rostonal Tolik. On stoyal, opustiv golovu i zakryv glaza ladonyami. Potom drozhashchim ot podstupivshih slez golosom obratilsya k materi: - Mama... Prosti menya. Idi, domoj, proshu tebya, idi. YA vinovat vo vsem. Menya budut sudit'. Bol'shego Zaharov ot etoj vstrechi i ne ozhidal. On reshil, chto dal'nejshee prebyvanie materi tol'ko pomeshaet doprosu. - Grazhdanka Maksakova, vy svobodny. Serzhant, provodite, - skazal on voshedshemu s karabinom chasovomu. Kogda mat' vyshla, Tolik tverdo skazal: - Grazhdanin sledovatel', ya vse rasskazhu. Vse. Tol'ko poobeshchajte mne odno. - CHto imenno? - Svidanie. - S kem? - S Knyazem. - Zachem? - YA hochu videt' ego. - A esli eto svidanie ne sostoitsya? - A esli ya zadushu ego v "chernom vorone", kogda nas povezut s suda?.. Tolik drozhal. - Nu, eto eshche kak skazat'! Knyaz' gulyaet na svobode. A v "chernom vorone" poka budut vozit' vas odnogo. - Zaharov sochuvstvenno ulybnulsya. Ot etoj ulybki Tolika tochno peredernulo. - Pishite adres! - ne vyderzhal on. - Klyaz'ma, Sadovaya, dom devyat', malen'kaya dacha s zelenoj kryshej, u kolodca. Zaharov spokojno zapisyval. - Moskovskij adres? - sprosil on tonom, v kotorom staralsya ne vydat' volneniya. - Remennyj pereulok, dom chetyre, kvartira semnadcat'. Letom on obychno zhivet na dache. Dve trevozhnye nochi, provedennye v zasade u dachi Knyazya, legli pod glazami Zaharova temnymi krugami. "Neuzheli i segodnya on ne priedet?" - podumal on i podnyal glaza na Tolika. - Kogda obychno Knyaz' vozvrashchaetsya v Klyaz'mu? - Kak pravilo, s poslednim poezdom. Inogda nochuet v Moskve. Segodnya on budet obyazatel'no na dache. - Pochemu? - Segodnya subbota. Nedelyu on "chestno" trudilsya. Segodnya s vechera dast bol'shoj zagul do ponedel'nika. |to ego tverdyj rezhim. - S kem on zhivet? - Sejchas odin. Otec v dlitel'noj komandirovke, mat' - na kurorte. - On ne zhenat? - Net. Est' u nego lyubovnica. - Oruzhie? - Pistolet TT i nozh. Bojtes' nozha. 44 Klyaz'ma. Nebol'shaya podmoskovnaya dachka s zarosshim i gluhim sadom obnesena doshchatym pokosivshimsya zaborom. Ryadom s bol'shimi sosednimi dachami ona vyglyadela sirotlivo dazhe noch'yu. Zanaveshennye tyulevymi shtorami malen'kie okna, v kotoryh gorel svet, zashchishchalis' ot lyubopytnyh glaz prohozhih zelenoj izgorod'yu akacii. Stoyala tihaya lunnaya noch'. Lish' to narastayushchij, to zamirayushchij gul prohodyashchih mimo elektropoezdov izredka budorazhil tishinu dachnogo poselka. Zaharov i Karpenko, odetye v shtatskoe, neslyshno zakryli za soboj vethuyu kalitku i, prizhimayas' k gustomu kustarniku, proshli k nevysokomu kryl'cu. Zaharov myagko nazhal plechom na dver'. Ona okazalas' zakrytoj iznutri. - Stoj tam, - skazal on shepotom i kivnul na zelenuyu besedku iz plyushcha, kuda ne pronikal lunnyj svet. - YA pojdu k oknam. Na svet ne vyhodi. Zdes' kto-to est'. Oglyanuvshis', Zaharov, kak koshka, proshmygnul mimo zatemnennyh okon za ugol doma i ostanovilsya pod gustoj ryabinoj protiv osveshchennogo okna. Okno bylo otkryto. Skvoz' tyulevuyu shtoru mozhno bylo rassmotret' dvuh lyudej. Za stolom sideli zhenshchina i muzhchina. Zaharov prislushalsya. - YA predlagayu vypit' za vashu bol'shuyu pokupku, - skazal zhenskij golos. - Esli ne vyp'ete, to vash "ZIM" razvalitsya na vtorom kilometre ili, chego dobrogo, poletite v propast' s etogo, kak ego tam?.. - CHujskogo trakta, - podskazal muzhskoj golos. Takoj golos mog prinadlezhat' tol'ko fizicheski sil'nomu cheloveku. - Da, s CHujskogo trakta. - P'em, - soglasno prozvuchal muzhskoj golos, i na zanaveske poyavilsya siluet ruki, podnyavshej stakan. - Vot eto ya ponimayu, eto po-muzhski! A u nas v Moskve poshli takie muzhchiny, chto p'yaneyut ot ryumki kagora. - A vy? Pochemu vy ne p'ete? - Damam mozhno sdelat' skidku. Osobenno takim hrupkim, kak ya. Da, kstati, skol'ko vy zaplatili za svoj "ZIM"? - Platit' budu zavtra. Sorok tysyach. - Kto zhe ta schastlivaya osoba, kotoraya vmeste s vami budet ezdit' na etoj mashine? - Moya zhena. ZHenshchina rashohotalas'. - Vy eto skazali takim tonom, tochno v svoyu zhenu vlyubleny tak zhe, kak do zhenit'by. - Vy pravy. U menya ocharovatel'naya zhena. V nee ya vlyublen vse tak zhe, kak dvenadcat' let nazad, kogda ona byla eshche nevesta. So storony zheleznoj dorogi poslyshalsya gul priblizhayushchegosya elektropoezda. V kakie-to minuty etot gul zatopil ves' poselok. Dal'nejshij razgovor v komnate teper' Zaharov slyshal ploho. Oglyadevshis', on zametil, chto u vtorogo osveshchennogo okna - ono bylo blizhe k stolu - shtora podhodila k kosyakam neplotno, a so storony sosednego dvorika okno prikryvalos' shapkoj gustogo i vysokogo kustarnika. Nikolaj prignulsya i neslyshno nyrnul v zarosl' pered vtorym oknom. Teper' on otchetlivo videl moloduyu, v cvetnom halate, zhenshchinu, tu samuyu, s kotoroj on razgovarival tri dnya nazad. Ona sidela v kresle i kurila, puskaya dym kol'cami. - Vy, kazhetsya, vse-taki zahmeleli? - sprosila zhenshchina s ulybkoj, kotoraya oznachala: "A ya-to dumala!" - Da, ya ochen' ustal. Desyat' sutok