ala by dejstvitel'nost'yu i na nem
by  letali  tak,  kak   sejchas  letayut  na  samoletah.  Mozhet   byt',   nasha
socialisticheskaya promyshlennost' nachala by vypuskat' dazhe individual'nye, nu,
lichnye  pticelety, kak  sejchas vypuskayut  motocikly  ili velosipedy, i  lyudi
ezdili by na rabotu ili v gosti ne v trollejbusah, a v pticeletah.
     Aleksandra Leonidovna, kak vsegda, priglasila nas uzhinat'.
     -  YA  vam  pomogu  nakryt'  stol, -  skazala po-anglijski  Lena Vitinoj
babushke. - Mozhno?
     - Nu konechno, - otvetila po-russki Aleksandra Leonidovna.
     "Vot oni i nashli obshchij yazyk", - podumala ya.
     Lena  eshche  chto-to   skazala  po-anglijski,  tol'ko  ya  ne  ponyala.  Ona
obrashchalas' k  Vitinoj babushke, no smotrela pri  etom  ne  na nee, a na nas -
kakoe eto proizvodit vpechatlenie.
     - Pojdemte, deti, - snova skazala Aleksandra Leonidovna.
     YA ot uzhina  otkazalas' i poshla domoj.  Mne eto bylo samoj  udivitel'no,
no, chestnoe zhe slovo, ya teper' nichut' ne zavidovala Lene, chto ona tak druzhit
s  Vitej i chto  ona, a ne ya, razgovarivaet s geroicheskoj Vitinoj  babushkoj i
tak svobodno chuvstvuet sebya u  nih  doma. YA  ne znala, pochemu ya tak teper' k
etomu otnoshus'. No dogadyvalas'. Potomu, chto u menya byli drugie zaboty.
     V  eti  dni ya  staralas'  pomen'she  byvat'  doma.  Hotya  i papa n  mama
razgovarivali  mezhdu soboj  i so mnoj ochen' nezhno, no eto, kak mne kazalos',
byla  kakaya-to iskusstvennaya nezhnost', a v samom  dele oni govorili  odno, a
dumali  o drugom  i  smeyalis', kogda im  sovsem ne  hotelos' smeyat'sya, i vse
vremya  u nas  byli  kakie-nibud' gosti, a  kogda ne bylo gostej,  papa chital
"Vojnu i  mir",  "Annu  Kareninu"  i drugie  proizvedeniya velikogo  klassika
russkoj literatury L'va Tolstogo.
     YA shla domoj  i dumala, chto nuzhno  budet  rasskazat', kak Serezha ustroil
etot  fokus s  beloj nitkoj. A  mozhet byt',  samoj zasunut'  pape  v  karman
pidzhaka  katushku i prodet' nitku tak, kak eto sdelal  Serezha? |to rassmeshilo
by papu.
     No,  mozhet  byt',  dumala ya, i  ne stoit  etogo delat', potomu chto papa
vdrug  rassmeetsya neiskrenne, a kogda on smeetsya neiskrenne, u menya nachinaet
drozhat'  podborodok. Kak  uderzhat'sya  ot smeha, ya znayu:  nuzhno  ukolot' sebya
chem-nibud'  ostrym  nizhe  kolenki,  kuda  vrachi stukayut  molotochkom,  a  kak
uderzhat'sya ot slez - chelovechestvo eshche ne otkrylo.
     Kak tol'ko ya  vernulas' domoj, ya srazu pochuvstvovala, chto proizoshlo eshche
chto-to ochen'  nepriyatnoe:  mama ne smotrela  na menya, a papa  hodil  vzad  i
vpered  po komnate, zasunuv ruki v karmany shtanov, i  mama ne  govorila emu,
chtoby on vynul ruki, potomu chto eto plohaya privychka.
     YA  pouzhinala  na kuhne. Vse  vremya ya slyshala,  kak papa hodit iz ugla v
ugol. Kogda ya voshla v komnatu, papa skazal:
     - Vot chto, Olya...  Sluchilos' bol'shoe neschast'e... Kolin  otec popal pod
tramvaj.
     - Kak eto - pod tramvaj? - glupo sprosila ya. - U nas ved' net tramvaev.
     Papa posmotrel na menya udivlenno i pozhal plechami.
     - YA hotela skazat' - v nashem rajone...
     - On umer, Olya.
     Papa skazal "on umer", a ya nikak ne mogla sebe predstavit', chto Bogdana
Osipovicha uzhe net. YA zaplakala i sprosila:
     - A kogda eto?..
     - Eshche v subbotu.
     Poka my ezdili na ohotu i strelyali v butylki, zdes' pogib Kolin otec.
     Papa snova proshelsya po komnate, ostanovilsya i skazal:
     - YA sobirayus' k nim. YA hotel by, chtoby ty poshla so  mnoj. Mama, pravda,
dumaet, chto  tebe nuzhno  izbegat'  tyazhelyh vpechatlenij. No  ya...  - Papa  ne
zakonchil frazu i sprosil: - Pojdesh'?
     - Da, - otvetila ya i stala odevat'sya.
     - Tol'ko ne plakat', - skazal papa. - Tol'ko ne plakat'.

     Tak i ne uspel Bogdan Osipovich pereehat' v novyj dom.
     Dver' v Kolinu kvartiru byla priotkryta,  kak letom. Papa pozvonil, i k
dveri podoshel Kolya. On posmotrel  na nas i skazal: "Zdravstvujte". My proshli
cherez kuhnyu v komnatu, gde na stole, v samom centre, stoyal  grob, okruzhennyj
venkami s bantami iz  struzhek, gorshkami s cvetami, elovymi vetkami, a vokrug
u  sten  stoyali stul'ya.  Na  stul'yah sideli  Kolina  mama,  kakoj-to pozhiloj
milicioner  i  usatyj dyaden'ka  s palkoj, kotoryj zhil  v  nashem dome.  Elena
Evdokimovna vstala nam navstrechu i skazala:
     - Spasibo, chto prishli. Sadites'...
     My s papoj seli na stul'ya ryadom s Elenoj Evdokimovnoj, a Kolya tozhe sel,
no  po druguyu storonu stola.  My ne  snimali  pal'to, papa  derzhal  shapku na
kolene. YA staralas' ne  smotret' na Bogdana Osipovicha i smotrela poetomu vse
vremya  to na milicionera, to na dyaden'ku s palkoj, to na  Elenu Evdokimovnu.
Lico Eleny Evdokimovny eshche bolee  beloe,  chem  vsegda,  vyglyadelo spokojnym,
ser'eznym i zamknutym. Ona ne plakala, i ya ponimala, kakoj ona  byla,  kogda
tashchila na sebe ranenyh pod ognem.
     Milicioner vse  vremya pokashlival  i nachinal govorit',  no ne zakanchival
fraz:  "Vot, znachit,  vyhodit...",  "Znachit,  zavtra s  utra...",  "A  u nas
govorili..."
     Dyaden'ka  s  palkoj  derzhal palku  mezhdu kolen i smotrel na ee konec. YA
zametila,  chto  u  nego drozhit  podborodok,  i  izo  vseh  sil staralas'  ne
zaplakat', no vse ravno u menya potekli slezy.
     YA posmotrela na Bogdana Osipovicha i  srazu zhe  otvela glaza, potomu chto
ego  lico  pokazalos' mne  sovsem neznakomym  i  strashnym - zheltym,  puhlym,
nenastoyashchim.
