vhodi v rassuzhdenie po materiyam, do torgovli i zvaniya tvoego ne kasaemym... Ty vot luchshe skazhi, za kakim sluchaem pribyl, a ya tebe kuda nado i do kogo nado nitku-liniyu v ruki dam, - skazal, pozolotiv prepodnesennuyu samolyubivomu morehodu peterburgskuyu pilyulyu, poet-caredvorec. SHelihov zakolebalsya. Minutoj pered tem on tverdo reshil otkazat'sya ot vyhoda k uzhinu, no poslednie slova Gavrily Romanovicha o "nitke-linii" probudili v nem nikogda ne umirayushchee v dushe kazhdogo dobytchika i zemleprohodca zhelanie pojmat' "ulybku fortuny", ne upustit' sluchaya k uspehu. Dela kompanii, razvernuvshiesya na severe amerikanskogo materika i na ego dalekih, surovyh ostrovah, nahodilis' pod ugrozoj. SHelihov znal, chto esli on v etu poezdku ne dob'etsya na blizhajshie gody gosudarstvennoj podderzhki i pokrovitel'stva, ego zhdet ne tol'ko pozor neudachi, no i polnoe razorenie. A slava Kolumba russkogo, kotoroj, veril on, okruzhat v gryadushchem ego imya potomki? A vysokie zamysly o pavshem na ego dolyu zavershenii velikogo dela Ermaka - ustroenii na najdennyh zemlyah novoj Rusi, moguchej, schastlivoj i svobodnoj ot dvoryan-volkov i prikaznyh hor'kov-yaryzhek?.. |tih zlyh podobij chelovecheskih ne znayut vol'nye grazhdane Novogo Sveta, mezhdu nimi i pepelishchami dedovskih hizhin v dushnoj Evrope lezhit moguchij okean. Takoe ponimanie zhizni veka i svoego mesta v etom veke slozhilos' u SHelihova postepenno iz obshirnogo opyta i nablyudenij, vynesennyh so vseh stupenej puti, poka on podymalsya k bogatstvu i slave. SHelihov byl tshcheslaven i samonadeyan. No on nikogda ne zabyval toj strashnoj minuty, v kotoruyu osirotevshim podrostkom-nesmyshlenyshem, ostaviv rodnuyu svoyu matushku bezdyhanno rasprostertoj u podnozhiya chudotvornoj ikony Ryl'skoj bozh'ej materi, pokinul roditel'skij dom. I eto bylo kak raz v to vremya, kogda yaryzhki prikaznye vystavili na torgovuyu kazn' i glumilis' nad ego otcom, Ivanom Grigor'evichem, rastashchiv nazhitoe sem'ej dobro. "Idi, Grigorij, ne malodushestvuj, - voyuj fortunu sebe i lyudyam!- vspomniv proshloe, skripnul zubami morehod. - Akuly v more ne s®eli, cheloveki na zemle i podavno toboyu podavyatsya". - Ladno uzh, Gavrila Romanych, vy i mertvogo podymete za zhizn' voevat', - otozvalsya SHelihov na vorkotnyu Derzhavina. - Podymem grot* i pojdem cherez kamni morya stolichnogo! - gromyhnul on narochito gustym golosom, vyzvavshim dovol'nuyu ulybku na lice hozyaina. (* Parus na glavnoj machte korablya.) Podhodya k stolovoj, hozyain i gost' uslyhali donosivshiesya iz nee udivitel'nye po zvuchaniyu golosa rogovoj muzyki. Gavrila Romanovich gordilsya i slavilsya svoim nebol'shim, no ladnym horom "rogachej". V myagkih, grudnyh, baritonal'nogo tembra zvukah trepetal, kak krik olenya v vesennem lesu, odin iz modnyh togda menuetov Lyulli, perekochevavshih iz Versalya v barskie doma Severnoj Pal'miry. Dvoryanskaya verhushka Rossii sohranyala nepokoleblennoj vernost' i preklonenie pered vsem, chto ishodilo ot dvora Lyudovika XVI, podtalkivaemogo v to vremya v dalekom Parizhe neumolimym rokom k gil'otine... - Ba, Amfitrion vzoshel! S legkim parom! - privetstvovali hozyaina, perekryvaya muzyku, zazhdavshiesya gosti. Starye i molodye bez vsyakogo stesneniya nastavili lornety na stoyavshego ryadom s nim krepysha-sibiryaka. O nem grek Simon Al'testi, vyprovozhennyj Derzhavinym iz bani, uzhe uspel porasskazat' nevest' kakih nebylic i chudes. Simon Al'testi, tipichnyj avantyurist vosemnadcatogo veka, soderzhal v Konstantinopole "veselyj dom" i prikryval im temnuyu professiyu shpiona i prodavca tajn Vysokogo divana* razlagavshejsya Porty. Kakimi putyami on pronikal k etim tajnam, izvestno bylo tol'ko emu odnomu. Russkij posol v Turcii YAkov Ivanovich Bulgakov, postoyannyj pokupatel' ego dvoyakogo tovara, vysoko cenil redkie dazhe dlya Stambula sposobnosti prohvosta i vyezzhaya v Rossiyu vyvez i Al'testi. Zdes' Al'testi, nataskannyj v podlostyah, sumel v korotkoe vremya stat' pravoj rukoj nekoronovannogo vladyki, poslednego favorita prestareloj Felicy, grafa Platona Zubova. Uchastie greka v delah Zubova bylo nastol'ko znachitel'no, a proyavleniya ego naglosti tak pamyatny, chto odnoj iz pervyh mer imperatora Pavla po vosshestvii na prestol byla vysylka lyubimca nenavistnogo emu Zubova v samuyu strashnuyu glush' Sibiri, gde Al'testi bezvestno i ischez. (* Sovet ministrov togdashnej Turcii.) - Slozhen kak Gerkules, a uzh bogat... Ne ustupit predsedatelyu rossijskoj kommerc-kollegii! - namekal Al'testi na kreslo prezidenta rossijskoj kommerc-kollegii grafa Aleksandra Romanovicha Voroncova. I gosti, prekrasno znavshie stremlenie semejstva Zubovyh pribrat' k svoim rukam kommerc-kollegiyu, ponimayushche ulybalis'. - Nimfy Gavrily Romanovicha, - prodolzhal ostroslovit' konstantinopol'skij projdoha, s neobyknovennoj bystrotoj povorachivaya vo vse storony svoyu malen'kuyu, kak u cherepahi, goluyu, pokrytuyu kaplyami zhirnogo pota golovu (Al'testi s dozvoleniya vysokogo pokrovitelya ne nosil obyazatel'nogo v vysshem svete parika), - nimfy sej parnasskoj obiteli, kak uvidali