.. -- Natashka krutnula golovoj, budto staralas' stryahnut' s sebya grust'. --Segodnya na doroge zastryali u CHertova loga, kilometr mashinu tolkali. Odna Ivashkina sidela v kuzove: na perevyazku ezdila. Horosho eshche, dva soldata vstretilis'. Peremyli zhenshchiny kosti nachal'stvu, -- navernoe, ikalos'! Proklinali vse -- i dorogu, i produkty. YA zasmeyalsya, prodolzhaya derzhat' ee ruku v svoej, rasslablennuyu, myagkuyu i prohladnuyu. -- Predstavlyayu, chto u vas tam bylo! Sonm razgnevannyh zhenshchin! -- Ty smeesh'sya... -- Ona obizhenno szhala guby, priglushennyj golos zadrozhal. -- Ne znayu, mozhet, tebe vse eto i nravitsya... Naklonyayus' nad nej, snova kasayus' shchekoj ee lica, slyshu, kak ryadom gulko b'etsya ee serdce, i s chuvstvom govoryu: -- Ne smeyus', ne smeyus', Natasha! Ponimayu, kak trudno vam. Znayut ob etom ne tol'ko Andronov, Molozov, znayut vyshe. No nuzhno vremya, chtob vse vstalo na svoi mesta. U nas v apparature est' tak nazyvaemye perehodnye processy: eto, v obshchem, perehod k normal'nym yavleniyam, kak govoryat, k stacionarnym processam. Tak i v zhizni. Komandir dal ukazanie -- teper' s podmogoj budete ezdit' v gorod. A vot otnositel'no zhizni... tol'ko sejchas sostoyalsya razgovor s Bulankinym. Brovi ee pripodnyalis' voprositel'no, guby malen'kogo rta podzhalis' i podobralis': eto oznachalo, chto ona zhdala kakogo-to ne ochen' interesnogo rasskaza. Kogda ya korotko peredal ej smysl nashego "boya", lico ee prinyalo spokojnoe vyrazhenie. Podnimaya knigu s podushki, Natashka skazala: -- Po-moemu, Bulankin polnost'yu prav. Udivlyayus', kak vy mogli dokazyvat', chto chernoe -- beloe? -- Ty ego zashchishchaesh'? Interesno... -- Prosto ne lyublyu nepravdy. -- Kakoj nepravdy? -- Sam znaesh', -- spokojno otvetila ona. -- Malo togo, chto u nego net perspektivy... Neuzheli vy ser'ezno verite, chto zdes', v tajge, mozhno sozdat' obetovannuyu zemlyu? Predstavlyala sebe mnogoe, no ne tak. A potom... esli on ne hochet sluzhit', zachem ego derzhat' na cepi? Kakoj smysl? Navernoe, etot ee spokojnyj ton okonchatel'no vzorval menya. Kak ona mozhet brat' pod zashchitu Bulankina?! YA podnyalsya s krovati. -- Ty ne ponimaesh', Natasha, v sluzhbe nichego! Slovo-to samo: sluzhba! U nas, oficerov, vybora net, my ne prinadlezhim sebe. Gde nuzhno sluzhit', tuda i napravlyayut. Segodnya -- na severe, zavtra -- na yuge. Vot i vse. Tut ne do obetovannoj zemli. I on ob etom znal, kogda stanovilsya oficerom. -- Ladno, Konstantin, uzhe slyshala eto. Klimcov rasskazyval. Uzhin na skovorodke v kuhne, beri. Kazalos', u nas vspyhnet, razgoritsya spor, no ona skazala eto tak neozhidanno prosto i mirno, chto ya, obezoruzhennyj, zamolchal. Vyshel na kuhnyu, a kogda vernulsya so skovorodkoj, v koridore zagremeli tyazhelye shagi: prishel major Klimcov. Dolzhno byt', on byl v yalovyh sapogah. Dolgo snimal ih, shumno dyshal i kryahtel, potom v tapochkah prosharkal k sebe. Natashka snova byla pogloshchena chteniem. Kakaya-to smutnaya obida zakralas' v moyu dushu. Vozmozhno, ottogo, chto samomu prishlos' idti za skovorodkoj, a teper' i est' odnomu. A mozhet, drugoe? Ne ponravilos', chto pryamo vyskazala svoi mysli, vstala na zashchitu Bulankina? Vzglyanuv na nee, skazal: -- Kstati, Natasha, chitaya Remarka, glubzhe pronikaj v nego. Po-moemu, ty ne vidish' u nego glavnogo: nelegkoj, trudnoj sud'by i zhizni ego geroev. V etom dramatizm... -- Nu da, menya nado uchit', kak dolzhna pronikat' vo vse, chto chitayu,-- so sderzhannoj bol'yu v golose proiznesla ona, otvernulas' k stene. Nu vot tebe i pervaya razmolvka... Uzhin zakonchil molcha, a kogda vstal iz-za stola, Natashka uzhe spala, podlozhiv ladon' pod shcheku. Bezzabotnoe rebyacheskoe vyrazhenie zastylo na lice. Raskrytyj zhurnal lezhal na odeyale. YA ulybnulsya, prikryl ee plechi. Tak ono, navernoe, i est', Natasha. Ty prosto eshche rebenok i nichego ne smyslish'. Nastanet vremya -- vse pojmesh', kak drugie zheny oficerov, kak Kseniya Petrovna, kak zhena Molozova. Posmeesh'sya sama nad svoej bespochvennoj fantaziej. Govoryat, lyubov' slepa i v lyubimom cheloveke ne vidno nedostatkov. A ya vot, kazhetsya, nachinayu ih ugadyvat' i kogda-nibud' skazhu tebe ob etom. Da, obyazatel'no skazhu! Hotya i lyublyu tebya, lyublyu kazhduyu chertochku tvoego lica: malen'kij nos, tonkie duzhki-brovi, kapriznye guby i vot tu zhivuyu, dyshashchuyu yamochku u shei. A poka nado sadit'sya pisat' konspekt: zavtra predstoyat zanyatiya s operatorami. Potom prinimat'sya za raschety ocherednoj shemy pribora... 