     Iz Kolinoj komnatki  -  dver'  v nee byla  priotkryta - vyglyanul  belyj
gluhoj  kot  s golubymi glazami, no sejchas zhe skrylsya nazad,  slovno chego-to
ispugalsya.
     Papa vstal, skazal Elene Evdokimovne, chto my zavtra pridem,  poproshchalsya
i poshel  na kuhnyu, a  ya vsled za nim. Nas dognal  Kolya. On ostanovil menya  i
tiho skazal:
     - YA kak raz k tebe sobiralsya. Pogovorit' nuzhno.
     YA posmotrela na papu.
     - Horosho, - kivnul golovoj papa. - Tol'ko ne dolgo.
     -  Vyjdem,  -  skazal Kolya,  vdevaya  pal'to v rukava. Vse vremya na  nem
pal'to bylo nadeto vnakidku, potomu chto v komnate bylo ochen' holodno, i menya
znobilo. Takaya melkaya drozh',  i holodok v grudi, i cokayut zuby. My  vyshli na
ulicu, i mne pokazalos', chto na ulice teplej.
     - Vot chto, - skazal Kolya, kogda my podoshli k vorotam. On ostanovilsya  i
povernulsya  ko mne, i  tol'ko teper' ya soobrazila,  chto  on bez shapki. - Vot
chto. YA etogo nikomu ne  govoril... YA eto  skazal tol'ko  sledovatelyu, no  on
nado mnoj posmeyalsya. I vse ravno ya znayu, chto batyu moego - ubili.


        GLAVA DVADCATX PERVAYA

     Naverhu  stoyal seryj chugunnyj Vladimir s  krestom v rukah. |tot  holm s
krutymi  sklonami nazyvalsya Vladimirskoj gorkoj.  Kogda-to v etom meste, pod
nim, ya ne pomnyu, v kakom godu,  hot'  my eto  prohodili  po  istorii,  knyaz'
Vladimir, po prozvishchu Krasnoe Solnyshko, krestil Rus'.
     My s Kolej shli vniz, v storonu Podola, po ulice, prohodivshej u podnozhiya
Vladimirskoj  gorki.  I  hotya ya ponimala, chto nichego osobennogo  my  tam  ne
uvidim, menya vse  ravno znobilo,  i drozhali ruki,  kak budto kto-to szadi ih
tryas.  Na  etoj  ulice tramvaj  sbil  Kolinogo  otca, i mimo  nas  proezzhali
tramvai, i odin iz etih tramvaev, vozmozhno, byl tem samym.
     Kak  eto inogda  byvaet  v  Kieve  zimoj,  vlazhnyj sneg vdrug  smenilsya
dozhdem,  holodnym i protivnym, ot Dnepra  dulo, i kapli  bili po licu, i pod
nogami bylo mokro, holodno i skol'zko.
     My shli molcha,  i ya dumala obo vsem etom, i o  tom,  chto ne mozhet  byt',
chtoby Bogdana Osipovicha ubili, i o svoem pape. "A esli by eto moj papa popal
pod tramvaj, - dumala ya, - i skazali  by,  chto on sam vinovat.  YA by tozhe ne
mogla etomu poverit'  i s etim primirit'sya, i tak  zhe, kak Kolya, schitala by,
chto ego, mozhet byt', narochno tolknuli. No moj papa v samom dele kak by popal
pod  tramvaj,  -  dumala ya.  - Tol'ko on  ostalsya  zhiv.  No  chto-to  u  nego
otrezalo".
     YA  vspomnila,  kak  vchera vecherom,  kogda  ya  uzhe  legla  spat', prishel
otkuda-to papa, on teper' inogda  pozdno  prihodit,  i  so strannym smeshkom,
sovsem  ne pohozhim na ego  smeh, s kakim-to  gor'kim smeshkom  govoril  mame:
"Napisal  recenziyu.  Na knigu stihov Gamzatova.  Vsego  shest'desyat  strok...
Lezhit. Ne pechatayut. Sdelal ocherk. Na radio. Lezhit. Radio molchit..."
     Vot poetomu, navernoe, Kolya i byl ubezhden, chto  ego otca narochno ubili.
On govoril, chto Bogdan Osipovich nikogda ne pil vodki ili vina, a vrachi posle
smerti ustanovili, chto ego otec popal pod tramvaj p'yanym. Krome togo, Bogdan
Osipovich nikogda ne kuril, a u nego v karmane nashli sigarety.
     - A esli on  v tot raz narushil etu svoyu privychku - ne  pit' alkogol'nyh
napitkov? - ostorozhno skazala ya Kole. - Ved' byvaet, chto...
     - Net, - prerval menya  Kolya s kakoj-to yarost'yu.  - |togo ne mozhet byt'!
Ty ne  znaesh'...  Batya rasskazyval, chto na  fronte on pil  vodku, i  raz ego
vyzval polkovnik s gruzinskoj familiej  - ya uzhe  zabyl,  kak  familiya, vrode
Ungiadze, - a batya sdelal vid, chto ne p'yanyj, i poshel so svoim  otdeleniem v
razvedku,  i zakuril,  i chut'  ne  pogubil svoih  tovarishchej,  i chut'  sam ne
pogib... I s teh por on dal slovo nikogda ne pit' i ne kurit'.
     YA  podumala,  chto lyudi inogda narushayut svoe  slovo, no ne skazala etogo
vsluh.
     - Kak eto vse proizoshlo? - sprosila ya. - Kak on tam okazalsya?
     Kolya togda stoyal v pal'to i bez shapki u vorot svoego doma, i  pochemu-to
my oba ne mogli projti za eti vorota.
     Glyadya  v zemlyu, Kolya rasskazal, chto v  subbotu,  chasov v  sem',  Bogdan
Osipovich skazal, chto ujdet nenadolgo po delu.
     "Ne zaderzhivajsya, - skazala emu Elena Evdokimovna.  -  Ty ved' govoril,
chto vecherom pridet YUrij Mitrofanovich".
     YUriem Mitrofanovichem zvali usatogo dyaden'ku s palkoj iz nashego doma.
     "CHerez dva chasa ya  pridu. A esli chut' zaderzhus', pust'  Mitrofanych menya
podozhdet".
     YUrij Mitrofanovich ne prishel, a Bogdan Osipovich vse ne vozvrashchalsya, i  v
odinnadcat'  chasov vechera Elena Evdokimovna nachala volnovat'sya. Ona poshla  k
telefonu-avtomatu i pozvonila v otdelenie milicii, gde sluzhil Kolin papa, no
tam skazali, chto on  ne zahodil, no esli on poyavitsya, to emu peredadut,  chto
zhena bespokoitsya.
     Elena Evdokimovna tak  i  ne  lozhilas' spat',  a  Kolya spal  trevozhno i
nastorozhenno. Noch'yu k  nim v dver' pozvonili.  Kolya  prosnulsya i ponyal,  chto
chto-to sluchilos',  potomu chto eto byl  ne otec - u otca byl klyuch... Voshel ih
znakomyj  -  dezhurnyj  iz  otdeleniya  milicii  - i  eshche  kakoj-to  chelovek v
grazhdanskom,  i  dezhurnyj  skazal,   chto  s  Bogdanom  Osipovichem  sluchilos'
neschast'e. Elena Evdokimovna i Kolya poehali s nimi. "YA matyu odnu ne pushchu", -
skazal im Kolya.
