bya, v Zaussur'e, privyazavshejsya k nemu pogovorkoj. Snova cigarku v rot, zatyanulsya, glyadya na fejerverk. No nichego opasnogo nemcy sejchas, dolzhno, ne zametili. Potomu kak, plavno padaya, rakety sgorali, a novyh fric ne stal zapuskat'. Da i den' zachalsya uzhe, i nebo stalo zametno seret'. I trevozhilsya, i speshil Vanya, a vse zhe smotrel -- udivlenno, zavorozhenno glyadel na nih, na eti pylavshie v nebe boevye, osveshchavshie vse okrest fonari. Tak zhe, kak minutu, druguyu nazad smotrel i na polet trassiruyushchih pul' i razryvy zenitnyh snaryadov. I v tom, i v drugom, da i vo vsem podobnom zdes', na fronte, na peredovoj, -- v kazhdoj melochi, v kazhdoj detali, pokuda nevedomoj i vpervye otkryvaemoj im, kazalos', skryvalos' kakoe-to tainstvo, kakoj-to neizbezhnyj i vazhnyj zakon, ugroza, opasnost'. I s nevol'nym lyubovaniem vsem etim, takim yarkim, sverkayushchim i zagadochnym, tak zhe nevol'no rozhdalos' v nem i oshchushchenie, chto ih, eti zakony, tajny, opasnosti obyazatel'no i kak mozhno skoree nado postich'. Dlya togo hotya by, chtoby obojti ih, prisposobit'sya k nim, a mozhet byt', dazhe i ispol'zovat', postavit' na sluzhbu sebe, raschetu, vzvodu, vsej nashej armii. Ibo, esli pobedyat, uceleyut oni, voz'met, znachit, verh, uceleet, znachit, i on -- Vanya Izyumov. I s pervyh zhe minut nachav postigat' zagadki, premudrosti perednego kraya, Vanya ne veril sperva: kto mog podumat', kak poroj oni neozhidanny, krasochny i uvlekatel'ny, eti nochnye kartiny smertel'no opasnogo fronta! -- Boitsya... Nemec-to,-- tozhe, vidno, lyubuyas', uzhe vovse uspokoivshis', ne toropyas' poyasnil starshina.-- Nash, Ivan... Naplevat' emu na vse -- dryhnet qeae, nakryvshis' shinel'koj svoej s golovoj. Poka uzh sovsem ne prizhmet. A fricu, vidish', ne dremletsya,-- kachnul starshina v storonu nemcev bashkoj.-- CHto znachit chuzhaya, ne svoya storona. I vsya zateya ego -- podlaya, ne po sovesti. Vooruzhen -- kuda nam do nego! A boitsya nas, gad! Osobenno noch'yu boitsya.-- Zatyanulsya cigarkoj, s prevoshodstvom, s prezreniem vglyadelsya vo vrazh'yu bespokojnuyu storonu, a zaodno i v uzhe svetlevshij vostok. Zakashlyalsya, splyunul. Vdrug ustavilsya na Vanyu. -- A s pricelom... Budto narochno ty... |to ya tak... Proverit' tebya. Osterech'. Ponyat delo? Vot tak! Za takoe... zametyat -- ne pozhaleet nikto. I v shtrafniki mogut. A to i vovse v rashod.-- Popristal'nej vglyadelsya v soldatika Matushkin. I uzhe ne strogo, kak ponachalu, a skoree sochuvstvenno, s trevogoj dobavil:-- CHest' smolodu beregi. |to, brat, glavnoe. Samoe glavnoe! Imya dobroe, chestnaya zhizn'. A zdes', na fronte... Zdes' ona u vseh na vidu. Kazhdyj ves' kak prosvechennyj, kak... Nu, pod etim... Rentgenom.-- Votknul snova v rot "koz'yu nozhku", razdul ogonek, glotnul poglubzhe dymku. Paru raz eshche zatyanulsya. Snova zakashlyalsya. Davno, vidno, kurit, i ne samye legkie, dushistye, vidat', tabaki, a skoree, vse bol'she tyutyun da mahorku. Vot vse i prokoptilos' vnutri.-- Sam zhe videl, kak svoi strelyayut svoih -- za neispolnenie prikaza, za minutnuyu slabost', za malodushie. Pered tovarishchami strelyayut, pered celym polkom! Da takoe razve mozhno snesti? I v zemle-to kak s etim lezhat'? Ne daj bog! Nikomu! -- Zaglotnul snova dym, gluboko, gluboko, kak by prochishchaya im chto-to v grudi. Ona vsya azh vzdybilas'. Nichego, krutaya eshche, kolesom i na pravom karmashke medal' "Za otvagu". "Za Rostov, navernoe,-- mel'knulo u Vani.-- Hrabryj, navernoe, nash starshina. Takim predstavlyalsya surovym... A okazyvaetsya... Vot... Sovsem, sovsem ne krutoj". -- Nu, begi,-- vmeste s dymom vydohnul Matushkin.-- ZHdut ved' podi. Tvoi- to... Raschet. Sam dorogu najdesh'? Ne sob'esh'sya so sledu?-- chut'-chut' ulybnulsya on kraeshkom opechennyh smorshchennyh gub. Vanya snova molcha, no teper' uzhe blagodarno i predanno zakival: ulovil- taki v tone, v slovah svoego zemlyaka dobrotu i zabotu. -- Do perednego kraya, do transhei perednej dojdesh',-- stal ob®yasnyat' starshina,-- tak pozadi, vdol' nee i begi. Nalevo. Nikuda ne svorachivaj. Ponyal? Prigibajsya. Zasvetleet, smotri, chtoby nemcy ne videli. A to, glyadish', mozhet i snajper...-- Zatyanulsya dymkom cigarki opyat'.-- A esli nachnetsya obstrel, srazu lozhis'. Prygaj v okop. V lyuboj, ne stesnyajsya -- zdes' vse svoi. Ili v voronku. Ih tam, dolzhno, na kazhdom shagu. Ponyat delo? Vot tak!-- Podumal, podumal eshche i dobavil:-- Pojdesh', kak skazal, mimo pushki svoej ne projdesh'. Ona, protivotankovaya "sorokapyatka" vasha,-- tut pokuda odna. Drugih poka net. Nu, begi davaj. Vse ponyal? Kak pushku najti? Vanya soglasno kivnul. -- Nu, s bogom. Davaj.-- I kriknul vdogonku, kogda nakonec soldatik sorvalsya i pobezhal.-- Beregis'! "Neuzheli i Nikolku, poslednego moego,-- tak i prostrelilo serdce taezhnika.-- Srok-to vot-vot podhodit uzhe i emu. I tozhe -- v samoe peklo, v ogon'. |h, -- vzorvalos' vdrug v otcovskom serdce slepoj glubinnoj nadezhdoj, goryachej i gor'koj mol'boj,-- daj bog udachi emu, kogda zaberut-to. Tolkovogo emu komandira! Daj emu bog!-- Na sekundu zamer, glyadya, tochnee, vslushivayas' vsled ubegayushchemu "sosunku". I vdrug spohvatilsya: -- Da kak zhe eto ya tak? Kak zhe zabyl?" -- Stoj!