dnya, kogda my tashchilis' cherez kazavshuyusya beskonechnoj pustynyu, Fur'e ostanovil nas i pokazal chto-to vperedi. YA edva mog poverit' svoim glazam: na krayu gryaznoj korichnevoj stepi vidnelos' pyatno chistejshego izumruda, kak budto kakoj-to velikan, vzyav kist', sdelal legkij mazok zeleni v etoj tochke. - |to Ngaruka Springs, - skazal Fur'e. - Zdes' my najdem svezhuyu vodu, figovye derev'ya i ustroim lager' v teni. Nashi izmuchennye nosil'shchiki zakrichali ot radosti, uvidev oazis. V'yuchnye osly, pochuvstvovav blizost' vody, poneslis' vpered s takoj otchayannoj skorost'yu, chto nam edva udavalos' ih sderzhivat'. Ves' safari pereshel na neuklyuzhuyu ryscu. Ten', do kotoroj my dobralis', kak budto otsekla ot nas palyashchij znoj - vozduh byl udivitel'no prohladen. U kornej vysokih derev'ev, sverkaya v pestroj teni ih list'ev, protekal prozrachnyj, kak sleza, ruchej. My zhadno pili, umyvali svoi obozhzhennye lica, zatem uleglis' na beregu, pozhiraya vzglyadom dragocennuyu vlagu. Glyadet' na vodu i kasat'sya ee dostavlyalo velichajshee udovol'stvie. Sotni zelenyh golubej pitalis' figami. Nashi ohotniki celyj chas ohotilis' na nih, poka my razbivali lager'. |ti golubi letayut ochen' bystro i poetomu predstavlyayut soboj trudnuyu mishen' dazhe dlya iskusnogo strelka. Pozzhe my stolknulis' v etom ruch'e s begemotami. Voda byla melkoj, i edva pokryvala ih shirokie spiny. Kak tuda popali eti zhivotnye, ya do sih por ne mogu sebe predstavit'. Odnogo ya zastrelil na myaso dlya nosil'shchikov. Za udivitel'no korotkoe vremya ot myasa ne ostalos' ni kusochka. U ruch'ya my proveli desyat' dnej, otdohnuv i ustraniv koe-kakie nepoladki, voznikshie pri perehode cherez step'. Zatem my s sozhaleniem ostavili etot rajskij ugolok i otpravilis' k krateru Ngorongoro. Posle tyazhelogo i prodolzhitel'nogo puti pered nami vyrosli vysokie, pokrytye derev'yami sklony potuhshego vulkana. Ngorongoro vozvyshalsya na devyat' tysyach futov nad ravninoj. Vershina ego byla skryta v tumane. K vecheru my dobralis' do predgorij yuzhnogo sklona i razbili lager' u nebol'shogo ruch'ya. My prishli v volshebnuyu stranu ogromnyh tropicheskih derev'ev, kotorye obrazovali nad nashimi golovami celuyu kryshu iz vetvej. YArko raskrashennye pticy mel'kali mezhdu ogromnymi stvolami. Mne osobenno zapomnilis' krasivye turako*. Tulovishcha ih byli temno-sinie, a kryl'ya - malinovye. Stai obez'yan, veselo boltaya, mel'kali sredi vetvej. Na zemle bylo mnogo sledov nosorogov, slonov i l'vov. (* Ptica iz semejstva Musophagidae.) Vecherom, usevshis' u kostra, my uslyshali utrobnoe rykanie l'vov. Osly stali krichat' ot straha i dergat' verevku. My s Fur'e postavili ih v krug, osveshchennyj kostrom, i privyazali pokrepche. Fur'e ob座asnil mne, chto l'vy v redkih sluchayah napadayut na privyazannoe zhivotnoe - obychno oni pytayutsya zastavit' ego pustit'sya v begstvo i v temnote raspravlyayutsya s nim. YA polagayu, chto etih l'vov skoree muchilo lyubopytstvo, chem golod. L'vy voobshche chrezvychajno lyubopytny. Oni, kak pravilo, zhivut v opredelennom rajone ploshchad'yu v neskol'ko kvadratnyh mil', schitaya etot rajon svoej sobstvennost'yu. Kogda tam poyavlyayutsya lyudi, l'vy prihodyat posmotret' na nih. Lozhas' spat', ya slyshal, kak l'vy toptalis' vokrug lagerya. Vremenami dazhe slyshno bylo ih glubokoe dyhanie. No oni ne delali nikakih popytok napast' na oslov, stoyavshih u kostra. V konce koncov, udovletvoriv svoe lyubopytstvo, oni ushli. Nashi ohotniki-sportsmeny nastaivali na tom, chtoby spat' s revol'verami, privyazannymi k zapyast'yu. Amerikancy voobshche ochen' lyubyat eto oruzhie. Lichno ya nikogda ne mog ocenit' ego. Eshche ne sdelan takoj pistolet, kotoryj mog by ostanovit' napadayushchego slona, nosoroga ili dazhe l'va. Krome togo, pistoletom nevozmozhno vzyat' tochnyj pricel, poskol'ku ruka, navodyashchaya ego, tak ili inache drozhit. Pridat' ustojchivost' oruzhiyu mozhet tol'ko priklad, upirayushchijsya v plecho. Odnako mne prihodilos' videt', kak nekotorye amerikancy blagodarya dlitel'noj praktike dobilis' zamechatel'nyh rezul'tatov v strel'be iz etih interesnyh igrushek. Na rassvete sleduyushchego dnya my nachali pod容m k krateru, prodvigayas' po tropinkam, protoptannym zveryami. Zveri - otlichnye topografy, i ih tropy predstavlyayut soboj put', naibolee udobnyj dlya pod容ma. Nesmotrya na eto, nashi nosil'shchiki shumno dyshali, podnimayas' po krutomu sklonu skvoz' zarosli bambuka i kusty mimozy. My dostigli kraya drevnego vulkana lish' k vecheru. Kazhdyj iz nashej ekspedicii, podnyavshis' naverh, ostanavlivalsya kak vkopannyj, glyadya vniz na ogromnyj krater, dostigavshij pyatnadcati mil' v diametre. Vse, chto mne prihodilos' slyshat' o kratere Ngorongoro, ne moglo sravnit'sya s tem, chto ya uvidel. Zelenye polya byli useyany ogromnymi stadami zhivotnyh, kak budto vysypannymi iz ispolinskoj perechnicy. Krater bukval'no kishel imi. Trava, vyshchipannaya tysyachami zhivotnyh, vyglyadela kak horosho podstrizhennyj gazon. Stada vdali kazalis' beloj ili zheltovato-korichnevoj massoj. Tam byli zebry, zhirafy, vodyanye, kamyshovye