Dzhon Hanter. Ohotnik J. A. HUNTER (D. HANTER) HUNTER (OHOTNIK) Sokrashchennyj perevod s anglijskogo V. V. KRIVOSHCHEKOVA Gosudarstvennoe izdatel'stvo geograficheskoj literatury Moskva 1960 Oformlenie hudozhnika V. I. TROFIMOVA Predislovie G. A. SKREBICKOGO Nikakie uchebniki, spravochniki, toma enciklopedij ne rasskazhut ob Afrike tak zhivo i yarko, kak eto sdelaet ochevidec. Raskrojte knigu Dzhona Hantera i vmeste s avtorom vy projdete po lesnym debryam, budete ohotit'sya na dikih slonov, kabanov, l'vov, nosorogov, uznaete mnogo o zamechatel'noj prirode Afriki, zhizni i byte korennyh zhitelej afrikanskoyu kontinenta. Hanter rodilsya v konce proshlogo veka v SHotlandii, yunoshej on pokinul rodinu i s teh por zhil v Afrike, puteshestvuya po ee savannam i velikim lesam, zashchishchaya afrikanskoe naselenie ot opasnyh hishchnikov. Hanter iskrenne lyubit prirodu. zhivotnyh, on nastoyashchij drug Afriki i afrikancev, o kotoryh pishet s simpatiej i uvazheniem. PREDISLOVIE Ves'ma veroyatno, chto vam, dorogoj chitatel', ne dovelos' brodit' s ruzh'em po beskrajnim ravninam Afriki ili po ee neprohodimym dzhunglyam, ne prihodilos' videt' ogromnye stada dikih slonov, stai l'vov, razryvayushchih zastrelennuyu vami zhe antilopu, ili stolknut'sya nosom k nosu s ugryumym obitatelem kolyuchih zaroslej - nosorogom. Ob etih udivitel'nyh vstrechah vy prochtete v knige Dzhona Hantera. Urozhenec SHotlandii, Dzhon Hanter sovsem molodym chelovekom otpravilsya v dalekuyu Afriku. Ego tyanula tuda vrozhdennaya strast' k ohote i zhazhda uvidet' kraya, naselennye beschislennym mnozhestvom samyh raznoobraznyh dikih zverej i ptic. V Afrike Hanter nashel to, o chem mechtal. V svoej knige on pishet: "Kogda ya vpervye priehal v Keniyu, vse prostranstvo, kotoroe mog ohvatit' glaz cheloveka, bylo useyano dich'yu. YA ohotilsya za l'vami tam, gde sejchas stoyat goroda, i bil slonov s parovozov pervoj zheleznoj dorogi". Poselivshis' v Afrike, Hanter ne kupil sebe fermu, ne postupil na sluzhbu v gorode. On ostalsya veren svoemu prizvaniyu, sdelavshis' ohotnikom-professionalom. O svoih priklyucheniyah, o stolknoveniyah s razlichnymi zveryami - l'vami, slonami, nosorogami - Hanter rasskazyvaet zhivo i interesno. Osobenno podkupaet v ego rasskazah to, chto v nih net nikakogo vymysla. Verish' kazhdomu slovu, i nevol'no samomu stanovitsya zhutko, kogda chitaesh', kak raz®yarennyj slon ili bujvol brosaetsya na ohotnika, kak sledopyt kradetsya v gustyh zaroslyah po sledu ranennogo im zverya. Ohotnik vyslezhivaet zverya, a tot v svoyu ochered' zatailsya gde-to v kustah i karaulit presledovatelya. Takaya ohota ne prosto razvlechenie, eto trudnoe i ochen' opasnoe delo. Ono trebuet ot cheloveka smelosti, vyderzhki, nahodchivosti i prevoshodnogo umeniya vladet' ognestrel'nym oruzhiem. Nedarom zhe avtor knigi mimohodom brosaet takuyu frazu: "...oglyadyvayas' nazad, ya mogu s uverennost'yu skazat', chto v bol'shinstve sluchaev pri ohote na krupnogo zverya poslednij imel stol'ko zhe shansov ubit' menya, skol'ko ya ego". Ohotilsya Hanter ne radi razvlecheniya. |to byla ego lyubimaya professiya, ego zarabotok; im on kormil sebya i svoyu sem'yu. V techenie mnogih let Hanter zanimalsya istrebleniem opasnyh i prosto vrednyh zhivotnyh, kotorye opustoshali posevy mestnyh zhitelej, a nekotorye ubivali samih lyudej. Slony-razbojniki, l'vy-lyudoedy, svirepye nosorogi i bujvoly - Hanteru prihodilos' borot'sya s nimi ezhednevno, ezhechasno, riskuya sobstvennoj zhizn'yu. V etom kniga Hantera po soderzhaniyu ochen' pohodit na druguyu, stol' zhe uvlekatel'nuyu knigu indijskogo ohotnika Dzhona Korbetta "Kumaonskie lyudoedy", izdannuyu Gosudarstvennym izdatel'stvom geograficheskoj literatury v 1957 godu. Dzhon Hanter ohotilsya ne tol'ko sam. Mnogo let on sluzhil v kachestve provodnika-ohotnika v ekspediciyah, kotorye organizovyvali razlichnye mestnye firmy dlya priezzhih bogatyh inostrancev. Opisyvaya eti ekspedicii, Hanter risuet samye razlichnye tipy priezzhavshih sportsmenov-ohotnikov. Pered nami prohodit verenica zhivyh lyudej: tut i istinnye sportsmeny, gotovye k lyuboj neozhidannosti i ser'eznomu risku, svyazannomu s ohotoj na krupnogo zverya, i hvastlivye trusy, kotoryh odin tol'ko vid zverya privodit v trepet, i prosto prazdnoshatayushchiesya bogatye molodchiki... Puteshestvuya po beskrajnim ravninam i debryam Afriki, Hanter znakomilsya s mestnymi plemenami. Mnogo interesnogo rasskazyvaet on o tuzemcah, ob ih obraze zhizni, obychayah, nravah. Kak pravilo, vse oni prekrasnye ohotniki i zorkie sledopyty. Hanter chasto udivlyaetsya ih otvage, kogda, naprimer, muzhchiny, vooruzhivshis' kop'yami ili lukami, otpravlyayutsya na ohotu za l'vami. Porazitel'no terpenie etih lyudej, ih prezritel'noe otnoshenie k boli ot ran, nanesennyh im raz®yarennym zverem. A kak byvali blagodarny tuzemcy, kogda Hanter ubival slona ili nosoroga, opustoshavshego ih skudnye polya. Prozhiv mnogo let sredi tuzemnyh plemen, naselyavshih Afriku, avtor knigi otzyvaetsya o nih s bol'shoj teplotoj i lyubov'yu. "U menya vozniklo takoe chuvstvo, budto ya prinadlezhu