arnikov, v kotoryh oni skrylis'. Oni otkazalis' vyjti k nam do teh por, poka my ne zaverili ih v tom, chto opasnost' polnost'yu minovala. Mne prishlos' prosledit' za tem, chtoby klyki vyrezali po vsem pravilam. Izvestie o tom, chto imeetsya svezhee myaso pochti v neogranichennom kolichestve, rasprostranilos' po kustovomu telegrafu s neveroyatnoj bystrotoj. CHerez neskol'ko chasov bolee shestisot zhitelej okruzhili ubityh zhivotnyh. Mnogie iz pribyvshih prishli za dvadcat' mil'. Zdes' byli i deti, i dryahlye staruhi s vysohshimi grudyami, na ch'ih usohshih zhivotah kozha visela skladkami. YA ne mog sebe predstavit', kak eti starye lyudi mogli prodelat' takoj dolgij put' skvoz' gustye kustarniki. Vskore pod vozdejstviem zharkogo solnca tushi slonov nachali razlagat'sya, no mestnye zhiteli ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya. Oni bukval'no oblepili ubityh zhivotnyh. Zemlya propitalas' krov'yu i byla useyana nechistotami iz kishok, vyvalivshihsya iz neveroyatno bol'shih zhivotov slonov. No mestnyh zhitelej zlovonie nichut' ne bespokoilo. Oni rabotali v kakom-to isstuplenii, otrezaya ogromnye kuski myasa i ubiraya dragocennye produkty v meshki. Neskol'ko muzhchin zabralos' vnutr' ubityh zverej, chtoby vzyat' serdce i pochki. Tam oni stali ssorit'sya. Do nas donosilis' kriki i rugan', a takzhe lyazg udaryayushchihsya nozhej. Delo oslozhnyalos' eshche tem, chto lyudi snaruzhi vonzali nozhi v tushi, otrezaya bol'shie kuski myasa. Sluchalos' tak, chto dlinnye nozhi pronzali tushu zhivotnogo i zadevali cheloveka, kotoryj polzal vnutri slona. YA videl, kak neskol'ko chelovek vylezli iz slonov, porezannye do krovi. No, oderzhimye zhelaniem dobyt' myasa, oni, kazalos', ne obrashchali na eto vnimaniya. Opasayas', chto kto-nibud' budet ubit, ya poprosil vozhdya proizvesti razdelku tush organizovannym poryadkom. Togda vseh devushek vystroili i usadili na zemlyu, ostaviv kazhduyu desyatuyu stoyat' dlya oblegcheniya scheta. Muzhchiny stali narezat' ogromnye kuski myasa. Kazhdoj zhenshchine dostavalos' stol'ko myasa, skol'ko ona mogla unesti. Nekotorye devushki pryatali myaso v kustarnike, a potom pytalis' vernut'sya v ochered', chtoby poluchit' dopolnitel'nuyu porciyu. Kogda ih razoblachali, oni niskol'ko ne smushchalis', a ot vsej dushi smeyalis' i vozobnovlyali svoi popytki cherez neskol'ko minut. Mne kazalos', chto tut hvatit myasa na vsyu Keniyu na mnogo nedel', no v udivitel'no korotkoe vremya ot slonov ostalis' odni kosti. CHerez ochishchennye rebra ya videl, kak golye muzhchiny rabotali vnutri zverej, kak budto v kletkah, starayas' obrezat' myaso so skeletov - vse do poslednego kusochka. K zakatu byli uneseny dazhe vnutrennosti. K kazhdoj derevne na mnogo mil' vokrug cherez kustarniki vel krasnyj sled ot krovi, kotoraya sochilas' iz ogromnogo kolichestva syrogo myasa, unesennogo zhenshchinami. YA pustilsya v obratnyj put' so svoimi pomoshchnikami, nesshimi slonovuyu kost'. My ostalis' v lagere dnya na dva, a zatem otpravilis' na sever k zheleznoj doroge. Po puti my vstretili torzhestvenno shestvuyushchij safari. On sostoyal iz vozhdya plemeni livali iz mestechka Vanga, dvuh sanitarov i pochtmejstera indijca. YA sprosil ih, chto sluchilos'? S grust'yu vozhd' skazal mne: - Vo vremya begstva stada slonov byl ubit professional'nyj ohotnik po imeni Dzhon Hanter. My pribyli dlya togo, chtoby sobrat' ego ostanki i otpravit' ih v Najrobi. - Mozhet byt', vy predlozhite ryumochku etim ostankam, - skazal ya. Bylo ochen' priyatno uvidet' izumlenie na licah etih lyudej. Pochtmejster, kazalos', byl ne tol'ko udivlen, no i razocharovan. On prodelal dolgij put', chtoby uvidet' isterzannye ostanki ohotnika na slonov, a ya, kak okazalos', obmanul ego ozhidaniya. YA izvinilsya pered nim, i nado skazat', chto on prinyal moi izvineniya dovol'no blagosklonno. Vo vsyakom sluchae, ya byl im priznatelen za ih dobrye namereniya i, krome togo, byl rad uznat', chto esli so mnoj chto-libo sluchitsya, to ya mogu rasschityvat' na podobayushchie pohorony. Prihoditsya udivlyat'sya, s kakoj bystrotoj rasprostranyayutsya sluhi po afrikanskim zaroslyam. Nekotorye iz mestnyh zhitelej, kotorye poddalis' panike vo vremya begstva slonov, tut zhe dobezhali do blizhajshej derevni i soobshchili o tom, chto ya pogib. Izvestie doneslos' do malen'koj zheleznodorozhnoj stancii i ottuda v Najrobi. YA uznal, chto zhenskij monastyr' Loretto u Najrobi (v kotorom moi docheri poluchali obrazovanie) oficial'no podtverdil, chto eto pechal'noe izvestie dostoverno i predlozhil otsluzhit' po mne panihidu. YA ostavil nosil'shchikov so slonovoj kost'yu, pomchalsya v Mombazu, chtoby uspet' k poezdu, v kotorom pribyvala moya zhena Hil'da. K schast'yu, ona ne nadela traura. YA chasto prosil ee ne nadevat' traura, esli ya pogibnu na ohote. Ona pomnila moyu pros'bu. V techenie kakoj-to sekundy my stoyali, glyadya drug na druga, a zatem ona brosilas' ko mne. Hotya ya lyubil brodit' po kustam v odinochestve vmeste so svoimi pomoshchnikami, no mne vsegda dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie znat', chto kto-to obo mne dumaet i