rashnyj hishchnik na
zemle - eto chelovek.
     - Amerikancy vsegda chego-nibud' vydumayut, - smutilsya Andrej.
     - SHCHuka tozhe hishchnik, - skazal Vanya.
     - Tetya Katya zhivet zdes' s  vesennego pavodka,  kogda byl  nerest.  Voda
ushla,  a  ona ostalas' v  etoj luzhe...  S vesny ona ne s®ela i treh desyatkov
rybin. Inogda po nedele nichego v rot ne beret.
     - A na vid sovsem ne distrofik, - zametil Andrej.
     - SHCHuka est tol'ko bol'nuyu ili pokalechennuyu rybu,  - skazala |lla. - Vot
smotrite, ya snachala broshu zdorovuyu, a potom chut' zhivuyu.
     |lla brosila v prud plotvicu.  Serebristaya rybka molniej yurknula v ten'
ot dereva. Tetya Katya i glazom ne povela. V prud poletela poludohlaya rybeshka.
Perevernuvshis' na bok,  ona vsplyla naverh.  SHCHuka ne spesha podplyla k nej i,
chut' ne zacepiv plavnikom, proshla mimo.
     - Dazhe  bol'nuyu ne  vzyala,  -  skazala |lla.  -  Nedelyu nichego ne  ela.
Skuchaet ona. Privykla zhit' v ozere, a tut - kak v tyur'me.
     - Davajte ee snova pustim v ozero? - predlozhil Vanya.
     - YA hotela, da ee razve pojmaesh'.
     - Vycherpaem vodu iz pruda, - skazal Andrej. - Dva dnya raboty.
     - Ty inogda kak-to stranno govorish',  -  skazala |lla. - To li narochno,
to li vser'ez?
     - Drugogo vyhoda ne vizhu,  -  burknul Andrej.  -  Pridumajte chto-nibud'
pooriginal'nee.
     - Sejchas my ee,  golubushku,  zaarkanim! - Vanya begom brosilsya k lodke i
vernulsya s  udochkoj.  Dostal iz  sadka malen'kuyu plotvicu i  propustil cherez
zhabry kryuchok.  Raz desyat' podvodil on rybku k samomu nosu shchuki, i ta nakonec
ne  vyderzhala i  shvatila.  Nemnogo podozhdav,  Vanya rezko podsek i  vmeste s
udilishchem  stal  pyatit'sya  ot  pruda.  Tonkaya  zhilka  natyanulas'.  Protiv  ih
ozhidaniya,  shchuka  spokojno pozvolila sebya vytashchit' iz  vody i  lish' na  sushe,
zavrashchav glazami,  vygnulas' tolstoj dugoj i zabila skol'zkim hvostom. Rybka
s  kryuchkom sama vyletela u  nee izo rta.  Rebyata zavernuli tyazhelennuyu shchuku v
Vaninu kurtku i begom potashchili k ozeru.  |to metrov sto.  Prezhde chem pustit'
ee   v   vodu,   Vanya  konchikom  perochinnogo  nozha  ostorozhno  nacarapal  na
okostenevshem shchuch'em nosu  odno slovo:  "|lla".  Tetya Katya spokojno vyderzhala
etu proceduru i dazhe ne sdelala popytki capnut' mal'chishku za ruku.
     - My perekrestili ee v |llu, - skazal Vanya. - Nu, plyvi, |lla...
     Oni ostorozhno pustili shchuku v  melkuyu vodu.  Byvshaya tetya Katya,  a otnyne
|lla nekotoroe vremya stoyala na  odnom meste,  slovno ne verya takomu schast'yu.
Vanya voshel v vodu i prodvinul shchuku na bolee glubokoe mesto.  |lla shevel'nula
hvostom  i  stremitel'no  rvanulas'  vpered.   Snova  ostanovilas',  nemnogo
razvernulas'  v  ih  storonu,  raskryla  i  zakryla  zubastuyu  past',  budto
poblagodarila,  zatem  vsplyla naverh i  naiskosok,  chirknuv po  poverhnosti
chernym plavnikom,  v  poslednij raz  blesnuv zheltym zmeinym bryuhom,  krasivo
ushla v sinyuyu glubinu.
     - Rasskazhi komu-nibud',  chto  ya  derzhal v  rukah polupudovuyu shchuku -  ne
poveryat, - skazal Vanya.
     - A  ty ne rasskazyvaj takim lyudyam,  kotorye tebe ne veryat,  -  skazala
|lla.
     - YA dumal,  tol'ko lovit' priyatno,  -  filosofski zametil Andrej.  -  A
okazyvaetsya, vypuskat' na volyu v tyshchu raz priyatnee.
     - Proshchaj, tetya Katya, - skazala |lla, zadumchivo glyadya na ozero.
     - |lla, - popravil Vanya.


        17. PROISSHESTVIE NA GLUHOJ LAMBINE

     Gluhaya lambina - bol'shoe lesnoe ozero - nahodilas' v chetyreh kilometrah
ot lagerya.  Lambina ne soedinyalas' s Vyal-ozerom.  Dnem Ivan Nikolaevich otvez
tuda po zarosshej lesnoj doroge Viktora Viktorovicha,  Vanyu i Andreya.  Otkinuv
zadnij bort,  vygruzili legkuyu fanernuyu lodku,  motor "CHajku" i  s  kilometr
noven'kih  kapronovyh  setej.  |to  bylo  poslednee  lesnoe  ozero,  kotoroe
ihtiologam neobhodimo bylo obsledovat'.
     Ivan  Nikolaevich dolgo  shchupal  tonkie  zelenye  seti,  perebiral  belye
penoplastovye poplavki.
     - Skol'ko zhe kazhdaya stoit? - sprosil on u Viktora Viktorovicha.
     - Takie ne kupish',  -  rassmeyalsya tot.  - A voobshche gosudarstvennaya cena
vseh etih setej...  kak by ne sovrat'...  -  Nahmuriv lob,  on stal pro sebya
vyschityvat'. - Primerno tysyachu rublej.
     - Dobra-to skol'ko! - Ivan Nikolaevich lyubovno pogladil zelenyj voroh i,
vzdohnuv, otoshel k mashine.
     Poka  oni  stavili seti,  shofer  kuril  na  beregu.  Viktor  Viktorovich
peregorodil lambinu pochti popolam.  Set' skrutilas' pod vodoj, lish' u samogo
berega,  v osoke, beleli prodolgovatye poplavki. Kogda stali zavodit' motor,
lopnul  puskovoj tros.  Prishlos' peresekat' vsyu  lambinu na  veslah.  Delat'
bol'she zdes' bylo nechego.  Viktor Viktorovich spryatal lodku v kamyshi, a motor
polozhil v kuzov.
     - Ottarahtela nasha "CHaechka",  -  skazal on.  -  Ee  uzhe davno pora bylo
vybrosit'.
     - CHto zhe vy setki-to ostavlyaete bez nadzora? - sprosil Ivan Nikolaevich.
     - Kakie v etoj gluhomani vory?  -  Viktor Viktorovich podvernul golenishcha
rezinovyh sapog i skomandoval: - Po mestam, rybachki!
     - Vot chto znachit gosudarstvennoe dobro,  - provorchal Ivan Nikolaevich. -
Byla by svoya set', ne brosil by tak.
     Viktor Viktorovich i mal'chishki zabralis' v kuzov. Nikto ne hotel ehat' v
kabine.


