b座asnil emu: kto-to strelyal, kto-to probezhal, potom opyat' kto-to strelyal, potom vse ubezhali, a ya chudom ostalsya zhiv. Indus nedoverchivo pokachal golovoj i, vernuvshis' k mashine, uehal. Kogda vse stihlo, menya tknuli v zad i sprosili shepotom: ushli li vse? YA otvetil, chto nikogo net. Togda dverca otkrylas', i peredo mnoj poyavilsya neznakomec. Hudoshchavyj, s malen'koj golovoj, yavnyj metis. On shevel'nul plechami vmesto poklona, ulybnulsya, pokazav krasivye melkie zuby, i popravil na sebe odezhdu: nejlonovuyu rubashku i korotkie shtany - shorty, - to i drugoe serovato-zelenogo cveta. Tak sostoyalos' nashe znakomstvo. Ego zvali Affonsu SHiadu. Poluportugalec, polukitaec, brazil'skij poddannyj, rodilsya v Makao, okonchil Gonkongskij universitet. Agent avtomobil'noj kompanii "Krajsler". Katolik, meloman, klassnyj igrok v ping-pong. YA, v svoyu ochered', soobshchil koe-chto o sebe. Rodom iz Tyan'czina, srazu posle vojny poehal uchit'sya v Ameriku, sperva byl v Virginskom universitete v SHarlotsville, potom pereshel v Michiganskij universitet i okonchil v 1949 godu yuridicheskij fakul'tet. Nezadolgo do etogo krasnye zanyali Pekin, gde zhili moi mat' i dyadya - professor, i ya ne reshilsya vernut'sya na rodinu. Nekotoroe vremya byl v San-Francisko, potom na Tajvane, gde sluzhil v Tajbee u odnogo eksportera v kachestve sekretarya, zatem rabotal v kontore advokata v Manile, byl nedolgo v Tokio i tol'ko chto priehal syuda k svoemu priyatelyu - anglichaninu Uiksu, uehavshemu na dnyah v Singapur. Sejchas zhivu v gostinice "YUzhnoe spokojstvie", prinadlezhashchej kitajcu. Na vopros: perepisyvayus' li ya s rodnymi v Kitae? - ya otvetil, chto v Tajbee uznal ot odnogo chinovnika, bezhavshego s materika, o kazni moego, dyadi i o smerti materi v tyur'me. Potom chital v "N'yusuik" zametku o tom, chto dyadya byl rasstrelyan za popytku bezhat' za granicu. YA zadal vopros SHiadu: pochemu strelyali v nego? Okazyvaetsya, on pojmal odnogo kitajca-tolstosuma na neblagovidnom dele i yavilsya k nemu dlya delovogo razgovora. Tot reshil, chto ego hotyat shantazhirovat', i pozvonil gomindanovskim terroristam. Oni vorvalis' v kontoru, vytashchili revol'very, SHiadu tozhe, poshla strel'ba, SHiadu vyprygnul v okno - ostal'noe mne izvestno. Po doroge on brosil svoyu vizitnuyu kartochku, bandity, ochevidno, podobrali ee i uznali, chto on vovse ne krasnyj emissar, a pochtennyj, delovoj chelovek. Zakonchiv rasskaz, on poslyunil mizinec i medlenno provel im po tonkim, akkuratno podbritym brovyam. On predlozhil vypit' v chest' ego pokrovitel'nicy - svyatoj Rozy iz Limy. My poshli v kafe na Konnout-rod. Posle bokala hajbola zakurili i zagovorili o tom, chto menya bol'she vsego interesovalo, - o sverhkarlikah, o kotoryh shumeli gazety. SHiadu, mahnuv rukoj, zayavil, chto gazetam verit' nel'zya, oni pishut vsyakuyu erundu, no on uzhe davno sledit za nauchnoj literaturoj i v kurse etogo voprosa. On sprosil: volnuyut li menya soobshcheniya o pigmeyah? Poluchiv utverditel'nyj otvet, on pokazal na potolok i skazal, chto tozhe interesuetsya etimi sushchestvami i mozhet snabdit' menya vpolne dostovernymi dannymi. Svyataya Roza ne sluchajno svela nas. Vot chto soobshchil mne novyj znakomyj. II Vskore posle okonchaniya mirovoj vojny v Birmu byl komandirovan sotrudnik muzeya arheologii i etnologii Garvardskogo universiteta. V odnom iz ushchelij Kachinskogo hrebta, nedaleko ot granicy s Kitaem, on nashel chelovecheskij skelet i oblomok kostyanogo kinzhala. Sudya po proporciyam, eto byl skelet vzroslogo muzhchiny, no rost ego ne dostigal i polumetra. |tot pigmej byl v neskol'ko raz men'she dazhe samyh nizkoroslyh pigmeev, zhivushchih nyne v nekotoryh rajonah Afriki i Azii. |to byl, tak skazat', pigmej-rekordist, mikropigmej. Na obratnom puti sotrudnika muzeya postigla beda. Pri pereprave cherez reku Uyu on poteryal baul, v kotorom nahodilsya dragocennyj skelet. Vernuvshis' v Boston, sotrudnik muzeya smog pred座avit' tol'ko oblomok kinzhala i risunok s izobrazheniem skeleta. On zayavil o tom, chto najdennyj im skelet tak zhe, kak i kinzhal, otnositsya k nizhnemu paleolitu. I chto, sudya po stroeniyu cherepa kachinskogo mikropigmeya, v chisle ego antropologicheskih priznakov vhodyat brahikefaliya i nizkoe perenos'e. V Bostone k utverzhdeniyam sotrudnika muzeya otneslis' ves'ma sderzhanno. Skeleta ne bylo, a karandashnyj risunok otnyud' ne mog sluzhit' dokazatel'stvom. CHto zhe kasaetsya oblomka kostyanogo kinzhala, to bylo priznano, chto on otnositsya ne k nizhnemu paleolitu, a k neolitu. Interes k kachinskomu skeletu stal bystro padat'. Kak tol'ko nachalas' vojna v Koree, sotrudnik muzeya, prel'stivshis' zhalovan'em serzhanta aviacii, poehal na front i pogib. No nedavno vdrug vspomnili o ego nahodke. Povodom k etomu posluzhil tainstvennyj sluchaj, proisshedshij s odnim avstralijskim puteshestvennikom okolo Putao, u birmano-kitajskoj granicy. Uglubivshis' v les, puteshestvennik spugnul neskol'ko malen'kih obez'yanok, yurknuvshih v chashchu. I sejchas zhe krugom stali