i kustarnikovye oleni, gazeli Tompsona, gazeli Granta, strausy, elandy, topi, stejnboki, nmpala, uajldbist, duker, oribi. (* Raznovidnosti bol'shih i malyh afrikanskih antilop.) Tak, veroyatno, vyglyadeli vse afrikanskie stepi do poyavleniya belogo cheloveka. |tot izolirovannyj krater yavlyalsya poslednim oplotom dikih afrikanskih zhivotnyh. Amerikancy veli sebya kak deti, vdrug vpushchennye v konditerskuyu lavku. Oni strelyali, poka ih ruzh'ya ne nakalilis' do takoj stepeni, chto stali obzhigat' ruki. Ne hvatalo sutok dlya togo, chtoby udovletvorit' ih nenasytnyj appetit na shkury i roga. Oni zaboleli chesotkoj strel'by. Pozzhe mne prishlos' zametit', chto eto harakternaya cherta, svojstvennaya mnogim amerikancam, vpervye stolknuvshimsya s izobiliem afrikanskoj dichi posle ogranichenij na otstrel dikih zhivotnyh v ih sobstvennoj strane. Posle togo kak ulegsya pervonachal'nyj entuziazm, oni reshili dobyt' rekordnyj trofej. Dolzhen priznat'sya, chto menya uzhe toshnilo ot odnogo vida spravochnika Roulanda Uorda "Rekordnye trofei krupnyh zverej", neizmenno poyavlyavshegosya za zavtrakom. Osobenno vydayushchimisya schitalis' ekzemplyary impaly. CHtoby obnaruzhit' ekzemplyary s rekordnymi rogami, my neskol'ko dnej izuchali zhivotnyh v binokl'. Nakonec, bylo obnaruzheno prekrasnoe zhivotnoe s rogami, kotorye, kazalos', byli znachitel'no dlinnee tridcati dyujmov*. Ryadom s nim stoyal drugoj pervoklassnyj samec, no nemnogo men'she pervogo. Odin iz klientov, tshchatel'no pricelivshis', vystrelil, no, k sozhaleniyu, popal v men'shuyu po razmeram antilopu. Vyshla nastoyashchaya tragediya. My zameryali roga vo vsevozmozhnyh napravleniyah, no bolee 28 dyujmov ne poluchalos'. |to otlichnyj trofej, no vse zhe men'she rekordnogo. YA schital, chto takovo ohotnich'e schast'e, i nichego nel'zya podelat'. No moi ohotniki-sportsmeny byli lyudi bolee reshitel'nye. Kogda my vernulis' v lager', oni ochen' dolgo soveshchalis', a zatem obratilis' ko mne s predlozheniem: (* Dyujm = 2.54 santimetra..) - Kepten, ved' vy mozhete parom tak obrabotat' ruzhejnyj priklad, chtoby po-novomu ego izognut', izmeniv formu? YA skazal, chto eto vozmozhno. - Togda o'kej. Davajte obrabotaem eti roga parom i vytyanem konchiki, chtoby sdelat' ih rekordnymi. YA ne znal, chto iz etoj zatei poluchitsya: novyj mirovoj rekord ili prosto klej, no kategoricheski otkazalsya provodit' podobnyj eksperiment. CHasto, vyhodya rannim utrom ohotit'sya, my videli l'va, lezhashchego v teni akacii. L'vy, zhivshie v kratere, byli zamechatel'nymi zhivotnymi. YA polagayu, chto nikakie afrikanskie l'vy ne mogut sravnit'sya s nimi ni po razmeram, ni po krasote grivy. Poskol'ku zdes' byl ideal'nyj klimat i dostatochnoe kolichestvo pishchi, ne udivitel'no, chto oni vyrastali do takih ogromnyh razmerov. Amerikancy zagorelis' zhelaniem dobyt' neskol'ko ekzemplyarov etih zamechatel'nyh l'vov. YA ne v men'shej stepeni razdelyal ih zhelanie. No vskore obnaruzhilos', chto ohota na l'vov v otkrytoj mestnosti kratera znachitel'no slozhnee, chem v dongah. V nyneshnie vremena sportsmen mozhet pod容hat' k prajdu l'vov na avtomobile i v bezopasnosti fotografirovat' ih, tak kak eti krupnye predstaviteli semejstva koshach'ih sovershenno ne boyatsya avtomobilya. Ohota zhe na l'vov peshkom v otkrytoj mestnosti - sovershenno inoe delo. L'vy obladayut zamechatel'nym zreniem. Stoilo im zametit' nas, kak oni uzhe ni na mig ne spuskali glaz s nashih figur. Esli my lozhilis' na zhivot i pytalis' podpolzti, lev, podobno sobake, sadilsya na zadnie lapy, chtoby sledit' za nami. Esli my pytalis' kruzhit' okolo nego, nam udavalos' priblizit'sya na neskol'ko yardov, no iniciativa byla u l'va: kak tol'ko my priblizhalis' na rasstoyanie vystrela, on podnimalsya i ubegal. Posle togo, kak lev podnyalsya, priblizit'sya k nemu nevozmozhno, poskol'ku l'vy umeyut iskusno skryvat'sya. Mne prihodilos' videt', kak ogromnye l'vy pripadali k zemle i pryatalis' v trave, kotoraya, po-moemu, edva by skryla zajca. Obsudiv s Fur'e vopros o tom, kak luchshe podkradyvat'sya k l'vam, my reshili, chto proshche vsego bylo by odet' odnogo iz nashih ohotnikov-sportsmenov v shkuru strausa i dat' emu podojti k l'vu, derzhas' protiv vetra. Nam kazalos', chto eto otlichnyj plan. YA zastrelil strausa i velel Andolo snyat' s nego shkuru. Andolo uzhe napolovinu vypolnil svoyu zadachu, kogda ko mne podoshel Fur'e. - YA tol'ko chto vspomnil, - zametil on, - chto straus - lyubimoe lakomstvo l'vov. Podumav, ya reshil vospol'zovat'sya drugim sposobom. My pytalis' vzyat' l'va na primanku. Ili Fur'e ili ya ubival antilopu i volochili zhivotnoe poblizosti ot zaroslej, gde, kak mne kazalos', lev mog otlezhivat'sya dnem. My vsparyvali zhivot antilopy, vypuskali gazy dlya togo, chtoby usilit' zapah, i klali tushu s navetrennoj storony ot zaroslej. Vystaviv neskol'ko takih primanok vecherom, my vozvrashchalis' k nim utrom, chtoby posmotret', ne byli li tam l'vy. Opredelit', kakie zhivotnye podhodili k tusham, bylo netrudno: lev vsegda gryzet hryashchevye konchiki reber - eto dlya nego samye lakomye kusochki; on mochitsya