YAnka Mavr. Polesskie robinzony
--------------------------------------------------------:)
Kniga: YAnka Mavr. "Polesskie robinzony"
Perevod s belorusskogo A.Mironova
Izdatel'stvo "YUnactva", Minsk, 1981
OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 7 avgusta 2001
--------------------------------------------------------:)
Povest'
Perevod s belorusskogo A.Mironova
Dlya srednego shkol'nogo vozrasta
Hudozhnik S.Volkov
Izdatel'stvo "YUnactva", Minsk, 1981
Mnogo let nashi rebyata druzhat s geroyami etoj knigi, Mironom i Viktorom,
na dolyu kotoryh vypali neobychajnye da, pozhaluj, i opasnye priklyucheniya.
Otpravivshis' puteshestvovat' vo vremya polovod'ya, oni okazalis' na neobitaemom
ostrove, neprohodimymi bolotami otrezannom ot vsej zemli. Hlopcam grozila
gibel'...
No oni vystoyali, preodoleli vse trudnosti, pomogli vzroslym obezvredit'
i zaderzhat' opasnuyu shajku banditov. I v etom proyavilis' ne tol'ko muzhestvo
polesskih robinzonov, a prezhde vsego vzaimopomoshch', gotovnost' k
samopozhertvovaniyu i krepkaya, vernaya druzhba.
Otvazhnye puteshestvenniki. - Sredi morya. - Krushenie korablya. -
Puteshestvie po vode. - Neznakomyj bereg. - Podschet imushchestva.
- Prav' tuda, von v tot lesok! Interesno pokatat'sya v chelnoke po lesu.
Dolgovyazyj Miron, krepko vcepivshis' rukami v borta, sidel na kortochkah
na dne vydolblennogo chelnoka - "dushegubki". Koleni ego edva ne dostavali do
nosa. Pokazyvaya na les, on vdrug podnyal ruku i dazhe privstal nemnogo.
CHelnok kachnulsya.
- Da ne krutis' ty! Vidish'...
Viktor, stoya upravlyavshij chelnokom, ne uspel dogovorit' - poteryav
ravnovesie, on nelovko rastyanulsya i lodke. Dushegubka kachnulas' eshche sil'nee,
zacherpnula vody. Hlopcy tut zhe rasplastalis' na dne i dazhe zataili dyhanie.
Nakonec chelnok uspokoilsya, v nem zapleskalas' voda.
- Vidish', chego natvoril! - s uprekom skazal Viktor. - I nuzhno bylo tebe
vstavat'! Vycherpyvaj teper'!
- Da sam zhe ty i vinovat! - ogryznulsya Miron. - Poforsit' zahotel: vot,
mol, kak ya lovko spravlyayus' s etoj parshivoj "dushegubkoj".
- Nu i spravilsya by, esli b ty spokojno sidel!
- YA i sidel, a vot ty zabyl, v kakom koryte edesh'. CHego stoyal vo ves'
rost?
Miron poproboval bylo pripodnyat'sya, no chelnok snova rezko kachnulsya.
- Opyat' vstaesh'?! - grozno kriknul Viktor. - Hochesh' topit'sya - chert s
toboj, a ya podozhdu! Miron smutilsya.
- Nu ladno uzh... - mirolyubivo skazal on. - Davaj luchshe vycherpaem vodu.
- A chem budesh' vycherpyvat'? CHerpak vzyal?
- A ty vzyal?
- A kto zh ego znal, chto eta koloda budet tech'?
- Da ona i ne techet. CHerez verh nalilos'...
Hlopcy nepodvizhno sideli drug protiv druga, slovno aisty v gnezde, i
poglyadyvali to na dno lodki gde bylo pal'ca na chetyre vody, to v glaza odin
drugomu.
Borta chelnoka, i bez togo nevysoko podnimavshiesya nad vodoj, oseli eshche
bol'she.
I eshche bolee opasnym stalo teper' kazhdoe dvizhenie puteshestvennikov.
A vokrug rasstilalos' neob座atnoe vzbalamuchennoe more. Pozadi uzhe edva
vidnelsya bereg, ot kotorogo oni udalyalis', a vperedi, daleko-daleko,
vyrisovyvalsya les, prikovavshij vnimanie Mirona. Letom tam konchalos' ozero i
nachinalos' neprohodimoe boloto, sejchas zalitoe vodoj. Vode ne bylo
konca-krayu, i na vsem etom prostore lish' koe-gde to gruppami, to v odinochku
vidnelis' verhushki kustov i derev'ev.
Pogoda stoyala tihaya, teplaya. Vesennee solnce grelo uzhe kak sleduet.
Derev'ya zazeleneli. SHel vtoroj pavodok na Poles'e v etom godu: pervyj byl s
mesyac nazad, - s l'dinami, zamorozkami. Posle nego nedeli dve derzhalas'
nastoyashchaya teplaya vesna. Voda pochti soshla. No potom snova nachalis' dozhdi i
snegopady. Nedelyu nazad konchilas' i eta nepogoda. V drugih mestah pristupili
k pahote, a to i k sevu, no v etoj nizine vse eshche sobiralas' voda s dalekih
okrestnostej, osobenno s severa.
V takoe-to vremya i popali syuda nashi puteshestvenniki-odnogodki, kotorym
vmeste bylo let tridcat' pyat'. I vneshnim vidom, i, osobenno, harakterami oni
rezko otlichalis' drug ot druga. Miron - hudoj, uglovatyj paren' s golubymi
glazami, s ostrym ptich'im nosom i dlinnymi svetlymi volosami. Viktor,
naoborot, prizemistyj, krepkij, chernovolosyj, s kruglym i ploskovatym licom.
Miron - rassuditel'nyj, netoroplivyj, spokojnyj, Viktor - zhivoj,
stremitel'nyj.
Oni gotovy byli sporit' v lyuboe vremya i po lyubomu povodu i vse zhe zhit'
ne mogli drug bez druga.
Oba uchilis' v tehnikume v odnom iz oblastnyh gorodov Belorussii i byli
samymi aktivnymi chlenami kraevedcheskogo kruzhka. Byt' mozhet, kraevedenie
potomu tak i interesovalo ih, chto oba rodilis' i vyrosli i etom gorode.
S samogo detstva oni byli sosedyami i tovarishchami, tak zhe, kak i ih
roditeli.
Otec Mirona rabotal na mel'nice, Viktora - na stekol'nom zavode.
Prirodu, les, derevnyu druz'ya znali tol'ko po ekskursiyam, v kotoryh
uchastvovali, kogda uchilis' v semiletke. Dalee desyati kilometrov ot goroda im
nikogda ne prihodilos' byvat'.
Uchilis' oba horosho, chitali mnogo knig, osobenno priklyuchencheskih - ZHyulya
Verna, Majna Rida, Kupera. Interesovali ih raznye strany, "dikari", indejcy,
kotoryh teper', pozhaluj, i net na svete. Voshishchalis' raznymi priklyucheniyami
iz ih zhizni, proishodivshimi let shest'desyat - vosem'desyat nazad. Mechtali o
pal'mah, dzhunglyah, a ni razu ne vidali nastoyashchej pushchi, kotoraya nachinalas' v
neskol'kih desyatkah kilometrov ot ih rodnogo goroda. Predstavlyali sebe
uvlekatel'nuyu, polnuyu opasnostej ohotu na tigrov, slonov, l'vov, no ni tomu,
ni drugomu ne dovelos' poka ponablyudat' za obyknovennoj belkoj, prygayushchej s
vetki na vetku v rodnom belorusskom lesu. Mechtali o more, o korablyah, a ni
razu ne pobyvali do sih por na bol'shom ozere, kilometrah v dvadcati ot
goroda.
V kraevedcheskom kruzhke druz'ya uznali, chto v Belorussii voobshche, a v ih
rajone osobenno, est' nemalo ugolkov, ne menee interesnyh, chem zamorskie.
Est' pushchi ne huzhe dalekih tropicheskih lesov. Est' ozera i bolota, kotorye
vesnoyu prevrashchayutsya v morya. Est' zveri, rezhe vstrechayushchiesya na svete, chem
slony i tigry
Postepenno vyyasnilos', chto Mirona bol'she interesuet botanika, a Viktora
- zoologiya. CHitaya knigi, kazhdyj iz nih glavnoe vnimanie obrashchal na svoyu
oblast' nauki. V zhivom ugolke Viktor vozilsya s krolikami, belymi myshami,
lyagushkami, Miron - s razlichnymi rasteniyami. Postepenno kazhdyj iz nih
dovol'no ser'ezno oznakomilsya so svoim lyubimym predmetom.
Kogda nastupila vesna, a s neyu desyatidnevnye kanikuly, priyatelyam ochen'
zahotelos' sovershit' vylazku za gorod, kuda-nibud' podal'she, na neskol'ko
dnej posmotret' znamenitoe polesskoe polovod'e. Takaya vylazka kazalas'
privlekatel'nee organizovannyh po planu letnih ekskursij.
- Tam vse idet po raspisaniyu, kak zanyatiya v klasse, - govorili oni. -
Zaranee znaesh', gde i kogda budesh', chto tebya ozhidaet. Ne smeesh' pojti, kuda
zahochesh', ostanovit'sya tam, gde hochetsya, delat', chto tebe nravitsya. Takie
puteshestvenniki chuvstvuyut sebya kak doma, ne znayut priklyuchenij i opasnostej.
CHto v etom interesnogo?
No kogda oni rasskazali o svoem zamysle nekoto-rym tovarishcham, te
podnyali ih na smeh:
- Nu i vydumali! Kakaya pol'za ot takogo puteshestviya, kakoj smysl?
- Nichego vy ne ponimaete! - obizhenno otvetil Viktor, i druz'ya bol'she ni
s kem ne zavodili razgovora na etu temu. A sami tverdo reshili vypolnit' svoe
namerenie, chego by eto ni stoilo, i dokazat' vsem, chto takoe puteshestvie
interesnee, chem obyknovennaya ekskursiya.
I vot nashi puteshestvenniki v chelnoke-"dushegubke" sredi bezbrezhnogo
morya. I poka oba dovol'ny.
- Davaj vycherpaem vodu shapkami, - predlozhil Miron.
- Nichego inogo ne ostaetsya, - soglasilsya Viktor. - Tol'ko boyus', chto ty
nachnesh' vorochat'sya, kak medved', i perevernesh' lodku.
A ya boyus', kak by ona ne perevernulas' ot tvoego yazyka, - spokojno
otvetil Miron i, snyav shapku, prinyalsya vycherpyvat' vodu.
Viktor totchas prisoedinilsya k nemu, i skoro na dne chelnoka uzhe ne
pleskalas' voda. Mozhno bylo plyt' dal'she.
- A ved' do lesa, pozhaluj, daleko, - skazal Miron.
- CHto, ispugalsya? Mozhet, nazad hochesh'? - poddel Viktor.
- Tol'ko by ty ne ispugalsya, - nasmeshlivo otvetil Miron.
- Nu, etogo, brat, ne dozhdesh'sya! - svistnul Viktor. - Pervyj raz po
moryu edu.
- Tol'ko vot korabl' nash portit puteshestvie, - vzdohnul Miron.
- A ty sidi spokojno, i vse budet horosho, - posetoval Viktor i vzyalsya
za veslo.
- Zachem ty opyat' vstaesh'? - kriknul Miron. - Davaj luchshe ya gresti budu,
a ty otdohni.
- CHto zh, poprobuj, - usmehnulsya Viktor i otdal veslo.
Miron ostorozhno, no lovko pristroilsya na kolenyah i nachal gresti.
- Kakaya zhe raznica? - zasmeyalsya Viktor. - Ty na kolenyah vyshe, chem ya
stoya.
- Raznica est', - ser'ezno otvetil Miron. - Centr tyazhesti nizhe, esli
pomnish' fiziku.
- Edva li ty sam znaesh', gde u tebya centr tyazhesti, - nedovol'no burknul
Viktor.
Miron greb ostorozhno, razmerenno i sil'no. CHelnok dvigalsya dovol'no
bystro. Vot priblizilis' pervye kusty, koe-gde iz vody torchit suhoj kamysh:
znachit, ozero konchilos' i nachalsya bereg. No vskore otkrylos' drugoe, men'shee
ozero.
- Ish' ty, kak ono tut, - ozera idut odno za drugim, - zametil Viktor.
- |to eshche neizvestno. Mozhet, pod nami boloto. Kto ego teper' razberet?
- skazal Miron.
Sil'naya svetlaya struya, slovno reka, peresekla im dorogu, i chelnok
nachalo otnosit' v storonu. Miron upryamo borolsya s techeniem.
- Beregis'! - vdrug kriknul Viktor.
Na nih neslas' ogromnaya rogataya koryaga. Stolknovenie bylo neizbezhno:
razminut'sya s koryagoj na takom neuklyuzhem sudne bylo prosto nevozmozhno.
- Lozhis'! - kriknul Miron i sam prizhalsya ko dnu lodki. Potom protyanul
vpered veslo, upersya v koryagu i postepenno nachal oslablyat' ruki, chtoby
umen'shit' udar. Koryaga ne stolknulas' s chelnokom, no zato krepko scepilas' s
nim, i dal'she oni poplyli uzhe vmeste.
- Vot prineslo ee liho na nashu golovu! - serdilsya Viktor. - Kak zhe
teper' ot nee otcepit'sya?
- Podozhdi, ne goryachis', otcepimsya, - spokojno skazal Miron i
postepenno, ne toropyas', osvobodil chelnok.
Minovali ozerco, snova poshli kusty. Vremenami oni kazalis' ostrovami,
no kogda chelnok priblizhalsya, on legko peresekal eti "ostrova" pryamo po vode.
Popadalis' i derev'ya: berezki, ol'ha, dazhe eli.
Vperedi, uzhe nedaleko, vidnelsya gustoj sinij bor.
- A on, kazhetsya, stoit vysoko, na suhom meste, - skazal Viktor i
tihon'ko vstal, chtoby posmotret'. - Hochetsya nogi vypryamit', zatekli...
- Da podozhdi ty, ne vstavaj, sejchas priedem, - skazal Miron, no i sam
ne uderzhalsya, privstal i nachal vsmatrivat'sya v les.
- Kazhetsya, peschanyj prigorok vidneetsya, - proiznes on, glyadya iz-pod
ruki.
A chelnok tem vremenem popal v ne zamechennyj puteshestvennikami
vodovorot, i ne uspeli druz'ya opomnit'sya, kak ih zakrutilo i stuknulo ob
ol'hu. Udar byl nesil'nyj, on ne prichinil by bol'shoj bedy, esli b oni sideli
na dne. A teper' - Viktor srazu poletel pod oleshinu.
- U-uh! - vskriknul on ne to ot straha, ne to ot holoda, ne to ot
neozhidannosti, a skoree ot vsego vmeste.
CHelnok ot ego dvizheniya tak zakachalsya i zakrutilsya, chto Mirok edva
usidel, vcepivshis' rukami v borta. Odnako, rasteryavshis', on vypustil iz ruk
veslo. Techenie podhvatilo bespomoshchnyj cheln i poneslo dal'she, k drugoj ol'he.
Poravnyavshis' s neyu, Miron uhvatilsya za vetvi. On chuvstvoval, chto chelnok
vyskal'zyvaet iz-pod nego. Derzhas' za suk, visyashchij pochti nad vodoj, Miron
staralsya podtyanut' k sebe chelnok nogami, no konchilos' eto tem, chto suk
oblomilsya, paren' poletel v vodu vverh nogami, a chelnok, poluchiv poslednij
tolchok, povorachivayas' iz storony v storonu, bystro ponessya vpered. Poka
Miron snova uhvatilsya za derevo i oglyadelsya, utloe sudenyshko bylo uzhe na
takom rasstoyanii, chto dognat' ego nechego bylo i dumat', tem bolee v
namokshej, otyazhelevshej odezhde.
Vse proizoshlo tak bystro, chto Viktor, pytavshijsya v eto vremya vzobrat'sya
na derevo, dazhe ne zametil, chto delaetsya za ego spinoj. A Miron, barahtayas'
v vode, ne izdal ni zvuka.
Oglyanulsya Viktor - ni chelnoka, ni druga! CHto za chert?
- Miro-on! - kriknul on.
- Nu! - poslyshalos' sovsem blizko. Glyanul Viktor - i glazam svoim ne
poveril.
- A gde chelnok?
- Ne znayu.
- Kak ne znaesh'?
- Da tak. Poehal...
- CHto zh eto takoe? - v otchayanii kriknul Viktor.
- Priklyuchenie, - spokojno otvetil Miron so svoego dereva.
- CHto ty nadelal?
- A mozhet, eto ty nadelal?
- V chelnoke-to ved' ty ostalsya!
- Hotel by ya poglyadet', kak by ty ostalsya, esli b tebya stuknulo, -
skazal Miron.
Tak oni sporili, poka ne proshlo pervoe vpechatlenie ot katastrofy. Nikto
nikogo vser'ez ne vinil, da i kakaya pol'za v etom, no privychka posporit',
upreknut' drug druga skazalas' i tut. I tol'ko nasporivshis' vdovol', druz'ya
nachali iskat' vyhod iz nepriyatnogo polozheniya.
A polozhenie dejstvitel'no okazalos' nezavidnym: im nekuda bylo
podat'sya, krome lesa, vidnevshegosya v kilometre s nebol'shim ot etogo mesta.
Neizvestno, kak udalos' by yunosham proplyt' takoe rasstoyanie v odezhde, po
holodnoj vode; sluchis' neschast'e na reke ili na ozere. No na zalitom vodoyu
bolote nashlis' "stancii" dlya otdyha - derev'ya, kusty i prosto neglubokie
mesta.
Nastupil polden'. Neoglyadnyj vodnyj prostor iskrilsya na solnce. S yuga
chut' dyshal teplyj veterok. Voda pleskalas' vozle derev'ev. So svistom
proleteli dve utki. Solnce priyatno sogrevalo mokruyu odezhdu. Nastroenie
uluchshilos', osobenno u Viktora. On dazhe nachal shutit':
- Kogda-nibud' eshche rady budem, chto tak poluchilos'. Tut tebe i more, i
korablekrushenie, i tainstvennyj ostrov. Mozhet, dazhe begemoty vstretyatsya,
krokodily, tigry...
- Neveliko schast'e s golymi rukami tigra vstretit', - skazal Miron.
- A ty hochesh', chtoby tebe vse gotoven'kim podali? Togda uzh luchshe bylo
doma sidet'.
- YA i predpochel by sejchas sidet' doma. Esli opisat' nashe polozhenie v
knizhke, kakoj-nibud' glupyj mal'chishka, mozhet, i zahotel by byt' na nashem
meste. A ya vo vsej etoj istorii ne vizhu nichego horoshego.
- |h, ty! - ukoriznenno skazal Viktor. - CHto iz tebya dal'she budet, esli
ty teper' uzhe raskis? Miron usmehnulsya.
- Predvidet' - ne znachit raskisnut'. Eshche posmotrim, kto okazhetsya
krepche. Odnako pora v dorogu. |h, do chego zh ne hochetsya snova lezt' v
holodnuyu vodu!
- Pogodi, mozhet, stoit eshche poiskat' nash chelnok? Mozhet, on za kust kakoj
zacepilsya? - skazal Viktor. - Moe derevo vyshe, ya podnimus' poglyazhu.
- Gde tam! - beznadezhno mahnul rukoyu Miron. - |ta gladkaya koloda i
zacepit'sya dazhe ne sposobna. Da von, glyadi, ego uzhe v ozero vyneslo. Nichego
ne podelaesh', pridetsya plyt'.
I druz'ya pustilis' v dal'nejshij put'.
Oni srazu zhe ubedilis', chto plyt' v odezhde - nelegkoe delo. Namokshaya,
ona meshala dvigat'sya, tyanula ko dnu. Vnachale oba proplyvali bez otdyha po
neskol'ku desyatkov metrov, no s kazhdym vzmahom ruk plyt' stanovilos' trudnee
i trudnee, i rasstoyanie mezhdu "stanciyami" zametno sokrashchalos'. Delo
oslozhnyalos' tem, chto "stancii" nahodilis' sovsem ne tam, gde hotelos' by.
Derev'ya popadalis' ochen' redko i ne vsegda po doroge. CHasto prihodilos'
otdyhat' pryamo v vode, ucepivshis' za verhushki poluzatoplennyh kustov. Telo
kochenelo ot holoda, i poetomu, esli vstrechalos' derevo, na kotoroe mozhno
bylo vzobrat'sya, druz'ya bol'she radovalis' vozmozhnosti pogret'sya na solnce,
chem otdyhu. O krokodilah i tigrah zabyli - ne do nih!
Metrov za trista ot berega hlopcy pochuvstvovali pod nogami zemlyu.
Teper' oni mogli stoyat' po grud' v vode, i oba strashno obradovalis' etomu.
No snova beda: dno okazalos' takim vyazkim, chto idti ne bylo nikakoj
vozmozhnosti.
- Znaesh', chto? - skazal Viktor. - Davaj ispol'zuem zakon Arhimeda.
- Kak eto? - udivilsya Miron.
- Esli my opustimsya v vodu po samuyu sheyu, to stanem legche na stol'ko,
skol'ko vesit vytesnennaya nami voda.
- Pravil'no!
- Znachit, my ne budem vyaznut' v bolote, a pojdem kak vprisyadku, po
shosse, ponyal? Davaj poprobuem!
Opustilis' v vodu - dejstvitel'no, nogi ne vyaznut. No edva dvinulis'
vpered, kak snova stali vyaznut' dazhe bol'she, chem ran'she.
- Vot tebe i Arhimed! - obidelsya Viktor.
- Ne Arhimed vinovat, a my sami, - rassuditel'no zametil Miron. - My ne
uchli, chto, dvigayas', dolzhny preodolevat' soprotivlenie vody, a dlya etogo
nuzhno krepko upirat'sya nogami v zemlyu.
Takim obrazom, druz'yam prishlos' plyt' dazhe na neglubokom meste. Horosho
hot', teper' mozhno bylo chashche otdyhat', stoya na kochkah, da vvolyu gret'sya na
solnce.
Nakonec oni dobralis' do takogo mesta, gde i ruki nachali dostavat' do
zemli. No i zdes' nogi vyazli v topkom dne.
- CHto zhe teper' delat'? - razdumyval Viktor, ostanavlivayas' vozle
kusta. - Ni plyt', ni idti...
- Znachit nado polzti na rukah, - skazal Miron i, rasplastavshis' na
vode, legko poplyl, perebiraya rukami po zemle. Za nim pustilsya i Viktor.
- Nu, kak? Teper' Arhimed pomogaet? - sprosil Miron.
CHtoby ispravit' svoyu nedavnyuyu oshibku i pokazat', chto on ne huzhe
priyatelya razbiraetsya v fizike, Viktor pospeshil raz座asnit':
- Teper' u nas soprotivlenie vody sovsem neznachitel'noe i nam ne nado
krepko upirat'sya rukami v dno.
Vse shlo horosho, poka telo derzhalos' na vode. No kogda do berega
ostalos' metrov pyat'desyat, oba "seli na mel'": dvigat'sya dal'she ne stalo
nikakoj vozmozhnosti. Nel'zya bylo ni operet'sya rukami, ni podnyat'sya na
nogi-ot kazhdogo dvizheniya druz'ya vse bol'she vyazli v bolote. Hot' ty nazad
povorachivaj!
Hlopcy ceplyalis' za kazhduyu koryazhinu, za proshlogodnij kamysh i osoku -
lish' by najti oporu. Postepenno u oboih nabralos' po celoj vyazanke such'ev, i
tut Viktor vnes predlozhenie:
- Esli my ne mozhem dvigat'sya prosto tak, davaj poprobuem polzti,
opirayas' na eti vyazanki. Vot, smotri!
Krepko derzha dvumya rukami vyazanku, on zabrosil ee vpered, a potom
podtyanulsya k nej vsem telom. Pervyj shag byl sdelan. A za nim poshli
dal'nejshie shagi, - trudnye, medlennye, no priblizhayushchie k zhelannomu beregu.
Vybralis' na bereg edva zhivye, obleplennye tinoj, drozhashchie ot holoda.
Bereg okazalsya ochen' uyutnym. Dovol'no vysokij, suhoj, on vyhodil na yug i vse
vremya nagrevalsya solnechnymi luchami. Pod pologom vekovyh sosen ne oshchushchalos'
ni malejshego veterka. Ot nagretoj zemli veyalo teplom, kak v pogozhij letnij
den'. Osobenno manili k sebe pyatna chistogo belogo peska. Na nego i svalilis'
nashi puteshestvenniki.
- A tut bylo by sovsem neploho, esli b... - skazal Viktor ustalym
golosom.
- Esli b ne eto "esli b", bylo by dejstvitel'no horosho, - soglasilsya
Miron. - No esli my vysohnem v takoj gryaznoj odezhde, budet eshche huzhe: stanem
nastoyashchimi mumiyami.
- Dlya tebya eto osobenno opasno: mozhesh' perelomit'sya, - zasmeyalsya
Viktor.
- Da i tebe budet ne luchshe, - otvetil Miron. - Nado smyt' gryaz'.
No kak ne hotelos' vstavat', razdevat'sya! Tishina, ustalost', teplo
klonili ko snu. CHerez neskol'ko minut Miron snova skazal:
- Nado vymyt' i vysushit' odezhdu, poka solnce greet.
- Nado, - soglasilsya Viktor.
I oba ostalis' lezhat' nepodvizhno.
- Nichego ne podelaesh', pridetsya vstavat', - sonnym golosom opyat'
proiznes Viktor.
- Pridetsya, - podtverdil Miron. I snova oba ostalis' lezhat'.
Proshlo eshche neskol'ko minut. Miron reshitel'no skazal:
- Tak nichego ne poluchitsya. Davaj po komande: r-raz!
- Dva! - podhvatil Viktor.
A "tri" ne skazal ni tot, ni drugoj - tak hotelos' eshche minutku
polezhat'. Proshlo nemalo takih minutok, poka, nakonec, pochti vmeste oba
kriknuli "tri", vskochili na nogi i nachali razdevat'sya.
Vsej odezhdy bylo: dve pary bel'ya, dvoe bryuk, dve verhnie rubashki, para
sapog (Mirona), para botinok (Viktora), kozhanaya kurtka (Viktora), sukonnaya
svitka (Mirona), para rvanyh noskov (Viktora), para portyanok (Mirona) i dve
shapki.
Peretryasli karmany i podschitali vse svoe imushchestvo.
Viktor prezhde vsego shvatilsya za tabak. Sverhu mahorka prevratilas' v
kashu, a ot bumagi pochti nichego ne ostalos'.
- |h, zhal' dobra! - vzdohnul on i ostorozhno nachal vytaskivat' svoe
bogatstvo. - Gde teper' voz'mesh'?
- I horosho! - skazal Miron. - Mozhet, kurit' otvyknesh'.
- Nu net, brat! YA luchshe est' otvyknu.
- Dlya menya eto bylo by ochen' kstati, - spokojno proiznes Miron i
vytashchil mokruyu korku hleba.
- Hleb? - podskochil Viktor.
- Tiho, tiho! Ty zhe tol'ko chto govoril, chto mozhesh' ne est', lish' by
mahorka byla. Vybiraj: ili hleb, ili kurevo.
- Nu i liho s toboj, ne nado! - obidelsya Viktor. Miron polozhil sushit'sya
svoj hleb i dazhe sobral vse kroshki.
Kogda vytryasli karmany, u oboih nosy opustilis' eshche nizhe. Vse imushchestvo
sostoyalo iz mahorki, korki hleba, mokroj bumagi, karandasha s zheleznym
nakonechnikom, odnogo nosovogo platka, vos'mi rublej semidesyati chetyreh
kopeek den'gami i chetyreh spichek v rasplyushchennom mokrom korobke.
- Dazhe spichek u tebya net, - upreknul Miron. - Edinstvennyj sluchaj vypal
v istorii chelovechestva, kogda kuril'shchik mog okazat'sya poleznym dlya obshchestva,
- i to neudacha.
- Spichek u menya hvatalo, da tol'ko oni vmeste s drugimi veshchami
hranilis' v pohodnom meshke, kotoryj ty pustil po vode, - ogryznulsya Viktor.
- A gde tvoj nozh?
- Tak ved' i on ostalsya v meshke, - ponuro otvetil Miron.
No sporit' ne bylo vremeni. Druz'ya nashli nebol'shoj chistyj zalivchik,
vypoloskali odezhdu i v chetyre ruki vyzhali tak, chto v nej, kazalos', ne
tol'ko vody, no i zhivogo mesta ne dolzhno bylo by ostat'sya. Razvesili na
solnce, a sami uselis' na pesok pod kornyami bol'shoj sosny. ZHalovat'sya na
holod eshche nel'zya bylo, odnako solnce neuklonno spuskalos' k gorizontu, a
odezhda sohla medlenno. Berezhno razlozhili dlya prosushki i vse ostal'noe
imushchestvo, osobenno spichki.
- Tebe ne prihodilos' pol'zovat'sya vysushennymi spichkami? - sprosil
Miron. - Goryat oni?
- Ne prihodilos'.
- Vot vidish': takaya prostaya veshch', a ty ne znaesh'.
- A ty?
- Tak ved' ya ne kuryu.
- |to ne tol'ko dlya kureniya neobhodimo. |h, ty! - pokachal golovoyu
Viktor. - Rassuzhdat' tol'ko lyubish'...
Viktor vse vremya iskosa posmatrival na hleb. Ne terpelos' i Mironu.
Vzyal on vlazhnyj kusok, razlomil popolam, protyanul Viktoru. S容li - i eshche
ostree pochuvstvovali golod.
- Znal by, chto tak poluchitsya, sovsem ne stal by est', - vorchal Viktor.
- Privykaj, bratok, ne to eshche budet, - uteshil ego Miron.
- Hot' by zakurit', - skazal Viktor, glyadya na svoyu mahorku.
- Obojdesh'sya i tak, - mahnul rukoyu Miron.
Do sih por u nih ne bylo vremeni zadumyvat'sya o svoej dal'nejshej
sud'be. Teper' zhe, kogda oba sideli golyshom pod derevom, nevol'no dumalos'
pro zavtrashnij den'.
- A chto, esli nam neskol'ko dnej pridetsya brodit' zdes', poka
vyberemsya? - zadumchivo proiznes Viktor.
- O, eto bylo by ogromnym schast'em! - voskliknul Miron.
- Spasibo tebe za takoe schast'e! - hmyknul Viktor. - A est' chto budesh'?
Ili reshil s golodu pomeret'?
- Vot poetomu ya i schitayu schast'em proplutat' neskol'ko dnej, a ne
nedel' i ne mesyacev, - unylo skazal Miron.
- Mozhesh' skazat' eshche - stoletij, - usmehnulsya Viktor.
- I eto mozhet byt', - ser'ezno otvetil Miron. - Nashi kosti mogut najti
i spustya neskol'ko stoletij!
- |h ty, nyt'e hodyachee! - pomorshchilsya Viktor. - Tebe by na pechi sidet',
a ne puteshestvovat'. YA mnogo raz slyshal, kik lyudi brodili v lesah, no ne
znayu sluchaya, chtoby u nas v Belorussii kto-libo pogib, zabludivshis' v pushche.
|to tebe ne brazil'skie dzhungli, ne afrikanskie lesa.
- CHego ty kipyatish'sya? Mogu zaverit', chto ya tozhe ne imeyu osobennogo
zhelaniya tut pogibnut', - opravdyvalsya Miron.
- Nu, tak nezachem i gotovit'sya k smerti! - otrezal Viktor.
Hotya solnce eshche i svetilo, no uzhe ne grelo. Dlinnye teni protyanulis' ot
derev'ev. Hlopcy pochuvstvovali holod.
- Nichego ne podelaesh', pridetsya nadevat' vlazhnoe bel'e, - vzdohnul
Miron.
- Ne beda, dosohnet na tele, - bodrilsya Viktor.
A kogda odelis', on kak-to nereshitel'no predlozhil:
- Mozhet, dal'she pojdem?
- Kuda ty pojdesh' na noch' glyadya? - otvetil Miron. Dazhe po znakomoj
doroge riskovanno idti v takoe vremya. A tak my navernyaka proplutaem vsyu
noch'. Edva li gde-nibud' poblizosti est' selenie. Pridetsya nochevat' zdes'.
Za ves' segodnyashnij den' eto byl pervyj vopros, ne vyzvavshij spora.
Nachali gotovit'sya k nochlegu. Ustroili sebe logovo v suhom peske mezhdu
kornej, nagrebli suhih list'ev i such'ev.
Nakonec nastupil samyj velikij, torzhestvennyj i otvetstvennyj moment -
dobyvanie ognya. Serdca u druzej zastuchali sil'nee, ruki drozhali. Byt' mozhet,
s takim zhe chuvstvom tysyacheletiya nazad v kakom-nibud' pervobytnom hrame lyudi
pristupali k dobyvaniyu svyashchennogo ognya.
- Vysohli oni?
Oshchupali spichki so vseh storon - kazhetsya, vysohli.
CHirknul Viktor raz, drugoj - nichego... Tol'ko belyj sled ostalsya na
korobke.
- Mozhet, ploho vysohli, - grustno skazal Miron. - Bol'she portit' ne
stoit.
- Moya rubashka uzhe suhaya, ya polozhu ih pod myshki, - reshil Viktor.
Tak i pristroilis' v svoem logove bez ognya.
Pervaya noch'. - Bor'ba v temnote. - Zayac, kotoryj klyuetsya. - Poslednie
spichki. - Domoj.
Solnce zashlo, no eshche ne menee chasa na vsem lezhal serovatyj sumrak. Nad
ozerom so svistom proletali utki, spesha na nochleg. V vyshine poslyshalsya
zhuravlinyj krik. Vot on krepnet, stanovitsya bolee otchetlivym, - vidno,
zhuravli spuskayutsya na otdyh.
- |h, vot esli b kakoj-nibud' zhuravl' ili gus' sel mne na golovu! -
skazal Viktor.
- A chto by ty delal s nim bez ognya? - vzdohnul Miron.
- S容l by i syrogo.
Miron perevernulsya na spinu, glyanul na zvezdy. Oni tak krasivo siyali!
Laskovo peresheptyvalis' vershiny derev'ev. Doma nebos' lyubuyutsya chudesnoj
vesennej pogodoj, a oni...
- Vot k chemu privodit samovol'stvo! - samomu sebe skazal Miron. - Esli
by my poprosili chelnok u hozyaina, lyudi znali by sejchas, gde my, i priehali
by za nami. A tak, esli dazhe i najdut gde-nibud' chelnok, nikto ne
dogadaetsya, kakim obrazom on ochutilsya tam. Poslushalsya ya tebya...
- Nu-nu, nechego vorchat', - nedovol'no otozvalsya Viktor. - Nikto tebya ne
zastavlyal. Esli uzh ty takoj pain'ka, nezachem bylo soglashat'sya. A idti za
polkilometra iskat' hozyaina i u tebya ne bylo ohoty. CHto my, s容li by etu
"dushegubku", chto li? Ne sluchis' takoj nelepicy - vernuli by na mesto, i delu
konec.
Miron umolk. Nichego ne ispravish'. I nadezhdy na pomoshch' net. Nikto ih tut
ne znaet. Dazhe esli zametili, kak uplyli na chelnoke kakie-to dva hlopca,
nikomu i golovu ne pridet, kuda oni mogli devat'sya. Znachit, pridetsya samim
iskat' obratnuyu dorogu.
Stanovilos' syro, holod usilivalsya. Horosho eshche, chto vetra ne bylo.
Pomogalo i to, chto, krepko prizhavshis', hlopcy nemnogo sogrevali odin
drugogo.
Vremya tyanulos' medlenno. Golod i holod meshali usnut'. Prihodilos'
vorochat'sya s boku na bok. Zadremali, no skoro tak zamerzli, chto nachali
stuchat' zubami. Viktor ne vyderzhal, vskochil.
- |j, vstavaj! - tolknul on Mirona.
- A? CHego?
- Vyzyvayu tebya na sostyazanie!
- Ty chto, sdurel?
- Vstavaj borot'sya!
- Otstan' ty so svoej bor'boj, i bez togo toshno!.. No Viktor uzhe
uhvatil Mirona za nogi i povolok po zemle. Miron ne na shutku razozlilsya.
- Ty chego lezesh'? - zakrichal on. - CHego spat' ne daesh'? Vot ya tebe
sejchas...
- Tishe, tishe, - skazal Viktor. - YA tebya ne drat'sya vyzyvayu, a borot'sya,
ponyal? CHtob sogret'sya.
- A!..
I v nochnoj tishine nachalas' bor'ba... Viktoru bystro udalos' povalit'
Mirona. Tot obidelsya:
- Pogodi, pogodi! Ty zhe ne dal mne horoshen'ko vzyat'sya, srazu nakinulsya.
Davaj-ka eshche raz, vot tak... Posmotrim, kak teper'...
I hlopcy shvatilis' snova, da eshche s kakim userdiem!..
