nno nuzhno slomat' i sobrat' novuyu shemu i ubedit'sya, chto ona luchshe! -- On obernulsya ko mne: -- Okazyvaetsya, u vas zashchitniki est'? -- Moya pravaya ruka. Idite, Skiba, opozdaete v stroj. Soldat povernulsya, dolgo nadeval u dveri shinel', nehotya vyshel iz kabiny. Posle obeda my payali rasschitannuyu Neznamovym shemu. Tut zhe byl i Skiba. On nastoyal, chtob prezhnyuyu shemu ne raspaivat', otsoedinit' celoj panel'koj. "Mozhe, shche prigoditsya..." YA ponyal ego hitrost': mozhet, iz etoj neznamovskoj shemy nichego ne poluchitsya! No etoj hitrosti ne suzhdeno bylo vostorzhestvovat'. Uzhe pozdno vecherom zakonchili pajku. Neznamov sam podsoedinil vyhody shemy k klemmam oscillografa. Spokojstvie ego vdrug pokinulo: on neskol'ko raz proveryal, pravil'no li podklyucheny koncy, perebiral ih rukami, vsluh povtoryal: "Tak, tak". I tol'ko zatem, vydvinuv blok iz shkafa i eshche raz osmotrev panel'ku, lezhavshuyu na stole, ostorozhno, budto ot etogo teper' zavisel rezul'tat, vstavil shtekker provodnika v gnezdo bloka. Belyj, slovno s rastekshimsya bel'mom, ekran oscillografa byl chistym. U Skiby, stoyavshego s payal'nikom v ruke, lico ot napryazheniya okamenelo. YA oshchutil, kak nevol'no i u menya chashche zabilos' serdce. Neznamov toroplivo, obeimi rukami podstraival oscillograf. Za ekranom vsplesnulos' molochno-beloe pyatno, slovno zhivaya, zapul'sirovala blednaya poloska razvertki. Pribaviv yarkost', Neznamov povernul pereklyuchatel', podbiraya chastotu, i vdrug iz-za levogo sreza ekrana, gde pylal yarkij oreol nachala razvertki, vyplyl i, kolebnuvshis', tochno ot vetra, ostanovilsya impul's. Ostryj, chetkij "pichok". On vyros i zamer. -- Vot eto impul's! -- vostorzhenno voskliknul Skiba. -- Vyhodit, nashu pridetsya lomat'! ...S pozicii ya uhodil odin. Kromeshnaya temnota opustilas' na zemlyu. SHel, skoree po privychke ugadyvaya pod nogami razmeshennuyu dorozhku. Dumal o proshedshem dne, polnom sobytij i perezhivanij dlya menya, o Neznamove, kotoryj blestyashche dokazal svoe "inzhenerstvo". Uyazvlennoe vnachale samolyubie, yutivshayasya gde-to v glubine dushi nadezhda -- avos' ne vyjdet u "inzhenera" -- teper' vse eto pobleklo i potusknelo, otstupilo pered voshishcheniem i uvazheniem k nemu. Inzhener est' inzhener, kak ty ni kruti. Vprochem, uchil i ty koe-chto, Pervakov, v uchilishche, no kak? Tebe, tehniku, davali vse eto s prikladnyh pozicij: smysl raboty shemy, fizicheskie processy v nih -- bez glubokoj teorii. A raschet? Na takom zhe urovne, kak prepodayut fiziku v shestom klasse. K tomu zhe tebya i gotovili-to v komandiry, stroevym oficerom, i tol'ko na poslednem kurse za odin god dali etot "tehnicheskij uklon". Vyhodit, znaj svoe mesto! A to ne uspel sdelat' pervye shagi, eshche neumelye, kak u trehdnevnogo telenka, a uzhe voobrazil, chto konstruktorom stal. Vse mogu i vse umeyu! Spasibo skazhi, chto intuiciya est', eto shestoe chuvstvo... Smog idei vydat', no za idei, kak govorit Neznamov, den'gi ne platyat. I vot eshche chto. Vybros' glupoe samolyubie. Esli upustish' etot mesyac, poka Neznamov v divizione, ne voz'mesh' ot nego vse, chto mozhno, -- grosh tebe cena!.. V etot den' v moih glazah on podnyalsya vysoko. YUrka Ponomarev podoshel v neprivychnom nastroenii, guby krivilis', on staralsya uderzhat'sya, chtoby ne rassmeyat'sya, i vstryahival golovoj na svoej dlinnoj zagoreloj shee. -- Nu, Kostya, skazhu tebe -- popal v perepoloh! ZHenskij bunt usmiryali. Opyat' mashina zastryala v doroge, dazhe soldaty ne pomogli. Vernulis' nashi blagovernye ni s chem, a tut Molozov... Slushal on ih, terpelivo ugovarival, a potom dernulo ego za yazyk eto obychnoe: "Budet i vodokachka skoro, i doroga". Klimcova uspela vozrazit': "Znaem, Nikolaj Fedorovich, my eti dorogi. Pyatnadcat' let pereezzhaem. Tol'ko sdelaem -- i snova na drugoe mesto". Vdrug moya, kak bomba, vzorvalas': "Da chto slushat' obeshchaniya?! Skol'ko mozhno?" I vzyali v shory! Oh i pushili! Major tol'ko uspeval povorachivat'sya. I v menya oskolki leteli. Galdyat, shumyat: "Kak organizovyvaete, tak i esh'te! Kuda vam sorevnovat'sya s sosedyami? U nih -- vodokachka, u nas -- bochka. Oni na avtobuse po betonke, a my -- na gruzovike, da i tot na sebe taskaem!.." A sami -- chumazye, v gryazi, zhivogo mesta net, u kogo plat'e razorvano, u kogo pocarapany ruki, a u moej -- shcheka. I smeh i greh! Molozov slushal, slushal, da kak kriknet: "Zamolchite!" Poteha! Naverno, spektakl' eshche ne konchilsya -- udral ya tihon'ko... Vest' o sluchivshemsya dovol'no bystro rasprostranilas' sredi oficerov na pozicii, stala predmetom ozhivlennogo obsuzhdeniya. Tehniki-holostyaki uvideli v etom povod podtrunit' i poshutit' nad nami, "zhenatikami": "Nu, derzhites', budut vam na obed vmesto pirogov i pyshek sinyaki i shishki!" A mne vovse bylo ne do smehu. Neuzheli i Natashke dostalos'? Podrobnosti o poezdke zhenshchin, kotorye peredavalis' i pereskazyvalis' oficerami, ne razveselili, a, naoborot, isportili mne nastroenie. Vprochem, za shutkami tehnikov tozhe skryvalas' zataennaya trevoga. Okazyvaetsya, zhenshchiny i dva