zhelaet moego vozvrashcheniya. Glava devyataya Ostrov Fumve Posle vozvrashcheniya iz Dzhomvu my s Hil'doj reshili predprinyat' vtoroe svadebnoe puteshestvie. My znali ideal'noe mesto dlya provedeniya otpuska. Kak-to kapitan CHarl'z Pitman, nachal'nik Departamenta po ohrane dichi v Ugande, rekomendoval nam nabrat' kollekciyu ptic i mlekopitayushchih, obitayushchih na ostrove Fumve, nebol'shom pyatnyshke na ozere Viktoriya. |tot ostrov redko kto poseshchal. Edinstvennye obitateli ego - plemya iz odinnadcati chelovek, kotoroe pereselilos' na ostrov za neskol'ko let do etogo i, najdya ego ideal'nym, reshilo tam osest'. Na ostrove voditsya redkaya raznovidnost' antilop, izvestnaya pod nazvaniem situtunga. Odin iz muzeev ochen' zhelal poluchit' neskol'ko ekzemplyarov etogo zhivotnogo. Hil'da byla dostatochno umna, chtoby ponyat', chto cherez nedelyu ili nemnogim bolee mne stanet ne po sebe, esli ya zabroshu ohotu. Bez ohoty menya bystro ohvatyvaet bespokojstvo. CHtoby spravit'sya s nim, ya dolzhen zanyat'sya kollekcionirovaniem razlichnyh ekzemplyarov fauny. Krome togo, eto budet horoshim predlogom dlya togo, chtoby poohotit'sya s moim lyubimym drobovym ruzh'em Perde, kotoroe ya privez iz SHotlandii i kotorym v poslednee vremya, k sozhaleniyu, prenebregal. Dazhe vynut' eto ruzh'e iz futlyara bylo by dlya menya prazdnikom. My otpravilis' iz Najrobi na avtomobile. V |ntebbe pereseli na parohod. Poskol'ku my predpolagali ostat'sya na pochti neobitaemom ostrove v techenie neskol'kih nedel', to vzyali s soboj vse neobhodimoe - ot igolok do nareznyh ruzhej. U Fumve ni odin parohod ne delaet regulyarnyh ostanovok; takim obrazom, my okazhemsya otrezannymi ot ostal'nogo sveta v techenie vsego perioda nashego prebyvaniya na ostrove. My seli na parohod "Persi Andersen", kotoryj zahodil regulyarno kazhdye dve nedeli na osnovnye ostrova Sese za gruzom zemlyanyh orehov i bananov. Po special'noj dogovorennosti s Ugandijskim parohodstvom etot parohod dolzhen byl podojti k ostrovu Fumve posle svoego regulyarnogo rejsa, chtoby vysadit' nas na nego. CHerez dva mesyaca parohod dolzhen byl zajti za nami. Nash parohod shel ot odnogo ostrovka k drugomu, ostanavlivayas' v kazhdom portu na neskol'ko chasov dlya prinyatiya gruza. Bol'shaya chast' gruza, kazalos', sostoyala iz raznovidnostej krasnohvostyh popugaev s serym opereniem. Mne skazali, chto eto samye luchshie govoryashchie pticy v mire, i na nih bol'shoj spros na rynkah Mombasy - po pyati funtov za shtuku. Dlya mestnyh zhitelej eto ves'ma vygodnyj vid torgovli. Oni desyatkami lovyat etih popugaev, kogda pticy priletayut na ostrov, chtoby ustraivat' svoi gnezda. YA polagayu, chto horoshij "Afrikanskij seryj" popugaj prodaetsya v Soedinennyh SHtatah za dobryh 600 dollarov. Sushchestvuet staroe predanie o tom, chto mestnye zhiteli pered prodazhej etih ptic kormyat ih tolchenym steklom. CHerez neskol'ko mesyacev popugai pogibayut i, takim obrazom, na nih podderzhivaetsya vysokij spros. Est' li v etoj legende kakaya-to dolya pravdy, ya utverzhdat' ne berus'. Ehat' na parohode, zahodya v pribrezhnye porty ozera Viktoriya, bylo ochen' priyatno. Ranee mne ne prihodilos' byvat' v etih mestah, i oni menya prosto ocharovali. My prohodili mimo ogromnyh gryad izumrudno-zelenyh papirusov, dostigavshih dvadcati futov vysoty, kotorye pohodili na nebol'shie lesa. |ti ogromnye gryady pererezalis' nebol'shimi kanalami, uhodivshimi v glub' plavnej, stol' uzkih, chto po nim mozhno bylo projti tol'ko na pirogah. Na vode ogromnymi kovrami raskinulis' vodyanye lilii s bespodobnymi purpurnymi lepestkami. Vokrug nas kisheli pticy. My videli sotni krupnyh baklanov i dlinnosheih ruf*, sidevshih na nizkih derev'yah ili na kustarnike, raspraviv svoi kryl'ya i greyas' na solnce. Po melyam hodili stai puglivyh ibisov, a pelikany, medlenno hlopaya kryl'yami, letali nad gladkoj poverhnost'yu vody. Utki, lysuhi i chongi byli vidny povsyudu. Vremya ot vremeni nam vstrechalsya orel-rybolov s beloj golovoj i grud'yu, sidyashchij na vershine vysokogo dereva. Tam on spokojno otdyhal, poka golod ne zastavlyal ego nachat' rybnuyu lovlyu. (* Rufa - ptica, pitayushchayasya ryboj. Imeet krasivuyu dlinnuyu sheyu. Vid Antinga rufa.) Vechernie zori okrashivali nebesa samymi fantastichnymi ottenkami cvetov, a v nastupayushchej temnote nebo, kazalos', slivalos' so spokojno pleshchushchimisya vodami ozera. V takoe vremya chelovek osobenno ostro chuvstvuet cenu druzhby i vdrug obnaruzhivaet, chto on snova vlyublen v svoyu zhenu, kak mnogo let nazad. Pozdno vecherom nash kapitan zashel na yakornuyu stoyanku v Fumve. Gavan' zdes' ohranyayut kovarnye rify ostrozubyh skal. YA s bespokojstvom prislushivalsya k sporu nashego kapitana s matrosom - mestnym zhitelem - otnositel'no farvatera. U menya ne bylo nikakogo zhelaniya preodolevat' poslednie polmili vplav', tem bolee, chto ozero kishelo krokodilami. Edinstvennym sredstvom osveshcheniya na sudne byli dva kerosinovyh fonarya. YA dostal eshche dva i pri pomoshchi usilennogo osveshcheniya nam udalos' vojti v gavan'. Nebol'shaya koloniya na Fumve uvidela nashi ogni i