     Na  sleduyushchij den' posle zavtraka Viktor Viktorovich otozval v  storonku
mal'chishek.  Prisev na zamshelyj pen',  dostal papirosy,  zakuril. Lico u nego
bylo ozabochennoe.
     - Zapomnili dorogu na Gluhuyu lambinu? - sprosil on.
     - Doroga odna, cherez les, - skazal Vanya.
     Svetilo solnce.  Legkij veterok raskachival verhushki sosen i elej, i oni
rovno i  moshchno shumeli.  Dazhe  komarov v  eto  teploe utro ne  bylo vidno.  U
berega, progrevayas', treshchali motory, slyshalis' golosa. Sovsem ryadom vereshchala
kakaya-to ptica.
     - Nachal'nik vse  moi  plany  narushil,  -  skazal  Viktor Viktorovich.  -
Segodnya utrom my  dolzhny byli ehat' proveryat' seti,  a  on  chut' svet poslal
Ivana Nikolaevicha i  Vil'malambinu za hlebom i  pochtoj,  a  menya snaryadil na
motorke na ostrov k ihtiologam.  U nih vse pripasy konchilis'.  Nuzhno otvezti
rebyatam hleb i konservy. Vernus' ne ran'she kak cherez tri chasa.
     - My podozhdem, - skazal Andrej.
     Viktor Viktorovich zadumchivo posmotrel na nego.
     - Vot kakoe delo-to.  Nel'zya zhdat'.  Nuzhno pobystree na  Gluhuyu lambinu
idti.  Sami ponimaete,  novye seti,  malo li chto... A u nas poplavki vidny s
berega. A nu, kak nagryanut brakon'ery iz poselka? Ozero-to gluhoe, rybnoe. I
glavnoe, nikto ne pomeshaet brakon'ernichat'. Zaodno i seti proverite.
     - Kak zhe my bez motora-to? - sprosil Vanya. - Na veslah ne dogresti.
     - Motor ya vam dam. Noven'kij "Salyut".
     - I my na sebe ego potashchim? - udivilsya Andrej.
     - On i vesit-to vsego dvenadcat' kilogrammov. Pushinka! Lodka v kamyshah,
a kanistra s benzinom ryadom v kustah spryatana.
     Vanya vzglyanul na priyatelya, ulybnulsya.
     - Sejchas nado idti?
     - Vot  spasibo,  rebyata!  -  obradovalsya Viktor Viktorovich.  -  Gora  s
plech... Otvezu produkty - i srazu k vam!
     Viktor Viktorovich provodil ih do povertki.  Malen'kij belogolovyj motor
on nes pod myshkoj.  Peredav motor Vane,  pripustil v  lager',  gde ego zhdala
motorka s  produktami i  kakim-to  oborudovaniem.  CHtoby svernut' na  lesnuyu
dorogu,  nuzhno bylo projti po bol'shaku s polkilometra.  Navstrechu im popalsya
porozhnij grohochushchij lesovoz. Neozhidanno on rezko zatormozil - i iz kabiny na
obochinu rezko  vyskochil (kto  by  mog  podumat'!)  San'ka  iz  goroda  Umby.
Ulybayas', on poshel navstrechu priyatelyam.


     Motor tashchili na  sebe po  ocheredi.  A  tashchit' ego nuzhno bylo ni malo ni
mnogo - tri kilometra s gakom.
     Zarosshaya travoj i nizen'kimi elkami doroga petlyala v negustom smeshannom
lesu.   Do  chego  zhe  krasiv  byl  etot  severnyj  les!  List'ya  na  berezah
yarko-zelenye,  a na osinah -  matovye,  s beloj iznankoj. Vysoko nad golovoj
zalivayutsya pticy,  no  skol'ko ni  zadiraj golovu -  ni  odnoj  ne  uvidish'.
Pticy-nevidimki.  Zavernet otkuda-nibud'  iz-za  oblakov veter  v  les  -  i
zalopochut,  zashurshat list'ya, zashchelkaet tonkaya kora na berezovyh stvolah, a s
sosen i  elej s  nezhnym shumom posyplyutsya vniz suhie zheltye igolki.  No veter
dolgo ne zaderzhivaetsya v lesu: nyrnet v proseku i ubegaet po zamshelym chernym
pnyam, nizko prigibaya zelenye metelki vysokoj travy.
     Sanya i Andrej idut i lyubuyutsya prirodoj,  a Vane ne do etogo.  Oblivayas'
potom,  on tashchit na pleche motor. Sudya po vsemu, on uzhe proshel svoj kilometr,
no  Vanya ne  ostanavlivaetsya.  Luchshe lishku pronesti,  chem  potom vyslushivat'
upreki druzej.
     Nakonec vsem  yasno,  chto  Vanya davno perevalil za  kilometr,  i  Andrej
govorit:
     - Ostanovis', slavnyj bogatyr' Mikula Selyaninovich, prishla ochered' geroya
Dobryni Nikiticha...
     - YA, konechno, mlad Alesha Popovich, - govorit shirokoplechij San'ka.
     - Esli hochesh', bud' Solov'em-razbojnikom, - smeetsya Andrej.
     Sanya zagorel:  skuly korichnevye, a sheya krasnaya. Belye volosy spuskayutsya
na  vorotnik brezentovoj kurtki.  Redkie resnicy smeshno toporshchatsya v  raznye
storony.
     Andrej dolgo i obstoyatel'no prilazhivaet na plecho zavernutyj v meshkovinu
motor, noskom rezinovogo sapoga chertit na doroge chertu.
     - Na obratnom puti proverim, kto bol'she vseh prones, - poyasnyaet on.
     Metrov cherez  dvesti ostanavlivaetsya i  nachinaet perekladyvat' motor na
drugoe plecho.
     - Tashchim takuyu tyazhest', a on voz'met i ne zavedetsya, - govorit on.
     - Kak  eto  ne  zavedetsya?  -  horohoritsya  Vanya.  -  A  my  chto  -  ne
specialisty?
     - Esli ne zavedetsya, ya utoplyu motor v ozere, - govorit Andrej.
     - Odna  tysyacha  trista odin...  -  spotykayas',  schital shagi  vspotevshij
Andrej.  -  Vse!  -  s  oblegcheniem proiznes on.  -  Rovno kilometr.  Mozhete
ruletkoj proveryat'.  Ladno,  tak i  byt',  eshche sto shagov pronesu,  chtoby byl
kilometr s etim... gakom.
     Nakonec motor vzvalil na plechi Sanya.  SHagi on ne schital,  no kogda,  po
Vaninym podschetam,  uzhe  protopal s  dobryj kilometr,  ozera eshche  ne  bylo i
vidno.  Andrej shagal  ryadom  i  posmeivalsya,  a  Vane  stalo zhalko vzmokshego
San'ku. No kogda predlozhil smenit' ego, Sanya ne otdal motor.
     - Dopru, - skazal on. - YA ved' zdorovyj.


        x x x

     Sosny i eli podstupili k samoj vode.  Berega u ozera pologie,  zarosshie
osokoj i kamyshom. ZHeltye kuvshinki rasplastalis' v tihoj nepodvizhnoj vode. Na
plese igrala krupnaya ryba. Ogromnye krugi razbegalis' vo vse storony. Gde-to
nepodaleku stuchal dyatel.  CHerez rovnye promezhutki zhutkovato kryakalo kakoe-to
derevo. Budto kto-to delal emu bol'no. Nad ozerom stoyala trevozhnaya tishina.