razdavat'sya protyazhnye i otryvistye kriki i shipenie, ochen' pohozhie na zvukovye signaly, primenyaemye pigmeyami bambuti v Central'noj Afrike. A zatem na puteshestvennika s verhushek derev'ev posypalis' drotiki s kamennymi nakonechnikami. Puteshestvennik spassya begstvom, poterpev nekotoryj uron - porvannyj pidzhak i razbitye ochki. No on byl vpolne voznagrazhden trofeem, podobrannym v trave, - drotikom velichinoj s karandashik s kamennym nakonechnikom. Puteshestvennik, poklyavshis' pamyat'yu svoej materi, zayavil na press-konferencii, chto on uspel zametit', kak odna iz obez'yanok, nadev krasnuyu derevyannuyu masku, metala drotik i izdavala svist, a ej otvechali krikami. Na nej byla zheltaya golovnaya povyazka i fioletovaya nabedrennaya. Ona, ochevidno, ponimala tolk v sochetanii cvetov. A rost ee ravnyalsya primerno 35 santimetram - chut' vyshe srednego rosta birmanskih novorozhdennyh. I tut zhe puteshestvennik sdelal ogovorku - v putaoskom lesu bylo temno, i on ne smog kak sleduet razglyadet' etih obez'yanok. Mozhet byt', eto byli vovse ne obez'yany, a kakaya-nibud' raznovidnost' antropoidnyh chertej. Zayavlenie avstralijca i predstavlennyj im trofej vyzvali u vseh v pamyati istoriyu s kachinskim skeletom. I pressa zashumela - ne yavlyayutsya li ego dalekimi potomkami eti putaoskie chertenyata? Ne yavlyayutsya li oni predstavitelyami nevedomogo nauke rasovogo tipa - mikropigmeya, to est' cheloveka predel'no malogo razmera? Vskore gazety i zhurnaly pustili v hod novoe slovo: "poketmen" - karmannyj chelovek. Voprosom o "poketmene" zainteresovalsya etnolog Majron Tresi, vidnyj znatok narodov tibetsko-birmanskoj gruppy, naselyayushchih yugo-zapadnye provincii Kitaya, i avtor serii statej ob etnogeneze narodov Azii. Vo vremya vtoroj mirovoj vojny on nahodilsya v Kitae v kachestve shtabnogo oficera po voprosam propagandy. On vydvinul gipotezu o tom, chto chast' semangov - pigmeev Malakskogo poluostrova - prodvinulas' v doistoricheskie vremena na sever, v rajon gor Severnoj Birmy i yugo-zapadnogo Kitaya, i osela tam, i chto dlitel'naya samoizolyaciya ih ot predstavitelej drugih rasovyh tipov i mnogovekovoe prebyvanie v krajne neblagopriyatnyh usloviyah iz-za nedostatochnosti pitaniya stimulirovali postepennoe razvitie u nih karlikovyh form, to est' sokrashchenie dliny tela, i priveli, v rezul'tate sootvetstvuyushchih morfologicheskih izmenenij, k vozniknoveniyu varianta predel'no nizkoroslogo plemeni. I kachinskij skelet, i putaoskie chertenyata, utverzhdal Tresi, yavlyayutsya konkretnymi svidetel'stvami togo, chto variant predel'no malogo rosta sushchestvuet uzhe ochen' davno, esli ne s paleolita, to s neolita, i arealom mikropigmeya, to est' zonoj ego obitaniya, veroyatno yavlyayutsya neissledovannye gory Severnoj Birmy i Sikana, nyne osobogo rajona CHamdo. CHtoby podtverdit' svoyu gipotezu, Tresi napravilsya v Birmu, a ottuda probralsya v Kitaj. |to proizoshlo polgoda tomu nazad. CHtoby izbezhat' sensacionnoj shumihi, on pustilsya v put' tajkom ot vseh. O ego puteshestvii gazety, telegrafnye agentstva i radioveshchatel'nye kompanii uznali tol'ko na dnyah i to sluchajno. Vot kak eto proizoshlo. Nedelyu tomu nazad v Rangun pribyl odin lama iz Kitaya i stal razyskivat' arheologa, prislannogo v Birmu Smitsonovskim institutom dlya nauchnyh izyskanij. |togo arheologa v gorode ne okazalos' - on uletel v Evropu, ostaviv v svoej kvartire amerikanskogo fotokorrespondenta. Lama vruchil zamusolennoe pis'mo korrespondentu dlya peredachi adresatu i udalilsya. Posle nedolgoj bor'by korrespondent poddalsya iskusheniyu, vskryl pis'mo i ahnul. Otpravitelem etogo pis'ma byl Majron Tresi. On soobshchil, chto ego gipoteza podtverdilas' polnost'yu. Sudya po slovam lamy, Tresi napisal eto pis'mo v odnom iz monastyrej na Sikan-Tibetskom trakte. Znachit, on nashel to, chto iskal, gde-to v Sikansknh gorah. Znachit, mikropigmej, ili tak nazyvaemyj "poketmen", dejstvitel'no sushchestvuet, i eto okonchatel'no dokazal Tresi. III Rasskaz SHiadu bukval'no oshelomil menya. YA slushal s otkrytym rtom. Na vopros, gde zhe sejchas Tresi, SHiadu otvetil, chto pis'mo Tresi bylo otpravleno pyat' mesyacev tomu nazad i bol'she nikakih vestej ot nego ne postupalo. Ego raciya, ochevidno, isportilas'. YA udaril kulakom po stolu i privstal, no SHiadu pokazal glazami na sidyashchih krugom i podnes palec ko rtu. YA sel, vynul iz karmana bloknotik i napisal na listochke: "Nado kak mozhno skorej napravit'sya v gory Sikana i najti mikropigmeya!" SHiadu, chirknuv zazhigalkoj, szheg listochek i skazal, chto shvedy uzhe gotovyat ekspediciyu. No poedut ne v Kitaj, a v gornye rajony Severnoj Birmy. V Rangun uzhe pribyli predstaviteli firm, izgotovlyayushchih snaryazhenie dlya vysokogornyh puteshestvij. My stali shepotom govorit' o tom, chto horosho bylo by organizovat' ekspediciyu. Nado najti cheloveka, kotoryj mog dat' den'gi. Esli udastsya slovit' hotya by parochku "poketmenov" ekspediciya okupitsya polnost'yu. Mozhno budet prodat' "poketmenov" kakomu-nibud' bogatomu universitetu