9 "Reglamentnye raboty dlya nas -- al'fa i omega, nachalo i konec" -- tak govorit zampolit Molozov. K etomu prizyvaet odin iz fanernyh shchitov, pribityj na stene kazarmy: na nem beloj maslyanoj kraskoj po krasnomu, vycvetshemu za zimu polyu, napisano: "Reglamenty -- zakon zhizni raketchikov". A glavnoe, konechno, grafik, tverdyj, edinyj dlya vseh, ego nam dayut otkuda-to sverhu. Razmnozhennyj v neskol'kih ekzemplyarah pisarem diviziona, razrisovannyj raznocvetnymi kruzhkami, treugol'nikami i pryamougol'nikami, napominayushchij v miniatyur loskutnoe cvetnoe odeyalo grafik visit v kazarme, kancelyarii i na stene komandnogo punkta. Ego my obyazany vypolnyat' neukosnitel'no. Za etim pridirchivo, dotoshno sledyat ne tol'ko polkovoe nachal'stvo, glavnyj inzhener, no i komissii, naezzhayushchie k nam. Mne nravyatsya dni reglamentnyh rabot. Na pozicii stanovitsya kak-to torzhestvennee i sosredotochennee, budto v operacionnye dni v bol'nice. My tozhe soznaem! sebya vrachami: proveryaem svoeobraznye "kardiogrammy" tehniki, zameryaem "pul'sy" ee samyh delikatnyh i slozhnyh uzlov, stavim diagnozy, lechim... Slovom, delaem profilaktiku. Ot kachestva ee zavisit boevaya gotovnost' -- eto my soznaem podspudno. V to zhe vremya reglamenty dlya nas -- otdushina ot kazhdodnevnyh zanyatij i trenirovok, naskuchivshih za nedelyu. V etoj rabote eshche luchshe vidna nasha vzaimnaya zavisimost', perepletayutsya interesy, neredko vspyhivayut ostrye konflikty... S utra v kabinah raspahivayutsya dveri, dnevnoj svet zapolnyaet vse, kuda celuyu nedelyu emu zapreshchalos' zaglyadyvat'. Vydvigayutsya iz shkafov bloki, soldaty vetosh'yu protirayut kazhduyu lampu, detal', drugie -- kontroliruyut, zameryayut priborami parametry. Skibe, kak luchshemu operatoru, poruchayu i prostejshie podstrojki apparatury. Emu lestno eto doverie. On ves' cvetet, svetitsya dovol'noj ulybkoj. -- Pul'sacii pitayushchih napryazhenij v norme, tovarishch lejtenant, -- dokladyvaet on, otorvavshis' ot vol'tmetra i sdelav podschet na bumazhke. -- Nestabil'nost' dva i odna desyataya procenta. Posmotrim zhurnal... ZHelezno! Uhod s proshlogo raza na odnu desyatuyu. -- Zapishite pokazaniya v zhurnal, -- razreshayu ya. Vtajne nadeyus', chto projdet nemnogo vremeni, i Skiba sdast na pervyj klass, stanet moim nastoyashchim pomoshchnikom. Raduyus' i drugomu. U Selezneva zamechayu zavist' k tovarishchu, hotya on i tshchatel'no ee skryvaet. V dni reglamentov, okazyvaetsya, on bol'she naskakivaet na Skibu. Nu chto zh, tol'ko na pol'zu oboim, esli zavist' zdorovaya, horoshaya. A eto, navernoe, tak. Oni sejchas u krajnego shkafa. Skiba to i delo nagibaetsya, chto-to krutit. - Tak... -- vdrug proiznosit Seleznev, kryaknuv so znacheniem. -- Krutish' i dazhe ne smotrish'. A esli vmesto shlica ugodish' pal'cem v nebo? Za Demushkinym hochesh'? No ona, kostlyavaya, redko kosu otvodit... -- Uchenogo uchit' -- tol'ko portit', -- otmahivaetsya Skiba, pochti vplotnuyu podstaviv lico k vol'tmetru i prodolzhaya vslepuyu krutit' shlic v vydvinutom bloke. -- Ah da! Zabyl! -- Zelenye glaza Selezneva styanulis' v shchelochki. -- Bez pyati minut operator pervogo klassa. Kuda uzh tut raku s kleshnej, vorone s pesnej! -- ironicheski protyanul on i, perekinuv v rukah puk vetoshi, otoshel k svoemu shkafu. Skiba vsego na sekundu otorval vzglyad ot pribora, oshcherilsya, promolchal. No uzhe krutit' stal, posmatrivaya na ruku. Odnako etoj stychkoj delo ne oboshlos'. Pozdnee razgorelsya "uchenyj" spor. Povod dal operator Eliseev. On lyubil razdumyvat' vsluh i na etot raz, derzha pered glazami radiolampu, izvlechennuyu iz gnezda, progovoril: -- Net, ne mozhet byt', chtob vyhodnoj eto usilitel'... -- Tochno, net! -- uverenno skazal Skiba, mel'kom vzglyanuv na pustoe gnezdo v bloke. -- I somnevat'sya nechego. -- Nu, bakalavr vratel'nyh nauk! -- s chuvstvom protyanul Seleznev. -- CHistyj! YA-to bylo uzhe molit'sya na tebya... A ty ne znaniem, tak samolyubiem beresh'. Eliseev prav: vyhodnoj i est'. Na lice Skiby otrazilos' bespokojstvo. -- Kak vyhodnoj? -- Tak mne zahotelos'... -- Nichego podobnogo! -- Vse podobno... Oni stali govorit' negromko, rovno, -- vidno, ne hoteli privlekat' vnimaniya. A menya razobralo lyubopytstvo: kto okazhetsya prav? Operatory tozhe nablyudali za proishodyashchim. Vinovnik spora Eliseev v nedoumenii povorachival golovu ot odnogo k drugomu. Seleznev uzhe raspalilsya, nasedal na tovarishcha: -- A ya govoryu tak! Davaj posmotrim shemu! -- Davaj. Nad peredvizhnym stolikom sklonilis' i obstupivshie sporshchikov operatory, vidnelis' tol'ko korotko strizhennye zatylki. No vot pervoj podnyalas' golova Skiby, potom -- ruki: -- CHur, sdayus'! Tvoya vzyala, -- skazal on so spokojnoj ulybkoj. Seleznev torzhestvoval pobedu. Podmignuv soldatam, on s dostoinstvom skazal: -- Tozhe ne lapti, ne iz lyka pleteny. "|-e, i tebe samolyubiya ne zanimat'! Sam mozhesh' podelit'sya s kem ugodno", -- podumal ya. Odnako v dushe ostalsya dovolen ishodom spora. V grafik my ukladyvalis'. Vozmozhno, dazhe shli na polchasa vperedi. Posle pereryva predstoyali sovmestnye s Ponomarevym proverki. My k nim uzhe byli gotovy, a YUrka eshche ni razu ne zaglyanul, ne napomnil, po obyknoveniyu: "Kopaetes'? CHerepahu v pomoshch' prislat'?" Neuzheli opyat' u nego kakaya-nibud' zaparka? Kogda ob座avili pereryv, za mnoj zashel lejtenant Orehov, pomorgal belesymi resnicami, pokrutilsya vozle shkafov, korotko povzdyhal. On vynashival nadezhdu ostavit' svoyu, kak govoril, "zashchitnuyu apparaturu" i perejti ko mne v pomoshchniki. Podpolkovnik Andronov poka otkazal emu: "Rano. Posluzhite eshche na svoej". Orehov -- nevysokij, s