     Sami ne ponimaya pochemu, mal'chishki zagovorili pochti shepotom.
     - Pojdu lodku prigonyu, - podnyalsya Vanya s travy.
     - YA s toboj, - skazal Sanya.
     Pokolebavshis', vsled za nimi poshel i Andrej.
     Vot i tolstaya sosna s rasshcheplennym molniej stvolom.  Zdes',  v kamyshah,
oni spryatali lodku.  Vse bylo na meste:  i sosna, i primyatye kamyshi, a lodki
ne bylo.
     Andrej i Vanya pereglyanulis'.
     - Gde zhe lodka? - sprosil Sanya.
     - Vot zdes' stoyala, - pokazal Vanya. - Vidish', kamysh poloman?
     Sanya zapustil pyaternyu v vsklokochennye belye volosy.
     - Neuzheli sperli?
     Vanya brosilsya v kusty i dostal kanistru.
     - Benzin na meste, - skazal on.
     Mal'chishki s opaskoj posmotreli na nastorozhenno pritihshie berega.  Kamysh
i  pribrezhnye  kusty  shevelilis',   negromko  skripela  rasshcheplennaya  sosna,
bormotala v  osoke ptica.  I  snova razdalsya vdaleke protyazhnyj ston.  Derevo
stonalo, kak zhivoe.
     - Kto zhe ee ugnal? - tiho skazal Andrej. - Tak horosho spryatali. YA eshche s
berega posmotrel - nichego ne bylo vidno.
     - Brakon'ery, kto zhe eshche? - hmuro zametil Vanya.
     - Ne potopili zhe oni lodku?  -  skazal Sanya. - Gde-nibud' brosili. Nado
iskat'.
     - Seti! - vspomnil Vanya. - A vdrug oni snyali seti?
     - Zaprosto, - skazal Andrej. - Poplavki-to vidny byli.
     Podumav,  Vanya predlozhil takoj plan:  Andrej i Sanya spryachutsya v lesu, a
on pojdet na razvedku.  Hotya berega u samogo ozera i zabolochennye,  mozhno do
setej dojti po kromke lesa.  Tam on proberetsya k  samomu beregu i posmotrit,
na meste li seti.
     Andrej i Sanya zabrakovali etot plan.
     - Pojdem vse vmeste, - tverdo skazal Andrej.
     - CHego eto my v lesu sidet' budem? - podderzhal ego i Sanya.
     Vanya  ne  stal  sporit'.  Ostorozhno  stupaya  po  zabolochennoj  pochve  i
pominutno oglyadyvayas',  oni  poshli  vdol'  ozera.  Inogda bereg  pod  nogami
nachinal  drozhat',  kak  studen',  i  prihodilos'  otstupat'  k  lesu.  Mezhdu
gorbatymi kochkami rosla  krasnovataya,  prorzhavevshaya do  dyr  trava,  koe-gde
pobleskivali zatyanutye ryaskoj bolotnye okna.
     Pervym mashinu uvidel Andrej.  On  chut'  bylo ne  zakrichal ot  radosti -
mashina byla ih,  ekspedicionnaya,  - no vovremya prikusil yazyk: Vanya delal emu
otchayannye znaki, chtoby molchal. Odin Sanya nichego ne ponimal: stoyal na kochke i
hlopal svoimi belymi resnicami.  Vanya -  on  shel vperedi -  podoshel k  nim i
prosheptal:
     - Tam lyudi na beregu. Troe.
     - |to zhe nasha mashina, - skazal Andrej.
     - Mashina nasha, a lyudi chuzhie. Vmeste s nimi Ivan Nikolaevich.
     - A Viktor Viktorovich skazal, chto on v Vil'malambinu poehal za hlebom i
pochtoj, - rasteryanno proiznes Andrej.
     - Sidite zdes' i ne shevelites',  - prikazal Vanya. - YA podpolzu poblizhe,
poslushayu, chto oni govoryat.
     - A vdrug uvidyat? - sprosil Andrej.
     Vanya ne otvetil. Prignulsya i propal v kustah.
     - Nu  chego suetsya na rozhon?  -  vzdohnul Andrej.  -  Tresnet suchok -  i
sgrabastayut ego kak milen'kogo. S brakon'erami shutki plohi.
     - Druzhok-to u tebya otchayannyj, - pomolchav, skazal Sanya. - YA by ni za chto
ne poshel k nim v gosti.
     - YA tozhe, - priznalsya Andrej.
     Vernulsya Vanya. Prisel ryadom na kochku. Lico hmuroe, ozabochennoe.
     - My uzh podumali, chto ty s nimi razvlekaesh'sya, - skazal Andrej. - Kakie
oni na vid? Pohozhi na teh brakon'erov, kotoryh igrali v kino Morgunov, Vicin
i Nikulin?
     Neozhidanno dlya vseh Sanya gromko zasmeyalsya. Vanya besheno okruglil glaza i
zazhal emu rot rukoj.
     - Spyatil?! - proshipel on.
     - YA vspomnil,  kak oni ot sobaki udirali, - smushchenno opravdyvalsya Sanya.
- Pomnite,  kogda u  nee v  zubah shashka s  tolom byla?  -  I snova prysnul v
kulak.
     - Vot chto, - skazal Vanya. - Duj otsyuda na bereg i spryach' v kusty motor.
Tam i posmeyat'sya mozhesh' vvolyu.
     - CHestnoe slovo,  bol'she ne budu, - vzmolilsya Sanya. - |to hohotunchik na
menya napal...
     - Hohotunchik! - peredraznil Vanya. - Zakroj rot i ne raskryvaj bol'she.
     Vanya rasskazal,  kak on podpolz k beregu i zatailsya v kustah.  Seti oni
uzhe vytashchili i  pogruzili v mashinu.  |to Ivan Nikolaevich -  vot merzavec!  -
privez ih syuda iz Vil'malambiny i  pokazal,  gde postavleny seti.  A  sejchas
sidyat i  torguyutsya.  SHofer trebuet s  nih pyat'sot rublej,  a oni soglasny na
trista.  Govoryat,  eshche nuzhno prodat' ih,  a  eto tozhe riskovannoe delo...  I
potom,  oni toropyat ego,  mol,  nuzhno uezzhat' pobystree,  a  Ivan Nikolaevich
govorit,  chto ego zhdut v lager' k obedu i tol'ko potom on povezet ihtiologov
proveryat' seti... A kapronovye setochki uzhe tyu-tyu... I protivno tak smeetsya.
     Vanya i  ne  zametil,  kak  ischez San'ka.  Tol'ko chto  sidel na  kochke i
slushal. Kochka na meste, a Sani net.
     - Gde zhe on? - udivilsya Vanya.
     - Navernoe, opyat' hohotunchik napal. Ubezhal v les posmeyat'sya.
     Sanya poyavilsya skoro. V ruke bol'shoj okun'. Glaza vozbuzhdenno blestyat.
     - V setyah ryby polno,  -  soobshchil on.  - Odna shchuka kilogrammov na pyat'.
Oni dazhe rybu ne vytashchili iz setej. Tak i svalili vorohom v kuzov.