ili zooparku za bol'shie den'gi. SHiadu tiho rassmeyalsya i izlozhil plan: dostat' pyat'-shest' mikropigmeev zhenskogo pola, vydressirovat' ih i organizovat' striptiz-shou - devicy karmannogo formata v odnih klipsah i tufel'kah budut ispolnyat' tanec zhivota ili modnyj tanec vrode strola ili kalipso. S etoj truppoj mozhno budet ob容hat' vse strany sveta i nazhit' skazochnoe bogatstvo. Ne pomnyu, kto pervyj iz nas upomyanul imya starika Fu SHu, zhivshego na tret'em etazhe gostinicy "YUzhnoe spokojstvie". SHiadu skazal, chto etot Fu - mul'timillioner. YA predlozhil pojti k nemu i ugovorit' ego finansirovat' ekspediciyu. SHiadu zabrakoval moj proekt. Togo, kto yavitsya s takoj pros'boj k stariku, nemedlenno shvatyat za vymogatel'stvo. YA prishchuril glaz i skazal: mozhet byt' i drugoj variant - starik vyzovet gomindanovskih banditov i pridetsya prygat' v okno. SHiadu sdelal vid, chto ne ponyal etogo nameka. Proshchayas' so mnoj, on soobshchil: otel' "Sanning-hauz" nahoditsya daleko ot delovogo centra goroda, poetomu on pereedet v "YUzhnoe spokojstvie". Zatem posovetoval mne oznakomit'sya s literaturoj o pigmeyah. YA provel celuyu pedelyu v bibliotekah. Dlya menya yavilos' polnoj neozhidannost'yu, chto mirovaya nauka uzhe davno interesuetsya problemoj karlikovyh narodov. I nikogda ya ne dumal, chto pigmeev tak mnogo na svete. Oni vodyatsya i v Afrike, i na Andamanskih ostrovah, na Malakkskom poluostrove, i na Filippinah, na Novoj Gvinee i Melanezii. I okazyvaetsya, est' celaya shkola etnologov, tak nazyvaemaya venskaya, kotoraya utverzhdaet, chto pigmei yavlyayutsya predkami vseh sovremennyh chelovecheskih ras. Universitetskij bibliotekar' - lysyj, s usami i ostroj borodkoj - skazal, chto nahodka Majrona Tresi nesomnenno proizvedet furor. Na birmano-sikanskom mikropigmee mozhno budet, naprimer, proverit' gipotezu avstrijskogo uchenogo SHebesta otnositel'no nedifferencirovannyh, infantil'nyh priznakov pigmeev. Zatem mozhno budet utochnit' koncepciyu SHval'be i drugie teorii o vliyanii razlichnyh karlikovyh form, i v pervuyu ochered' vyyasnit' znachenie dlitel'noj izolyacii dlya fiksacii voznikshih priznakov. Ego rasskaz byl ochen' interesen, no tak zhe ponyaten mne, kak semiletnemu shkol'niku lekciya po kvazianaliticheskim funkciyam. Po moim voprosam bibliotekar' ponyal, chto ya polnyj profan v etom dele. On dostal s polki tri knizhki - naibolee ser'eznye i uvlekatel'no napisannye: F. Harrington "A Scientist in Fairyland" ("Uchenyj v strane chudes", Boston, 1957), |. Severini - "What happened at Poutao?" ("CHto proizoshlo v Putao?", N'yu-Jork, 1958) i ZH. Rue "Les 13 enigmes be M. Tracy", ("13 zagadok M. Tresi", Parizh, 1958). - A posle etih knig, - skazal on, - nado proshtudirovat' stat'yu Tresi v "Anthropological Papers of American Museum of Natural History", zamechatel'nuyu svoej logikoj, ubeditel'nost'yu, argumentaciej i smelost'yu mysli. V etoj stat'e, poyasnil on, Tresi reshitel'no otvergaet popytku Kol'manna prilozhit' ko vsemu zhivotnomu miru zakon razvitiya krupnyh form iz melkih. On pokazyvaet, chto sosushchestvovanie form raznoj velichiny - obychnoe yavlenie v zhivotnom mire. Ryadom s desyatimetrovym pitonom my vidim zmejku dlinoj v neskol'ko santimetrov, i ryadom s ogromnym islandskim dogom - kroshechnuyu bolonku. |to nablyudaetsya i u vysshih primatov, ochen' blizko stoyashchih k cheloveku, - ryadom s obychnymi shimpanze i gibbonom sushchestvuyut karlikovye shimpanze i gibbon. I net nichego udivitel'nogo, chto i u lyudej naryadu s ekzemplyarami normal'nogo rosta sushchestvuyut raznye karlikovye varianty, vplot' do mikropigmeya. Prosmotrev pervye abzacy stat'i, ya vyskazal predpolozhenie, chto ona napisana slishkom suho i ee budet trudno odolet'. Bibliotekar' vsplesnul rukami i zayavil, chto stat'ya Tresi, posvyashchennaya odnoj iz samyh zhivotrepeshchushchih zagadok nashego mira, chitaetsya kak samyj uvlekatel'nyj roman tajn. Nevozmozhno otorvat'sya. IV Spustya dve nedeli posle moego znakomstva s SHiadu vernulsya Uiks. Vojdya v svoj nomer posle progulki, ya uvidel ego valyayushchimsya na divane, nogi pokoilis' na pis'mennom stole, pryamo na moih bloknotah i tetradyah. Pervym dolgom on izvestil menya o tom, chto ego usiliya uvenchalis' uspehom - nedavno zvonil "siyatel'noj dure" i uznal, chto ona vyhlopotala dlya menya mesto mladshego sledovatelya po kitajskim delam v ugolovno-rozysknom otdele. "Siyatel'naya dura" - zhena nachal'nika tamozhni i kuzina chlena palaty lordov - byla bez uma ot vysokoj atleticheskoj figury moego druga, ego ryzhej grivy i vesnushek. Ona staralas' vypolnyat' pros'by Uiksa, ispol'zuya svoe vidnoe polozhenie sredi mestnoj znati. No ya ne proyavil osoboj radosti po povodu ustrojstva na sluzhbu. Kogda ya vzdohnul i posmotrel na bol'shuyu kartu Azii, visevshuyu nad divanom, Uiks ponimayushche kivnul golovoj i skazal, chto sejchas samoj modnoj bolezn'yu sredi brodyag i avantyuristov vsego mira yavlyaetsya pigmejskaya lihoradka. Pis'mo Majrona Tresi svelo vseh s uma. Posle pauzy on zayavil: poznakomilsya