zhenskim okruglym podborodkom, s takim zhe svetlym, belesym, kak i resnicy, pushkom na verhnej gube. Mne nravilis' ego nemnogoslovie, zastenchivost' -- pomoshchnikom on byl by neplohim, -- i v svobodnoe vremya ya posvyashchal ego v tajny raboty oficera navedeniya: avos' pridet vremya -- komandir soglasitsya. My vyshli iz kabiny. Oficery uzhe kurili. Zdes' zhe byl i YUrka Ponomarev. Znachit, nichego ne sluchilos', inache ne poyavilsya by v kurilke. On sidel na skamejke. Navernoe prodolzhaya nachatyj razgovor, skazal v razdum'e: -- Umnyj chelovek pridumal reglamenty! I ved' razlozhit' tak vse po polochkam! Proveryaj i podstraivaj, Ponomarev. CHerez odin srok vot eti parametry, cherez drugoj -- te, i u tvoih peredatchikov s priemnikami budet vse v azhure... Est' umnye lyudi! -- YUrka kachnul golovoj. Neravnodushnyj k reglamentam, YUrka ne pervyj raz vyskazyvalsya tak -- ob etom vse uzhe znali. U Bulankina poyavilas' snishoditel'naya usmeshka. -- Nashel udivitel'noe! -- On pozhal plechami. -- Do Adama vse eto sushchestvovalo. Na vsyakoj malo-mal'ski slozhnoj tehnike -- reglamenty. V aviacii, naprimer. A raketnaya tehnika po sravneniyu s nej -- bezusyj yunec. Tak chto dlya tvoih peredatchikov i priemnikov -- eto uzhe cel'nostyanuto. Znaem, kak delaetsya!.. YUrka s minutu pristal'no smotrit na nego. -- "Znaem..." "Cel'nostyanuto..." "A pervoet, -- sprashivala Skotinina Trishku-portnogo, -- u kogo uchilsya?" I tebya vot sprashivayu... Bulankin promolchal, i YUrka uzhe spokojnee prodolzhal: -- To-to... Ohaivat' proshche, chem parenuyu repu est'. A ved' i tvoi idei v instrukciyah zhivut. Zabyl? V proshlom godu sosedi sdelali neskol'ko predlozhenij, u tebya nashlos' odno -- poslali v Moskvu. Tam na nih kak na del'nye posmotreli, v instrukcii dopolneniya vnesli. Spasibo skazali. Radovat'sya nado... -- Radovalsya Tishka, chto porvali pal'tishko, -- otozvalsya Bulankin. Kazalos', razgoritsya ssora: YUrka poserel, kozha natyanulas' na skulah, a kogda on rezko razognul spinu -- glaza nalilis' gustoj nedobroj sinevoj. No, protiv ozhidaniya, on tol'ko vydavil: -- Umnichaesh', drug... -- CHego zhe ne umnichat'? -- filosofski zametil tehnik-lejtenant Ryascov. -- Spravedlivee vsego bog razdelil lyudyam um, ibo na otsutstvie onogo eshche nikto ne zhalovalsya. Vot i... -- Tochno, umnichat' on master, a vot sovest'yu pri delezhke ego obideli! My obernulis' na golos. Ivashkin... No takim ego ya nikogda eshche ne videl: lico napryazhenno-krasnoe, vesnushki na perenosice budto rastvorilis', polnye guby nervno krivilis', v glazah -- serditye iskry. Povernuv golovu, Bulankin vyzhidatel'no smotrel na nego. -- Pochemu ty ne vypolnyaesh' instrukciyu, Bulankin? Pochemu parametry vystavlyaesh' ne v nominal, a tol'ko v granicy dopuska? Ne hochesh' vozit'sya? Proveril, v dopuske i -- ladno? -- Golos u Ivashkina ot volneniya osip. -- YA vse teryalsya, lomal golovu: chto takoe? Dlitel'nost' to ujdet, to net. Podstraival vse vremya. Otkuda takoe nepostoyanstvo? Teper' stalo yasno. No podvodish' ne menya, ne Andronova s Polozovym -- vseh! Ved' tak, kogda ponadobitsya strelyat', vozmozhny bol'shie oshibki, a to i promah. Raketoj v belyj svet, kak v kopeechku... No samolet-to mozhet letet' s atomnoj ili vodorodnoj shtukoj... -- A v chem delo? -- sprosil Bulankin. -- V chem? Azbuchnaya istina. V tom, chto tvoya apparatura svyazana s moej da i s drugimi. A konkretno: dlitel'nost'... zavisit ot... Ty ee ne vystavlyal v nominal. Ivashkin, vidno, nakalilsya osnovatel'no. Tehniki nastorozhenno slushali razgovor. YUrka tak i zastyl, vypryamivshis' na skamejke, izlomiv brovi. To, o chem povedal Ivashkin, bylo dejstvitel'no nedopustimym, vozmutitel'nym. Estestvennyj process: Bulankin i k tehnike stal otnosit'sya spustya rukava. No dokazat' trudno. Formal'no nikakaya komissiya ne prideretsya k Bulankinu: parametr v dopuske... Dolzhno byt', Bulankin soznaval svoyu neuyazvimost', sidel nevozmutimo, pritopyvaya nogami pod skamejkoj, dazhe skalilsya. -- Ne vystavlyal, -- podtverdil on spokojno. -- U menya etot parametr derzhitsya zhelezno v dopuske. CHego ego trogat'? A chto u tebya tam delaetsya, pust' tvoya i bolit golova. Ne vali na zdorovuyu. -- Zdorovaya! Da ty ponimaesh' ili net? Kogda u tebya parametr na predele dopuska, moj uzhe letit k chertu. Ponyal? Bulankin povernulsya k Ivashkinu. -- Sobstvenno, chego tebe nado? -- sprosil on s ploho skrytoj holodnost'yu. -- Otkuda tebe eto izvestno? Soroka na hvoste prinesla? -- Verblyud na uho shepnul! Ty, govorit, posmotri: ne u nego li? Nu i posmotrel, proveril... I postavil v nominal. -- Sovat' nos -- riskovanno, mozhno poteryat' ego, -- sverknul glazami Bulankin. -- Ponyal? -- Net, ne ponyal odnogo: kogda perestanesh' bezobraznichat'? A eshche tak sdelaesh', ne ostavlyu darom! On povernulsya, poshel k kabinam. Da, Andrej Ivashkin, tihij i vdumchivyj... Ne tol'ko, vyhodit, umeet nezametno, spokojno vozit'sya u svoej apparatury, terpelivo snosit' domashnie nevzgody. Pravdu govoryat: chtoby uznat' cheloveka, ne odin kotel kashi nado s nim s容st'. Dolzhno byt', i dlya