soldata muzhestvenno borolis' s dorogoj: lomali rukami vetki, podkladyvali pod kolesa, tolkali mashinu kilometra dva, uvyazaya v gryazi i padaya... Dokonal ih CHertov log: mashina okonchatel'no zasela. Nakanune lepil sneg s dozhdem, i nashu taezhnuyu "avtostradu" razvezlo sovsem. ZHenshchiny vernulis' v gorodok peshkom... Rasskaz YUrki podstegnul menya: nado pojti, chto tam s Natashkoj? YA toroplivo zashagal s pozicii. V konce koncov pravil'no, chto vzyali v oborot nachal'stvo: obeshchat' tol'ko, sulit' zolotye gory!.. Bespokoila smutnaya trevoga. Voobrazhenie risovalo iscarapannye Natashki-ny ruki, razorvannoe plat'e, smertel'no ustalyj vid: ona ved' nikogda ne ispytyvala podobnogo!.. Odnako nichego pohozhego ya ne uvidel. Vozle kazarmy uzhe shla bolee ili menee spokojnaya beseda; kul'minaciya, vidimo, byla pozadi. Molozov chto-to vesko govoril eshche zhenshchinam. Natashka v gryaznom svetlo-polosatom pal'to sidela nepodaleku na brevne-kruglyake, ryadom lezhala pustaya hozyajstvennaya sumka. Glaza, suhie, potuhshie, ustavilis' v temno-seruyu stenu lesnoj chashchi. Na menya ona posmotrela beglo, opustila golovu. YA podumal -- sejchas rasplachetsya. Bystro podoshel k nej. -- Znayu vse, Natasha... -- skazal ya, nadeyas' upredit' ee. -- Kak u tebya samochuvstvie? Ruki, lico? Ne poranilas'? Ona, ne podnimaya golovy, otvetila: -- Net. No... obedat', Konstantin... -- pechal'naya ulybka tronula ee guby, -- mozhesh' razve obeshchaniyami... -- Ne perezhivaj! Podumaesh', obeda net! Esli by v etom tol'ko byla vsya pechal'! Dumal, s toboj chto-nibud'... Ona podnyalas', ya vzyal ee pustuyu sumku. Vozle Molozova eshche stoyali tri zhenshchiny, chto-to dokazyvaya emu. Zametiv, chto my sobralis' uhodit', major bystro podoshel, nahmurilsya, budto emu eto bylo i nelovko i v to zhe vremya priyatno govorit' ob etom, skazal: -- A vam, Natal'ya bat'kovna, spasibo za muzhestvennyj postupok. Bez vas, mozhet, i spustili by pod otkos v CHertovom loge mashinu. Ne otvetiv, Natashka poshla po tropinke. Vot tebe i na! YA udivlenno vzglyanul na Molozova, on chut' kachnul golovoj: idi! Doma ona opustilas' na taburetku. Ne razdevayas', zazhal legon'ko ee golovu v svoih ladonyah, povernul k sebe. Nakonec dolzhen razobrat'sya, ponyat' ee, vyyasnit' prichiny ee sostoyaniya -- molchalivosti, zadumchivosti, kakoj-to poteryannosti vo vzglyade. Tol'ko li iz-za etoj akademii, privhodyashchih neuryadic v nashem ustrojstve?.. To, chto ne znayu ee, segodnyashnij sluchaj -- lishnij primer... -- Sobiralsya pogovorit' s toboj... o delah, nastroenii... -- CHto tebe moe nastroenie? -- ozlilas' ona, otstraniv moi ruki. -- Ty zanyat svoimi trenirovkami, gotovnost'yu, priborom. A moj udel -- vot bespokoit'sya ob obedah. -- No, Natasha... Poslyshalsya negromkij stuk v dver'. -- Da. Voshla Kseniya Petrovna, opirayas' na palochku. Ot nee ne skrylos' nashe nastroenie. -- Izvinite, chto vorvalas' neproshenoj kumoj. Pojdemte k nam, obed u menya est' -- stynet uzhe. Kuda denesh'sya, esli takoj sluchaj! Ne stesnyajtes', po-svojski, po-sosedski... Natal'ya Vsevolodovna!.. Konstantin Ivanovich!.. My popytalis' otkazat'sya. No prishel sam Klimcov, vzyal Natashu pod ruku, shutlivo skazal: -- Priglashenie starshih -- eto prikaz po armejskim poryadkam. A za nevypolnenie prikaza mozhno i gauptvahtoj ne otdelat'sya!.. I potom -- mne nado boyat'sya dvuh zhenshchin, chego dobrogo, mozhete ved' prodolzhit' segodnyashnij bunt! Obed proshel, odnako, neveselo, hotya Klimcovy staralis' sgladit' obstanovku. Natashka po-prezhnemu byla molchaliva i pochti nichego ne ela. Vernulas' i legla na krovat', podzhav nogi. Zatevat' svoj razgovor s nej mne pokazalos' teper' nenuzhnym: moment poteryan. Kseniya Petrovna pomeshala, no ya ne znal dazhe -- horosho eto ili ploho. Ladno, kak-nibud' v drugoj raz. Vecherom my otpravilis' v kino. No bez proisshestvij ne oboshlos'. Pereprygivaya cherez koleyu, zapolnennuyu mutno-zheltoj vodoj, Natashka poskol'znulas'. Ne uspel ee uderzhat', i ona zacherpnula botikom vodu. Povernuvshis', molcha poshla nazad. Doma ona, nesmotrya na moi pros'by, naotrez otkazalas': -- Ne pojdu! Nikuda ne pojdu! Ona utknulas' v podushku... 13 Soveshchanie po itogam boevoj podgotovki prohodilo v leninskoj komnate. Oficery sgrudilis' vokrug obshchego dlinnogo stola pod krasnym satinom. K torcu ego byl pristavlen vtoroj, nebol'shoj stol, za nim teper' sideli Andronov i zampolit. Itogi nashih dostizhenij byli svedeny v chetyre tablicy. Napisannye raznocvetnoj tush'yu na listah vatmana, oni viseli na derevyannoj stojke ryadom so stolom. Tut ne tol'ko znachilis' ocenki otdelenij, raschetov i podrazdelenij po razlichnym vidam podgotovki, no i individual'nye -- kazhdogo soldata, oficera. Tablicy pestreli glavnym obrazom krasnoj i zelenoj tush'yu -- otlichnymi i horoshimi ocenkami. Dokladyval itogi major Klimcov so strogim, dostojnym rimskogo sud'i vidom. Ad®yutant povorachivalsya ot odnoj tablicy k drugoj, tykal v nih korotkoj ukazkoj. Po Klimcovu, vyhodilo, chto startoviki po-prezhnemu otstavali ot nas, lokatorshchikov, i v divizione