viv holodnyj stvol revol'vera k visku, on ne smozhet. Poetomu nado zhit' i chto-to delat', chtoby zhit'. Lezha vse v toj zhe nagretoj sobstvennym telom nore, on i reshil, chto budet delat'. Za granicu ne ujdet. V Krym k Vrangelyu - pozdno, da i nikakoj nadezhdy, chto tot dolgo proderzhitsya. Ne uderzhalsya v sedle, ne uderzhish'sya i za hvost - kak govoryat v kavalerii. Postigla neudacha Kolchaka, Denikina, kotoryj chut' bylo do Moskvy ne doshel. Ta zhe uchast' zhdet i Vrangelya. Tak chto zh emu, SHilinu, delat'? A nichego. Zabit'sya v tu samuyu tmutarakan', o kotoroj on davno podumyvaet, i zhit' nezametnoj tihoj zhizn'yu. Resheno. Segodnya zhe i rasstanemsya s Mihal'cevichem. SHilin posmotrel na nego, usmehnulsya: "Parizhanin, vladelec zhenskoj bani..." Prinyalsya tormoshit'. Razbudil. Tot pomorgal vekami, nedovol'no, s uprekom skazal: - CHego budish', eshche zhe solnce ne vzoshlo. - Zavidki berut. Sopish', hrapish', i cherti tebe ne snyatsya. - Snyatsya. Pravda, ne cherti, a znaesh' chto? Budto by menya sudil oficerskij sud chesti. - Tebya sudili? Za chto? - Nu ty zhe znaesh' nashu holostyackuyu oficerskuyu zhizn'. Napilsya, vyshel iz restorana, idu domoj. A tut muzhik konya vedet. Kon' v sbrue, homut na nem, sedelka. YA muzhiku rubl' v ruki, proshu prokatit'sya verhom na kone. Sel i uehal. - I za eto pod sud? - Tak ya zhe, ponimaesh', ehal zadom napered, za hvost derzhalsya i gusarskij marsh vo vse gorlo oral. - Predstavlyayu, - rassmeyalsya SHilin. - Molodchina, poruchik. A teper' slushaj, chto ya reshil. Segodnya rasstayus' s toboj. Edu v Rossiyu iz etih bolot. Ty kak hochesh'. S mandatom pokazyvat'sya teper' opasno. - Pochemu opasno? YA s nim eshche pohozhu. S tvoim - moj vse-taki lipa. - Beri. - SHilin dostal mandat i otdal Mihal'cevichu. - A ya zadelayus' obyknovennym Petrovym ili Ivanovym, kakih na Rusi milliony. Mihal'cevich, tarashcha glaza, sililsya prochest' mandat, hotya do etogo ne raz ego chital i derzhal v rukah. Bylo eshche temno. CHirknul spichkoj, posvetil, prochital vsluh, spryatal v karman. - On eshche mne posluzhit, - krivo usmehnulsya. SHilin skazal s toskoj v golose: - Syadu segodnya na poezd i poedu v zhizn' mne nevedomuyu. ZHizn' krota, zagnannogo pod zemlyu. 15 V gubcheka zasidelis' dopozdna. Pochti vse sotrudniki soshlis' v kabinete zamestitelya predcheka Usova, hotya tot nikogo k sebe ne priglashal. Sami sletelis' na ogonek: odni s voprosami, pros'bami, drugie - s predlozheniyami, somneniyami. A kto i prosto hotel pobyt' s kollegami, poslushat' ih. Byli i takie, kto ne imeli svoego krova i zhili zdes', v svoih kabinetah, korotaya nochi na stolah, na skamejkah. Govorili o delah, no ne tol'ko: zuboskalili, shutili, staralis' rassmeshit' drug druga. Vsem mozhno bylo rashodit'sya, etogo i hotel Usov, u kotorogo vydalsya vecherok, chtoby posidet' i porabotat' bez pomeh, v tishine. On neskol'ko raz napominal tovarishcham, chto vremya pozdnee. Ne vnimali. Nevol'no razgovor zashel o samom nabolevshem - o banditizme v gubernii. Nesmotrya na to, chto bol'shinstvo band bylo razgromleno, iz uezdov po-prezhnemu shli trevozhnye vesti. Osobenno iz Mstislavl'skogo, Goreckogo, Byhovskogo, Rogachevskogo. Na Mstislavshchine minuvshim letom celaya volost' byla nekotoroe vremya v rukah banditov - SHamovskaya. Oni razognali togda Sovet, perebili mnogih aktivistov i kommunistov. Ot ruki banditov pogib predsedatel' Mstislavl'skogo uezdnogo ispolkoma. I teper' tam hozyajnichala bol'shaya banda. ZHiteli Propojska, ne znavshego otboya ot band, poslali telegrammu Leninu, prosili o pomoshchi, o tom, chtoby im dali vozmozhnost' zhit' spokojno. V lesah vse eshche skryvalis' sotni dezertirov, za schet kotoryh popolnyalis' bandy. Poetomu i ne znali peredyshki gubernskie cheka i miliciya. O vyhodnyh, prazdnikah, svobodnyh vecherah oni mogli tol'ko mechtat'. Poshel desyatyj chas vechera. Lampochki svetili slabo, poroj nachinali migat'. Ot ih zheltogo sveta lica chekistov kazalis' bronzovymi. Usov, kogda chto-to nado bylo prochest', podnosil bumagu chut' li ne k samoj lampe - ih u nego na stole stoyalo dve. Pod steklyshkami ego ochkov temneli ustalye glaza s setkoj bledno-zheltyh morshchinok vokrug nih. - Tovarishchi, - uzhe kotoryj raz vzyval Usov k soznatel'nosti svoih podchinennyh, - idite spat'. Zavtra na svezhuyu golovu vse i obgovorim. - A chto obgovarivat'? - skazal Sapezhka. - Den'-den'skoj govorili. Nuzhny besposhchadnye dejstviya. - On sidel na samom kraeshke stula, napryazhennyj, s pryamoyu spinoj. Vzglyad i eta ego poza svidetel'stvovali o reshitel'nosti i izbytke energii. - Kakie takie bezzhalostnye dejstviya? - posmotrel na nego Usov. - A takie. - Sapezhka vstal, vzyalsya rukami za borta kozhanki, budto sobiralsya rvanut' ih. Smugloe, s zheltiznoj lico ego v svete slabyh lamp kazalos' sovsem zheltym. - My vse cackaemsya s dezertirami. To agitiruem ih, to amnistiruem. U nas sejchas zahvacheno bol'she sotni etoj dryani. CHto vy dumaete s nimi delat'? - A chto by vy delali? - Rasstrelyal by, - operedil Sapezhku