     Kolya mne ne  rasskazyval,  chto  oni  tam uvideli. "|to takoe, -  skazal
Kolya, - chto ob etom nel'zya govorit'".
     Nu,  a uzhe potom kakaya-to  "ekspertiza"  pokazala, chto  Bogdan Osipovich
popal pod tramvaj po svoej vine v netrezvom sostoyanii.
     Papa,  mama i ya  byli  na pohoronah  Bogdana Osipovicha. Kogda  vynosili
grob, igral milicejskij orkestr, i Elena Evdokimovna, kotoroj, ya videla, eta
muzyka byla sovsem  neperenosima,  ne  plakala, no  i ne skazala, chtoby  oni
prekratili.
     Na kladbishche  poehali  tri avtobusa, i bylo  mnogo  lyudej,  kotoryh ya ne
znala. Kolya potom skazal mne,  chto  i  on  mnogih ne znaet.  Tak,  naprimer,
sil'no plakala  odna krasivaya molodaya  zhenshchina v sinteticheskoj shubke i takoj
pushistoj  shapke,  kak eto teper' modno. Kolya ee videl  v pervyj  raz, no ona
govorila, chto  ej izvestno, kakim horoshim chelovekom byl  Bogdan Osipovich,  i
kogda ona uznala o tom, chto s nim sluchilos', ona vse brosila i pribezhala.
     A potom byli  pominki. Nas pozvala  Elena Evdokimovna, i my poshli, dazhe
mama, hotya ona shepnula pape, chto, po ee mneniyu, pominki - obychaj urodlivyj i
nelepyj.
     YA  s  nej  vpolne  soglasna.  K  chemu  eto?  CHtoby eshche  bol'she  oshchutit'
preimushchestvo zhivyh pered mertvymi?  Ili  dokazat' samim  sebe,  chto  nam vse
bezrazlichno?  Dazhe smert'? I neuzheli vzroslye,  kotorye  zdes' sobralis', ne
ponimali etogo? Ili oni prishli potomu, chto tak prinyato, a samim im  bylo tak
zhe stydno, kak mie? I tak zhe, kak ya, oni davilis' kazhdym s®edennym kuskom?
     YUrij  Mitrofanovich - dyaden'ka s  usami i palkoj iz nashego doma  - nalil
sebe v stakan vodki, podnyalsya i skazal:
     - Pomyanem  zhe pokojnogo nashego druga  Bogdana Osipovicha  Galegu. Ne dlya
togo, kak govorilos' v cerkovnoj sluzhbe:  esli  mertvye ne  vstayut snova, to
budem zhe est' i pit', ibo zavtra my umrem, a dlya togo, chto eto  muzhestvennyj
obychaj. Umer nash  tovarishch, nash drug, i kazhdomu tyazhela ego smert'.  No my  ne
licemery, my znaem,  chto zhizn' prodolzhaetsya i chto pokojnik byl  odnim iz teh
lyudej, kotorye  zhelali lyudyam schastlivoj zhizni. I pomogali im zhit' schastlivo.
I vot my sobralis' i dejstvitel'no edim i p'em i pochtim etim ego pamyat'.
     Posle nego o Kolinoi otce govoril eshche  lysyj tolstyj dyaden'ka v ochkah i
s odyshkoj, chem-to pohozhij na doktora. On skazal:
     -  My s pokojnym Bogdanom  Galegoj byli druz'yami... My vmeste  byli  na
fronte. Vmeste hodili v razvedku. I kogda nam, razvedchikam, odnazhdy prishlos'
othodit', a on prikryval othod...  My shli spokojno,  ne  oglyadyvayas'. Galega
byl  iz  teh  lyudej,  kotorye strelyayut  do poslednego  patrona.  Iz nadezhnyh
lyudej...
     A  staryj  milicioner - ego zvali  dyadya  Semen -  snova  skazal:  "Vot,
znachit,  kak  vyhodit..."  i  pokival golovoj...  Krome  togo, tam bylo  eshche
neskol'ko milicionerov, i  sosedi iz  ih doma, i kakoj-to artist s  bantikom
vmesto galstuka, i prodavshchica tetya Vera iz nashego gastronoma.
     Vo  vremya etih  pominok sluchilos' odno  nepriyatnoe proisshestvie. YA  eshche
prezhde zametila,  chto lico u Koli kak-to ochen' izmenilos', stalo napryazhennym
i zlym, kak u cheloveka,  kotoryj celitsya, i vdrug on sprosil u dyadi Semena -
oni sideli ryadom:
     - Otkuda u vas etot nozh?
     Dyadya Semen  pochemu-to derzhal v  rukah  takoj bol'shoj skladnoj  nozhik  s
zelenoj plastmassovoj ruchkoj.
     -  CHto ty,  mal'chik,  - smeshalsya  dyadya Semen. - |to  my  vmeste s tvoim
pokojnym batej pokupali. Odinakovye. Emu i mne.
     Kolya pokrasnel i poprosil:
     - Dajte ego mne.
     - Nu chto zh... Voz'mi, - ne srazu soglasilsya dyadya Semen. - Na pamyat'...
     Po-moemu,  vse-taki telepatiya sushchestvuet v dejstvitel'nosti. My s Kolej
shli vse  vremya molcha, no lish' tol'ko  ya  vspomnila ob  etom nozhe,  kak  Kolya
povernulsya ko mne i skazal:
     - Znaesh',  nam vernuli  batiny veshchi. Nu, kotorye  ostalis'... No takogo
nozha, kak u dyadi Semena, sredi nih net. I doma ya vsyudu iskal. Ego tozhe net.
     - Ty dumaesh' - eto byl tot samyj nozh? - sprosila ya, pugayas' sobstvennyh
dogadok.
     - Net, - skazal Kolya. - Ne znayu. Prosto ya teper' nichemu ne veryu.
     My uzhe  doshli  pochti do  samogo  niza po etoj ulice  vdol' Vladimirskoj
gorki, sleva byla gorka, a sprava sklon k naberezhnoj i Dnepr.
     Mimo  nas  vniz shel tramvaj.  Vdrug  cherez  dorogu  pobezhala  sobaka  -
krupnaya, seraya,  pohozhaya na nemeckuyu ovcharku,  no ne ovcharka. Ona  brosilas'
pryamo pod vagon. YA zazhmurilas'. Tramvaj zazvonil i proehal vniz, a ya boyalas'
posmotret'  na rel'sy, potomu chto dumala, chto tramvaj pereehal sobaku  i chto
eto to samoe mesto. No Kolya potashchil menya za rukav i skazal:
     - Pojdem. Ona probezhala. Pod samym  nosom u tramvaya. Nam - dal'she... Ty
smotri, skol'ko tut sobak...
     V samom dele, cherez  dorogu  v tom zhe meste probezhali eshche dve sobaki  -
odna pobol'she, a drugaya malen'kaya,  s beloj gryaznoj sherst'yu, i obe nyrnuli v
dyrku v zabore, otdelyavshem ot ulicy porosshij derev'yami sklon.
     - |to zdes', - skazal Kolya i pokazal mne na rel'sy.