takogo krasavca, tak i kinulis' vesti ego v banyu... Kaby ne ya s Lambro, ne prishlos' by vam, sudaryni moi, uvidet' etogo iroya divnogo v bodrosti i svezhesti, na sovershenie priyatnejshego dlya vas podviga Gerkulesova samoj naturoj prisposoblennogo. Lambro Kachioni, odin iz opasnejshih skotov, zvanno i nezvanno tolkavshihsya pod nerazborchivoj krovlej hlebosol'nogo derzhavinskogo doma, v proshlom byl tajnym agentom Potemkina, imel poruchenie podnyat' vosstanie grekov protiv Turcii i vesti partizanskuyu morskuyu vojnu na |gejskih i Ionicheskih ostrovah. Rastrativ i prisvoiv otpushchennye na eto ogromnye summy, on poshel na predatel'stvo i dvojnuyu igru, no, ne izoblichennyj v etom, sumel priblizit'sya ko dvoru i stal igrat' pri nem rol' "doktora". Tuchnyj, kak volovij burdyuk s valashskim vinom, etot staryj morskoj pirat kival golovoj na kazhdoe slovo bojkogo druga. Igra na dvusmyslennostyah prihodilas' po vkusu bol'shinstvu gostej pevca Felicy, ne isklyuchaya i dam. Lambro byl nadut spes'yu. Cepochka Al'testi - Zubov - Mar'ya Savvishna Perekusihina, bol'she verivshaya v znaharya i koldovskuyu silu, chem v anglijskogo doktora svoej povelitel'nicy, privela Lambro v Aladinovu peshcheru, k neischerpaemomu istochniku polnovesnyh russkih chervoncev - tainstvennym boleznyam matushki-caricy. Lambro vyzvalsya iscelit' zagadochnyj nedug severnoj Semiramidy* travami, otkrytymi emu yakoby svyatoj zhizni shimnikom Savvatiem na Afon-gore. Prizvannyj pred ochi caricy, Lambro skinul so svoih plech baran'yu bezrukavku i, zadrav bez malejshego smushcheniya ne pervoj svezhesti sorochku, pokazal povelitel'nice tridcati millionov rossiyan svoi strashnye, glubokie shramy na grudi i spine, pokrytye sedoj sherst'yu. (* Znamenitaya vavilonskaya carica, s kotoroj sravnivali Ekaterinu.) - Tol'ko cherez nih, cherez travy eti, zhizn' sbereg i pred toboj, avtokratornaya,* stoyu, chtoby tebya spasti... (* Samoderzhica.) Ekaterina poverila zazhivlennym shramam pirata, i Lambro stal vazhnoj personoj v peterburgskom svete. 3 - Sudaryni! Gospoda kavalery! - torzhestvenno provozglasil Derzhavin, idya k stolu pod ruku s gostem i obvodya veselymi glazami prisutstvuyushchih. - Dozvol'te predstavit' vam i peredat' vashej blagosklonnosti davnego moego i pochtennogo druga, irkutskogo pervoj gil'dii negocianta i istinnogo Kolumba rosskogo Grigoriya Ivanycha SHelihova... V sostyazanii s pervejshimi moreplavatelyami Londona, Amsterdama, Lissabona i Madrida on prevoznes slavu imeni russkogo i utverdil gerb i prava nashej derzhavy v Novom Svete, gde i kapitan Kuk ne otvazhivalsya sojti s korablya na tverduyu zemlyu... Na nizkij kupecheskij troekratnyj poklon SHelihova na tri storony derzhavinskie gosti otvechali kivkom golovy, v meru sobstvennogo ranga i polozheniya v obshchestve. Lord Uitvort, anglijskij poslannik pri russkom dvore, prekrasno vladevshij russkim yazykom, otlichno ponyal, komu prezhde vsego prednaznachaetsya skazannoe Derzhavinym. On ravnodushno svernul svoj lornet i nadmenno, vo vseuslyshanie, ni k komu v otdel'nosti ne obrashchayas', procedil skvoz' zuby: - Si non e vero, e ben trovato...* Dzhems Kuk desyat' let nazad razvernul anglijskij flag tam, kuda nechayanno zabralsya etot bold bootwam.** V Novom Svete russkim delat' nechego!.. (* Esli i ne verno skazal, to horosho sovral (ital. poslovica.) ** Bravyj shkiper (angl ).) Derzhavin tozhe ponyal, chto ego parfyanskaya strela popala v cel', i, kak ni v chem ne byvalo, prodolzhal s naigrannym prostodushiem: - Sadites', gosti dorogie, bez chinov i ryazhen'ya, komu s kem lyubo vmeste byt'... Ol'ga Aleksandrovna, matushka, pozvol'te pod vashe nachalo sego molodca postavit'! - podtolknul on SHelihova k vydelyavshejsya vneshnej milovidnost'yu i obiliem ukrashavshih ee brilliantov sestre grafa Zubova Ol'ge Aleksandrovne ZHerebcovoj, za kreslom kotoroj stoyal tyazhelyj i gruznyj lord Uitvort. - Idi, prilad'sya k nej, Grigorij Ivanych, - tiho shepnul on na uho SHelihovu, - v ee rukah udacha tvoya... Kazhdyj raz priglashaya gostej sadit'sya gde kto vzdumaet, Derzhavin s neobyknovennoj legkost'yu i iskusstvom sumel sobrat' vokrug sebya vo glave stola vseh osob, raspolozheniem i vnimaniem koih osobenno dorozhil. - Oh, i lovok zhe Gavryusha, nedarom daleko poshel, - ne preminul otmetit' svetskuyu lovkost' hozyaina staryj ego drug Denis Ivanovich Fonvizin, prikativshij na ogonek lyubeznyh emu v dome Derzhavina vecherov. Blizkij k smerti, Fonvizin edva uzhe peredvigal svoe razbitoe paralichom telo. - I gde on bogatyrya etakogo raskopal? - prodolzhal Fonvizin golosom hriplym i rezkim, obrativshis' k sosedu - molodomu, skromnomu gvardii kapitanu Ivanu Ivanovichu Dmitrievu, uspevshemu proslavit'sya svoej pesnej "Stonet sizyj golubochek", nedavno tol'ko napechatannoj v "Moskovskom zhurnale" Karamzina. - YA kak raz namedni, - prodolzhal Fonvizin, ne ozhidaya otveta, - prochital predivnuyu knizhicu o nem, ne znayu, kem napisannuyu, - "Stranstvovanie rossijskogo kupca Grigoriya SHelihova v 1783 godu", s chertezhami geograficheskimi i izobrazheniem samogo morehoda...