poblizosti i sil'no carapaet poverhnost' zemli zadnimi lapami, ostavlyaya glubokie, yasnye otpechatki kogtej. Leopard vedet sebya podobnym zhe obrazom, tol'ko ne ostavlyaet nikakih sledov ot kogtej. Giena ostavlyaet kuski razdroblennyh kostej, a sledy ee mozhno opredelit' po kogtyam, kotorye pohozhi na sobach'i. My vnimatel'no iskali na primanke volosy iz grivy l'va, chtoby po nim opredelit' cvet ego shersti. Lev s chernoj grivoj schitaetsya naibolee cennym trofeem. Nekotorye l'vy, obitavshie v kratere, imeli grivy, kotorye spuskalis' do lap. K sozhaleniyu, my ne dostigli nikakih rezul'tatov, tak kak v etom rajone stol'ko hishchnikov, chto l'vam lish' v redkih sluchayah udavalos' priblizit'sya k primankam. Noch'yu gieny i shakaly chut' li ne nachisto obdirali tushi eshche do togo, kak l'vy tam poyavlyalis'. Dnem na tushah sideli hishchnye pticy v takom kolichestve, chto nichego nel'zya bylo razlichit', krome massy chernyh per'ev i obodrannyh shej. Inogda giena delala dlinnyj pryzhok v etu massu, pytayas' probit' bresh' svoim vesom. Neredko my videli, kak ryadom s hishchnymi pticami pitalis' i leopardy. YA zamechal, chto, kogda leopard nasyshchaetsya, on hvataet odnu iz hishchnyh ptic i unosit ee s soboj na desert. Esli u primanki pobyvalo neskol'ko hishchnikov, lev uzhe ne chuvstvuet k nej nedoveriya: tyavkan'e shakalov i dikoe zavyvanie gien privlekayut l'vov. Odnako esli hishchnikov tak mnogo, chto myaso ischezaet do poyavleniya l'va, vystavlenie primanok ni k chemu ne privodit. My pytalis' nakryvat' primanku vetvyami kolyuchih kustov. No skol'ko by my ni nakladyvali vetok s ostrymi shipami, hishchniki vsegda kakim-to obrazom snimali ih. Posle vseh neudach my stali vnimatel'no izuchat' povadki l'vov, obitavshih v kratere, chtoby vse-taki dat' vozmozhnost' nashim ohotnikam dobyt' neobhodimyj trofej. Posle nablyudeniya za zveryami v techenie neskol'kih dnej Fur'e skazal mne: - Kazhetsya, l'vy ohotyatsya noch'yu, a na rassvete vozvrashchayutsya v kamyshi. Pochemu by ne posadit' nashih amerikancev v zasadu v kamyshah, chtoby oni zastrelili l'vov pri ih vozvrashchenii? |tot plan okazalsya udachnym. V techenie neskol'kih dnej my ubili chetyreh zamechatel'nyh l'vov. Troe iz nih byli s chernymi grivami, a odin s ogromnoj grivoj platino-oranzhevogo cveta. Poslednij, po moemu, byl samym cennym ekzemplyarom, kotoryj mne kogda-libo prishlos' videt'. YA bez kolebanij priznayu, chto mnogim obyazan Fur'e vo vremya etogo safari. Soobrazitel'nost' starogo bura ne ustupala ego metkosti. Odnazhdy, kogda nashi klienty ubili l'va, ya skazal etim rebyatam, chtoby oni privyazali shkuru k spine osla i dostavili v lager'. Poka privyazyvali ogromnuyu syruyu shkuru, osel ne obrashchal nikakogo vnimaniya, no kak tol'ko ego otpustili, on bukval'no vzbesilsya i, brykayas', nachal begat' po ravnine. Posle neskol'kih pryzhkov osel otdelalsya ot svoego gruza, a zatem izo vseh sil pobezhal cherez krater. YA reshil, chto my ego poteryali, no cherez neskol'ko dnej obnaruzhil ego v tabunke zebr. Kazalos', on prekrasno uzhilsya so svoimi novymi sobrat'yami. Nashi pomoshchniki pytalis' pojmat' ego, no, kogda zebry brosilis' bezhat', osel pobezhal vmeste s nimi. Fur'e predlozhil strenozhit' oslov i vypustit' ih na volyu. Beglec, uvidev sebe podobnyh, nemedlenno prisoedinilsya k nim. Fur'e ochen' vyruchil menya vo vremya ohoty na slonov i nosorogov na porosshih lesom sklonah kratera. YA ne ozhidal, chto v kratere Ngorongoro obnaruzhitsya stol' krupnyj zver', i vzyal s soboj nebol'shoj zapas patronov s pulyami v nikelevyh obolochkah. Obychnye myagkie puli ne obladali dostatochnoj siloj, chtoby probit' tolstyj cherep slona ili nosoroga. Fur'e reshil etu problemu ochen' prosto: on vynul iz patronov puli s myagkimi golovkami i postavil ih tak, chto tverdye nikelevye osnovaniya pul' stanovilis' golovkami; eto pridavalo pulyam neobhodimuyu probivnuyu silu. Do sih por nam ne prihodilos' vstrechat'sya s kapitanom Herstom, odinokim anglichaninom, imevshim nebol'shoe rancho v kratere. No odnazhdy iz Arushi pribyl posyl'nyj ot rajonnogo komissara. Nesmotrya na zharu i nedostatok vody, on bezhal vsyu dorogu, nesya svoe soobshchenie v rasshcheplennom konchike palki. V donesenii soobshchalos', chto kapitan Herst umer. Ego slugi, ne znaya, chto my nahodimsya poblizosti, soobshchili ob etom v Arushu, sprashivaya, kak postupit'. Komissar prosil menya rassledovat' obstoyatel'stva smerti kapitana Hersta i dostavit' v Arushu ego imushchestvo. My napravilis' v rancho kapitana. Starshij po domu dolozhil mne, chto hozyain byl ubit slonom desyat' dnej nazad. Kapitan Herst ranil zhivotnoe v plecho. Slon-samec brosilsya nautek v gustye zarosli, a Herst, pytayas' perehvatit' ego, oboshel kusty s drugoj storony i vstretilsya so slonom. Prezhde chem kapitan uspel vskinut' ruzh'e, slon shvatil ego svoim hobotom. YUnosha skazal: - Slon shvatil buana* Hersta, pones ego k blizhajshemu derevu i stal bit' o stvol. Buana zakrichal, i slon udaril ego eshche raz; buana kriknul vtoroj raz - slon udaril eshche sil'nee. Posle etogo buana perestal krichat' - slon brosil