etoj strane i etomu narodu", - pishet on v odnom meste. V poslednie gody Hanter rabotal v dolzhnosti inspektora po ohrane dichi v rajone Makindu, v osnovnom v zapovednike, raspolozhennom v etoj mestnosti. Priehav v konce proshlogo veka v Afriku, Hanter prozhil tam dolgie gody. Na ego glazah priroda etoj strany izmenilas' do neuznavaemosti. "... YA videl, kak dzhungli prevrashchalis' v pahotnuyu zemlyu, a plemena tuzemcev stanovilis' zavodskimi rabochimi. I ya vnes kakuyu-to dolyu v eti preobrazovaniya, unichtozhaya opasnyh zverej v rajonah, kotorye predstoyalo osvoit'... YA ubil bolee tysyachi chetyrehsot slonov. Bez gordosti ya govoryu ob etih rekordnyh cifrah. Takuyu zadachu nado bylo vypolnit', i ya okazalsya tem, na kogo ee vozlozhili. No kak eto ni pokazhetsya strannym kabinetnomu drugu zhivotnyh, ya dolzhen skazat', chto ochen' lyublyu zverej. Mnogo let ya izuchal ih povadki ne tol'ko dlya togo, chtoby ubivat', no takzhe iz iskrennego interesa k nim". Vse eto pravda. Verno i to, chto avtor knigi ne prosto "zayadlyj ohotnik"; kazhdaya strochka, gde on opisyvaet dikih zhivotnyh, dyshit lyubov'yu k nim i bol'shim znaniem ih povadok i zhizni. Hanter talantlivyj naturalist; povestvuya o svoih ohotnich'ih priklyucheniyah, on raskryvaet pered chitatelem mnogoobraznuyu kartinu prirody Afriki. "YA odin iz poslednih ohotnikov staryh vremen. Sobytiya, svidetelem kotoryh ya byl, vnov' perezhit' nevozmozhno. Kak dich', tak i mestnye plemena v tom vide, kak ya ih znal, ischezli. Uzhe nikto i nikogda ne uvidit ogromnye stada slonov, nikto ne uslyshit voinstvennyh krikov kopejshchikov plemeni masai, kogda oni prochesyvayut kusty, chtoby unichtozhit' l'vov, napadavshih na ih skot; malo kto mozhet skazat', chto on byl tam, gde nikogda ne stupala noga belogo cheloveka. Staroj Afriki net, i ya byl svidetelem ee konca". Hanter ponimaet, chto etot process neizbezhen. Kak ohotnik-professional on i sam prinimal v nem uchastie, istreblyaya dikih zverej tam, gde oni meshali razvitiyu zemledeliya. No, ponimaya vse eto, Hanter v to zhe vremya prizyvaet k tomu, chtoby lyudi bessmyslenno ne unichtozhali dikih zhivotnyh, a naoborot - tam, gde vozmozhno, vsyacheski ohranyali ih. I ves' zhiznennyj put' avtora etoj knigi yavlyaetsya tomu yarkim primerom. Vnachale ohotnik za slonovoj kost'yu, za shkurami leopardov i l'vov, Hanter k koncu svoej deyatel'nosti stanovitsya revnostnym hranitelem prirodnyh bogatstv Afriki, toj samoj Afriki, kotoraya stala ego vtoroj rodinoj. Kniga Hantera zovet chitatelya k tomu, chtoby i on vnimatel'no, po-hozyajski oglyadyvalsya vokrug. Ved' ne tol'ko priroda Afriki, no i nasha rodnaya priroda trebuet ot vseh nas, chtoby my s lyubov'yu ohranyali i beregli ee. G. Skrebickij Glava pervaya Slon-razbojnik Odnazhdy vecherom dva mestnyh zhitelya, vozvrashchayas' v derevnyu, zametili siluet ogromnogo, pohozhego na chernuyu glybu zhivotnogo, nepodvizhno stoyavshego v teni hizhiny. Krikami oni pytalis' ispugat' ego. Vnezapno chernaya glyba vyshla iz teni i brosilas' na lyudej. Tol'ko teper' oni uvideli, chto eto ogromnyj slon-samec. Spasaya svoyu zhizn', lyudi pobezhali v raznye storony. Na odnom iz nih byl krasnyj plashch, stavshij dlya nego smertnym prigovorom, - slon pognalsya imenno za nim. ZHiteli derevni, spryatavshis' v hizhinah, prislushivalis' k pogone. Oni nichem ne mogli pomoch'. Razdalsya strashnyj krik - slon nastig cheloveka. Ogromnyj zver' pridavil ego odnoj nogoj i hobotom razorval na chasti. YA v eto vremya soprovozhdal dvuh kanadskih ohotnikov-sportsmenov v Aberdarskom lesu, kogda ot vozhdya toj derevni, gde proizoshlo ubijstvo, pribyli posyl'nye. Menya horosho znali v Kenii, gde ya provel mnogo let, soprovozhdaya ohotnikov-sportsmenov. Inogda po pros'be vlastej ya unichtozhal opasnyh zhivotnyh. Vozhd' derevni soobshchil mne, chto etot slon hodil v odinochku i byl nastoyashchim razbojnikom. On unichtozhal posevy i neskol'ko mesyacev derzhal v strahe naselenie vsego rajona. Esli ne zastrelit' ego, on navernyaka rano ili pozdno sovershit eshche ne odno ubijstvo. S ohotnikami-sportsmenami, brat'yami Allenom i Dunkanom Makmartinami, kotoryh ya soprovozhdal, u menya byl podpisan kontrakt. V techenie mnogih nedel' my iskali v kustarnike bongo* - redko vstrechayushchijsya vid afrikanskoj antilopy. YA ponimal, chto esli nachnu ohotu na slona-razbojnika, eto umen'shit shansy brat'ev-ohotnikov na dobychu horoshego trofeya. I vse zhe oni, ne koleblyas', predlozhili mne zanyat'sya slonom. Mne prihodilos' imet' delo s ohotnikami-sportsmenami, kotorye ne proyavili by takogo blagorodstva. (* Krupnaya antilopa krasnovatoj okraski s belymi polosami. Voditsya v lesah |kvatorial'noj Afriki.) YA priglasil Sasitu - tuzemca iz plemeni Vakamba, kotoryj mnogo let nosil moe zapasnoe ruzh'e vo vremya ohoty na krupnogo zverya. Vmeste s posyl'nymi my tut zhe otpravilis' v selenie. V derevne nas vstretil vozhd' po imeni Ngiri. My s nim starye druz'ya, odnako sejchas bylo ne do vospominanij - vsyu derevnyu ohvatila panika. ZHiteli boyalis' vyjti na shamby - tak nazyvayutsya kukuruznye