Ocenite etot tekst:



                                  Povest'


     -----------------------------------------------------------------------
     Homchenko V. Pri opoznanii - zaderzhat': Povesti:
     Avtorizovannyj perevod s belorusskogo Vladimira ZHizhenko
     Mn.: Mast. lit., 1989. - 448 s.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 19 dekabrya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     V knigu belorusskogo prozaika V.Homchenko (rod. v  1919  g.)  voshli  tri
ostrosyuzhetnye  povesti.  ZHizni  belorusskogo  poeta-demokrata   F.Bogushevicha
posvyashchena povest' "Pri opoznanii -  zaderzhat'".  O  chekistah,  ih  bor'be  s
vragami revolyucii v gody grazhdanskoj  vojny  povest'  "Oblava".  "Sledy  pod
oknom" - psihologicheskij detektiv.




     Rannej osen'yu dvadcatogo goda v Sovnarkom prishlo pis'mo  iz  Gomel'skoj
gubernii. Ne pis'mo, a krik dushi. Sekretar' Sovnarkoma Fotieva,  razbiravshaya
pochtu, obratila vnimanie na to, chto  pis'mo  bylo  napisano  detskoj  rukoj,
akkuratnym  uchenicheskim  pocherkom,  s  pravil'nym,  kak   trebuyut   propisi,
naklonom. I znaki prepinaniya rasstavleny gramotno.  Konechno,  rebenok  pisal
pod diktovku vzroslyh.
     "Dorogoj nash tovarishch Lenin, - chitala Fotieva,  -  sovetskuyu  vlast'  my
chislim svoeyu i zhelaem ej i vam, kak glave  vlasti,  nashemu  dorogomu  vozhdyu,
dolgih let zhizni. My ispolnyaem vse dekrety sovetskoj vlasti, zhivem v mire  s
ee predstavitelyami. No vy zhe prislali k nam  kakih-to  partijcev-grabitelej.
Oni razoryayut cerkvi, tashchat ottuda kresty, dorogie chashi dlya prichastiya.  A  to
vojdut v hatu, pristavyat ko lbu revol'ver i trebuyut zoloto. Dazhe  sryvayut  s
shei krestiki i  s  pal'cev  kol'ca.  U  akusherki  Avdot'i  Stolyarovoj  snyali
ser'gi. A kogda ta nazvala ih banditami, ee v pogreb na noch' posadili.  Icku
Zlotnika tozhe sazhali v yamu, zoloto  vymogali...  Oni  provodyat  shody  i  na
shodah govoryat pravil'nye rechi,  prizyvayut  za  sovetskuyu  vlast',  govoryat,
budto eto vy, tovarishch Lenin, prikazali  otnimat'  u  lyudej  vse  zoloto  dlya
revolyucii. Ih, komissarov, dvoe...
     Nash predsedatel' sel'soveta proveril mandat. On vydan Sorokinu  Maksimu
Osipovichu. Tam zapisano, chto etomu Sorokinu predostavleno pravo  vyyavlyat'  i
brat' na uchet i  sohrannost'  vse  cennoe  i  kul'turnoe,  chto  ostalos'  ot
carizma. Mandat podpisan Vami, tovarishch Lenin. Vot  oni  s  etim  mandatom  i
grabyat napravo i nalevo. Nu puskaj  by  u  bogateev  zoloto  otbirali  da  u
raznyh tam torgashej, a to ved' u prostyh selyan..."
     Fotieva dostala knigu, v kotoroj registrirovalis' vydannye v  poslednee
vremya udostovereniya i mandaty,  dolgo  iskala  tam  familiyu  Sorokina  i  ne
nashla. Rassprosila drugih rabotnikov  sekretariata:  mozhet,  kto-to  iz  nih
znaet chto-nibud' o Sorokine. Net,  nikto  nichego  ne  znal.  Vzyala  papku  s
bumagami dlya doklada, sverhu  polozhila  eto  pis'mo  i  voshla  v  kabinet  k
Leninu.
     - Vladimir Il'ich, - sprosila ona,  -  vy  ne  znaete  Sorokina  Maksima
Osipovicha? On ne byl u vas na prieme?
     - Sorokina?  Maksima  Osipovicha?  -   Lenin   na   sekundu   zadumalsya,
otorvavshis' ot bumag. - Net, takogo, kazhetsya, ne znayu.
     - Mandat na eto imya vy ne podpisyvali?
     - Ne pomnyu. A v chem delo?
     Fotieva protyanula Leninu pis'mo.
     Lenin prochel ego, glyanul na Fotievu, pozhal plechami, stal  perechityvat'.
Potom polozhil na stol, prikryl ladon'yu.
     - Neuzheli my etomu Sorokinu vydali mandat?  -  poter  lob.  -  Ne  mogu
vspomnit'. A chto vy skazhete, Lidiya Aleksandrovna?
     - V nashih zhurnalah registracii Sorokin ne znachitsya. YA  takogo  tozhe  ne
znayu.
     - Esli tut vse napisano verno, - Lenin postuchal pal'cem  po  pis'mu,  -
to eto banditizm v chistejshem vide.
     - A mozhet, mandat poddelan?
     - Vot chto, Lidiya Aleksandrovna, - vstal Lenin, - srochno  poznakom'te  s
pis'mom Dzerzhinskogo.  Pust'  segodnya  zhe  svyazhetsya  s  Gomel'skim  gubcheka,
proverit, chto eto tam za upolnomochennye. Esli vse, kak  v  pis'me,  nado  ih
nezamedlitel'no arestovat'.
     Ostavshis' odin, Lenin eshche kakoe-to vremya razdumyval ob etom pis'me i  o
nevedomom Sorokine, kotoromu on yakoby  podpisal  mandat.  Nastorazhivalo  to,
chto pis'mo anonimnoe i napisano rebenkom pod diktovku.  Kto-to  iz  vzroslyh
spryatalsya za detskij pocherk, poboyalsya otkryt'sya. A kogo i chego emu  boyat'sya?
Mesti so storony banditov ili otvetstvennosti  za  klevetu,  esli  v  pis'me
nepravda.
     "Sorokin...  Sorokin...  Napravlen   v   Gomel'skuyu   ili   togda   eshche
Mogilevskuyu guberniyu dlya vzyatiya na uchet i sbora  kul'turnyh  i  istoricheskih
cennostej... I  kogda  zhe  ya  mog  podpisat'  emu  mandat?"  Dumal,  sililsya
vspomnit' etogo cheloveka. Razumeetsya, za poslednie nedeli pered  nim  proshlo
mnozhestvo  lyudej.  Prinimal  ih  v  kabinete,   vstrechalsya   na   sobraniyah,
soveshchaniyah, soprikasalsya po raznym delam i voprosam. Sotni familij i  lic...
Poprobuj vspomni etogo Sorokina. Mnogim za  eto  vremya  podpisyval  mandaty,
udostovereniya, mog sredi nih okazat'sya i Maksim Sorokin.
     "Kul'turnyh i istoricheskih cennostej... -  myslenno  povtoril  Vladimir
Il'ich. - Da eto zhe po vedomstvu Lunacharskogo!" I  on  nakonec  vspomnil:  ne
tak  davno  narkom  prosveshcheniya  Lunacharskij  zahodil  k  nemu  s   gotovymi
mandatami, gde byla imenno takaya formulirovka. Vot pochemu v sekretariate  ne
nashli nikakih sledov.
     "My   rassylaem   upolnomochennyh   po   guberniyam,   -   skazal   togda
Lunacharskij,  -  i  oni  budut  imet'  delo  ne   tol'ko   s   uchrezhdeniyami,
podchinennymi  nashemu  narkomatu.   Poetomu   mandat   dolzhen   imet'   bolee
avtoritetnuyu  silu.  S  mest  idut  trevozhnye  signaly,  nekotorye   mestnye
tovarishchi izryadno nalomali drov - zakryvayut i dazhe razrushayut  sobory,  i  uzhe
nemalo utracheno istoricheskih pamyatnikov i cennostej..."
     Lunacharskij byl v svoem kabinete, kogda emu pozvonil Lenin.
     - Znayu  Sorokina,  -   otvetil   na   vopros   Lenina.   -   Bol'shevik.
Intelligentnyj i uchenyj tovarishch. Istorik, iskusstvoved, otmennyj  specialist
po vizantijskoj kul'ture i po russkim drevnim ikonam.
     - Na etogo specialista-vizantijca postupila zhaloba.
     - Ot kakogo-nibud' popa?
     - Ne znayu, ot kogo, no esli napisannoe sootvetstvuet  dejstvitel'nosti,
vashego specialista po ikonam nado sudit' kak bandita.
     - Ne veryu. CHto by o nem ni pisali, ne veryu. Sorokina ya  horosho  znayu  i
mogu poruchit'sya za nego golovoj.
     - Dorogoj Anatolij Vasil'evich, vy razdaete stol'ko  poruchatel'stv,  chto
vporu opasat'sya za vashu golovu. Beregite ee. Zajdite,  pozhalujsta,  ko  mne,
dam prochest' zhalobu.
     Lunacharskij prishel cherez polchasa i, edva pozdorovavshis', tut  zhe  vrode
i zabyl, chto ego privelo v kabinet  k  Leninu,  -  prinyalsya  rasskazyvat'  o
suzdal'skom hudozhnike-samouchke:
     - Ponimaete, chelovek pochti negramotnyj, a - genij.  Samorodok,  u  nego
dar ot boga. Risuet na kartone, doskah, bereste,  stekle.  Risunki  prodaval
na rynke za groshi. Nad nim smeyalis', v Suzdale-to bogomazov  hot'  otbavlyaj.
Pokupali serdobol'nye, iz zhalosti k hudozhniku. I sluchajno na nego  natknulsya
odin petrogradskij professor. Sobral ego raboty, privez v Moskvu. YA  segodnya
posmotrel eti raboty. Primitiv, no genial'nyj! Glaz ne  otorvat'.  Oranzhevye
izby, derev'ya v sinem inee, krasnye  snegiri  na  dereve,  a  iz  truby  dym
zelenyj... CHert znaet kakoe torzhestvo krasok,  bujstvo  fantazii!  Smelost',
neozhidannost' v kolorite... Vy lyubite detskie risunki?
     - Lyublyu. - Lenin,  vnimaya  etomu  vostorzhennomu  rasskazu,  smotrel  na
Lunacharskogo s otkrytoj zainteresovannoj  ulybkoj.  On  horosho  znal  svoego
soratnika i tovarishcha kak cheloveka uvlekayushchegosya. - Odnako, dorogoj  Anatolij
Vasil'evich, o zelenom dyme potom. Sejchas vot eto prochtite.
     Lunacharskij vzyal pis'mo, povertel ego tak i etak, no chitat' ne  stal  -
on vse  eshche  byl  pod  vpechatleniem  nedavno  uvidennyh  rabot  suzdal'skogo
hudozhnika.
     - A skol'ko takih talantov eshche ne obnaruzheno,  ne  zamecheno!  Nado  bez
promedleniya iskat' ih, pomogat', uchit'. - V kreslo on tak i ne  sel,  pis'mo
nachal chitat' stoya: - "...sovetskuyu vlast' my chislim svoeyu i zhelaem ej...  Vy
prislali k nam kakih-to partijcev-grabitelej... Vojdut v hatu, pristavyat  ko
lbu revol'ver i trebuyut..." Nu, eto chepuha, poklep,  -  ne  vyderzhal  on.  -
Sorokin  na  takoe  ne  sposoben.  Da  u  nego  i  revol'vera  ne  bylo.  On
intelligent!
     Dochityval  pis'mo  Lunacharskij  molcha,  sosredotochenno,  ne  otryvayas'.
Prochel, polozhil na stol.
     - Tut chto-to ne to, Vladimir Il'ich. Sobraniya  provodit',  vystupat'  na
nih s lekciyami mog. V eto veryu. Ostal'nomu ne  veryu.  Kleveta!  Za  Sorokina
ruchayus'... golovoj.
     - Mandat Sorokinu ya podpisal? - sprosil Lenin.
     - Net. Tol'ko moya byla podpis', - otvetil Lunacharskij.
     Legkaya usmeshka, s kotoroj Vladimir Il'ich nablyudal za  Lunacharskim,  tak
i ne  ischezla.  |togo  pervogo  v  mire  proletarskogo  ministra  -  narkoma
prosveshcheniya  i  kul'tury,  cheloveka   myagkogo,   skromnogo,   dazhe   izlishne
skromnogo,   erudita,   odnako   i   upryamogo,   kogda   kasalos'   kakih-to
principial'nyh  veshchej,   doverchivogo   k   lyudyam,   i   opyat'-taki   izlishne
doverchivogo, Lenin ne prosto uvazhal, a lyubil. Rad byl ego  videt',  govorit'
s nim, sporit', a spory voznikali chasto. Vot i sejchas on ispytyval  radost'.
Vstal, podoshel k kreslu, v kotoroe nakonec-to sel Lunacharskij.
     - Tak govorite, Anatolij Vasil'evich, hudozhnik genial'nyj? Dym  zelenyj,
inej sinij...
     - Zelenyj.
     Oni vstretilis' vzglyadami, kakoe-to vremya tak i smotreli drug  drugu  v
glaza, potom oba razom rassmeyalis', chuvstvuya, chto im horosho, priyatno  i  chto
oba rady etoj vstreche i etomu razgovoru.
     - Zelenyj dym na fone krasnogo s sinim  neba.  Dym,  kak  gustaya  krona
vetly... YA  predlozhil  ustroit'  v  Moskve  ego  vernisazh.  Pokazat'  raboty
publike.
     - Pravil'no. I ya, vozmozhno, vyberu vremya, tozhe posmotryu.  A  s  pis'mom
vse zhe nado razobrat'sya. Proverit'. YA uzhe rasporyadilsya, chtoby ego  pereslali
Dzerzhinskomu.
     Oni eshche sideli dobryh polchasa i besedovali.


                                   Mandat

     Vydan  nastoyashchij  upolnomochennomu  narkomata  prosveshcheniya  RSFSR   tov.
Sorokinu Maksimu Osipovichu  v  tom,  chto  on  napravlyaetsya  dlya  organizacii
poiskov  i  registracii  predmetov  iskusstva  i  istorii,  imeyushchih   osobuyu
gosudarstvennuyu cennost'. Tov. Sorokinu razreshaetsya  proizvodit'  osmotry  v
kul'tovyh pomeshcheniyah, uchrezhdeniyah, a takzhe v chastnyh kollekciyah.
     Pri  neobhodimosti,  esli  predmet  iskusstva  nahoditsya  v  ugrozhayushchem
sostoyanii i mozhet byt' utrachen, tov. Sorokinu  daetsya  pravo  iz座at'  ego  i
sdat' na hranenie sootvetstvuyushchim gosudarstvennym uchrezhdeniyam.
     Sovetskim  organizaciyam,  uchrezhdeniyam,   vsem   dolzhnostnym   licam   i
grazhdanam nadlezhit vsyacheski sodejstvovat' etomu, a  takzhe  v  predostavlenii
tov. Sorokinu zhil'ya, transporta i propitaniya.


                                 Telegramma

     Srochno. Gomel'. Gubernskoj CHK.
     Nezamedlitel'no   prover'te   zakonnost'   mandata   Sorokina   Maksima
Osipovicha, zakonnost' ego dejstvij.  Est'  zhaloba,  chto  Sorokin  s  gruppoj
zanimaetsya grabezhom. O rezul'tatah proverki telegrafirujte VCHK.
                                                      Zam. predsedatelya VCHK.


                                 Telegramma

     Moskva. Lubyanka, 11. VCHK.
     Na  vash  zapros  soobshchaem.  Mandat  Sorokina  zakonnyj.  Lichnost'   ego
proverena. Vse ego dejstviya  zakonny.  Nichego  vrazhdebnogo  i  vrednogo  dlya
sovetskoj vlasti on ne sovershaet. ZHalob na  Sorokina  ot  naseleniya  nam  ne
postupalo.
                                  Za predsedatelya Gomel'skoj Gubcheka - Usov.




     Trudnoe, krovavoe bylo  to  vremya  -  na  zemle  Belorussii  shest'  let
polyhalo plamya vojny. Razruha, golod, epidemii,  pepelishcha  na  meste  mnogih
dereven', stylaya nemota zavodov i fabrik, razrushennyh i  razgrablennyh...  I
kogda nakonec otgremeli vojny, bor'ba ne  zakonchilas',  pokoj  ne  nastupil.
Kontrrevolyucionnye i raznyh mastej banditskie otryady  prodolzhali  ispytyvat'
na  prochnost'  novuyu  vlast'.  Rezervy  vrazheskie  bandy  cherpali  iz  sredy
kulakov, vsyakogo ugolovnogo otreb'ya i  dezertirov,  kotoryh  za  gody  vojny
skopilos' na territorii Belorussii velikoe mnozhestvo -  schet  shel  na  sotni
tysyach. Bol'shie i malye bandy razgonyali Sovety,  ubivali  kommunistov,  zhgli,
vzryvali pomeshcheniya sovetskih  uchrezhdenij.  Vo  glave  mnogih  iz  etih  band
stoyali byvshie pomeshchiki-polyaki, kotoryh  do  revolyucii  tol'ko  v  Minskoj  i
Mogilevskoj guberniyah naschityvalos' do shesti tysyach. Pany mstili  za  otnyatye
u nih imeniya.
     S bandami veli bor'bu krasnoarmejskie formirovaniya,  otryady  milicii  i
cheka, gruppy mestnoj  samooborony.  Ostatki  razgromlennyh  band  bezhali  za
granicu, tam popolnyalis', vooruzhalis' i  snova  vozvrashchalis'  v  belorusskie
lesa.
     Osobenno bol'shoj razmah poluchili banditskie napadeniya letom  dvadcatogo
goda  v  togdashnej  Gomel'skoj  gubernii  -  v  Mstislavl'skom,   Byhovskom,
CHausskom,  CHerikovskom,  Orshanskom,  Rogachevskom  uezdah.  Uezdy  eti   byli
ob座avleny na voennom polozhenii.
     V  takoe  vot  trevozhnoe  vremya  rannej  osen'yu  v  Belorussiyu  i   byl
komandirovan  Maksim  Sorokin.  Priehal,  zashel  k   predsedatelyu   uezdnogo
ispolkoma, pred座avil mandat. Predsedatel' nedoumenno  osmotrel  dolgovyazogo,
toshchego ochkarika v shlyape-kotelke, v voennom frenche bez remnya, v  shtatskih,  v
polosku bryukah.  Zaderzhal  vzglyad  na  bashmakah  so  stoptannymi  kablukami,
hmyknul:
     - Vot tak ty i budesh' hodit' po nashim dorogam ot derevni k derevne?
     Sorokin tozhe  posmotrel  na  svoi  bashmaki,  pritopnul  odnim,  drugim,
otvetil:
     - Oni eshche krepkie, vyderzhat. Da  i  ne  vse  zhe  peshkom,  gde-nibud'  i
pod容hat' udastsya.
     - Da ya ne pro obuvku tvoyu - ona, mozhet, i vyderzhit. Tebya  zhe  v  pervom
lesu scapayut bandity. Tebe izvestno polozhenie v uezde?
     - CHital v gazete. Zarazhen banditizmom.
     - Esli b tol'ko zarazhen... U  nih  sila.  Dve  bandy  chelovek  po  sto.
Odna - oficera Sivaka, vtoraya - Pshibievskogo.
     - Da hodit'-to  nado.  Mozhet,  derzhat'sya  podal'she  ot  bol'shakov?  Kak
luchshe? Mne neobhodimo osmotret' starye cerkvi, kostely.
     Predsedatel' pozhal plechami, ne znaya, chto posovetovat'.
     - Pervo-napervo mandat svoj spryach'. A perejmut  -  pridumaj,  budto  ty
kakoj-nibud' tam... veterinar ili srodstvennik popu, ksendzu.  No  luchshe  ne
popadajsya.
     Beseda  s  predsedatelem  byla  nedolgoj,  i  v  tot  zhe  den'  Sorokin
otpravilsya v put'. S nedelyu hodil po derevnyam,  zaglyadyval  v  cerkvi  i  ni
razu ne narvalsya na bandu. Prikidyval uzhe, chto etak on smozhet vypolnit'  vse
svoi plany - obojti pyat' blizhnih  uezdov.  U  nego  byla  opis'  cerkvej,  i
bol'she vsego ego interesovala cerkov' v Zaharichah - samaya drevnyaya.  Tuda,  v
Zaharichi, on i vyshel iz uezdnogo mestechka vo vtoroj polovine dnya.
     SHel bol'shakom v nadezhde,  chto  i  na  etot  raz  emu  udastsya  izbezhat'
nezhelatel'nyh  vstrech  s  banditami.  Spustya  kakoe-to  vremya  ego   nagnala
podvoda. Sorokin podnyal ruku: podvezite. Voznica  ne  ostanovilsya,  dazhe  ne
vzglyanul na nego. Ehal sebe i ehal, a  Sorokin  molcha  shel  sledom.  Nakonec
voznica oglyanulsya, zlo natyanul vozhzhi.
     - Sadis', -  burknul  Sorokinu,  zaderzhav  nasmeshlivyj  vzglyad  na  ego
potertom kozhanom baul'chike.
     Sorokin sel, podgreb pod sebya pobol'she sena i  skazal,  chto  za  podvoz
zaplatit.
     - CHem, bumazhkami? - obernulsya voznica k Sorokinu. - A chto  mne  s  nimi
delat'? S nih sejchas tol'ko i proku, chto za punyu shodit'.
     Byl etot voznica mrachen, nelyudim,  slovno  na  chto-to  obozlen.  CHernaya
cyganskaya boroda, chernye kustistye brovi; malen'kie, ostrye, kak  gvozdochki,
glazki tak i kololi,  kogda  on  smotrel  na  Sorokina.  S  takim  osobo  ne
razgovorish'sya. I vse zhe Sorokin vypytal u nego koe-chto.  Krest'yanin  byl  iz
Samoseevki, chto v treh verstah ot Zaharichej, v mestechko ezdil  s  namereniem
razzhit'sya sol'yu, da ne razzhilsya. Borovok hodit v  samoj  pore,  pod  nozh  by
ego, da soli net. Otvechal voznica neohotno, to  i  delo  brosaya  vzglyady  na
sorokinskij baul'chik: vidno, pytalsya po  nemu  ugadat',  chto  za  nachal'nika
vezet.
     - A ty chto za komissar budesh'? - nakonec ne  vyderzhal  on.  -  Tepereka
kak s portfelem, tak i komissar.
     Sorokin otvetil, chto hochet v Zaharichah osmotret' cerkov', i  krest'yanin
ponyal eto po-svoemu.
     - I do cerkvej dobiraetes'. Vse grebete, a chtoby dat' chego, tak  ne-et.
Porazvelos' komissarov. Iz  mestechka  vse  byvshie  lavochniki  da  shinkari  v
komissarah hodyat. S portfelyami da s naganami. A soli net, stekla  net,  okna
tryap'em pozatknuty.
     Vyskazalsya i  umolk.  Molchal  uporno,  i  bylo  ego  molchanie  tyazhelym,
nepriyatnym, dazhe trevozhnym. Sorokin uzhe naslushalsya takih zhalob i poprekov  i
znal, chto uslyshit, i eshche ne raz uslyshit, kak lyudi budut branit' i vlast',  i
ego samogo kak predstavitelya  etoj  vlasti.  A  otvechat'  na  takie  voprosy
trudno, lyudi zhdut ne posulov i lekcij, s  kotorymi  on  vystupal  vo  mnogih
selah, im delo podavaj. A chto  on  mozhet  sdelat',  chem  pomozhet  vot  etomu
selyaninu, u kotorogo borovok prositsya pod nozh, a soli  net?  Nichem.  Poetomu
Sorokin tozhe molchal. Tak v molchanii i ehali pochti do samyh Zaharichej.
     Stoyala rannyaya osen'. Polya  ubrany,  seno  s  lugov  svezeno.  Na  rzhishche
paslis'  korovy,  ovcy.  Pastushok,  uvidev   podvodu,   podoshel   k   doroge
pointeresovat'sya, kto edet, skazal  "zdars-ste".  Potom,  demonstriruya  svoe
pastush'e iskusstvo,  liho  shchelknul  knutom  i,  provorno  snyav  iz-za  plecha
berestyanuyu trubu, zaigral  kakuyu-to  veseluyu  melodiyu.  Konik  vzdrognul  ot
neozhidannyh  dlya  nego  rezkih  zvukov,  zamotal  golovoj,  kosya  glazom  na
pastuha. CHast'  stada  pereshla  tem  vremenem  na  krasnovatoe  pole  iz-pod
grechihi. "Kasha s molokom", - ulybnulsya Sorokin,  vspomniv,  kak  kogda-to  v
maloletstve ego vpervye povezli iz goroda v derevnyu. "CHto  eto?"  -  sprosil
on togda, pokazyvaya na polosu speloj grechihi. "Grechka, -  ob座asnil  otec.  -
Iz nee grechnevuyu kashu varyat". Nemnogo pogodya  uvideli  na  drugom  grechishnom
pole dvuh korov. Malen'kij Maksim zahlopal v ladoshi: "Kasha s  molokom!  Kasha
s molokom!"
     "Kasha s molokom", - eshche raz grustno ulybnulsya on, pripomniv svoe  takoe
miloe i bogatoe radostyami detstvo. Otca s mater'yu davno uzhe net. Otec  pogib
na vojne s yaponcami v Port-Arture, mat' uzhe v etu  vojnu  poshla  dobrovol'no
sestroj miloserdiya, podhvatila  tif  i  umerla.  I  nikogusen'ki  iz  rodnyh
teper' u nego net. ZHenit'sya ne uspel, hotya  tridcat'  tri  goda  stuknulo  -
vozrast Hrista.
     "A horosha grechnevaya kasha s molokom, - vspomnil on. - Vkusna!"
     Sglotnul slyunu - zahotelos' est'. V mestechke  koe-kak  pozavtrakal,  da
ved' i poobedat' davno by pora.
     Zaharichi  byli  uzhe  nedaleko.  Voznica  skazal:  vot-vot,  za   lesom.
Proehali les, v kotorom po-osennemu uzhe zasoh i poburel  paporotnik,  slovno
opalennyj ognem, i dejstvitel'no vdol' dorogi potyanulos' selo. Sorokin  slez
s podvody, rasstegnul baul'chik, chtoby rasplatit'sya s voznicej, no tot  povel
rukoj:
     - Deneg ne davaj. Esli est', daj alovak. Malomu v shkolu idti,  a  ne  s
chem.
     Sorokin dostal iz baul'chika  karandash,  vdobavok  eshche  pero,  tetradku.
Voznica ohotno sgreb vse eto, vpervye za dorogu  zaulybalsya,  protyanul  ruku
na proshchanie.
     Selo Zaharichi bylo veliko, v  dlinu,  pozhaluj,  versty  tri,  i  lezhalo
vdol' Dnepra po vysokomu beregu. Koe-kto v uezde imenuet ego  mestechkom.  Na
vygone zamerla vetryanaya mel'nica - kryl'ya bez dvizheniya. A  posredi  sela  na
otkrytom so vseh storon meste vysilas' cerkov', ta  samaya,  radi  kotoroj  i
priehal Sorokin. Ona, belokamennaya, smelo  i  gordelivo  vystavlyala  napokaz
vsej okruge pozolochennyj  krest,  golubye  kupola,  belye  steny.  No  i  ne
churalas' etoj samoj okrugi, ne byla ej chuzherodnoj,  slovno  srodnilas'  i  s
golubiznoj neba, i s zelenym prostorom lugov,  i  s  sinej  glad'yu  reki,  v
kotoruyu smotrelas' s vysokogo  berega.  Nemnogo  levee,  na  tom  zhe  holme,
raskinulsya pogost - na mnogih  krestah  viseli  belye  rushniki.  Umeli  lyudi
vybrat' mesto dlya cerkvi i pogosta, iskali, chtob povyshe.  Ne  zatopit  voda,
ne omoet polovod'e kosti pokojnyh...
     Sorokin znal, chto etoj cerkvi okolo chetyrehsot let i vsemu, chto  v  nej
est' - ikonam, krestam, knigam, - stol'ko zhe. K tomu  zhe  imeyutsya  svedeniya,
chto mnogoe iz cerkovnoj utvari pereshlo tuda iz  drugih  cerkvej,  eshche  bolee
drevnih.
     On sel na shirokij  berezovyj  pen',  otdyhal  i  lyubovalsya  cerkov'yu  i
okrugoj.
     Den' byl na ishode. Solnce ostylo, rezko oboznachilis'  ego  krasnovatye
kraya,  posumerechnel  lug,  i  reka  dyshala   uzhe   predvechernej   prohladoj.
Vysoko-vysoko, tak chto ne slyshno  bylo  shchebeta,  letali  lastochki,  sulya  na
zavtra pogozhij den'. S luga k selu medlenno  priblizhalos'  stado  korov.  Na
lugu vozle ozerca zastyli dva aista. Ot etih mirnyh,  veyushchih  pokoem  kartin
na dushe sdelalos' kak-to grustno-horosho, ne hotelos' vstavat' i ne  hotelos'
nikuda idti. A idti bylo nuzhno - k  predsedatelyu  volostnogo  Soveta,  chtoby
opredelil na postoj i propitanie.

                    Vdali rassypannye haty,
                    Na vlazhnyh beregah brodyashchie stada,
                    Oviny dymnye i mel'nicy krylaty... -

pripomnilis' pushkinskie stroki, kotorye  Sorokin  i  prochel  vsluh,  otmechaya
shodstvo etoj derevni s toj, pushkinskoj.
     Kto znaet, skol'ko by on eshche sidel vot tak,  umilenno  razglyadyvaya  vse
vokrug -  haty,  stado  krasnyh  korov,  dve  ban'ki  s  dymami  iz  okoshek,
mel'nicu, kryl'ya kotoroj vdrug ozhili i  medlenno  poshli  opisyvat'  krug.  A
vstal iz-za  togo,  chto  uvidel  milovidnuyu  zhenshchinu,  vyshedshuyu  iz  lesu  i
napravlyayushchuyusya  k  nemu,  k  Sorokinu.  Nevol'no  vskochil,  toroplivo   stal
popravlyat' french, shlyapu. ZHenshchina po odezhde - ne krest'yanka:  na  nej  chernaya
yubka i krasnaya koftochka, na plechah kashemirovyj platok, obuta v botinki  vyshe
shchikolotok.
     - Zdravstvujte! - proiznesla ona i ostanovilas'. Bylo ej pod sorok  ili
vse sorok, glaza prishchureny, otchego vozle nih  setka  morshchinok.  No  vot  ona
ulybnulas' i vraz smyla ulybkoj vse eti morshchinki.
     Sorokin otvetil ej, poklonilsya i, kak vsegda v prisutstvii  horoshen'kih
zhenshchin, smushchenno opustil glaza, no tut zhe ponyal, chto  smeshon  s  etim  svoim
smushcheniem, - ne  mal'chishka  zhe,  podnyal  glaza  i  otkryto  vstretil  vzglyad
zhenshchiny. V seryh krasivyh glazah ee gorel  tot  igrivyj  koketlivyj  ogonek,
kotoryj ohotno beret na vooruzhenie  slabyj  pol.  Nado  skazat',  ona  umelo
pol'zovalas' etim oruzhiem.
     - Zdravstvujte, zdravstvujte, - eshche raz povtoril  Sorokin  i  podhvatil
svoj baul'chik.
     Ona  stoyala,  i  on  stoyal.  Ej  ponravilos'  ego   smushchenie,   i   ona
rassmatrivala ego uzhe s veselym raspolozheniem  -  dolgovyazogo,  dlinnorukogo
hudogo ochkarika.
     - Vy priezzhij? K komu priehali?
     - K predsedatelyu. On mne nuzhen.
     - Bulyga,  znachit.  -  Lico  ee  eshche  bol'she  poveselelo,  serye  glaza
zasvetilis' yarche. - Po sluzhbe? Iz Gomelya? Mogileva?
     - Po sluzhbe. Iz Moskvy.
     - Pryamo iz Moskvy! - byla udivlena zhenshchina.  -  Dolzhno  byt',  kakoj-to
vazhnyj dekret privezli.
     - Da net. A kakogo vy dekreta zhdete?
     - Razve malo takogo, chto nado  by  pereinachit'  da  ispravit'?  Strashno
zhivem.
     - Vremya surovoe, - skazal Sorokin. - Vojna.
     - Vojna, - vzdohnula zhenshchina i pomrachnela. - Brat s bratom voyuyut,  otec
s synom. I kogda eto konchitsya.
     Oni shli ryadom po zatravyaneloj tropinke. U zhenshchiny v ruke byl  uzelok  s
kakimi-to cvetami i  travami.  Sorokinu  ob座asnila,  chto  eto  lekarstvennye
travy i chto sama ona fel'dsher, priehala iz Gomelya podlechit' otca.
     - A  ya  cerkov'yu  vashej  interesuyus',  -  ob座asnil  i  on  cel'  svoego
priezda. - Ej zhe chetyre sotni let.
     ZHenshchina ostanovilas', povernulas' k Sorokinu.
     - I chto vy namereny s cerkov'yu delat'? - sprosila s trevogoj.
     - Osmotret' nado.
     - Tut priehali ee rushit'.
     - Kak eto rushit'? - nastorozhilsya Sorokin. - Kto priehal?
     - Iz uezda.
     - Nu, eto varvarstvo. Vashu cerkov' nado vzyat' pod ohranu  kak  pamyatnik
arhitektury!
     - Vot i voz'mite!  -  ZHenshchina  molitvenno  slozhila  ruki.  -  Ne  dajte
razrushit'. Vy zhe nachal'stvo?
     - YA, razumeetsya, sdelayu vse, chto smogu, - poobeshchal Sorokin.
     Dal'she oni shli  eshche  medlennee,  slovno  narochno  rastyagivaya  dorogu  i
otdalyaya chas rasstavaniya. I vse govorili o  cerkvi.  ZHenshchina  rasskazyvala  o
cheloveke, priehavshem iz uezda:
     - Takoj uzh krasnyj, chto dal'she nekuda... Govorit, vo vseh cerkvyah  nado
ostavit' tol'ko steny, a chto vyshe - razrushit', posryvat' golovy  rassadnikam
opiuma. I on, pravo zhe, eto sdelaet, ego ne ostanovish'.
     Volnenie zhenshchiny peredalos' i Sorokinu,  on  poveril,  chto  zaharichskuyu
cerkov' i vpryam' mogut razrushit'.  Takie  sluchai  uzhe  imeli  mesto.  Sovsem
nedavno v Tverskoj gubernii vzorvali drevnij sobor, chtoby kirpichom i  shchebnem
vymostit' dorogu. Vinovnyh nakazali,  a  cennejshij  pamyatnik  drevnerusskogo
zodchestva  utrachen  navsegda.  Tvorili  eto  bezrassudstvo  neuchi,  sluchajno
poluchivshie v svoi ruki vlast'.  Primitivno  ponimaya  slova  gimna  o  starom
mire,  kotoryj  dolzhen  byt'  razrushen  "do  osnovan'ya",  oni   s   userdiem
pretvoryali  ih  v  zhizn'.  No  udivlyalo,   chto   sredi   etih   novoyavlennyh
"kul'turtregerov" vstrechalis' i lyudi obrazovannye, - s  nimi  borot'sya  bylo
trudnee. Sorokin borolsya,  i  imenno  ego  reshitel'nym  vmeshatel'stvom  bylo
spaseno nemalo cennyh pamyatnikov kul'tury. Dva goda nazad, naprimer,  on  ne
dal unichtozhit' drevnie pechatnye doski. Bylo eto tak.
     Pri obsledovanii zakrytoj  prikazom  uezdnogo  revkoma  cerkvi  Sorokin
uvidel, kak iz ee podvala krasnoarmeec-povar vynosil kakie-to  chernye  doski
i svalival u pohodnoj kuhni. Sorokin vzyal odnu takuyu  dosku  i  obomlel:  po
nej bezhali rovnye strochki bukv.  On  vyrval  iz  ruk  povara  vtoruyu  dosku,
kotoruyu tot uzhe zapihival v topku,  i  postaralsya  raz座asnit'  emu,  chto  on
zhzhet. "Popovskij durman, - otvetil povar bez teni somneniya. - Mne  prikazali
spalit' eto". - "Kto prikazal?" - "Vo-on tot nachal'nik iz uezda",  -  ukazal
povar na smuglogo hudogo parnya v ochkah. Sorokin nabrosilsya  na  parnya:  "|to
zhe starinnye pechatnye doski, kak vy mogli otdat' prikaz zhech' ih?!" -  "Nu  i
chto, - otvetil tot, - a vy posmotrite, chto na nih. Tekst  "Apostola".  Nuzhen
on narodu?" Povar, kotorogo takoe suhoe toplivo ochen'  soblaznyalo,  prinyalsya
zapihivat' v topku ocherednuyu dosku. A kogda Sorokin vyrval u nego i etu,  on
shvatil s povozki karabin, lyazgnul zatvorom: "Ah  ty,  kontra  nedorezannaya,
popovskaya! CHego iz ruk rvesh'! Mne obed varit' nado!"  Na  schast'e,  sluchilsya
poblizosti komissar, i vse uladilos'.
     Vot i sejchas, kogda Sorokin uslyhal ot  fel'dshericy  ob  upolnomochennom
iz uezda, u nego zashchemilo serdce.  Razrushat'  cerkov',  kotoroj  bez  malogo
chetyresta  let?  Net,  on  ne  dast  etogo  sdelat',  postaraetsya  ne  dat',
kak-nikak mandat u nego avtoritetnyj.
     V nachale ulicy  oni  povstrechali  muzhchinu  v  matrosskom  bushlate  i  v
tel'nyashke, bez shapki. Tot shel netoroplivo, uverenno, nemnogo vraskachku,  kak
hodyat po palube korablya vo vremya boltanki.
     - Bulyga, predsedatel', - skazala fel'dsherica, i lico  ee  zasvetilos',
kak i togda, kogda ona pervyj raz nazvala ego familiyu.
     Sorokin pozdorovalsya s Bulygoj, skazal,  chto  pribyl  po  komandirovke,
poprosil pomoch' s nochlegom i stolom. Dostal iz karmana mandat.
     - Lady, - probasil Bulyga, no  mandat  chitat'  ne  stal.  -  Veryu,  chto
komandirovannyj. - Govoril s Sorokinym, a sam veselym glazom  poglyadyval  na
fel'dshericu. Ta emu tozhe ulybalas',  i,  naskol'ko  ponyal  Sorokin,  v  etot
moment im oboim bylo ne do nego.
     Odnako i o Sorokine Bulyga ne zabyl.
     - Katerina, - polozhil fel'dsherice ruku na  plecho,  -  mozhet,  vzyala  by
tovarishcha na kvartiru? Mesto zhe est'.
     Katerina molcha kivnula, ne perestavaya ulybat'sya.
     Bulyga poshel svoim putem, a Katerina, provodiv  ego  vzglyadom,  skazala
Sorokinu:
     - K batyushke Ippolitu vas otvedu:
     - Nu i otlichno, - otvetil Sorokin, - on i rasskazhet mne pro cerkov'.


     Svyashchennik  zaharichskogo  prihoda  Ippolit  Nifontovich  okazalsya   otcom
Kateriny. |to ego podlechit' ona priehala. Dom  ih  stoyal  v  glubine  ulicy,
blizhe k Dnepru. Dom brevenchatyj, s  veselymi  oknami,  krytyj  gontom,  ili,
po-zdeshnemu, dorom.
     Batyushka Ippolit v polushubke vnakidku  i  v  valenkah,  s  ostroj  sedoj
borodkoj, sidel na kryl'ce i chital gazetu, otdaliv ee ot glaz na  vsyu  dlinu
ruk. Uvidev  doch'  s  neznakomym  chelovekom,  vstal,  spustilsya  s  kryl'ca,
voprositel'no posmotrel ej v glaza. Katerina rasskazala otcu, chto  za  gostya
ona privela, i Ippolit rasteryanno sprosil:
     - Grazhdanin komissar, a vam ne navredit, chto u popa ostanovilis'?
     - Papa, ego Bulyga na postoj k nam poslal.
     - A-a, Bulyga... Togda bud'te lyubezny, prohodite. Moya  obitel'  -  vasha
obitel'. Dochushka, predlozhi strazhdushchemu gostyu popit' i poest'.  Vy  iz  uezda
ili, mozhet, iz  Gomelya?  Iz  Moskvy-y?!  I  kakaya  zhe  nadobnost'  vas  syuda
privela?
     - Cerkov' menya interesuet. Starinnye knigi, ikony, freski.
     - Vot ono chto! - obradovalsya Ippolit. - Slavno, ochen'  slavno.  Vozrast
u cerkvi dejstvitel'no ves'ma pochtennyj. Vystoyala, ucelela k  dosade  mnogih
lihodeev. Zdeshnij polyak-magnat kogda-to rushit'  ee  nachal,  chtoby  na  meste
cerkvi kostel postavit'. Ne dali pravoslavnye.
     Ippolit rasskazal Sorokinu o freskah, ikonah, imeyushchihsya v cerkvi.
     - Mne  koe-chto  izvestno,   -   zametil   Sorokin,   -   znakomilsya   s
istoriko-statisticheskim opisaniem Mogilevskoj eparhii.
     - Tam ne vse znachitsya.
     - Ne vse? A chto zhe imenno upushcheno?
     Pryamogo otveta ne posledovalo.
     - CHast' ikon i knig  popala  syuda  iz  lyubchanskoj  cerkvi,  razrushennoj
polyakami, - skazal Ippolit posle pauzy.
     - |to kogda?
     - Kogda oni s Napoleonom syuda prihodili.
     Bol'she o cerkvi Ippolit rasskazyvat' ne stal.
     Uzhinali vmeste, vtroem. Prisluzhivala hromaya i gruznaya kuharka Prosya.  U
Ippolita byla bol'naya grud', on sil'no  kashlyal,  vsyakij  raz  prikryvaya  rot
rushnikom, kotoryj derzhal nagotove na kolenyah.
     - Zdorov'e podvodit. I tretij god vdovstvuyu, - zhalovalsya on.  -  Vidno,
broshu prihod i k Katerine v Gomel' pereberus'. Otrekus' ot sana.
     - I ot very? - sprosil Sorokin.
     - Ot very pravoslavnoj ne otrekus'. I ot boga  -  tozhe.  Vremena  takie
nastali, chto vse protiv boga podnyato. Neponyatno eto mne  i  strashno.  Vojna,
vojna... Stol'ko let krov' lyudskaya l'etsya.  Vperedi  vizhu  mrak.  Strashno...
Strashno...
     - Otec Ippolit, - perebil ego Sorokin, - da  vy  narochno  pugaete  sebya
takoj perspektivoj. Ne mrak, a novaya zhizn' vperedi, svetlaya i  solnechnaya,  -
kommunizm.
     - Kommunizm? - podalsya Ippolit  k  Sorokinu,  i  glazki  ego  sinen'kie
poveseleli. - Milostivogo gospoda boga proshu, chtob skoree nisposlal  ego  na
zemlyu, eto vysshee blago, v kotorom mir i pokoj. Kommunizm - eto,  po-vashemu,
bratskoe ravenstvo,  ne  tak  li?  Tak  vot,  syn  moj,  sie  est'  zapoved'
hristianskaya, i ona davnym-davno vozveshchena Hristom. -  Ippolit  vylez  iz-za
stola, prisel na skam'yu ryadom s Sorokinym, zadral k nemu svoyu  ostruyu  seduyu
borodku. - YA priemlyu kommunizm hot' segodnya, i da zhivet on  vo  vsem  svete.
Tol'ko skazhite, zachem vy boga nizvergaete i protiv pravoslaviya poshli?
     - Religiya - tormoz progressa. Vam samomu eto izvestno.
     - Tol'ko ne pravoslavnaya. Skazhite, molodoj chelovek,  kakaya  vera  samaya
svetskaya,  samaya  terpimaya  k  inym   verovaniyam?   Da   nasha   zhe,   tihaya,
pravoslavnaya! U nas ne bylo inkvizicii, ne bylo  varfalomeevskih  nochej,  ne
szhigali eretikov na kostrah. |to  katolicheskaya  cerkov'  sozhgla  i  zamuchila
pyatnadcat' millionov neugodnyh. Vot  protiv  nee  i  srazhajtes',  i  my  vam
pomozhem. Nasha cerkov' budet sluzhit' i sovetskoj  vlasti,  tol'ko  ne  rush'te
ee. Pravoslavie ob容dinilo Rus' i spaslo ee ot  zheltoj  ordy.  I  ne  my  li
zaklinaem priznat' vlast' sovetskuyu, ibo vsyakaya vlast' ot boga?!
     - Ippolit  Nifontovich,  -  Sorokinu  ne  hotelos'  s  nim   sporit'   i
pereubezhdat' ego, - ver'te na zdorov'e v vashego boga, a my  budem  verit'  v
svoyu ideyu.
     - A bog i est' ideya, mechta chelovechestva i nadezhda. Vasha zhe ideya  zhivymi
smertnymi lyud'mi sozdana. A chelovek - ne bog, kak by vysoko ni  voznessya  on
nad drugimi. A esli etot chelovek da Drakonom krovavym okazhetsya?
     Vot tak oni ves'  vecher  prosideli  za  stolom,  govorili,  sporili,  i
Sorokin pojmal sebya na tom,  chto  emu  dazhe  interesno  vesti  etot  disput.
Ippolit byl pop erudirovannyj, s opytom. Vidno, chto mnogo chital,  -  ne  zrya
stol'ko knig sobrano.  Katerina  hlopotala  po  hozyajstvu,  Prosya  vremya  ot
vremeni zahodila v komnatu poslushat',  o  chem  tolkuet  gost',  zastyvala  v
dveryah, podperev kosyak kruglym shirokim plechom, vsya vnimanie.
     Pered tem kak pojti spat', Ippolit sprosil  u  Sorokina,  pokazyvaya  na
ego ochki:
     - YA svoi razbil i teper' mayus'. Tam  u  vas  v  Moskve  nel'zya  dostat'
ochki?
     Sorokin obeshchal pomoch', sdelal pometku v svoej zapisnoj knizhke.
     Kogda rashodilis', Ippolit pozhelal Sorokinu:
     - Syn moj, da pomozhet tebe bog v tvoem dele. Dobroe delo - sohranit'  i
sberech' svyatye dlya Rusi cennosti.




     Sorokinu otveli komnatu s oknom v sad. Spal  on  vsyu  noch'  po-molodomu
krepko - kak leg, tak budto i  poletel  kuda-to  v  propast'.  Razbudil  ego
zychnyj golos Prosi:
     - Kysh, chtob vy peredohli! Ish' ty, yablok zahoteli!  Hvorobu  vam,  a  ne
yablok!
     Sorokin vyglyanul v okno. Prosya stoyala pod berezoj, rosshej v uglu  sada,
mahala, zadrav golovu, hvorostinoj i krichala  na  dvuh  voron,  sidevshih  na
samoj verhushke i naglo poglyadyvavshih vniz: chego eto baba krikom ishodit?
     - Kysh, chtob vas pripadok hvatil!
     Vorony uleteli, kogda uvideli Sorokina.
     On  dostal  iz-pod  matrasa  svoi  bryuki  v  polosku   -   oni   horosho
razgladilis', i utyuga ne nuzhno, - nadel ih, obulsya i v nizhnej rubashke  vyshel
vo dvor. Iz kolodca dostal polnuyu badejku vody, umylsya. Brilsya,  stoya  pered
bol'shim, v bronzovoj rame zerkalom. Obnaruzhil, chto pohudel eshche  bol'she,  chem
byl v Moskve: i shcheki zapali, i sheya stala ton'she, kadyk tak i vypiraet.  "Kak
s kresta snyali", -  pozhalel  on  sebya.  Glaznicy,  kazalos',  uvelichilis'  i
sdelalis'  glubzhe.  Oni,  dve  blednye  vpadiny,  prikrytye  ochkami,   rezko
kontrastirovali s zagorelym, pochti korichnevym  licom.  Pobrivshis',  eshche  raz
opolosnul lico toj zhe holodnoj kolodeznoj vodoj.
     Vyshla iz sada Prosya, skazala:
     - Batyushka v cerkvi, trebu pravit. Velel nakormit' vas,  esli  zahotite.
Budete est'?
     - Ne otkazhus'.
     - Tak idite syuda. - I zahromala v doshchatuyu budochku - letnyuyu  kuhnyu.  Tam
podala na stol chugunok s otvarnoj kartoshkoj, dostala iz kadochki kusok  sala.
Dolgo  pricelivalas',  skol'ko  otrezat',  i  nakonec  otdelila   ot   kuska
tonen'kuyu plastinku, nemnogim potolshche lezviya nozha.
     - Vot, esh'te, - polozhila plastinku na goluyu stoleshnicu, -  ono  sytnoe.
A prostokvashi ne hotite?
     - Vypil by.
     - Tak netu. My s batyushkoj pozavtrakali prostokvashej.
     Sorokin el, a Prosya, slozhiv ruki na vysokoj grudi, smotrela na  nego  s
lyubopytstvom i uvazheniem: ej nravilas' nepereborlivost' gostya.
     - A Katerina gde? - sprosil Sorokin.
     - Lechit'  poshla  Anahovninogo  mal'ca.  Krovavka  u  nego...  nu,  eta,
dyzinteriya.
     - Katerina zamuzhem?
     - A to kak zhe. Da muzha-to, praporshchika, germancy na vojne zabili.  Synok
u nee est', Pron'ka.  V  Gomele.  Takoj  razumnen'kij,  stol'ko  stishkov  na
pamyat' znaet. Kak stanet rasskazyvat'...
     Pozavtrakav, Sorokin  posidel  v  sadu  na  lavochke.  Reshil  shodit'  v
cerkov', kogda tam konchitsya sluzhba.
     Prosya kormila kur, sklikala ih gromko, vizglivo, i  kury  slomya  golovu
mchalis' iz sada i s ulicy na ee klich.
     Poslyshalis' zvuki garmoshki i bubna. Sorokin vyshel na ulicu  posmotret',
chto tam za gulyanie. SHla  nebol'shaya  vatazhka  parnej  i  podrostkov.  Vperedi
garmonist i eshche odin, s bubnom. A devchat bylo vsego dve, chto nemalo  udivilo
Sorokina, i obe v krasnyh "delegatskih" kosynkah. U garmonista  na  kepke  -
krasnyj bantik. Garmonist i tot, s bubnom, raspevali chastushki. Vse  chastushki
byli pro popov i pro cerkov', vidno, sochinyalis' samimi zhe ispolnitelyami.

                           Nasha cerkovka vysoka,
                           Kolokolec na boku.
                           Popov nashih kupit' mozhno
                           Za os'mushku tabaku, -

tonkim goloskom nachinal garmonist, a bubnach basovito zavershal.
     Vyglyanula iz kalitki Prosya, trizhdy plyunula v storonu shestviya:
     - T'fu, t'fu, t'fu, antihristy, chtob u vas yazyki  pootsohli,  chtob  vas
pripadok hvatil, kasamol'cy proklyatye!
     Sorokin i sam uzhe ponyal,  chto  eto  byli  sel'skie  komsomol'cy.  Stalo
interesno ponablyudat' za nimi, i on dvinulsya sledom.

                           My popov i d'yakov
                           Verevochkoj svyazhem.
                           Von katites' iz sela, -
                           Vot chto my im skazhem.

     Zvonili kolokola, szyvaya na zautrenyu.  Bylo  voskresen'e,  i  lyudi  uzhe
proshli v cerkov', derevnya opustela, po ulice  dvigalas'  tol'ko  eta  shumnaya
molodaya vataga, i schitalos' eto, konechno, antireligioznoj demonstraciej.
     Kresty i kupola cerkvi  yarko  goreli  na  solnce,  slyshalos'  slazhennoe
penie cerkovnogo hora.
     Komsomol'skaya gruppa podoshla k cerkvi, garmoshka i buben  umolkli.  Odna
iz devushek,  Anyuta,  kak  pozdnee  uznal  Sorokin,  sekretar'  komsomol'skoj
yachejki,  prislannaya  iz  uezda,  vyshla  vpered  i,  obrashchayas'  k  uchastnikam
shestviya, nachala rech':
     - Tovarishchi komsomol'cy derevni Zaharichi.  Proletariat,  vzyav  vlast'  v
svoi mozolistye ruki, provodit v zhizn' svoi poryadki. No  u  nas  est'  vrag.
|to - religiya. Popovshchina  zabivaet  golovy  lyudyam  vsyakimi  bogami,  peklom,
raem. Burzhuev i panov  my  razognali,  teper'  ochered'  za  popami.  Uezdnyj
ispolkom postanovil zakryt' zaharichskuyu cerkov', iz  cerkovnyh  kolokolov  i
krestov nashi  proletarii-rabochie  otol'yut  plugi  i  vintovki.  Sejchas  syuda
pridut  upolnomochennye  ispolkoma,  chtoby   ispolnit'   postanovlenie.   Vy,
tovarishchi komsomol'cy, progolosovali za to, chtoby zakryt' cerkov'. I  davajte
eshche raz progolosuem. Kto za eto, podnyat' ruki, - i sama podnyala pervoj.
     Govorila Anyuta gromko, skol'ko hvatalo golosa, i konechno  zhe,  rech'  ee
byla obrashchena ne stol'ko k komsomol'cam, kak k tem iz veruyushchih, kto stoyal  v
eto vremya u vhoda v cerkov'.
     A  sluzhba  v  cerkvi  shla.  Sorokin  zhdal  i  ee   konca,   i   prihoda
upolnomochennyh. Hotel  posmotret',  kak  budut  zakryvat'  cerkov',  s  chego
nachnut. Esli postupyat, kak on  uzhe  videl  v  drugih  mestah:  povesyat  svoi
zamki,  chtoby  potom,  so  vremenem  vybrosit'  cerkovnoe  imushchestvo,  snyat'
kresty, to on smozhet vse osmotret' i pozabotit'sya,  chtoby  samoe  cennoe  ne
bylo unichtozheno. Posmotrel i  na  kresty,  podumal  s  sozhaleniem,  chto  bez
krestov narushitsya celostnost' arhitekturnogo oblika cerkvi.
     Garmonist snova zaigral, buben  zabuhal.  Anyuta  prinyalas'  razmahivat'
rukami - dirizhirovala. Zatyanula kakuyu-to pesnyu. Sperva pela odna,  potom  ee
podderzhalo eshche neskol'ko chelovek. Ona ochen' staralas' i bol'she,  kak  vidno,
radi upolnomochennyh, kotorye vot-vot dolzhny byli podojti.
     "Tol'ko  by  ne  stali  zakryvat'   cerkov'   vo   vremya   sluzhby",   -
zabespokoilsya  Sorokin.  Boyalsya  vzryva  vozmushcheniya.  Volnenie   i   trevoga
ohvatili ego. CHuyal, chto mirno, gladko takoe zakrytie ne obojdetsya.