-- zakrichal.-- Pogodi! Zavtrak, zavtrak! -- vspomnil vdrug on.-- Ved' gotov! Svarili uzhe! Kogda navodchik vernulsya -- soldatik etot, takoj obnazhennyj, neskladnyj, sovsem, sovsem ne gotovyj k shvatke s vragom -- materym, vooruzhennym do samyh zubov (da i svoim-to inym eshche ne gotovyj, dolzhno, esli ponadobitsya, protivostoyat': malo li durakov, bezdushnyh, svolochej sredi nas), starshina stal nastojchivo i goryacho ego pouchat'. Budto i ne chuzhoj on vovse, ne kakoj-to Izyumov tam, a rodnoj, svoj, Nikolka, samyj starshij, a teper' i edinstvennyj, stoyal sejchas pered nim. Pust' i nepohozhij, pravda, na syna (syn chernyavyj, v poslednee vremya kak potyanulsya vdrug stremitel'no vverh, skeletno-hudoj, dkhmm{i kak zherd'), no takoj zhe otkrytyj, doverchivyj i bezzashchitnyj. I takoj zhe v poslednee vremya budto malost' zamknutyj i zatravlennyj. Nu i vypala zhe na dolyu ih semejstva godina: utonul sperva v bolotine mladshij synok, poskorosti pri rodah Valya, zhena, pomerla, za nej pomer i rebenok. I mesyaca ne proshlo, kak chut' ne poteryal i starshego syna, Nikolku. Beda ved' kak: prishla -- otvoryaj vorota. Odna za drugoj. Ostavit' ego bylo ne s kem, odin v hate vsegda. Nu i pustil krasnogo petuha, po gluposti, razumeetsya, nenarokom. Hata dotla. Gospodi, do sih por ne ponimaet, kak togda vse perezhil! Syn-to perepugalsya, udral v tajgu, v zimov'e. Vsyu zolu na pepelishche skvoz' pal'cy proseyal Evtihij Markovich, nadeyas' hotya by kostochki syna najti. A Kol'ka na devyatyj den' i yavilsya. Neponyatno, kak Matushkin togda vse eto vyderzhal, kak serdce u nego ne razorvalos'. Drognulo, szhalos' ono i sejchas, edva vspomnil pro vse. Vzdohnul, zamer na mig. Zatyanulsya snova zlym, goryachim dymkom -- gluboko, gluboko. Grud' slovno opara v tazu podnyalas': tak iz tesnoj gimnasterki i lezet. No pochemu-to na etot raz ne zakashlyalsya, a lish' legonechko sipnul. Cigarka dogorala uzhe. Pepel odin ostavalsya. Brosil ee, zatoptal. I snova s zabotoj, s trevogoj skazal: -- Esli chto... Esli kto sprosit -- pro pricel ni gugu. Ponyat delo? Vot tak! Zavtrak nesesh' -- i vse! -- po-otecheski snova opustil soldatiku na plecho tyazheluyu, zaskoruzluyu ot raboty ladon'. V kakoj uzhe raz vglyadelsya v ishudavshee, perepugannoe detskoe lico, teper' uzhe i teplee, i laskovee. -- A esli otdelennyj... Esli snova nachnet... Mol, propal pochemu?.. Dolgo chego?.. Zavtrak, otvetish', prines. Zavtrak! Ponyal? YA prikazal -- starshina! Bol'she nekomu bylo nesti. Ponyat delo? Vot tak! Vanya opyat' zakival. -- Vse kivaesh'? Molchish'?-- vdrug slovno obidelsya Matushkin.-- Hotya by slovo skazal. Hotya by -- da ili net. Da ladno,-- mahnul on rukoj.-- Begi. Da zhivee, zhivee davaj, poka fric razminki ne nachal. Tam, u nas pod Rostovom, na YUzhnom,-- soslalsya on snova na svoyu prezhnyuyu sluzhbu, na svoj YUzhnyj front (vidno, zdorovo v®elsya, dosadil emu etot Rostov),-- s utra zavsegda nachinal. Tol'ko solnce -- i davaj iz vseh orudij palit'. I zdes', govoryat, ne daet peredyhu. Dlya ostrastki ili chtob, znachit, v zabluzhdenie nas. ZHdite, mol, sejchas opyat' polezu na vas. V napryazhenii bud'te, znachit. CHtoby my ne rasslablyalis'. On, nemec, povsyudu odin, mat' ego... Pushek, snaryadov u nego do...-- I spohvatilsya: pacan zhe kak-nikak pered nim, v synov'ya goditsya emu, a on -- matyukom. -- V obshchem,-- popravilsya,-- etogo vsego u frica -- daj bog poskoree i nam. I palit, i palit, gad... Nu, begi davaj. Vse ponyal -- kak pushku najti? -- Da,-- nakonec-to pust' i koroten'kim, no vse-taki slovom, a ne bezglasnym vinovatym kivkom otozvalsya etot bez godu nedelya soldat. -- Nu vot tak, molodec. Toropis', zemlyachok. Do razminki nemeckoj uspeesh' eshche.-- I, kak by oblegchaj emu ego pervyj shag, slegka podtolknul ego v spinu. "Da, zagruzil. Takogo-to hilogo. Oh, cherez silu, dolzhno! Malo, dolzhno, ne pokazhetsya,-- liznulo otcovskuyu dushu primorca dosadoj, kogda uvidel, kak nadryvalsya pod noshej yunec.-- I vse-taki legche,-- chut'-chut' kak budto uteshilsya on,-- chem kogda pridetsya ognevye kopat' da pushku taskat' na sebe. Da pod obstrelom, da ne raz i ne dva, a to i po neskol'ku raz na dnyu. Da v znoj eshche, v slyakot' i stuzhu. A zdes', v gorah... Esli eshche do toj pory ostanetsya cel... Da i ya eshche esli ostanus'... Oj, zdes' skoro, skoro zakrutit uzhe, kak i u nas, v Zaussur'e, v otrogah. Tak chto puskaj,-- snova uteshil sebya Evtihij Markovich,-- pust' priuchaetsya. Nado". I, poka bylo slyshno i vidno, provozhal soldatika sochuvstvennym opaslivym vzglyadom. Kak oslik v'yuchnyj, pokatilsya tot pod goru: s dvumya buhankami zasohshego kukuruznogo hleba i saharom v cinkovoj banke iz-pod patronov, s uryukovym kompotom v bidone i s termosom goryachej pohlebki iz lobio i makaron na spine, na remnyah. A poverh, tarabanya zatvorom po zhesti, boltalsya na brezentovom pletenom remne karabin, kak s ravnymi ravnyj. Rassvet uzhe vovsyu polyhal. Kalenaya mednaya polosa legla tam, vnizu, vperedi, nad drognuvshej so sna, po-letnemu cvetushchej i pestroj dolinoj -- v mhgnbnl tumannom paru, nad slovno krov'yu