     Mimo  nas proshel  tramvaj.  YA  so  strahom  posmotrela  na  rel'sy. Mne
kazalos', chto tam do sih por dolzhna byt' krov'. Mne  kazalos', chto eto mesto
dolzhno chem-to otlichat'sya. No ono bylo takim zhe, kak i vsya ostal'naya ulica.
     -  |to  zdes',  - povtoril  Kolya i posmotrel na  menya  ispodlob'ya ochen'
ser'ezno, kak by chto-to vo mne proveryaya. YA nikogda prezhde ne zamechala u nego
takogo vzglyada. - A teper' - pojdem. Poprobuem vse-taki ponyat', kak batya mog
zdes' okazat'sya. Zachem on syuda hodil? Ved' eto ne ego rajon...
     My spustilis' eshche nemnogo i povernuli napravo, k naberezhnoj.
     - Nachnem s naberezhnoj,  -  skazal Kolya.  -  Zachem batya mog  syuda pojti?
Kogo-to vstretit'? No katera sejchas ne hodyat. Pojdem dal'she.
     My  proshli  vdol'  prichala  k doshchatomu  derevyannomu zdaniyu  s  nadpis'yu
"Pavil'on". My voshli vnutr'. V pavil'one  bylo gryazno, dushno i holodno. Lyudi
v pal'to i shapkah pili za stolikami pivo i eli kolbasu. Za odnim iz stolikov
my uvideli milicionera dyadyu Semena. On sidel odin.
     - CHto vy zdes' delaete, rebyata? - sprosil on, kogda my podoshli k nemu.
     - Da tak, nichego, - otvetil Kolya. - Zdravstvujte.
     -  Zdravstvujte...  Prishli  posmotret'  na eto  mesto?  Nu chto zh...  Ne
zamerzli?..
     My molchali.
     -  Ty, Kolyushka, ne smotri, chto ya vypil, - skazal  dyadya Semen.  - U menya
segodnya otgul. Vot ya  i vypil  sto gramm.  I pravil'no... U nas v  otdelenii
govoryat,  chto milicioner  dolzhen  umet' eto...  Govoryat,  byl  by tvoj  batya
p'yushchij, ne  sluchilos'  by  s nim etogo. P'yushchij chelovek hot'  i vyp'et, a  na
nogah derzhitsya. A nep'yushchij, esli vyp'et, tak vse s nim mozhet sluchit'sya... Ty
tol'ko ne obizhajsya...
     - Pojdem, - skazal Kolya i potashchil menya za rukav, no vdrug ostanovilsya i
sprosil: -  Dyadya Semen,  a vy ne  znaete  familii etogo vagonovozhatogo?  Nu,
kotoryj...
     - Znayu. Ego familiya Stecenko budet. A dlya chego on tebe?
     - Da tak, - otvetil Kolya, i my ushli.
     - CHto zdes' delaet dyadya Semen? - sprosila ya u Koli,
     - A ty chto, sama ne videla? Vypivaet.
     - Znachit, on  znaet etot  bufet.  Mozhet byt', on  byval zdes'  vmeste s
tvoim papoj?
     - Nu chto ty v samom dele! -  s dosadoj posmotrel na menya Kolya. - YA ved'
tebe govoril,  chto batya nichego ne pil. Dazhe  piva.  Tak dlya chego by  on syuda
prishel?
     My  poshli ot  etogo pavil'ona snachala vpravo, a potom vlevo. Sleva byli
kakie-to masterskie s nelepym nazvaniem "Titan", i Kolya skazal, chto syuda ego
otec uzh nikak ne mog hodit', a dal'she byli sklady, kotorye my oboshli krugom,
i  Kolya skazal, chto skladami nuzhno budet eshche  pointeresovat'sya. Bylo tam eshche
takoe letnee kafe-morozhenoe,  takaya veranda, na kotoroj letom stoyali stoliki
pod zontikami, no sejchas  tam bylo pusto, i  veter  katal po polu promerzshie
bumazhnye stakanchiki.
     - Vot  chto, - skazal Kolya, ne  glyadya na menya.  -  Ty poezzhaj domoj. A ya
pojdu eshche v odno mesto.
     - Kuda?
     - Na poslednyuyu ostanovku... tramvaya. Nuzhno najti etogo vagonovozhatogo.
     YA skazala, chto pojdu s Kolej, i uvidela,  chto on etim dovolen,  hotya on
ne podal vidu. Navernoe, emu bylo  vse-taki  strashno  vstretit'sya s glazu na
glaz s tem samym vagonovozhatym.
     My poshli peshkom na Krasnuyu ploshchad' -  eto bylo nedaleko. Kogda pod®ehal
tramvaj,  Kolya sprosil  u vagonovozhatogo, ne Stecenko li on, a vagonovozhatyj
skazal, chto net i chto Stecenko priedet cherez odin vagon.
     CHego tol'ko ne vzbredet v golovu,  kogda napryazhenno chego-libo ozhidaesh'!
Mne kazalos', chto  ya nepremenno uznayu etogo vagonovozhatogo Stecenko,  chto on
okazhetsya  chelovekom, kotorogo ya  prezhde  uzhe videla, chto,  skoree vsego, eto
budet odin  iz teh dvuh parnej, kotorye lezli bez  ocheredi v gastronome, ili
starik,  kotoryj  kogda-to   zabral  moj  fotoapparat.   No  na  samom  dele
vagonovozhatyj Stecenko byl sovsem neznakomym nevysokim pozhilym chelovekom. On
ochen' ispugalsya, kogda uznal, zachem my prishli.
     -  Vot, znachit, kakoe delo, - skazal on rasteryanno. - U menya  grafik...
No ya sproshu dispetchera... Vagon  na zapas!  -  gromko kriknul on passazhiram,
kotorye uzhe vhodili v tramvaj.
     On vyshel  iz  vagona, peregovoril s chelovekom v  chernoj shineli, kotoryj
stoyal na trotuare, vernulsya i otognal vagon na zapasnoj put'.
     - A teper' poslushaj, mal'chik, - skazal on Kole, vyhodya iz svoej kabiny.
-  YA  ne ubival  tvoego  otca. Konechno, vsyakoe sluchaetsya  v zhizni.  I vsyakie
sluchai  byvayut na transporte. No v etom ya ne vinovat. Ty sam pojmi -  menya b
ne ostavili na rabote... Da i sudili by menya, esli by ya sbil cheloveka.
     - Kak eto proizoshlo? - sprosil Kolya.
     -  Ty  videl,  kakoj  tam spusk?  Srazu ne  zatormozish'. Sil'no melo. V
meteli mne pokazalos', chto cherez rel'sy perehodyat na druguyu storonu vrode by
tri cheloveka. YA dazhe zatormozil  slegka.  A potom vdrug uvidel: pryamo  pered
vagonom lezhit chelovek.  Ponimaesh', poperek  rel'sov. YA  stal tormozit'... No
uzhe bylo pozdno, i  ya tolknul ego... No ya ego ne ubival. Ty pojmi, u menya  u
samogo deti. Dvoe... Golova u nego byla za rel'sami, v storonke. YA do nee ne
dotronulsya... A  pri obsledovanii tut zhe na meste  sudebnyj  vrach obnaruzhil,
chto golova razbita. Znachit, ego kakie-to bandity brosili na rel'sy. Inache by
menya  ne dopustili do raboty. I sudili by.  Ty  uzhe bol'shoj paren' i  dolzhen
ponimat'...