v doroge... A potom zdes' sueta. Vot uzhe dva dnya, kak ne mogu najti svobodnogo mesta ni v odnoj gostinice. Horosho, chto mir ne bez dobryh lyudej. - Gde b vy byli sejchas, esli b ne nasha sluchajnaya vstrecha? - Ne znayu. - Neuzheli eti dvoe sutok vy muchalis' na vokzale? - Net. Odnu noch' ya provel u starogo priyatelya. No esli by vy videli ego teshchu!.. Vy soglasilis' by eshche polmesyaca provalyat'sya na vokzale, lish' by ne prichinyat' nepriyatnostej neschastnomu zyatyu. Megera, a ne teshcha. Kak mne zhalko Nesterova. A ved' kakoj byl paren'! Ogon'... A umnica? My s nim vmeste institut konchali. V obshchezhitii v odnoj komnate zhili. - On tozhe inzhener-stroitel'? - Da. Tol'ko on rabotaet v ministerstve. Kogda zhenshchina potyanulas' k gorshku s cvetkom, chtoby stryahnut' s papirosy pepel, poly ee dlinnogo halata raz容halis' tak, chto dazhe Zaharov zametil ee strojnuyu, obnazhennuyu vyshe kolena, nogu. |ta nebrezhnost' zhenshchinoj ostalas' soznatel'no nezamechennoj. - Skazhite, vam chasto prihodilos' izmenyat' svoej zhene? - vnezapno sprosila ona, zatyanuvshis' papirosoj. - Izmenyat'? - Da, da! CHto vy udivlyaetes'? Ved' vy tak chasto byvaete v komandirovkah, v raz容zdah. - V raz容zdah - chasto, a izmenyat' - nikogda, - tverdo otvetil muzhchina. - Znachit, segodnya vashe pervoe grehopadenie? Gost' udivlenno posmotrel na sobesednicu. Tol'ko teper' emu brosilas' v glaza ee pochti ogolennaya noga, i on opustil golovu. Neskol'ko sekund oni oba molchali. Potom muzhchina podnyal golovu i stydlivo otvetil: - My prosto drug druga ne ponyali... V samom nachale. V glazah zhenshchiny vspyhnul zloj ogonek. Poryvisto privstav, ona bystro podoshla k gostyu i polozhila ruki emu na plechi. Verhnie pugovicy ee halata byli rasstegnuty, otchego poly ego razoshlis' eshche bol'she. - Razve ya vam ne nravlyus'? - Bystro otskochiv nazad, zhenshchina shiroko raspahnula poly halata. V ee okamenevshej s zaprokinutoj golovoj figure byl vyzov. Sibiryak rasteryanno molchal. - U vashej zheny takaya figurka? Halat vostochnoj rascvetki prikryval odni tol'ko ruki. Uzhe polneyushchee, no eshche strojnoe telo, obtyanutoe golubym kupal'nym kostyumom, napominalo porodistuyu golubuyu pticu s cvetnymi kryl'yami, prigotovivshuyusya k poletu. - Net, - pokachal golovoj muzhchina. - My tol'ko chto govorili o moej zhene... Inache ya postupit' ne mogu. Guby zhenshchiny byli plotno szhaty, v glazah iskrilis' ozloblenie i dosada. Ona na minutu zadumalas', slovno chto-to pripominaya, potom, zapahnuvshis' halatom, stremitel'no podoshla k sibiryaku i obvila ego sheyu rukami. - Dumaesh', ya tak i poverila? S lovkost'yu koshki ona zabralas' k nemu na koleni i prinyalas' isstuplenno celovat' ego. Sibiryak berezhno otstranil zhenshchinu i vstal. On byl vysokogo rosta i krepkogo slozheniya. - |togo ne nado. Razreshite mne otdohnut'. Troe sutok ya pochti ne spal. Lico zhenshchiny stalo hmurym. Ona posmotrela na chasy i, opyat' chto-to prikidyvaya v ume, skazala s rasstanovkoj: - Ho-ro-sho. YA vam postelyu v sosednej komnate. ZHenshchina vyshla, a sibiryak snova sel za stol i, polozhiv golovu na skreshchennye ruki, zasypal. Zaharov hotel bylo perejti k drugomu oknu, chtoby ponablyudat' za povedeniem zhenshchiny v komnate, kuda ona vyshla, no vdrug uslyshal za spinoj skrip kalitki. Ot neozhidannosti on vzdrognul. Prignulsya. Dvoe muzhchin, o chem-to tiho razgovarivaya, podhodili k kryl'cu. Odin iz nih, tot, chto byl ponizhe rostom, otdelilsya, svernul s dorozhki i napravilsya k osveshchennym oknam. Pravaya ruka Zaharova szhala rukoyatku pistoleta. Shvatka v sadu emu ne nravilas'. Temnota i plohoe znakomstvo s raspolozheniem sada nichego horoshego ne sulili. Spryatavshis' za gustoj kust smorodiny, on videl, kak neizvestnyj, podojdya k oknu, chut' otdernul shtorku i zaglyanul v komnatu. V pryanyj aromat smorodiny volnoj hlynul vodochnyj peregar. "P'yany", - podumal Zaharov i stal rassmatrivat' lico podoshedshego. Otchetlivo bylo vidno, chto eto ne Knyaz'. Lico u etogo molozhavoe, bez shrama i napolovinu zakryvalos' svisayushchej chelkoj. "Navernoe, Seryj, - podumal Zaharov, - malen'kij, s chelkoj, hudoj..." Kogda neizvestnyj otoshel ot okna i skrylsya za kustami akacii, Zaharov reshil, chto ostavat'sya na etom meste bessmyslenno. Neslyshno stupaya i prignuvshis', on proshmygnul poblizhe k kryl'cu. Ostanovilsya. Bylo slyshno, kak stuchalo sobstvennoe serdce. Na fone temnoj steny on uvidel siluet drugogo cheloveka, no kto eto, razobrat' bylo trudno. Reshil zhdat'. Vdrug dver' s kryl'ca otvorilas' i v sad soshla zhenshchina v halate. - Gde vy propadaete? YA izvelas'. |to ne chelovek, a kamen'. - Solidnyj fraer? - sprosil hriplovatym golosom tot, chto ne podhodil k oknu. - Sibiryak. Zavtra pokupaet "ZIM". Tol'ko ostorozhnej, on zdorov, kak chert. Budete grubo rabotat', razdavit, kak shchenyat. Topor pod podushkoj, v polotence... Tol'ko bez carapin. V etom bujvole cisterna krovi. Nu, ya poshla. Minut cherez pyat' stuchites'. Na vsyakij sluchaj - ty moj brat, Seryj - plemyannik. A gde Seryj? - Zdes'. - Tol'ko ne volyn'te. Pered tem, kak vojti v seni, zhenshchina ostanovilas' i, slovno chto-to zabyv, ozabochenno sprosila: - CHto sluchilos' s Nannoj? Gde ona propadaet? - S Nannoj ty uvidish'sya cherez tri goda. - CHto-o-o? - Sud byl vchera. Ladno, stupaj, rasskazhu vse zavtra. ZHenshchina v halate vernulas' v dom. Muzhchina zazheg spichku i stal prikurivat'. Teper' Zaharov otchetlivo videl, chto po shcheke ego, ot uha do podborodka, tyanulsya rozovyj shram. Szhimaya pistolet, Zaharov vyshel iz-za kustov i negromko skomandoval: - Ruki vverh! Papirosa vypala iz ruk Knyazya. On instinktivno sdelal shag v storonu, chtoby bezhat', no vystrel v vozduh ostanovil ego. On podnyal ruki. - Starshina, syuda! - kriknul Zaharov, i Karpenko v odnu sekundu byl ryadom s Knyazem. - Bud' zdes'. YA pojdu za drugim! - rasporyadilsya Zaharov. Prignuvshis', on pobezhal po lunnoj dorozhke v storonu malen'kogo sarajchika, kuda s minutu nazad napravilsya Seryj. Ne svodya pistoleta s Knyazya, Karpenko videl, kak iz-za temnyh kustov, mimo kotoryh bezhal prignuvshijsya Zaharov, mel'knula ten' i s dikim vizgom brosilas' emu na spinu. Lunnyj otblesk ot lezviya nozha, zanesennogo nad Zaharovym, chut' ne zastavil starshinu nazhat' spuskovoj kryuchok, chtoby vovremya pomoch' tovarishchu i ne dat' ujti Knyazyu. - Starshina, derzhi Knyazya. |togo ya voz'mu odin, - donessya iz glubiny sada golos Zaharova. Pervyj raz v zhizni iz ruk serzhanta Zaharova byl vybit pistolet. I kem? Ot odnoj mysli, chto kakaya-to shpana vybila iz ruk soldata oruzhie, v nem vspyhnula zverinaya zloba. Poedinok byl neravnym. Nikolaj dejstvoval odnoj levoj rukoj, tak kak pravaya byla tyazhelo ranena i boltalas' plet'yu. Barahtayas' na trave, oba oni tyanulis' k pistoletu, lezhavshemu na dorozhke. Kogda tonkaya ruka Serogo sudorozhno szhala dulo oruzhiya, Zaharov, napryagaya vse sily, vcepilsya v nee zubami. Seryj zhalobno kriknul i vypustil pistolet. A v sleduyushchuyu sekundu levaya ruka Zaharova zamknulas' na shee Serogo, kotoryj posle osobogo bolevogo priema uzhe lezhal bez soznaniya. Shvatka prodolzhalas' neskol'ko sekund. Bystro vskochiv na nogi, Zaharov podnyal pistolet i podbezhal k Karpenko. - YA pobudu zdes', a ty svyazhi togo, poka on eshche ne ochuhalsya, i voloki syuda. Nuzhno uspet' vzyat' eshche zhenshchinu. Zaharov zametil, chto ogon' v komnate pogas. Knyaz', kak v lihoradke, stuchal zubami. Ego lico bylo iskazheno strahom. - Ne bojsya, Knyaz', ty zhiv. My berezhem tebya dlya svidaniya s Tolikom, - skazal Zaharov. Ot etih slov Knyaz' zatryassya eshche bol'she. Skruchennyj verevkoj, Seryj uzhe lezhal u nog Knyazya. Teper' on prihodil v sebya i slabo stonal. Na vystrel pribezhali dva mestnyh milicionera. Pervym yavilsya malen'kij starshina, no k dache podhodit' boyalsya. Ne vytaskivaya izo rta svistka, on, prignuvshis', begal vzad i vpered pod elektricheskim fonarem na uglu ulicy. On ozhidal podmogi. Na ego svistki pribezhal drugoj milicioner. |tot byl gromadnogo rosta, no tozhe ne otlichalsya hrabrost'yu. Vdvoem oni podnyali eshche bolee oglushitel'nyj svist, takoj, ot kotorogo pochti vo vseh dachah zazhgli svet, zalayali sobaki, gde-to dazhe razdalsya ruzhejnyj vystrel. Dachnyj poselok vzbudorazhilsya. No pomoshch' mestnoj milicii uzhe ne trebovalas'. Vse troe banditov: Knyaz', Seryj i zhenshchina v halate, byli svyazany po rukam. Sibiryak, vnachale udivlennyj, a potom potryasennyj vsem tem, chto sluchilos' i chto moglo sluchit'sya, podavlenno molchal i morgal glazami. Tol'ko teper' Zaharov pochuvstvoval, chto on ser'ezno ranen. Pravyj rukav ego pidzhaka nabuh lipkoj i goryachej krov'yu. "Neuzheli pererezan nerv?" - s trevogoj podumal on i posmotrel na Serogo. Tot ne vyderzhal vzglyada i vtyanul golovu v plechi. - Bint s soboj? - sprosil Zaharov malen'kogo starshinu, kotoryj tol'ko i zhdal, chtob emu dali kakoe-nibud' prikazanie. - S soboj, - usluzhlivo i s gotovnost'yu vykriknul on i stal raskryvat' tryasushchimisya rukami svoyu sumku. Noch'yu na temnom pidzhake krov' byla ne vidna. Karpenko sgoryacha dazhe ne ponyal, chto ego tovarishch ranen. - Perevyazhite mne ruku, - pochti prikazal Zaharov malen'komu starshine. - A vy, - obratilsya on k drugomu milicioneru, - skazhite shoferu, chtob nemedlenno podgonyal mashinu k kalitke. Ona v pereulke, u kolodca. - Est', - ryavknul serzhant i, gromyhaya sapogami, skrylsya za uglom. Odet Zaharov byl v shtatskoe, i mestnye milicionery nikak ne predpolagali, chto on ravnogo s nimi zvaniya. Oni schitali, chto imeyut delo s bol'shim operativnym nachal'nikom iz Moskvy. K kalitke podoshla sluzhebnaya mashina. Po komande Karpenko v ee chernom zeve molcha odin za drugim skrylis' Knyaz', Seryj i zhenshchina. Kogda Karpenko zakryl dvercu na klyuch, Zaharov rasporyadilsya, chtob odin iz milicionerov ostalsya u dachi, poka ne pribudet smena, a drugoj - nemedlenno soobshchil o sluchivshemsya nachal'niku svoego otdeleniya. Posle etogo on sel s shoferom v kabinu. Karpenko i sibiryak, stoya, primostilis' na kryl'yah. - Davaj, Kostya, pobystrej. S rukoj u menya chto-to neladno, - skazal Zaharov shoferu, kogda oni vybralis' na dorogu. SHofer perevel rychag na predel'nuyu skorost'. Mashina so svistom, raskalyvaya luchami far chernotu nochi, poneslas' k Moskve. 