ego i ushel. (* Vozhd'.) Ne bylo nikakih osnovanij somnevat'sya v pravdivosti rasskaza. Kapitan Herst zhil v nebol'shoj, krytoj trostnikom hizhine u samogo kraya kratera. On mog po vecheram sidet' na kryl'ce i nablyudat' redchajshih dikih zhivotnyh - kartina, edva li dostupnaya drugim smertnym. K tomu zhe klimat v Ngorongoro otlichnyj. Nesmotrya na to, chto gora nahoditsya vsego lish' v neskol'kih sotnyah mil' ot ekvatora, bol'shaya vysota kratera delaet eto mesto prohladnym i priyatnym. Ono nedostupno ni holodu zimy, ni zhare leta. Zdes' vechnaya vesna. Krugom v izobilii voditsya dich'. U samyh dverej hizhiny - rodnik holodnoj vody. V lesah polno vsyakih plodov. V takom okruzhenii chelovek mozhet zhit' schastlivo, kak v edeme. Osmotrevshis', ya prishel k vyvodu, chto byl by rad provesti ostatok moej zhizni v Ngorongoro. U kapitana bylo malo imushchestva. On imel nebol'shoe stado strausov, kotoryh derzhal v zagone iz kolyuchego kustarnika. Po-vidimomu, on sobiralsya torgovat' strausovymi per'yami. YA otkryl vorota zagona, chtoby vypustit' ptic na svobodu, no oni ne uhodili. V konce koncov mne prishlos' szhech' zagon, chtoby vygnat' ih. Edva plamya utihlo, kak glupye pticy vozvratilis' i stali na goryachij pepel. Kakova byla ih dal'nejshaya sud'ba - ya ne znayu. Bolee trudnuyu problemu predstavlyala zamechatel'naya svora avstralijskih gonchih, kotoruyu kapitan Herst derzhal dlya ohoty na l'vov. |ti ogromnye sobaki byli pohozhi na krupnyh borzyh. Vid u nih v tot moment byl zhalkij, - slugi Hersta so vremeni ego smerti udelyali im ochen' malo vnimaniya. YA prikazal nakormit' svoru. Neschastnye sobaki, po-vidimomu, ponyali moi dobrye namereniya i povsyudu hodili za mnoj po pyatam. Nashi klienty ne hoteli vozvrashchat'sya v Arushu s imushchestvom kapitana Hersta. Oni hoteli prodolzhat' svoe puteshestvie na vostok cherez ravninu Serengeti do Tabora, gde mozhno bylo sest' na poezd i dobrat'sya do poberezh'ya. Estestvenno, chto ih zhelaniya my obyazany byli vypolnit' v pervuyu ochered'. Poetomu my s Fur'e reshili: sledovat' za amerikancami do Tabora; posle ih ot容zda Fur'e ostanetsya v Tabore, chtoby preparirovat' i otpravit' trofei, a ya vernus' s nosil'shchikami k krateru Ngorongoro dlya togo, chtoby vzyat' imushchestvo Hersta i napravit'sya v Arushu. Puteshestvie vniz po vostochnomu sklonu kratera i cherez ravninu Serengeti do Tabora proshlo bez priklyuchenij. Zdes' ya prostilsya s nashimi klientami i otpravilsya s nosil'shchikami v obratnyj put' k Ngorongoro. Andolo ostalsya pomogat' Fur'e gotovit' trofei k otpravke. Vernuvshis' k krateru Ngorongoro, ya ostanovilsya na neskol'ko dnej v hizhine Hersta, gotovyas' k dlitel'nomu puteshestviyu. Neskol'ko dnej spustya my vyshli v Arushu. V imushchestve kapitana Hersta byli bidony dlya moloka. V to vremya v Vostochnoj Afrike bidony schitalis' dovol'no cennym tovarom. My nav'yuchili eti bidony na oslov i pustilis' v put'. Kogda vyshli na ravninu Serengeti, nastupil takoj sil'nyj znoj, chto nosil'shchiki uprosili menya delat' prival dnem, a dvigat'sya noch'yu. YA soglasilsya, hotya menya odolevali somneniya. My otdyhali v zharkoe vremya sutok, a vecherom snova vystupali. CHerez neskol'ko mil' puti sobaki nachali layat'. Snachala ya ne mog ponyat' prichiny ih povedeniya. Zatem so vseh storon poslyshalos' vorchanie l'vov. Zveri pochuyali prisutstvie oslov i okruzhili safari, vyzhidaya momenta dlya napadeniya. YA skomandoval sobrat' oslov vmeste i obrazovat' vokrug nih kol'co. Nesmotrya na eto, l'vy ne otstavali, oni namerenno oboshli nas s navetrennoj storony, chtoby dat' oslam pochuvstvovat' svoj zapah. Kak tol'ko zapah l'vov doshel do oslov, neschastnye zhivotnye bukval'no vzbesilis' ot straha. Nosil'shchiki cepko derzhali zhivotnyh za golovy, odnako osly stanovilis' na dyby i brykalis'. Udary kopyt nanosilis' tochno. Po mere togo, kak l'vy priblizhalis' k karavanu, uderzhivat' obezumevshih zhivotnyh stanovilos' nevozmozhno. Krugom caril besporyadok: osly krichali, l'vy reveli, nosil'shchiki staralis' perekrichat' drug druga, a zhestyanye molochnye bidony, udaryayas' drug o druga, izdavali zvuki gonga. YA stal strelyat' v l'vov, no v otvet uslyshal tol'ko yarostnyj rev. Uderzhivat' oslov bylo uzhe nevozmozhno. YA skomandoval nosil'shchikam otpustit' proklyatyh zhivotnyh. V odno mgnovenie oni ischezli v temnote, prichem ot nav'yuchennyh na nih bidonov razdavalsya takoj grom, kak budto ryadom nahodilsya kotel'nyj zavod. Esli by ya ne uderzhal sobak, to i oni by pustilis' vsled za oslami. YA znal, chto s oslami budet pokoncheno - oni budut s容deny, no nichego ne mog predprinyat'. YA skazal nosil'shchikam, chto my sdelaem prival na ostatok nochi. Posle etogo ya sel i zakuril trubku. Zatem vykopal v peske yamku i ulegsya, podlozhiv pod golovu svoj shlem. YA prospal do utrennej zari. Kogda rassvelo, ya poshel po sledu oslov i vskore natknulsya na sledy desyati l'vov - odnogo samca i devyati samok. K moemu udivleniyu, sledy l'vov veli sovershenno v inom napravlenii. CHerez neskol'ko minut ya uvidel nashih oslov, stoyavshih tesnoj kuchkoj na otkrytoj