Nakonec ustali, legli. Pospali nemnogo i snova nachali shevelit'sya. Vdrug
nad uhom poslyshalsya dikij, pronzitel'nyj krik. Krik zhutkij i vmeste s tem
zhalobnyj, slovno kto-to dushit rebenka... Strah ohvatil druzej. Oni plotnee
prizhalis' k kornyam. Krik ne prekrashchalsya, nedaleko v kustah slyshalas'
kakaya-to voznya. Viktor brosilsya k kustam.
- Miron! Skoree syuda! - poslyshalsya ego neterpelivyj zov.
Miron dazhe rasserdilsya na druga - nado zhe emu sovat'sya neizvestno kuda!
No v tu zhe sekundu Miron i sam okazalsya v kustah. Viktor chto-to derzhal,
prizhimaya k zemle, a eto "chto-to" bilos' i vyryvalos'.
- Derzhi! Skorej! - snova kriknul Viktor. Miron vcepilsya rukami v sherst'
kakogo-to zverya.
- CHto eto? - udivilsya on.
- Derzhi, derzhi krepche! Zayac! - zapyhavshis', otozvalsya Viktor.
Miron eshche krepche prizhal zajca k zemle, no totchas otdernul ruku: kto-to
sil'no klyunul ego v ladon'.
- Oj, da on klyuetsya! - voskliknul s nevol'nym strahom parnishka.
- Derzhi obeimi rukami! Derzhi, a to ubezhit! - serdito komandoval Viktor.
Miron podchinilsya komande.
- V samom dele zayac, - udivlenno bormotal on, izo vseh sil starayas'
uderzhat' dobychu. - CHto za napast'? Nikogda ne slyhal, chtoby zajcy klevalis'.
- YA zhe filina derzhu. |to on tebya klyunul. Derzhi zajca, a ya etomu
lupoglazomu golovu razmozzhu.
I Viktor stuknul hishchnika golovoj o stvol blizhajshego dereva. Tak zhe
pokonchili s zajcem.
- Kak ty uznal, chto tam proishodit? - sprosil Miron, kogda oni s
dobychej vernulis' na svoe mesto.
- ZHalobnyj krik uslyshal i ponyal: nebol'shoj zverek popal v bedu. Vozyatsya
v kustah, znachit, i vrag ego ne ochen' sil'nyj, esli tak dolgo ne mozhet
spravit'sya so svoej dobychej. Potom poslyshalos' hlopan'e kryl'ev: ne inache
sova ili filin napali na zajca, kak chasto opisyvaetsya v knigah. Oj, kak on
zdorovo zapustil kogti i spinu zajcu! Sam hotel vyrvat'sya, da ne smog,
potomu i udalos' mne shvatit' ih. A teper' poprobuem spichki, mozhet,
zagoryatsya.
Sunulsya Viktor tuda-syuda, a spichek net. Poteryal, - skazal on v
otchayanii.
Hotel bylo Miron nabrosit'sya na tovarishcha, no podumal, chto i sam vinovat
ne men'she Viktora.
- Zavtra najdem, - uspokoil on druga. - Da, pozhaluj, i utrata nevelika,
vse ravno tolku ne bylo by.
- A est' hochetsya... - zhalobno skazal Viktor.
- Ty zhe govoril, chto mog by est' syroe myaso. Vot i esh'.
- Nu, nu! Legko skazat'. A vse-taki chto zhe my budem delat' zavtra?
- Zavtra i posmotrim, - skazal Miron, ustraivayas' v logove. - Davaj
spat'...
Nakonec dnevnye i nochnye hlopoty okonchatel'no smorili hlopcev, i oba
usnuli tak krepko, chto teper', pozhaluj, ih ne smog by razbudit' ni grom, ni
moroz.
Utrom podnyalos' solnce. Prigrevshis', oba prospali do samogo poludnya.
Prosnulis', seli, ozirayutsya.
- Vchera v eto vremya ya tak naelsya... - nachal Viktor.
- Davaj luchshe poishchem spichki, - perebil Miron. - Togda i poesh'.
Rasplyushchennyj korobok s dvumya spichkami nashli skoro. Volnuyas', Miron
chirknul odnu spichku - shipenie, i vse. Vtoraya dazhe na zashipela...
- Nu i bes s nimi - rasserdilsya Viktor i vskinul na spinu zajca. -
Pojdem domoj.
- Kuda domoj?
- K blizhajshemu domu, kuda popadem.
- A chto delat' s etim durackim filinom?
- Konechno, s soboj voz'mem. Sdelaem iz nego chuchelo, postavim v nashem
kraevedcheskom muzee i napishem: "Pojman v Polesskoj pushche
geroyami-puteshestvennikami i issledovatelyami - Mironom Bozhko i Viktorom
Kalyagoj sobstvennymi rukami, bez vsyakogo oruzhiya". Dazhe zajca ya soglasen
pozhertvovat' dlya nauki i slavy.
I oni poshli vdol' ozera v tu storonu, gde dolzhen byl nahodit'sya ih dom.
"Po-o moryam!" - Vse napravo da napravo. - Zayachij obed. - Snova na
starom meste.
Bystro shli druz'ya po suhomu boru. Sleva vremya ot vremeni otkryvalos'
ozero. Berezy, oleshiny, verby s malen'kimi svetlo-zheltymi listikami
obramlyali ego, slovno merezhka. Eli i sosny na ih fone kazalis' sovsem
chernymi. Solnce svetilo tak po-vesennemu veselo i laskovo, chto u rebyat
podnyalos' nastroenie. Oni dazhe o golode zabyli.
Po-o moryam,
Moryam, moryam, moryam!
Zatyanul Viktor.
Nynche zdes', a zavtra tam!
Podhvatil Miron.
V otvet v lesu zagudelo: "Am! am!"
- Znaesh', chto? - prerval Viktor pesnyu. - YA uzhe nachinayu zhalet', chto my
napravlyaemsya domoj. Ohotno soglasilsya by pozhit' zdes' neskol'ko dnej. Tut
tebe i more, i pervobytnyj les, i dazhe zverej mozhno rukami lovit'.
- Da i ya nichego protiv ne imel by, - usmehnulsya Miron, - no est'
nechego, vot beda.
- A eto chto? - povertel Viktor zajca nad golovoj.
- Kak zhe ty ego zazharish'?
- Dobudem ogon', kak eto delayut dikari, - i vsya muzyka.
- A hleba, soli gde vzyat'?
- Bulki, chayu, kolbasy! - peredraznil Viktor. - |h, ty! A kak zhe papuasy
zhivut ves' vek bez etogo? A ty i neskol'ko dnej boish'sya prozhit'!
- Podozhdi, podozhdi, mozhet, pridetsya i protiv nashej voli zhit' tut, -
skazal Miron, glyadya vpered.
Tam mestnost' ponizhalas', perehodila v boloto, a za nim vdali opyat'
blestela voda.
- Vidish', i tam voda. Znachit, nado svorachivat' v storonu.
Povernuli napravo. Teper' poshli nizinoj; pod nogami chavkala i hlyupala
voda. Gustoj el'nik tozhe meshal idti. Oba staralis' ispol'zovat' malejshuyu
vozmozhnost', chtoby prodvinut'sya v nuzhnuyu storonu, nalevo, no kazhdyj raz
vynuzhdeny byli otstupat' pered neprohodimoj tryasinoj.
Kak-to vyshli na sravnitel'no suhoe mesto i dvinulis' bylo k yugu, odnako
skoro vyyasnilos', chto eto vsego lish' klin, vershinoj svoej upirayushchijsya v
ozero ili boloto. Prishlos' povernut' nazad.
Tak shagali chasa tri. Horoshee nastroenie davno bylo isporcheno. Ne tol'ko
u Viktora v botinkah, no i u Mirona v sapogah hlyupala voda. Ustali hlopcy
strashno, a golod nachal dopekat' tak, chto i vesna, i ves' mir stali ne mily.
- |tak, chego dobrogo, i vtoruyu noch' pridetsya korotat' zdes', - v
otchayanii progovoril Viktor.
- A ne ty li skazal nedavno, chto hotel by pozhit' tut neskol'ko dnej? -
podkolol Miron.
- A nu tebya! - mahnul Viktor rukoj.
On naklonilsya, nachal shchipat' i est' kakuyu-to travu. Priglyadelsya Miron i
uvidel svetlen'kie nezhnye kruglye listiki tak nazyvaemoj zayach'ej kapusty.
Znachit, budem obedat'? - sprosil on.
Oba opustili svoyu dobychu na zemlyu i nachali "pastis'".
Dolgo oni podkreplyalis' "zayachim obedom", no ustali eshche bol'she. Nakonec
Miron ostanovilsya i skazal:
- Hvatit. Kak by ne zabolet'.
Posle "obeda" zahotelos' pit'. Voda v ozere byla mutnaya. Prishlos'
poiskat' luzhu, gde ona uspela otstoyat'sya. I eto vse, chto eli za poslednie
sutki.
Nylo uzhe chasa tri-chetyre popoludni.
- Idem pryamo na zapad, mozhet byt', tam vyberemsya, - skazal Miron.
I oni poshli na zapad. Nekotoroe vremya mesta zdes' byli dovol'no
vysokie. Peschanaya pochva, krasivyj suhoj bor. No skoro opyat' utknulis' v
boloto. Prishlos' povorachivat' napravo.
Viktor rasserdilsya:
- Tak my obojdem vokrug i snova pridem na staroe mesto. Sbrasyvaj
shtany! CHego by eto ni stoilo, my dolzhny vyrvat'sya otsyuda. S etoj storony
ozera net, tut tol'ko boloto. Davaj popytaemsya!
Oni otvazhno rinulis' vpered. Nado otdat' spravedlivost' nashim
puteshestvennikam: oba pokazali sebya nastoyashchimi geroyami. Probiralis' skvoz'
kusty, prygali s kochki na kochku, vyazli v tryasine i tut zhe pomogali drug
drugu vybrat'sya do teh por, poka... snova ne uvideli ozero.
- Znachit... my na ostrove? - probormotal Viktor.
- Poka neizvestno, - skazal Miron. - Vo-pervyh, my ne znaem eshche
chetvertoj storony, vo-vtoryh, vidish', iz vody torchat kusty i dazhe derev'ya.
Sledovatel'no, eto tol'ko pavodok. Pojdem-ka bystree nazad, chtoby uspet' do
vechera osmotret' poslednyuyu storonu.
Polozhenie bylo nezavidnoe, a tut eshche obidnee stalo: stol'ko usilij
zatratili - i vse zrya. Druz'ya proshli uzhe nemalyj put', i vot - nado
vozvrashchat'sya.
Vybravshis' na suhoe mesto, oni tut zhe, ne zaderzhivayas', napravilis' na
sever. Na etot raz ne poteryali mnogo vremeni: srazu ubedilis', chto vybrat'sya
nel'zya. Daleko vperedi blestelo ozero, a mezhdu nim i beregom, kak i na toj
storone ostrova, kilometra na dva - na tri raskinulos' boloto.
Kogda nastupil vecher, priyateli stoyali vozle togo samogo dereva, pod
kotorym nashli pristanishche.
- Nu, chto ty skazhesh' na vse eto? - obratilsya Viktor k Mironu.
- Skazhu, chto u nas polozhenie v tysyachu raz luchshee, chem u teh, kto popal
na pustynnyj i bezlyudnyj ostrov sredi okeana. A my ne raz zavidovali im,
chitaya ob etom v knigah.
- Spasibo tebe na dobrom slove.
- A razve ne pravda? Nam pridetsya prosidet' zdes' nedelyu ili dve, poka
spadet voda. A u teh i takoj nadezhdy ne bylo.
- Nichego sebe - nedelyu ili dve. Kak zhe my prozhivem eto vremya ne evshi?
- N-nu, eto budet zaviset' ot nas samih.
- Mozhet, kto-nibud' sluchajno zaedet syuda?
- Luchshe na eto ne nadeyat'sya. S kazhdym dnem ozero budet otodvigat'sya vse
dal'she ot nas, a na ego meste ostanetsya boloto, cherez kotoroe nikto ne
polezet.
- CHego dobrogo za eto vremya nogi protyanem ot goloda. YA i sejchas edva
stoyu na nogah.
- Nu, esli pridetsya umirat' ot goloda, mozhno ne tol'ko syrogo zajca, no
i sovu s容st'. Ot myasa, hot' i syrogo, lyudi ne umirayut.
Spokojnye rassuzhdeniya Mirona neskol'ko uspokoili Viktora. Teper' hot'
oni znayut, chto ih ozhidaet i chto oni dolzhny delat'.
- Vot tvoe zhelanie i sbylos', - usmehnulsya Miron. - Mozhesh' teper' i
ogon' dobyvat', i zhit' zdes', kak dikar'.
- |to verno, - pochesal Viktor zatylok, - no na dele poluchaetsya sovsem
ne tak uvlekatel'no, kak kazalos' ran'she.
Solnce opuskalos' za les. Poslednie luchi ego skol'znuli po vodnomu
prostoru, a zatem napravilis' vverh. Zagorelis' vershiny derev'ev, slovno
solnce osveshchalo ih teper' bol'she, chem dnem. Zaigrali na nebe raznocvetnye
oblachka, kotoryh, kazalos', do etogo vovse i ne bylo. Ot vody pahnulo
holodkom. Tishina byla polnaya.
CHuvstvo odinochestva ohvatilo hlopcev. Zachem oni zabralis' syuda, tak
daleko ot lyudej, ot svoih blizkih? CHto im tut delat'? A kogda i kak
vyberutsya - neizvestno. Znachit, ne zrya smeyalis' tovarishchi, uznav ob ih
namerenii. Takie mysli upryamo lezli v golovu i Viktoru i Mironu, no gordost'
ne pozvolyala priznat'sya v etom ne tol'ko tovarishchu, no i samomu sebe. Golod,
priglushennyj tol'ko vodoj, s kazhdoj minutoj muchil vse bol'she. Po mere togo
kak opuskalos' solnce, usilivalsya i holod.
- Davaj delat' berlogu! - kriknul Viktor, vstryahnuv plechami i etim
slovno otgonyaya ot sebya i holod, i golod, i grustnye mysli.
V peschanuyu yamu, gde proveli proshluyu noch', oni stashchili vse suhoe, chto
smogli najti vokrug, a vdobavok nalomali elovyh lapok. Poluchilas' berloga,
ot kotoroj ne otkazalsya by i medved'.
Hlopcy zalezli v nee, nekotoroe vremya prilazhivalis' i vertelis', kak
nasedka v gnezde, potom zatihli. Nesmotrya na ustalost', dolgo ne mogli
zasnut'. Polozhenie, v kotorom oni tak nechayanno okazalis', bylo ne iz
priyatnyh. Uspeyut li oni vernut'sya v tehnikum do nachala zanyatij? Kak prozhit'
eti dni? Skol'ko trevogi budet doma, esli oni zaderzhatsya!.. Odnim slovom,
bylo o chem podumat'.
Vot tebe i nehitraya nauka! - Prishlos' poprobovat' syrogo zajca. -
Dinamo-mashina. - Ogon'! - Obida Viktora. - Nauchnaya diskussiya.
- Tol'ko snachala trudno, - govoril utrom Miron, - a vot vtoraya noch'
byla sovsem ne plohoj. Mozhet, i k golodu sumeem privyknut'. YA, naprimer,
sejchas ne chuvstvuyu ego.
Ne chuvstvoval goloda poka i Viktor, tol'ko vo rtu bylo nepriyatno.
Vstal vopros, chto delat' v pervuyu ochered': dom li stroit', ili ogon'
dobyvat'? Sporit' ne prishlos' - edinoglasno reshili, chto ogon' vazhnee. No kak
pristupit' k etomu delu?
- Nado kak-to teret' i vertet' suhie shchepki, - skazal Viktor. - No vot
kak - ty ne znaesh'?
- Nauka nehitraya, - otvetil Miron.
Vzyali dva suhih kuska dereva i nachali teret' odin o drugoj. Terli
dolgo, terpelivo, smenyaya drug druga. Derevyashki tak nagrelis', chto nel'zya
bylo pritronut'sya, no ot nih dazhe dymkom ne pahlo, ne govorya uzhe ob ogne.
- Podozhdi! - kriknul Viktor. - Nado zhe podgotovit' trut i chto-nibud'
suhoe. Derevo samo ne zagoritsya.
- Znayu ya, - otvetil Miron, - no poka trutu ne ot chego zagorat'sya.
Derevyashki tol'ko nagrevayutsya - i vse. I kak eto sdelat', chtoby oni
zagorelis'? Neuzheli ne pomnish'? Ty, naverno, ne raz chital ob etom.
- A ty ne chital?
- CHital, da ne obratil vnimaniya na podrobnosti. Pishut, chto krutyat
kak-to, a kak - ne interesovalsya.
- |h, esli b znat', chto prigoditsya! - vzdohnul Viktor.
- Ne umeem my vnimatel'no chitat' knigi, - ogorchenno skazal Miron. -
Skol'ko raz chital, a kak eto delaetsya - ne zapomnil.
- A mozhet, luchshe vysech' ogon' kremnem? - predlozhil Viktor.
- Luchshe, konechno, no gde ty kremen' voz'mesh'?
Dejstvitel'no, podi najdi kremen' sredi bolota!
Mysl', chto ogon' dobyt' ne udastsya, sovsem rasstroila druzej. Na
mgnovenie oba pochuvstvovali, chto im nichego ne hochetsya delat', nichto ih ne
interesuet i chto dazhe solnce, kazhetsya, perestalo gret'. No spustya minutu
Viktor reshitel'no skazal:
- Podgotov' chto-libo suhoe na rastopku, a ya teret' budu... hot' celyj
den'. Glavnoe - ne ostanavlivat'sya.
Szhav zuby, on snova prinyalsya teret' - sil'no, upryamo, dolgo. Kapli pota
padali na kuski dereva i pochti shipeli, no dyma vse ne bylo. Nakonec oba
kuska dereva raskroshilis' v rukah. Viktor zlobno otshvyrnul ih i nachal
vytirat' lob.
- Mozhet, i zagorelos' by, esli b derevo bylo potverzhe, - nereshitel'no
proiznes Miron. Viktor tol'ko rukoj mahnul:
- Gde tam! Esli b tak, uzhe byla by hot' malen'kaya iskra ili dymok. A
tut tol'ko nagrelos' -i vse.
- No v knigah pishut...
- Pust' by sam poproboval tot, kto pishet! - perebil Viktor i tyazhelo
vzdohnul.
On stoyal, opustiv ruki, budto tol'ko chto vylez iz vody. Miron nikogda
ne videl priyatelya takim, kak sejchas: eto byl ne zhizneradostnyj yunosha, a
vzroslyj muzhchina s surovym licom i glubokimi skladkami na lbu. Viktor chto-to
obdumyval. Zatem tverdymi shagami podoshel k zajcu, podnyal ego i nachal
rassmatrivat', razdvigaya v nekotoryh mestah sherst'.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - s nevol'nym strahom sprosil Miron,
dogadyvayas', v chem delo.
- To, chto sdelal by na nashem meste kazhdyj razumnyj chelovek, - spokojno
otvetil Viktor i, nabravshis' duhu, slovno sobiralsya brosit'sya v prorub',
zapustil zuby zajcu v spinu...
Nuzhno otmetit', chto v dannom sluchae "gerojstvo" Viktora bylo ne v tom,
chtoby otvazhit'sya poprobovat' syrogo myasa, a v tom, chto on odnimi zubami,
skvoz' sherst' i kozhu, dobralsya do etogo myasa. CHto tam ni govori, operaciya i
nelegkaya, i daleko ne priyatnaya.
- Nu, kak? - zataiv dyhanie, sprosil Miron, kogda Viktor, nakonec,
otkusil i proglotil kusok myasa.
- Poprobuj, - otvetil tot i protyanul emu zajca. Miron nereshitel'no
vzyal, povertel ego, nacelilsya bylo ukusit', no snova opustil.
- Net, - prosheptal on, - ne mogu. Poka ne umirayu - podozhdu.
Viktor usmehnulsya:
- Ne skazhu, chtoby bylo ochen' vkusno. So vtorym kuskom ya tozhe podozhdu.
Dumayu, poka i pervyj koe-chto dast dlya organizma. No vse zhe schitayu, chto luchshe
s容st' syrogo myasa, chem umirat'. Nu, smelee!
- Podozhdi nemnogo, uspeyu, - skazal Miron i opustil zajca na zemlyu.
- Ne ochen' uspeesh', - ser'ezno skazal Viktor. - Esli dolgo budesh'
zhdat', myaso isportitsya.
- Hot' nemnozhko podozhdem, - otkazalsya Miron, - a poka popytaemsya eshche
odnim sposobom dobyt' ogon'. YA tam videl otlichnuyu palku.
On prines suhuyu gladkuyu ol'hovuyu palku i podal Viktoru.
- Postarajsya zaostrit' ee, a ya poishchu eshche chego-nibud'.
Viktor, ne dolgo dumaya, pustil v hod svoi zuby.
- CHto ty delaesh'? - kriknul Miron i vyhvatil palku iz ego ruk. - Ty zhe
namochish' ee! Nado kak-to inache.
Viktor popytalsya zaostrit' palku o derevo, potom vsunul konec v shchel' v
drevesnom stvole i nachal krutit'. Miron poshel v les.
Neskol'ko minut spustya poslyshalsya ego golos:
- Viktor! Syuda! Skoree!
Viktor pomchalsya na zov. Miron stoyal vozle srezannogo pnya i derzhal v
rukah neskol'ko shirokih shchepok.
- Ty chto, ne mog bez menya prinesti ih? - serdito skazal Viktor.
- Ni v tom delo. Glyadi, von neskol'ko srezannyh pnej.
- Nu i chto?
- Znachit, tut lyudi byvayut. Znachit, my ne na neobitaemom ostrove.
Znachit, i vyhod dolzhen byt'.
- |to, brat, nevelikaya radost'. Pozhaluj, derev'ya zdes' rubili eshche
zimoj. A sidet' na ostrove do zimy...
- Ne prosidish', - hmuro soglasilsya Miron i iskosa brosil vzglyad na
zajca.
Nachali gotovit' novoe prisposoblenie.
- V doshchechke nuzhno vykovyryat' yamku, - ob座asnil Miron. - Vstavim v nee
ostryj konec palki, vot tak, ya ee budu prizhimat' sverhu, a ty kruti iz
storony v storonu.
Legko skazat' - "vykovyryat' yamku". A kogda doshlo do dela, eto
"kovyryanie" okazalos' ochen' nelegkim i medlennym. Skol'ko shchepok perelomali!
I glavnoe - prishlos' sledit', chtoby shchepki byli sovsem suhie, inache v yamke
stalo by vlazhno.
Nakonec zakonchili podgotovku.
Viktor zazhal palku v ladonyah i nachal vertet'. No "mashina"
ostanavlivalas' ezheminutno: to ruki soskol'znut, to Miron slishkom nazhmet. U
Viktora zaboleli ladoni.
- Dazhe ne nagrevaetsya, - razdosadovanno skazal on. - I kak eto dikari
spravlyayutsya s takoj rabotoj? My vot dikaryami ih nazyvaem, a sami glupee
lyubogo iz nih. Nuzhna special'naya mashina, chtoby palku vertet'.
Miron stoyal, opustiv golovu, i napryazhenno dumal. I vdrug dazhe
podprygnul:
- Vspomnil! Vspomnil! Nado sdelat' luk, nakrutit' na palku tetivu i
pilit', kak smychkom po skripke. YA na risunkah videl takoe v odnoj knige.
- Podozhdi skakat', kak kozlenok, - nedoverchivo skazal Viktor. - My ved'
uzhe dejstvovali po knige.
- Tak, da ne tak, - uverenno otozvalsya Miron.
Najti i otlomat' nuzhnuyu vetku ne sostavilo osobogo truda. No kakuyu
tetivu natyanut'? Oglyadelis' vokrug, osmotreli sami sebya.
- Davaj shnurok ot botinok! - nashelsya Miron.
Prisposobili shnurok. Podgotovili trut, malen'kie struzhki. Nachali
dvigat' lukom. Delo poshlo inache. Dazhe Viktor vospylal nadezhdoj.
- Vot tak dinamo-mashina! - zasmeyalsya on. Palka bystro vertelas', yamka v
doske zametno uglublyalas'.
- Polnyj hod! Bez ostanovok! - komandoval Miron.
Viktor i bez togo staralsya vovsyu. No vdrug luk kak dernetsya, kak
prygnet v storonu!.. Edva Viktoru glaz ne vybilo: lopnul shnurok.
- Opyat' neschast'e! - voskliknul on. - Pochemu ty dva shnurka ne skrutil
vmeste?
- A ty pochemu ran'she ne skazal?
- Vse ya da ya. A u tebya dlya chego golova na plechah?
- Tak ved' etot sposob i shnurki ne ty, a ya pridumal!
Viktor ponyal, chto dal mahu, no otstupat' ne sobiralsya. Gotovya shnurki,
on prodolzhal vorchat', - lish' by za nim ostalos' poslednee slovo.
- Rano poka hvalit'sya novym sposobom. Eshche neizvestno, chto iz etogo
poluchitsya. A shnurki na chuzhih nogah mozhet najti kazhdyj. YA i sam by dogadalsya,
podumavshi...
- Mesyac-drugoj, - v ton emu progovoril Miron.
Viktor vzglyanul na tovarishcha i rassmeyalsya.
Lopnuvshij shnurok svyazali, skrutili s celym. No snova beda: uzelok meshal
prisposobleniyu dvigat'sya!
Druz'ya obmotali shnurki tonen'kimi koreshkami. Ot etogo verevka stala
tolshche, uzelok spryatalsya, a moshchnost' "mashiny" povysilas' i neskol'ko raz.
Snova vzyalis' za luk. Teper' vertel Miron, a Viktor sverhu nazhimal na
palku. I kogda uzhe kazalos', chti vot vot poyavitsya dymok, palka vdrug
soskol'znula, i vsya mashina razvalilas'...
Miron ne vyderzhal:
- Na kakoj uchastok tebya ni postav', obyazatel'no budet avariya!
- Da razve ya narochno? - pokorno opravdyvalsya Viktor.
Miron ponimal, chto drug ne vinovat, i bol'she ne stal uprekat' ego.
Snova zapustili "mashinu". Minuta, vtoraya, desyataya... I vdrug pokazalsya
dymok!
- Ur-ra! Davaj, davaj eshche! - likovali hlopcy. Dymok bystro
uvelichivalsya, pocherneli opilki i... blesnula iskra!
- Pododvin' trut! Duj, duj sil'nee!
Proshlo eshche neskol'ko minut, i druz'ya blazhenstvovali vozle ognya. Na
licah svetilos' takoe schast'e, kakogo ne znali eshche ni razu v zhizni. Sgushchalsya
vechernyj sumrak, i ot etogo u kostra bylo eshche uyutnee.
- Ne zrya pervobytnye lyudi poklonyalis' ognyu, - rassuzhdal Miron. - Ne zrya
i religii vedut nachalo ot nego. Mne samomu hochetsya molit'sya na nash koster.
Vse my tak privykli k ognyu, tak legko dobyvaem ego, chto kazhetsya, budto tak
bylo vsegda i inache byt' ne mozhet. Tol'ko v nashem polozhenii mozhno poliost'yu
oshchutit', chto znachit ogon', i predstavit' sebe, kak zhili lyudi bez nego.
Viktor sidel nepodvizhno, ne svodya glaz s kostra. Oba dazhe o ede zabyli,
tak im bylo horosho v eti minuty. Nakonec Viktor vskochil i kriknul:
- Zachem zhe ya syroe myaso el? Ty otvertelsya, a ya zrya muchilsya. Net, brat,
tak ne pojdet: ty tozhe dolzhen poprobovat'!
On shvatil zajca i nachal tykat' im v lico priyatelyu. Zavyazalas' veselaya
potasovka.
- Podozhdi! - kriknul Miron, zapyhavshis'. - Ty ved' i tak peredo mnoj v
vyigryshe: tebe syraya zajchatina ne povredila, i mozhesh' teper' hvalit'sya, chto
perezhil vse na svete, dazhe syroe myaso el.
- A chto ty dumaesh'? I pravda, - soglasilsya Viktor, - Davaj gotovit'
uzhin.
No okazalos', chto eto ni takoe prostoe delo: nozha ved' net! A bez nego
k zajcu ne podstupish'sya.
- Vot tak zadacha! - smutilsya Viktor. - Hot' ty ego celikom v ogne
kladi.
On povorachival zajca i tak i etak, no nichego del'nogo pridumat' ne mog.
- Vyhodit, nuzhno snova zuby v hod puskat', - skazal on nakonec. - No na
etot raz pridetsya tebe.
- Pogodi-ka, - otmahnulsya Miron. - Nado soobrazit'. Mozhet, kakoj-nibud'
ostryj kamen' najdetsya? YA poishchu...
Bylo uzhe temno, i on nachal oshchupyvat' zemlyu vokrug sebya.
- Teper' i ya mogu tebe lekciyu prochitat', - vazhno skazal Viktor, -
Ostrogo kamnya tut ne najdesh', ved' vse kamni zaneseny syuda lednikami i taloj
vodoj s dalekogo severa. Po doroge oni ili pereterlis' v pesok, ili
otshlifovalis' v krugluyu gal'ku. Dazhe sravnitel'no krupnyh kamnej zdes' net:
oni ostalis' tam, severnee, naprimer, na Polotchine.
- Znayu ya vse eto, - otozvalsya Miron, prodolzhaya kopat'sya v peske. - No
ne mozhet byt', chtoby ne nashlos' ni odnogo kamnya, hotya by i nebol'shogo. Esli
kruglyj - ne beda: mozhno raskolot'.
Viktor smutilsya: kak eto on sam ne dogadalsya, chto kamen' mozhno
raskolot'! I tozhe prinyalsya iskat'.
Dolgo prishlos' im polzat', poka, nakonec, ne nashli nebol'shoj, gladkij,
neskol'ko splyushchennyj kamen'. Po kogda popytalis' razbit' ego, okazalos', chto
eto nelegkoe delo: drugogo kamnya u nih ne bylo.
- Vot tebe i na! - ozadachenno proiznes Miron. - Nado, znachit, iskat'
eshche odin.
No nadezhdy na udachu pochti ne bylo. Viktor ne preminul podkolot' druga:
- Ne vykrutish'sya, brat, - gryzi zajca syrym!
- A vot posmotrim! - upryamo otvetil Miron, otstegnul remen' i vzyalsya za
zheleznuyu pryazhku. - |ta shtuka vyruchit. Osobenno, esli ee zaostrit'.
- Oh, i hitryj zhe ty, chert! - s voshishcheniem vyrvalos' u Viktora.
Miron prinyalsya zatachivat' pryazhku, no ona lish' skol'zila po gladkoj
poverhnosti kamnya.
Togda Viktor pobezhal k bolotu i prines tovarishchu prigorshnyu vlazhnogo
pesku.
- Vot tebe racionalizaciya! - skazal on.
"Racionalizaciya" neskol'ko pomogla. Hot' naostrit' pryazhku, kak nozh, ne
udalos', no kanty s nee Miron vse zhe snyal. Odnako novaya beda: gladkij,
zakruglennyj kraj pryazhki lish' skol'zil po shkure zajca, ne ostavlyaya sleda.
- Opyat' ne to! - s dosadoj kriknul Viktor.
- A my sdelaem, chtoby bylo "to", - spokojno otvetil Miron.
- Kakim zhe obrazom?
- Postuchim po kamnyu, i poluchatsya nasechki. Po principu pily.
- Po principu pily-y! - s shutlivym uvazheniem povtoril Viktor. - O, eto
ya ponimayu.
Pryazhka nachala carapat' shkuru, ostavlyaya kakoj-to sled. No tut
obnaruzhilsya novyj defekt: "lezvie" okazalos' slishkom korotkim, im nel'zya
bylo ni pilit', ni rezat', a ugol pryazhki vse eshche byl slishkom tupym. Prishlos'
ostrit' ugol.
Odnim slovom, prihodilos' snova i snova uluchshat' nozh. Nakonec Viktor
skazal:
- Nado bylo srazu vse eto sdelat'. A to celyj chas ponemnozhku
vydumyvaem.
- Vidno, bez praktiki ne ochen' vydumaesh', - otvetil Miron. - Schitayu, my
za etot chas proshli put', kakoj pervobytnyj chelovek prohodil za gody,
stoletiya...
- ...tysyacheletiya! - shutlivo podskazal Viktor.
- I tysyacheletiya! - ser'ezno soglasilsya Miron. Pervobytnyj chelovek tak
zhe, kak ty, el syrogo zajca. A skol'ko vremeni proshlo, poka on dobyl ogon'?
Pervobytnyj chelovek ne imel nikakih instrumentov, kak i my, A skol'ko
vremeni proshlo, poka on dodumalsya ispol'zovat' kamen'? I skol'ko vremeni
proshlo ot kamnya do zheleza?
- Podozhdi, podozhdi, - perebil Viktor. - Tut uzh ty nepravil'no
rassuzhdaesh': zhelezo ty ne vydumal, a gotovoe vzyal.
- Nu, horosho, - soglasilsya Miron. - No obrabotku i ispol'zovanie ego
pervobytnyj chelovek pridumal, ochevidno, ne za god i ne za dva. Vot vmeste i
naberutsya ne tol'ko tysyachi let, a dazhe sotni tysyach. A u nas s toboj i dnya ne
proshlo.
- Nechego zadavat'sya, - prenebrezhitel'no mahnul rukoyu Viktor. - |to
otkrytie - ne tvoya zasluga, a vseh lyudej, chto zhili na zemle do nas s toboj,
v tom chisle i pervobytnyh. Tvoego tut i na grosh net. A esli b do nas s toboj
nikogo ne bylo, my tozhe zatratili by na vse eto milliony let.
Razgovor etot byl polezen tem, chto na nekotoroe vremya otvlek mysli
druzej ot goloda. Nakonec "nozh" byl pushchen v hod. Kakoj eto byl "hod", luchshe
ne govorit'... Vo vsyakom sluchae, tehnicheskie dannye prisposobleniya sovsem ne
sootvetstvovali toj nauchnoj diskussii, kotoraya velas' vokrug nego. Odnako s
pomoshch'yu suchkov, shchepok i pal'cev druzej ono vypolnilo svoyu zadachu: poluchilos'
neskol'ko kuskov myasa, kotorye Miron i zakopal v zhar kostra.
- Mozhet, luchshe na ogne podzharit'? - skazal Viktor, - YA chital, chto tak
delayut.
- A ya chital, chto kladut v goryachuyu zolu, - otvetil Miron. - V sleduyushchij
raz poprobuem na ogne. Uspeem eshche isprobovat' raznye sposoby.
Kogda myaso nachalo zazharivat'sya i shipet', mucheniya druzej uvelichilis'.
- Vytaskivaj, hvatit uzhe! - krichal Viktor kazhduyu minutu.
Nakonec vytashchili.
CHto za zharkoe poluchilos', kakoj u nego byl vkus - neizvestno, tak kak
s容deno ono bylo v odno mgnovenie. I tol'ko posle etogo nachalis' razgovory.
- Kazhis', my ego ne dozharili.
- ZHal', net soli. Bylo b sovsem drugoe delo.
- |h, esli b hot' korochku hleba!
Zato kuski myasa, ostavlennye na sleduyushchij den', byli zazhareny na slavu.
Razlozhili ih na shchepkah pod derevom i nachali gotovit'sya ko snu. Nastroenie u
druzej stalo sovsem drugim.
- Zakurit' by teper', - skazal Viktor i otpravilsya za mahorkoj. No v
temnote ee ne nashel. Vzyal goryashchuyu vetku - i uvidel, chto vsya mahorka
rassypana, zatoptana v pesok.
- |to ty sdelal?! - kriknul on na Mirona.
- Zachem ona mne? - pozhal tot plechami. - Sam ty, vidno, i rassypal,
kogda borolis'.
Nachal bylo Viktor sobirat' krupinki, no skoro rasserdilsya i plyunul.
- Vot i horosho, - zametil Miron, - kogda-nibud' poblagodarish' sud'bu,
chto tak poluchilos'.
- Kak by koster ne potuh, - trevozhilsya Miron. - Mozhet, budem sterech' po
ocheredi?
- Nu, net. Ot horoshego kostra vsegda ostaetsya pod peplom zhar do samogo
utra.
Zapasli na noch' topliva.
Spat' ukladyvalis' ne spesha. CHuvstvovali sebya tak spokojno i uyutno,
budto nahodilis' v samom obychnom polozhenii.
- Tol'ko dva dnya proshlo, - rassuzhdal Miron, - a mne kazhetsya, slovno
davnym davno my zdes'. CHto budem est', esli pridetsya eshche nedelyu ili dve tak
zhit'?
- Zverej lovit', rybu, ptic, - veselo otvetil Viktor. - Teper', kogda
est' ogon', ya nichego ne boyus'.
- |to verno, no chem lovit'? - zadumchivo sprosil Miron.
- A kak zhe dikari zhivut? - hrabrilsya Viktor. CHerez chas oni sladko
spali, oshchushchaya priyatnoe teplo ot svoego v pote dobytogo ognya.
Tainstvennyj zver'. - Groza. - Bor'ba za ogon'.