* V nature, vizhu, on kuda luchshe, Sinbad** morej giperborejskih!.. ZHal', odna tol'ko pervaya chast' izdana, vtoroj, boyus', ne privedetsya prochest', smert' ne dast dal'she otsrochki, - grustno progovoril Denis Fonvizin. (* Sobstvennoruchnoe opisanie SHelihovym svoego pervogo plavaniya na Aleutskie ostrova i k beregam severo-zapadnoj Ameriki. Izdano Sopikovym v 1791 g.; 2-e izd. 1812 g. Perevedeno na nemeckij i anglijskij yazyki. ** Geroj odnoj skazki iz "Tysyachi i odnoj nochi".) - A i chem, Aristarh, kormish'-poish' nas segodnya? - obratilsya Gavrila Romanovich k stoyavshemu s kamennym, besstrastnym licom za ego stulom dvoreckomu. - Tak... Rospis' stolovomu kushan'yu, - nachal chitat' Derzhavin vsluh dlya gostej, chtoby kazhdyj mog upravlyat' svoim appetitom i ogranichennoj samoj prirodoj vmestimost'yu zheludka, - mesyaca febrauariya, v den' pyatnadcatyj, v navecherii, v vos'mom chasu... - Davno devyat' probilo, Gavrila Romanovich, - besceremonno perebil ego sidevshij za stolom Al'testi. - Ne doveryaj kurantam zhizni svoej, gospodin Al'chesti! - nedovol'no otozvalsya Gavrila Romanovich. - V vos'mom chasu!.. Tak... Kovryga monastyrskaya, kalachi homutannye, sel'di soloveckie, ikra astrahanskaya, tulova ershovye v studne, zveno belugi stavnoe, svezhee... vodka hlebnaya, da suharnaya, da ryabinovaya, da anisovaya, da myatnaya, da kalufernaya, da bonbarisovaya... Dobro, dobro! Pirogi podovye moskovskie da uha sterlyazh'ya, iz zhivyh.., ryabcy i teterki dikie... sparzha gollandskaya, gretaya... vina francuzskie i rejnskie... porosenok molochnyj, tambovskij, s hrenom... Lapsha kudryavaya v medu litovskom... tak!., blanmazheya slivochnaya, kleevaya... Dobro, Arhipushka, na slavu nakormit' voznamerilsya... Nachnem, v dobryj chas, gosti dorogie! I pervuyu zdravicu vozglasit' hochu za matushku nashu, chelovechestva blagodetel'nicu, preslavnuyu gosudarynyu... Ur-ra! Podsteregavshij zdravicu hor rogovoj muzyki na antresolyah, pod potolkom stolovoj, mgnovenno otkliknulsya burnym tushem. Gosti raznogolosym "ura" zaglushali muzyku. Posle zharkogo v soprovozhdenii mnozhestva vin Ol'ga Aleksandrovna ZHerebcova, rozhdennaya Zubova, uzhe nemiloserdno nadavlivala pod stolom kabluchkom krasnoj, zolotom rasshitoj tufli sapog SHelihova. Vozbuzhdennaya vinom i moshch'yu svoego krasavca kavalera, ona pytalas' razogret' ego spokojnuyu prostotu i, kak ona dumala, robkuyu zastenchivost' beschislennymi bokalami vodok i vin, kotorye on, po ee nastoyaniyu, osushal odin za drugim, ne obnaruzhivaya i malejshih priznakov op'yaneniya. Takaya sposobnost' k pogloshcheniyu vina, kakoj ona, nesmotrya na svoj bol'shoj zhiznennyj opyt, nikogda eshche ne videla, okonchatel'no pokorila ee serdce: poistine Gerkulesovy podvigi mozhet tvorit' sej sibirskij morehodec. - Rasskazhite iz strashnyh samoe strashnoe svoe priklyuchen'e, Grigorij Ivanych, - vzvolnovanno prosila ona, hvataya ego to za ruki, to za otvoroty poddevki i ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na prezritel'nye grimasy sidevshego naprotiv lorda Uitvorta, obshchepriznannogo i davnego ee druga. - Samoe strashnoe, chtoby... krov' byla, smert'... zhenshchina... - Ne bylo takogo u menya, Ol'ga Aleksandrovna. Ne lil ya krovi bezzashchitnyh... ot straha smerti bog miloval... Skromnoe uporstvo SHelihova v glazah Ol'gi Aleksandrovny predstalo kak chto-to takoe novoe i obayatel'noe, v sravnenii s chem otstupili vse, kto pol'zovalsya do togo vremeni ee mimoletnoj blagosklonnost'yu. ZHerebcova neozhidanno vskochila na stul i, priderzhivayas' rukoj za kudryavuyu golovu soseda, zakrichala Derzhavinu: - Gavrila Romanych, ya i gosti vashi chrezvychajno zainteresovany uznat', kak voeval notre vaillant compatriote, glorieux navigateur... chevalier* SHelihov, - ona vyzyvayushche podcherknula slovo "sheval'e". - Kakie chudesa vidal... (* Nash slavnyj sootechestvennik, proslavlennyj moreplavatel'... kavaler (franc.).) - O la-la! - prenebrezhitel'no otozvalsya lord Uitvort s chisto britanskoj grubost'yu. - Comme c'est facile chez vous autres russes d'etre tire de son neant et de devenir un gentilhomme... en se cramponnant a la jupe d'une noble dame.* (* O la-la! Kak legko sredi russkih pereshagnut' svoe proishozhdenie i vlezt' v dvoryanstvo, ucepivshis' za yubku znatnoj damy (franc.).) - Too much drunk, mylord!* - narochito po-anglijski otozvalas' ZHerebcova na chrezmerno vol'nuyu repliku svoego starogo druga i prodolzhala kak ni v chem ne byvalo: - Kak narody tamoshnie zhivut i pravda li, chto oni odnih aglincev lyubyat i laskovo vstrechayut? YA skol'ko proshu, a kavaler moj nelyubeznyj ne hochet... Neuzheli i vas ne poslushaet? (* Vy perepili, milord! (angl.).) SHelihov ne ponimal francuzskogo yazyka i glyadel na naduvshegosya, kak serdityj indyuk, anglichanina s chistoserdechnym prostodushiem. Odnako lica zastol'nyh gostej Gavrily Romanovicha i vyrazhenie lica samogo hozyaina, s kotorymi oni vstretili obmen replikami mezhdu Uitvortom i ZHerebcovoj, zastavili ego nastorozhit'sya i pochuvstvovat' v slovah anglichanina vyzov, napravlennyj imenno emu, SHelihovu. Okinuv rasshituyu