polya. Mnogie voobshche ne reshalis' vyhodit' iz hizhin, kak budto pletenye zhilishcha mogli zashchitit' ih ot slona-razbojnika. Ngiri rasskazal mne, chto slon perehodit ot derevni k derevne, unichtozhaya po puti posevy kukuruzy. Esli ego ne ubit', zhiteli derevni budut obrecheny na golod. Vmeste s Sasitoj my otpravilis' osmotret' telo ubitogo. Sledy neschastnogo my obnaruzhili na okraine derevushki, gde on vpervye zametil slona. Po nim my proshli v glub' kustarnika. |to byla pechal'naya kartina: chelovek bezhal zigzagami, petlyal, starayas' otorvat'sya ot presledovatelya. YA ochen' horosho predstavil sebe, chto on chuvstvoval - menya samogo ne raz presledoval slon. |to kak nochnoj koshmar. SHipy kolyuchih derev'ev meshayut bezhat', lozy polzuchih rastenij hvatayut za nogi, a slon v pogone za toboj vse sokrushaet na svoem puti i presleduet tebya, podobno fokster'eru, ustremivshemusya za krysoj. Kazhduyu sekundu ozhidaesh', chto zmeepodobnyj hobot obhvatit sheyu, a oglyanut'sya nel'zya, tak kak smotrish' na kusty, skvoz' kotorye nado prorvat'sya. Ostanki zhertvy my nashli, no krasnogo plashcha, kotoryj nosil ubityj, nigde ne bylo vidno. Slon, navernoe, unes ego s soboj. Mne ne raz prihodilos' slyshat', chto slony napadayut na lyudej, odetyh v krasnoe; po-vidimomu, etot cvet osobenno vozbuzhdaet ili razdrazhaet ih. YA gotov byl totchas zhe idti po sledu razbojnika, no Ngiri posovetoval podozhdat': slon navernyaka opustoshit segodnya vecherom kakuyu-nibud' derevnyu i posyl'nye eshche noch'yu prinesut ob etom izvestie. Togda utrom mozhno budet vystupit' po svezhemu sledu, sokrativ na sutki, a mozhet byt' i bol'she, utomitel'noe troplenie*. Ngiri byl prav. Ostavalos' zhdat' i nadeyat'sya, chto razbojnik ogranichitsya opustosheniem shamby i nikogo bol'she ne ub'et. (* Tropit' (ohotnich'e vyrazhenie) - idti za zverem po prolozhennomu sledu (trope).) Za neskol'ko chasov do rassveta iz gornoj derevushki, raspolozhennoj v pyati milyah* ot nas, pribyl posyl'nyj! Okazalos', chto slon vecherom voshel v derevnyu, no vmesto togo, chtoby idti pryamo na polya, stal hodit' vzad i vpered okolo hizhin. Zatem on ostanovilsya pered odnoj iz hizhin i prostoyal ochen' dolgo, ostaviv bol'shuyu kuchu pometa v kakih-nibud' shesti futah** ot dveri. Mozhno sebe predstavit' samochuvstvie neschastnyh obitatelej hizhiny, spryatavshihsya pod nenadezhnoj trostnikovoj kryshej, poka slon-razbojnik stoyal ryadom v nochnoj temnote - ogromnyj i strashnyj. CHerez nekotoroe vremya, pokazavsheesya im celoj vechnost'yu, slon napravilsya na shamby. V bezmolvnom otchayanii prislushivalis' lyudi k tomu, kak slon unichtozhal urozhaj - plody tyazhkih trudov na polyah, oroshennyh potom. (* Milya (pochtovaya) = 1,6093 kilometra. Morskaya milya = 1852 metra. ** fut = 0,3048 metra. Nasytivshis', slon ushel v kustarnik, chtoby perevarit' pishchu i otospat'sya. S rassvetom Sasita i ya napravilis' v derevnyu. Preodolev krutoj pod®em, my okazalis' na vysote v devyat' tysyach futov. Dyshat' stalo trudno. V derevne my obnaruzhili sledy slona, nachinavshiesya ot proloma v zhivoj izgorodi iz kolyuchego kustarnika, okruzhavshego kukuruznoe pole. Dal'she sledy uhodili v glubinu velikogo Aberdarskogo lesa. Posle yarkogo sveta ravniny les pokazalsya nam bol'shim prizrachnym zdaniem s zelenoj kryshej i kolonnami iz moguchih stvolov derev'ev. Vokrug carila zhutkaya tishina. Gustaya listva zaglushala zvuk. My besshumno prodvigalis' sredi stvolov ogromnyh derev'ev. K schast'yu, zdes' ne bylo gustyh zaroslej, i ya mog videt' yardov* na dvadcat' vpered. (* YArd = 0,9144 metra.) Neozhidanno edkij zapah slonovogo pometa udaril v nos, i ya uvidel celuyu kuchu otvratitel'noj massy, obleplennoj miriadami lesnyh moshek. Sasita nogami razvoroshil kuchu i ukazal na zerna ne perevarennoj kukuruzy. Pomet byl svezhij. Slon operedil nas vsego lish' na neskol'ko chasov puti. YA nadeyalsya na vstrechu so slonom v etoj chasti lesa, no razbojnik okazalsya hitrym zverem i vybral mesto dlya dnevnogo otdyha v samoj chashche. Sledy priveli nas k gustym zaroslyam bambuka, rosshego vperemezhku s vysokim rasteniem, pohozhim na lesnuyu krapivu. |to bylo mesto, malo podhodyashchee dlya ohoty. Nashe poyavlenie vzbudorazhilo mnozhestvo obez'yan vidov kolibi i sajks. Oni pryzhkami ischezali v derev'yah, i ya molil boga, chtoby slon ne uslyshal podnyatogo imi shuma. Kazhdyj raz, kogda iz svoego ukrytiya vyskakivala krasnonogaya kuropatka ili miniatyurnaya afrikanskaya antilopa duker, ya vzdragival i hvatalsya za ruzh'e. Vse eto otlichalos' ot obychnoj sportivnoj ohoty, kogda imeesh' vozmozhnost' najti stado v redkom kustarnike i ubit' na vybor lyubogo slona. Ne bud' ya svyazan obeshchaniem, dannym vozhdyu Ngiri, ya by vernulsya obratno, chtoby podkaraulit' etogo slona v bolee udobnom meste. Vskore bambukovye zarosli rasstupilis', i my okazalis' na tom meste, gde mestnye zhiteli rubili les. YA vyrugalsya pro sebya, uvidev, kak slon brosilsya v storonu, pochuyav nenavistnyj zapah cheloveka. On pomchalsya cherez bambukovuyu roshchu, vse sokrushaya na svoem puti. Slon