Noch' vydalas' teplaya, tihaya. No les, vidno, ne spal. To pisknet
kakaya-to ptichka, to pronzitel'no kriknet sova, to hrustnet suhaya vetka, to
poslyshitsya edva ulovimyj shoroh.
Ogon' dogoral. Kucha sushnyaka vse umen'shalas', koncy such'ev tleli vokrug.
V seredine bylo dostatochno uglej, no svet kostra zametno tusknel. Ugli
nachali pokryvat'sya seroj plenkoj, nadvigalas' t'ma. Vot uzhe ogonek edva
svetitsya...
I tut v lesu mel'knula ten' kakogo-to nebol'shogo zverya. Dvigalsya on tak
ostorozhno, chto druz'ya ne uslyhali by, esli b dazhe ne spali. Zver' to s odnoj
storony podhodil, to s drugoj, vse blizhe, blizhe.
Vot uzhe mozhno uznat', chto eto lisa. K schast'yu, ona byla bezopasna dlya
nashih puteshestvennikov. Povertelas' - i ischezla.
Bylo uzhe za polnoch', no vozduh ne tol'ko ne svezhel, a, kazalos',
stanovilsya dazhe teplee. On byl kakoj-to gustoj, parnoj. S zapada donosilos'
priglushennoe gromyhanie, blistala dalekaya molniya. Priblizhalas' groza...
Hlopcy krepko spali i ne slyshali nichego. Mozhet byt', potomu, chto grohot
byl gluhoj, bespreryvnyj i usilivalsya postepenno. On slivalsya s shumom
derev'ev, a k takomu shumu ushi uzhe privykli. Ne prosnulis' druz'ya i togda,
kogda nachali padat' pervye kapli teplogo dozhdya.
Vskochili, kogda sovsem blizko gromyhnul raskat groma. Proshlo neskol'ko
minut, prezhde chem oba ponyali, v chem delo.
- Ogon'! Ogon'! - zakrichali druz'ya i brosilis' k kostru. Nachali
razduvat' ego, podkladyvat' suhie such'ya.
A dozhd' poshel uzhe kak sleduet. Such'ya shipeli, ne hoteli goret'.
- Duj! Duj! - krichali priyateli, utknuvshis' licami chut' ne v samye ugli.
Po spinam hlestal dozhd'.
Vysokaya el', pod kotoroj nahodilas' stoyanka, ne mogla prikryt' koster
svoimi vetvyami ot kosogo dozhdya.
Vot uzhe grom slyshitsya nad samoj golovoj, molnii popyhivayut pochti
bespreryvno, veter raskachivaet derev'ya. Ryadom chto-to zatreshchalo. Odnako
bednyagi nichego etogo ne videli i ne slyshali. Oni videli tol'ko svoj
neschastnyj koster, pogibavshij bukval'no na glazah. Such'ya, podbroshennye v
nego, ne tol'ko ne zagoralis', a, naoborot, kazhetsya, okonchatel'no pridushili
ogon'. Vnachale shel eshche gustoj dym, no skoro i on nachal umen'shat'sya. |to bylo
vernym priznakom, chto ogon' umiraet.
- K chertu eti mokrye such'ya! - kriknul Viktor i nachal raskidyvat' ih
nogoj.
- CHto ty delaesh'? - v uzhase voskliknul Miron. No Viktor uzhe stashchil s
sebya kozhanuyu kurtku i odin kraj ee protyanul tovarishchu.
- Derzhi! A vse lishnee - von!
Oni rastyanuli kurtku. Viktor podlez pod nee, so-bral eshche ne ugasshie
ugol'ki, podlozhil malen'kih suhih shchepochek i razdul nebol'shoj ogonek.
|tot ogonek oni i nachali ohranyat'. Kurtku mozhno bylo derzhat' sovsem
nizko, ne boyas', chto ona zagoritsya, i oba stali na koleni. Teper' dazhe kosoj
dozhd' ne mog povredit' ognyu.
Dva chasa prodolzhalas' groza, dva chasa shel takoj prolivnoj dozhd', chto
mog by zalit' lyuboj pozhar. Hlopcy davno promokli do poslednej nitki,
zakocheneli ot holoda, no, kazalos', prosto ne chuvstvovali nichego etogo.
Tol'ko napryazhenno sledili za vetrom i dozhdem, naklonyaya kurtku i tu storonu,
otkuda grozila opasnost'.
Malen'kij ogonek bezzabotno igral pod kurtkoj, slovno kroshechnoe ditya,
ne dumayushchee o bede, ot kotoroj ego oberegayut.
- Ura! Pobeda! - zakrichal Viktor, kogda groza proshla.
"Kroshechnoe ditya" skoro vyroslo v ogromnyj koster, i zashchitniki polnost'yu
byli voznagrazhdeny za svoi hlopoty.
- Poddavaj! Eshche, eshche! - nosilis' oni po lesu, sobiraya sushnyak, kotoryj
teper' gorel dazhe mokryj, nastol'ko yarko pylal koster.
Dym ot nego, kazalos', zapolnil ves' les. Sobrav pobol'she topliva pro
zapas, druz'ya smogli, nakonec, prosushit' odezhdu.
Spat' v etu noch' uzhe ne prishlos' - tak i dozhdalis' voshoda solnca.
Myaso ischezlo. - Na ohotu s golymi rukami. - Zajcy izdevayutsya. - Belka
spasla. - Naprasnyj ispug. - Obed iz treh blyud bez vtorogo. - Stroitel'stvo
s pomoshch'yu dvadcati pal'cev.
Na etot raz oboshlos'. Odnako nuzhno bylo prinimat'sya za stroitel'stvo,
chtoby obespechit' sebya ne tol'ko ognem, no i krovom.
- Pridetsya postroit' bol'shuyu yurtu, - govoril Viktor, - chtoby v nej i
spat' mozhno bylo, i dlya ognya hvatalo mesta.
- Ne zabyvaj, chto, krome dvadcati pal'cev, u nas net nikakih
instrumentov, - zametil Miron.
- A o nozhe zabyl?
- Kakoj tam nozh? - mahnul rukoyu Miron. - Snachala sdelaem naves, pod
kotoryj mozhno budet pryatat' ogon' v sluchae dozhdya. Dazhe ne dlya kostra, a dlya
malen'kogo zapasnogo ogon'ka. Von tam, naprimer, sredi kornej mozhno.
- Esli tak, malen'kij ogonek mozhno i v shalashe derzhat'.
- Dymno budet, da i mesto dlya nego lishnee potrebuetsya.
Nachali sporit'.
- Esli tak, budem golosovat'! - kriknul Viktor po privychke.
- Davaj! - zasmeyalsya Miron.
Viktor opomnilsya i tozhe pokatilsya so smehu. |tot smeh prekratil spor.
Oni uvideli, chto i sporit'-to ne o chem. Mozhno podderzhivat' ogon' i tam,
i tut. Lish' by sohranit' ego. Nakonec soglasilis' vnachale stroit' "izbu".
- Tol'ko nuzhno predvaritel'no podkrepit'sya, - skazal Viktor i
napravilsya k derevu, gde oni vchera polozhili myaso. Sunulsya tuda, syuda, a myasa
- kak ne byvalo!
- CHto za chert? - razvel on rukami. - Mozhet, ty s容l?
- Eshche chto vydumaesh'! - vozmutilsya Miron i tozhe prinyalsya iskat'. V
neskol'kih shagah ot lagerya nashli malen'kij obgryzennyj kusochek.
- Znachit, kakoj-to zver' stashchil. Ah, chtob ego razorvalo! - vyrugalsya
Viktor. - Vidno, tut mnogo zver'ya shnyryaet, a my i ne podumali ob etom. Eshche i
na nas mogut napast'.
- U nas net takih hishchnikov, kotorye napadali by na lyudej. Razve volki
zimoj, da i to esli staej. A vot chto nashu poslednyuyu pishchu ukrali - eto sovsem
skverno, - grustno skazal Miron.
Polozhenie srazu pokazalos' samym bezradostnym.
Ne tol'ko zhal' bylo etogo myasa, no vstal vopros - kak byt' dal'she? Ne
kazhdyj den' udaetsya pojmat' rukami zajca, a chto eshche mozhno sdelat' bez ruzh'ya?
Viktor sovsem opustil golovu. Naskol'ko bystro i sil'no zakipala v nem
energiya, nastol'ko zhe bystro ona i ischezala.
- |tak dejstvitel'no pridetsya tut pogibat', - hmuro skazal on. - Pojdem
luchshe iskat' brod. Kogda eshche voda spadet - neizvestno.
- Net, bratec, tak nel'zya, - rassuditel'no otvetil Miron. - S otchayaniya
brosat'sya vo vse storony - poslednee delo. Nuzhno chto-nibud' pridumat', chtoby
pishchi dobyt', togda i iskat' brod.
- Nu chto ty sdelaesh' golymi rukami?
- Pojdem na ohotu hot' s golymi rukami, a tam uvidim. Stroitel'stvo
pridetsya poka otlozhit'.
- Vidno, ochered' i do filina dojdet, - vzdohnul Viktor. - Vse-taki
zharenyj filin dolzhen byt' ne huzhe syrogo zajca.
Miron vzyal hishchnika i po-hozyajski osmotrel ego. Vypuchennye glaza, krivoj
klyuv dazhe teper' sposobny ispugat'. Ponyuhal Miron i smorshchilsya.
- Mozhet, i nichego sebe, no vorotit ot nego. Posmotrim, chto budet
dal'she, - i Miron polozhil pticu pod derevo.
Podbrosili v koster samye tolstye such'ya i poshli "na ohotu". Napravilis'
v gushchu lesa, gde poka eshche ne byvali. Po ih predpolozheniyam, vchera oni proshli
kilometrov dvadcat' vokrug ostrova, znachit, mozhno schitat', chto neizvestnaya
mestnost' imeet kilometrov shest' poperek. Prostor nemalyj.
- Kto ego znaet, chto tam, v lesu, - skazal Viktor. - Mozhet, dazhe idti
tuda opasno bezoruzhnym. Polovod'e sdelalo les ostrovom, na kotorom, vidno,
spasaetsya vse zver'e iz okrestnyh mest.
I dejstvitel'no, shagov cherez trista vspugnuli zajca, potom vtorogo.
Zajcy proshmygnuli pod samym nosom, no nashi "ohotniki" nichego ne mogli
sdelat'.
- Kakaya dosada! - vzdohnul Viktor. - |tak oni skoro nachnut izdevat'sya
nad nami. Nado by luk smasterit'.
- Vidno, tak i pridetsya, - otvetil Miron, - a poka hot' by kakuyu dobychu
najti, chtob mozhno bylo vzyat'sya za stroitel'stvo. Smotri, von okolo dupla
belka krutitsya. Govoryat, inogda u nih mozhno pozhivit'sya.
- Konechno, mozhno! - poveselel Viktor i migom nachal karabkat'sya na
derevo. Belka ispuganno kriknula, pereprygnula na vershinu i trevozhno
zametalas' tam.
Duplo bylo ne ochen' vysoko, vozle nego ot stvola dereva othodila
bol'shaya suhaya vetv'. Viktor bystro vlez, plotno ustroilsya na suku i zapustil
ruku v duplo. Miron vytyanul svoyu dlinnuyu sheyu i zatail dyhanie.
- Nu, chto? - neterpelivo sprosil on.
- Ne mogu dostat', ruki ne hvataet, - otozvalsya Viktor.
- Pusti, ya zalezu, u menya ruki dlinnee.
- Nichego ne budet. Nikakih priznakov, naverno, nichego zdes' net, -
otvetil Viktor i rasteryanno uselsya na suku.
Pomolchali nemnogo.
- Vot chto! - kriknul vdrug Viktor. - S etoj storony stenka dupla tonkaya
i truhlyavaya. Podaj mne kakoj-nibud' kol, ya tak razvernu dyru, chto i sam
prolezu.
Miron vylomal tonkoe derevce i podal tovarishchu. Viktor zasunul kol v
duplo, nazhal - posypalis' shchepki, truha. CHerez neskol'ko minut vmesto
otverstiya dupla obrazovalas' dlinnaya shchel', cherez kotoruyu Viktor smog,
nakonec, dobrat'sya do gnezda.
- Est' chto-to! - kriknul on.
- CHto? CHto? - zavolnovalsya Miron. Viktor eshche pokopalsya, i potom kak
garknet vo vse gorlo!
- Orehi! Mnogo orehov!
Nabil polnye karmany, nasypal za pazuhu, a orehi vse eshche ne konchalis'.
- Syp' na zemlyu, ya podberu! - krichal Miron.
Posypalis' orehi krupnye, polnye, vse kak na podbor. Nakonec zapasy
issyakli. Viktor vytashchil i pustil po vozduhu belich'e gnezdo.
- Zachem ty gnezdo slomal? - upreknul ego Miron. Hot' by iz
blagodarnosti ne trogal.
- Vse ravno ona bol'she ne budet zdes' zhit', - skazal Viktor i slez s
dereva.
Orehov okazalos' kilogramma tri.
- Za zdorov'e etogo milogo sozdaniya! - skazal Viktor, shchelkaya orehi.
Druz'ya veselo otpravilis' "domoj".
CHerez neskol'ko shagov Viktor ostanovilsya.
- Smotri! - kriknul on. - Nikak griby? Mozhet, i ih mozhno ispol'zovat'?
Net, kazhetsya, volch'i.
Miron naklonilsya. On uvidel burye griby, pohozhie na sushenye grushi,
votknutye ostrymi koncami v zemlyu. Mnozhestvo takih smorshchennyh "grush"
vidnelos' vokrug.
- |to smorchki, - skazal Miron, vnimatel'no rassmotrev ih.
- Ih mozhno est'?
- Mozhno, oni dazhe vkusnye, no eti slishkom starye. Smorchki - pervye nashi
griby. Oni poyavlyayutsya srazu, kak tol'ko rastaet sneg.
- Esli mozhno est', nechego perebirat', - starye ili net.
- |to kak skazat'. Starye nebezopasny - yadovity. A v etih stol'ko pesku
i gryazi, chto ih i vymyt' nel'zya.
- Togda poishchem molodyh.
- Poishchem.
Nachali iskat', no delo eto okazalos' ochen' medlennym : pochti dlya
kazhdogo griba prihodilos' sozdavat' "komissiyu", chtoby vyyasnit', staryj on
ili molodoj. Boyas' otravit'sya, vybrosili nemalo i horoshih gribov, no vse zhe
postepenno nabiralos' bol'she i bol'she bessporno horoshih smorchkov. Vot uzhe
skoro polnaya shapka budet...
I tut na sheyu Mironu upalo neskol'ko kapel' dozhdya.
- Dozhd'! - zakrichal on ne svoim golosom, slovno goryachaya smola obozhgla
emu sheyu, brosil shapku s gribami na zemlyu i na dlinnyh svoih nogah pomchalsya
tak, chto Viktor srazu poteryal ego iz vidu.
Viktor, posmotrev na nebo, uvidel, chto bol'shoj opasnosti net: legkaya
tuchka hotya i uronila neskol'ko kapel', odnako sil'nym dozhdem, kazhetsya, ne
grozila. Podhvativ shapku Mirona, Viktor pobezhal sledom za nim. CHerez
neskol'ko shagov on uvidel na zemle orehi, tachala nebol'shuyu polosku, a potom
celuyu kuchku. A kapli bol'she ne padali s neba.
- Stoj! Nazad! Orehi rasteryal! - zakrichal Viktor i nachal sobirat'
orehi. Vskore vernulsya i Miron.
- CHego ty poletel, kak sumasshedshij? - nabrosilsya na nego Viktor. -
Vidish', dobro rassypal! Dozhdya zhe net.
- A ty zabyl, kak my drozhali nad ognem? - otvetil tot. - Hochesh' eshche raz
risknut'? Horosho, chto tak oboshlos'. Pozdno bezhat', kogda bol'shoj dozhd'
pojdet!
Iskat' vse do poslednego oreha ne hotelos', druz'ya nahodilis' nedaleko
ot stoyanki, a potomu reshili podobrat' ostal'nye v drugoj raz.
Vskore oba vernulis' v lager'. Zdes' vse eshche veselo gorel koster.
Vymyli smorchki, brosili v ogon'. Griby smorshchilis' tak, chto, kazalos', i est'
nechego. Da i pepla nabilos' v nih stol'ko, skol'ko bylo i samih gribov. I
vse zhe eda poluchilas' dostatochno vkusnoj. A znaesh', chto? - skazal Miron. -
Mne kazhetsya, chto pepel neploho zamenyaet sol'.
- Nu i esh' na zdorov'e, etogo dobra hvataet, - otvetil Viktor. - Vot
tol'ko zhal', chto vtorogo blyuda u nas net i prihoditsya srazu prinimat'sya za
tret'e - za orehi.
- Zato voobshche segodnya obed u nas barskij. Izyskannyj i vkusnyj.
Posle obeda srazu zhe prinyalis' stroit' shalash. Dolgo prikidyvali, kak
bez topora i nozha vzyat'sya za rabotu, i nakonec nashli neplohoj vyhod. V teh
kustah, gde pojmali zajca, oni vybrali udobnoe mestechko i nad nim svyazali
vershiny molodyh derev'ev, rosshih zdes' dovol'no gusto. "Srub" poluchilsya
otlichnyj. A pereplesti loznyakom steny, ustroit' kryshu bylo sovsem ne trudno.
CHasa cherez dva shalash byl gotov. Vyshel on na slavu. CHtoby bylo chisto,
pol zasypali sloem melkogo peska. Posteli sdelali iz proshlogodnego kamysha i
osoki. Radost' hlopcev byla bezmernoj. Lyubovno osmatrivali oni svoe
sooruzhenie, zatykali kazhduyu shchel', oblamyvali kazhduyu lishnyuyu vetochku,
lyubovalis' i snaruzhi i iznutri. Sdelannyj sobstvennymi rukami shalash kazalsya
im luchshim zhilishchem v mire.
- Teper' ya soglasen zhit' zdes' hot' celoe leto! - skazal Viktor.
- Syuda orehi polozhim, a v etom uglu - suhie drova, chtoby podderzhivat'
ogon' vo vremya dozhdya, hozyajnichal Miron.
Kogda shalash (ili "yurta", kak govoril Viktor) byl gotov, reshili srazu zhe
uladit' delo s ognem. Glavnuyu bazu dlya nego vybrali v toj yamke pod kornyami
dereva, gde bylo ih logovo.
- Nado vykopat' yamu glubzhe, chtoby zhar v nej dolgo sohranyalsya, -
planiroval Viktor, - da pustit' ego pod koren', chtoby voda ne dobralas'.
- |to by ne ploho, - skazal Miron, - no my isportim bol'shoe cennoe
derevo.
Glyanul Viktor na derevo - vysokoe, moguchee, strojnoe. Konechno, bylo by
luchshe ustroit' ognishche pod pnem, no, k sozhaleniyu, vokrug ne vidno ni odnogo.
- ZHal' dereva, - vzdohnul on, - no rech' idet o zhizni dvuh sovetskih
grazhdan. My potom posadim vmesto nego neskol'ko molodyh.
- Bud' zdes' kamni, mozhno by pechurku slozhit', - skazal Miron. - Nado
imet' eto v vidu: podbirat' kamni, gde by ni nashli ih.
Pomnya, chto dozhdi u nas chashche vsego idut s zapada, druz'ya soorudili
ognishche s vostochnoj storony dereva. Dlya hozyajstvennyh nuzhd razlozhili vtoroj
koster vozle samogo shalasha.
Nakonec vse neobhodimoe bylo sdelano, i ugolok priobrel obzhityj,
kul'turnyj vid. Stroiteli sovsem zabyli, v kakom polozhenii oni nahodyatsya, i
chuvstvovali sebya kak nikogda horosho.
Pod vecher serye tuchki vse zhe sobralis' v odnu i zatyanuli vse nebo.
Nachalsya melkij dozhdik, no teper' on byl ne opasen. Dazhe otkrytyj koster ne
stradal ot nego. Takaya pogoda ne tol'ko ne portila nastroeniya, a zastavlyala
eshche bol'she radovat'sya, chto v shalashe po-domashnemu uyutno.
Noch'yu v nekotoryh mestah kapalo sverhu, s kryshi.
- Glyadi ty, - vorchali hlopcy, - tak plotno sdelali, a vse eshche
protekaet. Nuzhno budet zavtra podpravit'.
Neudachnaya popytka. - Do "dikarej" eshche ne dorosli. - Rybnaya lovlya
rubashkoj. - Rybnyj sadok.
Na sleduyushchij den' pogoda vydalas' ochen' horoshaya. Vesna bystro shla
vpered. Utrom otpravilis' sobirat' vcherashnie orehi i iskat' smorchki. Orehi
sobrali bystro, no gribov ne nashli: vidno, ih vremya uzhe proshlo.
- Davaj sdelaem luk, - predlozhil Viktor. - Mozhet, kakogo-nibud' glupogo
zajca udastsya oglushit'.
- A medvedya ne hochesh'? - zasmeyalsya Miroya.
No na vsyakij sluchaj vzyalis' za delo. Vylomali po horoshemu orehovomu
suku, koncy ih obozhgli nad kostrom. Zarubki sdelali Mironovoj pryazhkoj.
Viktor natyanul svoi shnurki, no dlya Mirona tetivy ne nashlos'.
- Mozhno by otrezat' tonkuyu polosku ot remnya, - skazal on, - no na eto
nuzhno zatratit' neskol'ko dnej, da i ne nadeyus' ya na takoe oruzhie.
- A kak zhe dikari, o kotoryh my u ZHyulya Verna i u Majna Rida chitali?
- My teper' v hudshem polozhenii, chem dikari. U nih luk byl rezul'tatom
mnogovekovoj kul'tury, sredstvom dobychi pishchi, a dlya nas on - igrushka. Konchim
snachala tvoj.
Okazalos', chto trudnee vsego sdelat' strelu. Vyrezat' nastoyashchuyu strelu
iz suhogo krepkogo dereva ne bylo vozmozhnosti. Prishlos' vzyat' obyknovennyj
prut i obzhech' ego. Podgotovilsya Viktor i vystrelil.
Strela metnulas' v vozduh... i upala v neskol'kih shagah ot nih. Oba
pokatilis' so smehu.
- Vot tak oruzhie! - kriknul Miron.
- Ty ne dumaj, - s delannoj ser'eznost'yu progovoril Viktor. - Esli b
tam sidel zayac i esli b koncom strely emu popalo v bok, da esli by s
perepugu i ot neozhidannosti on brosilsya v nashu storonu - vot i byla by u nas
dobycha. A takie sluchai byvayut. Otec rasskazyval, chto odnazhdy zayac bez vsyakoj
strely vyskochil emu pod nogi.
- Nu, esli tak, sdayus', - zasmeyalsya Miron. Popytalsya bylo Viktor eshche
raz natyanut' tetivu, no shnurki lopnuli.
- SHutki v storonu, - skazal on ser'ezno. - YA sam znayu, chto eto
gluposti. No neuzheli my ne sumeem sdelat' nastoyashchij luk, takoj, kak u
dikarej? My zhe mozhem kozhanuyu tetivu natyanut'.
- Vpolne, - soglasilsya Miron, - no dlya etogo i derevo trebuetsya osoboe,
i znat' nado, kak ego obrabotat', i umet' delat' horoshie strely i, nakonec,
dolgo trenirovat'sya. A samoe glavnoe - nuzhen nozh. Vozmozhno, chto v dal'nejshem
nam i pridetsya vzyat'sya za eto. A teper' pojdem posmotrim, nel'zya li
kakuyu-nibud' rybinu pojmat'.
- CHem lovit'-to budesh'?
- Poglyadim snachala, chto i kak, a tam pridumaem. Mozhet byt', rubashka ili
shtany pomogut.
Poshli vdol' bolota.
- Smotri-ka, kazhetsya, voda nachinaet spadat', - zametil Viktor.
Tak ono i bylo. Voda nemnogo otodvinulas' ot vcherashnih beregov. V
raznyh mestah iz nee pokazalis' novye kuchki travy.
- |to horosho, - skazal Miron, - no dlya rybnoj lovli men'she
vozmozhnostej, potomu chto na meste vody ostaetsya boloto.
Tak shli oni celyj chas, otyskivaya podhodyashchee mesto. Nakonec dobralis' do
nebol'shoj zavodi. Ona vrezalas' v lozhbinku mezhdu dvumya prigorkami. Lozhbinka
okazalas' s peschanym dnom. Posredi nee obrazovalos' kroshechnoe ozerco,
soedinyavsheesya s nastoyashchim ozerom uzkoj poloskoj vody.
- A v etom uglu dolzhna byt' ryba, - skazal Viktor. - Voda spokojnaya.
Vidish', kak svetlo i uyutno zdes' pod solncem. A von i rybki mel'kayut!
I on nachal styagivat' s sebya nizhnyuyu rubashku.
- Zavyazhem vorotnik i rukava, vstavim obruch - vot i poluchitsya sachok ne
huzhe rybackogo, - govoril on, no spustya neskol'ko minut vskriknul: - Ah,
chtob tebe tresnut'! Rvanaya! Snimaj svoyu.
Miron tozhe snyal rubashku. Zavyazat' ee i vstavit' obruch iz lozy bylo
delom pyati minut. I vot nashi rybaki voshli v vodu. Na pervyh porah ih
postiglo razocharovanie: voda ne vyhodila iz rubashki i ryba pri vsem zhelanii
ne mogla popast' v nee - voda ne puskala.
- Vyhodit, chto tvoya, s dyroj, goditsya bol'she, - skazal Miron.
- Net, dyrka bol'shaya, da i srazu porvetsya eshche bol'she. Vot beda! Davaj
tak sdelaem: razvyazhem rukava i voz'memsya za koncy ih odnoyu rukoj, a drugoj
budem vesti za obruch.
- A kogda ryba popytaetsya udrat' v rukava, my ee - cap! - zasmeyalsya
Miron.
Nachali lovit' novym sposobom. Vse by nichego, no prihodilos' naklonyat'sya
v vodu po samuyu sheyu, chtoby uderzhat' rukava na nuzhnoj glubine.
Vdrug Miron kriknul:
- Est'! Stoj! Ah, vyrvalas'...
- U-u, neuklyuzhij! - rasserdilsya Miron.
- Da ona malen'kaya, - opravdyvalsya Miron.
No tut zakrichal i Viktor:
- Est'! Derzhi svoj konec, chtoby ne udrala! K beregu tyani, k bepegy!
Podnimaj! Bol'shaya... Oj, kusaetsya!
Trudno bylo tyanut' k beregu rubashku, slovno bochku, polnuyu vody. No
kogda vytashchili, nashli v nej desyatok nebol'shih rybeshek, a v rukah Viktora
zabilas' dvuhfuntovaya shchuka!
- Vot eto dobycha! - radovalis' druz'ya.
Bol'she ni tomu, ni drugomu v vodu lezt' ne hotelos': oba izryadno
zamerzli.
- Kuda ona denetsya, ryba, - govoril Viktor. - My mozhem v lyuboe vremya
lovit' ee zdes', kak v sobstvennom prudu.
No Miron s grust'yu pokachal golovoj.
- Mozhet, zavtra uzhe etogo pruda ne budet. Spadet voda - i konec.
- ZHal', - rasteryanno skazal Viktor i ustavilsya na vodu. No tut zhe
radostno voskliknul: - Nichego! My mozhem peregorodit' von v tom uzkom meste.
Puskaj sebe voda uhodit, a ryby vse ravno ostanetsya.
Totchas pristupili k delu. Vtykali v zemlyu vse, chto mozhno bylo votknut'.
Ochen' slabaya poluchalas' zagorodka, zato druz'ya vzyali kolichestvom. CHasa cherez
dna dvuhmetrovaya zapruda uzhe otdelyala zalivchik ot bolota. Bud' zdes'
techenie, ono v odno mgnovenie razrushilo by vse sooruzhenie, no, k schast'yu,
etogo nechego bylo opasat'sya.
- Vot ryba i v plenu! - vostorgalsya Viktor. - Pust' sebe gulyaet, a my
budem brat' skol'ko nuzhno i kogda nuzhno.
Takaya vozmozhnost' podnyala duh druzej: poyavilas' nekotoraya uverennost' v
zavtrashnem dne. Vecherom u kostra Miron rassuzhdal:
- Eshche i pyati dnej ne proshlo, a kak u nas vse izmenilos'! I ogon' imeem,
i dom, i pishchu, dazhe sobstvennyj rybnyj sadok.
- Mne by bol'shee udovol'stvie dostavila sobstvennaya hlebopekarnya, -
otvetil Viktor, obgladyvaya vypachkannuyu zoloj kostistuyu rybku.
Kak vsegda, posle dnevnyh zabot razgovor kosnulsya doma. Kakimi dalekimi
kazalis' teper' vse domashnie dela! Ne verilos', chto pri normal'nyh usloviyah
za odin den' mozhno bylo by vernut'sya domoj. Poka ne minovali desyat'
kanikulyarnyh dnej, bol'shoj trevogi tam ne budet. A kogda eti dni projdut?
Prostoe, no nadezhnoe oruzhie. - Znakomstvo s kabanom. - Klyukva. - Zmeya -
tozhe dobycha. - Lesnye zhiteli. - Carskoe zhivotnoe. - Bulava iz ezhika. -
Vpered na cherepahu. - Peshehod iz Afriki.
- CHto budem segodnya delat'? - sprosil na sleduyushchee utro Viktor.
- Predlagayu pojti glubzhe v les na razvedku, - otvetil Miron. - My zh eshche
ni razu ne zahodili tuda.
- Nado by kakoe-nibud' oruzhie zahvatit', - zametil Viktor.
- Tol'ko ne tvoj luk, - usmehnulsya Miron. - Luchshe sdelaem horoshie
dubiny.
Nashli podhodyashchie derevca, vylomali, obozhgli nad ognem. Oruzhie
poluchilos' hot' kuda!
- S etim ya i na volkov gotov idti! - skazal Viktor, razmahivaya svoej
bulavoj.
- A chto ty dumaesh', s dvumya takimi shtukami ne boyazno, - soglasilsya
Miron i tak hvatil po kustu, chto ot nego vo vse storony poleteli vetki.
Vzyali s soboj orehov, podlozhili v koster pobol'she drov i poshli.
Seredina lesa okazalas' holmistoj. Na vershinah peschanyh prigorkov rosli
eli, v nizinah - nevysokij oleshnik, bereznyak, zarosli lozy. Inogda
vstrechalis' krasivye luzhajki s listvennymi derev'yami po krayam: dub, grab,
lipa.
- Idem von k tem dubam, - predlozhil Miron. - Mozhet, najdem na zemle
proshlogodnie zheludi. Esli budet tugo s edoj, i oni prigodyatsya.
- Da i voobshche kofe neploho popit', - otvetil Viktor. - ZHal' tol'ko,
sahara net.
Podoshli k dubam - i uvideli, chto tut uzhe uspel kto-to pohozyajnichat'.
Zemlya byla perekopana, na nej vidnelos' mnozhestvo sledov, a zheludya - ni
odnogo. Sledy kazalis' sovsem svezhimi.
- Kto by eto mog byt'? - zadumchivo skazal Miron.
- Dikie svin'i! - uverenno otvetil Viktor, razglyadyvaya sledy.
- Ne znayu, radovat'sya nam ili zhalet', chto nashlis' takie sosedi, - pozhal
plechami Miron.
Viktor pochemu-to pomahal svoeyu dubinoj.
- Horosho by kabaniny poprobovat', da, govoryat, zver' etot ochen'
opasnyj. Kak razozlitsya, dazhe nastoyashchee oruzhie ne vsegda pomozhet.
V etu minutu v storone, za kustami, chto-to zatreshchalo. Hlopcy vzdrognuli
i krepche szhali svoi dubimy. Iz-za kustov pokazalsya kaban. Kazalos', ves' on
sostoyal iz odnoj strashnoj golovy. Ni zada, ni korotkih nog ne bylo vidno, -
odna buraya golova so shchetinistym zagrivkom, stoyachimi ushami, ogromnymi klykami
i malen'kimi svirepymi glazkami.
- Ne shevelis'! - prosheptal Viktor.
Vepr' ostanovilsya, zadral rylo, ponyuhal vozduh, gluho hryuknul i
povernul nazad v kusty.
- Nu i strashilishche! - prosheptal Miron. - Ego ne to chto dubinoj, a pushkoj
ne voz'mesh'. Nu ih k besu, takih sosedej.
- Obidno vse zhe! - pozhalel Viktor. - Takoj sluchaj, a ty stoj da glyadi,
kak durak.
Poshli dal'she. V gustom el'nike uslyshali pochti ryadom gromkoe hlopan'e
kryl'ev: kazalos', kakaya-to bol'shaya ptica zaputalas' v vetvyah i ne mozhet
vyrvat'sya. Glyanuli v tu storonu i dejstvitel'no uvideli bol'shuyu chernuyu
pticu, neuklyuzhe parivshuyu sredi elok tak nizko, chto, kazalos', ee legko
shvatit' rukami.
- Lovi! - rvanulsya Miron. No Viktor ne poshevelilsya.
- Bespolezno. Gluhar' vsegda tak letaet v el'nike, no eshche nikomu ne
udavalos' ego pojmat'.
- V takom sluchae idi syuda, - kriknul Miron, - ya pokazhu tebe chto-to
drugoe.
Kogda Viktor vsled za Mironom vybralsya na nebol'shuyu bolotistuyu polyanku,
Miron uzhe nabival rot prigorshnyami klyukvy.
- Poprobuj, kakaya vkusnaya, sladkaya posle zimy, - skazal on. - ZHal'
tol'ko, chto lesnye zhiteli uzhe osnovatel'no polakomilis' eyu: ostalos' ne
ochen' mnogo.
S bol'shim udovol'stviem druz'ya podkrepilis' yagodami, da i s soboj
nabrali polnuyu shapku.
- Nichego, zhit' mozhno, - skazal Viktor. - No dolzhen priznat'sya, chto vse
vremya chuvstvuyu sebya golodnym. Kusok by hleba ili kakogo-nibud' vareva -
sovsem drugoe delo.
- Snachala syromu zajcu byl rad, a teper' obed emu podavaj, - rassmeyalsya
Miron. - V nashem polozhenii nuzhno rassuzhdat' inache: hot' kakaya eda, lish' by
sily podderzhat'. I glavnoe, chtoby pishcha byla raznoobraznoj. Vot pochemu i
klyukva ochen' polezna. |to, brat, yagoda, a v nej est' zhelezo, uglevody,
vitaminy.
S polnoj shapkoj yagod im ne zahotelos' idti dal'she v les. Sdelali krug i
napravilis' k domu. V odnom meste uvideli bol'shuyu zmeyu. Ona lezhala,
svernuvshis', na pen'ke i grelas' na solnce. Golovu zmeya podnyala vverh i
lenivo povodila eyu iz storony v storonu.
Viktor brosilsya k zmee i ubil ee odnim udarom.
- Nu i gadina! - skazal on i potrogal zmeyu nogoyu. - Pozhaluj, s metr
budet, ne men'she.
Oni tronulis' bylo dal'she, no skoro Miron ostanovilsya.
- Slushaj, - skazal on, - v nashem polozhenii zhalko brosat' dobychu, kakaya
by ona ni byla. Nel'zya li kak-nibud' ispol'zovat' i etu?
- A chto ty iz nee sdelaesh'? - udivilsya Viktor.
- Poka ne znayu. No v nashem ubogom hozyajstve vse mozhet prigodit'sya.
Snimem s nee kozhu.
- Mozhet, chuchelo sdelaem dlya nashego tehnikuma? |kzemplyar otlichnyj, -
soglasilsya Viktor.
Nepriyatnoe bylo delo, no skoro kozhu snyali. Na zemle ostalsya golyj,
protivnyj svertok, a kozhu-kishku Viktor zakinul sebe na plecho.
Tiho shli oni po lesu, vnimatel'no oglyadyvayas' vokrug. Za nedolgoe vremya
ih zhizni na ostrove priroda sovsem preobrazilas'. List'ya na derev'yah
pogusteli, trava podnyalas'. Kazalos', i ptic stalo bol'she, gromche
razdavalis' ih golosa. Vot pin'kaet lilovogrudaya sojka, vot zalivaetsya
chernyj drozd, svistit zheltaya ivolga, barabanit po stvolu dyatel. Zashevelilis'
raznye kozyavki, a v teni slyshitsya nepriyatnyj zvon komarov. Koe-gde
pereprygivayut s vetki na vetku belki.
- |h, esli b eshche orehov najti! - skazal Miron.
- Derzhi karman... - ulybnulsya Viktor. - Ne na kazhdom shagu takoe
sluchaetsya, brat ty moj. Dazhe esli b nashli eshche duplo, vovse ne znachit, chto v
nem obyazatel'no budut orehi: mogla i belka s容st' ih za zimu.
Tut na dereve mel'knulo kakoe-to novoe zhivotnoe, nemnogo pohozhee na
belku, tol'ko ton'she i dlinnee ee. Cvet shkury byl ryzhij s belymi pyatnami.
Miron mel'kom glyanul i sprosil:
- A eto ne belka?
- Tss! - shepnul Viktor i priderzhal tovarishcha rukoj. - |to gornostaj!