razlozhila koster na beregu dlya orientirovki. K bortu sudna podgrebla piroga s udivlennymi mestnymi zhitelyami. Oni ne mogli ponyat', pochemu v ih uedinennuyu gavan' zashel parohod. Uslyshav, chto my predpolagaem provesti dva mesyaca u nih na ostrove, oni eshche bolee udivilis'. Im nikogda ne prihodilos' slyshat' o tom, chto belyj chelovek priezzhal v mesta, gde ne vodyatsya rekordnye ohotnich'i trofei i gde nel'zya zarabotat' deneg. Im ne verilos', chto my pribyli prosto dlya otdyha. V teni derev'ev my ustanovili palatku i razlozhili svoe hozyajstvo. V techenie celoj nedeli my nichego ne delali, a prosto naslazhdalis' kazhdoj sekundoj. Utrom nas budili pronzitel'nye kriki i svist krasnohvostyh popugaev, ustroivshih gnezda na ostrove. Kogda nashi slugi slyshali, chto my probuzhdaemsya, oni besshumno vhodili v palatku s chashkami goryachego chaya. Vykupavshis', my prinimalis' za zavtrak. Utrom brodili po ostrovu, nablyudaya zhizn' ptic i melkih zveryushek. Na Fumve, pomimo antilop situtunga, bylo malo krupnyh zhivotnyh. Pravda, vstrechalis' stada gippopotamov, kotorye rezvilis' i pleskalis' v kamyshah. Inogda my nablyudali, kak eti ogromnye vodyanye zveri gruppami vylezali na peschanuyu kosu i prinimali solnechnye vanny; oni redko othodili daleko ot vody. Isklyuchenie sostavlyali oblachnye dni ili nochi, kogda oni vylezali na bereg v poiskah pishchi. Gippopotamy gorazdo sil'nee, chem dumayut mnogie lyudi. Krupnyj gippopotam-samec - opasnyj sopernik dazhe dlya nosoroga. Odnazhdy na beregu ozera ya uvidel, kak vstretilis' gippopotam s nosorogom. Oba byli zrelymi samcami. Stolknuvshis', oni ubili drug druga. Gippopotam, po vsej vidimosti, vyshel na bereg, chtoby popastis' v roskoshnoj trave. Zdes' on povstrechal nosoroga, spustivshegosya popit'. Ni odin iz nih ne pozhelal drugomu ustupit' dorogu. Proizoshlo uzhasnoe srazhenie. Spina nosoroga byla porvana ogromnymi chelyustyami gippopotama. Gippopotam zhe byl v neskol'kih mestah sil'no proporot rogom nosoroga. Oba zverya lezhali v neskol'kih futah drug ot druga, pogibnuv v rezul'tate sovershenno bessmyslennoj dueli. Nesomnenno, zdes' byl zatronut vopros chesti. Sredi kamyshej obitali stai melkih gusej; tam oni zhili tihoj, spokojnoj zhizn'yu i sovershenno ne boyalis' nas. |ti izyashchnye yarko okrashennye ptichki vsegda byli moimi lyubimcami. Videli my takzhe bol'shie stai chirkov i gusej s shipami v kryl'yah. Stai v neskol'ko tysyach ptic zdes' byli obychnym yavleniem. V vodah vokrug ostrova Fumve v izobilii vodilis' krokodily. Golovy etih zverej, vysunutye iz vody, napominali beschislennoe kolichestvo plavayushchih breven. Sredi nih byli chudovishcha dlinoj v 18 futov i molodye ne dlinnee barana. Oni byli raznyh ottenkov - ot temno-korichnevogo do zhelto-zelenovatogo. YA polagayu, chto krokodil - edinstvennoe dikoe zhivotnoe, kotoroe ne delaet razlichiya mezhdu svoej obychnoj dobychej i chelovekom. Kogda ya ohotilsya na krokodilov radi ih shkur, mne chasto prihodilos' obnaruzhivat' v ih vnutrennostyah, pomimo kopyt dikih kabanov, rogov antilop, nabor melkih kameshkov, kotorye mestnye zhiteli nosyat kak ukrasheniya. Pochemu eti presmykayushchiesya glotayut kamni, ya ne mogu ponyat'. Mozhet byt', oni pomogayut pishchevareniyu v toj zhe mere, kak i gal'ka, proglatyvaemaya strausami. Tol'ko odin raz za vremya prebyvaniya na ostrove ya pokinul Hil'du, chtoby dobyt' dva ekzemplyara antilop situtunga. |ti zhivotnye kogda-to vo mnozhestve vodilis' na beregu ozera. Odnako mestnye zhiteli pochti polnost'yu unichtozhili ih, rasstavlyaya seti v kamyshah i zagonyaya v nih zhivotnyh. Nekotoroe kolichestvo etih nezhnyh zhivotnyh vplav' dobralos' do ostrova Fumve, gde oni sil'no razmnozhilis'. Tut oni paslis' na otkrytyh progalinah, kuda ne dostigalo kop'e mestnogo ohotnika. Odnazhdy utrom ya vyshel na ohotu s legkim nareznym ruzh'em. So mnoj byl zaryazhayushchij. Les byl ochen' gustoj; nam prihodilos' dlya vernosti ostavlyat' metki na derev'yah, chtoby po nim vernut'sya v lager'. My obnaruzhili neskol'ko otkrytyh progalin, na kotoryh paslis' antilopy. Odnako, poskol'ku my prishli tuda v razgar dnya, zhivotnye eshche ne vyhodili na pastbishche. Okolo pyati chasov na seredinu odnoj iz progalin vyshli antilopy; samec nahodilsya, primerno, v pyatidesyati yardah ot nas. Buduchi slishkom uverennym v sebe, kak master skradyvaniya*, ya popytalsya podkrast'sya poblizhe k zhivotnomu. YA podpolz k tomu mestu, gde paslas' antilopa, no ee tam ne okazalos'. Vdrug samec vyskochil pochti iz-pod moego nosa i rvanulsya v les. YA vystrelil v nego, no vzyal slishkom vysoko. Glupyj promah! My sdelali novuyu popytku. Na drugoj progaline mne povezlo. My zametili v trave molodogo samca. Vidna byla tol'ko ego spina i belovatye konchiki rogov. YA prisel i svistnul. Samec privstal, i poluchilas' prekrasnaya mishen'. On byl nashim pervym trofeem. (* Skradyvat' (ohotnich'e vyrazhenie) - podkradyvat'sya, besshumno priblizhat'sya k presleduemomu zhivotnomu.) Dobytyj nami samec byl vysotoj v 44 dyujma. U nego byla dlinnaya shelkovistaya sherst' temno-korichnevogo cveta. Bol'she vsego