zanimali vtoroe mesto. U nih eshche est' nedostatki: raschety po nekotorym operaciyam boevoj raboty na raketah ne ukladyvayutsya v normativy, dopuskayut oshibki v vypolnenii funkcional'nyh obyazannostej, narushayut pravila tehniki bezopasnosti... Ad®yutant ne prosto nazyval prichiny, obhodilsya obshchimi zamechaniyami -- on budto zhil sredi soldat-startovikov, v ih raschetah, sypal na pamyat' faktami, familiyami i datami, znal takie podrobnosti, chto privodil oficerov v izumlenie: meloch', davno vrode zabyta, a on ee na svet vytyanul! Sidevshij naiskosok cherez stol komandir startovoj batarei -- vysokij, s glubokimi zalysinami kapitan, namorshchiv lob, ele uspeval za Klimcovym zapisyvat' v svoyu knizhku zamechaniya. Lejtenant Strepetov ne podnimal golovy, na lice ego zastyla boleznennaya grimasa, slovno on tol'ko chto proglotil gor'koe lekarstvo: major "raspekal" ego raschety. -- Sposobnyj oficer, a net tverdoj ustojchivosti v rabote. Vot posmotrim na tablicy... V proshlom mesyace ocenki vzvoda byli: za pervuyu polovinu "chetyre", za vtoruyu -- "pyat'". Teper' snova -- "chetyre". Slovom, vyhodit pila, esli narisovat' grafik. A delo v tom, chto lichno podgotovkoj raschetov tovarishch Strepetov zanimaetsya malo... I poluchaetsya -- ni tudy i ni syudy: shag vpered, shag nazad. No u nas rakety -- vot i sudite, kakaya dolzhna byt' skorost'! Rusye volosy Slavka ne uspel prichesat' -- plosko primyatye shapkoj, oni kazalis' svalyavshimisya. YA ponyal: ne do gitary i kollekcii vyrezok iz "Ogon'ka" bylo emu v etu minutu... Menya Klimcov pohvalil. Horosho otozvalsya o podgotovke operatorov. Dazhe kolichestvo trenirovok, kotorye ya provel s nimi, podschital, a potom razobral po kostochkam kazhdogo operatora i tut nashel "belye pyatna". Nedarom prisutstvoval na trenirovkah. Pripomnilos', kak on, byvalo, prihodil, molcha ostanavlivalsya za spinoj sidyashchego u shkafa operatora, slovno tak, iz prostogo lyubopytstva. Vot tebe i "prostoe lyubopytstvo"! -- I vse-taki, -- Klimcov tknul ukazkoj v tablicu raspredeleniya mest, na kotoroj moya familiya stoyala vtoroj posle Ponomareva, glaza ego na polnom lice hitrovato skosilis', -- skazhu pryamo. Mne, kak ad®yutantu, tozhe otvechayushchemu za podgotovku operatorov, nelovko, chto raschet lejtenanta Pervakova hronicheski pletetsya v hvoste rascheta starshego lejtenanta Ponomareva! I fotografiya-to vasha, tovarishch Pervakov, -- ukazka vytyanulas' v napravlenii Doski otlichnikov, -- uzhe polgoda visit v okruzhenii tol'ko Konyaeva i Skiby. Po-moemu, vam vtroem tam skuchno, dazhe zapylilis' i pozhelteli fotografii... -- Verno. Pozhelteli, zapylilis', -- poslyshalos' srazu neskol'ko golosov. Oficery ozhili, pereglyadyvalis', obradovannye razryadkoj. Povorachivalis' v moyu storonu, brosali repliki. Ulybalis' Molozov i Andronov. Vzglyad moj vstretilsya s Neznamovym. Tot privetlivo morgnul mne. Na soveshchanie on prishel poslednim, sidel na taburetke u stenki, prishchurivshis', rassmatrival stendy, lozungi, gromozdkuyu Dosku otlichnikov -- s fanernymi kolonkami pod mramor po bokam, s zubchatoj kremlevskoj stenoj i bashnej sverhu. -- Pora by vsemu raschetu stat' otlichnym, chtoby fotografii vseh viseli tam, -- povyshaya ton, zakonchil svoyu mysl' major. -- YA uzhe ne govoryu o pechal'nom fakte s Demushkinym... Horosho, chto tak oboshlos'. Sejchas oni vzyalis' rabotat' s soldatom, eto otradno... Vyhodit, kamen'-to on mne pripas naposledok! No i na etom on ne ostavil menya v pokoe, vynudil pokrasnet' eshche raz, vspomniv o pribore. "Delo podvigalos' vrode by neploho, a teper', kazhetsya, reshili nachat' vse snova da ladom... Ne znayu, k luchshemu, mozhet". I hotya lico ad®yutanta pri etom ostavalos' ser'eznym, ya pochuvstvoval tonko skrytuyu ironiyu. Na samolyubie moe vozdejstvoval! Rano, vyhodit, radovalsya ego pohvalam. Do konca doklada shcheki moi goreli. Zakonchiv, Klimcov sel za stol ryadom s zampolitom -- glyboobraznyj, pryamoj. Podpolkovnika Andronova ya slushal snachala rasseyanno, vse eshche ne osvobodivshis' ot zameshatel'stva. Gluhovatyj golos komdiva slyshalsya s pereryvami, budto, skazav neskol'ko slov, on delal pauzu dlya otdyha. Vozmozhno, ot lampochki, visevshej kak raz nad stolom nachal'stva, tak padal svet, chto sedina Andronova teper' byla osobenno otchetlivo vidna: ot levogo viska k zatylku uhodila shirokaya serebryanaya dorozhka. Lico s hryashchevatym krupnym nosom morshchilos' -- garmoshkoj rovnyh dlinnyh skladok sobralas' na lbu kozha. Vid ego slovno govoril: vot krugom stol'ko vsyakih del, a ya odin! No takoe vpechatlenie bylo tol'ko chisto vneshnim. CHestnyj, bespokojnyj, predvoennoj zakalki oficer, Andronov odinakovo blizko prinimal k serdcu vse: i otsutstvie pugovicy na gimnasterke u soldata, i neispravnost' v tehnike, narushavshuyu nashu boevuyu gotovnost'. Navernoe, etot bespokojnyj harakter i staril ego prezhde vremeni. -- Vse zdes' ad®yutant govoril pravil'no. Vzleta u nas bol'shogo net, topchemsya poka na tochke zamerzaniya. A nam sejchas nado ishodit' iz dvuh momentov. Prinyali vyzov sosedej, vzyalis' za