obychno ne boitsya cheloveka, nahodyas' okolo ego zhil'ya ili na shambah, no v lesu dazhe noch'yu zapah cheloveka vnushaet emu panicheskij strah. Vremya blizilos' k pyati chasam, i solnce nachinalo sadit'sya. My byli na nogah s rassveta. Slon teper' navernyaka byl vstrevozhen i mog probezhat' mnogo mil', ne ostanavlivayas'. Razumnyj chelovek prekratil by presledovanie i vernulsya v lager', no ya redko otlichalsya blagorazumiem, kogda delo kasalos' ohoty, i znakom predlozhil Sasite prodolzhat' presledovanie. Idti s kazhdym shagom stanovilos' vse trudnee. Poverhnost' pochvy byla pokryta podgnivshej rastitel'nost'yu, i moi botinki provalivalis' skvoz' nee, izdavaya zvuk, kotoryj nastorozhil by dazhe nepuganogo slona. CHerez chas takogo presledovaniya Sasita izdal nizkij svist, pohozhij na krik pticy (ohotnichij signal "vnimanie!"). My ostanovilis'. YA uslyshal, kak slon dvigalsya cherez bambukovye zarosli sleva ot nas. On shel protiv vetra, starayas' uchuyat' nash zapah. Zatem vse zatihlo. Ochevidno, slon ostanovilsya, chtoby prislushat'sya. Polozhenie izmenilos': uzhe ne my podkradyvalis' k slonu, a slon podkradyvalsya k nam. YA snova podumal o tom, chto, pozhaluj, sleduet povernut' obratno, no mne ne hotelos' narushat' slovo, dannoe staromu Ngiri. Skvoz' stvoly bambuka mozhno bylo uzhe razlichit' neyasnuyu, pohozhuyu na ten', figuru. YA zamer i medlenno podnyal ruzh'e. No iz-za gustyh zaroslej nel'zya bylo ponyat', gde golova, gde hvost zverya, ne vidno bylo dazhe bleska klykov. YA zaderzhal dyhanie i edva ne zadohsya, boyas' proizvesti malejshij zvuk. Strashno hotelos' vystrelit', no ya boyalsya ranit' razbojnika. Stoilo emu dvinut'sya v tu ili inuyu storonu, i ya by znal kuda strelyat'. Vdrug legkij veterok pronessya cherez bambukovye zarosli. Slon uchuyal nash zapah i mgnovenno ischez. YA pochuvstvoval legkij pristup toshnoty. Vystrelom mozhno bylo ubit' slona. No esli by ya ego tol'ko ranil, on mog ubit' nas oboih. Ranenyj slon strashen, i ya predpochitayu ne strelyat', esli ne uveren, chto navernyaka ub'yu ego. Prodolzhat' presledovanie bylo bessmyslenno. Nastupal vecher, a do lagerya bylo mnogo mil'. My medlenno pustilis' v tyazhelyj i dolgij obratnyj put'. V derevne vse byli gor'ko razocharovany moej neudachej. Pochti nikto nichego ne govoril. Uzhinali my pri absolyutnom molchanii. Posle togo kak ya poel i zakuril trubku, mozhno bylo smotret' na proshedshuyu ohotu bolee spokojno. Neudachi v ohote tozhe imeyut svoyu prelest'. Ved' esli by ohota byla kazhdyj raz udachnoj, interes k nej propal by sovershenno. ZHal' tol'ko - mestnye zhiteli, ch'i shamby razbojnik razorit etoj noch'yu, ne smogut sudit' o dannom predmete tak zhe bespristrastno. YA lezhal, prislushivayas' k prizyvnym krikam hajraksa - lyubopytnogo zverya, pohozhego na bol'shuyu morskuyu svinku, i k rovnomu gulu derevenskih barabanov. ZHiteli derevni, podbadrivaya sebya, pogloshchali neimovernoe kolichestvo domashnego piva. Neploho bylo by prisoedinit'sya k nim, no mne nado bylo sohranit' yasnuyu golovu dlya sleduyushchego dnya ohoty. Skoro nastupila tishina, izredka narushaemaya boltovnej potrevozhennyh obez'yan ili shchebetom sonnoj pticy. Nakonec, ya zasnul. Utrom gustoj tuman povis nad lesom. Na trave lezhala tyazhelaya rosa. Holodnyj vozduh pronizyval do kostej. Poka ya pil goryachij chaj, v lager' pribezhal poluodetyj posyl'nyj. Noch'yu slon-razbojnik unichtozhil urozhaj na pole, nahodyashchemsya v treh milyah ot lagerya. Slon byl dostatochno hiter, chtoby ne sovershat' nabega na odno i to zhe mesto. My s Sasitoj totchas zhe otpravilis' v derevnyu, na kotoruyu byl sovershen nabeg. Kogda my pribyli, neskol'ko chelovek etoj derevni predlozhili pojti vmeste s nami v kachestve provodnikov. My skoro obnaruzhili sledy slona, odin vid kotoryh vyzyval u menya nenavist'. My poshli po beregu gornoj rechki, zarosshemu paporotnikom. Koe-gde slon vyryval klykami rasteniya i el ih korni. Nekotorye paporotniki, vidimo, obladayut lechebnymi svojstvami, kotorye podderzhivayut zdorov'e etih ogromnyh zhivotnyh. My reshili, chto slon nahoditsya ochen' blizko, tak kak vzrytaya zemlya hranila vlazhnost'. Veter byl ustojchivym i blagopriyatnym dlya ohoty. Medlenno prodvigayas' cherez zarosli, my uslyshali tresk lomaemogo bambuka. Slon nahodilsya vperedi nas. On ne mog nas slyshat' iz-za shuma, kotoryj sam proizvodil. My byli uvereny, chto esli veter ne izmenit napravlenie, so slonom-razbojnikom budet pokoncheno. Vot ego hobot poyavilsya nad stvolami i podtyanul sochnuyu verhushku. Podkradyvayas' k slonu, my smotreli skvoz' stvoly, i v to zhe vremya sledili za tem, kuda stavit' nogu. Sasita ne otstaval ot menya. On vse vremya proveryal napravlenie vetra s pomoshch'yu nebol'shogo griba-dozhdevika. Esli vstryahnut' etot grib, iz nego posyplyutsya mel'chajshie, pohozhie na dym, spory, po dvizheniyu kotoryh mozhno opredelit' malejshee dunovenie vetra. Po mere togo kak my probiralis' v glub' roshchi, veterok zatihal, i spory dozhdevika nepodvizhno povisali v vozduhe, okutyvaya ruku Sasity. Tut ya i uvidel slona na rasstoyanii