45 Ural... Gornaya tajga na fone chistogo, bez edinogo oblachka, neba kazalas' takoj sochno-zelenoj, chto vryad li najdutsya kraski, kotorymi mozhno peredat' svetovye kontrasty etoj dikoj i moguchej krasoty. U podnozh'ya odnogo iz otrogov hrebta raskinulsya svoimi korpusami krupnyj zavod. V sadike pered nachalom dnevnoj smeny bylo lyudno. Po staroj privychke rabochie prishli za polchasa do gudka. - CHto, Il'ya Filippych, segodnya pervyj den'? - sprosil molodoj rabochij u Barysheva - potomstvennogo ural'skogo rabochego. - Kak vidish'. - Kak provel otpusk? - Po-vsyakomu. Otchasti horosho, otchasti tak sebe. - Kak pozhivaet Moskva? - Nichego, pozhivaet krasavica. Tol'ko vot shpana eshche voditsya. - Da chto ty? - |, brat. Ty vot s容zdi - posmotrish'. Ne uspeesh' oglyanut'sya, kak k tebe podsyadet hlyust, zagovorit zuby, a drugoj iz-pod tebya meshok cop - i ishchi svishchi. - Da nu? - Vot tebe i nu! Ku-uda tam, - mahnul rukoj Il'ya Filippovich. - Dazhe ne pochuesh'. Vidish' - ne uspel glazom morgnut', kak otrezali. |to ya uzhe doma prishil, - pokazal on rubec na remne polevoj sumki. - Nu, a ty chto? - CHto ya? Za shivorot i v miliciyu. - A potom? - Izvestnoe delo, iz milicii - v tyur'mu! Ne tron' chuzhoe, ne toboyu polozheno, ne na togo narvalsya. - Vot eto da! - |to eshche chto! - razoshelsya Il'ya Filippovich. - Vot v vagone ko mne odin subchik svatalsya, vot eto da! YA vrode by pritvorilsya, chto splyu, a sam sebe v shchelku odnim glazom smotryu. Vizhu, tihon'ko podkradyvaetsya. Da ne prosto, a s britovkoj podkradyvaetsya. Molodoj takoj, v tvoih godah s vidu. To-o-l'ko podnes on ruku k moej sumke - ya ego cop! - Da nu? - Vot tebe i nu. Ty poprobuj s容zdi - bez portok vernesh'sya. - Nu i chto ty s nim, Il'ya Filippych? - CHto, chto, izvestno chto: za reshetku, v pervyj vagon, ryadom s parovozom. A vnachale tozhe za inzhenera sebya vydaval. Da. Ne skazhi. Kuda tam!.. Mastera zuby zagovarivat'. Oh, mastera! Il'ya Filippovich dostal tabakerku i nasypal na ladon' nyuhatel'nogo tabaku. - A ty, Sashok, tozhe hotel v Moskvu? - Dumal. - Sam-to ty chej? - Ryazanskij. - O, brat, - mahnul rukoj Il'ya Filippovich i zahohotal melkim smeshkom. - Ural'cev, korennyh ural'cev vokrug pal'cev obvodyat, a vashemu bratu, ryazancu, i nosa tuda nechego pokazyvat'. Vidyval ya ryazancev. ZHidkij narod. Sidi uzh doma, sverchok ryazanskij. V Verhneural'ske-to bludish', a tozhe mne v Moskvu! V eto vremya kto-to iz rabochih s kryl'ca kontory pozval Barysheva k inzheneru. O tom, chto v ego cehe teper' novyj inzhener, Il'ya Filippovich znal po rasskazam, a kakov on iz sebya - eshche ne vidal. Il'ya Filippovich otkryl dver' kontory i chasto-chasto zamorgal, kak budto glaza chem-to zaporoshilo. A kogda perestupil porog, to sovsem opeshil: v novom inzhenere on uznal togo samogo molodogo cheloveka, soseda po kupe, kotorogo prinyal za zhulika. - Zdravstvujte, - robko kashlyanuv v kulak, progovoril Il'ya Filippovich. - Zdravstvujte, zdravstvujte, tovarishch Baryshev. Sadites', rasskazyvajte, kak doehali? - Nichego, slava bogu, doehali, - pereminalsya s nogi na nogu Il'ya Filippovich. - Kak sumka? Cela? - Cela. Tol'ko vy menya prostite, tovarishch inzhener. Nemnozhko obmishurilsya. V Moskve menya odin, v vashih godah, tak napugal, chto ya vsyu dorogu tressya. Oshibku dal. - Nichego, nichego, byvaet. Vot chto, Il'ya Filippovich, davajte poznakomimsya. Zovut menya Valentinom Georgievichem. Budu rabotat' v vashem cehe smennym inzhenerom. Priznayus', opyta u menya sovsem net, tol'ko chto so studencheskoj skam'i. Budu uchit'sya u vas. Davno na zavode? - Postom budet sorok sem'. S shestnadcati let poshel k Privalovu. S teh por tol'ko dva raza byulletenil, v tridcat' vos'mom dve nedeli, v pogreb upal, da proshlyj god - tri dnya, po svoej durosti, ugorel v bane... - Kak brigada? Ne podvedete ponachalu? - Da chto ty, Valentin Egorych. V brigade ural'cy. Vy tol'ko skazhite! - Ladno, idite. CHerez desyat' minut smena. Gotov'tes'. Il'ya Filippovich napravilsya k vyhodu, no v dveryah vdrug ostanovilsya i stal myat' v rukah kartuz. - Tol'ko vy, Valentin Egorych, pro moyu oploshnost' v vagone ne rasskazyvajte. Rebyata u nas vostrye, zasmeyut. A mne, kak brigadiru, sami ponimaete, avtoritet ronyat' nel'zya. - Ne bespokojtes', Il'ya Filippovich. Ob etom ya i dlya sebya zabudu. Vot moya ruka, - i inzhener podal ruku brigadiru. - Spasibo, Valentin Egorych. A chto kasaetsya brigady - ne sumlevajtes'. Rebyata u menya nashi, ural'cy. Kogda Il'ya Filippovich spustilsya s kryl'ca kontory, k nemu podoshel molodoj rabochij iz brigady. Ni slova ne govorya, on stal oshchupyvat' rubec na remne polevoj sumki. - Lovko! Lovko tebya chiknuli, Il'ya Filippovich. Rasskazhi! - CHego rasskazhi? - Kak chego? Govoryat, v Moskve