menya interesovali ego kopyta. Neskol'ko pokolenij nazad, kogda antilopy situtunga v osnovnom obitali v bolotah, ih kopyta byli chrezvychajno udlinennymi i po dline prevyshali shest' dyujmov. |ti dlinnye kopyta davali vozmozhnost' zhivotnomu begat' po bolotistoj pochve, ne pogruzhayas' v nee, kak pozvolyayut cheloveku special'nye lyzhi idti po glubokomu myagkomu snegu, ne provalivayas'. Odnako eti zhivotnye uzhe v techenie mnogih pokolenij zhili na ostrove i ih kopyta okazalis' ne na mnogo bol'she kopyt obyknovennyh antilop. Nesomnenno, chto cherez neskol'ko pokolenij udlinennye kopyta voobshche ischeznut. Vot vam primer togo, kak zhivotnye organizmy prisposablivayutsya k usloviyam okruzhayushchej sredy. YA podstrelil tol'ko dvuh predstavitelej etih interesnyh zhivotnyh. U menya ne bylo nikakogo zhelaniya bez nadobnosti bespokoit' ih na etom ostrove, gde oni nashli ubezhishche. Mne udalos' sobrat' kollekciyu iz bolee chem dvuhsot ptic. Kapitan Pitman byl ochen' zainteresovan v etoj kollekcii. Sredi sobrannyh mnoyu ptic byl krupnyj kolibri, samyj krasivyj iz vsej raznovidnosti etih yarko rascvechennyh ptic. Krome togo, udalos' dobyt' neskol'ko raznovidnostej bekasov, kakih mne ranee ne prihodilos' videt'. YA byl uveren, chto kapitan Pitman budet dovolen. Edinstvennym proisshestviem za ves' period nashego mirnogo prebyvaniya na etom ostrove byl neveroyatno grozovoj shtorm, kotoryj razrazilsya odnazhdy noch'yu. Derev'ya vokrug nashej palatki strashno raskachivalis', vetki oblamyvalis' i padali. Odna ogromnaya vetv' upala na nashu palatku, vonzivshis', kak kop'e, ryadom s nej v zemlyu. Postoyannye vspyshki molnij osveshchali vody razbushevavshegosya ozera. Sorvannye poryvami vetra s kachayushchihsya vetvej, popugai izdavali rezkie kriki. Nesmotrya na to, chto my ne ponesli nikakogo ushcherba, dolzhen skazat', chto eto byla strashnaya noch'. Kogda nash otpusk podoshel k koncu, parohod "Persi Andersen" zashel za nami. Koloniya mestnyh zhitelej ochen' zhalela, chto my uezzhaem, i my sozhaleli v nemen'shej mere. Mne ni razu ne prihodilos' byvat' v stol' ideal'nom meste dlya provedeniya otdyha, kak ostrov Fumve. Na ostrove pochti ne bylo nasekomyh. |to bylo priyatnym syurprizom po sravneniyu s drugimi mestami Afriki. My ne nablyudali nikakih priznakov strashnoj muhi cece. Hil'da i ya pokinuli etot ostrov, poobeshchav drug drugu, chto kogda-nibud' my vnov' vernemsya syuda dlya otdyha. K sozhaleniyu, nam tak i ne udalos' pobyvat' tam eshche raz. A mozhet byt', eto k luchshemu. Vpolne vozmozhno, chto eshche odna poezdka v eto ideal'nee mesto privela by k razocharovaniyu. A tak v techenie mnogih let ono zhilo v nashej pamyati. Glava desyataya Ohota na bujvolov Kogda my s Hil'doj vernulis' s ostrova Fumve, menya ozhidala zapiska ot kapitana Ritchi. Pered departamentom snova stoyala zadacha unichtozheniya dikih zverej, nanosivshih ushcherb mestnomu naseleniyu. V rajone Tomsons Folls - derevushke, raspolozhennoj v sta milyah k severu ot Najrobi, poyavilos' stado dikih afrikanskih bujvolov. ZHivotnye unichtozhali posevy na shambah i dazhe ubili neskol'ko mestnyh zhitelej. Kapitan Ritchi reshil, chto neobhodimo prinyat' mery. Voobshche kapitan Ritchi stremilsya sozdat' luchshie usloviya dlya pogolov'ya bujvolov v Kenii. No dannoe stado nanosilo tyazhelyj ushcherb mestnomu naseleniyu i, bespokoyas' o sud'be zemledel'cev, on vynuzhden byl prinyat' reshenie o ego unichtozhenii. Mnogie ohotniki schitayut bujvola samym opasnym afrikanskim zverem. Bujvol brosaetsya na protivnika s neopisuemoj yarost'yu. Dazhe vystrel, ot kotorogo uklonyayutsya i nosorogi i slony, ne zastavit ego svernut' v storonu. Bujvol ni za chto ne ostanovitsya, poka ne budet ubit ili sam ne ub'et ohotnika. |to ochen' hitryj zver'. Uhodya ot ohotnika, ranenyj bujvol neredko delaet petlyu i ustraivaet u sobstvennyh slediv zasadu. V otlichie ot bol'shinstva zverej bujvol chasto napadaet bez kakih-libo vidimyh prichin. Poetomu ohota na nego schitaetsya trudnoj i opasnoj. Na etot raz ya reshil vzyat' s soboj tyazheloe dvustvol'noe nareznoe ruzh'e Dzhefri kalibra 500*. YA ubezhden, chto dlya ohoty na bujvolov sleduet brat' samoe tyazheloe ruzh'e, kotoroe pod silu ohotniku. Znaya, chto ranenye zhivotnye skryvayutsya v kustarnikah; ya vzyal s soboj sobak, chtoby s ih pomoshch'yu vygonyat' ottuda bujvolov. (* Kalibr 500 = 12,7 millimetra.) Na sobach'em rynke v Najrobi prodavalos' neskol'ko shtuk nichego ne stoyashchih dvornyazhek. U menya ne bylo vybora i poetomu ya kupil ih vseh. Pozzhe mne udalos' dobavit' k etoj svore neskol'ko bolee krupnyh i umnyh sobak. No v etoj svore ne hvatalo sobaki-vozhaka, kotoraya otlichalas' by muzhestvom i reshitel'nost'yu i vela za soboj ostal'nyh. Sobaki legko sleduyut za vozhakom, dazhe odna pervoklassnaya sobaka mozhet preobrazit' sborishche dvornyazhek v dovol'no neplohuyu svoru. Poskol'ku mne tak i ne udalos' priobresti vozhaka, ya gotovilsya uehat' iz Najrobi, vzyav s soboj pestryj buket dvornyazhek. Za neskol'ko dnej do moego ot®ezda ko mne obratilos' odno dovol'no vysokoe dolzhnostnoe lico s pros'boj izbavit' ego