                       I na vsem svete, na vsem svete
                       Styag nash alyj zardeet ognem, -

v kotoryj uzhe raz nachinala Anyuta.
     Anyuta, kak reshil, priglyadevshis', Sorokin, byla i ne iz gorodskih, i  ne
iz derevenskih, rosla gde-to poseredke - v mestechke. Gramotenki u nee  malo,
no nahvatalas' verhov na raznyh mitingah, shodkah, dolzhno byt', i pesnya  eta
ottuda. Kurnosaya, s  vesnushkami  na  lice,  s  sil'nymi  rukami,  privychnaya,
konechno, k fizicheskomu trudu, s  bleklo-serymi  volosami,  hvostiki  kotoryh
torchali iz-pod kosynki, Anyuta byla  iz  teh  devchat,  kotoryh  obychno  parni
obhodyat  vnimaniem.  Seren'kaya,  neprimetnaya  devchonka-vorobyshek.   A   ona,
glupen'kaya,  eshche  i  staralas',  chtob  v   nej   bylo   kak   mozhno   men'she
zhenstvennosti, - podrazhala, vozmozhno, kakomu-to svoemu nachal'niku.
     Sorokin sprosil u nee, chto za pesnyu oni razuchivayut.
     Anyuta otvetila ohotno:
     - |to tovarishch Zlotina sochinila.
     - A kto ona, eta tovarishch Zlotina?
     - Ne znaete? - udivilas' Anyuta i osuzhdayushche nahmurilas'. -  Nash  uezdnyj
komsomol'skij vozhak. Ona zhe i chastushki pro popov sochinila.
     - Spasibo.
     - Privrev, a ne spasibo.
     - Prostite, ne ponyal, - v samom dele ne ponyal Sorokin.
     - Spasibo - eto "spasi bog". A s bogami nam ne po puti. Vot i  zamenili
na "privrev" - privet revolyucii. I v Moskvu napisali, chtob dekretom  proveli
novoe privetstvie.
     - Vot ono chto, - usmehnulsya Sorokin. - Ne slyhal.
     Vskore podoshli k cerkvi Bulyga,  molodoj  hlopec  v  kozhanke,  smuglyj,
skulastyj,  s  uzkimi  glazami-treugol'nichkami  i   nizen'kij   da   eshche   i
sgorblennyj muzhchina v  pensne.  U  etogo  nizen'kogo  byl  bol'shoj  krasivyj
portfel' s blestyashchimi mednymi pryazhkami,  ugol'nikami  i  zamkami  -  vidimo,
rekvizirovannyj u kakogo-to burzhuya.
     - Zdras-ste, tovarishch Lagin, - pozdorovalas' s muzhchinoj Anyuta  i  pervaya
protyanula ruku lodochkoj. - S komsomol'cami i  chast'yu  soznatel'noj  molodezhi
protivocerkovnaya rabota provedena. Vse oni za postanovlenie ispolkoma.
     - Pravil'no, - pohvalil ee Lagin, i  Sorokin  ponyal,  chto  eto  i  est'
glavnyj upolnomochennyj, priehavshij zakryvat' cerkov'.
     Bulyga byl v svoem neizmennom bushlate,  v  tel'nyashke,  kepku  derzhal  v
ruke. Lico  mrachno,  nahmureno,  gustye  brovi  to  i  delo  spolzali  vniz,
shodilis' na perenosice, i togda kazalos',  chto  on  vot  sejchas  razrazitsya
krikom, rugan'yu.
     - Sluzhba idet? - sprosil Lagin. - Konca zhdat' ne budem.  V  prisutstvii
veruyushchih i ob座avim dekret. |to i budet aktom propagandy protiv religii.
     - Podozhdat'  konca  nado,  -  skazal  Bulyga,  glyadya  sverhu  vniz   na
Lagina. - Ty ne znaesh' nashu publiku.
     - Znachit, tovarishch predsedatel', ploho agitiruete  vashu  publiku.  A  ee
davno uzhe nado bylo nastroit' po-sovetski. Poshli!
     Smuglyj hlopec v kozhanke molchal i  posmatrival  to  na  Bulygu,  to  na
Lagina, kak by silyas' ugadat', kto iz  nih  prav.  "Vidno,  tatarin,  a  to,
mozhet, ot Batyya rodoslovnaya tyanetsya", - podumal o nem Sorokin.
     - Poshli! - povtoril Lagin i pervym  napravilsya  v  cerkov',  razmahivaya
portfelem.
     Za nim pospeshili Anyuta s komsomol'cami,  hlopec  v  kozhanke.  Bulyga  i
Sorokin voshli poslednimi.
     Sluzhba shla. Otec Ippolit,  vidno,  zakanchival  propoved'.  Gusto  pahlo
ladanom i voskom ot svechej.
     Lagin, hlopec v kozhanke  i  neskol'ko  komsomol'cev  stoyali  v  shapkah.
Bulyga, kak zametil Sorokin, snyal kepku eshche v pritvore.
     - Itak,  dorogie  moi  parafiyane,  -  govoril  otec  Ippolit,   -   bog
bespredelen i nepostizhim, i lish' odno v nem postizhimo - ego  bespredel'nost'
i nepostizhimost'. A to, chto my govorim o boge utverditel'no, pokazyvaet  nam
ne estestvo ego, a lish' nekuyu storonu ego estestva, ibo  on  est'  nechto  iz
chisla yavlenij, sushchestvuyushchih v silu togo, chto  on  vyshe  vsego  sushchego,  vyshe
dazhe samogo bytiya...
     Ippolit videl, kak oni voshli v cerkov', i  golos  ego  zadrozhal,  frazy
nabegali odna na druguyu, putalis' slova. Stali ozirat'sya veruyushchie,  zashikali
na voshedshih, chtoby snyali shapki. Tot-drugoj iz komsomol'cev obnazhili  golovy.
Snyal shapku i hlopec v kozhanke. Lagin uporstvoval.
     - Irod, - podoshla k nemu drevnyaya starushka, - ty v hrame. SHapku snimi.
     Lagin otmahnulsya ot nee, bystro proshel k amvonu, kriknul:
     - Vnimanie! Slushajte vse. Sluzhbu ob座avlyayu zakrytoj. Est'  postanovlenie
uezdnogo ispolkoma o zakrytii vashej  cerkvi  -  etogo  rassadnika  opiuma  i
peredache ee so vsem imushchestvom  gosudarstvu.  -  On  nagnulsya,  postavil  na
ostroe koleno svoj blestyashchij portfel', shchelknul  zamkami,  dostal  bumagu.  -
Vot eto postanovlenie. I ya predlagayu prochest' ego s  amvona  vam,  grazhdanin
svyashchennik.
     Posle korotkoj gnetushchej  tishiny  sredi  prihozhan  voznik  gul  golosov.
Ponachalu golosa byli tihie, ostorozhnye - lyudi eshche ne  poverili  uslyshannomu.
Potom gul stal narastat'. Perednie ugrozhayushche nadvinulis' na  Lagina,  i  tot
vstrevozhenno prinyalsya iskat' v tolpe  Bulygu  i  hlopca  v  kozhanke.  Bulyga
stoyal mrachnee tuchi, smotrel v pol.
     Ippolit vzyal protyanutuyu emu Laginym bumagu, chital molcha,  derzha  ee  na
otdalenii, lico ego serelo, nalivalos' blednost'yu. Prochtya, skazal Laginu:
     - Oglasit' eto s amvona ya ne mogu. Zdes' vse napisano v  oskorbitel'nyh
vyrazheniyah. |to koshchunstvo.
     Lagin vyhvatil bumagu u Ippolita.
     - |to sabotazh, grazhdanin svyashchennik. Vy otkazyvaetes'  ispolnit'  prikaz
ispolkoma.
     - S amvona chitat' ne budu, - tverdo povtoril Ippolit. -  CHitajte  sami.
Cerkov' peredayu v vashe rasporyazhenie. Klyuchi mozhete poluchit' hot' sejchas zhe.
     Sorokin, a za nim i Bulyga s hlopcem v kozhanke probralis' skvoz'  tolpu
prihozhan k Ippolitu i Laginu.
     - Mihail  Ignat'evich,  i  vy,  Maksim  Osipovich,  -  obratilsya  k   nim
svyashchennik, - togo, chto ot menya trebuyut, ya ne mogu vypolnit'. YA  hochu,  chtoby
menya  ponyali:  chitat'  eto  v  prisutstvii  veruyushchih  nel'zya.   |to   grozit
ekscessom. Maksim Osipovich, vot prochtite...
     - Za etot samyj... za bunt vy i otvetite, - osmelel Lagin.
     Sorokin poprosil u Lagina postanovlenie. Lagin podozritel'no  posmotrel
na nego, no bumagu otdal.
     Bulyga  naklonilsya  k  Laginu  -  tot  byl  emu  po  grud',  -   skazal
vpolgolosa:
     - Bratok, davaj sdelaem vse eto posle sluzhby.
     - V pryatki igrat' ne stanem, my otkroem lyudyam glaza,  -  posmotrel  tot
snizu vverh na Bulygu.
     Iz tolpy prihozhan poslyshalsya gnevnyj bas:
     - Dak eto zh oni hotyat carkvu snistozhit'!
     Tolpa zagomonila, podalas' blizhe k altaryu. To  li  narochno,  to  li  po
neostorozhnosti pisknula, myauknula garmoshka. Bulyga vskinul ruku:
     - Tiho,  sel'chane,  tiho!  Nikakih  skandalov   i   bezobrazij!   -   I
skomandoval komsomol'cam: - A nu, brys' iz cerkvi!
     Garmonist, pryatavshijsya za spinami komsomol'cev -  vse  zhe  stydno  bylo
pered derevenskim lyudom, - pervym shmygnul k dveri; za nim,  opustiv  golovy,
vyskol'znuli i ostal'nye komsomol'cy.
     - CHto delaetsya, chto delaetsya, - tyazhko vzdohnul  Ippolit,  a  na  vydohe
zashelsya chastym kashlem.
     Sorokin chital  postanovlenie.  Ono  bylo  napisano  i  bezgramotno,  i,
dejstvitel'no, v takih vyrazheniyah, chto ne  tol'ko  v  cerkvi  -  na  obychnom
shode nelovko bylo by prochest'. Oskorblyalos' i vse duhovenstvo,  i  vse  bez
razbora veruyushchie. Oglasi ego v cerkvi - bedy ne minovat'.
     - Nu chto? - sprosil Bulyga u Sorokina, kogda tot zakonchil chtenie.
     Sorokin protyanul bumagu Bulyge:
     - |to... eto... Da vy sami pochitajte.
     Lagin hotel bylo vzyat' postanovlenie.
     - YA prochitayu! - vykriknul on zlobno, sryvayas' na vizglivyj fal'cet.
     Sorokin spryatal bumagu za spinu.
     - Ne pozvolyu, - skazal, sderzhivaya drozh'  v  golose.  -  I  poproshu  dlya
prodolzheniya razgovora vyjti iz cerkvi. - On pervym napravilsya k dveri.
     - Kto vy takoj? - snova sorvalsya na vizg Lagin. - YA  upolnomochennyj  iz
uezda.
     - A ya upolnomochennyj iz  Moskvy,  -  otvetil  Sorokin,  kogda  oni  vse
chetvero vyshli iz cerkvi.
     - Pozvol'te vash  mandat!  -  Lagin,  obeimi  rukami  prizhimaya  k  grudi
portfel', ni dat' ni vzyat' boevoj shchit pered atakoj, vstal na  puti  Sorokina
derzko i voinstvenno.
     Sorokin tol'ko vzglyanul na nego s vysoty svoego rosta, i  byla  v  etom
vzglyade ploho skrytaya nasmeshka.
     Togda hlopec v kozhanke, ne  proiznesshij  do  etogo  ni  edinogo  slova,
po-voennomu kozyrnul Sorokinu i predstavilsya:
     - Sotrudnik gubernskoj cheka Sapezhka. Pred座avite dokumenty.
     Sorokin dostal iz karmana frencha mandat i protyanul chekistu.  Tot  chital
nedolgo,  mongol'skie  glazki-treugol'nichki  radostno  zasvetilis',  izluchaya
udivlenie i mal'chisheskij vostorg. Potom Sapezhka kozyrnul  i  peredal  mandat
ne Laginu, protyanuvshemu za nim ruku,  a  Bulyge.  Tot  nachal  chitat'  vsluh,
pochti po slogam:
     - "Vydan  nastoyashchij  upolnomochennomu  narkomata  prosveshcheniya   RSFSR...
proizvodit' osmotry  i  brat'  na  uchet...  Sovetskim  uchrezhdeniyam  nadlezhit
vsyacheski  sodejstvovat'  tovarishchu  Sorokinu..."  -  Bulyga  tak  zhe,  kak  i
Sapezhka, kozyrnul Sorokinu, sprosil udivlenno:
     - Neuzhto iz Kremlya? Nu, bratok,  izvini.  CHto  zh  ty  vchera  nichego  ne
skazal. - On dal i Laginu prochest' mandat, ne vypuskaya ego, odnako, iz  ruk.
Skazal tomu: - Nu, vnik, kto u nas? Ne tebe cheta, hot' i net u  nego  takogo
portfelya.
     Bulyga podozval Anyutu i ee komsomol'cev.
     - Vot chto, milaya nevestushka, - pogrozil ej pal'cem, - chtob eto  bylo  v
poslednij raz. Ish' ty ee, s garmoshkoj v  cerkov'  privela.  Sama  dodumalas'
ili poduchili?
     Anyuta rasteryanno molchala, poglyadyvala na Lagina v  raschete,  vidno,  na
ego zastupnichestvo.
     - Vecherom provedem shodku, - govoril Anyute Bulyga. - Tak ty  so  svoimi
hlopcami probegis' po selu, opovesti. Vnikla? A ty, Timoh, -  povernulsya  on
k bubnachu, - davaj-ka syuda. - Kucheryavyj hlopchina v  rasstegnutoj  rubashke  -
pod proletariya - podskochil k predsedatelyu, vytyanulsya. - Tebe, Timoh,  osoboe
zadanie. Sletaesh' na vyselki i tam razbubnish' pro shodku. Nachnem, kak  korov
s polya prigonyat. Nu, eshche v kolokol udarim.  Vnik?  Vse,  tochka.  Privrev!  -
protyanul Anyute ruku na proshchanie.
     Lagin, prismirevshij, podavlenno molchal. Perezhival  svoyu  neudachu  -  ne
udalos' zakryt' cerkov'. Pervaya neudacha. Do etogo on zakryl uzhe  dve  cerkvi
i sinagogu. Pravda, sinagoga ne  to,  chto  pravoslavnyj  sobor,  -  polovina
obychnogo doma. On, kazalos', stal eshche men'she  rostom.  Portfel'  spryatal  za
spinu.
     - Skazhite, kto sochinitel' etogo vashego dokumenta? -  sprosil  u  Lagina
Sorokin. - Ne sami vy?
     - Postanovlenie  eto  odinakovoe  dlya  vseh  cerkvej,  kotorye   resheno
zakryt', - uklonilsya tot ot pryamogo otveta.
     - Ochen' opasnyj dokument, - skazal Sapezhka. - YA dolozhu v guberniyu  i  o
nem, i o tom, chto vy provociruete lyudej  na  bunt.  -  Sapezhka  posmotrel  v
glaza Sorokinu - zhdal odobreniya.
     Tot utverditel'no kivnul.
     - Tovarishch  Sorokin,  -  stal  prosit'  Lagin,   -   napishite   mne   na
postanovlenii, chto vy zapretili zakryvat' cerkov'.
     - A ya ne zapreshchal. Zakryvajte, tol'ko ne  takim  obrazom.  Nado,  chtoby
lyudi sami ponyali: cerkov' - zlo, im ona ne nuzhna. A o vashih  metodah  bor'by
s religiej ya tozhe napishu v gubkom i v Sovnarkom.
     - Pravil'no, - zavilyal Lagin. - Dumaete, ya po svoej  ohote  eto  delayu?
Nichego podobnogo. Vy tak ne dumajte. YA  vypolnyayu  poruchenie.  -  On  zapisal
familii Sapezhki, Sorokina, nomer i datu vydachi sorokinskogo mandata.  -  Mne
zhe nado opravdat'sya.
     Stali rashodit'sya. Bulyga napomnil Sorokinu, chtoby tot  vecherom,  kogda
udarit  kolokol,  prishel  na  shodku,  i  vmeste  s  Sapezhkoj  napravilsya  v
sel'sovet. Sapezhka byl upolnomochennym gubcheka  po  bor'be  s  banditizmom  v
zdeshnem uezde.


                              Gomel'. Gubkomu

     ...Neodnokratno   vstrechalsya   s   faktami   vozmutitel'nymi.   Uezdnye
ispolkomy,  vynosya  postanovleniya  o  zakrytii  toj  ili  inoj  cerkvi,   ne
uchityvayut  obstanovku,   politicheskij   moment   i   pri   realizacii   etih
postanovlenij vyzyvayut u naseleniya  nezhelatel'nye  reakcii.  Vedya  bor'bu  s
religiej,  sovershayut  protivopravnye  i  amoral'nye   dejstviya,   oskorblyayut
veruyushchih  i  sluzhitelej  kul'ta.  Tak  nazyvaemaya  kul'turno-prosvetitel'naya
antireligioznaya propaganda svoditsya k psihologicheskomu  i  dazhe  fizicheskomu
nadrugatel'stvu nad popami i  drugimi  cerkovnymi  sluzhitelyami.  Razrushayutsya
hramy, yavlyayushchiesya pamyatnikami slavyanskogo zodchestva, unichtozhayutsya  starinnye
knigi, ikony...  Huliganskie  chastushki,  kotorye  organizovanno  raspevayutsya
vblizi cerkvej vo vremya sluzhby  ili  pod  oknami  domov  svyashchennosluzhitelej,
karikatury  i  nepristojnye  nadpisi  na  stenah  cerkvej  chislyatsya  glavnym
sredstvom i metodom bor'by s religiej...
     ...V proshloe voskresen'e v zaharichskuyu cerkov' vo vremya  sluzhby  yavilsya
predstavitel' uezdnogo ispolkoma tov. Lagin,  ostanovil  sluzhbu  i  ponuzhdal
svyashchennika prochest' s amvona  postanovlenie  ispolkoma.  Postanovlenie  bylo
napisano v oskorbitel'nyh po otnosheniyu k cerkvi i veruyushchim  vyrazheniyah,  chto
moglo vyzvat' vozmushchenie prihozhan. YA byl vynuzhden vmeshat'sya i takim  obrazom
predupredil nezhelatel'nyj ekscess...
     ...V nashej central'noj pechati, v vystupleniyah  sovetskih  rukovoditelej
ne raz osuzhdalis'  podobnye  metody  bor'by  s  religiej  i  ukazyvalos'  na
opasnost'  takih  metodov.  Terpelivaya,  umnaya  i  taktichnaya  rabota   sredi
naseleniya, a ne huliganskie vypady protiv sluzhitelej  kul'ta  i  veruyushchih  -
vot dejstvennoe i pravil'noe sredstvo ateisticheskoj raboty. |tomu uchit  nasha
partiya.
     ...Obrashchayu takzhe  vnimanie  na  nedopustimoe  varvarstvo  pri  zakrytii
kozlovichskoj cerkvi.  V  nej  byli  unichtozheny  starinnye  knigi  (sozhzheny),
ikony, s  poslednih  sorvany  oklady,  vypolnennye  izvestnymi  masterami  i
imevshie vysokuyu hudozhestvennuyu cennost'.
     ...Proshu vremenno otlozhit' zakrytie cerkvej  v  Zaharichah  i  v  drugih
selah do moego obsledovaniya takovyh i vzyatiya na uchet vseh  hudozhestvennyh  i
istoricheskih cennostej.
                                                              Upolnomochennyj
                                                 narkomata prosveshcheniya RSFSR
                                                                     Sorokin




     Izdavna v Zaharichah na shodki szyvali udarami  kolokola.  On  visit  na
dvuh stolbah  ryadom  s  domom  byvshego  volostnogo  pravleniya,  a  sejchas  -
volostnogo sel'skogo Soveta. Nikto dazhe iz starozhilov ne znaet, skol'  davno
etot kolokol poyavilsya  v  Zaharichah.  Govoryat,  budto  eshche  pri  tatarah  on
podaval signal trevogi, a pozdnee opoveshchal o priblizhenii panskih  karatelej.
Eshche pozdnee, kogda etot kraj navsegda  stal  chast'yu  Rusi,  kolokol  sozyval
lyudej na shody i daval znat' o pozhare.
     V eto voskresen'e vecherom tozhe udarili v kolokol. Ego  raskatistyj  gul
poplyl nad selom, vlivalsya v otkrytye okna i dveri hat. Bil  v  kolokol  sam
predsedatel' Bulyga. Lyudi potyanulis' k sel'sovetu.
     Na ulice uzhe stoyali stol, nakrytyj krasnoj  materiej,  shirokaya  skam'ya,
taburetki. |to bylo postoyannoe  mesto  shodov.  CHtoby  prisest'  lyudyam,  tam
lezhalo neskol'ko kolod, tolstyh churok - odnomu bogu vedomo, kto i  kogda  ih
privolok.
     Pervymi na shod  prishli  komsomol'cy  vo  glave  s  Anyutoj.  Oni  opyat'
derzhalis' tesnoj  vatazhkoj.  Byli  tam  i  garmonist,  i  bubnach  so  svoimi
instrumentami.  Sideli,  tihon'ko   peregovarivalis',   brosali   lyubopytnye
vzglyady na Sorokina, prishedshego  vmeste  s  Bulygoj  i  zanyavshego  mesto  za
stolom. Oni uzhe znali, chto on priehal ne otkuda-nibud', a iz  samoj  Moskvy.
Nekomsomol'skaya    molodezh'    (Anyuta    nazyvala    ee    neohvachennoj    i
malosoznatel'noj),  sbivshis'  v  otdel'nyj  gurt  so  svoimi  garmonistom  i
bubnachom,  derzhala  put'  pod  vyazy.   Tam   byla   ploshchadka   dlya   tancev,
utrambovannaya chut' li ne do tverdosti kamnya, - iz vechera v vecher molotyat  ee
puskaj i bosymi, zato molodymi nogami. "Neohvachennye" shli i gorlanili:

                           S neba zvezdochka upala
                           CHetyrehugol'naya.
                           Rasskazhi, moya milaya,
                           CHem ty nedovol'naya.

     Kogda oni poravnyalis' s sel'sovetom, Bulyga zaderzhal ih:
     - A nu, molodezh', segodnya otmenyayu vashi plyaski. Hvatit vkolachivat'  nogi
v zad. Davajte na shodku. Poslushajte, chto vam skazhut umnye lyudi. Vnikli?
     Vniknut'-to oni vnikli, da ne ochen' hotelos' sidet' i  slushat',  byvali
ne raz na takih shodah. Odnako svernuli k sel'sovetu  i  uselis',  obrazovav
svoyu gruppku.
     Vzroslye sobralis' ne srazu.  Bulyga  posmatrival  to  v  odnu  storonu
ulicy, to v druguyu, nachinal zlit'sya. Shvatilsya  za  verevku,  eshche  neskol'ko
raz udaril v kolokol.
     - Soberutsya. Idut von, - uspokaival ego Sorokin.
     On slegka volnovalsya, kak i  vsegda,  kogda  prihodilos'  vystupat'  na
takih sobraniyah. Znal, chto  uslyshit  i  zdes'  nemalo  zhalob,  poprekov,  ne
obojdetsya i bez proklyatij, ugroz. Vse svoi obidy vyskazhut lyudi.
     Podoshel starik, v belyh poskonnyh portah, v svitke vnakidku, bosikom.
     - Opyat' pro razverstku budesh' taldychit', Ignatovich? - sprosil u  Bulygi
i, ne dozhdavshis' otveta, sel na kolodu.
     - Ugadal, Sidorka, -  skazal  Bulyga,  spustya  kakoe-to  vremya.  -  Pro
razverstku.
     Lyudej soshlos' mnogo. Zanyali vse  kolody,  nekotorye,  chto  zhili  ryadom,
prinesli svoi skamejki. Kurili, gomonili. Garmonist  tihon'ko  naigryval  na
hromke.
     - Muzhiki, - obratilsya k shodu Bulyga,  -  vot  vy  na  menya  so  svoimi
obidami nastupaete. A nekotorye  nesoznatel'nye  elementy  branyat  sovetskuyu
vlast'. Branyat - potomu kak temnye, tekushchego momenta ne ponimayut. Sdat'  pud
hleba dlya gorodskogo proletariata - eto znachit uskorit'  mirovuyu  revolyuciyu.
Tak chto vazhnee - pud hleba ili sovetskaya vlast' vo vsem svete? U etih  lyudej
pamyat', kak u zajca hvost. Zabyli, kak zhili pri proklyatom carizme.
     Bulygu, kotoryj do etogo kazalsya Sorokinu  ne  ochen'-to  razgovorchivym,
prorvalo, zaneslo v vysokie sfery. On dolgo gromil  imperializm,  Antantu  i
banditskuyu nechist'. A zakonchil tak:
     - I  kogda  mina  proletarskoj  revolyucii  natknetsya  na  mezhdunarodnyj
imperializm, ot nego ostanutsya odni... odni nevospominaniya.
     On pervym zhe i udaril v ladoshi, podavaya primer  shodu,  potom  ob座avil,
chto slovo imeet tovarishch Sorokin.
     - On  priehal  syuda,  tovarishchi  sel'chane,  izdaleka.  Iz  Moskvy.   Ego
prislalo... - Bulyga  pomolchal  i  zakonchil  tiho  i  torzhestvenno:  -  Nashe
pravitel'stvo.
     Poveyalo tishinoj, vse  ustremili  vzglyady  na  Sorokina,  kotoryj,  snyav
ochki, ochen' uzh staratel'no protiral ih nosovym platkom  -  volnovalsya.  I  v
etoj tishine poslyshalsya golos Sidorki:
     - Ot pravitel'stva priehal, a gde zh ego hromovye sapogi i nagan?
     Probezhal smeshok, no, pravda, ostorozhnyj: lyudi eshche ne znali, dobrye  ili
hudye vesti privez etot nachal'nik.
     - YA dejstvitel'no iz Moskvy,  -  nachal  Sorokin.  -  Po  kakomu  imenno
povodu ya zdes' ochutilsya,  eto  ne  sut'  vazhno.  Znayu,  chto  vas  interesuet
polozhenie v strane, za rubezhom, na fronte.
     On i rasskazal ob etom polozhenii, o razruhe v  strane,  o  nehvatkah  i
golode v gorodah.
     - V Belorussii, - govoril on,  -  v  tom  chisle  i  v  vashej  gubernii,
mnogochislennye bandy chinyat  krovavye  raspravy.  Tol'ko  aktivnymi  usiliyami
vseh  trudyashchihsya  mozhno  ustanovit'  poryadok.  Zemlyu  i  vlast'  svoyu  nuzhno
zashchishchat' s oruzhiem v rukah. A ya  v  uezde  uznal,  chto  iz  vashego  sela  ne
yavilos' po prizyvu v  Krasnuyu  Armiyu  devyat'  chelovek.  |to  znachit,  devyat'
dezertirov. Celoe otdelenie!
     - My ih vseh znaem, - vstal Bulyga.  -  |to  dvoe  Zujkovyh,  Burbulev,
Kirichenki, Mozol'kovy...
     Dogovorit' emu ne dali. Vskochil chernyavyj muzhchina, zakrichal:
     - Ne imeesh' prava... Moj Evhim poshel na sluzhbu! Poshel...
     - Aga, poshel, da ne doshel. Sidit gde-to v  Voron'skom  bolote.  Pogodi,
doberutsya do nego, - pogrozil Bulyga kulakom.
     - Evhim bestiya, - podskazal kto-to, - ego i v meshke ne uhvatish'.
     - Tak vot, - prodolzhal Sorokin, - vyshlo postanovlenie, kotoroe i  budet
strogo ispolnyat'sya. U teh semej, gde est'  dezertiry,  budet  otnyata  zemlya,
kotoruyu  oni  poluchili  posle  razdela  pomeshchich'ego  polya.  A  to   chto   zhe
poluchaetsya? Sovetskaya vlast' nadelyaet zemlej, a on, dezertir,  ne  hochet  za
nee srazhat'sya.
     Voprosov bylo mnogo, skoree ne voprosov, a zhalob,  pretenzij:  kerosinu
net, soli net, gvozdej ne kupish', grob zakolotit' nechem. I Sorokin  otvechal,
chto-to obeshchal vyyasnit', v chem-to pomoch', kuda-to napisat'.
     Vyshel vpered ryzhij borodach v chernom formennom kitele, s  metallicheskimi
pugovicami - to li zheleznodorozhnika, to li telegrafista.  Ostanovilsya  pered
samym stolom, skrestil ruki na grudi, sprosil:
     - Skazyvayut, v Toshchicah otryad Sivaka vyrezal vseh sovetchikov.  Komissar,
eto pravda? - Sprosil s uhmylochkoj, yavno ne dlya togo, chtoby poluchit'  otvet,
a chtoby opovestit' ob etom shod i v pervuyu ochered' Bulygu i Sorokina.
     Bulyga vskochil so skam'i, vpilsya  obeimi  rukami  v  kraj  stola,  lico
seroe, guby drozhat - takaya zlost' ohvatila ego.
     - A ty, Akinchik, rad? CHernaya tvoya dusha. Gde tvoi dva dezertira?  Mozhet,
u togo zhe Sivaka? Mozhet, oni i rezali tam i tebe uspeli pohvastat'?
     - A ty  dokazhi,  chto  moi  syny  tam,  -  skazal  Akinchik,  podcherknuto
spokojno povernulsya i otoshel, smeshalsya s sel'chanami. - Dokazhi!  -  vykriknul
uzhe ottuda.
     - CHto u tebya, kontra, kulackoe nutro - tut i dokazyvat'  nechego!  -  ne
sderzhalsya Bulyga, grohnul kulakom po stolu. - Dokazhem!
     Podal golos Sidorka:
     - |tye Akinchiki vse  umeyut.  I  na  goryachej  skovorode  syshchut  holodnoe
mestechko.
     ...Shod zavershilsya prinyatiem rezolyucii v podderzhku sovetskoj  vlasti  s
pros'boj prislat' v volost' otryad krasnoarmejcev dlya zashchity  ot  band.  Bylo
takzhe postanovleno sdat' gosudarstvu dopolnitel'no sto pudov zerna.


     Rashodit'sya  ne  speshili.  Razdelivshis'  na  gruppki,  dogovarivali   i
obsuzhdali to, o chem ne uspeli skazat'. Kurili samosad, strelyali na  zakrutki
bumagu - na nee byl deficit. Anyuta,  edva  zakonchilsya  shod,  ob座avila,  chto
budet predstavlenie. Vot mnogie i zhdali ego.  Iz  sel'soveta  vynesli  flag,
ukrepili na  stene,  pod  flagom  postavili  doshchatyj  shchit,  na  kotorom  byl
izobrazhen krasnoarmeec s vintovkoj v ruke. I nadpis': "Razgromim kontru!"
     - Anyutina  rabota,  -  s  gordost'yu  skazal  Bulyga  Sorokinu.  -  Sama
risovala.
     I predstavlenie vskore nachalos'. Na skam'yu pered shchitom  seli  garmonist
YUrka i bubnach Timoha. Anyuta podoshla k nim, podnyala ruku, prizyvaya k tishine.
     - Tovarishchi i grazhdane! - kriknula ona gromko, s natugoj. -  Iz  gubkoma
komsomola my poluchili listovku s chastushkami  pro  dezertirov.  Iz  Zaharichej
sluzhat v armii dvenadcat' bojcov. I eshche  poluchat  povestki  shestnadcat'.  No
est' i dezertiry.  Pozor  im!  Pozor!  -  dvazhdy  vskinula  ona  kulachok.  -
Tovarishchi i grazhdane, my sejchas propoem vam chastushki,  kotorye  klejmyat  etih
dezertirov.
     Kogda ona povyshala golos, on delalsya nepriyatno rezkim, dazhe vizglivym.
     - Davaj, Anyuta, - podbodril ee  Bulyga,  -  propesoch'  etih  dezertirov
po-nashenski. Propesoch'!
     Anyuta mahnula YUrke, tot zaigral i zapel:

                           |h, gorit moe serdechko
                           YArche plameni-ognya.
                           Otchego, moya milashka,
                           Sabotiruesh' menya?

     Anyuta otvetila:

                           Ili ty menya schitaesh'
                           Duroyu nabitoyu?
                           Otchego ty ne na fronte? -
                           Govori v otkrytuyu.

     YUrka:

                           SHel ya verhom, shel ya lesom,
                           Vse bolotami, leskom.
                           Daj na miluyu, mol, glyanu
                           Hot' edinstvennym glazkom.

     Anyuta:

                           Na vojne strelyayut pushki,
                           B'yut rabochih iz mortir.
                           Byl kogda-to ty milenok,
                           A teper' ty - dezertir.

     YUrka:

                           Na gore stoit kalina,
                           Pod goroj romashechka.
                           Istomilsya, izmotalsya -
                           Obogrej, milashechka.

     Anyuta:

                           Ne idut goda obratno,
                           Ne techet nazad reka.
                           Pust' tebya obogrevaet
                           Po zaslugam gubcheka.

     Zahlopali, izo vseh sil bil v ladoshi Bulyga. Nakonec vygovoril:
     - Vot tak i nashih dezertirov obogreet gubcheka.
     Komsomol'cy ispolnili eshche neskol'ko pesen, i nachalis'  tancy.  Vzroslye
razoshlis'. Bulyga, ostavshis' s Sorokinym, skazal:
     - Nochevat' tebe tam zhe,  u  Ippolita.  U  nego  spokojnee  budet.  Esli
napadet banda, popa ne tronut.
     - A vy sami bandy ne boites'?
     - Boyus'. Potomu doma i nochuyu redko. Da i nagan u menya,  -  pohlopal  on
po ottopyrennomu karmanu bryuk.
     Pozhali drug drugu ruki, rasproshchalis'.
     "Tak cerkov' i ne osmotrel, - ogorchenno podumal  Sorokin.  -  Zavtra  s
samogo utra zajmus'".




     A na Toshchicy v samom dele  napala  banda  Sivaka.  Bandity  povesili  na
kryl'ce  sel'soveta  ego  predsedatelya,   sekretarya,   a   treh   aktivistov
rasstrelyali. Ob etom soobshchil milicioner, priskakavshij  vecherom  v  Zaharichi.
On predupredil Bulygu, chto banda mozhet napast'  i  na  ih  selo.  Milicioner
privez i radostnoe izvestie: v uezd  pribyl  konnyj  krasnoarmejskij  otryad,
kotoryj vchera uspel uzhe razgromit' druguyu bandu, Moroza, vzyal ee  glavarya  i
tri desyatka banditov.
     V Zaharichah eshche god nazad byl sozdan otryad samooborony,  komandoval  im
Bulyga.  V  otryade  naschityvalos'  dvadcat'  chelovek,  na  kazhdogo   imelis'
vintovki. Dvazhdy etot otryad uchastvoval vmeste s miliciej v boyah,  vylavlival
dezertirov,  navel  miliciyu  na  banditskuyu  bazu  v  lesu.  Nochami,   kogda
ozhidalos'  napadenie  banditov,  samooboroncy   sobiralis'   vsem   otryadom,
zanimali na okolice udobnuyu dlya boya  poziciyu.  I  na  etot  raz,  uslyhav  o
vozmozhnom nalete, Bulyga hotel bylo sobrat'  svoih  hlopcev,  no  peredumal,
prikinul, chto bandity eshche daleko i etoj noch'yu vryad  li  syuda  sunutsya.  Sam,
odnako, poshel spat' na gumno.  Takaya  predostorozhnost'  odnazhdy  uzhe  Bulygu
spasla. Mesyac nazad bandity Moroza noch'yu  vorvalis'  v  hatu,  vsyudu  iskali
ego - pod pech'yu, v yame pod polom. A on tem vremenem lezhal  v  sadu  v  kopne
sena, videl ih, slyshal golosa,  mog  by  i  podstrelit'  odnogo-drugogo,  da
poboyalsya za zhenu i detej.
     Stoya  na  ulice,  vozle  haty,  Bulyga  zakuril,  podumal  o  Sorokine.
Spohvatilsya, chto ne  pogovoril  s  nim  po  dusham,  ne  ugostil  charkoj,  ne
rassprosil pro Moskvu.  "A  gramotnyj  muzhik,  von  kak  skladno  i  tolkovo
govoril. I ved' prav Sidorka: pochemu bez oruzhiya hodit chelovek?  Zavtra  nado
vydat' emu nagan".
     Razmyshlyaya  o  Sorokine,  vspomnil   vdrug   i   svoego   petrogradskogo
komissara: ochen' uzh tot byl pohozh na Sorokina. Oba dolgovyazye, hudye, i  oba
v ochkah. Mozhet, dazhe i rodnya?
     Tot komissar byl prislan v otryad moryakov iz Pitera. Byvshij student,  on
nosil eshche formennyj studencheskij pidzhachok. |to byl  sentyabr'  devyatnadcatogo
goda, kogda vojska generala YUdenicha dvigalis' na Petrograd. V odnom iz  boev
sluchilos' tak, chto komissar i on, Bulyga, ochutilis' v okruzhenii  belyakov.  U
komissara nagan i  granata,  u  Bulygi  -  vintovka  i  nagan.  Krichali  im:
"Sdavajtes'!" Moloden'kij praporshchik mal'chisheskim golosom  vzyval:  "Gospoda,
ne budem zhe prolivat' nashu russkuyu krov'.  Sdavajtes',  my  vas  otpustim  s
bogom. Gospoda, my zhe russkie, ne nemcy!" Belye ne strelyali. Ne  strelyali  i
komissar  s  Bulygoj,  zalegshie  za  valunami.  Otryad  moryakov,  ottesnennyj
belymi, otbivalsya gde-to sleva, gde on zanyal oboronu.  A  zdes'  bylo  tiho.
Praporshchik, dolzhno byt', reshil, chto predlozhenie ego prinyato, vstal,  osmelev,
vo ves' rost i zhdal, kogda te dvoe krasnyh tozhe  vstanut  i  podnimut  ruki.
Vstali i neskol'ko soldat, silyas' rassmotret', chto za krasnye  tam  zalegli.
"Delaj to zhe, chto i ya", - skazal komissar Bulyge. Spokojno,  netoroplivo  on
vstal, otryahnul bryuki ot peska, vyter ladon' o  ladon'  i  tak  zhe  spokojno
poshel k praporshchiku.  Bulyga  -  za  nim.  Kogda  mezhdu  nimi  i  praporshchikom
ostavalos' shagov  desyat',  komissar  kriknul:  "S  dorogi!  Kogo  vy  prishli
ubivat'? Ego? - pokazal on na Bulygu. - Krest'yanskogo syna? Menya,  studenta?
Komu sluzhite? YUdenichu, kotoryj hochet potopit'  v  krovi  Petrograd?  Nu  tak
ubivajte nas!" Komissar, poravnyavshis' s rasteryannym  praporshchikom,  vzyal  pod
lokot' Bulygu, i oni poshli dal'she. "Ne dumayu, tovarishch  praporshchik,  chtoby  vy
vystrelili nam v spinu", - skazal komissar naposledok,  obernuvshis'.  Kakimi
zhe dolgimi byli te minuty, poka oni shli po chistomu polyu k  svoim.  Bulyga  i
pozzhe, vspominaya tot sluchaj, vsyakij raz peredergival plechami,  i  spina  ego
holodela. ZHdal togda, chto vot-vot gryanet vystrel i pulya  udarit  v  spinu  -
imenno v spinu, ne v golovu, ne v plecho, ne v nogu, -  i  on  ruhnet  na  to
goloe mokroe pole. Poverili, chto spaseny, tol'ko posle togo, kak vskochili  v
rov...
     Nazavtra komissar byl ubit oskolkom snaryada, Bulygu tyazhelo  ranilo.  Na
etom vojna dlya nego i  konchilas'.  Vernulsya  domoj  v  Zaharichi  i  vot  tut
predsedatel'stvuet.
     "Kak zhe ya zabyl familiyu togo komissara? Mozhet, i on  byl  Sorokin?  Tak
pohozh..." - sozhalel Bulyga. Ladno, zavtra pogovorit s  Sorokinym,  obo  vsem
rassprosit.


     ...A v eto vremya Sorokin sidel s otcom Ippolitom za stolom.  Pili  chaj,
razgovarivali. Govoril bol'she Ippolit, Sorokin rassprashival da  slushal.  Pop
byl rad: eshche by, moskovskij komissar, partiec, uchenyj chelovek  ne  gnushaetsya
ego sanom, interesuetsya cerkov'yu. Svoi zhe, mestnye  intelligenty  -  uchitelya
da veterinar - stali  izbegat'  popovskogo  doma,  hotya  eshche  nedavno  pochti
kazhdyj vecher sobiralis' u nego.
     - Da, syn moj, - govoril Ippolit. - Takoe vremya - ne znaesh', kak  zhit'.
Budesh' sladok - slizhut, gorek -  zaplyuyut.  Mesyac  otsidel  ya  v  mogilevskoj
katalazhke. Skazhite, chem ya vam meshayu? CHto v boga prizyvayu verit'?  A  vo  chto
zhe verit', esli ne v boga? V cheloveka, kotoryj  vozvysilsya  nad  tolpoj?  No
ved' on vsego-navsego chelovek... YA ochen' vam,  Maksim  Osipovich,  blagodaren
za to, chto  segodnya  zastupilis'  za  menya.  No  hram  vse-taki  zakroyut  i,
veroyatno, razrushat.
     - Razrushat? A vot etogo varvarstva  dopustit'  nel'zya,  -  vzvolnovanno
progovoril Sorokin. - Ni v  koem  sluchae  nel'zya...  -  On  rezkim,  nervnym
dvizheniem snyal ochki, vylez iz-za stola, pohodil  vzad-vpered  po  komnate  i
opyat' sel. - Ob etom ya napishu gubernskim vlastyam.
     Za vremya chaepitiya Sorokin razuznal  obo  vsem,  chto  ego  interesovalo:
kakie ikony  imeyutsya  v  cerkvi,  molitvenniki.  Ippolit  dostal  iz  komoda
tolstuyu knigu, polozhil na stol pered Sorokinym:
     - Zdes' opis' vsego imushchestva. Zapisano do poslednego podsvechnika. YA  i
nastoyatel', i klyuchnik.
     Sorokin tak  i  podskochil,  prochtya  tol'ko  pervuyu  stranicu.  V  knige
znachilos' rukopisnoe Evangelie shestnadcatogo  veka.  Byla  tam  takzhe  ikona
"Varvara-velikomuchenica" raboty 1684  goda  izvestnogo  mastera  iz  Rostova
Velikogo Izosima.
     Ne taya radosti, hlopnul ladonyami po stolu, vstal, opyat' sel.
     - Podumat' tol'ko, kakaya udacha, - govoril on. - Ne pried' ya  syuda,  chto
bylo by s "Varvaroj", s Evangeliem...
     - To zhe, chto proizoshlo s knigami  i  ikonami  iz  kozlovichskoj  cerkvi.
Knigi pozhgli, ikony rastashchili, porazbili, - otvetil Ippolit. On  perelistnul
neskol'ko stranic  knigi-vedomosti,  tknul  pal'cem  v  strochku:  -  CHitajte
zdes'.
     - Prichashchal'nyj krest? I chem zhe on zamechatelen?
     - Zolotoj. Ukrashen brilliantami.
     - Brilliantami? - ne poveril Sorokin.
     - Ne somnevajtes', Maksim  Osipovich,  -  glazki  otca  Ippolita  veselo
polyhnuli sinevoj, - istinnaya pravda.
     - Takoj dorogoj krest? Kak zhe on mog popast' v sel'skuyu cerkov'?
     - Ot knyazya Potemkina-Tavricheskogo. |to dopodlinno. No  kak  krest  stal
sobstvennost'yu nashej cerkvi - ne znayu. Vozmozhno, knyaz' podaril ego  russkomu
duhovenstvu i uzhe kakoj-to svyatejshij otec pozhertvoval zaharichskomu hramu.  A
skoree vsego, kto-nibud' po oshibke prinyal krest za poddelku.
     - I ego do sih por ne pytalis' prisvoit'... nu, ukrast'?
     - Ego podlinnoj cennosti ne znaet dazhe otec diakon. Da i hranitsya on  v
potajnom meste.
     Sorokin posmotrel na Ippolita s nedoveriem. Tot,  zametiv  eto,  osenil
sebya krestom, prilozhil ruki k grudi:
     - Istinnuyu pravdu vam govoryu. Est' takoj krest.
     - Veryu.  No  vy  skazali,  chto  nikto,  dazhe  d'yakon  ne  znaet  o  ego
sushchestvovanii. Pochemu zhe vy mne doverilis'?
     - Ne usmatrivajte zdes' podkupa, Maksim Osipovich. YA vam  v  samom  dele
poveril. Vy chelovek spravedlivyj i obrazovannyj. Vy zabotites' o tom,  chtoby
spasti i sohranit' istoricheskie cennosti. Vot i berite na  sohrannost'  vse,
chto est' interesnogo dlya vas v nashej cerkvi. Cerkov'  zakroyut,  v  etom  uzhe
net somnenij. I bog vest' k komu  mogut  popast'  tot  zhe  krest,  starinnye
ikony,  knigi.  Poetomu  i  otkryl  vam   cerkovnuyu   tajnu.   Hochu   tol'ko
posovetovat'sya: kak byt' s krestom?
     Otvetit' na etot vopros Sorokinu bylo nelegko. V samom dele:  kak  byt'
s krestom? Ostavit' ego  v  cerkvi  ili  rekvizirovat'  sejchas  zhe?  A  esli
rekvizirovat', to komu sdat'? V uezd? Predsedatelyu Bulyge? Vezti s  soboyu  v
Moskvu? Tak on nichego opredelennogo i ne posovetoval. Tol'ko i  skazal,  chto
zavtra osmotrit krest i togda, vozmozhno, pridet k kakomu-nibud' resheniyu.
     Opis' cerkovnogo imushchestva  Sorokin  perechital  dvazhdy,  vse,  chto  ego
zainteresovalo, vypisal v  svoyu  knizhku.  Ippolit  pritih,  podper  kulachkom
zhiden'kuyu borodku - to li ustal za etot sumatoshnyj den', to li zadumalsya.  V
dome bylo tiho, tol'ko otschityval sekundy mayatnik hodikov da iz-za  dveri  v
sosednyuyu komnatu donosilsya negromkij, s  prisvistom  hrap  Prosi.  Gde-to  v
podpol'e skreblas' mysh',  izredka  potreskivala  lampadka,  brosaya  drozhashchie
otbleski na steklo i oklady ikon.
     Pozhelav Sorokinu spokojnoj nochi i perekrestivshis', Ippolit vyshel.
     Spat' Sorokinu ne hotelos'. On pogasil  lampu,  postoyal  nemnogo,  poka
glaza privykli k temnote, otvoril  nastezh'  okno  v  sad.  Sel  podle  okna,
opershis' loktem na podokonnik. Sentyabr'skoj,  po-osennemu  rezkoj  svezhest'yu
dohnulo v lico, v komnatu potyanulo  priyatnoj  prohladoj.  V  sadu  s  myagkim
shpokan'em padali yabloki,  popiskivala  vremya  ot  vremeni  kakaya-to  pichuga,
pahlo vinno-sladkoj prel'yu list'ev i  trav.  Nebo  bylo  temnoe,  s  redkimi
mercayushchimi zvezdami.
     Sidel u raskrytogo okna dolgo. Potyanulo tuda, pod  eto  zvezdnoe  nebo.
CHtoby ne razbudit' Ippolita, ne stal iskat' dveri - vylez v okno.  Sklonyayas'
pod yablonyami, podalsya vniz, k reke. Ona cherno pobleskivala, polnaya takih  zhe
mercayushchih zvezd,  kak  i  na  nebe.  Tihij  nochnoj  Dnepr  manil  k  sebe  s
koldovskoj neodolimoj siloj, i Sorokin, podchinyayas' etoj sile,  kazalos',  ne
smozhet ostanovit'sya - tak i vojdet v vodu.
     Ostanovil ego negromkij govor.  On  zamer  ot  neozhidannosti.  Govorili
dvoe - muzhchina i zhenshchina. Prinyal v storonu, no tut-to ih i  zametil:  sideli
pryamo na zemle, na podostlannoj solome, kotoraya  slovno  obvivala  ih  belym
venkom. On v chernom, i ona  v  chernom,  tol'ko  nepokrytye  u  oboih  golovy
svetleli. Parochka  vlyublennyh,  sel'skaya  pastoral',  konechno  zhe,  molodye.
Sorokin hotel bylo otojti, ostavit' neizvestnyh naedine  s  ih  lyubov'yu,  no
vdrug uznal golosa, sperva - ee, potom - i ego. |to byli golosa  Kateriny  i
Bulygi.
     - Mishen'ka, rodnoj moj, ne mogu ya tak... U tebya zhe dvoe detok da  zhena.
I u menya synok. Ne mogu...
     - Da ne pro razvod ya. Na koj chert on mne sdalsya.
     - Mishen'ka, pozdno.
     - A eto vsegda pozdno ili rano. Kogda-to lyubila. Pomnish', klyalas':  bez
tebya mne ne zhit', povremeni, uspeem pozhenit'sya?..
     - Bylo takoe, Mishen'ka,  bylo.  I  sejchas  lyublyu.  Bog  menya  ili  tebya
nakazal za chto-to  i  ne  svel  nas.  |to  ty  progneval  boga,  ty  ego  ne
priznaesh'.
     "Tak vot pochemu Katerina ne  prishla  k  uzhinu",  -  podumal  Sorokin  s
revnivoj zavist'yu.
     Otstupil nazad, za kust, chtoby ego nel'zya bylo zametit'.
     - ...Mishen'ka,  ne  nado.  Misha!..  Kak  zhe  ya  tvoim  detkam  v  glaza
posmotryu. Ne nado!
     Tot chto-to korotko skazal, slovno skvoz' zuby, a Katerina vskriknula:
     - Pusti,  nahal!  Ne  nado,  slyshish'...  Proshu  tebya.  Ne  lomaj  ruki,
bol'no... Vurdalak,  chudovishche...  Bandit  ty,  Mishen'ka...  Nel'zya  zhe  tak,
Mishen'ka... Misha... Dorogoj moj, rodnoj moj...
     Slova preryvalis' korotkimi poceluyami i vskrikami...
     Sorokin rinulsya  v  glubinu  sada,  naporolsya  plechom  na  suk,  yablonya
sodrognulas', hlestnula vetkoj po licu, edva  ne  sbila  ochki.  Zashpokali  o
zemlyu yabloki. Vlyublennye, konechno zhe, ne  slyshali  etogo  shuma,  dazhe  i  ne
podozrevali, chto kto-to mog proniknut' v ih tajnu.
     Uzhe v drugom meste Sorokin snova spustilsya k Dnepru i  popal  v  gustoj
ol'shanik. Nebo bylo zasloneno vetvyami,  i  plotnyj  mrak  upal  na  Sorokina
holodnym volglym gruzom, skoval kakim-to  nepriyatnym  chuvstvom  i  trevozhnym
vozbuzhdeniem. Otchego - on sam ne znal. Zanylo  vnutri,  nazojlivo  zatikalo,
kak budto k serdcu byli pristavleny malen'kie chasiki, oni i tikali,  vyzyvaya
razdrazhenie i predveshchaya chto-to nedobroe. Zlyas'  na  opavshie  list'ya,  gromko
shurshashchie pod nogami, i na samogo sebya - chto za durackie predchuvstviya?  -  on
vybralsya iz ol'shanika na otkrytyj bereg, prisel na koryagu. On  ponimal,  chto
eto vnezapnoe bespokojstvo est'  ne  chto  inoe,  kak  veshchij  znak  i  signal
gryadushchej bedy, ot kotoroj on dolzhen sebya oberech'.  I  chem  bol'she  dumal  ob
etom, tem sil'nee vozbuzhdalsya i trevozhilsya. Podobnoe  on  ispytyval  v  etoj
komandirovke vpervye. Hodil, ezdil  po  gluhim  lesnym  dorogam,  nocheval  v
takih zhe selah i ne znal etoj trevogi, ne boyalsya, i, slava bogu,  vse  hudoe
obhodilo ego storonoj.
     "CHego eto ya tak vzvilsya, nagnal na sebya  takuyu  blazh'?  -  podumal  on,
silyas' vzyat' sebya v ruki. - Neuzhto eti vlyublennye tak podejstvovali?"
     I tut zhe, kak vystrel iz-za kusta, - mgnovennoe  vospominanie,  dalekaya
istoriya, svyazannaya s pervoj, prinesshej emu stradaniya, lyubov'yu.  Istoriya  eta
proizoshla v detstve, i davno by pora ej zabyt'sya, da vot  pomnilas',  potomu
chto bylo u nee pozdnee prodolzhenie. Ne mog Sorokin znat',  chto  ona  eshche  ne
okonchena, a tem bolee ne znal, kakim budet ee konec.
     Pamyat' ucepilas' za to davnishnee - nezabyvaemoe i  gor'koe,  i  Sorokin
ispytal takuyu zhe, kak togda, bol' i takoe zhe otchayan'e.