v Singapure s zhenoj izdatelya gazety, i posle nedel'nogo flirta, protekavshego v otlichnom tempe, eta dama predlozhila emu poehat' v kachestve fotokorrespondenta k birmano-kitajskoj granice. YA vskochil i, shvativ Uiksa za ruku, kriknul, chto nado nemedlenno ehat' vdvoem. Mozhet byt', nam udastsya pricepit'sya k kakoj-nibud' ekspedicii, snaryazhennoj dlya poiskov "poketmena". Uiks otpihnul menya i prodolzhal rasskaz. On uzhe dal soglasie i sobiralsya telegrafirovat' mne, kak vdrug vmeshalas' drugaya yubka - boginya sud'by. Blagodarya ej Uiks vyigral v morskom klube v techenie dvuh vecherov vosem' tysyach dollarov i, plyunuv na dolzhnost' fotokorrespondenta, reshil organizovat' sobstvennuyu ekspediciyu. No etih vos'mi tysyach malo. Nado imet' minimum dvadcat'. Togda mozhno budet poehat' lovit' etih bolvanov karmannogo formata. Kakim zhe obrazom on nameren sobirat' den'gi? Na etot vopros Uiks otvetil, chto nachnet peregovory s mestnym universitetom, napishet pis'ma antropologicheskim i geograficheskim obshchestvam raznyh stran i eshche komu-nibud'. YA predlozhil bolee prostoj i bystryj sposob - podkatit'sya k mestnym kitajskim bogacham. I v pervuyu ochered' nado podumat' o starike - millionere Fu, zhivushchem na tret'em etazhe gostinicy. Uiks odobril moyu soobrazitel'nost'. On soberet v kratchajshij srok vse nuzhnye svedeniya o mestnyh kitajskih tolstosumah. Emu pomozhet inspektor ugolovnogo rozyska Fenton, ego odnopolchanin po korejskoj kampanii, i drugie znakomye. Mozhno budet obratit'sya i v chastnuyu sysknuyu kontoru, kotoruyu soderzhit byvshij gomindanovskij diplomat. |ta kontora obychno prinimaet zakazy na proverku kreditosposobnosti torgovcev i promyshlennikov i, veroyatno, imeet kartoteku na vseh vidnyh kitajcev v Gonkonge i Koulune. Nado dejstvovat' bystro, ne teryaya vremeni. YA dolzhen stat' na vremya sledovatelem ili kem ugodno, lish' by byt' poblizhe k anglijskoj administracii, etogo trebuyut interesy dela. ZHal' tol'ko, chto moe naznachenie sostoitsya ne srazu. Budut dolgo, tshchatel'no proveryat' - ne byl li ya kogda-nibud' i kak-nibud' svyazan s krasnymi. YA sprosil, est' li kakie-libo dopolnitel'nye svedeniya o Tresi. Uiks otricatel'no pokachal golovoj - nikakih svedenij. Edinstvennaya novost': v amerikanskih gazetah napechatan snimok dostavlennogo v Rangun pis'ma Tresi. Tekst pis'ma takov: "Nashel. 28 97" Rech' idet o tom, chto Tresi nashel to, chto iskal, - a imenno, mikropigmeya. I ob etom on izveshchal svoego druga. No chto oznachayut cifry - neizvestno. Mozhet byt', oni oboznachayut mesto, gde Tresi natknulsya na "poketmena"? Esli pervye dve cifry oznachayut "28 gradusov severnoj shiroty", a vtoraya para cifr - "97 gradusov vostochnoj dolgoty", to eto mesto dolzhno nahodit'sya v Kitae, v osobom rajone CHamdo yuzhnee gorodka CHayuj - mezhdu rekami Boczanoczyan i Luczyan. CHto zhe kasaetsya arheologa, prislannogo v svoe vremya v Birmu Smitsonovskim institutom, to on nedavno pogib vo vremya avtomobil'noj avarii v Turcii, okolo ozera CHildyr - u granicy s Sovetskim Soyuzom. YA rasskazal Uiksu o svoem sluchajnom znakomstve s SHiadu, o ego pereezde v "YUzhnoe spokojstvie" i o tom, chto on tozhe uvlechen problemoj mikropigmeya. Uiks strogo posmotrel na menya i pereshel na sugubo konfidencial'nyj shepot. S Affonsu SHiadu nado byt' ochen' ostorozhnym. Znakomstvo podderzhivat', no ne otkrovennichat'. Prikidyvat'sya prostachkom, no starat'sya vytyagivat' u nego pobol'she svedenij, chtoby byt' v kurse ego del. On sejchas, po-vidimomu, ishchet sponsorov, to est' teh, kto dast emu deneg, no vzamen potrebuet chego-nibud'. Teper' mecenatov net, ih smenili sponsory. My reshili kak mozhno skoree shodit' v chastnuyu sysknuyu kontoru. Posle uhoda Uiksa ya dolgo smotrel na kartu. Tak dolgo smotrel, chto skvoz' prozhilki rek, avtoguzhevyh i karavannyh putej i shtrihovku, pokazyvayushchuyu rel'ef, stali prostupat' ochertaniya snezhnyh vershin. I na sklone odnoj gory pokazalos' temnoe pyatnyshko. Ono stalo shevelit'sya, rasti, postepenno menyat' formu i, nakonec, prevratilos' v krohotnoe sushchestvo s chelovecheskim licom. Povernuvshis' v moyu storonu, eto sushchestvo otvesilo poklon i privetstvovalo menya po staromu tibetskomu obychayu - dernulo sebya za uho i pokazalo yazyk. YA ochnulsya. V centre karty, na granice Tibeta i Sikana - nyne osobogo rajona CHamdo, sidela muha i sovershala tualet. V My perepravilis' na tu storonu buhty - v Koulun, nanyali riksh na pristani, proehali mimo observatorii i nedaleko ot Kings-parka svernuli na tihuyu uzen'kuyu ulicu. Ryadom s lombardom my uvideli malen'kij osobnyak so skromnoj doshchechkoj u vhoda: "Komissionnaya kontora "Luchezarnoe procvetanie". |to byla ta samaya chastnaya sysknaya kontora. Uiks vruchil kitajcu-klerku vizitnuyu kartochku, napisav chto-to na nej. Klerk poklonilsya i ischez za dver'yu s matovym steklom. CHerez minutu on raspahnul dver' i priglasil nas. My proshli v kabinet, obstavlennyj po-evropejski: nikel', steklo, polirovannoe zheltoe derevo, dvuhcvetnye sero-olivkovye