guzh, -- znachit, nam i voz tyanut'! Zimnij zhe period obucheniya zakanchivaetsya, ostaetsya vsego mesyac. Na letnij nadeemsya? Boyus', chtoby ne poluchilos', kak u toj strekozy: oglyanut'sya ne uspeem i -- konec uchebnogo goda! Obojdut nas sosedi, obstukayut. Tut nado podumat' vsem, soobshcha, esli ne hotim oprostovolosit'sya. Vtoroj moment -- teper' pochti tochno -- nam predstoit uchastvovat' v etom osobennom uchenii. Dumayu, vse ponimayut, kakaya otvetstvennost'? Znachit, vremya nado ispol'zovat' maksimal'no. SHtab polka obeshchaet odnu-dve trenirovki po peredislokacii s marshem. Nado byt' k nim gotovymi. Bol'she dadut i trenirovok po samoletam. My tut tozhe, -- Andronov kivnul v storonu majora Klimcova, -- podrabotaem svoj plan... Oficery, sosredotochenno slushavshie ego, teper' snova ozhivilis', zadvigalis' na taburetkah, povorachivalis' drug k drugu. Komnata srazu napolnilas' priglushennym gulom. Ivashkin zadyshal v moe uho: -- |h, interesnoe, vidno, budet uchenie, Kostya! Znaesh', dazhe nemnozhko zhal', chto uedu! -- On vzdohnul i umolk. |to bylo skazano iskrenne. Podpolkovnik obvel oficerov vzglyadom, energichno skazal: -- U menya vse. Esli net voprosov, svobodny, tovarishchi oficery. Zagremeli taburetki. Vyhodili iz leninskoj komnaty shumno, s razgovorami. Na betonnyh vhodnyh stupenyah kazarmy stolpilis', zakurivali; vspyhivali spichki, krasnye svetlyaki plavali v temnote. Potom tolpa shlynula s kryl'ca, poshla k domikam. -- Nu, teper' derzhis', ot komissij otboyu ne budet! -- skazal kto-to so vzdohom. -- Moskovskie, naverno, nagryanut! -- Pogodi, eshche do komissij Andronov tebya zagonyaet. Zastav' bogu molit'sya -- lob rasshibet. -- Bulankin, ty ne proveryal, cel li u tebya zhelchnyj puzyr'? -- YUrka Ponomarev priostanovilsya v tolpe, podzhidaya Bulankina. -- CHto-to posle gauptvahty sovsem zlyushchim stal. Mozhet, lopnul? -- A ty, komsomol'skij boss, vrode by i ne iz probki sdelan, no k kazhdoj bochke zatychka. Pochemu eto? -- |j, Bulankin, ne zadirajsya! -- Pochemu, govorish'? Potomu chto sredi horoshih, dobrotnyh, glyadish', eshche popadayutsya dyryavye bochki... Na nih zashumeli: -- Perestan'te, hvatit! YA shel pozadi vseh i ne mog vybrosit' iz golovy zamechanie Ivashkina: ono slovno priliplo i nastroilo menya na minornyj lad. Kak, voobshche, stranny i udivitel'no ne pohozhi lyudi drug na druga! Skol'ko negadannogo v ih postupkah, myslyah! I dejstvitel'no, cheloveku trudno ugodit'. Vot Ivashkin -- chego, kazalos' by, luchshe? Uezzhaet v akademiyu, v bol'shoj gorod, gde k ego uslugam budut teatry, kino, navernyaka dela svoi semejnye popravit, a vot pozhalel, chto ne ostanetsya zdes', ne uvidit ucheniya, kotoroe budet interesnym. Pered chelovekom vsegda kakie-to vstayut dilemmy. Vozmozhno, v etom zakon zhizni! Znayu tol'ko, chto i u samogo te zhe slabosti. No pochemu tak poluchaetsya? K primeru, s Neznamovym. Ne ponravilsya v pervye dni. Teper' vse eto zabyto. Potomu chto inoe v nem, bolee sil'noe, glavnoe zatmilo pervoe vpechatlenie. Za dva dnya do etogo soveshchaniya Neznamov raskrylsya peredo mnoj eshche i s drugoj storony -- kak horoshij pedagog. Okazyvaetsya, ne tak uzh slozhno bylo ponimat' etu "tureckuyu gramotu" -- operatornyj metod! Slovom, obdelili nas, molodyh, postoyanstvom. A u Andronova, Molozova -- "starikov" -- v ih mneniyah, postupkah bol'she postoyanstva i opredelennosti? U otca, o kotorom v pamyati ostalos' tol'ko vpechatlenie chego-to sil'nogo, laskovogo, pyshnyh usov i pechal'no-grobovoj tishiny posle polucheniya nevedomoj mne, mal'chishke, "pohoronnoj"?.. Oficery stolpilis' vozle domikov, obmenivalis' pered tem, kak razojtis', ostrotami, shutkami, zamechaniyami. CH'ya-to ruka szhala moyu vyshe loktya. -- Vas segodnya zahvalili! V lyubimcah u fortuny hodite? Dazhe na Doske otlichnikov krasuetes'. Priyatno... rad za vas! Golos Neznamova byl shutlivo-udivlennym. YA ne uspel otvetit' emu. Otpustiv moyu ruku, on rassmeyalsya: -- Ad®yutant -- koloritnaya figura! Bas shalyapinskij. Kstati, po-moemu, vy sosedi s nim? -- Sosedi. -- Mne tak i kazhetsya, doma on -- bezgranichnyj vostochnyj vladyka. Ili pervoe vpechatlenie obmanchivo? -- Obmanchivo. Prosto u nego v sem'e polnyj lad. Iz-za detej byli legkie ssory, no teper' vse resheno: perevezut ih ot babushki syuda, v gorod. Kryl'co doma vyroslo v temnote neozhidanno. Neznamovu nado bylo svernut' v sosednij dom "holostyakov". Dva vechera my s nim zanimalis' operatornym metodom v ego komnatke sidya pryamo v shinelyah na krovati, a kogda v polnoch' rasstavalis', v samodel'noj bumazhnoj pepel'nice na tumbochke ostavalas' gora okurkov, v tesnoj komnatke -- sploshnoj dym. YA razdumyval: snova idti k nemu ili domoj? V oknah nashej kvartiry gorel svet. Predstavil Natashku s knigoj. Mozhet byt', dopuskayu oshibku? CHem-to sleduet ee zanimat'? V kino? No ona kategoricheski zayavila: "Tratit' vremya na dopotopnye kartiny, dyshat' kazarmoj -- ne namerena". A esli priglasit' Neznamova? Obshchitel'nyj, otlichnyj sobesednik! I prosto neuchtivo, Pervakov, negostepriimno, chto do sih por ne sdelal