     Otojdya ot  berega na bezopasnoe rasstoyanie,  mal'chishki ustroili voennyj
sovet.  Glavnokomanduyushchim byl  Vanya.  Nuzhno  lyubymi  putyami  pomeshat'  Ivanu
Nikolaevichu uvezti  otsyuda  seti.  Potom  ishchi  ih  svishchi!  Nel'zya  teryat' ni
sekundy.  Vanino lico stalo ser'eznym i reshitel'nym.  Vzglyanuv poocheredno na
priyatelej, on skazal:
     - Ty,  Andrej,  pulej leti v lager' i vse rasskazhi Nazarovu. Puskaj kak
mozhno bystree idut syuda... My s Sanej popytaemsya zaderzhat' ih tut.
     - Kak eto zaderzhat'? - sprosil Andrej.
     - Oni ne vyvezut otsyuda seti, - skazal Vanya.
     - Lyazhesh' pod kolesa mashiny, kak demonstranty v Amerike?
     - ZHmi, Andrej! - skazal Vanya i dazhe ne ulybnulsya.
     Kogda Pirozhkov skrylsya mezh sosnovyh stvolov, Vanya povernulsya k Sane.
     - Zaberis' na derevo, von na tu sosnu! I nablyudaj za nimi. Kak pojdut k
mashine, pokachaj vetkoj, tak chtoby mne bylo vidno.
     - A ty kuda?
     - YA pojdu k mashine.
     - Otvernesh' chego-nibud'?  - polyubopytstvoval Sanya. - Ili shiny spustish'?
Voz'mi luchshe klyuchi. Oni v zamke zazhiganiya torchat.
     - Kachni  vetkoj  kak  sleduet,  -  skazal Vanya.  -  YA  budu  vse  vremya
poglyadyvat' na sosnu.
     - Kachnu.
     Sanya snyal sapogi, spryatal pod suhimi vetvyami, podoshel k tolstoj koryavoj
sosne,  popleval na ruki i polez.  Ustroivshis' v gustyh vetvyah, pokachal odnu
iz nih.
     - Nu, kak? - negromko sprosil on. - Vidno?
     Vanya - on uzhe otoshel ot dereva - pokival golovoj, mol, vse v poryadke.
     Gruzovik s brezentovym verhom stoyal na opushke lesa.  Ot berega k mashine
tyanulas' mokraya  dorozhka s  blestkami ryb'ej  cheshui.  Zdes'  proshli  vory  s
setyami.  Brezent nagrelsya,  i  iz  kuzova  pahlo  prel'yu i  svezhej ryboj.  S
derev'ev sletali suhie igolki i  neslyshno padali na  verh mashiny.  Kogda dul
veterok, igolki shurshali, skatyvayas' s brezenta.
     Pervym delom Vanya vytashchil iz zazhiganiya klyuch s  cepochkoj i metallicheskoj
bezdelushkoj.  Sunul  klyuch  v  karman,  potom  razdumal i,  otojdya  nemnogo v
storonu, spryatal pod mshistym pnem. Kak otkryt' kapot, on ne znal. Obsledovav
skaty,  obnaruzhil na  odnom iz nih kolpachok.  A  kak vyvorachivayut kolpachkami
nippelya,  on prekrasno znal.  Ne odin raz videl, kak eto delaet v Leningrade
sosed -  vladelec "moskvicha".  Na kolpachke est' special'nye usiki,  kotorymi
otvorachivayut nippel'.
     Vzglyanuv na sosnu -  ona,  zalitaya solncem,  vozvyshalas' nad ozerom,  -
prinyalsya za  delo.  Pervyj nippel' so  strashnym svistom vyletel iz  ohnuvshej
shiny i  stuknulsya o  zaleplennoe zasohshej gryaz'yu krylo.  Vanya tak i ne nashel
ego.  Vtoroj nippel' otvorachival ostorozhno, ponemnogu vypuskaya vozduh. Kogda
vozduh vyshel i  iz  vtoroj shiny,  gruzovik zametno skosobochilsya.  Zatem Vanya
spustil pervoe koleso.  Na etom by emu i ostanovit'sya, no dlya vernosti reshil
spustit' vse.
     Snachala on poglyadyval na sosnu.  Horosho zamaskirovalsya Sanya,  otsyuda ne
vidat'.  Vetvi chut' zametno shevelilis' na  vetru.  Vyhodya iz kamery,  vozduh
oglushitel'no svistel. Kazalos', eto shipuchij svist raznositsya na vse ozero.
     Nikto iz  mal'chishek -  ni  Vanya,  uvlechennyj svoim delom,  ni Sanya,  on
smotrel v druguyu storonu -  ne zametil, kak iz lesa vyshel chelovek v vatnike,
perepoyasannom  shirokim  remnem.   Na  pleche  u   cheloveka  ohotnich'e  ruzh'e.
Spryatavshis' za stvol,  chelovek s  minutu nablyudal za prisevshim na kortochki u
zadnego skata mal'chishkoj,  potom,  neslyshno stupaya,  poshel v tu storonu, gde
sidela na beregu vsya vorovskaya kompaniya.
     Sanya zametil ego,  kogda chelovek podoshel k nim vplotnuyu.  On ne slyshal,
chto  skazal chelovek,  no  uvidel,  kak  vspoloshno vskochil Ivan  Nikolaevich i
pobezhal k mashine. Sanya izo vsej sily zatryas vetku, no skorchivshijsya u zadnego
skata  Vanya  nichego ne  videl.  "Nu,  oglyanis'!  -  chut'  ne  placha,  sheptal
rasstroennyj Sanya. - Oj, chto sejchas budet!" Na zemlyu sypalis' igolki, suchki.
Pobagrovevshij shofer probezhal pod sosnoj, na kotoroj sidel mal'chishka.
     Sanya tryas vetku,  a  Vanya nichego ne videl.  I togda mal'chishka sunul dva
pal'ca v  rot i  izo vsej sily svistnul.  On  videl,  kak na  begu oglyanulsya
shofer,  kak  vskochili na  nogi  lyudi  na  beregu.  Vanya  tozhe uslyshal svist.
Oglyanuvshis',  on vyvernul vyvinchennyj nippel' i vskochil na nogi, no bylo uzhe
pozdno:  raz®yarennyj shofer  rvanul  mal'chishku za  grudki,  tak  chto  rubashka
tresnula.  Sanya videl,  kak Vanya brosil chto-to  na zemlyu.  Odnoj rukoj derzha
Vanyu za grud',  shofer opustil vtoruyu,  szhatuyu v kulak, emu na golovu. Vanina
golova  motnulas'  i  ponikla.  Otshvyrnuv  ego  proch',  shofer  nagnulsya  nad
raspolzshimsya skatom.  Dva parnyh zadnih i odno perednee kolesa byli spushcheny.
Sverhu gruzovik pohodil na podbitoe, ohromevshee na tri nogi chudovishche.
     K  mashine  podoshli i  ostal'nye.  CHelovek s  ruzh'em  zaglyanul v  kuzov.
Zabralsya v  mashinu i  stal  vyputyvat' iz  setej  rybu.  Iz  kuzova,  blestya
serebrom,  vyletali krupnye shchuki,  okuni,  sigi i  gluho shlepalis' na zemlyu.
Sprygnuv, chelovek sobral rybu v zelenuyu sumku i podoshel k ostal'nym.
     O  chem oni govorili,  Sanya ne  slyshal:  veter dul ot nego.  SHofer begal
vokrug mashiny i  ostervenelo kolotil nogoj v  spushchennye skaty.  Okonchatel'no
raz®yarennyj,  on shvatil s  zemli tolstyj suk i  snova kinulsya k lezhashchemu na
zemle Vane.  Sanya oglushitel'no svistnul. CHto on eshche mog sdelat'? SHofer budto
spotknulsya:  zamer s  krivym sukom v  ruke i stal ozirat'sya.  Ostal'nye tozhe
zavolnovalis'.  CHelovek s  ruzh'em  pristal'no vzglyanul na  sosnu,  v  vetvyah
kotoroj spryatalsya Sanya, no, vidno, nichego podozritel'nogo ne zametil.