     -  Vy  govorili  ob  etom  sledovatelyu? -  snova  tak zhe, slovno chto-to
proveryaya, posmotrel na vagonovozhatogo Kolya.
     - Sledovatelyu? - udivilsya vagonovozhatyj Stecenko. - Sledovatel' byl pri
etom. Srazu brigada priehala iz milicii, s vrachom i sledovatelem...


        GLAVA DVADCATX VTORAYA

     Mne bylo  ochen' zharko,  i  ya chuvstvovala, kak  u menya po zhivotu stekayut
strujki pota. Mne hotelos' pochesat'sya, no  ya znala, chto etogo nel'zya delat'.
V storone,  sprava, stoyal  bol'shoj televizor, i na ego ekrane ya videla sebya,
kak  v zerkale. Esli by ya pochesalas', to eto  uvideli by vse  telezriteli i,
navernoe, oni by podumali, chto shkola, a takzhe sem'ya menya nedostatochno horosho
vospityvayut.
     YA nikogda dazhe  ne dogadyvalas',  chto teh, kto vystupaet po televizoru,
osveshchayut yarkimi lampami, kotorye obdayut zharom, kak elektricheskie reflektory,
- u nas  doma  vklyuchayut takoj reflektor,  esli  osen'yu  holodaet, a  batarei
otopleniya eshche ne dejstvuyut.
     YA  vystupala  poslednej.  Vedushchij  - vysokij  veselyj  dyaden'ka s ochen'
blizko postavlennymi glazami,  o kotorom ya slyshala, chto on vidnyj kritik, po
familii Kosenko, skazal:
     -  A  sejchas  vystupit  samaya  molodaya  iz  nashih  molodyh  poetov  Olya
Alekseeva.
     Telestudiya  zahotela, chtoby po televizoru vystupili molodye poety. Menya
pryamo s uroka fiziki vyzvali v  kabinet  zavucha i skazali, chto ya tozhe dolzhna
vystupit'.  Molodyh poetov  bylo  pyat'  chelovek, ya shestaya, i sredi  nih byli
lyudi,  kotorye  vyglyadeli  nichut' ne molozhe, chem moi  mama i papa. Stihi oni
chitali ochen' horoshie, tol'ko vse pochemu-to podvyvali na koncah strok. |to na
menya tak podejstvovalo, i ya tak volnovalas', chto i sama nachala podvyvat'  na
koncah strok, kak oni. Mozhet byt', eto voobshche byvaet ot volneniya?
     YA  prochla stihi pro  Buratino i pro Tarasa SHevchenko. YA hotela  prochest'
eshche pro skolzanki, no tetya, kotoraya zaranee slushala vse stihi, skazala,  chto
pro skolzanki  ne nuzhno chitat',  potomu chto  eto  stihotvorenie  telezriteli
mogut ponyat' nepravil'no.
     V  drugoe  vremya  ya, konechno, ochen' by radovalas',  chto menya priglasili
vystupit' po televizoru, no sejchas ya byla zanyata myslyami ob odnom zagadochnom
sobytii, i mne  kazalos',  chto my s Kolej priblizhaemsya k  razgadke togo, kem
byl ubit Bogdan Osipovich. A chto on byl ubit,  a ne prosto popal pod tramvaj,
posle togo chto nam skazal vagonovozhatyj Stecenko, u menya uzhe ne bylo nikakih
somnenij. Hotya vnachale, kogda Kolya skazal mne, chto ego papu ubili, tol'ko na
tom  osnovanii,  chto Bogdan  Osipovich  nikogda  ne pil  vodki  ili  vina,  ya
podumala, chto etogo  ne mozhet  byt'. To est' ne to, chto on ne pil, a to, chto
ego ubili kakie-to lyudi narochno.
     My s  Kolej reshili nikomu ob etom  ne  govorit', poka  u  nas ne  budet
tochnyh faktov,  no Kolya sam rasskazal ob etom frontovomu  drugu svoego otca,
lysomu,  pohozhemu  na  doktora,  dyaden'ke,  kotoryj  tak  horosho  govoril na
pominkah o Bogdane Osipoviche. Familiya ego byla Sokolov. Kolya vstretil ego na
ulice,  na  Podole. YA ne  prisutstvovala pri etom razgovore. Sokolov  skazal
Kole, chto  eto vpolne vozmozhno,  chto, vozmozhno, Bogdan Osipovich vstretilsya s
kem-nibud' iz svoih staryh frontovyh druzej.  CHto  vspomnil vojnu  i narushil
svoj obychaj ne pit' alkogol'nyh napitkov. A potom, vozmozhno, Bogdan Osipovich
uvidel  na  ulice  kakih-to  huliganov, a  byl  on  ne  v  milicejskom,  a v
obyknovennom kostyume. I, vozmozhno, on zabyl, chto on ne  v milicejskoj forme,
i hotel ih otvesti v  miliciyu,  a oni emu razbili  golovu.  I, chtoby zamesti
sledy svoego prestupleniya, brosili ego pod tramvaj.
     Kolya  sprosil,  s  kem  zhe  iz  frontovyh druzej  Bogdan  Osipovich  mog
vstretit'sya, i  Sokolov  skazal,  chto  vse  oni  porasteryalis'. No  gde-to v
CHerkassah zhivet  otstavnoj  polkovnik Romanenko, kotoryj komandoval  chast'yu,
gde sluzhil Kolin otec.
     YA by ne obratila  na vse eto takogo vnimaniya, esli by ne  odno strannoe
sovpadenie.  Segodnya my s Kolej  hodili na tabachnuyu fabriku.  Imenno  tam  i
poyavilas' eta zagadka.
     Kolin papa  ne kuril. No  sredi veshchej, kotorye otdali Kolinoj mame, byl
pohozhij  na  myl'nicu plastmassovyj portsigar s sigaretami. Kolya skazal, chto
my dolzhny vyyasnit', chto eto za sigarety.
     Dlya etogo my i otpravilis' na tabachnuyu fabriku. Dezhurnyj v prohodnoj ne
hotel nas propuskat'. YA stala  vydumyvat', dlya chego nam nuzhno na fabriku,  i
skazala, chto my nashli portsigar i hotim uznat', chto za sigarety v nem, chtoby
vernut' etot portsigar hozyainu. Ohrannik  tak udivilsya moemu nahal'stvu, chto
stal pohozh  na  rybu, popavshuyu na sushu:  on vypuchil glaza,  vytyanul vpered i
otkryl guby, a ushi u nego i tak torchali iz-pod shapki-ushanki, kak plavniki.
     Kolya posmotrel na menya ochen' ukoriznenno i skazal:
     - Vy nas  propustite... Nam nuzhno. Moj otec byl milicionerom. Ego ubili
bandity.  On ne kuril, no u  nego  v karmane nashli  portsigar, i  nam  nuzhno
uznat', chto v nem za sigarety.
     -  Kak  familiya  tvoego  otca?  -  sprosil  dezhurnyj. Lico ego  stranno
izmenilos'.  On smotrel  na Kolyu,  kak smotryat  na cheloveka, kotoryj  sil'no
porezalsya i u kotorogo techet krov', - smorshchivshis' i perezhivaya chuzhuyu bol'.
     - Galega. Bogdan Osipovich.