tebya chiknuli i v vagone chut' ne zarezali. YA ved' tozhe v otpusk skoro idu. - Da ty chto pristal? Otkuda ty eto vzyal? - Kak otkuda? Mitroshkin nam takih strastej pro tebya nagovoril, chto ya ne znayu, ehat' li v otpusk, ili doma sidet'. - Mitroshkin? - pokachal golovoj Il'ya Filippovich. - |h ty, golova sadovaya, nashel kogo slushat'! YA emu arapa zalival, a on i vpravdu - rot razinul. I pones, i pones po zavodu, kak baba. Lico Il'i Filippovicha vdrug stalo ser'eznym. Sdvinuv brovi, on prodolzhal: - S容zdil na vse sto. Krugom poryadochek i vse dvadcat' chetyre udovol'stviya. Skazhu tebe pryamo - tot, kto v Moskve ne byval - tot mnogogo ne vidal. - Nu, to-to. A ya uzhe bylo vse svoi plany kuvyrkom... - Hvatit, hvatit boltovni, - obrezal rabochego Il'ya Filippovich. - Razgovorchiki potom, a sejchas smena. Pered novym inzhenerom, Petruha, smotri ne udar' v gryaz' licom. - Bud' spokoen. Nu, a kak on muzhik, nichego? - pomedliv, baskom sprosil Petruha. - Da kak budto nastoyashchij. Progudel gudok. CHerez minutu zavodskoj sadik byl uzhe pust. 46 Direktor N-skogo zavoda na Urale byl chelovek strogij. Vsegda vybrityj i v nagluho zastegnutoj temnoj poluvoennoj gimnasterke, on odnim svoim vidom discipliniroval okruzhayushchih. A nebol'shaya nachinayushchayasya polnota pri vysokom roste i shirokih plechah pyatidesyatiletnego muzhchiny pridavala emu eshche bol'shuyu solidnost'. Na ego pis'mennom stole, kak i vo vsem kabinete, ne bylo nichego lishnego. Portret Lenina, sklonivshegosya nad "Pravdoj", eshche rezche podcherkival strogost' rabochego rasporyadka direktora. - Lena, k dvenadcati chasam ya vyzyval Barysheva, - skazal direktor voshedshej sekretarshe. - On prishel, Sergej Vasil'evich. - Poprosite ego. Il'ya Filippovich v eto vremya sidel na shirokoj lavke v komnate sekretarya i, poglazhivaya svoyu seruyu lopatistuyu borodu, s opaskoj posmatrival na dver' kabineta. - Uma ne prilozhu, zachem ya emu potrebovalsya? - skazal on uborshchice, kotoraya polivala cvety na podokonnike. - Neuzheli naschet Mitroshkina? Vot beda mne s nim. Vsyu brigadu podvodit. V voskresen'e nap'etsya, a celyj ponedel'nik kurolesit. Nikak ne perevospitayu. - A ty k ipnozu svodi ego. Kak rukoj snimet. Moya kuma svoego vozila zimoj, s teh por v rot ne beret. - CHto ty govorish'? - S mesta ne sojti. Il'ya Filippovich otkryl rot i hotel sprosit' chto-to eshche, no v eto vremya iz kabineta vyshla moloden'kaya sekretarsha i kivnula emu golovoj. - Projdite. Il'ya Filippovich bystro vstal, pochti na cypochkah podoshel k devushke i prilozhil k gubam bol'shoj i shershavyj, kak koren', ukazatel'nyj palec. - Baryshnya, - sklonilsya on nad devushkoj i vezhlivo sprosil: - odno tol'ko slovechko - naschet Mitroshkina? Sekretarsha molcha pozhala plechami i sela za mashinku. - Nu, a vse-taki... Hot' znat', za chto budut golovu snosit'? - Ne znayu, ne znayu, - ne glyadya na Il'yu Filippovicha, gromko otvetila devushka i prinyalas' stuchat' na mashinke. Kryaknuv dlya smelosti, Il'ya Filippovich tverdymi shagami perestupil porog. - Zdravstvujte, tovarishch Baryshev. Sadites'. - Zdravstvujte, Sergej Vasil'evich! - s dostoinstvom znatnogo na zavode mastera otvetil Il'ya Filippovich i pozhal protyanutuyu ruku direktora. - Kak zhizn'? - Ne zhaluemsya. - Kak rabota? - Kak budto spravlyaemsya. - Il'ya Filippovich, u menya k vam pros'ba. Zavtra k nam priezzhaet novyj uchitel'. Pomestit' ego poka nekuda. YA slyshal, u vas neplohaya kvartira? - ZHivu, kak Privalov. Pyatistennyj dom, vosem' okon, a vsego dvoe so staruhoj. - Vy ne mozhete na vremya ustupit' odnu komnatu dlya uchitelya? - Sergej Vasil'ich, ob chem razgovor - hot' dve! - Kak s mebel'yu? - O, - mahnul rukoj Il'ya Filippovich, - polnaya gornica. - Znachit, dogovorilis'. Prigotov'te so staruhoj ugolok, a naschet platy ne bespokojtes'. Platit' budet zavod. - O net, Sergej Vasil'ich. CHtoby ya so svoego zavoda vzyal kopejku? Net, net... - Vse-taki stesnyat vas... - CHto ty, Sergej Vasil'ich! Staruha budet rada bez pamyati. Ona u menya odichala odna-to. Da i sam ya po chasti kul'turnogo dela net-net da i perejmu chto-nibud'. Naschet politiki potolkovat'. Kak ni govorite, vse-taki v odnom dome. A on chto, s zhenoj i s rebyatishkami? - Ne on, a ona. Molodaya devushka, moskvichka, tol'ko chto okonchila universitet i vot edet k nam. Il'ya Filippovich podnyalsya, zamorgal, a potom shiroko razvel rukami. - Da my ee so staruhoj na rukah budem nosit'. Zamesto ditya rodnogo zhit' budet! - Spasibo, tovarishch Baryshev. Zavtra voz'mite moyu mashinu i s komsorgom zavoda na vokzal. Moskovskij poezd prihodit v vosem' vechera. A poka - byvajte zdorovy. Pozhav ruku direktora, Il'ya Filippovich vyshel. - Popalo? - sprosila uborshchica, kotoraya teper' uzhe protirala okno. - Mne? Za chto? Boyalsya, opyat' poshlyut kuda-nibud' po obmenu opytom, - otvetil Il'ya Filippovich. - A mne eti doklady - vot, kak nozh ostryj, - provel on rebrom gromadnoj ladoni po volosatoj shee. - Strast' ne lyublyu vystupat'... 