     Poka oni  soveshchalis',  shofer dostal iz  kabiny nasos,  vvernul zapasnoj
nippel' i stal nakachivat'.  Troe muzhchin zabralis' v kuzov.  Sanya reshil,  chto
oni  polezli za  setyami,  no  muzhchiny stali vybirat' iz  setej krupnuyu rybu.
Kazhdyj  skladyval v  svoj  meshok.  Ryba  s  trudom vyputyvalas',  i  muzhchiny
nervnichali.  To  odin iz nih,  to drugoj vyglyadyvali iz kuzova i  oziralis'.
CHelovek s ruzh'em stoyal pod sosnoj i kuril. Meshok s ryboj stoyal ryadom. SHofer,
pyhtya, nagibalsya i razgibalsya, nakachivaya shinu. Vanya, otkinuv ruku v storonu,
lezhal na usypannoj suchkami i igolkami zemle.
     Nakolotiv ryby, muzhchiny odin za drugim vyprygnuli iz kuzova i, o chem-to
potolkovav s Ivanom Nikolaevichem, ushli. Sanya videl, kak shofer, zhestikuliruya,
to  pokazyval im  na  ozero,  to  na  spushchennye skaty.  Muzhchiny otricatel'no
pokachivali golovami.  Skoro oni  skrylis' v  lesu.  Poslednim ushel chelovek s
ruzh'em.  On byl ochen' razozlen: postuchal sebya po golove, potom pokazal rukoj
na  nepodvizhnogo  Vanyu  i  splyunul.   SHofer,  ne  otvechaya  emu,  sgibalsya  i
razgibalsya, kak avtomat. On nakachival vse eshche odnu i tu zhe shinu.
     Eshche raz vzglyanuv na sosnu,  gde ukrylsya Sanya, chelovek s ruzh'em brosilsya
dogonyat' ostal'nyh.


     A potom bylo vot chto.
     Pervym pribezhal na Gluhuyu lambinu Viktor Viktorovich. On byl v rubashke s
zakatannymi rukavami.  Sanya uvidel ego,  kogda on  vybezhal na  opushku.  Dazhe
izdali bylo vidno,  kakoe krasnoe i  vspotevshee lico u  borodatogo studenta.
Razognuv zatekshuyu nogu, San'ka medlenno spustilsya s dereva.
     Viktor Viktorovich uzhe tashchil Vanyu k  vode.  Polozhiv ego na  kochku,  stal
prigorshnyami bryzgat' na nego vodu...
     Vanya  otkryl  glaza  i  zastonal.  V  golove  chasto-chasto  stuchali  dva
molotochka,  vo rtu vkus krovi.  Viktor Viktorovich i  Sanya nagnulis' nad nim.
Glaza  u  Vani  byli  mutnymi,  stradal'cheskimi.  Nad  pravym glazom nabuhal
lilovyj sinyak.
     - Ozhil? - sprosil Viktor Viktorovich. - Kto zhe eto tebya tak?
     - On! - kivnul San'ka v storonu shofera, kotoryj molcha nakachival shinu.
     - Pojmali? - slabym golosom sprosil Vanya. - Vorov?
     - Naplevat'  na  nih!  -  skazal  Viktor  Viktorovich.  -  Kak  ty  sebya
chuvstvuesh'? Golova ne kruzhitsya?
     - Gudit, - skazal Vanya. - I v uhe shchelkaet.
     - Hotel eshche i  palkoj,  da ya  svistnul v etot moment,  -  otkashlyavshis',
proiznes San'ka. - CHego zhe ty ne smotrel na sosnu-to? YA chut' suk ne oblomal,
raskachivaya vetku.
     - A  tebya  oni...  ne  nashli?  -  vzglyanul na  nego Vanya.  Morshchas',  on
pripodnyalsya na loktyah i  sel.  -  Ruka u  nego tyazhelaya.  Pervyj raz v  zhizni
pamyat' poteryal.
     - YA dumal,  etot v kurtke pal'net v menya iz ruzh'ya,  - skazal Sanya. - On
vse vremya poglyadyval na sosnu, da, vidno, zdorovo toropilsya.
     - Dorogie vy moi mal'chishki, - skazal Viktor Viktorovich. - Geroi!
     Skoro podospeli Nazarov,  Andrej,  motorist Volodya Kuznecov. Vse tyazhelo
dyshali. Nazarov byl krasnyj, s lica katilsya krupnyj pot.
     - Ivan Nikolaevich,  chto zdes' proizoshlo?  - pervym delom obratilsya on k
shoferu.
     Ivan Nikolaevich smahnul pot  so  lba i  vypryamilsya.  Nasos pokachnulsya i
upal.
     - Razve mozhno gosudarstvennoe dobro razbrasyvat'?  -  serdito zagovoril
on.  -  Kto zhe  ostavlyaet na gluhom ozere novye seti?  Edu iz Vil'malambiny,
daj, dumayu, zaglyanu, vse li na meste. Glyazhu, tut uzhe rybachki tolkutsya, dolgo
li do greha.  Poplavki-to s  berega zametny,  nu,  ya i poprosil ih podsobit'
vytashchit'  seti-to,  a  za  rabotu  im  poobeshchal  podkinut' rybeshki.  Seti-to
vytashchili,  a etot cyplenok zharenyj...  - kivok v Vaninu storonu, - uzhe skaty
spuskaet...
     - Vy udarili ego? - strogo sprosil Nazarov.
     - Bylo delo...  Sgoryacha. Kakoj shofer uderzhitsya, vidya, chto ego mashinu...
uroduyut.
     - On pyat'sot rublej prosil za eti seti,  a emu davali trista,  - skazal
Vanya,  podhodya k nim vmeste s Viktorom Viktorovichem i Sanej. - YA slyshal, kak
oni torgovalis'.
     - Nu i  brehun!  -  zaulybalsya Ivan Nikolaevich.  -  Nado zh takuyu ahineyu
pridumat'!
     - A gde zhe vashi pomoshchniki? - sprosil Nazarov.
     - Pohvatali rybu iz setej i podalis' v les, - skazal Sanya. - Von tuda!
     - Vot vy, okazyvaetsya, kakoj chelovek, Ivan Nikolaevich! - hmuro vzglyanul
na nego Nazarov.  -  YA segodnya zhe obo vsem soobshchu v miliciyu.  |to zhe hishchenie
gosudarstvennogo imushchestva!
     - |to  eshche  nado dokazat',  tovarishch nachal'nik,  -  naglo uhmylyalsya Ivan
Nikolaevich.  -  Kto  etim soplyakam poverit?  Seti cely?  Cely!  CHego vam eshche
nuzhno?  Hotel sdelat' dobroe delo,  a  vy  tut razveli kanitel'...  |j,  vy,
prokurory!  Spustili shiny  -  teper' sami i  nakachivajte,  u  menya na  rukah
voldyri vskochili. I kuda klyuch zapryatal? CHert by pobral vas vseh!
     - I  s etim chelovekom my zhili tri mesyaca bok o bok!  -  negromko skazal
Viktor Viktorovich.