ot lyubimoj sobachki. |tot pes napadal na mestnyh zhitelej, kusal ih i, krome togo, rezal skot v prigorodah Najrobi. Iz togo chto mne skazal hozyain, ya reshil, chto eto sovershenno nikchemnaya sobaka, no v tot moment ya ne mog pozvolit' sebe byt' razborchivym i poshel za psom. S pervogo vzglyada sobaka mne ponravilas'. |to byl shirokokostnyj ryzhij kobel' velichinoj s nemeckuyu ovcharku. U nego byli moshchnye chelyusti i on, nesomnenno, umel imi pol'zovat'sya. Pes, po-vidimomu, byl smeshannoj porody s bol'shoj primes'yu bul'ter'era. YA reshil dat' emu klichku "Baff", proiznosya kotoruyu ne trebovalos' lomat' yazyk. On bystro usvoil eto imya, i ya pochuvstvoval, chto u nas s nim dela pojdut, kak nado. Mne pokazalos', chto eto umnoe, smeloe zhivotnoe, kotoroe priroda nikoim obrazom ne prednaznachala dlya roli komnatnoj sobachki. Baff bystro utverdilsya v pravah vozhaka svory. Sredi sobak nashlos' malo takih, kotorye risknuli vstupit' s nim v draku; im byl prepodan urok blagorazumiya. Drugie sobaki hodili ot nego na pochtitel'nom rasstoyanii. Dazhe suki proyavlyali svoe raspolozhenie k Baffu. Nesmotrya na vsyu svoyu zlost', Baff byl nastoyashchej sobakoj i chasami lezhal u moih nog, glyadi predannym zadumchivym vzglyadom, kak by pytayas' prochest' moi mysli. Eshche ne vyehav iz Najrobi, ya uzhe privyazalsya k Baffu. YA nadeyalsya, chto on opravdaet sebya vo vremya ohoty na bujvolov i nauchitsya uklonyat'sya ot rogov i ostryh kopyt etih svirepyh zhivotnyh. Bliz derevushki Tomsons-Folls ya vpervye ponyal, pochemu byvshij hozyain Baffa tak stremilsya otdelat'sya ot nego. Odnazhdy vecherom ya povel svoru sobak na progulku. Po doroge my proshli mimo stada ovec, kotoroe gnal mestnyj pastuh. Vid ovec privel Baffa v yarost'. On brosilsya na nih, vybral zhirnohvostogo barana, i ne proshlo sekundy, kak Baff mertvoj hvatkoj vcepilsya v ego gorlo i zabrosil sebe na spinu. YA otorval ego ot barana i, snyav remen', zhestoko izbil psa, prepodav emu urok, kotoryj on zapomnil navsegda. Baff prinyal nakazanie bez zhalob, za chto ya proniksya k nemu eshche bol'shim uvazheniem. Uplativ pastuhu za barana, ya vernulsya v lager', pri etom Baff veselo bezhal vsyu dorogu u moih nog. K moemu lageryu byli prikrepleny neskol'ko sledopytov iz plemeni ndeboro. Narod etogo plemeni - na odnu chetvert' masai i na tri chetverti - bushmeny. |to plemya dostojno vsyakogo uvazheniya. Predstaviteli ego dovol'no horoshie ohotniki, hotya zanimayutsya ne tol'ko ohotoj, no i obrabotkoj zemli. YA zametil, chto odin iz zhitelej derevni prihramyvaet, i sprosil o prichinah ego hromoty. Okazalos', chto ego pyatka do shchikolotki byla nachisto otkushena bujvolom. YA s trudom poveril emu, no, kogda uslyshal vsyu istoriyu, ne mog somnevat'sya v ee pravdivosti. Odnazhdy, idya cherez zarosli na svoyu shambu, chelovek etot vdrug uslyshal v kustah fyrkan'e. Povernuvshis', on brosilsya bezhat'. Po sil'nomu stuku kopyt bylo yasno, chto ego presleduet bujvol. Vnachale u etogo cheloveka bylo dovol'no bol'shoe preimushchestvo v rasstoyanii, no vskore bujvol stal bystro nagonyat' ego. Stuk kopyt stanovilsya vse gromche i gromche. V poslednij moment presleduemyj sdelal otchayannyj pryzhok i uhvatilsya za vetku dereva. Bujvol promchalsya pod nim, zatem kruto povernulsya i ostanovilsya pod visyashchim na vetke chelovekom, udaryaya kopytami po zemle i yarostno fyrkaya. CHelovek podobral nogi povyshe. V konce koncov pravuyu nogu svelo sudorogoj i on, ne vyderzhav napryazheniya, na kakoj-to mig opustil ee. Bujvol mgnovenno podbezhal i otkusil emu pyatku, slovno eto byla vetka. Vkus krovi, po-vidimomu, uspokoil zverya i on ushel, ostaviv visevshego na vetke cheloveka v poluobmorochnom sostoyanii. Obdumav to, chto mne rasskazal hromoj, ya ponyal, chto v ego povestvovanii net nichego neveroyatnogo. Pochemu by bujvolu ne pol'zovat'sya svoimi zubami? Pozzhe mne prishlos' ubedit'sya v tom, chto bujvol dejstvitel'no razryvaet svoyu zhertvu zubami i zuby ego dejstvitel'no smertonosny. Uvech'ya, kotorye nanosit raz®yarennyj bujvol, byvayut prosto uzhasnymi. Odnazhdy vo vtoroj polovine dnya v moj lager' prishel mestnyj zhitel' i predlozhil mne svoi uslugi v kachestve sledopyta. Kogda ya s nim razgovarival, to obratil vnimanie na bol'shie gladkie shramy na vnutrennej storone ego beder. YA sprosil u nego, otchego eti shramy. Nevinnym dvizheniem rebenka on sbrosil svoyu nabedrennuyu povyazku. K svoemu uzhasu, ya uvidel, chto on byl ves' izurodovan. Zametiv moe udivlenie, on skazal, chto schitaet sebya schastlivym, chto eshche tak legko otdelalsya. Esli by mungu* ne zabotilsya o nem, ego sejchas ne bylo by v zhivyh. (* Bog.) Odnazhdy on shel po vysokoj trave k svoej paseke i chut' ne nastupil na otdyhavshego bujvola-samca. Bujvol vskochil na nogi i odnim iz svoih krivyh rogov poddel ego v pah, zatem podbrosil v vozduh. Pri padenii chelovek upal na zagrivok beshenogo samca. V otchayanii on odnoj rukoj vcepilsya v uho zverya, a drugoj shvatil ego za plecho. Rychashchij raz®yarennyj zver' brosilsya vskach', a na spine ego vse eshche derzhalsya napugannyj chelovek. Bednyaga