vseh eta reshimost' Ivashkina yavilas' polnoj neozhidannost'yu. Dazhe dlya samogo Bulankina: on sidel ponuriv golovu, zakusiv nizhnyuyu gubu. -- Pugali les palkami!.. -- ogryznulsya on. Kogda Ivashkin skrylsya za brustverom, YUrka podnyalsya, vzdohnul. Lico bylo kakim-to sumnym, brovi razvernulis' pod uglom. -- Nejmetsya tebe, bitomu... Smotri, palka-to imeet dva konca. Poka ona b'et tonkim, no mozhet i tolstym... Bol'nee budet. On tozhe zashagal iz kurilki. Za nim, brosaya okurki v yamu, odin za drugim potyanulis' oficery. Poslednimi uhodili my s Orehovym. YA perehvatil uhmylku Bulankina: on budto hotel skazat': "Pleval ya na vashu demonstraciyu!" Stranno, kak eto on promolchal, ne ogryznulsya? Trudno plevat' na vseh? Trudno, kogda nachinaesh' ponimat', chto stanovish'sya nezhelatel'noj personoj. CHudak, dostukaetsya okonchatel'no!.. Neskol'ko raz sobiralsya pogovorit' s operatorami o sdache ekzamenov na klassnogo specialista i vse otkladyval. Do priezda polkovoj komissii, kotoraya prinimala ekzameny, ostavalos' po grafiku men'she mesyaca. Sam glavnyj inzhener Strel'nikov vozglavlyal ee. On slavilsya svoej dotoshnost'yu, i na avos' u nego eshche nikomu ne udavalos' proskochit'. "Pod koren' rezhet inzhener-major, i tol'ko!" -- sokrushalis' soldaty. CHtob isklyuchit' vsyakie sluchajnosti, ya i hotel vyrabotat' s operatorami tverdyj plan podgotovki. Dal'she otkladyvat' bylo uzhe nevozmozhno. Eshche vchera, lozhas' spat' posle ocherednogo sideniya za raschetom pribora i otryvaya listok kalendarya, reshil: vse, zavtra soberu. Voshel v kazarmu. Dneval'nym u tumbochki v koridore stoyal Eliseev. Vid u operatora byl skuchayushchij. Zavidev menya, on zametno priobodrilsya, vskinul ruku k shapke. -- Serzhant Konyaev i operatory na meste? -- Net, na uzhine. YA ostanovilsya v razdum'e: ujti i vernut'sya pozdnee? No v eto vremya Eliseev radostno osklabilsya, pokazyvaya krupnye, kak lopatki, zuby s shirokoj shchel'yu vperedi. -- Demushkin priehal, tovarishch lejtenant. - Gde?! -- V kazarme, na uzhin ne poshel. U menya eknulo serdce. Hotya ya znal, chto Demushkin priedet so dnya na den', vse zhe vozvrashchenie ego iz gospitalya okazalos' nepredvidennym. Krovati operatorov razmeshchalis' v dal'nem levom uglu kazarmy. Zdes' bylo temnovato, no ya srazu uvidel Demushkina: on sidel u okna s knigoj na kolenyah. -- Zdravstvujte, Demushkin! On podnyalsya, radost' i vmeste s tem smushchenie poyavilis' na lice. -- Kak zdorov'e, samochuvstvie? -- sprosil ya, vyslushav ego raport. -- Da vy sadites'! Rassprashivaya ego o gospitale, pristal'no rassmatrival, starayas' ponyat', izmenilsya li on. Te zhe korotkie nepokornye volosy, lico blednoe, shcheki sovsem vpali i budto prisohli k chelyustyam. ZHalost' shevel'nulas' vo mne: i ty, Pervakov, vinovat, chto on ugodil v gospital'!.. -- Sam ne znayu, kak togda poluchilos', chumnym byl, -- proiznes Demushkin i opustil golovu. -- Vsem nepriyatnosti prines... -- CHitaete? A chto? Pokrasnev, on protyanul knigu. K udivleniyu svoemu, ya uvidel uchebnik po radiotehnike. |to okazalos' sovsem neozhidannym. -- Nravitsya? -- v zameshatel'stve progovoril ya i popravilsya: -- Ponimaete? Uchebnik prednaznachalsya dlya studentov tehnikuma, i chitat' ego "beznadezhnomu" Demushkinu, mne pokazalos', -- zanyatie bessmyslennoe i nenuzhnoe. -- Ne vse ponyatno, -- priznalsya on so vzdohom i potupilsya. -- No hochu izuchit', tovarishch lejtenant. -- Vam nravitsya nasha tehnika? Byt' operatorom nravitsya? CHto-to vdrug proizoshlo s Demushkinym: on slovno ves' zagorelsya iznutri, beleso-golubye glaza lihoradochno vspyhnuli i suzilis'. Goryacho zagovoril: -- Nravitsya. Ochen'! SHkafy, lampy, zhguty provodov... Kak-to tok idet, bezhit, delaet rabotu, kakaya i cheloveku ne pod silu! Impul'sy chut' dyshat sami, no, podi zh ty, upravlyayut takoj mahinoj -- raketoj! CHudno! A ekrany! Mercayut, perelivayutsya, budto nochnoe nebo zvezdami. Byvaet, zadumayus' ob etoj tehnike, vse predstavlyu -- i azh duh zahvatit!.. On oseksya, veroyatno ustydivshis' sorvavshegosya otkroveniya, i zamolchal. CHto zh, kakie-to "strannye" probleski u soldata videl ne tol'ko Konyaev. I tem ne menee moya prezhnyaya reshimost' -- ispravit' svoyu oshibku i perevesti ego v startovyj raschet -- vdrug pokolebalas'. Vo vsyakom sluchae, ne sejchas zhe dumat' ob etom!.. - |to horosho, Demushkin, -- nachal ya, podbiraya slova, -- chto nravyatsya i tehnika i special'nost'. Odnako u vas ne poluchaetsya. On vzdrognul, robko vzglyanul na menya, no ne otvetil. V koridore zastuchali sapogi, poslyshalis' smeh i govor: soldaty vozvrashchalis' iz stolovoj. Podoshel Konyaev. -- Tovarishch lejtenant, po-moemu, Demushkinu luchshe k startovikam, -- skazal on bodro. -- CHestnoe slovo, u Hrista za pazuhoj i to huzhe... Soldat po-prezhnemu molchal, tol'ko chut' sgorbilsya. YA uvidel, kak glaza ego napolnilis' slezami. Konyaev ponyal moj osuzhdayushchij vzglyad. Net li tut predvzyatogo? CHto-to ty, Konyaev, staraesh'sya uporno spihnut' ego v startoviki. A ved' on takaya zhe bezotcovshchina, kak i ya. Roditelej u Demushkina