     -  Galega? -  povtoril  familiyu ohrannik.  -  Net, ne  slyshal... Sejchas
pozvonim nachal'niku ceha. V kotorom sigarety vypuskayut...
     Ohrannik  pozvonil  po telefonu  i  rasskazal  nam, kak  projti  v etot
sigaretnyj ceh.
     Na fabrike byl ochen' sil'nyj zapah, no ne tabaka, a kakoj-to nepriyatnyj
konditerskij zapah. Tak pahnut ledency, esli o nih zabyli i oni ochen' dolgo,
celyj god,  prolezhali  v svoej zheleznoj korobochke.  Sigarety  delala bol'shaya
mashina.  Iz  nee  s  ogromnoj skorost'yu  vyletala  odna beskonechnaya  gotovaya
sigareta. |ta zhe mashina rubila sigaretu na chasti i skladyvala v pachki.
     Nachal'nik  ceha,  pozhiloj dyaden'ka s bol'shim  zhivotom, derzhal  v  zubah
sigaretu dlinoj s karandash. On vyslushal nas ochen' ser'ezno  i,  tak  zhe  kak
ohrannik,  smorshchilsya, perezhivaya  chuzhuyu bol'.  Potom on  posmotrel  sigarety,
kotorye emu dal Kolya, i skazal:
     - |to - cherkasskie... No  podozhdite-ka eshche minutku. Nachal'nik ceha ushel
i  vskore  vernulsya s kakim-to dyaden'koj,  kotoryj ryadom s nim vyglyadel  kak
Don-Kihot ryadom  so svoim oruzhenoscem - on byl vysokim i  hudym.  |to byl ih
degustator, to est' chelovek, kotoryj po zapahu i  vkusu  opredelyaet kachestvo
tabaka.
     Oni razlomali  odnu sigaretu, raspushili  tabak,  i  degustator kakim-to
obrazom  opredelil,  chto  sigarety eti vypushcheny ne  bol'she,  kak mesyac  tomu
nazad, potomu chto v nih est' grecheskij tabak, a tabak  etoj partii pribyl  k
nam sovsem nedavno.
     Nachal'nik ceha  skazal nam,  chto v sigarety vhodit  smes', sostoyashchaya iz
mnogih  sortov tabaka, no nastoyashchij specialist vsegda  mozhet razobrat'sya, iz
kakih imenno.
     No  ya  ego  uzhe  ne  slushala. YA dumala o tom, chto  v CHerkassah zhil etot
frontovoj drug Kolinogo papy - Romanenko. I sigarety byli iz CHerkass.
     - Nado ehat' v CHerkassy, - reshil Kolya.
     Vot  obo  vsem  etom   ya  razdumyvala,  kogda  vozvrashchalas'  v  nabitom
trollejbuse domoj so  studii, -  ob etom i eshche  o tom,  chto mne  ne  hochetsya
domoj.
     V te dni, kogda u papy  byli nepriyatnosti, ya mnogomu nauchilas' i mnogoe
ponyala. Mama  i  papa togda kak by pomenyalis' rolyami. Papa stal razdrazhat'sya
iz-za  pustyakov, redko ulybalsya, a  mama kak-to  lovko umela ego  uspokoit',
ugovorit'.  Ona  ni razu  ne povysila  za  to  vremya  na  menya  golosa,  ona
pridumyvala to  pojti v kino, to v teatr.  I chto eshche zdorovo, ona ni razu ne
veshala nosa, vse vremya  shutila,  smeyalas'. Po-moemu, ona  nikogda v zhizni ne
byla takoj veseloj.
     No teper',  kogda  u  nas bylo vse  horosho, kogda  papu vosstanovili na
rabote v redakcii, kogda vse ego pozdravlyali i darili emu konservnye nozhi, ya
staralas', kak eto ni stranno, byvat' doma pomen'she. Ne znayu  pochemu.  Mozhet
byt',  potomu,  chto  ya  chasto  byvala  u  Koli  i videla,  kak  ploho  Elene
Evdokimovne.
     A doma  menya zhdal  syurpriz. I  ochen' priyatnyj. Papa kupil televizor. On
nazyvalsya "Har'kov". |to, okazalos', dazhe byl ne prosto televizor, a kombajn
- v nem byli radiopriemnik, i proigryvatel' dlya plastinok, i bol'shoj ekran.
     Ran'she u  nas ne  bylo televizora,  i  mama ne soglashalas' ego pokupat'
iz-za menya, - chtoby ya gotovila uroki, a ne torchala pered ekranom.
     No sejchas  mama skazala,  chto  raz ya sama  vystupayu  po televizoru,  to
nuzhno, chtoby on byl v dome.
     - A my s papoj smotreli, - skazala mama. -  Molodec.  Horosho vystupila.
Tol'ko u tebya byl  chereschur  ser'eznyj vid.  Dazhe  ni  razu ne ulybnulas'. I
pochemu ty gladila sebya rukoj po zhivotu?
     - YA ne gladila. Mne prosto ochen' hotelos' pochesat'sya, - vozrazila ya.
     - Znachit, ty chesalas'? - rassmeyalsya papa.
     YA  rasskazala,  kak  zharko  bylo  tam  na studii  i  chto  ya  sovsem  ne
volnovalas'.
     A na stole v steklyannoj vaze stoyali moi lyubimye pirozhnye "kartoshka".
     - Prinesi iz kuhni chajnik, budem uzhinat'.
     My seli uzhinat', i za uzhinom papa govoril, chto letom my poedem v Krym i
snova budem plavat',  i gulyat', i  sobirat' gerbarij  i kollekciyu babochek. I
eshche papa hvalil stihi, kotorye ya chitala po televizoru.
     A televizor postavili  na novyj  stolik v samom uglu komnaty. I poka my
uzhinali,  my  vse  vremya  poglyadyvali na  ekran.  Pokazyvali  "Televizionnye
novosti", i vse ochen' horosho bylo vidno.
     - CHut' ne zabyla, - skazala mama. - Tebe pis'mo. Ot pisatelya Kornilova.
     U  menya pochemu-to sdavilo serdce -  mne  vdrug pokazalos', chto v pis'me
budet chto-to  nepriyatnoe. YA  vzyala  pis'mo, no ne  raspechatala  ego srazu, a
poshla v  svoj ugol, sela na  krovat', polozhila pis'mo  na podushku  i nemnogo
podumala, a uzhe potom razorvala konvert.
     Stranno, no, kogda ya chitayu to, chto  napisal znakomyj  chelovek, ya vsegda
kak budto slyshu ego golos. I sejchas pis'mo Pavla Romanovicha tozhe zvuchalo dlya
menya ego golosom - vysokim, chut' siplym i ochen' priyatnym.

     <i>Milaya Olya! -</i> pisal Pavel Romanovich. <i>-  Izvini, chto tak neskoro  otvetil
tebe - ya byl v ot®ezde, i tvoe pis'mo mne tol'ko segodnya vruchili.
     YA dogadyvayus', chto den', kogda ty mne napisala eto pis'mo, byl dlya tebya
dnem bol'shih  somnenij. Vnezapnyj  uspeh, kak  i  vnezapnaya neudacha,  vsegda
ostavlyaet  svoj  rubec  na  haraktere  cheloveka.  I lyudyam  inogda s  uspehom
spravit'sya byvaet eshche trudnee, chem s neudachej.