ne smel soskochit', poetomu vsemi silami derzhalsya za bujvola. Bujvol prones ego 60 yardov i, pridya v isstuplenie ot noshi na svoej spine, promchalsya pod gustym kolyuchim kustarnikom, v rezul'tate chego chelovek byl sbit na zemlyu. Postradavshij byl napolovinu oglushen udarom o zemlyu. Lezha na spine, on videl, kak bujvol razvernulsya i snova ustremilsya k nemu, V neskol'kih futah ot nego bujvol ostanovilsya i rogom poddel bespomoshchno lezhavshego cheloveka. V moment, kogda bujvol rogom rasparyval ego, neschastnyj poteryal soznanie. Kogda on prishel v sebya, solnce uzhe sadilos'. Vse ego telo onemelo i kazalos' paralizovannym. Siloj voli on zastavil sebya vspomnit', chto sluchilos'. On uvidel, chto lezhit ryadom s ruchejkom. Emu udalos' podpolzti k beregu. Odna ruka okazalas' slomannoj, no drugaya byla cela, i on mog cherpat' vodu i podnosit' ee ko rtu. CHelovek lezhal na beregu ruchejka v techenie dvuh nedel'. On podderzhival zhizn' tem, chto pil vodu i pitalsya travoj, do kotoroj mog dotyanut'sya. Noch'yu on slyshal, kak na vodopoj prihodili nosorogi. Dvazhdy sovsem blizko ot nego razdavalis' rezkie kriki slonih. CHasto on slyshal voj i smeh gien, brodivshih vokrug nego v kustarnikah, no ne risknuvshih podojti blizko. Na poverhnosti vody bezmolvno poyavlyalis' krokodily, kotorye podplyvali k nemu na neskol'ko futov. On byl slishkom slab, chtoby dvigat'sya i mog tol'ko lezhat' i nablyudat' za nimi. Posmotrev na nego neskol'ko minut, presmykayushchiesya bezmolvno pogruzhalis' v vodu. V konce koncov neschastnyj byl najden drugimi pasechnikami. YA sprosil etogo cheloveka, pochemu zhe posle takih perezhivanij on hochet zanyat'sya ohotoj na bujvolov? Tut ego glaza zagorelis' i on skazal: - Buana, ya uznayu etogo bujvola po rogam, i ya obyazatel'no ego ub'yu. Stado bujvolov, za kotorym mne predstoyalo ohotit'sya, obitalo v lesu Marmanet. Zdes' byli ochen' gustye zarosli, chto zatrudnyalo ohotu i delalo ee opasnoj. Na otkrytoj mestnosti ya ne schitayu bujvola opasnym zverem, no v zaroslyah on mozhet byt' prosto strashen. YA byl ochen' dovolen tem, chto imel svoru sobak pod predvoditel'stvom Baffa. V soprovozhdenii sledopytov rannim utrom ya vyshel na ohotu. Po vsemu lesu byli vidny sledy bujvolov, i sobaki bez truda reshitel'no poshli po nim. Kogda ya ohotilsya na territorii plemeni masai, byvshie togda u menya sobaki ochen' neohotno shli po sledam l'vov, Kazalos', ih zapah navodil na sobak strah. Zapah zhe bujvolov, po-vidimomu, ne strashit sobak. CHerez neskol'ko minut posle vyhoda na sled bujvolov my uslyshali, kak presleduemye sobakami bujvoly, lomaya kusty, probirayutsya cherez zarosli. Vmeste so sledopytami ya staralsya ne otryvat'sya ot sobak. Vdrug do nas donessya pronzitel'nyj vizg, i my uvideli, kak odna iz sobak vzletela nad verhushkami derev'ev, podbroshennaya rogami bujvola. Mesto ee padeniya opredelit' ne udalos'. Ne zhelaya ponaprasnu zhertvovat' sobakami, ya pytalsya ih otozvat', no oni tak gromko layali, chto ya ne slyshal dazhe sobstvennogo golosa. Kogda my podoshli poblizhe, to uvideli, chto svora zagnala pyat' bujvolov-samcov. Obrazovav krug hvostami vnutr' i rogami naruzhu, oni otbivalis' ot sobak. Vdrug Baff rvanulsya k bujvolam i shvatil odnogo iz bykov za nos. Raz®yarennoe zhivotnoe brosilos' vpered, starayas' udarit' sobaku o stvol dereva. No Baffa ne tak legko bylo oglushit': v poslednij moment on lovko otbrosil zadnie nogi i izbezhal udara. Vystrelom iz ruzh'ya ya pokonchil s etim bujvolom. S teh por Baff neizmenno pribegal k etomu priemu. Stoilo svore zagnat' samca ili samku bujvola, kak Baff brosalsya na zverya i hvatal ego za nos. Kogda na bujvola napadayut sobaki, on derzhit golovu kak mozhno nizhe k zemle, chtoby legche bylo dejstvovat' rogami. |to davalo hrabromu Baffu vozmozhnost' primenyat' svoj lyubimyj priem. Po vsej vidimosti, u vseh krupnyh kopytnyh nezhnye nosy. YA pomnyu, kak v SHotlandii fermery prodevali kol'co v nos opasnogo bugaya. Poka chelovek derzhalsya za eto kol'co, bugaj byl otnositel'no bespomoshchnym. Stoilo Baffu vcepit'sya v nos bujvola, kak ego uzhe pochti nevozmozhno bylo sbrosit'. Pri etom Baff tverdo stoyal, shiroko rasstaviv svoi nogi, a bujvol byl ne v sostoyanii sdelat' golovoj dostatochno sil'noe dvizhenie, chtoby sbrosit' psa. Krupnyj bujvol-samec - chrezvychajno velichestvennyj zver'. Ves ego dostigaet dvuh tysyach funtov. U nego ogromnye razmashistye chernye kak smol' roga. U osnovaniya oni tolshchinoj s nogu cheloveka, a koncy zaostreny, kak kinzhaly. Kogda bujvol brosaetsya s opushchennoj golovoj na ohotnika, on podstavlyaet emu svoj krepkij cherep, zashchishchennyj shirokimi osnovaniyami rogov. Tol'ko iz samogo krupnokalibernogo nareznogo ruzh'ya ohotnik mozhet vystrelom v golovu svalit' ego. Ohotyas' na bujvolov, ya predpochitayu celit'sya v grud', sheyu, plecho ili pod glaz. Odnako pri napadenii bujvola vybirat' ne prihoditsya, i strelyaesh' kuda vozmozhno. Ohota s sobakami na bujvolov bolee celesoobrazna, chem na l'vov, tak kak sobakam uvertyvat'sya ot bujvola gorazdo legche, chem ot l'va. Kak i v pervoj moej