etogo... -- CHto zh, prodolzhim nashi zanyatiya? -- sprosil Neznamov, tochno otvechaya moim myslyam. -- Kak govoril Koz'ma Prutkov, luchshe chto-nibud', chem nichego. -- Predlagayu, Sergej Aleksandrovich, drugoe: zajdemte ko mne! Natashka, moya zhena, budet rada... -- Da? On, vidno, razdumyval. V temnote smutno razlichalsya tol'ko oval ego lica. -- CHayu pop'em po-moskovski. -- Vprikusku? -- so smeshkom podhvatil Neznamov, i ya ponyal, chto on reshilsya. -- Razve chaem pobalovat'sya? Lyublyu -- greshen. V stolovoj u Filipchuka ego perevarivayut, venikom pahnet. A vy -- ne sekret -- davno zhenaty? -- Net. Eshche poltora mesyaca ne ispolnilos', kak priehala. -- O, medovoe vremya! -- A ya ved' ne udosuzhilsya uznat' -- est' u vas zhena? -- Ne imeyu schast'ya. -- Pochemu? -- vyrvalos' u menya. Neznamov rassypalsya smehom. Mne stalo neudobno -- lyapnul, a malo li chto mozhet byt' u cheloveka. -- Uzh kol' vy zadali takoj vopros, to rasskazhu vostochnuyu skazku... Mudrejshij, vsevidyashchij allah sozdal na zemle, kak izvestno, snachala rod muzhskoj. Mnogo let prozhili muzhchiny, ispytyvaya trudnosti i lisheniya: dobyvali sebe pishchu, sami ee gotovili, sami uhazhivali za soboj. I stalo im nevmogotu. Sobralis' oni -- i k allahu. "O vsevidyashchij i vseslyshashchij car' bogov! Smilujsya nad nami, sozdaj nam zhenshchin, chtob uhazhivali oni za nami, skrashivali nashu zhizn'". Soglasilsya allah. "Pust' kazhdyj iz vas slepit iz gliny sebe zhenshchinu -- ya vdohnu v nih zhizn'. No chtoby oni byli slashche i priyatnee, pust' kazhdyj vlozhit vnutr' glinyanoj statui odin kusok saharu". A kogda muzhchiny yavilis' so statuyami, allah skazal: "Sredi vas est' nevernyj, kto ne vypolnil moego poveleniya -- vmesto odnogo kuska saharu on vlozhil dva". Skazav tak, allah smeshal statui, vdohnul v nih zhizn' i rozdal zhenshchin, komu kakaya popalas'. Vot s teh por-to muzhchiny ishchut tu zhenshchinu, v kotoroj dva kuska saharu. No vidimo, allah oshibsya: ne odin togda okazalsya nevernym, potomu chto mnogim udaetsya najti tu zhenshchinu. YA zhe ne v ih chisle... -- Neznamov snova rashohotalsya, zadorno, igrivo, potom skazal: -- Razumeetsya, shutki vse... V koridore, poka on razdevalsya, ya, priotkryv dver' v komnatu, skazal Natashke, chto ne odin -- s gostem. Otvetiv: "Sejchas", ona zatoropilas'. Suho skripnuli pruzhiny krovati, hlopnula otkladyvaemaya kniga. Tak i est' -- chitala! Neznamova ya propustil vpered i, predstavlyaya ego Natashke, zametil, kak smutilas' ona: to li iz-za besporyadka v komnate, to li ottogo, chto plat'e na pravom boku bylo zametno pomyato. Sderzhannyj rumyanec opalil ee. -- Izvinite, pozhalujsta... Ona brosilas' navodit' poryadok, i, poka ubirala s taburetok skomkannye plat'ya i drugie veshchi, Neznamov, bodryj, vozvyshennyj, sypal obychnye v takih sluchayah voprosy o zhizni, zdorov'e, delah. -- Kak vidite, zhivem, -- raspihav nakonec veshchi i perevodya dyhanie, obernulas' Natashka. -- Polutora mesyacev net, a kazhetsya, celuyu vechnost' ne byla v Moskve! CHto tam novogo? Neznamov prinyalsya rasskazyvat'. Derzhalsya on neprinuzhdenno, peresypal svoi soobshcheniya shutkami, anekdotami. -- Gvozdem programmy byli francuzskij teatr i amerikanskij balet na l'du. "Zvezdy" ih prekrasny. O nih ne skazhesh', kak ob anglichankah, budto, mol, neizvestno pochemu u nih deti rozhdayutsya krasivymi... Kstati, byli sovmestnye vystupleniya amerikanskogo i nashego baleta. |ksperiment udalsya, no posle, govoryat, artisty dolgo sobirali oskolki... -- Oskolki? -- peresprosil ya. Neznamov s dovol'nym smehom kachnulsya na taburetke: -- Razumeetsya, ot razbityh serdec! Brovi ego pripodnyalis', pridav licu igrivoe vyrazhenie. On sprosil: -- Kak vsegda, zhenshchin, ochevidno, interesuyut mody? Tak vot, Dom modelej -- eta "smert' muzh'yam" -- po-prezhnemu tverdo stoit na Kuzneckom. I mody, navernoe, za mesyac rezko ne izmenilis'. Nemalo novyh fil'mov poyavilos' na ekranah, osobenno inostrannyh. Natashka priobodrilas', u nee ne shodil s lica rumyanec. YA ponyal: i na nee Neznamov proizvel horoshee vpechatlenie. Ona poryvisto tryahnula golovoj, s obidoj progovorila: -- Zato my zdes' v soldatskoj kazarme smotrim takoe star'e! Podnyavshis', Natashka poshla na kuhnyu toj gordelivoj strogoj pohodkoj, v kotoroj ugadyvalos' zhelanie ponravit'sya. YA zametil -- Neznamov brosil ej vsled mgnovennyj vzglyad, skepticheskaya ulybka chut' tronula verhnyuyu gubu s usikami, a ya pochuvstvoval sebya skverno, budto podglyadel nedozvolennoe. Kogda dver' za nej zakrylas', Neznamov s sochuvstviem skazal: -- Nichego ne podelaesh'. ZHenshchiny -- ne muzhchiny: trudnee privykayut k rezkoj smene obstanovki! CHaj my pili iz granenyh stakanov. Razgovor zashel o sputnikah, raketah, o polete v kosmos cheloveka. Neznamov neskol'ko raz vstaval s taburetki, hodil po komnate. Lico u nego teper' stalo sovershenno drugim, chem vnachale, kogda on vykladyval nam stolichnye anekdoty i artisticheskie spletni: ono preobrazilos', stalo vdumchivym, glaza igrali goryachimi iskorkami. Zalozhiv ruku za otvorot kitelya, on s uvlecheniem