menee pyatnadcati yardov. YA slyshal, kak on zheval pobegi bambuka, hobotom podnimaya ih ko rtu. Mezhdu nami bylo spletenie bambukovyh stvolov, cherez kotorye ya ne reshalsya strelyat'. Pulya mogla ujti v storonu, udarivshis' o krepkij bambukovyj stvol. Krome togo, nado bylo opredelit': strelyat' ili podozhdat' neskol'ko minut, poka slon nemnogo peredvinetsya i dast mne vozmozhnost' bit' v plecho. Reshat' nuzhno bylo bystro, poskol'ku my nahodilis' tak blizko, chto nash zapah mog dojti do nego i bez vetra. Slon dejstvitel'no uvidel nas, no na etot raz on ne ubezhal, kak nakanune. Bez kolebaniya on razvernulsya i brosilsya vpered. Ogromnye ushi byli plotno prizhaty k golove, a hobot k grudi. On revel ot yarosti, izdavaya seriyu gorlovyh zvukov "urr", - ne znayu, kak luchshe peredat' etot zvuk. YA navel pravyj stvol v centr ego cherepa chut' vyshe linii glaz. Na kakoe-to mgnovenie posle vystrela slon, kazalos', povis v vozduhe. Zatem s treskom i grohotom ruhnul, izdavaya pronzitel'nye kriki i nizkie bul'kayushchie zvuki. Iz vtorogo stvola ya vystrelil v seredinu shei. V to zhe mgnovenie vsya tusha rasslabilas', a zadnie nogi vytyanulis'. Nashi dobrovol'nye provodniki postupili ves'ma mudro, ischeznuv, kogda nachalas' strel'ba. Sejchas oni nachali poyavlyat'sya, kak budto vyrastaya iz-pod zemli. Oni sobralis' vokrug ubitogo slona i smotreli na nego s takoj radost'yu, chto byli ne v sostoyanii proiznesti ni odnogo slova. Im, po-vidimomu, kazalos', chto vse eto slishkom horosho, chtoby byt' pravdoj. Teper', nakonec, mozhno spokojno rabotat' na polyah. YA prisel na nogu razbojnika, chtoby nabit' trubku. Vsem hotelos' kak-to vyrazit' mne svoyu blagodarnost'. Odnako vse, chto eti bednyaki mogli sdelat', - predlozhit' mne holodnoj vody. Nekotorye iz sekcij stvolov bambuka imeli malen'kie otverstiya, proburavlennye nasekomymi. Moi druz'ya, vybrav takie sekcii, srezali ih i prinesli mne. Kazhdaya takaya sekciya soderzhala neskol'ko glotkov chistoj holodnoj vody. Vykuriv trubku, ya osmotrel ubitogo slona. Klyki ego byli v ochen' plohom sostoyanii. Oni vesili vsego-navsego 40 funtov kazhdyj. Obychno ves klykov slona-samca vtroe prevyshaet etot ves. Lesnaya rastitel'nost', veroyatno, bedna kal'ciem. Poetomu slon, zhivushchij v lesu, nikogda ne obladaet takimi klykami, kak slon - obitatel' kustarnikov. U osnovaniya pravogo klyka ya nashel staruyu dyru i nozhom vykovyrnul mushketnuyu pulyu, vypushchennuyu mnogo let nazad arabskim ohotnikom, dobyvavshim slonovuyu kost'. Pulya zasela v nervnom centre klyka i, dolzhno byt', prichinyala zhivotnomu neveroyatnuyu bol'. Ot postoyannoj boli staryj slon-samec vzbesilsya i stal razbojnikom. Po vsej veroyatnosti, arab, strelyavshij po etomu slonu, do sih por naslazhdalsya zhizn'yu, ne dumaya o teh stradaniyah, kotorye on prichinil kak lyudyam, tak i zveryu. My napravilis' k lageryu. Vse byli v prekrasnom nastroenii. Provodniki, shedshie vperedi, nozhami prorubali dlya nas put' skvoz' zarosli. Vsyu dorogu oni krichali i smeyalis'. Kak ne pohozh byl etot shum na mertvuyu tishinu, v kotoroj my kralis' po tomu zhe puti neskol'ko chasov nazad! Kogda my vyshli na otkrytuyu mestnost', ya uvidel, chto vse sklony gor useyany chernymi tochkami. |to byli lyudi, uslyshavshie vystrely moego ruzh'ya i toropivshiesya nas vstretit'. Provodniki vykriknuli neskol'ko gortannyh zvukov, pronesshihsya po vsej doline. Golosa mestnyh zhitelej raznosyatsya na udivitel'no bol'shoe rasstoyanie. YA videl, kak lyudi ostanovilis', a zatem pomchalis' v derevnyu s dobroj vest'yu. V lagere mne i Sasite byla ustroena torzhestvennaya vstrecha. Dazhe stariki i bol'nye vypolzli iz hizhin, chtoby poblagodarit' nas. Drug-ohotnik ne podvel ih. YA poslal soobshchit' vozhdyu Ngiri, chto so slonom-razbojnikom pokoncheno, i sel uzhinat'. Vecherom, pokurivaya trubku vozle kostra, ya vspominal gody, provedennye v Afrike. Kogda ya vpervye priehal v Keniyu, vse prostranstvo, kotoroe mog ohvatit' glaz cheloveka, bylo useyano dich'yu. YA ohotilsya za l'vami tam, gde sejchas stoyat goroda, i bil slonov s parovozov pervoj zheleznoj dorogi. Na moih glazah lesnye debri prevrashchalis' v pahotnuyu zemlyu, a tuzemcy stanovilis' zavodskimi rabochimi. I ya vnes kakuyu-to dolyu v eti preobrazovaniya, unichtozhaya opasnyh zverej v rajonah, kotorye predstoyalo osvoit'. YA ubil rekordnoe v mire chislo nosorogov i, vozmozhno, rekordnoe chislo l'vov, hotya v te vremena my ne schitali ubityh zhivotnyh. Slonov ya ubil bolee tysyachi chetyrehsot. Bez gordosti ya govoryu ob etih cifrah. Takuyu zadachu nado bylo vypolnit', i Hanter okazalsya tem, na kogo ee vozlozhili. No kak eto ni pokazhetsya strannym kabinetnomu drugu zhivotnyh, dolzhen skazat', chto ya ochen' lyublyu zverej. Mnogo let ya izuchal ih povadki ne tol'ko dlya togo, chtoby ubivat' zhivotnyh, no iz iskrennego interesa k nim. Pravda, ya vsegda proyavlyal interes k sportivnoj ohote, vsegda pital bol'shuyu strast' k ognestrel'nomu oruzhiyu, predpochitaya tresk nareznogo oruzhiya ili grom drobovika iskusstvu luchshego orkestra. Ne mogu skazat', chto