ne bylo: mat' pogibla vo vremya boev na Kurskoj duge -- tri raza ih derevnya perehodila iz ruk v ruki, -- otec ne vernulsya s fronta, i Demushkin zhil v detdome, potom u starshej sestry, kotoraya otyskalas' uzhe posle vojny. YA pozhalel v dushe, chto zateyal etot razgovor, da eshche v pervyj den' posle gospitalya. Vokrug nas sobralis' soldaty. -- Vam ne daetsya radiotehnika, ne ponimaete? -- uchastlivo sprosil ya, chtob kak-to sgladit' tyagostnuyu obstanovku. Demushkin molchal, boleznennaya sudoroga probezhala po ego blednomu licu. -- Mozhet, trudno ili drugoe... -- Vse ya ponimayu, tovarishch lejtenant, -- tiho promolvil soldat, ne podnimaya golovy. -- I ne trudno vovse. Vot vrode i znayu, i yasno... A kak otvechat', eta proklyataya boyazn' kak obuhom po golove trahnet i otshibet vse, teryayus'. Ot vojny eto. S mater'yu pryatalsya v pogrebke. Snaryad udaril ryadom, ugol razneslo, mat' -- oskolkom, ne ohnula. A pogrebok zavalilo: temnota, zadyhalsya, krikom izoshel. Kogda otkopali, dvoe sutok budto prolezhal bez pamyati; dumali, voobshche govorit' ne budu. A ya znayu, eto projdet, vot chuvstvuyu. Togda... On govoril toroplivo, budto staralsya pobystree osvobodit'sya ot chego-to nepriyatnogo. A poslednie slova proiznes s neponyatnoj gorech'yu i podnyal glaza: v nih zastylo trevozhnoe ozhidanie. Tak vot ono chto! Pozadi menya nedovol'no sopel i perestupal s nogi na nogu Konyaev. I togda-to v tishine sboku razdalsya negromkij golos Skiby: -- Razreshite, tovarishch lejtenant? -- On vystupil na shag vpered. -- Zabyl dolozhit' vam... Obgovarivali v gospitale s nim, kak dal'she etu spravu, to est' delo, reshat'. V obshchem, beru obyazatel'stvo, kak kandidat partii, sdelat' iz nego operatora. Dobrodushnoe lico Skiby teper' bylo ser'eznym, dazhe surovym, i slova proiznosil otryvisto, zhestko. Demushkin s nadezhdoj i radost'yu ustavilsya na nego. Potom vdrug povernulsya ko mne, ves' vytyanulsya i napryagsya. -- Dayu slovo, tovarishch lejtenant, budu operatorom. Vot uvidite! Pered vsemi govoryu... On ostanovilsya, bledno-rozovyj rumyanec poyavilsya na vpalyh shchekah, ruki szhalis' v krupnye kulaki. YA pospeshno skazal: -- Horosho, Demushkin. Sejchas u nas budet soveshchanie, nametim konkretnyj plan... Soberite, serzhant Konyaev, vseh v klass. Mne bylo nepriyatno, hotya vse budto oboshlos' blagopoluchno. Brat'sya vospityvat', ne znaya vsej podnogotnoj, Pervakov, ravnosil'no sadit'sya pisat' muzyku, ne predstavlyaya not. |to tebe eshche odin urok... 10 Spustya dva dnya vozvrashchalsya pered obedom s pozicii. Uzhe u samogo doma menya nagnal dneval'nyj: podpolkovnik Andronov vyzyval k sebe. YA teryalsya v dogadkah: zachem mog ponadobit'sya? Segodnya videlis' ne odin raz, a v poslednij -- vsego chas nazad -- mog by skazat'. Vprochem, puti nachal'stva neispovedimy. S priborom opyat' zator. Novaya shema poluchilas' slozhnoj i nikak ne poddavalas' raschetu. Nakanune, zloj i rasstroennyj, uzhe daleko za polnoch' otbrosil karandash. A utrom osenila schastlivaya mysl': ved' v apparature nemalo ispol'zuetsya analogichnyh shem, -- znachit, mozhno otyskat' podhodyashchuyu i po ee obrazu i podobiyu sdelat' svoyu, a tam uzhe dotyanut' metodom podbora! Kak eto do sih por ne dodumalsya?! Posle obeda sobiralsya snova zaglyanut' v kladovku k starshine Filipchuku: znal, nemalo pridetsya isportit' detalej. No vo vsyakom sluchae, nastroenie moe vnov' podprygnulo. U kazarmy stoyal "gazik", zalyapannyj gryaz'yu, s zabryzgannym smotrovym steklom. Po nomeru opredelil: polkovoj! Kto by eto mog byt'? V uzkoj dlinnoj komnate kancelyarii stoyali fanernyj shkaf, sejf, dva stola, pokrytye temno-sinimi bajkovymi odeyalami, i neskol'ko stul'ev. Zdes' vsegda derzhalis' sumerki, a sejchas bylo eshche i nakureno. Ne srazu v sizom dymu razglyadel, chto tut krome Andronova nahodilis' zampolit Molozov i glavnyj inzhener polka Strel'nikov -- on-to i priehal na mashine, ozhidavshej u kazarmy. Posle moego doklada inzhener-major podnyalsya so stula, energichno pozhal ruku, shiroko ulybayas', predlozhil: -- Sadites', izobretatel'! Ponyal: razgovor predstoit ne minutnyj. Strel'nikov s toj zhe ulybkoj perevel vzglyad s menya na Andronova, budto reshaya, k komu iz nas otnesti svoj vopros, sprosil: -- Kak dela-to idut? -- Vchera na trenirovke chut' ne podvel, -- progovoril Andronov. -- Dvojku mogli poluchit': neobstrelyannyh kurchat -- molodyh operatorov posadil k shkafam. YA znal o trebovanii podpolkovnika: vo vremya trenirovok po samoletam u shkafov dolzhny rabotat' tol'ko opytnye operatory. No vchera ya reshitel'no nastoyal na svoem -- posadit' molodyh. Andronov sdalsya, tol'ko kogda ya rezko sprosil: "A kak, tovarishch podpolkovnik, s ekzamenami na klassnost'? S planom podgotovki operatorov, kotoryj vy utverdili?" Teper' on skazal ob etom sluchae s vidimoj surovost'yu, no ya dogadalsya: moe vcherashnee povedenie s zapozdaniem odobril. Glavnyj inzhener poveselel: -- CHto zh, molodec. V polku po dostoinstvu ocenili posle doklada posrednika to, chto u vas rabotali molodye. I proyavili sebya horosho. Na razbore vozdadut