zolotom figuru anglichanina ravnodushnym vzglyadom, Grigorij Ivanovich instinktivno nashel pobedonosnyj vyhod iz polozheniya. - Dozvol'te, vashe siyatel'stvo, za zdravie vashe i lasku v osobicu vypit'! - podnyal on i podvinul svoj bokal k ZHerebcovoj. "O, da ty sovsem ne takoj prostak!" - prochel SHelihov v neskol'ko udivlennom, no milostivom vzore svoej damy, kotorym ona prinyala ego stoyashchij samyh ostryh slov otvet Uitvortu. Krivaya, natyanutaya usmeshka anglichanina podtverzhdala ponesennoe im neozhidannoe posramlenie. Derzhavin, kotoryj ispolnyal obyazannosti lichnogo sekretarya pri gosudaryne-matushke, mgnovenno pochuvstvoval v tol'ko chto proisshedshem obmene "lyubeznostej" edkoe dyhanie krupnoj ssory. Lyuboj kapriz sestry grafa Zubova imel silu zakona dlya okruzhayushchego ee obshchestva. Grubaya vyhodka Uitvorta kasalas' ne tol'ko ZHerebcovoj, - ona ochen' ploho budet prinyata i tam, v verhah. Krome togo, Gavrila Romanovich ne mog otkazat'sya ot udovol'stviya perezhit' vpechatlenie, kotoroe dolzhen proizvesti rasskaz SHelihova na ego gostej i, v chastnosti, na lorda Uitvorta. Zanoschivogo anglichanina nuzhno bylo chem-to pobudit' k bol'shej sgovorchivosti v obuzdanii pretenzij Turcii na Krym, chto napolnyalo Derzhavina, byvshego v kurse namerenij vysokih i vysochajshih person, nemaloj zabotoj. - Okazhi nam, sobravshimsya zdes', Grigorij Ivanych, chest', rasskazhi chto-nibud' iz tvoih stranstvovanij, koimi derzhava rossijskaya obogachena zemlyami Novogo Sveta i mnozhestvom krasnokozhih zhitelej ego, privedennyh toboyu na vernoe poddanstvo gosudaryne nashej... Lordu Uitvortu - on dumaet, chto russkim delat' nechego v Novom Svete, - ochen' lyubopytno budet uslyshat', chto ty sotvoril tam, gde proslavlennyj Kuk na zemlyu boyalsya sojti... Gospoda kavalery, povremenite slushat' zvon bokalov! Zachinaj, Grigorij Ivanych! Otkinuv dvizheniem golovy zaputannye ZHerebcovoj volosy, SHelihov - eh, byla ne byla! - rovnym bylinnym golosom nachal svoj rasskaz. 4 - Kak v Sibir' perebralsya i s Kitaem v Kyahte torgovlyu zavel, nachal ya primechat', chto bogateyut edino te promyshlennye kupcy - lovcy-dobytchiki, koi ne boyatsya v okean hodit' na dobychu myagkoj ruhlyadi. Zaimel ya krepkuyu dumu izmenit' sud'bu, syskat' svoyu put'-dorogu k fortune... Tut sluchilos', chto ya v druzhbu voshel s odnim dobrym kupcom, Lebedevym-Lastochkinym, i s familiej Golikovyh, Ivanom Larionovichem i Mihajloj Sergeichem. Sgovorilis' vo vsem, razdelilis' v payah: moj - odin, dobytchikam - odin, ih vosem' kuskov - i snaryadili v Ohotskom korabli s dvadcat'yu fal'konetami i edinorogami dvuhfuntovymi i vsyakim zapasom: "Tri svyatitelya", "Simeon-bogopriimec i svyataya Anna-prorochica" i "Svyatoj Mihail"... Nahodyas' v obshchestve znatnyh i vysoko stoyashchih nad kupechestvom lyudej, SHelihov schel neobhodimym rasskazat' o svoih stranstvovaniyah i priklyucheniyah tem "vysokim shtilem", zaimstvovannym iz chteniya knig, kotoryj, po ego mneniyu, edinstvenno sootvetstvoval shirote i razmahu neobyknovennoj deyatel'nosti, napolnyavshej zhizn' russkogo Kolumba. - V avguste tysyacha sem'sot vosem'desyat tret'ego goda vyshli my takim flotom, kak nekogda Kolumb, otkryvatel' Ameriki, v okean iskat' kraj zemli. So mnoj na "Treh svyatitelyah" nahodilas' supruga moya Natal'ya Alekseevna... Ded ee, znamenityj moreplavatel' Nikifor Akinfievich Trapeznikov, i dorogu mne tuda otkryl. - O-o! Ish' ty! Vot eto zhena-a! - poslyshalos' v raznyh koncah stola. - Ne zahotela s indiankami delit'sya... Sovetnik akademicheskogo pravleniya Osip Petrovich Kozodavlev, budushchij ministr vnutrennih del, izvestnyj poka nepristojnymi stihami i tem, chto o nem shel sluh, budto on vovremya sumel prepodnesti Ekaterine poluchennyj po druzhbe ot Radishcheva pervyj ekzemplyar "Puteshestviya", zalivalsya tonkim, porosyach'im vizgom, pril'nuv uhom k Al'testi, kotoryj nasheptyval emu kakie-to dvusmyslennosti. - Burya nevidannaya, chuvstvom chelovecheskim nepostizhnaya, - prodolzhal SHelihov golosom, prekrativshim veselye zamechaniya slushatelej, - burya eta rasshvyryala nashi utlye galioty... S "Simeonom" sbezhalisya my cherez dve nedeli pri ostrove Unalashke, a "Svyatogo Mihaila", s zimy v pominanie zanesennogo, v dokazatel'stvo, kakih tokmo chudes na more ne byvaet, rovno cherez god celehon'kim prinesli k nam vetry morskie na ostrov Unalashku... V mae vosem'desyat chetvertogo goda, kogda my stoyali na dobyche bobrov, morskih kotov, sivuchej i drugih zverej, dovelos' nam byt' svidetelyami chudnova diva - rodov zemnyh... Pogodka togda vypala tihaya, tumannaya, i vdrug, chuem, drozhit nash korabl' i okean pod nim, kak v tryasovice, dyshit, zyb'yu hodit. Smotrim - vperedi tuman bagrovet' stal, vrode pozhar prikryvat', a potom kak uhnet chto-to, budto pushka kakaya, sily nevidannoj... da eshche i eshche! A sledom - na palubu kameshki, bol'shie i malye. Vzyal v ruki - goryachie. A oni sypyatsya i sypyatsya, kakie v skladki parusa popali - zakurilis', zadymilis' parusa. Poslal ya na rei matrozov parusa spasat', a sam udivlyayus', uma k zagadke ne prilozhu. Natashen'ka