- Neuzheli on takoj zhalkij?
- Zimoyu on belyj, a sejchas menyaet zimnij naryad na letnij. Samoe glavnoe
otlichie ego - konec hvosta, kotoryj vsegda byvaet chernym.
Gornostaj tem vremenem ischez.
Miron prenebrezhitel'no pozhal plechami:
- A ya dumal - gornostaj nevest' chto. Ran'she nikto, krome carej i
knyazej, ne smel nosit' gornostaevye mantii.
- Pozhaluj, esli by cari prisvoili sebe isklyuchitel'noe pravo na lapti,
to i lapti schitalis' by samoj roskoshnoj i modnoj veshch'yu, - usmehnulsya Viktor.
Potom oni natknulis' na ezha. Pochuyav opasnost', zverek srazu svernulsya
klubkom. Rebyata podoshli i nachali obsuzhdat', chto s nim delat'.
- Esli b my mogli sejchas zhe otpravit'sya domoj, v gorod, vzyali by s
soboj, a tak zachem on nam? Est'-to ego, pozhaluj, nel'zya, - s sozhaleniem
skazal Viktor.
- A nado by i ego kak libo ispol'zovat', - zadumalsya Miron. - Mogut,
naprimer, prigodit'sya igly.
- A znaesh', chto? - spohvatilsya Viktor. - Esli vzyat' ego shkuru i
obernut' eyu konec dubiny, poluchitsya takaya bulava, chto s neyu hot' na medvedya
idi!
- Vot vidish'!
- No ved' zhalko ubivat' ego! - vzdohnul Viktor.
Odnako prishlos' ubit'. K klyukve i zmeinoj kozhe pribavilsya ezh. S etoj
dobychej druz'ya i vernulis' domoj.
Bylo eshche rano. Vremeni dlya raznyh hozyajstvennyh del ostavalos'
dostatochno. Poobedali ryboj, orehami i klyukvoj.
Zmeinuyu kozhu povesili sushit'sya, a iz shkury ezha nachali delat' bulavu. Nu
i pomuchilis', poka snyali shkuru svoim "nozhom"! Vse chetyre ruki byli izraneny
do krovi. Zato bulava vyshla na slavu! Tol'ko Miron vyskazal somnenie:
- Protiv cheloveka, pozhaluj, luchshe i ne nado. A chto ty sdelaesh' so
zverem? Dlya nego eti igly - pustyak.
- Vse zhe luchshe, chem golaya dubina, - lyubovalsya Viktor.
Teper', kogda neposredstvennaya ugroza goloda minovala, oni sil'nee
oshchutili otsutstvie odnoj melochi - posudiny ili kakogo-libo cherepka dlya vody.
Vse vremya prihodilos' pit' iz prigorshnej. A kogda ozero otstupilo, stalo eshche
huzhe: do chistoj vody nevozmozhno bylo dobrat'sya po vyazkomu bolotu i
prihodilos' pit' gryaznuyu, pahnushchuyu tinoj. Zacherpnesh' ee prigorshnyami raz,
drugoj i so dna podnimaetsya mut'.
- Takoj pustyak, i kak meshaet zhit'! - serdilsya Viktor. - Pojdem iskat'
glinu, mozhet slepim chto-nibud'.
- Pojdem za ryboj, po doroge poishchem, - soglasilsya Miron. - Do zahoda
solnca eshche chasov pyat', uspeem.
No ne tak-to legko okazalos' najti glinu. To pesok, to boloto, a gliny
- ni sleda. Vse dal'she i dal'she othodili druz'ya v storonu. Vozle odnogo
bolotca izdali zametili, chto na beregu ego kto-to shevelitsya. Hlopcy
priostanovilis', potom nachali tihon'ko podkradyvat'sya. No chem blizhe, tem
bol'she roslo ih udivlenie: etot "kto-to" ne byl pohozh ni na zverya, ni na
pticu. CHto-to krugloe vertitsya na meste, vstaet na dyby.
- CHerepaha! - prosheptal Viktor.
Druz'ya ostanovilis' i nachali nablyudat'. CHerepaha byla velichinoyu s
shapku. Ona smeshno i neuklyuzhe vozilas', pytayas' hvostom vykopat' v zemle
yamku, i tak byla zanyata etim delom, chto nichego ne zamechala vokrug. Hlopcy
smogli podpolzti sovsem blizko.
- CHto ona delaet? - prosheptal Miron.
- YAmku kopaet, chtoby polozhit' v nee yajca, - otvetil Viktor.
- Ne podozhdat' li, poka polozhit? Govoryat, cherepash'i yajca ochen' vkusnye.
- Mozhet, oni dejstvitel'no vkusnye, - skazal Viktor, - no i cherepaha ne
dura: ona umeet delat' tak, chtoby lakomki, vrode tebya, ne eli ee yaic.
- |to kak zhe?
- Ochen' prosto: polozhiv yajca, ona smachivaet ih chem-to ochen' nepriyatnym.
- Ne mozhet byt'! Kto tebe govoril?
- V knizhke chital.
- Togda vpered! Na cherepahu! - kriknul Miron. Hlopcy vskochili i migom
shvatili bespomoshchnoe zhivotnoe. Bednaya cherepaha spryatalas' v pancir'.
- Kak do nee dobrat'sya? - razdumyval Viktor.
- Pridetsya zakolot' cherez dyrku.
Skrepya serdce vypolnili druz'ya etu zadachu.
- YA dumayu, nam net nuzhdy idti dal'she, - skazal Miron. U nas est' teper'
i uzhin i posuda.
Vernulis' domoj. Nasilu vytashchili cherepahu iz pancirya. Prishlos' shchepkami
otdelyat' ee spinu ot rogovoj kryshki. Vozilis' dolgo, zato uzhin poluchilsya
prekrasnyj.
Horosha byla i posudina. Tol'ko nemnogo meshal nizhnij pancir'. Odnako
Miron nashel, chto eto dazhe luchshe.
Nabirat' vodu i pit' pochti ne meshaet, a zato u nas budet miska s
kryshkoj.
- A nel'zya li v nej gret' vodu? - sprosil Viktor. - Uzh ochen' hochetsya
chayu popit'.
- Pozhaluj, nel'zya, ved' ona rogovaya i dolzhna goret'. Postoj! -
spohvatilsya Miron. - My mozhem imet' chaj, dazhe sladkij!
- Otkuda?
- A berezovyj sok!
- I kak eto nam ran'she v golovu ne prishlo! - hlopnul sebya po lbu
Viktor. - Iz beresty mozhno bylo sdelat' posudinu dlya vody!
- Takov uzh zakon chelovecheskogo razvitiya, - vazhno skazal Miron. -
Vnachale vse vnimanie obrashchaetsya na samoe glavnoe, na neobhodimejshie nuzhdy, i
tol'ko potom chelovek mozhet dumat' o drugom.
Solnce sklonyalos' k zapadu.
- Pojdem, postavim na noch' cherepahu, chtoby zavtra byl chaj, - skazal
Miron.
Poshli, prokovyryali v bereze dyru. No kak podstavit' posudinu, esli ona
s kryshkoj?
Miron vsunul v dyrku vetochku, vtoroj konec ee opustil v pancir'.
- Hot' i medlenno budet, i propadet chast' soka, odnako k utru na chaj
naberetsya, - skazal on.
Nad golovoj ih kto-to tihon'ko proletel i sel na sosednyuyu berezu.
- CHto eto takoe? - udivilsya Miron. - Ne ptica, ne letuchaya mysh', ne
belka. Kazhetsya, sherst' kakogo-to sizogo cveta. Nu, specialist, ob座asni.
ZHivotnoe neuklyuzhe koposhilos' v razvilke berezy. Viktor prismotrelsya.
- |to letyaga, ili letuchaya belka, - skazal on nakonec. - Hotya, kak
vidish', ona sil'no otlichaetsya ot obychnoj belki. Dnem ona vsegda sidit v
svoem gnezde.
- Skol'ko tut raznogo zverya, o kotorom dazhe i slyshat' ne prihodilos', -
pozhal plechami Miron.
- Esli b etot dikij ugolok ne byl pristanishchem dlya zverej, - skazal
Viktor, - togda i nam ne prishlos' by tut sidet'.
- Pochemu?
- Ochen' prosto. Esli tut mnogo zverej, znachit, redko byvayut lyudi,
znachit, dobrat'sya syuda trudno, a vybrat'sya, kak ty znaesh', eshche trudnee.
"Krek-krek", - poslyshalsya vdrug golos dergacha.
- I on tut! - udivilsya Miron. - Do sih por ya slyshal ego tol'ko vo rzhi.
- |to, naverno, puteshestvennik, - avtoritetno skazal Viktor. - Vidno,
tol'ko chto prishel iz Afriki.
- Kak eto "prishel"? - udivilsya Miron.
- Da vot tak peshkom i pritopal.
- Iz Afriki?
- Da.
Miron veselo zahohotal.
- Ty ne smejsya, ya govoryu ser'ezno. Sam chital. Oni ploho letayut,
predpochitayut idti i lish' togda podnimayutsya v vozduh, kogda na doroge
vstretitsya voda ili drugoe kakoe prepyatstvie.
Mironu prishlos' poverit', no dolgo eshche on smeyalsya nad etim udivitel'nym
peshehodom.
- Vse by nichego, - skazal Miron, kogda oni uleglis' v svoem shalashe, -
da vot nakryt'sya nechem. A po nocham eshche holodnovato.
- Zato eto vynuzhdaet vstavat' i podderzhivat' ogon', - otvetil Miron, -
A inache on kogda-nibud' mozhet i potuhnut'.
Sladkij chaj. - Lekcii Mirona. - Vazhnaya gospozha. - Hishchnik na rybalke. -
Arena bitvy. - I zmeya ponadobilas'. - Bojcy v plenu.
Utrom poshli za "chaem". CHerepashina byla polnaya, dazhe cherez verh
perelilos'. S kakim udovol'stviem vypili svezhego sladkogo soka!
- Srazu, kazhetsya, pochuvstvoval sebya krepche, - otmetil Viktor.
- Tak i dolzhno byt', - skazal Miron. - V soke est' sahar, a on poleznee
myasa. Ego kak raz i ne hvatalo nashemu organizmu. Sahar podderzhivaet nervnuyu
sistemu i osobenno polezen pri umstvennoj rabote.
- O, eto kstati! - povernulsya Viktor na odnoj noge. - YA uzhe chuvstvuyu
sebya bolee umnym i gotov sejchas zhe nachat' kul'trabotu sredi zdeshnih zhitelej
- zajcev, ezhej, cherepah.
- Poslushaesh' tvoyu treskotnyu, tak ne skazhesh', chto ty stal umnee, -
s座azvil Miron, no Viktor ne obidelsya.
Postavili cherepashinu na prezhnee mesto i napravilis' k rybnomu sadku.
Doroga byla znakomaya, shla ona glavnym obrazom vdol' berega, zverej tut
druz'ya ne ozhidali i poetomu mogli bol'she vnimaniya obrashchat' na nekotorye
interesnye rasteniya, vstrechavshiesya po puti. Nastala ochered' Mirona
prodemonstrirovat' svoi znaniya.
Uzhe shagov cherez sto Viktor zainteresovalsya vysokim derevom s serovatoj
gladkoj koroj i sizymi iglami.
- CHto eto takoe? - sprosil on. - Kazhis', ne sosna i ne el'.
- Kedr, - otvetil Miron. - Vidish', igly bolee szhatye, a snizu dve
sinevato-belye poloski. SHishki pohozhi na elovye, no tupye.
- Tak on zhe rastet v Sibiri! - udivilsya Viktor.
- Kak vidish', est' i u nas. Sibirskij i ponizhe, i igly i shishki u nego
vpolovinu men'she.
Miron byl dovolen, chto tak udachno blesnul svoimi poznaniyami, no vskore
on okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii. Druz'ya natknulis' na nebol'shoe
derevo, pohozhee na siren', no s kakimi-to strannymi list'yami: to li hvojnye
igly, to li obychnye uzen'kie listochki. Dve polovinki lista obrazovyvali kak
by zhelobok, a vozle listovoj pazuhi prilepilis' sherohovatye shariki.
- A eto hvojnoe ili listvennoe? - sprosil Viktor, uverennyj, chto Miron
znaet.
Miron nachal rassmatrivat' derevo, no ne mog pripomnit' nazvaniya.
- |to, eto... - bormotal on.
- |h ty, spec! - nasmeshlivo skazal Viktor.
- Tis! - vypalil Miron. - YUzhnoe rastenie, no otnositsya k hvojnym.
List'ya yadovitye. Samo derevo ochen' krepkoe. Vot iz chego nim sledovalo
sdelat' luk! Ne znayu, kak zdes', a v drugih mestah zhivet do dvuh tysyach let.
- Ogo! - udivilsya Viktor. - I vsegda takoe malen'koe?
Inogda dostigaet poryadochnyh razmerov, no osobenno bol'shim ne rastet. U
nas ono vstrechaetsya ochen' redko; est' eshche v Belovezhskoj pushche. A dal'she na
vostok netu...
- Molodec! Vyderzhal ekzamen! - hlopnul Viktor druga po spine.
Nekotoroe vremya spustya obratili vnimanie eshche na odno hvojnoe derevo s
malen'kimi zelenymi iglami, rosshimi otdel'nymi metelkami.
- Glyadi, - ostanovilsya Viktor, - kazhetsya, budto igly sovsem molodye,
tol'ko-tol'ko nachinayut rasti.
- Tak i est'. |to - listvennica. Ona na zimu sbrasyvaet svoi igly.
- Kakaya shchuplen'kaya !
- Listvennica lyubit gornuyu, kamenistuyu pochvu. No v nekotoryh mestah i u
nas horosho rastet. CHasto zdes' ee razvodyat iskusstvenno.
Potom Miron ostanovilsya vozle travy s zubchatymi slozhnymi list'yami. Na
verhushke steblya zontikami sobralis' puchki, gotovye raspustit'sya.
- Sovetuyu zapomnit' eto rastenie, - so smehom skazal Miron. - Tebe ono
mozhet ponadobit'sya.
- Pochemu - mne? - A vot kogda nachnesh' slishkom goryachit'sya, sdelaem otvar
iz ego kornej, chtoby uspokoit' nervy.
|to - valeriana.
- Glyadi, brat, kak by tebe ne ponadobilos', a ya obojdus', - otvetil
Viktor.
- Esli b sobrat' pobol'she, mozhno bylo by sdat'. V aptekah ohotno
prinimayut. Da i voobshche teper' u nas vezde pokupayut lekarstvennye rasteniya.
- V takom sluchae davaj nachnem sbor!
- Snachala posmotrim, chto tut mozhno najti.
I Miron bolee vnimatel'no nachal rassmatrivat' vse vokrug. Odnako ne na
kazhdom shagu rastut takie travy. K tomu zhe, bylo eshche rano, ne vse rasteniya
raspustilis' kak sleduet, daleko ne vse nachinali cvesti.
Poetomu osobenno brosilos' v glaza skoplenie ne to travy, ne to kustov
s bol'shimi krasivymi zolotisto-zheltymi cvetami na sklone holma, pod ohranoj
derev'ev. Podojdya blizhe, druz'ya uvideli, chto nekotorye stebli dostigayut
dvuhmetrovoj vysoty. List'ya prodolgovatye, tolstye, slovno smazannye zhirom.
Ot cvetov shel krepkij zapah. Kazalos', budto rastenie eto zdes' - sluchajnyj
gost'.
- Interesnaya shtuka! - proiznes Viktor i tronul rukoyu snachala list,
potom cvetok. - Slovno fikusy ili rododendrony, chto inogda rastut v
komnatah, v gorshkah. Da i zapah takoj, chto mozhno oduret'.
Miron smotrel na rastenie s kakim-to volneniem.
- Da, - skazal on nakonec, - eto azaliya, ili, kak govoryat v narode,
"bozh'e" derevce. CHital ya o nej i dazhe udivlyalsya, pochemu ee tak uvazhayut. Nash
professor Adamov special'no ezdil v kakoj-to ugolok Belorussii, chtoby
issledovat' azaliyu. Opisal podrobno: i kakie sosedi ryadom s nej, i kakoj
kamushek pod nej, i kakim klinom ona razmestilas', i plan sostavil, i
sfotografiroval, i dazhe srisoval. V konce koncov vozbudil hodatajstvo, chtoby
ogradit' i ohranyat' ee.
- Aj-yaj-yaj! - voskliknul Viktor. - Ne pugaj ty menya, a to ya ne znayu,
kak derzhat'sya pered etoj vazhnoj osoboj. Hot' i krasivye cvety, no takoe
vnimanie k nim - chereschur.
- Ob座asnyaetsya eto tem, chto ona - redkij gost' iz teplyh stran, a vot u
nas rastet, kak vidish', dazhe prosto v grunte.
- Nu i pust' rastet. CHego s nej tak nosit'sya? Ili ona prinosit
kakuyu-nibud' osobennuyu pol'zu?
- Govoryat, chto ochen' pomogaet ot korosty.
- Voda i mylo pomogayut bol'she.
- Krome togo, v nej est' kakoj-to narkotik. Esli poest' meda,
sobrannogo pchelami s etih cvetov, mozhno oglohnut' i oshalet'.
- Tak vot pochemu ona "bozh'e" derevce! Za chto zhe togda ee uvazhat'? -
vozmutilsya Viktor. Luchshe - pod koren', i konec !
Ne bojsya, ona u nas vstrechaetsya ochen' redko. Obychno rastet v Krymu, na
poberezh'e CHernogo morya dm v YUzhnoj Evrope i nikomu tam ne meshaet. Ee dazhe
special'no razvodyat v sadah: azaliya nachinaet cvesti ran'she drugih
dekorativnyh rastenij, zacvetaet dazhe ran'she, chem raspuskayutsya list'ya.
Govoryat, chto ee let poltorasta nazad zavezli v Evropu iz Kitaya.
- Ish' ty, kakaya caca! - zasmeyalsya Viktor. - Nu, puskaj sebe rastet na
zdorov'e. Pojdem, a to i ty oshaleesh'.
Nakonec oni podoshli k svoemu prudu. Voda v nem zametno spala, v
nekotoryh mestah pokazalas' zemlya. Poloska vody vozle zagorodki stala sovsem
uzkoj. No v raznyh mestah ostavalis' eshche yamy s glubokoj vodoj. Hlopcy
zametili, kak tam shmygnulo chto-to temnoe. No uspeli priglyadet'sya, kak vozle
berega pokazalas' blestyashchaya temno-buraya kruglaya golova s belym pyatnom na
nosu. V zubah zverek derzhal rybu.
- Vydra! - kriknul Viktor, i golova totchas skrylas' pod vodoj. - Ah,
poganaya! Ona vsyu nashu rybu sozhret! Vygryzet spinu, a vse ostal'noe brosit.
- Davaj lovit' ee vmeste s ryboj, - predlozhil Miron.
- Net, brat, ne takaya ona glupaya. Ee tol'ko kapkanom mozhno pojmat', da
i to nado stavit' kapkan vozle nory. A nora imeet dva vyhoda: odin naverh,
drugoj pod vodu. Kak-to chetyre cheloveka po ocheredi steregli vydru shest'
nedel', tak i ne pojmali. Vo vsyakom sluchae, nado hotya by prognat' ee otsyuda.
Hlopcy razdelis' i podgotovili svoyu "set'".
- A ne ukusit ona? - sprosil Miron.
- Esli zagnat' v ugol, mozhet brosit'sya na cheloveka, a tak ne otvazhitsya.
Kogda podoshli k seredine pruda, to uvideli, kak na beregu, sredi travy,
skol'znulo dlinnoe, na koroten'kih nozhkah, telo vydry. Spina u nee byla
temno-buraya, grudka belesaya.
- |h, dobro ubegaet! - s sozhaleniem skazal Viktor. - Odna shkura chego
stoit.
- Ogo! A est' ee mozhno? - sprosil Miron.
- Mozhno. Myaso dazhe horoshim schitaetsya.
- V takom sluchae davaj poishchem ee noru.
- Nory, pozhaluj, tut net. Oni roet ee vozle vody. A ved' eta voda
sluchajnaya, vremennaya.
- ZHal', - vzdohnul Miron. - Davaj togda lovit' svoyu sobstvennuyu rybu.
"Sobstvennoj" ryby nalovili legko, vdobavok vytashchili neskol'ko komkov
kakogo-to kiselya s chernymi krupinkami.
- |ta zhab'ya ikra tol'ko rubashku ispachkaet, - skazal Miron, s
otvrashcheniem otgrebaya kisel'.
Po doroge domoj oni zashli v les - poiskat' klyukvy - i v odnom ugolke,
sredi gustogo el'nika, nashli uyutnuyu ploshchadku, posredi kotoroj vidnelos'
mnozhestvo svezhih per'ev.
- Pogibla ot hishchnika kakaya-to ptica, - skazal Miron.
Viktor oglyadel polyanku, perebral per'ya - to chernye, to chernye s belym,
to pestrye, - i, nakonec, skazal:
- Net, zdes' nikto ne pogib. Na etom meste tetereva sobirayutsya
tokovat', per'ya - sledy ih shvatok. Esli b ohotniki nashli takuyu polyanu, oni
srazu by ustroili tut zasadu.
- A mozhet, i nam ustroit'?
- Nu chto ty mozhesh' sdelat' golymi rukami? Teterev ostorozhen. Ohotniki s
vechera stroyat shalashi i terpelivo zhdut vsyu noch'. U nih ruzh'ya. A chto u nas?
Rukami kosacha ne voz'mesh'.
- Esli navernyaka izvestno, chto oni na etom meste budut drat'sya, mozhno
petli razbrosat'.
- |to - inoe delo. Stoit podumat'!
Vsyu dorogu oni prikidyvali, iz chego by sdelat' petli. I nichego ne mogli
pridumat'. Mozhet byt', pozhertvovat' kozhanoj kurtkoj Viktora. No i tut byla
opasnost', chto zhertva mozhet okazat'sya naprasnoj. Dlya takih petel' nuzhen esli
ne konskij volos, to hotya by tonkij i krepkij shpagat. Tonkie verevochki iz
staryh prelyh nitok budut slishkom slabymi, a poloski kozhi i vovse ne
godyatsya. Tak i prishli domoj ni s chem.
Tut Miron uvidel zmeinuyu kozhu, sushivshuyusya na vetke, ostanovilsya i
kriknul:
- Vot chto nam pomozhet! Razrezhem ee na tonen'kie poloski, i oni budut ne
huzhe volosyanyh. - Verno! - podhvatil Viktor. - Teper' ya vizhu, chto vse na
svete mozhet obernut'sya na pol'zu cheloveku.
Bystro prigotovili obed, a posle nego srazu prinyalis' za zmeinuyu kozhu.
I tut zhe opustili ruki... Nu kak razrezhesh' bez nozha, da eshche na tonen'kie
lentochki?
Viktor edva ne zaplakal.
- |kaya beda! Vse idet horosho, iz lyubogo polozheniya mozhno najti vyhod,
vse mozhno povernut' v svoyu pol'zu, a na kazhdom shagu odna pomeha - nozh! Kakoj
durak derzhit nozh v meshke? Znal by, sam polozhil by ego sebe v karman. Ty
vinovat v nashih mucheniyah!
- CHego zaskulil? - ogryznulsya Miron. - YA sam vsegda derzhu nozh v
karmane. No razve ne obychnoe delo, otrezav hleb, polozhit' vmeste s nim i
nozh? Esli b ya znal, chto iz-za tebya perevernemsya, ya tozhe pribral by ego.
Pozdno teper' govorit' ob etom - ne pomozhet. Naberemsya-ka luchshe terpeniya i
budem kozyryat', chem pridetsya. Vremeni hvataet.
I nachali "kovyryat'". I pryazhkoj, i shchepochkami, i kostyami ryb, i ostroj
pugovicej. Viktor dodumalsya raskalit' pryazhku v ogne i eyu otdelyat' ot zmeinoj
kozhi tonkie poloski. Vse vmeste, a bol'she vsego terpenie, nachalo davat'
rezul'taty. |to pridalo druz'yam bodrosti, uverennosti. Snachala oni razrezali
kozhu vdol', posle etogo kazhdyj stal trudit'sya nad svoim kuskom. SHest' chasov
korpeli oni nad zmeinoj kozhej, no vse-taki dobilis' svoego.
- Samye luchshie silki v mire! - lyubovalsya Viktor svoej rabotoj.
Sejchas zhe i ponesli ih na mesto. Hotelos' poglyadet', kak pojdet lovlya,
no rassudili, chto net nuzhdy mayat'sya vsyu noch'.
- Pomoch' delu my nichem ne smozhem, - skazal Viktor, - a tol'ko ispugaem
teterevov. Nuzhno budet zavtra vstat' poran'she.
Razlozhili silki sredi polyany, zakrepili koncy, vernulis' nazad i legli
spat'.
Viktor prosnulsya za polnoch' i s neterpeniem zhdal rassveta, sidya vozle
kostra. Edva zabrezzhilo na vostoke, kak on razbudil tovarishcha, i oba tihon'ko
napravilis' v les.
Eshche izdali uslyshali v toj storone gomon, hlopan'e kryl'ev, bormotanie,
slovno tam sobralas' bol'shaya tolpa. Potom otchetlivo razdalos': "chuff-fy,
chushsh!", i po etomu kriku mozhno bylo dogadat'sya, chto tam proishodit zharkaya
bitva.
Hlopcy polzli, edva dysha, chuvstvuya, kak otchayanno b'yutsya serdca.
Podpolzli. Na polyane dralos' neskol'ko par teterevov, da tak, chto
tol'ko per'ya leteli vo vse storony. Osobenno vydelyalsya staryj tokovik,
chernyj, s belymi polosami na kryl'yah. Vokrug, na vetkah derev'ev, sideli
seren'kie teterki i nablyudali za sorevnovaniem, proishodivshim radi nih.
Oni krikami podbadrivali bojcov, a te izo vseh sil staralis' pokazat'
sebya pered krasavicami.
Vse eto druz'ya zametili s pervogo vzglyada, a kogda prismotrelis'
povnimatel'nee, uvideli, chto u dvuh teterevov nogi uzhe zaputalis' v silkah i
oni pochti ne oboronyayutsya ot svoih vragov. Vot zacepilsya staryj tokovik,
trevozhno zakrichal, dernulsya i - vyrvalsya iz petli.
- Bezhim, chtoby i te ne vyrvalis'! - shepnul Viktor.
Hlopan'e kryl'ev oglushilo hlopcev. Ispugannye pticy migom ischezli. A v
rukah u druzej ostalis' dva dobryh tetereva, kilogramma po dva kazhdyj.
Hozyajstvo. - Starye znakomye. - Volk. - Ohotilis' na lisu, a ubili... -
Uvelichenie stada.
Teper' dobychi dolzhno bylo hvatit' dnya na chetyre. No snova beda: kak ee
sohranit', chtoby ne isportilas'?
- Davaj delat' pogreb, - ne to v shutku, ne to ser'ezno predlozhil
Viktor.
- Glavnoe ne v pogrebe, a v soli, - otvetil Miron.
- Togda davaj sushit' na solnce i koptit' myaso, kak eto delayut drugie v
takih sluchayah.
- Neploho by, no kak ego razrezat' na tonkie kuski?
- Nu, v takom sluchae postroim kletku i do pory do vremeni posadim tuda
odnogo tetereva, - sypal Viktor predlozheniyami.
- A, eto uzhe drugoe delo! - podhvatil Miron, I dejstvitel'no: tetereva
zhivye, znachit, luchshe vsego i sohranit' ih takimi.
- Poka u nas est' ryba, my mozhem otkarmlivat' ih, - skazal Miron, - a
dlya etogo soorudim malen'kij hlevok.
- Dazhe ne ochen' malen'kij, ved' u nas mozhet zavestis' eshche kakaya-nibud'
zhivnost', naprimer, dikij porosenok ili zayac...
- Korova, ovca! - nasmeshlivo podhvatil Miron.
Kak by tam ni bylo, a pomeshchenie prihodilos' sooruzhat', pristroiv ego k
shalashu. Tut rosli kusty, prigodnye dlya "sruba". Forma stroeniya zavisela ne
ot stroitelej, a ot poryadka, v kakom rosli kusty. Po sravneniyu s domom
postrojka "hleva" okazalas' legkim delom, i ne bol'she, chem cherez chas, on byl
gotov.
Vsego trudnee bylo reshit' vopros o dveryah. Kak bez nozha sdelat', chtoby
dver' legko otkryvalas' i zakryvalas'?
- Nechego tut mudrit'! - skazal, nakonec, Miron. - Posadim teterevov i
zapletem sverhu. Kogda ponadobitsya, mozhno opyat' rasplesti.
- A chto ty budesh' delat' s bol'shimi zhivotnymi? - ser'ezno sprosil
Viktor.
Miron vzglyanul na nego, ne znaya, shutit tovarishch ili net.
- Togda postroim hlev iz breven, na zavesah, s zamkom, - otvetil on.
- CHem zhe kormit' teterevov?
- Pochkami, molodymi list'yami.
Takim obrazom v ih hozyajstve zavelas' ptica.
Samym bol'nym voprosom posle nozha ostavalas' posuda dlya varki pishchi.
Skol'ko dnej uzhe oni ne eli nichego goryachego, krome ryby i myasa.
- Vse zhe pridetsya iskat' glinu! - tverdo skazal Viktor. - Stydno ne
najti do sih por takogo dobra!
- Ne govori o nej s takim prenebrezheniem, - otvetil Miron. - My
privykli tak smotret' na glinu tol'ko potomu, chto u nas ee mnogo i my ne
ispol'zuem ee kak sleduet. Iz nee mozhno delat' kirpichi, cherepicu, podzemnye
truby. Pust' vmesto derevyannyh domov vezde budut kamennye; pust' vmesto
solomennyh i dazhe rzhavyh zheleznyh krysh budut cherepichnye; puskaj vezde budut
prolozheny truby dlya pody, kanalizacii, osushki bolot - i ty uvidish', chto
takoe glina.
Hlopcy vzyali na plechi dubiny i poshli. U Viktora dazhe ruki zachesalis',
kogda on szhal svoyu "ezhovuyu bulavu".
- |h, esli b vstretit' kakogo-nibud' nastoyashchego vraga! - skazal on.
- Ne ochen' hrabris', - ohladil ego Miron. - Ne dumaj, chto kolyuchki
opasny dlya vseh.
Blizhnie mesta byli im uzhe znakomy, poetomu druz'ya napravilis' glubzhe v
les. Posle mrachnogo bora, pochti odinakovogo vo vse vremena goda, oni vyshli k
shirokoj, zalitoj solncem lozhbine. Trava tut uzhe vyrosla nastol'ko, chto hot'
kosi ee. Bereza, ol'ha, oreshnik, ryabina shumeli listvoj, kak letom. To tam,
to tut nad nimi vozvyshalis' duby, lipy, odinokie sosny s razrosshimisya
vershinami. Kazalos', i solnce zdes' greet sil'nee, chem na beregu.
Ne dumali lyubovat'sya prirodoj, no krasota vesennego lesa nevol'no
zastavila ostanovit'sya i posmotret' vokrug. I vdrug uslyshali, kak v kustah
kto-to poperhnulsya i zakashlyalsya.
- CHelovek?
Oni brosilis' v tu storonu i vygnali... kosulyu.
- Neuzheli eto ona kashlyala? - ogorchenno sprosil Miron.
- A kto zhe? - unylo otvetil Viktor, slovno on byl vinovat v etoj
oshibke.
Na nekotoroe vremya nastroenie druzej bylo isporcheno...
Dolgo brodili oni po lesu, zaglyadyvali v kazhdyj ugolok, vspugivali
svoih sosedej. Snova videli kabana i opyat' postaralis' spryatat'sya ot nego,
hotya Viktor i gotov byl vstupit' v boj.
- Voobshche ya schitayu, - rassuzhdal on, - chto zrya rasskazyvayut i pishut o
raznyh lesnyh uzhasah. Voz'mi ty hot' etogo kabana: svin'ya kak svin'ya, nichego
zhutkogo v nem net, sam boitsya nas.
- Ty zhe znaesh', chto dazhe lev i tigr uklonyayutsya ot vstrechi s lyud'mi,
odnako nikto ne skazhet, chto oni bezopasny, - dokazyval Miron.
Tut iz lesu vybezhalo i ostanovilos', zadrav golovu, novoe zhivotnoe.
- Nikak sobaka? - obradovalsya Miron.
- Volk! - kriknul Viktor i shvatilsya za bulavu. Volk klacnul zubami i
mgnovenno ischez.
- Vot s etim my mogli by spravit'sya i svoimi dubinami, - skazal Viktor.
- ZHal', chto on ne napal na nas. Oni napadayut tol'ko togda, kogda ih mnogo.
Nakonec druz'ya nabreli na obryv, gde iz-pod peska vidnelas' glina.
Nakopali ee i poshli nazad.
Po doroge zainteresovalis' kakoj-to noroj.
- Naverno, lis'ya, - zametil Miron.
- Pozhaluj, - soglasilsya Viktor, priglyadyvayas' k nore i sledam vokrug
nee. - Tol'ko ne velikovata li dlya lis'ej? Poishchem poblizosti drugie vyhody.
I dejstvitel'no, v raznyh mestah nashli eshche tri vyhoda.
- Vernemsya syuda i poprobuem vykurit' ee dymom, - predlozhil Viktor. -
Odin stanet vozle togo von vyhoda, sterech', drugoj budit vykurivat' cherez
sosednij, a ostal'nye zavalim.
- Idet! - soglasilsya Miron.
Otnesli glinu i totchas vernulis' s ognem.
Okolo nizhnej, shirokoj dyry podgotovili koster, dlya lisy ostavili samyj
dalekij vyhod, a ostal'nye zasypali, zavalili hvorostom.
- Podozhdi, - skazal Viktor, - nado poiskat', mogut okazat'sya eshche
vyhody. Togda ves' trud budet naprasnym.
Posle dolgih staratel'nyh poiskov dejstvitel'no nashli eshche odin vyhod.
- Nu, teper' mozhno nachinat', - skazal Viktor. - Ty raskladyvaj ogon', a
ya pojdu sterech'.
Miron razgreb noru poshire, poglubzhe, tak, chtoby ogon' byl pod verhnim
plastom zemli. Kogda sushnyak razgorelsya, Miron nachal podbrasyvat' syrye
proshlogodnie list'ya, truhlyavye potki. Gustoj dym raspolzalsya vokrug nory,
no, kazalos', sovsem ne pronikal v nee.
- CHto delat'? - kriknul Miron Viktoru. - Dym ne idet v seredinu!
- Nichego! - otozvalsya tot. - CHast' vse ravno popadaet tuda. A ty ne
stoj, razduvaj koster.
Miron prinyalsya dut'. Delo poshlo: i luchshe gorelo, i dym vtyagivalo v
noru.
Viktor stoyal u drugogo vyhoda i napryazhenno zhdal. On pozhalel svoyu bulavu
i vzyal dubinu priyatelya. Dolgo tyanulos' vremya. Vse chudilos', budto chto-to
shevelitsya v glubine nory, no - nikto ne pokazyvalsya. Druz'yam nachalo
kazat'sya, chto stoyat oni tut davnym-davno. Miron neterpelivo poglyadyval v
storonu Viktora. Tot vse stoyal s podnyatoj dubinoj, tochno okamenevshij. Ruki
ego zatekli.
Nakonec...
Viktor chut' bylo ne vypustil dubinu iz ruk, kogda vmesto lis'ej golovy
uvidel sovsem neozhidannuyu mordu: dlinnuyu, beluyu, o dvumya chernymi poloskami
vdol' nee.
Sunulas' morda raz-drugoj i ischezla. No vot iz nory poyavilsya dymok...
Bednoe zhivotnoe vynuzhdeno bylo vybrat'sya naruzhu. Pravda, ono ne videlo
vraga, tak kak Viktor stoyal szadi, no vse zhe chuvstvovalo bedu. Viktor uzhe
dogadalsya, chto eto za zver', i uspokoilsya: neuklyuzhee zhivotnoe ne uspeet
udrat' v les, kak lisa!
Nakonec zhivotnoe shagnulo vpered, pokazalas' spina s serovatoj gruboj
sherst'yu.
Viktor opustil dubinu raz... drugoj... ZHalobno hryuknulo zhivotnoe.
- Gotovo! - kriknul Viktor. Miron migom podbezhal k nemu.
- CHto eto? - vypuchil on glaza.
- Barsuk! - torzhestvenno otvetil Viktor. - No pogodi! Eshche chto-to
shevelitsya!
Iz nory vypolzli dvoe barsuchat: oni tozhe odureli ot dyma. Oba byli
takie malen'kie, poteshnye, chto hlopcam i v golovu ne prishlo ih ubivat'.
Zabrali zhiv'em.
- Vot tebe i eshche zhivotnye dlya hozyajstva! - skazal Miron.
- YA zhe govoril, chto nado budet postroit' horoshij hlev.
- A est' ih mozhno?
- Nikto ne zapreshchaet, no obychno ih ne edyat.
- A shkura cennaya?
- Ne ochen'. Za vzroslogo rublej pyat' poluchit' mozhno.