ohota ne dostavlyala mne udovol'stviya. Odnako mogu s uverennost'yu skazat', chto v bol'shinstve sluchaev pri ohote na krupnogo zverya poslednij imel stol'ko zhe shansov ubit' menya, skol'ko ya ego. YA odin iz poslednih ohotnikov staryh vremen. Sobytiya, svidetelem kotoryh ya byl, vnov' perezhit' nevozmozhno. I dich', i mestnye plemena v tom vide, kak ya ih znal, ischezli. Uzhe nikto nikogda ne uvidit ogromnye stada slonov, nikto ne uslyshit voinstvennyh krikov kopejshchikov plemeni masai, kogda oni prochesyvali kusty, chtoby unichtozhit' l'vov, napadavshih na ih skot; malo kto mozhet skazat', chto on byl tam, gde nikogda ne stupala noga belogo cheloveka. Staroj Afriki net, i ya byl svidetelem ee konca. Dannaya kniga nekotorym obrazom yavlyaetsya povestvovaniem o poslednih dnyah Velikoj ohoty na krupnyh zverej. Nigde v mire ne bylo dichi, kotoraya mogla by sravnit'sya s afrikanskoj. Nigde v mire zhivotnye ne byli stol' krupnymi, stol' sil'nymi i stol' mnogochislennymi. Teper', kogda vse eto uzhe pochti ushlo v proshloe, vozmozhno, nekotorye pozhelayut uslyshat' o velichajshej ere Ohoty v istorii zemli. Glava vtoraya Dzhon Hanter iz SHotlandii YA rodilsya vozle SHiringtona na yuge SHotlandii za tridcat' let do nachala stoletiya. U moego otca byla odna iz luchshih ferm v etoj chasti strany: trista akrov* horoshej pahotnoj zemli i tri kvadratnye mili pastbishch. Soglasno semejnym predaniyam, nasha familiya - Hanter** proishodit ot nazvaniya professii nashego dal'nego predka. I v samom dele, lyubov' k ohote byla prisushcha vsem chlenam nashej sem'i. Moj otec postoyanno ohotilsya v bolotah, okruzhavshih zaliv Solvej Firt, a moj starshij brat schitalsya odnim iz luchshih znatokov flory i fauny SHotlandii. Moya mat' byla edinstvennym chlenom sem'i, ne uchastvovavshim v sportivnoj ohote: vse ee vremya bylo zanyato domashnim hozyajstvom. (* Akr = 0,405 ga. ** Hunter - ohotnik (angl.). Odnako esli dlya drugih chlenov sem'i ohota byla lish' otdyhom, to dlya menya ona byla vozduhom, bez kotorogo ya ne mog zhit'. Mladencem ya, kovylyaya, podhodil k otcu i podbiral strelyanye gil'zy. Mne nravilsya zapah gorelogo poroha. Stav starshe, ya provodil vse dni na ogromnom bolote, nosivshem nazvanie Lohar-Moss, gde v izobilii vodilas' chernaya dich': utki, vyvodki chernogolovyh chaek, gnezda kotoryh popadalis' tak chasto, chto trudno bylo sdelat' shag i ne nastupit' na yajca. V techenie dolgogo vremeni izuchal ya tropinki, prohodivshie cherez boloto. Kogda ya vozvrashchalsya, moya odezhda obychno byla v ves'ma plachevnom sostoyanii, tak kak tysyachi kruzhivshihsya ptic pachkali menya svoim pometom, a inogda ya provalivalsya po grud' v bolotnuyu tinu. |to privodilo moyu bednuyu mamu v otchayanie, no ya naslazhdalsya kazhdoj minutoj takih progulok. Dazhe segodnya ya mog by s zavyazannymi glazami projti po tem tropinkam. Kogda mne bylo vosem' let, ya v otsutstvie otca vzyal ego ruzh'e i poshel na ohotu. |to bylo staroe ruzh'e firmy "Perde". Po-moemu, drobovoe ruzh'e firmy "Perde" - samoe luchshee iz vseh kogda-libo izgotovlennyh chelovekom. V nastoyashchee vremya v Kenii "Perde" s dvumya parami podobrannyh i pristrelyannyh stvolov i futlyarom cenitsya v tysyachu ginej. I ono stoit takih deneg, ibo nikakoe ruzh'e ne mozhet sravnit'sya s etim po tochnosti boya. Otec kupil poderzhannoe "Perde" u svoego druga, kotoryj v svoyu ochered' kupil ego eshche u kogo-to. Tol'ko odnomu bogu izvestno, skol'ko iz nego sdelano vystrelov, no zatvor dejstvoval nichut' ne huzhe, chem v tog den', kogda ruzh'e tol'ko chto vyshlo iz masterskoj, a sbalansirovano ono bylo tak, chto strelyat' iz nego dostavlyalo udovol'stvie. Kogda ya pervyj raz vyshel s etim ruzh'em, ya chut' ne prostrelil sebe nogu. Podkradyvayas' k kuropatke, ya nastol'ko uvleksya, chto ne zametil, kak nazhal spusk. Kogda otec uznal o sluchivshemsya, on byl strashno rasstroen, no tem ne menee ne zapretil mne brat' ruzh'e. Vskore ya nauchilsya pol'zovat'sya etim prekrasnym oruzhiem po vsem pravilam i kazhdyj vecher v svoej komnate nachishchal i smazyval ego, poka stvoly ne nachinali blestet' matovym bleskom. CHto kasaetsya staroj inkrustacii na kazennoj chasti, to ona pochti ne sterlas', nesmotrya na postoyannuyu polirovku. Ohotyas' s etim ruzh'em v nizinah, ya strelyal dikih gusej, utok i beloshchekih kazarok. YA nauchilsya podkradyvat'sya k stae, kogda pticy s shumom zhadno zaglatyvali melkie rakushki, v izobilii rassypannye v mokrom peske. Kogda shum vdrug obryvalsya, ya znal, chto pticy podnimali golovy i oglyadyvalis'. V etot moment ya zamiral na meste. Noch'yu, lezha v krovati, ya prislushivalsya k gogotaniyu dikih gusej, proletavshih nad fermoj navstrechu shtormovomu vetru. |ti zvuki laskali moj sluh gorazdo bol'she, chem zvuki volynki. Zatem ya zasypal, i mne snilsya novyj den' i novaya ohota. Ne zabyval ya i rybnuyu lovlyu; mnogo vremeni provodil na rechke Lohar - lovil na muh rybu, pol'zuyas' bambukovoj udochkoj. CHasten'ko s nastupleniem temnoty ya vozvrashchalsya k rechke s fakelom i kop'em dlya ohoty na lososya. Pri dostatochnom provorstve