        18. CARSKIJ PODAROK

     Proshel mesyac.  Mesyac za Polyarnym krugom. Pogoda ne balovala: i dozhd', i
veter,  i grozy s buryami. Zigzagi molnij svirepo kusali derev'ya, vonzalis' v
vodu.  Bylo i solnechno, no nikogda ne bylo nastol'ko teplo, chtoby mozhno bylo
zagorat'.  Vprochem,  komary vse ravno ne  dali by  snyat' rubashku.  Mal'chishki
stali  polnopravnymi chlenami  ekspedicii.  Georgij  Vasil'evich  Nazarov  sam
skazal  im  ob  etom.  Rebyata  naravne  so  vzroslymi motoristami dostavlyali
nauchnyh sotrudnikov vo  vse  koncy  neob®yatnogo Vyal-ozera.  Lodochnye motory,
zakreplennye za  nimi,  vsegda byli v  poryadke.  Sluchalos' ispravlyat' melkie
polomki  v  puti.  Ne  raz  popadali mal'chishki i  v  bol'shuyu volnu,  odnazhdy
prishlos'  oboim  provesti vsyu  noch'  na  pustynnom,  neznakomom beregu.  Bez
palatki i snadob'ya protiv komarov...
     Posle  togo  proisshestviya na  Gluhoj lambine vse  bez  isklyucheniya stali
otnosit'sya k mal'chishkam s uvazheniem.  Vera Hechekova ne othodila ot nih ni na
shag. Kuharka podsovyvala im samye luchshie kuski.
     Nazarov soobshchil o proisshestvii v miliciyu.
     Ustanovilis' horoshie  dni,  i  vse  zanimalis'  svoimi  ekspedicionnymi
delami.  Vse uzhe stali zabyvat' pro etot sluchaj,  vse,  krome Vani.  Lilovyj
sinyak pod glazom,  menyaya ottenki, dolgo ne prohodil. Lish' on i napominal pro
to utro, polnoe opasnyh priklyuchenij, na Gluhoj lambine.
     Iz  Umby priezzhal molodoj veselyj lejtenant na  motocikle s  kolyaskoj i
dolgo besedoval s Vanej i Andreem.  Vse rassprashival pro teh, kotorye ushli s
ryboj. S Ivanom Nikolaevichem tozhe razgovarival. Rebyata dumali, chto lejtenant
zaberet ego s  soboj v  miliciyu,  no on ne zabral.  Zato na proshchan'e podaril
Vane udivitel'nyj svistok.  V  takie Vanya eshche  nikogda v  zhizni ne  svistel.
Svistnesh' na beregu, a na drugom konce Vyal-ozera slyshno. Pervoe vremya Vanya i
Andrej svisteli v  lagere,  a  potom  stali uhodit' v  les,  potomu chto  vse
nachinali rugat'sya.
     Posle etogo proisshestviya Ivan Nikolaevich probyl v  lagere s nedelyu.  Na
mal'chishek on  ne  smotrel i  bol'she s  nimi ne razgovarival.  Pravda,  kogda
prohodil mimo ili  oni  na  nego natalkivalis',  zamechali,  kak zlo suzhayutsya
malen'kie glaza  shofera.  Iz  Umby  pribyl  novyj  shofer  i  prinyal u  Ivana
Nikolaevicha mashinu.  A  uvolennyj iz  ekspedicii Ivan  Nikolaevich nagruzilsya
meshkami s  vyalenoj ryboj  i  na  poputnyh uehal  v  Umbu,  a  ottuda v  svoj
podmoskovnyj gorod Vidovo...
     Ni odin chelovek v ekspedicii ne pozhalel ob etom.
     Kogda iz Leningrada prishla dlinnaya telegramma,  v kotoroj roditeli Vani
i  Andreya prosili nachal'nika nemedlenno otpravit' ih detishek domoj,  Nazarov
dazhe rasstroilsya: on ne vozrazhal, esli by rebyata eshche na mesyac ostalis'.
     Mal'chishki tozhe ne  ozhidali takoj reshitel'noj noty so storony roditelej.
Oba otpravili v  Leningrad po pis'mu,  rasskazali v  spokojnom tone o  svoem
zhit'e-byt'e.  O ledyanom kupanii i prochih proisshestviyah, vypavshih na ih dolyu,
i slovom ne obmolvilis'.  Pravda, Andrej ochen' zhalovalsya na komarov i moshku,
no eto ne moglo povliyat' na reshenie roditelej. Navernoe, Valya napisala...


        x x x

     Vanya i Andrej ushli k vyshke, gde vyalilis' okuni, sigi i shchuki, i ustroili
nebol'shoj sovet.  Skolochennaya iz molodyh lesin vyshka s navesom poskripyvala,
krepko pahlo  solenoj vyalenoj ryboj.  Negromko gudeli muhi.  Ot  vyshki  koso
padala  na  moloduyu  elovuyu  porosl'  korotkaya ten'.  YArko  svetilo nezharkoe
solnce.  Nad golovoj shumeli sosny i eli,  s shurshaniem prosypalis' na zelenyj
moh zheltye igolki.
     - |to tvoi naveli paniku, - skazal Vanya. - YA svoih roditelej znayu: im i
v golovu ne prishlo by posylat' takuyu telegrammu.
     Andrej  zadumchivo pochesal lob,  poddal  noskom rezinovogo sapoga chernyj
truhlyavyj pen'.  Pen' rassypalsya na chasti, v korichnevom krosheve zashevelilis'
belye s chernymi golovkami lichinki.
     - Na takih my ne probovali lovit', - skazal Andrej.
     Vanya s podozreniem posmotrel na nego.
     - Ne tvoya eto rabota? Mozhet, napisal chto-nibud' takoe...
     - Mne zdes' nravitsya,  -  skazal Andrej.  - I ya eshche raz s udovol'stviem
s®ezdil by v Belyj gorod.
     - Mozhet,  potolkuem s  Nazarovym?  Pozhivem eshche hot' nedeli dve?  Viktor
Viktorovich obeshchal na dal'nij ostrov vzyat'.
     - Bespolezno,  -  skazal Andrej. - Uzhe bilety na samolet zakazany. Vera
Hechekova govorila.
     - I chego im v golovu stuknulo!  -  s dosadoj skazal Vanya. Emu sovsem ne
hotelos'  uezzhat'.   On  uzhe  predvkushal  vol'nuyu  i   bezzabotnuyu  zhizn'  s
ihtiologami na neobitaemom ostrove.  Rybalka, koster, vechernie besedy, pesni
pod gitaru...
     - I s |lloj ne poproshchaemsya, - vzdohnul Andrej.
     - CHego-to ty ochen' uzh chasto ee vspominaesh'...
     - Horoshaya  devchonka,  -  Andrej  nagnulsya i  stal  suchkom  vykovyrivat'
tolstuyu lichinku.  On  eto  sdelal special'no,  chtoby ne  smotret' v  svetlye
pronzitel'nye glaza priyatelya.
     - I  tam,  v  Vil'malambine,  smotrel  na  nee  krokodil'imi glazami...
Pomnish', ona eshche skazala, chto ty ee proglotit' sobiraesh'sya?
     - Ne pomnyu, - skazal Andrej.
     - Neuzheli vlyubilsya?
     - Gluposti ty govorish'... - smutilsya Andrej. - Prosto ona kakaya-to...
     - Kakaya zhe? - ulybnulsya Vanya.
     - Horoshaya devchonka, - ubezhdenno skazal Andrej. SHCHeki ego porozoveli.