Zejdin, molodoj chelovek s chernymi borodoj i usami, kotorye otpustil po prostoj prichine - poteryal britvu. - Pustil by v rashod, - skazal i Sapezhka. - Razgromili bandy Patorzhinskogo, Brzhozovskogo, Sivaka, a vmesto nih novye sobralis'. Kto tuda poshel? Dezertiry. - I vsyakaya burzhuaznaya, kulackaya i oficerskaya svolota, - dobavil kto-to. - Oficerov v bandah malo, - ne soglasilsya Sapezhka. - Oni v armii Vrangelya. Usov otkryl yashchik stola, poshurshal tam bumagami, dostal neskol'ko sshityh listov. - A razve my zlostnyh dezertirov-banditov ne rasstrelivaem? - sprosil, perebiraya v ruke bumagi. - Ne vse dezertiry - bandity. - Kol' dezertir, ne hochet zashchishchat' sovetskuyu vlast', - znachit, vrag, i nikakoj emu poshchady, - stoyal na svoem Sapezhka. - A postanovlenie CK zabyli? Ili ono dlya nas ne obyazatel'no? - povernulsya Usov k Sapezhke. - Vizhu, chto nekotorye tovarishchi vrode i ne znayut takogo postanovleniya. Tak napominayu, slushajte. - Podnes list k glazam, nachal chitat': - "Politbyuro predlagaet revtribunalam respubliki dat' ukazaniya tribunalam o vozmozhnosti primenyat' rasstrel kak meru nakazaniya za dezertirstvo v tylu tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, kogda dezertirstvo svyazano s aktivnym banditizmom ili s opredelennymi kontrrevolyucionnymi planami..." - Usov oglyadel prisutstvuyushchih, zaderzhav vzglyad na Sapezhke i Zejdine. - Ponyali? CHitayu dal'she... "K obychnym zlostnym dezertiram dostatochno primenyat', kak pokazal opyt, takie mery, kak uslovnoe osuzhdenie k lisheniyu svobody i konfiskacii imushchestva, osobenno zemel'nyh nadelov i skota..." YAsno? A to - rasstrel, raspyl. Uzhe hvatilo by etih raspylov. Sapezhka vskochil, snova vcepilsya v borta kozhanki. - Znachit, chto zhe vyhodit, - nachal on, - vot-vot konchitsya vojna, vernutsya domoj bojcy, chestno prolivavshie svoyu krov' za sovetskuyu vlast', i vyjdut iz lesu dezertiry. I budut ryadom zhit' i naravne poluchat' ot sovetskoj vlasti vse, chto nami zavoevano? Da? - Ne sovsem. S dezertirami budut razbirat'sya mestnye Sovety... Znaete chto, - skazal Usov tihim, ustalym golosom, - ostav'te menya, hvatit govoril'ni. Pozhalujsta. Vse pritihli. Koe-kto vyshel iz kabineta - poslushalsya, no bol'shinstvo ostalos'. Temu razgovora smenili, o banditah - ni slova. Zejdin, kotoryj tol'ko segodnya vernulsya iz Kostyukovichej, rasskazyval, kak tam v milicii unichtozhali veshchestvennoe dokazatel'stvo - samogon. - Ponimaete, ponyatyh posadili u dveri. Dezhurnyj milicioner beret korchagu s samogonom i vylivaet za okno. Poryadok? Kak by ne tak. Pod oknom sidit vtoroj milicioner, s vedrom, kuda dezhurnyj i l'et samogon. Posmeyalis'. I Usov ulybnulsya. - A chto slyshno o moskovskih upolnomochennyh? - sprosil u Usova Zorin, samyj starshij sredi prisutstvuyushchih. - |to o kakih? - ne ponyal tot. - CHto cerkvi proveryayut. - Sprosite u Sapezhki. Tovarishch Sapezhka, otvet'te lyudyam. - YA zhe vam segodnya uzhe dokladyval, - skazal Sapezhka. - Moskovskie tovarishchi delayut to, dlya chego syuda i poslany. Vyyavlyayut v cerkvi cennosti - hudozhestvennye i istoricheskie. Na shodah s dokladami vystupayut. - A vy s nimi vstrechalis'? - interesovalsya Zorin. - Dokumenty proveryali? - YA dokladyval ob etom. Videl tovarishcha Sorokina v Zaharichah. - A do menya doshlo, - prodolzhal Zorin, - chto oni ne tol'ko v cerkvyah izymayut cennosti, no i po kvartiram. - Potomu chto popy iz cerkvej cennosti domoj peretaskali. A u trudyashchihsya lyudej nichego ne bylo otnyato, - otvetil Sapezhka. - Somnevayus' ya vse zhe v etih upolnomochennyh. Zorina zdes' vse uvazhali, dlya mladshih on byl avtoritetom: staryj bol'shevik, pobyval na katorge, v ssylke, s pervogo dnya sovetskoj vlasti voeval za nee na frontah grazhdanskoj. U nego imennaya shashka, imennye zolotye chasy ot Frunze s nadpis'yu: "Za prezrenie k smerti vo imya idealov kommunizma". Posle tyazhelogo raneniya on pereshel rabotat' v cheka. Somneniya otnositel'no moskovskih upolnomochennyh byli, okazyvaetsya, i u drugih tovarishchej. Nachal'nik CHausskoj cheka skazal, chto emu pozhalovalis' dva evreya: u nih upolnomochennye otnyali zolotye chasy i chajnye lozhechki. - Ne veryu, - skazal Sapezhka. - Polagayu, chto eto poklep. Tot Sorokin ne mog etogo sdelat'. - Poslali zhalobu Leninu. Vernus' v CHausy - budu razbirat'sya. - Leninu? - vskochil Zejdin. - Da za takoe teh zhalobshchikov arestovat' nado. - Ogo! - otorvalsya ot svoih bumag Usov. - Odin takoj krutoj tovarishch poproboval arestovat' uchitelya iz Klimovichej. Uznal tot tovarishch, chto uchitel' poslal Leninu zhalobu na mestnye poryadki, i pod strazhu ego. V postanovlenii ob areste napisal, chto etot uchitel' mog pozhalovat'sya gubernskim vlastyam, a obrashchayas' s pis'mom k tovarishchu Leninu, on tem samym otvlekaet ego vnimanie ot raboty, stol' nuzhnoj sejchas sovetskomu gosudarstvu, i otryvat' ego ot raboty uzhe samo po sebe yavlyaetsya prestupleniem protiv proletarskoj revolyucii... Vidali, kakoj original? Vot etomu originalu i prishlos' vsypat'. - I eshche, tovarishch Sapezhka, - skazal nachal'nik CHausskoj cheka, - byla zhaloba i ot uchitelya: upolnomochennye stashchili u nego kol'co s pal'ca. Sapezhka molchal, ne pytalsya bol'she vozrazhat'. Smotrel na stenu, na kotoroj pryamo pered nim visel bol'shoj list bumagi, obvedennyj po krayam chernoj ramkoj. Tam byli imena chekistov gubernii, pogibshih v bor'be s kontrrevolyuciej. Spisok dlinnyj, mnogih iz etih chekistov on znal, s nekotorymi druzhil, s drugimi vmeste uchastvoval v operaciyah. Nevol'no nachal perechityvat' familii i dumal, chto etot spisok budet popolnyat'sya i chto neizvestno, kto pervym prodolzhit ego... - Znachit, tak, - skazal Usov. - Nuzhno predupredit' naschet etih upolnomochennyh vse uezdy, vse volostnye Sovety. Vseh popov. A iz gubcheka poshlem gruppu tovarishchej po ih sledam, ya podumayu, kogo poslat'. A teper' uzhe ne proshu, a prikazyvayu vsem pokinut' moj kabinet. Lyudi nachali neohotno vstavat', napravlyalis' k dveri. I v eto vremya voshla dezhurnaya telegrafistka, polozhila na stol pered Usovym telegrammu. Uhodit' ne speshila, zhdala, poka Usov prochtet. Po tomu, kak telegrafistka voshla, kak teper' stoyala, ne otvodya vzglyada ot Usova, vse dogadalis', chto telegramma kakaya-to neobychnaya. I vse meshkali, tozhe zhdali: chto tam takoe? Usov prochel telegrammu i hlopnul eyu po stolu. - Nu vot, tovarishch Sapezhka, poslushajte, kak vy proveryali teh upolnomochennyh. Donosit tovarishch Baranov: "Obladateli mandata ne yavlyayutsya temi, komu on byl vydan. Po nashim svedeniyam, mandatom pol'zuyutsya Sivak i ego pomoshchnik po bande. Dostovernost' etih svedenij nami proveryaetsya. To, chto oni bandity, a ne poslancy iz Moskvy, podtverzhdaetsya i faktom iznasilovaniya imi v derevne Krapivne nepolnoletnej. S komprivetom Baranov". Usov szhal kulaki i stal legon'ko postukivat' imi po stolu. V sosredotochennom molchanii smotrel kuda-to v odnu tochku. Vse takzhe molchali. Nakonec Usov vstal, zagovoril, ni na kogo ne glyadya: - Trudno dazhe predstavit' sebe, kakoj vred sovetskoj vlasti prichinili i prichinyayut eti bandity s moskovskim mandatom. Luchshej taktiki bor'by protiv Sovetov i ne pridumaesh'. Segodnya, sejchas zhe i nezamedlitel'no vyehat' v Rogachevskij uezd tovarishcham... Usova perebil Sapezhka... - Semen Pahomovich, poedu ya. YA vinovat, ya i ispravlyu svoyu oshibku. - Horosho, - srazu soglasilsya Usov. - Poezzhajte. Vse. Vse vyshli iz kabineta. 16 CHem dal'she uhodila noch', tem bol'she serelo i mrachnelo nebo. Den' obeshchal byt' dozhdlivym, holodnym. SHilin i Mihal'cevich vyshli k zheleznoj doroge i dvinulis' na vostok, poschitav, chto raz容zd Zarubichi imenno tam. Oni oshiblis': Zarubichi byli ryadom, v vostochnom napravlenii, vsego v kakoj-nibud' poluverste. I oni shli k raz容zdu Lipovka, ne dogadyvayas' o svoej oshibke. Vokrug stoyal les, sumrachnyj, elovyj, ni polyanki v nem, ni prosveta. I hot' by odna dusha povstrechalas', chtoby sprosit', daleko li do raz容zda. Zahotelos' est'. Pahlo shpalami, metallicheskoj okalinoj, sazhej, kopot'yu lezhavshej na zemle, na rel'sah. Protyazhno i tosklivo gudeli provoda. Pervym shel SHilin, za nim - Mihal'cevich. - Slushaj, ms'e, - priostanovilsya SHilin, perekladyvaya sakvoyazh iz odnoj ruki v druguyu i popravlyaya meshok za spinoj, - ne kazhetsya li tebe, chto my dolgo idem? Neuzheli tut takoj dlinnyj peregon? - Peregony byvayut ne bol'she semi-vos'mi verst, - otvetil Mihal'cevich. - |to prosto tebe naskuchilo idti, tovarishch Petrov. Oba rassmeyalis'. Oni uzhe razygryvali svoi novye roli: SHilin stal Petrovym, tak znachilos' v ego dokumente, dlya kotorogo zagodya byl pripasen chistyj blank, a Mihal'cevich poka ostavalsya Losevym, hotya byl u nego takzhe mandat na imya Sorokina. Nakonec verst cherez pyat' les nachal redet', i vskore poslyshalsya stuk toporov. Dumali, chto eto drovoseki, oziralis' po storonam, chtoby ih uvidet'. No proshli eshche nemnogo i uvideli haty. Rabotali troe plotnikov, stroili novuyu hatu. Nebol'shen'kij oshalevannyj stancionnyj domik stoyal v otdalenii, shagah v dvuhstah. |to byl raz容zd Lipovka. - Doshli, slava bogu, - skazal SHilin i povernul k plotnikam. Na brevnah sidelo neskol'ko zhenshchin s uzlami, korzinami, dva-tri podrostka, staryj ded s dvumya torbami, perevyazannymi, chtoby vzyat' cherez plecho. |to byli, vne vsyakih somnenij, passazhiry, zhdali poezda, i po tomu, chto zhdali ego zdes', a ne vozle stancionnogo domika, mozhno bylo dogadat'sya, chto pridet poezd ne skoro. Plotniki, zavidev nachal'nikov v hromovyh pidzhakah, vognali topory v brevna, stali dostavat' kisety. - Dobryj vam den', - pozdorovalsya SHilin. - I vam togo zhe, - otvetil plotnik v zimnej shapchonke. Srub byl doveden do verhnego venca, teper' stavili stropila. - Horosha hata budet, - pohvalil srub SHilin. - Ne hata, a pesnya zvonkaya. - Dak k etoj pesne eshche i pripevki nuzhny: seni, hlev, - otvetil starik s dvumya meshkami. - Izvestnoe delo, - soglasilsya SHilin i snova - k plotnikam: - A kryt' chem budete? - Matyugom pokroem, - otvetil plotnik v zimnej shapke. - CHem zhe eshche. Nichego ni kupit', ni dostat'. Plotniki i zhenshchiny zasmeyalis', ih smeh podhvatil i SHilin, a mezhdu delom sprosil naschet poezda. Emu otvetili, chto segodnya, mol, dolzhen byt', a kogda, tak i sam nachal'nik raz容zda ne znaet. Iz stancionnogo domika vyshla zhenshchina i napravilas' syuda, k lyudyam. SHilin obratil na nee vnimanie potomu, chto zhenshchina byla ne iz derevenskih, odeta po-gorodskomu, i ne bylo u nee, kak u etih passazhirok-krest'yanok, bol'shih uzlov, a lish' sumochka v ruke. CHem blizhe podhodila zhenshchina, tem s bol'shim interesom nablyudal za neyu SHilin. Zametiv takoe vnimanie k sebe, zhenshchina zamedlila shag, ostanovilas', slovno sobiralas' povernut' nazad. No ne povernula, podoshla, pozdorovalas', rasteryanno potoptalas' na meste i sela na brevno ryadom so starikom. |to byla Katerina. "Sivak!" - uznala ona SHilina i, boyas', kak by on ne dogadalsya, chto ona ego znaet, opustila golovu, podperla ee ladonyami. Togda, v Zaharichah, ona horosho ego primetila. Videla na ulice cherez okno, rassmotrela, kogda Sivak prihodil za otcom i uvel ego v cerkov'. I etogo, vtorogo, tolstyachka s vypuchennymi glazami, tozhe togda primetila. Teper' oni odety inache: v kozhankah, s krasnymi zvezdami na furazhkah. Tak vot kto rashazhivaet s mandatom Sorokina!.. SHilin uzhe otvernulsya ot nee, razgovarival s plotnikami. Zato proyavil interes Mihal'cevich, podoshel, sel ryadom. - Skazhite, madam, nam dolgo eshche pridetsya tut zhdat'? - sprosil. - Vprochem, s takoj prelestnoj vo vseh otnosheniyah damoj ya gotov zhdat' beskonechno. - A kto ego znaet, - otvetila Katerina uspokoenno: SHilin ee ne uznal. - Vam-to kuda ehat'? - Nam? Konechnyj punkt nashego puti - Moskva. Ottuda my. A sejchas v Gomel'. - Vot ono chto. I chto zhe vas v takuyu glush' privelo? - Sluzhba, sluzhba, - otvetil Mihal'cevich i priblizil k nej lico. - Poehali s nami. Takuyu poputchicu imet' pochtem za schast'e... Kakaya u vas zamechatel'naya kosa. - Vzyal kosu za konchik, stal poglazhivat'. - Ne chitali u Bloka pro takuyu kosu? Pomnite?.. Vpolzi ko mne zmeej polzuchej, v gluhuyu polnoch' oglushi, ustami tomnymi zamuchaj, kosoyu chernoj zadushi... Prekrasno! "Kak zhe sprosit', kto oni teper'? Za kogo sebya vydayut?" - dumala Katerina, eshche ne reshiv, chto stanet delat', kogda razuznaet vse eto. Ona propuskala mimo ushej solozhavuyu boltovnyu Mihal'cevicha i prislushivalas' k tomu, o chem govoril SHilin: mozhet, chto-nibud' obronit o sebe. Razgovor shel o politike, plotniki sprashivali, kogda vse vstanet na svoi mesta i chto tam v Moskve dumayut otnositel'no krest'yan. - My zdes', tak skazat', po chasti kul'tury, - uslyshala Katerina slova Sivaka. - Vyyavlyaem kul'turnye cennosti... Berem na uchet... "To zhe samoe i Sorokin delal. Znachit, oni s ego dokumentami". Teper' ona razmyshlyala, komu by skazat' ob etom, kogo predupredit'. CHto govoril ej Mihal'cevich, do nee uzhe, kak do gluhoj, vovse ne dohodilo. Slyshat' slyshala, no ne vosprinimala, mehanicheski poddakivala, kivala. "Hlopec tot v Gribovcah, - vspomnila ona pro Ivanchikova, - a oni zdes'". Reshenie prishlo neozhidanno. Ona vstala: - Pojdu sproshu naschet poezda. - I ya s vami, - tozhe podnyalsya bylo Mihal'cevich. - Sidite. - Katerina reshitel'no vzyala ego za okrugloe myagkoe plecho, zaderzhala. - YA sejchas zhe vernus'. Mihal'cevich ne posmel oslushat'sya, tem bolee chto vozle nego ostalas' ee sumka. Katerina shla ne toropyas', etakoj vyaloj, bezzabotnoj pohodkoj. Ni razu ne oglyanulas'. Nachal'nik raz容zda na kryl'ce svoej kvartiry nabival patrony. Na razostlannoj tryapice lezhalo uzhe s poldyuzhiny nabityh, a na perile kryl'ca viselo ruzh'e, v stvole kotorogo tihon'ko posvistyval veter. Nachal'nik byl chelovek pozhiloj, s chisto vybritym krasnym molozhavym licom serdechnika. - Poslushajte, - prisela Katerina podle nego, - nado pozvonit' na stanciyu. A kuda - ne znayu. - Zachem? - sprosil nachal'nik, ne podnimaya golovy. - Poezdov poka ne slyhat'. - Nado pozvonit' nemedlenno. Slyshite? Vstavajte. Nachal'nik raz容zda nakonec glyanul na Katerinu i dostatochno rezvo vstal: bog ego znaet, chto za zhenshchina, ne iz mestnyh, trebuet, kak budto imeet pravo. Voshli v dezhurnoe pomeshchenie. Nachal'nik krutnul ruchku telefona. Otvetili s blizhajshego raz容zda - iz Zarubichej. Katerina shvatila trubku. - Zarubichi? Poslushajte, tam dolzhny byt' tovarishchi iz cheka. Est'? Konnyj otryad? Sejchas zhe skazhite im, chto te, kogo oni ishchut, v Lipovke. Dozhidayutsya poezda. Obyazatel'no peredajte. - Nekotoroe vremya ona molchala - tam pobezhali kogo-to zvat', potom snova zagovorila, ozirayas' na dver': - Vy Ivanchikov? Oni tut, na raz容zde. Tut. Oba. ZHdut poezda. Horosho, horosho... Katerina vyshla iz dezhurki tyazhelo, perestavlyaya nogi s takim trudom, budto prodelala ochen' bol'shuyu fizicheskuyu rabotu. Nachal'nik raz容zda sprosil: - |to kogo zhe ishchut? Pochemu mne ne govorish'? YA zhe partejnyj. - Tam oni, - pokazala Katerina na srub, napolovinu uvenchannyj stropilami, - v kozhankah. 17 Ivanchikovu s Kseniej povezlo: ih dognal otryad krasnyh kavaleristov i podvez na tachanke chut' li ne do samoj stancii Zarubichi. Otryad dvinulsya dal'she, pryamo, a Ivanchikov i Kseniya lesom vyshli k stancii. Tam i zastali vsyu konnuyu gruppu Bobkova. - Ne poyavlyalis'? - sprosil Ivanchikov u otdelennogo. - My ih ne videli. I lyudi govoryat, budto ne videli, - otvetil Bobkov. Savki sredi bojcov ne bylo. Bobkov skazal, chto tot gde-to podzhidaet u dorogi, chtoby pervym ih vstretit'. - CHudiki, - skazal Ivanchikov, - chto zh vy tut na vidu torchite? Esli te komissary vas zametyat, oni i ne sunutsya syuda. - CHto eto ty komissarami ih nazyvaesh'? Bandity oni, - popravil Ivanchikova Bobkov. - A voobshche-to pravda - konej nado otvesti v les i samim tam posidet'. On skazal ob etom bojcam, poslal odnogo iz nih za Savkoj, a s ostal'nymi povel loshadej v les. Na stanciyu vernulsya odin, bez shashki, s revol'verom v karmane. - Vot tut i budem zhdat', vmeste s passazhirami, - skazal on. Passazhirov na stancii bylo nemnogo, v bol'shinstve zhenshchiny, i sobralis' oni ne v dal'nyuyu dorogu, a v blizhajshij gorod - chto-to tam prodat' da kupit'. Bobkov sel na brevno, sluzhivshee skamejkoj, pohlopal po nemu, priglashaya sest' i Ivanchikova s Kseniej. Ivanchikov sel, a Kseniya ostalas' stoyat' i otkryto posmatrivala to na Ivanchikova, to na Bobkova, slovno sravnivaya, kto iz nih luchshe. Tak obychno smotryat deti na neznakomogo cheloveka, ne boyas' etim smutit' ego. - Sestrenka? - sprosil Bobkov, zametiv Ksenin ocenivayushchij vzglyad. - Da net... Povstrechalis' vot. Po puti bylo. - Ivanchikov korotko rasskazal, pri kakih obstoyatel'stvah vstretil Kseniyu i dlya chego ona emu nuzhna. - Ona videla togo Sorokina. I Sivaka videla. Kseniya, slovno soobraziv, chto nel'zya tak otkrovenno rassmatrivat' lyudej, tryahnula golovoj, pokrasnela. Tak s krasnymi yablokami na shchekah i opustilas' na brevno, tol'ko ne s toj storony, gde pokazyval Bobkov, a ryadom s Ivanchikovym. Obtyagivaya na kruglyh krepkih kolenkah yubku - a ee i ne nado bylo obtyagivat', ona dlinnaya, pochti do shchikolotok, - smotrela teper' tol'ko pryamo pered soboj. CHuvstvovala, chto Bobkov vremya ot vremeni poglyadyvaet na nee, smushchalas' i eshche pushche krasnela. - Vo zhizn', - vzdohnul Bobkov, - skoro tridcat', a zhenit'sya vse nedosug. To vojny, to teper' za banditami gonyaemsya, a oni za nami. - On povernulsya k Ivanchikovu, tolknul ego loktem. - Ty zhe, podi, tozhe ne zhenat? - Holostyak, - otvetil tot i pospeshil smenit' razgovor. - A narodu-to pribyvaet, - pokazal na treh zhenshchin, vyhodivshih iz lesu. Posideli, pogovorili, ne svodya glaz s dorogi. Ne vyderzhal Savka, prishel na stanciyu. Bobkov otrugal ego i prikazal vernut'sya v les. - Tak oni zhe mogut pereodet'sya, i vy ne uznaete ih, - opravdyvalsya Savka, vsmatrivayas' v passazhirov. - A ya ih, gadov, horosho zapomnil. - Sidim tut, zhdem, - skazal Bobkov, kogda Savka podalsya v les, - a eti subchiki - tyu-tyu, v druguyu storonu mahnuli. I opyat' komissarami hodyat. - Net, posle togo, chto natvorili v Krapivne, vryad li osmelyatsya, - ne soglasilsya Ivanchikov. No spustya kakoe-to vremya i on nachal somnevat'sya, chto bandity, vydayushchie sebya za komissarov, pridut na stanciyu. Esli b syuda celilis', to byli by uzhe zdes' - poezd kak raz v eto vremya pribyvaet. Vidno, kuda-to v drugoe mesto povernuli. Passazhirov stanovilos' vse bol'she. Oni sideli vozle vokzal'chika na skamejkah, na brevnah, pryamo na zemle. Lyudi byli iz raznyh dereven', i potomu kazhdomu hotelos' uslyshat', chto i gde proishodit. Slushali o chuzhom i rasskazyvali o svoem. No v konce koncov razgovory vozvrashchalis' k poezdu, kotorogo vse dozhidalis' i o kotorom nichego ne bylo izvestno. I kto-nibud' vstaval i shel na stanciyu sprosit' u nachal'nika, ne slyshno li chego naschet poezda. Hodil i Ivanchikov. A nachal'nik otvetil, kak i drugim, kto obrashchalsya k nemu, chto sam nichego ne znaet, ibo eto ne prezhnyaya zheleznaya doroga, na kotoroj byl poryadok, no vse zhe obeshchal, chto poezd nepremenno budet. - Ran'she, byvalo, nu eshche do vojny, pri care, dva raza tut poezd prohodil, - govorila zhenshchina postarshe vtoroj, pomolozhe, - sideli oni ryadom s Ivanchikovym na skamejke, i tot slyshal ves' ih razgovor. - Tak togda zhe ne strelyali, kak sejchas, ne ubivali lyudej, - otvechala mladshaya. - A to vot uzhe shest' let kak strelyayut da strelyayut. - Oj, ne kazhy, eto zh kali uzhe tot mir nastanet. - Starshaya perekrestilas'. - U nas vun' iz lesu naleteli da troih ubili i dve haty spalili. Za to, chto kommunisty. - A sami kommunisty chto vytvoryayut, - skazala mladshaya i nastorozhenno glyanula na Ivanchikova. A tot prizhmuril glaza, sdelal vid, budto dremlet. - Da kakie kommunisty, pryamo ot Lenina. - |to ona proiznesla shepotom, naklonivshis' k starshej. - V Rutichah popa obobrali, a v Krapivne devochku iznasilovali. Slyhala? - Kak ne slyhat'. Eto zh ne v Krapivne, a v Vishenkah. Prishli dva komissara, povecheryali, tama v hate i ssil'nichali, - skazala starshaya tozhe vpolgolosa. - A bozhen'ka, tak eto, znachit, bylo i v Vishenkah i v Krapivne. Mozhet, i eshche gde. Skazhi-tka mne, - ona naklonilas' k samomu uhu starshej, - neuzh eto Lenin dozvolyaet svoim komissaram obirat' lyudej i nasil'nichat'? A? Starshaya zadumalas', pomolchala, otvetila: - Skazyvayut, daet dozvol delat' takoe s panami da s burzhuyami. - Tak pop-to ne burzhuj, on svyatoj cerkvi, bogu sluzhit. Da devochka ta ne panskaya. A pravda li, chto muzhiki tam vzbuntovalis' i krichali na shode: doloj vseh kommunistov? Ivanchikov, do etogo terpelivo slushavshij ih besedu v nadezhde pocherpnut' chto-nibud' interesnoe s tochki zreniya ego sluzhby, ne vyderzhal: - Tetki, chto vy pletete, - skazal tiho, chtoby ne privlech' vnimaniya drugih passazhirov. - Lenin za takie dela rasstrelivat' prikazyvaet. A vy: dozvol daet... Prikusite yazyki. A te nasil'niki ne kommunisty, a bandity s chuzhimi dokumentami. ZHenshchiny ispuganno pritihli, a Ivanchikov vstal i snova poshel k nachal'niku stancii. "Vot temnota, - zlilsya on, - nado zhe, kakuyu utku pustili: kommunisty s vedoma Lenina grabyat i nasiluyut. Pridumayut zhe". Nachal'nik stancii za svoim stolikom chto-to pisal, na Ivanchikova i ne oglyanulsya, skazal, operezhaya ego vopros: - Poezd budet. Kogda - ne znayu, - i prodolzhal pisat'. Nastroenie u Ivanchikova isportilos'. Ponyal: bandity opyat' zaputali sledy. Ne pridut oni na stanciyu. Esli b im vpryam' nado bylo ehat', davno by ob座avilis'. Hitraya vse zhe u nih taktika: govoryat, budto idut v odno selo, dorogu tuda rassprashivayut, a poyavlyayutsya sovsem v drugom. Petlyayut, kak zajcy. K nachal'niku stancii zashel i Bobkov. - CHto, gluho? - sprosil on. - Gluho, - otvetil Ivanchikov. - Provoronili my ih. Vot gady! I gde oni mogut byt', kak ty dumaesh'? Mozhet, v Muravil'e? Tam zhe cerkov'. Govorili oni, ne obrashchaya vnimaniya na nachal'nika stancii, kotoryj vse eshche chto-to pisal. - Mogut i v Muravil'e byt', - podumav, otvetil Bab-kov. - A my tuda sejchas i sletaem. On dazhe obradovalsya etomu svoemu resheniyu: sidet' na stancii i emu i ego hlopcam priskuchilo. Na proshchan'e pozhal ruku Ivanchikovu, nachal'niku stancii, molodecki kozyrnul, zvyaknul shporami i vyshel. - A ya vas znayu, - ne otryvayas' ot stola, skazal nachal'nik stancii. - Vy iz cheka. Lovite etih komissarov, chto Moskva prislala. - Poslushajte, i vy tozhe, kak te... baby, - obidelsya Ivanchikov. - Ne komissarov, a banditov. - A kto ih znaet. Sejchas vse mozhet byt'. Nichemu nel'zya udivlyat'sya. Ivanchikov shagnul k dveri, chtoby ujti, i v eto vremya poslyshalsya zvonok. Nachal'nik stancii snyal trubku. - Slushayu. Ponyatno. Poezd? Znachit, idet? - lyazgnul trubkoj o rychag, kriknul, vysunuvshis' v okno: - |j, grazhdane horoshie, poezd idet! Proshu pokupat' biletiki. Ivanchikov postoyal v razdum'e: vernut'sya li emu v uezd na etom poezde, ili eshche pohodit' po selam, predosterech' volostnye Sovety naschet etih banditov? I tut snova razdalsya zvonok. - Kto, kto? - dopytyvalsya nachal'nik stancii, snyav trubku. - Damochka, ne tarator'te, govorite spokojno. Da. Nu, zdes'. Ivanchikov? |to ego familiya? Nu i chto? Horosho, damochka, pozovu... Tovarishch Ivanchikov! - kriknul on, otnyav ot uha trubku. - Na provod! Ivanchikov uznal golos ran'she, chem ona nazvalas'. Govorila vzvolnovanno, priglushaya golos, chtoby ne uslyshali te, kto tam byl poblizosti. - Oni tut, v Lipovke, na raz容zde, - govorila Katerina. - Sivak... Net, ne oshibayus'. I s nim eshche odin, iz bandy. Poezda zhdut. Kuda hotyat ehat'? Na Gomel'. - YA priedu, - skazal ej Ivanchikov, tozhe priglushaya golos i prikryvaya rukoj trubku. - Priedu. Budu v pyatom vagone. V pyatom! - A kogda povesil trubku, hlopnul sebya po lbu: - Duren', a budet li tam pyatyj vagon? Duren', nado bylo skazat' - v pervom. 18 Poezd podhodil k raz容zdu medlenno: v tom meste byl pod容m. Parovoz sil'no dymil, tyazhelo otduvalsya parom. - Nu, mon sher, - polozhil SHilin Mihal'cevichu ruku na plecho, - pomashi ruchkoj etim lesam i bolotam. Vperedi u tebya Parizh. Mihal'cevich promolchal, vse vnimanie ego bylo zanyato Katerinoj. On zametil, chto ona tozhe ne spuskala s nego i s SHilina glaz, i rascenil eto po-svoemu: damochka ne hochet s nimi rasstavat'sya. Podoshel k nej, skazal: - Madam, bylo by slavno, esli b my seli v odin vagon: vy skrasili by nashu dorogu. Ne vozrazhaete? Katerina ozabochenno posmotrela na poezd, kotoryj uzhe ostanavlivalsya. - Horosho, ne vozrazhayu, - otvetila ona, vydaviv na lice prinuzhdennuyu ulybku. - Davajte syadem v pyatyj vagon. - I snova oglyanulas' na poezd. - Tol'ko v pyatyj... v pyatyj. Propolz mimo parovoz, zaskrezhetali kolesa vagonov, lyazgnuli bufera, poezd dernulsya, zamer na meste. Katerina mahnula rukoj Mihal'cevichu, pobezhala k pyatomu vagonu - on ostanovilsya nedaleko. Vzobrat'sya v tambur ej pomog SHilin. |to byl tipichnyj vagon vseh poezdov togo vremeni: okna povybity, kraska oblezla, tam-syam svetilis' dyry v stenah - vagon popadal pod obstrely. Lyudej nabilos' bitkom. SHilin i Mihal'cevich, pomogaya Katerine, vse zhe vtisnulis' v pervoe kupe. Mihal'cevich sognal so skam'i kakogo-to hlopca, predlozhil sest' Katerine, sel i sam. - Vot vidite, kakie my galantnye kavalery, - skazal on, kogda Katerina sela. - Znachit, do Gomelya? - Do Gomelya. - Kakaya udacha - ehat' ryadom s takoj miloj vo vseh otnosheniyah damoj. - Veshchevye meshki, svoj i SHilina, Mihal'cevich zabrosil na verhnyuyu polku, oba derzhali pri sebe tol'ko polevye sumki. V kupe sidelo dvoe voennyh, zhenshchiny, sognat' bol'she bylo nekogo, i poetomu SHilin stoyal. Poezd rezko i neozhidanno dernulsya i poshel. Mihal'cevich pokachnulsya i shvatilsya rukoyu za plecho Kateriny. - Pardon, - skazal on, dysha ej pryamo v lico. - Ozornik-poezd edva ne brosil nas v ob座atiya drug k drugu. SHilin, polozhiv lokot' na kraj srednej polki, smotrel v okno. Hudoshchavyj, zhilistyj, s zhestkim, slovno otchekanennym licom, razdvoennym podborodkom. Usy korotkie, tronutye sedinoj. SHilin byl zadumchiv i strog, chernye brovi ego to vzletali vverh, to, kogda lico hmurilos', shodilis' na perenosice, inogda prihodili v dvizhenie i guby. "Bandit, - dumala, so strahom glyadya na nego, Katerina, - skol'ko zhe dush ty zagubil etimi vot hudymi, s dlinnymi kistyami rukami. Oni zhe i rasstrelivali, i veshali, i vyryvali nazhitoe u lyudej... Interesno, gde krest, chto u otca otnyal, pryachesh'? Neuzhto v tom meshke? - Katerina skol'znula vzglyadom po polke. - Net, vidno, v polevoj sumke, von kakaya ona u nego tyazhelaya, remeshok azh v plecho vrezaetsya..." Esli prisutstvie Mihal'cevicha, tak i ne snyavshego ruku s ee plecha, tol'ko razdrazhalo, to SHilin vselyal strah... "A syadet li tot ryzhij hlopec, chekist tot?" - zabespokoilas' Katerina. Podumala i spohvatilas': a chto on odin sdelaet v etom perepolnennom vagone? Da eshche takoj moloden'kij, ditya sovsem. Poezd shel lesom, polyhavshim v osennej tishine zheltym i bagrovym plamenem. Ivanchikov vse-taki sel. Sel v pyatyj vagon vmeste s Kseniej. On opyat' poprosil ee poehat' s nim, i ona opyat' soglasilas', skazala, chto cherez pyat' stancij zhivet ee dyad'ka i chto eto neplohoj sluchaj ego navestit'. Kseniya ne stala probirat'sya v vagon, ostalas' v tambure. A Ivanchikov, nakazav Ksenii tam i zhdat' ego, nachal protiskivat'sya po prohodu, chtoby uvidet' Katerinu. Zametil ee v drugom konce vagona. Iz-za spiny passazhira smotrel ne nee, zhdal, chtoby i ona ego zametila. Katerina sidela ryadom s polnovatym voennym v chernoj kozhanke i v furazhke s krasnoj zvezdoj. Tot masleno ulybalsya, chto-to govoril, pyalyas' na nee vypuchennymi glazami, a Katerina v otvet nehotya posmeivalas'. Ivanchikov protisnulsya eshche blizhe, i Katerina ego zametila, slovno nevznachaj kivnula i rukoj pokazala na svoego soseda, a potom na drugogo voennogo, kotoryj stoyal i smotrel v okno. Ivanchikov byl uzhe nastol'ko blizko, chto mog slyshat' ih razgovor. - ZHenshchiny teper' emansipirovannye, - govoril tot pucheglazyj (valapokij, kak zdes' takih nazyvayut), - oni skoro vse vershiny zajmut v obshchestve. I v lyubvi, razumeetsya, tozhe. Sami budut nas, bespravnyh muzhchin, vybirat'. - Ej zhe pravo, budut, - vmeshalsya muzhchina v avstrijskoj shineli. - Berut eti baby verh nad nami. A ezheli baba nachal'nica, to - ogo-go... Kozel v yubke. - Zachem zhe tak grubo, - pomorshchilsya pucheglazyj, - zhenshchiny - ukrashenie prirody. - Ogo, ukrashenie, - hmyknul tot, v avstrijskoj shineli. - V nashej divizii baba nachal'nicej tribunala byla. Sudila vseh odinakovo - rasstrel. S verhnej polki svesilas' strizhenaya golova molodogo krasnoarmejca. - Ryzhaya takaya? - sprosil on. - Tak ona i u nas sudila. V takoj shkure hodila, kak u tebya, - tknul on pal'cem v plecho voennogo, chto stoyal i smotrel v okno. - Nash otdelennyj koknul iz vintovki barana. Ot stada otbilsya... ZHarili-parili - na vse otdelenie. Otdelennogo za maroderstvo - pod sud. Ryzhaya ta sudila v klube prinarodno. A ya konvoirom stoyal. Dvoe muzhchin, chto u nee po storonam sideli, molchok, a ona vse krichala. A potom prigovor ob座avila - rasstrel. Otdelennyj somlel i - s katushek. Kogda vseh vyprovodili iz kluba, ryzhaya hlyas'-hlyas' otdelennogo po shchekam, tot ochuhalsya. "Duren', - govorit, - chego s nog valish'sya, tebe ne rasstrel, a na tri mesyaca v disciplinarnuyu rotu. |to ya ob座avila rasstrel, chtob drugie boyalis' i tak ne delali". Vtoroj voennyj, v takoj zhe chernoj kozhanke, kak u pucheglazogo, posmotrel na rasskazchika, usmehnulsya, hotel chto-to skazat', no peredumal, opyat' otvernulsya k oknu. Katerina, vstretivshis' s Ivanchikovym vzglyadom, pokazala glazami na etogo voennogo, dvazhdy kivnula, i Ivanchikov ponyal, chto on i est' glavnyj, Sivak. Stesnyayushchee gorlo volnenie i radost' ohvatili Ivanchikova: on u celi! Vot oni, te neulovimye prestupniki, chto natvorili stol'ko bed. Nakonec-to vstretilis'! Odnako on tut zhe s gorech'yu ponyal, chto odin nichego ne sdelaet: ne stanesh' zhe pryamo tut proveryat' dokumenty ili, tem bolee, zaderzhivat'. "|h, - dumal on s dosadoj, - syuda by Bobkova s ego hlopcami!" Poezd podoshel k ocherednoj stancii, ostanovilsya. Iz vagona vyshla chast' zhenshchin s uzlami, i v prohode stalo svobodnee. Osvobodilos' mesto i dlya togo vtorogo, glavnogo. On sel naprotiv Kateriny. Katerina vstala i na sekundu vyshla iz kupe. Na hodu shepnula Ivanchikovu: - |tot, chto postarshe, hudoj - Sivak. On byl v Zaharichah. Govoryat, v Gomel' edut. Vernulas' v kupe, sela na svoe mesto. "Vot esli b pravda v Gomel', - poveselel Ivanchikov, - tam by ne vyskol'znuli". Poezd otchego-to stoyal uzhe sverh polozhennogo. Odin iz passazhirov, vysunuvshis' v okno, sprosil u kogo-to tam, chego, mol, dolgo stoim. Emu otvetili, chto ne prinimaet sleduyushchaya stanciya. Ivanchikov uvidel v okno, chto otvechaet ne kto inoj, kak dezhurnyj. Vnezapno prishlo reshenie. Vyrval iz bloknota listok, napisal: "V poezde na Gomel', pyatyj vagon, edut te dvoe moskovskih upolnomochennyh, kotoryh my ishchem. Edut do Gomelya, no mogut sojti i ran'she. Proshu okazat' pomoshch'. Ivanchikov". Kogda klal listok za pazuhu, ruka natknulas' na revol'ver, lezhavshij vo vnutrennem karmane. Oshchutil ot etogo prikosnoveniya priyatnuyu uverennost'. Bystro dvinulsya po prohodu. Vyshel v tambur. Kseniya, stoyavshaya v okruzhenii molodyh hlopcev, sprosila: - Net ih tut? Banditov? - Net. Stoj zdes', v vagon ne vhodi. YA potom tebe vse rasskazhu. - Ivanchikov boyalsya, kak by Kseniya, uznav banditov, ne podnyala prezhde vremeni shumu. On sprygnul so stupenek, podoshel k dezhurnomu, otdal listok. - Neotlozhno peredajte po linii v gubcheka, - skazal on. - Pod stroguyu otvetstvennost'. - Snova vskochil v vagon i ottuda, iz tambura, smotrel, kak dezhurnyj netoroplivo dostaet iz nagrudnogo karmana ochki, ceplyaet ih na ushi, popravlyaet na nosu. Prochtya tekst telegrammy, on glyanul na Ivanchikova, kivnul i pospeshno zashagal k zdaniyu stancii. Uspokoennyj i teper'-to uverennyj, chto telegramma dojdet i podmoga emu budet, Ivanchikov obernulsya k Ksenii. Ona stoyala v kompanii teh zhe hlopcev, ulybalas' im. V ruke derzhala karamel'ku - yasnoe delo, hlopcy ugostili, - a vtoruyu sosala, perekatyvaya ee vo rtu yazykom. Ne vynimaya izo rta karamel'ki, sprosila u Ivanchikova: - Nu, chto ty hotel rasskazat'? - Potom, pogodi. V tambure pritihli, hlopcy smotreli na Ivanchikova, vidno, gadali, kem on mozhet byt' dlya nee, i Ivanchikov prishel v smushchenie ot etogo obshchego interesa k ego persone. - Tak ya projdus' po vagonu, vzglyanu, mozhet, vse-taki zdes' oni, - skazala Kseniya. - Ne nado, ne hodi, - rezkim zhestom zaderzhal ee Ivanchikov. Nahmurilsya, povtoril eshche reshitel'nee: - Stoj tut. Po tomu, kak nahmurilsya Ivanchikov, kak strogo, zhestko govoril, Kseniya dogadalas', chto ej pochemu-to dejstvitel'no idti v vagon nel'zya. Kakoe-to vremya pytlivo smotrela na Ivanchikova, silyas' soobrazit', v chem zhe delo, no tot ni slovom, ni zhestom ne otvetil na ee nemoj vopros. Razgovor, kotoryj hlopcy veli s Kseniej i kotoryj byl prervan Ivanchikovym, vozobnovilsya. Odin iz nih, v matrosskom bushlate, velikovatom emu, yavno s chuzhogo plecha, rasskazyval o svoej tetke: - Znaete, skol'ko ej let? Net, ne ugadaete. Ona na devyat' let molozhe menya. Vo tetka. Hlopcy iz kozhi von lezli pered Kseniej, sostyazalis' v ostroumii, krasnorechii. Ksenii eto nravilos'. Oni zhe nashli dlya nee mesto v blizhnem kupe, usadili, sami stoyali v prohode. Mezhdu tem poezd nakonec tronulsya. Perestukivalis' kolesa, gremel i hodil hodunom vagon, svistal v dyrah i razbityh oknah veter, pronosilis' mimo pereleski, rechushki, polya. Takie tut mesta - lesa ne bylo ni s toj, ni s drugoj storony. Ivanchikov pytalsya vspomnit', podschitat' v pamyati, skol'ko stancij ostalos' do Gomelya i na kakoj iz nih mogut, poluchiv ego telegrammu, sest' chekisty. Reshil na kazhdoj stancii i na raz容zdah vyhodit' iz vagona ili stoyat' na stupen'kah, chtoby videt', kto saditsya, i chtoby s perrona mozhno bylo uvidet' ego. Mnogih zdeshnih chekistov on znal, mnogie znali i ego. "Vot by mne v pomoshch' chelovek chetyreh, - dumal Ivanchikov, - my by ih tut i vzyali, v vagone, teplen'kimi. Teplen'kimi", - povtoryal on izlyublennoe slovco svoego nachal'nika, mesyac nazad ubitogo v boyu. V predchuvstvii opasnoj operacii Ivanchikov prebyval v tom osobom sostoyanii, kogda ne terpitsya rinut'sya s golovoyu v boj, navstrechu opasnosti, kogda verish' tol'ko v svoyu pobedu i ne verish', ne prinimaesh' v raschet togo, chto i sam mozhesh' byt' pobezhden. V boyu - a on uzhe povoeval s polyakami i s banditami - pervymi podnimayutsya v ataku samye molodye. On tozhe byl molod, ne perevalilo eshche za dvadcat', i tozhe pervym brosalsya v ataku, poluchal za eto i blagodarnosti, i nagonyai. Odnazhdy poshel odin s vintovkoj na pulemet v chistom pole, vzyal dvuh pulemetchikov-legionerov v plen. Togda emu neskazanno povezlo: v pulemete zaelo lentu. Pod容zzhali k sleduyushche