svore, nekotorye sobaki proyavlyali bol'she smelosti, nezheli blagorazumiya. Vmesto togo chtoby uvernut'sya ot napadayushchego bujvola, oni upryamo stoyali na odnom meste. Esli sobaka svoevremenno ne sdelaet horoshij pryzhok, chtoby uklonit'sya ot molnienosnyh udarov rogov i kopyt bujvola, ona pogibnet. Vo vremya ohoty bylo neskol'ko sluchaev, kogda bujvoly poddevali moih sobak na roga i podbrasyvali ih v vozduh. Podbrosiv sobaku v vozduh, bujvol nablyudaet za tem, kak ona padaet. Opredeliv mesto padeniya, on podbegaet k nej, chtoby okonchatel'no dobit', ne dav ej prijti v sebya. V takih sluchayah svora pochti vsegda brosaetsya na vyruchku poterpevshej, kusaya bujvola i starayas' otvlech' ego. Esli sobakam udavalos' ostanovit' zverya hot' na mgnovenie, ya prikanchival ego vystrelom. Stado bujvolov obychno pasetsya po krayu bolot, im soputstvuyut zachastuyu belye capli, kotorye letayut vokrug krupnyh serovato-korichnevyh zverej, podobno listam beloj bumagi. Inogda capli sadyatsya pryamo na spiny bujvolov. YA dumayu, chto oni vybirayut u nih kleshchej. Neredko ohotnik obnaruzhivaet bujvolov, spryatavshihsya v vysokuyu travu, po belym caplyam, letayushchim nad nimi. Nichto ne mozhet sravnit'sya so stadom etih zamechatel'nyh zhivotnyh, gordo nesushchih svoi ogromnye, chernye kak smol' roga, kogda oni shestvuyut po tuchnym zelenym pastbishcham s belosnezhnymi pticami, sidyashchimi na ih spinah ili vazhno shagayushchimi ryadom. Tak kak eti zhivotnye obladayut otlichnym zreniem i sluhom, na otkrytoj mestnosti ochen' trudno podobrat'sya k stadu bujvolov na rasstoyanie vystrela. V gustom kustarnike bujvol stoit do teh por, poka ohotnik ne podojdet k nemu vplotnuyu. Togda on molnienosno brosaetsya na nego. Dazhe vystrel v neposredstvennoj blizosti ne zastavit bujvola poshevel'nut'sya, poka on ne ubeditsya, chto navernyaka smozhet unichtozhit' svoego protivnika. V etih usloviyah sobaki prosto nezamenimy. Oni chuyut podzhidayushchego bujvola i zaranee preduprezhdayut ohotnika ob opasnosti. Esli dazhe sobaki ne uchuyut zverya, to oni pochti navernyaka natolknutsya na nego, kogda pobegut vperedi ohotnika. YA mogu s uverennost'yu skazat', chto sobaki desyatki raz spasali moyu zhizn' vo vremya ohoty na bujvolov. Baff byl nezamenim, tak kak predstavlyal soboj sochetanie redkih kachestv, kotorogo pochti nikogda ne vstretish' ni u sobak, ni u lyudej: bespredel'naya otvaga s razumnoj ostorozhnost'yu. On byl dostatochno umen, chtoby uklonit'sya ot napadayushchego bujvola i v to zhe vremya sovershenno ne boyalsya ego. Odnazhdy svora presledovala neobychajno krupnogo bujvola. CHtoby ne podpustit' sobak k sebe, on ostanovilsya posredine rechki. |to obychnyj priem zhivotnyh, presleduemyh sobakami. Sobaki vystroilis' na beregu reki, podnyav neveroyatnyj laj, no brosit'sya vplav' za bujvolom ne zhelali. Moj Baff byl isklyucheniem. Podojdya k reke, hrabryj pes sdelal ogromnyj pryzhok v vodu i uverenno shvatil oshelomlennogo byka za nos. Na kakoj-to mig staryj bujvol opeshil ot takoj derzosti, no, opravivshis', srazu zhe opustil Baffa pod vodu. Eshche neskol'ko minut - i Baff pogib by, esli by ya ne podoshel i ne prikonchil bujvola vystrelom. Kogda Baff priplyl k beregu, kashlyaya i otfyrkivayas', ya obnaruzhil, chto on oblomal koncy perednih zubov o tverdyj hryashch nosa bujvola. |tot bujvol byl semnadcatoj zhertvoj Baffa, prichem vseh on hvatal za nos i derzhal, poka ya ne prikonchu ih vystrelom. Iz sleduyushchej stychki so stadom bujvolov Baffu ne udalos' vyjti nevredimym. Svora okruzhila stado i uderzhivala ego laem, naskakivaya i kusaya zadnie nogi zverej. Baff brosilsya na bujvolov i shvatil krupnuyu samku zanos. On derzhal ee na meste. Odnako ee uzhe dovol'no krupnyj telenok brosilsya na pomoshch', bodnuv sobaku v bok svoimi korotkimi tolstymi rogami. U Baffa zahvatilo duh, no on ne vypustil nosa svoej zhertvy. On navernyaka by pogib, no podospeli sledopyty i ubili oboih bujvolov. Posle etogo neschastnogo sluchaya ya otstavil Baffa ot ohoty do togo vremeni, poka ego rany polnost'yu zazhivut. YA uzhe unichtozhil bolee dvuhsot bujvolov, i so stadom bylo pochti pokoncheno. Baff toskoval, ostavayas' doma, i s zavist'yu smotrel, kak ostal'nye sobaki trusili za mnoj na ohotu. Odin iz moih sledopytov ezhednevno hodil v blizhajshij kraal' za myasom dlya sobak, i ya poruchal emu brat' s soboj Baffa. YA schital, chto uprazhnenie ne dast Baffu utratit' gibkost' v period, ego vyzdorovleniya, a krome togo, eto kak-to podderzhivalo ego zhiznedeyatel'nost'. Vo vremya odnoj iz takih progulok mimo Baffa probezhal dikij kaban. Pes ne mog poterpet' takogo neuvazheniya k svoej osobe. Nesmotrya na kriki sledopyta, Baff so vseh nog brosilsya za kabanom. Kaban skrylsya v nore. Pered tem kak spustit'sya v noru, on razvernulsya i voshel v nee pyatyas'. |to obychnyj priem dikih kabanov, chtoby imet' nagotove klyki. Baff gotov byl uzhe spustit'sya v noru, kak kaban vdrug vyskochil i nabrosilsya na sobaku, YA ubezhden, chto esli by Baff ne oblomal konchiki svoih zubov, to on navernyaka uderzhal by zverya. Odnako emu ne udalos' uderzhat' kabana