     - |to ty uzhe govoril,  -  perestal ulybat'sya Vanya. - Horoshaya devchonka i
otchayannaya... Ty znaesh', ona ved' menya spasla...
     Andrej -  on sidel na kortochkah -  vskochil i,  glyadya v  glaza priyatelyu,
goryacho skazal:
     - S takoj devchonkoj ya by hotel druzhit'!
     - Druzhi, kto tebe meshaet?
     - Ty adres ee zapisal?
     - |to zachem eshche? - udivilsya Vanya.
     - CHelovek tebe zhizn' spas, a ty adresa ne znaesh'.
     - Kak-to ne podumal ob etom, - skazal Vanya.
     - Obyazatel'no uznaj. I Vos'mogo marta prishli pozdravlenie.
     - YA knizhku obeshchal prislat', - skazal Vanya.
     Provozhali Vanyu i Andreya vse. Byl veter, s utra zamorosil dozhd', i v eto
promozgloe utro ne vyshla ni odna lodka.  Vysokie volny razgulivali po lambe,
tyazhelo bili v  berega,  a  uzh pro Vyal-ozero i  govorit' nechego:  nad zelenoj
peremychkoj ot razbushevavshejsya vody obrazovalos' bol'shoe tumannoe oblako.
     Provodili mal'chishek do  lesnoj dorogi.  Do toj samoj sosny,  na kotoroj
krasovalas' doshchechka s ispravlennoj nadpis'yu:  "|kspediciya". Uezzhali rebyata s
dyadej Kuz'moj.  Konechno,  ih  mog by otvezti i  novyj shofer,  no tut kak raz
podvernulsya lesovoz.  Dyadya  Kuz'ma  nakanune  zaglyanul v  lager'  -  u  nego
kakoe-to delo bylo k  Nazarovu -  i  rebyata dogovorilis' s nim,  chto segodnya
utrom po puti v Umbu on zaedet za nimi.
     Vera  Hechekova ezhilas' v  vatnike,  na  pushistom platke  blesteli kapli
dozhdya,  krugloe lico ee bylo grustno.  Ona privyazalas' k mal'chishkam,  i zhal'
bylo s  nimi rasstavat'sya.  Viktor Viktorovich to  i  delo otbrasyval kapyushon
shtormovki.  A  veter budto narochno norovil ego snova i snova nahlobuchit' emu
na golovu.  Boroda u  nego stala dlinnoj,  ostrokonechnoj i smeshno zagibalas'
vnizu  kryuchkom,  kak  u  d'yachka  iz  kinofil'ma  "CHerevichki".  On  rasseyanno
nakruchival konchik borody na  ukazatel'nyj palec,  prishchurival ot udovol'stviya
glaza i podtrunival nad dobrodushnoj i neobidchivoj Veroj Hechekovoj, no stoilo
poyavit'sya studentke Lene,  kak  Viktor  Viktorovich srazu  umolk  i  perestal
terzat' svoyu borodu.  Lena dazhe ne vzglyanula na nego.  Prislonilas' spinoj k
sedoj eli  i  chut' primetno ulybnulas'.  Tak prosto,  v  prostranstvo.  Dazhe
nudnyj dozhdik ne otrazilsya na ee horoshem nastroenii.
     Sredi provozhayushchih ne bylo Valentiny Gavrilovny, neskol'ko dnej nazad ee
srochno vyzvali v Leningrad na konferenciyu mikrobiologov. Vmeste s nej uehala
i Galya Letanskaya. Ne bylo i nachal'nika ekspedicii Nazarova. Pravda, on skoro
poyavilsya s  dlinnym,  skolochennym iz reek yashchikom na pleche.  Postaviv noshu na
zemlyu i glyadya na rebyat, skazal:
     - YA  byl  ne  ochen'  privetliv,  kogda vy  vpervye poyavilis' zdes',  no
potom...
     - Potom Georgij Vasil'evich kruto izmenil svoe mnenie o vas, - prodolzhil
Viktor Viktorovich. - Osobenno posle uspeshnogo zaversheniya polnogo cikla rabot
gidrobiologov i mikrobiologov. I spaseniya cennogo imushchestva.
     Nazarov brosil na nego nedovol'nyj vzglyad i prodolzhal:
     - Priznat'sya,  ya  dumal,  vy  budete obuzoj,  a  vyshlo  naoborot.  YA  s
udovol'stviem ostavil by vas do konca, no...
     - Ostav'te, - skazal Vanya.
     - YA  ne  hochu  ssorit'sya s  vashimi roditelyami...  V  obshchem,  vy  krepko
vyruchili nas. Bol'shoe spasibo. Zolotye vy rebyata!
     A pro etot sluchaj v Gluhoj lambine ya obyazatel'no napishu v gazetu, kogda
vernemsya v Leningrad. Esli ne vy, my ostalis' by bez setej.
     - I podleca razoblachili, - zametil kto-to.
     Nazarov vzglyanul na yashchik, potom na rebyat.
     - |to vam za vse horoshee podarok ot vsej nashej ekspedicii.
     Viktor Viktorovich ulybnulsya i podmignul, mol, radujtes'!
     Georgij Vasil'evich torzhestvenno pozhal zastesnyavshimsya mal'chishkam ruki  i
vruchil konvert.
     - Na etot raz oba poletite s biletami,  -  skazal on. - Peredadite etot
konvert nachal'niku aeroporta. Bilety vam uzhe zakazany.
     Vanya  i  Andrej s  lyubopytstvom posmatrivali na  derevyannyj yashchik.  CHto,
interesno, tam? Odnako sprosit' bylo neudobno.
     Poslyshalsya zavyvayushchij gul  motora,  i  nemnogo pogodya  iz-za  peschanogo
bugra vypolz nagruzhennyj neotesannymi brevnami lesovoz.  "Dvorniki" suetlivo
sgrebali lapami  melkie kapli.  Lesovoz ostanovilsya,  iz  kabiny vylez  dyadya
Kuz'ma.  A  vsled za  nim sprygnula (kto by mog podumat'!)  |lla.  Nichut' ne
smushchayas' -  krugom bylo  mnogo narodu -  devochka so  vsemi pozdorovalas',  a
mal'chishkam pozhala ruki. Andrej molcha tarashchil na nee glaza. |lle opyat' eto ne
ponravilos'.
     - U tebya chto-to s glazami, - tihon'ko skazala ona. - Ty ochki ne nosish'?
     - Kakie eshche ochki? - promyamlil Andrej.
     - My segodnya o tebe govorili, - skazal Vanya.
     - YA tozhe vas vspominala... Esli by ne vy, bednaya tetya Katya skuchala by v
prudu.
     - Ee zvat' |lla, - skazal Vanya. - Zabud' pro tetyu Katyu.
     Dyadya  Kuz'ma stepenno,  ne  toropyas' pozhal vsem ruki.  On  byl  zametno
ozadachen: na gluhoj lesnoj doroge ne chasto uvidish' srazu stol'ko lyudej.
     - Pogodka-to nynche - nasmork, - skazal on. - I dorogu razvezlo.
     Dozhd' vse  pribavlyal i  pribavlyal.  S  plashchej i  vatnikov stekala voda.
Kogda  vverhu shumel  veter,  s  derev'ev vraznoboj leteli na  golovy krupnye
kapli.
     - CHto u vas tut - miting? - shutlivo sprosil dyadya Kuz'ma.