     Vot pochemu tak poradovalo  menya tvoe  pis'mo: ono  zhivoe  svidetel'stvo
togo, chto u tebya zdorovyj organizm, kotoryj smog  perevarit' uspeh. Nadeyus',
chto on smozhet tak zhe legko perevarit' neudachi, a oni neizbezhno budut.
     Teper' o tvoih  somneniyah v sobstvennyh sposobnostyah. Tut uzh nichego  ne
podelaesh'. Ty  vsegda  budesh'  somnevat'sya,  muchit'sya,  i,  kak by  tebya  ni
hvalili, v takie dni ty budesh' volkom smotret' na mir  i na  lyudej.  So mnoj
eto  tozhe  chasto  byvalo i  byvaet do  sih  por,  i  ya  v takih  sluchayah tak
rasstraivayus',  chto  vsegda  konchayu samoubijstvom.  No,  pover'  mne,  milaya
devochka,  stihi tvoi napechatali ne potomu, chto ya  ih  predlozhil  redakcii, a
potomu, chto  ty ih napisala.  I  stihi tvoi  mne  ochen'  nravyatsya.  YA  ploho
zapominayu  stihi, no tvoi znayu  na  pamyat' i s udovol'stviem  chitayu ih svoim
druz'yam.
     A kak  ya okazalsya v vashem sadike - pust' ostanetsya tajnoj. No  kogda ty
budesh' sovsem vzrosloj i dazhe staren'koj i budesh' mnogo hodit' po gorodu, ty
obyazatel'no vysmotrish' po doroge kakoj-nibud' sadik, a v sadike kakuyu-nibud'
skamejku i razgadaesh' moyu tajnu...</i>

      Pavel Romanovich  snova  izvinyalsya, chto zaderzhalsya  s  otvetom  na  moe
pis'mo,  prosil,  chtoby ya emu  napisala, kak  mne zhivetsya,  kak  ya uchus',  i
prislala emu novye stihi. A v konce pis'ma on peredaval privet Natashke.
     YA napisala stihi, no ne znala, posylat' li ih Pavlu Romanovichu. Kogda ya
ih pokazala pape, on vosprinyal ih kak-to stranno.
     |ti  stihi ya  napisala posle  togo, kak  my  s  Kolej hodili  na Podol.
Voobshche-to  ya hotela napisat' o dozhde i o mokryh, holodnyh tramvayah, no potom
mne  vspomnilas'  sobaka, kotoraya  perebezhala  rel'sy, i stihi  poluchilis' o
sobakah:

     Podol - plohoe mesto dlya sobak:
     Plevat' tramvayam na sobach'i lapy.
     U nih doroga, passazhiry, grafik,
     Ona neotvratimy, kak sud'ba.

     Dozhdlivye podol'skie dvory,
     Izyskannye zavtraki pomoek...
     I, kazhetsya, ot morya i do morya:
     Dozhdi, dvory, pomojki i piry...

     A vecherom ogromnaya luna...
     I tak vse vremya: begaj i nadejsya,
     CHto, mozhet byt', ostanetsya na rel'sah
     Ne golova, a lapa...

     - Slishkom oni  u tebya kakie-to vzroslye poluchilis', - skazal  papa. - I
chto ty ponimaesh' pod slovom "Podol"?
     -  Kak  - chto? -  otvetila  ya. -  Est' takoj rajon  v gorode. Tam mnogo
tramvaev.
     - Net, - skazal papa reshitel'no. - Mne eti stihi ne nravyatsya.
     Pervyj raz v zhizni on tak neodobritel'no govoril o moih stihah. I razve
eto nedostatok, esli stihi "slishkom vzroslye"?
     YA podumala, chto u nas s nim prosto raznoe nastroenie, chto esli by ya emu
pokazala eti stihi, kogda ego nespravedlivo  uvolili iz redakcii,  to, mozhet
byt', oni emu i ponravilis'  by, a teper', kogda  u  nas  vse blagopoluchno i
prekrasno, pape eti grustnye  stihi chitat'  uzhe neinteresno i dazhe protivno.
Mozhet byt', oni emu napomnili o teh dnyah?
     "Poshlyu stihi  pro  Podol i pro sobak Pavlu  Romanovichu", - podumala  ya,
hotya prezhde, do togo  kak ya poluchila  eto pis'mo, ya by ne reshilas'  na  eto.
Pis'mo pisatelya ochen' menya podbodrilo.
     YA vernulas' v komnatu i sela spinoj k televizoru za svoj stolik u okna.
YA razlozhila knigi  i tetradi, budto by dlya togo, chtoby delat' uroki, no sama
zanyalas' sovsem drugim delom.
     - CHto eto ty chitaesh'? - spustya nekotoroe vremya sprosila mama  i podoshla
ko mne.  Ona vzyala  u menya knizhku i prochla vsluh,  tak, chtoby  slyshal  papa:
"Nemalovazhnyj interes  predstavlyaet vopros o  srokah sohraneniya  cveta volos
posle  smerti. Srok etot ne podchinen  kakoj-libo zakonomernosti,  tak  kak v
kazhdom otdel'nom sluchae zavisit ot  mnogih uslovij. Odnako, kak pravilo, pri
gnienii cvet volos sohranyaetsya dovol'no prodolzhitel'noe vremya..."
     - CHto eto za gadost'? Otkuda u tebya eta kniga? - udivilas' mama.
     - Vzyala u tovarishcha.
     - Zachem? Neuzheli tebe interesno eto chitat'?
     - Da, interesno, - otvetila ya s vyzovom.
     YA govorila nepravdu. V  dejstvitel'nosti mne bylo ochen' strashno i ochen'
skuchno  chitat'  etu  nauchnuyu  knizhku, kotoraya  nazyvalas'  "Sledy  na  meste
prestupleniya".  Mne  ee  dal  Kolya.   Ona  prinadlezhala  Bogdanu  Osipovichu.
Nachinalas'  ona   slovami:   "Osmotr  mesta   prestupleniya   chasto  nazyvayut
kraeugol'nym kamnem sledstviya..."


        GLAVA DVADCATX TRETXYA

       Mne  kazhetsya,  chto  teper'  u  nih  vsegda  holodno.  Hotya,  kogda  ya
poprobovala rukoj pechku, pechka byla goryachej. U nih  pechka otaplivaetsya gazom
-  v  seredinu  pechki  vvedena  gazovaya  truba, gaz  podzhigayut spichkoj, on s
shipeniem gorit i nagrevaet bulyzhniki, kotorye Kolya sam polozhil v pechku. Kolya
govoril, chto ot etogo pechka medlennee ostyvaet.
     Vprochem, skoro oni pereedut v novuyu kvartiru, i  tam uzhe ne nuzhny budut
eti bulyzhniki i eto otoplenie - tam kvartira otaplivaetsya, kak u nas, T|Com.
     Elena Evdokimovna  i  Kolya  sideli za stolom i  vyazali setochki-avos'ki.
Kogda ya  prishla, Kolya polozhil  svoyu avos'ku na stol  i skazal,  chtoby  Elena
Evdokimovna ee ne trogala, chto on posle sam ee zakonchit.