zalitoj rekoj, chto zmeino petlyala po nej. Vyshe po gorizontu ognenno-zhguchaya metnulas' vdol' lenta. A ot nee k zenitu, na polneba razgulyalas' uzhe vovsyu yarostnym zharom zarya -- otrazhayas' v reke, ozaryaya sady, do sih por eshche ne skoshennye hleba i luga, peremyatye, pererytye, koe-gde pogorevshie i ugol'no-chernye. I vpervye pri vide rassveta vot tak -- ne sladostno i voshishchenno, a gor'ko i bespokojno zanylo u Vani v dushe. I ne bylo u nego i minuty, i miga, dazhe mahon'koj tochechki ne bylo svobodnoj v ego perevorochennom serdce, v napugannom i vozbuzhdennom mozgu, chtoby etim vsem nasladit'sya. Hotya by chut'-chut', a ne to chtoby vo vse izumlennye po-detski glaza, kletochkoj kazhdoj, vsem potryasennym do samyh osnov sushchestvom -- tak, kak vbiral, kak otkryval dlya sebya chudo kazhdogo rascvetavshego dnya do vojny. Togda on neredko ezdil s otcom v priazovskuyu step', na Sivash, v yuzhnoberezhnyj les na krutye sklony Roman-Kosha, CHetyr-Daga ili Aj-Petri. I ne tol'ko na pamyatniki stariny posmotret', tak skazat', s istoriej vstretit'sya, no i po griby, po yagody, porybachit', kulikov, perepelok, kuropatok, dikih golubej v ohotnichij sezon iz ruzh'ya postrelyat'. Da i prosto tak pobrodit' -- na rassvet, na zakat, na beskrajnee more s vershin poglyadet', na ves' beskonechnyj i solnechnyj svet. No togda bylo schastlivoe bezzabotnoe detstvo, mir byl -- ne vojna, dusha svobodnaya -- ne vedala gorechi, boli i straha. I mysli dazhe ne poyavlyalos' togda o takih chernyh dnyah, kak teper', o krovi, o hrupkosti i kratkosti zhizni, o smerti vnezapnoj, nenuzhnoj, o takoj neizbyvnoj, bez konca i bez kraya vseobshchej bede. "Neuzheli,-- mel'knulo,-- eto moj poslednij rassvet? Nikogda uzhe bol'she ne budet... Ni brata s sestroj, ni papy, ni mamy... Nikogda bol'she ih ne uvizhu? I goroda, i doma rodnogo nikogda ne uvizhu?.. Nichego, nichego!" I, slovno podtverzhdaya vozmozhnost' takogo ishoda, tam, v doline, vnizu (ne na zapade, net, kak na vsem -- ot Ledovitogo do CHernogo morya -- srazhavshemsya fronte, a zdes', na Kavkaze, naprotiv, na vostoke) chto-to zavylo vdrug, kak nevedomyj chudovishchnyj zver', protyazhno, preryvisto, zastonalo istoshno, budto s krov'yu i bol'yu vyvorachivaya naiznanku sebya, slovno podavaya primer ostal'nym, pohozhe, signal. Potomu kak za etim zavyl eshche odin takoj zhe. Eshche i eshche... I srazu vsled vdrug zhutko neuderzhimo zasverkalo, zagrohotalo, zauhalo za rekoj -- tak, chto Vane, novichku, ne vidavshemu i ne slyhavshemu nichego podobnogo, pokazalos', chto eto obrushilas' na mir srazu tysyacha groz. I tut zhe, pochti mgnovenno tam, gde stoyala Vanina pushka, kuda on speshil po vsej nashej, eshche, dolzhno, dremavshej, ne vospryavshej s nochi, so sna peredovoj, skol'ko zahvatyval glaz, skol'ko moglo pojmat' oglushennoe uho, vse vzmetnulos', podnyalos' na dyby, zatryaslos' -- v grohote, plameni i dymu. I Vanya pobezhal. Tuda, tuda pobezhal -- na etot grohot i smerch, na gran' svoej tol'ko eshche nachavshejsya zhizni frontovogo soldata, pochti na vernuyu pogibel' svoyu, na vernuyu smert'. Nemnogo uzhe ostavalos' Vane do etogo ada. Da potom eshche pomnil, kak velel starshina, vdol' okopov bezhat' -- pod bushevavshim ognem. I tak odinoko stalo vdrug Vane, tak otchayanno i beznadezhno, tak ne hotelos' emu pomirat', chto on ostanovilsya nevol'no, zamer, ne reshayas' dvigat'sya dal'she. Prisel. A potom, kak prikazyval starshina, i upal, prizhalsya k zemle v kakoj-to neglubokoj voronke, vozle transhei s osnovatel'no nasypannym brustverom. V nej i dal'she povsyudu byli soldaty -- tozhe zhivye, takie zhe, kak on, i tozhe ne hotevshie pomirat' I, glyadya tuda zhe, kuda smotrel neotryvno Vanya, oni vse ostervenelee rabotali malymi sapernymi lopatami, zaryvayas' glubzhe v matushku-zemlyu. Kto, eshche pushche prignuvshis', povorachivayas' eshche provornee, kakie- to yashchiki i banki v transheyu tashchil; inye po opytu, dolzhno, ozhidaya srazu posle artillerijskogo obstrela novoj fashistskoj ataki, uzhe vystavlyali na brustver vintovki, granaty ryadkom ukladyvali; a kto, naprotiv, i poglubzhe nyryal na okopnoe dno. I vse, vse pri etom, nevol'no oberegayas', szhimayas' i pryachas', prodolzhali vslushivat'sya, brosaya korotkie, polnye trevogi i ozhidaniya vzglyady tuda, vpered, pered soboj, gde gudela i sodrogalas' zemlya. I gadali, obmerev: dokatitsya li etot unichtozhayushchij shkval do nih ili net. Vanya, zapomniv iz slov starshiny lish' te, chto sil'nee zadeli ego voobrazhenie, chto posulom kary, pozora pokazalis' emu strashnej i groznej, chem }rnr grohochushchij ad, chem lyuboe drugoe voennoe liho, vdrug snova sorvalsya s mesta i pobezhal. Do predela klanyayas', vbiraya golovu v plechi, nadeyas', dumaya, verya, chto ego-to smert' i ne tronet kak raz. Ne mozhet tronut' ego, dolzhna obojti storonoj, oberech'. Nu kak, kak mozhno ego ubivat'? Zachem? Za chto? Dlya chego? Ved' emu tak nuzhno... Eshche i mamu, i papu, i sestru s bratom nuzhno uvidet'. Nado eshche v universitet postupit'. CHto-to poleznoe... Vsem, vsem... Bol'shoe, nuzhnoe sdelat'... Da i prosto -- tak hochetsya zhit'! "Ne nado... Ne nado menya ubivat'! Radi boga... Ne nado! -- sobralos' vse vdrug v nem v etu odnu-edinstvennuyu raskalennuyu, zharkuyu, zhadnuyu tochku, v odno-edinstvennoe zaklinanie i mol'bu.