rasskazyval ob etih poletah, o zemnoj atmosfere. Natashka sledila za nim, polozhiv ruki na stol. No tut i ya koe-chto znal, nemalo chital, da i mne, raketchiku, nebo i zvezdy gorazdo blizhe, chem anekdoty i stolichnye spletni. I konechno zhe, v etom razgovore ne ostalsya v storone: moj rasskaz o serebristyh oblakah, o granice sveta i tishiny porazil Natashku. -- Neuzheli vyshe ee -- sploshnaya temnota, i tam dva cheloveka, pust' nahodyatsya dazhe v metre, i -- razorvis'! -- krichat, vse ravno ne uslyshat drug druga? -- Ona puglivo peredernula plechami. -- Mne strashno! -- Da, Natasha, -- prodolzhal ya. -- No est' bolee strashnye, neotvratimye yavleniya. Naprimer, nasha zemlya postepenno i bezvozvratno teryaet svoyu spasitel'nuyu zhiznennuyu obolochku -- vozduh, kotoryj utekaet bessledno v nezrimuyu beskonechnuyu dal', gde carit vechnyj i strashnyj holod. Kazhetsya, ya zashel daleko: Natashka pogrustnela. Neznamov soshchurilsya, filosofski zametil: -- Da-a, malen'kij, bespomoshchnyj chelovek. I v to zhe vremya -- velikij, nepostizhimyj, ibo tol'ko emu dostupno otkryvat' velichajshie tajny prirody!.. Neznamov oborval frazu, budto na chto-to natknulsya. Zadumavshis', podnyalsya s taburetki. Ruki ego ottyanuli vpered lackany rasstegnutogo kitelya. CHto-to teatral'noe bylo v etom zheste. -- Priroda hranit mnogo porazitel'nogo i zagadochnogo, -- progovoril ya, osvobozhdayas' ot dum i preryvaya molchanie. Sdelav dva shaga, Neznamov obernulsya, skorogovorkoj brosil: -- Ne udivitel'no, ne udivitel'no! -- U menya, naprimer, nikak ne ukladyvaetsya v golove teoriya otnositel'nosti |jnshtejna... -- A razve ukladyvaetsya beskonechnost' mira, sushchestvovanie desyatka tysyach galaktik pomimo nashej? -- Neznamov tryahnul golovoj, nasmeshlivo vzglyanul na menya, no tut zhe poser'eznel. -- Da, Al'bert |jnshtejn... Velikij iz lyudej, komu chelovechestvo obyazano neocenimym otkrytiem. Poslednimi, predsmertnymi slovami etogo syna Zemli byli: "YA-to zdes' moe delo vypolnil!" I on dejstvitel'no vypolnil ego blestyashche. Dostav slozhennyj kvadratikom platok, Neznamov vyter lico: zapah duhov razlilsya v vozduhe. |tot zapah byl mne znakom. On caril v komnatke Neznamova i v pervyj vecher nashih zanyatij vyzyval durmanyashchee sostoyanie. -- |jnshtejn dlya menya stal blizkim i ponyatnym posle togo, kak ya poznakomilsya s ego zhizn'yu. -- On medlenno slozhil platok, spryatal ego. -- Mne poschastlivilos' delat' doklad o nem na fizicheskoj konferencii slushatelej. -- A skazhite, neuzheli pravda, chto, esli by chelovek poletel so skorost'yu sveta i cherez neskol'ko chasov vernulsya na Zemlyu, u nas za eto vremya proshlo by neskol'ko desyatkov let? I tot chelovek uvidel by svoih blizkih glubokimi starikami? -- volnuyas', sprosila Natashka i zachem-to popravila plechiki plat'ya. -- Vam bespokoit'sya nechego: vy s muzhem prespokojno dozhivete do zolotoj svad'by! -- rassmeyalsya Neznamov. -- Ved' dostizhenie takoj skorosti poka lish' utopiya. Velikaya utopiya. Neizvestno, kogda chelovek nauchitsya bystro letat', hotya atomnaya energiya, sozdanie v budushchem plazmennyh dvigatelej dayut smutnye osnovaniya dlya nadezhd. V razgovore vremya letelo bystro. Neznamov v tot vecher okonchatel'no pokoril menya: on okazalsya nachitannym, interesnym sobesednikom. Pozhaluj, horosho, chto sud'ba svela menya s nim. Razgovor vzbudorazhil, vskolyhnul dushu. YA znal, chto noch' dlya menya projdet v zatyazhnoj bessonnice. Da i Natashka byla v etot vecher inoj: ne raz vzglyad ee stanovilsya ostrym, glaza zagoralis' i nervnyj rumyanec probivalsya pod smugloj kozhej shchek. V dushe ya radovalsya za nee. Neznamov nakonec spohvatilsya, vzglyanul na chasy: -- O-o, skoro chas nochi! Odnako, zasidelsya. Da, na polovine Klimcovyh davno stoyala sonnaya tishina. Neznamov, podnyavshis', zastegival kitel'. Natashka, sidevshaya v glubokoj zadumchivosti, vdrug sprosila: -- Sergej Aleksandrovich, vot vy zakanchivaete akademiyu -- i tozhe v takuyu dyru? |to bylo by uzhasno! Ona, kazhetsya, ponyala, chto skazala ne to, vspyhnuv, v zameshatel'stve rasshirila glaza. Mne stalo nelovko i stydno. Neuzheli ona ob etom tol'ko i dumaet? Neznamov snova, kak v nachale vechera, pristal'no vzglyanul na nee. -- Mnogih zhdet eta pechal'naya uchast'. No esli, -- on potupil vzglyad, slovno znal kakuyu-to tajnu i tol'ko vynuzhdenno dolzhen govorit' o nej, -- esli lichno obo mne, to, dumayu, najdetsya mesto bez vyezda... YA provozhal ego. U kryl'ca doma "holostyakov" my ostanovilis'. Carila gustaya temnota: tuman ili tuchi skryvali nebosvod. Storozhkaya gluhaya tishina poglotila vse. Neznamov vnezapno negromko, s vyrazheniem prodeklamiroval: Ustalo vse krugom: ustal i cvet nebes, I veter, i reka, i mesyac, chto rodilsya, I noch', i v zeleni potuskloj spyashchij les, I zheltyj tot listok, chto nakonec svalilsya. -- Afanasij Fet, pevec nastroeniya... -- On nashel v temnote moyu ruku. -- Spokojnoj nochi! -- Potom hlopnul legon'ko po rukavu shineli; s veseloj lomkoj igrivost'yu, perehodya vdrug na "ty", skazal: -- A zhena u tebya, brat, krasivaya! Soznajsya, v nej te samye dva kuska saharu?.. 