gardiny, na stenah abstraktnye kartiny. Iz-za stola podnyalsya shchuplen'kij, elegantno odetyj starichok v svetlo-serom pidzhake bez otvorotov, v sinih bryukah. Hozyain kontory, kak soobshchil mne Uiks, vo vremya vojny byl poslannikom chuncinskogo pravitel'stva gde-to v YUzhnoj Amerike. Potom ego uvolili za rastratu kazennyh deneg. V proshlom godu on pribyl syuda i otkryl eto predpriyatie. Ego zvali Antuan CHzhao, on byl katolikom. Uiks ob座asnil hozyainu kontory: nam nuzhny svedeniya o naibolee sostoyatel'nyh kitajcah v Gonkonge. Byvshij poslannik, polozhiv malen'kuyu ruku na stol, shevel'nul mizincem s nogtem, kotoryj byl dlinnee samogo pal'ca, i osvedomilsya, dlya chego imenno nuzhny eti svedeniya. Uiks skazal, chto my dumaem nachat' interesnoe delo i ishchem bogatogo kompan'ona. CHzhao pochesal brov' dlinnym nogtem i otvetil: esli svedeniya nuzhny tol'ko dlya etogo, to luchshe adresovat'sya v mestnuyu kitajskuyu torgovo-promyshlennuyu palatu. Tam dadut nuzhnye spravki. Uiks nahmurilsya i, slegka povysiv golos, skazal, chto emu nuzhny svedeniya o nekotoryh bogachah. A dlya kakoj celi eti svedeniya - eto ne vazhno. Razve kontora daet svedeniya ob odnom i tom zhe ob容kte v raznyh variantah v zavisimosti ot namerenij vashih klientov? Istina dolzhna byt' odna. Byvshij diplomat spokojno vozrazil: u istiny raznye aspekty. Kontora daet raznye svedeniya v zavisimosti ot togo, dlya chego oni trebuyutsya. Esli, naprimer, vy naslednik bogatogo rodstvennika, to vas budet interesovat' ne ego politicheskoe i filosofskoe kredo, a ego krovyanoe davlenie, sostoyanie aort, pecheni i vsego prochego. Vas prezhde vsego budet interesovat' vopros: skol'ko pridetsya zhdat'? A esli vam nuzhny svedeniya o kompan'one, kotorogo vy sobiraetes' perehitrit', to vy dolzhny sobrat' dannye o tom, naskol'ko iskushen vash kompan'on, obmanyval li on sam kogo-nibud' v proshlom, i tak dalee. Raznye celi, raznye svedeniya. Ponyatno? Uiks usmehnulsya i kivnul golovoj. CHzhao poprosil byt' otkrovennym s nim, kak s duhovnikom ili kak s vrachom-venerologom, bez lozhnogo styda. Mozhet byt', gospodinu Uiksu nuzhny ne svedeniya, a koe-chto drugoe? On posmotrel na Uiksa, potom na menya i prishchuril glaz. Mozhet byt', nado poshantazhirovat' kogo-nibud'? Ili ustroit' nebol'shuyu nepriyatnost'? Skandal'chik? Uiks sprosil, kakoj, naprimer, "skandal'chik" mozhet predlozhit' kontora. CHzhao pozhal plechami. Est' raznye varianty. Mozhno, naprimer, nakleit' na oknah i dveryah doma vashego znakomogo bumazhki s nehoroshimi nadpisyami. Ili shvyrnut' v okna ego doma vo vremya zvanogo uzhina trup sobachki. Ili pustit' v ego sad zmej. Ili v den' ego rozhdeniya polozhit' u vorot ego doma grob - i tomu podobnoe. Uiks zainteresovalsya: mozhno li zakazat' poshchechinu? CHtoby ee zakatili komu-nibud' v lyudnom meste. CHzhao otvetil, chto eto budet stoit' nedorogo, no nado budet oplatit' ne tol'ko rabotu, no i stoimost' shtrafa, kotoryj nalozhit sud na ispolnitelya. CHzhao posmotrel na nastol'nye chasy, potom na svoi ruchnye i slegka kachnul golovoj - dal ponyat', chto ego vremya izmeryaetsya na ves brillianta. V eto vremya voshel klerk i prosheptal neskol'ko slov hozyainu na uho. Tot postuchal nogtem po stolu i prikazal peredat', chto kontora nikogda ne torguetsya, cena okonchatel'naya. A esli bez fotografa, togda mozhno ustupit' do semidesyati pyati, i ni centa men'she. Kak tol'ko klerk vyshel, CHzhao soobshchil nam s ulybkoj, chto odin pochtennyj chelovek uezzhaet nadolgo v Evropu po delam i prosit vesti konfidencial'noe nablyudenie za ego zhenoj. V sluchae chego, prosit fotografirovat', chtoby bylo dokazatel'stvo. Uiks zakuril trubku i skazal, chto emu nuzhen ne skandal'chik i ne slezhka za zhenoj, a sovsem drugoe. Pust' kontora v samom ekstrennom poryadke soberet vse svedeniya o Fu SHu, starike bogache, kotoryj pribyl syuda iz SHanhaya. Mozhno li imet' delo s nim, umeet li etot bogach derzhat' rot na zamke i est' li u nego razmah i fantaziya? CHzhao soglasilsya prinyat' zakaz. Naschet voznagrazhdeniya mozhno pogovorit' potom - kontora predstavit schet. Mogut byt' nepredvidennye rashody, naprimer, na ugoshchenie ili podkup lyudej iz svity bogacha. Uiks vynul trubku izo rta i pogrozil eyu. Pust' kontora imeet v vidu, chto eto poruchenie ochen' sekretnoe - ni odna postoronnyaya dusha ne dolzhna znat'. CHzhao torzhestvenno podnyal dva pal'ca i zayavil, chto tajna klientov dlya nego svyashchenna, on klyanetsya chest'yu. My poproshchalis' s nim i vyshli. Pered zdaniem kontory chinno rashazhival indus-policejskij s sedoj borodoj. YA tolknul loktem Uiksa. Interesno, prinimaet li eto pochtennoe predpriyatie, ohranyaemoe blyustitelem poryadka, bolee slozhnye zakazy? Naprimer, na pohishchenie kogo-nibud' ili na ustranenie? V Amerike ved' est' anonimnoe akcionernoe obshchestvo, kotoroe beretsya za takie dela. Kogda my prohodili mimo restorana, poryv vetra sorval so steny bol'shoj derevyannyj fonar' s dlinnym krasnym hvostom. Fonar' s shumom upal na kraj trotuara, chut' ne zadev telezhku prodavca