-- Ne nado!" I tak, s etim on i bezhal. No tut kto-to shvatil ego za nogu. -- Ty chto,-- vzrevelo snizu, iz-pod zemli,-- s... chto li, sorvalsya?-- i potyanulo Vanyu k sebe. Vanya uspel brosit' na brustver bidonchik s kompotom i banku s hlebom i saharom i skatilsya v okop. Polnyj termos na remnyah na spine potyanul ego vniz. No karabin leg poperek, upersya prikladom i dulom v protivopolozhnye stenki transhei. Vanya zavis. Grud', sheyu sdavilo remnem. On vskriknul. Soldat rvanulsya k nemu. Pomog razvernut' karabin. I tol'ko togda Vanya svalilsya na dno. Ot nedoumeniya, ot neozhidannosti Vanya dazhe ne vzglyanul na soldata, ne rassmotrel ego. A i vzglyanul by, vse ravno ne uvidel by: v glazah smyatenie, otorop', strah stoyali, suhoj palyashchij tuman. Lish' cherez minutu-druguyu, operev ostavshijsya na spine polnyj termos o zadnyuyu stenku okopa i peredav ej vsyu ego tyazhest' slegka pokachivayas', bormocha sebe chto-to pod nos, on vstal vo ves' rost. Oglyadyvayas' rasteryanno, zavertel golovoj. Oshchupal sebya. Vrode by cel. I tol'ko togda potyanulsya k krayu transhei, vzglyanul za nego. I tut kak raz udarili i nashi orudiya i minomety. Dolgo sobiralis'. No vse zhe sobralis'. Ne tak druzhno i gusto udarili, kak bili nemeckie. No vse zhe udarili. I teper' uzhe rvalis' snaryady i miny tam -- v doline, vnizu, u Mozdoka, v transheyah u nemcev. Vanya dal'she i vyshe kinul svoj vzglyad -- na pylavshee vse yarche i zharche nebesnoe polymya, na dolinu, na rechku, vse eshche v molochnom tumannom paru, no uzhe v iskusstvennom -- porohovom i tolovom yadovitom dymu. I kak vse-taki zdorovo, prekrasno kak, luchshe, spokojnee, kogda ne nemcy, ne tol'ko nemcy, no i nashi palyat. Dayut zharu i nashi: lupit vovsyu i nasha, russkaya artilleriya -- tyazhelaya, dal'nobojnaya. A s neyu zaodno i vsya melkota -- polkovaya, batal'onnaya, rotnaya. Vse, vse, vse! "Vozmozhno, i nasha pushka strelyaet?-- s nadezhdoj s zavist'yu dazhe vzmetnulos' vdrug u Vani v dushe.-- No net,-- soobrazil on tut zhe -- ne mozhet: snaryadov-to chut', odin tol'ko yashchik. I pricel... Bez pricela-to... Vot on, zdes', u menya". I serdce u Vani snova vinovato i bespokojno zakolotilos'. I tol'ko podumal, vzdohnul vot tak -- s oblegcheniem, s radost'yu ponachalu, chto i nashi strelyayut, i my nemcev b'em, no tut zhe i s sozhaleniem, s gorech'yu za vinu, oploshnost' svoyu, kak vdrug... No ne u nemcev... Net, net... A u nas. Da, da, u nas teper'! Gde-to szadi, v gorah. Tozhe neobychno, istoshno, chudovishchno vzvylo. No ne tak... Net, net, ne tak, kak davecha u nemchury, vnizu, za rekoj, a inache, sovsem po-drugomu, po-svoemu: slovno nesmetnoe chislo parovozov, nabrav v izbytke pary, vdrug nachali, oblegchayas', stravlivat' ih -- s likovaniem, upoenno, vostorzhenno! Vanya v moment prizhalsya k stenke okopa, upersya podborodkom v otkos, vytarashchil porazhenno glaza I soldat -- ryzhij okazalsya, v vesnushkah, s krasnoj, kak med', grivoj volos,-- zavertel, zavertel nastorozhenno golovoj. Vstav na chto-to, stal vyshe, vyshe vysovyvat'sya iz-pod zemli. -- "Katyu-u-shi"! -- vskrichal neozhidanno radostno on. Vskinul rukoj. S mgnovenie poslushal eshche.-- Vanyushi... U nemcev... Te ne tak! Te, fashistskie, voyut, za samye kishki berut! A nashi...-- Eshche vyshe polez on iz okopa.-- Slushaj, slushaj, kak nashi! "Katyushi"! Nu, davaj-ka, rodnye, davaj!-- I, kazalos', sovsem nichego ne boyas' teper', budto otnyne on v bezopasnosti, zagovorennyj ot oskolkov i pul', vylez naruzhu do samogo poyasa.-- Nu glyadi, glyadi teper'!-- kriknul on Vane.-- Nachnetsya sejchas! I tol'ko Vanya uspel vysunut'sya iz okopa, raspyalit' poshire glaza, ustavyas' imi tuda zhe, kuda tykal rukoj hozyain okopa, kak i vpryam'... |to uzh tochno -- nachalos' tak nachalos'! Vot eto chudo, vot eto!.. Nu pryamo kak v skazke: ni slovom skazat', ni perom opisat'! Na vsem, v zheltyh i chernyh dymah, eshche v kloch'yah tumana i alyh kraskah zari, ogromnom zeleneyushchem pole, chto ohvatila izlukoj reka, tam, u nemcev -- po nemcam!-- poshel gulyat', razrastayas', smetaya vse na puti, ognennyj shkval. Desyatki, sotni razryvov, odin za drugim i ne kak-nibud', ne vrazbrod, a slovno nadvigayas' po kolossal'nym nevidimym shahmatnym kletochkam, perepahivali pozicii nemcev i vdol' i poperek, vglub' i vshir', slivayas', kazalos', v odin sploshnoj bushuyushchij smerch. Vot i gustoe, chernoe chto-to, budto zhivoe shevel'nulos' tam, gde on busheval. Vsplesnulos' vdrug vvys'. I poshlo, poshlo rastekat'sya. Tucha uzhe... Ogromnoe oblako -- aspidnoe, chernoe, zhutkoe. Glyby ognya! Sploshnaya stena! -- Tak, tak ih! Termitnymi lupyat, termitnymi! -- vskochil na brustver soldat.