14 Posle pasmurnyh dozhdlivyh dnej nastupili nastoyashchie vesennie. Utrom solnce vykatyvalos' krugloe, ognennoe. Dozhdi i tumany s®eli sneg vokrug pozicii, i tol'ko v lesu on eshche lezhal serymi gryaznymi ostrovkami. Dyhanie tajgi, donosimoe bezmolvnym veterkom, bylo eshche znobkim, no uzhe vlazhnym, sladko-terpkim. K obedu razvozilo tak, chto rezinovye sapogi s nalipayushchej gryaz'yu kazalis' pudovymi. S utra do pozdnej nochi my usilenno gotovilis' k predstoyashchim ucheniyam. Oficery okazalis' pravy: ne uspevala zakonchit'sya trenirovka, kotoruyu provodil shtab polka, kak nachinalas' svoya, splanirovannaya ad®yutantom Klimcovym. V kabinah stancii ot bespreryvno rabotayushchej apparatury stanovilos' zharko -- tehniki raspahivali dveri nastezh'. Startoviki uprazhnyalis' v razvertyvanii i svertyvanii puskovyh ustanovok: iz-za brustvera doletali gromkie komandy i doklady, gluhoj topot nog, natruzhennyj rev tyagachej. Po doroge to i delo snovali mashiny s raschehlennymi raketami. Nachal'stvo -- Andronov, Molozov, Klimcov -- tozhe, kak i vse my, uhodilo s pozicii tol'ko na obedennyj pereryv. A posle obeda -- snova zanyatiya, trenirovki ili reglamenty. Nasha rabota nad priborom ob®ektivnogo kontrolya zastoporilas'. S Neznamovym my uspeli peresmotret' i rasschitat' lish' polovinu shem. Po planu stazhirovki on vremenno pereshel v kabinu k starshemu lejtenantu Ponomarevu. Tol'ko Skiba, kogda vydavalos' neskol'ko svobodnyh minut, po-prezhnemu vytaskival stoyavshij mezhdu shkafami karkas pribora, sduval pyl' i prinimalsya payat' ocherednuyu shemu. On uspeval delat' vse -- uchastvovat' v trenirovkah, sidet' nad shemami i uchebnikami, gotovyas' k ekzamenam na operatora pervogo klassa, pomogat' tovarishcham, kazhdyj den' zanimat'sya s Demushkinym. O nashej gruppe opyat' zagovorili. Ivashkincev my ostavili po vsem pokazatelyam pozadi, i tol'ko YUrka Ponomarev po-prezhnemu migal nam vperedi. Vprochem, my leleyali nadezhdu: pridet vremya -- i emu nachnem nastupat' na pyatki!.. Skupoj na pohvalu, major Klimcov teper' neredko vo vremya boevoj raboty ronyal odobritel'no: "Molodcy, molodcy". A podpolkovnik Andronov posle odnoj iz kontrol'nyh proverok ob®yavil blagodarnost' pered stroem vsem operatoram gruppy... -- Burya! Skoro gryanet burya! -- likoval Skiba. -- Ish' nashelsya burevestnik! -- otzyvalsya Seleznev, hitro shchuryas'. -- ZHirku by tebe tol'ko sbrosit', Ostap, a to chego-to smahivaesh', skoree, na tu neletayushchuyu pticu... O nej u Alekseya Maksimovicha skazano: "Robko pryachet telo zhirnoe v utesah". Kak ee?.. -- Pingvina imeesh' v vidu? -- shcherilsya v otvet Skiba. -- Vot-vot, ego samogo... Ili zhdesh' polkovuyu trenirovku i na nej budesh' sbrasyvat'? -- Na nej, tochno. |tu trenirovku s peredislokaciej i marshem, obeshchannuyu shtabom polka, my zhdali so dnya na den'. Ona dolzhna byla vsestoronne vyyavit' nashu podgotovku k budushchim ispytaniyam. O nej govorili vsyudu -- v kurilke, na pozicii, v kazarme. Lyudi byli vozbuzhdeny nazrevavshimi sobytiyami, vse prinimali blizko k serdcu. My, konechno, soznavali vazhnost' ucheniya, manevra, kotorye gde-to i kto-to planiroval, i v to zhe vremya nam byla doroga eta slozhnaya, "tonkaya" tehnika, kotoroj predstoyalo tryastis' po taezhnym dorogam. My stanovilis' na storonu tehniki. Pered samoj smenoj dezhurnyh raschetov v kurilke peredo mnoj vyros serzhant Konyaev s rasstroennym licom: -- Neispravnost', tovarishch lejtenant. Tol'ko ob®yavil "Zakonchit' pereryv", vklyuchili apparaturu -- metki net... -- Kto rabotal? -- Demushkin. YA bystro zashagal k kabine. Tosklivo zasosalo pod lozhechkoj: skoro smena dezhurstva, a tut -- neispravnost'! I chto tam eshche takoe? Opyat' Demushkin? Togda sunul ruku, chut' ne otpravilsya na tot svet, ele ochuhalsya... i snova? Volna znakomyh zapahov -- goryachej reziny, kraski, dushistogo acetona -- udarila v nos. U krajnego shkafa sklonilis' Skiba i Demushkin. V vydvinutom bloke bezmolvno krasneli glazki nakal'nyh nitej lamp -- rozovye otbleski zastyli na licah soldat. -- CHto stryaslos'? Demushkin, vstrevozhennyj, glaza okruglilis', rasteryanno dolozhil: -- Vyklyuchali -- bylo vse v norme, a vklyuchili -- propala metka. Vot ne znayu... -- CHisto sginula, -- spokojno dobavil Skiba. -- Tut nikto ne vinovat, tovarishch lejtenant. Impul's zapuska treba proverit'. -- Posmotrim, -- neterpelivo ostanovil ya ego. Razglagol'stvuet, a tut neispravnost' pered samoj smenoj dezhurstva. -- Podkatite oscillograf. Davajte shemu. Rassprashivaya Demushkina o neispravnosti, ya staralsya vyyavit' vse "predshestvuyushchie i soputstvuyushchie" yavleniya: pri kakih obstoyatel'stvah propala metka? CHto eshche udalos' zametit'? Po svoemu opytu znal, chto inogda eto vdrug davalo klyuch k razgadke, pomogalo vyyavit' neispravnost'. Blok etot -- tonkaya i slozhnaya shtuka. V nem sotni mel'chajshih detalej -- kondensatorov, soprotivlenij, katushek induktivnosti, desyatki lamp, i v kazhdoj iz nih mozhet tait'sya nevedomaya prichina. Vostochnaya zagadka! Podi razgadaj