47 Nikak Zaharov ne predpolagal, chto soveshchanie rabotnikov milicii Moskovskogo zheleznodorozhnogo uzla, na kotorom sobralis' predstaviteli vseh vokzalov stolicy, tak kruto povernet ego zhizn'. Vse, chto nabolelo u nego za tri goda raboty, on vyskazal, vystupaya v preniyah. Vyskazal smelo i strastno. Bezdushie i formalizm Gusenicina byl prepodnesen s tribuny tak edko i tak obrazno, chto ne raz rech' Zaharova preryvalas' to aplodismentami, to smehom. - ...No Gusenicin, tovarishchi, ne edinica. Za plechami Gusenicina stoyat kadry kuda krupnee... I tut Zaharov obrushilsya na nachal'nika otdela Kolunova. V zale stoyala tishina. Govoril ne kto-nibud' iz nachal'stva, natorelyj i opytnyj v oratorskih delah, a prostoj serzhant, I tak govoril!.. A kogda predsedatel', polnyj sedoj general, izvestil kolokol'chikom, chto vremya Zaharova isteklo i chto pora "zakruglyat'sya", to zal zagudel: - Prodlit'!.. - Pravil'no govorit!.. - Pust' prodolzhaet!.. Zaharovu dali eshche pyat' minut. On snova vernulsya k Gusenicinu i Kolunovu. Zal snova pritih. Tak smelo na soveshchanii eshche nikto ne kritikoval svoe nachal'stvo. - Esli sobrat' vse slezy malogramotnyh priezzhih, kotoryh oshtrafoval Gusenicin tol'ko za to, chto oni ne tam pereshli, ne tam zakurili, ne tam seli... i esli k etim slezam pribavit' eshche slezy teh zapozdavshih moskvichej, kotorye v lyutye morozy umolyali ego pustit' obogret'sya v vokzal, to iz etih slez mozhno sdelat' ledyanuyu gorku, na kotoroj Gusenicin i Kolunov mogli by vspomnit' svoe detstvo. O faktah bezdushiya Gusenicina ya trizhdy pisal raporta i trizhdy byl bit za svoj gumanizm. Kolunov nazval eto gumanizmom da eshche filantropicheskim. On lyubit govorit' krasivye slova i chasto chitaet lekcii o tom, chto takoe karatel'naya i vospitatel'naya politika Sovetskogo gosudarstva. Vse my prekrasno ponimaem sushchestvo etoj politiki, ponimaem takzhe i to, chto v nashem sovetskom zakone vyrazhaetsya volya nashego naroda, chto my, rabotniki organov milicii, prizvany narodom, partiej i pravitel'stvom stoyat' na strazhe poryadka i sovetskoj zakonnosti. Vse eto tak! No nuzhno pomnit', chto zhizn' ne stoit na meste. ZHizn' dvizhetsya v stremitel'nom tempe vpered. Inogda sluchaetsya tak, chto vcherashnie odezhdy, vcherashnie instrukcii i normativy uzhe ne po plechu segodnyashnemu dnyu. My rastem, rastem bystro, obgonyaya instrukcii i normy. Bylo vremya, kogda pri vide ubegayushchego prestupnika, kotoryj ranil grazhdanina, my snachala brosalis' za prestupnikom, a potom uzhe pomogali poterpevshemu. Tak bylo nuzhno: v etom byla gor'kaya neobhodimost'. Teper' ne te dni stoyat. Nashi uspehi diktuyut drugoe: snachala pomogi poterpevshemu, potom nastigaj prestupnika. On nikuda ne ujdet, a chelovek, poterpevshij, mozhet pogibnut'... Dalee Zaharov govoril o tom, chto v gody grazhdanskoj vojny, kogda v Sovetskoj strane byli vyrabotany eshche daleko ne vse zakony i instrukcii, velikoj siloj molodogo gosudarstva yavlyalos' revolyucionnoe pravosoznanie pobedivshego proletariata. Tem bolee, govoril Zaharov, teper', kogda postroen socializm, kogda sovetskij chelovek tverdo znaet, kuda i kak emu idti, my ne dolzhny vybrasyvat' za bort eto cennejshee yadro nashej zakonnosti - revolyucionnoe pravosoznanie. - Sovetskaya miliciya - ne bezmozglaya i besserdechnaya mashina, kotoraya vrashchaetsya i gudit tol'ko potomu, chto ee krutyat remni prikazov, postanovlenij i instrukcij. Sovetskaya miliciya - eto zhivoj, myslyashchij organizm, kotoryj imeet pravo popravit' lyubuyu instrukciyu tam, gde ona ustarela i idet protiv segodnyashnej pravdy zhizni, protiv kommunisticheskoj, leninskoj pravdy. Otricat' eto - znachit utverzhdat' formalizm i byurokratizm. YA otvleksya, tovarishchi. |tot vopros, mozhet byt', bol'she teoreticheskij, chem prakticheskij, no, ne reshiv ego pravil'no, nasha praktika budet spotykat'sya na obe nogi. Konchaya svoe vystuplenie, ya eshche raz obrashchayu vnimanie kommunistov: stoya na gosudarstvennom postu i nesya sluzhbu po ohrane socialisticheskogo poryadka - nevazhno, kto ty: serzhant, lejtenant ili polkovnik, - my dolzhny chutko otnosit'sya k cheloveku. Surovo nakazyvaya prestupnost', my ne dolzhny v etom zdorovom azarte karatel'noj bor'by zabyvat' o tom, chto chasto chelovek ot nas zhdet pomoshchi, toj pomoshchi, o kotoroj, esli govorit' chestno, ochen' malo i ochen' suho upominaetsya v instrukciyah. V cheloveke nuzhno videt' cheloveka - eto prezhde vsego!.. Sobranie druzhno aplodirovalo Zaharovu, kogda on cherez ves' zal shel na svoe mesto v zadnih ryadah. Aplodiroval dazhe Kolunov. Vtyanuv v plechi svoyu lysinu, on molil sud'bu tol'ko ob odnom: pomen'she by golov povorachivalos' sejchas v ego storonu. Emu vdrug pokazalos', chto u nego, kak nazlo, zdes' ochen' mnogo znakomyh. V pereryve Kolunov bochkom proshel v kuritel'nuyu komnatu. On sovsem zabyl, chto proshlo uzhe dva mesyaca, kak brosil kurit'. Posle treh krepkih zatyazhek vspomnil ob etom i s gorech'yu podumal: "Vse. Opyat' nachal". ...Na vtoroj den' posle soveshchaniya Zaharova vyzval