-- Tak, tak, rodimye! Katen'ki! Opyat' im ataku sorvut! Opyat'! Aj da "katyushi"! Ura-a! Povysovyvalis' i iz sosednih okopov -- golovy povsyudu torchat iz zemli. Kto vylez po grud'. Nichego, sejchas mozhno: ne do nih teper' fricu, samomu by kak-nibud' ucelet'. Da i mozhno li vyderzhat', ostorozhnichat'? Net, ne vyderzhat', ne uderzhat'sya nikak! I vo vse glaza, vsem likuyushchim serdcem glyadyat, ne nasmotryatsya nashi soldaty na rabotu "katyush". Vot eto drugoe delo. Nu sovsem, sovsem drugoj kolenkor! Kogda nashi po fashistam palyat. Da eshche vot tak yarostno, shchedro, ot vsej dushi shparyat po nim. Nu prosto lyubo smotret'! I vdrug ryzhij vzvizgnul kak-to po-porosyach'i; uzhalenno, zadral golovu vverh. -- "Rama", "rama"! -- vskrichal vozmushchenno, vstrevozhenno.-- Mat'!.. I drugie krikom: -- "Rama"! "Rama"! Inye zadrali vintovki i davaj v nebo pulyat'. I Vanya zadral tuda zhe, vverh golovu. A strelyat'... Vpervye v zhizni, po- nastoyashchemu, iz boevogo oruzhiya... Po vragu... Pri odnom-edinstvennom podsumke patronov, iz chuzhogo okopa, da bez prikaza eshche, samovol'no... Net, poboyalsya, ne reshilsya Vanya strelyat'. Tol'ko smotrel na to, chto uvidel tam, v nebe... A tam letel samolet. Neobychnyj: ne fyuzelyazh, a dve toshchie parallel'nye zherdochki i shirokie krylo i hvost poperek. Vysoko letel. To tayas' v oblachkah, to vynyrivaya iz nih na korotkoe vremya. Vintovkami ego vryad li bylo dostat'. A vprochem... Kto ego znaet? Vot, i palili -- pogoryachej, ponesderzhannej kto i u kogo imelsya izlishek patronov. K nam, na nashu storonu letela strekoza inostrannaya. Tuda, gde eshche stonali i uhali batarei "katyush". -- Zasech', zasech', suka, hochet!-- opredelil, dolzhno byt', opytnyj, znayushchij Delo ryzhij soldat.-- Da i ogon' svoih batarej vse vremya, suka, dolzhno, korrektiruet. Neuzheli pozvolyat, dadut? No net... I nashi, i my tozhe ne lykom ved' shity. Zastukalo chto-to, gluho i chasto, v holmah, pulemety tut! i tam zarabotali. Vokrug "ramy", osobenno vperedi, pered nej, akkuratnymi krohotnymi kulachkami zamel'kali dymki snaryadnyh razryvov -- i bol'shie, i malen'kie. Malen'kih bylo v neskol'ko raz bol'she. Postavili "rame" zaslon. Ispugalas', dolzhno byt', suka krylataya i povernula nazad. Posle "katyushinyh" zalpov batarei nemcev rezhe stali palit', smerch nad perednimi transheyami nashimi ne tak uzhe busheval. Poubavilsya. I stalo poveselej. Vanya srazu vspomnil, chto emu nado tuda, gde ego zhdut. Pricel zhdut. A teper' i zavtrak eshche: emu dostavit' zavtrak prikazano. Drugogo uzhe ne poshlyut. Tam vperedi ego zhdut pushka, raschet, otdelennyj. "Odin noga tut,-- kak rezanulo Vanyu opyat' po usham,-- drugoj chtoby tam". I ponyal: vse, zasidelsya, nado bezhat'. No chto-to derzhalo, tak i prikovyvalo Vanyu k okopu, k zemle. Vperedi, hotya uzhe i poslabzhe, potishe, no bqe eshche klokotalo. A nado, nado rvat' sebya iz zemli i tuda, na perednyuyu opasnost' i smert'. Vypolzaj i begi. Vdrug snova rezko, yarko -- uvidel togo, chto yamu sam sebe ryl,-- kochenevshego, obvisshego, slovno meshok, eshche do komandy "ogon'!", kak mertvogo, nezhivogo uzhe, chto na marshe za popytku dezertirstva prigovorili k rasstrelu. Snova YAshku Ogurcova uvidel. I Pacan togda vyshel iz stroya trusa strelyat'. A Vanya, naprotiv, v uzhase potesnilsya nazad. Ves' trepeshcha, edva derzhas' na nogah, ne verya glazam svoim, smotrel skvoz' palyashchij vlazhnyj tuman, kak, ustremyas' ves' vpered, prizhmuryas', skvoz' prorez' pricela vpilsya v otstupnika svoim pravym glazom Pacan. I liho, bezdumno nazhal na kurok. I belobrysogo, issohshego, slovno bezumnogo, iz-za fashistskoj listovki kotorogo tozhe prigovorili k rasstrelu, chto s voplyami v goluyu step' pobezhal... I etogo otchetlivo, yarko uvidel. I Vanya vskochil. Kak oshparennyj vyrvalsya on iz okopa. Na brustvere na bidonchik, na banku natknulsya. Mashinal'no ih podhvatil. I -- vpered. Skoree, skoree... CHtoby, ne daj bog, ne rasstrelyali by svoi i ego. -- Kuda! -- vzrevel udivlenno, vovsyu glotku sosed po sluchajnomu chuzhomu okopu.-- ZHit' nadoelo? Nazad! No Vanya bezhal. I nichto... Nichto! Tol'ko pulya, oskolok, vzryvnaya volna mogli by sejchas ostanovit' ego beg. "Tak vot zachem,-- kak i togda, v stepi, opyat', dazhe eshche otchetlivej, yasnej snova otkrylos' vdrug Vane.-- Vot zachem strelyayut svoih. Svoi zhe svoih! CHtoby ne pryatalis', chtob ne sideli... Da, da, ne pryatalis', a bezhali... Kuda nado bezhali. Dazhe na vernuyu smert'". I Vanya bezhal. Spotykayas', padaya i podymayas' opyat'. Cepko, namertvo, neosmyslenno szhimaya rukami pricel, banku, bidon, raspleskivaya cherez kraya iz nego uzhe ostyvshij davno i tak uzhe raspleskavshijsya napolovinu kompot. Minuya kakie-to provolochnye kolyuchie kol'ca, zabory i "kozly", nasypi, yamy, transhei, mimo krichavshih i mahavshih emu otkuda-to snizu, iz-pod zemli neznakomyh soldat. I udivilsya, kogda zametil vdrug, osoznal, chto vperedi-to uzhe ne gremit i ne rvetsya. I v doline u nemcev tozhe zatihlo. "Neuzheli,-- mel'knulo,-- perestali strelyat'? I fricy, i nashi... S obeih storon perestali strelyat'. Dazhe i ne primetil, kogda..." Tak, ochertya golovu, on rabotal nogami, nessya kuda-to vpered. Strannaya tishina. I voobshche stranno kak-to krugom: teper' uzhe nigde ni provoloki, ni transhej, ni lyudej. Nikogo, nichego. Rasteryalsya na mig. Nevol'no zamedlil shagi. Izumilsya. Neobychno, po-novomu kak- to vokrug. CHto-to ne tak. I, podchinyayas' kakomu-to