     - Vse  rechi  skazany,  mozhno  proshchat'sya,  -  skazal Viktor Viktorovich i
pervym pozhal krepko rebyatam ruki. Vera Hechekova rascelovala mal'chishek.
     Nakonec rebyata i dyadya Kuz'ma zabralis' v prostornuyu kabinu.  Uzkij yashchik
shofer sunul im pod nogi.
     - CHto tam takoe? - sprosila |lla.
     - Sami ne znaem,  -  skazal Andrej.  Poluchilos' tak, chto on sel ryadom s
devochkoj.
     Tol'ko   sejchas   mal'chishkam  stalo   po-nastoyashchemu  grustno   i   zhal'
rasstavat'sya  so  vsemi  etimi  horoshimi  i  dobrymi  lyud'mi.  Kogda  mashina
tronulas',  Vane pokazalos',  chto v glazah Very Hechekovoj blesnuli slezy,  a
mozhet  byt',  eto  prosto  dozhd'...  Vera  Hechekova  pomogla  im  sobrat'sya,
pritashchila  yashchik  vyalenoj  ryby  i  napihala  v  ryukzaki,  tak  chto  edva  ih
zastegnuli.
     - S veshala posnimala? - sprosil Vanya.
     - Hvatit nam,  -  skazala Vera Hechekova. - Vy ved' tozhe mnogo na udochku
nalovili.
     Kuharka tetya Polya prinesla v promaslennoj bumage zharenyh okunej i celyj
kulek vkusnyh pirozhkov...
     - Tozhe s nami v Leningrad? - v shutku sprosil Vanya |llu.
     - YA k tete Dune, - korotko otvetila ona.
     Vanya sovsem zabyl, chto u |lly v Umbe rodstvenniki. Syn Evdokii Ivanovny
Rozhkovoj -  San'ka - ee dvoyurodnyj brat. I eshche tam, na ostrove u ihtiologov,
San'ka skazal,  chto mat' prosila |llu obyazatel'no priehat' k  nim.  No togda
devochka ne mogla...


        x x x

     Lesovoz  potryahivaet,  rezko  naklonyaet iz  storony v  storonu.  Andreya
prizhimaet to  k  devochke,  to  k  Vane.  Dyadya  Kuz'ma vnimatel'no smotrit na
uhabistuyu dorogu.  Baranka  v  ego  ladonyah  to  vertitsya  kak  beshenaya,  to
nepodvizhna.
     Andrej  kositsya  na  pushistuyu  pryad',  spustivshuyusya na  plecho  |lly,  i
ispytyvaet ostruyu tosku,  bol'she on  nikogda ne uvidit etu devchonku s  ozera
Vyal.
     |lla  otvodit rukoj volosy i  tozhe brosaet neveselyj vzglyad na  Andreya.
Mal'chishka totchas otvorachivaetsya i nachinaet sosredotochenno smotret' na mokruyu
unyluyu dorogu. On boitsya, chto |lla opyat' skazhet, chto u nego strannyj vzglyad.
Vidit-to ego,  Andreya,  vsego tretij raz, a vse vremya proezzhaetsya naschet ego
glaz. Ved' on ne vidit svoi glaza. Tut, na Severe, dazhe v zerkalo ni razu ne
posmotrelsya...
     No  |lla  sejchas ne  pridiraetsya:  glaza  u  nee  grustnye,  ugolki gub
opushcheny. Andrej ne slyshit, no chuvstvuet, kak ona vzdyhaet.
     - Vy uzhe tam... - govorit ona. - Doma v Leningrade.
     - Priezzhaj k nam? - oborachivaetsya k nej Andrej. - Mozhno dazhe sejchas, a?
     - Vtroem-to my zaprosto na dva bileta uletim,  -  govorit Vanya. - |to ya
garantiruyu.
     - Poshli otcu telegrammu -  i cherez dva chasa v Leningrade, - ugovarivaet
Andrej.
     |lla ulybaetsya i kachaet golovoj:
     - Otec zhdet menya na ozere. YA dolzhna magneto k motoru kupit' v Umbe.
     Dyadya Kuz'ma zavertel bol'shuyu baranku -  mashinu rezko povelo v  storonu.
No  vot  ona  snova vyrovnyalas'.  "Dvorniki" edva uspevali sgrebat' dozhdevye
kapli,  kak na stekle poyavlyalis' novye,  prevrashchalis' v strujki i tekli vniz
po  izvilistym dorozhkam.  Na  krasnovatoj glinistoj  doroge  blesteli  luzhi.
Vz®eroshennye  mohnatye  eli   i   sosny  razmahivali  svoimi  ostrokonechnymi
vershinami.  Nad derev'yami ogromnym bezdonnym vedrom oprokinulos' temno-seroe
lohmatoe nebo. Iz vedra lilo i lilo.
     - CHego dobrogo, segodnya ne uletim, - vsluh podumal Vanya.
     - Perenochuete u teti Duni, - skazala |lla.
     - Dlya samoleta takaya pogoda -  erunda,  - skazal Andrej. - On zaberetsya
vyshe oblakov, a tam vsegda solnce.
     - YA v Umbe tri dnya budu, - ni k komu ne obrashchayas', soobshchila |lla.
     Mashinu sil'no tryahnulo.  Vse,  kak po  komande,  podskochili na siden'e.
Dyadya Kuz'ma eshche nizhe naklonilsya vpered.
     - Nu,  derzhites',  rebyatki,  -  usmehnulsya on.  -  Nachinaetsya ta  samaya
dorozhka, na kotoroj cherti goroh molotili!
     Mashinu zashvyryalo iz storony v  storonu,  drobno zastuchali v dnishche kom'ya
gryazi.  Inogda  mutnaya voda  iz  luzhi  okatyvala radiator i  steklo.  Andrej
vcepilsya v  siden'e,  boyas' okazat'sya na kolenyah u  |lly.  Vanya chto-to hotel
skazat' i chut' ne prikusil yazyk. YAshchik ozhil pod nogami, zadvigalsya, zatreshchal.
Ot nego otskochila odna rejka. Derzhas' rukoj za siden'e, Vanya druguyu zapustil
v obrazovavshuyusya shchel'. Pokopavshis', vytashchil svertok.
     - Andryuha!  -  rasplylsya on v ulybke,  vmig zabyv pro tryasuchku.  -  Nam
motor podarili... "Salyut"! Noven'kij. Vot instrukciya i pasport!
     Andrej ne  risknul svoj  vostorg vyrazhat' vsluh,  lish'  pozhal  priyatelyu
ruku.
     - Carskij podarok, - skazala |lla, sboku vzglyanuv na instrukciyu.
     - Horoshij muzhik Nazarov,  -  ulybnulsya dyadya  Kuz'ma.  -  SHutka skazat',
motor otvalil ne za zdorovo zhivesh'!
     - My v ekspedicii baklushi ne bili, - skazal Vanya.
     Pozadi  gromyhal pricep,  so  skripom terlis' drug  o  druzhku svyazannye
cepyami tolstye stvoly.  Lil dozhd',  zavyval v vetrovom stekle veter, lesovoz
polz,  kak  gusenica,  po  razbitoj doroge,  nebo  opustilos' na  motayushchiesya
vershiny derev'ev,  no na dushe u  mal'chishek radostno i  svetlo.  Esli samolet
segodnya vovremya otorvetsya v  Umbe ot  zemli,  to cherez chetyre chasa oni budut
doma.  V  rodnom Leningrade,  gde teplo i net