dolzhnoe. -- Strel'nikov povernulsya ko mne. -- Nu a pribor ob容ktivnogo kontrolya -- izobretenie? Podvigaetsya? Komissiya po racionalizacii i izobretatel'stvu i ya, kak predsedatel', ne dozhdemsya ego rozhdeniya. Pribor do zarezu nuzhen vsem. Ne tol'ko vam. Vsem raketchikam. Ot sosedej vashih edu, spornyj sluchaj na trenirovke proizoshel, a esli by pribor byl!.. Special'no zaehal podstegnut' vas. On smotrel na menya s nadezhdoj, voprositel'no. -- Pribora net. Gramoty ne hvataet. Budto slepoj, tolkus' na odnom meste, -- priznalsya ya. U zampolita zasiyali glaza, on bespokojno peredvinulsya na stule: -- Poluchaetsya pribor! Ish' ty kakoj skromnyj! Kak pereocenit', tak i nedoocenit' -- odinakovo ploho, Pervakov. Ob容ktivnost' dolzhna byt'. -- Uporno sidyat so Skiboj v kabine, -- zametil Andronov. -- Po vecheram u Pervakova pozdno svet. Vse hotel predupredit': ne pred座avila by schet molodaya zhena! -- |to verno: pred座avit. -- Strel'nikov veselo motnul akkuratno podstrizhennoj svetlovolosoj golovoj. -- Mozhet! Vo vremya razgovora inzhener perevodil zhivye glaza s odnogo sobesednika na drugogo: privychka, kotoruyu zamechal u nego ne raz. Tochno on staralsya ne tol'ko uslyshat' kazhdogo, no i ponyat', uvidet', chto kroetsya za slovami. Strel'nikova v polku znali vse: i operatory, i oficery-tehniki. Ego pochti nevozmozhno bylo zastat' v shtabe, v pustuyushchem kabinete: on postoyanno raz容zzhal, zhil bol'shej chast'yu v podrazdeleniyah, tam, gde okazyvalsya "proryv". V kabine, u apparatury, on obychno sbrasyval kitel' i, ostavshis' v formennoj rubashke s myagkimi pogonami, vmeste s tehnikami pristupal k "operacii". Sluchalos', chto takie "operacii" dlilis' ne chasami, a sutkami, osobenno na pervyh porah, kogda poluchili tehniku i otlazhivali ee. Strel'nikov ne uezzhal, poka ne privodil vse, kak on govoril, v azhur. Tehniki lyubili rabotat' s nim: hotya on i zastavlyal nas "lomat' golovu", no mnogomu i uchil. U nego byla privychka delat' vse, rassuzhdaya vsluh. "Opyat' Strel'nikov priehal lomat' mozgi!" -- v shutku, no s uvazheniem vstrechali oficery poyavlenie glavnogo inzhenera. K Strel'nikovu ya pital iskrennie chuvstva. Nravilis' i ego vsegda akkuratno podstrizhennaya golova, svetlye glaza, umno glyadevshie iz-pod vysokogo, chistogo, bez morshchin lba. Molod inzhener, no zanimaet vysokij post. Dazhe Andronov, starshij po zvaniyu, chelovek s vencom sediny na golove, vedet sebya s nim pochtitel'no: Strel'nikov i dlya nego nachal'nik. "Smotri, Pervakov, -- vsyakij raz pri vstreche s nim dumal ya, -- pojdesh' v akademiyu, stanesh' inzhenerom -- eto eshche ne vse. A vot zarabotaj takoj avtoritet, uvazhenie vseh!" -- Znachit, budto slepoj? Gramoty ne hvataet? -- peresprosil Strel'nikov, skloniv golovu. -- Nichto legko ne daetsya. Velikoe -- vsegda trudnoe! -- Pripodnyavshis', on vmeste so stulom reshitel'no pridvinulsya k stolu. -- Vykladyvajte, chto sdelano, i vashi trudnosti. Rasskazal emu o rabote, o toj samoj sheme s obratnoj svyaz'yu, nad kotoroj bescel'no bilsya tretij den'. Strel'nikov tut zhe na hodu daval sovety, podskazyval puti rascheta. Andronov i Molozov vpolgolosa, chtob ne meshat' nam, razgovarivali. Potom inzhener, vzglyanuv na chasy, zatoropilsya: -- K sozhaleniyu, dolzhen speshit' na soveshchanie. Na dnyah nagryanu special'no, chtoby oznakomit'sya podrobno. No u menya est' dlya vas syurpriz. Nachal'stvu vashemu uzhe govoril. -- Kakoj? -- nastorozhilsya ya. -- Na stazhirovku v chast' iz akademii pribyli dva slushatelya, budushchie inzhenery. Odnogo iz nih prishlem k vam: i postazhiruetsya, i pomozhet s priborom. Kak vy smotrite na eto? Ot radosti mne pokazalos', chto on shutit, i ya pospeshno vypalil: -- Ochen' horosho. Tol'ko ne peredumajte, tovarishch major! -- Budet po-vashemu. YA smotrel na ladnuyu, strojnuyu figuru, poka inzhener ne skrylsya za dver'yu. Nenarokom podumal: "Vot on -- vse emu prosto i yasno! A kakim-to okazhetsya tot budushchij inzhener, kotorogo on prishlet?" Za oknom vskore zaurchal "gazik": shofer progreval motor. Iz sostoyaniya zadumchivosti menya vyvel golos podpolkovnika Andronova: -- Obradoval inzhener svoim syurprizom, Pervakov? -- Obradoval. Ochen'. Zampolit, sidevshij ot menya naiskosok, molcha kuril, sdvinuv brovi, kak vsegda, izredka provodil rukoj po korotkim volosam. Andronov, sognuvshis', nakloniv golovu, pochemu-to smotrel na svoi ruki, lezhavshie na stole. I vidno, tol'ko eshche ne rasseyavsheesya vpechatlenie ot razgovora so Strel'nikovym ne pozvolilo mne pochuvstvovat' po ih povedeniyu chto-to neladnoe. -- Da, inzhener -- delo bol'shoe. Ish' kak vse u nego lovko i skoro poluchaetsya. No my vot prigotovili huzhe syurpriz. -- Andronov podnyal golovu, ruka ego medlenno, budto nehotya, potyanulas' k pachke papiros. -- CHto eshche za syurpriz? -- Hotel vas podgotovit', -- prodolzhal podpolkovnik, hmuryas' ot dyma ili ot soznaniya, chto prihoditsya govorit' nepriyatnoe, -- no vot zampolit schitaet: pryamo nado skazat', posovetovat'sya... Peredali, Pervakov, iz shtaba: prishla raznaryadka v akademiyu. Nashemu divizionu -- odno