- V takom sluchae i vozit'sya s nimi net smysla, - pomorshchilsya Miron.
- No oni zabavnye i bystro privykayut. Krome togo, zhir barsuka ochen'
pomogaet ot prostudy i idet na smazku sapog, osobenno ohotnich'ih.
Staryj barsuk byl okolo polumetra dlinoj i vesil kilogrammov tridcat'.
Trudno bylo tashchit' ego, eshche trudnee snyat' shkuru temi instrumentami, kotorymi
raspolagali druz'ya. No Miron reshil, chto shkura ochen' prigoditsya, i nastoyal,
chtoby sejchas zhe popytat'sya obodrat' barsuka. Delo okazalos' slozhnym. Dva
chasa promuchilis', a snyali ne shkuru, a kakie-to lohmot'ya.
Zahvatili dobychu i, ustalye, otpravilis' domoj. Barsuchata vyryvalis',
dazhe kusalis'.
- A mozhno ih posadit' vmeste s teterevami? - sprosil Viktor.
- Dlya teterevov sdelaem nasesty, a barsuki budut na zemle, - reshil
Miron.
- A eti barsuki dovol'no interesnyj narod, - rasskazyval po doroge
Viktor. - Oni ochen' pohozhi na medvedej, tol'ko men'she i prinadlezhat k porode
kunic. Sovershenno bezvredny: pitayutsya kornyami, yagodami, chervyami. Za dobychej
vyhodyat noch'yu. Zimoyu spyat v svoej nore, kak medvedi. Ochen' chistoplotny. |tim
inogda pol'zuyutsya lisy: zaberutsya, kogda net hozyaev, v hatu i napakostyat
tam. Vernetsya barsuk, pochuet von' i uhodit ot svoej nory. A lise tol'ko eto
i nuzhno: gotovyj dom!
V lagere razmestili zhivotnyh, kak dogovorilis', pouzhinali i uleglis'
spat' s chuvstvom hozyajskogo udovletvoreniya. V sravnenii s pervymi dnyami dela
ih obstoyali kuda luchshe.
- Dli polnogo udobstva ne hvataet tol'ko nozha, chuguna, hleba i soli, -
skazal Miron.
- I mahorki, - dobavil Viktor.
- Ty eshche ne zabyl ob etoj gadosti?
- Inogda i zabyvayu, net-net, da i potyanet zakurit'. No nichego, terpet'
mozhno. Naverno, potom budu rad, chto tak poluchilos'.
Barsuki podveli. - Ne svyatye gorshki lepyat (a umelye). - Novye sredstva
zhizni.
Na drugoe utro, edva prosnuvshis', hlopcy srazu zhe sunulis' v hlev,
poglyadet' svoyu "skotinu". Zaglyanul Viktor v shchel' - nichego ne uvidel. -
CHto-to ne vidat', - probormotal on.
Razdvinuli vetki poshire, posmotreli vo vse ugly - net nikogo!
Vzglyanuli drug na druga - i rukami razveli.
- Kuda zhe oni podevalis'? Hlev-to ved' celehonek!
Miron pochesal zatylok. Osmotreli vsyu postrojku i zametili vozle samoj
zemli dovol'no bol'shuyu dyru.
- Rabota barsukov! - kriknul Miron. - A za nimi i tetereva udrali. Kak
zhe eto my ne podumali? Dazhe ty, spec po zoologii, ne predusmotrel.
Viktor stoyal, opustiv golovu, i chuvstvoval sebya vinovatym.
- Verno, - skazal on, - esli oni royut dlya sebya nory, znachit, mogli,
dazhe dolzhny byli, i tut proryt' hod. No v takom dele nikakih special'nyh
znanij ne trebuetsya: ty i sam mog by dogadat'sya ob etom, a vot...
- YA govoril, chto nezachem bylo vozit'sya s nimi, - serdito perebil Miron.
- Nikakoj pol'zy ot nih net. Derzhat' ih dlya potehi v nashem polozhenii glupo.
A teper' iz-za nih i tetereva udrali. Vot tebe i zhivotnovodstvo!
- I vse zhe ob etom ty i sam ne dumal, - opravdyvalsya Viktor. - Skazal
by ran'she, i vse bylo by inache. Nechego na drugogo valit'. Sam pomogal mne. V
sleduyushchij raz budem umnee.
- ZHdi teper' sleduyushchego raza!
Poahali, popenyali drug drugu, no pomoch' delu nichem ne mogli. A
poskol'ku ryby poka hvatalo, to i bol'shoj bedy ne bylo. Vskore nachali dalee
shutit'.
- V drugoj raz dlya kazhdoj pary zhivotnyh budem stroit' special'nye,
prisposoblennye pomeshcheniya, - uteshil Viktor. - Poka zhe davaj lepit' gorshki.
- A ty znaesh', kak ih lepyat? - sprosil Miron s somneniem.
- Kto iz nas kogda-to ne lepil? - bezzabotno otvetil Viktor. - Ne zrya
govoryat: ne svyatye gorshki lepyat.
- Tut ne lepit', a krutit' nado, - hmuro skazal Miron.
- Davaj krutit', vse ravno, - legko soglasilsya Viktor. - Ty, vidno,
otlichno znaesh' eto delo?
- Pochemu ya? - udivilsya Miron.
- Ty zhe sam nedavno vospeval glinu, poemu v proze deklamiroval.
- Poema - poemoj, - pozhal plechami Miron, - a kak delayut gorshki, ya ne
vidal. Delo eto schitaetsya takim obychnym, chto i v golovu ne prihodilo
zainteresovat'sya im. Mozhet, ty videl?
- I mne ne sluchalos', - s komichnoj minoj otvetil Viktor. - Tozhe ne
interesovalsya primitivnoj promyshlennost'yu. Vse dikari umeyut eto delat'. YA
dazhe gde-to chital, chto egiptyane chetyre tysyachi let nazad vydumali kakoe-to
prisposoblenie dlya takogo proizvodstva. No, ya dumayu, sdelat' prostoj gorshok
mozhno v bez prisposoblenij.
- Posmotrim, - unylo soglasilsya Miron.
Kak on zhalel, chto ran'she ne interesovalsya etim! I emu prihodilos'
chitat', on imel dazhe nekotorye teoreticheskie poznaniya, no kak vzyat'sya za
delo - ne znal.
Pustiv v hod cherepashinu dlya vody, namochili glinu. Zamesili i nachali
lepit', kak eto delayut malen'kie deti. Kroshechnye, neuklyuzhie misochki eshche
koe-kak poluchalis', no druz'yam ne eto bylo nuzhno, a gorshok hotya by na litr
vody. Takuyu posudinu prihodilos' lepit' iz kuskov, i srazu bylo vidno, chto v
sleplennyh mestah ona ochen' nenadezhna.
Staralis' tak, chto dazhe pot kapal. Mnozhestvo raz nanovo komkali svoi
"gorshki".
- Vot tebe i "ne svyatye gorshki lepyat"! - serdilsya Viktor. - Vyhodit
naoborot: kak raz svyatym sleduet byt' v etom dele.
- Ili dikarem, - dobavil Miron.
Nakonec kazhdyj slepil po "gorshochku", no kogda vzglyanuli na nih, dazhe
nosy povesili.
- Oni srazu raspolzutsya, kogda nachnut sohnut'. A ih eshche nuzhno obzhigat',
inache ne budut derzhat' vodu. Vot tebe i primitivnoe proizvodstvo! - skazal
Viktor.
- Net, vidno, ne obojtis' bez goncharnogo kruga! - reshitel'no skazal
Miron.
- Ish' chego zahotel: koleso, mashinu!
- Kakuyu-nibud' krutelku obyazatel'no nado pridumat'. Togda plotnee
slipnutsya chasticy gliny. Sejchas ya poishchu chto-nibud'.
CHerez neskol'ko minut Miron prines dovol'no tolstyj kruglyj kusok
dereva, oskoblil ego.
- Teper', - skazal on, - postavim etu shtuku torchkom. Ty budesh' vertet'
ee, a ya sverhu polozhu komok gliny. Vo vsyakom sluchae, dolzhno poluchit'sya
chto-to ne huzhe etih cherepkov.
Podoshli poblizhe k vode, prisposobilis'. Bylo by nichego, no churbak
shatalsya ot dvizhenij Viktora. Prishlos' priladit' vilku, chtoby zakrepit'
"mashinu".
Nakonec posle dolgoj vozni chto-to poluchilos'.
Pravda, eto "chto-to" ne ochen' napominalo gorshok.
- CHto on neuklyuzhij - ne beda, - skazal Miron.
- Stenki uzh bol'no tolsty, eto skverno: potreskayutsya. Davaj eshche
poprobuem.
I vot rodilis' dva nekazistyh gorshka... S udovletvoreniem rassmatrivali
ih hlopcy. Odnako radost' poblekla, kak tol'ko oba podumali, chto do konca
eshche ochen' daleko.
- Sushit' ih nuzhno neskol'ko dnej, - skazal Miron. - Sleduet nachinat' s
temnogo, vlazhnogo mesta. A motom obzhigat' neskol'ko dnej, tozhe nachinaya s
legkogo ognya, dazhe dyma. Da i to neizvestno, ne potreskayutsya li: ved' glina
ne podgotovlena, ne obrabotana kak sleduet.
- |-e! - protyanul Viktor. - V takom sluchae i ne dozhdemsya. Pozhaluj, k
tomu vremeni my uzhe doma budem. Voda i tak pochti spala.
- YA ne pozhaleyu, esli ne dozhdemsya. A esli prigodyatsya, my sami budem
rady, chto sdelali ih. Ryby na segodnya hvatit, pojdem poishchem k nej eshche
chego-nibud'.
Kak vsegda napravilis' v les. Vskore nashli neskol'ko malen'kih gribov.
- Smotri, kakie krasivye syroezhki! - obradovalsya Viktor, sorval i srazu
s容l koren'.
- Vkusnye, sladkie! - prichmoknul on. - Ne zrya ih zovut syroezhkami.
CHerez neskol'ko shagov natknulis' na lisichki.
- Teplaya pogoda, nachinayut griby lezt', - skazal Miron. - Budet chto est'
vmesto teterevov.
Peresekli les naiskosok i vyshli k. tomu mestu, gde v pervyj den' videli
klin, vydavavshijsya v ozero. Teper' s etoj storony ozera uzhe ne bylo.
- Smotri-ka, suho! - kriknul Viktor i brosilsya vpered. Pobezhal za nim i
Miron. No skoro ubedilis', chto dal'she opyat' lezhit tryasina, v kotoruyu nechego
i sovat'sya.
- Vse zhe teper' mozhno nadeyat'sya na vyhod, - uteshali sebya druz'ya. -
Zavtra pojdem iskat' ego. Tut Miron obratil vnimanie na molodoj air.
- A vot i eshche pishcha! - skazal on, vyrval rastenie, ochistil belyj konec
vozle kornya i nachal est'.
- Pravil'no! Znayu! Ne raz el! - soglasilsya Viktor i prisoedinilsya k
drugu.
- Kazhetsya, vvolyu naelis', - rassuzhdali hlopcy po doroge nazad, - a vse
vremya chuvstvuetsya golod, chego-to ne hvataet.
Pod vecher nachalsya dozhd', oblozhnoj, dolgij. Vse vremya prishlos' sidet' v
budke. Hot' i staratel'no byla ona postroena, no koe-gde protekala.
- Obyazatel'no sozhgu ee, kogda budem uhodit' domoj! - serdilsya Viktor.
Snova stalo tosklivo i grustno. Snova nemilym sdelalos' vse vokrug.
Odno tol'ko uteshalo hlopcev: zavtra oni okonchatel'no vyberutsya iz etogo
dikogo ugla. Ved' voda uzhe spala.
Snova neudachnaya popytka. - Neozhidannaya vstrecha. - Ezhik pomog. -
Poslednyaya ryba. - Novaya popytka. - Nedolgaya radost'. - V zapadne. -
Poslednie usiliya. - Na krayu gibeli.
Spali ploho. Podderzhivali ogon', grelis', sushilis'. Dozhd' perestal na
rassvete, i druz'ya nachali gotovit'sya v dorogu.
Oni krepko nadeyalis', chto teper', nakonec, vyberutsya s ostrova. Ne
mozhet byt', chtoby nigde ne nashlos' otsyuda vyhoda! Pust' dazhe pridetsya polzti
tak, kak togda oni polzli po gryazi do ostrova. CHto ugodno, - lish' by
vyrvat'sya!
Pered othodom Miron brosil v koster vse zapasennye drova.
- Pust' gorit. A vdrug pridetsya vernut'sya?
Idti bylo neveselo: zemlya mokraya, s derev'ev kapaet posle nochnogo
dozhdya. Zadenet perednij kakuyu-libo vetku plechom - zadnij krichit, chto ego
oblilo. Obuv' promokla srazu, a posle postepenno promokla i odezhda.
Poshli toj zhe dorogoj, chto i pervyj raz, - vdol' berega. No samochuvstvie
bylo huzhe, chem togda. Togda srazu bylo vidno, chto vperedi voda, znachit, i
sovat'sya nechego. A teper' to i delo prihodilos' lezt' v boloto, probovat',
nel'zya li projti, - i tut zhe povorachivat' nazad.
Ozera ne bylo vidno: pered nim rasprosterlos' bol'shoe boloto, pokrytoe
redkim kustarnikom i otdel'nymi derev'yami. Lish' inogda, s prigorka, uvidish'
- blesnet sredi zeleni voda i snova spryachetsya.
Druz'ya oboshli tol'ko polovinu ostrova, a ustali bol'she, chem v proshlyj
raz za ves' put'. Da i golod nachinal muchit'. Snachala ih podderzhivala nadezhda
najti vyhod, no skoro i ona ischezla. Dazhe Miron ne vyderzhal:
- Tak mozhno probrodit' zdes' vsyu zhizn', - skazal on.
- Teper' tol'ko ya pochuvstvoval, kakim priyatnym, krasivym, uyutnym byl
nash ugolok, shalash, koster! - priznalsya Viktor. - Idem nazad!
- Idem! - soglasilsya Miron. - Vse ravno segodnya ne uspeem obojti ves'
ostrov. Zavtra nachnem s etogo mesta.
Vernulis' v lager' uzhe pod vecher. ZHar v kostre sohranilsya, no v zapase
ne bylo ni suhogo topliva, ni edy. Hlopcy tak ustali, chto ne hoteli
shevelit'sya. Nado bylo sobirat' hvorost, idti za ryboj, odnako druz'ya reshili,
chto luchshe pogolodat', no horoshen'ko otdohnut'. Ved' i proshluyu noch' oni ne
spali.
Naskoro sobrali hvorosta, podsushilis', vypili "chayu" i totchas svalilis'
kak ubitye.
Prosnulis' na rassvete, prospav chasov odinnadcat'. Zato snova
chuvstvovali sebya bodrymi i veselymi.
"Idem za ryboj!" - byla ih pervaya mysl'.
Vskinuli na plechi dubiny i begom pomchalis' k prudu: vperedi Viktor, za
nim dlinnonogij Miron. Bezhali k znakomomu mestu, po znakomoj doroge i
poetomu dazhe ne smotreli po storonam. Vot i kusty na beregu pruda; Viktor
uzhe obognul ih.
V to zhe mgnovenie proizoshlo chto-to takoe, chego Miron nikak ne mog
ponyat'.
Poslyshalsya krik, rev, stuk, i navstrechu Mironu vyskochil blednyj
bezoruzhnyj Viktor.
- Udiraj! - uspel on kriknut' i poletel kak strela. Miron i sam ne
zametil, kak uzhe mchalsya sledom za nim.
Veter svistel v ushah, vetki hlestali po licam, a hlopcy vse prodolzhali
bezhat'. Oglyanulsya Miron, nichego po zametil, no ne otstaval ot druga. Lish'
vozle kostra Viktor ostanovilsya, no vse eshche s opaskoj poglyadyval nazad.
- CHto... takoe? - zapyhavshis', sprosil Miron.
- Medved'! - korotko otvetil Viktor. Kak ni vsmatrivalis' druz'ya,
nikogo ne bylo vidno.
- Mozhet, tebe pokazalos'? - nasmeshlivo sprosil Miron.
- Nichego sebe "pokazalos'", kogda ya sam hvatil ego dubinoj po golove, -
otvetil Viktor i, prignuvshis', nachal krast'sya v tom napravlenii, otkuda
tol'ko chto bezhal kak oshparennyj. On priglyadyvalsya i tak i etak. Posledoval
za mim i Miron. SHagov na pyat'desyat prodvinulis' oni takim obrazom, no nichego
ne uvideli. Togda tol'ko Viktor uspokoilsya.
- YA byl uveren, chto medved' za nami gonitsya, - skazal on s oblegcheniem.
- Da rasskazhi ty tolkom, v chem delo? - neterpelivo kriknul Miron.
- Ponimaesh', edva probezhal ya mimo kustov, kak srazu popal v lapy k
medvedyu. Prud vysoh, ostalos' boloto. Glyazhu, a tam, v luzhe, prosto belo ot
ryby. Vot medved' i podkreplyalsya eyu. Vidno on potomu i ne pochuyal nas, chto
byl zanyat. YA s razgona pryamo naletel na nego. On migom vypryamilsya, vstal na
zadnie lapy i povernulsya ko mne. YA uspel stuknut' ego bulavoj po morde, on
zarevel i shvatilsya lapami za glaza. Bulava vyvalilas' iz ruk, a ya - hodu.
- Vot kak? A ya dumal, ty shutish'.
- Nechego skazat' - shutki! Popast' medvedyu v lapy s odnim tol'ko kolom.
- A znaesh', chto? - zasmeyalsya Miron. - |to zhe ezhik nas vyruchil. Kolyuchki
povredili medvedyu glaz, vot i ne smog on pognat'sya za nami.
- YA zhe tebe govoril: podavaj na moyu bulavu vseh zverej, dazhe slonov i
krokodilov! - skazal Viktor i stal v pozu pobeditelya - ruki v boka.
- Oj, ne hvalis', geroj! - pogrozil pal'cem Miron. - Vspomni-ka, kak ty
ulepetyval ot mishki.
- YA-to nichego, a vot ty drapal, dazhe ne znaya, v chem delo. - I oba
veselo zahohotali.
CHerez polchasa poshli nazad. CHem blizhe podhodili k prudu, tem napryazhennee
stanovilis' oba. CHetyre glaza sledili, ne shevel'netsya li chto, chetyre uha ne
propuskali ni odnogo shoroha. V lyubuyu sekundu druz'ya gotovy byli dat'
strekacha.
Takim obrazom podkralis' k samomu beregu, uvideli bolotce s nebol'shimi
luzhicami, mertvuyu, poluzhivuyu i zhivuyu rybu, sledy medvedya i ryadom s nimi
bulavu. Nikakih priznakov, chto sam medved' nahoditsya poblizosti, ne
zametili.
Podnyav dubinu, uvidali na nej sledy zubov.
- Vidno, so zlosti nabrosilsya na dubinu, - skazal Viktor. - Raz za nimi
ne pognalsya, naverno, ostalsya bez glaza.
- Nazhili my teper' soseda-vraga, - skazal Miron.
- Nichego! On sam budet boyat'sya nas. Mozhem ne opasat'sya. Da i voobshche
medved' ne napadaet na cheloveka, a tem bolee na dvuh.
Nabrali druz'ya ryby, skol'ko mogli unesti, i otpravilis' domoj.
- Poslednyaya ryba, - grustno skazal Miron. - Esli ne vyberemsya v
blizhajshie den'-dva, tugo nam pridetsya.
- A my pozavtrakaem i pojdem, - otvetil Viktor. On teper' bol'she vsego
lyubovalsya svoej bulavoj.
- Istoricheskoe oruzhie! Dazhe so sledami medvezh'ih zubov. Otdam ee v
muzej.
Doma ne tol'ko otlichno pozavtrakali, no i zapasli ryby na dorogu. CHast'
zazharili, a chast' podkoptili v dymu i povesili sushit'sya.
Ostavalos' bolee chasa do poludnya, kogda druz'ya tronulis' v put'.
Vskore doshli tuda, gde ostanovilis' vchera, i snova nachali obhod.
Povtoryalis' te zhe mucheniya: to prodvigalis' vpered, v boloto, to vozvrashchalis'
obratno. Vot, nakonec, i to mesto, gde v pervyj raz daleko prodvinulis' v
boloto.
- Poslednyaya nadezhda... - skazal Miron.
|nergichno i uverenno dvinulis' vpered. Vot kak raz zdes' oni vynuzhdeny
byli povernut' nazad. Dal'she, gde ran'she byla voda, ostalos' tol'ko boloto.
- Smelej! Smelej! - podbadrivali oni drug druga.
Ceplyalis' za derevca, pereprygivali s kochki na kochku, vremenami
provalivalis' v tryasinu po poyas i tut zhe pomogli odin drugomu vybrat'sya iz
nee.
Tak oni prodvigalis' vse dal'she i dal'she i nakonec, vybralis' na suhoe
mesto.
Vzdoh oblegcheniya vyrvalsya iz grudi, slovno oni iz duhoty vyshli na
svezhij vozduh.
- Vylezli iz etogo proklyatogo bolota! Skoree v kakuyu-nibud' derevnyu.
Hleba, hleba poest' by!
Druz'ya povernuli nalevo, na yug, i zashagali kak mozhno bystree. Les
kazalsya takim zhe, kak i na ih ostrove, mestnost' byla povyshe, i eto radovalo
hlopcev. No, projdya kilometra dva, oni snova ochutilis' pered bolotom.
- Neuzheli tozhe samoe? - s uzhasom skazal Viktor.
- Edva li, - usomnilsya Miron, - zdes' i povyshe, i sushe.
Dvinulis' bylo dal'she, no skoro prishlos' vernut'sya. Proshli s
polkilometra, sdelali eshche popytku i opyat' takaya zhe tryasina.
Dazhe serdca szhalis': neuzheli nachnetsya to zhe samoe? Stisnuv zuby,
brosalis' oni iz storony v storonu, no vsyakij raz prihodilos' otstupat'.
Zabyli ob ustalosti, o golode, napryagali poslednie sily, speshili, no
neuklonno vynuzhdeny byli svorachivat' vse vpravo da vpravo, poka uzhe v
sumerkah ne okazalis' na tom samom meste, gde vpervye vybralis' iz bolota.
Viktor brosilsya na zemlyu, prizhalsya k nej licom. Miron stoyal, opustiv golovu,
i kakim-to nevidyashchim vzglyadom smotrel v odnu tochku.
- Vyhoda net! V zapadne! - prosheptal on.
- Vidno, pridetsya pogibat' zdes', - prostonal Viktor.
Temnelo. Vecher byl teplyj, tihij. Nezhnye zvuki prirody laskali uho. No
nashi druz'ya nichego etogo ne chuvstvovali, ne zamechali. Prezhde vsego ochen'
hotelos' otdohnut'. Oba istratili poslednie sily v bor'be za osvobozhdenie.
Oni hoteli by prolezhat' tut vsyu noch', chtoby zavtra snova popytat' schast'ya.
No...
- Slushaj, Viktor! - gluho skazal Miron. - My dolzhny nemedlenno
vernut'sya nazad, inache ostanemsya bez ognya.
Viktor pripodnyalsya, provel rukoj po lbu, vstryahnulsya i vskochil na nogi.
- Da, - skazal on. - Nado borot'sya.
I oni molcha poshli opyat' v boloto, noch'yu...
Ne budem opisyvat' etu zhutkuyu dorogu. Skazhem tol'ko, chto vernulis' oni
v lager' budto postarevshimi na neskol'ko let. Kazhdyj iz nih videl smert'. Po
sheyu provalivalis' v tryasinu. Proveli v bolote chasa chetyre i spaslis' tol'ko
potomu, chto iz poslednih sil pomogali drug drugu.
Dobralis' do stoyanki pochti v bespamyatstve. Edva razduli poslednie
ugol'ki, razozhgli bol'shoj ogon' i tut zhe usnuli vozle nego. Ne zalezli dazhe
v svoyu budku.
|to byla ih desyataya noch' na ostrove...
Vynuzhdennoe ozhidanie. - Na pastbishche. - ZHaba-ptica. - Domashnee
nastroenie. - CHelovek!
Snachala ih grel i sushil koster, potom solnce. Vo sne oni povorachivalis'
k teplu to odnim, to drugim bokom, poka ne vysohli vmeste s nalipshej gryaz'yu.
Spali ochen' dolgo, vosstanavlivaya sily, istrachennye na bolote.
Pervym prosnulsya Miron i srazu brosilsya k ognyu. Kogda koster opyat'
zapylal, Miron sel na zemlyu, obhvatil rukami svoi hudye koleni i
zadumalsya...
Nekotoroe vremya spustya vstal Viktor, poglyadel na Mirona s takim
vyrazheniem, budto ne ozhidal ego uvidet', i nachal chesat'sya tak, chto pyl'
poshla ot nego, kak dym ot kostra.
Miron, ne obrashchaya vnimaniya na tovarishcha, skazal kak by samomu sebe:
- Segodnya nachalis' zanyatiya. Segodnya nashi roditeli sovsem uzhe
vstrevozhilis'. Segodnya nachnut nas vezde iskat', no tol'ko ne zdes'.
- Nel'zya li kakoj-nibud' signal podat'? - skazal Viktor.
- Komu ty podash' ego cherez neskol'ko kilometrov bolot i lesov? -
otvetil Miron. - YA dumayu, stoit pereselit'sya na tot ostrov, gde my byli
vchera. Vse blizhe k lyudyam.
- Pochem ty znaesh', chto blizhe? Mozhet, sovsem naoborot. A tut na
beregu...
- Na kakom beregu? - perebil Miron. - Razve ty ne vidish', chto ozera tut
uzhe net? Von kuda ono otodvinulos'. I ottuda, naverno, nikto k nam ne
pridet.
- A my nikogo ne budem zhdat'; my sami pojdem, kak podsohnet.
- Mozhet, v iyune i podsohnet, no kak dozhit' do toj pory? - hmuro skazal
Viktor.
- Do sih por bylo huzhe, i to prozhili, a tam pojdut griby, yagody.
- Podohnesh' ot takoj edy. Glyadi, kakimi my uzhe stali, - i Viktor s
grust'yu posmotrel na svoi ishudavshie ruki. - Ty, brat, na Don-Kihota pohozh.
Miron vnimatel'no posmotrel na tovarishcha i tol'ko teper' zametil, kak on
izmenilsya za eti dni: ne tol'ko shcheki, no i nos, i rot, i dazhe glaza kazalis'
ne temi.
- A ty na Sancho Pansu sovsem ne pohozh, - skazal on, ulybnuvshis'. -
Davaj v takom sluchae pozavtrakaem. Est' pechenaya ryba da sushenoj hvatit dnya
na dva - na tri. Est' eshche air, berezovyj sok.
- A tam opyat' zavedem domashnih zhivotnyh, - uzhe veselo podhvatil Viktor.
Posle zavtraka nastroenie druzej uluchshilos'.
- Idem na ohotu! - reshil Viktor. - Da i pomyt'sya nado gde-nibud'. A
pereselyat'sya na tot ostrov podozhdem: pust' podsohnet.
Vzyali dubiny i netoroplivo napravilis' v les. Teper', kogda vyyasnilos',
chto im tak ili inache pridetsya provesti zdes' eshche neskol'ko dnej, hlopcy
uspokoilis'. Oni mogli snova napravit' svoyu energiyu i vnimanie na
"ovladenie" ostrovom.
V odnom uglu, pod el'yu, nashli neskol'ko poslednih klyukvin, v drugom
meste poshchipali molodogo shchavelya, a v oreshnike obnaruzhili nemnogo proshlogodnih
orehov. Kogda uvideli lipu, Miron ostanovilsya skazal:
- My zhe zabyli ob etoj pishche. Moloden'kie list'ya lipy ne huzhe salata.
Poproboval Viktor i ostalsya ochen' dovolen.
- Dazhe vkusnee aira i shchavelya! |-e, zhit' mozhno! A letom, pozhaluj, eshche
bol'she vsyakogo dobra budet.
Vdrug on ostanovilsya i udivlenno ustavilsya na vetku dereva. Posmotrel
tuda Miron i eshche bol'she udivilsya: na vetke, vysoko nad zemlej, slovno ptica,
prygala lyagushka. YArko-zelenaya, s belym zhivotom i dvumya chernymi s zheltym
poloskami na bokah, ona legko i lovko pereprygivala s vetki na vetku, chut'
ne u samoj vershiny dereva.
- Kak ona zabralas' tuda? - udivlenno sprosil Miron.
- Ona i zhivet na dereve, kak ptica, - otvetil Viktor. - Voobshche takih
lyagushek mnogo na svete. Est' v yuzhnoj i srednej Evrope i v tom chisle, kak
vidish', vstrechayutsya u nas, v Belorussii. Pitayutsya oni, kak i pticy, raznymi
zhuchkami, kozyavkami, a ikru otkladyvayut v vode.
- Tak vot pochemu lyudi govoryat, chto inogda lyagushki rozhdayutsya v orehah! A
ya schital eto skazkoj, - skazal Miron. - Okazyvaetsya, skol'ko zhe interesnogo
v prirode, takogo, o chem my i predstavleniya ne imeem!
- Esli sovsem tugo pridetsya, mozhno budet i lyagushek poprobovat'. Ne
etih, a teh, chto na zemle. Dumayu, vo vred ne pojdet.
- Nado budet - poprobuem i lyagushek, - so smeshnoj pokornost'yu progovoril
Miron.
Bol'she nichego s容dobnogo na etot raz ne nashli.
- Horosho, chto hot' nemnogo popaslis', - govorili hlopcy po doroge
domoj.
Solnce uzhe sadilos', kogda oni vernulis' na svoyu stoyanku. Podbrosili
drov v koster, i ogon' zatreshchal s veseloj zlost'yu. Posle vcherashnih muchenij
ih "dom" kazalsya takim rodnym, budto oni zdes' i rodilis'.
- Nechego tyanut', zavtra pojdu myt'sya, - nedovol'no vorchal Miron. - A ty
- kak hochesh'.
- Zavtra i ya pojdu, - so smehom otvetil Viktor. - No vot chto: odnoj
cherepashiny dlya "chaya" malo, nuzhno eshche posudinu sdelat', iz beresty.
- Horoshee delo, - soglasilsya Miron. Viktor poshel k bereze.
I vdrug zakrichal tak, chto eho pokatilos' po vsemu lesu:
- Miron!!! Smotri! CHto eto takoe?! Miron podskochil, budto ego kto
tolknul v bok. Podbezhal k Viktoru i uvidel, chto tot podnimaet s zemli
okurok.
- CHto eto takoe? - povtoril Viktor.
- Okurok, - spokojno otvetil Miron.
- Kak on syuda popal?! Tut i Miron ponyal, chto delo ser'eznoe.
- Pokazhi, - skazal on vdrug zadrozhavshim golosom.
Okurok byl suhoj, svezhij...
Druz'ya glyadeli drug na druga, kak ochumelye.
- Mozhet, eto ty brosil? - shepotom sprosil Viktor.
- Idi ty k besu! - rasserdilsya Miron. - Skoree ty sam.
- Net, ne ya. Znachit...
- ...tut nedavno byl chelovek, - zakonchil Miron. - Byl, navernoe, vchera,
ved' v predydushchuyu noch' shel dozhd', a okurok kak budto tol'ko chto broshen...
- A mne kazhetsya, chto on byl segodnya, - uverenno otmetil Viktor. - YA
ved' segodnya uzhe prohodil zdes' i, konechno, zametil by takuyu neobychnuyu
shtuku.
- Vidno, on prihodil syuda, kogda nas ne bylo, i podumal, chto my davno
ushli. A vdrug on zdes'?
- |j! Lyudi-i! Syuda-a-a! - zagolosili hlopcy chto bylo mochi.
Prislushalis' - nikto ne otklikaetsya.
Snova nachali krichat', snova prislushalis'. Potom pobezhali vpered, kak
shal'nye, brosalis' vo vse storony i krichali do teh por, poka ne ohripli. No
vse naprasno...
- Netu! Ushel... - opustil golovu Viktor. - A on znaet dorogu.
- Horosho hot' i to, chto syuda mozhno projti, - skazal Miron. - A esli
mozhno projti, znachit, mozhno i vyjti.
- No kak najti tropinku?
- Ne znayu. Zato my mozhem byt' uvereny, chto ona est'.
Dolgo obsuzhdali oni eto proisshestvie, dazhe usnut' ne mogli. Ochen'
zhaleli, chto chelovek ne nashel ih. I vse zhe nadezhda vybrat'sya s ostrova ne
pokidala druzej.
A kogda, nakonec, usnuli, Viktor vdrug vskochil i tolknul Mirona v bok.
- CHego ty? - nedovol'no burknul tot.
- Slushaj! - trevozhnym shepotom nachal Viktor. - A chto, esli... esli on
narochno ne zahotel vstretit'sya s nami!
- Eshche chto! Spi! Zavtra uvidim!..
- Net, ty tol'ko podumaj: budka, koster, cherepashina s berezovym sokom,
raznye domashnie veshchi, a glavnoe - barsuch'ya shkura v shalashe... Razve mozhno
podumat', chto tut nikogo netu? A?
- Pochemu zhe net? - otvetil Miron, no uzhe ne tak uverenno. - Ved' kogda
my ujdem, to ostavim i koster i budku.
- A cherepahu? A barsuch'yu shkuru?
- Nu, on mog na eto ne obratit' vnimaniya.
- No ved' on, kazhetsya, stoyal i kuril tut.
Dovody Viktora smutili Mirona. No kak ni staralis' druz'ya, a ob座asnit'
neponyatnyj fakt ne mogli. Kto mog pryatat'sya ot nih? Zachem?..
Tak i usnuli v trevozhnom nevedenii.
Naprasnye usiliya. - Koloniya bobrov. - Eshche odna neudachnaya popytka. -
Okurok vorona na hvoste prinesla. - Sonnyj zayac.
Edva vzoshlo solnce, kak hlopcy byli uzhe na nogah. Pospeshno sobravshis',
oni otpravilis' v dorogu.
Kogda podoshli k bolotu, chtoby perepravit'sya na drugoj ostrov, Miron
ostanovilsya i skazal:
- Pochemu my uvereny, chto chelovek prihodil s togo ostrova? On zhe mog
probrat'sya i pryamo na nash.
Viktor i sam udivilsya, otkuda vzyalas' u nih eta uverennost'. S kakoj
stati chelovek bez vsyakoj nuzhdy i vidimoj pol'zy polez by cherez boloto, gde
oni edva ne pogibli?
- Vse ravno nuzhno obsledovat' oba ostrova, - nakonec skazal on. - Vot i
nachnem s togo: my men'she znaem ego.
Oni vnimatel'no prismatrivalis' k bolotu, - ne vidno li sledov
neznakomogo cheloveka. No sredi svoih sobstvennyh sledov chuzhih ne zametili.
- Mozhet, on v drugom meste perebralsya?
Proshli v odnu, v druguyu storonu, no nichego ne nashli. Boloto tam bylo
eshche neprohodimee, shire.
Kak ne hotelos' im snova lezt' v oprotivevshuyu tryasinu! Pravda, idti
dnem bylo legche, chem noch'yu: za poslednie sutki boloto nemnogo podsohlo.
- Vidno, pavodok eshche ne sovsem okonchilsya, - skazal Miron. - Voda vse
ponizhaetsya. |to horosho.
Perebralis' na druguyu storonu i poshli v obhod, kak i ran'she.
Opyat' nachalsya tyazhelyj trud. Opyat' v otchayanii delali oni popytku za
popytkoj i kazhdyj raz vynuzhdeny byli othodit' nazad. Oboshli ves' ostrov, no
vyhoda ne bylo.
- Znachit, chelovek prihodil ne na etot ostrov, a na nash, - reshili oba.
V odnom meste sredi derev'ev i loznyaka druz'ya zametili vodu - nebol'shoe
ozerco. Oni i ran'she videli ego, no poschitali, chto syuda nezachem sovat'sya, i
proshli mimo.
Teper' zhe eto mesto zainteresovalo ih. Kogda prodralis' skvoz' gustoj
loznyak, uvideli rucheek s holodnoj klyuchevoj vodoj, ochevidno, vytekavshij iz
bolota v ozero. CHut' podal'she rucheek byl peregorozhen kak by plotinoj, pered
kotoroj voda zaderzhivalas' i obrazovyvala ozerco, zamechennoe nashimi
puteshestvennikami s berega. Trudno bylo ugadat', prirodnaya li eto plotina,
ili ona sdelana lyudskimi rukami. Pravda, dva slomannyh dereva s such'yami i
kuchi hvorostu lezhali tak, budto ih ne kasalas' ruka cheloveka. No, s drugoj
storony, trudno bylo poverit', chto vse eto navalilos' samo soboj. Pered
plotinoj iz vody vysovyvalis' tri stozhka, tochno kopny sena. Opyat'-taki ne
verilos', chto stozhki eti okazalis' tut sluchajno.
Vdrug okolo plotiny plyuhnulis' v vodu dva-tri nebol'shih zhivotnyh,
pohozhih na vydru, kotoruyu hlopcy videli ran'she.