nachal'nik politotdela Glavnogo upravleniya milicii komissar Antipov. Posle korotkoj besedy, iz kotoroj on uznal, chto serzhant zakonchil tretij kurs yuridicheskogo fakul'teta universiteta i holost, komissar predlozhil emu poehat' uchit'sya v shkolu milicii v Leningrad. Predlozhenie eto dlya Zaharova bylo neozhidannym, i on nikak ne mog reshit'sya. - YA ponimayu vashe zameshatel'stvo, - ne dozhdavshis' otveta, skazal komissar. - Vy dumaete, chto vam pridetsya brosit' universitet? Naprasno, tovarishch Zaharov. Universitet brosat' ne stoit ni v koem sluchae. Zaochnaya ucheba na yuridicheskom fakul'tete vam niskol'ko ne pomeshaet. Esli hotite, my pomozhem vam perevestis' v Leningradskij universitet. Esli zhalko rasstat'sya s Moskovskim - mozhete priezzhat' sdavat' ekzameny v Moskvu. Oformim eto prikazom kak dopolnitel'nyj otpusk. Mnogie discipliny milicejskoj shkoly i yuridicheskogo fakul'teta sovpadayut. Koe-chto iz sdannyh predmetov vam dazhe perezachtut. Zaharov bol'she ne kolebalsya. - Horosho, ya soglasen. ...Izvestiem o tom, chto Zaharova komandiruyut uchit'sya, Grigor'ev byl i ogorchen, i obradovan. Ogorchen, chto prihoditsya rasstavat'sya s horoshim, nuzhnym rabotnikom, obradovan, chto etomu horoshemu rabotniku pomogayut rasti. Polozhiv ruku na plecho Zaharova - oba oni byli vysokie rostom i oba vidnye, - major s toskoj posmotrel v glaza serzhantu i stal chto-to pripominat', boleznenno morshcha lob, na kotoryj upala gustaya pryad' sedyh volos. - Postoj, postoj, kak zhe u nego skazano? Ty ponimaesh', zabyl, sovsem zabyl... Pamyat' sdaet. - U kogo skazano? - sprosil Zaharov, dogadavshis', chto major sililsya vspomnit' kakuyu-nibud' poslovicu ili aforizm. - Da u SHekspira. V "Otello". Stop, vspomnil! - Grigor'ev obradovalsya. - "Dayu tebe ot vsej dushi to, v chem ot vsej dushi ya otkazal by, kogda b ty ne vzyal sam." CHto? Zdorovo skazano? To-to, drug. Hlopnuv serzhanta po plechu, Grigor'ev zamolchal i otoshel k oknu. Minutu spustya on povernulsya i s uprekom progovoril: - Ne ponyal. Vizhu, chto ne ponyal. Togda skazhu proshche: bol'shomu korablyu - bol'shoe plavan'e. Budesh' v Moskve - ne prohodi mimo. Vot tak. Proshchal'noe pozhat'e ruk bylo krepkoe i dolgoe. V eto pozhat'e serzhant i major vlozhili glubokoe uvazhenie drug k drugu. ...Prostit'sya s Natashej Nikolaj tak i ne zashel: nezachem, ne po puti. Net u nego ni dach, ni komfortabel'noj kvartiry, ni "ZISa". Odin milicejskij svistok, kotoryj brosaet v drozh' ee matushku. "Nichego, vremya izlechit, - uspokaival sebya Nikolaj, no zdes' zhe tochili somneniya. - Izlechit li?" V poslednie dni pered ot容zdom vse chashche i chashche vspominalas' Natasha. A poslednyuyu noch' ona dazhe snilas'. Prisnilsya i Lenchik. U nih byla svad'ba, i na etu svad'bu byl priglashen on, Nikolaj. Igrala kakaya-to strannaya muzyka, kotoruyu on ran'she nikogda ne slyshal, i vse, kto sidel za stolom, pokazyvali na nego pal'cem. Osobenno userdstvoval Lenchik. Nikolaj hotel ujti, no ne mog, ne slushalis' nogi. Prosnulsya v holodnom potu i byl rad, chto vse eti koshmary byli snom. Bol'she zasnut' uzhe ne mog. Lezhal i dumal. Tverdo osoznav, chto mezhdu nim i Natashej vse resheno i vse dogovoreno do konca, on staralsya dumat' o drugom: o predstoyashchej poezdke v Leningrad, o Grigor'eve, o Zajchike, o materi... Sbory v dorogu nachalis' s samogo utra. Otbiraya s etazherki nuzhnye knigi, on vspomnil stihi Konstantina Simonova: Uzh kol' stryaslos', chto zhenshchina ne lyubit, To s druzhboj lish' naterpish'sya styda. I schastliv tot, kto srazu vse obrubit, Ujdet, chtob ne vernut'sya nikogda! "Tozhe, navernoe, hlebnul", - podumal Nikolaj i polozhil v chemodan tomik stihov, v kotorom byli eti stroki. Mariyu Sergeevnu, kak i majora Grigor'eva, ot容zd syna i radoval, i pechalil. Kogda Nikolaj byl doma, ona delala vid, chto raduetsya ("Vyuchish'sya - stanesh' oficerom, poluchish' horoshuyu dolzhnost'..."), a kak tol'ko Nikolaj otluchalsya, ona ni na minutu ne otnimala ot glaz fartuka. V tretij raz ona perebivala chemodanchik s bel'em i vse boyalas', kak by ne zabyt' teplye noski. Polozhila dazhe klubochek sherstyanyh belyh nitok i bol'shuyu shtopal'nuyu igolku. Otkuda-to dostala derevyannuyu lozhku bez ruchki i vse nakazyvala, chtob Nikolaj ee ne vybrasyval: na nej horosho shtopat' noski. Volnovalo Mariyu Sergeevnu i to, chto v Leningrade, po rasskazam, vechno syro i tumanno, chto tam kakie-to belye nochi, v kotorye vse vidno, kak dnem. A u Koli plohie nervy, on i v temnote-to spit ploho. Gorevala, no krepilas', boyalas' rasstroit' syna. ...Provozhat' Nikolaya prishli Karpenko, Lancov i Zajchik. Grigor'eva eshche s utra vyzvali v upravlenie. On prosil peredat', chto budet ochen' ogorchen, esli ne sumeet vyrvat'sya k othodu poezda. Na dorogu vypili. Do veshchej Zaharovu ne dali i dotronut'sya. CHemodanchik s bel'em, s kotorym Nikolaj hodil v universitet na lekcii, nes Lancov. Sumka s produktami i tualetnymi melochami byla u Karpenko. Bol'shoj, nabityj knigami chemodan podhvatil Zajchik. Vsyu dorogu