lapshi. Uiks posmotrel naverh i, sojdya s trotuara, vyskazal predpolozhenie, chto gospodin CHzhao, veroyatno, beret zakazy na samye prostye operacii: naprimer, ustroit' tak, chtoby chto-nibud' ruhnulo na ch'yu-nibud' golovu. Naverno, eta operaciya stoit ne tak dorogo - ne bol'she pyatidesyati gonkongskih dollarov. YA ne soglasilsya. |to stoit dorozhe - pyat'desyat edinovremenno za vypolnenie porucheniya i vsyu zhizn' po sto dollarov ezhemesyachno za molchanie. VI Kontora eks-diplomata rabotala bystro. CHerez dva dnya k Uiksu yavilsya sluzhashchij kontory - molodoj kitaec s podcherknuto ceremonnymi manerami, ves' v chernom, pohozhij na monaha. Nazval sebya - Henri Fyn. On pokazal listochek so svedeniyami o starike Fu i poprosil perepisat'. Kontora ne ostavlyala nikakih dokumentov u zakazchikov. Svedeniya, o Fu SHu 1. Sostoyanie zdorov'ya 65 let ot rodu. Ateroskleroz. Nervnaya sistema rasshatana. ZHaluetsya na golovnye boli, ostryj revmatizm, plohoj son i otsutstvie appetita. Ser'eznyh nevrologicheskih simptomov poka net. Nablyudaetsya tol'ko povyshennaya razdrazhitel'nost'. Dva mesyaca tomu nazad byl sluchaj obmoroka posle bessonnoj nochi. 2. Proshloe Fu SHu byl odnim iz krupnejshih bogachej v bassejne reki YAnczy. ZHil v CHendu. Vladel raznymi torgovymi predpriyatiyami na trakte Sikan - Tibet. Transportiroval tovary po etomu traktu i na YAnczy. Do vojny neskol'ko raz privlekalsya k sudu, prigovarivalsya k tyur'me, no kazhdyj raz prigovor otmenyalsya vysshej instanciej. Emu udalos' spasti bol'shuyu chast' kapitalov vo vremya vojny perevel krupnye summy za granicu - v Indiyu i Avstraliyu. Uzhe v techenie mnogih let derzhit den'gi v Indo-Kitajskom banke i v Kommercheskom banke Gollandskoj Indii. Posle pereezda v Gonkong stal pajshchikom neskol'kih mestnyh kitajskih predpriyatij, vedushchih torgovlyu s Tailandom i Birmoj. 3. Obraz zhizni Sejchas zhivet v kitajskoj gostinice "YUzhnoe spokojstvie" v nomere-lyuks iz chetyreh komnat, na tret'em etazhe. Vedet zatvornicheskij obraz zhizni. Vyhodit iz doma krajne redko i to tol'ko v soprovozhdenii sekretarya i telohranitelej. Provodit vse vremya v svoej komnate. Okna ego komnaty vyhodyat na ulicu i na otvesnuyu skalu pozadi doma. S nastupleniem temnoty starik ne podhodit k oknam. Ne prinimaet nikogo - vse dela s postoronnimi vedet sekretar'. 4. Udovol'stviya Ne p'et nikakih vin. Tol'ko nastojku iz yashcheric - no s lechebnoj cel'yu. Uzhe davno brosil kurit' opij i tabak. V prezhnie gody lyubil igrat' v madzhong. Edinstvennaya zhenshchina okolo nego - eto sluzhanka Katalina, ves'ma blagoobraznaya, 39 let ot rodu. Ona emu nravitsya, no sluzhit emu tol'ko ob容ktom vneshnego lyubovaniya, tak zhe kak orhidei na shirme i cherepaha, vygravirovannaya na mednoj vaze. 5 SHtat sluzhashchih u starika 1. Sekretar' - Lyan Bao-min, byvshij pomoshchnik nachal'nika ugolovnogo rozyska v Nankine vo vremena gomindanovskoj vlasti. 50 let, zhenolyub, bystro p'yaneet, igraet v karty ves'ma azartno, obozhaet poker, osobenno dve ego raznovidnosti: "Dikaya vdova" i "Plevok v okeane". 2. Telohraniteli - kitaec CHzhan Syan-yuj, indus Mangal Raj i malaec Aziz. 3. Sluzhanka - hristianskoe imya Katalina, polukrovka. Ispolnyaet po sovmestitel'stvu obyazannosti perepischicy. Dal'nyaya rodstvennica zheny hozyaina gostinicy. Kogda ya konchil perepisyvat' svedeniya, Henri Fyn skazal, chto po mere postupleniya novyh svedenij kontora budet peresylat' ih nam. Uiks zadal dva voprosa: 1) kakie tovary vozil Fu SHu v Tibet i po YAnczy? 2) ne yavlyaetsya li obmorok zloveshchim priznakom? Mozhet byt', ne stoit vstupat' v delovye otnosheniya so starikom vvidu ego slabogo zdorov'ya? Fyn poklonilsya i, otvedya glaza v storonu, skazal, chto pervyj vopros svyazan s tajnoj kommercheskih operacij, a vtoroj vopros svyazan s professional'noj tajnoj vracha, osmatrivavshego nedavno Fu SHu. Dlya polucheniya svedenij po etim dvum voprosam nado budet sdelat' otdel'nye zakazy po osoboj takse. Pered tem kak ujti, Fyn otvesil eshche dva poklona. Antuan CHzhao obuchil svoih sluzhashchih ves'ma izyskannym maneram. CHerez neskol'ko dnej Uiks poluchil svedeniya iz drugih istochnikov - iz kolonial'nogo sekretariata i ot inspektora ugolovnogo rozyska Fentona. Starik Fu, okazyvaetsya, byl bol'shoj shishkoj. V bytnost' svoyu v Kitae, on vhodil v chislo laotouczy - glavarej "Cinbana" - sindikata prestupnikov, kotoryj, tak zhe kak i drugoj banditskij sindikat "Hunban", voznik eshche v epohu vladychestva man'chzhurov. "Cinban" i "Hunban" razvivali svoyu deyatel'nost' v krupnejshih gorodah Kitaya, v osnovnom na morskom poberezh'e i v bassejne YAnczy. V sostav etih sindikatov vhodili ugolovniki-professionaly raznyh kategorij: bandity, vory, moshenniki, poddelyvateli deneg, kontrabandisty, torgovcy zhenshchinami i det'mi i torgovcy narkotikami. I ne tol'ko professional'nye ugolovniki, no i raznye chinovniki, nachinaya s sudej i tamozhennikov, policejskie, torgovcy, remeslenniki i lodochniki. "Cinban" i "Hunban" naschityvali po neskol'ku sot tysyach chlenov i