ravnine. Nikakih priznakov l'vov ne bylo. Idya obratno po sledu oslov, ya obnaruzhil, chto noch'yu napugannye zhivotnye brosilis' v samyj centr prajda. Nav'yuchennye na oslah bidony gremeli stol' oglushitel'no, chto l'vy razbezhalis', ne znaya, chto za zhivotnye napali na nih. Polagayu, chto eto edinstvennyj sluchaj v istorii, kogda osly oderzhali pobedu nad prajom l'vov. Nash safari pribyl v Arushu bez kakih-libo proisshestvij. YA otpravil imushchestvo kapitana Hersta ego bratu, prozhivavshemu v Najrobi. Neskol'ko dnej spustya mne prishlos' lichno vstretit'sya s etim dzhentl'menom. On rasskazal mne, chto posle smerti brata poluchil v nasledstvo yuridicheskij dokument, dayushchij emu pravo na arendu kratera Ngorongoro v techenie 99 let. - Mne eto mesto ni k chemu, - zayavil on. - YA s radost'yu ustuplyu vam ego v arendu za 45 rupij v god. YA posovetovalsya s zhenoj po povodu etogo predlozheniya. My s nej reshili, chto, poskol'ku krater nahoditsya v stol' malodostupnoj mestnosti, on mog by prigodit'sya nam lish' v tom sluchae, esli by my hoteli pohoronit' sebya tam na vsyu zhizn'. Kto mog podumat', chto v odin prekrasnyj den' do kratera Ngorongoro budet vsego lish' dva dnya puti na avtomobile, i on stanet odnoj iz dostoprimechatel'nostej Afriki! V to vremya nedvizhimost', kazalos', nichego ne stoila. Nikomu v golovu ne prihodilo, chto kogda-nibud' afrikanskie stepi pokroyutsya fermami, a gorodki stanut rasti, kak poganki posle dozhdya. Nam kazalos', chto vse bogatstvo zaklyuchaetsya v slonovoj kosti i zverinyh shkurah. Poetomu ya skazal gospodinu Herstu, chto ne mogu prinyat' ego predlozhenie. Posle etogo pohoda ya prochno zavoeval zvanie professional'nogo ohotnika. Cenoj tyazhelogo opyta mne prishlos' poznat' istinu, vyskazannuyu starym ohotnikom-professionalom: - Ne v dikih zveryah zaklyucheny trudnosti etoj professii, a v... klientah. Glava pyataya Hrabrye klienty i klienty inogo roda Bol'shuyu chast' iz 20 let, prozhityh v Afrike, ya provel, snaryazhaya i soprovozhdaya ohotnich'i safari v lyubuyu tochku ogromnoj territorii: ot Bel'gijskogo Kongo do YUzhnoj Abissinii. Mne prishlos' soprovozhdat' princa SHvarenbergskogo s princessoj, barona i baronessu Rotshil'd, predstavitelej evropejskoj znati, indijskih radzhej i magaradzhej, mnozhestvo amerikanskih millionerov. Krome togo, ya chasto soprovozhdal sportsmenov-ohotnikov, imevshih ves'ma skromnye sredstva i kopivshih dolgie gody den'gi, chtoby poehat' v Afriku poohotit'sya na krupnyh zverej. Kak mnogie ohotniki-professionaly, ya obychno sostoyal na sluzhbe u odnoj iz krupnyh firm v Najrobi. Bol'shuyu chast' vremeni ya rabotal u firmy "Safari-Lend Inkorporejted" - kompanii, dejstvovavshej s nachala veka i ustraivavshej safari dlya Redklifa Dagmora, Martina Dzhonsona, Aga Hana, a v poslednie gody i dlya amerikanskoj kinokompanii "Metro Goldin i Majer", snimavshej fil'm "Kopi carya Solomona"*. Firma "Safari-Lend" derzhala na sluzhbe neskol'kih professional'nyh ohotnikov. V dvadcatyh godah - v period ekonomicheskogo pod容ma, kak tol'ko professional'nyj ohotnik vozvrashchalsya iz odnogo safari, on dolzhen byl tut zhe otpravlyat'sya s drugim. (* Kinofil'm po odnoimennomu priklyuchencheskomu romanu anglijskogo pisatelya Rajdera Haggarda) YA nikogda ne znal zaranee, kto budet moim sleduyushchim klientom - chelovek, kotoryj pozhelaet razbit' lager' v neskol'kih milyah ot Najrobi, chtoby hvastat'sya potom, kak on uchastvoval v ohotnich'em safari v dikoj Afrike, ili zhe zayadlyj ohotnik, gotovyj riskovat' zhizn'yu radi horoshih trofeev. Kakovy by ni byli zhelaniya moih klientov, ya vsegda delal vse vozmozhnoe - bud' to dobycha rekordnogo trofeya ili zhe legkoe turne po mestnosti, v kotoroj voditsya dich'. Ohotnik-professional dolzhen sochetat' v sebe masterstvo sledopyta-indejca, hladnokrovie soldata i znanie pravil horoshego tona. - Moj drug, - skazal mne odin udachlivyj ohotnik-professional, - zapomnite: ohota sostavlyaet lish' desyat' procentov vashih obyazannostej, 90 procentov zaklyuchayutsya v umenii razvlekat' klientov. Dolzhen skazat', chto ya ne byl odaren kachestvami prozhigatelya zhizni, poetomu firma "Safari-Lend" vsegda staralas' posylat' menya dlya soprovozhdeniya ohotnikov-sportsmenov, dejstvitel'no zainteresovannyh v dobyche trofeev. Odnako pri bol'shom naplyve ohotnikov-lyubitelej eto ne vsegda udavalos'. Togda mne prihodilos' prisposablivat'sya k vkusam moih klientov i uchit'sya udovletvoryat' ih kaprizy, chto ya i pytalsya delat'. Sredi moih pervyh klientov byl francuzskij graf s zhenoj, kotoryj hotel dobyt' neskol'ko afrikanskih trofeev, chtoby ukrasit' svoj zamok. V to vremya sredi evropejskoj znati bylo modno hvastat'sya ohotoj na krupnuyu afrikanskuyu dich'. My zhe, professional'nye ohotniki, ot etih prichud tol'ko vygadyvali. S pomoshch'yu firmy "Safari-Lend" ya organizoval dlya francuzskogo grafa i ego zheny roskoshnyj safari: obespechil ih bol'shimi udobnymi palatkami, sostoyavshimi iz neskol'kih "komnat" s buduarami i vannami. Suprugov obsluzhivali vosem' mestnyh zhitelej. YA vzyal s soboj zapasy, kotoryh hvatilo by dlya