- Bobry! - kriknul Viktor.
|to tak zainteresovalo druzej, chto oni zabyli i o golode, i ob
ustalosti, i o tainstvennom cheloveke, i o svoem polozhenii. Stol'ko raz oni
slyshali i chitali ob etih redkih, cennyh i interesnyh zhivotnyh, sohranivshihsya
v rechkah lesnyh rajonov RSFSR i BSSR. I vot teper' vidyat ih svoimi glazami,
da eshche v pervobytnyh, prirodnyh usloviyah.
- Tak vot kak oni zhivut! - skazal Miron. - Nado budet horoshen'ko
priglyadet'sya k nim.
- Obyazatel'no, - soglasilsya Viktor. - Radi etogo stoit special'no
ostat'sya na odin lishnij den'.
No segodnya bylo uzhe pozdno. Blizilsya vecher, davno vyshli iz "doma", i
sledovalo potoraplivat'sya: kak by ne pogas koster. Brosiv eshche odin vzglyad na
bobrovyj poselok, druz'ya otpravilis' v svoj lager'.
Vsya eta mestnost' okazalas' ne takoj uzh bolotistoj. Probravshis' cherez
zarosli kustarnika, druz'ya vyshli na prigorok, a za nim uvideli svoj prud.
- Vot tebe i na! - voskliknul Viktor. - Radi chego zhe my muchilis' na
bolote, kogda tut est' takaya horoshaya doroga!
Na poverhnosti vysohshego pruda vidnelos' mnozhestvo sledov ne tol'ko
zverej, no i ptic.
- Vidno, vse polakomilis' nashej ryboj, - zametil Miron.
Tak okonchilsya etot den'. Kazalos', on byl takoj zhe trudnyj, neudachnyj,
beznadezhnyj, kak i prezhnie, no druz'ya men'she bespokoilis' i trevozhilis', chem
ran'she: novye vpechatleniya otvlekli ih ot tyazhelyh perezhivanij.
A na sleduyushchee utro dolgo ne mogli reshit', za chto vzyat'sya: iskat' li
dorogu, ili idti smotret' bobrov.
- Da pojmi ty, - dokazyval Miron, - ot dorogi zavisit nasha zhizn'.
Nel'zya iz-za lyubopytstva riskovat' eyu. Esli najdem dorogu, vsegda smozhem
spokojno vernut'sya i zanyat'sya nablyudeniem. YA ne govoryu, chto nado obyazatel'no
idti domoj. Najdem hotya by sled chelovecheskogo zhil'ya i ottuda vernemsya.
Viktor nastaival na svoem:
- Kak mozhno idti dal'she, kogda ryadom takaya interesnaya veshch'? Vernemsya li
- neizvestno. Mozhet, zhil'e kilometrah v dvadcati otsyuda. Zahochesh' ty v takom
sluchae vozvrashchat'sya? Ne dumayu i za sebya ne ruchayus'.
Dolgo sporili druz'ya, nakonec reshili brosit' zhrebij. Mironu ne povezlo.
I vot oni opyat' vozle bobrovogo poselka. Snachala vnimatel'no osmotreli
postrojku. Odno iz povalennyh derev'ev bylo santimetrov soroka tolshchinoj,
drugoe chut' pomen'she, a vokrug vidnelos' mnozhestvo bolee tonkih pnej.
- Neuzheli vse eto oni sami svalili? - udivilsya Miron.
- A kto zhe? Smotri, kak podpilili.
Vse pni byli zaostreny, kak kol'ya. Tak zhe zaostreny i koncy derev'ev.
Bobry nachinali gryzt' vokrug shirokoj polosoj, potom vse uzhe i uzhe, poka
derevo ne padalo.
- Neuzheli oni po svoemu zhelaniyu valyat takoe derevo v nuzhnuyu im storonu?
- sprashival Miron.
- Pozhaluj, tak. Vse derev'ya povaleny tol'ko v storonu reki.
Tut oni zametili bol'shoe derevo, pogryzennoe tak, chto, kazalos', ego
mozhno svalit' odnim pal'cem.
- Net! - reshitel'no skazal Viktor. - Sam pogibnu, a podsteregu, kak oni
budut valit' eto derevo!
I dejstvitel'no, delo bylo nastol'ko interesnoe, chto dazhe Miron ne
hotel uhodit' otsyuda.
Izdali plotina kazalas' besporyadochno nabrosannoj kuchej lesnogo lom'ya, a
vblizi vyyasnilos', chto vnizu vetki plotno perepleteny i dazhe zamazany zemlej
i voda zaderzhivaetsya kak sleduet.
Takimi zhe okazalis' i bobrovye hatki. Ot zemli (v vode) oni podnimalis'
ne men'she chem v rost cheloveka. Verhnie plasty such'ev navaleny kak popalo, no
chem glubzhe, tem luchshe oni byli obrabotany, perepleteny i obmazany.
- Vidish', von pod vodoj cherneet dyra, - ob座asnyal Viktor. - |to vhod.
Takih vhodov neskol'ko. A sami bobry zhivut na vtorom etazhe, nad vodoj.
- Znachit, teper' oni sidyat v etih stozhkah? Interesno by pojmat' odnogo,
posmotret' poblizhe.
- Net, brat! |to ne legkoe delo. Na to u nih i neskol'ko vyhodov.
- A mozhno ih est'?
- Ty vse so s容dobnoj tochki zreniya rassmatrivaesh'! - zasmeyalsya Viktor.
- Ne slyhal, chtoby bobrov eli. Ne etim oni cenny, a svoim mehom, da eshche
kakoj-to "bobrovoj struej". Govoryat, vrode lekarstva.
Vnimatel'no rassmatrivaya stroeniya, oni oboshli ves' uchastok i na drugoj
storone, sredi zaroslej, nashli chetvertuyu hatku. Stoyali oni na koryage, i voda
edva dohodila do ee fundamenta. Nuzhno bylo stupit' odin shag s berega, chtoby
ochutit'sya na kryshe hatki. Hlopcy tak i sdelali.
Oni nikak ne ozhidali, chto stroenie okazhetsya takim prochnym: hatka legko
vyderzhivala dvuh chelovek. Interesno bylo dumat', chto pod nimi sidyat bobry.
Viktor vyskazal mysl', chto hatka eta, navernoe, pokinuta: na nej starye
vetki i such'ya, v to vremya kak na ostal'nyh treh mnogo svezhih, nedavno
zagotovlennyh.
- Oni kazhdyj god remontiruyut zhil'e, - skazal on. - Mozhet, teper'
zasyadem, chtoby podkaraulit' ih?
Nashli podhodyashchee mesto, gde bylo sushe i kusty pogushche, spryatalis' i
nachali zhdat'. Proshlo polchasa, chas, a bobry ne pokazyvalis'.
- Vidno, napugalis', uslyshav, kak my tut hodim, - prosheptal Viktor. -
Voobshche dnem oni ne lyubyat vyhodit', a teper' tem bolee.
- V takom sluchae net smysla i sidet', - podhvatil Miron. - Pojdem-ka po
svoim delam. A syuda vernemsya zavtra, tihon'ko, chtoby ne spugnut' ih.
Mysl' byla pravil'naya, i Viktor soglasilsya. Poshli dal'she vokrug
ostrova. Na etot raz delo uproshchalos' tem, chto ne nado bylo obsledovat' ni
vostochnuyu storonu, ot ozera, ni zapadnuyu, ot sosednego ostrova. Dazhe s
severnoj storony ostavalas' tol'ko polovina, tak kak druguyu, druz'ya znali,
tozhe omyvaet ozero. Takim obrazom, nuzhno bylo obsledovat' lish' yuzhnyj bereg.
Tuda i poshli. No kak ni staralis', kak ni metalis' - vyhoda najti ne
mogli.
- Kakim zhe obrazom tot chelovek probralsya? - nedoumevali hlopcy.
- A mozhet, etot okurok inache kak-nibud' popal syuda? - vyskazal
predpolozhenie Miron.
- Ne vorona li na hvoste prinesla? - nasmeshlivo skazal Viktor.
- Zachem smeyat'sya? - ser'ezno otvetil Miron. - Koli net inogo
ob座asneniya, mozhno predpolozhit', chto kakaya-nibud' ptica nesla ego v svoe
gnezdo i poteryala. |to predpolozhenie niskol'ko ne huzhe mysli, chto kakoj-to
chelovek pochemu-to karabkalsya cherez boloto, riskoval zhizn'yu, uvidel nashe
zhil'e, postoyal, pokuril i potashchilsya nazad.
Rassuzhdeniya Mirona tozhe imeli osnovaniya. Viktor rasteryalsya:
- Neuzheli pridetsya vser'ez soglasit'sya, chto okurok vorona na hvoste
prinesla?
- YA etogo ne govoryu, a tol'ko otmechayu, chto takoe ob座asnenie ne huzhe
drugih. Tak ili inache, a nado gotovit'sya k zhizni tut primerno na neskol'ko
nedel'. Letom, konechno, gde-libo podsohnet nastol'ko, chto my smozhem projti.
- Nuzhno luchshe kladki delat'. Za eto vremya mozhno nabrosat' such'ev i
derev'ev stol'ko, chto my bez truda propolzem po nim cherez boloto.
- CHto zh, mysl' neplohaya! - ozhivilsya Miron. - Nachnem. Mozhem u bobrov
odolzhit' svalennye derev'ya: nam samim ne srubit'.
Plan etot ponravilsya oboim i znachitel'no uspokoil druzej. Teper' oni
sami mogli dejstvovat', priblizhaya svoi osvobozhdenie, a ne sidet' i zhdat',
poka priroda sdelaet odolzhenie i podsushit boloto. Odnoj mysli ob etom bylo
dostatochno, chtoby energii u hlopcev pribavilos' vdvoe. Viktor srazu zhe
zagorelsya i nachal mechtat':
- Esli my kazhdyj den' budem podbrasyvat' such'ya, to sdelaem takuyu gat',
chto po nej hot' na podvode ezzhaj!
- Ne ochen' uvlekajsya, - skazal Miron. - Kak tol'ko stanesh' na etu gat',
ona provalitsya v tryasinu.
- A ya stoyat' ne budu, - hrabrilsya Viktor. - Lish' by nogoj dotronut'sya.
Ne pospeet suk podat'sya pod nej, kak ya pereprygnu dal'she.
- CHto zh, tam budet vidno, - uklonchivo soglasilsya Miron.
Obsudiv vse detali, reshili nemedlenno prinyat'sya za rabotu. I vdrug
Miron pokachal golovoj i skazal:
- Nu i napleli zhe my s toboj glupostej!
- Kakih?
- Esli b kto-nibud' nabrosal nam such'ev sverhu, mozhet, my i smogli by
perebrat'sya po nim. A kogda my sami nachnem hodit' po gati to tuda, to syuda,
da eshche s tyazheloj noshej za plechami, gat' eta pogruzitsya v boloto posle pervyh
zhe perehodov.
- YAsno! - skazal Viktor. - Teper' budu fantazirovat' tol'ko togda,
kogda horoshen'ko obdumayu vopros.
Oni ne toropyas' napravilis' k domu. Hot' mysli oboih i byli daleko ot
etih mest, no druz'ya po privychke vnimatel'no prismatrivalis' k kazhdomu
kustu, k kazhdomu ugolku lesa. I pod odnim kustom zametili chto-to
svetlo-seroe.
Priglyadelis' - zayac! Sidit sebe i smotrit na nih, vytarashchiv glaza.
Pravda, veterok dul kak raz s ego storony, tak chto on ne mog ih pochuyat'. No
videt'-to dolzhen byl!
- Verno, spit, - shepnul Viktor. - Popytaemsya podkrast'sya.
I oni nachali krast'sya tak tiho, chto dazhe drug druga ne slyshali. Tol'ko
serdca stuchali uchashchenno. SHag za shagom priblizhalis' k dobyche. Vot uzhe zayac
viden sovsem yasno. Lezhit na zhivote, podobrav pod sebya nogi, ushi nastorozheny,
a sam smotrit pryamo v glaza. Dazhe kakoj-to strah ohvatil priyatelej.
CHem blizhe, tem bol'she volnovalis' oni. Vot sejchas prygnet - i net ego!
No zayac ne shevelilsya...
Poslednie pyat' shagov dalis' s takim trudom, chto dazhe shatanie po bolotu
(kak druz'ya govorili pozdnee) kazalos' im bolee legkim. Volnenie, nadezhda,
strah, chto dobycha vot-vot ubezhit, boyazn' vspugnut' kosogo - vse eto bylo
neobychajnymi perezhivaniyami.
Vot Miron vzmahnul dubinkoj - i zayac v rukah Viktora...
- Oh! - vyrvalos' u oboih, budto oni ispytali ogromnoe napryazhenie.
- Kak zhe eto moglo poluchit'sya? - ne veril svoim glazam Miron.
- S nimi byvaet. Moya babushka rasskazyvala, chto odnazhdy, sobiraya yagody,
ona natknulas' na spyashchego zajca. No pochemu-to poboyalas' shvatit' ego golymi
rukami i nachala otvyazyvat' fartuk. Zayac prosnulsya i ubezhal.
Velika byla radost' hlopcev, no kogda prishlos' svezhevat' dobychu, snova
nachalis' zhaloby: nu chto ty sdelaesh' bez nozha?
- Interesno! - zametil Miron. - Kazhdyj raz my zhaluemsya, kogda nado
radovat'sya, kogda est' dobycha. A bez nee i o zhalobah zabyvaem.
- A ty vse mudrish' i filosofiyu razvodish' po lyubomu povodu, - ogryznulsya
Viktor.
Bobrovoe hozyajstvo. - Neozhidannaya opasnost'. - Vragi-izbaviteli. -
Gosti hoyayajnichayut. - Ob容dki s chuzhogo stola. - Ser'eznaya oshibka.
Takim obrazom vyyasnilos', chto v blizhajshie dni nechego dumat' ob
osvobozhdenii. Nekotoroe vremya mozhno bylo ne vspominat' ob etom, a zapas myasa
pozvolyal paru dnej otdohnut'. |to ispol'zoval Viktor i predlozhil na
sleduyushchij den' pristupit' k nablyudeniyu za bobrami.
- Tol'ko, brat, zapasis' terpeniem! - predupredil on. - Pridetsya
sidet', ne shevelyas', mozhet byt', neskol'ko chasov. Obeshchaesh'?
- Soglasen! - skazal Miron. Bobry interesovali ego ne men'she, chem
tovarishcha.
Podoshli oni tak tiho, chto dazhe ne ispugali bobra, chto-to masterivshego
na svoej hatke. No edva hlopcy nachali ustraivat'sya v ukrytii, kak bobr
nyrnul i ischez.
Skoro iz vody vysunulas' tupaya kruglaya golova. CHerez minutku - vtoraya,
tret'ya. Dvoe prikovylyali k nachatomu derevu i vzyalis' za rabotu. Kakie oni
byli smeshnye, neuklyuzhie! SHirokij hvost - tochno lopata, i pokryt ne sherst'yu,
a cheshuej. Pal'cy zadnih nog soedineny pereponkami, kak u gusej. Na perednih
- pereponok net, zato kogti ostrye, a na bol'shom pal'ce dazhe dvojnye. Gustaya
buraya sherst' blestit na solnce.
Dvoe "drovosekov" stali po obe storony dereva na zadnie lapy, operlis'
na hvosty i tak vzyalis' za rabotu, chto tol'ko shchepki poleteli. Tretij opyat'
polez na svoyu hatku, chetvertyj tashchil s berega v vodu derevce tolshchinoj s
chelovecheskuyu ruku. Tyazhelyj trud! Dernet malost' - ya otdohnet. Na pomoshch' emu
pospeshil eshche odin.
S voshishcheniem nablyudali druz'ya za etoj kartinoj.
Tem vremenem derevo poshatnulos', poslyshalsya tresk. "Drovoseki"
otskochili v storonu, ostal'nye bobry brosilis' v vodu.
- Slushaj! Oni zhe mogut pristuknut" nas! - v ispuge prosheptal Miron.
Viktor i sam etogo boyalsya. On vnimatel'no sledil, v kakuyu storonu budet
padat' derevo, no poka opredelit' ne mog. Derevo potreskivalo i shatalos'.
Bobry podberutsya k nemu, pogryzut - i v storonu. Podgryzli oni ottuda, gde
voda, ili, vernee, plotina.
- Dolzhno tuda i upast', - prosheptal Viktor.
Odnako polnoj uverennosti v etom ne bylo. Druz'ya riskovali. Lish'
obostrennoe lyubopytstvo i vozbuzhdenie uderzhivali ih na meste.
Vot uzhe derevo naklonilos' k vode. Tresnulo v poslednij raz i so
strashnym shumom ruhnulo na plotinu. Ot grohota dazhe "drovoseki" nyrnuli pod
vodu.
- Aj da molodcy! - s vostorgom vskriknul Miron. - Takie malen'kie, a
etakoe derevo svalili!
- Tishe! Posmotrim, chto dal'she budet! - ostanovil ego Viktor.
A dal'she... dal'she proizoshlo chto-to sovsem neozhidannoe...
V lesu poslyshalis' golosa, i sredi derev'ev mel'knuli... dva cheloveka!
- Lyudi! - radostno kriknul Viktor i hotel bylo vskochit'.
Pozdnee Miron nikak ne mog ob座asnit', chto s nim togda proizoshlo. Pomnil
tol'ko, chto v ego golove, slovno molniya, mel'knulo slovo "okurok", i on lyuto
szhal zuby, rvanul Viktora za rukav i proshipel:
- Ne shevelis'! Podozhdi!
Viktor opustilsya na zemlyu i zamer. Na ih schast'e, tresk padavshego
dereva zaglushil golos i dvizhenie Viktora. Lyudi nichego ne zametili, podoshli i
ostanovilis' vozle hatki, na kotoruyu vchera vlezali nashi druz'ya.
Odin iz neznakomcev byl vysokij, sil'nyj, let pod pyat'desyat chelovek s
chernoj strizhenoj borodoj i gustymi chernymi usami, obvisshimi, kak u morzha.
Pod gustymi brovyami gluboko sideli uzkie glaza, pridavavshie emu svirepyj
vid. Na nem byla korotkaya, seraya, iz grubogo sukna svitka i vysokie
ohotnich'i sapogi, v gryazi do kolen. Za plechami na remne viselo ruzh'e.
Ego tovarishch, bolee molodoj, imel "gorodskoj" vid. Vysokij, tonkij,
brityj. Na nem tozhe vysokie sapogi, a vmesto svitki - parusinovaya nakidka.
Ruzh'ya u nego ne bylo.
Brosalos' v glaza, chto oba sil'no perepachkany v gryazi.
- Vot kakoe derevo svalili! - skazal molodoj.
- Tak oni mogli razrushit' nash sklad, - skazal chernyj. - Vot nadelali by
bedy.
- A oni tut byli? - sprosil pervyj.
- Kto ih znaet! Poka, vidish', sledov ne zametno.
- Kak zhe vse-taki reshim etot vopros? - obratilsya molodoj k sputniku.
- Sam ne znayu, - zadumalsya starshij. - Mozhet, daj bog, oni sami pogibli.
- A esli net?
- Pridetsya, znachit, im pomoch', - krivo usmehnulsya chernyj.
"Neuzheli o nas govoryat?" - podumali druz'ya. - "No za chto? CHto my im
sdelali?"
Oni vzglyanuli odin na drugogo, boyas' poshevelit'sya. Delo bylo nastol'ko
neponyatnym i strannym, chto hlopcy ne verili svoim usham.
- Poganaya istoriya, - govoril tem vremenem mladshij. - Kogda oni vyjdut
otsyuda, tak obyazatel'no vsyudu rastrubyat ob etom ugolke. Polezut raznye
uchenye, voz'mut pod ohranu etih bobrov. Nachnut pisat' v gazetah. Do sih por
tol'ko lesnik raz za zimu navedyvalsya syuda, a togda kazhdyj polezet. I nam
pridetsya rasstat'sya s etim nadezhnym ubezhishchem.
- YA zhe i govoryu, - burknul chernyj.
- No, s drugoj storony, oni nam sovsem ne nuzhny.
- CHego tam zhalet' sovetskoe semya! - blesnul glazami chernyj. - Nichego,
krome pol'zy, ne budet, esli pogibnut dva bol'shevistskih vykormysha!
- I to verno, - vzdohnul molodoj. - Delo vazhnee etih dvuh molokososov.
A skol'ko nashego brata gibnet iz-za nih? Pust' ne suyut svoj nos, kuda ne
nuzhno. Gde oni teper'?
- Tam, u ozera.
- Znachit, tak: oni, konechno, budut rady, uvidav nas. My voz'memsya ih
vyvesti, a tam stolknem v tryasinu.
- |to udobno i s drugoj storony: v sluchae chego podumayut, chto oni sami
pogibli v bolote, - dobavil chernyj. - Mozhet, posmotrim teper', vse li v
poryadke?
- Uspeem. Snachala pokonchim s etim delom, - otvetil molodoj.
Oni oboshli plotinu i napravilis' v tu storonu, gde nahodilas' stoyanka.
SHagi i shoroh davno uzhe utihli, a druz'ya vse eshche, edva dysha, lezhali v
svoej zasade.
- Slushaj! - drozhashchim shepotom skazal Viktor. - Ushchipni menya: mozhet, ya
splyu.
- Dvoe ne mogut videt' odin i tot zhe son, - otvetil Miron. - K
sozhaleniyu, eto dikaya pravda. CHto budem delat'? Udirat' ili sidet' zdes'?
Viktor podumal i skazal:
- Pozhaluj, vse ravno: tut li sidet', ili popast' k nim na glaza.
- Iskat' nas oni ne budut, - zametil Miron.
- Pochemu? - udivilsya Viktor. - Imenno budut iskat'.
- Ty slyshal, chto oni govorili? - rassuditel'no skazal Miron. - My zhe ih
vstretim s radost'yu. Tak ono i bylo by na samom dele. A esli ne vstretim?
- Togda oni i budut nas iskat'.
- Tak, da ne tak. Budut krichat', zvat' nas, dazhe strelyat', chtoby my
sami prishli k nim. Ne mogut zhe oni podumat', chto my pryachemsya ot nih. Oni zhe
nashi "izbaviteli"!
- Da, - ulybnulsya Viktor.
- Nu, i esli ne otzovemsya, oni podumayut, chto my pogibli. A shnyryat',
iskat', kak beglecov, oni ne stanut, eto nerazumno.
Takoe rassuzhdenie nemnogo uspokoilo druzej. Im sledovalo tol'ko, kak
govoryat, sidet' da ne rypat'sya i dozhdat'sya, poka vragi pokinut ostrov.
Vskore dejstvitel'no poslyshalsya vystrel.
- Zovut nas! - zasmeyalis' hlopcy.
Vot i v drugom meste poslyshalsya vystrel, za nim doneslis' kriki. Oni to
priblizhalis', to otdalyalis': vidno, bandity hodili po vsemu ostrovu.
Nakonec golosa nachali priblizhat'sya, poslyshalsya hrust valezhnika, i oba
cheloveka vyshli k plotine.
- Naverno, oni gde-nibud' v etoj chasti ostrova, - skazal odin iz nih.
- Stranno, chto ne otzyvayutsya, - otvetil drugoj. - Ne mozhet byt', chtoby
nashi vystrely i kriki ne byli slyshny.
- Pokrichim eshche. Esli net, znachit, net.
- A oni ne mogli kak-nibud' vyjti?
- Krome togo mesta, projti negde dazhe v samoe suhoe leto, - poslyshalsya
golos chernogo. - Kuda by oni ni sunulis', vezde gibel'.
- A mozhet, kakim-libo obrazom uznali o nashej doroge?
CHernyj dyad'ka zasmeyalsya.
- Ty sam uveren, chto projdesh'?
- Ne ochen'. V takom sluchae, byt' mozhet, nam ne stoit i volnovat'sya?
- Daj bog.
I oni opyat' prinyalis' strelyat' i zvat':
- O-o-go-go-o! Syuda!..
Hot' i ne do smeha bylo nashim druz'yam, no oni ne mogli ne ulybnut'sya.
- Vot blagodeteli nashlis', chtob oni sami potonuli! - skazal Miron,
kogda neznakomcy otoshli.
- Hot' tri goda budu sledit', - zlo skazal Viktor, - a otdam ih pod
sud. Pojdem domoj.
- Oh, - prostonal Miron, - vse telo onemelo: chasov pyat' lezhali
nepodvizhno.
I oni poshli k stoyanke. Pozadi slyshalis' kriki i vystrely
"blagodetelej". Hotya druz'ya i ne boyalis', chto vragi nachnut ih iskat', no vse
vremya chuvstvovali sebya v opasnosti.
- Huzhe vsego, chto ogon' nel'zya razvodit', - govoril Miron. - Oni
vernutsya, uvidyat, - koster kto-to popravlyal, i srazu dogadayutsya, chto my tut.
A ogon' tem vremenem mozhet pogasnut'.
- Podsunem tolstye such'ya pod pepel. Mozhet, ne obratyat vnimaniya, -
predlozhil Viktor.
- A esli zametyat? - obespokoilsya Miron. - Ot etogo mozhet zaviset' nasha
zhizn'.
- Ne opasno li trogat' nashi zapasy? - vspomnil Viktor. - Tozhe mogut
zametit'.
- I eto pravda, - zadumalsya Miron. - Vot durackoe polozhenie: smotret'
na svoyu sobstvennuyu edu, golodat' - i ne smet' dotronut'sya do nee!
Vse eto moglo pokazat'sya dazhe smeshnym, esli by ne bylo tak opasno.
Ne sidelos' na meste. Vse vremya posmatrivali v tu storonu, otkuda
donosilis' kriki i vystrely. Nakonec Viktor ne vyderzhal.
- Net! Ne mogu! Idem, spryachemsya poblizosti.
Otoshli v boloto, v zarosli, i tam zaseli. Otsyuda byli vidny i stoyanka,
i doroga, po kotoroj mogli prijti vragi. A vot oni i pokazalis'. Podoshli k
shalashu i uselis' vozle kostra.
- CHtoby okonchatel'no uverit'sya, nado podozhdat' do vechera, - skazal
molodoj. - Esli oni zhivy, to dolzhny yavit'sya nochevat'.
- No v takom sluchae my segodnya ne smozhem vernut'sya nazad, - zametil
chernyj.
- Nu i chto zh? Perenochuem. Vot i shalash est'. Dazhe barsuch'ya shkura v nem.
A von i polovina zajca, i ryba visit. Zayac, vidno, eshche svezhij. Znachit, vchera
oni tut byli. Esli pogibli, tak tol'ko segodnya.
Bandity podbrosili v ogon' drov. CHernyj vynul iz meshka hleb, salo,
sol'.
Uvideli vse eto hlopcy, i u nih dazhe slyunki potekli.
- Mozhet, poprobuem zajca? - skazal molodoj.
- Ne stoit vozit'sya...
- Nu, tak ya nebol'shoj kusok sebe ispeku. Podoshel, vzyal zajca i skazal:
- Kakoj isterzannyj... Vidno, u nih i nozha net.
- A ved' kak-to derzhalis', chertovy deti! - burknul chernyj. - I kak oni
zajca pojmat' sumeli?
- Naverno, ih obuchayut raznym takim shtukam, - skazal molodoj, otrezaya
nozhom tonkij lomtik myasa.
S minutu pomolchali, glyadya, kak pechetsya myaso.
Priblizhalsya vecher. Teplom i pokoem veyalo ot derev'ev, molchalivo
obstupivshih shalash. Vidno, eto nastroenie nevol'no ohvatilo mladshego.
- Mozhet, plyunut' na vsyu etu zateyu, pojti domoj, poka ne pozdno? -
predlozhil on. CHernyj surovo vzglyanul na nego.
- CHerez dve nedeli nam ponadobitsya eto mesto. Poteryaem ego - samim
pridetsya riskovat' zhizn'yu. Neuzheli iz-za etih shchenyat ty soglasen postradat'?
- Da ya govoryu tol'ko potomu, chto uveren v ih smerti. Inache pochemu ne
prihodyat tak dolgo?
- CHtoby byt' tverdo uverennym, nuzhno perezhdat' noch', - surovo skazal
chernyj.
Molodoj vynul myaso, pochistil ego, posolil i so vkusom stal est'.
- Sovsem neploho, - skazal on, - sovetuyu poprobovat'.
- Ne hochu etogo dobra, - mahnul rukoj starshij bandit.
Hlopcy edva ne plakali, glyadya, s kakim appetitom est vrag s trudom
dobytoe imi myaso. Da eshche s hlebom, s sol'yu! Hot' by chutochku hleba i soli
otvedat'!
- Davaj spat', - predlozhil starshij. - Esli pridut, ne obidyatsya. Oni i
nadeyat'sya ne smeli uvidet' tut lyudej, kotorye mogut ih vyvesti.
Viktor szhal kulaki, zaskripel zubami i edva ne zarevel ot bessil'noj
yarosti.
Staryj vlez v budku, polozhil pod sebya ruzh'e i razlegsya na shkure.
- Posmotri, tam oni cherepahu postavili pod berezovyj sok, - skazal on.
- Pit' hochetsya. Molodoj poshel, vzyal cherepahu, napilsya i pones svoemu
tovarishchu.
- Slavnaya veshch', daj im bog zdorov'ya, - zasmeyalsya tot.
Potom i vtoroj vlez v shalash. O chem-to eshche pogovorili tam, no hlopcy ne
mogli razobrat' slov.
Nastupila tishina. Tol'ko kakaya-to vechernyaya ptica izredka narushala
pokoj.
Prishla noch'. Rebyata sideli v svoej zasade, kak okamenevshie. Im
kazalos', chto v etoj tishine slyshno ne tol'ko kazhdoe ih dvizhenie, no i
dyhanie, dazhe stuk serdec. Dolgo ne otvazhivalis' oni poshevelit'sya. Not uzhe i
hrap poslyshalsya iz budki, a oni vse eshche boyalis' vylezat'. Ot holoda i
syrosti probirala drozh'.
- Nu, davaj, - prosheptal Viktor.
Poshevelilis' - i sejchas zhe hrustnul proshlogodnij suhoj kamysh. Zamerli,
zataili dyhanie, prislushalis' - nichego. Polezli dal'she.
I tut proizoshlo samoj zhutkoe: Miron zaputalsya nogami v loznyake i...
bryaknulsya na zemlyu.
V budke srazu zashevelilis', i ottuda vysunulas' golova chernogo bandita
s ruzh'em v rukah. On posmotrel vo vse storony, prislushalsya, podozhdal
neskol'ko minut i opyat' spryatalsya.
- CHto tam? Mozhet, oni? - poslyshalsya sonnyj golos molodogo.
- Net. Vidno, zver' kakoj-to...
Hlopcy pripali k zemle v samyh neobychnyh pozah. Miron utknulsya licom v
gryaz', zadrav nogu. Viktor snachala sidel na kortochkah, potom povalilsya na
bok i opersya odnoyu rukoj o zemlyu. Prishlos' eshche dolgo zhdat', poka smogli
dvinut'sya dal'she. Nakonec popolzli.
Edva otoshli, kak Viktor s kulakami nakinulsya na Mirona.
- Ah ty, medved' kosolapyj! - shipel on. - Iz-za tebya chut' ne pogibli!
- Nu-nu, - vinovato otvetil Miron. - Nichego plohogo ne sluchilos'. Ne
moglo zhe im prijti v golovu, chto eto my.
- Nu, a esli b poschitali tebya za zverya i vsadili pulyu, luchshe bylo by?
- Da bros' ty! Davaj-ka obsudim, chto delat' dal'she.
Viktoru hotelos' podkrast'sya k vragam i utashchit' ruzh'e, no Miron uderzhal
ego.
- Vo-pervyh, - govoril on, - ruzh'e vytashchit' iz-pod nego nel'zya. Vidish',
kak on chutko spit? Vo-vtoryh, dazhe esli b i udalos', smozhem li my s nimi
spravit'sya? U mladshego, a pozhaluj, i u starshego, - revol'very: ne pojdet
bandit na takoe delo bez revol'vera. A esli tak, to i sovsem ploho.
Mysl' o revol'vere ne prihodila Viktoru v golovu i ochen' rasstroila
ego.
- Nam by tol'ko ubit' starogo cherta vo sne, a so vtorym spravimsya, -
pytalsya on vozrazhat'.
- |to-to verno, - ne sdavalsya Miron, - no kak ty ego ub'esh', esli iz
budki odni nogi torchat? A vdrug tol'ko ranim, a oni nas iz revol'verov -
raz-dva, i gotovo?
- Nikak, ty boish'sya? - s vyzovom skazal Viktor.
- CHto? - obidelsya Miron. - Ty luchshe sam horoshen'ko podumaj i skazhi:
prav ya ili net? Esli ty schitaesh', chto prav, ya gotov idti na risk.
- Znat' by, chto revol'verov u nih net, - nereshitel'no skazal Viktor.
- Povtoryayu: oni shli special'no, chtoby pogubit' nas. Neuzheli ne vzyali s
soboj oruzhie?
Viktor vynuzhden byl soglasit'sya s etim dovodom.
- Pojdem blizhe, posmotrim.
Podkralis', poslushalis', zaglyanuli vnutr'. V temnote nichego ne bylo
vidno, tol'ko nogi vysovyvalis' iz budki. Viktor okonchatel'no ubedilsya, chto
napadat' nel'zya.
- Kakaya dosada, - prosheptal on, kogda otoshli. - Vrag spit ryadom, a my
nichego ne mozhem sdelat'!
- Poka horosho i to, chto sami spaslis'. V lico my ih vsegda uznaem i
obyazatel'no pojmaem s pomoshch'yu teh, komu polagaetsya...
|ta mysl' uspokoila Viktora.
- V takom sluchae pojdem i my spat' kuda-nibud' podal'she, - skazal on.
Oni otoshli s kilometr i prikornuli pod derevom. A kogda na rassvete
opyat' podkralis' k shalashu, banditov uzhe ne bylo. Ne bylo i barsuch'ej shkury.
- Zato posmotri, chto oni nam ostavili! - skazal Miron.
Na zemle lezhali bumazhka s sol'yu i neskol'ko nedoedennyh kuskov hleba. V
odno mgnovenie hleb byl unichtozhen. Viktor vzyal v rot shchepotku soli.
- Aj, kakaya vkusnaya, sladkaya! - prichmoknul on. - Vkusnee lyubyh konfet!
Poproboval i Miron. No kogda Viktor potyanulsya k soli eshche raz, Miron
otvel ego ruku.
- Tak ty vse s容sh', - skazal on. - Net, brat, poterpi. Teper' ya ne
zhaleyu, chto oni otrezali sebe kusok nashej zajchatiny. YA by i dobrovol'no
soglasilsya na takoj tovaroobmen.
Vdrug Viktor vskriknul i hlopnul sebya ladon'yu po lbu:
- Kak zhe my ne dogadalis' prosledit', kakoj dorogoj oni vyhodyat s
ostrova?
- Vot eto dejstvitel'no glupost' s nashej storony! - soglasilsya Miron. -
I kak my mogli zabyt'? Opasnost' i sol' sovsem zatemnili nash razum.
- Pojdem hot' teper', - sorvalsya Viktor.
- Stoj! Podozhdi! - zaderzhal ego Miron. - Ne zabyvaj, chto opasnost' ne
minovala. Mozhet, oni vse eshche v lesu brodyat. Popadem im na glaza, i - pishi
propalo. Nuzhno krast'sya ostorozhno, pryatat'sya za kazhdym kustom i derevom.
Hotya i malo bylo nadezhdy dognat' banditov, dvigayas' takim obrazom, vse
zhe druz'ya poshli. Dolgo probiralis' oni po lesu, no vragov tak i ne uvidali.
Kogda zhe uverilis', chto banditov na ostrove net, stali iskat' hotya by sledy
ih vozle bolota. Dlya etogo nado bylo opyat' projti vdol' vsego berega. A tut
nachali sobirat'sya tuchi, poslyshalis' otdalennye raskaty groma: priblizhalas'
groza. Prishlos' bezhat' v lager' - spasat' ogon'. Groza razrazilas' sil'naya,
s bol'shim dozhdem.
- Teper' i sledov ne najti, - grustno skazal Miron.
- Znachit, pridetsya zhdat' dve nedeli. Oni obeshchali prijti syuda po
kakim-to svoim temnyj delam. Podgotovimsya i budem umnee, chem do sih por.
Tyazhelye vremena. - Vstrecha so starym znakomym. - Medvezh'ya bolezn'. -
Kamennye orudiya. - Koptil'nya.
Dve nedeli ozhidat' smertel'nyh vragov, chtoby s ih pomoshch'yu osvobodit'sya!
I neizvestno, udaetsya li. Kto by podumal, chto mozhno popast' v takoe durackoe
polozhenie?
- Nu, kak tebe nravyatsya nashi priklyucheniya? - usmehnulsya Miron. - Tak li
oni priyatny, kak ob etom pishut v knigah?
- Teper', kogda ya poel myasa s sol'yu i neposredstvennaya opasnost'
minovala, ya chuvstvuyu sebya neploho, - otvetil Viktor.