     |to bylo, kogda on posle  vos'mogo  klassa  gimnazii  vo  vremya  letnih
vakacij priehal k tetke Anfise Alekseevne  v  Tverskuyu  guberniyu.  Tam,  nad
Volgoj, u nee byla nebol'shaya  usadebka,  i  emu,  Maksimu,  tetka  otvela  v
mezonine prostornuyu komnatu. Staraya,  s  shirokoj  kronoj  lipa  rosla  pered
domom,  vetvi  ee  dostavali  do  samyh  okon.  A  esli  vstat'  na   perila
balkonchika, to mozhno bylo vlezt' na lipu i po nej spustit'sya vo  dvor.  |tim
sposobom soobshcheniya Maksim chasten'ko pol'zovalsya, za  chto  tetka  zlilas'  na
nego i grozila otpravit' plemyannika obratno v Moskvu.
     Tuda zhe nemnogo pogodya priehala i dal'nyaya tetkina rodstvennica  |miliya,
kotoruyu tetka i prisluga zvali to |mi, to Mila.  Miloj  zval  ee  i  Maksim,
potomu chto emu ona v samom dele byla mila. On vlyubilsya v nee po  ushi,  srazu
zhe, v tu samuyu  minutu,  kogda  ona  protyanula  emu  dlya  znakomstva  tonkuyu
smugluyu ruchku. On tol'ko na mig zaglyanul ej v glaza - oni byli,  kak  temnyj
med, shirokie, s yantarnym bleskom, - i... zabyl podat'  ruku  v  otvet.  Mila
rassmeyalas', ponyav prichinu etogo smushcheniya, sama vzyala ego  ladon'  konchikami
pal'cev, legon'ko pozhala.
     - Kakoj ty dlinnyj, - skazala, obrashchayas' na  "ty"  na  pravah  starshej:
Mila posle gimnazii uspela  uzhe  okonchit'  dvuhgodichnye  medicinskie  kursy.
Vstala ryadom, chtoby pomeryat'sya. - YA  tebe  tol'ko  do  plecha.  I  imya  tvoe,
Maksim, oznachaet - bol'shoj. - Snyala u nego s glaz ochki, nadela sebe.  -  Oj,
nichego ne vizhu, - i tut zhe otdala.
     Beloe batistovoe  plat'e  s  legkim  vyrezom  na  grudi  (on  osmelilsya
zaglyanut' za tot vyrez), s korotkimi rukavchikami bylo  ej,  yarkoj  bryunetke,
ochen' k licu. Leto tol'ko nachinalos', a Mila uspela uzhe obzavestis'  smuglym
shokoladnym zagarom, kakoj byvaet tol'ko u  bryunetok.  "YA  kak  taityanka",  -
hvastala potom vse vremya svoim zagarom.
     Pozdnee, uzhe priglyadevshis' k  Mile,  Maksim  zametil,  chto  ee  lichiko,
pryatavsheesya v  pyshnyh  chernyh  volosah,  bylo  kak  by  sostavleno  iz  dvuh
kontrastnyh chastej. Detskij kruglyj podborodok s yamochkoj, yamochki  na  shchekah,
puhlyj malen'kij rot, a nad etim - vysokij i sil'nyj lob s gustymi  brovyami.
Lico odnovremenno i rebenka, i muzhchiny. Ona to po-detski cvela yamochkami,  to
po-muzhski strogo i hmuro svodila brovi.
     Smeyalas' ona zvonko, zarazitel'no, smeh  ee  vlivalsya  Maksimu  v  dushu
zhivotvornym bal'zamom, ot nego serdce shchemilo sladkoj bol'yu.
     Dni, provedennye s neyu, byli nu prosto  kakie-to  mnogocvetnye,  slovno
na nih lezhali yarkie radostnye kraski. Podvizhnaya, kak zhuzhelica,  kategorichnaya
v suzhdeniyah i ustupchivaya v postupkah,  poryvistaya  -  vot  takaya  ona  byla.
CHasto zachem-to ezdila v Tver', v Staricu, poyavlyalas' na dva-tri dnya,  slovno
vspyhivala molniej, osleplyala svoej yarkost'yu,  energiej,  krasotoj  i  opyat'
ischezala. Ona, konechno, videla, kak vlyublen v nee Maksim, ej eto  nravilos',
i ona otvechala iskrennej priyazn'yu, darila pocelui,  pravda,  chashche  vsego  na
begu, potomu chto vsegda kuda-nibud' speshila: iz domu v sad, iz sada  v  dom,
na Volgu, prichem chasto tashchila ego za soboj,  i  on  byl  schastliv,  chto  mog
ispolnyat' ee pros'by, zhelaniya, kaprizy.
     "ZHuravlik moj, - govorila ona  Maksimu,  imeya  v  vidu  ego  dolgovyazuyu
figuru. - Radujsya, ya skoro tebya polyublyu".
     Kazhdyj vecher na verande pili chaj. Tetka,  polnaya,  vlastnaya,  bezdetnaya
zhenshchina, etakaya matrona, s zakruchennoj v koronu zolotistoj  kosoj,  sadilas'
vo glave stola. Ee muzh Il'ya, bezvol'nyj, hilyj  s  vidu  vypivoha,  za  chaem
pochti vse vremya molchal. Pri popytkah vtyanut'  ego  v  razgovor  otnekivalsya:
"Pomolchu, tak, glyadish', za umnogo sojdu". Ego  bescvetnye  glaza,  prikrytye
pripuhshimi sinyushnymi vekami, smotreli v stol,  hmel'naya  golova  to  i  delo
klonilas' vniz, i emu nelegko bylo ee  uderzhivat'.  Lico  Il'i  vsegda  bylo
mrachno, kak budto etot chelovek otrodyas' ne videl ni chistogo neba, ni  yasnogo
dnya, ni dobroj ulybki, ni razu ne slyshal dobrogo slova.
     Posle uzhina tetka igrala na royale, Mila pela. Maksimu  odnomu  vypadalo
ih  slushat'  i  hlopat'  v  ladoshi,  ibo  Il'ya   vsegda,   edva   nachinalos'
muzicirovanie, uhodil v svoyu komnatu i dopival tam to, chto ne  uspel  vypit'
za den'.
     Kupalis' na Volge vmeste, zagorali porozn'. Mila  oblyubovala  dlya  sebya
bezlyudnoe mestechko i zharilas' na solnce nagishom. I bez  togo  smuglaya,  ona,
spustya kakoe-to vremya, sdelalas' chernoj,  kak  negrityanka.  Vecherami,  kogda
progulivalis' v sadu, lico i ruki ee sovsem rastvoryalis' v temnote  i  beloe
plat'e, kazalos', dvigalos' samo po sebe,  bez  cheloveka,  -  fantasticheskoe
zrelishche!
     Milina komnata nahodilas' akkurat pod komnatoj Maksima, i  kogda  Mila,
byvalo, pozovet ego, Maksim, pokazyvaya svoyu lovkost' - nado zhe  bylo  chem-to
pohvastat', - s balkonchika perebiralsya na lipu  i  spuskalsya  po  nej  vniz.
Odnazhdy i ej zahotelos' tak zhe spustit'sya. Proshli cherez komnatu  Maksima  na
balkon. Ona oplela rukoj ego sheyu i skazala, glyadya  vdal':  "Odnazhdy  Ovidij,
buduchi so svoej lyubimoj  naedine,  proiznes  takie  slova:  my  vdvoem,  nas
bol'shinstvo v mire. Ponimaesh', Maksim, my vot sejchas tozhe  vdvoem,  i  my  -
bol'shinstvo. Bol'shinstvo!"  Naklonila  ego  golovu  i  pocelovala  goryacho  i
korotko. On hotel bylo tozhe ee pocelovat', no ona lovko  uvernulas',  vstala
na perila, perebralas' na suk i kuda provornee, chem on, slezla vniz.
     |to  dlilos'  tri  nedeli.  Odnazhdy  tetka  Anfisa  izvestila,  chto  iz
Peterburga priedet pogostit' ee rodich, molodoj chelovek, kornet,  tol'ko  chto
okonchivshij kavalerijskoe uchilishche. On, kak vyyasnilos', byl kakoj-to rodnej  i
Maksimu s Miloj, pravda, dalekoj. Maksim vosprinyal novost' revnivo.  Eshche  ne
povidav korneta, uzhe voznenavidel  ego  kak  vozmozhnogo  sopernika  i  molil
boga, chtoby tot oficerik ne priehal. Pust' by ego  ne  otpustili,  pust'  by
nachalas' vojna i polk korneta otpravilsya by na front...
     No vojny  ne  bylo,  otpusk  kornetu  polozhen  byl  po  zakonu,  i  tot
moloden'kij oficerik priehal. Ne v  kavalerijskom  mundire,  a  v  shtatskom,
strojnyj, gibkij, kakim i dolzhen byt' kornet. On byl frant, shchegol' do  mozga
kostej, ot puhovoj shlyapy do nogtej s  manikyurom,  ot  shelkovogo  galstuka  s
brilliantovoj kapel'koj na zolotoj bulavke do modnyh lakovyh shtiblet. On  to
byval legkomyslen, durashlivo vesel  i  iz-za  kakogo-to  pustyaka,  vovse  ne
smeshnogo, mog hohotat', skladyvayas' chut' li ne popolam, to vdrug  stanovilsya
kapriznym, zlym i togda  pohodil  na  nervnogo,  izbalovannogo  rebenka.  No
poslednee sluchalos' redko - chashche byl veselym i vozbuzhdennym.
     "Drugi moi, drugi, -  hvatal  on  za  ruki  Maksima  i  Milu,  -  zhizn'
prekrasna! Vpered, drugi,  navstrechu  nashim  mechtam,  kotorye  vot  tam,  za
gorizontom. Ur-ra!" I oni vtroem, derzhas' za ruki, bezhali po lugu tuda,  gde
sinel kraj nebesnogo kupola, budto by  tam  i  vpryam'  byli  ih  mechty,  uzhe
osushchestvlennye.
     Kak-to Mila skazala kornetu, ego zvali Illarion  SHilin:  "Larik,  esli,
ne privedi bog, budet vojna, ty pervyj vot tak  zhe  bezdumno  i  rinesh'sya  v
rubku i pervym pogibnesh'". - "YA vernyj syn svoego otechestva, i komu-to  nado
zhe pogibnut' pervym", - otvetil tot. Sinie glaza ego potemneli,  lico  stalo
hmurym, slovno na nego legla ten',  i  brilliantovaya  kapel'ka  na  galstuke
tozhe, kazalos', potemnela.  Larik,  pohozhe,  uzhe  togda  podpisal  sam  sebe
prigovor, zagodya polozhil svoyu zhizn' na altar' otechestva.
     Mila, kak kazalos' Maksimu, otnosilas' k nim  oboim  rovno,  nikogo  ne
vydelyala, dazhe podcherkivala  svoe  vnimanie  i  simpatiyu  k  nemu,  Maksimu.
Nazyvala ih mal'chikami: Maksim  byl  bol'shoj  mal'chik,  Larik  -  malen'kij.
Imelsya v vidu, razumeetsya, ne vozrast, a rost.
     Prekrasnoe, zharkoe bylo leto.
     Radovala Maksima i druzhba s Larikom. Tot hotya i byl  starshe  Maksima  i
opredelil  uzhe  svoe  mesto  v  zhizni,  otnyud'  ne  pol'zovalsya  etim  svoim
starshinstvom, ne staralsya byt' pervym v glazah Mily. Da  Larik,  kak  schital
Maksim, i ne byl vlyublen v Milu, poetomu u Maksima ne bylo  nikakogo  povoda
ego revnovat'. Larik, naoborot, kak by dazhe pooshchryal Maksima, chasto  ostavlyal
ih s Miloj naedine: lyubites', ob座asnyajtes', ya vam meshat' ne stanu.
     I Maksim lyubil, kak eto byvaet u teh,  kto  vlyublen  vpervye  v  zhizni:
muchitel'no-sladko,   s   trevozhnym   i   boleznennym   ozhidaniem   razvyazki,
estestvennogo  finala  etoj  lyubvi.  U  nego  togda  ne  bylo  ni  malejshego
somneniya, chto tozhe lyubim, on  veril  v  iskrennost'  Mily,  veril  s  pylkoj
yunosheskoj romantichnost'yu. I vse zhe  intuitivno  predchuvstvoval,  chto  lyubov'
ego oborvetsya, okonchitsya, kak tol'ko konchatsya vakacii i on uedet. Znal,  chto
dlya nego, gimnazista, nevozmozhen venec lyubvi - zhenit'ba na Mile  ni  sejchas,
ni v budushchem. A Mila, esli hochesh', uzhe i  sejchas  ch'ya-nibud'  nevesta  -  ob
etom on ne sprashival, boyalsya sprosit'.  Dumaya  o  takom  konce,  on  odnazhdy
celuyu noch' proplakal,  ne  spal,  zhaleya  ne  sebya,  a  Milu,  chto  ne  mozhet
oschastlivit' ee - povesti pod venec. Nautro posle etoj bessonnoj nochi  tetka
Anfisa, uvidev, kak on bleden, ispugalas', stala shchupat' ego lob: ne  zabolel
li.
     Za tot mesyac tol'ko raz-drugoj proshli  skupye  dozhdiki.  Zemlya  zhazhdala
vlagi, kak i vse zhivoe na nej. A v tot  pamyatnyj  den'  -  13  avgusta  -  s
samogo  utra  nachalo  priparivat',  hotya  solnce  palilo,  kak   i   ran'she.
Trinadcatoe chislo po goroskopu - Maksim rodilsya pod sozvezdiem Raka  -  bylo
dlya nego neschastlivym, i v eti dni on izbegal delat' chto-libo vazhnoe. To  li
i vpryam' takaya byla ego planida, to li vinoyu tut prostye sovpadeniya, no  emu
v eti dni ne vezlo. Trudnym vydalos' dlya nego i to 13 avgusta.
     Vse bylo tak zhe, kak i v  lyuboj  drugoj  den'.  Posle  zavtraka  vtroem
poshli kupat'sya, potom lezhali v tenechke  na  trave,  i  Mila,  pogruziv  svoyu
uzen'kuyu ladoshku v  Maksimovy  otrosshie  za  leto  i  vygorevshie  na  solnce
volosy, shchekotno  perebirala  pal'chikami.  Maksim,  zhmurya  glaza,  tomilsya  v
sladkom volnenii. Kak emu hotelos' povernut'sya, obhvatit'  Milu,  prizhat'sya,
slit'sya s neyu, rastvorit'sya v nej... On, mozhet, i  reshilsya  by,  brosilsya  v
propast' ochertya golovu, esli b ryadom ne bylo Larika. Tot, podperev  kulakami
podborodok, lezhal i sonno glyadel na tihoe techenie reki.
     Po beregu shla tetka  Anfisa  v  bordovom  plat'e,  zastegnutom  na  vse
pugovicy ot vorota do podola. Ostanovilas' podle nih,  skazala:  "Iskupat'sya
hochu. Dushno. Hot' by uzh bog dozhdichka  poslal".  Okliknula  Larika,  zametila
nasmeshlivo: "Dosypaesh', bednyaga, ne vyspalsya noch'yu i drugim spat'  ne  dal".
Larik promolchal, Mila vyhvatila ruku iz Maksimovyh volos, legla vniz  licom.
Maksim togda nichegusen'ki ne zapodozril v  tetkinom  nasmeshlivom  zamechanii,
kak ne ponyal i togo, chto privelo Milu v smushchenie...
     Dozhdya bog poslal,  on  sobralsya  pod  vecher,  nakryl  zemlyu  serebryanoj
setkoj, sgustilsya v  liven'.  Oni  vchetverom  sideli  na  otkrytoj  verande,
raskladyvali pas'yans, slushali, kak  shurshit  dozhd'  po  kryshe,  po  derev'yam,
barabanit po korobke, broshennoj v travu ryadom s verandoj.
     Tiho, v grustnovatoj istome proshel tot  vecher.  Pervoj  zahotela  spat'
Mila. Poproshchalas' s molodymi lyud'mi za ruku, s tetkoj pocelovalas' i ushla  v
svoyu komnatu. Ne zasizhivalis' i Maksim s  Larikom.  Maksim,  ne  razdevayas',
prileg na svoyu krovat', utopil golovu v podushki i dumal, kak i kazhdyj  vecher
do etogo, pro Milu. Storonoj shla groza. Otbleski molnij drozhali v  okne,  na
stene, u kotoroj on lezhal, grom gremel gde-to v otdalenii.  Dozhd'  usililsya,
potekami sbegal po steklam. Spat' sovsem ne hotelos'.
     Groza utihla k polnochi,  i  dozhd'  ugomonilsya.  Maksim  vstal,  raskryl
okno. Dohnulo svezhest'yu, parnoj zemlej i chistym  posle  grozy  vozduhom.  On
zhadno, na vsyu grud',  hlebnul  etogo  vozduha,  zaryazhayas'  bodrost'yu  i  toj
myatezhno volnuyushchej radost'yu,  kotoraya  sposobna  ohvatit'  v  bessonnuyu  noch'
tol'ko vlyublennogo yunca. Gde-to on chital,  chto  vse  vlyublennye  -  bezumcy.
"Bezumec i ya, bezumec", - legko soglasilsya on  i,  kak  by  v  podtverzhdenie
etomu, vskochil na podokonnik, uhvatilsya za suk  lipy.  Kapli  dozhdya  osypali
ego. Polez vverh po derevu, mokryj naskvoz'. CHego lez, i sam ne znal,  razve
chto ot izbytka sil. Blizhe k vershine zamer, zatailsya. Smotrel vniz na  temnoe
okno, za kotorym spala Mila. Predstavlyal ee v posteli, - konechno  zhe,  spit,
razbrosav  ruki,  s  obvorozhitel'noj,  takoj  znakomoj  ulybkoj  na   ustah.
"Mila! - okliknul on tiho, tol'ko chtoby uslyshat' sobstvennyj golos. -  Mila,
ya lyublyu tebya".
     I nastorozhilsya: vnizu  poslyshalis'  ch'i-to  shagi.  SHel  Larik  v  beloj
ispodnej  rubashke.  Vozle  Milinogo  okna  ostanovilsya,  stuknul  pal'cem  v
steklo, i v tot zhe mig - zhdala,  znachit!  -  okno  raspahnulos',  pokazalas'
Mila, chto-to proiznesla shepotom. Larik legko,  po-kavalerijski,  vskochil  na
podokonnik i ischez v komnate. Okno ostalos' otkrytym, i Maksim  slyshal  vse,
o chem oni govorili. Vlyublennym v takie hmel'nye ot schast'ya  minuty  kazhetsya,
chto oni shepchutsya. "Larichek, milyj, rodnoj. Sud'ba moya... Bog moj...  CHto  zhe
teper' budet?" - "Priedu v polk  -  podam  raport:  proshu,  mol,  dozvoleniya
zhenit'sya". Oni oba perevesilis' cherez podokonnik. Maksim  videl  ih  sverhu.
Smuglye ruki  Mily,  kak  dve  zmei,  obvili  Larika  za  sheyu  i  kontrastno
vydelyalis' na ego beloj rubashke. "Vse budet horosho, vse  horosho",  -  skazal
Larik, i oni rastayali v temnote. Okno zakrylos'.
     V tom otchayan'e, kotoroe ohvatilo Maksima, on mog prygnut'  s  dereva  i
razbit'sya. Ponachalu i bylo takoe  zhelanie  -  brosit'sya  golovoj  vniz,  ibo
posle togo, chto on uvidel i uslyshal, zhizn' ego,  kazalos',  utratila  vsyakij
smysl. Ne pomnil, kak on spustilsya s lipy. SHel potom, kak somnambula,  cherez
sad, otryasaya s mokroj travy rosu, brodil, poka noch' ne protyanula ruku dnyu  -
poka ne nachalo svetat'.
     Utrom ne vyshel k  zavtraku,  skazal,  chto  ploho  sebya  chuvstvuet.  Emu
poverili - tak on byl bleden i iznuren. Utrom  sobralsya  i  poprosil,  chtoby
ego otvezli na stanciyu. Uehal, chtoby nikogda bol'she ne  vozvrashchat'sya,  klyanya
i tetku, i Larika s Miloj. Dogadalsya, chto eta tajnaya nochnaya vstrecha  u  Mily
byla ne pervaya i chto tetka ob etom znala.
     Mila s Larikom provodili Maksima do  bol'shaka.  Protyanuli  na  proshchanie
ruki, a on svoej  ne  podal.  Sderzhivayas',  chtoby  ne  zaplakat',  drozhashchimi
gubami tol'ko i vygovoril: "Zmeya... Kak ty  mogla?"  Miliny  brovi  vzleteli
vverh, ona vse ponyala. "Pomiluj tebya bog", - skazala, krutnulas',  razmetnuv
yubku kupolom, i poshla obratno po doroge. Larik pomedlil,  skazal:  "Ne  bud'
durakom, Maksim. YA na nej zhenyus'. A tvoya lyubov' eshche vperedi".
     Gor'kaya pamyat' ostalas' ot togo  pervogo  uvlecheniya.  So  vremenem  vse
peregorelo, leglo na dne dushi gorstkoj holodnogo pepla. Da vot ne  zabylos'.
A drugoj lyubvi ne bylo.
     Sud'ba rasporyadilas' tak, chto im - troim  -  dovelos'  stolknut'sya  eshche
raz.
     Proshli gody, mirovaya vojna, dve revolyucii - fevral'skaya i  Oktyabr'skaya.
Maksim Sorokin okonchil universitet,  stal  istorikom,  rabotal  v  narkomate
prosveshcheniya. V nachale vosemnadcatogo goda vstupil v partiyu bol'shevikov.
     Bylo ne do zhenit'by - to ucheba, to  rabota,  partijnye  porucheniya.  No,
pozhaluj, glavnym, chto stoyalo na puti, ostavalos' to  pervoe,  pochti  detskoe
chuvstvo. Ono opustoshilo dushu, i dolgie gody on  podumat'  ne  mog  o  drugoj
zhenshchine, da kak-to i robel dumat'.
     ZHil Sorokin v dome, kotoryj prezhde byl ih  sobstvennym,  -  dvuhetazhnom
osobnyachke na Povarskoj, zanimal odnu komnatu - ostal'nye byli  rekvizirovany
i otdany  chuzhim  lyudyam.  V  osnovnom  eto  byli  odessity,  posle  revolyucii
pochemu-to skopom hlynuvshie v Moskvu.
     Sorokin, kak ni zarekalsya nikogda ne dumat' ni o Mile, ni tem  bolee  o
Larike,  vse  zhe  nevol'no  interesovalsya  ih  sud'boj.  Oni  v  samom  dele
pozhenilis'. Larik - Illarion hrabro voeval,  dvazhdy  byl  ranen,  lechilsya  v
Moskve v zvanii shtab-rotmistra. Vse bylo horosho u nih s  Miloj,  uzhe  materi
dvoih detej. I kazalos' by, za davnostiyu let  vzroslomu  Maksimu  pora  bylo
zabyt' tu  detskuyu  obidu,  a  on  ne  zabyval,  hotya  i  ponimal  s  vysoty
tepereshnih svoih opyta i vozrasta, chto obizhat'sya smeshno i nelepo.
     Holodnoj  osen'yu  vosemnadcatogo  goda  pozdno   vecherom   k   Sorokinu
postuchalis'. On dumal, chto eto kto-nibud' iz sosedej,  i,  ne  sprosiv,  kto
tam,  otvoril.  Voshel  Illarion  SHilin.  Sorokin  uznal  ego   srazu,   hotya
shestnadcat' let otdelyali ih ot toj pervoj  volzhskoj  vstrechi.  SHilin  byl  v
oficerskom kavalerijskom mundire, v furazhke, no  bez  pogon  i  kokardy.  On
proshel v komnatu, sel na divan, sluzhivshij Sorokinu i krovat'yu, i kreslom.
     - Proshu,  -  pohlopal  SHilin  po  divanu,  uverennym  zhestom   starshego
priglashaya sest' i Maksima.
     Maksim sel, ozadachennyj i neozhidannost'yu  vstrechi,  i  besceremonnost'yu
gostya.
     - SHtab-rotmistr Illarion SHilin, - nazval sebya gost'. -  Larik.  Uznali?
Polnyj Georgievskij kavaler, ch'i  krov'  i  hrabrost'  okazalis'  Rossii  ne
nuzhnymi. Vyhodit, chto my ne Otechestvo zashchishchali,  a...  -  On  ne  dogovoril,
mahnul rukoj. - Teper' chislyus' nedorezannym burzhuem i  kontroj...  |to  ya  o
sebe, a vy, slyshal, sluzhite u bol'shevikov i sami bol'shevik. |to pravda?
     Sorokin kivnul, vse eshche v rasteryannosti  i  v  nevedenii,  chemu  obyazan
prihodom etogo dal'nego rodicha.
     - |to vse, chto vam ostalos' ot celogo doma?  -  sprosil  SHilin,  povodya
vokrug sebya rukoj. - Odna eta komnata?
     - Mne hvataet i odnoj.
     - M-da... Nesmotrya dazhe na to, chto  vy  sluzhite  v  ih  ministerstve...
proshu proshcheniya, v narkomate. Ministry - eto uzhe burzhuaznaya kategoriya.
     Oba stesnenno molchali, izbegaya smotret'  drug  drugu  v  glaza.  Maksim
dogadyvalsya, chto SHilin  ne  prosto  prishel  navestit'  znakomogo  i  rodicha,
kakaya-to inaya, vazhnaya prichina ego privela.
     - |miliya sidit v cheka, - skazal SHilin. - Kakova ee sud'ba - ne znayu.
     - V cheka? - Maksim otstranilsya, snyal ochki, licom k licu kakoe-to  vremya
vsmatrivalsya  v  SHilina.   Ne   veril,   ibo   ne   mog   predstavit'   Milu
prestupnicej. - Mila v cheka? Za chto ee vzyali?
     - Zalozhnicej.
     - Ne ponimayu. CHto znachit zalozhnicej?
     - Iskali menya. I ishchut. Ne nashli - arestovali ee.
     - A vy... Pochemu vas ishchut? -  vse  tak  zhe  v  upor  glyadya  na  SHilina,
sprosil Maksim. - Za chto?
     - Est' za chto. YA - ne vy, sluzhit' v ih narkomat  ne  pojdu.  YA  chestnyj
russkij oficer i patriot. YA - russkij, i  etim  skazano  vse.  Bol'shevizm  i
russkij narod - vrazhduyushchie storony, oni ne primiryatsya. Ih ne porodnish'.
     - I chto vy hotite? - Maksim vstal s divana, podoshel k  oknu.  Ottuda  i
prodolzhal razgovor.
     - Hochu, chtoby vy shodili na Lubyanku i uznali o sud'be  Mily.  I  chtoby,
esli ona eshche zhiva, dobilis' svidaniya s neyu. Vot radi  etogo  ya  i  prishel  k
vam.
     Maksim molchal i dumal o Mile. Predstavilis' to dalekoe leto na Volge  i
ta  Mila  s  glazami  cveta  temnogo  meda,   malen'kaya   chernaya   podvizhnaya
zhuzhelica... Volna davnishnej radosti i  boli  vskolyhnulas'  v  dushe,  i  emu
vdrug s otchayannoj, neodolimoj siloj  zahotelos'  uvidet'  Milu,  tu  dalekuyu
Milu... Slovno zabyv, chto SHilin zhdet otveta, Maksim prinyalsya rashazhivat'  po
komnate, vzvolnovannyj,  vozbuzhdennyj,  -  vot  kakova  ona,  vlast'  pervoj
lyubvi! Ne uspokaival sebya, a  naoborot,  beredil  tu  davnyuyu  ranu,  kotoraya
sejchas, k ego sobstvennomu udivleniyu, dostavlyala skoree radost',  chem  bol'.
I vot spustya stol'ko let emu opyat' vypadaet vozmozhnost' uvidet'sya  s  Miloj,
a vozmozhno, i pomoch' ej, oblegchit'  ee  uchast'.  Sorokin  ostanovilsya  pered
SHilinym, skazal:
     - YA sdelayu vse, chto v moih silah.
     SHilin vstal, poblagodaril Maksima.
     - Kak-nikak my rodnya, odnogo rodu-plemeni, - slegka rastroganno  skazal
on. - Zavtra ili poslezavtra vecherom ya snova zajdu.
     I oni rasproshchalis'.
     Nazavtra Maksim Sorokin poshel v  cheka.  Mila  dejstvitel'no  byla  tam,
nahodilas' pod sledstviem, a ne v kachestve zalozhnicy. Razreshit'  svidanie  s
neyu dolzhen byl chlen kollegii VCHK, i Sorokin zashel k nemu.
     CHlen kollegii, hudoshchavyj, s chernymi kudryashkami,  molodoj  eshche  chelovek,
priglasil Sorokina sest', ukazav na stul, stoyavshij ryadom so  stolom,  a  sam
tem vremenem chto-to toroplivo dopisyval.
     - CHto vy hoteli? - sprosil nakonec, konchiv pisat'.
     - Hochu, chtoby vy razreshili svidanie s |miliej SHilinoj.
     - A kem vy ej dovodites'?
     - Dal'nij rodstvennik. Da i eshche koe-kto iz rodni  prosit.  -  Poslednee
bylo skazano zrya, tut zhe i pozhalel ob etom.
     - Kto iz rodni? -  CHekist  vskinul  golovu,  vnimatel'no  posmotrel  na
Sorokina chernymi pronizyvayushchimi glazami. - Kto imenno, nazyvajte!
     - Iz Tverskoj gubernii priezzhala tetka. U nee sejchas  deti  SHilinoj,  -
skazal Sorokin. Tetka Anfisa Alekseevna v samom dele s nedelyu nazad  byla  v
Moskve.
     - A o samom SHiline chto vam izvestno?
     - Nichego... Znal, chto on shtab-rotmistr.
     - Vy kommunist?
     - Kommunist.
     - Rabotaete u Lunacharskogo?
     - Da.
     - V otdele kul'tury? - Rassprosy chlena kollegii  napominali  dopros.  -
Tak vot, tovarishch Sorokin, vasha rodstvennica |miliya SHilina obvinyaetsya  vmeste
s  ee  muzhem   shtab-rotmistrom,   skryvayushchimsya   ot   nas,   v   uchastii   v
kontrrevolyucionnoj organizacii.
     - A konkretno v chem ee vina? CHto ona lichno sdelala?
     - Konkretno? Nu, chto tam konkretno, my eshche vyyasnim.  U  nee  doma  byla
yavka dlya chlenov gruppy.
     - YA hotel by ee povidat'.
     - S kakoj cel'yu?
     - Ne videl shestnadcat' let. Nado pogovorit' o sud'be detej.
     - Vash adres?
     Sorokin nazval adres, i chekist zapisal. Postoyav nemnogo v razdum'e,  on
rezko krutnulsya na vysokih  kablukah  s  mednymi  podkovkami,  naklonilsya  k
stolu i stoya stal chto-to pisat'.
     - Vot razreshenie, - protyanul on  Sorokinu  bumazhku.  -  Vstrechajtes'  s
vashej rodstvennicej. Vremya ne ogranichivayu.
     Svidanie  sostoyalos'  v   malen'koj   komnatke   ryadom   s   koridornym
nadziratelem. |to byla komnata dlya doprosov.  Tyazhelaya  grubaya  skam'ya  -  ne
podnimesh', stol takoj zhe tyazhelyj, tol'ko chto polirovannyj i pokrytyj  lakom.
Nadziratel', pozhiloj flegmatichnyj  latysh,  mog  so  svoego  mesta  videt'  i
slyshat' vse, chto proishodit v kamere.
     Mila voshla, derzha ruki za spinoj. Ee  privela  zhenshchina-nadziratel'nica.
Sorokin, sidevshij za stolom, vstal navstrechu, zhestom predlozhil  Mile  sest'.
Ona sela na skam'yu, ruki na koleni - tak  polozheno  pri  doprosah.  Sorokina
Mila ne  uznala,  prinyala  ego  za  novogo  sledovatelya,  vyzvavshego  ee  na
ocherednoj  dopros.  Mila  peremenilas'  -  raspolnela,  slegka  oplyla,  kak
govoryat, obabilas'. I vse ravno Sorokin uznal by ee i v tolpe. Ne beda,  chto
melkie morshchinki gusto sobralis' na shee i vozle glaz,  chto  lico  pohudalo  i
kak  by  zaostrilos',  chto  yamochki  na  shchekah  i  podborodke,  kogda-to  tak
umilyavshie ego, pochti sgladilis'. Razve chto etot strah,  navsegda,  kazalos',
poselivshijsya v glubine ee glaz. Da, pozhaluj, ischez prezhnij cvet  ih  -  cvet
temnogo meda. Teper' drugoj: kakoj-to sero-zelenyj, neprivlekatel'nyj.
     Usiliem sderzhivaya volnenie, Sorokin  kakoe-to  vremya  razglyadyval  Milu
molcha, obrechenno pokornuyu,  utrativshuyu,  vidno,  vsyakuyu  nadezhdu,  i  ostryj
holodok sostradaniya podkatil  k  serdcu.  Mila,  vozmozhno,  tozhe  uznala  by
Sorokina, esli b prismotrelas' vnimatel'nee, no  ona  tol'ko  skol'znula  po
nemu rasseyannym otchuzhdennym vzglyadom i teper' sidela,  ustavivshis'  na  svoi
hudye ruki, lezhashchie na kolenyah.
     - Dobryj den', - pozdorovalsya Sorokin.
     Mila rasseyanno kivnula v otvet i lish' na korotkij mig podnyala  na  nego
glaza.
     "Ne uznaet, - podumal Sorokin, i zhalost' eshche  ostree  pronzila  ego.  -
Neuzheli i ee imya popadet v spisok osuzhdennyh i ego prochtut ee  deti,  muzh  i
on, Sorokin? I chto ej skazat', chem pomoch', kak esli ne spasti,  to  hotya  by
obnadezhit', vernut' veru v spasenie?.."
     - Zdravstvuj, Mila, - gromche proiznes on.
     Na  etot  raz  ona  vzglyanula  na  nego  vnimatel'nee,  dol'she,   vdrug
raspryamila spinu, bleklye  guby  ee  s  suhimi,  chut'  zametnymi  treshchinkami
shevel'nulis', priotkrylis', obnazhiv  rovnye  belye  zuby  s  dvumya  zolotymi
koronkami, da tak i ostalis' priotkrytymi. Brovi vzleteli vverh.
     - Maksim? - prosheptala ona. - Bozhe, Maksim, -  povtorila  nadorvanno  i
vskochila, no  tut  zhe  i  sela  -  pomnila  svoe  polozhenie,  vraz  obmyakla,
s容zhilas' na skam'e, no glaz s Sorokina ne spuskala.
     - Maksim, - skazal on, vstal, no, zametiv, chto ej,  sidyashchej  na  nizkoj
skam'e, nado zadirat' golovu, chtoby smotret' na nego, vysokogo, sel.
     - Vy zdes' sluzhite? - napryazhenno shevel'nulis' ee guby.
     - Sluzhu, no ne zdes'. Mne razreshili svidanie.
     - CHto s moimi det'mi? - vskriknula ona i vsya napryaglas'.
     - Tam zhe, v derevne. U Anfisy Alekseevny.
     - Pravda?
     - Anfisa Alekseevna byla zdes'.
     - Daj-to  bog,  daj-to  bog,  -  vzdohnula   Mila   s   oblegcheniem   i
perekrestilas'.
     "Ona  zhe  sprosit  o  muzhe",  -  orobel  Sorokin.   On   zametil,   chto
latysh-nadziratel', hotya i delaet vid, budto  zanyat  svoim  delom,  v  to  zhe
vremya vnimatel'no prislushivaetsya k ih razgovoru. Poetomu oni govorili  tiho,
tol'ko chtoby rasslyshat' drug druga. Sorokin sprosil, za chto ee arestovali.
     - Ne znayu, vot vam krest.  Menya  vsego  odin  raz  doprashivali,  noch'yu.
Sprosili, gde muzh, s kem prihodil domoj, s kem svyazan.  Klyanus',  nichego  ne
znayu. YA ego sovsem malo videla. Ne znala, i chem on zanimalsya. CHto za lyudi  k
nemu prihodili? Govoril, frontoviki, odnopolchane.
     - Nu a vy sami pomogali chem-nibud' tem frontovikam?
     - YA? - Glaza ee zastyli i smotreli na  Sorokina  podozritel'no  i  dazhe
vrazhdebno. - Vam porucheno menya doprosit'?
     - Nu chto vy,  Mila...  |miliya  Viktorovna.  YA  prosto  hochu  znat'  vsyu
pravdu. My zhe rodnya. - Poslednie slova  on  proiznes  narochito  gromko,  dlya
nadziratelya. - Esli vse obstoit tak, kak vy govorite, to... Slovom,  eto  ne
samoe strashnoe. Uveren: razberutsya, vypustyat. YA budu hodatajstvovat',  chtoby
razobralis'.
     - Sprashivayut, gde Larik. A chto ya im skazhu? Esli b ya sama znala.  Mozhet,
ego davno i v zhivyh net.
     On zhalel Milu i veril, chto ej v samom dele davno nichego ne  izvestno  o
muzhe. Vot esli b etot flegmatichnyj latysh otluchilsya hot'  na  minutku,  mozhno
by skazat' i  o  Larike.  Latysh  ne  othodil.  Zaveli  razgovor  o  proshlom,
vspomnili tetku Anfisu i to leto v tetkinoj usad'be.
     - Bozhe, kak vy byli v menya vlyubleny i kak ya vas zhalela, - skazala  Mila
s grustnoj ulybkoj.
     - Vse proshlo, - sovral Sorokin, ibo to dalekoe tak i ne zabylos',  bol'
ne unyalas'.
     - ZHenaty?
     - Ne uspel. Vot konchitsya eta... katavasiya - zhenyus'.
     Latysh obernulsya k nim spinoj,  prisel  na  kortochki  podle  tumbochki  i
chto-to tam iskal. Sorokin  vstal,  podoshel  k  Mile  i  pal'cem  napisal  na
pokrytom legkoj pyl'yu stole: "ZHiv,  zahodil  vchera".  Ona  prochla,  kivnula,
chto, mol, ponyala, i on tut zhe ladon'yu ster napisannoe.
     - Spasibo tebe,  Maksimka,  -  prosheptala  ona,  nazvav  ego  tak,  kak
nazyvala v to dalekoe leto.
     CHtoby  eshche  bol'she  uteshit'  Milu,  skazal,  chto  obratitsya  k  narkomu
Lunacharskomu i tot poprosit chekistov poskoree razobrat'sya s ee delom.
     Na tom i rasstalis'. Na proshchanie Mila vzyala ego ruku v svoi,  poderzhala
sekundu-druguyu, potom obhvatila  ego  za  sheyu,  i  on,  versta  kolomenskaya,
vynuzhden byl nagnut'sya,  chtoby  ona  mogla  pocelovat'.  Pocelovala  trizhdy,
po-hristianski. Latysh po-svoemu kriknul chto-to v dal' koridora,  prishla  vse
ta zhe zhenshchina i povela Milu v kameru.
     Solnce svetilo zharko, shchedro, kogda Sorokin posle svidaniya s  Miloj  shel
po ulice. Blesteli, hotya mnogo let ne videli shvabry, pustye vitriny  bogatyh
nekogda gastronomov, orali galki na lipah, yarko pylali cerkovnye  kupola,  i
siyal v sinem, po-osennemu vysokom nebe na vsyu Moskvu  ogromnyj  shelom  hrama
Hrista-spasitelya. Pozheltevshie derev'ya ronyali listvu, ona  splosh'  lezhala  na
trotuarah, na mostovyh, v pod容zdah domov, zanesennaya tuda vetrom  i  nogami
prohozhih.
     Sorokin shel s priyatnym oshchushcheniem sdelannogo  dobrogo  dela.  On  veril,
chto vse budet po spravedlivosti, Milu vypustyat. Segodnya zhe pogovorit  o  nej
s Lunacharskim. Odnako v tot den' vstretit'sya s narkomom ne privelos'.
     Proshlo i eshche neskol'ko dnej. Vecherom on byl doma, lezhal pod  odeyalom  -
bylo prohladno, a  pechki  ne  topili.  CHital,  poka  bylo  svetlo,  a  kogda
stemnelo, prosto lezhal, glyadel v zakopchennyj potolok i dumal. Dumal o  svoej
zhizni, kotoraya poshla ne sovsem tak, kak planirovalos'. Kogda-to v  gimnazii,
eshche v pyatom klasse, raspisal svoe budushchee chut' li ne  na  kazhdye  pyat'  let.
Posle gimnazii rasschityval okonchit' universitet i  hudozhestvennuyu  akademiyu.
Potom - poezdka v Italiyu, Greciyu dlya izucheniya antichnoj kul'tury,  i  na  vsyu
ostavshuyusya zhizn' on dolzhen  byl  posvyatit'  sebya  drevnerusskomu  iskusstvu.
Lyubov', sem'ya (pyatiklassnik!) v raschet ne prinimalis'. Ne mog  on,  konechno,
predvidet' i takih global'nyh sobytij, kak vojna, revolyuciya.
     Mnogoe sbylos'. Okoncheny gimnaziya, universitet, byli ucheba v  akademii,
rabota v muzee...  Byla  vojna,  byli  revolyucii,  i  on,  dvoryanin,  prinyal
revolyuciyu, sluzhil ej. Stal bol'shevikom. Pochemu tak postupil,  poroyu  sam  ne
mog  sebe  ob座asnit'.  Glavnym,  vidimo,  bylo  to,  chto  poveril  v  pobedu
revolyucii, v pravotu ee dela.  Ego  rodovoe  imenie  v  Smolenskoj  gubernii
krest'yane sozhgli - i dom, i vse  hozyajstvennye  postrojki,  ostavili  tol'ko
mel'nicu. Mat'  zhivet  v  YAroslavle,  u  sestry.  Obe  rabotayut  v  bol'nice
akusherkami. Moskovskij ih dom rekvizirovan i zaselen kem popalo. Ego  naspeh
pereplanirovali, nadelali peregorodok, novyh dverej, probili v stenah  novye
okna. I dom ne znaet pokoya ni dnem, ni  noch'yu.  Sorokinu  dostalas'  komnata
kuda ni shlo, dovol'no prostornaya.  Pravda,  neskol'ko  raz  pytalis'  i  ego
razgorodit', chtoby  podselit'  kogo-to,  no  Sorokin  ne  ustupil,  otvoeval
svoe - kak-nikak rabotnik narkomata...
     Nastupila noch', a zasnut' ne udavalos' -  meshali.  Gde-to  stryapali  na
primuse, i chad  ot  nego  pronikal  v  komnatu.  Naverhu  branilis'  mat'  s
docher'yu. "Raskladushka ty, a ne devica!" - krichala mat'. CHto  otvechala  doch',
ne bylo slyshno. Za stenoj chaevnichali dve zhenshchiny-vagonovozhatye, a ih  sosed,
uhazhivavshij za odnoj iz zhenshchin, igral  na  balalajke  i  raspeval  chastushki,
takie besstyzhie, chto ostavalos' udivlyat'sya, kak zhenshchiny mogut ih slushat'.  A
oni slushali i hohotali.
     "CHertovy baby, - klyal ih Sorokin,  -  noch'  zhe,  neuzhto  ne  ponimayut".
Ran'she neskol'ko raz  v  takie  vot  shumnye  nochi  ne  vyderzhival,  hodil  k
sosedyam, prosil, chtoby hot' noch'yu ne shumeli. A v otvet slyshal:  "|jsh,  kakaya
blagorod' dalikatnaya. Zahochesh' spat' - usnesh'. My spim, i hot' by chto".
     Nakonec ugomonilsya balalaechnik, mat' s  docher'yu  prekratili  rugan',  i
Sorokin usnul. No  spal  nedolgo.  Razbudili  vystrely  vo  dvore  i  kriki.
Sorokin vskochil s posteli, pril'nul k oknu, silyas' chto-to tam rassmotret'  v
temnote. Vystrelili eshche dva raza - teper' uzhe gde-to v  otdalenii.  I  snova
nochnaya tishina. Sosedi, konechno, ne slyhali ni vystrelov,  ni  krikov,  spali
snom  pravednikov.  Podumav,  chto  eto  milicejskij  patrul'  natknulsya   na
kakih-to zloumyshlennikov, Sorokin leg. I v etot moment zakolotili  v  dver'.
Na ego vopros otvetili: sotrudniki cheka. Sorokin vpustil ih.  Voshli  dvoe  v
furazhkah s krasnymi zvezdami, v shtatskih pidzhakah, s mauzerami.
     - Nam nuzhno osmotret' vashu komnatu, - skazali oni i srazu zhe  prinyalis'
za delo. Zaglyanuli za shkaf, pod stol, pod krovat', otvorili dvercu shkafa.
     - A po kakomu povodu obysk? - sprosil Sorokin. - Noch'yu...
     - A kto k vam dolzhen  byl  prijti  segodnya  noch'yu?  -  v  svoyu  ochered'
sprosil chekist, kotoryj postarshe. - Kogo zhdali?
     - Nikto... Nikogo ya ne zhdal.
     - Nikogo? A shtab-rotmistra SHilina ne zhdali? Znaete takogo?
     - Znayu. On moj dal'nij rodstvennik.
     - A ego zhena?
     - Tozhe rodstvennica. U menya bylo s neyu svidanie v cheka.
     - Nam ob etom izvestno. Tak SHilina, govorite, ne zhdali?
     - Net. A pochemu ya dolzhen byl ego zhdat'? - Sorokin smeknul,  chto  SHilin,
napravlyayas' k nemu, natknulsya na patrul', a vozmozhno, i na zasadu.
     - Neskol'ko dnej nazad k vam  SHilin  ne  zahodil?  -  sprosil  tot  zhe,
postarshe.
     - Zahodil, - otvetil  Sorokin,  ne  somnevayas',  chto  ob  etom  chekisty
znayut.
     CHekisty rassprosili obo vsem, chto im bylo nuzhno, poproshchalis' i ushli.  V
okno Sorokin videl, chto k nim vo dvore prisoedinilis' eshche dvoe.
     On vstrevozhilsya. SHilin, konechno, shel k nemu, chtoby uznat'  o  Mile.  No
pochemu ego zdes' podzhidali chekisty? Otkuda  im  stalo  izvestno,  chto  SHilin
mozhet prijti k Sorokinu domoj? Znachit, posle  svidaniya  s  Miloj  oni  vzyali
ego, Sorokina, na podozrenie, a  kvartiru  -  pod  nablyudenie.  Reshili,  chto
SHilin nepremenno pointeresuetsya sud'boj zheny i zajdet  k  Sorokinu.  CHto  zh,
pravil'no rasschitali.
     Do samogo utra Sorokin ne mog zasnut'.
     CHerez den' ego vyzvali  v  cheka,  perepisali  vseh  ego  rodstvennikov,
ravno kak rodstvennikov Mily i SHilina, ih adresa. Osobenno dopytyvalis',  ne
znaet li Sorokin kogo-libo iz oficerov - znakomyh SHilina.
     CHerez mesyac ot teh zhe  chekistov  Sorokin  uznal,  chto  SHilin  bezhal  iz
Moskvy kuda-to na zapad. Primerno v to zhe vremya Sorokin  poluchil  ot  SHilina
gnevnoe pis'mo, v kotorom tot nazyval ego predatelem, iudoj i  grozilsya  pri
pervoj zhe vstreche povesit' na osine. SHilin schel, chto Sorokin soobshchil v  cheka
o ego vozmozhnom prihode i chekisty ustroili zasadu.
     Mile Sorokin ne pomog. Ee osudili  i  soslali  v  Petushki  -  nebol'shoj
gorodok vo Vladimirskoj gubernii.
     Takova byla  istoriya  lyubvi  Sorokina  k  |milii.  Ona  pripomnilas'  i
shevel'nulas' bol'yu, kogda on stal nechayannym  svidetelem  lyubovnogo  svidaniya
Bulygi i Kateriny vecherom na beregu Dnepra.




     Sorokina k zavtraku priglasil otec Ippolit. On tyazhelo  volochil  nogi  -
zastarelyj revmatizm. Prosya prinesla iz kuhni chugunok s kartoshkoj;  obhvativ
tryapkoj, chtob ne oshparit' ruki, grohnula ego na stol. Zavtrak  byl  prostoj,
krest'yanskij: otvarnaya kartoshka, malosol'nye ogurcy s  ukropom,  po  lomtiku
sala i prostokvasha. Katerina prishla v stolovuyu  nemnogo  pogodya,  radostnaya,
bodraya, prichesannaya po-novomu - pyshno i vysoko.  Lico  pripudreno,  legon'ko
tronuto kremom.  Na  nej  krasnaya  kofta  i  bordovaya  yubka.  Pozdorovalas',
ulybnulas' chemu-to svoemu, glaza  ee  veselo  sverknuli.  Prosya  hmyknula  v
kulak - rassmeshila Katerinina  pricheska,  -  prikryvaya  rot,  v  kotorom  ne
hvatalo treh perednih zubov. Sorokin vstretil Katerinu komplimentom:
     - Vy segodnya neobychajno horoshi.
     - Eshche by, - otvetila ona i opyat' ulybnulas'. - Francuzy  govoryat:  esli
zhenshchina nekrasiva v semnadcat' let, eto ee beda, esli v sorok - ee  vina.  A
mne ne semnadcat', starayus'.
     Prichinu ee radosti Sorokin znal: eshche ne  otoshla  ot  nochnogo  svidaniya,
zhila im.
     Ippolit  raz  i  drugoj  vzglyanul  udivlenno:  ne  ponimal,  chemu   ona
raduetsya. Ispodtishka,  s  lyubopytstvom  posmotrel  i  na  Sorokina,  schitaya,
vidimo, ego vinovnikom takogo nastroeniya docheri.
     - Ryzhiki nesut iz lesa polnymi lukoshkami, - skazala Katerina. -  Mozhet,
i mne shodit'?
     Ona zhdala, chto otvetit otec, no tot promolchal, dazhe ne  podnyal  na  nee
glaz.
     - Uzh tak mnogo ryzhikov, - povtorila Katerina. - Shozhu.
     - Ryzhiki tei solit' nado, - zametila Prosya,  -  a  gde  soli  voz'mesh'?
Boroviki nesi.
     "Interesno, - uhmyl'nulsya Sorokin, - a Bulyga pojdet po ryzhiki?"
     Katerina,  pozavtrakav,  vzyala  lukoshko,   popravila   pered   zerkalom
prichesku i vyshla iz domu. V okne mel'knul ee  siluet.  Sorokin  s  Ippolitom
nemnogo pomeshkali, potom napravilis' v cerkov'.
     Hram porazil Sorokina eshche nakanune, hotya v tot raz on i ne uspel  pochti
nichego rassmotret'. A sejchas, nalyubovavshis' snaruzhi, on s  zhadnost'yu  vpival
krasotu ego vnutrennego ubranstva.  Cerkov'  kazalas'  vysechennoj  iz  odnoj
glyby, vse  zdes'  prebyvalo  v  garmonii:  steny,  sinie  svody  v  zolotyh
zvezdah, strogie linii kolonn krasivo zavershayushchihsya vverhu arkami...  Myagkim
i  torzhestvenno-trevozhnym  ehom  otdavalis'  kazhdoe  slovo,  kazhdyj  shag,  i
nevol'no nastorazhivalas'  dusha,  nastraivalas'  na  molitvennoe  sozercanie.
Priyatnyj polumrak i prohlada byli pronizany solnechnymi luchami,  pronikavshimi
skvoz' uzkie prorezi okon. Kazalos', kosnis' etih luchej -  i  oni  zazvenyat,
kak struny, volshebnoj muzykoj. Ona, muzyka, tut slovno zastyla vo vsem  -  v
gulkoj prohlade kamennyh sten, v lepnyh uzorah arok, kak  by  pripodnimayushchih
cerkov', sozdayushchih illyuziyu bespredel'noj vysoty.
     Bol'shinstvo ikon i rospisej pobleklo ot vremeni. Liki svyatyh  ispolneny
po preimushchestvu v  korichnevo-zheltyh  tonah,  harakternyh  dlya  stilya  staryh
masterov. Lish' v nekotoryh prostenkah i nad dver'yu byli rospisi  znachitel'no
bolee pozdnego vremeni.
     Ippolit obratil vnimanie Sorokina na eti pozdnie rospisi:
     - Vidite borodacha-svyatogo? Avtoportret hudozhnika. A ryadom bogorodica  -
nasha sel'chanka. Oba pokojnye, carstvo im nebesnoe.
     - A kto hudozhnik? - sprosil Sorokin.
     - Tozhe nash. Uchilsya u  vladimirskih  masterov.  Dolgo  skitalsya  gde-to,
vorotilsya syuda, poprosil: hochu, mol, pamyat' o sebe ostavit' v  hrame.  Sorok
let nazad eto bylo. YA tol'ko prinyal etot prihod. Razreshil.  Vot  hudozhnik  i
zapolnyal vse pustoty. Speshil ochen'. Sutkami ne slezal s lesov, tam  i  spal.
Slab byl, boyalsya, chto ne uspeet.
     - Kak Mikelandzhelo, - skazal Sorokin.  -  Tot,  kogda  raspisyval  svod
Sikstinskoj kapelly, tozhe spal na doskah. Ot  krasok  odezhda  ego  zakorela,
kak pancir'. Rubahu, shtany nozhom srezali.
     - YA togda raspoznal v likah svyatyh  svoih  sel'chan  i  skazal  ob  etom
hudozhniku. A on otvetil, chto chelovek i est' bog dlya samogo sebya,  vot  pust'
na sebya i molitsya.
     Kak ubedilsya Sorokin, hudozhnik byl talantliv,  so  svoim  otlichitel'nym
stilem. Ego golubye angely  byli  stol'  nevesomy,  chto,  kazalos',  real'no
plyli v vozduhe.
     Ippolit rasskazal, chto hudozhnik skonchalsya, edva tol'ko  uspel  dopisat'
etih angelov. Iz ego potomkov v Zaharichah ostalsya odin vnuk - Bulyga.
     - Predsedatel'?
     - On samyj. Hudozhnik ostavil emu neskol'ko ikon svoej raboty.  Gde  oni
sejchas, ne znayu. Bulyga vykinul.
     Sorokin poprosil pokazat' emu  "Varvaru-velikomuchenicu".  Ippolit  vzyal
ego za lokot': "Davajte podojdem". Potryasennyj, stoyal Sorokin  pered  ikonoj
i ne mog otorvat' vzglyada: on srazu  opredelil,  chto  eto  shedevr.  Snyal  so
steny, na obratnoj storone prochel:  "Pisal  Izosim  1684  goda  Hristova  iz
Rostova Velikogo". Korichnevyj fon, chernye s krasnym odezhdy,  na  lice  bol',
vzglyad gorek. Slozhennye, budto svyazannye  ruki.  |to  byl  simvol  stradaniya
chelovech'ego, obraz zhenshchiny, vmestivshej v sebe vselenskoe  gore...  A  glaza,
glaza kak napisany! Kazhetsya, oni otvechayut na tvoj vzglyad,  kak  budto  mezhdu
toboyu i eyu idet nemoj dialog...
     - Dar arhimandrita YUr'eva monastyrya Fotiya, - poyasnil Ippolit.
     Kak zhe  talantliv  byl  hudozhnik,  esli  sozdal  takoj  shedevr,  buduchi
vynuzhden  sledovat'  strogomu  diktatu  uzakonennoj  cerkov'yu   ikonografii,
tradicii, ogranichivayushchej i skovyvayushchej ego volyu. Neprelozhnye  kanony  cerkvi
predpisyvali   opredelennoe   postroenie   kompozicii,   polozhenie   figury,
proporcii. I hudozhnik, ne otstupiv ot etih pravil,  sumel  vse  zhe  i  v  ih
predelah proyavit'  svoyu  individual'nost',  gluboko  raskryt'  dushu  obraza.
Napisana Varvara na doske, pokrytoj tonkim sloem levkasa - gipsa v  smesi  s
kleem, temperoj - v rasprostranennoj tehnike ikonopisi.  Kraski,  zameshannye
na yaichnym zheltke, sohranili  svezhest',  slovno  byli  nepodvlastny  vremeni.
Derevo prinyalo cvet vo vsej ego chistote i yarkosti.
     - Vot i nashel to, chto iskal, - skazal  Sorokin.  -  Mesto  ej,  Ippolit
Nifontovich, v stolichnom muzee.
     - Daj bozhe, - vzdohnul tot. - Esli zakroyut cerkov', ej tut ne ucelet'.
     I eshche byla vovse uzh neozhidannaya vstrecha Sorokina s vysokim  iskusstvom.
Na svode kupol'nogo barabana uvidel fresku Hrista. Osveshchennyj iz uzkih,  kak
shcheli, okonec,  smotrel  s  vyshiny  svoej  Iisus  Hristos,  smotrel  bol'shimi
pristal'nymi ochami, okoldovyval, gipnotiziroval. Glaza ego kak by  vtyagivali
tebya v svoyu mudruyu bezdonnuyu glubinu, pronikali v dushu - ot  nih  ne  utaish'
nichego, ne skroesh',  ne  solzhesh'.  Vse  bylo  v  ego  vzglyade:  osuzhdenie  i
sochuvstvie, vseproshchenie  i  trevozhnyj  vopros.  Svyatoj  odnovremenno  zhaleet
cheloveka i osuzhdaet, boitsya za nego i ne verit emu. Slovno govorit:  neuzheli
ty, cheloveche, ne peremenilsya za tysyachu vosem'sot vosem'desyat sem' let  posle
smerti moej? Neuzheli v tebe tak i  ostalis'  zlo,  korystnost',  zhestokost',
lzhivost'? Neuzheli ty, brat moj, ne stal bratom vsem i kazhdomu i  po-prezhnemu
voyuesh',  ubivaesh'?..  Vsmotrish'sya  v  eti  ego  glaza  -   i   sodrognesh'sya,
poklonish'sya, kak zhivomu. Bessmertny tvoreniya bessmertnyh masterov!
     "Varvaru-velikomuchenicu"  mozhno  vzyat'  v  muzej,  -  s  gorech'yu  dumal
Sorokin, - a kak spasti etot shedevr?"
     I potom vse vremya, skol'ko nahodilsya Sorokin v hrame, ego tak i  tyanulo
posmotret'  vverh.  Kazhetsya,  on  chuvstvoval  na  sebe  pristal'nyj   vzglyad
Spasitelya, kogda i ne  smotrel  tuda,  na  svod,  kak  chuvstvuyut  kozhej  luch
solnca.
     Byla i tret'ya  schastlivaya  nahodka  v  cerkvi  -  starinnoe  rukopisnoe
Evangelie. Kniga zaklyuchena v kozhanyj pereplet, s  metallicheskimi  nakladkami
na  uglah  i  zastezhkami.  Ukrashena  miniatyurnymi  izobrazheniyami  apostolov,
razlichnymi hristianskimi simvolami. Na pervoj  stranice  figura  evangelista
Matfeya. Pod nim tekst: "Perepisal v 1591 godu inok Akim pervyj".  Interesnyj
byl perepischik! Pishet,  pishet,  a  potom  voz'met  da  i  narisuet  na  pole
kakuyu-nibud'  pticu,  zver'ka.  Zaglavnye  bukvy  -  ne  bukvy,  a  kakie-to
fantasticheskie zhivotnye, raspisannye krasnym.  I  vse  zhe  vidish',  chto  eto
bukvy.
     - Ippolit Nifontovich, - sprosil Sorokin, perelistyvaya knigu, -  neuzheli
nikto iz uchenyh v nee ne zaglyadyval? I kak ona tut ucelela?
     - Pri mne nikto ne interesovalsya eyu. A ucelela potomu, chto ya -  klyuchnik
nadezhnyj.
     Oni byli v cerkvi uzhe chasa  poltora.  Sorokin  vse  osmotrel,  dazhe  na
zvonnicu slazil, podivilsya na kolokola - oni  tozhe  byli  davnishnej  raboty.
Posle osmotra sel pisat' ohrannye gramoty.
     - YA     napishu     gramotu     na     rukopisnoe     Evangelie,      na
"Varvaru-velikomuchenicu" i... - on nadel ochki, glyanul na svod. - I na  nego,
na Hrista. I vot eshche, Ippolit Nifontovich: vy vchera govorili mne pro  zolotoj
krest. Kak by vzglyanut' na nego?
     Ippolit privychnym zhestom - slovno  zanosil  ruku,  chtoby  osenit'  sebya
krestom, - poprosil  proshcheniya  za  svoyu  zabyvchivost'  i  povel  Sorokina  v
opochival'nyu. Krest byl spryatan v stennoj  nishe,  zamaskirovannoj  kladkoj  v
odin kirpich pod sloem izvestki. Ippolit zubil'cem  otbil  izvestku,  vytashchil
kirpich. V nishe lezhal svertok.
     - Dostavajte, - predlozhil Ippolit.
     Sorokin vzyal svertok, i ruka ego pod  neozhidannym  gruzom  poshla  vniz.
Razvernul. Blesk zolota i ostrye luchiki ot brilliantov  polyhnuli  v  glaza.
Na kreste bylo rel'efnoe izobrazhenie raspyatogo Hrista, nizhe ego  -  cherep  i
skreshchivayushchiesya kosti. "Smert'yu smert' poprav" -  takov  smysl  etogo  znaka.
Nad golovoj Hrista svyashchennyj nimb, nemnogo  povyshe  -  segmentik  solnca.  V
nimb i byli vkrapleny tri brillianta. Vse  okonechnosti  kresta  rasshireny  v
polukruzhiya. Sorokin vsmatrivalsya, net  li  na  kreste  kakih-libo  bukv  ili
cifr: mozhet, oni by podskazali, kogda on sdelan, kto  master.  Ni  togo,  ni
drugogo ne nashel.
     - Tyazhest',  -  skazal   Sorokin,   vzveshivaya   krest   na   ladoni.   -
Dejstvitel'no iz chistogo zolota? Ne pozolota?
     - Istinnyj bog, zoloto. I brillianty natural'nye. Vidite, kakoj  rezkij
blesk... I chto prikazhete delat' s krestom?
     Sorokin molchal. Vchera na takoj zhe vopros on ne nashel otveta. Nu chto  on
mog posovetovat'? Peredat' krest uezdnym vlastyam? Net nikakoj garantii,  chto
tam on budet v sohrannosti, uzh ochen' velik soblazn - zoloto i brillianty!  A
esli krest imeet k tomu zhe i istoricheskuyu i kul'turnuyu  cennost',  to  mesto
emu ne v uezde, a v muzee. Vzyat' s soboyu, chtoby dostavit'  v  Moskvu  ili  v
gubernskij centr? |to znachit taskat' ego v  svoem  baule,  a  v  doroge  eshche
dovedetsya byt' dolgo.
     - Ne znayu, - pozhal plechami Sorokin.
     - Togda menya poslushajte. Spryachem ego v etu samuyu nishu, i  puskaj  lezhit
do luchshih vremen, kogda nastupyat mir i pokoj. A mne mozhete doverit'sya. YA  zhe
vam doverilsya.
     - Spasibo, Ippolit Nifontovich. I vse zhe ne veritsya, chto  takaya  dorogaya
veshch' stol'ko vremeni obretalas' v etoj sel'skoj cerkvi. Vidimo, vse-taki  ne
sovsem on zolotoj i brilliantovyj.
     - Ne somnevajtes', syn moj. Potomu my sejchas i derzhim ego v rukah,  chto
i te, v ch'ih rukah on byl prezhde, tozhe schitali ego poddelkoj... Hochu,  chtoby
krest  dostalsya  ne  komu-to  odnomu,  a  vsem...  vsem  lyudyam.  Otrin'te  i
somneniya, budto ya hitryu, pytayus' izvlech' kakuyu-nibud' koryst'.  Vizhu,  vy  v
nedoumenii: chudak svyashchennik, takie den'gi za nego  vzyal  by,  hvatilo  by  i
samomu do konca dnej, i detyam ostalos' by... Ne tak vse. Ne tak...
     Sdelali, kak  sovetoval  Ippolit:  polozhili  krest  v  tajnik,  zakryli
otverstie  kirpichom,  zamazali,  kak  prezhde,  izvestkoj.  Opyat'   zaklyuchili
muchenika Hrista v temnicu, i ni tot, ni drugoj ne znali, do  kakih  por  emu
tam prebyvat'.
     Pomimo  otdel'nyh  gramot,  na   vse   cerkovnoe   imushchestvo,   imevshee
istoricheskuyu  cennost',   Sorokin   napisal   chetyre   ekzemplyara   ohrannoj
vedomosti. Odin ekzemplyar  otdal  Ippolitu,  vtoroj  prednaznachalsya  uezdnym
vlastyam, tretij - Bulyge, a chetvertyj ostavil sebe. Na  krest  tozhe  napisal
otdel'nuyu ohrannuyu gramotu i tol'ko v dvuh ekzemplyarah -  sebe  i  Ippolitu.
Prichem v ekzemplyare dlya  Ippolita  ne  ukazal,  chto  krest  zolotoj,  prosto
nazval ego "prichashchal'nym krestom, podarkom knyazya Potemkina-Tavricheskogo".  A
v svoem opisal ego polnost'yu: zolotoj, s tremya brilliantami.