nebol'shoj gostinicy. Prezhde chem vystupit', graf dal mne yasno ponyat', chto edinstvennym vidom dovol'stviya, kotorym on interesovalsya, bylo viski. Poetomu nashi zapasy viski prevyshali zapasy patronov, chto ochen' prigodilos' v puti. Mozhno bylo obojtis' bez patronov, no ostat'sya bez viski bylo opasno: graf mog umeret' na moih rukah. CHerez neskol'ko dnej posle vystupleniya iz Najrobi ya zametil zamechatel'nogo l'va s chernoj grivoj i pokazal ego svoim klientam. Edva grafinya uvidela l'va, kak zavizzhala i potrebovala, chtoby my nemedlenno vernulis' v Najrobi. Graf tryasushchimisya rukami podnyal ruzh'e i s opaseniem sprosil: - A vdrug ya vystrelyu i ne ub'yu ego. CHto togda? - On mozhet brosit'sya na nas, no togda ya ego ulozhu vystrelom iz moego ruzh'ya, - ob座asnil ya grafu. - Viski, - skazal on i vozvratilsya v lager'. Na etom i konchilas' ohota grafa na l'vov. No v tot zhe vecher suprugi priglasili menya vypit' vmeste s nimi. - Mne prishla v golovu prekrasnaya mysl', - zayavil graf. - Ved' vy ohotnik, ne tak li? Tak vy i ohot'tes'. YA zhe ostanus' zdes', a vy mne dostavite neskol'ko horoshih trofeev, chtoby ya mog pokazat' ih svoim druz'yam. YA soglasilsya, chto eto prekrasnoe predlozhenie, kotoroe pozvolit nam sekonomit' vremya i dostavit men'she hlopot. YA dobyl im neskol'ko otlichnyh trofeev. Grafinya v ohotnich'ej odezhde s vintovkoj v ruke pozirovala pered fotoapparatom, vse vremya dopytyvayas': - Ohotnik, kak ya vyglyazhu? YA malo razbiralsya v podobnyh voprosah, no vsegda zayavlyal, chto ona vyglyadit prekrasno, i moj otvet, kazalos', dostavlyal ej udovol'stvie. Grafinya potrebovala, chtoby ee muzh takzhe poziroval nad ubitymi zhivotnymi, no on lish' v redkih sluchayah byl v sostoyanii vysidet', poka shchelknet zatvor apparata. V techenie svoej zhizni ya neodnokratno nablyudal dovol'no lyubopytnoe yavlenie: nekotorye lyudi, popadaya v zarosli kustarnikov, teryayut golovu. Oni zabyvayut obychnye uslovnosti, schitaya, chto polnost'yu otorvalis' ot civilizacii i obyazannostej, svyazannyh s nej. ZHenshchiny chashche, chem muzhchiny, poddayutsya etomu strannomu sostoyaniyu. YA znayu horosho vospitannuyu ledi, povedenie kotoroj shokirovalo dazhe mestnyh zhitelej, lyudej s ves'ma svobodnymi vzglyadami na veshchi. U nekotoryh zhenshchin eto vyrazhaetsya v uvlecheniyah. Kak pravilo, ob容ktom etih uhazhivanij stanovitsya ohotnik-professional, predstavlyayushchij soboj ves'ma yarkuyu figuru: on delovit, hrabr i koloriten. V Kenii dolgo pomnili skandal'nuyu istoriyu, poluchivshuyu shirokuyu glasnost', - ledi bezrassudno privyazalas' k professional'nomu ohotniku. |ta tragediya proizoshla v konce proshlogo ili v nachale nyneshnego stoletiya. Ohotnik obladal bezukoriznennoj reputaciej. Ego znali vo vsem mire. Odnazhdy emu prishlos' soprovozhdat' v safari bogatogo cheloveka i ego privlekatel'nuyu zhenu. Kogda safari vernulsya v Najrobi, muzha ne bylo. Ohotnik zayavil, chto klient zastrelilsya iz revol'vera v sostoyanii isstupleniya. Odnako ohotniku ne udalos' zastavit' zamolchat' mestnyh yunoshej - poshel sluh, chto bogach byl podlo ubit. Vlasti poslali policejskogo sledovatelya dlya rassledovaniya etoj istorii. Oficer poshel po sledu safari, otkopal trup i obnaruzhil, chto chelovek zastrelen v zatylok iz nareznogo ruzh'ya krupnogo kalibra. Tem vremenem ohotnik-professional pokinul stranu vmeste s zhenoj ubitogo. Naskol'ko mne izvestno, o nih bol'she nikto nichego ne slyshal. Polagayu, chto amerikanskij pisatel' |rnst Heminguej imenno etot sluchaj polozhil v osnovu svoego rasskaza "Korotkaya i schastlivaya zhizn' Frensisa Makombera". Posle etoj istorii firmy stali vnimatel'no sledit' za povedeniem ohotnikov-professionalov po otnosheniyu k ih klientam. Lyuboj podozritel'nyj postupok, kotoryj mog posluzhit' povodom dlya skandala, schitalsya dostatochnym osnovaniem dlya togo, chtoby lishit' ohotnika patenta na ohotu i tem pogubit' ego na vsyu zhizn'. Hotya takoe vnimatel'noe nablyudenie, bez somneniya, yavlyaetsya poleznym, no inogda ono stavit ohotnika-professionala v ves'ma zatrudnitel'noe polozhenie. Mne odnazhdy prishlos' soprovozhdat' nemeckogo barona i ego ochen' krasivuyu zhenu. On bezumno revnoval ee. Pri baronesse postoyanno nahodilsya nanyatyj muzhem otstavnoj major nemeckoj armii. Nado skazat', chto major ne darom poluchal svoi den'gi: on ne vypuskal baronessu iz vidu. |to byl vpolne nadezhnyj, no neuklyuzhij chelovek. Kogda on shel, to tak topal nogami, chto pugal vseh zverej. |to razdrazhalo baronessu, kotoraya ser'ezno uvlekalas' ohotoj. Esli ona prikazyvala majoru udalit'sya, on otkazyvalsya uhodit', postoyanno brosaya na nas podozritel'nye vzglyady. Sam baron redko hodil v kustarnik. Baronessu i menya vsegda soprovozhdal major. V rezul'tate ohota redko byvala udachnoj. Odnazhdy vo vtoroj polovine dnya ya soobshchil baronesse, chto nedaleko ot lagerya nahoditsya donga, v kotoroj mogli vodit'sya l'vy. Za uzhinom ona rasskazala muzhu o donge, dobaviv: - Po mneniyu ohotnika, zarosli tam stol' gustye, chto esli pojdut troe, ohota mozhet okazat'sya opasnoj. V etot moment baronessa udarila