- A voobshche?
- Voobshche sovsem ne interesno. Ohotno otkazalsya by ot takih priklyuchenij,
A ty?
- I ya tozhe, - vzdohnul Miron. - Esli b eshche ves' etot risk i mucheniya
veli k kakoj-libo celi, kak na vojne, naprimer, ili v nauchnoj ekspedicii,
togda - nichego. A tut terpi i riskuj neizvestno chego radi. Pryach'sya, slovno
zver' ot ohotnika.
- YA prosto ponyat' ne mogu, - serdito skazal Viktor, - kak mozhno
opustit'sya do takogo polozheniya. Vot govoryat: zver', zver'... Da nashi
sosedi-zveri, po sravneniyu s etimi gadami, - nevinnye deti! Do sih por oni
nas, dazhe bezoruzhnyh, ni razu ne obideli.
- Dazhe naoborot: my sami obideli bednogo mishku, - zasmeyalsya Miron.
Dolgo eshche delilis' oni vpechatleniyami minuvshih sobytij. Vo vsyakom sluchae
sidet' dve nedeli slozha ruki i zhdat', chto budet, druz'ya ne imeli nikakogo
zhelaniya. Poetomu oni reshili vzyat'sya za delo planovo: kazhdyj den' obsledovat'
pust' nebol'shoj uchastok berega, no uzh obsledovat' do mel'chajshih
podrobnostej. Nuzhno zhe najti put', po kotoromu ushli bandity!
No den' spustya vyyasnilos', chto na takoe obsledovanie ne hvatit vremeni.
Zayac i ryba byli s容deny, novoj pishchi poka dostat' ne udalos'. Ves' den'
prihodilos' lomat' golovu, kak prozhit'. Gribov popadalos' malo, eshche ne
nastupilo ih vremya. Soberut nemnogo, pridut domoj, ispekut, s容dyat - i opyat'
golodnye, opyat' nado idti. Da i kakie eto griby: poka pechesh', smorshchat'sya
tak, chto ot nih pochti nichego ne ostaetsya.
- Pust' by eshche s hlebom, togda nichego, - vzdyhali hlopcy.
Odno uteshenie - mozhno na grib polozhit' krupinku soli, "paek", kak
govoril Miron.
Esli by druz'yam udalos' dobrat'sya do ozera, oni navernyaka pridumali by
kakuyu-nibud' snast', chtoby nalovit' ryby. No kak ty k nemu podstupish'sya,
esli vody dazhe ne vidno za shirokoj polosoj bolota?
- |h, vot by eshche odin zajchishka zasnul! - mechtal Viktor.
- Vtorogo takogo, pozhaluj, pridetsya zhdat' stol'ko let, skol'ko proshlo s
togo vremeni, kak tvoya babushka natknulas' na sonnogo zajca, - poshutil Miron.
Zato vmesto zajca druz'ya neozhidanno stolknulis' so znakomym medvedem.
Tot stoyal vozle bol'shogo starogo dereva i, zadrav golovu, k chemu-to
prismatrivalsya. Medved' ne zametil lyudej: oni vyshli na otkrytoe mesto kak
raz s toj storony, gde u nego glaz byl povrezhden Viktorovoj bulavoj. Vse zhe
spryatalis' i prinyalis' sledit' za nim.
Teper' oni sovsem ne boyalis'. Medved' kazalsya nebol'shim i nesil'nym.
- Davaj-ka ya podkradus' da trahnu ego po bashke! - prosheptal Viktor,
szhimaya v rukah bulavu.
- Smotri, kak by on tebya ne trahnul, - otvetil Miron, hotya i emu
shvatka s medvedem ne kazalas' takoj uzh strashnoj.
A medved' vse prismatrivalsya k derevu i nyuhal vozduh. Vzglyanuli na
derevo i nashi druz'ya. Oni uvideli duplo, a vozle nego kak budto muhi v'yutsya.
- Pchely! - dogadalsya Viktor. - Tak vot pochemu on prismatrivaetsya!
Spasibo emu za nahodku, a vospol'zuemsya eyu my.
Nachali podkradyvat'sya k medvedyu. Tot opersya perednimi lapami o derevo,
namerevayas' vzobrat'sya na nego. On byl tak zanyat svoim delom, chto edva li
zametil by vragov, bud' u nego zdorovy dazhe oba glaza. Tol'ko sobralsya
lezt', kak vdrug - bac emu chto-to po golove da kak kriknet kto-to nad uhom!
Vzrevel mishka, sharahnulsya v storonu, edva ne sbiv Mirona s nog, i ischez v
lesu. Navernyaka mozhno skazat', chto on dazhe ne videl, otkuda svalilas' beda,
i potomu tak ispugalsya, chto... u nego srazu zabolel zhivot.
- Vidish', kakoe prostoe delo! - torzhestvuyushche skazal Viktor.
Miron tol'ko plechami pozhal.
- Pozhaluj, tol'ko u nas tak sluchaetsya, - skazal on, - inache lyudi sovsem
ne boyalis' by medvedej. A chtoby dostat' med, nado snachala vykurit' pchel.
Pridetsya idti za ognem.
- Davaj sperva poishchem medvedya. Mozhet, on i drugogo glaza lishilsya.
Popytaemsya dobit' ego dubinami.
- Nu, bez glaz on ne udral by tak bystro.
Oni poshli v tu storonu, kuda ubezhal medved'. Ego ne trudno bylo najti
po otchetlivym sledam vnezapnoj bolezni... Vskore druz'ya uslyshali v gustyh
kustah hrust, stony, kakuyu-to voznyu. Podkralis', glyadyat - korchitsya na zemle
medved', slovno v zhivot emu popala pulya. Brosilis' k zveryu, i na golovu emu
posypalsya grad sokrushitel'nyh udarov. Dvumya minutami pozzhe vse bylo koncheno.
- Kazhis', my edinstvennye na svete lyudi, kotorym bez oruzhiya udalos'
ubit' medvedya, - tyazhelo dysha, skazal Miron. - Takoj sluchaj stoit zapisat' v
knigu.
- Zapisan uzhe, - otvetil Viktor. - V odnoj knige ya chital o takom
proisshestvii: odnazhdy ohotnik zametil v ovse medvedya. Tot lezhal na oemle,
prignuv k sebe puchok ovsyanyh kolos'ev, i spokojno lakomilsya imi. U ohotnika
ruzh'e bylo zaryazheno tol'ko drob'yu. Eyu medvedya ne ub'esh', no ohotnik hotel
lish' ispugat' zverya, prognat' ego i vystrelil pryamo v vozduh. Medved'
ispugalsya i "zabolel" tak zhe, kak nash.
A na drugoj den' ego nashli v neskol'kih sotnyah shagov ot etogo mesta.
Podoh s ispugu. |ta bolezn' pomogla i nam spravit'sya s mishkoj.
Kak by tam ni bylo, a pered hlopcami lezhala tusha nastoyashchego medvedya -
dobycha, kotoroj gordilsya by kazhdyj ohotnik. No kak pristupit'sya k nej?
Esli stol'ko muchenij dostavili zajcy i barsuk, to chto budet s medvedem?
- Hot' ty plach', glyadya na bogatuyu dobychu! - vzdohnul Miron. - Nado
obyazatel'no dostat' kamnej.
- I nemedlenno! - podhvatil Viktor.
No Miron sdelal "matematicheskie podschety", po kotorym vyhodilo, chto
rabotu i vremya im sleduet rasplanirovat' inache, chem oni dumali. Kamni
iskat', pozhaluj, pridetsya ne odin chas, nemalo vremeni ujdet i na obrabotku
ih, a eshche bol'she - na svezhevanie dobychi, na perenosku myasa v lager'.
Nado budet eshche i poest'.
- Odnim slovom, - okonchil svoi podschety Miron, - segodnya vsego etogo
sdelat' my ne uspeem, ne govorya o tom, chto koster bez drov mozhet potuhnut'.
Davaj-ka potashchim zverya v lager'.
CHerez neskol'ko minut hlopcy volokli medvedya po lesu. Odin derzhal ego
za pravuyu perednyuyu lapu, drugoj za levuyu, i medved' ehal po zemle na spine
mordoj vpered. Hot' i ne bol'shoj byl zver', no dlya golodnyh, oslabevshih
druzej i eto kazalos' osnovatel'nym gruzom.
- Skol'ko my tut tashchim nenuzhnoj tyazhesti, kotoruyu dobrye lyudi brosili by
na meste! - zhalovalis' oni.
V etot den' uspeli tol'ko nabrat' kamnej i nachat' "obrabotku" ih. Lyazg
i grohot shli po lesu, slovno kto-to mostil ulicu. Vskore druz'ya uzhe imeli
"nozhi" i "topory" kamennogo veka. No kakie eto byli orudiya! Smotreli na nih
i govorili:
- Pervobytnyj chelovek zasmeyalsya by, uvidev takoe!
- I v muzee, pozhaluj, ne najdesh'.
- No my ne vinovaty, chto net kremnya.
- Pozhaluj, i iz kremnya my ne sdelali by luchshih.
- A vse zh udobnee, chem zubami!
Na drugoj den' s samogo utra prinyalis' za rabotu. Pomogat'-to kamennye
orudiya pomogali, no lish' v sochetanii s suhim ostrym kornem i vsyakimi drugimi
prisposobleniyami. V rezul'tate poluchilos' stol'ko myasa, chto ne znali, kuda
ego devat'.
- CHto delat'? - chut' ne v otchayanii govoril Miron. - Bez soli ono i treh
dnej ne proderzhitsya.
- Znachit, nado naest'sya pro zapas, - ne to ser'ezno, ne to v shutku
predlozhil Viktor.
I dejstvitel'no, oni tak naelis', chto ves' den' ne mogli smotret' na
myaso.
- Opyat' my dopustili oshibku! - skazal Miron. - Nam sledovalo naposledok
tak naest'sya, kogda myaso podhodilo by k koncu. Togda dazhe horosho bylo by,
chto ne hochetsya est'. A teper' svezhee myaso zrya portitsya.
- Davaj zakoptim ego, - predlozhil Viktor.
- Verno! - obradovalsya Miron. - Hot' bez soli vse ravno dolgo ne
proderzhitsya, no, pozhaluj, dol'she, chem tak.
Soorudili iz zherdej kozly, iz lyka skrutili verevki, podvesili okoroka.
- Zaodno podvesim i nashi glinyanye gorshki, - skazal Miron, - pozhaluj,
oni uzhe podsohli.
Gorshki lezhali v yamke, vykopannoj v peske pod kornem dereva. V teni oni
podsohli dostatochno horosho: ni odnoj treshchiny ne bylo. Priladili ih nad
kostrom, no povyshe, chtoby ne lopnuli ot zhara.
- Riskovannoe delo s etimi cherepkami, - bormotal Miron. - Tresnut - i
vse propalo.
Stoyanka prinyala sovsem obzhityj vid. Na dereve visela shkura medvedya, na
zherdyah koptilis' okoroka, vozle kostra i shalasha hlopotali zhiteli.
- Teper' u nas vse, kak u lyudej! - radovalis' druz'ya.
Vecherom oni opyat' poeli myasa i legli spat' v samom luchshem nastroenii,
Snova naprasnaya popytka. - Obrabotka zapasov. - Za medom. - Gibel'
hozyajstva. - Bor'ba s otchayaniem. - Zverinye ob容dki.
Teper' uzhe mozhno bylo nachinat' poiski dorogi. Pochti ves' pervyj den'
druz'ya i potratili na eto. Poyavlenie banditov pokazalo, chto prohod nahoditsya
za sosednim ostrovom. Znachit, otpala neobhodimost' iskat' ego na svoem.
Horoshen'ko osmotreli tret' berega, kotoryj predstoyalo izuchit'. V odnom meste
prodvinulis' dovol'no daleko, no v konce koncov i tut put' pregradila
neprohodimaya tryasina.
Oni, konechno, ne nadeyalis' na bystryj uspeh i vernulis' domoj dovol'nye
hotya by tem, chto smogli vypolnit' chast' zadachi. Po dorogo ispol'zovali
kazhdyj sluchaj, chtoby shchipnut' chego-nibud' rastitel'nogo: aira, shchavelya,
syroezhku, zelenen'kij listik...
- Strannaya veshch', - govoril Viktor, - teper' ya em kazhdyj listik s
bol'shim vkusom i ohotoj, chem togda, kogda dva dnya nichego ne el.
- |to potomu, - ob座asnil Miron, - chto nash organizm trebuet raznoobraziya
pishchi, zeleni, voobshche chego-nibud' rastitel'nogo.
Zametili na vetke lipy kakoe-to strannoe rastenie. |to byl kust s
dlinnymi steblyami, melkimi svetlymi list'yami i malen'kimi zheltymi cvetami.
Pristroilsya on na vetke stozhkom i, kazalos', s zemlej nikakoj svyazi ne
imeet. Uvidav ego, Miron kriknul:
- Goni proch' hishchnika! |to - omela, vrednoe rastenie, parazit, tozhe
yuzhnyj gost'. Ona zhivet tol'ko za chuzhoj schet. Pticy lakomyatsya ee yagodami,
potom chistyat klyuv na drugom dereve. Lipkij sok prikleivaetsya, i etogo
dostatochno, chtoby omela nachala rasti uzhe na novom meste.
Viktor ohotno sbrosil hishchnika.
- Nu i ucepilas'! - zametil on. - Navernoe, snova nachnet rasti.
- Pozhaluj, da. Tonen'kie koreshki svoi ona zapuskaet gluboko v derevo.
Po nim mozhno uznat', skol'ko vremeni ona tut zhivet. I vse zhe lipe teper'
budet legche.
Doma im isportila nastroenie koptil'nya. Kazalos', chto okoroka nachnut
podsyhat' i stanut takimi, kakimi my privykli ih videt'. A vmesto etogo
okoroka delalis' myagkimi, dryablymi. Oni, podi, i portit'sya budut bystree,
chem svezhee myaso.
- Vidno, nichego ne poluchitsya, - vzgrustnul Miron. - Ih nado i solit', i
sushit' dolgo, a potom uzhe koptit'. Da i veter otnosit dym v storonu.
Vyhodit, chto my sami portim myaso. Luchshe ispech' na ugol'yah, dol'she
sohranitsya.
- I vysushit', - dobavil Viktor.
Snyali okoroka i prinyalis' za delo. Srazu vyyasnilos', chto sushit' nel'zya,
tak kak nechem razrezat' na tonkie kuski. Prinyalis' pech', i k nochi v shalashe
bylo uzhe mnozhestvo ispechennyh kuskov myasa.
Miron dazhe dodumalsya do novogo usovershenstvovaniya. Tak kak soli,
ostavshejsya eshche u nih, ne moglo hvatit', chtoby zasolit' vse zapasy, on sdelal
nemnogo solenoj vody i smochil myaso v etom rassole.
Myaso razlozhili v pustom hlevike, na zherdochkah, tak, chtoby kuski ne
soprikasalis' drug s drugom. Provozilis' do samogo vechera. Kogda uleglis'
spat', Viktor vspomnil:
- A o pchelah-to i zabyli!
- Zavtra utrom pojdem, - sonno probormotal Miron.
I usnuli.
Na sleduyushchee utro vstali poran'she. Vzyali odin iz gorshkov, nagrebli v
nego uglej i poshli za medom. Pod derevom razveli ogon'. No kak vykurit' pchel
iz dupla, nahodyashchegosya dovol'no vysoko?
- YA polezu tuda, a ty mne podash' zazhzhennyj moh, - predlozhil Viktor.
- Najti by horoshuyu zherd', s zemli sunut', - skazal Miron. - Spokojnee
bylo by, da i tebe ne prishlos' by stradat'.
- Delo pridumal, - soglasilsya Viktor. - Davaj poishchem.
Oni vylomali podhodyashchuyu oreshinu, prikrepili k nej komok mha, zazhgli i
prosunuli v duplo. Kak zagudelo v nem! Hlopcy sejchas zhe otbezhali v storonu i
dolgo ne smeli podojti snova: razozlennye pchely letali vokrug i,
po-vidimomu, vovse ne sobiralis' pokidat' eto mesto. Nakonec druz'ya
vynuzhdeny byli ostavit' ih, chtoby prijti v drugoj raz. Pered uhodom Miron
sunul v duplo eshche komok goryashchego mha, hotya i byl nakazan za eto: dve shishki
ot pchelinyh ukusov vskochili u nego na lice.
Ostavili gorshok vozle dereva, a sami poshli na obsledovanie. Opyat'
nachalas' takaya zhe trudnaya i bezrezul'tatnaya rabota. CHasa chetyre oni brodili
okolo bolota, a vernulis', kak vsegda, ni s chem. Po doroge eshche raz navestili
pchel. Na etot raz tut bylo uzhe tiho. Lish' koe-gde zhalobno zveneli odinokie
pchelki.
Viktor s trudom vytashchil soty iz dupla. Dobycha okazalas' bednoj.
- |togo i sledovalo ozhidat', - skazal Miron. - Novogo medu oni ne mogli
eshche nasobirat', ne uspeli. Zdes' tol'ko proshlogodnie ostatki.
- Spasibo i za eto. Dobryj stakan naberetsya, - otvetil Viktor,
oblizyvaya pal'cy.
- Teper' my zhivem! - radovalsya Miron, kogda oni shli domoj. - Esli
smeshat' s medom, naprimer, lipovye list'ya, to poluchitsya takoe kushan'e, ot
kotorogo i doma nikto ne otkazalsya by. Posle myasa v samyj raz.
- Pogodi radovat'sya, - usmehnulsya Viktor, - mozhet, eshche vzbesish'sya.
- Pochemu?
- Uzhe zabyl? A vdrug etot med s toj azalii?
- Nu, net. Stol'ko ne naberut.
- Esli ne sovsem, tak malost' oshaleesh'.
Prodolzhaya shutit', oni veselo shli k domu, ne dumaya o tom, chto ih mozhet
tam ozhidat'.
A kogda prishli, uvidali takuyu kartinu, ot kotoroj dazhe v glazah
potemnelo: obglodannye kosti, razrushennyj hlev i sledy zverej...
U Mirona chut' gorshok ne vypal iz ruk, a Viktor zabegal i zakrichal,
tochno kto ukusil ego.
- Ah, proklyatye! Kto eto mog nadelat'?
- My zabyli, chto, krome nas, v lesu est' i drugie zhiteli: lisy, volki,
dikie svin'i, - unylo skazal Miron. - |to ih rabota.
Viktor nachal priglyadyvat'sya k sledam.
- Da ih tut mnogo bylo! - skazal on. - Vot sledy volka, vot - kak by
koshki. A tut i eshche kakie-to. Kak eto oni vse vmeste sobralis'?
- Im ne bylo nuzhdy sobirat'sya vmeste. Snachala kto-nibud' odin prishel,
razvorotil hlev, a tam mogli pochuvstvovat' zapah myasa i podojti drugie. No
nam-to ot etogo ne legche.
- CHto zhe teper' budem delat'? - shvatilsya za golovu Viktor.
- To, chto i do sih por, - kak mozhno spokojnee otvetil Miron. - Nuzhno
dumat', chto ne pogibnem, kak ne pogibli ran'she.
Rassuditel'nyj ton Mirona neskol'ko uspokoil i Viktora. Vzryv otchayaniya
utih, druz'ya vzyali sebya v ruki i stali trezvo obsuzhdat' sozdavsheesya
polozhenie. Vse ravno ved' poteryannogo ne vernesh'. Uzh esli zabyli, gde
nahodyatsya, dopustili oshibku, nado prinyat' ee vo vnimanie i v sleduyushchij raz
byt' umnee.
- Skol'ko oshibok dopustili, - rassuzhdal Viktor, - vsyakij raz obeshchaem
byt' ostorozhnee, a poumnet' nikak ne mozhem.
Miron zasmeyalsya:
- A znaesh' ty, chto my i tak umnye?
- Ne vidno, - pokachal golovoj Viktor.
- Net, vidno. Esli my do sih por ne umerli, znachit, ne duraki. Stoit
nam prozhit' v etih usloviyah god, i ya obeshchayu tebe, chto u nas ne budet nikakih
oshibok.
- A cherez desyat' let i podavno! - rassmeyalsya Viktor.
- Verno, - ser'ezno soglasilsya Miron. - Na vse nuzhna praktika, a ty
srazu hochesh' stat' chelovekom bez iz座anov.
- No gde zhe my teper' vtorogo takogo medvedya najdem? - shutlivo sprosil
Viktor.
- Na nash vek durakov hvatit, - zasmeyalsya Miron. - Proderzhimsya
kak-nibud' nedelyu, a tam pridut nashi "izbaviteli".
- |to ty ih durakami schitaesh'?
- Esli my ih perehitrim - da.
- A esli oni nas?
- Togda v durakah okazhemsya my.
Postepenno ostrota vpechatleniya umen'shilas'. Zabyt' o neschast'e, ne
zhalet' o pogibshem myase oni, konechno, ne mogli, no budushchee uzhe ne kazalos'
takim beznadezhnym.
- Davaj podberem hot' ogryzki, - skazal Miron.
- A vdrug kakuyu-nibud' bolezn' shvatish' ot nih?
- YA dumayu, chto nashi nahlebniki chuvstvuyut sebya luchshe, chem my.
Ob容dkov vokrug nabralos' stol'ko, chto hvatit pishchi na ves' zavtrashnij
den'. Potom nachali uteshat' sebya tem, chto, vozmozhno, poslezavtra myaso voe
ravno isportilos' by. A kogda uvideli, chto sol' ostalas' netronutoj, i vovse
poveseleli.
Gospodskaya pishcha. - Na bobrov. - Vot tak bobr! - Tainstvennye pis'ma. -
Remont bobrovoj hatki. - Voennaya podgotovka. - Pochemu lyudi uvazhayut bobrov.
Proshlo eshche dva dnya. Za eto vremya druz'ya zakonchili svoe obsledovanie.
Tol'ko v odnom meste nashli chto-to obnadezhivayushchee i, prodvinuvshis' v boloto,
pochuvstvovali pod nogami kakie-to zherdi.
- Naverno, zdes'! - obradovalis' hlopcy.
No cherez neskol'ko shagov zherdi okonchilis'. CHut' dal'she, na kochke, roslo
derevce. Viktor prygnul k nemu i tut zhe tak uvyaz v bolote, chto Miron edva
vytashchil tovarishcha, protyanuv emu palku. Bylo yasno, chto dal'she sovat'sya ne
sleduet.
- No ved' est' zhe gde-to vyhod! - lomal golovu Viktor.
- Nam ot etogo ne legche, raz my ne znaem, gde on, - ugryumo skazal
Miron. - Nichego ne popishesh', pridetsya zhdat'. Vo vsyakom sluchae my svoj dolg
vypolnili, obsledovali, chto mozhno.
A vypolniv dolg, oni smogli vse svoe vremya udelyat' poiskam pishchi. No
"durnyh" zverej bol'she ne vstrechalos'. Opyat' prishlos' perejti "na podnozhnyj
korm", kak govoril Viktor. Takaya pishcha ne mogla ih nasytit'.
Odnazhdy Viktor prines zelenuyu zhabu.
- Davaj poprobuem gospodskoj edy, - skazal on.
- Oj, boyus'! - vzdrognul Miron.
- A ya dumayu, esli gospoda edyat, znachit, i nam mozhno.
- Mozhet byt', ne takih?
- Priblizitel'no takih, zelenyh. A esli nemnogo i ne takoj porody, ne
velika beda. ZHal' tol'ko, chto edyat odni zadnie lapki. Takimi okorokami ne
naesh'sya.
Ostrym kamnem Viktor otrezal lapki i polozhil v ogon'. CHerez minutu
vytashchil, posolil i odnu lapku protyanul tovarishchu. Tot otvernulsya.
- Dumaesh', budet tak, kak togda s zajcem? - zasmeyalsya Viktor. - Net,
brat, nichego luchshego teper' ne dozhdesh'sya.
Smelo podnes ko rtu, otkusil.
- Nu, kak? - s volneniem sprosil Miron.
- Raz v tysyachu luchshe syrogo zajca, - otvetil Viktor i opyat' otkusil. -
Beri, poka ne pozdno. Vzyal Miron, s brezglivost'yu otkusil.
- Nu, kak? - sprosil teper' uzhe Viktor.
- Ne razobralsya eshche.
- Esh', poka ne razberesh'sya.
Otkusil Miron eshche, potom eshche i nakonec vse s容l.
- Po pravde govorya, nichego plohogo net, - skazal on.
- Vot vidish', - ulybnulsya Viktor. - Ne zrya gospoda edyat. YA chital, chto v
Parizhe, v restoranah, sytye burzhui bol'shie den'gi platyat za etu pishchu. A my
mozhem est' besplatno.
- Zato nam, golodnym, nuzhno po sotne takih zhav. Gde ih naberesh'? |ta
staraya, a molodye eshche ne vyvelis'.
- V takom sluchae s容dim vsyu. Kakaya raznica mezhdu zadnimi, perednimi
nogami, spinoj? On vzyal zhabu, no tut zhe brosil.
- Net, eshche ne mogu!
- A esli b v knige bylo napisano, chto edyat vsyu, smog by?
- Pozhaluj, da! - zasmeyalsya Viktor. Posle etogo oni special'no hodili
ohotit'sya na zhab, no poimeli tol'ko odnu.
Na etot raz s容li i perednie lapki, i spinku... I nichego plohogo ne
proizoshlo.
- Vidno, vse zavisit ot tochki zreniya i privychki, - rassuzhdal Miron. -
Musul'mane ne edyat svininy, u nas ne edyat koninu, nekotorye edyat saranchu...
- YA to zhe samoe govoryu! - podhvatil Viktor. - Vo vsyakom sluchae iz-za
brezglivosti umirat' net smysla. No na odnoj zhabe daleko ne uedesh'. Hot' by
kakoe zhivotnoe dobyt' - vse s容l by.
- Znaesh', chto? Poprobuem pojmat' bobra.
- No ved' ih nel'zya unichtozhat'!
- Znayu. Odnako my dvoe vazhnee odnogo bobra. Protiv etogo nichego bylo
vozrazit', i hlopcy napravilis' k bobrovomu poselku.
Tam shla mirnaya zhizn'. Obychno bobry ne lyubyat pokazyvat'sya dnem, no v
etom ugolke, gde ih nikogda nikto ne trevozhil, oni ne ochen' osteregalis'.
Kogda hlopcy podoshli, vse bobry spryatalis' pod vodu.
- Pojdem k toj hatke, - pokazal Miron na chetvertuyu, stoyavshuyu vozle
berega.
- Edva li tam est' zhil'cy, - otvetil Viktor, - no popytat'sya mozhno.
Oni podoshli k hatke i prinyalis' iskat' i zavalivat' vyhody. Dva vyhoda
byli pod vodoj, tretij vel na suhoe mesto. Vidno, kogda-to i on byl pod
vodoj. Poprobovali prosunut' ruku v etu dyru, no nichego ne dostali.
- Luchshe razberem sverhu, - skazal Miron.
Snachala such'ya poddavalis' legko, no dal'she oni tak krepko perepletalis'
i tak plotno byli skleeny zemlej, chto prishlos' tratit' na razborku nemalo
sil.
Viktor nashchupal mesto, gde such'ya, kazalos', ne byli skleeny i legko
poddavalis' usiliyam.
- Nu, teper' sledi! Vot dyra, - skazal Viktor i prosunul v otverstie
ruku.
Poshariv nemnogo, on kriknul:
- Budto paket kakoj-to! - i dejstvitel'no vytashchil paket, staratel'no
zavernutyj v tolstuyu bumagu.
- Vot tebe i bobr!
Razvyazali. Paket eshche byl obernut v voshchenuyu bumagu i tozhe perevyazan
nitkoj.
Razvyazali i etu obertku i uvideli... zhenskie shelkovye chulki! Mnozhestvo
chulok: byt' mozhet, par shest'desyat.
- Tak vot v chem sekret! - dogadalsya Viktor. - Kontrabandisty ustroili
zdes' svoj sklad. Potomu-to i ostanavlivalis' tut nashi "spasiteli": hoteli
posmotret', vse li v poryadke!
- No pochemu oni vybrali bobrovuyu hatku, esli mozhno bylo zakopat' v
zemlyu? - udivilsya Miron.
- V zemle moglo otsyret', a tut suho. Bobry ved' stroyat hatki v dva
etazha, v verhnem vsegda suho. Krome togo, na zemle vsegda ostavalsya by sled,
esli zakapyvat' i vykapyvat'. Da ty smotri, skol'ko tut bogatstva!
- Kakaya nam ot nego pol'za? - grustno skazal Miron. - Vot esli by eti
chulki mozhno bylo est'...
- Pogodi, a vdrug tam eshche chto-nibud' ostalos'? Viktor bystro sunul ruku
v dyru.
- Est'! - kriknul on i vytashchil novyj svertok. V nem okazalis'
perlamutrovye pugovicy.
- Nu ih k d'yavolu! - vyrugalsya Viktor. Dal'she - svertok tonkogo
dorogogo sukna.
- Da tut celyj magazin! - zasmeyalsya Miron. - A nu, tashchi eshche. Mozhet, i
kolbasa najdetsya.
- Posmotrim, - otvetil Viktor, vytaskivaya chto-to tyazheloe. |to byl yashchik,
a v nem... dva revol'vera. Radost' ohvatila druzej.
- Vot eto uzhe drugoe delo! - krichali oni.
- Tol'ko est' li k nim patrony? - skazal Miron.
- Najdutsya! - uverenno otvetil Viktor i opyat' zapustil ruku. No na etot
raz nichego ne dostal.
- Zachem nam togda revol'very? - grustno skazal Miron.
- Podozhdi. Dom bobra inogda byvaet v metr shirinoj. YA ne smog dotyanut'sya
rukoj vo vse ugly. Nado razobrat' kryshu.
I oni s zharom prinyalis' za rabotu.
Snyali kryshu i nashli eshche dva revol'vera, neskol'ko zhestyanok s patronami,
svertok s kakoj-to zagranichnoj galantereej i, nakonec, chetyre malen'kie
shestistennye korobochki. Oni byli sdelany iz cel'nogo metalla s nebol'shim
otverstiem posredine.
- F'yuit'! - svistnul Viktor. - Tut uzhe pahnet bolee ser'eznym delom.
|to ved' piroksilinovye shashki!..
- Ogo! Pokazhi, pokazhi! - naklonilsya Miron. - V takom sluchae tut ne
prosto kontrabanda, a chto-to pohuzhe.
- Da, - podtverdil Viktor. - Znachit, nashi "spasiteli" ne tol'ko
kontrabandisty, no i diversanty.
Nedarom granica otsyuda vsego lish' kilometrah v tridcati. A vot eshche
kakie-to bumagi.
Tut okazalis' pis'ma, napisannye latinskimi bukvami, no tak, chto ni
odnogo slova nel'zya bylo ponyat'.
- Vidimo, shifrovannye, - dogadalis' druz'ya.
I, nakonec, karta Belorussii s raznymi, tozhe neponyatnymi znachkami:
krestikami, chertochkami, kruzhkami.
- Nastoyashchij shtab! - zadumchivo skazal Viktor. - Teper' ya okonchatel'no
ponyal, pochemu oni hoteli pogubit' nas.
- Znachit, i my organizuem svoj sobstvennyj shtab i obsudim, chto delat'
so vsem etim bogatstvom, - skazal Miron.
Vopros byl slozhnyj. Vzyat' vse sebe - nel'zya. Mozhno li taskat'sya s etim
dobrom, esli neizvestno, kak oni sami vyvernutsya iz nelegkogo polozheniya?
Unichtozhit' - zhalko: veshchi cennye. Krome togo, i zabirat' i unichtozhat'
riskovanno: pridut bandity, uvidyat, chto sklad ih otkryt, sramu dogadayutsya, v
chem delo, i nachnetsya takaya ohota, chto ne spryachesh'sya. A ved' nado bylo
tihon'ko sledit', chtoby vyvedat' dorogu. Znachit, v pervuyu ochered' neobhodimo
sdelat' tak, chtoby vragi ne dogadalis' ni o chem. No kak, esli hatka uzhe
razrushena?
- Oj, chto my natvorili! - vsplesnul rukami Viktor. - Opyat' oshibka.
Kogda zhe im budet konec? Nado zanovo stroit' hatku.
- Vidno, pridetsya, - soglasilsya Miron takim tonom, slovno on odin byl
vinovat vo vsem. - No snachala sdelaem tak. Voz'mem dva revol'vera, nasyplem
v yashchiki pesku i postavim na mesto; tak zhe i s patronami. Barahlo ostavim vse
celikom, a bumagi voz'mem s soboj, oni nam vreda ne prichinyat. Esli my
spasemsya, dostavim eti bumagi komu sleduet. A hatku pridetsya obnovlyat'.
Kazhdyj raz novye proisshestviya, potomu i nel'zya vse predusmotret'.
Viktor odobril plan, tol'ko vnes odnu popravku: vzyat' vse chetyre
revol'vera.
- Mogut prigodit'sya, - skazal on.
Miron ne protivorechil.
Nachali ukladyvat' veshchi. Kogda iz odnoj zhestyanki vytashchili patrony, Miron
skazal:
- ZHestyanku s soboj voz'mem. Prekrasnaya posuda.
- Pravil'no! Ne pridetsya bol'she vozit'sya s proklyatymi cherepkami.
V poslednij moment, uzhe zakladyvaya gnezdo, zametili v such'yah eshche odnu
veshch'. |to byl kinzhal v nozhnah. On obradoval bol'she, chem vse ostal'noe.
- Budto special'no dlya nas polozhen. Oni, vidno, tak sebe, na vsyakij
sluchaj, dobavili ego, a nam povezlo! - likoval Miron.
- Daj bog im zdorov'ya na tom svete! - zasmeyalsya Viktor.
Kogda ulozhili veshchi, nachali remontirovat' hatku. Nuzhno bylo sdelat'
tochno tak, kak bylo ran'she, a eto okazalos' nelegkim delom. Svyaz' mezhdu
such'yami byla narushena: poluchalas' obychnaya kucha, a ne bobrovaya hatka.
- Ah, chtob tebe tresnut'! - serdilsya Viktor. - Nikogda ne dumal, chto
pridetsya stroit' bobrovyj dom.
- Da eshche imenno tak, kak stroyat oni sami, - podhvatil Miron. - Net,
nikuda ne goditsya. Razbiraj. Nezachem speshit'. Riskovanno. Nado
prismotret'sya, kak stroyat bobry, i delat' snachala.
- Vot eshche ne bylo pechali! - vorchal Viktor. - Tak ves' den' provozimsya.
- No ot etoj vozni zavisit nasha zhizn', - surovo skazal Miron.
- |h, poprosit' by bobrov, chtob oni sami dostroili! - vzdohnul Viktor.
Nabravshis' terpeniya, hlopcy vzyalis' za rabotu, medlenno, metodicheski.
Neskol'ko raz nachinali snova, othodili v storonu, prismatrivalis', opyat'
popravlyali. Odnim slovom, dejstvitel'no potratili pochti ves' den', poka
sdelali vse kak sleduet.
"Domoj" oni vozvrashchalis' vooruzhennye "do zubov". S odnoj storony
revol'ver, s drugoj revol'ver, da eshche kinzhal vdobavok.
- Vot kogda pomogli nashi voennye zanyatiya v kruzhke! - govoril Miron. -
Bez nih ne tol'ko ne znali by nikakih piroksilinov, no i revol'ver ne sumeli
by derzhat' v rukah.
- Teper' tol'ko davaj syuda banditov - vseh perehlopayu! - veselo ugrozhal
Viktor. - Pust' by sejchas popalsya kakoj-libo zver'!
- Nu-nu, s revol'verom na ohotu ne hodyat. Popadesh' li ty hot' von v to
derevo?
- A nu, davaj! - zapal'chivo kriknul Viktor.
Vystrelili oni po tri raza, no v derevo popal tol'ko Miron, da i to
odin raz. Viktor dazhe pokrasnel ot styda.
- Davaj eshche, vot uvidish'! - goryachilsya on.
- Budesh' tak kipyatit'sya, nikogda ne popadesh', - pouchitel'no skazal
Miron. - |to tebe ne ruzh'e. CHtoby iz revol'vera nauchit'sya strelyat' na
dalekoe rasstoyanie, nado dolgo trenirovat'sya A nam hvatit i etogo. Bandita
ved' mozhno podpustit' poblizhe, chtoby bit' navernyaka.
- No nuzhno zhe popraktikovat'sya, patronov hvataet, - nastaival Viktor.
- Boyus', chto nashi vystrely mogut uslyshat' eti samye bandity. Kto ih
znaet, gde oni zhivut, gde shatayutsya. A vdrug blizko?
|to zamechanie uderzhalo Viktora.
Hotya segodnyashnij den' byl sovsem golodnym, uleglis' spat' v samom
bodrom nastroenii. Kazalos', chto s revol'verami golodat' bol'she ne pridetsya.
Viktor skazal:
- Znaesh', chto? Teper' ya ponimayu, pochemu bobrov tak uvazhayut, beregut,
ohranyayut. Oni ochen' polezny dlya cheloveka! |to oni nas spasli togda ot
smerti. Oni teper' nam i oruzhie dali.