     Iz cerkvi Sorokin napravilsya  v  volostnoj  Sovet  -  otdat'  ekzemplyar
ohrannoj gramoty. SHel i ne rasschityval zastat'  tam  Bulygu.  "Ryzhiki  nesut
polnymi lukoshkami", - usmehnulsya on, vspomniv  Katerinu.  Tak  ono  i  bylo:
muzhchina, dezhurivshij v Sovete, skazal, chto Bulyga sobiralsya  na  lyada,  tuda,
vidno, i poshel.
     - CHto za lyada? - sprosil Sorokin.
     Muzhchina udivilsya, chto ego ne ponimayut.
     - Nu, lyada, na kotoryh v lesu proso, len seyut. Polyanki  takie  v  lesu,
starye vyrubki.
     - A-a, - soobrazil Sorokin. - Govoryat, ryzhiki urodili?
     - Eshche skol'ko! - Dezhurnyj ne znal, s kem  on  razgovarivaet,  na  shode
vchera  ne  byl,  potomu  i  smotrel  na  Sorokina  s  podozreniem.  Kakoj-to
neponyatnyj  chelovek:  french  i  ochki  vrode  by  nachal'nicheskie,  no   shlyapa
svalyavshayasya, bryuki v polosku, potertye, botinki razbitye. Sprosil,  kto  on.
Uslyhav v otvet, chto Bulyga o nem znaet i  chto  eto  on  vystupal  vchera  na
shode, dezhurnyj uspokoilsya.
     Sel'sovet zanimal pomeshchenie byvshej volostnoj upravy.  Dom  razdelen  na
dve chasti: odna pomen'she, s dvumya stolami, - komnata  predsedatelya,  vtoraya,
bol'shaya, - dlya shodov. V etoj, bol'shej  polovine  stoyali  skam'i,  pod  nimi
nabrosano okurkov, sheluhi ot tykvennyh  semechek.  Steny  uveshany  plakatami.
Odin  brosilsya  v  glaza:  "|kspropriiruem  ekspropriatorov.  Vse  bogatstva
pomeshchikov i kapitalistov,  cerkvej  i  monastyrej  -  eto  kristallizovannyj
trud, prevrashchennyj v kapital v raznyh ego  vidah  i  formah.  Vozvratim  ego
trudyashchimsya!"
     Sorokin podumal, chto vryad li tut kto-nibud' pojmet  smysl  etih  mudryh
slov.
     V men'shej komnate stoyalo neskol'ko vintovok i karabinov.
     Sorokin  i  dezhurnyj  (zvali  ego  Parfenom)  razgovorilis'.  Parfen  s
radost'yu soobshchil, chto k nim  idet  otryad  krasnoarmejcev  i  milicii  i  chto
teper' zdes' budet spokojno.
     - A to banditam razdol'e. Vot  v  Dubrovenskoj  volosti...  Naleteli  i
takoj pogrom uchinili. Sel'sovet  sozhgli,  predsedatelya  povesili.  -  Parfen
raz座asnil, chto on tut dezhurit, chtoby podnyat' lyudej po trevoge,  esli  blizko
ob座avitsya banda.
     - I napadali  uzhe?  -  sprosil  Sorokin,  oshchutiv  v  grudi  bespokojnyj
holodok - o zverstvah banditov naslyshalsya vdostal'.
     - Dva raza. Hoteli Bulygu vzyat' noch'yu.
     Sorokin  eshche  nemnogo  poslushal  Parfena   i   vyshel   iz   sel'soveta.
Opredelennoj celi - kuda idti i chto delat' - u nego ne bylo. V Zaharichah  on
sdelal vse, chto trebovalos'. Emu ostavalos' osmotret' v etom uezde  eshche  tri
cerkvi. Pravda, tam  on  pochti  ne  nadeyalsya  najti  chto-nibud'  interesnoe:
cerkvi pozdnej postrojki.
     Den'  stoyal  tihij,  teplyj,  kak  chasten'ko  byvaet  v   sentyabre,   i
po-letnemu prozrachnyj. Vozduh napoen zapahami  speloj  ogorodniny,  fruktov,
samoj zemli, nasytivshejsya k oseni vsem  zhivym,  chto  roslo  na  nej.  Stayami
proletali grachi, gde-to nad lesom krichali  gusi,  kotorye  uzhe  tronulis'  v
dal'nij put'. Sorokin pytalsya razglyadet' gusej  v  sineve  neba,  no  solnce
slepilo glaza, vynuzhdalo  shchurit'sya,  i  on  ostavil  eti  popytki.  S  ulicy
povernul  na  ogorody  k  Dnepru.  Ne  hotelos'  idti  na  vidu,   ispytyval
nelovkost' -  lyudi-to  rabotayut,  vse  zanyaty.  I  detej  malo  vstrechalos':
ucheniki v shkole, a chto pomen'she - v  les  podalis':  gribov  i  pravda  bylo
mnogo,  nesli  polnye  lukoshki.  Derevnya  byla  tihaya,  kak  i  etot  teplyj
sentyabr'skij denek.
     Na beregu zametil kladku - poloskat' bel'e, brat' vodu. Stupil  na  etu
kladku, postoyal. Reka spokojnaya,  chistaya,  poverhu  plavayut  bojkie  mal'ki.
Poodal' ot berega vsplesnula kakaya-to krupnaya  ryba,  ot  nee  poshli  krugi,
kotorye tut zhe i uneslo techeniem.  Nastroenie  bylo  pod  stat'  etomu  dnyu:
pokoj, umirotvorenie i legkaya grust', skoree ne grust', a  kakoj-to  holodok
na dushe, kotoryj pri zhelanii mozhno by i  razveyat',  da  ne  hotelos'  delat'
etogo. Gorozhanin Sorokin, kogda emu sluchalos' byvat' u reki, lyubil  vot  tak
smotret' na vodu i eshche - na ogon'. Voda ego  uspokaivala,  ogon'  nastraival
na filosoficheskij lad. Vidno, predki nashi selilis'  vblizi  rek  ne  tol'ko,
chtoby vodu iz  nih  cherpat'  da  pit',  a  chtob  i  na  techenie  posmotret',
podumat', uspokoit'sya...
     Stoyal Sorokin, smotrel na vodu. Ona struilas', tekla i  tekla  mimo,  a
on dumal o svoej zhizni i prishel k mysli, chto emu nado bylo rodit'sya  let  na
desyat'-pyatnadcat' ran'she ili na stol'ko zhe pozzhe. Esli b ran'she, to uzhe  vse
u nego by osushchestvilos', uspel by sdelat' chto-to vazhnoe dlya nauki,  imel  by
sem'yu. A pozzhe - ostalis' by pozadi eti  vojny  i  razruha,  polomavshie  ego
zhiznennye plany. Myslenno vernulsya v  Moskvu,  v  svoyu  komnatu,  k  lyubimym
knigam, kotoryh tak ne hvatalo emu v doroge, v komandirovkah  i  po  kotorym
on toskoval, kak toskuyut po lyubimoj zhenshchine. Vse poteryal - i dom  v  gorode,
i pomest'e, a biblioteku sumel sberech' - glavnoe  svoe  bogatstvo.  Ot  etih
myslej potyanulo v Moskvu, k pis'mennomu stolu. Brosit' by  tut  vse  dela  i
uehat'. I uedet skoro, nemnogo ostalos', kakaya-nibud' nedelya, i on - doma.
     Podnyavshis' po toj zhe tropke, kakoj spuskalsya k reke, zametil  na  ulice
trevozhnoe ozhivlenie. Bezhali deti, to i delo oborachivayas',  chtoby  glyanut'  v
konec sela, vyskakivali iz dvorov zhenshchiny i,  posmotrev  tuda  zhe,  pospeshno
vozvrashchalis', zapirali za soboyu vorota, kalitki. |ta ih  trevoga  peredalas'
i Sorokinu. Pribavil shagu, tozhe ne zabyvaya oglyadyvat'sya tuda,  kuda  i  vse.
Hotel sprosit' u kogo-nibud', chto stryaslos', otkuda  ugroza,  no  tak  i  ne
sprosil: v eto vremya udarili v kolokol. Zvonili chasto, kak na pozhar ili  kak
v davnie vremena opoveshchali, chto na gorod nadvigaetsya tatarskaya orda.
     Sorokin povernul na zvon, k  sel'sovetu,  uvidel,  chto  tuda  zhe  begut
Bulyga i troe hlopcev, sredi kotoryh uznal garmonista i bubnacha. Bulyga  byl
bez shapki, s naganom v ruke. Pereshel na beg i Sorokin, eshche ne  znaya,  pochemu
podnyata trevoga, no uzhe ne somnevayas', chto i on tozhe v opasnosti. V  kolokol
bili i bili v odnom tempe, zvonil Parfen,  kotorogo  Sorokin  uznal  izdali.
Kogda on, tyazhelo dysha, podbezhal k  sel'sovetu,  tam  uzhe  sobralos'  chelovek
desyat'. Vse byli s vintovkami.
     - Banda idet, uzhe v Vyselkah. Budem prinimat' boj.
     Bulyga dal i Sorokinu vintovku, patrony, skomandoval "za mnoj",  i  vse
bystrym shagom dvinulis' za nim v konec  sela,  tuda,  gde  pryamo  k  okolice
podstupal les. Nesli pro zapas eshche chetyre  vintovki:  po  doroge  kto-nibud'
prisoedinitsya. Ih  dognal  muzhik  verhom,  sprygnul,  konya  povernul  nazad,
hlopnul ladon'yu po krupu, i tot sam zatrusil po ulice domoj. Za okolicej  na
vygone ih zhdali Anyuta i eshche dva hlopca.
     Les nachinalsya po  odnu  storonu  dorogi,  po  druguyu  -  pole-rzhishche  so
vspahannymi tam-syam poloskami pod ozimye.  Opushka  lesa  -  molodoj  el'nik,
takoj gustoj i rovnyj, slovno ego special'no poseyali. A  sam  les  staryj  -
sosny vysokie, tolstye.
     - Vot tut my ih i vstretim, -  skazal  Bulyga.  Rukavom  bushlata  obter
lico, soshel s  dorogi,  podal  znak,  chtob  i  ostal'nye  soshli.  -  Oboronu
zanimaem vdol' dorogi. Vsem zalech' v el'nike, lezhat' skrytno.
     On kazhdomu pokazal, gde tot dolzhen lezhat'. Sorokinu i  Anyute  opredelil
mesto v seredine cepi.
     - Ogon' otkryvaem, kogda  golova  kolonny  poravnyaetsya  s  Parfenom,  -
otdaval rasporyazheniya Bulyga. - Parfen i strelyaet pervym. Vnikli?
     Parfen lezhal v cepi s samogo krayu, blizhe k selu.
     - A banda, slyhat', bol'shaya, - skazal kto-to.
     - Nu i chto? - sprosil ego Bulyga.
     - Boyazno.
     - Boyazno, tak molchi, a kol' skazal, tak ne bojsya.
     Lyudi zanimali poziciyu tiho,  vse  byli  vozbuzhdeny,  vzvolnovany,  nado
vsemi visela trevoga, tomila neizvestnost'yu:  nikto  ne  znal,  chto  tam  za
banda, skol'ko  v  nej  chelovek  i  smogut  li  oni,  nepolnyh  dva  desyatka
samooboroncev, vynudit' bandu otstupit', obojti selo storonoj.
     Sorokin prikinul, kak i chto emu  vidno  s  otvedennogo  Bulygoj  mesta.
Mesto bylo luchshe ne nado: vintovka legla na tolstyj  koren',  vypiravshij  iz
zemli, upor dlya strel'by budet  nadezhnyj.  Patronov  Bulyga  dal  emu  vsego
dyuzhinu, da eshche obojma byla v magazine. Patrony polozhil  na  zemlyu,  ryadom  s
vintovkoj. Vstal. El'nik byl nevysokij,  po  grud'  emu,  i  Sorokin  sprava
videl dorogu daleko, na  verstu,  a  sleva  -  selo,  v  kotorom  vse  budto
vymerlo.  ZHiteli,  izvestno,  popryatalis':  kto  na  zadvorkah,  kto  v  les
pobezhal, kto zapersya v hate, nadeyas'  na  milost'  banditov.  Bylo  uzhe  dva
takih nabega na Zaharichi. Pravda,  bandy  nebol'shie.  A  tut,  pogovarivayut,
banda shtab-rotmistra Sivaka gulyaet po gubernii. Mozhet, ona i idet?
     - Mne strashno, - skazala Anyuta,  podojdya  k  Sorokinu.  ZHdala,  chto  on
otvetit, pokusyvala gubu. V glazah zastyl strah. - Boyus'.
     - Bud'te zdes', so mnoj, - pokazal ej Sorokin mesto po  druguyu  storonu
sosny.
     Anyuta polozhila na hvoyu svoyu vintovku bez remnya i stala  smotret'  v  tu
zhe storonu, kuda i Sorokin. Nad el'nikom torchala tol'ko ee  golova  s  dvumya
toshchimi kosichkami.  Krasnuyu  kosynku,  kotoruyu  vsegda  nosila  i  v  kotoroj
pribezhala po trevoge, spryatala za pazuhu -  Bulyga  podskazal,  demaskiruet,
mol. Sorokinu stalo zhal' etoj devchonki, ej li  lezhat'  tut,  prinimat'  boj.
Vchera ona vyglyadela i postarshe, i vrode by ne takoj shchuploj. CHto zh,  to  bylo
inoe sostoyanie duha, chuvstvovala svoyu silu i vlast'.
     - Znaete chto, - skazal Sorokin, - shli by vy v les.  Vse  ravno  podmoga
ot vas...
     Anyuta posmotrela na nego s udivleniem i dazhe s nasmeshkoj:
     - YA sbegu, a kak zhe hlopcy? YA ved' sekretar' yachejki.
     Ni na doroge, ni v derevne po-prezhnemu  nikto  ne  pokazyvalsya.  Tishina
visela nad okrugoj. Trevozhnaya tishina.  Dazhe  sobaki  pochemu-to  ne  brehali,
petuhi ne drali gorlo. Slovno i ne den' byl na  dvore,  a  gluhaya  noch'  ili
pora pered samym rassvetom.  V  takoj  tishine  proshlo  eshche  minut  dvadcat'.
Osmeleli, poveseleli, nachali peregovarivat'sya. Hotelos' verit', chto banda  -
eto vsego lish' vydumka, chto prosto kto-to iz ozorstva pustil pro nee sluh.
     No beda ne proshla  mimo.  Na  doroge  pokazalis'  sperva  tri  konnika,
odetyh kto vo chto gorazd, na raznomastnyh loshadyah. Ehali pryamo  v  selo,  i,
yasnoe delo, eto byl dozor. Loshadej ne gnali, te shli shagom.
     - Bandity! - kriknul Bulyga. - Vsem zameret'. Verhovyh  propustit'.  Ne
strelyat'.
     Konniki priblizhalis'. Dvoe  molodyh,  tretij  v  godah,  a  mozhet,  ego
prosto starila boroda. Pod etim tret'im bylo sedlo, i derzhalsya  on  v  sedle
legko,  chuvstvovalas'  kavalerijskaya  vyuchka.  Na  dvuh  drugih  konyah  byli
nabrosheny to li deryuzhki, to li slozhennye popolam popony. I  sideli  molodye,
kak sidyat prostye derevenskie hlopcy, kogda edut v nochnoe. U vseh  karabiny.
U molodyh - za spinoj, borodatyj  derzhal  svoj  v  ruke,  polozhiv  stvol  na
zagrivok konya. Molodye peregovarivalis' mezhdu soboyu, a borodach  ehal  molcha,
nemnogo vperedi, i, kak zametil Sorokin, tol'ko on i oziralsya po storonam.
     Peshaya  kolonna  pokazalas',  kogda  verhovye  minovali  zasadu.  V   ee
dvizhenii  ne  bylo  togo  poryadka,  po  kotoromu  vsegda  otlichish'  voinskuyu
kolonnu. SHli kak popalo, a na kolonnu eta  tolpa  smahivala  tol'ko  potomu,
chto inache idti ne pozvolyala uzkaya  doroga.  Eshche  izdaleka  bylo  vidno,  chto
banda  pret  raznosherstnaya,  odetaya  po  bol'shej  chasti  v  muzhich'e   da   v
soldatskoe. U kogo torchali iz-za spiny stvoly vintovok, a u  kogo  i  net  -
znachit, vooruzheny byli naganami, obrezami. U kazhdogo  ottyagival  spinu  tugo
nabityj meshok ili kotomka. Skol'ko tam bylo lyudej, gadat'  trudno,  pozhaluj,
bol'she sotni. Bandity prodelali  nemalyj  put',  ustali,  vnimanie  ih  bylo
rasseyano, i uzh konechno, oni nikak ne zhdali, chto tut, u  samogo  sela,  mozhet
byt' zasada.
     Golova kolonny poravnyalas' s el'nikom. Idut, pylyat, inye sgibayutsya  pod
tyazhest'yu svoih meshkov. Mel'kayut  nogi  v  uzkih  prosvetah  mezhdu  elochkami.
Sapogi, bashmaki, a von i zheltye getry. Vse eto  videl  Sorokin,  prizhimaya  k
plechu priklad vintovki, eshche ne znaya, v kogo budet celit'sya, v kogo  popadet.
Kto u banditov starshij, kto komandir, gde  oni  -  ne  razberesh'sya.  Idut  v
molchanii,  sharkayut,  topochut   nogi,   bryacaet   oruzhie,   kotelki,   chto-to
nagrablennoe v meshkah - a chto tam eshche mozhet byt'?
     Pervym dolzhen strelyat' Parfen, on sleva, s krayu. U Bulygi  granata,  on
shvyrnet ee v etu potnuyu  massu,  chtoby  oglushit',  nagnat'  strahu,  poseyat'
smert'. A potom vse nachnut ih rasstrelivat' v upor,  a  sami  ne  pokazhutsya,
puskaj bandity dumayut, chto bojcov tut mnogo.
     Uvidel Sorokin i pulemet "maksim". Odin bandit nes ego telo,  vtoroj  -
stanok, tretij - korobki s lentami. Vzyal na pricel togo, chto nes telo.
     Parfen pervym  i  vystrelil.  Za  nim  otkryli  ogon'  drugie.  Sorokin
malost' zameshkalsya: pulemetchik, v  kotorogo  on  celilsya,  eshche  za  kakie-to
sekundy do togo, kak babahnut' Parfenu, vdrug  ostanovilsya,  perelozhil  telo
pulemeta s odnogo plecha na drugoe i pochemu-to povernulsya v storonu  el'nika,
skol'znul po nemu glazami i zaderzhal vzglyad,  kak  pokazalos'  Sorokinu,  na
tom meste, gde on lezhal.  Sorokin  nevol'no  prignul  golovu.  Potomu  on  i
vystrelil poslednim i popal: pulemetchik tut zhe osel na zemlyu,  otshvyrnuv  ot
sebya telo pulemeta. Strel'ba byla, razumeetsya, ne gustaya i ne ochen'  metkaya.
No bandity v panike brosilis' bezhat' ot  lesa  v  pole,  ostaviv  na  doroge
pyateryh ubityh ili ranenyh, v tom chisle i pulemetchika. Te, chto shli v  hvoste
kolonny - kto poslabee i u kogo meshki potyazhelee,  ne  srazu  ponyali,  kto  i
otkuda strelyaet, ostanovilis', sgrudilis' tolpoj. Vot tuda Bulyga  i  brosil
granatu. Ee razryv  zaglushil  i  vystrely,  i  kriki,  a  chto  tam  nadelala
granata, Sorokin ne  videl.  On  prodolzhal  strelyat',  i  ot  ego  vystrelov
padali, mozhet byt', i ubitye. Strelyala ryadom i Anyuta, vsya  sodragayas'  posle
kazhdogo vystrela - tak otdavala ej  v  plecho  vintovka.  Zalegli,  nachali  v
otvet  strelyat'  po  el'niku  i  bandity.  Zaten'kali  puli   nad   golovoj,
zasvistali, srezaya lapki elochek. Odna pulya suho shpoknula v komel' sosny!
     - U menya vsego dva patrona! -  kriknula  Anyuta  i  vystrelila.  -  Odin
ostalsya, - pokazala ona patron Sorokinu.
     On shvatil s ee ladoni etot patron, skazal:
     - Begi otsyuda, skorej! V les begi!
     - Mne strashno.
     - Komu govoryat! - vspylil on. - CHto tebe tut delat' bez patronov. Nu!
     Ona vstala sperva na  koleni,  potom,  pyatyas'  na  kortochkah,  podalas'
nazad v el'nik, vskochila i pobezhala.
     Patrony konchalis' i u Sorokina. A na doroge  lezhali  ubitye,  i  u  nih
byli patrony. Vot by vskochit' da otvyazat' podsumok!
     Vystrely  samooboroncev  sovsem  poredeli.  Strelyalo   lish'   neskol'ko
chelovek. U Sorokina  ostavalos'  poslednih  tri  patrona.  Vyglyadyvaya  iz-za
komlya sosny, on iskal sredi zalegshih banditov  togo,  kto  u  nih  rukovodit
boem. Ne mozhet byt', chtoby nikto ne komandoval. Ne  etot  li,  chto  lezhit  v
borozde, v  oficerskoj  furazhke?  Tot  chto-to  krichal,  pokazyvaya  rukoj  na
dorogu. V nego Sorokin i vystrelil.
     Bulyga kriknul:
     - V les otpolzajte! Othodim! Ne vstavat'!
     Kto-to ne poslushalsya  -  vskochil,  pohozhe,  garmonist,  vskriknul,  kak
krichat ranenye, no ne upal, pobezhal, zavilyal mezhdu derev'yami.
     Bandity, konechno, soobrazili, chto v zasade lyudej  malo,  osmeleli.  Dve
gruppy peresekli dorogu sprava i sleva, uglubilis' v les s yavnym  namereniem
okruzhit' samooboroncev, ne dat' im otojti, skryt'sya v lesu.
     Bojcy bezhali teper' pochti ne otstrelivayas' - u kogo konchilis'  patrony,
a kto ih bereg. I eshche ne hoteli obnaruzhivat'  sebya  vystrelami,  pokazyvat',
gde oni begut.
     Bezhal i Sorokin. U nego ostavalsya vsego odin patron,  i  Sorokin  hotel
sohranit' ego na samyj krajnij sluchaj.
     Bandity ne otstavali, gnalis' po pyatam.  Les  byl  ne  ochen'  gustoj  -
sosna s melkim podrostkom. Oni krichali, gikali, i  byla  eta  pogonya  srodni
travle zverya, kotorogo  starayutsya  napravit'  v  zagon,  gde  ego  podzhidayut
strelki... Sorokin iz svoih videl tol'ko Parfena. Videl  i  banditov  -  kak
oni mel'kali mezh derev'ev. On zadyhalsya, neprivychnyj k stol'  dlitel'nomu  i
bystromu begu, i vse zhdal, chto pojdet  nakonec  gustoj  les  i  mozhno  budet
otorvat'sya ot banditov, spryatat'sya, v samuyu zhe glush' oni ne polezut.  Parfen
bezhal vperedi, ego i derzhalsya Sorokin v nadezhde, chto on znaet  les  i  bezhit
ne naobum. Podnazhal, chtoby nagnat' Parfena, no  pochuvstvoval  udar  v  levoe
plecho, udar tupoj, boleznennyj - ruka srazu oslabla, vypustila vintovku.  On
prisel, chtoby podnyat' ee,  no  bol'  skrutila,  pronzila  naskvoz',  obozhgla
kazhduyu kletochku tela. Shvatilsya za plecho - ruku  obdalo  goryachim  i  lipkim.
Tol'ko teper' ponyal, chto ranen...
     Ni bezhat', ni dazhe idti ne mog. I Parfena ne  uvidel,  chtoby  kriknut',
pozvat' na pomoshch'. Zapolz pod elochku i leg.  Ego  zametili,  pnuli  sapogom,
zastavili vstat' i poveli iz lesu v selo.


     Vot ved' kak mozhet rasporyadit'sya sud'ba: voz'met i stolknet  lyudej  lob
v lob, da eshche pri samyh dramaticheskih obstoyatel'stvah.
     Sorokin sidel na skam'e v sel'sovetskoj  komnate  predsedatelya  Bulygi.
Vse tam bylo, kak i utrom, kogda  zahodil,  chtoby  otdat'  Bulyge  ekzemplyar
ohrannoj vedomosti. Te  zhe  plakaty  i  tot,  samyj  bol'shoj,  chto  prizyval
ekspropriirovat' ekspropriatorov. No za  predsedatel'skim  stolom  sidel  ne
Bulyga, a... Larik, Illarion, shtab-rotmistr SHilin, vozhak  etogo  banditskogo
otryada. Tol'ko familiya u nego teper'  byla  inaya  -  Sivak.  |to  ego  banda
derzhala v strahe okrestnye uezdy, i eto s neyu  vstupili  v  boj  zaharichskie
samooboroncy.
     Plecho  Sorokinu  perevyazali,  dazhe  jodom  pomazali  (tak  rasporyadilsya
SHilin). Byla perevyazana kist' levoj ruki i u  SHilina.  Na  nem  byl  tot  zhe
kavalerijskij mundir,  v  kotorom  on  prihodil  k  Sorokinu  domoj.  Ta  zhe
furazhka, no uzhe s kokardoj, lezhala na stole. Sorokin, glyadya na ranenuyu  ruku
SHilina, otchego-to  poveril,  chto  eto  ego  pulya:  strelyal  zhe  v  cheloveka,
kotoryj, lezha v borozde, krichal chto-to svoim i pokazyval rukoj na dorogu.
     Sideli  naprotiv  drug  druga,  molchali.  Ih  razdelyal  stol  s  sinimi
chernil'nymi pyatnami i chernymi otmetinami ot cigarok - o  nego  sel'sovetchiki
gasili okurki. Rany oboim prichinyali bol'.  Neskol'ko  raz  s  teh  por,  kak
priveli syuda Sorokina i  posadili  na  skam'yu,  oni  vstrechalis'  vzglyadami,
shlestyvalis', no nikto pervym tak i ne obmolvilsya slovom.  SHilin  vremya  ot
vremeni uhmylyalsya s kakim-to gor'kim  zloradstvom.  V  komnate,  krome  nih,
nikogo ne bylo.
     - Vot i opyat' vstretilis', - ne vyderzhal nakonec SHilin.
     - Vstretilis', - tiho i slovno by vinovato ehom povtoril Sorokin.
     - I chego zhe vas syuda zaneslo?
     - Spasayu cerkvi i cerkovnye cennosti.
     - Vot kak... Cerkovnye zoloto i serebro?
     - Starinnye ikony, knigi.
     - Spasaete? |to posle togo, kak stol'ko unichtozhili hramov? A s  ikonami
chto  delali?  Trotuary  mostili,  prichem  likami  bogov  vverh  -   topchite,
tovarishchi, vasha volya i vasha vlast'.
     - |to varvarstvo. My boremsya s takimi varvarami.
     - My... - Brezglivo-zlobnaya usmeshka skrivila SHilinu rot. -  |to  znachit
bol'sheviki? I ty v ih chisle?.. Hraniteli kul'tury. Gde ona,  vasha  kul'tura?
Gde intelligenciya?  Komu  poschastlivilos'  spastis'  ot  cheka,  te  tam,  na
zapade, v emigracii. -  Zabyv,  chto  ruka  ranena,  hvatil  eyu  po  stolu  i
skripnul ot boli zubami. - Svolochi vy, orda tataro-mongol'skaya.
     On leg grud'yu na stol, edva  ne  dostavaya  podborodkom  do  stoleshniny.
Smotrel na Sorokina suzhennymi  glazami,  v  kotoryh  drozhal  lilovyj  ogonek
gneva i stradaniya. SHCHeki stali serymi, blednaya serost' napolzla i  na  lob  -
muchila, izvestno, ranenaya ruka. On ponyanchil ee u grudi,  chtoby  unyat'  bol'.
Kogda otleglo, pravoj, zdorovoj rukoj prigladil rusyj  klok  volos  na  lbu,
popravil usy.
     - I ty takoj zhe varvar, - proiznes tiho, no  vidno  bylo  -  sderzhivaet
sebya, chtoby ne sorvat'sya na krik. - Predatel'. Ty predal  vse  svyatoe:  svoe
soslovie, Rossiyu, naciyu. Ty shkurnik, iuda. Popolz k bol'shevikam  shkuru  svoyu
spasat'. Prodalsya. CHest' roda dvoryanskogo rastoptal...
     On byl strashen v eti minuty. Zdorovaya ruka ego neskol'ko  raz  nevol'no
nashchupyvala koburu, rasstegivala ee. I Sorokin zhdal, chto vot sejchas  vyhvatit
SHilin nagan i postavit tochku v etom ih razgovore.  Molchal,  izbegal  vzglyada
SHilina i v to zhe vremya neproizvol'no sledil za  ego  rukoj,  hvatavshejsya  za
koburu. Esli prezhde on eshche nadeyalsya, chto SHilin ego spaset - rasporyadilsya  zhe
perevyazat' emu ranu, dat' vody, rodnya kak-nikak, - to teper'  zhdal  ot  nego
samogo strashnogo.
     - Tebya vzyali s oruzhiem? -  posle  nebol'shoj  pauzy  sprosil  SHilin  uzhe
spokojnee. - Ty strelyal v moih bojcov?
     - Strelyal.
     - Mozhet, i ubil kogo-nibud'?
     - Vozmozhno.
     - A kak vse-taki popal k etim... chonovcam ili kak ih tam?
     - Po partijnomu dolgu.
     - Dolgu? - SHilin privstal, opersya loktyami na  stol,  priblizil  lico  k
samomu licu Sorokina. - Znachit, po partijnomu dolgu ty i menya prodal tam,  v
Moskve? |to  po  tvoemu  donosu  chekisty  ustroili  zasadu?  Dones  im,  chto
prihodil i chto eshche pridu? Da?
     Sorokin smelo glyanul v glaza SHilinu, otricatel'no pokachal golovoj.
     - CHto ustavilsya svoimi slepymi bel'mami? Ne ozhidal  uslyshat'?  -  SHilin
snova sel, smotrel v glaza  Sorokinu  s  nenavist'yu,  silyas'  zastavit'  ego
otvesti vzglyad, no Sorokin ne otvodil. - Tak znaj zhe, chto posle toj  zasady,
kogda ya chudom ushel ot chekistov, ya ohotilsya za toboj.  Hotel  ubit'.  Odnazhdy
shel sledom po Tverskoj kvartala  tri  i  vse  ne  mog  uluchit'  momenta.  Ne
vystrelil v zatylok ne potomu, chto tebya  pozhalel.  Sebya  zhal'  stalo,  mogli
shvatit'.
     - Illarion Karpovich, ya ne donosil  v  cheka  o  vashem  prihode  ko  mne.
CHestnoe slovo. A |milii ob etom skazal. YA togda dobilsya svidaniya  s  neyu.  -
Sorokin podrobno rasskazal ob etom svidanii.
     SHilin otstranilsya ot stola i  smotrel  na  Sorokina  uzhe  bez  zloby  i
gneva, a kogda vzglyady ih vstretilis', pervyj otvel glaza.
     - Pochemu zhe togda oni mne ustroili zasadu?
     - Ne  znayu,  chestnoe  slovo.  Mozhet,  |miliya  progovorilas',   chto   vy
prihodili i eshche dolzhny prijti. Skazala komu-nibud' v kamere, i eto doshlo  do
chekistov.
     Pomolchali.  SHilin,  prikryv  ladon'yu  glaza,  kolyhal   ranenuyu   ruku.
Razgovor s Sorokinym vzvolnoval ego i utomil,  i  emu  nuzhno  bylo  kakoe-to
vremya, chtoby uspokoit'sya. Sorokinu on, vidno, poveril i  teper'  razdumyval,
chto delat' s nim. Nichego ne pridumav, kriknul:
     - Voron! Voron-Kryukovskij!
     Iz bol'shej komnaty voshel i kozyrnul hlopec,  niskol'ko  ne  pohozhij  na
vorona: ryzhij, kruglolicyj, so svetlymi zhidkimi usikami, v chernoj  smushkovoj
kubanke.
     - Otvedi ego k etomu... Tuda, - pokazal rukoj na okno, - i puskaj  poka
posidit. V karmany zaglyani.
     - Otvedu i zaglyanu, - otvetil tot  i  podmignul  Sorokinu.  On  tut  zhe
vyvernul vse karmany Sorokina, najdennoe polozhil na stol pered SHilinym.  Tam
byli mandat, kopii ohrannyh gramot  na  "Varvaru",  Evangelie  i  na  krest.
Den'gi i chasy u nego otnyali eshche tam, v lesu.
     SHilin izuchil mandat, usmehnulsya, skazal:
     - Vse dorogi vam otkryval etot mandat?
     - Pomogal.
     Ohrannye gramoty na "Varvaru" i na Evangelie SHilin skomkal i shvyrnul  v
ugol, gde lezhala kuchka musora. Mandat sunul v nagrudnyj karman mundira.
     - A pro kakoj eto krest tut napisano?  -  pokazal  Sorokinu  na  tret'yu
gramotu.
     - Obychnyj prichashchal'nyj, starinnoj raboty.
     - Starinnyj? A gde on sejchas.
     - V cerkvi, - otvetil Sorokin posle pauzy.
     SHilin kivnul  Voron-Kryukovskomu,  tot  legon'ko,  s  ulybochkoj  hlopnul
Sorokina po zdorovomu plechu, skazal:
     - Proshu, milostivyj gosudar', sledovat' vpered.
     Oni vyshli vo dvor. Vo dvore, pristaviv  vintovki  k  stene,  sidelo  na
brevne neskol'ko chelovek. Obedali. Eli kazhdyj iz svoego meshka.  A  hlopec  v
kozhanoj furazhke pytalsya igrat' na garmoshke. Garmoshka byla rasstroena,  da  i
sam garmonist ne bol'shoj iskusnik - ne igral, a terzal meha.
     Sorokina podveli k stroeniyu, na vorotah kotorogo bylo  napisano  chernoj
kraskoj:  "Pozharnyj  saraj".  Skripnuli  tyazhelye  vrata,  lyazgnul  zasov,  i
Sorokin ochutilsya vo mrake - nichego, krome tonkih nitochek sveta iz  nebol'shih
shchelok v stenah, ne videl. Stoyal, zhdal, poka glaza privyknut k temnote.
     - Bratok, i tebya syuda? - uslyhal on slabyj golos.
     - Kto zdes'? - obradovalsya etomu golosu Sorokin.
     - Bulyga.
     Sorokin poshel na golos, vystaviv vpered ruki, napryazhenno vglyadyvayas'  v
temnotu. Uvidel pered soboyu svetloe pyatno. |to i byl Bulyga.
     - Podsekli menya. V nogu. Krovi poteryal... Golova kruzhitsya, bratok.
     - I ya ranen, - skazal Sorokin.  On  prisel,  posharil  po  zemle  rukoj,
vybiraya mesto, leg.
     - SHpoknut oni nas, - progovoril Bulyga. - Ili povesyat, sognav lyudej  na
spektakl'.
     Sorokin promolchal. On vse-taki nadeyalsya, chto SHilin ego ne  rasstrelyaet.
Poveril zhe, chto  ne  on  navel  chekistov  na  mysl'  ustroit'  zasadu.  Esli
pozhaleet, ne rasstrelyaet, to on, Sorokin, poprosit i za Bulygu.  Hotel  dazhe
skazat' emu ob etom, uteshit', no ne skazal.
     Za stenoj garmonist prodolzhal muchit' garmoshku i pel:

                            Na svete vse pustoe -
                            I zvan'e, i chiny.
                            Bylo b vino prostoe,
                            Kusochek vetchiny.

     Propev, povtoril to zhe samoe eshche raz i eshche. Kto-to iz banditov  oborval
garmonista:
     - CHto ty zatyanul lazarya! Davaj drugoe ili zatknis'.
     Garmonist ogryznulsya. Tot, chto krichal, vyrugalsya i prigrozil:
     - Ne zamolknesh' - garmoshku raskurochu, a tebe, kak slepnyu, v odno  mesto
solominku vstavlyu.
     Zagogotali, garmoshka pisknula i umolkla.
     - Otsyuda  nel'zya  vybrat'sya?  -  povel  glazami   vokrug   Sorokin.   -
Podkopat'sya, skazhem?
     - Ne vyberesh'sya... I s podkopom ne vyjdet - fundament  glubokij.  Da  i
net  u  menya  sil  bezhat'.  Bili  menya,  -  skazal  Bulyga,  hvataya  vozduh,
zapinayas', i Sorokin ponyal, chto kazhdoe slovo emu daetsya s  trudom.  Perevodya
duh, Bulyga prodolzhal: - Kto-nibud' iz nashih nepremenno doberetsya do  uezda,
i syuda otryad prishlyut... Vot tol'ko b nas tut  podol'she  poderzhali...  Uspeli
by nashi...
     Vremeni bylo nemnogim za polden'. Solnce  samuyu  malost'  sklonilos'  k
zapadu, i v shchel' mezhdu brevnami  uzhe  v  drugoj,  zapadnoj,  stene  probilsya
skupoj luchik. V ego svete tolklis', kak moshkara,  pylinki.  Sorokin  vytashchil
iz paza moh, shchel' uvelichilas',  v  sarae  posvetlelo.  So  dvora  donosilis'
spokojnye golosa banditov. Tiho bylo i  na  sele.  Kazalos',  nichego  rovnym
schetom ne proizoshlo i stoyat nad dvorami i hatami mir i pokoj.
     - Tiho, - skazal Sorokin. - Pochemu eto?
     - Eshche uslyshim... Oni sejchas ishchut kogo nuzhno i chto nuzhno. Uslyshim...
     Vnezapno ozhil veter,  budto  vyrvalsya  iz  kakoj-to  tesniny.  Zashumela
bereza, stoyavshaya vo dvore, vetrom kachnulo kolokol, i on  progudel  tihon'ko,
no zvuk ego ugasal dolgo i  trevozhno.  Sorokin  pripal  k  stene  v  nadezhde
uvidet'  SHilina.  No  videl  teh  zhe  banditov  na  brevne,   ih   vintovki,
prislonennye k stene sel'soveta. Da eshche primetil sivogo  konya,  zapryazhennogo
v taratajku. I kogda eto ona pod容hala, chto ne bylo slyshno?
     K sel'sovetu podoshli suhon'kaya starushka s  klyukoj  i  molodaya  devushka,
skoree - devochka. Ostanovilis' na ulice, ne osmelivayas' vojti vo dvor.
     - Synok, gde nam vashego  nachal'nika  uvidet'?  -  sprosila  starushka  u
bandita, prohodivshego mimo nih.
     - Kto tam? - podnyal golovu Bulyga, rasslyshav golos. - Kto?
     - Staruha s devochkoj.
     - Ne mat'  li...  -  Bulyga  podpolz  k  shcheli,  pripodnyalsya  na  rukah,
glyanul. - Mat' s dochushkoj moej! CHego zh oni, bezmozglye, prishli?!
     K taratajke podbezhal Voron-Kryukovskij, vskochil na nee, rvanul  vozhzhi  -
na krutom povorote taratajka edva ne oprokinulas'. Sivyj vyletel na ulicu  i
ischez vmeste s taratajkoj v podnyatoj pyli.
     - Ksenechka, Ksenya... Dochen'ka! - negromko pozval Bulyga.
     Ona uslyshala, vskriknula: "Tata, tatochka!", metnulas'  k  sarayu,  stala
iskat' dyrku, cherez kotoruyu doletel do nee otcovskij golos.
     - Tut ya, tut, - otozvalsya Bulyga. - Syuda.
     - Tatochka, ty zhiv? Tata!
     - ZHiv... Ksenechka, begi otsyuda, pryach'sya. |to zhe banda. Oni  s  toboj...
vse mogut. Pryach'sya.
     - Tata, a kto eshche s toboj?
     - Iz Moskvy tovarishch... Sorokin.
     - Tata... - Ona ne  uspela  dogovorit',  podskochil  odin  iz  banditov,
otshvyrnul ot steny, gryazno obrugal.
     - Gad, zhlob... - prostonal Bulyga, skripnuv zubami. - Oh, zapomnit'  by
tebya. - Upal navznich' na zemlyu: golova kak raz prishlas' na polosku sveta  iz
shcheli. Sorokin vzdrognul, uvidev ego lico: na nem  ne  bylo  zhivogo  mesta  -
opuhshee, v krovopodtekah, odin  glaz  zaplyl.  Bili  Bulygu,  nesomnenno,  i
nogami, i prikladami.
     A nemnogo pogodya uslyhali i zhenskij vopl', kriki, neskol'ko  vystrelov.
Sovsem  blizko  na  vysokih  notah  zabilos'  prichitanie,  dolgoe,  kak   po
pokojniku. Zavereshchal porosenok - eto gruppa banditov privolokla ego vo  dvor
sel'soveta. Bandity p'yano gogotali,  garmonist  opyat'  vzyalsya  za  garmoshku,
zahlipal,  i  pod  eto  ego  hlipan'e  zatopotali,  zasvisteli.  Veselilis',
probovali pet', a tochnee - drali glotki. SHla  v  razgul,  otpuskala  tormoza
banditskaya vol'nica...
     "A chto sejchas delaet SHilin? - podumal Sorokin. - Banda-to ego  von  kak
razoshlas'. Pust' gulyayut, pust' p'yut, mozhet, nashi iz uezda podospeyut..."
     "Larik, Larik... Patriot Rossii... Razve mog  ya  togda,  vo  vremya  teh
kanikul na Volge, dazhe podumat', chto tot pizhonistyj kornet,  rafinirovannyj,
izyskannyj barchuk vozglavit bandu?! I kakuyu bandu! I on  sam  budet  reshat',
ubit' tebya ili ostavit' v zhivyh". Ne bylo nichego strannogo v tom, chto  SHilin
ne priznal i ne prinyal revolyuciyu i sovetskuyu vlast'  -  oni  otnyali  u  nego
vse. Ne udivilsya by Sorokin, esli  b  uslyshal,  chto  SHilin  emigriroval  ili
poshel v beluyu armiyu - byvshij oficer voyuet  za  svoi  utrachennye  privilegii,
hochet vernut' starye poryadki.  No  vstat'  vo  glave  bandy,  bol'shinstvo  v
kotoroj zauryadnye ugolovniki - ubijcy, grabiteli, dezertiry, - net,  eto  ne
ukladyvalos' v golove. Ubivat', veshat', obirat' do nitki,  otlichno  ponimaya,
chto poteryannogo ne vorotish',  -  tak  mozhet  postupat'  tol'ko  sumasshedshij,
degradirovannaya do konca lichnost'. Da SHilin uzhe i  ne  lichnost',  a  obychnyj
bandit, ubijca. Skol'ko on uzhe prolil krovi i skol'ko eshche prol'et!..
     "A ved' on i menya ne poshchadit!" - vdrug pronizal strah  Sorokina.  I  on
poveril v eto, poholodel ves' i nachal dumat' o svoej smerti. On, kak  i  vse
normal'nye lyudi, boyalsya ee i ochen' hotel zhit'.
     Svodnyj otryad krasnoarmejcev i milicii, v kotorom byla i konnaya  gruppa
v pyat'desyat sabel', vorvalsya v  Zaharichi  utrom.  No  bylo  pozdno  -  banda
Sivaka-SHilina ostavila selo za kakih-nibud' tridcat' minut do etogo.
     Ni  Bulyga,  ni  Sorokin  uzhe  ne  slyshali  krikov   radosti   sel'chan,
vstrechavshih   svoih   izbavitelej.   Rasstrelyal    ih    ordinarec    SHilina
Voron-Kryukovskij. Voshel v tot samyj  "Pozharnyj  saraj",  ostaviv  naraspashku
vorota.   Zolotoj   utrennij   svet   hlynul    v    sumrachnoe    pomeshchenie.
Voron-Kryukovskij s lis'ej usmeshechkoj pod ryzhimi usami pozhelal oboim  dobrogo
utra, pohlopal lezhashchego Sorokina po plechu, dumaya, chto tot spit.
     - Milostivyj gosudar', - skazal  on,  -  bud'te  lyubezny  prosnut'sya  i
vyjti iz saraya. I ty, matros - polosataya dusha, tozhe.  Skoren'ko,  skoren'ko.
Komissar, posobi matrosu. Pod myshki ego voz'mi. Vot tak.
     Bulyga so stonom opersya na zdorovoe plecho Sorokina, i oni  dvinulis'  k
raspahnutym vorotam. Kogda vyshli na bereg Dnepra - on byl  ryadom,  -  Bulyga
tut zhe  opustilsya  nazem',  stoyat'  ne  bylo  sil,  a  potom  i  vovse  leg,
rasplastalsya na trave. Voda  myagko  i  teplo  pleskalas'  o  bereg,  laskovo
blestela na solnce, a poseredine reki plyl belyj tabun gusej.
     - Prisyad' i ty, komissar, - snova  pohlopal  Voron-Kryukovskij  Sorokina
po plechu. - Vot tak, pravil'no, molodchina, slushaesh'sya.  Glyan',  kak  krasivo
guski plavayut.
     Sorokin i vpryam' smotrel na gusej. I  v  etot  mig  suhoj  revol'vernyj
vystrel zastavil ego sodrognut'sya. On  kruto  obernulsya.  Bulyga  vzdragival
vsem telom, melko i chasto, kak budto  kto  tolkal  ego  ispodnizu  v  zhivot.
Voron-Kryukovskij stoyal  nad  nim  s  naganom  v  ruke  i  s  toj  zhe  lis'ej
usmeshechkoj, v kotoroj nado vsem preobladalo lyubopytstvo,  smotrel,  kak  tot
vzdragivaet.
     - ZHivoj, a? - udivlyalsya on. - Drygaet. Vot zhivuch chelovek, a?
     V sleduyushchuyu sekundu Bulyga vdrug vytyanulsya vsem telom i zatih.
     - Teper' gotov. - Voron-Kryukovskij energichnym zhestom  sbil  na  zatylok
svoyu smushkovuyu chernuyu kubanku, dolgim vzglyadom posmotrel v  glaza  Sorokinu,
slovno o chem-to razdumyvaya. U Sorokina zaholonulo  v  grudi,  otvernulsya  ot
etogo vzglyada. V etot samyj mig Voron-Kryukovskij i vystrelil emu v  zatylok.
Oboih ubityh stolknul s berega v Dnepr.
     Banda  mezhdu   tem   gotovilas'   k   marshu,   SHilin   byl   v   sedle.
Voron-Kryukovskij podkatil k  nemu  na  taratajke  i  dolozhil,  chto  prigovor
ispolnil.
     - Matrosa?
     - Aga, matrosa.
     - A tot?
     - Ochkarika ne stal. Kak vy i skazali. On tam, v sarae.
     - Ladno, pust' zhivet, - proiznes SHilin, polnyas' oshchushcheniem  sobstvennogo
velikodushiya. - Pust' zhivet i pomnit. - Oglyanulsya na svoe vojsko, kotoroe  ne
vyroslo, kak on nadeyalsya, a  naoborot,  umen'shilos'  chislom  -  v  boyu  bylo
poteryano shest' chelovek, snyal furazhku. - Pust' vam vsem budet zemlya puhom,  -
skazal, obrashchayas' ko vsem ubitym - svoim i chuzhim.
     Voron-Kryukovskij tozhe snyal kubanku:
     - Pust'... budet puhom.


     V Zaharichah v etot zhe den' horonili ubityh: Parfena, garmonista YUrku  -
ih ubili v lesu vo vremya pogoni - i dvoih krest'yan, zastrelennyh za to,  chto
vstupilis' za svoih docherej.  Ubityh  sperva  otpeval  otec  Ippolit,  potom
proshchal'noe  slovo  skazal  komandir  krasnogo  otryada  Pilipenko.  |to   byl
krasivyj  dvadcatiletnij  hlopec  v  gimnasterke   iz   krasnogo   sukna   s
"razgovorami", v krasnyh galife, v shleme s nashitoj krasnoj zvezdoj.
     - Dorogie grazhdane  i  grazhdanki!  -  skazal  on.  -  A  takzhe  dorogie
tovarishchi bojcy. Raznaya banditskaya nechist' eshche  tvorit  svoe  krovavoe  delo,
ubivaet nashih luchshih lyudej. Vot i segodnya my horonim teh, kto  pal  ot  ruki
banditov... Tovarishchi, a vy znaete, chto v bandah  i  te,  kto  skryvaetsya  ot
mobilizacii v Krasnuyu Armiyu? Oni dumayut, chto  posle  okonchaniya  vojny  budut
spokojno zhit'. Kak by ne tak! Oni otvetyat za vse... Tovarishchi, bandu  etu  my
horosho znaem. I ne raz uzhe gromili. Ee ataman - byvshij oficer  shtab-rotmistr
SHilin,  on  zhe  Sivak.  On  ne  tol'ko  grabit  i  ubivaet  nashih  lyudej   i
aktivistov - on eshche i provokator.  Pereodevaet  banditov  v  krasnoarmejskuyu
formu i grabit selyan, nasiluet zhenshchin, chtoby vyzvat' nenavist'  k  sovetskoj
vlasti... Pamyat' o pogibshih tovarishchah budet vechno zhit' v nashih serdcah.
     Posle ego rechi dali zalpy iz vintovok i speli "Internacional".
     A chto proizoshlo s Bulygoj i Sorokinym,  tak  nikto  v  Zaharichah  i  ne
znal. Schitali, chto ih uveli bandity s soboyu.