predstavlyali soboj podpol'nye gosudarstva. U nih byli svoi zakony, svoi pravitel'stva, administraciya, organy yusticii, dazhe svoya pochta i transport. Poddannye etih gosudarstv - chleny sindikatov - prinosili prisyagu, soblyudali strozhajshuyu disciplinu i konspiraciyu. Itak, starik Fu byl odnim iz zapravil "Cinbana". Pod ego vlast'yu v techenie neskol'kih desyatiletij nahodilis' provincii Sychuan' i Sikan. On rasporyazhalsya zhizn'yu i imushchestvom vseh cinbancev na vverennoj emu territorii, vzimaya dan' s predpriyatij, vladel gostinicami, harchevnyami i postoyalymi dvorami na Sikan-Tibetskom trakte. V obshchem, on byl odnim iz samyh mogushchestvennyh tajnyh vlastitelej Kitaya. Neskol'ko let tomu nazad pekinskoe pravitel'stvo ob座avilo o tom, chto oba sindikata razgromleny. V chastnosti, bylo soobshcheno o likvidacii ugolovnogo podpol'ya v SHanhae. No mozhno bylo polagat', chto koe-kakie filialy uceleli i prodolzhayut funkcionirovat', tak kak eti sindikaty, sushchestvovavshie na protyazhenii neskol'kih stoletij, ochen' shiroko razvetvleny i gluboko zakonspirirovany. YA skazal Uiksu, chto nado nepremenno vyyasnit', pochemu starik Fu vedet zatvornicheskij obraz zhizni. On boitsya chego-to. No chego imenno? Uiks otvetil, chto postaraetsya vyyasnit' cherez Fentona i kontoru CHzhao. No nel'zya polagat'sya tol'ko na drugih, samim tozhe nado dejstvovat'. VII I Uiks nachal dejstvovat'. Vo vremya utrennej progulki v Schastlivoj doline, okolo kladbishcha parsov, ya uvidel ego v mashine. S nim ehali tolstyj kitaec s usami i dve devicy evropeyanki. Mashina shla so storony uchastkov dlya igry v gol'f. Vskore Uiks vorvalsya ko mne v nomer. On pohvastalsya uspehom - poznakomilsya s Lyan Bao-minom, sekretarem starika Fu. Sudya po vsemu, Lyan - delovoj, ponyatlivyj chelovek, s nim mozhno govorit', nazyvaya veshchi svoimi imenami, bez figovyh listochkov. V obshchem, prohvost, no vpolne respektabel'nyj. Uiks perelistal moi bloknoty, lezhavshie na stole, i vdrug nabrosilsya na menya. On rabotaet, kak kuli, s utra do vechera, sovsem izmotalsya, a ya valyayu duraka, zanimayus' nikomu ne nuzhnoj erundoj. YA reshitel'no vozrazil, chto eto vovse ne erunda. Nam pridetsya lazit' po goram Severnoj Birmy i Sikana. Na nekotoryh iz nih vechnye snega i ledniki. Nado zablagovremenno podumat' o snaryazhenii. Naprimer, o prisposobleniyah dlya perehoda cherez treshchiny. CHleny gimalajskoj ekspedicii Hanta, naprimer, upotreblyali ne verevki, a lestnicu iz alyuminievogo splava. Takie lestnicy nado zakazat' zaranee. Zatem nado podumat' o setkah, s pomoshch'yu kotoryh mozhno budet zahvatit' zhiv'em "poketmenov". Nado vzyat' za obrazec setki, kotorye upotreblyalis' gladiatorami v Rime. Krome togo, ya sostavil spisok polivitaminov v kapsyulyah, neobhodimyh dlya puteshestviya v gorah. Krome vitaminov "A" i "D", neobhodimy niacinamid, riboflavin i prochie preparaty. Uiks perebil menya, zatopav nogami. K chertu setki i polivitaminy! Vse eto chepuha. On vybivaetsya iz sil, kak riksha, zabyvaet dazhe o ede, a ego kompan'on nahal'no bezdel'nichaet. YA skazal, chto videl, kak on vybivalsya iz sil v mashine. Na ego kolenyah sidela nebesnaya deva. Uiks ob座asnil: nado bylo zakrepit' znakomstvo s Lyanom. Pozavtrakali v odnom klube, potom prokatilis' do Tajtamskogo rezervuara v obshchestve dvuh priyatel'nic, zatem poobedali. Stoilo vse eto sto sem'desyat gonkongskih dollarov. Delovye rashody. Uiks predlozhil mne nemedlenno zanyat'sya delom: vstretit'sya s SHiadu i postarat'sya uznat', kakie u nego plany, s容zdit' lichno v Koulun v kontoru CHzhao, sprosit', est' li kakie-nibud' novye svedeniya o starike. YA reshil sejchas zhe napravit'sya v Koulun, no, vyjdya iz gostinicy, zametil cheloveka, kotoryj stoyal za kolyaskami riksh i chital gazetu. Na nem byla panama. YA pereshel ulicu i oglyanulsya. CHelovek v paname shel za mnoj, prikryvaya lico gazetoj. On ostanovilsya pered myasnoj lavkoj i stal rassmatrivat' visyashchih ryadom s os'minogom lyagushek, kotorye byli privyazany drug k drugu za lapki. YA uskoril shag i, dojdya do perekrestka, vdrug povernul obratno. CHelovek v paname bystro otvernulsya i stal razglyadyvat' ob座avleniya na telegrafnom stolbe. CHerez neskol'ko kvartalov ya okonchatel'no ubedilsya, chto za mnoj ustanovlena slezhka. YA uznal filera. |to byl tot samyj vysokij dlinnolicyj gomindanovskij terrorist, kotoryj ohotilsya za SHiadu. V proshlyj raz on tozhe byl v paname. Gazetu on derzhal v levoj ruke, a pravaya zasunuta v karman. Veroyatno, tam byl revol'ver. Za mnoj sledyat, naverno, hotyat ubit'. Net, sperva hotyat pohitit', potom ubit', ochevidno, reshili, chto ya krasnyj. Mozhet byt', postupil donos na menya, etomu donosu poverili, v Gonkonge dovol'no chasto raspravlyayutsya s krasnymi, anglijskaya policiya smotrit skvoz' pal'cy na dejstviya gomindanovcev. Ehat' v kontoru CHzhao opasno, mogut shvatit' v Koulune okolo kitajskogo kvartala - tam udobnee provodit' podobnye dela. Menya hotyat ubit'. Nado skorej dobrat'sya domoj. YA poshel k gostinice, filer ne otstaval ot