menya nogoj pod stolom. YA kivnul golovoj i skazal: - Da, ya somnevayus', chto troim udastsya tam poohotit'sya. YA voobshche ne umel lgat'. Major vytarashchil na nas glaza i tverdo zayavil, chto budet nas soprovozhdat', nezavisimo ot gustoty zaroslej. Na sleduyushchee utro my otpravilis' k donge. L'vov tam ne okazalos', no my obnaruzhili prekrasnyj ekzemplyar dikogo afrikanskogo kabana. Major stoyal na odnoj storone ovraga, a baronessa - na drugoj. YA voshel v dongu, chtoby vygnat' zverya. Edva ya uspel sdelat' neskol'ko shagov, kak vdrug uslyshal krik baronessy: - Hanter, skoree syuda! Opasayas', chto na baronessu napal lev, ya brosilsya k nej, sdvinuv predohranitel' ruzh'ya. Prorvavshis' skvoz' melkij kustarnik, ya uvidel pochti sovershenno razdetuyu baronessu. Na kakoe-to korotkoe mgnovenie ya podumal, chto baronessa soshla s uma. Tut ya zametil, chto ona v otchayanii sbrasyvaet murav'ev, kotorye napolzli na nee. Nado skazat', chto afrikanskie murav'i - uzhasnye nasekomye, dlinoj v poldyujma i s chelyustyami, pohozhimi na kusachki. Odnazhdy mne prishlos' podvergnut'sya napadeniyu etih nasekomyh, i ya tak zhe sbrosil s sebya vsyu odezhdu, chtoby dobrat'sya do nih. Nikto ne v sostoyanii terpet' ih uzhasnye ukusy. Potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby ochistit' telo baronessy ot murav'ev. Posle etogo mne prishlos' pochesat' ee kozhu tyl'noj storonoj nozha, chtoby izvlech' golovki nasekomyh. Delo v tom, chto murav'i skoree dadut razorvat' sebya na chasti, chem oslabyat svoi szhatye chelyusti. Dama edva uspela odet'sya, kak skvoz' kusty prorvalsya major. - CHto tut proishodit! - zakrichal on. - My s Dzhonom voevali s murav'yami, - nebrezhno brosila baronessa. Major nepriyaznenno posmotrel na nas, no nichego ne mog vozrazit'. Pozzhe ya sel na zemlyu - menya tryaslo, kak v lihoradke. Stoilo majoru poyavit'sya na neskol'ko minut ran'she, on by dolozhil ob etom baronu, i ya by navsegda poteryal patent na ohotu. Pri takih obstoyatel'stvah nikto by ne poveril ni dame, ni mne. Takovy opasnosti, kotorye prihoditsya perezhivat' ohotniku v afrikanskoj stepi vo vremya ohoty s klientami. Odnako ya ne hochu etim rasskazom sozdat' vpechatlenie, chto obyazannost' professional'nogo ohotnika zaklyuchaetsya tol'ko v tom, chtoby izbegat' vsyakogo roda priklyuchenij s krasivymi zhenshchinami. Bol'shaya chast' ego raboty ves'ma prozaichna. Organizaciya i snaryazhenie safari, otpravlyayushchegosya na dva-tri mesyaca v neizvestnost', otnimaet gorazdo bol'she vnimaniya i vremeni. Krupnyj safari - ves'ma bol'shoe i slozhnoe predpriyatie. Nekotorye klienty otpravlyayutsya v put' s celym gorodkom palatok, s elektrogeneratorom dlya osveshcheniya; v kazhdoj palatke imeetsya vannaya, tualetnaya i lednik "elektrolyuks". CHtoby legkovye i gruzovye mashiny byli postoyanno na hodu, prihodit'sya brat' s soboj chut' li ne pohodnuyu avtoremontnuyu masterskuyu. V takom safari menyu bogato i raznoobrazno. Podayutsya obedy iz 6-7 blyud s vinami, kotorye ne posramili by luchshie gostinicy Parizha ili Londona. |ti roskoshnye safari, kak pravilo, soprovozhdayut dva, a to i tri professional'nyh ohotnika. Odin vedaet snabzheniem i gruzovikami, drugoj razvlekaet klientov, a tretij zanimaetsya ohotoj. Estestvenno, chto klienty, kotorye gonyatsya za roskosh'yu krupnyh safari, redko proyavlyayut bol'shoj interes k ohote. Mne prishlos' soprovozhdat' indijskogo radzhu, kotoryj otkazalsya vyjti iz sportivnogo avtomobilya, chtoby vystrelit' po nosorogu, imevshemu rog chut' li ne samyj rekordnyj v mire po velichine. Radzha boyalsya zamochit' otvoroty svoih bryuk v vysokoj trave i nastoyal na tom, chtoby pod容hat' k zhivotnomu na avtomobile. Nosorog ispugalsya i ubezhal. Vskore posle ohoty s etim radzhej ya imel chest' soprovozhdat' kommandera Glena Kidstona - anglijskogo ohotnika-sportsmena, pozhelavshego dobrat'sya do severnoj granicy, chtoby poohotit'sya na oriksa - krupnuyu antilopu s ostrymi pryamymi rogami. My vzyali s soboj lish' samoe neobhodimoe snaryazhenie. V pustynnoj mestnosti u samoj granicy Abissinii byla takaya nesterpimaya zhara, chto nosorogi ryli v peske yamy, v kotoryh otlezhivalis' dnem, perezhidaya znoj. |ta mestnost' postoyanno poseshchalas' rabotorgovcami i banditami. Do nas donosilis' shagi vooruzhennyh otryadov, prohodivshih mimo nashego lagerya. Voda zdes' byla dragocennee zolota. Mestnye zhiteli ryli kolodcy i schitali, chto ih trud horosho voznagrazhden, esli za chas tyazheloj raboty oni poluchali neskol'ko glotkov gryaznoj zhizhi. Vo vremya odnogo iz privalov razbojniki ukrali nashi vodyanye meshki. Poka my dobralis' do sleduyushchego vodopoya, nam prishlos' probit' banki s bobami i vypit' zastoyavshuyusya zhidkost'. V nagradu za nashi mucheniya kommanderu Glenu Kidstonu udalos' dobyt' redchajshego v mire oriksa, a takzhe krupnogo, yavlyavshegosya rekordnym dlya Kenii kudu*. (* Polosataya afrikanskaya antilopa.) V to vremya ya poluchal pyat'desyat funtov sterlingov v mesyac. Posle vozvrashcheniya iz etogo safari moe zhalovan'e bylo postepenno dovedeno do 200 funtov. |to togda schitalos' vysshim