                                 Dokladnaya
                komandira svodnogo otryada Pilipenko gubkomu

     ...Bandu Sivaka-SHilina my v Zaharichah ne zastali. Dolzhno  byt',  kto-to
predupredil  ee  o  nashem  prihode,  i  ona  rasseyalas'  v  lesah.  V   hode
presledovaniya  odnoj  ee  gruppy  vzyali  v  plen  dvenadcat'  banditov.  Oni
pokazali, chto  cel'  vsej  bandy  -  probit'sya  k  pol'skoj  granice  i  tam
soedinit'sya s vojskami Bulak-Balahovicha.
     Bandity  uchinili  v  Zaharichah  sleduyushchie  zlodeyaniya:   ubili   chetyreh
chelovek,  iznasilovali  treh  zhenshchin,  pobili  shompolami  vos'meryh  muzhchin.
Otnyali u mnogih hozyaev svinej, podsvinkov, ovec, a takzhe chetyre loshadi...
     Ischezli predsedatel'  sel'soveta  Bulyga  i  upolnomochennyj  iz  Moskvy
Sorokin M.O. Est' predpolozheniya, chto banda uvela ih  s  soboyu  s  cel'yu  ili
kaznit' publichno pered narodom, ili v kachestve zalozhnikov.
     ...V otryad dobrovol'no vstupili dlya prohozhdeniya sluzhby pyat'  bojcov.  YA
prinyal ot nih prisyagu, vydal vintovki.
     Prilagayu takzhe ob座asnitel'noe  pis'mo  mestnogo  popa,  kotoroe  dolzhno
zainteresovat' cheka. V pravdivost' napisannogo popom ya veryu.


     Otec Ippolit pisal:
     YA, svyashchennosluzhitel' Zaharichskogo prihoda  cerkvi  Vozdvizhen'ya  Ippolit
Nifontov Subbotin, po svoej dobroj vole, rukovodstvuyas' svoeyu  sovest'yu,  po
povodu, kotoryj menya trevozhit, dokladyvayu. Ko  mne  na  postoj  byl  prislan
Sorokin Maksim Osipovich. Ego interesovalo  imushchestvo  hrama,  predstavlyayushchee
istoricheskuyu i  kul'turnuyu  cennost'...  Hram  M.O.Sorokinym  byl  osmotren,
imushchestvo svereno po  uchetnoj  vedomosti.  Na  nekotorye  predmety  im  byli
vydany mne na ruki ohrannye gramoty, na inye - svodnaya vedomost'...
     Vcherashnego dnya ko mne v dom zashel vooruzhennyj chelovek,  nazvavshij  sebya
shtab-rotmistrom, komandirom otryada povstancev, i potreboval  otvesti  ego  v
cerkov', ne govorya, po kakoj nadobnosti.  V  cerkvi  on  pokazal  mne  kopiyu
ohrannoj gramoty na krest (vidimo, iz座ata u Sorokina)  i  prikazal  pokazat'
emu onyj krest. Oficer skazal, budto o kreste emu  izvestno  davno  i  yakoby
tot prinadlezhit emu po pravu nasledovaniya,  kak  odnomu  iz  potomkov  knyazya
Potemkina-Tavricheskogo. YA ne  imel  nikakoj  vozmozhnosti  otkazat'  oficeru,
vynuzhden byl dostat' krest iz tajnika i peredat' emu. Raspisku  v  poluchenii
ot menya kresta oficer vydal, kakovuyu ya hranyu  u  sebya.  Poyasnyayu,  chto  krest
zolotoj, s tremya brilliantami.




     Na  kakoe-to  vremya  potrepannye  krasnoarmejskimi  otryadami  bandy   v
Goreckom, Mstislavl'skom, Byhovskom, CHausskom uezdah  pritihli,  zabilis'  v
lesnuyu glush'. CHast' banditov otseyalas', sozdav malochislennye gruppy,  -  tak
legche bylo ucelet' i prokormit'sya. Sotni  dezertirov  prishli  s  povinnoj  i
sdali oruzhie. Neskol'ko chelovek, v osnovnom eto byli  oficery,  podalos'  na
yug s namereniem probit'sya k armii Vrangelya. A nekotorye  bandy  dvinulis'  k
zapadnoj granice.  Odnako  v  lesnyh  chashchobah  banditov  eshche  hvatalo,  i  v
sel'skoj mestnosti bylo nespokojno po-prezhnemu.
     ...Poredel i otryad SHilina-Sivaka. V rezul'tate dvuh  stychek  s  otryadom
Pilipenko bol'shinstvo dezertirov razbezhalos',  chelovek  dvadcat'  sdalos'  v
plen, ischezla gruppa zemlyakov-klimovchan. Oni sbezhali  noch'yu,  prihvativ  dve
podvody s nagrablennym dobrom, v tom chisle  s  tremya  chemodanami  SHilina.  I
ostalos' v otryade chelovek sorok. Vot eti ostatki i vstali kak-to vecherom  na
prival v lesnoj storozhke.  Dom  byl  novyj,  celehon'kij,  tol'ko  chto  okna
zakolocheny doskami. Noven'kie stoyali ryadom  hlev  i  sarajchiki,  kolodec  so
slegka zathloj vodoj - im davno ne  pol'zovalis'.  Sorvali  s  dveri  zamok,
otbili na dvuh oknah doski, i pervym v dom  voshel  SHilin.  Pahnulo  nezhilym,
kakim-to kislym duhom, syrost'yu, plesen'yu.
     Vse bylo v etom dome: krovati s sennikami i podushkami,  skam'i,  lavki,
stol, raznaya posuda, u pripechka  -  uhvaty,  chepela,  kocherga  i  pomelo.  V
krasnom uglu viseli  obraza  Nikolaya-chudotvorca  i  materi  bozh'ej.  Povsyudu
lezhala tolstym sloem  pyl',  izukrashennaya  sledami  myshej.  Ne  bylo  tol'ko
nikakoj odezhdy, da pustym okazalsya nezamknutyj sunduk. Pochemu lyudi  ostavili
etot dobrotnyj dom, bylo neizvestno.
     SHilin prikazal Voronu-Kryukovskomu pribrat' v komnate i vyshel  vo  dvor,
prisel na lavochke u kolodca. Ranenaya ruka uzhe pochti zazhila  i  lish'  izredka
napominala o sebe tupymi tolchkami boli.
     Den' s samogo utra hmurilsya i  sulil  dozhd'.  Nebo,  zatyanutoe  tuchami,
bylo sero, kak  shinel'noe  sukno.  Ottuda,  iz  etih  tuch,  shel  nepriyatnyj,
promozglyj holod. U SHilina raznylas' noga,  ranennaya  eshche  v  chetyrnadcatom.
Sidit proklyatyj oskolochek, kotorogo vo vremya operacii v gospitale ne  nashli,
a vo vtoroj raz lech' pod nozh, kogda on dal o sebe znat', SHilin ne zahotel.
     Voron-Kryukovskij privel  v  dom  dvuh  hlopcev  s  nalomannymi  v  lesu
venikami - navodit' poryadok, a sam podoshel k SHilinu i  prisel  na  brevnyshke
naprotiv.
     - CHto? - nepriyaznenno sprosil u nego SHilin.
     - Tak,  -  otvetil  tot  s  usmeshechkoj.  -  Udobnoe  brevnyshko,  vot  i
potyanulo, vasha blagorod'.
     "Kakie u nego strashnye glaza. Pustye, kak u ryby,  -  podumal  SHilin  s
brezglivost'yu i s chuvstvom  nevol'nogo  straha,  chego  prezhde  za  soboyu  ne
zamechal. - I usmeshechka zhutkaya. On i ubivaet s etoj usmeshechkoj".
     - Idi pomogi pribrat', - skazal emu SHilin.
     Voron-Kryukovskij sidya kozyrnul, vstal, no poshel ne v dom, a  k  kostru,
na kotorom kipelo kakoe-to varevo.
     "Hot' by ty v plen sdalsya ili sbezhal, - pozhelal emu SHilin. -  A  luchshe,
pust' by tebya ukokoshili".
     To, chto otryad  umen'shilsya  chislom,  SHilina  ne  ochen'  chtoby  ugnetalo.
Otsypalas' v osnovnom vsyakaya sluchajnaya mraz'  -  te,  kogo  privela  v  stan
bor'by protiv Sovetov ne ideya,  a  vozmozhnost'  nazhit'sya  i  porazbojnichat'.
Prinimaya ih v otryad, znal, chto eto za lyudi, no prinimal, ne mog ne  prinyat',
ibo emu nuzhny byli poslushnye ispolniteli, kotorye ne gnushalis'  by  strelyat'
i ubivat'.
     Zamorosilo.  Mel'chajshie,  pochti  nevidimye  kapel'ki  vlagi,  kazalos',
viseli v vozduhe i ne mogli upast' iz-za  svoej  legkosti.  Vozduh  byl  uzhe
presyshchen syrost'yu, i ona slovno  cedilas',  vypadala  na  travu.  Vsya  trava
vzyalas' rosoj i mutno blestela.
     SHilin vstal i poshel v dom, gde uspeli uzhe ubrat' i  dazhe  pomyt'  poly.
Hotelos' pobyt' odnomu, polezhat', podumat'. Prileg  na  krovat'.  Nastroenie
bylo skvernoe, boleli  ruka,  noga,  no  bol'she  -  serdce,  polnoe  gorechi.
Ponimal SHilin, kak nikogda do etogo, ponimal: nikakih  nadezhd  ne  ostalos',
on okonchatel'no poterpel krah, kak i vse te, kto  tak  zhe  nadeyalsya  vernut'
utrachennoe. Vokrug nego - pustota, on  v  polozhenii  igroka,  kotoryj  poshel
va-bank, postavil na kon poslednee svoe bogatstvo -  natel'nyj  krestik,  no
proigral i ego. Vsya ego bor'ba protiv Sovetov,  kak  i  potugi  vsej  byvshej
elity Rossii,  -  vpustuyu.  Belaya  armiya  razgromlena,  budet  razgromlen  i
Vrangel' - potomu SHilin i ne iskal udachi na yuge, - i nikakoe  chudo,  nikakoj
bog uzhe ne pomogut vernut'  proshloe,  kak  nel'zya  vernut'  vcherashnij  den'.
Dal'nejshaya bor'ba, v svyatost' i pravotu kotoroj on tak veril, nichego,  krome
novyh  zhertv,  ne  prineset.  Da  eto  uzhe  i  ne   bor'ba,   a   mest'   za
neosushchestvlennye plany i mechty. Vse, pozdno...
     A tak blizka byla pobeda. Tak blizka... Tol'ko centr Rusi  ostavalsya  v
rukah Sovetov. Denikinskie voiny podhodili k samoj  Moskve.  Dazhe  i  pozzhe,
kogda on sobral lesnoj otryad, verilos' v pobedu: muzhiki vzbuntuyutsya,  Sovety
oni prinyali tol'ko na pervyh  porah,  klyunuli  na  bol'shevistskij  lozung  -
zemlya krest'yanam. A potom te zhe muzhiki zastonali ot  prodrazverstki.  Mnogie
v lesa podalis' voevat' s  Sovetami,  kazalos',  vot-vot  bunt  ohvatit  vse
sela. I dumalos' SHilinu: sozdast on celuyu krest'yanskuyu  armiyu  s  mobil'nymi
konnymi otryadami i pojdet zahvatyvat' volosti, uezdy, celye  gubernii...  On
sochinil togda listovku-prizyv, v kotoroj pisal: "Mirazh revolyucii  rasseyalsya.
Vmesto mramornyh dvorcov i visyachih  sadov  mir  uvidel  beskrajnyuyu  pustynyu,
zagromozhdennuyu ruinami i gusto useyannuyu  mogilami.  Razrushena  velichajshaya  v
mire derzhava, do samyh osnov opustosheno hozyajstvo  mnogomillionnogo  naroda,
vyrozhdaetsya i vymiraet sam narod. Potopleny v more krovi  i  vse  vysochajshie
chelovecheskie cennosti:  religiya,  sovest',  moral',  pravo,  kul'tura,  opyt
vekov... Nad haosom vitaet nenavistnyj duh razrusheniya... Vse  chestnye  lyudi,
krest'yane, vas bol'shinstvo, intelligenciya, - vse v boj  za  svyatuyu  Rus'!.."
Listovku etu SHilin napechatal v tysyachah  ekzemplyarov,  rassylal  po  selam  i
gorodam.  Prizyval  v  svoj  otryad,  kotoromu  dal  imya  Russkogo  narodnogo
voinstva.  Ne  vyshlo,  ne  vyros  otryad  v  armiyu,  i  teper',  kak  dolozhil
Voron-Kryukovskij, ostalos' chelovek sorok. A vskore i eti sorok  chelovek  emu
ne ponadobyatsya. Krah nadezhd, krah illyuzij... Ostalos' tol'ko pozabotit'sya  o
svoem sobstvennom spasenii, o detyah, o  zhene,  vyslannoj  v  Petushki.  Slava
bogu, hot' zhiva, ne rasstrelyali.
     Dozhd' razoshelsya, po steklam popolzli  poteki,  zakapalo  s  potolka.  V
hate potemnelo, a na dushe stalo eshche gorshe, hot' voz'mi da pusti sebe pulyu  v
lob. On podnyalsya, sel, snyal s plecha polevuyu sumku,  v  kotoroj  byli  krest,
vzyatyj v cerkvi, i famil'noe zoloto,  dragocennosti  -  vse  ego  bogatstvo.
Krest etot priumnozhil ego i dostalsya na divo legko, bez nasiliya i  krovi.  A
horosho by, esli b  on  eshche  predstavlyal  i  istoricheskuyu  cennost',  skazhem,
prinadlezhal knyazyu Vladimiru  -  krestitelyu  Rusi.  SHilin  ne  ustoyal  protiv
iskusheniya vzglyanut' na  krest.  Dostal  iz  sumki,  razvernul  loskut  rizy,
vzvesil na ruke - tyazhelyj.
     Kogda klal krest nazad  v  sumku,  uvidel  krasnuyu  kartonku  -  mandat
Sorokina, hotel skomkat' i vybrosit', da tut vspomnil svoego rodicha (on  tak
i ne uznal, po ch'ej zhe linii oni s Sorokinym v  rodstve).  Vspomnil  ego  ne
nyneshnego, a togo neskladnogo gimnazista, bez  pamyati  vlyublennogo  v  Milu.
"On uznal togda  o  moih  nochnyh  vizitah  k  Mile,  ottogo  i  voznenavidel
menya", -  usmehnulsya  SHilin,  ispytyvaya  priliv  zhalosti.  A  pozhalev  togo,
neskladnogo gimnazista  Sorokina,  pochuvstvoval  udovletvorenie:  pravil'no,
chto podaril emu zhizn'. Pust'  zhivet  i  pomnit  etot  blagorodnyj  postupok,
pust' blagodarit ego, SHilina, za takuyu milost'...
     SHilin smotrel na mandat, perechityval familiyu Sorokina i ne  reshalsya  ni
skomkat', ni vybrosit' etot kusochek kartona. Derzhal v  ruke,  eshche  ne  znaya,
chto stanet s nim delat'. I vdrug ponyal, kakoj bescennyj dokument  u  nego  v
rukah! |tot mandat otkroet emu vse dorogi i dveri, on ego i  spaset  i  dast
vozmozhnost' zhit', ne boyas' za svoe proshloe. On uzhe ne SHilin, ne Sivak, on  -
Sorokin.
     SHilin tolknul nogoj dver', raspahnul ee, kriknul s kryl'ca:
     - Poruchik Mihal'cevich!
     Otkuda-to iz sumerek i dozhdya vyshel  zashtrihovannyj  ego  kosymi  nityami
Mihal'cevich  v  kozhanoj  kurtke,  peretyanutoj  blestyashchimi  remnyami.  Eshche   b
zvezdochku na furazhku - tipichnyj komissar.
     - Zajdi, - skazal emu SHilin. - Est' razgovor.
     Proshli v dom, seli  na  krovat',  zasvetili  svechku,  chto  syskalas'  u
Vorona-Kryukovskogo. Poruchik ponimal, chto zvan na besedu  vazhnuyu,  sekretnuyu;
priblizil lico k licu shtab-rotmistra, s podcherknutym vnimaniem  prigotovilsya
slushat'. On byl polnovat, nevysok, s bol'shoj golovoj, puhlym licom,  kotorye
podoshli  by  cheloveku  bolee  vnushitel'nogo  rosta.   Slabyj   svet   svechki
zatrepetal na ih  korichnevyh  ogrubevshih  licah.  Posmotret'  so  storony  -
zagovorshchiki. Tolsten'kij Mihal'cevich, s glazami navykate, kak u  stradayushchego
bazedovoj bolezn'yu,  i  slovno  vysechennyj  iz  kamnya,  zhilistyj,  kostistyj
SHilin.
     - CHto delat' budem? - sprosil SHilin.
     - Ne ponimayu, - motnul golovoj Mihal'cevich.
     - S otryadom chto delat'? Posovetuj.
     - Tak u nas zhe zadacha: dvigat'sya k granice.  V  Pol'she  polno  russkih.
Vojska Peremykina, Bulak-Balahovicha...
     - S etimi shkuroderami? - pokazal SHilin na  okno,  za  kotorym  pilikala
garmoshka.
     - Po puti vol'yutsya novye. Ot etih potom otdelaemsya.
     - Novye? Takaya zhe mraz' prib'etsya. |to,  dorogoj  moj  poruchik,  to  zhe
samoe, chto cerkov' obdirat' da kostel latat'.
     - Togda ne znayu, chto delat'. Mozhet, porvat' so vsem i...
     - YAvit'sya s povinnoj? Ne to, poruchik, ne to.
     SHilin protyanul Mihal'cevichu mandat  Sorokina.  Tot,  pribliziv  lico  k
samoj svechke, prochel ego, ustavilsya na  SHilina  svoimi  vypuchennymi,  slovno
zastyvshimi glazami.
     - I chto? - sprosil nesmelo, kak budto stesnyayas' svoej nedogadlivosti.
     - A to, chto etot mandat mozhet byt' i  moim  dokumentom.  YA  Sorokin,  a
nikakoj ne SHilin.
     Mihal'cevich zaulybalsya, radostno i pospeshno zatryas golovoj.
     - Ponimayu, - skazal on. - A tot, nastoyashchij Sorokin gde?
     - A  chto  emu  tut  delat'  bez  mandata?  Vozmozhno,   uzhe   k   Moskve
pod容zzhaet... Tak vot: ya - Sorokin, upolnomochennyj narkomata prosveshcheniya.  A
ty  moj  pomoshchnik.  Ustroim  i  tebe  sootvetstvuyushchij  dokument.  A  podpis'
poddelaem znaesh' ch'yu? Lenina!
     - A otryad?
     - |tu shval' za soboyu ne potashchim. Zavtra ob座avim,  chto  vse  oni  vol'ny
delat' chto hotyat. Pust' imi komanduet Voron-Kryukovskij.
     Na  etoj  polovine  haty   oni   i   ostalis'   vdvoem   na   noch'.   A
Voron-Kryukovskij ustroilsya v perednej polovine na dvuh skam'yah.


     ...Zasypal SHilin s legkoj dushoj, budto vyzvolilsya ot  tyazhkoj  noshi  ili
ushel ot groznoj pogoni. Na pamyat' prishla frontovaya pesnya, i  on  povtoryal  i
povtoryal  strochki  pro  goryashchuyu  zemlicu-mat',  pro  belogo  konya,  letyashchego
navstrechu nochi... Tak i usnul s pesnej v golove.
     Emu i vpryam' prisnilsya belyj kon', i on  sam  v  sedle,  -  upirayas'  v
tugie stremena, mchitsya po shirokomu, bez konca i kraya polyu,  pripav  k  beloj
konskoj grive, i veter rezko sechet po licu,  i  on,  SHilin,  chuvstvuet  sebya
sovsem molodym, emu vpervye privalilo schast'e  vot  tak  oshchutit'  prostor  i
skorost' poleta. "Ah, kak horosho, kak legko mne, kak  ya  schastliv,  ibo  vse
menya lyubyat i ya ih  lyublyu,  i  konya  svoego  belogrivogo,  i  eto  razdol'noe
russkoe pole..." No vdrug pole slovno oborvalos' - vperedi otvesnaya krucha  i
vnizu chernaya bezdna, tam chto-to burlit i kipit. Kon'  ostanovilsya,  povernul
k sedoku golovu,  slovno  sprashivaya  soveta,  kuda  dal'she  skakat',  i,  ne
poluchiv ego, vzvilsya na dyby. SHilin vyletel iz sedla i prosnulsya...
     Sklonivshis' nad  nim,  Voron-Kryukovskij  tashchil  iz-pod  golovy  polevuyu
sumku. On byl odet, na golove - chernaya kubanka. Kakoe-to  vremya  SHilin,  kak
paralizovannyj, ne  mog  shevel'nut'sya,  potom  sel  i  shvatilsya  za  sumku,
kotoruyu Voron-Kryukovskij uspel vytashchit' iz-pod podushki.
     - CHto ty delaesh', skotina? - skazal SHilin. - CHto tebe nuzhno v sumke?
     V okna cedilas' rassvetnaya serost', i v hate bylo uzhe dovol'no svetlo.
     Voron-Kryukovskij  otpryanul  ot  krovati,  vypryamilsya.  SHilin  potyanulsya
rukoj pod podushku za revol'verom - ego tam ne bylo.
     - Spokojno, vasha blagorod', - tiho skazal Voron-Kryukovskij.  -  Bros'te
mne vashu sumku i mozhete dosypat'. - Vse ta  zhe  zloveshchaya  usmeshechka  nedobro
skrivila ego rot. - Nu!
     Golosa razbudili Mihal'cevicha, no  sprosonku  on  ne  mog  ponyat',  chto
proishodit. Vse stalo yasno, kogda uvidel,  kak  SHilin,  ne  spuskaya  glaz  s
navedennogo na nego nagana, potyanul iz-za spiny sumku.  Sumka  poletela  pod
nogi Voronu-Kryukovskomu, tot nagnulsya za neyu, i v  etot  moment  Mihal'cevich
trizhdy v nego vystrelil. Voron-Kryukovskij tknulsya nosom v pol  i  bol'she  ne
poshevelilsya.
     - Spasibo, dorogoj poruchik, ne izmenili boevomu bratstvu, -  obnyal  ego
SHilin.
     Utrom SHilin ob座avil vsem, chto  otryad  prekrashchaet  sushchestvovanie  i  vse
mogut rashodit'sya, kto kuda hochet.




                           Ob座asnitel'naya zapiska
                   predsedatelya sel'soveta Ermachenko P.V.

     YA,  predsedatel'  Bataevskogo  volostnogo  soveta,  dayu  ob座asnitel'nuyu
zapisku tovarishchu upolnomochennomu gubcheka.
     K nam v Bataevku  privezli  na  podvode  iz  Potapovki  dvuh  tovarishchej
upolnomochennyh. Odin tovarishch Sorokin, vtoroj tovarishch Losev, oba  iz  Moskvy.
Sam videl  mandat,  podpisannyj  tovarishchem  Ul'yanovym-Leninym.  Vecherom  oni
proveli  shod.  Na  shode  govoril  rech'  t.Sorokin.   Govoril   po-uchenomu,
gramotno, pro dve diktatury: diktaturu proletariata i diktaturu  burzhuev,  i
chto pervaya teper' pri vlasti v nashej strane i vse klassy ona svedet na  net.
Na vopros, kazhetsya, Andryushkina, a  pochemu  net  diktatury  selyan,  a  tol'ko
proletariata, Sorokin otvechal, chto selyane klass melkoburzhuaznyj i  ego  nado
prevratit' v proletariat.  Tut  kto-to  vykriknul,  chto  zh  eto  poluchaetsya:
selyane  to  pod  sapogom  carej  i  panov  byli,  a  teper'  pod  diktaturoj
proletariata.  Tovarishch  Sorokin  skazal,  chto  vskorosti   budut   sozdavat'
kommuny, vsyu zemlyu i  vsyu  zhivnost'  zaberut  i  togda  selyane  tozhe  stanut
proletariyami. Vse zakrichali, chto im ne nuzhno takoj kommuny. Tovarishch  Sorokin
nazval krikunov vrazhdebnymi elementami i skazal, chto imi  zajmutsya  chekisty.
Kogda upolnomochennye ushli, ya edva uspokoil shod. Takih rechej u  nas  eshche  ne
govoril na shode nikto.
                                              V chem i dayu podpis'. Ermachenko


     Vozvrashchayas'  s  sobraniya,  Mihal'cevich,  on  zhe  Losev  -  sdelal  sebe
dokument na eto imya, - skazal SHilinu:
     - Po-moemu,  chto-to  ty  peregnul  naschet  diktatury  i  kommuny  -  ne
poveryat.
     - Nichego ne peregnul. YA bol'shevistskuyu teoriyu  im  izlagal.  A  chto  do
kommuny, tak ya i vpravdu sognal by tuda vse muzhickoe bydlo. I zhen sdelal  by
obshchimi.
     V  bataevskoj  cerkvi  oni   vzyali   vsego-navsego   zolotoj   krestik,
pozolochennye chashu i lozhku. Potom zashli domoj k popu. SHilin  stal  pisat'  na
iz座atoe zoloto raspisku, a Mihal'cevich oboshel i osmotrel vse  komnaty  doma.
V odnoj uvidel starinnoj raboty krasivyj pis'mennyj stol. Kogda  ostanovilsya
podle nego i s interesom nachal  rassmatrivat',  zametil,  kak  vstrevozhilas'
popad'ya. On dogadalsya, chto eto nesprosta, dernul  ruchku  nizhnego  yashchika.  On
byl zapert. Velel popad'e otomknut'. Ta ne tronulas'  s  mesta.  Mihal'cevich
prigrozil revol'verom, i popad'ya podchinilas'. V yashchike stola lezhala  shkatulka
i tozhe byla na zamke. Mihal'cevich potryas ee  i  velel  otkryt'.  V  shkatulke
byli zolotye kol'ca, kulony, natel'nye krestiki.
     - Vot my, matushka, i konfiskuem eto,  -  skazal  Mihal'cevich,  vyshel  k
SHilinu i postavil shkatulku pered nim na  stol.  -  |kspluatatorskoe  zoloto,
nazhitoe netrudovymi mozolyami.
     - |kspropriiruem, - zayavil Sorokin, prinimayas'  pisat'  raspiski  i  na
eto zoloto.
     - Tovarishchi komissary, - zaprotestoval pop, -  kol'ca  venchal'nye:  moe,
zheny, docheri. Oni ne podlezhat konfiskacii. |to uzhe... maroderstvo...  Takogo
u nas eshche ne byvalo.
     - A teper' budet. My vot i polozhili nachalo, - otvetil emu  SHilin.  -  I
my ne marodery, delaem eto ot imeni sovetskoj vlasti, oficial'no.  Vse  svoi
dejstviya, kak vidite, dokumental'no oformlyaem.
     Svyashchennik i ego zhena, konechno zhe, byli napugany. Popad'ya shvatilas'  za
serdce, sela v kreslo i zakatila glaza.
     - Neuzheli sam Lenin vas poslal na takoe?.. - robeya, sprosil svyashchennik.
     - Sam, svyatoj otec. Zoloto eto pojdet na ukreplenie  sovetskoj  vlasti.
A chto ej ostaetsya delat', esli v strane razruha i golod?
     - Proklyatye, - vshlipnula popad'ya. - Obruchal'nye kol'ca... Tatarva...
     - Vybirajte  slova,  matushka,  -  nabychil  golovu  Mihal'cevich,  slovno
prigotovivshis' ee bodnut'. V takoj poze on ostavalsya dovol'no dolgo,  gnevno
tarashchil glaza, i SHilin edva sderzhalsya, chtoby ne rassmeyat'sya.
     - Uspokojsya, rodnaya, - perekrestil zhenu pop. - Nu,  kol'  uzh  s  samogo
verhu ukazaniya, chtob sdirat' s ruk kol'ca, nado smirit'sya.
     Takim zhe obrazom, pred座avlyaya mandat, SHilin i Mihal'cevich osmotreli  eshche
chetyre cerkvi v uezde, zabrali vse cennoe. No osobenno im  povezlo  v  odnom
mestechke.  Doznalis',  chto  tam  zhivet  byvshij  vladelec   dvuh   moskovskih
magazinov, pereehavshij nedavno na  rodinu.  Vyzvali  v  Sovet,  potrebovali,
chtoby sdal zoloto. Tot klyalsya, bozhilsya, chto vse u nego otnyali eshche  v  Moskve
v vosemnadcatom. Togda ego posadili v  podval,  prigrozili,  chto  i  zhena  s
det'mi posleduyut za nim, proderzhali noch', i kupec  sdalsya.  Povel  domoj,  v
sadu vykopal zhestyanku ot monpans'e. Tam byli zoloto i neskol'ko  dragocennyh
kamnej. Posle etoj akcii SHilin i Mihal'cevich skazali v Sovete,  chto  edut  v
Gomel', a sami, zaputav sled, perebralis' v drugoj uezd.
     - Poruchik, -  poshutil  kak-to  v  doroge  SHilin,  -  a  tebe,  ya  vizhu,
ponravilos' byt' ekspropriatorom. Priznayus', mne tozhe. Davno by nam etak,  a
ne  nosit'sya  s  ideyami  osvobozhdeniya  russkogo  naroda.   Slyhal   mudrost'
narodnuyu: kak ty hlopaesh', tak ya i tancuyu? Vlast' derzhitsya na razboe,  i  my
tak zhe dolzhny zhit'. A chto do russkogo naroda, to on - bydlo.  Uznal  ego  za
eto vremya. Pravda byla za Voronom-Kryukovskim, on tak i zhil. I  nagrabil  daj
bozhe. ZHal', malo nam iz ego dobra dostalos'.
     Kogda Mihal'cevich  zastrelil  Vorona-Kryukovskogo,  oni  peretryasli  ego
torby i nashli meshochek s zolotom i serebrom -  maluyu  toliku  togo,  chto  tot
nagrabil: bol'shuyu chast' Voron-Kryukovskij ili spryatal, ili rozdal po rodne.
     - YA tozhe davno rasstalsya s veroj  v  etot  narod,  -  poddaknul  SHilinu
Mihal'cevich. -  Ty  spravedlivo  nazval  ego  bydlom...  A  sejchas  chto  nam
ostaetsya? I takim, kak my? Spasat'sya. CHto zh, kazhdyj spasaetsya v odinochku...
     - A my, poruchik,  do  pory  budem  spasat'sya  vmeste.  Tak  legche.  Kak
govoryat, dve koshki na odnom sale... Vot ukrepim svoi finansy, i  ad'yu!  -  ya
uzhe ne SHilin i ne Sorokin, a kakoj-nibud' Petushkov. Zab'yus'  v  t'mutarakan'
i stanu zhit' tihoj neprimetnoj zhizn'yu.
     Ruka u nego zazhila, on svobodno shevelil pal'cami -  rana,  slava  bogu,
byla ne ser'eznaya. Kak i  Mihal'cevich,  on  nosil  teper'  kozhanku,  kozhanuyu
furazhku  -  v  sootvetstvii  s  tipichnym   oblikom   togdashnego   sovetskogo
nachal'stva.
     - A ya v Parizh mahnu, - zadumchivo progovoril Mihal'cevich.  -  ZHenyus'  na
parizhanochke, zavedu damskuyu parikmaherskuyu...
     - Nu, udivil! Parikmaherskuyu... Sam budesh'  zavivki  delat'?  Ty  luchshe
postroj russkuyu banyu. S massazhnymi kabinami. A, poruchik, ne hudo?
     - Mudro, ideya, - zasvetilsya Mihal'cevich. -  Russkaya  banya  s  parkom  i
berezovymi venikami. Tol'ko gde zhe tam najdesh' berezovye veniki...


                              Gomel', Gubcheka

     Snova  poluchena  zhaloba   ot   grazhdan   CHerikovskogo,   Byhovskogo   i
Rogachevskogo    uezdov,    chto    predstaviteli    narkomprosa    zanimayutsya
grabitel'stvom.  Vmenyayu  vam  v  obyazannost'  proverit'   etih   lyudej.   Ob
ispolnenii telegrafirujte.
                                                       Zam. predsedatelya VCHK




     Dnepr byl seryj, kak mokraya peschanaya doroga. I nebo  bylo  takoe  zhe  -
splosh' zatyanuto tuchami. S nochi seyal osennij dozhdichek,  vsyudu  byli  syrost',
promozglost', pod nogami  hlyupalo.  Voda  v  Dnepre,  kak  vsegda  v  dozhd',
pomutnela, podnyalas', beg ee uskorilsya.
     Sapezhka i Ivanchikov - odin iz gubcheka, vtoroj tozhe chekist, no  zdeshnij,
uezdnyj - sideli na beregu  na  perevernutoj  vverh  dnom  dyryavoj  lodke  i
dumali, kak im perepravit'sya na tu storonu. Lodok na etom  beregu  ne  bylo.
ZHdali, mozhet, s toj storony kto-nibud' syuda  pereplyvet.  Sideli,  ukryvshis'
brezentovym plashchom Ivanchikova, -  Sapezhka  svoego  ne  vzyal,  ponadeyalsya  na
pogodu.
     Den' zanimalsya kak-to sonno, kazalos',  eshche  dremal,  ne  raschuhalsya  s
nochi. I selo, stoyavshee naprotiv nih na tom beregu,  hranilo  tishinu,  slovno
tozhe eshche ne prosnulos'.
     - Hot' by kto-nibud' k reke podoshel - pokrichali by, - skazal Sapezhka.
     - Podojdut,  -  obnadezhil  ego  Ivanchikov.  On  byl  sovsem  molod,   v
seren'kom pidzhake s korotkovatymi rukavami, v takoj zhe  seroj  kepke.  Ryzhie
kudryashki vybivalis' iz-pod kepki.  Takie  zhe  ryzhie  vesnushki  gusto  useyali
lico. Ushi smeshno topyrilis'. Pro takih govoryat: ryzhij s  ushami.  Ivanchikova,
konechno zhe, tak i zvali v ego derevne.
     Dozhd' melko vybival drob' po brezentu, stekal  na  nogi,  na  Sapezhkiny
sapogi. Ivanchikov byl v botinkah s obmotkami.
     - Na parom podat'sya - daleko. Da eshche etot  parshivec  dozhd'  zaryadil,  -
nachal zlit'sya Sapezhka,  i  skuly  na  ego  smuglom  ploskom  lice  prishli  v
dvizhenie. A oni nachinali dvigat'sya vsegda,  kogda  on  zlilsya.  Sapezhka  byl
odet ne tak, kak Ivanchikov: kozhanaya kurtka, galife, hromovye sapogi.
     Oni uzhe pyatyj den' gonyayutsya za moskovskimi upolnomochennymi, i nikak  ih
puti ne peresekutsya. Tret'ego dnya  chut'  ne  zastali  teh  v  Bataevke.  Tam
skazali, budto oni poehali  v  Drozdy.  Pospeshili  tuda,  zhdali  poldnya,  ne
dozhdalis', - znachit, te dvinuli kuda-to v drugoe mesto. V  Bataevke  Sapezhka
i Ivanchikov vzyali pis'mennye ob座asneniya u predsedatelya sel'soveta i u  popa.
Prochitav ob座asnitel'nuyu zapisku predsedatelya, Sapezhka skazal:
     - CHto  ty  tut  pletesh'?  Tovarishch  pravil'no  govoril   pro   diktaturu
proletariata.  I  pro  selyan  tozhe  pravda  byla  skazana.  Selyane  i   est'
melkoburzhuaznyj klass sobstvennikov. Kto popolnyaet bandy - proletarii?  Net,
selyane.
     A kogda priehali v Bondarevku, gde upolnomochennye-moskvichi  ni  u  kogo
nichego ne vzyali, dazhe v  cerkvi,  Sapezhka  reshil,  chto  zhaloby  na  tovarishcha
Sorokina ne chto inoe, kak poklep.  On  pozvonil  iz  Rogacheva  v  Gomel',  v
gubcheka, i dolozhil:
     - Schitayu, chto  zhaloby  pishut  vrazhdebnye  elementy.  Ni  odin  trudovoj
chelovek  ot  upolnomochennyh  ne  postradal.  Vse,  chto   konfiskuetsya,   oni
protokoliruyut i vydayut raspisku na iz座atoe. Tovarishcha Sorokina ya lichno  videl
v  Zaharichah,  proveril  ego  dokumenty,  razgovarival  s  nim.  Ego  mandat
podozrenij u menya ne vyzval. Dejstviya byli zakonnymi. YA ne veryu tomu, chto  o
nem pishut. Tovarishcham predsedatelyam  Sorokin  govoril,  chto  skoro  poedet  v
Gomel' i vse rekvizirovannoe sdast.
     - A  s  ego  pomoshchnikom  besedovali?  Proveryali  dokumenty?  -  sprosil
Sapezhkin nachal'nik.
     - S pomoshchnikom ne besedoval. YA i ne videl ego.  Sorokin,  vidimo,  vzyal
ego pozzhe.
     - Vse zhe postarajtes' eshche raz vstretit'sya, - bylo prikazano Sapezhke.
     Sapezhke ostochertelo motat'sya po  derevnyam.  On  nedavno  zhenilsya,  doma
molodaya zhena zhdet, polmesyaca uzhe ne videl ee: to za bandoj  Sivaka  gonyalsya,
a teper' eto zadanie - vstretit'sya i zaderzhat' Sorokina i ego pomoshchnika.
     Izlozhiv nachal'stvu svoe mnenie o Sorokine, Sapezhka poprosil  razresheniya
priehat' v Gomel', no nachal'stvo ne razreshilo. Otsyuda i  durnoe  nastroenie,
zlost' i na nachal'stvo, i na teh, kto shlet zhaloby v guberniyu i v  Moskvu,  i
na etot nudnyj, navodyashchij tosku dozhd'...
     Dozhd' ne stihal i ne usilivalsya, osennij, zatyazhnoj,  ego  ne  perezhdesh'
pod brezentom na etom golom beregu. Sideli,  zhalis'  drug  k  druzhke,  molcha
smotreli na protivopolozhnyj bereg. A  k  lodkam,  chto  tam  byli  prichaleny,
nikto ne podhodil - chto lyudyam delat' na reke v takuyu  nepogod'?  Sapezhka  ne
vyderzhal, otkinul kraj plashcha, zlo skazal:
     - Hvatit moknut'. Poshli na hutor, voz'mem podvodu i poedem k paromu.
     Ivanchikov poslushalsya - Sapezhka starshij. On  hotel  opyat'  podelit'sya  s
Sapezhkoj plashchom, no tot otmahnulsya:
     - Ne saharnyj, ne rastayu.
     Oni i podalis' by na hutor, da uvideli, chto k lodkam  podoshla  zhenshchina.
Ivanchikov kriknul ej,  chtob  perevezla  na  tot  bereg,  i  pomahal  kepkoj.
ZHenshchina chto-to otvetila, sela v lodku i  stala  pospeshno  vycherpyvat'  vodu.
Potom vzmahnuli, kak kryl'ya, belye vesla  i  lodka  vyrvalas'  na  bystrinu.
Techeniem ee snosilo vniz. Ivanchikov i  Sapezhka  poshli  po  beregu  vsled  za
lodkoj. Prichalila ta u  peschanoj  otmeli.  Ivanchikov  podtashchil  ee  vyshe  na
suhoe.
     - Zdravstvujte, - skazal on,  protyagivaya  zhenshchine  ruku,  chtoby  pomoch'
vyjti iz lodki. Ona ot pomoshchi otkazalas', udivlenno  i  rasteryanno  smotrela
to na Sapezhku, to na Ivanchikova, a potom sprosila:
     - Vy kto?
     - A vy kto? - v svoyu ochered' sprosil u nee Sapezhka. - Nam na tot  bereg
nuzhno.
     - YA... ya iz Zaharichej... ZHivu v Gomele.
     Bylo  vidno,  chto  ona  ne  iz  derevenskih:  plashch  s  kapyushonom,  tugo
povyazannyj kashemirovyj platok, gorodskie botinki.
     - YA oboznalas'. Podumala: Sorokin i Bulyga.
     - Kakoj Sorokin? Kakoj Bulyga? - Sapezhka shagnul blizhe k lodke i  vzyalsya
rukami za bort, slovno boyalsya, chto zhenshchina vdrug otchalit i poplyvet nazad.
     - Komissar iz Moskvy i predsedatel' nash.
     - A vy ih davno videli?
     - Nedavno. V poslednij raz, kogda Sivak s bandoj naskochil na selo.
     - Sorokina horosho zapomnili? Uznali by? Obrisujte ego vneshnost'.
     - A kak zhe. On u moego otca na postoe byl. Vysokij, hudoj, v ochkah.
     |to byla Katerina, doch' popa Ippolita.
     - Lady. Horosho, - obradovalsya Sapezhka. -  YA  tozhe  ego  videl  v  vashih
Zaharichah. Vy nam budete ochen' nuzhny. Znachit, Sorokina znaete. Nu i  kak  po
vashemu mneniyu: mozhet on byt' grabitelem i banditom?
     - CHto vy! Kak mozhno o nem takoe skazat'... Intelligentnyj chelovek.
     - I ya tak schitayu. Ladno, my s vami ob etom  pogovorim  na  tom  beregu.
Polezaj v lodku, - velel on Ivanchikovu i  sam  shagnul  cherez  bort,  sel  na
kormu.
     Ivanchikov vzyal u Kateriny  vesla,  poprosil  ee  peresest'  na  nosovuyu
banku i pognal lodku.
     - Skazhite, a vy kto? - sprosila vse eshche smushchennaya Katerina.
     - My iz cheka i ochen' hotim vstretit'sya s Sorokinym. Ne slyhali,  on  ne
dolzhen byt' v etom sele?
     - V Bataevke govorili, budto by syuda poshli. Nu i ya syuda.  Uvidela  vas,
podumala - oni.
     Poka perepravilis', Katerina vse i rasskazala Sapezhke:
     - S teh por kak banda ushla iz Zaharichej, Bulygu  i  Sorokina  nikto  ne
videl. Dumali, ubili ih bandity, tak  i  sredi  ubityh  ne  nashli.  A  potom
uslyhali, chto Sorokin s kem-to eshche hodit po  selam,  cerkvi  osmatrivaet.  YA
hotela ih povidat'. My tut s Bulyginoj docher'yu. Vmeste edem: ya -  v  Gomel',
ona k tetke v Berezovo.
     Lico ee bylo mokro ot dozhdya, i kazalos', chto ona plachet.
     Lodka tem vremenem priblizilas' k beregu, navstrechu otkuda ni  voz'mis'
vybezhala devushka, vstala u vody, s lyubopytstvom i nastorozhennost'yu  smotrela
na neznakomcev.
     - Netu, tetya Katya? Ne oni?
     - Ne oni, Ksenechka, ne oni, - otvetila Katerina.
     Sapezhka i Ivanchikov dogadalis', chto eto i est' doch' Bulygi.
     Kseniya  stoyala  nepodvizhno,   slovno   zastyla.   Nizen'kaya,   plotnaya,
krepen'kaya, kak repka,  s  sil'nymi  zagorelymi  ikrami.  Na  nej  promokshij
samotkanyj zhaket, platochek, povyazannyj rozhkom.
     Vyshla iz lodki Katerina, obnyala Kseniyu.
     - Vot, Ksenechka, eti  lyudi  ih  tozhe  ishchut,  -  kivnula  na  Sapezhku  i
Ivanchikova.
     Glaza u Ksenii zatumanilis', sdelalis' kak dve  bol'shie  slezinki,  chto
nabezhali, no ne prolilis'.
     - Mozhet, papki davno v  zhivyh  net,  -  gor'ko  proronila  ona,  no  ne
zaplakala i dazhe ne vshlipnula.
     Ivanchikov popytalsya ee uteshit':
     - Raz hodit s komissarom, znachit, zhiv. Pomogaet, znachit, emu.
     Poshli po skol'zkoj doroge v derevnyu mimo  krajnej  usad'by,  obsazhennoj
vdol' vsego zabora kalinoj.  Tyazhelye,  mokrye  grozd'ya  yagod  blesteli,  kak
puncovaya rosa.  Malen'kaya  devchushka,  nakinuv  ot  dozhdya  na  golovu  meshok,
sryvala yagody i klala v berestyanoj tuesok.
     - Zachem rvesh'? - skazal Ivanchikov. - YAgody sejchas  gor'kie.  Puskaj  by
na moroze pobyli.
     - Papka skazal narvat' na  lekarstvo,  -  otvetila  devchushka  i  bol'she
rvat' ne stala.
     Ona i pokazala, kak projti k sel'sovetu. Sel'sovet pomeshchalsya v  prostoj
krest'yanskoj hate s pech'yu i dlinnymi  skam'yami  vdol'  sten.  Hata  byla  ne
zaperta, no pochemu-to pustovala. Seli, stali zhdat' -  dolzhen  zhe  kto-nibud'
podojti.
     Sapezhka vremya ot vremeni zyabko povodil plechami - poka pereplyvali  reku
da shli syuda, promokla spina. Byl on razdrazhen, davala sebya znat'  ustalost'.
Dve poslednie nochi spal malo, skverno, i teper'  klonilo  v  son.  Podmyvalo
zabrat'sya na pech'  da  horoshen'ko  progret'sya.  I  zabralsya  by,  bud'  pech'
natoplena. On sidel na skam'e, smotrel cherez okno na ulicu  i  molchal,  hotya
ponimal, chto Katerina i Kseniya  zhdut  ot  nego  kakih-to  rassprosov,  inache
zachem by vel syuda. Sidel-sidel, a stoilo polozhit' golovu na  stol,  kak  tut
zhe i usnul.
     Ivanchikov povesil svoj plashch na  gvozd',  pomog  razdet'sya  Katerine.  S
plashchej  kapalo,  kapli  shpokali  po  polu.  Kseniya  prisela   na   nizen'kuyu
skameechku, obhvatila rukami kolenki.
     S Katerinoj zavel  razgovor  Ivanchikov.  Dostal  iz  brezentovoj  sumki
tetradku,  himicheskij  karandash  i  prinyalsya  zapisyvat'.  Podrobno  zapisal
primety Sorokina i Bulygi, vo chto byli  odety.  Pisal  medlenno,  akkuratno,
kak staratel'nyj uchenik, vyvodil bukvy, skloniv nabok golovu...  Ryzhij,  kak
med', ves' v vesnushkah, i na ottopyrennyh ushah gustye vesnushki.
     - A chto Sorokin delal v vashej cerkvi?
     - Otec govoril: osmotrel ee, opisal, chto ego interesovalo.
     - A chto interesovalo?
     - Ikony, knigi, rospis' na stenah. Krest...
     - Krest?
     - Aga,  krest  prichashchal'nyj.  Papa  govoril,  chto  on   zolotoj   i   s
brilliantami.
     - |to  s  takimi  blestyashchimi  steklyshkami?  -  vzglyanul   na   Katerinu
Ivanchikov.
     - Ne steklyshkami, -  ulybnulas'  Katerina.  -  |to  dragocennye  kamni.
Dorozhe zolota.
     - Ogo, dorozhe zolota! - s mal'chisheskoj  neposredstvennost'yu  prichmoknul
yazykom Ivanchikov. - A Sorokin etot krest ne vzyal?
     - Net, ne vzyal.
     - Stop!  -   otorval   Sapezhka   golovu   ot   stola,   i   ego   uzkie
glaza-treugol'nichki nacelilis' na Katerinu. - A ved' kresta net v cerkvi.
     - Sivak vzyal.  On  zashel  k  otcu,  pokazal  kakuyu-to  bumagu,  kotoruyu
sostavil Sorokin, i potreboval, chtoby otec otdal emu krest. Otec otdal.
     - |to uzhe chto-to novoe. Dlya nas novoe, -  ozhivilsya  Sapezhka.  -  A  gde
Sivak mog vzyat' tu bumagu?
     - Ne znayu.
     - Vy vse vremya byli v derevne,  poka  banda  tam  nahodilas'?  Sorokina
sredi banditov ne videli? - dopytyvalsya Sapezhka. - A  kogda  banda  pokidala
selo, Sorokina s nimi ne bylo?
     - Net, ne bylo ego. A papku bandity v  sarae  zaperli,  i  komissar  iz
Moskvy byl tam, - podala golos Kseniya, i glaza ee opyat' podernulis'  tumanom
i stali kak dve slezinki, gotovye vot-vot prolit'sya.
     Sapezhka pobarabanil pal'cami po stolu, sdvinul brovi, zadumalsya.  On  v
chem-to usomnilsya i vyskazal eto svoe somnenie:
     - A Sorokin i Bulyga ne mogli... pristat' k bande?
     - Bozhe pravyj! - voskliknula Katerina. - CHto vy takoe  govorite!  Kakuyu
napraslinu na lyudej vozvodite!
     - A my, chekisty, i ne s takimi faktami  vstrechalis'.  Vse  moglo  byt':
vynudili - oni i prisoedinilis'.
     - Ne moglo! - vskochila Kseniya so  skameechki.  -  Ne  prisoedinilis'!  -
Teper' uzhe ona  zaplakala,  upala  licom  v  koleni  i  vsya  vzdragivala  ot
rydanij. - Sam ty bandit, sam!
     Ivanchikov poerzal na skam'e, osuzhdayushche posmotrel na Sapezhku:
     - Nu, eto uzh vy togo... lyapnuli.
     Sapezhka i sam  ponimal,  chto  smorozil  glupost'.  Vylez  iz-za  stola,
potoptalsya po hate, tronul Kseniyu za plecho:
     - Nu hvatit revet', ya zhe ne utverzhdayu, ya prosto sprosil.
     - Otstan'! - dernula Kseniya  plechom,  vzglyanula  na  nego  zaplakannymi
glazami. - Protivnyj!
     Sapezhka vyshel, skazav, chto idet iskat' predsedatelya.
     - On vash nachal'nik? - sprosila Katerina u Ivanchikova.
     - Ne nachal'nik, no on iz gubcheka. Vy prostite  ego,  on  prosto  ustal,
zamotalsya. Vidite, spit na hodu.
     Kseniya perestala plakat', vyterla podolom glaza.
     Lish' minut cherez tridcat' vernulsya v sel'sovet Sapezhka,  vedya  s  soboyu
sedogo, preklonnyh let cheloveka. Starik byl nastol'ko hud, chto  ego  shirokie
holshchovye porty kazalis' pustymi. Boroda gustaya, malen'koe lichiko  utonulo  v
nej.
     - Polyubujtes' na etogo frukta, - skazal Sapezhka, pokazyvaya  pal'cem  na
starika, - na etogo predsedatelya sovetskoj vlasti.  My  sidim,  zhdem  ego  v
pustom, stoyashchem naraspashku sel'sovete...
     - A ot kogo zapirat'? Pechat' u menya, - burknul starik i sel za stol.
     - My ego zhdem, - eshche bol'she raspalyayas',  prodolzhal  Sapezhka,  -  a  on,
vidite li, pogreb chistit.
     - A kto mne ego pochistit?
     - Da zamolchi ty! - Tonkie guby Sapezhki szhalis' v rovnuyu chertochku. -  On
pogreb chistit, a te, kogo my podzhidaem, cerkov'  obsharili  i  ochistili.  Kto
oni takie, ty mozhesh' skazat'?
     - Kto  takie?  -  povtoril  starik  Sapezhkin   vopros.   -   Komissary,
nachal'niki.
     - Dokumenty proveryal?
     - A to kak zhe. Sami pokazali.
     - Vnimatel'no smotrel dokumenty? Mandat chital?
     - A chto ego chitat'?..  Bez  etih  mandatov  nachal'niki  syuda  ne  edut.
Poprosili otvesti k popu, ya i otvel. A uzh s nim poshli v cerkov'.
     - Vo,  vidali?  A?  Nu  i  frukt.  -  CHernye  glaza  Sapezhki  vspyhnuli
gnevom. - Otkuda oni tut ob座avilis'? Priehali ili prishli?
     - Ne sprashival. Mozhet, i prishli. A mozhet, priehali.
     - Popa videl posle etogo?
     - On sam ko mne zahodil, skazal, chto cerkov' vsyu osmotreli i nichego  ne
vzyali. Da v  nashej  cerkvi  i  brat'-to  nechego.  CHto  bylo,  davno  zabrali
komissary iz uezda i sami popy. Za tri goda v prihode  chetvertyj  pop.  A  u
popa vzyali zolotye chasy.
     - V kakoe selo oni ot vas poshli?
     - Kto ih znaet. YA spryatalsya, chtob podvodu ne poprosili.  A  to  kazhdomu
nachal'niku vydelyaj konya. Vot oni i oboshlis' bez podvody.
     Sapezhka rezko krutnulsya na kablukah, shagnul k stolu i grohnul kulakom:
     - Da tebya zhe gnat' nado v sheyu s etoj dolzhnosti!  Ty  zhe  pustoe  mesto,
dyrka ot bublika.
     Starik oshchetinilsya. Dostal iz karmana  pechat'  v  prosinennom  chernilami
meshochke, shvyrnul na stol:
     - I gonite. YA ne po svoej vole noshu ee. Deneg za eto  ne  poluchayu.  Moj
chered byl. Tri dnya ostalos', chtob otbyt'.
     - Kakoj eshche chered? Tebya vybrali predsedatelem?
     - Nikto  menya  ne  vybiral  -  prosto  chered  podoshel.  Nema  ohotnikov
vybirat'sya.
     - Ne ponimayu, chto ty pletesh'!
     Sapezhka umolk, v otchayan'e bezvol'no mahnul rukoj, sel  na  skam'yu.  Tut
starik i rasskazal pro etu  predsedatel'skuyu  ochered',  kak  on  govoril,  -
chered. Prezhde v  sele  byli  predsedateli  sel'soveta  vybornye.  No  odnogo
povesili  legionery  iz  korpusa   Dovbor-Musnickogo,   vtorogo   zastrelili
dezertiry. Togda vybrali predsedatelem  zhenshchinu,  vdovu,  ona  skol'ko-to  v
gorode na fabrike prorabotala. Dumali, zhenshchinu pozhaleyut, ne  tronut.  Odnako
i ee ne minovala  beda:  bandity  otnyali  korovu,  loshad',  pripugnuli,  chto
ub'yut, esli ne brosit  predsedatel'stvo.  ZHenshchina  struhnula  -  dvoe  detej
malyh - i otkazalas'. Vot posle etogo  na  shode  krest'yane  i  postanovili:
ispolnyat' obyazannosti predsedatelya budut po ocheredi vse  gramotnye  muzhchiny.
Srok takogo dezhurstva - dve nedeli.
     - Mne vsego tri dnya ostalos' hodit' s pechat'yu, - zakonchil svoj  rasskaz
starik. - A potom Ahrema Zemcova chered.
     O polozhenii na sele Sapezhka i Ivanchikov znali  horosho.  V  etom  lesnom
uezde hozyaevami poka  chto  byli  bandity.  Uezdnoj  milicii  i  chonovcam  ne
hvatalo sil s nimi sovladat', a armejskie otryady svoih  operacij  zdes'  eshche
ne provodili.
     Sapezhka vstal i nervno zametalsya po hate.
     - Nu chto tut delat'? CHto? - voproshal, hlopaya sebya  po  lbu.  -  Kak  ih
zastat'? Kak uvidet'? - Ostanovilsya vozle stola, opersya o nego  loktyami  kak
raz naprotiv predsedatelya. - Sprashivayu, kak nam ih  teper'  uvidet'?  Mozhet,
podskazhesh'?
     Starik kakoe-to vremya  smotrel  na  Sapezhku  ispuganno,  potom  perevel
vzglyad na Ivanchikova, kak by obrashchayas' k nemu za sovetom i podmogoj.
     - A chto tut podskazyvat'? - progovoril nakonec. - Te  komissary  cerkvi
osmatrivayut. Tak stupajte po selam, kuda oni eshche ne zahodili.
     - A my ne tak delaem? Vot i v tvoe selo prishli... -  Sapezhka  podsel  k
predsedatelyu i uzhe spokojno stal vysprashivat' primety.
     - Odin dlinnyj, vtoroj potolshche i pokoroche,  -  ustavivshis'  v  potolok,
vspominal starik. - Hrom na oboih da pushki po bokam.
     - Kakie pushki? Revol'very?
     - Nu, levorvery.
     - V ochkah kto-nibud' iz nih byl?
     - Ne-a.
     - A chto-nibud' matrosskoe bylo hot' u odnogo?
     - Mozhet, i bylo, da oni zhe pri mne shtany ne snimali. V hrome byli.
     Starika otpustili, i tot, obradovannyj, chto  legko  otdelalsya,  pozhelal
vsem dobrogo zdorov'echka i pospeshil vyjti.
     - Nu, koe-chto vyyasnili, - skazal Sapezhka. - A po  pravde,  tak  nichego.
Vy, grazhdanka, - obratilsya on k Katerine, - kak polagaete: ne pohozhi eti  na
Sorokina i Bulygu?
     Katerina neopredelenno pozhala plechami.
     - Vidno, ne on. - Sapezhka povernulsya k Ivanchikovu. - Vot chto,  ya  pojdu
v uezd. Ottuda svyazhus' s gubcheka, pust' oni predupredyat drugie uezdy  naschet
etogo Sorokina. A ty dvigaj po selam s cerkvyami. Kakie tut blizhajshie sela?
     - Laski. Gribovcy.
     - Vot i zhmi tuda. A vdrug povezet.
     Vse vyshli iz domu.
     Dozhd' perestal. Pryamo pered nimi na  zapade  tucha  razorvalas',  i  luch
nebesnoj sinevy kak by prozheg ee merezhu. Sineva  eta  stala  rashodit'sya  ot
centra, i vyglyanulo solnce.