bezotchetnomu, neyasnomu chuv stvu, mokryj, zadyhayas', bez sil uzhe, eshche otchayannej rvanulsya vpered. I vyrvalsya na bugorok. Oglyadet'sya kak sleduet ne uspel, tol'ko kinul tuda-syuda poteryannyj vzglyad, hotel otdyshat'sya... Kak zasvistelo vokrug, zadzykalo chto-to -- sleva, sprava, nad golovoj. Dzy, dzy, dzy... F'yuit'... F'yuit'... Proneslos' kuda-to ryadom stremitel'no, zapelo vdrug tonko, protyazhno i gadko vokrug. A vot i... Klokh, klokh... Puli! Da eto zhe puli! A eti, chto "klokhotyat"... Da eto zhe, navernoe, i est' razryvnye-- "dum-dum". Rvutsya, natolknuvshis' dazhe na stebli travy. A ugodyat v cheloveka, takuyu, govoryat, vyryvayut dyru, chto vlezet kulak. I ponyal Vanya: strelyali, veli ogon' po nemu. I srazu zhe, vzryvom dogadka: "Bozhe! Neuzheli za perednyuyu liniyu vyskochil? Na nejtral'noj uzhe polose? Neuzheli! I mishen', mishen' ya teper' -- zhivaya i dobrovol'naya, podvizhnaya -- na udivlenie, na potehu i radost' vragam". Oni, nemcy, kak slyshal Vanya, zasidelis' zdes', na etom uchastke, naskuchilo im, dolzhno byt', bez dela v okopah sidet'. Nedarom vse pytayutsya oboronu zdes' nashu prorvat'. A k tomu zhe sejchas eshche, navernoe, ne uspeli razmyat'sya s utra, glaza svoi posle nochi, so sna prodrat'. I artilleriya nasha, "katyushi" nashi perestali palit'. Neopasno nemcam sejchas, nikto im teper' ne meshaet. A tut eshche takoj podarochek im: zhivaya mishen', russkij soldat, Ivan, kak na ladoni, kak na arene, kak na uchebnom placu. Nu i reshili, vidat': ustroim sejchas, mol, potehu sebe, pogonyaem ego, kak loshadku po krugu. Oh, sejchas on u nas potancuet, poskachet! I davaj iz chego popalo vokrug Ivana pulyat'. I kogda smeknul, doshlo nakonec do Vani, chto s nim stryaslos', nevol'no bglnkhkq: "Bozhe! Ne mozhet etogo byt'! Ne veryu! Net, net!" No puli svisteli. On ih ne vydumal. Vzapravdu vse bylo -- ne son. I slovno chtoby rasseyat' somneniya, do nego skvoz' uzhas, skvoz' ohvativshee ego ocepenenie vdrug doneslos': -- Niht tod! Niht tod!* -- oral na ves' "peredok" chelovecheskij, no ne zhivoj, a kakoj-to mertvyj, bez krasok, metallicheskij golos. Po-nemecki, po- fashistski oral. I dogadalsya Vanya: da eto zhe reproduktor.-- SHpilen, shpilen mit russish zoldaten! Niht tod!** * Ne ubivat'! Ne ubivat'! ** Poigrat', poigrat' s russkim soldatom! Srazu ne ubivat'! I vsled za etimi prizyvnymi chuzhimi slovami na chistejshem, na russkom reproduktor zapel -- pod nashu, takuyu znakomuyu i doroguyu melodiyu: Rascvetali yabloni i grushi, Poplyli tumany nad rekoj. Vyhodila na bereg Katyusha, Na vysokij bereg, na krutoj... I vzvilas', zagulyala nad frontom, srazu vzbudorazhiv russkim soldatam serdca, zastaviv ih primolknut', vspomnit' o proshlom, zabyt' na mig o vojne, lyubimaya "Katyusha". A nemcam... CHto im nasha "Katyusha"? Nu, melodiya... Veselaya, bojkaya, chutochku grustnaya... Nu, zvuchit priyatno... Da i tol'ko. CHto ona mozhet skazat' im, chto im napomnit'? Plevat' im, gitlerovcam, na nee. Poigrat' tol'ko by im. Vot chto im nado. Mol, vashi "katyushi" termitnymi nas, a nam nipochem -- my dazhe ispolnim vam vashu lyubimuyu pesnyu o nej, o Katyushe. Vot, pozhalujsta, slushajte. Poveselimsya i my zaodno. I eshche azartnee vzyalis' sypat' vokrug soldatika russkogo pulyami. Pohozhe, podklyuchilsya i snajper, potomu kak pulya tochno, sboku, vdol' spiny i s hlyupom shmyaknulas' v termos -- u samogo dna. Eshche odna sledom za neyu -- tuda zhe. Eshche i eshche... I hlynul na Vanyu goryachimi struyami sup -- za poyas, na chresla, pobezhal ruch'yami po prikrytym shtanami nogam. Vanya vzvizgnul, oshparen no vzvyl: -- O-o-o! -- Zaprygal, zametalsya kak zayac. Besheno zaplyasal. Nemcy azh vzreveli ot takogo spektaklya. Ih vostorgu ne bylo, pohozhe, predela, konca. On, etot fashistskij vostorg, doletel dazhe do Vani, do nashih perednih transhej. Puli hlynuli -- nu pryamo celymi royami, potokami, razryvayas', stenaya, svistya. No ne trogaya, ne ubivaya Vanyu poka, a lish' podstegivaya, zavorazhivaya i oshelomlyaya ego. Reproduktor zalivalsya -- nu pryamo lopnet vot-vot. Vizg, hohot, svist... I ne tol'ko u nemcev. Pohozhe, uzhe koe- gde i u nas. Obidno, gor'ko, konechno... Razve ne zhal'? ZHal' svoego. No i smeshno. Kak tut sderzhat'sya. Vot i rzhali s fricami zaodno, smeyalis' i nashi. No pytalis' uzhe i pomoch'. -- Lozhis'!-- orali. Kto-to, vidat', iz blizhajshih okopov, vzyval:-- Brosaj! Vse brosaj, durachok! Syuda! No do Vani vse eto donosilos' budto skvoz' vatu v ushah, skvoz' znojnyj mutnyj tuman v golove, slovno skvoz' son. Nichego ne uhvatyval, ne soobrazhal. Slyshal tol'ko, kak ulyulyukali na vse golosa -- veselo, liho, vzahleb, palili vovsyu iz vseh vidov lichnogo oruzhiya. I ottogo, a pushche vsego ot obzhigayushchego ego goryachego supa, zhivotno, bezmozglo oral i podprygival, slovno vzbesivshijsya kozlik. Tol'ko lenivyj u nemcev, dolzhno, ne strelyal, tak ili inache ne prinyal uchastiya v etom spektakle. Vtyagivalos' v nego vse bol'she, bol'she i nashih. Vsya peredovaya na etom uchastke byla im uzhe, pohozhe, zahvachena, do predela vozbuzhdena. I tut, vidimo, nashi ne vyderzhali. Paren'ka svoego, chto li, stalo im