osleplennogo svetom lososya mozhno zakolot' bystrym udarom kop'ya. |to trebovalo ne malogo iskusstva, potomu chto kop'e, kazalos', izgibalos' v vode, i prihodilos' delat' popravku na ugol prelomleniya. YA vzroslel, i koe-kto iz zhitelej derevni nachal priobshchat' menya k drevnemu i ves'ma pochetnomu vidu sporta, kotoryj obychno nazyvaetsya brakon'erstvom. |to prekrasnoe zanyatie trebuet bol'shogo iskusstva. Na yuge SHotlandii bylo nemalo brakon'erov, no mne kazhetsya, ya mogu, ne hvalyas', skazat', chto ni odin iz nih ne mog sravnit'sya so mnoj, tak kak vse vremya, kogda ya ne zanimalsya ohotoj s ruzh'em i uzheniem ryby, ya tratil na to, chtoby nauchit'sya stavit' silki ili seti. Nemalo temnyh nochej ya provel, polzaya v kustarnike, obvyazav sheyu tonkoj shelkovoj setkoj, kak budto eto bylo kashne, i prislushivayas' k shagam storozha, gulko otdayushchimsya po merzloj zemle. Storozha byli vooruzheny ruzh'yami, kotorymi oni pol'zovalis' bez kolebaniya, chasto ocenivaya zhizn' fazana ili krolika vyshe zhizni cheloveka. Takie usloviya delali etot vid sporta eshche bolee uvlekatel'nym. YA chasto dumayu, chto priobretennyj v yunosheskie gody opyt okazal mne horoshuyu uslugu mnogo let spustya, kogda ya stal ohotit'sya na krupnogo zverya. Hodil ya vsegda s sobakoj. Ona-to i preduprezhdala menya o priblizhenii storozha. Odnazhdy my vmeste lezhali na zhivote, kogda dva storozha na rasstoyanii desyati futov ot nas gadali, gde by ya mog spryatat'sya. |go bylo horoshee vremya, i mne chasto kazhetsya, chto ya poluchal ne men'she udovol'stviya ot krolika, dobytogo za spinoj storozha, nezheli v bolee pozdnee vremya ot ubitogo mnoj slona s klykami vesom v dvesti funtov. Zachastuyu, vozvrashchayas' pozdnej noch'yu, ya videl v oknah nashego doma svet. |to oznachalo, chto roditeli zhdut menya. Dobychu ya pryatal v pogrebe za bochkami, a zatem besshumno vzbiralsya v svoyu komnatu po chernoj lestnice (ya izuchil vse skripuchie polovicy i nauchilsya ne stupat' na nih). Posle etogo ya razdevalsya i nyryal v postel'. Pozzhe roditeli podnimalis' v moyu komnatu. Uvidev, chto ya krepko splyu, mat' udivlenno govorila: "Gde on tol'ko propadal?". YA podozreval, chto otec prekrasno znal, gde ya mog propadat', no on nikogda menya ne vydaval. Tak ya i ros, proyavlyaya malo lyubvi k zemledeliyu i eshche men'she uvazheniya k solidnym lyudyam SHiringtona. Oni v bol'shinstve sluchaev byli plohimi strelkami i, konechno, ne umeli postavit' silok dlya krolikov ili dlya lovli lososya zabrosit' mushku v reku na tridcat' futov. Temnym oblachkom na moem gorizonte byla shkola. U menya voshlo v privychku opazdyvat' na zanyatiya, poskol'ku ya ne mog projti mimo bolota, ne posmotrev, kak pozhivayut pticy. SHkol'nyj uchitel' byl zverem po svoemu harakteru, dovol'no shchedryj na berezovuyu i bambukovuyu rozgu i bambukovuyu palku. Bol'she vsego on lyubil kolotit' provinivshegosya po golove, snachala s odnoj storony, a potom s drugoj, poka ushi uchenika ne cherneli i on ne padal, teryaya soznanie. Neskol'ko uchenikov iz moego klassa vyrosli gluhimi v rezul'tate takogo obrashcheniya. YA byl krupnym parnem, i hotya nash uchitel' chasten'ko bil menya bambukovoj palkoj, on ne smel bit' menya rukoj. No odnazhdy, kogda mne bylo chetyrnadcat' let, ya prishel v shkolu posle odnoj iz vylazok, ves' izmazannyj gryaz'yu. |togo uchitel' sterpet' ne mog. On brosilsya na menya s kulakami i stal kolotit' po golove, poka iz ushej ne potekla krov'. Mne pokazalos', chto on prosto soshel s uma. Shvativ grifel'nuyu dosku, ya izo vseh sil udaril ego. U menya byli neplohie muskuly: ya postoyanno lazil po derev'yam za ptich'imi yajcami i hodil na ohotu s tyazhelym ruzh'em. Uchitel' zashatalsya, sdelal neskol'ko shagov nazad i, chtoby ne upast', shvatilsya za partu. YA reshil, chto luchshe ujti iz shkoly do konca dnya, i vernulsya v svoe lyubimoe boloto Lohar-Moss, gde mog pobyt' v odinochestve. Pridya domoj, ya uznal, chto uchitel' uzhe byl tam vmeste s mestnym svyashchennikom. Roditeli byli strashno rasstroeny, no, kogda ya rasskazal im vse, otec ne stal nakazyvat' menya, a mat' posovetovala pobol'she udelyat' vnimaniya knigam i pomen'she ruzh'yu. S teh por uchitel' boyalsya menya. Poetomu tak poluchilos', chto v shkole ya provodil ochen' malo vremeni, predpochitaya udit' rybu ili ohotit'sya. Moi roditeli vsegda schitali, chto ya pojdu po stopam otca i stanu fermerom. No ya ne pital nikakoj lyubvi k zemledeliyu ili k chemu-libo, krome ohoty. Vse zhe ya schital, chto fermeru luchshe, chem klerku, kotoryj na celyj den' zapert v kontore, i ne vozrazhal roditelyam. No kogda mne ispolnilos' vosemnadcat' let, ya popal v ser'eznuyu bedu. Devushki v SHotlandii malo izmenilis' so vremen poeta Roberta Bernsa i ne skupilis' na znaki vnimaniya. YA schital sebya ves'ma opytnym v etih delah, a v dejstvitel'nosti byl vsego-navsego mal'chishkoj i ser'ezno vlyubilsya v zhenshchinu starshe menya po vozrastu. YA dumayu, chto uvlechenie proshlo by, esli by ne vmeshalsya syuda mestnyj svyashchennik. On prishel k moim roditelyam i perechislil moi pregresheniya. Menya