                    Iz protokola doprosa Pastrevicha G.K.

     Uchitel', 46 let, bespartijnyj, sovetskuyu  vlast'  priznal  v  1917  g.,
prezhde uchil v Mogilevskoj gimnazii. ZHenat, imeet pyateryh detej.
     ...V etu sredu menya vyzvali  iz  shkoly  v  volostnoj  Sovet.  Tam  byli
predsedatel' Hohlov, sekretar' Pis'men-kov i  dvoe  neznakomyh  mne  muzhchin.
Hohlov skazal, chto mnoyu zainteresovalis'  eti  tovarishchi,  oni  iz  Moskvy  i
vypolnyayut vazhnoe zadanie - konfiskuyut v pol'zu gosudarstva cennosti...
     YA ostalsya s etimi muzhchinami. Oba oni  byli  vooruzheny,  oba  v  kozhanyh
kurtkah. Odin iz  nih  nazvalsya  Sorokinym  i  skazal  mne:  "Vy  sluzhili  v
gimnazii, vasha zhena iz kupecheskogo sosloviya. Nam izvestno, chto do  revolyucii
vy zhili bogato". On dal mne  bumagu  i  prikazal  napisat',  kakie  v  sem'e
imeyutsya zolotye veshchi i dragocennosti. YA zapisal, chto u nas s zhenoj  est'  po
zolotomu kol'cu, po krestiku, a u zheny, krome togo, i zolotye ser'gi. Po  ih
prikazu dobavil serebryanyj portsigar i pozolochennye chasy.  Posle  etogo  oni
prishli vmeste so mnoyu ko mne v dom i prikazali pred座avit' vse  perechislennye
veshchi, chto ya i sdelal. Oni sostavili opis', vydali mne raspisku, a  vse  veshchi
iz座ali... Potom prikazali tovarishchu Hohlovu vzyat' menya pod arest  i  derzhat',
poka ne prishlyut za mnoyu konvoj. YA sidel v volostnom  Sovete  dvoe  sutok,  a
potom tovarishch Hohlov svoeyu vlast'yu menya osvobodil, ibo konvoj ne pribyl...


     Takim zhe obrazom SHilin i Mihal'cevich vymanili  cennye  veshchi  u  byvshego
chinovnika Lyakina i u inzhenera-zheleznodorozhnika SHestina, nedavno  pereehavshih
iz gorodov na zhitel'stvo v mestechki.




     Den' byl na ishode. SHtab-rotmistr SHilin i poruchik Mihal'cevich  prilegli
otdohnut' na opushke lesa,  podlozhiv  pod  golovy  zaplechnye  meshki.  Veterok
trepal  chuby  derev'yam,  i  s  nih  stekal  zheltyj  i  bagryanyj  list.  Leto
otstupalo, sgoralo, podzhigaya svoim poslednim ognem les i travy. S  vechera  i
do utra plakali travy rosoyu, mochili nogi kazhdomu,  kto  shel  po  nim  v  etu
poru. I za den' ne pospevala trava obsohnut'.
     - Leto krasnoe visit  na  tonkoj  pautinke,  -  prodeklamiroval  SHilin,
pojmav na letu ryzhij listok,  oputannyj  pautinoj.  -  Uchil  kogda-to  takie
stihi. |to ne Pushkin?
     - Vidimo, net. A ya ne lyublyu osen'.  Smert'yu  ot  nee  veet,  -  otvetil
Mihal'cevich.
     - Osobenno ot etoj oseni. Grustnaya  ona  u  nas,  poruchik.  I  poganaya.
Volki my s toboj. Ryshchem, ot lyudej pryachemsya.
     - My boremsya. A v bor'be vse sredstva horoshi.
     - Kuda uzh tam... My, brat, s toboj  ne  borcy.  My  -  tati,  shal'niki,
oshujniki na svyatoj Rusi.
     SHilin snyal furazhku,  shvyrnul  nazem'.  Lico  u  nego  chisto  vybrito  -
breetsya kazhdyj den', chto vyzyvaet  u  Mihal'cevicha  razdrazhenie:  hochesh'  ne
hochesh', i on vynuzhden takzhe ezhednevno brit'sya. Profil' u SHilina  strogij,  s
rezko vyrazhennymi chertami,  podborodok  razdvoennyj,  s  yamochkoj,  i  torchit
vpered. Napoleonovskij profil' - te zhe vlastnost',  zhestkost',  kapriznost'.
Esli b SHilin nadel eshche i treugolku da rostom byl pomen'she - vylityj  byl  by
imperator Napoleon Bonapart.
     - Zloba,  nenavist'  nami  vladeyut.  Moral'  rastoptana,  -   prodolzhal
SHilin. - Nu mozhno li bylo predstavit' let desyatok nazad,  chto  ya,  dvoryanin,
oficer, stanu ubijcej i grabitelem? Uzhas!
     - My boremsya, - upryamo povtoril  Mihal'cevich.  On  nabral  vokrug  sebya
suhih vetochek, list'ev, podzheg. Sinij  dymok  potyanulsya  pod  kronu  berezy,
zavis v vetvyah. Otorval i kinul v kosterok loskut beresty  -  on  skrutilsya,
podernulsya zhirnoj, chernoj kopot'yu. - My  voyuem  temi  zhe  sredstvami,  kakie
primenila protiv nas eta chern'. CHto oni sdelali s elitoj russkogo naroda,  s
ee mozgom i serdcem? Nishchimi pustili po miru. Istrebili.  A  my  chto,  dolzhny
byli pokorit'sya? Vy stihi znaete  ih  krasnogo  piita:  "Smirenno  na  Zapad
pobrelo s sumoj russkoe stolbovoe dvoryanstvo". Verno, my s  sumoj  ostalis',
nishchimi...
     - Vse tak, poruchik, tak. Nasha  tragediya,  tragediya  dvoryanstva  i  vseh
prosveshchennyh soslovij, v tom, chto dopustili etot krovavyj  haos.  Nado  bylo
predvidet' ego let za sto.
     - Illarion Karpovich!  -  voskliknul  Mihal'cevich.  -  CHto  eto  vy  tak
raskisli? CHto s vami? U nas zhe vse idet ne hudo. Granica  blizko.  Dokumenty
na rukah. Naskuchit ili pripechet pyatki - smotaemsya: ya -  na  zapad,  vy  -  v
svoyu tmutarakan'.
     - V tmutarakan' na vechnoe prozyabanie i zhizn' pod strahom. O  bozhe  moj,
skol'ko zhe nas uzhe  pogiblo.  Bezymyannyh  i  zabytyh  svoim  zhe  narodom.  I
skol'ko eshche pogibnet...
     - Illarion Karpovich! - vzmolilsya Mihal'cevich. -  Hvatit  dushu  travit'.
Davajte luchshe chto-nibud' veseloe vspomnim. - On tak zhe, kak i SHilin,  hvatil
furazhkoj  o  zemlyu,  natuzhno  ulybnulsya,  pokazav  zuby  s  dvumya   zolotymi
koronkami, ustavilsya vypuklymi svoimi glazami na SHilina. -  Pripomnilsya  mne
sluchaj. Prosto  anekdot,  narochno  ne  pridumaesh'.  Sluzhil  v  shtabe  okruga
polkovnik s prezabavnoj familiej - Bosoj. Odnazhdy pribyl on v nash polk i  so
stancii pozvonil v chast', chtob za nim  priehali.  Soldat-telefonist  dolozhil
mne - dezhurnomu: "Na vokzale  polkovnik  bosoj  sidit,  prosil  zabrat'  ego
ottuda". YA vzyal neskol'ko par sapog, edu na vokzal. Hodim,  sprashivaem,  gde
tut razutyj oficer sidit... Kakovo? -  I  Mihal'cevich  zahohotal,  priglashaya
posmeyat'sya i SHilina.
     - Ne smeshno, - skazal SHilin, odnako ulybnulsya.  -  Pridumaj  chto-nibud'
poveselee. - On ironicheski oglyadel  Mihal'cevicha,  zaderzhal  vzglyad  na  ego
lysine. - A otchego u tebya, molodogo, volosy povylezli?
     - Ne povylezli, a popryatalis'... Poveselee chto-nibud' pridumat'?  Togda
vot poslushajte pro moyu tetku. Byla ona bogata, zhila v dvuhetazhnom dome  odna
s sobachkoj Pupsikom. Kvartirantov ne derzhala. I vot sobralas' ma tante  lech'
v bol'nicu i prinesla nam na vremennoe  soderzhanie  Pupsika.  A  tot  Pupsik
nichego ne est, dazhe kolbasy. Skazali ob etom tetke. "Kakoj  eshche  kolbasy?  -
vozmutilas' ona. - Moj Pupsik est tol'ko  tushenuyu  kapustu  pod  special'nym
sousom, i vse emu podavajte na melkoj tarelke s krayami, vygnutymi, kak  list
klena,  i  nepremenno  chtoby  na  vas  byl  belyj  perednik..."  -  I  snova
zahohotal.
     - Poteshno, - usmehnulsya SHilin, zevnul, potyanulsya. - Spat' ohota.
     - A s kem? - naklonilsya k nemu Mihal'cevich.
     - Da ne hudo by k kakoj-nibud'  vdove  prisosedit'sya.  A  to  ved'  kak
monahi.
     - Vot-vot,  -  ozhil  Mihal'cevich,  i  glaza  ego   bludlivo   i   alchno
pomutneli. - Nado. A to plot' buntuet.  Na  vsyakuyu  moloduyu  zhenshchinu  smotryu
teper' s takoj zhe zhadnost'yu, kak smotrit p'yanica na vodku. |h, syuda  by  moyu
Mashen'ku-gimnazistku. Pravda, v poslednyuyu vstrechu ya ee othlestal  po  shchekam.
Krutanula s moim zhe priyatelem.
     - Po shchekam? Ty, oficer, dvoryanin, bil zhenshchinu? -  SHilin  strogo  podzhal
guby, nahmuril brovi. ("Napoleon!" - podumal Mihal'cevich.)  -  ZHenshchinu  bit'
po licu nel'zya. |to prestupno, diko. Ee mozhno rasstrelyat',  povesit',  szhech'
na kostre, no bit' po shchekam?..
     - Nu, eto davno bylo, - popytalsya opravdat'sya  Mihal'cevich,  tak  i  ne
ponyavshij, v shutku eto bylo skazano ili vser'ez. - YA byl  togda  v  sostoyanii
affekta. Ne dumayu, chtoby ona, buduchi vinovata,  menya  voznenavidela.  Sud'ba
ee neizvestna i, vidimo, nezavidna. Ot bol'shevikov sbezhala, gde-to teper'  v
Parizhe. YA pesenku o nej sochinil. - On nachal tihon'ko napevat':

                             ZHila-byla Mashen'ka
                             Okolo Ryazani,
                             S rusoyu kosoyu,
                             S sinimi glazami.
                             O lyubvi mechtala,
                             Romany chitala,
                             Sred' berez brodila,
                             Horovod vodila.
                             No prishel Oktyabr' krovavyj,
                             No prishel Oktyabr' surovyj.
                             Ubezhala Mashen'ka
                             Da v Parizh dalekij.
                             A v Parizhe ryzhem
                             Net ryazanskoj sini,
                             Net berezok belyh,
                             Net rodnoj Rossii.

     - Tak ty zhe mozhesh' vstretit'sya s neyu v  Parizhe,  -  skazal  s  uhmylkoj
SHilin. -  Poedesh',  postroish'  zhenskuyu  banyu.  Mashen'ka  tvoya  bilety  budet
prodavat', a ty...
     - Ne nado tak, Illarion Karpovich. Gor'ko eto...
     Temnelo.  Pora  bylo  podumat'  o  nochlege.  Nepodaleku  byla   derevnya
Krapivnya. Reshili zajti sperva v koncevuyu hatu, rassprosit', chto  za  derevnya
i  est'  li  zdes'  nachal'stvo.  Zahodit'  v  derevni  bez  razvedki  teper'
opasalis'. Boyalis' i chekistov - evon kakoj  sled  za  soboj  ostavili,  -  i
banditov. Ot etih, esli shvatyat, tozhe dobra ne zhdi - i ograbyat, i  v  raspyl
mogut pustit'.
     Hata, kotoruyu oni oblyubovali, byla otgorozhena ot polya pryaslom iz  novyh
okorennyh   zherdej.   Postoyali   na   opushke   lesa,   ponablyudali,   nichego
podozritel'nogo  ne  zametili.   Proshli   dvorom,   postuchalis'.   Vyskochila
devchushka, vstretila ih radostno, ni o chem ne  sprashivaya,  priglasila  vojti.
Voshli.
     - Dobryj vecher, - otvetila ona na privetstvie. - Menya zovut Lidka.
     - Ochen' priyatno, chto ty Lidka, - skazal SHilin. - Nu, a my iz Moskvy.
     - Oj! - Lidka prosiyala vsya, zanyalas' kraskoj, ee  chistye,  zelenovatye,
kak l'dinki, glaza tak i zasvetilis' - stol'ko v nih bylo radosti.
     Ona tol'ko nachala vylyudnevat' v  devushku,  eshche  ne  ponimala  etogo,  a
mezhdu tem nado bylo  ponimat'  i  vesti  sebya  sootvetstvenno.  V  dushe  ona
ostavalas' eshche rebenkom, buduchi  uzhe  po  vsem  stat'yam  zhenshchinoj:  i  grud'
vzdymalas' pod vyshitoj koftochkoj, i szadi kruglilos'. Malen'kaya,  ladnaya,  s
tonkoj shejkoj, po-yunomu schastlivaya vsem sushchestvom, trepetnaya i svetlaya,  kak
kapel'ka, - takaya byla eta Lidka.
     - A my iz Moskvy, - povtoril SHilin, ne svodya s nee  zhadnogo,  po-muzhski
naglogo vzglyada. Ne vyderzhal, vzyal ee za plechiki, privlek k sebe, chmoknul  v
makushku, pohlopal po spine. - Budem tut u vas krepit' sovetskuyu vlast'.  Kak
ona u vas, krepkaya?
     - Krepkaya... U nas tut otryad milicii stoyal.
     - A sejchas on gde?
     - V Boron'ki ushel. A Moskva bol'shaya?
     - Eshche by! - zaulybalsya SHilin. - Tam  est'  takie  doma,  chto  vsya  vasha
volost' v odnom dome pomestitsya. A tebe, kapel'ka...
     - YA Lidka.
     - A tebe, Lidka, ya takoj dom odnoj by podaril.
     - Oj, kak interesno, - zagorelis' ee ushki ot udivleniya i udovol'stviya.
     Lidka sela na skameechku, glyadela vo vse  glaza  to  na  SHilina,  to  na
Mihal'cevicha i rasskazyvala pro derevnyu i pro svoyu sem'yu. Otec s  mater'yu  v
sosednej derevne otmechayut sorokoviny  po  babushke.  Skoro  dolzhny  priehat'.
Est' eshche brat, sluzhit v milicii, banditov lovit.
     V chistoj, novoj hate pahlo oparoj  i  vasil'kami.  Sinie  venochki  byli
razveshany po stenam i lezhali  pod  lavkami.  Lidka  ob座asnila,  chto  sushenye
vasil'ki derzhat v hatah, chtoby ne zavodilis' sverchki.
     - Ty by nas, malyshka, pokormila, - skazal Mihal'cevich i tak zhe,  kak  i
SHilin, obnyal ee za plechiki i chmoknul v makushku. - Pokormish'?
     - Aga. Menya vse tak zovut: malyshka, malaya. Govoryat, ya takaya, chto i  pod
grib spryachus'. - Ona vskochila so skameechki, shmygnula na druguyu  polovinu,  k
pechi, otkryla zaslonku, uhvatom dostala chugunok. - Tut sup  grechnevyj.  Sala
narezhu, ogurcy est'...
     - Butonchik! -  Mihal'cevich  pochmokal  gubami,  prishchelknul  pal'cami.  -
Sorvat' by...
     Vypuklye glaza ego zamaslilis', takaya  zhe  maslyanaya  uhmylka  iskrivila
guby.
     - Mon sher, -  tiho,  chtoby  ne  uslyshala  Lidka,  skazal  SHilin,  -  ne
podobaet russkomu oficeru takie dela tvoriti. Suvorova pomnish'?
     - A, - mahnul rukoj  Mihal'cevich,  -  posle  togo,  chto  my  natvorili,
pozdno vspominat' Suvorova.
     Oni pouzhinali  molochnym  grechnevym  supom,  salom  s  ogurcami,  zapili
molokom. I Lidka s nimi ela, schastlivaya tem,  chto  takie  vazhnye  moskovskie
nachal'niki tak laskovo s neyu razgovarivayut, tak interesno  rasskazyvayut  pro
Moskvu. Ona skazala, chto hochet tuda poehat' - uchit'sya na artistku.
     - Na artistku? O-lya-lya! -  ne  uderzhalsya  Mihal'cevich,  dvumya  pal'cami
vzyal Lidku za mochku uha, naklonilsya k nej i poceloval v shcheku. - Uh  ty,  moya
artistochka!
     - A chto? - ustavilas' na nego Lidka glazami-l'dinkami. - My tut  stavim
spektakli, i ya glavnuyu rol' igrayu. I moj brat Savka skazal, chto vyuchit  menya
na artistku, kak tol'ko vojnu s polyakami i banditami zakonchat.
     - Konechno, vyuchish'sya, - podderzhal ee SHilin.  -  Slava,  ovacii,  ohapki
cvetov, poklonniki nesut tebya  na  rukah  iz  teatra  k  avtomobilyu...  Ura,
malyshka!
     I chem dol'she oni vot  tak  s  neyu  zuboskalili,  ernichali,  chmokali  po
ocheredi v shcheki, v shejku, chem bol'she ona, osmelev, verila ih slovam, vse  eshche
ne ponimaya, chto ona  uzhe  ne  rebenok,  ne  ditya,  a  devushka,  tem  sil'nee
razgoralos' u nih zhelanie. Ot ih  prikosnovenij,  poceluev,  shutok  ona  tak
zalivisto smeyalas', chto kazalos', protyani ruku - i v vozduhe  pojmaesh'  etot
ee smeh. Mihal'cevich uzhe podhvatil bylo Lidku  na  ruki,  stal  kruzhit'  ee,
osypaya poceluyami, i edva  ne  brosilsya  s  neyu  na  krovat',  no  tut  cherez
raspahnutoe okno poslyshalsya konskij topot.
     - Savka edet! - vskriknula Lidka. - Brat.
     Vse troe vyshli iz haty.
     Savka vneshne pohodil na Lidku - takie zhe  prozrachno-zelenovatye  glaza,
takaya zhe tonkaya, v zolotistom pushke sheya. Za spinoj u nego karabin, s  odnogo
boku shashka, s  drugogo  -  nagan.  Sedlo  kavalerijskoe  i  kon',  proshedshij
kavalerijskuyu vyuchku, - shtab-rotmistr  otmetil  eto  s  pervogo  vzglyada.  V
ostal'nom zhe  nichego  kavalerijskogo:  sapogi  bez  shpor,  bryuki  chernye,  v
polosku, rubaha-kosovorotka, tol'ko shapka soldatskaya  so  zvezdoj.  K  sedlu
vmesto shineli pritorochena na maner skatki prostaya domotkanaya svitka.
     Savka speshilsya, brosil povod na kol v zabore, kozyrnul:
     - Boec milicejskogo konnogo otryada ZHilenkov.
     Nevol'no, avtomaticheski shchelknuli kablukami i SHilin s Mihal'cevichem.
     - Kto budete, tovarishchi?
     - Oni nachal'niki iz Moskvy, - pospeshila otvetit' za  nih  Lidka.  -  Ih
prislali krepit' tut sovetskuyu vlast'.
     - A dokumenty u vas imeyutsya?  Pozvol'te  vzglyanut',  -  protyanul  Savka
ruku k Mihal'cevichu.
     Savka byl ne ahti kakoj gramotej: chital mandat vsluh, po  slogam,  vodya
po strochkam pal'cem. Eshche ne dochitav, voskliknul:
     - Tak eto vy?! A nam govorili o vas: hodyat dvoe  da  zoloto  trebuyut  u
popov i evreev.
     - Vot eti dvoe i  predstali  pred  vashim  svetlym  likom,  -  skazal  s
nastorozhennoj ulybkoj SHilin. - Znachit, zhaloby byli? Ot popov, konechno?
     - Ot nih. I pravil'no, chto tryasete etu porodu. -  Stal  chitat'  dal'she,
vse tak zhe pomogaya sebe pal'cem, a pod konec  yazyk  u  Savki  spotknulsya:  -
Lenin? I eto on sam raspisalsya?
     - Sam. Za nego nikto ne raspisyvaetsya. Vot  on  i  poslal  nas  v  vashi
kraya. A tut nespokojno da eshche i zhaluyutsya.
     - Vo-vo, - zatryas golovoj Savka, - zhaluetsya i na nas kontra  vsyakaya.  -
On vozvratil mandat, zaulybalsya, dovol'nyj, chto dovelos' poderzhat'  v  rukah
dokument, kotoryj derzhal i Lenin,  sprosil  u  sestry:  -  Lidka,  pokormila
tovarishchej?
     SHilin  otvetil,  chto  oni  uzhe   poeli,   Lidka   pozabotilas'.   Savka
udovletvorenno  kivnul,   no   vdrug   radost'   na   ego   lice   smenilas'
ozabochennost'yu, bespokojstvom.
     - Kak zhe eto vy odni hodite? - skazal on. - Tut zhe  banditov  propast'.
Gonyaemsya, gromim, a im, gadam, perevodu  net,  iz  Pol'shi  perehodyat  celymi
otryadami.
     - Strashnovato, no nado zhe delo delat'.
     SHilin  rassprosil,  chto  i  gde  govorilos'  o  nih,   kto   zhalovalsya,
pointeresovalsya i banditami - gde oni dejstvuyut, mogut li ob座avit'sya  zdes'.
Savka  ZHilenkov  ohotno  rasskazyval  obo   vsem,   chto   ih   interesovalo.
Mihal'cevich veselo, kak rovnyu, hlopnul Savku po plechu, skazal:
     - My tut dumaem shod provesti i s lekciej vystupit'. Odobryaesh'?
     - Nuzhnoe delo, - otvetil  Savka.  -  YA  sam  pered  muzhikami  vystupayu,
slushayut, da ne vsemu veryat. No vy-to gramotnye, vam poveryat. - A na  vopros,
gde tut poblizosti est' cerkov', pohvastal: - Byla v Kruglyanah,  tak  my  ee
prikryli. Vse ottuda von, teper' tam chital'nyu delaem.
     - Molodcy, - snova pohlopal Savku po plechu Mihal'cevich.
     Savka skazal, chto domoj on na minutku, zahvatit'  harchej,  v  Berezyanke
ego hlopcy zhdut, podosadoval,  chto  ne  mozhet  ostat'sya  s  takimi  dorogimi
gostyami. Lidka prinesla emu iz kleti sala, buhanku  hleba.  On  polozhil  vse
eto v sumku, tak i ne zajdya v hatu, vskochil na konya, uehal.
     Blizilis' sumerki. Solnce selo na chernyj greben'  lesa.  Lidka  vynesla
ushat s pojlom, zadala kabanchiku,  vpustila  vo  dvor  korovu  -  tol'ko  chto
proshlo stado, - sela doit'. SHilin i Mihal'cevich stoyali poodal' i ne  svodili
s Lidki glaz. Provornye pal'cy ee  umelo  szhimali  soski,  moloko  strujkami
bilo v podojnik. Lidka nastol'ko byla zanyata svoim delom, chto  ne  zametila,
kak podol yubochki  spolz  s  kolen,  obnazhiv  ih,  uzhe  po-devich'i  okruglye.
Mihal'cevich  podtolknul  SHilina,  podmignul  odnim  glazom,   alye,   slovno
napomazhennye guby ego izlomilis' v uhmylke.
     - Butonchik, - prosheptal on.
     - Sozrela, - soglasilsya SHilin. - Petita  persona.  Odnako,  sudar',  ne
poddavajtes' soblaznu. Nam tut nochevat'.
     Lidka, podoiv korovu, podoshla  k  nim,  postavila  na  zemlyu  podojnik,
predlozhila SHilinu:
     - Popejte syrodoyu, nabgom.
     - Nabgom? - ne ponyal tot.
     - A vot tak, - pokazala Lidka rukami, budto podnosit podojnik ko rtu.
     - |to davnishnee mestnoe slovo, - raz座asnil Mihal'cevich,  -  oznachaet  -
pit', na boga glyadya, glazami k nebu.
     - Nu chto zh, nabgom  tak  nabgom.  -  SHilin  podnyal  s  zemli  podojnik,
prinyalsya pit' iz nego  cherez  kraj  pahuchee  parnoe  moloko.  Popil,  skazal
"spasibo", peredal  podojnik  Mihal'cevichu.  Tot  pit'  ne  stal,  brezglivo
pozheval gubami, chto-to vysmatrivaya v podojnike, skazal:
     - Ty, Lidka, procedi-ka moloko. Poshli v  hatu,  -  i  pervym  stupil  k
dveri s podojnikom v ruke.
     SHilin ostalsya vo dvore, prisel na zavalinku, opersya loktyami na  koleni,
smotrel, kak krasnyj shar solnca pogruzhaetsya v  les.  |tot  solnechnyj  shar  s
rezko  ocherchennymi,  slovno  vyrezannymi  krayami  pokazalsya   emu   kakim-to
zloveshchim, on vrode sulil nedobroe. Dusha SHilina totchas prinyala  etu  trevogu,
vpitala ee v sebya. Emu  vdrug  sdelalos'  do  otchayan'ya  odinoko  i  trevozhno
posredi etogo vechernego tihogo i chuzhdogo emu mira. I  mysli  ohvatili  takie
zhe gor'kie, vse  te  zhe,  ot  kotoryh  on  poslednee  vremya  tshchetno  pytalsya
otmahnut'sya: "Pochemu imenno mne vypala takaya sud'ba, odnomu iz  vsego  moego
roda, slavnogo roda, kotorym ya byl vprave gordit'sya? I  pochemu  na  mne  moj
rod dvoryanskij dolzhen oborvat'sya,  presech'sya?  CHto  menya  zhdet?  Do  chego  ya
dokatilsya? YA, russkij dvoryanin, gvardejskij oficer, stal  banditom,  ubivayu,
obirayu lyudej i pravoslavnye cerkvi..."
     Tak istyazal on svoyu dushu uzhe davno, ne daval sebe  poblazhki  i  sejchas.
Vyhoda iz nyneshnego polozheniya ne videl, ne nahodil da i ne iskal, ibo  ponyal
okonchatel'no, chto ne mozhet byt'  nikakogo  vyhoda  posle  sodeyannogo  i  chto
katit'sya emu dal'she po etoj dorozhke,  kak  katitsya  kom  snega,  pushchennyj  s
vershiny gory, poka ne razob'etsya vdrebezgi (ili  nasmert'?)  o  kakuyu-nibud'
tam pregradu.
     Kak i vsyakij raz, kogda SHilin predavalsya takim vot nevynosimo  gnetushchim
razdum'yam, vzamen gorechi i  otchayan'ya  zakipali  v  nem  zloba,  nenavist'  -
strashnaya sila, kotoroj, kogda ona dostigala svoej vysshej tochki,  on  uzhe  ne
mog upravlyat', ne mog sderzhivat' sebya. V takie minuty on vpadal v  yarost'  i
stanovilsya  po-zverinomu  zhestokim.  Skol'ko  lyudej  rasstrelyal  on  v  etoj
yarosti, skol'kih posek sablej! Vzryv etoj samoj yarosti  i  sejchas  podbrosil
ego s zavalinki, na kotoroj  sidel.  Vskochil,  zahodil  po  dvoru,  do  boli
szhimaya zuby, ves' kolotilsya, drozhali nogi, ruka pohlopyvala po boku,  slovno
nashchupyvaya shashku. Sapogom  napoddal  misku,  v  kotoruyu  bylo  nalito  moloko
koshke,  miska  udarilas'  o  stenu,  bryznula  cherepkami.  Shvatil   cherepok
pobol'she i zapustil v kabanchika, chto  pohryukival,  tychas'  rylom  pod  dver'
hlevushka. Ne popal. YArost' trebovala vyhoda. Kak iz  parovogo  kotla,  chtoby
snizit' davlenie, vypuskayut par, tak i emu nado  bylo  izbavit'sya  ot  svoej
isstuplennoj zlosti, oslabit' ee, no on ne nahodil sposoba.
     I tut uvidel v  okne  Lidku.  Ta  uslyhala,  kak  razbilas'  miska,  i,
utknuvshis' v steklo nosom, smotrela na dvor. V ee lice s rasplyushchennym  nosom
bylo chto-to durashlivoe. SHilin na mig okamenel, potom vdrug rvanulsya  v  dom.
Lidka v etom ego ryvke pochuyala nedobroe dlya sebya, metnulas' v krasnyj  ugol,
sela pod obraza.
     - CHto takoe? - ispuganno vykatil glaza Mihal'cevich, kogda SHilin  vbezhal
v hatu.
     Tot ne otvetil, proskochil k Lidke,  shvatil  ee  pod  myshki,  dones  do
krovati, brosil na nee i sverhu brosilsya sam. Odnoj rukoj staskival  s  sebya
kozhanku, remen' s koburoj, a vtoroj prizhimal Lidku k senniku.
     - Oj, dyaden'ka, shee bol'no, dyaden'ka... - umolyala Lidka.  Ona  potom  i
krichala, plakala. SHilin slovno ne slyshal. On, vidno,  i  vpryam'  ne  slyshal,
potomu chto ne zazhimal ej rot, ne meshal krichat'...
     Vstal  SHilin   medlenno,   lenivo,   tak   zhe   nespeshno   zastegnulsya,
podpoyasalsya, nadel kozhanku. Otoshel ot krovati,  sel  pod  obraza  v  krasnom
uglu, otkuda pered etim vytashchil Lidku.
     - Mozhesh' i ty sorvat' svoj lepestok, - brosil Mihal'cevichu i  vyshel.  V
senyah uslyhal otchayannyj krik  Lidki  -  edinstvennoe  ee  sredstvo  zashchitit'
sebya, edinstvennyj i tshchetnyj put' k spaseniyu.
     ...|tot  dvor  oni  pokinuli  totchas  zhe,  kak  tol'ko  iz  haty  vyshel
Mihal'cevich. Lidku zaperli, sunuv  v  proboj  visevshuyu  na  shnurke  zhelezku.
Bystrym shagom podalis' k lesu, uglubilis' v nego.  Stvoly  sosen  kolonnadoj
uhodili v gustoj  sumrak,  rastvoryalis'  v  nem.  I  SHilin  s  Mihal'cevichem
derzhali put' v etot sumrak.  Podgonyali  sebya,  hotya  i  znali,  chto  nikakoj
pogoni ne budet, - gnal ih proch' ot derevni strah pered sodeyannym.  SHilin  i
raz, i drugoj zavodil rech' ob etom:
     - Do sih por  prikazyval  rasstrelivat',  veshat',  sam  rasstrelival  i
veshal. Vse bylo opravdano: idet bor'ba ne na zhizn', a na  smert'.  No  chtoby
nasilovat' rebenka da eshche vdvoem... |to konec, finish... |to marazm,  krajnyaya
stepen' degradacii...
     Mihal'cevich razmyshlyal vsluh, uverennyj, kak vsegda, v svoej pravote:
     - My voyuem, a  na  vojne  vse  sredstva  horoshi.  Vot  i  podkinuli  im
syurprizec: komissary ot Lenina - nasil'niki,  rastliteli.  |to  zhe  zdorovo!
Puskaj teper' i buntuyut protiv komissarov.
     Oni ne znali, kuda vyjdut, kogda konchitsya les, odnako shli i  shli,  poka
sovsem ne stemnelo. Na polyanke sredi  lesa  nashli  kopnu  sena,  zarylis'  v
nego, reshili: tut i zanochuyut. Bylo  eshche  rano,  spat'  ne  hotelos'.  Tishina
carila nad zemleyu, lish' poroj proshurshit v sene mysh' da vskriknet v  lesu  to
li ptica, to li kto iz melkogo zver'ya. Mrak gustel i gustel, navalivalsya  so
vseh storon, kak  nechto  material'noe,  veshchestvennoe,  dazhe,  kazalos',  byl
oshchutim na ves. Na aspidnoj doske neba lihoradochno blesteli  krupnye  zvezdy.
YArche drugih - zvezdy Bol'shoj Medvedicy. Vetka berezy, navisshaya nad kopnoj  i
rezko belevshaya na fone neba, byla  nedvizhima.  V  vozduhe  vdrug  poslyshalsya
shelest kryl'ev - proletela bol'shaya ptica i  sela  na  vetku.  Na  tu  samuyu.
Vetka vzdrognula, perecherknula Bol'shuyu Medvedicu,  slovno  pytayas'  smahnut'
ee s neba.
     - Sova, - skazal Mihal'cevich. - Glaza zelenye.
     Ptica, napugannaya golosom, uletela.
     - Slushaj,  poruchik,  -  zagovoril  SHilin,  -  s  mandatom  nam   bol'she
taskat'sya nel'zya. Nado, pozhaluj, razojtis'.
     - Pochemu nel'zya? Mandat eshche posluzhit. Perejdem v druguyu guberniyu.
     - Za kaznu svoyu, dorogoj,  hlopochesh'.  Na  parizhskuyu  banyu  ne  hvatit.
Kstati, a ty byl v Parizhe?
     - Net.
     - Kakoe sovpadenie, i ya ne byl.
     - Ironiziruesh', Illarion Karpovich. A kazna  moya,  konechno,  skudnovata.
Nu chem my osobenno razzhilis'?
     - A ran'she, v otryade?
     - Da tozhe vse po melochi.
     - Vresh' ty, poruchik, kak gazety. CHto-to ya  nachal  v  tebe  somnevat'sya.
Sbezhish' ot menya i prodash'.
     - Podozrevaesh' v kovarstve? Nu, za eto vremya mozhno bylo proverit',  kto
ya i chto ya.
     - Krugom, dorogoj, kovarstvo. Voz'mi hot' vot etu berezovuyu vetku,  chto
na nas glyadit. Tol'ko chto ona dala priyut ptice. A zavtra iz nee sdelayut  luk
i streloj ub'yut tu pticu.
     - Filosofiya, - skazal,  zevaya,  Mihal'cevich.  -  Filosofiya,  kotoroj  ya
nikogda ne ponimal i ne lyubil.
     - Ladno, davaj pomirat'.
     - CHto eshche za strahi? - povernulsya v nore Mihal'cevich. -  CHto  znachit  -
pomirat'?
     - Filosoficheski, drug moj. Odin drevnij  grek  utverzhdal:  zasypaya,  my
umiraem. A kogda  prosypaemsya  -  rozhdaemsya  snova.  Vot  tak  by  vzyat'  da
rodit'sya sovsem drugim. Ili prosnut'sya let na desyat' nazad.
     SHilin  lezhal  na  spine  i  smotrel  v  nebo.  Slabost'  i   uspokoenie
razlivalis'  po  telu,  tumanilos'  v  golove.  Zvezdy   v   glazah   nachali
raskachivat'sya, slovno  na  konchikah  resnic,  i  ischezali,  provalivalis'  v
chernuyu bezdnu. SHilin zasnul.




     Sapezhka, dobravshis' do uezdnogo goroda, pervym delom zashel  v  miliciyu,
chtoby  pozvonit'  v  gubcheka.  K  schast'yu,  svyaz'  s  Gomelem  okazalas'  ne
povrezhdennoj.  Sapezhka  zakazal  Gomel'  i,  poka  uezdnyj  telefonist  tuda
probivalsya, nachal na pravah starshego razgovor  o  tom,  chto  v  uezde  ploho
dejstvuyut otryady samooborony.
     - Vy dolzhny zarubit' sebe vot zdes', - stukal on kostochkami pal'cev  po
svoemu ploskomu nosu, - chto vo vse derevni  poslat'  krasnoarmejskie  otryady
nevozmozhno. Otkuda naberesh' stol'ko bojcov? - meryal rasstoyanie ot stola,  za
kotorym sidel nachal'nik milicii, do stola ego sekretarshi - milicionera.  Ta,
podperev rukoj shcheku, smotrela na Sapezhku s  podcherknutym  vnimaniem,  kak  i
nadlezhit smotret' na nachal'stvo, i  vsyakij  raz  povorachivala  golovu  v  tu
storonu, kuda shel Sapezhka. - Vintovkami my vash uezd vooruzhili?
     Pozhiloj, s ustalym vidom nachal'nik milicii molchal,  hmurilsya.  Rot  ego
vremya  ot  vremeni  krivilsya  i  vozle  nizhnej  guby  podergivalsya  kakoj-to
muskul - posledstvie kontuzii. Sapezhka,  ne  vyderzhav  ego  molchaniya,  kruto
obernulsya k stolu sekretarshi i povtoril svoj vopros.
     - Aga, pravda vasha, vooruzhili, - otvetila  ta  pospeshno,  no  ne  menyaya
pozy, - tak i sidela,  rasplyushchiv  shcheku  o  ladon'.  I  dumala:  "Gospodi,  i
skol'ko zhe tut perebyvaet raznyh nachal'nikov, i vse  uchat,  uchat...  I  etot
kakoj-to izdergannyj. Ne daj bog takogo nervennogo muzha".
     Sapezhka i sekretarsha vstretilis' vzglyadami - glaza v glaza. Ona  nichut'
ne smutilas', smotrela, ne morgaya, shiroko otkrytymi, kakimi-to  holodnymi  i
bezdumnymi (telyach'imi - mel'knulo u Sapezhki) glazami. Ne  po  godam  polnaya,
ona byla v kepke  s  materchatoj  krasnoj  zvezdoj  na  nej,  v  gimnasterke,
peretyanutoj syromyatnym  remeshkom,  v  soldatskih  sharovarah  i  v  pen'kovyh
laptyah s belymi, do kolen onuchami. Sapezhka tol'ko teper' zametil, chto ona  v
laptyah.
     - Poslushajte, - shagnul on k stolu nachal'nika milicii, -  neuzheli  sapog
dlya vashih rabotnikov nel'zya najti?
     - Bylo by chto obut', tak obuli by, - otvetil tot nehotya, glyadya  kuda-to
za okno.
     - Bandity-to v sapogah hodyat. A ved' vy ih inoj raz i lovite.
     - Lovim. A vot  bratan  iz  Rossii  priehal,  i  tam  miliciyu  v  lapti
obuvayut. - On otkryl yashchik stola, nashel tam kakuyu-to  bumagu,  polozhil  pered
Sapezhkoj. - CHitajte, ot vas, iz gubernii, prishla.
     Sapezhka shvatil bumagu, podoshel blizhe k oknu.
     - Iz gubernii. Tak... "Uezdnomu otdelu milicii... - chital on  vsluh.  -
Vypisat' v rashod po prihodno-rashodnoj knige  veshchevogo  dovol'stviya  otdela
obespecheniya  gubmilicii  iz  grafy  novogo  obmundirovaniya   i   amunicii...
takogo-to uezda... CHto? - voproshayushche vskinul glaza. - Dvadcat'  par  laptej,
iz nih pen'kovyh - chetyre, lozovyh - shestnadcat'..."
     Dochital, na sekundu vinovato pritih, polozhil bumagu  na  stol  i  snova
prinyalsya  hodit'  vzad-vpered  po  komnate,   nizen'kij,   skulasten'kij   i
smuglyj - pomes' belorusa s kopyl'skoj tatarkoj. Hodil  tak  energichno,  chto
kazalos', za nim vihritsya vozduh.
     - Nu chto tam Gomel'? Kogda dadut Gomel'? - govoril na hodu. -  Da,  vot
eshche chto, chut' ne zabyl, - ostanovilsya naprotiv nachal'nika milicii. -  U  vas
tut byli dvoe iz Moskvy? S mandatom narkomprosa? Byli?
     - YA ih sam videl. I mandat proveryal.
     - Videli? |to uzhe horosho. Kto oni?
     - Kak kto oni? Te, chto v dokumente  ukazany.  Odin  Sorokin,  vtoroj  -
Losev.
     - Pravil'no! - obradovanno voskliknul  Sapezhka.  -  Oni  samye!  A  chto
delali, chem zanimalis'?
     - Delali to, chto ukazano v  mandate.  Cerkvi  osmotreli.  CHto-to  takoe
vzyali. Ostavili raspiski, protokol.
     - A na nih zhalovalis'? Ne popy, ne  raznye  tam  byvshie  ekspluatatory,
eti pust' zhaluyutsya. A trudyashchiesya grazhdane?
     - Vrode ne bylo zhalob. - Nachal'nik milicii  otvechal,  prikryv  pal'cami
nizhnyuyu gubu, chtoby ne vidno bylo, kak ona  dergaetsya.  -  Ne  bylo.  Da  vse
ravno chto-to ne veritsya...
     - Ne veritsya? CHemu vy ne verite?
     - Iz samoj Moskvy poslany, a u  popad'i  s  ruki  kol'co  snyali.  Razve
eto...
     Sapezhka ne dal emu dogovorit', hlopnul ladon'yu po stolu:
     - Znachit,   nado.   Znachit,   obstanovka   trebuet.   Razruha,   golod.
Proletarskoj diktature nuzhno zoloto. Zo-lo-to! I  ego  nado  vycarapyvat'  u
raznyh spekulyantov. -  On  umolk,  zadumalsya  i  uzhe  tishe  i  bolee  rovnym
golosom,  v  kotorom  chuvstvovalos'  dazhe  vinovatoe  poddabrivanie,   snova
prinyalsya  rassprashivat'  ob  upolnomochennyh.  Vyslushav   otvety   nachal'nika
milicii, pozhal plechami:
     - Ne ponimayu, otkuda vashi somneniya. S dokladami vystupayut?
     - Vystupayut.
     - S Sorokinym ya tozhe vstrechalsya. On,  chtob  vy  znali,  ne  pozvolil  v
Zaharichah zakryt' cerkov'. Priehal tam  odin  iz  uezda  i  hotel  zastavit'
popa, chtoby tot  vo  vremya  sluzhby  raznoe  pro  sebya  plel...  Sorokin  mne
pokazalsya kul'turnym, gramotnym.
     V etot moment dzyn'knul zvonok telefonnogo  apparata.  Sapezhka  shvatil
trubku.
     - Ale,  ale...  Gomel'!  Gomel'?   Gubcheka?   Tovarishch   Usov,   Sapezhka
dokladyvaet. Da-da,  Sapezhka.  YA  tut,  v  uezde.  Pobyval  vsyudu,  gde  eti
tovarishchi iz Moskvy byli.  CHto?  Nichego  podozritel'nogo.  Vse  zakonno.  Da,
da... YA s nim vstrechalsya ran'she, v Zaharichah. A na dnyah ih videl i  proveryal
nachal'nik  milicii...  -  Poshchelkal  pal'cem,   chtoby   podskazali   familiyu.
Podskazala sekretarsha. - Mironchik proveryal dokumenty... ZHalob ot  trudyashchihsya
ne postupalo. Net, nikto ne zhalovalsya. Tovarishch Usov, razreshite  vozvratit'sya
domoj. Semen Pahomovich, nado  pobyvat',  sami  znaete,  zhenka  zhdet.  Dobre,
slushayus',  ponyal!  -  prokrichal  on  radostno,   povesil   trubku,   krutnul
raz-drugoj ruchku, davaya znat', chto razgovor okonchen, i  lico  ego  prosiyalo,
glaza zasvetilis', vrode dazhe stali pobol'she.
     - Horosho byt' zhenoj, - vzdohnula  sekretarsha.  -  Sidish'  doma,  muzhika
zhdesh'...
     - YA vsego mesyac nazad zhenilsya, -  priznalsya  Sapezhka  smushchenno.  -  Nu,
pojdu na stanciyu. Smotrite tut.  A  otryad  Pilipenki  k  vam  idet.  On  tut
prochistit lesa. Bud'te lyubezny, - poprosil on sekretarshu,  -  pokazhite,  kak
na stanciyu blizhe projti.
     Sekretarsha vstala  iz-za  stola  i  poshla  k  dveri.  Stupala  v  svoih
pen'kovyh laptyah myagko, kak po vojlochnoj dorozhke. Kogda,  provodiv  Sapezhku,
vozvratilas', skazala:
     - Krichal, begal... YA dumala,  on  nervennyj,  a  on,  glyadi-ka,  tihij.
ZHenku lyubit.
     - Ochen'  emu  ne   hotelos',   chtoby   te   moskovskie   upolnomochennye
okazalis'...
     - Kem okazalis'? - ne ponyala sekretarsha.
     - Ne  temi,  komu  na  samom  dele  byl  vydan  mandat.  Est'  u   menya
podozrenie. Nado zanyat'sya imi...


                           Moskva. B.Lubyanka, 11.

     Vtorichno dokladyvayu, chto  posle  proverki  nashimi  tovarishchami  lichnosti
Sorokina i ego dejstvij nezakonnyh aktov s ego storony ne ustanovleno.
                                               Zam. nach. Gomel'skoj gubcheka.


     Rasstavshis' s Sapezhkoj, Ivanchikov  pohodil  po  derevne  i  uslyhal  ot
lyudej, chto "komissary v hrome" - tak nazyvali  moskovskih  upolnomochennyh  -
rassprashivali dorogu v Gribovcy, kuda, po vsej  vidimosti,  i  podalis'.  On
tozhe reshil pojti tuda, nadeyas', chto  imenno  tam  i  proizojdet  vstrecha.  U
Ivanchikova uzhe  slozhilos'  tverdoe  ubezhdenie,  chto  tot  Sorokin,  kotorogo
videli v Zaharichah  Katerina,  Sapezhka  i  Kseniya,  i  tot,  chto  byl  zdes'
vchera, - lyudi  raznye.  Po  rasskazam,  oni  i  vneshne  ne  pohozhi.  Znachit,
mandatom togo Sorokina pol'zuetsya kto-to drugoj  i  na  etogo-to  drugogo  i
shlyut zhaloby. Vot i nuzhno, nepremenno nuzhno  kak  mozhno  skoree  uvidet'  ih,
proverit', zaderzhat'.
     Katerina i Kseniya, poka  Ivanchikov  hodil  po  derevne  i  besedoval  s
lyud'mi, zhdali ego v sel'sovete. Vernuvshis', on vyskazal pros'bu,  chtoby  oni
shodili s nim v Gribovcy.
     - Oni kak pit' dat' tam budut, - ugovarival  on.  -  Tuda  napravilis'.
Kto zhe podtverdit, kak ne vy, tot eto Sorokin ili net. Pomogite, proshu vas.
     Kseniya soglasilas' srazu - v Gribovcah u nee rodnya. Katerina  zamyalas',
skazala, chto i bez togo zaderzhivaetsya, k synu nuzhno.
     - CHto zh, ne mozhete, tak ne mozhete, - ne stal vozrazhat' Ivanchikov.  -  S
Kseniej pojdu, ona ved' videla togo Sorokina. - On posmotrel  na  Kseniyu,  i
ushi ego zanyalis' ognem.
     Katerina promolchala, no potom, uznav, chto eto ej  po  puti  k  zheleznoj
doroge, tozhe soglasilas'. I oni vtroem napravilis' v Gribovcy.
     Ne poschastlivilos'  Ivanchikovu  i  na  etot  raz:  ne  zayavlyalis'  tuda
upolnomochennye.  ZHdal  do  vechera,  nakazal  popu,  predsedatelyu  volostnogo
Soveta, chtoby, edva te pridut, dali emu znat'. A  oni  ne  prishli.  Prishlos'
zanochevat' v Gribovcah. Katerinu vzyala na nochleg k  svoej  rodne  Kseniya,  a
Ivanchikov spal na sene vo dvore u predsedatelya. Spalos'  emu  luchshe  nekuda.
Prosnulsya pozdno, na dveri haty  visel  zamok  -  predsedatel'  uzhe  kuda-to
ushel. On umylsya vodoj iz kolodca i poshel k Ksenii.
     Ta zhdala ego na lavochke.
     - A my pozavtrakali uzhe, - skazala Kseniya, - vas zhdali,  ne  dozhdalis'.
Predsedatel' ne nakormil?
     - Poterplyu, - otvetil Ivanchikov.
     - I Katerina ushla. V Lipovku, na raz容zd.
     - Ushla vse-taki, - pozhalel Ivanchikov. - Nu i pust'.
     - Pojdemte v hatu, - priglasila Kseniya, - ya vas pokormlyu.
     Ivanchikov  poblagodaril  i  poslushalsya.   Vstretila   ih   starushka   -
malen'kaya, sgorblennaya, shustraya, s chistymi sinimi glazkami.
     - Zdraste, gostejka, zdraste,  -  zasuetilas'  ona  vokrug  Ivanchikova.
Metnulas' k skam'e, fartukom smahnula s nee pyl'. - Sadis',  synok,  sadis',
tol'ko pomogi mne stol pridvinut'.
     Ivanchikov pomog ej postavit' stol tesnee  v  ugol,  prisel  na  skam'yu.
Starushka  tozhe  prisela,   na   druguyu   skam'yu,   naprotiv,   i   prinyalas'
rassmatrivat' gostya so svojstvennym ee  vozrastu  lyubopytstvom.  Oglyadela  s
nog do golovy i  udovletvorenno  pomotala  golovoj,  dolzhno  byt',  odobrila
molodca, po  dushe  ej  prishelsya.  Ot  takogo  povyshennogo  k  nemu  interesa
Ivanchikov dazhe rasteryalsya:  ne  mog  vzyat'  v  tolk,  chego  eto  staraya  tak
ustavilas' na nego.
     - Babka, poest' daj cheloveku, - poprosila Kseniya.
     - Sejchas, sejchas dam, - pospeshila k pechi starushka i,  dostavaya  uhvatom
chugunok,  dobavila:  -  A  hlopchik  horoshij,  sovestlivyj.  Ne  brezguj  im,
Ksenechka, ne brezguj.
     - Babka! - pokrasnela Kseniya. - O chem ty?
     - A o tom, chto on horoshij. Ty zhe privela na smotriny, vot ya  i  smotryu.
I vizhu: horoshij. A ty krasnej, krasnej, neveste polozheno.
     - Nu, babka. - Kseniya shmygnula za deryuzhku, visevshuyu pered  polatyami,  i
kakoe-to vremya ottuda ne pokazyvalas'.
     Babka postavila  na  stol  gorshochek  pshennoj  kashi  s  salom,  gorlachik
moloka. Poklonilas', mahnuv golovoyu chut' ne do kolen, i potrusila iz haty.
     - Nu i babka, - rassmeyalsya Ivanchikov i pozval Kseniyu est' kashu.
     - Ne hochu, ya poela, - otvetila ona, vyhodya iz-za deryuzhki.
     Oba molchali, chuvstvovali sebya  skovanno,  nelovko.  I  kogda  vo  dvore
poslyshalsya chej-to  muzhskoj  golos,  Kseniya  obradovanno  brosilas'  k  oknu,
otkryla ego, vysunulas'.
     - |tot hlopec iz cheka zdes'? - sprosil muzhchina, i  Ivanchikov,  vyglyanuv
v okno, uznal predsedatelya.
     - Zdes' ya, - otvetil Ivanchikov i vyshel na kryl'co.
     - Ne prishli tye i ne  pridut,  -  skazal  predsedatel'.  -  Govoryat,  v
Krapivne devchonku ssil'nichali.
     - Kak ssil'nichali? CHto vy nesete? - ne poveril Ivanchikov.
     - A tak, kak sil'nichayut, - burknul predsedatel'.
     - CHto zh eto  takoe,  -  sovsem  rasteryalsya  Ivanchikov,  pozhal  plechami,
dernul sheej. - Mozhet, vran'e?
     - Mozhet, i vran'e. Teper' vsyakogo naslushaesh'sya. A  syuda  ne  pridut,  i
dozhidat'sya nechego. Govoryat, k chugunke toropilis'.
     - K chugunke? A tut samyj blizkij polustanok Lipovka?
     - Lipovka, - podtverdil predsedatel'. -  A  oni  budto  by  v  Zarubichi
poshli.
     - V Zarubichi? Tak nado skoree tuda, nado tam ih vstretit'. -  Ivanchikov
razvodil rukami, on eshche ne znal, chto delat'. Esli pospeshit' na  raz容zd,  to
s kem i kak? Da i somnenie bralo: a mozhet, i eto lozhnye sluhi, mozhet,  i  na
etot raz oni vveli lyudej v zabluzhdenie, ob座aviv, chto pojdut v Zarubichi?
     Predsedatel', zametiv rasteryannost' Ivanchikova, podskazal:
     - Do Zarubichej shest' verst. A poezd budet posle obeda. Idi, uspeesh'.
     I Ivanchikov bez razdumij soglasilsya. V hatu ne vozvrashchalsya, na  zavtrak
mahnul rukoj.  Oglyanulsya  na  Kseniyu  s  molchalivym  voprosom.  Ta  pod  ego
vzglyadom pokrasnela, a Ivanchikov uzhe polyhal, osobenno  ego  ushi,  usypannye
vesnushkami.
     - Do Zarubichej shodim? - sprosil on nakonec tiho, slovno  izvinyayas'.  -
A potom uzhe i v Berezovo, k tetke... Kateriny zhe net.
     - Ladno, shodim,  -  otvetila  Kseniya  smushchenno.  Ona  ponyala,  chto  ee
prisutstvie priyatno Ivanchikovu, kak i ego  prisutstvie  -  ej.  -  |to  ved'
nedaleko ot Berezova.
     I Kseniya poshla s nim v Zarubichi.
     SHli polem, kogda uvideli dogonyavshuyu ih gruppu vsadnikov.
     - Oj, kto eto? - perepugalas' Kseniya. - Bandity?
     Ivanchikov  tozhe  byl  ispugan.  Sledil  za   vsadnikami   nastorozhenno,
vytyagivaya sheyu, slovno pered  nim  bylo  kakoe-to  prepyatstvie,  meshavshee  ih
razglyadet'. Esli eto dejstvitel'no bandity, to zdes' ot nih i ne ujti, i  ne
otbit'sya. Ivanchikov rasstegnul koburu i sdvinul ee vpered.  Kseniya,  zametiv
etot ego zhest, eshche  bol'she  peretrusila,  spryatalas'  za  spinu  Ivanchikova,
vcepilas' emu v plechi.
     Vsadniki priblizhalis', ih bylo semero, vse s karabinami i shashkami.
     - Nashi!  -  radostno  vskriknul   Ivanchikov,   hotya   nikakih   znakov,
govorivshih, chto eto krasnoarmejcy, videt' eshche ne mog. - Meshkov  u  nih  net.
Bandity meshki vozyat s nagrablennym.
     Vsadniki sbavili hod, a pod容hav, ostanovilis'. |to v samom  dele  byli
bojcy s krasnymi zvezdami na furazhkah i kepkah.
     - Kto takie? - sprosil ehavshij vperedi, dolzhno byt', starshij v  gruppe,
i, ne dozhdavshis' otveta, obernulsya nazad k moloden'komu bojcu. -  Savka,  ne
etot?
     - Net, ne etot, - otvetil boec.
     Ivanchikov nazval sebya, pokazal dokumenty, sprosil, kogo oni ishchut.
     - Dvoih, s moskovskim mandatom, - otvetil starshij.  -  Bandity  oni.  V
Krapivne vot ego sestru, - pokazal na Savku, - vdvoem iznasilovali.  Familiya
odnogo Sorokin. Savka sam mandat smotrel.
     U Savki drozhali veki, vot-vot  zaplachet,  no  zakusil  gubu,  peresilil
sebya.
     - Tak ty, znachit, ih videl? - sprosil  Ivanchikov  u  Savki.  -  Gde,  v
kakoj derevne?
     - V Krapivne, - otvetil za Savku starshij.
     - Vchera ya byl tam i nichego takogo ne slyshal, - ne poveril Ivanchikov.
     - Oni pod vecher zashli v nashu  hatu,  -  so  vshlipom  skazal  Savka.  -
Sestra ih nakormila. A oni ee... V les poshli, v derevne ne pokazyvalis'.
     - Govoryat, v  Zarubichi  na  raz容zd  podalis',  -  vypryamilsya  v  sedle
starshij. - Tuda i my podskochim. Nu esli pojmaem!..
     - Poslushajte, tovarishch... Kak vas?.. - zabespokoilsya Ivanchikov.
     - Otdelennyj Bobkov.
     - Tovarishch Bobkov, tol'ko bez samosuda.  Slyshite?  Zaderzhite.  Sledstvie
nado provesti. Sledstvie!
     - YA im pokazhu sledstvie, - skazal Savka, ne  vyderzhal,  zaplakal,  stal
rukavom utirat' slezy. - YA im... -  i  dernul  povod'ya,  vyrvalsya  so  svoim
konem vpered. Za nim pomchalas' vsya gruppa.
     - Menya tam dozhdites'! Menya! - krichal im vdogonku Ivanchikov i  nekotoroe
vremya bezhal sledom. Potom ostanovilsya, obhvatil rukami  golovu.  -  Porubyat,
ej-bogu, porubyat. Savka zarubit.