za ego propotevshuyu shkuru. Osvobodivshis' ot Baffa, kaban sdelal bystryj vypad klykami, shvativ Baffa za grud'. On rasporol hrabrogo psa, kotoryj pogib v to zhe mgnovenie. Sledopyt ubil kabana vystrelom, no sobaka uzhe pogibla. Kogda ya vernulsya s ohoty, to uvidel mertvoe telo moego blagorodnogo Baffa, ubitogo v to vremya, kogda, kak ya dumal, nichto ne moglo s nim sluchit'sya. U menya nikogda ne bylo drugoj takoj sobaki - ni do Baffa, ni posle nego. Ostal'noe vremya ohoty bylo otravleno dlya menya poterej. YA nadeyalsya, chto kakoj-nibud' iz ego shchenyat budet pohozh na Baffa, no nikto iz nih ne byl dostoin bezhat' v odnoj svore so svoim otcom. K sobake slishkom privyazyvaesh'sya. Lish' posle smerti psa nachinaesh' ponimat', kakoe mesto on zanimal v tvoem serdce. YA inogda dumayu, stoit li to udovol'stvie, kotoroe poluchaesh' ot sobaki, togo gorya, kotoroe perenosish' ot ee utraty? Sila i svirepyj nrav bujvola vsegda privlekali menya v ohote na etogo zverya. |to byl moj lyubimyj zver' dlya ohoty. YA ohotilsya za bujvolami ne tol'ko v Kenii, no i v Ugande, i v Kongo. Hotya ya dalek ot togo, chtoby nedoocenivat' ego silu, vse zhe ya dumayu, chto opasnost' ohoty na bujvolov neskol'ko preuvelichena. Mne neredko prihodilos' slyshat' rasskazy o stadah bujvolov. Esli poverit' im, poluchaetsya, chto stado bujvolov vsegda nabrasyvaetsya na cheloveka i topchet ego do smerti. Hotya mne prishlos' ubit' bolee trehsot bujvolov, no ni razu ne prihodilos' nablyudat', chtoby bujvoly nabrasyvalis' na ohotnika vsem stadom, razve chto oni okazyvalis' v ovrage ili ushchel'e, gde ne mogli razvernut'sya. Dazhe v podobnom sluchae eti zhivotnye skoree pytalis' ubezhat', chem po-nastoyashchemu napadat'. Moj opyt pokazyvaet, chto napadenie sovershaetsya otdel'nym zhivotnym - chashche vsego zhivotnym, kotoroe otrezano ot ostal'nogo stada. Odinochnyj bujvol mozhet byt' neveroyatno agressivnym, no v stade on ne proyavlyaet bol'shej svireposti, chem mnogie domashnie zhivotnye. Neskol'ko let spustya menya vtorichno poslali v rajon Tomsons Folls dlya unichtozheniya bujvolov, sovershavshih nabegi na posevy. YA provel v rajone vsego lish' neskol'ko dnej, kogda mestnyj zhitel' po imeni Abejya prishel v moj lager' s pros'boj prinyat' ego na rabotu v kachestve sledopyta. On prinadlezhal k plemeni turkana. Plemya turkana - dikij pervobytnyj narod. Na zapyast'e turkany nosyat svoeobraznyj braslet, izgotovlennyj iz lezviya krivogo nozha, natochennogo do ostroty britvy. Turkany s bol'shim iskusstvom vladeyut etim brasletom i mogut pererezat' gorlo cheloveka odnim povorotom zapyast'ya. Kogda ya vpervye uvidel Abejyu, ego telo bylo edva prikryto. Volosy namazany korov'im pometom i, esli smotret' s zatylka, pohodili na pechenyj karavaj. Bol'shuyu chast' zhizni Abejya provel v tyur'me za brakon'erstvo. Ohotilsya on s pomoshch'yu luka i otravlennyh strel. Nesmotrya na svirepyj vid, on pokazalsya mne ochen' priyatnym, tak kak bezuslovno byl horoshim ohotnikom. Abejya hotel stat' sledopytom, potomu chto on byl oderzhim zhelaniem poluchit' v sobstvennost' ruzh'e. |to, konechno, pohval'noe stremlenie, odnako ya znal, chto mestnye zhiteli obozhestvlyayut ruzh'e, schitaya, chto ono ne mozhet prichinit' vreda, a yavlyaetsya tol'ko poleznym orudiem. YA soglasilsya vzyat' Abejyu kak sledopyta, no nastoyal na tom, chtoby on polnost'yu osvoil mehanizm nareznogo ruzh'ya, prezhde chem budet ohotit'sya s nami na krupnogo zverya. Opyt Abeji, kak brakon'era, sdelal iz nego pervoklassnogo sledopyta. On bystro ovladel ruzh'em i stal dovol'no horoshim strelkom. No ya ne mog ubedit' ego v tom, chto ruzh'e ne garantiruet bezopasnost'. On byl odnim iz luchshih sledopytov, i ya v konce koncov otpustil ego ohotit'sya na bujvolov vmeste s dvumya drugimi sledopytami. Neskol'ko dnej spustya eti sledopyty vernulis', dolozhiv, chto Abejya otkazalsya ohotit'sya s nimi, zayaviv: "My; turkany, vsegda ohotimsya v odinochku". |to bylo narusheniem moih ukazanij, tak kak ya schitayu, chto ni odin chelovek ne mozhet byt' v bezopasnosti, ohotyas' v odinochku. Vsegda nuzhny dvoe - odin idet po sledu, a drugoj obespechivaet bezopasnost' pervogo na sluchaj napadeniya zverya. YA reshil surovo otrugat' Abejyu. V techenie pyati dnej ya ohotilsya v zaroslyah, i, kogda vernulsya, zhena Abeji ozhidala menya. On kupil ee lish' nedavno; odeta ona byla v osnovnom v massu gryaznyh belyh bus. Ona skazala, chto Abejya ne vernulsya, i boyalas', chto proizoshlo samoe hudshee. YA tut zhe organizoval poiskovuyu gruppu, i my pristupili k prochesyvaniyu neob®yatnogo Marmanetskogo lesa, chtoby najti propavshego. Sredi pokrytyh lesami sklonov gory Marmanet imeyutsya otkrytye plato. U bol'shogo dereva na odnoj iz etih vozvyshennostej my nashli ostanki Abeji. Telo bylo ob®edeno gienami i hishchnymi pticami, no nam udalos' opoznat' ego po cherepu. Vse priznaki govorili za to, chto Abejya byl ubit drugim mestnym zhitelem. U nego bylo slomano neskol'ko reber, kak ot udarov dubinkoj. Krome togo, my uvideli dlinnyj kosoj nadrez na dvuh kostyah, napominavshij sled ot kop'ya. Ruzh'e i patrony p