vyzvali na semejnyj sovet i prosili porvat' s etoj damoj. YA otkazalsya podchinit'sya resheniyu semejnogo soveta i poklyalsya zhenit'sya na nej. Svyashchennik ushel, grozya mne mukami ada, a roditeli ostalis' v polnoj rasteryannosti, ne znaya, chto delat' i kuda obratit'sya. Vosstanoviv protiv sebya svyashchennika i buduchi na dovol'no plohom schetu u vseh (krome teh, kto byl blagodaren mne za dich', kotoruyu ya daril im v tyazheloe zimnee vremya), ya byl otverzhennym sredi zhitelej nashego mestechka. Roditeli smertel'no boyalis', chto ya ispolnyu svoyu ugrozu i zhenyus' na toj samoj zhenshchine. Odnazhdy vecherom, kogda ya ugryumo sidel v svoej komnate, ko mne zashel otec. - Dzhon, my vot tut vsej sem'ej pogovorili o tebe, - skazal on, prisazhivayas' na krovat' i glyadya na svoi ruki. - My reshili, chto tebe bylo by neploho poehat' v kakoe-nibud' puteshestvie... nu, skazhem, v Afriku. Kuzen nashih rodstvennikov zhivet v Kenii bliz goroda Najrobi. U nego ferma. Esli ty soglasen, ya kuplyu tebe polfermy. YA znal, o kakih rodstvennikah idet rech'. |to zamknutye, skupye do skarednosti lyudi. Esli u nih mezhdu pal'cev proskol'znet farting*, oni krichat: "Spasite!". Esli etot kuzen byl skol'ko-nibud' pohozh na nih, to mne predstoyala v Afrike nelegkaya zhizn'. No ya ne dumal ni o chem - v Afrike vodilis' slony i nosorogi, eto byla ta strana, gde mne sledovalo zhit'. YA gotov byl uehat' v tu zhe noch' i skazal ob etom otcu. (* Primerno dve kopejki.) Uhodya iz moej komnaty, otec zaderzhalsya u poroga. - Synok, mozhesh' vzyat' moj Perde, - skazal on. YA ponyal, chto otec prostil menya. CHerez neskol'ko nedel' ya sel na sudno, otpravlyavsheesya v Mombasu - port na vostochnom poberezh'e Afriki. So mnoj bylo ohotnich'e ruzh'e Perde i vintovka mauzer kalibra 275*. |to bylo tyazheloe oruzhie, privezennoe moim dyadej s anglo-burskoj vojny. V SHotlandii, gde samaya krupnaya dich' - barsuk, eta vintovka kazalas' chudovishchno bol'shoj. (* Priblizitel'no 6,9 millimetra.) Proshchayas', otec skazal mne: - Dzhon, eta poezdka ili sdelaet iz tebya cheloveka, ili slomit tebya. Ty ne hochesh' zhit' nashej skuchnoj zhizn'yu i zhazhdesh' priklyuchenij. Ty ih poluchish'. No esli ty vernesh'sya iz Afriki s podzhatym hvostom, ya ne poterplyu tvoego bahval'stva. |to budet oznachat', chto ty vernesh'sya bitym, synok. I togda tebe pridetsya ostepenit'sya, zanyat'sya chestnym trudom i rabotat', kak vse lyudi. YA malo dumal ob etom. YA predstavlyal sebe, chto vozvrashchus' v odin prekrasnyj den' bogatym, s bol'shim kolichestvom slonovoj kosti i desyatkom rekordov po ohote na krupnogo zverya. "YA pokazhu, - dumal ya, - etim lyudyam, chto za parnya oni prognali". Osobenno mnogo ya dumal o tom, kak zajdu k svoim starym druz'yam: svyashchenniku i shkol'nomu uchitelyu. Posle trehmesyachnogo puteshestviya ya pribyl v Mombasu. Neopytnomu shotlandskomu parnyu, kakim byl ya, pokazalos', chto ego podnyali i opustili v skazochnuyu stranu "Tysyachi i odnoj nochi". Vpervye v zhizni ya uvidel nastoyashchie pal'my, hodil po afrikanskim bazaram, gde byli vyvesheny dlya prodazhi shkury leopardov, vstrechalsya s polurazdetymi tuzemcami, pribyvshimi iz dzhunglej |kvatorial'noj Afriki. V more vyhodili arabskie suda s treugol'nymi parusami, napravlyayas' cherez Indijskij okean v Bombej. Bol'shaya chast' goroda sostoyala iz belostennyh domov s solomennymi ili kamyshovymi kryshami. Blizhe k prichalam stoyali drevnie zdaniya, mnogie iz kotoryh byli postroeny v te vremena, kogda Mombasa byla bol'shim mogushchestvennym gorodom. U etih zdanij byli krasivye dveri iz tika i ogromnye okna, zashchishchennye zheleznymi reshetkami. V seredine zimy zdes' byla takaya zhara, chto ya prosto oblivalsya potom v odezhde iz domotkanoj materii. Dolgo zaderzhivat'sya v Mombase ne stoilo, tak kak mne predstoyalo ehat' v Najrobi. Vecherom ya sel v poezd. Pervuyu chast' puti poezd prohodil cherez tropicheskie dzhungli. Na stanciyah mestnye zhiteli prodavali banany, apel'siny i grejpfruty, tol'ko chto snyatye s dereva. Mne eto kazalos' pochti chudom - ya vsegda schital takie frukty predmetom roskoshi. Kogda ya prosnulsya utrom, poezd dostig predgorij. Po obe storony polotna paslis' stada dikih zhivotnyh: mechta ohotnika, stavshaya byl'yu. YA chut' ne soshel s uma ot volneniya, nablyudaya, kak neizvestnye zhivotnye spokojno podnimayut golovy, chtoby posmotret' na prohodyashchij poezd. YA uznal tol'ko dlinnosheih zhirafov, mezhdu tem zdes' paslis' desyatki razlichnyh vidov gazelej i antilop. CHerez neskol'ko let ya znal vse vidy dikih afrikanskih zhivotnyh ne huzhe, chem utok i gusej na bolote Lohar-Moss. V Najrobi poezd pribyl v polden'. V to vremya etot gorod v osnovnom sostoyal iz zhalkih lachug i lish' koe-gde stroilis' nastoyashchie doma. Slyshno bylo, kak passazhiry podzyvali mestnyh nosil'shchikov. CHuvstvo strashnogo odinochestva ovladelo mnoj. CHerez nekotoroe vremya v konce platformy pokazalsya velikan. Volosy u nego torchali vo vse storony, podborodok utopal v gryaznoj borode. Na bedre, kak u amerikanskih kovboev, viselo dva ogromny