     SHilin prosnulsya vnezapno, razbuzhennyj  koshmarnym  videniem.  Uvidel  vo
sne Sorokina, takogo, s kakim vstretilsya poslednij raz: ranenogo,  v  krovi.
Sorokin skazal emu: "Ty ne chelovek, ty Kain, goret' tebe v geenne  ognennoj,
i  vse  toboyu  zagublennye  vstanut  byt'  sud'yami.  I  ya  vstanu,   i   tot
predsedatel' volostnogo Soveta, kotoromu ty sam nadel na sheyu petlyu. I  Lidka
vstanet..." Sorokin govoril eto s zhalostlivoj,  vinovatoj  ulybkoj,  kak  by
prosya proshcheniya za zhestkie slova. A on, SHilin, davaj  strelyat'  iz  nagana  v
ego beloe, obeskrovlennoe lico. Vystrelov ne  slyshal,  oni  byli  bezzvuchny,
lish' videl, kak zheltye vspyshki vyryvalis' iz stvola. Sorokin ne padal -  vse
tak  zhe  smotrel  emu  v  glaza  terpelivo-proshchayushchim  vzglyadom  Hrista.  "Ne
strelyaj, ya zhe  mertv,  ty  hochesh'  ubit'  menya  vo  vtoroj  raz,  -  govoril
Sorokin. - Mertvye dvazhdy  ne  umirayut".  I  SHilin,  bessil'nyj  pered  nim,
brosil nagan. "Vot i horosho, - prodolzhal Sorokin, -  idi  teper'  i  pokajsya
pered ubitymi toboyu i pered zhivymi, obizhennymi toboyu. I pered Lidkoj". I  on
poshel  k  SHilinu  shirokim  uverennym   shagom,   dolgovyazyj,   neuklyuzhij,   s
prodolgovatym,  takim  russkim  licom,  s  vygorevshej  na  solnce   grivkoj,
svisavshej na lob, i protyanul ruku. A SHilin otstupil v strahe. Tak i  dlilos'
kakoe-to  vremya:  Sorokin  nastupal  s  protyanutoj  vpered  rukoj,  a  SHilin
pyatilsya, pyatilsya, poka ne zadel za  chto-to  nogami  i  ne  poletel  vniz,  v
chernuyu bezdnu...
     On vskriknul i prosnulsya.
     Byla eshche noch', no uzhe, pohozhe, pered samym rassvetom. V  etoj  holodnoj
nochnoj nemote ni zvuka, v lesu zyabkaya sonnaya tumannost'. Tol'ko na  vostoke,
nad lesom, serelo, i zvezdy tam byli  bleklye,  slovno  prisypannye  peplom.
SHilin sel i pod  vpechatleniem  uvidennogo  vo  sne  potryas  golovoj,  slovno
progonyaya koshmar i nahlynuvshie s nim strahi. Bylo pusto i tosklivo  na  dushe,
on pochuvstvoval sebya poslednim dinozavrom, obrechennym na vymiranie.
     Mihal'cevich  spal  krepko,  emu,  vidimo,  voobshche  ne   dokuchali   sny,
posapyval razinutym rtom. SHilin dovol'no dolgo smotrel na  nego  s  revnivoj
zavist'yu - on vsegda spit krepko, mozhno sapogi stashchit', i ne zametit. Tak  i
zhivet - bez razdumij, bez ugryzenij  sovesti.  Zagoreloe  krugloe  lico  ego
smazannym pyatnom vydelyalos' v sumrake na temnom sene.
     - Vstavaj, - tolknul SHilin Mihal'cevicha. No tot  ne  vskochil,  kak  eto
sdelal by na ego meste SHilin, dazhe ne prosnulsya, lish' perestal sopet'.
     SHilin razdumal budit' ego, lezhal, smotrel v nebo,  slushal  tishinu.  Son
razveyalsya, zhelaniya snova usnut' ne bylo.  Bylo  nervnoe  vozbuzhdenie,  poroyu
telo sotryasala drozh', kak  ot  holoda.  Mysli  o  tom,  chto  prisnilos',  on
otgonyal, otgonyal i vospominaniya ob ubityh im lyudyah, o Sorokine,  o  devchonke
Lidke - obo vsem nepriyatnom i tyagostnom, chto ego  vozbuzhdalo  i  dejstvovalo
na  nervy.  Pochemu-to  uporno  lezla  v  pamyat'  scena  kazni   predsedatelya
volostnogo Soveta. On,  SHilin,  sam  zahotel  ispolnit'  svoj  zhe  prigovor.
Podveli so  svyazannymi  rukami  nemolodogo  muzhchinu,  nedavnego  soldata,  k
bereze. SHilin zabrosil na  suk  verevku,  sdelal  petlyu,  nadel  ee  na  sheyu
predsedatelyu i netoroplivo prinyalsya tyanut'  za  vtoroj  konec  verevki.  Ona
natyanulas', petlya zahlestnula sheyu, no ne nastol'ko,  chtoby  otnyat'  dyhanie.
Predsedatel' smotrel emu v  glaza  s  kakoj-to  nadezhdoj,  on  do  poslednej
sekundy ne veril, chto ego povesit etot shtab-rotmistr, kotorogo vse  velichali
"vashim blagorodiem" i k kotoromu on sam tak zhe obrashchalsya. "Da ty  zhe  tol'ko
pugaesh', - govorili  te  doverchivye  glaza.  -  YA  zhe  krov'  za  Rossiyu  na
germanskom fronte prolival, chetvero malyshej u menya". Odnako SHilin ne  pugal.
Rezko, chto bylo sil dernul za  verevku.  Podborodok  predsedatelya  zadralsya,
raskrylsya rot, glaza polezli na lob; on chto-to eshche pytalsya  skazat',  no  ne
smog...
     Usiliem voli SHilinu udalos' izbavit'sya  ot  etih  vospominanij.  Odnako
uspokoeniya ne nastupilo, i  terzaniya  dushi  ne  oslabli.  A  kakoe-to  vremya
spustya prishlo oshchushchenie, chto za etim  est'  eshche  nekaya  zagadka,  kotoruyu  on
nikak ne mozhet razgadat'. Ona, eta zagadka, vse  vremya  kak  by  stuchitsya  v
pamyat', i on, eshche bol'she nervnichaya, teper'  uzhe  osoznanno  sililsya  ponyat',
chto zhe takoe on dolzhen vspomnit'...
     I nakonec vspomnil.
     "Gospodi! -  shvatilsya  on  za  golovu.  -  |to  zhe  segodnya  moj  den'
rozhdeniya". V etot samyj den' -  ili  noch'?  -  mat'  pustila  ego  na  svet,
vozlozhiv na svoe chado takuyu tyazhkuyu noshu,  kak  zhizn'.  Proshlo  ni  mnogo  ni
malo -  sorok  let.  I  tri  poslednih  iz  nih  on  bezzhalostno  otsek  by,
otshvyrnul, rastoptal. Tri goda nazad, v  semnadcatom,  proizoshla  dlya  nego,
kak i dlya tysyach takih, kak on, katastrofa, on stal nichem, lishilsya  vsego,  v
tom chisle i rodiny. Vse ego  usiliya  v  techenie  etih  treh  let  vorotit'sya
nazad, vyrvat' dlya sebya prezhnee polozhenie byli tshchetny. Nichto emu ne  pomoglo
i uzhe ne pomozhet: ni prolitaya krov' teh, kto  sdelal  ego  nichem,  ni  krov'
sobstvennaya - krov' zhalkogo izgoya na  rodnoj  zemle.  Nichego  ne  vernesh'...
Nakatilas' zhalost' k sebe, zahotelos' umeret', i  on  soglasen  byl  prinyat'
smert' srazu, vot zdes',  pered  rassvetom,  na  zare  novogo  dnya,  kotoryj
nichego horoshego, uteshitel'nogo emu ne prineset. No umeret' by  ne  tak,  kak
obychno umirayut: ot  bolezni,  puli,  nozha,  viselicy...  Net,  on  hotel  by
rastvorit'sya  v  etom  mire,  kak  dym,  kak  tuman,  kak  isparyaetsya  voda,
ischeznut' bez boli i straha, ne znaya, chto ischezaesh'...
     Takoyu, konechno, smert'  ne  byvaet,  a  pokonchit'  s  soboj,  pristaviv
holodnyj stvol revol'vera k visku, on ne smozhet. Poetomu nado zhit' i  chto-to
delat', chtoby zhit'. Lezha vse v toj zhe nagretoj sobstvennym telom nore, on  i
reshil, chto budet delat'. Za granicu ne ujdet. V Krym k  Vrangelyu  -  pozdno,
da i nikakoj nadezhdy, chto tot dolgo proderzhitsya. Ne uderzhalsya  v  sedle,  ne
uderzhish'sya i za hvost - kak govoryat v kavalerii. Postigla  neudacha  Kolchaka,
Denikina, kotoryj chut' bylo  do  Moskvy  ne  doshel.  Ta  zhe  uchast'  zhdet  i
Vrangelya. Tak chto zh emu, SHilinu, delat'?  A  nichego.  Zabit'sya  v  tu  samuyu
tmutarakan', o kotoroj on davno podumyvaet, i zhit' nezametnoj tihoj  zhizn'yu.
Resheno. Segodnya zhe i rasstanemsya s Mihal'cevichem.
     SHilin posmotrel  na  nego,  usmehnulsya:  "Parizhanin,  vladelec  zhenskoj
bani..." Prinyalsya tormoshit'. Razbudil. Tot pomorgal  vekami,  nedovol'no,  s
uprekom skazal:
     - CHego budish', eshche zhe solnce ne vzoshlo.
     - Zavidki berut. Sopish', hrapish', i cherti tebe ne snyatsya.
     - Snyatsya.  Pravda,  ne  cherti,  a  znaesh'  chto?  Budto  by  menya  sudil
oficerskij sud chesti.
     - Tebya sudili? Za chto?
     - Nu ty zhe znaesh' nashu holostyackuyu oficerskuyu zhizn'. Napilsya, vyshel  iz
restorana, idu domoj. A tut muzhik konya vedet. Kon' v sbrue,  homut  na  nem,
sedelka. YA muzhiku rubl' v ruki, proshu prokatit'sya  verhom  na  kone.  Sel  i
uehal.
     - I za eto pod sud?
     - Tak ya  zhe,  ponimaesh',  ehal  zadom  napered,  za  hvost  derzhalsya  i
gusarskij marsh vo vse gorlo oral.
     - Predstavlyayu, - rassmeyalsya  SHilin.  -  Molodchina,  poruchik.  A  teper'
slushaj, chto ya reshil. Segodnya rasstayus' s toboj. Edu v Rossiyu iz etih  bolot.
Ty kak hochesh'. S mandatom pokazyvat'sya teper' opasno.
     - Pochemu opasno? YA s nim eshche pohozhu. S tvoim - moj vse-taki lipa.
     - Beri. - SHilin dostal mandat i otdal Mihal'cevichu.  -  A  ya  zadelayus'
obyknovennym Petrovym ili Ivanovym, kakih na Rusi milliony.
     Mihal'cevich, tarashcha glaza, sililsya prochest' mandat, hotya  do  etogo  ne
raz ego chital i derzhal v rukah. Bylo eshche temno. CHirknul  spichkoj,  posvetil,
prochital vsluh, spryatal v karman.
     - On eshche mne posluzhit, - krivo usmehnulsya.
     SHilin skazal s toskoj v golose:
     - Syadu segodnya na poezd i poedu v zhizn'  mne  nevedomuyu.  ZHizn'  krota,
zagnannogo pod zemlyu.




     V gubcheka zasidelis' dopozdna. Pochti vse sotrudniki soshlis' v  kabinete
zamestitelya predcheka Usova, hotya  tot  nikogo  k  sebe  ne  priglashal.  Sami
sletelis' na ogonek: odni s voprosami, pros'bami, drugie - s  predlozheniyami,
somneniyami. A kto i prosto hotel pobyt' s kollegami, poslushat'  ih.  Byli  i
takie, kto ne imeli svoego krova i zhili zdes', v  svoih  kabinetah,  korotaya
nochi na stolah, na skamejkah. Govorili o delah, no ne  tol'ko:  zuboskalili,
shutili, staralis' rassmeshit' drug druga. Vsem mozhno bylo rashodit'sya,  etogo
i hotel Usov, u kotorogo vydalsya vecherok, chtoby posidet'  i  porabotat'  bez
pomeh, v tishine. On neskol'ko raz napominal tovarishcham,  chto  vremya  pozdnee.
Ne vnimali. Nevol'no razgovor zashel o samom  nabolevshem  -  o  banditizme  v
gubernii. Nesmotrya na to, chto bol'shinstvo band bylo razgromleno,  iz  uezdov
po-prezhnemu shli trevozhnye vesti.  Osobenno  iz  Mstislavl'skogo,  Goreckogo,
Byhovskogo, Rogachevskogo. Na Mstislavshchine minuvshim letom celaya volost'  byla
nekotoroe vremya v rukah banditov - SHamovskaya.  Oni  razognali  togda  Sovet,
perebili  mnogih  aktivistov  i  kommunistov.   Ot   ruki   banditov   pogib
predsedatel' Mstislavl'skogo uezdnogo ispolkoma. I  teper'  tam  hozyajnichala
bol'shaya  banda.  ZHiteli  Propojska,  ne  znavshego  otboya  ot  band,  poslali
telegrammu Leninu, prosili o pomoshchi, o tom, chtoby im dali  vozmozhnost'  zhit'
spokojno. V lesah vse eshche  skryvalis'  sotni  dezertirov,  za  schet  kotoryh
popolnyalis' bandy. Poetomu i ne znali peredyshki gubernskie cheka  i  miliciya.
O vyhodnyh, prazdnikah, svobodnyh vecherah oni mogli tol'ko mechtat'.
     Poshel desyatyj  chas  vechera.  Lampochki  svetili  slabo,  poroj  nachinali
migat'. Ot ih zheltogo sveta lica chekistov kazalis' bronzovymi.  Usov,  kogda
chto-to nado bylo prochest', podnosil bumagu chut' li ne k samoj lampe -  ih  u
nego na stole stoyalo dve. Pod steklyshkami ego ochkov temneli ustalye glaza  s
setkoj bledno-zheltyh morshchinok vokrug nih.
     - Tovarishchi, - uzhe  kotoryj  raz  vzyval  Usov  k  soznatel'nosti  svoih
podchinennyh, - idite spat'. Zavtra na svezhuyu golovu vse i obgovorim.
     - A chto obgovarivat'?  -  skazal  Sapezhka.  -  Den'-den'skoj  govorili.
Nuzhny besposhchadnye dejstviya. - On sidel na samom kraeshke stula,  napryazhennyj,
s pryamoyu spinoj. Vzglyad i eta ego poza svidetel'stvovali o  reshitel'nosti  i
izbytke energii.
     - Kakie takie bezzhalostnye dejstviya? - posmotrel na nego Usov.
     - A takie. - Sapezhka vstal,  vzyalsya  rukami  za  borta  kozhanki,  budto
sobiralsya rvanut' ih. Smugloe, s zheltiznoj lico  ego  v  svete  slabyh  lamp
kazalos' sovsem zheltym. - My vse cackaemsya s dezertirami. To  agitiruem  ih,
to amnistiruem. U nas sejchas zahvacheno  bol'she  sotni  etoj  dryani.  CHto  vy
dumaete s nimi delat'?
     - A chto by vy delali?
     - Rasstrelyal by, - operedil Sapezhku Zejdin, molodoj chelovek  s  chernymi
borodoj i usami, kotorye otpustil po prostoj prichine - poteryal britvu.
     - Pustil  by  v  rashod,  -  skazal  i  Sapezhka.  -  Razgromili   bandy
Patorzhinskogo, Brzhozovskogo, Sivaka, a vmesto nih novye sobralis'. Kto  tuda
poshel? Dezertiry.
     - I  vsyakaya  burzhuaznaya,  kulackaya  i  oficerskaya  svolota,  -  dobavil
kto-to.
     - Oficerov v bandah malo, -  ne  soglasilsya  Sapezhka.  -  Oni  v  armii
Vrangelya.
     Usov otkryl yashchik stola, poshurshal tam bumagami, dostal neskol'ko  sshityh
listov.
     - A razve my zlostnyh dezertirov-banditov ne rasstrelivaem? -  sprosil,
perebiraya v ruke bumagi. - Ne vse dezertiry - bandity.
     - Kol' dezertir, ne hochet zashchishchat' sovetskuyu vlast', - znachit, vrag,  i
nikakoj emu poshchady, - stoyal na svoem Sapezhka.
     - A postanovlenie  CK  zabyli?  Ili  ono  dlya  nas  ne  obyazatel'no?  -
povernulsya Usov k Sapezhke. - Vizhu, chto nekotorye tovarishchi vrode i  ne  znayut
takogo postanovleniya. Tak napominayu,  slushajte.  -  Podnes  list  k  glazam,
nachal  chitat':  -  "Politbyuro  predlagaet  revtribunalam   respubliki   dat'
ukazaniya tribunalam o vozmozhnosti primenyat' rasstrel kak meru  nakazaniya  za
dezertirstvo v tylu tol'ko  v  isklyuchitel'nyh  sluchayah,  kogda  dezertirstvo
svyazano s  aktivnym  banditizmom  ili  s  opredelennymi  kontrrevolyucionnymi
planami..." - Usov oglyadel prisutstvuyushchih,  zaderzhav  vzglyad  na  Sapezhke  i
Zejdine.  -  Ponyali?  CHitayu  dal'she...  "K   obychnym   zlostnym   dezertiram
dostatochno primenyat', kak pokazal opyt, takie mery, kak  uslovnoe  osuzhdenie
k lisheniyu svobody i konfiskacii  imushchestva,  osobenno  zemel'nyh  nadelov  i
skota..." YAsno? A to - rasstrel, raspyl. Uzhe hvatilo by etih raspylov.
     Sapezhka vskochil, snova vcepilsya v borta kozhanki.
     - Znachit, chto zhe  vyhodit,  -  nachal  on,  -  vot-vot  konchitsya  vojna,
vernutsya domoj bojcy, chestno prolivavshie svoyu krov' za sovetskuyu  vlast',  i
vyjdut iz  lesu  dezertiry.  I  budut  ryadom  zhit'  i  naravne  poluchat'  ot
sovetskoj vlasti vse, chto nami zavoevano? Da?
     - Ne sovsem. S dezertirami budut razbirat'sya mestnye  Sovety...  Znaete
chto,  -  skazal  Usov  tihim,  ustalym  golosom,  -  ostav'te  menya,  hvatit
govoril'ni. Pozhalujsta.
     Vse pritihli. Koe-kto vyshel iz kabineta -  poslushalsya,  no  bol'shinstvo
ostalos'. Temu razgovora smenili, o banditah -  ni  slova.  Zejdin,  kotoryj
tol'ko segodnya vernulsya iz Kostyukovichej,  rasskazyval,  kak  tam  v  milicii
unichtozhali veshchestvennoe dokazatel'stvo - samogon.
     - Ponimaete,  ponyatyh  posadili  u  dveri.  Dezhurnyj  milicioner  beret
korchagu s samogonom i vylivaet za okno. Poryadok? Kak by ne  tak.  Pod  oknom
sidit vtoroj milicioner, s vedrom, kuda dezhurnyj i l'et samogon.
     Posmeyalis'. I Usov ulybnulsya.
     - A chto slyshno o moskovskih upolnomochennyh? - sprosil  u  Usova  Zorin,
samyj starshij sredi prisutstvuyushchih.
     - |to o kakih? - ne ponyal tot.
     - CHto cerkvi proveryayut.
     - Sprosite u Sapezhki. Tovarishch Sapezhka, otvet'te lyudyam.
     - YA zhe vam segodnya uzhe  dokladyval,  -  skazal  Sapezhka.  -  Moskovskie
tovarishchi delayut to, dlya chego syuda i poslany. Vyyavlyayut v  cerkvi  cennosti  -
hudozhestvennye i istoricheskie. Na shodah s dokladami vystupayut.
     - A  vy  s  nimi  vstrechalis'?  -  interesovalsya  Zorin.  -   Dokumenty
proveryali?
     - YA dokladyval ob etom. Videl tovarishcha Sorokina v Zaharichah.
     - A do menya doshlo, - prodolzhal Zorin, - chto oni  ne  tol'ko  v  cerkvyah
izymayut cennosti, no i po kvartiram.
     - Potomu  chto  popy  iz  cerkvej  cennosti  domoj  peretaskali.   A   u
trudyashchihsya lyudej nichego ne bylo otnyato, - otvetil Sapezhka.
     - Somnevayus' ya vse zhe v etih upolnomochennyh.
     Zorina zdes' vse  uvazhali,  dlya  mladshih  on  byl  avtoritetom:  staryj
bol'shevik, pobyval na katorge, v ssylke,  s  pervogo  dnya  sovetskoj  vlasti
voeval za nee na frontah grazhdanskoj. U nego imennaya shashka, imennye  zolotye
chasy  ot  Frunze  s  nadpis'yu:  "Za  prezrenie  k  smerti  vo  imya   idealov
kommunizma". Posle tyazhelogo raneniya on pereshel rabotat' v cheka.
     Somneniya otnositel'no moskovskih upolnomochennyh byli, okazyvaetsya, i  u
drugih tovarishchej. Nachal'nik CHausskoj cheka skazal, chto emu  pozhalovalis'  dva
evreya: u nih upolnomochennye otnyali zolotye chasy i chajnye lozhechki.
     - Ne veryu, - skazal Sapezhka. - Polagayu, chto eto poklep. Tot Sorokin  ne
mog etogo sdelat'.
     - Poslali zhalobu Leninu. Vernus' v CHausy - budu razbirat'sya.
     - Leninu? - vskochil Zejdin. - Da za  takoe  teh  zhalobshchikov  arestovat'
nado.
     - Ogo! - otorvalsya ot svoih bumag Usov. -  Odin  takoj  krutoj  tovarishch
poproboval arestovat' uchitelya iz Klimovichej. Uznal tot tovarishch, chto  uchitel'
poslal Leninu zhalobu na mestnye poryadki, i pod strazhu ego.  V  postanovlenii
ob areste napisal, chto etot uchitel' mog pozhalovat'sya gubernskim  vlastyam,  a
obrashchayas' s pis'mom k tovarishchu Leninu, on tem samym otvlekaet  ego  vnimanie
ot raboty, stol' nuzhnoj sejchas sovetskomu gosudarstvu,  i  otryvat'  ego  ot
raboty  uzhe  samo  po  sebe  yavlyaetsya  prestupleniem   protiv   proletarskoj
revolyucii...  Vidali,  kakoj  original?  Vot  etomu  originalu  i   prishlos'
vsypat'.
     - I eshche, tovarishch Sapezhka, - skazal  nachal'nik  CHausskoj  cheka,  -  byla
zhaloba i ot uchitelya: upolnomochennye stashchili u nego kol'co s pal'ca.
     Sapezhka molchal, ne pytalsya  bol'she  vozrazhat'.  Smotrel  na  stenu,  na
kotoroj pryamo pered nim visel  bol'shoj  list  bumagi,  obvedennyj  po  krayam
chernoj ramkoj. Tam  byli  imena  chekistov  gubernii,  pogibshih  v  bor'be  s
kontrrevolyuciej.  Spisok  dlinnyj,  mnogih  iz  etih  chekistov  on  znal,  s
nekotorymi druzhil, s drugimi vmeste uchastvoval v operaciyah.  Nevol'no  nachal
perechityvat' familii i dumal,  chto  etot  spisok  budet  popolnyat'sya  i  chto
neizvestno, kto pervym prodolzhit ego...
     - Znachit,  tak,  -  skazal  Usov.  -  Nuzhno  predupredit'  naschet  etih
upolnomochennyh vse uezdy, vse volostnye Sovety. Vseh  popov.  A  iz  gubcheka
poshlem gruppu tovarishchej po ih sledam, ya podumayu, kogo poslat'. A teper'  uzhe
ne proshu, a prikazyvayu vsem pokinut' moj kabinet.
     Lyudi nachali neohotno vstavat', napravlyalis' k  dveri.  I  v  eto  vremya
voshla dezhurnaya telegrafistka, polozhila  na  stol  pered  Usovym  telegrammu.
Uhodit' ne speshila, zhdala, poka Usov prochtet.  Po  tomu,  kak  telegrafistka
voshla, kak teper' stoyala, ne otvodya vzglyada ot Usova,  vse  dogadalis',  chto
telegramma kakaya-to neobychnaya. I vse meshkali, tozhe  zhdali:  chto  tam  takoe?
Usov prochel telegrammu i hlopnul eyu po stolu.
     - Nu  vot,  tovarishch  Sapezhka,  poslushajte,   kak   vy   proveryali   teh
upolnomochennyh. Donosit tovarishch Baranov:  "Obladateli  mandata  ne  yavlyayutsya
temi, komu on byl vydan. Po nashim svedeniyam,  mandatom  pol'zuyutsya  Sivak  i
ego pomoshchnik po bande. Dostovernost' etih  svedenij  nami  proveryaetsya.  To,
chto  oni  bandity,  a  ne  poslancy  iz  Moskvy,  podtverzhdaetsya  i   faktom
iznasilovaniya imi v derevne Krapivne nepolnoletnej. S komprivetom Baranov".
     Usov  szhal  kulaki  i  stal  legon'ko  postukivat'  imi  po  stolu.   V
sosredotochennom molchanii smotrel kuda-to v odnu tochku.  Vse  takzhe  molchali.
Nakonec Usov vstal, zagovoril, ni na kogo ne glyadya:
     - Trudno dazhe predstavit' sebe, kakoj vred sovetskoj  vlasti  prichinili
i prichinyayut eti bandity s moskovskim mandatom. Luchshej taktiki bor'by  protiv
Sovetov i ne pridumaesh'. Segodnya, sejchas  zhe  i  nezamedlitel'no  vyehat'  v
Rogachevskij uezd tovarishcham...
     Usova perebil Sapezhka...
     - Semen Pahomovich, poedu ya. YA vinovat, ya i ispravlyu svoyu oshibku.
     - Horosho, - srazu soglasilsya Usov. - Poezzhajte. Vse.
     Vse vyshli iz kabineta.




     CHem dal'she uhodila noch',  tem  bol'she  serelo  i  mrachnelo  nebo.  Den'
obeshchal byt' dozhdlivym, holodnym.
     SHilin i Mihal'cevich vyshli k zheleznoj  doroge  i  dvinulis'  na  vostok,
poschitav, chto raz容zd Zarubichi  imenno  tam.  Oni  oshiblis':  Zarubichi  byli
ryadom, v vostochnom napravlenii, vsego v kakoj-nibud' poluverste. I  oni  shli
k raz容zdu Lipovka,  ne  dogadyvayas'  o  svoej  oshibke.  Vokrug  stoyal  les,
sumrachnyj, elovyj, ni polyanki v nem,  ni  prosveta.  I  hot'  by  odna  dusha
povstrechalas', chtoby sprosit',  daleko  li  do  raz容zda.  Zahotelos'  est'.
Pahlo shpalami, metallicheskoj okalinoj, sazhej, kopot'yu lezhavshej na zemle,  na
rel'sah. Protyazhno i tosklivo gudeli provoda. Pervym  shel  SHilin,  za  nim  -
Mihal'cevich.
     - Slushaj, ms'e, - priostanovilsya SHilin, perekladyvaya sakvoyazh  iz  odnoj
ruki v druguyu i popravlyaya meshok za spinoj, - ne  kazhetsya  li  tebe,  chto  my
dolgo idem? Neuzheli tut takoj dlinnyj peregon?
     - Peregony   byvayut   ne   bol'she   semi-vos'mi   verst,   -    otvetil
Mihal'cevich. - |to prosto tebe naskuchilo idti, tovarishch Petrov.
     Oba rassmeyalis'. Oni  uzhe  razygryvali  svoi  novye  roli:  SHilin  stal
Petrovym, tak znachilos' v ego dokumente, dlya kotorogo  zagodya  byl  pripasen
chistyj blank, a Mihal'cevich poka ostavalsya Losevym, hotya byl  u  nego  takzhe
mandat na imya Sorokina.
     Nakonec verst cherez pyat' les nachal redet',  i  vskore  poslyshalsya  stuk
toporov.  Dumali,  chto  eto  drovoseki,  oziralis'  po  storonam,  chtoby  ih
uvidet'. No proshli eshche nemnogo i  uvideli  haty.  Rabotali  troe  plotnikov,
stroili novuyu hatu. Nebol'shen'kij  oshalevannyj  stancionnyj  domik  stoyal  v
otdalenii, shagah v dvuhstah. |to byl raz容zd Lipovka.
     - Doshli, slava bogu, - skazal SHilin i povernul k plotnikam.
     Na  brevnah  sidelo  neskol'ko  zhenshchin  s  uzlami,  korzinami,  dva-tri
podrostka, staryj ded s dvumya  torbami,  perevyazannymi,  chtoby  vzyat'  cherez
plecho. |to byli, vne vsyakih somnenij, passazhiry, zhdali poezda,  i  po  tomu,
chto zhdali ego zdes', a ne vozle stancionnogo domika, mozhno bylo  dogadat'sya,
chto  pridet  poezd  ne  skoro.  Plotniki,  zavidev  nachal'nikov  v  hromovyh
pidzhakah, vognali topory v brevna, stali dostavat' kisety.
     - Dobryj vam den', - pozdorovalsya SHilin.
     - I vam togo zhe, - otvetil plotnik v zimnej shapchonke.
     Srub byl doveden do verhnego venca, teper' stavili stropila.
     - Horosha hata budet,  -  pohvalil  srub  SHilin.  -  Ne  hata,  a  pesnya
zvonkaya.
     - Dak k etoj pesne eshche i pripevki nuzhny: seni, hlev, -  otvetil  starik
s dvumya meshkami.
     - Izvestnoe delo, - soglasilsya SHilin i snova - k plotnikam: -  A  kryt'
chem budete?
     - Matyugom pokroem, - otvetil plotnik v zimnej  shapke.  -  CHem  zhe  eshche.
Nichego ni kupit', ni dostat'.
     Plotniki i zhenshchiny zasmeyalis', ih  smeh  podhvatil  i  SHilin,  a  mezhdu
delom sprosil naschet poezda. Emu otvetili, chto segodnya, mol, dolzhen byt',  a
kogda, tak i sam nachal'nik raz容zda ne znaet.
     Iz stancionnogo domika vyshla  zhenshchina  i  napravilas'  syuda,  k  lyudyam.
SHilin obratil na nee vnimanie potomu, chto zhenshchina byla  ne  iz  derevenskih,
odeta po-gorodskomu, i ne bylo u  nee,  kak  u  etih  passazhirok-krest'yanok,
bol'shih uzlov, a lish' sumochka v ruke. CHem blizhe  podhodila  zhenshchina,  tem  s
bol'shim interesom nablyudal za neyu SHilin.  Zametiv  takoe  vnimanie  k  sebe,
zhenshchina zamedlila shag, ostanovilas', slovno sobiralas' povernut'  nazad.  No
ne povernula, podoshla, pozdorovalas',  rasteryanno  potoptalas'  na  meste  i
sela na brevno ryadom so starikom.
     |to byla Katerina.
     "Sivak!" - uznala ona SHilina i, boyas', kak by on ne dogadalsya, chto  ona
ego znaet, opustila golovu, podperla ee ladonyami. Togda,  v  Zaharichah,  ona
horosho ego primetila. Videla na ulice cherez okno, rassmotrela,  kogda  Sivak
prihodil za otcom i uvel ego  v  cerkov'.  I  etogo,  vtorogo,  tolstyachka  s
vypuchennymi glazami,  tozhe  togda  primetila.  Teper'  oni  odety  inache:  v
kozhankah, s krasnymi  zvezdami  na  furazhkah.  Tak  vot  kto  rashazhivaet  s
mandatom Sorokina!..
     SHilin uzhe otvernulsya ot nee, razgovarival s  plotnikami.  Zato  proyavil
interes Mihal'cevich, podoshel, sel ryadom.
     - Skazhite, madam, nam dolgo  eshche  pridetsya  tut  zhdat'?  -  sprosil.  -
Vprochem,  s  takoj  prelestnoj  vo  vseh  otnosheniyah  damoj  ya  gotov  zhdat'
beskonechno.
     - A kto  ego  znaet,  -  otvetila  Katerina  uspokoenno:  SHilin  ee  ne
uznal. - Vam-to kuda ehat'?
     - Nam? Konechnyj punkt nashego puti -  Moskva.  Ottuda  my.  A  sejchas  v
Gomel'.
     - Vot ono chto. I chto zhe vas v takuyu glush' privelo?
     - Sluzhba, sluzhba, - otvetil Mihal'cevich  i  priblizil  k  nej  lico.  -
Poehali s nami. Takuyu poputchicu imet'  pochtem  za  schast'e...  Kakaya  u  vas
zamechatel'naya kosa. - Vzyal kosu za konchik, stal poglazhivat'. - Ne  chitali  u
Bloka pro takuyu kosu? Pomnite?.. Vpolzi ko  mne  zmeej  polzuchej,  v  gluhuyu
polnoch' oglushi, ustami tomnymi zamuchaj, kosoyu chernoj zadushi... Prekrasno!
     "Kak zhe sprosit', kto oni  teper'?  Za  kogo  sebya  vydayut?"  -  dumala
Katerina, eshche ne reshiv, chto stanet delat',  kogda  razuznaet  vse  eto.  Ona
propuskala mimo ushej solozhavuyu  boltovnyu  Mihal'cevicha  i  prislushivalas'  k
tomu, o chem govoril SHilin: mozhet, chto-nibud' obronit o sebe. Razgovor shel  o
politike, plotniki sprashivali, kogda vse vstanet na svoi mesta i chto  tam  v
Moskve dumayut otnositel'no krest'yan.
     - My zdes', tak skazat', po chasti kul'tury, - uslyshala  Katerina  slova
Sivaka. - Vyyavlyaem kul'turnye cennosti... Berem na uchet...
     "To zhe samoe i Sorokin delal. Znachit, oni s  ego  dokumentami".  Teper'
ona razmyshlyala, komu by skazat' ob etom, kogo predupredit'. CHto  govoril  ej
Mihal'cevich, do nee uzhe, kak do gluhoj, vovse ne dohodilo. Slyshat'  slyshala,
no  ne  vosprinimala,  mehanicheski  poddakivala,  kivala.  "Hlopec   tot   v
Gribovcah, - vspomnila ona pro Ivanchikova, - a oni zdes'".
     Reshenie prishlo neozhidanno. Ona vstala:
     - Pojdu sproshu naschet poezda.
     - I ya s vami, - tozhe podnyalsya bylo Mihal'cevich.
     - Sidite. - Katerina reshitel'no vzyala ego  za  okrugloe  myagkoe  plecho,
zaderzhala. - YA sejchas zhe vernus'.
     Mihal'cevich ne posmel oslushat'sya, tem bolee chto vozle nego ostalas'  ee
sumka.
     Katerina shla ne toropyas', etakoj vyaloj, bezzabotnoj pohodkoj.  Ni  razu
ne oglyanulas'.
     Nachal'nik raz容zda  na  kryl'ce  svoej  kvartiry  nabival  patrony.  Na
razostlannoj tryapice lezhalo uzhe s poldyuzhiny nabityh,  a  na  perile  kryl'ca
viselo ruzh'e, v stvole kotorogo tihon'ko posvistyval  veter.  Nachal'nik  byl
chelovek pozhiloj, s chisto vybritym krasnym molozhavym licom serdechnika.
     - Poslushajte, - prisela  Katerina  podle  nego,  -  nado  pozvonit'  na
stanciyu. A kuda - ne znayu.
     - Zachem? - sprosil nachal'nik, ne podnimaya golovy.  -  Poezdov  poka  ne
slyhat'.
     - Nado pozvonit' nemedlenno. Slyshite? Vstavajte.
     Nachal'nik raz容zda  nakonec  glyanul  na  Katerinu  i  dostatochno  rezvo
vstal: bog ego znaet, chto za zhenshchina, ne  iz  mestnyh,  trebuet,  kak  budto
imeet pravo. Voshli v dezhurnoe pomeshchenie. Nachal'nik krutnul  ruchku  telefona.
Otvetili s blizhajshego raz容zda - iz Zarubichej. Katerina shvatila trubku.
     - Zarubichi? Poslushajte, tam dolzhny byt' tovarishchi iz cheka. Est'?  Konnyj
otryad? Sejchas zhe skazhite im, chto te, kogo oni ishchut,  v  Lipovke.  Dozhidayutsya
poezda. Obyazatel'no peredajte. - Nekotoroe vremya ona molchala - tam  pobezhali
kogo-to zvat', potom snova zagovorila, ozirayas' na dver':  -  Vy  Ivanchikov?
Oni tut, na raz容zde. Tut. Oba. ZHdut poezda. Horosho, horosho...
     Katerina vyshla iz dezhurki tyazhelo,  perestavlyaya  nogi  s  takim  trudom,
budto  prodelala  ochen'  bol'shuyu  fizicheskuyu  rabotu.   Nachal'nik   raz容zda
sprosil:
     - |to kogo zhe ishchut? Pochemu mne ne govorish'? YA zhe partejnyj.
     - Tam  oni,  -  pokazala  Katerina  na  srub,   napolovinu   uvenchannyj
stropilami, - v kozhankah.




     Ivanchikovu s Kseniej povezlo: ih dognal otryad  krasnyh  kavaleristov  i
podvez na tachanke chut' li ne  do  samoj  stancii  Zarubichi.  Otryad  dvinulsya
dal'she, pryamo, a Ivanchikov i Kseniya lesom vyshli k  stancii.  Tam  i  zastali
vsyu konnuyu gruppu Bobkova.
     - Ne poyavlyalis'? - sprosil Ivanchikov u otdelennogo.
     - My ih ne videli. I lyudi govoryat, budto ne videli, - otvetil Bobkov.
     Savki sredi bojcov ne bylo. Bobkov skazal, chto tot gde-to  podzhidaet  u
dorogi, chtoby pervym ih vstretit'.
     - CHudiki, - skazal Ivanchikov, - chto zh vy tut na vidu torchite?  Esli  te
komissary vas zametyat, oni i ne sunutsya syuda.
     - CHto  eto  ty  komissarami  ih  nazyvaesh'?  Bandity  oni,  -  popravil
Ivanchikova Bobkov. - A voobshche-to pravda - konej nado otvesti v les  i  samim
tam posidet'.
     On skazal ob  etom  bojcam,  poslal  odnogo  iz  nih  za  Savkoj,  a  s
ostal'nymi povel loshadej v les. Na  stanciyu  vernulsya  odin,  bez  shashki,  s
revol'verom v karmane.
     - Vot tut i budem zhdat', vmeste s passazhirami, - skazal on.
     Passazhirov na stancii bylo nemnogo, v bol'shinstve zhenshchiny, i  sobralis'
oni ne v dal'nyuyu dorogu, a  v  blizhajshij  gorod  -  chto-to  tam  prodat'  da
kupit'. Bobkov  sel  na  brevno,  sluzhivshee  skamejkoj,  pohlopal  po  nemu,
priglashaya sest' i Ivanchikova s Kseniej. Ivanchikov  sel,  a  Kseniya  ostalas'
stoyat' i otkryto posmatrivala  to  na  Ivanchikova,  to  na  Bobkova,  slovno
sravnivaya, kto  iz  nih  luchshe.  Tak  obychno  smotryat  deti  na  neznakomogo
cheloveka, ne boyas' etim smutit' ego.
     - Sestrenka? - sprosil Bobkov, zametiv Ksenin ocenivayushchij vzglyad.
     - Da net... Povstrechalis'  vot.  Po  puti  bylo.  -  Ivanchikov  korotko
rasskazal, pri kakih obstoyatel'stvah vstretil Kseniyu  i  dlya  chego  ona  emu
nuzhna. - Ona videla togo Sorokina. I Sivaka videla.
     Kseniya, slovno  soobraziv,  chto  nel'zya  tak  otkrovenno  rassmatrivat'
lyudej, tryahnula golovoj, pokrasnela. Tak s  krasnymi  yablokami  na  shchekah  i
opustilas' na brevno, tol'ko ne s  toj  storony,  gde  pokazyval  Bobkov,  a
ryadom s Ivanchikovym. Obtyagivaya na kruglyh krepkih kolenkah yubku - a ee i  ne
nado bylo obtyagivat', ona dlinnaya, pochti do  shchikolotok,  -  smotrela  teper'
tol'ko  pryamo  pered  soboj.  CHuvstvovala,  chto  Bobkov  vremya  ot   vremeni
poglyadyvaet na nee, smushchalas' i eshche pushche krasnela.
     - Vo zhizn', -  vzdohnul  Bobkov,  -  skoro  tridcat',  a  zhenit'sya  vse
nedosug. To vojny, to teper' za banditami gonyaemsya, a  oni  za  nami.  -  On
povernulsya k Ivanchikovu, tolknul ego loktem. - Ty zhe, podi, tozhe ne zhenat?
     - Holostyak, - otvetil tot i pospeshil smenit' razgovor.  -  A  narodu-to
pribyvaet, - pokazal na treh zhenshchin, vyhodivshih iz lesu.
     Posideli, pogovorili, ne svodya glaz s dorogi.
     Ne vyderzhal Savka, prishel na stanciyu. Bobkov  otrugal  ego  i  prikazal
vernut'sya v les.
     - Tak oni zhe mogut pereodet'sya, i vy  ne  uznaete  ih,  -  opravdyvalsya
Savka, vsmatrivayas' v passazhirov. - A ya ih, gadov, horosho zapomnil.
     - Sidim tut, zhdem, - skazal Bobkov, kogda Savka podalsya v les, - a  eti
subchiki - tyu-tyu, v druguyu storonu mahnuli. I opyat' komissarami hodyat.
     - Net, posle togo, chto natvorili v Krapivne, vryad li  osmelyatsya,  -  ne
soglasilsya Ivanchikov.
     No spustya kakoe-to vremya i on nachal somnevat'sya, chto bandity,  vydayushchie
sebya za komissarov, pridut na stanciyu. Esli b syuda celilis', to byli by  uzhe
zdes' - poezd kak raz v eto vremya pribyvaet. Vidno, kuda-to v  drugoe  mesto
povernuli.
     Passazhirov stanovilos' vse bol'she.  Oni  sideli  vozle  vokzal'chika  na
skamejkah, na brevnah, pryamo na zemle.  Lyudi  byli  iz  raznyh  dereven',  i
potomu kazhdomu hotelos' uslyshat', chto i gde proishodit. Slushali  o  chuzhom  i
rasskazyvali o svoem. No v konce koncov  razgovory  vozvrashchalis'  k  poezdu,
kotorogo vse dozhidalis' i o kotorom nichego ne bylo  izvestno.  I  kto-nibud'
vstaval i shel na stanciyu sprosit' u nachal'nika, ne  slyshno  li  chego  naschet
poezda. Hodil i Ivanchikov. A nachal'nik otvetil, kak i drugim, kto  obrashchalsya
k nemu, chto sam nichego ne znaet, ibo eto  ne  prezhnyaya  zheleznaya  doroga,  na
kotoroj byl poryadok, no vse zhe obeshchal, chto poezd nepremenno budet.
     - Ran'she, byvalo, nu eshche  do  vojny,  pri  care,  dva  raza  tut  poezd
prohodil, - govorila zhenshchina postarshe vtoroj, pomolozhe, - sideli  oni  ryadom
s Ivanchikovym na skamejke, i tot slyshal ves' ih razgovor.
     - Tak togda zhe ne strelyali, kak sejchas, ne ubivali  lyudej,  -  otvechala
mladshaya. - A to vot uzhe shest' let kak strelyayut da strelyayut.
     - Oj,  ne  kazhy,  eto  zh  kali  uzhe  tot  mir   nastanet.   -   Starshaya
perekrestilas'. - U nas vun' iz lesu naleteli da  troih  ubili  i  dve  haty
spalili. Za to, chto kommunisty.
     - A sami kommunisty chto vytvoryayut, -  skazala  mladshaya  i  nastorozhenno
glyanula na Ivanchikova. A tot prizhmuril glaza, sdelal vid, budto  dremlet.  -
Da kakie  kommunisty,  pryamo  ot  Lenina.  -  |to  ona  proiznesla  shepotom,
naklonivshis' k starshej. - V Rutichah popa  obobrali,  a  v  Krapivne  devochku
iznasilovali. Slyhala?
     - Kak ne slyhat'. Eto zh  ne  v  Krapivne,  a  v  Vishenkah.  Prishli  dva
komissara, povecheryali, tama v hate i ssil'nichali,  -  skazala  starshaya  tozhe
vpolgolosa.
     - A bozhen'ka, tak eto, znachit, bylo i v Vishenkah i v  Krapivne.  Mozhet,
i eshche gde. Skazhi-tka mne, - ona naklonilas' k samomu  uhu  starshej,  -  neuzh
eto Lenin dozvolyaet svoim komissaram obirat' lyudej i nasil'nichat'? A?
     Starshaya zadumalas', pomolchala, otvetila:
     - Skazyvayut, daet dozvol delat' takoe s panami da s burzhuyami.
     - Tak pop-to ne burzhuj, on svyatoj cerkvi, bogu sluzhit.  Da  devochka  ta
ne panskaya. A pravda li, chto muzhiki tam vzbuntovalis' i  krichali  na  shode:
doloj vseh kommunistov?
     Ivanchikov, do etogo terpelivo slushavshij ih besedu v nadezhde  pocherpnut'
chto-nibud' interesnoe s tochki zreniya ego sluzhby, ne vyderzhal:
     - Tetki, chto vy pletete, - skazal  tiho,  chtoby  ne  privlech'  vnimaniya
drugih passazhirov. - Lenin za takie dela rasstrelivat'  prikazyvaet.  A  vy:
dozvol daet... Prikusite yazyki. A te nasil'niki ne kommunisty, a  bandity  s
chuzhimi dokumentami.
     ZHenshchiny  ispuganno  pritihli,  a  Ivanchikov  vstal  i  snova  poshel   k
nachal'niku stancii.
     "Vot temnota, - zlilsya on, - nado zhe, kakuyu utku pustili: kommunisty  s
vedoma Lenina grabyat i nasiluyut. Pridumayut zhe".
     Nachal'nik stancii za svoim stolikom chto-to pisal, na  Ivanchikova  i  ne
oglyanulsya, skazal, operezhaya ego vopros:
     - Poezd budet. Kogda - ne znayu, - i prodolzhal pisat'.
     Nastroenie u Ivanchikova  isportilos'.  Ponyal:  bandity  opyat'  zaputali
sledy. Ne pridut oni na stanciyu. Esli b im vpryam' nado bylo ehat', davno  by
ob座avilis'. Hitraya vse zhe u nih taktika: govoryat, budto idut  v  odno  selo,
dorogu tuda rassprashivayut,  a  poyavlyayutsya  sovsem  v  drugom.  Petlyayut,  kak
zajcy.
     K nachal'niku stancii zashel i Bobkov.
     - CHto, gluho? - sprosil on.
     - Gluho, - otvetil Ivanchikov. - Provoronili my ih. Vot gady! I gde  oni
mogut byt', kak ty dumaesh'? Mozhet, v Muravil'e? Tam zhe cerkov'.
     Govorili oni, ne obrashchaya vnimaniya na nachal'nika  stancii,  kotoryj  vse
eshche chto-to pisal.
     - Mogut i v Muravil'e byt', - podumav, otvetil Bab-kov.  -  A  my  tuda
sejchas i sletaem.
     On dazhe obradovalsya etomu svoemu resheniyu: sidet' na  stancii  i  emu  i
ego hlopcam  priskuchilo.  Na  proshchan'e  pozhal  ruku  Ivanchikovu,  nachal'niku
stancii, molodecki kozyrnul, zvyaknul shporami i vyshel.
     - A ya vas znayu, - ne otryvayas' ot stola, skazal  nachal'nik  stancii.  -
Vy iz cheka. Lovite etih komissarov, chto Moskva prislala.
     - Poslushajte, i vy tozhe, kak te... baby, -  obidelsya  Ivanchikov.  -  Ne
komissarov, a banditov.
     - A kto ih znaet. Sejchas vse mozhet byt'. Nichemu nel'zya udivlyat'sya.
     Ivanchikov shagnul k dveri, chtoby ujti, i v eto vremya poslyshalsya  zvonok.
Nachal'nik stancii snyal trubku.
     - Slushayu. Ponyatno. Poezd? Znachit, idet?  -  lyazgnul  trubkoj  o  rychag,
kriknul, vysunuvshis' v okno: -  |j,  grazhdane  horoshie,  poezd  idet!  Proshu
pokupat' biletiki.
     Ivanchikov postoyal v razdum'e: vernut'sya li emu v uezd na  etom  poezde,
ili eshche  pohodit'  po  selam,  predosterech'  volostnye  Sovety  naschet  etih
banditov? I tut snova razdalsya zvonok.
     - Kto, kto? - dopytyvalsya nachal'nik stancii, snyav  trubku.  -  Damochka,
ne  tarator'te,  govorite  spokojno.  Da.  Nu,  zdes'.  Ivanchikov?  |to  ego
familiya? Nu i chto? Horosho, damochka, pozovu... Tovarishch Ivanchikov!  -  kriknul
on, otnyav ot uha trubku. - Na provod!
     Ivanchikov   uznal   golos   ran'she,   chem   ona   nazvalas'.   Govorila
vzvolnovanno,  priglushaya  golos,  chtoby  ne  uslyshali  te,   kto   tam   byl
poblizosti.
     - Oni tut, v Lipovke, na raz容zde,  -  govorila  Katerina.  -  Sivak...
Net, ne oshibayus'. I s nim eshche  odin,  iz  bandy.  Poezda  zhdut.  Kuda  hotyat
ehat'? Na Gomel'.
     - YA priedu, - skazal ej Ivanchikov, tozhe  priglushaya  golos  i  prikryvaya
rukoj trubku. - Priedu. Budu v pyatom vagone. V  pyatom!  -  A  kogda  povesil
trubku, hlopnul sebya po lbu: - Duren', a budet li tam pyatyj  vagon?  Duren',
nado bylo skazat' - v pervom.