ryadom belee snega stoit, molitsya: "Svyatiteli-ugodniki, Nikolaj-chudotvorec, bogomater' Odigitriya, stranstvuyushchih i plavayushchih zastupnica, spasi i pomiluj..." A vperedi tuman, to plamenem nalivaetsya, to tuhnet. Budto pushka nevidimaya ot raza k razu buhaet, porohom-pyl'yu goryuchej "Svyatitelej" osypaet, a my s mesta sojti ne mozhem, vetra net... Tak noch' proshla, den', a tam opyat' noch' i eshche den'. Vse zhili na palube. Potom vidim - cely, nevredimy ostaemsya pod pokrovom blagostyni bozh'ej. CHelovek, on takov - privykat' stali: dozornye steregut, a my spim, nosom flejty vyvodim... - Nu, nu, chto zhe eto takoe bylo? Govori, ne tomi dushu! - ne vyderzhali slushateli epicheskogo spokojstviya rasskazchika. Odin lord Uitvort ne izmenil maski skuchayushchego ravnodushiya. - Na shestom dne kolyhnul veterok, stal tuman razgonyat', i kak ochistilas' glad' morskaya, zavideli my na utrennej zare, daleko pered soboj, so dna, iz glubiny bezmernoj podnyavshijsya kamen'-zub - novyj nevedomyj ostrov... Iz serediny dym valit i hvostom na zapad steletsya, a s nim chrez kazhdoe nebol'shoe vremya stolb ognennyj, s pushechnym gromom, k nebu vstaet i snova padaet v chrevo zemnoe. Ne po dnyam, a po chasam, kak v skazkah byvaet, na glazah vyrastal divnyj ostrov, i kurila vse men'she i tishe, budto zaspokaivalas' posle ognennyh rodov, utroba zemnaya. CHerez dva goda, v povorotnom s amerikanskogo materika plavanii, videl ya na nem i ptic morskih i sivuchej otdyhayushchih. Zasek ya mesto to, kak tol'ko solnce v tumane nashchupal: pyat'desyat tri gradusa pyat'desyat vosem' minut severnoj shiroty i sto shest'desyat vosem' gradusov vostochnoj dolzhiny!.. A nazvali my novorozhdennuyu tverd', kak ob®yavilas' ona pravoslavnym v den' svyatogo Ioanna-bogoslova, Bogoslovskim ostrovom. Pod imenem sim da vovek on i prebudet! - torzhestvenno zakonchil morehod svoj neobyknovennyj rasskaz. Vstavshij v seredine rasskaza vo ves' rost SHelihov sel i mashinal'no vypil, ne perevodya duhu, pododvinutyj emu ZHerebcovoj ogromnyj bokal vina. - Pro amerikanskij materik rasskazhi, pro indejskuyu zemlyu, o zhitelyah ee! CHto videl tam? Skol'ko zolota, almazov vyvez? Kakoj hleb seyut, pashut chem? Kakovy ih knyaz'ya, dvoryane? - razdavalis' so vseh storon vozglasy gostej, vozbuzhdennyh neobychnym nachalom priklyuchenij sidyashchego sredi nih, esli sudit' po odezhde, takogo obyknovennogo, otnyud' ne dvoryanskoj porody cheloveka. - Grigorij Ivanych... Grish... - chut' slyshno sheptala emu, glyadya zatumanennym vzorom, obychno shumnaya, nichem i nikogo ne stesnyavshayasya ZHerebcova. - Zavtra k utrennemu frishtyku o poludni ozhidayu vas... Neotlozhno! - I vnushayushche dobavila, zametiv nedoumennyj i kak budto rasteryannyj vzglyad SHelihova: - Bratec moj, graf Platon Aleksandrovich, bespremenno dolzhen videt' i poslushat' vas... ya ego izveshchu... on tol'ko utrom dosug imeet... "Vot ona, fortuna! Sama udacha v ruki idet!" - molniej mel'knula v nachavshej tyazhelet' golove SHelihova neyasnaya, zahvatyvayushchaya duh mysl', chem-to svyazannaya s obeshchannoj emu Derzhavinym "nitkoj-liniej". Prirodnyj um i zhiznennyj opyt podskazali otvazhnomu dobytchiku i maneru i ton razgovora v etom obshchestve. - Blagodarstvuyu, Ol'ga Aleksandrovna, za milostivom priglashenii. Tokmo osmelyus' li ya pred ego siyatel'stvom, zanyatym gosudarstvennym upravleniem, skuchnye kupecheskie skazki rasskazyvat' da proistekshie iz stranstvovanij vo slavu nashej derzhavy ubytki i nuzhdy torgovye pred nim vykladyvat'? - vpolgolosa voprosom otvetil SHelihov, lovko podcherknuv etim sobstvennuyu neznachitel'nost' pered osleplyayushchej vozmozhnost'yu govorit' so vsemogushchim verhovnikom, kotoryj, nesmotrya na svoyu molodost', uzhe proslavilsya alchnost'yu i styazhatel'stvom. - I... milost' vashu, blagodetel'nica, togda tokmo prinyat' reshus', - prodolzhal on s naigrannym prostodushiem, - ezheli dozvolite dary amerikanskoj zemli na vybor vash dostavit' - bobrov morskih, lisic chernoburyh, pescov serebryanyh, iz luchshih luchshie. - Dozvolyayu, Grigorij Ivanych, dozvolyayu i dazhe sama sprosit' hotela, chto iz Novogo Sveta nam privezli... na bednost', - ohotno, s nebrezhnoj shutlivost'yu i hohotkom otkliknulas' ZHerebcova. Ona privykla k takim prinosheniyam. Oni tekli k nej otovsyudu s teh por, kak gosudarynya priblizila k sebe bratca Platoshu. CHutkij sluh, zorkij vzglyad i tonkoe soobrazhenie v ocenke lyubogo momenta razvorachivavshihsya vokrug nego bol'shih ili malyh sobytij, bud' to na dvorcovom parkete ili na zasharkannyh polah prisutstvennyh mest, pozvolyali Gavrile Romanovichu vsegda vovremya i kstati prinyat' v nih uchastie. - Ne upuskaj, Grigorij Ivanych, nit' dragocennuyu, derzhis' puti svoego v amerikanskie zemli! - obodryayushche obratilsya on k SHelihovu. - Gosti zhdut uslyshat' prodolzhenie podvigov tvoih.. V schastlivo nachavshejsya igre SHelihov derznul postavit' na kon - pochemu ne postavit', ezheli prinimayut! - vse, chto moglo raspolozhit' k nemu sobravshihsya za stolom, rasskazav o perezhityh im opasnostyah i stradaniyah i o bezmernom muzhestve i vyderzhke ego tovarishchej. - Dozhdavshis', - govoril on, - poputnogo vetra, snyalis' "Svyatiteli" s "Simeonom" s yakorej i poshli k Kad'yaku-ostrovu, gde zhivet aleutskoe sil'noe plemya, nazyvaemoe konyagami. Pyat'desyat let konyagi eti ne dopuskali dobroj volej k sebe na ostrov nashih promyshlennyh i inyh kakih evropejskih lyudej, a kto soshel, tam i ostavalis', pobitye kostyanymi nozhami i kamennymi toporami. Tak uzh povelos' v teh mestah: to priezzhie nad nimi metyatsya, vseh - vplot' do detej malyh - unichtozhayut, zhgut barabory ihnie i dobro, chto popadya, zabirayut; to konyagi, shitrivshis', chuzhakov pri pervom sluchae vseh do odnogo porezhut... Net, dumayu, beschelovechiem, kak pytalis' Solov'ev i Natrubin, eshche let za dvadcat' do menya dobravshiesya do Aleutskih ostrovov, nad dikarstvom verha ne voz'mesh', drevnih i svobodnyh vladel'cev zemel' etih golym zhelezom k derzhave russkoj ne priklyuchish'... - Svyatuyu istinu govorite, morehod. Skotininyh vezde b'yut! Prostite, prerval vashu zamechatel'nuyu povest', - zatoropilsya stushevat' svoj hriplyj vykrik Fonvizin, zametiv, kak vse nedovol'no vzglyanuli na nego. No eto fonvizinskoe zamechanie lish' obodrilo SHelihova. S poklonom v storonu Fonvizina, na kotoryj tot otvetil zhalkoj ulybkoj dereveneyushchego v paraliche lica, morehod prodolzhal: - Iz bajdar, chto okruzhili nashi korabli, vlezli na "Svyatitelej" dvoe aleutov, podoshli ko mne s robost'yu, nachali nosami o moj nos teret'sya, - druzhbu, mol, hotim imet'. CHerez tolmacha nashego s Unalashki, Kikvaka, slovami i znakami voshel ya v razgovor s nimi, i mezh nas leglo soglasie. My i zapasy posvozili na bereg i ostrozhek vozvesti pristupili. Konyagi nichemu ne prepyatstvovali, lish' oglyadyvali i shchupali vse, kak deti malye... Stal ya konyag vysprashivat', kakie lyudi i kak zhivut oni na materoj zemle. No konyagi govorili pro nih bez ohoty i s opaskoj: zemli obshirnye, lesom pokrytye, reki ogromadnye, gory ognedyshashchie, vrode vse na Kamchatku nashu pohozhe, a lyudi zlye, do krovi zhadnye, k nim popadesh' - zhivym v ogne sozhgut, s golovy vraga volos'ya s kozhej snimayut, - koloshami prozyvayutsya... "Odin takoj, govoryat, kalgoj - rabom po-ihnemu - s nami zhivet". Priveli ego ko mne. Vizhu - ne aleutskoj porody, drugih statej chelovek i rostom i postup'yu: grud' vpered, osanka gordaya, nos chto klyuv orlinyj... Vykupit' ego ya voshotel, kak on mne na dal'nee delo nuzhnyj byl, a aleuty, primetiv moj interes, ceny ne slozhat. Znal pro eto indeec tot i chto ya s nim v rodnye mesta plyt' sobirayus', - kak pes do menya privyazalsya, ponimat' my skoro drug druga stali... Odnovo dnya prishel on ko mne i daet ponyat', chto nazavtra v noch', blizko utrennej zari, aleuty blizhnih i dal'nih ostrovov pobit' nas sgovorilis' - na dobro nashe zaryatsya, a "voot" moyu - zhenu, znachit, Natal'yu Alekseevnu - tojon, nachal'nik aleutskij, Agil'haguk v baraboru, izba ihnyaya, k sebe zaberet - kitovyj zhir emu topit'... "Aleuty truslivy, - skazal on eshche, - kak vydry morskie, ty istrebish' ih, a ya s toboj v boyu budu. Obo mne ne progovoris' i vidu ne podavaj, chto znaesh', a tolmacha svoego Kikvaka ubej - on tebya prodal smerti... a eshche luchshe poshli ego s chem podal'she, ya ego nakazhu". Poslal ya tolmacha Kikvaka zvat' domoj promyshlennyh s morya, a vseh lyudej sobral dumu dumat'. Mehov dragocennyh u nas - bogatyushchij promysel i torgovlya tam byli - tysyach na pyat'sot, a to i bolee zagotovleno, da zapasy vsyakie, s korablej perenesennye, lezhali... I poreshili my, kak odin, polozhit'sya na milost' i pomoshch' bozhiyu, ne perehodit' na korabli i dat' aleutam dlya ihnej zhe pol'zy i vrazumleniya urok. Natal'ya Alekseevna tozhe ne zahotela na korabl' perebrat'sya, skol' ni prosil ya ee... Slushavshie nedoverchivo pereglyanulis' i prenebrezhitel'no zahmykali pred takim proyavleniem duha zhenshchiny prostogo zvaniya: oni horosho pomnili, v kakom strahe byli ih zheny i docheri, kogda Pugachev rushil pomeshchich'i gnezda. Zahvachennyj vospominaniyami, SHelihov zamolk na mgnovenie, no, pochuvstvovav nedoverie i nedobrozhelatel'stvo etih kamzol'nyh shchegolej i zhenshchin v robah k svoej zhene, razumnoj i laskovoj Natal'e Alekseevne, prodolzhal strogim, vnushitel'nym tonom: - CHerez to i mne odno ostalos' - libo pobedu syskat', libo smert' vmestyah vstretit'! Rasstavili my nashi fal'konety i edinorogi tak, chtob s uglov ostroga naperekrest bit' napadayushchih, a vnutri razmestili shest' edinorogov na sluchaj, ezheli prorvutsya kakie aleuty. Zapasnye mushkety i shtucery prigotovili, nozhi ohotnickie bulatnye, topory shirokie sibirskie natochili... Karauly denno-noshchnye iz lyudej, dlya vidu zanyatyh raznoj rabotoj, rasstanovil ya, gde trebovalos'... I prishla ta zor'ka po-nochi, kotoroj vovek ne zabudu! Na kazhdogo, - a vsego bylo nas sto tridcat' dush, - shlo po stu dikih, yarostnyh, chernoj kraskoj vojny i smerti raskrashennyh... "Tuku! Tuku kosyaki - smert' kazakam!" - tak oni russkih prozyvayut, - krichat i cherez steny ostroga na golovy nashi sigayut. Odnogo