zhal', mozhet, gordost' zaela: chto vytvoryayut-to, fashisty proklyatye! CHto s nashim-to delayut! Razve mozhno dal'she terpet', pozvolyat' im takoe? Nu ladno, derzhites' sejchas, mat' vashu!.. My vam, gady, pokazhem! Zastrochili sperva avtomatchiki -- ryadom sovsem, s togo bugorka, chto Vanya s perepugu davecha proskochil. Dolzhno, iz nashego nochnogo dozora (ne uspeli, podi, do rassveta ujti). Potom "Degtyarev" chut' dal'she, glubzhe udaril. Za nim qkednl drugoj. A tam i "maksim"-- zastuchal, zastuchal, gluho i tupo otkuda-to iz ukrytiya, vidno, iz "dzota". I poshlo, i poshlo... I u nas teper' nachalos'. Teper' vse nashi vklyuchilis' v strel'bu. Kto iz chego, kto chem tol'ko mog -- vintovkami, avtomatami, pistoletami. Paru raz, sleva, sboku uhnul dazhe i "peteer". No totchas umolk. Dolzhno, chtoby ne vydat' sebya okonchatel'no do togo, kak polezut nemeckie tanki, ili cennyh bronebojnyh patronov stalo zhal'. No zato zastupilis' za Vanyu, zapukali i minomety. Pravda, rotnye tol'ko poka, pyatidesyatidvuhmillimetrovye. I to horosho. |h, ne hvatalo tol'ko "katyush", da chtoby snova, kak i s rassvetom, vklyuchilas' v delo i artilleriya -- divizionnaya, korpusnaya, armejskaya. I fricev, i nasha. CHtoby po novoj opyat'. Mozhet, eshche i dojdet. Vse mozhet byt'. Esli spektakl' i dal'she zatyanetsya. Vse, vse mozhet sluchit'sya! No i tak vpolne horosho. Ne skupyas', shchedro palyat -- i fricy, i nashi. Takoe, takoe poshlo!.. No nashi... Oh i razgulyalis' zhe nashi! Uzhe pushche nemcev palyat: liho, bojko, slovno vraznos. Ot serdca vsego, ot dushi -- yarostno, zlo, nenavistno. I kuda tam nemcam do nashih teper'! Nashi kuda udalej i razbojnej! I kak pochuvstvoval Vanya... Kazhdym nervom, poroj kazhdoj, oshparennoj pylayushchej kozhej vsej, kazalos', vsem nutrom i plot'yu svoej oshchutil, chto nastal, vot on... Postaralis' svoi dlya nego. Vot on -- moment! Drugogo ne budet! I kak rvanet nazad, vo vse lopatki, iz sil vseh svoih, na poslednem dyhanii. I, hotya i ne pomnya, ne soobrazhaya hotya nichego-nichego, vse-taki pal'cev on ne rasslabil, ne vypustil iz nih ni pricela, ni bidona, ni banki, ne skinul i termosa s plech -- pustogo uzhe, bez navara, s makaronami tol'ko i s lobio na dne. No ne skinul s plech i ego. Da on prosto obo vsem pozabyl. Kisti ruk vslepuyu instinktivno szhimalis', pylala, ne soobrazhala nichego golova, besheno rabotali nogi. I v etom, navernoe, i zaklyuchalos' ego spasenie. Letel streloj, prignuvshis', cherez bur'yan, kamni i yamy, nichego ne razbiraya, ne v sostoyanii nichego razlichit'. I pul' (hotya i men'she, no vse zhe eshche svisteli nad nim vokrug) ne chuyal, dazhe i pul'. K tem, k svoim, k nashim rvanulsya, chto byli poblizhe i vse vremya prizyvno krichali emu. I kak ochutilsya v okope, kak s hodu grohnulsya vniz golovoj so vsem, chto derzhal mertvoj hvatkoj v rukah, kak ego podhvatili, net, ne zapomnil. I potom ne mog pripomnit' nikak. Uzhe cherez desyat' minut hodami soobshcheniya -- kamenistymi, neglubokimi, uzkimi (shli prigibayas', gus'kom) kakie-to soldaty dostavili Vanyu k politruku blizhajshej tut roty. On, okazyvaetsya, vse sam v binokl' nablyudal i dazhe vmeste so vsemi po razveselivshimsya fashistam strelyal. S minutu udivlenno razglyadyval samodeyatel'nogo frontovogo "artista", kachal golovoj. -- |to zhe nado,-- nikak, vidat', ne mog uspokoit'sya on,-- takoj koncert zakatil. I kak zhe tebya ugorazdilo? Potreboval krasnoarmejskuyu knizhku. Vnimatel'no proveril ee. Zaglyanul i v karman. Vane vdrug otchetlivo, pod udary budto upavshego serdca, uvidelsya sovsem eshche moloden'kij, belobrysen'kij, izglozhennyj sobstvennoj vinoj i strahom, uzhe poteryavshij kak budto rassudok soldatik. I zachem, zachem togda on, durak?.. Nu zachem podobral i spryatal v krasnoarmejskoj knizhke fashistskuyu propusk-listovku? Ih, eti listovki, vmeste s bombami i pulemetnymi ocheredyami nakidali vo vremya marsha na polkovuyu kolonnu naletevshie neozhidanno "yunkersy" i "messershmitty". Zachem utail yadovityj lzhivyj listok belobrysen'kij, kto ego znaet? Neuzheli chtoby k nemcam bezhat', k nashim lyutym vragam? Da kak on ob etom dazhe hotya by podumat' posmel? Kak? On -- russkij, sovetskij!.. No eto bylo. I do "smershevcev", do "osobistov" doshlo. I nachalos'... Dali hod delu -- zavertelas' mashina. Prikaz kak raz vyshel: za hranenie fashistskoj listovki bez suda i bez sledstviya tut zhe, na meste, rasstrel. I vyveli soldata pered celym polkom. CHtoby videli vse, chtoby drugim nepovadno. Dobrovol'cev na etot raz ne nashlos'. Prishlos' prikazom vystavit' otdelenie. Komandir vskinul kulak, chtoby kriknut': "Ogon'!" No prigovorennyj ne vyderzhal. Ocepenenie vdrug spalo s nego, sorvalsya s mesta i pobezhal, s dikimi voplyami, s mol'bami, rukami razmahivaya, petlyaya kak zayac -- v otkrytuyu goluyu step'. Ko mandir vyhvatil u blizhajshego iz strelkov karabin. Bah, bah po begushchemu. Vsyu nanils spalil, a tot vse bezhit. Togda raz®yarennyj komandir vskochil na podnozh ku "polutorki" i vdogonku za nim, napererez. I razve sravnit'sya ne tol'ko obmyakshim, drozhavshim ot uzhasa, no i samym krepkim bystrym nogam s moshch'yu bezdushnogo stal'nogo