     Poezd podhodil k raz容zdu medlenno: v tom  meste  byl  pod容m.  Parovoz
sil'no dymil, tyazhelo otduvalsya parom.
     - Nu, mon sher, - polozhil SHilin Mihal'cevichu ruku  na  plecho,  -  pomashi
ruchkoj etim lesam i bolotam. Vperedi u tebya Parizh.
     Mihal'cevich promolchal, vse  vnimanie  ego  bylo  zanyato  Katerinoj.  On
zametil, chto ona tozhe ne spuskala s nego i s SHilina  glaz,  i  rascenil  eto
po-svoemu: damochka ne hochet s nimi rasstavat'sya. Podoshel k nej, skazal:
     - Madam, bylo by slavno, esli b my seli v odin vagon:  vy  skrasili  by
nashu dorogu. Ne vozrazhaete?
     Katerina ozabochenno posmotrela na poezd, kotoryj uzhe ostanavlivalsya.
     - Horosho, ne vozrazhayu, - otvetila ona,  vydaviv  na  lice  prinuzhdennuyu
ulybku. - Davajte syadem v pyatyj vagon. - I  snova  oglyanulas'  na  poezd.  -
Tol'ko v pyatyj... v pyatyj.
     Propolz mimo parovoz, zaskrezhetali  kolesa  vagonov,  lyazgnuli  bufera,
poezd  dernulsya,  zamer  na  meste.  Katerina  mahnula  rukoj  Mihal'cevichu,
pobezhala k pyatomu vagonu - on ostanovilsya nedaleko. Vzobrat'sya v  tambur  ej
pomog SHilin.
     |to byl tipichnyj  vagon  vseh  poezdov  togo  vremeni:  okna  povybity,
kraska oblezla,  tam-syam  svetilis'  dyry  v  stenah  -  vagon  popadal  pod
obstrely. Lyudej nabilos' bitkom. SHilin i Mihal'cevich, pomogaya Katerine,  vse
zhe vtisnulis' v pervoe kupe. Mihal'cevich sognal so skam'i kakogo-to  hlopca,
predlozhil sest' Katerine, sel i sam.
     - Vot vidite, kakie my galantnye kavalery, - skazal on, kogda  Katerina
sela. - Znachit, do Gomelya?
     - Do Gomelya.
     - Kakaya udacha - ehat' ryadom s takoj miloj vo vseh otnosheniyah  damoj.  -
Veshchevye meshki, svoj i SHilina, Mihal'cevich zabrosil  na  verhnyuyu  polku,  oba
derzhali pri sebe tol'ko polevye sumki.
     V kupe sidelo dvoe voennyh, zhenshchiny,  sognat'  bol'she  bylo  nekogo,  i
poetomu SHilin stoyal.
     Poezd rezko i neozhidanno dernulsya i  poshel.  Mihal'cevich  pokachnulsya  i
shvatilsya rukoyu za plecho Kateriny.
     - Pardon, - skazal on, dysha ej pryamo v lico. -  Ozornik-poezd  edva  ne
brosil nas v ob座atiya drug k drugu.
     SHilin,  polozhiv  lokot'  na  kraj  srednej  polki,  smotrel   v   okno.
Hudoshchavyj, zhilistyj,  s  zhestkim,  slovno  otchekanennym  licom,  razdvoennym
podborodkom. Usy korotkie, tronutye sedinoj. SHilin  byl  zadumchiv  i  strog,
chernye brovi ego to vzletali vverh, to, kogda lico hmurilos',  shodilis'  na
perenosice, inogda prihodili v dvizhenie i guby.
     "Bandit, - dumala, so strahom glyadya na nego,  Katerina,  -  skol'ko  zhe
dush ty zagubil etimi vot  hudymi,  s  dlinnymi  kistyami  rukami.  Oni  zhe  i
rasstrelivali, i veshali,  i  vyryvali  nazhitoe  u  lyudej...  Interesno,  gde
krest, chto u otca otnyal, pryachesh'? Neuzhto v tom meshke? - Katerina  skol'znula
vzglyadom po polke. - Net, vidno, v polevoj  sumke,  von  kakaya  ona  u  nego
tyazhelaya, remeshok azh v plecho  vrezaetsya..."  Esli  prisutstvie  Mihal'cevicha,
tak i ne snyavshego ruku s  ee  plecha,  tol'ko  razdrazhalo,  to  SHilin  vselyal
strah...
     "A syadet li tot ryzhij hlopec, chekist tot?" -  zabespokoilas'  Katerina.
Podumala i spohvatilas': a chto on odin sdelaet v etom perepolnennom  vagone?
Da eshche takoj moloden'kij, ditya sovsem.
     Poezd  shel  lesom,  polyhavshim  v  osennej  tishine  zheltym  i  bagrovym
plamenem.
     Ivanchikov vse-taki sel. Sel v pyatyj vagon vmeste s  Kseniej.  On  opyat'
poprosil ee poehat' s nim, i ona opyat' soglasilas', skazala, chto cherez  pyat'
stancij zhivet ee dyad'ka i chto eto neplohoj sluchaj ego navestit'.  Kseniya  ne
stala probirat'sya v vagon, ostalas' v tambure. A Ivanchikov,  nakazav  Ksenii
tam i zhdat' ego, nachal protiskivat'sya po prohodu, chtoby uvidet' Katerinu.
     Zametil ee v drugom konce vagona.  Iz-za  spiny  passazhira  smotrel  ne
nee, zhdal, chtoby i ona ego zametila.  Katerina  sidela  ryadom  s  polnovatym
voennym v chernoj  kozhanke  i  v  furazhke  s  krasnoj  zvezdoj.  Tot  masleno
ulybalsya, chto-to govoril, pyalyas' na nee vypuchennymi glazami,  a  Katerina  v
otvet nehotya posmeivalas'. Ivanchikov protisnulsya eshche blizhe, i  Katerina  ego
zametila, slovno nevznachaj kivnula i rukoj  pokazala  na  svoego  soseda,  a
potom na drugogo voennogo, kotoryj stoyal i smotrel v okno.
     Ivanchikov byl uzhe nastol'ko blizko, chto mog slyshat' ih razgovor.
     - ZHenshchiny   teper'   emansipirovannye,   -   govoril   tot   pucheglazyj
(valapokij, kak zdes' takih nazyvayut), - oni  skoro  vse  vershiny  zajmut  v
obshchestve. I v lyubvi, razumeetsya, tozhe. Sami budut  nas,  bespravnyh  muzhchin,
vybirat'.
     - Ej zhe pravo, budut, - vmeshalsya muzhchina v avstrijskoj shineli. -  Berut
eti baby verh nad nami. A ezheli baba nachal'nica,  to  -  ogo-go...  Kozel  v
yubke.
     - Zachem zhe tak grubo, - pomorshchilsya pucheglazyj, -  zhenshchiny  -  ukrashenie
prirody.
     - Ogo, ukrashenie, - hmyknul  tot,  v  avstrijskoj  shineli.  -  V  nashej
divizii baba nachal'nicej tribunala byla. Sudila vseh odinakovo - rasstrel.
     S verhnej polki svesilas' strizhenaya golova molodogo krasnoarmejca.
     - Ryzhaya takaya? - sprosil on. - Tak ona i u nas sudila.  V  takoj  shkure
hodila, kak u tebya, - tknul  on  pal'cem  v  plecho  voennogo,  chto  stoyal  i
smotrel v okno. -  Nash  otdelennyj  koknul  iz  vintovki  barana.  Ot  stada
otbilsya... ZHarili-parili - na vse otdelenie. Otdelennogo  za  maroderstvo  -
pod sud. Ryzhaya ta sudila v klube  prinarodno.  A  ya  konvoirom  stoyal.  Dvoe
muzhchin, chto u nee po storonam sideli, molchok, a ona  vse  krichala.  A  potom
prigovor ob座avila - rasstrel. Otdelennyj somlel i - s  katushek.  Kogda  vseh
vyprovodili iz kluba, ryzhaya hlyas'-hlyas' otdelennogo po shchekam, tot  ochuhalsya.
"Duren', - govorit, - chego s nog  valish'sya,  tebe  ne  rasstrel,  a  na  tri
mesyaca v disciplinarnuyu rotu. |to ya ob座avila rasstrel, chtob  drugie  boyalis'
i tak ne delali".
     Vtoroj  voennyj,  v  takoj  zhe  chernoj  kozhanke,  kak  u   pucheglazogo,
posmotrel na rasskazchika, usmehnulsya, hotel chto-to  skazat',  no  peredumal,
opyat' otvernulsya k oknu.
     Katerina, vstretivshis' s  Ivanchikovym  vzglyadom,  pokazala  glazami  na
etogo voennogo, dvazhdy kivnula, i Ivanchikov ponyal, chto on  i  est'  glavnyj,
Sivak.
     Stesnyayushchee gorlo volnenie i radost' ohvatili  Ivanchikova:  on  u  celi!
Vot oni, te neulovimye prestupniki, chto natvorili  stol'ko  bed.  Nakonec-to
vstretilis'! Odnako on tut zhe s gorech'yu ponyal, chto odin nichego  ne  sdelaet:
ne stanesh' zhe pryamo tut proveryat' dokumenty  ili,  tem  bolee,  zaderzhivat'.
"|h, - dumal on s dosadoj, - syuda by Bobkova s ego hlopcami!"
     Poezd podoshel k ocherednoj stancii, ostanovilsya. Iz vagona  vyshla  chast'
zhenshchin s uzlami, i v prohode stalo svobodnee. Osvobodilos' mesto i dlya  togo
vtorogo, glavnogo. On sel naprotiv Kateriny. Katerina vstala  i  na  sekundu
vyshla iz kupe. Na hodu shepnula Ivanchikovu:
     - |tot, chto postarshe, hudoj - Sivak. On byl  v  Zaharichah.  Govoryat,  v
Gomel' edut.
     Vernulas' v kupe, sela na svoe mesto.
     "Vot esli b pravda v  Gomel',  -  poveselel  Ivanchikov,  -  tam  by  ne
vyskol'znuli".
     Poezd otchego-to  stoyal  uzhe  sverh  polozhennogo.  Odin  iz  passazhirov,
vysunuvshis' v okno, sprosil u kogo-to  tam,  chego,  mol,  dolgo  stoim.  Emu
otvetili, chto ne prinimaet sleduyushchaya stanciya. Ivanchikov uvidel v  okno,  chto
otvechaet ne kto inoj, kak  dezhurnyj.  Vnezapno  prishlo  reshenie.  Vyrval  iz
bloknota listok, napisal: "V poezde na Gomel', pyatyj  vagon,  edut  te  dvoe
moskovskih upolnomochennyh, kotoryh my ishchem. Edut do Gomelya, no  mogut  sojti
i ran'she. Proshu okazat' pomoshch'. Ivanchikov". Kogda  klal  listok  za  pazuhu,
ruka natknulas' na revol'ver, lezhavshij  vo  vnutrennem  karmane.  Oshchutil  ot
etogo prikosnoveniya priyatnuyu uverennost'. Bystro dvinulsya po prohodu.  Vyshel
v tambur. Kseniya, stoyavshaya v okruzhenii molodyh hlopcev, sprosila:
     - Net ih tut? Banditov?
     - Net. Stoj zdes', v vagon ne vhodi.  YA  potom  tebe  vse  rasskazhu.  -
Ivanchikov boyalsya, kak by Kseniya, uznav banditov, ne podnyala  prezhde  vremeni
shumu. On sprygnul so stupenek, podoshel k dezhurnomu, otdal listok.
     - Neotlozhno peredajte po linii v gubcheka, - skazal on.  -  Pod  stroguyu
otvetstvennost'. - Snova vskochil v vagon i ottuda, iz tambura, smotrel,  kak
dezhurnyj netoroplivo dostaet iz nagrudnogo karmana ochki, ceplyaet ih na  ushi,
popravlyaet na nosu.  Prochtya  tekst  telegrammy,  on  glyanul  na  Ivanchikova,
kivnul i pospeshno zashagal k zdaniyu stancii.
     Uspokoennyj i teper'-to uverennyj, chto telegramma dojdet i podmoga  emu
budet, Ivanchikov obernulsya k Ksenii. Ona stoyala v kompanii teh  zhe  hlopcev,
ulybalas' im. V ruke derzhala karamel'ku - yasnoe delo, hlopcy ugostili,  -  a
vtoruyu sosala, perekatyvaya ee vo rtu yazykom. Ne vynimaya izo rta  karamel'ki,
sprosila u Ivanchikova:
     - Nu, chto ty hotel rasskazat'?
     - Potom, pogodi.
     V tambure pritihli, hlopcy smotreli na Ivanchikova, vidno,  gadali,  kem
on mozhet byt' dlya nee,  i  Ivanchikov  prishel  v  smushchenie  ot  etogo  obshchego
interesa k ego persone.
     - Tak ya projdus' po vagonu,  vzglyanu,  mozhet,  vse-taki  zdes'  oni,  -
skazala Kseniya.
     - Ne nado, ne hodi, - rezkim zhestom zaderzhal ee Ivanchikov.  Nahmurilsya,
povtoril eshche reshitel'nee: - Stoj tut.
     Po tomu, kak nahmurilsya Ivanchikov, kak strogo, zhestko  govoril,  Kseniya
dogadalas', chto ej pochemu-to dejstvitel'no idti  v  vagon  nel'zya.  Kakoe-to
vremya pytlivo smotrela na Ivanchikova, silyas' soobrazit', v chem zhe  delo,  no
tot ni slovom, ni zhestom ne otvetil na ee nemoj vopros.
     Razgovor,  kotoryj  hlopcy  veli  s  Kseniej  i  kotoryj  byl   prervan
Ivanchikovym, vozobnovilsya. Odin iz nih, v  matrosskom  bushlate,  velikovatom
emu, yavno s chuzhogo plecha, rasskazyval o svoej tetke:
     - Znaete, skol'ko ej let? Net, ne ugadaete. Ona na  devyat'  let  molozhe
menya. Vo tetka.
     Hlopcy iz kozhi  von  lezli  pered  Kseniej,  sostyazalis'  v  ostroumii,
krasnorechii. Ksenii eto nravilos'. Oni zhe nashli  dlya  nee  mesto  v  blizhnem
kupe, usadili, sami stoyali v prohode.
     Mezhdu tem poezd nakonec  tronulsya.  Perestukivalis'  kolesa,  gremel  i
hodil hodunom vagon, svistal v dyrah i  razbityh  oknah  veter,  pronosilis'
mimo pereleski, rechushki, polya. Takie tut mesta - lesa ne bylo ni s  toj,  ni
s drugoj storony. Ivanchikov pytalsya vspomnit', podschitat' v pamyati,  skol'ko
stancij ostalos' do Gomelya i na kakoj iz nih mogut, poluchiv ego  telegrammu,
sest' chekisty. Reshil na kazhdoj stancii i na  raz容zdah  vyhodit'  iz  vagona
ili stoyat' na stupen'kah, chtoby videt',  kto  saditsya,  i  chtoby  s  perrona
mozhno bylo uvidet' ego. Mnogih zdeshnih chekistov  on  znal,  mnogie  znali  i
ego.
     "Vot by mne v pomoshch' chelovek chetyreh, - dumal Ivanchikov,  -  my  by  ih
tut i vzyali, v vagone, teplen'kimi. Teplen'kimi", - povtoryal on  izlyublennoe
slovco svoego nachal'nika, mesyac nazad ubitogo v boyu. V predchuvstvii  opasnoj
operacii Ivanchikov prebyval  v  tom  osobom  sostoyanii,  kogda  ne  terpitsya
rinut'sya s golovoyu v boj, navstrechu opasnosti, kogda verish'  tol'ko  v  svoyu
pobedu i ne verish', ne prinimaesh' v raschet  togo,  chto  i  sam  mozhesh'  byt'
pobezhden. V boyu - a on uzhe povoeval s  polyakami  i  s  banditami  -  pervymi
podnimayutsya v ataku samye molodye. On tozhe byl molod, ne perevalilo  eshche  za
dvadcat', i tozhe pervym brosalsya v ataku, poluchal za eto i blagodarnosti,  i
nagonyai. Odnazhdy poshel odin s vintovkoj na pulemet v chistom pole, vzyal  dvuh
pulemetchikov-legionerov v plen. Togda emu  neskazanno  povezlo:  v  pulemete
zaelo lentu.
     Pod容zzhali k sleduyushchej stancii. Medlennee  zastuchali  kolesa,  lyazgnuli
bufera, poezd nachal pritormazhivat'. Ivanchikov vcepilsya v  poruchni,  stal  na
stupen'ki,  vysunulsya,  chtoby  videt'  stanciyu  i  chtob  ego   bylo   vidno.
Priblizhalsya vokzal'chik, passazhiry razbegalis' vdol' sostava, norovya  ugadat'
poblizhe k dveri  vagona.  Pyatyj  vagon,  kak  obychno,  ostanovilsya  naprotiv
zdaniya stancii, i Ivanchikov pryamo pered soboyu uvidel Sapezhku.  Tot  podbezhal
k vagonu, protyanul Ivanchikovu ruku, pozdorovalsya. V tambure skazal:
     - Poluchili tvoyu telegrammu.
     - A kak vy tut ochutilis'? Vy zhe v Gomele.
     - Vidish', ne v Gomele, vchera tam byl.
     - A pochemu odin, esli telegrammu poluchili?
     - A razve my vdvoem ne spravimsya?  -  V  uzkih  zheltyh  glazah  Sapezhki
sverknul ozornoj ogonek.
     V tambure bylo pusto, i oni razgovarivali, ne boyas' chuzhih ushej.
     - Nado bylo  hotya  by  milicionerov  vzyat'.  Bandity  zhe  vooruzheny.  -
Samouverennost' Sapezhki Ivanchikovu ne ponravilas'.  -  I  kak  my  ih  brat'
budem?
     - Ne bylo pod rukoj milicionerov. YA na etoj stancii sluchajno  ochutilsya.
Dezhurnyj dal prochest' tvoyu telegrammu, i ya skorej  k  poezdu.  A  telegramma
poshla dal'she po linii. Gde eti?
     - Tam, v samom dal'nem kupe. V chernyh  kozhankah.  I  Katerina  s  nimi.
Tol'ko ostorozhno.
     Sapezhka proshel v konec  vagona,  zaglyanul  v  kupe.  Ploskoe  lico  ego
perekosila zlobnaya grimasa. Ivanchikov poboyalsya, chto  Sapezhka  ne  uderzhitsya,
poprosit teh  dvoih  pred座avit'  dokumenty,  a  to  i  eshche  huzhe  -  ob座avit
arestovannymi. Dernul ego za polu, ottyanul podal'she.
     - Ne tot, kotorogo ya videl v Zaharichah. Ne tot,  -  skazal  Sapezhka.  -
Nado iskat' pomoshchnikov. Von tut skol'ko krasnoarmejcev.
     - Tak oni zhe bez oruzhiya. Da i poveryat li, chto eto bandity?
     Sapezhka molchal, dumal, i, vidno, nichego emu ne  prihodilo  v  golovu  -
hmurilsya, shchuril i bez togo uzkie glaza. Ivanchikov  tozhe  molchal,  zhdal,  chto
skazhet starshij.
     - CHego smotrish'? - razozlilsya Sapezhka. - Sam dumaj. - I  uzhe  spokojnee
dobavil: - Budem sledit' za nimi.  Dojdet  tvoya  telegramma  i  do  gubcheka.
Poshlyut lyudej. Vot togda i budem brat'.
     |to reshenie i bylo samym vernym. Oboim nashlos' mesto,  prichem  ryadom  s
kupe, gde ehali SHilin i Mihal'cevich. Katerina videla Sapezhku  i  Ivanchikova,
no po-prezhnemu nichem ne vydala, chto znaet ih.
     Sleduyushchij raz容zd byl Ksenin, i ona sobralas' shodit'. V  kompanii  vse
teh zhe svoih poputchikov  vyshla  iz  kupe,  ostanovilas'  v  prohode.  Ottuda
uvidela Ivanchikova i podoshla s nim poproshchat'sya.
     - Mne pora, - skazala ona. -  Sejchas  moya  stanciya.  -  I  tut  uvidela
Katerinu, brosilas' k nej. - Oj, tetya Katya, i ty... - Vdrug zamerla,  slovno
naletela  na  chto-to:  uznala  Sivaka.  Tot  sidel,  privalivshis'  spinoj  i
zatylkom  k  pereborke,  s  zakrytymi  glazami  -  dremal.  U  Ksenii  glaza
rasshirilis' i slovno ostekleneli ot straha. SHCHeki pobeleli.
     Katerina soobrazila, chto sejchas proizojdet, shvatila  Kseniyu  za  ruku,
chtoby otvesti ot kupe. No ta vyrvalas'.
     - Vot zhe oni, vot! Oni, eti samye, u nas byli! Papku moego  ubili...  -
zagovorila ona  skvoz'  vshlipyvaniya.  -  Gde  moj  papka?  Kuda  ego  deli?
Bandity! - vykriknula sryvayushchimsya golosom.
     - Kseniya! - dernula ee za rukav Katerina. - Zamolchi, chto ty pletesh'?
     - |to zhe bandity! Ty chto, ne uznala ih? Vot  on,  glavnyj.  Sivak.  Vot
on!
     SHilin otkryl glaza, no ne peremenil pozy,  kak  sidel,  tak  i  ostalsya
sidet', tol'ko ne svodil glaz s Ksenii, ne perestavavshej krichat':
     - |to vy ubili papku! Gde on, gde?!
     Stali sobirat'sya lyudi, ottesnili Sapezhku i Ivanchikova ot kupe.
     - Kseniya! - snova dernula devushku za ruku Katerina.  -  Ty  oboznalas'.
|to oshibka. Ne krichi, proshu tebya.
     Kto-to iz teh, chto stoyali vozle kupe, ahnul:
     - Bratcy, banditov pojmali!
     - Gde oni, gde? - tyanulsya hlopec v bushlate, silyas' iz-za golov  uvidet'
etih samyh banditov.
     Vstal Mihal'cevich, s usmeshkoj pohlopal Kseniyu po plechu:
     - Devochka, ty ne iz sumasshedshego doma sbezhala?  Esli  ne  zamolchish',  ya
tebya na pervoj zhe stancii sdam v miliciyu. A nu, zamolkni!
     - Sdaj, sdaj! YA  ne  boyus'.  -  Kseniyu  vsyu  tryaslo,  ona  vshlipyvala,
rukavom zhaketki vytirala slezy, razmazyvaya ih  po  shchekam.  -  A  ty  glavar'
bandy, ty papku ubil! - pokazala pal'cem na SHilina.
     - Ujmite vy  nakonec  etu  isterichku!  -  kriknul  SHilin,  obrashchayas'  k
Katerine. - Ili vyvedite ee iz kupe.
     Kseniya  nenadolgo  zamolchala,  glotala  slezy,  zakryvaya  rukoyu   lico.
Sapezhke i Ivanchikovu udalos' mezhdu tem  protisnut'sya  skvoz'  tolpu,  i  oni
ochutilis' v kupe.
     - Tovarishchi, tovarishchi, pozvol'te! CHto tut proishodit? - sprosil  Sapezhka
takim reshitel'nym tonom, chto vse priznali v nem nachal'stvo. - Kto bandity?
     - Vot  odin,  vot  drugoj,  -  tknula  Kseniya  pal'cem  v  SHilina  i  v
Mihal'cevicha. - Oni v Zaharichah lyudej pobili.
     - Proshu dokumenty, - obratilsya Sapezhka k SHilinu.
     - A vy kto takoj?  Pred座avite  vashi  dokumenty,  -  potreboval  v  svoyu
ochered' SHilin.
     - YA iz gubcheka. - Sapezhka dostal  iz  karmana  udostoverenie,  protyanul
SHilinu.
     Tot probezhal glazami po tekstu, vernul  udostoverenie  Sapezhke,  brosil
Mihal'cevichu.
     - Pokazhi im mandat.
     Mihal'cevich dolgo rylsya v sumke, nakonec nashel mandat, podal Sapezhke:
     - CHitajte, pozhalujsta. My iz Moskvy.
     Mandat  prochli  po   ocheredi,   snachala   Sapezhka,   potom   Ivanchikov,
pereglyanulis'.
     - Vse v poryadke, tovarishch Sorokin, -  otdal  Sapezhka  mandat  SHilinu,  -
proshu izvinit'. Mozhete ehat' dal'she. Vam kuda?
     - Nam do Gomelya, - otvetil Mihal'cevich.
     - Nu chto  zh,  do  vstrechi  v  Gomele.  -  Sapezhka  kozyrnul  i,  slovno
opravdyvayas', sklonil golovu.
     Kseniya perestala plakat', udivlenno posmatrivala to na Katerinu, to  na
Ivanchikova, nichego ne mogla ponyat'. Narod razoshelsya.
     - Oboznalas' devchonka, - skazal hlopec v bushlate i tozhe  poshel  v  svoe
kupe. - Promashechka vyshla.
     Katerina vzyala Kseniyu za ruku, povela k vyhodu.
     - Tebe sejchas shodit', - skazala ona. - Tvoj raz容zd.
     - Tetya, tak oni zhe bandity.
     - Molchi. Bez tebya razberutsya.
     Poezd ostanovilsya vsego na odnu minutu. Kseniya edva uspela  sojti,  kak
on tronulsya.
     Sapezhka skazal Katerine:
     - V Gomele vy nam ponadobites'.
     - Horosho, ya ne otojdu ot vas, - poobeshchala Katerina.
     Odnako do Gomelya tak i ne doehali. CHerez  dva  peregona  na  polustanke
Mihal'cevich i SHilin shvatili  svoi  meshki,  sumki  i  vyskochili  iz  vagona.
Sapezhka, kak tol'ko oni napravilis' k vyhodu, sdelal znak Ivanchikovu i  tozhe
rvanulsya k dveri. Sprygivaya uzhe na hodu, uvideli, chto te  dvoe  udalyayutsya  v
storonu vokzal'chika.
     Na polustanke bylo vsego dva domika: odin stancionnyj, vtoroj zhiloj,  s
pristroennym sarajchikom. So vseh storon za  polustankom  nachinaetsya  molodoj
sosnyak. No ros on vsego lish' nebol'shim ostrovkom -  za  nim  lezhalo  shirokoe
goloe pole.
     SHilin i Mihal'cevich dali mahu, sojdya zdes'. Oni rasschityvali  srazu  zhe
skryt'sya v chashchobe i, poveriv v udachu, prinyali etot sosnyak za bol'shoj les.  A
bol'shoj les chernel otsyuda verstah v treh. Zametiv, chto soshli  na  polustanke
i dvoe chekistov, ponyali, chto teper' te ot nih ne  otstanut.  Dvoe  na  dvoe,
preimushchestva ni u kogo ne bylo.
     - Svolochi, - vyrugalsya SHilin, - privyazalis'.




     SHilin i Mihal'cevich seli u steny stancionnogo zdaniya, a shagah v sta  ot
nih, pod starym dubom, sideli Sapezhka i Ivanchikov. Neprimirimye  protivniki,
kotorym beskrovno, bez boya ne razojtis'.
     - CHego ty pritashchil v vagon tu devchonku? - dopytyvalsya Sapezhka.
     - Ej bylo so mnoj po puti. I nuzhna byla dlya opoznaniya banditov.
     - Tak nauchil by ee, duru, chto i kak delat'. Raskrichalas'...
     - YA govoril  ej,  chtob  sidela,  ne  taskalas'  po  vagonu,  a  ona  ne
poslushalas'.
     - Ne poslushalas', ne poslushalas'... A teper' chto delat' budem?  Ruchkami
pomashem im na proshchanie? Ili pridumaesh' chto-nibud'?
     Ivanchikovu byli nepriyatny eti popreki: on, chto  li,  vinovat,  chto  tak
vyshlo? A pridumat' chto-to nado. CHto? Lyudej poblizosti net, na  pomoshch'  nikto
ne pridet. Podtverzhdeniem etomu byl i zamok na dveri zhilogo domika.
     - A chego oni sidyat? - kak by u samogo sebya sprosil Ivanchikov. - SHli  by
polem vo-on v tot les.
     - Znachit, chto-to udumali. Ne to, chto ty.
     - Tak pridumajte sami, - obidelsya Ivanchikov.
     A mezhdu SHilinym i Mihal'cevichem shel drugoj razgovor.
     - Pospeshil ty, poruchik, puskat'sya v bega. I ya, staryj duren', za  toboj
kinulsya.
     - YA zhe dumal, zdes' les. A v vagone my byli kak v myshelovke. A tut  chto
oni nam sdelayut? Pust' poprobuyut sunut'sya.  -  Vypuklye  glaza  Mihal'cevicha
potemneli, kak byvalo vsegda, kogda tot na chto-to reshalsya. - Podstrelit'  by
odnogo, togda vtoroj dast drala. - On vstal  so  skamejki,  kriknul:  -  |j,
hlopcy, davajte syuda, veselee budet.
     - Idi ty k nam, - otvetil emu Ivanchikov, - tut mesta bol'she.
     Na  etom  peregovory  i  zakonchilis'.  Nikto  ne  tronulsya   s   mesta.
Nastorozhenno i opaslivo protivniki sledili  drug  za  drugom.  U  Sapezhki  i
Ivanchikova bylo vse zhe preimushchestvo: peredannaya Ivanchikovym telegramma  rano
ili pozdno podnimet na nogi miliciyu i chekistov. Dolzhny zhe uznat'  (skazhut  v
poezde),  na  kakom  polustanke  oni  soshli.  Na  eto  i  upovali,  osobenno
Ivanchikov. On takzhe veril, chto i Katerina chto-nibud' predprimet, soobshchit  na
kakoj-nibud' stancii o proisshedshem.
     A na polustanke po-prezhnemu nikogo ne bylo vidno. Skoree  vsego,  nikto
tut i ne zhivet.
     - Pustynya, - razdrazhenno skazal SHilin. - I nado zhe bylo imenno na  etom
polustanke sojti. Kuda my teper' sunemsya? A tut  eshche  noga  razbolelas',  ne
pobezhish'.
     - Ne  povezlo,  -  vinovato  soglasilsya  Mihal'cevich.  -  |h,  byla  by
vintovka, snyal by ih, kak ryabchikov.
     - A ty iz pistoli poprobuj, - podzadoril ego SHilin.
     - Poprobuyu. - Mihal'cevich peresel tak,  chtoby  SHilin  zaslonyal  ego,  i
stal dostavat' iz kobury nagan.
     - Stop! - osadil ego SHilin. - Oni ved' tozhe pal'nut. Davaj-ka  blizhe  k
uglu, chtoby srazu za dom.
     Ivanchikov i  Sapezhka  zametili  ih  manevr,  ukrylis'  za  stvol  duba,
vzyalis' za kobury.
     - |j, spryach' svoyu cacku! - kriknul Sapezhka Mihal'cevichu.
     - |to vy spryach'te, - otvetil  tot.  Faktor  neozhidannosti  byl  uteryan,
strelyat' ne stal. - Tovarishchi, tut kakoe-to nedorazumenie. My zhe svoi.
     - Tak chego bylo bezhat' iz  vagona?  -  sprosil  Ivanchikov,  vsem  svoim
vidom pokazyvaya, chto verit im i hochet reshit' delo mirom.
     - Vy zhe u nas dokumenty proveryali.
     - I ya vam svoj pred座avil, - skazal Sapezhka.
     - Vot i davajte  razojdemsya,  -  predlozhil  Mihal'cevich.  -  A  to  eshche
perestrelyaem drug druga. Nu kak, razojdemsya?
     Sapezhka molchal. Ivanchikov hotel bylo chto-to skazat', no Sapezhka  sdelal
emu znak: ni slova. V oboyudnom molchanii proshlo neskol'ko  minut.  Pervym  ne
vyderzhal SHilin:
     - Tovarishchi, mozhet proizojti nepopravimoe. Nam nuzhno tret'e lico,  chtoby
vo vsem razobrat'sya.
     - Vot eto tolkovo, -  posmotrel  na  Ivanchikova  Sapezhka,  -  podozhdem,
mozhet, kto i syshchetsya.
     Dejstvitel'no, luchshe i ne pridumaesh':  sidi,  dozhidajsya,  a  telegramma
uzhe, podi-ka, v gubcheka.
     Snova dovol'no dolgo molchali i te i drugie. Odni  prikidyvali,  kak  by
vse zhe ujti, skryt'sya, a drugie -  kak  ne  dat'  im  etogo  sdelat'.  Vremya
rabotalo na chekistov.
     - Nado otryvat'sya, - skazal Mihal'cevich SHilinu.
     - Kuda?
     - Polem v tot vot les.
     - U menya noga razbolelas'. Ih dvoe. Podseki  hotya  by  odnogo.  U  tebya
ruka tverdaya.
     Mihal'cevich perevel vzglyad na  chekistov.  Lico  ego,  krugloe,  puhloe,
tronula blednost', guby lomko peredernulis', odin  glaz  prishchurilsya,  slovno
on uzhe celilsya iz nagana.
     - Peresyad' eshche blizhe k uglu, - skazal on SHilinu.
     Tot podvinulsya k krayu skamejki, zaplechnyj meshok postavil na koleni.
     - Vystrelyu - srazu zhe za ugol.  -  Mihal'cevich  povernulsya  k  chekistam
bokom, nezametno dlya nih  dostal  nagan,  sunul  v  rukav  pidzhaka,  ruku  s
naganom polozhil na  koleno.  Teper'  vyzhidal,  chtoby  kto-libo  iz  chekistov
vysunulsya iz-za duba. Byl uveren, chto pervymi chekisty  strelyat'  ne  stanut.
Sam on strelyat' umel, dolgaya vojna nauchila.
     - Tovarishchi! - kriknul SHilin.  -  Dolzhen  zhe  kto-nibud'  byt'  na  etom
raz容zde. Poslat' by za vlastyami. - Privstal, stuknul neskol'ko raz  v  ramu
okna, gotovyj siganut' za ugol.
     Mihal'cevich  tozhe  postuchal  kulakom  v  stenu.  I  kogda  Sapezhka,  ne
zametivshij nichego opasnogo, hotel chto-to im kriknut' i na sekundu  pokazalsya
iz-za dereva, progremeli dva vystrela. Sapezhka gromko ojknul, otshatnulsya  ot
duba. Tretij raz Mihal'cevich vystrelil uzhe iz-za ugla, za kotorym  vmeste  s
SHilinym  uspel  ukryt'sya.  Sapezhka,  ceplyayas'  rastopyrennymi  pal'cami   za
shershavuyu koru duba, opolz na zemlyu. On byl ranen, no  ponachalu  ne  ponyal  -
kuda, bol' pronizala vsego. Padaya, uvidel na sekundu  dom,  polyanu,  sosnyak,
potom vse eto stalo udalyat'sya, otstupilo, kanulo, i on  ostalsya  v  kakom-to
pustynnom prostranstve...
     Ivanchikov obhvatil Sapezhku szadi, podnyal,  postavil  na  nogi,  no  tot
snova osel vniz.
     - Ne nado, ya ubit, - progovoril Sapezhka. Ego shirokoskuloe smugloe  lico
pobelelo nastol'ko, slovno v nem ne bylo ni krovinki.
     - Ne ubit, zhiv, zhiv, - tverdil Ivanchikov. - Tozhe vydumal - ubit.  Ranen
tol'ko...
     Iz-za doma eshche  raz  vystrelili.  Pulya  s  hrustom  vpilas'  v  derevo,
ostaviv na nem beluyu carapinu. Ivanchikov vystrelil v otvet  i  pochuvstvoval,
chto ruka ego stala lipkoj. I rukoyatka nagana byla lipkoj i teploj.  Vzglyanul
na ruku, na revol'ver - oni byli  v  krovi.  Ispugalsya,  dumal,  chto  i  ego
ranilo. Tut zhe soobrazil, chto eto krov' Sapezhki,  kotorogo  on  prislonil  k
derevu. Tot sidel mertvenno-blednyj, obeimi rukami zazhimaya ranu na grudi.
     - Perevyazat' tebya nado... Perevyazat'. - Ivanchikov opustilsya  pered  nim
na koleni, hlopal sebya po karmanam,  no  nichego  podhodyashchego  tam  ne  bylo.
Sbrosil frenchik, rasstegnul pugovicy na rubashke.
     - Glyan', gde oni, ne sbezhali? - cherez silu vygovoril Sapezhka.
     - Tut oni, tut. - Ivanchikov vyglyanul iz-za duba i vystrelil  v  kogo-to
iz teh dvoih, operediv ego, - tot tozhe celilsya v ih storonu.  Snyal  rubashku,
razorval na neskol'ko polos. Prinyalsya razdevat'  Sapezhku.  Tot,  szhav  zuby,
tiho   stonal.   Okrovavlennaya   gimnasterka   nepriyatno   lipla   k   rukam
Ivanchikova. - Nichego, nichego. Vot sejchas  perevyazhem,  i  krov'  ostanovitsya,
prekratit idti, - govoril on i vse vyglyadyval iz-za dereva, trevozhilsya,  kak
by bandity ne vospol'zovalis' sluchaem i ne ushli.  Dvazhdy  vystavlyal  napokaz
svoyu kepku, kak budto eto on sam vyglyadyvaet, i bandity  dvazhdy  strelyali  v
nee. Odna pulya ocarapala kozyrek.
     "Nu gde zhe lyudi? Neuzheli tut dejstvitel'no nikto  ne  zhivet?"  -  dumal
Ivanchikov, prizhimaya k rane  na  grudi  Sapezhki  slozhennyj  v  neskol'ko  raz
loskut ot rubashki. Pulya proshila grud'  sprava,  blizhe  k  plechu,  i,  dolzhno
byt', probila legkoe, ibo Sapezhka hripel i otplevyvalsya krov'yu.
     Bandity vystrelili  eshche  raza  tri,  puli  vpivalis'  v  stvol  duba  s
korotkim hrustom.
     "Strelyajte,  strelyajte,  -  podzuzhival  ih  Ivanchikov,  -   tol'ko   ne
vzdumajte ubegat'. Dajte perevyazat' tovarishcha". Frenchika svoego on tak  i  ne
nadel. Sperva perevyazal ranu lentami ot  raspolosovannoj  rubashki,  a  potom
razmotal svoyu obmotku i peretyanul ranu poverh lent.
     - Vot krov' i  ostanovilas',  ne  techet  bol'she,  -  skazal  on,  glyadya
Sapezhke v glaza. - A vy govorite - ubili...  Ne  ubili,  zhivy  vy  i  budete
zhit'...
     Za dva goda sluzhby v cheka on povidal nemalo krovi,  byl  svidetelem  ne
odnoj  smerti,  i  kazhdaya  smert'  -  svoego  ili  vraga  -  ego  potryasala,
oshelomlyala, on ne mog primirit'sya s tem, chto chelovek ubivaet sebe  podobnogo
i chasto togo, kto ne sdelal  emu  nichego  plohogo.  CHelovek,  rozhdennyj  dlya
togo, chtoby zhit', radovat'sya zhizni, rastit'  detej,  delat'  chto-to  horoshee
dlya sebya i dlya drugih, vynuzhden ubivat' takogo zhe cheloveka  ili  sam  padat'
zamertvo. A sluzhba u nego, u Ivanchikova, takaya, chto  on  obyazan  strelyat'  i
ubivat', chtoby zashchitit' tu zhizn' i tot poryadok, kotoryj vybralo  bol'shinstvo
lyudej... I sejchas vot, v etoj situacii, on strelyaet  i  v  nego  strelyayut  i
mogut ubit' ili ranit', kak ranili Sapezhku.
     Byli i eshche vystrely ottuda, iz-za  doma,  i  eshche  raz  vystrelil  v  tu
storonu Ivanchikov.
     A staryj dub, v zhivoe telo kotorogo vpivalis'  puli,  v  uzhase  proster
vverh dva obrubka - dva suka, kak invalid kul'tyshki  ruk,  i  kazalos',  emu
bylo tak zhe bol'no, kak i cheloveku.
     Nemnogo pogodya  Ivanchikov  oshchutil  -  imenno  oshchutil  -  podozritel'nuyu
tishinu. Posmotrel na dom i nikogo ne  uvidel,  iz-za  ugla  ne  vyglyadyvali.
Kriknul:
     - |j, vy tam!
     Otveta ne posledovalo.
     - Sivak! CHego molchite?
     Po-prezhnemu tishina.
     - Udrali, - prohripel Sapezhka i zakashlyalsya.
     Ivanchikov stupil neskol'ko shagov ot duba v storonu i  uvidel  SHilina  i
Mihal'cevicha uzhe  v  pole.  Oni  ostavili  pozadi  sosnyak  i  speshili  vdol'
zheleznoj dorogi k bol'shomu lesu.
     - Stojte! -  kriknul  Ivanchikov  sryvayushchimsya  golosom.  Nadel  frenchik,
hotel bezhat'  vdogonku,  bez  shapki,  rashristannyj,  v  odnoj  obmotke.  No
spohvatilsya, chto ranenyj Sapezhka ostanetsya odin, srazu obvyal,  shvatilsya  za
golovu. - Ujdut!
     Sapezhka pripodnyalsya, skazal:
     - Dogonyaj. Begom... Nu!.. Mne ty vse ravno ne pomoshchnik...  -  posmotrel
na Ivanchikova proshchal'no i - tonom prikaza: - Begi!
     Ivanchikov otvernulsya, chtoby ne videt' vzglyada  Sapezhki,  hotel  skazat'
chto-to uteshitel'noe, no ne nashel slov.
     - YA  skoro  vernus',  -  tol'ko  i  poobeshchal,  ustremlyayas'   vsled   za
banditami. - Kuda zhe vy, obozhdite! - krichal na begu.
     On zametil, chto SHilin bezhit s trudom, sil'no  nahramyvaet.  Mihal'cevich
shel pozadi nego, prikryvaya soboyu. Rasstoyanie mezhdu Ivanchikovym  i  beglecami
sokrashchalos', no bylo eshche dostatochno veliko, i  on  ne  boyalsya,  chto  v  nego
mogut popast', bezhal otkryto, ne horonyas'.
     "Nado bylo vzyat' Sapezhkin nagan, - spohvatilsya on. -  U  menya  zhe  malo
patronov. |h, bud' ty neladen!"
     CHem dal'she, tem chashche oziralis' SHilin i Mihal'cevich. V  kakoj-to  moment
poslednij  otstal,  pripal  na  koleno  i  nachal  celit'sya   v   Ivanchikova,
pereshedshego k tomu vremeni na shag. Ivanchikov kak shel, tak i prodolzhal  idti,
znal: daleko, iz nagana ne popadet. Mihal'cevich vystrelil i dognal SHilina.
     "Oni  idut  v  tu  zhe  storonu,  kuda  ehali.  |to  horosho,   -   dumal
Ivanchikov. - A ya ne otstanu. Uvidyat zhe lyudi, uslyshat. Pribegut..."  Do  lesa
ostavalos' eshche kilometra dva, dlya hromayushchego SHilina - dobryj chas hodu. A  za
chas chto-nibud' da proizojdet.
     Tak i shli, ne sblizhayas', derzhas' na  odnom  i  tom  zhe  rasstoyanii.  Ne
strelyali. I po-prezhnemu nigde ne bylo ni dushi.
     "Lyudi, gde zhe vy?" -  gotov  byl  krichat'  v  otchayan'e  Ivanchikov.  Ego
brosalo to v zhar, to v holod ot ponimaniya svoego bessiliya - v nagane  chetyre
patrona, a les priblizhaetsya, ego  zubchataya  kromka  uzhe  chetko  risuetsya  na
svetlom nebe, kak vyrezki iz chernoj bumagi na prozrachnom stekle.
     - Stojte! Vse ravno ne otstanu. Stojte!
     SHilin i Mihal'cevich na mig priostanovilis', obernulis' k nemu.  Neuzheli
poslushayutsya?
     - Sdavajtes'!
     - Ryzhij shchenok! Ushastik! - prokrichal Mihal'cevich  v  otvet.  -  Sdaemsya.
Idi voz'mi! Gnida chekistskaya! - I vystrelil. Vystrelil i SHilin.
     Ivanchikov ne uslyhal svista pul':  oni  ili  proshli  storonoj,  ili  ne
doleteli. On ne  stal  otvechat',  ponimal,  chto  ego  provociruyut,  vyzyvayut
otvetnyj ogon', znaya, chto u nego malo patronov.
     I snova shli. Vperedi - SHilin, za nim - Mihal'cevich.  Meshki  za  plechami
delali ih na rasstoyanii gorbatymi. CHernye kozhanki, zheltye meshki...  Vrode  i
ne lyudi vovse, a kakie-to nezemnye sushchestva: prileteli, seli na etom  chistom
pole i idut po nem, nedostupnye i strashnye.
     Vperedi,  poodal'  ot  zheleznoj  dorogi,   pokazalsya   hutorok:   hata,
obnesennaya zaborom, hlev, sarayushki.
     "Vo, mozhet, tam lyudi est', - obradovalsya Ivanchikov. - I,  mozhet,  svoi,
nashi lyudi".
     Vdrug ego chutkie ottopyrennye ushi ulovili  dalekij  metallicheskij  gul.
Gul poezda, takoj znakomyj, pohozhij... na chto? Da, pozhaluj, tak  gudit  les,
kogda  po  ego  verhushkam  udarit  veter.  Ivanchikov  brosilsya  k   polotnu,
posmotrel v odnu storonu, v druguyu, poezda ne  uvidel,  no  gul  shel  s  toj
storony, kuda oni derzhali put'. Gul usilivalsya, i  chernyj  kruzhok  vyros  na
putyah vdaleke. Potom i  dym  stal  viden,  a  chernyj  kruzhok  prevratilsya  v
parovoz.
     - Ura, poezd! - kriknul, ne sderzhav  radosti,  Ivanchikov.  -  Poezd!  -
Vzbezhal na nasyp', sorval s sebya frenchik, stal razmahivat'  im  nad  golovoj
vkrugovuyu - sprava nalevo, sleva napravo, kak i  nado  ostanavlivat'  poezd.
Mahal i ne spuskal glaz s SHilina i Mihal'cevicha. Te tozhe ostanovilis'  bylo,
a kogda poezd nachal pritormazhivat',  svernuli  proch'  ot  linii  i  pospeshno
napravilis' k hutorku.
     - Aga, pripeklo! - vskinul ruki Ivanchikov. - Ura-a!
     |to byl ne poezd, a odin parovoz. On ostanovilsya v neskol'kih shagah  ot
Ivanchikova, i s nego stali soskakivat' lyudi s vintovkami.  Odin  boec,  dva,
tri, chetyre... Vsego semero.  Odnogo  iz  nih,  nachal'nika  zhlobinskoj  cheka
Malyutkina, Ivanchikov znal.
     - Von oni,  von!  -  pokazyval  Ivanchikov  na  SHilina  i  Mihal'cevicha,
priblizhavshihsya k hutorku. - |to Sivak i eshche odin iz ego bandy...  Te  samye,
chto s mandatom lyudej obirali...
     Prezhde chem ustremit'sya v pogonyu, dvuh chelovek poslali na  polustanok  k
ranenomu Sapezhke.


     SHilin,  pervym  podoshedshij  k  hutoru,  pnul  nogoj  kalitku   -   ona,
nezapertaya, otvorilas' i hlopnula o doshchatyj  zabor.  Zatravenelyj  dvor  byl
ispolosovan tropkami, na kotoryh tozhe probivalis' sporysh i podorozhnik.  Hata
byla krepkaya, iz tolstogo lesa, s kryl'com, nekogda  pokrashennym,  a  sejchas
oblezlym i neuhozhennym.
     - Vot zmeenysh, - vyrugalsya Mihal'cevich v adres Ivanchikova, - tak  i  ne
otvyazalsya.
     Vzoshli na kryl'co, ottuda videli, kak beglym shagom  napravlyalas'  v  ih
storonu gruppa lyudej s vintovkami i vperedi - tot samyj ryzhij ushastik.
     - Nu, mon sher, - skazal SHilin, - my oblozheny krasnymi  flazhkami.  My  v
oblave. - Lico ego sdelalos' zhestkim, v glazah zastyla smertnaya  toska,  rot
byl gor'ko szhat. - Konec, finita.
     - Pochemu konec? V dom my ih ne pustim, a noch'yu vyrvemsya. -  Mihal'cevich
chasto dyshal ot  bega  i  volneniya.  -  My  v  kreposti,  steny  budut  nashej
zashchitoj. - On otvoril dver' i voshel v hatu. - |j, est' zdes' kto?
     Otkliknulsya i vyshel  im  navstrechu  starik  v  ovchinnoj  bezrukavke,  v
valenkah, sedoj, sgorblennyj, malen'kij, kak gnomik.
     - Kto vy? CH'ya usad'ba? - sprosil Mihal'cevich.
     - Hutor byvshego zemskogo vracha. On kuda-to s容hal, a ya  steregu.  SHkola
tut budet.
     - Ty odin?
     - Odin.
     - Davaj trusi otsyuda, sejchas zhe! - Mihal'cevich vzyal starika za  tonkuyu,
porosshuyu sedym puhom sheyu, podvel k  dveri  i  vytolknul  na  kryl'co.  Dver'
zaper na zasov i na kryuchok. - I so dvora vymetajsya!
     Severnaya stena v dome byla gluhaya. Na chetyreh oknah zapadnoj -  doshchatye
stavni, na ostal'nyh - zheleznye reshetki. Tol'ko v  odnoj  komnate  byli  dva
nichem ne zashchishchennyh - steklo da tryapki - okna.
     - Dumaesh', sunutsya syuda? - poveselel Mihal'cevich. - Polezut? Dudki,  ne
voz'mete! - potryas on kulakom. Sel na stul pered etimi dvumya oknami,  otkuda
grozila naibol'shaya opasnost', snyal furazhku, etakij tolstyachok  s  lysinoj,  s
malen'kimi nozhkami, na kotorye v intendantstve ne bylo podhodyashchih sapog,  on
shil po zakazu. Stul byl vysokij, nogi ne dostavali do pola, sidel  i  boltal
imi v vozduhe. - My v kreposti.
     - "V kreposti", - peredraznil ego SHilin. - Snop solomy  pod  strehu,  i
vyskochish', kak surok. Duren', oboltus, zachem vygnal starika? Zalozhnikom  byl
by.
     Dom chekisty okruzhili, dvoe ili  troe  probralis'  vo  dvor,  stuchali  v
stavni, vidno, prikladami.
     - Vyhodite! - uslyshali golos Ivanchikova. - Ne valyajte duraka.
     I snova stuk prikladov, golosa, uzhe drugie, neznakomye.
     SHilin  zaglyanul  v  odnu  komnatu,  v  druguyu  -  oni   byli   pyl'nye,
zapushchennye, s gromozdkoj staroj mebel'yu - shkafami, komodami. V  uglu  stoyali
bol'shie chasy s latunnym mayatnikom. CHasy vdrug shchelknuli,  kak  shchelkaet  kurok
nagana,  ot  chego  SHilin  vzdrognul  i  shvatilsya  za  koburu.  No  tut   zhe
uspokoilsya - chasy nachali bit'.
     SHilin i Mihal'cevich pereseli podal'she ot okon.  Na  kriki  chekistov  ne
otvechali. Te eshche neskol'ko raz  predlagali  im  vyjti  i  sdat'sya,  a  potom
umolkli. Na dvore stalo tiho, ni golosov, ni zvuka shagov. Bylo v  etom  dazhe
chto-to zhutkovatoe, neob座asnimoe, i SHilin ne vyderzhal  -  grohnul  kulakom  v
ramu, kriknul:
     - |j vy, chto molchite?
     Otveta so dvora ne bylo.
     - Oni chto, smylis'?
     - Pritailis', - otvetil Mihal'cevich. - Nu i pust'.
     CHasy snova izdali zvuk, kak ot kurka nagana, i SHilin  snova,  kak  i  v
pervyj raz, vzdrognul, vyrugalsya, a  kogda  razdalsya  boj,  vskochil,  udaril
sapogom v zasteklennuyu dvercu. Posypalis' oskolki, mayatnik sognulsya, i  chasy
zatihli.
     - Eshche  eta  dryan'  b'et  po  nervam,  -  skazal  SHilin  slovno  v  svoe
opravdanie.
     V komnate nachalo temnet'. Stekla snaruzhi zapoteli -  zamorosil,  vidno,
dozhd'. Skripnula dver' sarajchika, bryaknulo vedro - privychnye  zvuki  mirnogo
krest'yanskogo byta, ne hvatalo tol'ko mychaniya korovy ili ovech'ego bleyaniya.
     - I chto oni tam delayut? CHto nadumali? - SHilin podalsya k  oknu,  pytalsya
cherez staven' rassmotret', chto proishodit vo dvore.
     - A chto by my  na  ih  meste  delali?  -  dal  napravlenie  ego  myslyam
Mihal'cevich.
     - Granaty v okna.
     - U nih net granat.
     - Podzheg by dom.
     Oni po-prezhnemu, sidya spinoj k paradnoj zale,  sledili  za  temi  dvumya
oknami, chto ne byli  zashchishcheny  ni  stavnyami,  ni  reshetkami.  ZHdali  vechera,
polnoj temnoty. A chekisty molchali,  i  eto  bol'she  vsego  donimalo  SHilina:
molchanie bylo podozritel'nym.
     - Ah, nu kakoj zhe ty oboltus, - snova vzyalsya on za Mihal'cevicha.  -  Nu
zachem vygnal starika? Mozhet byt', otsyuda est' kakoj-nibud'  potajnoj  vyhod.
A to i prikrylis' by dedom pri othode.
     |to i vpryam' byla ih rokovaya oshibka. Starik  znal  i  dvor,  i  dom,  i
potajnoj hod v komnaty s cherdaka. On i pomog chekistam proniknut' v dom.
     ...Oni  sideli  licom  k  oknam,  spinoj  k  zale,  okna  kotoroj  byli
zareshecheny ili zakryty stavnyami. Za svoj tyl oni byli spokojny.
     So dvora nakonec podali golos, stuknuli v okno, propihnuli  vnutr'  kom
tryapok, zamenyavshij vybitoe steklo.
     - Nu, ne nadumali sdavat'sya? Voz'mites' za um.  Est'  shans  ostat'sya  v
zhivyh.
     - Sdaemsya. Idite syuda, - otvetil Mihal'cevich, celyas' iz  nagana  v  tot
ugol okna, otkuda  vyvalilas'  zatychka.  Vse  vnimanie  ego  i  SHilina  bylo
prikovano teper' k etomu oknu - ottuda shel golos,  tam  chudilas'  i  glavnaya
opasnost'.
     Skrip kryshki cherdachnogo  laza  za  spinoj,  grohot  sapog,  krik  "Ruki
vverh!" i nacelennye v golovy  nagan  i  mauzer  -  vse  eto  bylo  dlya  nih
nastol'ko  neozhidannym,  chto  ni  SHilin,  ni  Mihal'cevich  dazhe  ne   uspeli
obernut'sya, tol'ko glyanuli nazad da tak i zastyli. Pered  nimi  stoyali  dvoe
chekistov: odin postarshe, s mauzerom, i ryzhij Ivanchikov bez shapki, bez  odnoj
obmotki, no s naganom.
     - Brosaj oruzhie! - eshche raz skomandoval starshij.
     Mihal'cevich poslushno vstal, nagan vyronil iz  podnyatoj  uzhe  po  pervoj
komande ruki, tot upal na pol, i Ivanchikov  nogoj  otshvyrnul  ego  podal'she.
SHilin tozhe vstal, ruki ego potyanulis' vverh, no v  poslednij  moment  slovno
peredumal - ryvkom  brosilsya  v  sosednyuyu  komnatu.  Emu  kriknuli  "Stoj!",
Ivanchikov vystrelil.
     SHilin, vbezhav v temnuyu komnatu, metnulsya v odin ugol, v  drugoj,  chtoby
za chto-nibud' spryatat'sya, chem-nibud' zagorodit'sya, no nichego podhodyashchego  ne
bylo, odni stul'ya. V tret'em uglu mel'knul svet, i tam  kto-to  shevel'nulsya.
SHilin otpryanul nazad, i tot "kto-to" otpryanul. SHilin vystrelil v  nego  raz,
vtoroj... Zazvenelo steklo, posypalos' na pol - tam stoyalo vysokoe tryumo.  A
SHilin vse strelyal, poka suho ne shchelknul kurok - baraban byl pust...


                            Vypiska iz prigovora
                      voenno-revolyucionnogo tribunala
                                 16-j armii

     Voenno-revolyucionnyj tribunal 16-j armii v otkrytom sudebnom  zasedanii
rassmotrel  delo  po  obvineniyu  byvshih   oficerov   shtab-rotmistra   SHilina
Illariona Karpovicha i poruchika Mihal'cevicha  Kazimira  Kazimirovicha,  nashel,
chto oni ne prinyali Sovetskuyu vlast' i s oseni 1917 goda po  den'  zaderzhaniya
veli  razbojnuyu  bor'bu  protiv  proletariata  i  bednejshego   krest'yanstva.
Sozdali bandu, uchinyali pogromy i ubijstva vernyh Sovetskoj  vlasti  grazhdan.
Grabili cerkvi i razlichnye uchrezhdeniya.
     Prigovoril:  SHilina  I.K.  i  Mihal'cevicha  K.K.,   lishiv   vseh   prav
grazhdanstva, rasstrelyat'.
     Prigovor bezapellyacionnyj,  okonchatel'nyj  i  nikakomu  obzhalovaniyu  ne
podlezhit.

Last-modified: Fri, 26 Dec 2003 08:57:00 GMT

Ocenite etot tekst: