takaya krepkaya byla vodka. - Spasibo, pan, spasibo, - nizko poklonilis' emu v otvet krestnyj, krestnaya, staruhi, devchata i paren'. Nemoj podal Bogushevichu lukovicu i lomot' hleba. On vzyal, zakusil. Nemoj odobritel'no pokival golovoj, zamychal chto-to, i tol'ko teper' Bogushevich zametil, chto vo rtu u nego net yazyka - gluboko v gorle torchal lish' krasnyj obrubok. "Bozhe moj, - porazilsya Bogushevich, - kto zhe emu yazyk otrezal? Za chto?" Krestnye roditeli i vse, kto byl s nimi, poshli po ulice. Den' byl budnij, i prohozhih vstrechalos' malo, odnako koe-kto vyhodil iz hat, stanovilsya vozle pletnya, privetstvoval krestnyh, sprashival, kak nazvali rebenka. Paren' ugoshchal muzhchin vodkoj, govoril, kakoe imya dali kazaku. Bogushevich ehal sledom. On soshel na zemlyu i predlozhil krestnym sest'. Te ne otkazalis', seli, a staruha skazala Bogushevichu: - Ochen' vy, panochek, dobrye k prostym lyudyam. Sami slezli, a muzhikov posadili. ZHaleete muzhikov. Bog vas za eto sberezhet. Bogushevich sprosil u staruhi pro nemogo, kto emu yazyk otrezal. - A turki-busurmane. V vojnu za Bulgariyu nash Mikola voeval soldatikom. Nu i popalsya turkam. Oni yazyk emu otrezali, na spine krest vyrezali. Kazaki otbili, a to by zamuchili turki-to. Roditeli novokreshchenogo Opanasa zhili na samom krayu sela. Kogda pod®ehali k hate, oni vyshli navstrechu i stali priglashat' vseh zajti, posidet' za stolom, no nemoj zamychal, zamahal rukami - nekogda, mol, panu gostevat', po sluzhbe edet, i Bogushevicha otpustili. - Nu, Opanase, schast'ya tebe, dozhivi do luchshej doli, - pozhelal na proshchan'e Bogushevich. - Pust' vstretit tebya novaya zhizn', vol'naya i svetlaya. - Mikola, - obernulsya Bogushevich k nemomu, - eto tebe turki takoe uchinili? Tot zakival golovoj, slozhil iz pal'cev krest i pohlopal knutom sebya po spine - mol, i krest vyrezali. - A za chto? Vypytyvali voennuyu tajnu? Mikola otricatel'no pokrutil golovoj, i iz ego zhestov Bogushevich ponyal, chto turki sdelali vse eto za to, chto on hristianin. - Dikost', - vozmushchenno skazal Bogushevich. - Dikost' i beschelovechnost'. I eto v nash civilizovannyj vek. V devyatnadcatom stoletii chelovek sposoben prichinyat' cheloveku takie muki, - uzhe ne Mikole, samomu sebe govoril Bogushevich. - Nastupit zhe vremya, ne budet takih zverinyh nravov, chelovek dazhe na vojne ostanetsya chelovekom. Da i vojn ne budet. V dvadcatom stoletii narody nakonec pojmut, chto oni brat'ya, odna sem'ya, chto chelovek rozhdaetsya, chtoby zhit', a ne ubivat' sebe podobnyh. V dvadcatom veke takogo ne budet... Sela bol'she ne popadalis', proezzhali mimo hutorov, poyavivshihsya zdes', na svobodnyh zemlyah, posle krest'yanskoj reformy, mimo nebol'shih usadeb, okruzhennyh sadami. Bogushevich uyutno privalilsya k zadku telezhki i s zavist'yu smotrel na eti utonuvshie v sadah doma. Kak hotelos' ujti so sluzhby, sbezhat' ot nadoevshih ugolovnyh del, dokuchnyh hlopot, nepriyatnyh emu lyudej v takuyu vot usad'bu, v belyj domik, pozhit' tam, sidet' za stolom i pisat'. Pisat' ne obvinitel'nye akty, ne protokoly i postanovleniya, a pro to, chto nabolelo, chto raspinaet dushu i rvetsya iz nee na svet... I chtoby pod oknami rosli berezy, kalina. Sidi za stolom, glyadi na etu kalinu s puncovymi grozd'yami, zhivi v svoih mechtah, dumah, pishi. A pisat' est' o chem, nakopilos', nabolelo. Vse vremya v golove kruzhitsya beschislennoe mnozhestvo obrazov, oni rozhdayutsya i ischezayut, kak zvuki v vozduhe, bez sleda i otgoloska... Eshche Gogol' pisal pro takie svoi mechtaniya. "YA inogda lyublyu sojti na minutu v sferu etoj neobyknovennoj uedinennoj zhizni, gde ni odno zhelanie ne pereletaet za chastokol, okruzhayushchij nebol'shoj dvorik, za pleten' sada, napolnennogo yablonyami i slivami..." A eshche luchshe bylo by poselit'sya v lesu, v pushche, chtoby za oknom shumeli sosny i duby, chtoby v steklo stukal rogami olen', zimoj za stenoj vyla metel' i podvyvali volki, a v dveri zaletali sinicy. Krugom nikogo, odin na odin s lesom, s ego pokoem, chistotoj, s mudrost'yu prirody... Tak dumal on, ubayukannyj dorogoj, i v golove nevol'no stali rozhdat'sya stihotvornye strochki, syuzhety rasskazov, rifmy, metafory, pobezhali, poleteli... Zapisat' by ih, da len' bylo poshevel'nut' rukoj, chtoby dostat' iz portfelya karandash. Vrashchalis' eti mysli v golove, kak zhernova na holostom hodu. Navstrechu ehal kto-to na pare loshadej. Kogda priblizilis', Bogushevich uznal policejskogo ispravnika Ladanku. Ostanovilis' ryadom - sharaban policejskogo i telezhka Bogushevicha. Ispravnik - strashno hudoj, mundir visit na nem, kak na veshalke. Kto-to iz uezdnyh ostryakov sravnil ego s vysohshim klopom, kotoromu mesyaca dva ne udavalos' popit' chelovecheskoj krovi. Ladanka rasskazal poslednie novosti. Vse te zhe, neveselye, policejskie; kogo obokrali, komu v p'yanoj drake golovu prolomili; pojmali brodyagu, zhivshego pod chuzhim imenem; strelyalsya gimnazist iz-za neschastnoj lyubvi, pravda, slava bogu, rana legkaya, vyzhivet; ot pomeshchika Konopnickogo ubezhala s dragunskim oficerom zhena. Uznav, chto Bogushevich edet v Korol'cy rassledovat' pozhar, ispravnik skazal: - A chto tam rassledovat'. |ta pridurkovataya barynya sama vse spalit. Zimoj znaete, chto sdelala? Nanesla v komnatu solomy i davaj ee zhech' pryamo na polu. Grelas'. U etoj baby tochno ne vse doma. - Po ee zhe zhalobe i edu, Stepan Ivanovich, - skazal Bogushevich. - Gorenko telezhka? - pokazal ispravnik pal'cem na Mikolu. - Ego kucher. - Gorenko. Obedat' u nego prishlos'. - O, ya Tarasa znayu. CHelovek hlebosol'nyj. Zaedu i ya k nemu. - On hlopnul svoego kuchera po plechu, chtoby ehal, tot vzyalsya uzhe bylo za vozhzhi, no ispravnik ostanovil ego. - Vot eshche chto, Kazimirovich, - vspomnil on, - bumaga iz gubernii prishla, budto v nashem ili sosednem uezde pryachetsya terrorist, ubezhavshij iz tyur'my. Ne vstrechal takogo? - I zasmeyalsya. - Otkuda oni tut mogut byt'? Oni raz®ehalis'. Mikola zhestami nachal chto-to ob®yasnyat' Bogushevichu, tot ne ponyal, skazal, chtoby napisal, dostal iz portfelya bumagu i karandash. Mikola zakival golovoj, ladno, mol, ostanovil konya i napisal: "Nado pobit' bonboj vseh panov, ispravnikov, sudy, a carya vybrat' spravedlivogo". - Kakih panov, Mikola? - prochitav napisannoe, sprosil Bogushevich. - Mym-m, my-m, - pokrutil golovoj nemoj i zamahal rukami vo vse storony. - Vseh panov? - A-a, - podtverdil tot. - Znachit, i sudej, prokurorov, sledovatelej? - A-a, - snova pokival golovoj nemoj. - I menya? Ty by i menya ubil bomboj? YA zhe tozhe v sude rabotayu. YA - sledovatel' i, kak sam vidish', pan. Mikola povernulsya k Bogushevichu licom, zasmeyalsya vo ves' svoj bez®yazykij rot, razvel rukami, no Bogushevich ne ponyal, v chem smysl ego ulybki i zhestov. - Napishi, - skazal on emu. - I menya bomboj? Nemoj napisal: "Vse sudy iz muzhikov zhily tyanut, na nih na vseh nado bonbu". - CHto zh, spasibo za otkrovennost', - skazal emu Bogushevich, karandash polozhil v portfel', a ispisannyj list bumagi vernul kucheru. - "Vy so svoej kolokol'ni odno vidite, my - drugoe. Vasha muzhickaya pravda ne shoditsya s nashej chinovnich'ej: Nashi interesy stalkivayutsya. Vot kakaya ona, dialektika, brat Mikola", - dumal Bogushevich. Bogushevich ne obidelsya na nego. Psihologiyu prostolyudinov, osobenno derevenskih zhitelej, ih otnoshenie k blyustitelyam poryadka on znal horosho. Narod schitaet ih carskimi slugami, kotorye tol'ko o tom i dumayut, kak by poprizhat' prostyh lyudej da shkuru s nih sodrat'. I poyavis' vtoroj Pugachev, kachat'sya by sud'yam i sledovatelyam na viselicah. "Vot, pan-gospodin Frantishek Bogushevich, kakaya u tebya sluzhba. Byl by ty vrachom, uchitelem, tebe by "bonboj" ne ugrozhali. Terpi, dumaj, rassuzhdaj i privykaj". - Mikola, - skazal on, uvidev, chto tot zasunul bumagu v karman. - Porvi, chto napisal. Mikola pokazal, chto ispol'zuet ee na kurevo. - Na, voz'mi gazetu na kurevo, - dal emu Bogushevich "Gubernskie vedomosti", - a tu porvi. GLAVA TRINADCATAYA Nezapisannye i zapisannye Bogushevichem mysli, rassuzhdeniya, vospominaniya ...Kak-to davnym-davno v nezhinskom licee nash prepodavatel' rimskogo prava poprosil liceistov napisat' harakteristiku na samih sebya. Udivilis' my: kak skazhesh' pravdu pro sebya, kakoj ty, chego stoish'? Togda prepodavatel' skazal, chto podpisyvat'sya pod harakteristikami ne nuzhno, oni dolzhny byt' anonimnymi. My napisali, prepodavatel' sobral nashi sochineniya, polozhil v portfel' i unes. CHerez nedelyu na uroke nachal ih chitat' i sprashival u nas, uznaem li, kto napisal. Mnogih uznavali. Prochital i moyu harakteristiku, a ya tam vot chto pro sebya napisal: "S vidu ponuryj, molchalivyj, pedantichno principial'nyj, samolyubivyj, esli delo kasaetsya moih ubezhdenij, very, nacii i sobstvennoj lichnosti. U menya gipertrofirovannoe oshchushchenie chuzhoj boli. Ne mogu videt', kak unizhayut cheloveka. CHuzhoe neschast'e vosprinimayu, kak svoe. Bolit u drugogo, bolit i u menya. Odnazhdy otec ushib nogu i skorchilsya ot boli, i u menya tut zhe zabolela ta zhe pravaya noga. Byl odnazhdy serdechnyj pristup u sestry Gannochki, moe serdce szhalos' ot boli... S menya slovno sodrana kozha - ochen' muchayus', esli kasayus' v zhizni chego-nibud' grubogo, zhestokogo, zlogo, nespravedlivogo... Ne mogu predstavit', kak stanu sud'ej, sledovatelem, prokurorom - togda tol'ko s etimi yazvami zhizni i pridetsya vstrechat'sya". ...Lyublyu mechtat' o krasivom i o budushchem chelovechestva. |to budushchee sam tvoryu v mechtah, predstavlyayu zhizn' cherez sto let, sovsem ne pohozhuyu na nastoyashchuyu. Veryu v schastlivuyu dlya vseh zhizn', etoj veroj zhivu i budu delat' vse, chto v moih silah, chtoby zhizn' eta skorej nastupila. Ona, konechno, ne budet rajskoj, no duhovno bogatoj i spravedlivoj budet. ...CHashche vsego nasha sud'ba zavisit ot drugih lyudej. Sdelayut tebe lyudi dobro - povezet v zhizni. Obidu gor'kuyu prichinyat - zhizn' gor'koj stanet. Znachit, luchshaya zhizn' vsego obshchestva zavisit ot nas samih, ot sushchnosti kazhdogo cheloveka. Otec moj uchil nas, malyh: ne delaj drugomu togo, chego ne hochesh', chtoby sdelali tebe. I ya starayus' ne prichinyat' nikomu zla. ...CHemu ya dolzhen posvyatit' svoyu zhizn'? |toj moej sluzhbe, za kotoruyu ya derzhus', tak kak ona menya kormit? CHto ya mogu sdelat', chtoby pomoch' lyudyam postroit' svetloe budushchee, o kotorom ya tak mechtal v yunosti? I kto ya kak lichnost'? Konechno, ya, kak i vsyakij chelovek, individuum. No kakoj? Skoree vsego, ya ne kto-nibud', a chto-nibud'. Mozhet, tol'ko i predstavlyayu soboj v millionnom sonme lyudej statisticheskuyu edinicu narodonaseleniya... ...Ah, kakim ya byl goryachim yunoshej, kak veril v vozmozhnost' osushchestvit' velikoe, vechnoe, slavnoe! A k chemu privela eta vera? Poshel v povstancy, vzyalsya za oruzhie - v krovi iskupalsya. Iz universiteta prishlos' bezhat', inache vyslali by s volch'im biletom. ...Pishu stihi to po neskol'ku na den', to mesyacami ne berus' za pero. Tyanetsya dusha k poezii. Odin bog znaet, mozhet byt', moya poeziya i est' to glavnoe, chemu ya dolzhen otdat'sya celikom? Vot ukrainec Taras SHevchenko za svoego "Kobzarya" navechno ostanetsya v pamyati naroda. Velikij Kobzar' sygral na svoej kobze velikie pesni. A sygrayu li ya? ...Prochital v gazete strashnoe soobshchenie: terroristy ubili gubernskogo shefa zhandarmov. Kinuli bombu v kolyasku. Vmeste s nim pogib syn, gimnazist-pervoklassnik, a kucheru otorvalo nogi. CHudovishchnoe izvestie. Starayus' ponyat' etih terroristov. Veryu, chto oni fanatichno predany svoej idee - zamenit' samoderzhavie narodovlastiem i za etu ideyu ne shchadyat ni svoej zhizni, ni zhizni vragov. No rebenok? Terroristy hotyat takim obrazom zapugat' carya i nadeyutsya, chto car' sam dobrovol'no otdast vlast' narodu. YA v eto ne veryu, kak ne veryu i v to, chto muzhiki pojdut za terroristami, tol'ko podaj im znak. Ne pojdut. Sam videl eto v shest'desyat tret'em godu... Somnevayus' takzhe, chto edinstvennyj pravil'nyj put' perestrojki obshchestva - terror i revolyuciya. Razuverilsya v etom. Sluchalos' ne raz v istorii revolyucij i perevorotov tak, chto nebol'shaya chast' obshchestva, zahvativshaya vlast', poluchala privilegii ne po zaslugam. I snova v obshchestve net spravedlivosti, snova narushen pokoj, rastet nedovol'stvo, usilivaetsya nenavist' k vlasti, nazrevaet novyj vzryv. Te, kto ne poluchil privilegii, i te, kto ih utratil, pytayutsya svergnut' nenavistnuyu im vlast'. Snova stradaniya, zhertvy, krov', snova vse vozvrashchaetsya na krugi svoya. Revolyuciya - eto nasil'stvennoe uskorenie evolyucii. Polnost'yu soglasen s poetom ZHukovskim, kotoryj nekogda pisal: "Dvizhenie - svyatoe delo; vse v bozh'em mire razvivaetsya, idet vpered i ne mozhet, i ne dolzhno stoyat'... Ostanavlivat' dvizhenie ili nasil'stvenno uskorit' ego - ravno pogibel'no... ...Revolyuciya - est' bezumno gubitel'noe usilie pereskochit' iz ponedel'nika pryamo v sredu. No i usilie pereskochit' iz ponedel'nika nazad v voskresen'e stol' zhe gubitel'no". ...Vremya - luchshij tvorec i sud'ya, ono tvorit bez krovi. Prihodit novoe vremya i prinosit s soboj novye, neobhodimye peremeny. Vremya - dvigatel' istorii: chelovechestvo menyaetsya, na smenu starym pokoleniyam prihodyat novye. Oni vidyat i dal'she i luchshe, potomu chto stoyat na plechah predydushchih pokolenij. ...A mozhet byt', eti revolyucionery-askety, kotorye otreklis' ot vseh zhiznennyh blag i vygod - bogatstva, kar'ery, lyubvi, i est' pervye lastochki etogo novogo pokoleniya. ...Ishchut i v nashem Konotope revolyucionerov, rozysknye bumagi prisylayut; ishchut nekoego Silaeva. Interesno bylo by poznakomit'sya s takim revolyucionerom. GLAVA CHETYRNADCATAYA Potapenko zashel k Ivanenko pod vecher. Kupec vernulsya iz Kieva i otdyhal posle bani, lezhal na tahte v halate, razmorennyj, rasparennyj. Pered nim na stole tiho posapyval samovar i zheltela svyazka baranok s makom. Kupec pil chaj vprikusku. Kogda Potapenko voshel, on, ne vstavaya, ukazal na kreslo, priglasil sest'. Sprosil o materi, o ee zdorov'e, pointeresovalsya, kak u nee idut dela, - odnim slovom, vykazal uvazhenie molodomu holostyaku. Poshutil: - Vot vidish', lezha chaj p'yu, kak tot lentyaj, chto sidya drova kolol. Emu govoryat, chto tak kolot' neudobno, a on otvechaet: proboval kolot' lezha, eshche huzhe... Nalit' stakanchik? Potapenko, hot' i ne hotel pit', ne otkazalsya. So stakanom v ruke, chto by tam v nem ni bylo, vino ili chaj, razgovor idet legche. Sam nalil sebe kipyatka iz samovara i zavarki. - Nu, kak tam, vora moego uzhe upekli v ostrog? - Ponimaete, Platon Gavrilovich, ne posadili, otpustili. Sledovatel' otpustil. - Kak otpustil? |tot usatyj polyak Bogushevich otpustil? - Ne nashli dokazatel'stv ego viny, Platon Gavrilovich. Vyyasnilos', chto ne on zalez v lavku, ne on vzlomshchik. Prishlos' vynesti postanovlenie o prekrashchenii sledstviya. Ob etom ya i prishel vam skazat'. - Tyu-yu, - serdito i nedovol'no podnyal gustye chernye brovi kupec. - Pojmali s meshkom nakradennogo i ne vor? CHto za fokus-pokus? - Ne dokazali, chto on ukral. Hlopcu tomu vsego vosemnadcat'. SHel, p'yanyj, mimo lavki i spugnul vora. Tot utek, kinul uzel, a etot ego podobral. Pravda, kazus? Interesnyj kazus, pryamo kak v knizhke. - Knizhek ya ne chitayu, oni menya kormit' ne stanut, ot nih mozgi sohnut... A vy etomu soplyaku i poverili? - Drugih dokazatel'stv net, Platon Gavrilovich. A vsyakoe somnenie na pol'zu obvinyaemomu. - Hitro, hitro govorish', vidat', chto uchilsya. - Ivanenko materno vyrugalsya, pokrutil golovoj, rassprosil, chej eto hlopec, poprosil dat' emu bumagu, karandash, zapisal familiyu Tycyunnika, adres. - A, tak eto syn togo hromogo na odnu nogu! Nichego, menya ne minuyut, pridut rasschitat'sya. Nu i polyachku tvoemu ya tozhe pripomnyu. |to on mne narochno svin'yu podlozhil. - Da net, zachem narochno. Po zakonu vse. - Ladno, pust' po zakonu, a vse ravno on eshche so mnoj vstretitsya. Potapenko obradovalsya: - Platon Gavrilovich, napishite, chto vy soglasny i otkazyvaetes' ot presledovaniya Tycyunnika po sudu, zabiraete svoyu zhalobu. - A etogo on ne hochet? - pokazal kukish Ivanenko. - CHtoby vam raboty men'she bylo? Znayu ya vas, lentyaev, - tebya i togo polyachka. - A on i ne polyak vovse. - Ne vri, syn Sidorov. Kto zhe on? Katolik ved'. - On sebya belorusom schitaet. - A pochemu zhe togda ne zhenilsya na pravoslavnoj? Lyashskoj very vzyal devku. "Ne mozhet smirit'sya s tem, chto upustil takogo zheniha", - zloradno podumal Potapenko, sderzhivaya ulybku. On horosho znal, kak kupecheskaya sem'ya obhazhivala Bogushevicha. Holostym Bogushevich navedyvalsya v dom kupca, na nego rasschityvali, kak na zheniha, - zyat' byl by neplohoj, dvoryanin, hot' i zahudalyj. Glyadish', i dochka v dvoryanki vyshla by. Bogushevich byval pochti na vseh vecherinkah, kotorye kupec ustraival u sebya v dome dlya primanki zhenihov. Vecherinki eti kupec nazyval balami. V pechatne Fisakovicha zakazyvalis' blanki priglasitel'nyh biletov, i dochki po svoemu vyboru rassylali ih molodym lyudyam Konotopa. Bogushevich vsegda poluchal eti priglasheniya i pochti vsegda prihodil; poroj tanceval, pel, veselilsya vmeste so vsemi, no chashche molcha sidel i smotrel, kak veselyatsya drugie. Postoyannym uchastnikom takih "balov" byl i Potapenko. Tancevali pod royal', igrala Klara Fridrihovna, mestnaya "muzykantsha", vysokaya, shirokaya, chto plechi, chto niz, kakaya-to dal'nyaya rodstvennica chlena okruzhnogo suda Masal'skogo. Na vseh pal'cah u nee blesteli kol'ca i perstni. |ta Klara Fridrihovna tozhe zarilas' na Bogushevicha. Kogda ona pela romansy, to prosila ego sest' ryadom i perevorachivat' stranicy not. On sadilsya, bral za ugolok notnyj list, sledil, chtoby vovremya ego perevernut'. CHashche vsego zakazyvali damskie val'sy, i togda baryshni priglashali kavalerov. K Bogushevichu podhodila melkimi, no uverennymi shagami Gapochka - tonen'kaya, peretyanutaya v talii, s tolstoj, chernoj, blestyashchej kosoj, perekinutoj na grud', prisedala, podavala ruku i vela v krug. Potapenko vybirala sovsem ne pohozhaya na Gapochku belokuraya tolstushka-veselushka Oksana, i on, podhvativ ee, pristraivalsya poblizhe k Bogushevichu, tanceval i podmigival emu. Podmigivanie eto oznachalo: "Zaarkanit' hotyat nas kupchihi, derzhis'!" Nuzhno skazat', chto Gapochka odevalas' vsegda so vkusom, byla samaya rassuditel'naya iz pyati sester, laskovaya - etakaya koshechka, tol'ko bez kogotkov, - i Bogushevichu bylo priyatno s nej tancevat', chuvstvovat' ee ryadom s soboj. A vot razgovor mezhdu nimi redko ladilsya. Ne nahodilos', o chem govorit'. A potom Bogushevich zhenilsya, neozhidanno dlya samogo sebya i vseh, kto ego znal. Stal semejnym chelovekom kak-to srazu, vskore posle priezda Gabrieli v Konotop. Estestvenno, na "baly" k kupcu on bol'she ne hodil, da ego i ne priglashali. A Potapenko po-prezhnemu schitayut zhenihom i prinimayut kak zheniha. - Tyu-yu, - skazal Ivanenko i nalil sebe eshche kipyatochka iz samovara. - Kakie vy vse razumniki. Vish', oni vora otpustili, a ya dolzhen im pomogat'. Vo - emu, tvoemu polyachku, - eshche raz pokazal Ivanenko kukish. Za dver'mi, v zale, zaigrali na royale. Odna iz dochek sela muzicirovat'. Igrala neploho, vyuchilas'. - Gapochka igraet. YA v molodosti tozhe lyubil... pet'. Osobenno, kogda sluzhil v soldatah. Kak zatyanu, byvalo, tak rotnyj ushi zatykaet. Gapka, - kriknul kupec, - idi syuda! Voshla Gapochka. Byla ona v dlinnom belom kapote, volosy raspushcheny - vymyla i teper' sushila. Potapenko obradovalas', sdelala, kak v luchshih domah, kniksen, zaulybalas', i ulybka tak i ne soshla s ee lica. - Papasha, ya s Klaroj Fridrihovnoj repetiruyu, - skazala ona, ne svodya glaz s Potapenko. - Vot poslushaj, dochka, chego etot panych ot menya hochet. Neohota emu sledstvie vesti, prosit, chtoby ya napisal chelobitnuyu, chto otpuskayu vora s bogom. Gapochka vse s toj zhe ulybkoj, graciozno izognuv stan, podoshla blizhe k Potapenko, skazala: - A nu ego, etogo vora. Aleksej Sidorovich, ne hotite romans poslushat'? - Poslednie slova promolvila po-francuzski, s prononsom - i v dom konotopskih kupchih dohodit koe-chto iz Parizha. - YA novyj romans razuchivayu. - Ona vzyala Potapenko za ruku i povela za soboj. V zale za royalem sidela Klara Fridrihovna. Kruglyj stul byl ej mal, utonul pod ee pyshnoj yubkoj. Klara zaigrala i sama zhe nachala podpevat'. YArko pylaet v kamine ogon'... Golos ee podoshel by dlya zapevaly dragunskogo eskadrona. Glyadya na nee, Potapenko vspomnil Vasilisu - tetku gogolevskogo SHpon'ki. S Klaroj, kak i s Vasilisoj, priroda sovershila oshibku, sdelav ee zhenshchinoj, - k ee golosu pribavit' by usy, trubku v zuby i botforty, kakoj byl by dragun! Potapenko ne uderzhalsya, hmyknul. - CHto, ne tak? - perestav igrat', gruzno povernulas' k nemu Klara. - Ne ta tonal'nost'? Vysoko? - Da net, - nachal opravdyvat'sya Potapenko, sderzhivaya smeh, predstaviv ee s usami i v botfortah. - Anekdot vspomnil. - Rasskazat'! - moshchnym dragunskim golosom prikazala Klara. - Anekdot ne dlya damskih ushej, - zayulil, stal vykruchivat'sya Potapenko, - kak nazlo v golovu ne prihodilo ni odnogo prilichnogo anekdota. - Ne bojsya, my damy privychnye, a Gapochka pust' ushi zatknet. Anekdota on tak i ne rasskazal, i Klara nachala repeticiyu. Gapochka sela za royal', Klara stoyala ryadom, sledila za igroj i popravlyala. Potapenko stalo skuchno slushat' ih muzyku. Poprosil by vina u hozyaina, da znal, chto on nep'yushchij, poetomu i zovut ego baptistom, hot' v cerkov' hodit akkuratno. Poprosil u Gapochki. - Gapa, i na moyu dolyu tozhe, - oglyadyvayas' na dver', za kotoroj chaevnichal hozyain, skazala Klara. Gapochka prinesla polnyj grafin vina. Snachala vse troe vypili po stakanchiku v zale, potom pereshli v komnatu Gapochki, tam uzhe i pili, i zakusyvali. Gapochka cedila vino skvoz' zuby, morshchilas', pit' ne umela. Zakusku prinosila Katerina, dnevnaya prisluga. Ona vse hotela skazat' chto-to Potapenko tak, chtoby ne uslyshali ostal'nye, da ne mogla uluchit' moment. Potapenko bystro zahmelel, a Klara Fridrihovna tol'ko porozovela, vyshe i chashche stal kolyhat'sya na grudi zolotoj kulon. - Ah, kak ya vas vseh lyublyu, - vosklicala zahmelevshaya Gapochka. - I vseh obnyat' hochu. - Vseh srazu nel'zya, - probasila Klara Fridrihovna. - Obnimaj von Alekseya ili moego kuzena Antona. Vecherom privedu ego syuda. - Antona, Platona, Rodiona... Hot' tatarina budu obnimat', lyubit', - zamotala golovoj Gapa i podoshla, rasstaviv ruki, k Potapenko, shvatila za sheyu, prityanula k sebe. - Milyj moj druzhok-pirozhok. Ty i pravda, kak pirozhok, myagon'kij, sdobnen'kij, zhivotik u tebya, kak tykvochka. - Gapka, otstan', - kak na placu, skomandovala Klara. - Idet kto-to. No Gapochka nichego ne slyshala, prizhalas' k Potapenko, terlas' gubami o ego guby, shcheki, zabyv vse na svete, polnaya strasti i pyla perespelaya nevesta. - |h, zhenihi, - govorila ona, - vse vy svataetes' ne ko mne, a k bat'kinym den'gam. Kabanov vchera torgovalsya naschet pridanogo, syn ispravnika Ladanki prositsya v zhenihi... Eshche s desyatok takih prohindeev nabivaetsya... Tol'ko ty, sdobnen'kij, nikak ne otvazhish'sya. - Ona ustavilas' glazami v glaza Potapenko, sprosila: - Kogda posvataesh'sya ko mne? - Hot' segodnya, hot' siyu minutu, - ne zadumyvayas', zabyv pro Leku, otvetil Potapenko, razomlevshij ot vina, Gapochkinyh ob®yatij i poceluev. Vstala Klara i, stucha tuflyami na vysokih kablukah, podoshla k Alekseyu, vzyala za plechi, povernula ot Gapochki k sebe. - Gapa, on zhenih, da ne tvoj. Ego svatayut Garbuzenko. Tebe privedu kuzena Antona, rotmistra, zhandarmskogo oficera. Syn u nego krasavchik, za nego pojdesh'. Voshla Katerina, prinesla eshche zakuski. Kogda Potapenko oglyanulsya na nee, mahnula rukoj, pozvala. On dvinulsya bylo za nej, no Klara zaderzhala, ne pustila. Katerina vyshla. - Dorogaya Klara Fridrihovna, - pytayas' osvobodit'sya iz ee ob®yatij, skazal Aleksej, - kakogo eto vy kuzena pripasli dlya Gapochki? - O! Rycar', rotmistr, segodnya priehal. Privedu ego syuda. A sosvatala dlya Gapochki ne kuzena, a ego syna. Do chego horosh! - A chto etomu zhandarmu ponadobilos' v nashem gorode? - Ishchet gosudarstvennogo klyatvootstupnika. Govorit, u nas pryachetsya... Podozrevayut tut odnogo... i vy ego znaete. Oj, ya by takoe mogla rasskazat', chto vy by v obmorok upali. On nastoyashchij terrorist-revolyucioner. - YA znayu, kto on. |to - ya, - postuchal sebya v grud' Potapenko. Klara i Gapochka vzglyanuli na nego: odna nasmeshlivo, drugaya - ispuganno. - YA otstupilsya ot klyatvy. Milaya Gapochka, ya daval tebe klyatvu byt' tvoim vernym rycarem? - Daval, daval. - YA povtoryu etu klyatvu. - Aleksej nalil v bokal vina, zvyaknul o grafin, rezko podnyalsya i nechayanno oblil pidzhak. Gapochka kinulas' vytirat' salfetkoj, no on skazal: - Ne nado, zavtra utrom ponyuhayu, vot i opohmelyus'. - On vyshel na seredinu komnaty i s preuvelichennym pafosom proiznes: - Klyanus' slovom rycarya i chest'yu potomka zaporozhcev, chto ya, potomstvennyj kazak, prapravnuk getmana, dvoryanin zemli ukrainskoj, s etoj minuty budu vernym pazhem i strazhem pannochki Gapochki... - Odin chert vedaet, chto on eshche plel - p'yanyj, razgoryachennyj, vzvinchennyj. Pozzhe, vsego cherez neskol'ko chasov, on uzhe nichego ne smozhet vspomnit' iz togo, chto nagovoril, hot' vspomnit' hotelos' i dazhe ochen'. Eshche raz zashla Katerina i skazala, chto oni sil'no shumyat, i Gavrilych serditsya. Poshli v sad, v besedku. Vot tut-to, v sadu, po doroge, Katerine udalos', nakonec, ostanovit' Potapenko. - Panochek, poslushaj menya. Pan sledovatel' skazal, chto sedlo iz usad'by vashej materi. I nado ego vam otdat'. - Kakoe eshche sedlo? - hlopal glazami Potapenko. - Da to, chto Antipka prines domoj i spryatal na cherdake. Pan sledovatel' skazal, chtoby my ego nikuda ne unosili i nikomu ne otdavali, i, koli nado, oni voz'mut. Tak chego zh nam derzhat' ego na cherdake? - Antipka prines sedlo? - Aga. S bratom moim, Simonom. Ah, bozhe moj, skol'ko hlopot on mne nadelal s etim sedlom. CHtob ego lihomanka skrutila. A Simon s Korol'cov, on tam v konce derevni zhivet. Nichegoshen'ki ne ponimal Potapenko iz togo, chto govorila emu Katerina, da i ne staralsya ponyat'. Glyadel na nee bessmyslennym vzorom, shevelil gubami, molchal. Klara i Gapochka podhvatili ego pod ruki, sdernuli s mesta i poveli. On pokorno shel. - Tak kak zhe byt' s sedlom? Vam prinesti? - zabezhala vpered Katerina. - Na chto mne eto chertovo sedlo? Na plechi sebe ya ego nadenu? Vykin'. Otnesi YAnkelyu v lavku, on kupit. Cyganam prodaj. V reke utopi. Katerina otstala, ostanovilas', zadumalas'. Ponyala, chto sedlo panu ne nuzhno, raz pozvolil delat' s nim, chto hochesh'. Vot i horosho, obradovalas' ona, sejchas pojdet domoj i skazhet Antipke, chtoby unes eto sedlo so dvora podal'she ot greha. ...Domoj Potapenko vernulsya vecherom. Povalilsya na tahtu, zasnul, no spal nedolgo. Prosnulsya, hmel' nemnogo vyvetrilsya, stal perebirat' v pamyati, chto dolzhen byl v etot den' sdelat'. Vspomnil, chto ne poluchil ot kupca nikakoj bumazhki, nikakoj raspiski. Hlopnul sebya po lbu: eto zh nado takim lentyaem byt' - ved' kak est' nichego ne sdelal. Vot durnaya golova! Ne golova, a tykva zelenaya. |h, vzyat' by ee, durnuyu, da pomenyat' na razumnuyu. Tol'ko s kem menyat'sya-to? Razumnuyu golovu ne kupish'. Imet' by takuyu, kak u Bogushevicha. Pozaviduesh', kakuyu emu mat' s otcom golovu podarili... Sidel na tahte, rugal sebya. Vspomnil pro sedlo, no i teper' ne mog vzyat' v tolk, o kakom sedle plela emu baba. Dogadalsya, chto sedlo eto bylo kak-to svyazano s Bogushevichem, nemnogo uspokoilsya. "A na kakogo eto terrorista namekala Klara? - vspomnil on i etot razgovor. - Kto tot klyatvootstupnik, kotorogo priehal iskat' zhandarmskij rotmistr? Znaet zhe tolstuha, a ne govorit. A mozhet, i govorila, da ya sp'yana vse mimo ushej propustil... Skazala, chto my vse etogo terrorista znaem. Interesno, interesno... Vot tak istoriya s geografiej". GLAVA PYATNADCATAYA Sokolovskkj-Silaev probyl v Korol'cah vsego poldnya i snova poehal v Konotop. Pani Glinskaya-Potapenko poslala ego v gorod. Nakopilis' koe-kakie hozyajstvennye dela, no glavnoe - nado bylo privezti Alekseya i Leku, chtoby v voskresen'e ih obvenchat'. Do staroj baryni doshli sluhi, chto syn ne hochet zhenit'sya na Leke i snova krutitsya okolo kupecheskoj dochki Gapochki. Barynya boyalas', chto Aleksej voz'met i zhenitsya na nej, ne ispugavshis' materinskoj ugrozy lishit' ego nasledstva. Mysl' o takoj zhenit'be vyvodila pani Glinskuyu-Potapenko iz sebya. "Ne pozvolyu, trupom lyagu poperek dorogi, a zhenit'sya dvoryaninu na muzhichke ne dam. Ee deda na konyushne rozgami drali. A syn ego, ee otec, vybilsya iz gryazi da v knyazi. Rostovshchik, pauk, ves' uezd oputal dolgami!" Sokolovskij, chtoby smyagchit' ee gnev, govoril, chto Gapochka obrazovannaya, gimnaziyu konchila, i pridanoe bol'shoe otec za nej daet. "Ne hochu ya ego pauch'ego bogatstva i duhu ego muzhickogo slyshat' ne hochu". Hvalil Sokolovskij i Alekseya - syn pokornyj, mat' slushaetsya, sluzhit staratel'no, v boga veruet (hotya tot bol'she poklonyalsya bogu Bahusu) - i obeshchal privezti ego vmeste s Lekoj. Za etim sejchas i ehal. Sokolovskij radovalsya etoj poezdke, ona byla emu ves'ma kstati. Vo-pervyh, emu nuzhno bylo vstretit'sya s kur'erom svoej organizacii, peredat' emu gotovye bomby, zamaskirovannye pod shkatulki i larchiki. "SHkatulki" on vez na brichke, zabrosav ih senom. A vo-vtoryh, ego zhdet Nonna, ego lyubimaya, bogom vybrannaya, bez kotoroj emu i den' prozhit' tyazhelo. Takaya lyubov', kak u nih, byvaet tol'ko u osuzhdennyh na smert' - bezuderzhnaya, fanatichnaya, slovno v preddverii neminuchej bedy, na krayu mogily. Imenno tak oni lyubyat drug druga, stremyatsya byt' vmeste, tak slilis' dushami i speshat otdat' vse: on - ej, ona - emu. On, sorokaletnij, i ona, devyatnadcatiletnyaya, - edinoe celoe, slitok, stal'noj klubok strastej, radosti i schast'ya. Oni budto odin chelovek, tol'ko sluchajno rozhdennyj porozn' v raznoe vremya i v raznyh mestah. Netoroplivo bezhal gnedoj, netoroplivo postukivali kolesa, a kak hotelos' poskorej priehat', kinut'sya k Nonne. Ona ne zhdet ego segodnya, i eta nezhdannaya vstrecha budet prazdnikom dlya nee. Rasstavanie, dazhe na neskol'ko dnej, dlya nih muka. CHem by ni zanimalsya, gde by ni byl, on dumal o nej, oshchushchal ee prisutstvie, ona vsegda byla ryadom, on videl, slyshal ee i inogda, zabyvshis', zagovarival s nej. Voz'met i sprosit: "Nonna, kak ty dumaesh'?" Ne uslyshit otveta, oglyanetsya - odin. Nonny net... A Nonna, ostavshis' bez nego hot' na den', pisala emu pis'ma. Nachinala ih vsegda odinakovo: "Dobryj den', vot i ya". I zakanchivala odnimi i temi zhe slovami: "Celuyu, tol'ko tvoya i vse ta zhe Nonna". Ona zhila im, kak i on - eyu. V poslednem pis'me, kotoroe lezhalo u nego v karmane i kotoroe on perechital uzhe desyat' raz, ona pisala: "Vseh udivlyaet moj optimizm, radost'. Oni ne znayut, chto moj velikij zhiznennyj stimul - eto ty. Hotya mogli by zametit', chto kogda govoryu o tebe ili dumayu, tak vsya svechus'. A chemu divit'sya? |to v moej dushe tvoya dusha svetitsya. Ty za menya ne bespokojsya, menya bog berezhet, ya zhe emu otdana, vot on i berezhet menya i tebya tozhe... Bozhe, kakoj ona divnyj chelovek! Imya ee otrazhaet ee sushchnost' - izbrannica bozh'ya, bogom vybrannaya, chuzhdaya vsego nizmennogo, doverchivaya, kak ditya, myagkaya, vpechatlitel'naya, ranimaya natura. I v to zhe vremya - strastnaya do isstupleniya i vspyl'chivaya: dostatochno odnoj iskry i polyhnet plamenem, kak poroh. Slava bogu, chto togda, v den' pobega iz tyur'my, on poslal emu Nonnu. Vot tak tknul v nee svoim bozh'im perstom i skazal: "Ty, raba moya, ne celyj chelovek, ty - polovina. CHelovek - eto ne muzhchina ili zhenshchina porozn', eto muzhchina i zhenshchina vmeste. I chtoby vyshel celyj garmonichnyj chelovek, kazhdaya polovina dolzhna najti svoyu vtoruyu polovinu, soedinit'sya dushoj i telom i sotvorit' garmoniyu, imya kotoroj - CHelovek. Von tam, na beregu, pryachetsya tvoya polovina, tvoj muzhchina, najdi ego i primi". I oni poshli navstrechu drug drugu i sotvorili edinoe celoe. Uzhe togda, kogda Nonna privela Sokolovskogo k sebe i spryatala ego, oba ponyali, chto oni sozdany drug dlya druga. On nichego togda ot nee ne utail, vse o sebe rasskazal, i ona poobeshchala dostat' emu pasport. Dostala, prodav dorogoj famil'nyj persten', zaplatila komu-to v policii i prinesla pasport na chuzhuyu familiyu - Sokolovskogo. Imya ne izmenila, familiyu sama pridumala. Ona i odezhdu kupila. On sobiralsya pokinut' Vladimir, kak tol'ko otrastut volosy, usy i boroda. "YA poedu s toboj", - reshitel'no skazala ona. "Lyubimaya, - vozrazil on s grust'yu, - chto ty budesh' delat' ryadom so mnoj?" "To zhe, chto i ty. Zamenyu tebya, esli nado budet. Bombu vmesto tebya kinu". "Gotova na smert' pojti?" "Gotova. A chtoby ne sudili i ne povesili, kinu bombu ryadom s soboyu, chtoby i samoj pogibnut'". "Ty ne za ideyu moyu gotova prinyat' smert', a iz lyubvi ko mne". "Nu i chto zh. YA lyublyu tebya. Ty i ya - odno celoe". "No moya sud'ba - sud'ba obrechennogo cheloveka. My s toboj ne mozhem imet' sem'yu, rastit' rebenka. U menya drugaya cel' v zhizni - bor'ba za volyu naroda, i ya posvyatil zhizn' tol'ko etoj celi". "Lyubimyj, i ya posvyashchu zhizn' tol'ko etoj celi. Znaesh', ya predchuvstvuyu, chto my oba pogibnem. I nichego ot nas ne ostanetsya. Davaj ya rozhu tebe dvojnyu. My pogibnem, a oni budut zhit' vmesto nas". "YA ne mogu zhenit'sya. My, revolyucionery, dali klyatvu ne zavodit' sem'yu i detej. Ne mogu stat' tvoim muzhem i eshche po odnoj prichine: u tebya est' bol'shoj nedostatok". "Kakoj?" "Ty slishkom dlya menya moloda. YA vdvoe tebya starshe. CHerez neskol'ko let ya budu starik". "Durachok, - obidelas' ona. - YA tebya lyublyu, a eto glavnoe". I iz Vladimira oni vmeste poehali v Peterburg. Doma Nonna skazala, chto edet tuda uchit'sya. V Peterburge vstretilis' s nuzhnymi emu lyud'mi, kotorye kategoricheski prikazali Silaevu, teper' uzhe Sokolovskomu, nemedlenno pokinut' Peterburg, vyehat' v celyah bezopasnosti v CHernigovskuyu oblast', tam ustroit'sya na rabotu v tihom, gluhom meste i ne ochen' pokazyvat'sya na lyudi. Vse zadaniya, svedeniya, svyaz' budut idti k nemu iz centra. Tak oni oba ochutilis' v Konotopskom uezde i zhivut tut bol'she goda. Sokolovskij snyal dlya Nonny kvartiru v dome Potapenko, a sam nanyalsya v Korol'cah v ekonomy. Nonna zhila v Konotope - kvartira byla im nuzhna i dlya konspirativnyh vstrech i dlya svyazi - a Sokolovskij pri malejshej vozmozhnosti k nej priezzhal. Nonna stala ego alter ego - vtorym "ya", prinyala ego idei, ubezhdeniya, privychki, dazhe vkusy, vse prinyala, kak voda prinimaet formu sosuda, v kotoryj ee nalili. S togo dnya, kak sud'ba svela Sokolovskogo s Nonnoj, on ispodvol', nezametno sam stal menyat'sya. On pochuvstvoval sebya schastlivym, dovol'nym, polnym garmonii i dushevnogo ravnovesiya, u nego poyavilas' izlishnyaya sostradatel'nost' i zhalost', krepla zhazhda zhizni, hotelos', chtoby vek ego byl dolgim, on stal otgonyat' ot sebya mysli o svoej obrechennosti i neizbezhnosti prezhdevremennoj nasil'stvennoj smerti, prednachertannoj vsem terroristam. Gotovnost' otdat' v lyubuyu minutu zhizn' za svoyu ideyu oslabla, vse bol'she bralo verh zdravomyslie, dazhe vozniklo somnenie v tom, chto do teh por kazalos' tverdym i nekolebimym. I prichinoj etomu byla ona, Nonna, ee lyubov'. Ryadom s nej hotelos' zhit', naslazhdat'sya ee lyubov'yu, fanaticheskoj vernost'yu, v kotoroj oni poklyalis' drug drugu. A u Nonny vse bylo naoborot. Teper' ona slovno vzyala u Sokolovskogo ego samootverzhennost', surovost', gotovnost' otdat' sebya za delo, kotoromu on sebya posvyatil. I ne potomu, chto ona slepo prinyala revolyucionnuyu ideyu, a potomu, chto idee etoj i etomu delu byl predan Sokolovskij, i raz ona ego lyubila i delila s nim vse popolam, to prinimala i ego zadachi, ego cel'. Ona, i pravda, tol'ko skazhi ej, poshla by na mnogolyudnuyu ploshchad', ili v perepolnennyj naryadnoj publikoj teatr, ili v gluhoj pereulok i strelyala by v togo, kogo on ej pokazhet. Vot tak dumal v doroge o Nonne Sokolovskij i zhil vstrechej s nej, s ognenno-ryzhej Nonnoj, v grudi kotoroj tailas' vzryvchataya sila, kak v teh "shkatulkah", chto on vez v kolyaske. Kolyaska byla legkaya, s podnyatym verhom. Sokolovskij sam pravil, kuchera nikogda ne bral. Kak zhe horosho bylo u nego na dushe, i kakoj stoyal chudesnyj den'! Kristall'no-sinee vysokoe nebo, kazalos', podnimalos' nad golovoj vse vyshe i vyshe, kak ogromnyj sinij zont. Po zhniv'yu hodili grachi, sobirayas' v teplye kraya. Mozhet, oni prileteli s Vladimirovshchiny? Na sterne ih bylo nesmetnoe mnozhestvo, pole kazalos' chernym i shevelilos', kak zhivoe. A vdol' dorogi, sprava, na opushke lesa cveli pastush'ya sumka i myata. V sinen'kih cvetkah myaty koposhilis' pchely - brali vzyatok. Pahlo myatoj, horosho pahlo. V odnom meste po sosedstvu s vysokim osokorem rosla kalina. Probivshis' skvoz' gushchu listvy, solnce obrushilos' vsej svoej moshch'yu na kust kaliny, zazhglo ee spelye grozdi yarko-krasnym ognem. YAgody tol'ko-tol'ko nabrali bagryanec, im krasovat'sya i goret' dolgo, vsyu zimu, poka ne sklyuyut pticy... Doroga poshla mimo ol'hovnika, vdol' bolotca. Ol'hovnik zelenyj, kak v mae, list'ya upadut, ne pozheltev, ne zasohnuv, - zelenye i umrut zelenye... Vot tak by i chelovek - zhil by molodoj, krepkij otpushchennoe emu vremya, a v prednaznachennyj den' gryanulsya by ozem' bez starcheskih boleznej, stradanij, dryahlosti... Vspomnilos' vdrug stihotvorenie, kotoroe - bog znaet kak eto davno bylo - vyuchil eshche v detstve i, kazalos', navsegda zabyl. I vot neozhidanno voznikli v ume ego strochki, i on povtoryal ih vsluh, udivlyayas' tomu, chto oni vsplyvayut v pamyati, slovno kto-to sidit ryadom s nim i podskazyvaet, shepchet na uho slova: Pust' nam dany ne navsegda I zhizn', i zhizni naslazhden'e, Pust', kak paduchaya zvezda, Krasa blestit odno mgnoven'e, - Da budet tak! Zakon bogov Bez ropota blagoslovlyayu, A vse na put' moj ya cvetov, Kak zhizn' minutnyh, rassypayu. "Kak horosho, kakoe schast'e, - radovalsya Sokolovskij. - CHto eto vlivaetsya mne v dushu? CHto menya zhdet, kakoe sobytie?.." No vot i Konotop. Vo vremya dozhdej zdes' takoe delaetsya, chto loshadi tonut. Teper' zhe bylo suho, no pyl' iz-pod koles ne podnimalas' i sledom ne tyanulas'. Ulica, na kotoruyu on v®ehal, obsazhena s dvuh storon derev'yami - splosh' yaseni i topolya. S kazhdogo dvora iz-za pletnya layali sobaki, odni nehotya, lish' by golos podat', drugie vybegali na ulicu, kidalis' konyu pod nogi. Zamahnulsya bylo knutom na odnogo takogo otchayannogo psa, da pozhalel bedolagu. V samom centre goroda kolesa zagremeli po bulyzhniku, kotorym byl vymoshchen nebol'shoj uchastok mostovoj - hvala uezdnomu zemstvu! I publika v centre popadalas' vse bol'she "chistaya", zhenshchiny pod zontikami - beregli lico ot grubogo zagara. SHel, brencha shporami, moloden'kij podporuchik, i bylo vidno, chto on ochen' sam sebe nravitsya, a osobenno teshit ego zvon shpor... Ostanovilsya i poklonilsya Sokolovskomu neznakomyj starichok v sapozhkah bez kablukov i v ryzhem cilindre. Starichok nes pletennuyu iz lozy korzinu, otkuda torchala golova petuha. A vskore nachalas' ulica, gde zhila ego Nonna. Esli by ona znala, chto on edet k nej, vstretila by na krayu goroda, pobezhala navstrechu, podnyav ruki. A begaet ona bystro, legko. Ne zabyt', kak oni kupalis' etim letom, vybrav bezlyudnyj ugolok na reke, i Nonna letela po beregu navstrechu vetru; ee dlinnye volosy rassypalis' na begu, i ona byla pohozha na pylayushchij fakel... ...Uzhe i vo dvor zaehal, a Nonna ne vybezhala iz doma. Za oknami s zadernutymi zanaveskami - tishina. Podumal, chto ushla, no uvidel priotkrytye dveri - znachit, doma. Ne raspryagaya loshad', kinulsya v seni, rvanul odni dveri, drugie i uvidel Nonnu. Ona lezhala na kushetke, natyanuv do podborodka prostynyu. Lico izmozhdennoe, boleznenno blednoe. "Kak v savane", - mel'knulo strashnoe sravnenie.