ee!.. Na etot raz ona okazalas' imenno takoj: ko vremeni smeny dezhurstva najti neispravnost' ne udalos'. Proshel eshche chas, za nim -- vtoroj... Pervyj plan, kotoryj rodilsya u menya srazu, kak tol'ko serzhant Konyaev soobshchil o neispravnosti, ne opravdalsya. Razobrali do melochej shemu odnogo iz uzlov, proshchupali vol'tmetrom kazhdyj ee uchastok, prosmotreli na oscillografe epyury napryazhenij, i neotvratimyj vyvod -- ne zdes'! -- gor'kim, obidnym otzvukom otdalsya v serdce. Podnyavshis' na zanemevshie nogi, ya nevidyashchim vzglyadom smotrel na slegka podsvechennyj ekran oscillografa. Toroplivo, slovno zhivaya, probegala po ekranu svetlaya tochka, ostavlyaya matovo-belyj sledok. Izvlechennyj iz shkafa blok lezhal na stole perevernutyj vverh "puzom", otkryvaya vse svoe hitrospletenie provodnikov i detalej. Oba operatora prodolzhali rassmatrivat' ego tak pristal'no, slovno tajna dolzhna byla vot-vot otkryt'sya. Lica u oboih bagrovye ot napryazheniya. "Ne zdes'. No gde zhe togda?" -- dumal ya muchitel'no. Tehniki -- odni zahodili v kabinu, drugie prosto zaglyadyvali v dver' -- interesovalis': chto sluchilos'? Ot pomoshchi YUrki Ponomareva ya prosto otmahnulsya. S predlozheniem svoih uslug yavilsya i Ivashkin. Vid u nego byl ustalyj. Dlya nego nachalas' novaya polosa ispytanij: zhene snova sdelali operaciyu. YA pozhal emu ruku. -- Spasibo, Andrej, tebe by hot' raz horosho vyspat'sya nado. -- Vysplyus' kogda-nibud'. Potom prishel podpolkovnik Andronov, kak vsegda sgibaya popolam vysokuyu figuru v dveri: emu uzhe uspeli vse peredat'. Ugryumo, s nedovol'nym vidom rassprashival o proisshedshem. Skladki na lice zapali rezkie, glubokie. Emu predstoyal nepriyatnyj doklad shtabu polka. S ukorom skazal: -- Opyat' nedosmotr... Tak-to po vashej milosti vypolnyaem boevuyu zadachu. Teper' prosi, chtob snyali s boevogo dezhurstva! A ya-to dumal -- v etom mesyace vyskochite na pervoe mesto. YA proglotil etu pilyulyu. Ot dosady i zlosti molcha kusal guby. Da i chto bylo govorit'?! V shtabe Andronova ne pohvalyat za eto, spasibo ne skazhut! Boevoe dezhurstvo. I opyat' iz-za tebya, Pervakov, shishki vsemu kollektivu... Gotov byl zarevet', tochno rebenok. Gde prichina? Esli by tol'ko najti!.. Posle uhoda komandira diviziona soldaty stoyali u shkafa ne glyadya na menya. Oni zhdali, chto skazhu. A ya i sam ne znal, kak postupit' dal'she. Sidel, stisnuv golovu rukami... Net, unyniem delu ne pomozhesh' -- tol'ko iskat'... A glavnoe -- nado vzyat' sebya v ruki. -- Budem prodolzhat', -- nakonec vydavil ya. I snova nad shemoj, razlozhennoj na peredvizhnom stole, sklonyayutsya nashi golovy, i snova -- v kotoryj raz! -- po zaputannoj pautine linij opredelyaetsya put' prohozhdeniya signala. Tiho v kabine, tol'ko ryadom na shkafu chasy otstukivayut zvonkie toroplivye sekundy. Dolzhno byt', v polnoch' zanyl telefonnyj zummer: Andronov opyat' interesovalsya delami. No chto ya mog dolozhit' uteshitel'nogo? On vyderzhal pauzu, -- navernoe, pogruzilsya v nelegkoe razdum'e. Potom vzdohnul: -- Utrom pridetsya prodolzhit'. Otdyhat' nado... Ob ustranenii neispravnosti prikazano dolozhit' k obedu. Uspeete? Kto skazhet -- uspeem ili net? A esli k obedu ne najdem? Proslavimsya na ves' polk. Kakoj uzh tut otdyh!.. Teper' sidi. Zaraportovalsya: vse mogu i vse umeyu! V konstruktory polez, a prostuyu neispravnost' najti smekalki ne hvataet! Tak zavtra i ob®yasnyaj Natashke svoe nochnoe otsutstvie... A vot soldat, pozhaluj, derzhat' nezachem. -- CHto budem delat'? Komandir predlagaet otdyhat'. Skiba razzhal upryamo szhatye guby: -- Otdyh! Podveli vseh... -- YA -- glavnyj vinovnik, tovarishch lejtenant, -- kachnulsya Demushkin. YAsno: ne progonyat' zhe ih! I opyat' prodolzhalis' poiski, meshalos' nashe dyhanie nad blokom, i opyat' gromko, budto izdevayas', v tishine kabiny tikali chasy... Golova u menya gudela, tochno tam obrazovalas' pustota. Nyla spina, hodili v rukah shchupy vol'tmetra, pered glazami plyli krugi... Nakonec udalos' razgadat' zagadku: sgorelo soprotivlenie -- temnaya, vsego s bulavochnuyu golovku tochechka, proklyunuvshayasya na zelenom steklovidnom cilindrike soprotivleniya! Cilindrik lezhal u menya na ladoni, kroshechnyj, velichinoj vsego v polspichki, no ya derzhal ego tochno pudovuyu giryu. Vot podi najdi! Soprotivlenie zamenili, perepayali shemu, i, kogda nakonec na ekrane bloka vyplyla i zamerla dolgozhdannaya metka -- tonkaya svetlaya liniya, pervym narushil molchanie Demushkin, po-detski obradovanno vypalil: -- Ved' zdorovo! I tut zhe, po obyknoveniyu, ustydilsya, zardelsya. SHirokoe lico Skiby rasplylos' v umilenii: -- Os' fortel' tak fortel'! -- Postav'te blok na mesto. Tol'ko teper' ya pochuvstvoval: ne mogu poshevelit' ni rukami, ni nogami. Oni vdrug slovno nalilis' kamennoj tyazhest'yu. Zakryv glaza, prislonilsya k muarovoj teploj stenke shkafa... V raspahnutuyu dver' kabiny vlilsya vlazhnyj gustoj vozduh, nastoyannyj smolistym zapahom kedrovnika i gorech'yu osinnika. YA zastyl v izumlenii: uzhe zanimalos' utro. O hmuryh, pasmurnyh dnyah napominali toshchie, razreshivshies