mesto. Vot i davajte vmeste reshat', kogo posylat': vas ili starshego lejtenanta Ivashkina? Oboim obeshchal. I mne obeshchali... On serdito umolk, nasupilsya, po obyknoveniyu, kogda voznikali shchekotlivye obstoyatel'stva. YA vdrug ponyal, chto vse uzhe reshilos' ne v moyu pol'zu. Inache ne tak by govoril. Serdce u menya upalo, a pal'cy, lezhavshie na krayu stola, nachali neproizvol'no drozhat'. Ubral ih pod stol. "Reshat'? -- mel'knula edkaya mysl'. -- Vse uzhe yasno! Prosto tak, dlya proformy, ostalos' potolkovat'!" Molozov, vozmozhno, ponyal moyu yadovituyu ironiyu. Kogda on, otlozhiv okurok, skazal pervye slova, ya dazhe otoropel: ne podslushal li on? -- Po sovesti govorya, Pervakov, razgovor etot skoree formal'nyj. Uverit'sya v pravil'nosti nashego resheniya -- ono uzhe est'. No my ne bogi, mozhem i oshibit'sya. Vot i sovetuemsya. -- Nashi vzglyady vstretilis': molozovskij, prishchurennyj, byl myagkij, dazhe chutochku grustnyj. Zampolit prodolzhal: -- CHelovek dolzhen videt', chto k chemu i zachem vse proishodit tak, a ne inache. Ne krot zhe. Verno ili net? -- On podozhdal, no ya molchal. -- Ivashkinu -- za dvadcat' sem' perevalilo, poslednij god po vozrastnomu cenzu mozhet probovat' svoi sily, a tam dveri v akademiyu dlya nego na zamke. S zhenoj -- sam znaesh' polozhenie. Greha tait' nechego, v nashih usloviyah poka lechit'sya trudno. Tri operacii perenesla. S rebenkom tozhe ne luchshe. Vot i eto vazhno. A tam -- gorod... Molozov eshche s minutu govoril o moih zaslugah, o tom, chto po vsem stat'yam, konechno, preimushchestva na moej storone. No ya uzhe ne slushal ego, dumaya ob Ivashkine. Pered glazami voznikla hudaya figura tehnika, vesnushki, krasnye ot bessonnicy veki, zheltovatye, chut' primetnye brovi... V pamyati vstal nedavnij sluchaj. Mne ponadobilsya avometr, chtob izmerit' velichinu toka v otklonyayushchej katushke indikatornoj trubki, i ya vyskochil iz kabiny, namerevayas' otchitat' Ivashkina: on vzyal u menya pribor i ne vozvratil. Povernul rukoyatku dvercy v sosednyuyu kabinu. No tak i zastyl: skloniv kurchavuyu ryzhevolosuyu golovu na perenosnyj stolik, Ivashkin spal. Pripodnyalis' brovi, krasnye pripuhshie veki somknulis'. Znal ego bespokojnyj nrav. Znachit, ukatali bessonnye nochi, ne zametil, kak usnul. Tiho prikryl dvercu. A minut cherez desyat', kogda snova zaglyanul k nemu, on uzhe rabotal kak ni v chem ne byvalo. YA prodolzhal molchat'. Molozov vdavil okurok v plastmassovuyu pepel'nicu, vzdohnul ogorchenno: -- CHto v rot vody nabral? Skazhi hot'... Nu rugaj, chto li! -- On otvernulsya i sam umolk. Andronov tiho proronil: -- Pridetsya eshche god poterpet', Pervakov. -- YAsno, -- otvetil ya i dazhe udivilsya, chto otvet poluchilsya ravnodushnym. -- A zhena? Govoryat, ne po dushe ej zdes'. Pravda? CHto emu otvetit'? Sidel tochno v vodu opushchennyj, krov' u menya vsya kuda-to slilas' vniz, v nogi, i mne bylo ne do ocenki, kak stanut razvivat'sya posleduyushchie sobytiya. Moi plany ruhnuli. Natashka? Da, o nej ne podumal... No ne bylo zavisti k Ivashkinu -- prosto byl ubit etoj neozhidannost'yu, svalivshejsya podobno snegu na golovu. I ni k chemu teper' eto uchastie. Podpolkovnik smotrel trevozhno, pristal'no. -- Kak... dumaesh' postupit'? Fortel' ne mozhet vykinut'? |togo, priznat'sya, pobaivaemsya s zampolitom... -- CHego ej vykidyvat'? -- hmuro proiznes ya. -- CHeloveku svojstvenno uteshat'sya. Najdet i ona uteshenie. -- Podnyalsya. -- Naschet Ivashkina vse verno... i oficer horoshij. Molozov tozhe vstal, podoshel ko mne. YA pochuvstvoval ego ruku na svoem pleche. Priglushennym golosom on skazal: -- Ne teryajsya, Pervakov, glavnoe -- verno razberis' v etoj pechal'noj zadache s dvumya neizvestnymi. ZHal', god ujdet. A naschet zheny... Stroptiva i samolyubiva. Nu da esli lyubit, obrazumitsya. A tebe odin sovet: potakat' zhenshchinam, vypolnyat' ih prihoti nado, ot etogo ne ujdesh'. My-to znaem s Petrom Matveevichem: opyt prilichnyj! A vot general'nuyu muzhskuyu liniyu -- liniyu zhizni, kakuyu nametil, vyderzhivaj tochno, ne davaj iskrivit' ee i tem bolee -- polomat'... Sumyatica myslej odolevala menya. Vse proizoshlo slishkom bystro, i nuzhno bylo vremya, chtob v golove uspelo perebrodit' i otstoyat'sya. To dumalos', chto postupil blagorodno, kak nastoyashchij geroj, otkazavshis' ot poezdki v akademiyu v pol'zu starshego lejtenanta Ivashkina, to obzhigala mysl' o krushenii takih eshche nedavno blizkih planov! Dumalos' i ob etom stazhere, kotoryj dolzhen priehat', pomoch' s priborom. I nevol'no v soznanii gde-to bol'no otdavalos': "On -- uzhe budushchij inzhener, a ot tebya, Pervakov, eta "pristavka" ottyanulas' eshche dal'she!" SHel ot kazarmy tropinkoj, napryamik k domiku. Solnce opustilos' nizko, kosye luchi ego lozhilis' na zemlyu stylymi rozovymi polosami. Za eti dni v gorodke uspelo podtayat', i teper' vsya territoriya eshche bol'she pohodila na stroitel'nuyu ploshchadku. Soldaty peretaskivali doski, skladyvali ih vozle ostova vodonapornoj bashni. Konusnaya krysha ee, zalyapannaya gryaz'yu, valyalas' po-prezhnemu na boku, kak i v