     Interesno vse-taki, pochemu vsyakie slozhnye veshchi, nu, koftochki, naprimer,
ili dazhe kostyumy dzhersi vyazhut mashiny,  a avos'ki delayut vruchnuyu? Neuzheli eto
nel'zya mehanizirovat'?
     - Vot vy i pomirilis' s Kolej, - tak ravnodushno, slovno rech' shla ne obo
mne i Kole, a ob ochen' dalekih, neznakomyh lyudyah, skazala Elena Evdokimovna.
- Budete opyat' vmeste uroki delat'?
     - Budem, - otvetila ya.
     - Nu horosho, zanimajtes'... A ya poka chaj postavlyu.
     S  teh  por  kak  pogib  Bogdan   Osipovich,  Elena   Evdokimovna  ochen'
izmenilas'. Vo-pervyh, u nee s lica  ne shodila kakaya-to prikleennaya ulybka,
a vo-vtoryh, Kolya govoril, chto ona s teh por ni razu  ne zaplakala. YA gde-to
chitala   ili  slyshala,  chto  o  kakom-to  cheloveke  govorili,  budto  by  on
"okamenel".  Prezhde ya sebe ne  predstavlyala, kak  eto mozhet  byt',  a teper'
ponimayu, chto tak byvaet v zhizni.
     Elena  Evdokimovna  vse  zabyvala.  Ona  uzhe,  navernoe,  v  pyatyj  raz
govorila,  chto my pomirilis' s Kolej. I nichemu ne udivlyalas'. Ona  nichut' ne
udivilas', kogda Kolya skazal, chto  poedet  na  den' v CHerkassy,  ne sprosila
dazhe, dlya chego.
     YA dumayu, chto Kole sovsem ne nuzhno bylo vydumyvat'  celuyu istoriyu o tom,
chto  on  hochet  povidat'  frontovogo  druga  Bogdana  Osipovicha,  polkovnika
Romanenko, chtoby on pomog im poluchit' pensiyu. I kogda Kolya vernulsya, ona ego
ne  sprosila  o  rezul'tatah  poezdki. |to  ya zhdala rezul'tatov  s  ogromnym
neterpeniem.
     No nikakih rezul'tatov ne bylo. Kolya skazal, chto pobyval v  CHerkassah v
adresnom byuro. Tam emu dali adresa neskol'kih  Romanenko. I vse okazalis' ne
te.  Kto-to  iz  etih Romanenko  posovetoval  emu  pojti  v  voenkomat. A  v
voenkomate Kole skazali, chto polkovnik v otstavke Romanenko bol'she goda tomu
nazad pereehal kuda-to v Krym, kazhetsya, v YAltu.
     Kolyu eto vse tak rasstroilo, on tak nadeyalsya na etu poezdku v CHerkassy,
chto on dazhe so mnoj perestal razgovarivat'  o vsej etoj istorii. No segodnya,
kak tol'ko ya  voshla, po Koli-nomu licu ya ponyala, chto poyavilos' chto-to novoe.
I dejstvitel'no, on skazal, pochti ne razzhimaya gub:
     - Est' novosti. Potom rasskazhu.
     Kogda  Elena  Evdokimovna  vyshla  na  kuhnyu,  ya podoshla  k Kole,  a  on
naklonilsya ko mne i stal sheptat' na uho:
     -   Ponimaesh'...  Matya  skladyvaet  sejchas  vsyakie  veshchi.   Nu,   chtoby
pereezzhat'...  A ya ej, nu, pomogal. I v etom shkafu, - my stoyali  v prostenke
mezhdu shkafom i oknom, - u nas tam odezhda i vsyakoe takoe...
     Kolya  ne  zakonchil frazy, potomu  chto  otkrylas'  dver', i  my nevol'no
otskochili  drug ot druga,  a v dveri pokazalsya tot samyj dyaden'ka  iz nashego
doma s usami i palkoj.
     On kak-to nehorosho posmotrel na nas i skazal:
     - Zdravstvujte, zdravstvujte...
     YA znayu,  chto  on podumal.  On podumal, chto  my s Kolej celovalis'.  Kak
tol'ko ne stydno emu takoe dumat', kogda u Koli pogib otec, i voobshche...
     - Zdravstvujte, YUrij Mitrofanovich, - otvetil  Kolya. - YA vse hotel u vas
sprosit'  odnu veshch'... Batya pered uhodom govoril, chto vy pridete, a vy potom
ne prishli...
     YA  tak nastorozhilas', chto uslyshala, kak  stuchat moi malen'kie chasiki  i
kak ne v lad im stuchat chasy za dver'yu na kuhne.
     -  A razve ya tebe ne govoril? - skazal YUrij Mitrofanovich, usazhivayas' na
stule i stavya svoyu tyazhelennuyu palku mezhdu kolenyami. - YA ego vstretil...
     - Gde? - bystro sprosila ya.
     YUrij Mitrofanovich  s udivleniem  i,  kak mne  pokazalos',  s  nasmeshkoj
posmotrel na menya i otvetil, obrashchayas' k Kole:
     - Na trollejbusnoj ostanovke.
     -  Znachit, vy byli poslednim, kto ego videl. - Kolya pomolchal, podoshel k
stolu, sel protiv YUriya Mitrofanovicha i sprosil: - CHto on vam govoril?
     -  Da  nichego  ne  govoril...  Skazal,  chto vernetsya  chasa  cherez  dva.
Izvinyalsya, chto uhodit.
     - A po kakomu delu vy dolzhny byli uvidet'sya s nim v tot vecher?
     - Bez vsyakogo dela, - ne srazu otvetil YUrij Mitrofanovich.  - My s tvoim
otcom byli druz'yami. A vstrecha s drugom - sama po sebe delo.
     YA znala, chto mne teper' sledovalo sprosit'. Mne nuzhno bylo sprosit': "A
kuda  vy  poshli  posle  togo,  kak  vstretilis'  s  Bogdanom  Osipovichem  na
trollejbusnoj ostanovke?" No YUrij  Mitrofanovich mog otvetit': "Poshel domoj".
I chto ya  mogla vozrazit' protiv etogo? I, mozhet byt', on dejstvitel'no poshel
domoj...  No vse ravno  ya  s  otvrashcheniem  smotrela  na zazhatuyu mezhdu  kolen
nalituyu svincom tolstuyu bambukovuyu palku.
     Elena Evdokimovna prinesla chajnik, i my pili chaj  s bolgarskim slivovym
varen'em, kotoroe nazyvaetsya "konfityur", i za chaem shel  razgovor o blizhajshem
pereezde. YUrij Mitrofanovich skazal, chto on govoril  s Semenom Alekseevichem -
eto  s  milicionerom  dyadej  Semenom - i  chto  miliciya  dast  mashinu,  chtoby
perevezti  mebel',  i on tozhe pridet pomogat'. A Elena Evdokimovna skazala -
ochen' spokojno, - chto zhalko, chto Bogdan Osipovich ne dozhil do etogo vremeni.
     YA vypila chaj ochen' bystro,  potomu chto mne hotelos'  poskorej  uslyshat'
to, chto nachal rasskazyvat' Kolya, no Elena Evdokimovna nalila mne eshche stakan,
i  ya  ego tozhe bystro  vypila, hotya chaj byl  goryachij, i mne obvarilo yazyk, a
potom ne vyderzhala i skazala:
     - Nam eshche nuzhno vyuchit' geografiyu... Kolya menya ponyal i podderzh