polozhish' - za nim desyat' vyrastayut... Vizhu ya: kraj nadvinulsya, ne sderzhat' aleutov fuzeyami da toporami, zakrichal kanoniram svoim: "Fal'konety, edinorogi, pali! Na kartech'!" V etom meste slova SHelihova prozvuchali takim gromovym raskatom, chto golovy nekotoryh prisutstvuyushchih sami soboj ushli v plechi i po spinam zabegali murashki. A ZHerebcova v polnom zabvenii vpilas' v pylayushchee lico SHelihova vostorzhennym vzglyadom. Kak nichtozhny byli pered etim bogatyrem vse izvestnye ej lyudi! - Vizhu - nasha beret! - potoropilsya morehod zakonchit' rasskaz. - Prikazal ne bit' glupyh nasmert'. "Glushi, krichu, po zatylkam obushkami toporov, ozhivut - za nauku blagodarit' budut..." Tol'ko slyshu krik, - kak kop'e, krik etot v serdce udaril, - ona, Natal'ya Alekseevna, Natashen'ka moya, krichit, pomoshch' prizyvaet. Temno eshche, ploho skvoz' mglu predrassvetnuyu vizhu. Snova kriknula, - kinulsya ya na golos, dobegayu do barabory nashej glavnoj, vizhu - aleuty tashchat kogo-to, v odeyalo obvoloknuvshn, a sboku ih starshoj - Agil'haguk - shagaet, priznal ya ego po rostu, i vizhu tut, otkuda ni voz'mis', chelovek kakoj-to v aleutovoj parke, kak babr lyutyj, polosatyj, v ih kuchu prygaet i toporom kroshit' zachinaet. Ne uspel ya dobezhat', Agil'haguk szadu cheloveka etogo mezh plechej nozhom udaril - pal mne pod nogi babr otvazhnyj, i ya tut zhe razvalil toporom aleuta mohnatogo na poly... Ostal'nye, kto zhiv ostalsya, popadali licom v zemlyu, zhivota prosyat, a iz odeyala Natashen'ka na grud' moyu v slezah kinulas'... Zakonchiv rasskaz, SHelihov ostanovilsya i smushchenno ulybnulsya, kak by pochuvstvovav vdrug nelovkost', chto zanyal u sobravshihsya tak mnogo vremeni. No edva on umolk, so vseh storon posypalis' neterpelivye voprosy: - A kto zhe chelovek tot byl, chto zhenu vashu spas? - CHelovek tot byl kalgoj, - otvetil SHelihov, - iz plemeni koloshej, Kuch, slavnyj atautl, voin po-ihnemu, iz volch'ego roda Kanuka, samogo krepkogo sredi koloshej, s gory svyatogo Ilii, chto ot ostrova Kad'yaka lezhit verst na trista k yugu. Tam teper' my sobiraemsya zalozhit' pervyj gorod nash Slavorossijsk, s sil'nym upravitelem Baranovym, iz kargopol'skih zaleshan, Aleksandrom Andreevichem... Kucha zhe ya kolosham ne vernul, potomu chto ne mog v tot raz do ihnej rodiny dobrat'sya, on i prizhilsya u nas, v Irkutskoe s nami poehal vmeste s amanatami, koih ya dvadcat' mal'chikov i dvuh devchonkov s soboj vyvez gramote, schetu, muzyke obuchit'... Amanatov teh, obuchivshi, ya v rodnye mesta na sluzhbu kompanii obrashchal, a Kuch bez nas, menya i Natal'i Alekseevny, ehat' ne hotel... YA ego s soboj vot v Peterburg vzyal pokazat', kakih vernopoddannyh derzhava russkaya v zemlyah Novogo Sveta zaimet' mozhet, da opasayus', ne konchilas' by bedoj podorozhnaya nasha... - Na ohotnika i zver' bezhit - na dolyu morehoda vse novye avantyury vypadayut, - poshutil kto-to iz gostej. Gavrila zhe Romanovich Derzhavin, lyubivshij gromy i vodopady ne tol'ko v poezii, po dostoinstvu ocenil vysokij shtil' povesti morehoda, prenebregaya obil'nym v nej krasnorechiem, kotorym i sam v poeticheskom yazyke pol'zovalsya. Zavtra ob ego vechere budet govorit' ves' vysokij Peterburg. Kto znaet, mozhet byt', sama gosudarynya-matushka sprosit ego s milostivoj ulybkoj: "Kakim eto monstrom, so vseh storon slyshu, Gavrila Romanych, ugoshchal ty namedni gostej svoih?" Vspominaya tut zhe p'yanuyu vyhodku Uitvorta, Derzhavin myslenno gotovil nuzhnyj otvet... Bab'e lico rasplylos' v shirokoj ulybke, kak budto on sam byl geroem udivitel'nyh priklyuchenij svoego druga i gostya. I kak raz v eto vremya dvoreckij Aristarh, kotoromu peredali chto-to iz tolpy dvorovyh lyudej, glazevshih iz-za dverej na gospodskij pir, pochtitel'no sklonilsya nad uhom Derzhavina i stal tomu sheptat'. Do sluha sidevshih doletelo neskol'ko otryvochnyh fraz: - "Smert' vizhu, - govorit krasnorozhij, - pozovite hozyaina moego SHeliha". Ponyatno tak, po-nashemu govorit... Umirayu, mol, skazhite... A potom per'ya na sebya natyanul i po-svoemu, kak prichitanie kakoe, zapel i sejchas pronzitel'no poet... Dosadlivo morshchas', Derzhavin glyadel na nastorozhivshegosya SHelihova. Morehod, zahvachennyj vospominaniyami o perezhityh opasnostyah, tol'ko sejchas, k stydu svoemu, vspomnil o vernom Kuche, otpravlennom po priezde v lyudskuyu i tak legkomyslenno zabytom. - Grigorij Ivanych, - otozvalsya Derzhavin na voprositel'no ozhidayushchij vzglyad morehoda, - tam... krasnokozhij, sluga tvoj, k sebe tebya klichet... SHelihov vskochil, uroniv stul, i, ne oglyanuvshis', kinulsya k dveryam. - Mishka, provodi Grigoriya Ivanycha v lyudskuyu, zablukaet v potemkah po perehodam nashim, - skazal Derzhavin, napravlyaya vsled SHelihovu shustrogo kazachka. - Karty net pri nem, i zvezd, slava bogu, cherez potolok v dome eshche ne vidno, - shutil Gavrila Romanovich, starayas' shutkoj sgladit' nepriyatnyj konec udavshegosya vechera. - I my, Gavrila Romanych, i my pojdem! - shumno podnyalis' so vseh storon podvypivshie gosti. - Interesno poglyadet' na chudo zamorskoe - krasnogo cheloveka