okladom dlya professional'nogo ohotnika. Mne vsegda nravilos' soprovozhdat' ohotnikov-sportsmenov, zhelavshih dobyt' horoshie trofei. YA soputstvoval Doroti Makkarti, kogda ej udalos' ubit' rekordnogo hartbista*. S moej pomoshch'yu major Bryus dobyl gazel' Tompsona s rogami dlinoj v 163/4 dyujma. Mne samomu prishlos' ubit' chaluyu antilopu s rogami vsego lish' na poldyujma koroche rekordnyh. U menya imeetsya golova rekordnoj gazeli suni, kotoruyu ya ubil v lesu N'eri. (* Krupnaya afrikanskaya antilopa s serovato-korichnevoj spinoj i belym bryuhom.) Dolzhen zametit', chto v poslednie gody strast' k ohote za trofeyami dostigla takogo predela, chto stala bessmyslennoj. Mne kazhetsya, chto glupo provodit' nedeli ili dazhe mesyacy v nadezhde dobyt' zhivotnoe s rogami na chetvert' ili na poldyujma bol'she mirovogo rekorda, lish' by uvidet' svoe imya v spravochnike Rollanda Uorda "Rekordnye trofei krupnyh zverej". Rekordnye ekzemplyary - chashche vsego zhivotnye-urody s priznakami yavnogo vyrozhdeniya. Rekordnye roga nosoroga obychno dlinnye i tonkie, kak izyashchnye dlinnye vyazal'nye spicy. S moej tochki zreniya, eto ne stoyashchij trofej. Lichno ya predpochitayu nastoyashchie estestvennye roga - tolstye, moshchnye i dostatochnoj dliny. Takoj trofej daet gorazdo luchshee predstavlenie o zhivotnom i ego sile, a urody skoree predstavlyayut interes dlya zoologa. Vryad li im mesto sredi trofeev ohotnikov-sportsmenov! Nekotorye sportsmeny v svoem stremlenii zapoluchit' mirovye rekordnye ekzemplyary zahodyat ochen' daleko. Vspominayu odnogo ohotnika, dobyvshego ogromnuyu shkuru leoparda dlinoj bolee desyati futov. YA svoim glazam ne mog poverit', kogda uvidel etu chudovishchnuyu po razmeram shkuru; dazhe vos'mifutovyj leopard vstrechaetsya chrezvychajno redko. Pozzhe, v otsutstvie etogo ohotnika, mne udalos' bolee vnimatel'no rassmotret' shkuru. Okazalos', chto ego tuzemnye pomoshchniki dovol'no lovko vshili v srednyuyu chast' shkury chetyrehfutovuyu polosu ot drugogo leoparda. Pri etom oni nastol'ko iskusno podobrali uzor i s takim masterstvom vshili polosu, chto ya ne mog obnaruzhit' poddelku, poka ne perevernul shkuru i ne osmotrel obratnuyu storonu. Vskore ya nauchilsya dovol'no tochno raspoznavat' harakter klientov eshche do vyhoda s nimi na ohotu. Pervoe vremya ya prosto privodil klienta k horoshemu trofeyu, a on dodelyval ostal'noe. Ochen' skoro ya ubedilsya, chto v bol'shinstve sluchaev eto ploho konchaetsya: nekotorye klienty v panike ubegali, drugie proyavlyali izlishnyuyu smelost', a mnogie prosto strelyali v zhivotnoe, ne bespokoyas' o tom, v kakoe mesto popadet pulya. V rezul'tate mne prihodilos' dobivat' ranenogo nosoroga ili slona. |to nauchilo menya starat'sya v samom nachale raspoznat' harakter klientov i sootvetstvuyushchim obrazom organizovyvat' ohotu. Klienty, proyavlyayushchie strah pered krupnym zverem, osobyh hlopot professional'nomu ohotniku ne dostavlyayut. Odnazhdy mne prishlos' soprovozhdat' shvejcarskogo millionera, na kotorogo proizveli potryasayushchee vpechatlenie zamechatel'nye 150-funtovye slonovye klyki, visevshie v zale zheleznodorozhnoj stancii v Najrobi. - Najdite mne imenno takogo slona, - zayavil on. YA ob座asnil emu, chto on opozdal let na tridcat', poskol'ku slony s takimi krupnymi klykami v nashe vremya vstrechayutsya redko. Odnako posle neskol'kih dnej prebyvaniya v kustarnikah my natolknulis' na slona-samca s zamechatel'nymi klykami, nichut' ne ustupavshimi po razmeram tem, kotorye viseli na stancii v Najrobi. Ostorozhno podkradyvayas', my, nakonec, podobralis' k slonu na rasstoyanie vystrela. SHvejcarec vystrelil. Pulya otkolola kusochek pravogo klyka. Slon povernulsya i pustilsya v begstvo. Klient, voobraziv, chto slon brosilsya na nego, pobezhal v protivopolozhnom napravlenii. Kogda ya, nakonec, nagnal ohotnika, on byl slishkom napugan, chtoby idti po sledu slona. Nesmotrya na eto, on prodolzhal bormotat': - Klyki! YA dolzhen ih dobyt'! V konce koncov mne samomu prishlos' idti po sledu i dobit' slona. Klient byl tak dovolen, chto podaril mne roskoshnyj avtomobil'. Vo mne ostalos' dostatochno shotlandskogo duha, chtoby nahodit' bol'shoe udovol'stvie dazhe ot podobnogo roda safari. Sluchalos', chto drugie klienty byli smely do bezrassudstva. Vo vremya ohoty na l'vov s dvumya kanadcami my odnazhdy utrom poshli s nimi proverit' primanki. Odna iz primanok okazalas' nepotrevozhennoj. Poka my osmatrivali ee, veter peremenil napravlenie i dones nash zapah na polyanu s vysokoj travoj, nahodivshuyusya v neskol'kih yardah ot nas. Vdrug iz travy podnyalis' tri l'va s gustymi grivami - oni poedali dobychu na nebol'shom rasstoyanii ot nashej primanki. My okazalis' mezhdu l'vami i rekoj, bereg kotoroj byl pokryt gustym kustarnikom. L'vy promchalis' mimo nas, zhelaya skryt'sya v porosli. Prezhde chem ya mog sdelat' kakoe-libo dvizhenie, oba kanadca vyskochili iz mashiny i pobezhali vsled za l'vami. Ohotniki i l'vy bezhali naperegonki po otkrytoj mestnosti, kotoraya vela k reke, prichem l'vy podgonyali sebya udarami sobstvennyh hvostov na begu. Zatem odin lev pov