menya. I po toj storone ulicy tozhe shel kakoj-to sub容kt i derzhal pravuyu ruku v karmane. V lyuboj moment oni mogli otkryt' strel'bu. Mozhet byt', vystrelyat, kogda ya podojdu k gostinice, pryamo v spinu. Tam oni legko mogut skryt'sya v tolpe u tramvajnoj ostanovki ili v pereulke, vedushchem k bazaru. YA voshel v vestibyul' gostinicy i vzbezhal po lestnice. Na ploshchadke pervogo etazha ya stolknulsya s SHiadu. On razgovarival s Katalinoj, sluzhankoj starika Fu. YA kivnul golovoj i pomchalsya vverh, no SHiadu nagnal menya i shvatil za rukav. YA posmotrel vniz - v vestibyule filerov ne bylo. Oni ostalis' na ulice. SHiadu s lyubopytstvom posmotrel na menya. YA vydavil ulybku i pokazal glazami na Katalinu, medlenno spuskavshuyusya po lestnice, i shepnul: "Podbiraetes' k nej?" SHiadu s ulybkoj otvetil, chto, sudya po vsemu, moj drug Uiks gorazdo predpriimchivej. YA sdelal vid, chto ne ponimayu, o chem idet rech'. Togda SHiadu izvestil menya: on poselilsya v semnadcatom nomere, na vtorom etazhe. Budet rad, esli ya zajdu k nemu. Prostivshis' s SHiadu, ya nemedlenno pozvonil Uiksu i v inoskazatel'noj forme soobshchil emu o slezhke za mnoj i o tom, chto SHiadu uzhe podkatilsya k sluzhanke starika. Uiks kategoricheskim tonom zayavil, chto nikakoj slezhki za mnoj net, ya prosto trus, u menya tipichnaya maniya presledovaniya i nachal'naya stadiya travmaticheskogo slaboumiya. A kontakt SHiadu s Katalinoj zasluzhivaet samogo ser'eznogo vnimaniya. Vecherom Uiks yavilsya ko mne. On pobyval v kontore CHzhao. Tam emu skazali, chto dopolnitel'nyh svedenij o prezidente net. Sudya po vsemu, Antuan CHzhao bol'she ne nameren soobshchat' chto-libo o glavare cinbanov. Boitsya. Nu i chert s nim. Esli s Lyan Bao-minom vse pojdet horosho, to mozhno budet vyzhat' iz nego interesnye svedeniya. On - samyj osvedomlennyj istochnik. Nam nuzhno skoree podobrat'sya k stariku Fu. On mozhet okazat' nam reshayushchuyu pomoshch'. Vo-pervyh, on mozhet dat' den'gi. Vo-vtoryh, cherez nego mozhno uznat' o sud'be Tresi. Ved' lama, dostavivshij ego pis'mo v Rangun, skazal, chto ono bylo napisano v odnom iz monastyrej na tibetskom trakte. A na etom trakte ostalis' podchinennye starika Fu. V obshchem, vse zavisit ot starika. Nado skorej poluchit' u nego audienciyu i ustanovit' delovye otnosheniya. YA vklyuchil elektricheskij veer i stal hodit' vzad i vpered po komnate. Mne stalo dushno, ya podoshel k oknu, no sejchas zhe otpryanul nazad. Uiks rashohotalsya i zayavil, chto u menya prosto tak nazyvaemyj galyucinoz, vyzvannyj gipertrofirovannoj trusost'yu. On vytashchil iz karmana kusochek tkanoj lenty s votknutymi v nee raznocvetnymi per'yami i protyanul mne. Na moj vopros: chto eto? - on otvetil, chto eti per'ya kolibri ran'she byli den'gami u karlikovyh plemen na ostrovah Melanezii, a on sdelal iz etoj lenty talisman i nosil pod shlemom na korejskom fronte. YA poblagodaril Uiksa za podarok i skazal: talismana mne ne nado, ya ne sueveren i nikakim galyucinozom ne stradayu. U menya eta shtuka budet knizhnoj zakladkoj. S etimi slovami ya zasunul lentu v verhnij karman pizhamy. Zatem ya postavil Uiksa v izvestnost' o tom, chto SHiadu, po-vidimomu, uzhe znaet o ego znakomstve s sekretarem Lyanom. Uiks s trevogoj posmotrel na menya i predlozhil nepremenno zajti k SHiadu i proshchupat' ego kak sleduet. Za nim nado sledit' v oba. Nomer SHiadu nahodilsya v konce koridora vtorogo etazha, v tupike. YA podoshel k dveri. Iz nomera donosilis' golosa. YA stal prislushivat'sya. Govorili muzhchina i zhenshchina po-anglijski, ih zaglushala muzyka, nel'zya bylo razobrat' slov. Potom oni vdrug zapeli. I srazu zhe posle nih zagovoril kitaec, otchekanivaya kazhdoe slovo: "...Sun Czyan naklonilsya cherez perila mosta i uvidel drakonov, prygayushchih v vode. I vdrug devushki tolknuli ego... on vskriknul i prosnulsya. On lezhal na polu v kumirne, luna stoyala vysoko, byl chas, kogda sbyvayutsya sny. I v ruke u sebya Sun Czyan uvidel tri finikovye kostochki, a v rukave blagouhannyj svitok nebesnoj knigi..." YA srazu ponyal, chto kto-to chitaet otryvok iz romana "Rechnye zavodi" - to mesto, gde, govoritsya o vstreche Sun Czyana s boginej devyatogo neba, ugostivshej ego vinom i podarivshej svyashchennuyu knigu. YA postuchal v dver'. Nikto ne otozvalsya. Za dver'yu zagovorila zhenshchina, protyazhno, po-francuzski: "Napolnite shejker l'dom i odekolonom, podbav'te dve kapli zubnogo eliksira, odnu lozhku shampunya, vzbejte vse eto, nalejte v stakanchik dlya poloskaniya rta i vypejte, poka ne ischezla pena. |tot koktejl' izobreten francuzskim poetom ZHanom Kokto i nazyvaetsya "Otchayanie". YA eshche raz postuchal. Golos zhenshchiny smolk. Za dver'yu poslyshalis' shagi, ee priotkryli. V shchelke pokazalos' lico Kataliny. YA sprosil: doma li SHiadu? Ona otkryla dver' i, poklonivshis', skazala, chto on sejchas vernetsya, poshel menyat' den'gi. Oglyadev komnatu, ya pointeresovalsya, kuda delis' gosti, kotorye tol'ko chto razgovarivali. YA ved' slyshal ih golosa. Podojdya na cypochkah k pologu, zakryvavshemu