motora? V dva scheta dognal begleca. Zaehal vpered. Razvernulsya navstrechu. I pryamo s hodu, s podnozhki mashiny iz pistoleta -- v lico emu, v lob. Otstupnik vraz i upal. I Vanya ves' zatryassya togda, za drozhal. Da i teper' kak vspomnit, tak vsego i tryaset, pot holodnyj prostupaet na lbu, stekleneyut, vospalyayutsya issushayushchim zharom glaza. I on, Vanya, togda podobral takoj zhe listok. Prochel ego s lyubopytstvom. I ne tol'ko po-russki, no i to, chto bylo v nem po-nemecki. I eto smog prochitat'. Uchili neploho ih v shkole nemeckomu. Dazhe Gete, Gejne, SHillera perevodil. Do sih por pomnit... Lorelyaj, naprimer, ili sosnu... "O tanenbaum, o tanenbaum, vi gryun zind dajnen bleter!.." Poradovalsya dazhe togda, chto ne zabyl, chto znaet nemeckij. No, prochitav propusk-listovku, srazu zhe vybrosil. A hotelos'... Ochen' hotel sohranit'. Krome izdevok nad nashim samym-samym i prizyva -- shtyk v zemlyu!-- byli v nej i ozornye cvetnye kartinki. Edva ustoyal pered iskusheniem sunut' v karman: na pamyat', doma svoim potom, posle pobedy pokazat'. Legkomyslennyj, legkovernyj, glupyj mal'chishka, a hvatilo vse-taki ostorozhnosti, blagorazumiya vybrosit'. Zato i vzdohnul sejchas s oblegcheniem: ne bylo, k schast'yu, listovki u nego. A esli b nashli? CHto mogli by podumat': k nemcam bezhal! Zachem s soboyu propusk-listovka? Tak kak zhe eto vse-taki ty?-- vozvrashchaya krasnoarmejskuyu knizhku, ne mog unyat'sya politruk. No Vanya i sam ne znal. Pytayas' ponyat' sam, drugim ob®yasnit', kak mezhdu svoimi i nemcami okazalsya, tol'ko zaikalsya, mychal. -- Ty chej?-- sprosil nakonec politruk. Kogda on vse-taki ponyal, chto soldat tol'ko nynche noch'yu vpervye prishel na peredovuyu, chto on navodchik orudiya, veselo podmignul vsem svoim, stoyavshim v transhee vozle zemlyanki. -- Istrebitel' tankov, znachit? -- nezlo, shutlivo s®ehidnichal on.-- Daj, konechno, bog nashemu telyati da volka s®est'. No sdaetsya mne, poka ty tank istrebish'... Esli i dal'she tak budesh',-- kivnul on s ulybkoj tuda, otkuda Vanyu sejchas priveli,-- to skoree tebya istrebyat. Pervyj zhe zachuhannyj nemec. |to schast'e tvoe, chto ostalsya zhivoj.-- Osmotrel s uhmylkoj soldatika snova -- ot ogromnyh botinok do takoj zhe ogromnoj pilotki na gryaznoj strizhenoj golove i pozval: -- Mitrohin! Podbezhal boec -- lico ot nalivavshej ego krovi tugoe, bagrovoe, v ryzhej shchetine, krepkij, prizemistyj. Vane dazhe pokazalos': a ne tot li eto, chto sdernul ego za nogu v okop, a potom ne hotel otpuskat'? -- Mitrohin pribyl,-- brosil boec k pomyatoj kaske ladon'. -- Otvedesh', Mitrohin, etogo istrebitelya tankov k svoim,-- snova s nezloj, veseloj usmeshkoj vzglyanul na nezhdannogo gostya veselyj molodoj politruk.-- K Jolovu otvedesh'. Sprosish', gde tut noven'kie. Orudie gde. Gde- to za vzvodom, vozle nego. A ty,-- obratilsya on k navodchiku,-- v gosti k nemcam bol'she ne begaj. Ih bit', bit' nado, a ty im koncert. Vot esli tanki na rotu pojdut, poprobuj,-- prigrozil on kulakom,-- poprobuj ne podbej hotya odnogo! Poka Vanya shel za Mitrohinym, petlyaya po transhejnym perehodam, nemcy pochemu-to opyat' vspoloshilis', otkryli iz "shmajsserov" i pulemetov ogon'. I segodnya sorvannyj "katyushami", vidimo, v samom zarodyshe shturm nashih pozicij, brodil, dolzhno, eshche v nih, iskal sebe, ne sostoyavshijsya, vyhoda, ili, vozmozhno, nedavnij spektakl' eshche ih voroshil, ne daval im do konca uspokoit'sya. Ostanovivshis', vskinuv v tu storonu uho, Mitrohin uverenno, spokojno opredelil. -- Stankovyj... Von, sleva. Ne ruchnoj, ne "emga". Ish', ish', kak dydykaet,-- ob®yasnil molodomu soldatiku on,-- ne korotko, zvonko, chuesh', a protyazhno i tupo... Dyk-dyk-dyk... Kak dub'em po dub'yu. Budto vgryzaetsya vo chto-to, dolbit. Uchis', uchis' otlichat', prigoditsya.-- I snova poshel. A Vanya za mhl.-- Uzh raza tri za nedelyu pytalsya nas vyshibit' nemec. Vse shchupaet, shchupaet, svoloch', gde u nas poslabej. Vot i zhdem... V lyubuyu minutu mozhet, svoloch', snova nachat'.-- Rugnulsya, splyunul Mitrohin, vidimo, vspomniv, kak bylo, kogda fric na nih nazhimal. Nichego, vidno, horoshego, potomu kak snova rugnulsya i smachno splyunul sebe pod nogi, na utoptannoe transhejnoe dno, ochen' pohozhe, kak plevalsya i Golokolosskij, inzhener, tol'ko eshche goryachee i zlobnee. Vanya slyshal, konechno, kak ob®yasnyal emu chto-to nemolodoj uzhe, ryzhij, nalityj krov'yu, zdorov'em soldat. Slyshal, no ne ulavlival, ne vosprinimal: vse eshche ne prishel v sebya posle "koncerta", vse eshche prebyval v kakom-to strannom, nelepom sostoyanii otupeniya, zamordovannosti i zabyt'ya. "CHto zhe eto bylo?-- pytalsya osmyslit' proisshedshee Vanya -- pochernevshij, izmuchennyj, ves' mokryj ot pota i supa, s zudevshej nizhe spiny i do samyh stupnej oshparennoj kozhej. Ne verilos' dazhe, chto vse eto bylo s nim, vot tol'ko sejchas, minut pyatnadcat' -- dvadcat' nazad: prizyvy nemeckie iz reproduktora, smeh, ulyulyukan'e, smertel'nyj posvist pul' nad golovoj. Ne ve rilos', chto eto ne son.-- Tak vse-taki,-- sverlilo, zhglo Vaniny dushu i mozg,-- chto zhe eto bylo takoe so mnoj? Proverka? Preduprezhdenie? Korotkij zaglyad na tot svet?