volch'ego roda... Cavaliers, engagez vos dames,* - veselo gutorila hmel'naya vataga. Ee radushnomu hozyainu i prishlos' vozglavit' po dolgu gostepriimstva. Vprochem, Gavrila Romanovich i sam lyubopytstvoval vzglyanut' na poka eshche zhivogo amerikanskogo zhitelya. (* Kavalery, priglashajte svoih dam (franc).) Glava tret'ya 1 Rastoropnyj Aristarh, s neskol'kimi dvorovymi, nesshimi v vysoko podnyatyh rukah tyazhelye mnogosvechnye kandelyabry, okazalsya vperedi gostej. CHerez beskonechnyj labirint bol'shih i malyh koridorov i senec, podymayas' to vverh, to vniz, s shutkami, smehom, pritvorno ispugannymi vskrikami dam, shumnaya tolpa derzhavinskih znatnyh gostej, iz kotoryh mnogie nesli bokaly i kubki s vinom, kak budto ustremlyayas' navstrechu priyatnomu i veselomu zrelishchu, dobralas' do raspolozhennoj v dvorovom fligele obshirnoj i, nado otdat' spravedlivost' dvorovym lyudyam, chistoj i pribrannoj lyudskoj. V glubine komnaty s pristennymi skam'yami i belymi, vyskoblennymi do bleska stolami, na krovati lyudskoj stryapuhi Stepanidy sidel neobychajnogo vida i naryada chelovek. Na nem byla dlinnaya, nizhe zhivota, rubaha ptich'ego puha s krovavym rasplyvshimsya na grudi ogromnym pyatnom, uzhe zasohshim po krayam. Na golove s issinya-chernymi volosami, zapletennymi v melkie kosichki, vysilsya ubor iz stoyachih orlinyh per'ev. Per'ya eti byli prikrepleny k spadavshemu s zatylka na spinu pushistomu volch'emu hvostu. Nogi oblegali kozhanye, otorochennye po bokam krasnoj tes'moj shtany, zapravlennye v sapogi iz olen'ego meha. Kozhanyj oporozhnennyj meshok, prednaznachennyj dlya ubora, valyalsya v nogah. CHelovek sidel pryamo, kak struna, ustaviv vzor chernyh blestyashchih glaz kuda-to vpered, slovno ne zamechaya okruzhivshih ego lyudej i dazhe SHelihova, stoyavshego ryadom s vyrazheniem nepoddel'nogo gorya. CHerty korichnevo-krasnogo lica amerikanca kazalis' vysechennymi iz kamnya, i tol'ko v kryl'yah nozdrej orlinogo nosa, pridavavshego vsemu ego obliku gordoe i dikoe vyrazhen'e, trepetala zhizn'. Vdrug on vstal, sdelal nebol'shoj shag vpered i vytyanul ruku, v kotoroj zloveshche sverkal dlinnyj i uzkij ottochennyj nozh. Tolpa hmel'nyh shchegolej i narumyanennyh krasavic, v vysokih, a la Marie Antoinette, obsypannyh serebryanoj pudroj pricheskah, otshatnulas' i smeshalas' s dvorovymi lyud'mi Derzhavina. Krasnyj chelovek zagovoril gortannym, nizkim i medlennym golosom, prizhimaya ruku k mestu, gde bilos' slabeyushchee serdce. Okruzhayushchie lyudi, kak zavorozhennye, slushali zvuki neznakomogo, shozhego s klekotom bol'shoj hishchnoj pticy yazyka. Odin SHelihov ulavlival smysl zaklinanij umirayushchego, v kotoryh chuvstvovalsya svoeobraznyj ritm pesni. - YA, Kuch, volk, atautl roda kuhontan* - detej Kanuka, volka-cheloveka i orlicy morskoj, - govoryu tebe, brat moj, kotoryj vsegda delilsya so mnoj pishchej, ognem i tabakom: ya vizhu otkrytoe nebo i na nem velikij Kicuk...** |to znak mne - ya dolzhen umeret'!.. (* Odno iz naibolee voinstvennyh plemen sithinskih koloshej, imevshih totem s izobrazheniem volka i orla. ** Severnoe siyanie.) Lozh' nikogda ne sletala s ust moih, trusosti ne znala moya grud'. YA ne boyus' smerti. My chasto vstrechalis' s nej. YA pobezhdal ee, teper' ee chered... Vot moj nozh. YA dayu ego tebe, chtoby ty zarezal mne sil'nogo kalga. Ne ostav' menya v novoj zhizni bez slugi. Polozhi so mnoj, vlozhi v moi ruki kop'e, tomagavk, luk i strely s zheleznymi zhalami. Seti dlya ryby polozhi mne pod golovu. Ruzh'e polozhi so mnoj, chtoby ne ostalsya ya v dal'nem puti bez myasa i ryby. Sozhgi menya, brat moj, na vysokom kostre, chtoby mog ya posle smerti podojti k ognyu i ne stoyat' za spinami drugih, kotorye greyutsya. Skazhi svoej voot Natalii... Proshchaj, ya idu... idu... Golos indejca prervalsya, po kamennomu licu probezhala korotkaya sudoroga. Zakryv glaza i skloniv golovu na vytyanutye ruki, - iz nih vypal i torchmya vonzilsya v polovicu dlinnyj nozh, - Kuch, medlenno podgibaya koleni, budto spuskaya s plech tyazhkuyu klad', opustilsya na pol, licom vpered, - tol'ko tak, vstrechaya vraga i smert', umirayut hrabrye atautly, voiny iz volch'ego i orlinogo roda kuhontan-koloshej. Takim zhe medlennym dvizheniem, podavlennyj soznaniem svoego nebrezheniya, Grigorij SHelihov sklonil koleni u bezdyhannogo tela krasnokozhego cheloveka, nazyvavshego ego bratom. - Uberite ruki, Simon Atanas... ne soromno vam, a eshche barin, na lyudyah takoe tvorit'?.. Pustite! - prozvuchal v zastoyavshejsya tishine, vozvrashchaya vseh k privychnoj dejstvitel'nosti, zadyhayushchijsya shepot polnogrudoj Afroditki. Sluchajno ochutivshijsya okolo nee Al'testi s chrezmernym, ochevidno, uvlecheniem pol'zovalsya preimushchestvom tesnoty i polumraka. "T'fu, svin'ya nesytaya, basurmanskij grek", - podumal Derzhavin, zaslyshav neumestnyj, priglushennyj do shepota golos Afroditki, i rezko okliknul razvyaznogo slastolyubca: - Al'chesta, gospodin Al'chesta! Dovol'no pohabnichat'! Podojdi ko mne, Al'chesta!.. - Podumat' tol'ko, otkuda pribyl chelovek, chtoby pomeret' v Severnoj Pal'mire!.. ZHal', ne uberegli