on gnulsya pod tyazhest'yu noshi, no hrabrilsya i ne podaval vidu, chto u nego uzhe stala nemet' ruka. - Erunda, ne po stol'ku nashival, - ne sdavalsya on, kogda Karpenko, vidya, kak na lbu u Zajchika vzdulas' sinevataya zhilka i vystupili melkie kapli pota, predlozhil svoyu pomoshch'. Na Leningradskij vokzal priehali za dvadcat' minut do othoda poezda. "Publika sovsem drugaya, passazhir zdes' ne tot, chto na nashem: chinnyj, stepennyj, nesumatoshnyj", - mel'knulo v golove Nikolaya, kogda vyshli na perron. Prohodya mimo krajnego vagona, on uslyshal, kak, vpletayas' v gulkie slova diktora, ob座avlyavshego posadku, ego okliknul chej-to znakomyj golos. Povernulsya, no nikogo ne uvidel. - Grazhdanin sledovatel', ne uznaete svoyu rabotu? - vnov' razdalsya tot zhe golos sprava. Nikolaj ostanovilsya. Iz-za reshetki vagona, v kotorom obychno etapiruyut zaklyuchennyh, na nego smotreli serye pechal'nye glaza. Pechal'nye glaza uznika, kotorye za tyuremnoj reshetkoj toskuyut dazhe togda, kogda chelovek pytaetsya ulybnut'sya. - A, Maksakov?! Zdorovo, druzhishche! Kak dela? - Kak vidite. Nichego. Na troih sorok let. - Ogo! Skol'ko zhe vam? - Desyat'. Zdorovo? - Da, poryadochno, - otvetil Nikolaj, ne znaya, chto eshche mozhno otvetit' v takom sluchae. Prosto nichego ne skazat', povernut'sya i ujti - nehorosho. Smakovat' i druzheski hihikat', chto vot, mol, rad vstreche - poshlo. - Nichego, Maksakov, budesh' rabotat' s zachetom, vernesh'sya let cherez pyat'. Tol'ko mne togda uzh bol'she ne popadajsya, - strogo skazal Zaharov. - Poprobuem, - otozvalsya Tolik i poprosil papirosu. Vid u nego byl arestantskij: russkaya okladistaya borodka, strizhenaya golova, rasstegnutyj vorot. Nikolaj znal, chto peredavat' chto-libo zaklyuchennym cherez reshetku nel'zya, instrukciya etogo ne razreshaet. No otkazat' cheloveku v zatyazhke tabaka v minutu, kogda on, mozhet byt', v poslednij raz vidit rodnoj gorod - nevozmozhno, vse-taki desyat' let ne shutochki. Mahnuv rukoj provozhayushchim, kotorye ne ponyali prichinu ego zaderzhki i neterpelivo ozhidali u tret'ego vagona, Nikolaj prosunul skvoz' reshetku polpachki "Belomorkanala" i spichki. - Grazhdanin sledovatel', a ya na vas ne v obide. Uzh takaya vasha rabota. Poproshu vas eshche ob odnom, esli ne sochtete za trudnost' - bros'te v pochtovyj yashchik vot eto pis'meco. Nikolaj vzyal prosunutyj skvoz' reshetku seryj izmyatyj treugol'nik pis'ma i, polozhiv ego v karman, poobeshchal otpravit'. - A vy daleko? - Do Leningrada, - otvetil Nikolaj i, uhodya, skazal, chto na sleduyushchej bol'shoj stancii podojdet k ego oknu. Mesto u Nikolaya bylo kupirovannoe. S takimi udobstvami on ehal pervyj raz. SHelkovye zanaveski, na polu kovrik, vse metallicheskoe blestelo, vse derevyannoe bylo polirovano, krugom zerkala... Ulozhiv veshchi, vse vyshli na perron. Do othoda poezda ostavalos' pyat' minut. V eti poslednie minuty, kak obychno, razgovor ne kleilsya. Vse uzhe peregovoreno, vse nakazano, obeshchano, uzhe v desyatyj raz Mariya Sergeevna prosila, chtob on bereg svoe zdorov'e, poteplee odevalsya, chtob dorogoj ne bral syrogo moloka, a to, govoryat, s nego nemudreno i bolezn' podhvatit'... No vot, nakonec, parovoz svoim zychnym gudkom izvestil othod. Nikolaj obnyal mat'. Sejchas ona pokazalas' emu osobenno malen'koj i staroj. Na glazah ee ne bylo ni slezinki. CHto-to goryachee podkatilos' k ego gorlu. Po-russki, tri raza pocelovav mat', on krepko pozhal ruki provozhavshim druz'yam i voshel v tambur. Poezd eshche ne uspel tronut'sya, kak iz tolpy poyavilsya Grigor'ev. "Prishel! Vspomnil!" - radost', kak volnoj, obozhgla Nikolaya. Vsklokochennyj i potnyj major dognal vagon, kotoryj vse bystree i bystree plyl mimo mnogolyudnogo perrona, i na hodu pozhal Zaharovu ruku. - Smotri, ne podkachaj. Na belom kone vozvrashchajsya v Moskvu! Pishi... Nikolaj byl rastrogan. Vysunuvshis' iz tambura, on mahal furazhkoj. Videl, kak za poezdom semenila mat', kak ona chto-to smahnula so shcheki... Poslednim poteryalsya iz vidu malinovyj okolysh milicejskoj furazhki Karpenko. Za pervye polchasa, provedennye v vagone, volnenie provodov uleglos'. Vspomnil o pros'be Tolika, kotoruyu on zabyl vypolnit'. Dostav pis'mo iz karmana, Nikolaj raspravil ego na ladoni i prochel adres, napisannyj himicheskim karandashom, kotoryj, kak vidno, pri pis'me slyunili. Pis'mo adresovano Kate. Nekotorye bukvy byli nerazborchivy i rasplylis'. "Navernoe, ot pota. Nosil v grudnom karmane..." Nikolaj reshil zapechatat' pis'mo v novyj konvert i napisat' adres chernilami. Dostavaya iz chemodana konvert, on vspomnil Katyushu. Kurnosaya, s kosichkami, kotorye ona akkuratno ukladyvaet venchikom, s yamochkami na rumyanyh shchekah, ona mogla pokazat'sya na pervyj vzglyad legkomyslennoj devushkoj, hohotushkoj. Osobenno kogda ulybaetsya. No esli vnimatel'no vsmotret'sya v ee glaza - pechal'nye i umnye, to vidna v nih dusha bol'shaya, pravda, eshche ne oformivshayasya do konca, no takaya, v kotoroj uzhe yasno prostupayut cherty sil'noj i cel'noj natury. Takaya