den' priezda Natashki, kogda ya vodil ee pokazyvat' gorodok. "|h, ne skoro budet tot raj, kotoryj obeshchaet major Molozov!" |ta mysl' potyanula za soboj druguyu: kak soobshchit' obo vsem Natashke? CHudachka! Schitala dni do nashego ot容zda i nichego ne hotela delat'. Prigotovit obed -- i snova utknetsya v knigu, svernuvshis' kalachikom na krovati v svoem neizmennom halate. |tot-to halat, priznat'sya, nachinal menya razdrazhat' i, mozhet byt', v kakoj-to stepeni posluzhil tolchkom k novoj razmolvke s nej. Vot uzh pravda: zhizn' prozhit' -- ne rechku vbrod perejti! Vse proizoshlo tol'ko vchera i bylo eshche svezho v pamyati. Domoj togda prishel ran'she Klimcova. Iz priotkrytoj dveri v kuhnyu rasprostranyalis' vkusnye zapahi, shchekotavshie nos. U menya bylo horoshee nastroenie. Kseniya Petrovna vyshla s kastryulej, ostorozhno stupaya na bol'nuyu negnushchuyusya nogu. YA pozdorovalsya. -- Zdravstvuj, zdravstvuj! -- skorogovorkoj progovorila ona i skrylas' v svoej komnate. Mne pochudilas' v ee otvete sderzhannost'. K tomu zhe Kseniya Petrovna obychno vsegda nazyvala menya po imeni, a tut tol'ko eto bystroe "zdravstvuj". Mozhet byt', toropitsya? Ad座utant diviziona lyubil, chtob na stole ego zhdal obed. "A esli chto-nibud' u nih s Natashkoj vyshlo?" -- mel'knula zapozdalaya mysl'. Natashka chitala u stola, podzhav na taburetke nogi i spryatav ih pod polami halata. -- Ty ran'she segodnya? CHto sluchilos'? -- ne menyaya pozy, sprosila ona. Vzglyad moj, tochno narochno, upersya v pravyj lackan ee halata. Mozhet byt', tak neudachno padal svet, no mne pokazalos', chto lackan byl zalit chem-to zhirnym i losnilsya. -- S Kseniej Petrovnoj u vas chto-nibud' proizoshlo? -- vnezapno razdrazhayas', sprosil ya, ne otvechaya na vopros Natashki. -- Nastroenie u nee plohoe. -- Ne znayu. -- Ona peredernula plechami. -- Razve iz-za etih cyplyat obidelas'? -- Kakih cyplyat? Ona otorvalas' ot knigi, poyasnila: v etot den' byla ee ochered' ehat' za produktami v gorod. Tam-to Natashka i kupila sluchajno dvuh cyplyat. -- Priehala, a ona s obidoj: "ZHal', mne ne kupili..." -- Otdala by odnogo, podelilas'. -- Iz kastryuli vytashchit'? Ne zakazyvala. -- Natashka podzhala guby. -- Nenavizhu upreki... Tak ej i skazala. -- Kak ty mozhesh' tak? Ona -- pozhilaya zhenshchina, invalid... -- Podnyavshis' s taburetki, ya smotrel na nee -- vzglyad snova natknulsya na zhirnyj otvorot halata. Ostroe razdrazhenie zahlestnulo menya. -- I potom... kogda ty snimesh' etot halat? On zhe gryaznyj. -- Halat? Gryaznyj?.. -- tiho, v zameshatel'stve peresprosila ona. Rasshirennye glaza ee bystro nalilis' slezami. Natashka utknulas' licom v knigu na stole, a ya otoshel k oknu. V golubom vysokom nebe nad lesom i gorodkom gromozdilis' oblaka, tochno zastyvshie kluby dyma. Im bylo tam prostorno, svobodno i, dolzhno byt', legko plyt'... Natashka pozadi, kazhetsya, plakala bezzvuchno, i moya obida migom vyvetrilas', vmesto nee ispytyval ugryzeniya sovesti, koril sebya v dushe. Konechno, vinovat: ubezhdat' nado, dokazyvat', v chem ne prava, uchit', no tonko, delikatno -- eto ya ponimal, -- a tut dernulo za yazyk s etim halatom!.. -- Ladno, Natasha... Budet serdit'sya! -- Obernulsya: -- Sama-to ty obedala? Ona uporno molchala, hotya ya dobivalsya otveta. Potom vdrug s nadlomom, rezko skazala: -- Ne mogu, ponimaesh'? Ne mogu... |tot zapah kerosina bochki menya presleduet, snitsya! I ty... tol'ko krasivye slova! Vot tebe na! Dazhe rasteryalsya: dejstvitel'no ne ponimayu? YA nachal ee uspokaivat', celovat' mokroe lico. "A chto teper' budet?" -- dumal ya, perebiraya v pamyati razgovor s Andronovym i zampolitom v kancelyarii: "Fortel' ne mozhet vykinut'?" Razve tol'ko v etom delo? Poistine vse v zhizni vzaimosvyazano. Kto-to, gde-to vsego tol'ko na odnu edinicu men'she napisal na bumage, v tak nazyvaemoj raznaryadke, i srazu za etim posledovala cep' sobytij. Volna ih dokatilas' i do tebya, Pervakov! I kto skazhet -- kak eti sobytiya izmenili, kuda povernuli koleso tvoej sud'by: k luchshemu? k hudshemu? CHto tam dal'she, v budushchem, zhdet tebya za nimi? Znat' by, uvidet'... Odno yasno: vperedi, do akademii, eshche god. Sluzhba, gotovnost', boevoe dezhurstvo i vot -- pribor ob容ktivnogo kontrolya... Detskij plach, doletevshij v otkrytuyu fortochku, zastavil menya ostanovit'sya. YA okazalsya vozle doma Ivashkina. Rebenok plakal nadsadno, s hriplymi notkami, dolzhno byt', plakal davno. "Ivashkin-to doma?" V etot den' ya ne videl ego ni na utrennem razvode, ni na pozicii. Eshche ne otdavaya otcheta, zachem tak delayu, shagnul na kryl'co... Ivashkin hodil po komnate vokrug stola s rebenkom na rukah. On byl odet po-domashnemu -- v nizhnej rasstegnutoj rubashke, v bridzhah, zapravlennyh v korichnevye noski, v tapochkah-shlepancah. Rebenok, zakutannyj v pelenki, izvivalsya u nego na rukah. V sumrachnoj komnate pahlo kislym molokom, pelenkami, razbrosannymi na divane, stole, na krovatke. Ivashkin obernulsya, smeshannoe chuvstvo udivleniya i radosti mel'knulo na ego lice. -- Zahodi, Konstantin, zahodi. On polozhil rebenka v krovat', sunul em