- Ostaetsya tol'ko poprosit' ih, chtoby vyveli nas otsyuda, - sonnym
golosom otvetil Miron,
Golod s oruzhiem. - Nastoyashchaya ohota.
Prosnulis' oni s takim chuvstvom, slovno trudnye vremena uzhe proshli.
Teper' i oruzhie u nih est', i otlichnyj nozh, i horoshaya posuda. Mozhno obed
prigotovit'. A kak soskuchilis' po nastoyashchemu obedu! Vse bylo horosho,
tol'ko... iz chego zhe gotovit' etot samyj obed? Vot uzhe vtoroj den' poshel,
kak oba nichego ne eli. Dazhe slabost' ohvatyvala.
I vse zhe bodroe nastroenie ne ostavlyalo druzej.
- Teper' nam vse nipochem! - govoril Viktor. - Idem na ohotu!
S revol'verami v rukah oni veselo otpravilis' v les. Probrodili chas,
vtoroj, a strelyat'-to v kogo? Prygayut po vetkam derev'ev belki, no razve o
takoj dichi dumali ohotniki, da i edva li iz revol'vera popadesh' v shustryj
komochek. Uvidali po doroge eshche odno zhivotnoe, kotoroe Miron poschital
gornostaem. Viktor ob座asnil, chto eto kunica.
- Ona bol'she, cvet temnee, na shee zheltoe pyatno, morda ostree, - odnim
slovom, mnozhestvo otlichij.
U bolota vspugnuli utok, no i tut strelyat' nechego bylo i dumat'. Gde-to
vdaleke mel'knul zayac. A nashi ohotniki lish' hlopali glazami, glyadya na vsyu
etu dich'.
- Vot tebe i oruzhie! - serdito glyanul Viktor na svoj revol'ver.
- A ty dumal, chto s nim budet tak zhe, kak s ruzh'em? - skazal Miron. - V
takih sluchayah i iz ruzh'ya ne ochen'-to popadesh'.
- Pojdem k dubam, mozhet, opyat' kabana uvidim. S revol'verami my ego,
pozhaluj, odoleem.
- Riskovannoe delo, - pokachal golovoj Miron.
- I vse zhe luchshe, chem s golodu puhnut'.
No ne tak-to legko bylo uvidet' kabana. Hot' i mozhno bylo nazvat' etot
ostrov carstvom zverej, no na samom dele zveri vstrechalis' daleko ne na
kazhdom shagu. Tem bolee, chto oba ostrova vmeste sostavlyali znachitel'noe
prostranstvo, gde dlya vseh hvatalo mesta. Dazhe do sih por ostavalos' eshche,
pozhaluj, s polovinu ugodij, kotoryh hlopcy vovse ne znali.
V konce koncov nashi ohotniki vynuzhdeny byli vernut'sya na svoe pastbishche.
S oruzhiem v rukah, vmesto ohoty, oni nachali sobirat' shchavel', griby, air i
druguyu sned'. Pojmali eshche dvuh lyagushek.
- Styd! - vozmushchalsya Viktor. - S revol'verami - lovit' lyagushek!
- Nichego postydnogo net, - uspokaival ego Miron. - Dazhe odin poet
pisal:
Vyshel ya na senozhat'
Da s nagana v zhabu - bac!
- Vidno, i on tak zhe goloden byl, kak my, - zasmeyalsya Viktor.
Probrodili ves' den', a prinesli domoj tol'ko griby. Zato prigotovili
ih otmenno: v zhestyanke, s vodoj, s sol'yu. A vmesto lozhek ispol'zovali
sobstvennoruchno vyleplennye glinyanye cherepki.
Tak prozhili druz'ya eshche pyat' dnej. Kak na smeh, eti dni, kogda oba byli
otlichno vooruzheny, okazalis' dlya nih samymi tyazhelymi za vse vremya zhizni na
ostrove. Nakonec doshli do togo, chto otvazhilis' poprobovat' majskih zhukov.
Posle zhab eto okazalos' ne tak uzh strashno...
V konce koncov reshili ubit' bobra. No ni ubit', ni pojmat' ne bylo
vozmozhnosti, a razrushat' vtoruyu hatku druz'ya ne reshilis': horosho, esli
navernyaka udastsya pojmat', radi etogo stoit potrudit'sya, a esli net? Znachit,
ne tol'ko zrya razbiraj, no i snova skladyvaj ee tak, chtoby ne ostalos'
sledov cheloveka. Obsudili vse eto i prishli k vyvodu, chto nehorosho obizhat'
svoih podlinnyh blagodetelej.
I snova poshli brodit' po lesu.
S kazhdym dnem chuvstvovali, chto slabeyut bol'she i bol'she. Vmeste s tem
isportilos' i nastroenie. Dazhe ne isportilos', a kak-to uvyalo, poniklo. CHashche
vsego ne bylo nikakogo nastroeniya - ni horoshego, ni plohogo, a prosto
ohvatyvalo bezrazlichie, apatiya: bud' chto budet.
Kazalos', budto vsyu svoyu zhizn' bluzhdayut oni, kak neprikayannye, i budut
bluzhdat' celyj vek. Zabyli o dome, o tom, chto skoro dolzhny prijti bandity i
togda nastupit reshayushchij moment.
Nakonec odnazhdy Viktor zametil, chto vecherom on stal pochemu-to ploho
videt'. Udivlyalsya, protiral glaza - ne pomogaet.
- V chem zhe delo? - nedoumeval on.
- |to, vidno, kurinaya slepota, - skazal Miron. - Ona byvaet, kogda
chelovek slabeet ot plohogo pitaniya.
Dazhe dvigalis' o trudom. Inogda po neskol'ku chasov lezhali nepodvizhno.
I vot kak-to lezhat takim obrazom pod kustom na polyane i mutnymi glazami
posmatrivayut vokrug. A den' vydalsya yasnyj, pogozhij. V vershinah derev'ev
shchebechut pticy, v trave gudyat muhi, zhuki, mel'kayut motyl'ki.
Vdrug za kustami tihon'ko hrustnulo. Vzdrognuli hlopcy, oglyanulis':
pochti ryadom stoit kosulya, lovkaya, strojnaya. Podnyav golovu, uvenchannuyu rogami
s dvumya otrostkami, ona shchipala molodye pobegi lipy, i na podborodke ee
vidnelos' beloe pyatno. Ona oziralas', vzdragivala i byla gotova ischeznut'.
Ot slabosti hlopcev i sleda ne ostalos'. Zavolnovalis',
sosredotochilis'. Kazhdyj ponimal, chto reshaetsya sud'ba: zhit' li dal'she, ili
umeret' ot istoshcheniya. I samoe glavnoe: oni mogli strelyat' v upor, a eto
sovsem drugoe delo.
- Ostorozhnee, ostorozhnee, - serdito sheptal Viktor, vdrug vspomniv, kak
v proshlyj raz Miron zacepilsya i upal. No Miron i sam otlichno soznaval
otvetstvennost' momenta.
- Cel'sya luchshe, ne speshi! - prikazal Viktor. - Strelyat' po komande.
Viktor tshchatel'no pricelilsya i shepnul:
- Pli!
Grohnuli vystrely. Kosulya brosilas' v les. Natknulas' na derevo,
zashatalas'...
Hlopcy v bespamyatstve vskochili i brosilis' vsled. Kosulya shatalas' i
spotykalas', no prodolzhala bezhat': druz'ya edva pospevali za nej. Vot upala,
vskochila, snova pobezhala. Opyat' upala...
S kakoyu radost'yu smotreli hlopcy na pervyj rezul'tat svoej "nastoyashchej"
ohoty!
Kosulya lezhala na boku, vytyanuv tonkie nogi.
- Samec! - skazal Viktor. - U samok net rogov.
Teper' ih uzhe ne pugala dal'nejshaya rabota: vot kogda prigodilsya kinzhal!
Migom osvezhevali dobychu i torzhestvenno vozvratilis' domoj so svezhim myasom i
otlichnoj shkuroj.
Zazhili nashi geroi "po-chelovecheski". Dazhe pishchu mogli gotovit' teper' v
zhestyanke ot patronov. Ozhili, poveseleli. Proshla u Viktora i kurinaya slepota.
I uzhe ne bezrazlichno smotreli oni vokrug i dumali o svoem budushchem.
Podgotovka k vstreche "izbavitelej". - S ugol'kami v pushchu. - "Nosorog".
- Spasenie cennogo zhivotnogo. - Zapasnoj ogon'.
Nakonec podoshlo vremya, kogda nuzhno bylo nachinat' podgotovku k vstreche
"gostej". Podgotovka predstoyala ser'eznaya.
Prezhde vsego sledovalo pridat' zhilishchu tochno takoj vid, kakoj ono imelo
ran'she, kogda tut byli bandity. Ogon' prihodilos' gasit'. Samim nuzhno bylo
vybrat' drugoe mesto, gde mozhno sidet' i zhdat'. Mesto eto dolzhno byt'
skrytnoe, no udobnoe dlya nablyudeniya za vragami. Konechno, tam nel'zya budet
razzhigat' koster. Znachit, nado zapastis' zharenym myasom.
Po ih podschetam, dve nedeli konchalis' poslezavtra, no eto vovse ne
znachilo, chto bandity pridut imenno v etot den'. Oni mogli yavit'sya i ran'she,
i pozzhe. Neizvestno, skol'ko vremeni pridetsya sidet' i ozhidat'. A kak byt' s
ognem?
- Pojdem najdem podhodyashchee mesto, a tam posmotrim, chto delat', - reshili
druz'ya i napravilis' na sosednij ostrov.
Ostrov byl bol'shoj. Esli ostanovit'sya na beregu, budesh' videt' tol'ko
etu chast', a bandity, vozmozhno, pridut sovsem s drugoj storony. Ustraivat'sya
v glubine ostrova tozhe ne delo: vovse nichego ne uvidish'.
- Nechego nadeyat'sya, - rassuzhdal Miron, - chto my srazu uvidim, otkuda
oni prihodyat, i ubezhim, ostaviv ih tut. Skoree mozhet poluchit'sya tak, chto my
zametim ih uzhe zdes', budem sledit', kak oni pojdut nazad, i tol'ko po ih
sledam vyberemsya sami. Poetomu predlagayu vybrat' mesto vozle bobrovyh hatok,
kuda oni, bezuslovno, dolzhny prijti.
- YA uveren, - skazal Viktor, - chto oni perehodyat v tom meste, gde my
zametili zherdi v bolote. Tol'ko neizvestno, kak oni eto delayut. Esli tam
sterech', mozhno vse ponyat'.
- No eto riskovanno, - ne soglashalsya Miron. - A chto, esli ne tam? Togda
oni pridut syuda i ujdut obratno, a my nichego ne uznaem. Brodit' zhe po lesu
opasno: mogut ran'she zametit' nas, chem my ih.
Viktoru vse kazalos', chto prohod dolzhen byt' imenno tam. No i
rassuzhdeniya Mirona byli logichny, i Viktor na vremya soglasilsya s drugom.
Na tom beregu, gde stoyali bobrovye hatki, nachinalas' vysokaya suhaya
gryada. Snachala ona byla uzkoj i shla vdol' bobrovogo ruchejka, a dal'she
rasshiryalas' i uhodila v glubinu ostrova. Na nej ros krasivyj hvojnyj bor s
redkimi strojnymi sosnami, a po bokam - zarosli ol'hi i oreshnika. |to mesto
i vybrali.
- Esli spryatat'sya v oreshnike, von za tem holmikom, - govoril Miron, -
my budem videt' vsyu gryadu. Im ne minovat' ee na puti k svoemu skladu.
- Mesto podhodyashchee, - soglasilsya Viktor. - Nam dazhe luchshe budet
probirat'sya za nimi po kustarniku, v chistom boru nas mogli by zametit'.
Tut i reshili ustroit' nablyudatel'nyj punkt. Pravda, na zemle bylo
vlazhnovato, no ved' u druzej est' dve shkury, mozhno podstelit'.
- Davaj-ka provedem repeticiyu, - predlozhil Viktor. - YA zalyagu, a ty
projdi po gryade, posmotri, ne vidno li.
Viktor opustilsya na zemlyu, Miron netoroplivo proshel po gryade mimo nego.
- Nu, kak? - neterpelivo sprosil Viktor.
- Podozhdi, - otvetil Miron i proshel eshche raz. - Esli znat' ili
podozrevat', chto tut kto-to est', mozhno, pozhaluj, zametit', a tak, mne
kazhetsya, ne obratyat vnimaniya. Osobenno, esli ne shevelit'sya.
- Nu i ladno! Vprochem, pust' sunutsya, u nas est', chem ih vstretit'! -
hrabro zayavil Viktor.
Pokonchiv s etim, otpravilis' v lager'. Tam nado bylo vse privesti v
prezhnee sostoyanie.
- Ran'she tut ryba visela, a teper' netu, - zametil Viktor.
- Verno, - zadumalsya Miron, - da gde ee dostat'? Ty ne pomnish', mnogo
li bylo?
- SHtuk pyat'. No edva li oni pereschityvali ih.
- Pridetsya podvesit' neskol'ko ryb'ih golov s hrebtami. Podumayut, chto
pticy poklevali, zhuki, chervi s容li.
I oni nachali razveshivat' ryb'i ostatki.
- Esli b kto-nibud' uvidal nashu rabotu, - smeyalsya Viktor, - podumal by,
chto s uma soshli.
Druz'ya vspomnili: v budke ostavalas' eshche polovina zajca. S nim delo
obstoyalo prosto: zajca legko mog prikonchit' lyuboj hishchnik.
- Nado nemnogo kostej razbrosat' vokrug.
- I ubrat' podal'she kosti medvedya i kosuli, - dobavil Miron.
Raspravilis' s kostyami. Brosili cherepashinu vozle budki tak, kak ostavil
ee togda bandit. Nakonec prinyalis' za koster.
- Kazhetsya, priblizitel'no bylo tak, - skazal Miron, raskladyvaya
goloveshki.
- A ya vse zhe uznal by, chto tut kto-to hozyajnichal, - zametil Viktor.
- Lyuboj mog by uznat', esli b togda special'no prismatrivalsya, -
usmehnulsya Miron. - No dlya etogo nuzhno bylo imenno prismatrivat'sya i vse
zapominat'.
Trudnee okazalos' s ognem. Pogasit' koster, konechno, neobhodimo, no i
perenesti ogon' na svoj nablyudatel'nyj punkt tozhe nel'zya. Neuzheli sovsem
otkazat'sya ot nego?
- Net, ne soglasen! - reshitel'no zayavil Viktor. - Otkazat'sya ot ognya,
potom i krov'yu dobytogo, svoimi rukami vyrashchennogo, spasshego nam zhizn'? Net,
ni za chto! YA dazhe sobiralsya vzyat' ego s soboyu domoj, potomu chto nash,
gorodskoj, ogon' v tysyachu raz huzhe etogo.
- Eshche by, ego ved' spichkami zazhigayut: chirk i gotovo! - soglasilsya
Miron.
Posle dolgogo obsuzhdeniya reshili: najti takoj dikij ugolok, kuda ni
odnomu banditu ne zahochetsya sovat' nos, takoe gustoe mesto v lesu, gde ni
ognya, ni dyma nel'zya zametit'. Tam i pripryatat' ogon'. Tuda zhe prihodit'
spat' posle dnevnogo dezhurstva.
Vzyali gorshok, nalozhili v nego goryachih uglej i poshli. Derzhalis' blizhe k
ozeru, uchityvaya, chto v etu storonu banditam net smysla idti. Tut nahodilis'
mesta, gde hlopcy ne byvali ni razu. Kogda zabralis' v chashchobu, Viktor vzyal v
ruki revol'ver.
- V etih debryah mozhno naporot'sya na kakogo-nibud' nosoroga, - skazal
on.
I verno: cherez minutu poslyshalsya takoj topot, budto dejstvitel'no shel
nosorog. Ne uspeli opomnit'sya, kak na nih naletelo ogromnoe rogatoe
zhivotnoe. Ono izgibalos', podprygivalo i, kazalos', hotelo rastoptat'.
Miron brosilsya v storonu, uronil gorshok. Viktor podnyal revol'ver, no
zhivotnoe zacepilo ego bokom, i paren' poletel na zemlyu, vystreliv v vozduh.
Posle vystrela chto-to mel'knulo nad golovoj i zashurshalo v kustah. Topot
zhivotnogo stal ravnomernym, on postepenno udalyalsya, i skoro vse stihlo.
Hlopcy rasteryanno pereglyanulis'.
- CHto ty videl? - sprosil Viktor.
- Verblyuda.
- Net, bez shutok.
- Vidno, kakoj-to olen' ili los', no pochemu-to s gorbom.
- A znaesh' li ty, chto my snova zasluzhili blagodarnost' ot gosudarstva?
- Za chto?
- Za to, chto spasli ot smerti losya.
- Kakim obrazom?
- Vidal gorb? |to ved' byla rys'. Ona vskochila losyu na spinu i zagryzla
by ego, esli b ne moj vystrel. Rys' ispugalas' i udrala.
- Otkuda ty vse eto znaesh'? - nedoverchivo sprosil Miron.
- Razve dolgo vzglyanut'? Kruglaya koshach'ya golova, kistochki na ushah,
kucyj hvost, - srazu mozhno uznat'.
- Kazhetsya, i tebya zacepilo?
- Malost' tolknuli, no ne beda: ne kazhdomu udaetsya tak blizko
poznakomit'sya s losem.
- Vot tebe i nosorog! - zasmeyalsya Miron.
- Lish' nemnogo ne hvatilo! - veselo podhvatil Viktor. - YA ne udivlyus',
esli vstretim i slona.
- A vot gorshok nash - vdrebezgi, - skazal Miron, sobiraya ugli.
- Togda ostanovimsya zdes'. Esli tut zhivut takie zveri, znachit, eto
samoe gluhoe mesto.
Pod ohranoj shirokolapoj eli oni razveli koster i zhgli ego do teh por,
poka ne nabralas' polnaya yama dyshashchih zharom uglej.
- Zavtra dobavim, a segodnya pojdem spat' poslednyuyu noch' v nashem rodnom
shalashe.
Beskonechnoe ozhidanie. - Na kuhne. - Sonnye storozha.
Reshitel'nyj moment priblizhalsya. Druz'ya hrabrilis' i shutili, no
chuvstvovali, kak vnutri u nih chto-to drozhit. Pridut li bandity v etot den'?
Ne prosto li tak skazali togda o svoem prihode? A esli pridut cherez nedelyu,
cherez mesyac?
- Byvaet zhe takoe na svete, chto zlejshih vragov prihoditsya zhdat', kak
otca rodnogo! - serdilsya Viktor.
- A vdrug ih syuda mnogo soberetsya? Mozhet, u nih tut kakoj-nibud'
banditskij s容zd naznachen? - rassuzhdal Miron.
Kak by tam ni bylo, a ostavalos' tol'ko ozhidat'.
Na rassvete pobezhali v pushchu, podlozhili v svoj zapasnoj ogon' drov i so
shkurami na plechah otpravilis' k gryade.
Pozadi ostalis' shalash i ugasshij koster.
Zabralis' v oreshnik, rasstelili shkury, zamaskirovali vetvyami svoe
ubezhishche i prinyalis' zhdat'.
Snachala kazalos', chto bandity vot-vot poyavyatsya, no kogda minovalo
neskol'ko beskonechno dolgih chasov, druz'ya nachali dumat', chto te i vovse ne
pridut.
Okolo poludnya Viktor reshitel'no zaprotestoval:
- CHego tak sidet'? Srok-to zavtra.
Miron tozhe dumal, chto segodnya gostej ne dozhdat'sya, no vremya ot vremeni
u nego mel'kala mysl': a vdrug?
- Pokaraulim eshche chasa dva i togda ujdem.
S trudom prosideli oni eti dva chasa v zasade. Podsoznatel'no oba
chuvstvovali oblegchenie: bandity ne prishli, otodvinulas' nepriyatnaya minuta
vstrechi. Ostatok dnya proveli na "pastbishche", hotya vse vremya chuvstvovali sebya
trevozhno: a vdrug pod vecher yavyatsya?
Sobrali gribov i poshli "na kuhnyu", kak skazal Viktor. Tam podzharili
griby, pouzhinali i ostalis' nochevat' vozle kostra.
CHut' nachal brezzhit' rassvet, kak oba uzhe byli na nablyudatel'nom punkte.
Opyat' nachalos' nudnoe i napryazhennoe ozhidanie. Opyat' prohodil chas za chasom,
no nikto ne poyavlyalsya. Odnako teper' druz'ya ne otvazhilis' pokinut' zasadu i
prosideli do vechera.
- |h, skorej by perestrelyali etih banditov! - skazal Viktor, vybirayas'
iz ukrytiya.
- CHto ty govorish'? - s shutlivym uzhasom kriknul Miron. - Esli ih teper'
rasstrelyayut, nam pridetsya sidet' zdes' do zimy.
- Prosti, zabyl ob etom, - zasmeyalsya Viktor. - Tak i byt', pust' eshche
nemnogo pozhivut. No takoe sidenie huzhe samoj tyazheloj raboty! Pojdem hot' chayu
nap'emsya. Govoryat, iz brusnichnika poluchaetsya otlichnaya zavarka.
- Ochen' kstati, - soglasilsya Miron, i oba nachali sobirat' brusnichnik.
Miron vdrug ostanovilsya i nachal vnimatel'no rassmatrivat' rasteniya.
- Slushaj, - skazal on, - eto ne brusnichnik.
- Pochemu?
- Vidish', s nizhnej storony lista setka, no ne takaya, kak u brusnichnika,
da i stebel' svetlee.
- Po takim melkim priznakam sudit' nel'zya, - nedoverchivo proiznes
Viktor.
- ZHal', chto on eshche ne cvetet, po raznice v cvetah vidnee. A bud' yagody,
i sovsem ne oshiblis' by. Esli eto muchnica, a ne brusnichnik, v seredine ee
yagod nahoditsya kak by muka. Ona ochen' cennaya i daet raznye lekarstva, chernuyu
krasku, dubil'nye materialy dlya obrabotki shkur.
- Esli tak, ya gotov iskrenno uvazhat' tebya i tvoyu botaniku. Vot by
napilis' chajku! Pozhaluj, i odubet' nedolgo ot takogo chaya. Davaj luchshe
nalomaem malinnika. Poleznee.
- Mozhno najti i nastoyashchij brusnichnik.
- A nu ego! Opyat' narvesh'sya na kakuyu-nibud' muchnicu. YA lichno - za
malinnik.
Vernulis' na svoyu "kuhnyu", napilis' chayu, prigotovlennogo v zhestyanke.
- Horosh chaek! - pohvalil Miron. - ZHal' tol'ko, medu bol'she net.
- |to eshche polbedy, - skazal Viktor, - no vot myaso nachinaet portit'sya,
hot' i zharenoe. Zavtra eshche tak-syak, a poslezavtra v rot ne voz'mesh'.
- A sushenoe?
- V seredine vse eshche syroe.
Opyat' proveli noch' vozle kostra.
Tretij den' proshel tak zhe, kak i dva predydushchie. Ot ustalosti oba
vskore usnuli kak ubitye. Krepko prospali do samogo vechera.
Pervym prosnulsya Miron. Vstryahnulsya, vskochil, snachala dazhe ne ponyal,
gde on i chto s nim. Ryadom gromko pohrapyval Viktor.
- |j ty, storozh! - tolknul ego pod bok Miron.
- A? CHto? - vskochil tot.
- Znaesh' ty, chto hrapish' na ves' les? Nashi gosti na toj storone bolota
uslyshali.
- A ty?
- I ya spal. |to zhe sumasshestvie! Nas mogli prirezat', kak cyplyat!
- Boyus', chto oni, proklyatye, nikogda ne pridut, - pozevyvaya, skazal
Viktor.
- I vse zhe riskovat' nel'zya. V sleduyushchij raz budem spat' po ocheredi.
I etot den' minoval. I vtoroj. I eshche odin. I eshche...
Hlopcam bylo teper' ochen' trudno. Myaso portilos' vse bol'she i bol'she.
"Pastis'" dnem oni ne mogli: prihodilos' lezhat' v zasade. Dazhe kogda
vypolzali k bobram za vodoj, kazalos', chto vot-vot ih zametyat. Odno uteshenie
i spasenie ot sil'no pahnushchego myasa - goryachij chaj po nocham.
S kazhdym dnem napryazhenie usilivalos': ot lyubogo shoroha hlopcy
vzdragivali, kak ot elektricheskoj iskry. Oni vybilis' iz sna, stali
razdrazhitel'nymi.
Vse eto, vmeste o plohim pitaniem i sideniem na odnom meste, obessililo
ih: chasto kruzhilas' golova, temnelo v glazah, drozhali nogi. Proshlye dni
kazalis' schastlivymi v sravnenii s nyneshnimi.
To chudilos', chto vot uzhe idut, dazhe slyshny shagi i golosa, to vdrug
prihodila uverennost', chto sidyat oni naprasno, bandity i ne dumayut idti
syuda.
- A vdrug ih uzhe pojmali i posadili v tyur'mu? - grustno govoril Viktor.
- Vse mozhet byt', - vzdyhal Miron. A cherez minutu opyat':
- No ved' dolzhen zhe kto-nibud' prijti syuda za tovarom? Ne ostavyat oni
ego tut.
- Mogut prijti i zimoj, i na sleduyushchij god.
A esli vseh perelovili, mogut i nikogda ne prijti...
Poslyshalsya hrust. Hlopcy opyat' napryaglis', opyat' poyavilas' nadezhda. No
to protiskivalsya skvoz' zarosli dikij kaban. Iz zasady bylo vidno, kak on
spokojno i netoroplivo nachal vozit'sya v nagretom solncem bolote.
- |h, horosho by pal'nut' v pego! - sverknul glazami Viktor. - Navernyaka
popali by. Vot tebe i svezhee myaso.
Zachesalis' ruki i u Mirona. CHto budet, esli bandity ne pridut? Pridetsya
golodat' eshche bol'she, a mezhdu tem oni mogut zapastis' myasom. I vse zhe nachal
dokazyvat' Viktoru, chto eto ochen' riskovanno:
- Mozhno navernyaka skazat', chto oni ne yavyatsya? Net. Nu, a esli pridut,
my pogibnem. I vystrel mogut uslyshat', i sledy ne uspeem unichtozhit'.
Kaban tem vremenem ischez.
Noch'yu vozle kostra druz'ya strashno zhaleli, chto upustili dragocennuyu
dobychu. Za eto vremya oni uspeli by razobrat' i spryatat' kabana, nadolgo
obespechiv sebya myasom, a teper' chto budet?
Miron nasupilsya. On chuvstvoval, chto peremudril so svoej ostorozhnost'yu.
I vse zhe radi zashchity pereshel v nastuplenie:
- Skazhi chestno, mog li ty poruchit'sya, chto oni segodnya ni v koem sluchae
ne yavyatsya?
- Konechno, poruchit'sya nikto ne mozhet, no...
- Podozhdi. Znachit, mozhno bylo predpolagat', chto vragi nashi budut
segodnya na ostrove?
- Nu, mozhno.
- A ty znaesh', chem nam eto ugrozhalo?
- Nu, znayu.
- Tak vot: malen'kaya vozmozhnost' pogibnut' ser'eznee bol'shoj
vozmozhnosti poest'!
- No ved' u nas est' revol'very! - ne sdavalsya Viktor.
- A esli u nih budet desyat' ruzhej? Revol'very ponadobyatsya, kogda u nas
ne ostanetsya drugogo vyhoda, Viktor umolk.
"Slon". - Gnusnoe ubijstvo. - Bandity s plennikom. - Podozrenie
banditov. - Dopros. - Voennaya operaciya. - Pobeda.
Tak oni proveli v ozhidanii chetyre dnya. I eti dni byli samymi dolgimi i
samymi muchitel'nymi za vse vremya zhizni na ostrove. Prohodili oni v
bezdeyatel'nosti, a eto i est' naibol'shaya muka dlya zhivogo cheloveka. V
prodolzhenie dnya oni, konechno, vyhodili iz zasady, no ostorozhno, kraduchis' i
ozirayas', chtoby izdali nikto ne smog zametit'.
Takoj napryazhennyj pereryv byl ne luchshe nepodvizhnogo sideniya i ozhidaniya
v zasade.
Pod vecher shli nochevat' v pushchu, k kostru, gde spalos' sovsem ne tak
horosho, kak v shalashe, a utrom opyat' otpravlyalis' na "sluzhbu". I vse chashche
zadavali sebe voprosy:
- A chto, esli bandity ne pridut? Ili pridut cherez neskol'ko nedel'?
Neuzheli vse eto vremya zhit' vot tak, pritayas'? Skoro konchitsya sushenoe myaso, a
dal'she chto?
V takom nastroenii prishli na post i na pyatoe utro. A cherez polchasa
uslyshali kakoj-to topot. SHel on s toj storony, otkuda dolzhny byli poyavit'sya
"gosti". U druzej zabilis' serdca. Topot priblizhalsya - tyazhelyj, gluhoj;
vremenami slyshalsya gromkij tresk krupnyh such'ev pod ch'imi-to nogami. No kto
idet, druz'ya rassmotret' ne mogli.
- Ili otryad banditov, ili slon, - prosheptal Viktor.
Vot uzhe chto-to mel'kaet sredi derev'ev, - bol'shoe, krasnovatoe. Vse
otchetlivee, otchetlivee...
- Zubr?! - kriknul Viktor.
Kakoe-to torzhestvennoe nastroenie ohvatilo ih. ZHivoj zubr, kotoryh v
granicah Sovetskoj Belorussii uzhe net! [Sobytiya proishodyat togda, kogda
Zapadnaya Belorussiya byla pod vlast'yu belopolyakov] Pered 1914 godom v
Belovezhskoj pushche bylo eshche 400 zubrov, no za vremya vojny ostalos' lish' okolo
dvadcati, da i teh nemcy vyvezli k sebe.
- Kakim zhe obrazom on popal syuda? - udivilsya Miron.
- A ty ne pomnish', nedavno soobshchalos' v gazetah, chto u nas videli
odnogo zubra. Govoryat, on perebezhal k nam iz Pol'shi. Belovezhskuyu pushchu
pol'skie pany prodali anglichanam, te rubyat i vyvozyat ves' les. Nado dumat',
chto nemcy ne uspeli vylovit' vseh zubrov do poslednego. Naverno, hot' odin
ostalsya. I vot teper', kogda nachali vyrubat' ego rodnuyu pushchu, on sbezhal v
nashi lesa.
- YA chital ob etom, no s teh por o zubre nichego ne bylo slyshno.
- I vot on pered toboj. Ne udivitel'no, chto zdes' ego nikto ne videl.
Moguchij zver' shel kak-to trevozhno. To ostanovitsya, nachnet nogami ryt'
zemlyu, to naklonit golovu i serdito sopit. Plechi ego kazalis' skaloj, za
kotoroj skryvaetsya ostal'noe telo. Gorb ne tol'ko ne portil, no ukrashal ego.
Druz'ya predstavili sebe, kak dolzhen chuvstvovat' sebya velikan, odin, bez
sem'i, bez tovarishchej, vdali ot rodiny.
- Poslednij zubr! - prosheptal Miron.
- Poslednij! - otozvalsya Viktor.
I vdrug razdalsya vystrel...
Zubr brosilsya v storonu, podnyalsya na zadnie nogi i upal perednimi na
koleni. Gryanul vtoroj vystrel... Zubr popytalsya vstat', no zashatalsya i tiho
leg na bok, slovno ogromnyj podrublennyj dub. V predsmertnoj agonii on bil
nogami zemlyu, ostrymi rogami provodil po nej glubokie borozdy. Nakonec
zatih... Hlopcy slovno okameneli. Hot' i ne videli eshche lyudej, no otlichno
znali, kto yavilsya na ostrov. Odnako smert' zubra nastol'ko oshelomila ih, chto
na mgnovenie sovsem zabyli o polozhenii, v kakom nahodilis' sami. Oba
perezhivali eto gnusnoe ubijstvo, kak ubijstvo cheloveka.
- Podlecy! - chut' bylo ne vskochil Viktor, no Miron uderzhal ego na
meste. K zubru uzhe bezhal znakomyj chernyj bandit s ruzh'em v rukah.
Neuzheli odin?
CHelovek vzglyanul na zubra, povernulsya v tu storonu, otkuda pribezhal, i
kriknul:
- Gotov!
CHerez minutu k nemu podoshel eshche odin, neznakomyj, potom dvoe. Iz nih
odin byl tot, mladshij, a vtoroj tozhe neznakomyj, no... svyazannyj!
Na nem obychnye sapogi, vymazannye v gryazi, kak u vseh ostal'nyh, chernoe
pal'to i kepka. Ruki skrucheny za spinoj, a rot zavyazan platkom.
Ego otveli chut' v storonu, tolknuli i skazali:
- Sadis'!
Plennik neuklyuzhe opustilsya na zemlyu. Bandity okruzhili zubra.
- Zdorovaya shtuka! - skazal neznakomyj.
- No kak my ispol'zuem ego? - zametil mladshij.
- Peretashchim po kuskam, - otvetil chernyj.
- A shkuru?
- Tozhe porezhem na kuski. Budut otlichnye podoshvy.
Oni razveli koster i prinyalis' razdelyvat' tushu. CHernyj sbrosil svitku,
zasuchil rukava i vzyalsya za delo. Dvoe drugih pomogali emu.
Kazhdyj razrez na tele zubra bol'yu otzyvalsya v serdcah druzej. CHernyj
bandit kazalsya palachom. Trudno okazalos' razobrat' moguchee zhivotnoe, a u
banditov, po-vidimomu, byli lish' obychnye ohotnich'i nozhi.
- |j, slushajte, - ostanovilsya chernyj, - tam est' kinzhal!
U nashih hlopcev zahvatilo duh...
"CHto teper' budet?!" - podumal kazhdyj, i nervnaya drozh' proshla po ih
telam.
CHernyj napravilsya k bobrovoj hatke. CHerez neskol'ko minut on vernulsya.
- CHert ego znaet, netu! - eshche izdali kriknul on.
- A veshchi? - vstrevozhilis' ego sputniki.
- Veshchi na meste. Tol'ko pochemu-to v seredinu nasypalsya hvorost, budto
sverhu kto prolomil.
- Mozhet, trogali? - podozritel'no sprosil neznakomyj.
- Vidno, kakie-to zveri polazili.
- Ty horoshen'ko posmotrel? Vse est'? A vdrug te lajdaki dobralis'? -
peresprosil mladshij.
- My zhe smotreli togda, kogda ih uzhe ne bylo. Esli b oni nashli,
navernyaka zabrali by. A ya pereshchupal vse veshchi, tol'ko kinzhala ne nashel.
Zavalilsya kuda-nibud' sredi vetok. Ne hotelos' dolgo iskat'.
No neznakomyj ne uspokaivalsya.
- Nado bylo horoshen'ko peresmotret' vse, - skazal on. - Mozhet, te
hlopcy nashli? A vdrug oni eshche zdes'?
- Ne dumayu, chtoby pol'stilis' tol'ko na odin kinzhal, - usmehnulsya
chernyj i opyat' prinyalsya za rabotu.
- A revol'very smotrel? - ne otstupal novyj.
- ZHestyanki na meste, no ya ih ne otkryval.
- Vot vidish'!
- Da chego ty bespokoit'sya? - vmeshalsya mladshij. - Ty ne znaesh'
obstanovki. My oboshli ves' les, zvali, strelyali. Esli b oni byli zhivy, to
otozvalis' by, zaslyshav lyudej. Vse veshchi togda byli cely. My i revol'very
smotreli.
- I vse-taki nado ubedit'sya, - pokachal golovoj novyj.
- Ladno, - uspokoil ego chernyj. - Pokonchim s etim delom i posmotrim.
Shodim dazhe k ih "hate".
Hlopcy slyshali ves' etot razgovor i gotovilis' k poslednim reshitel'nym
sobytiyam. Glavnym preimushchestvom bylo to, chto bandity schitali ih pogibshimi. A
esli dogadayutsya, chto zhivy, edva li udastsya spravit'sya s tremya vooruzhennymi
muzhchinami. Razve tol'ko sumeyut spryatat'sya.
Tem vremenem bandity snyali shkuru i uselis' otdohnut'.
- Nado by za etogo vzyat'sya, - kivnul mladshij na plennika. - CHego s nim
dolgo valandat'sya?
- Pravil'no, - vstal chernyj.
Plennik sidel na zemle, opustiv golovu. Vremya ot vremeni on shevelil
rukami, no gde tam bylo osvobodit'sya!
- Idi, syuda, sobaka! - podoshel k nemu chernyj, vzyal za plechi, podnyal i
tolknul k kostru. Potom razvyazal platok.
Druz'ya uvideli molodogo cheloveka, let dvadcati vos'mi, s prodolgovatym,
suhoshchavym licom. Ego tonkie guby byli napryazhenno szhaty, glaza bezuchasno
glyadeli kuda-to mimo banditov.
- Teper' mozhesh' krichat', skol'ko vlezet, - zasmeyalsya neznakomyj.
- Slushaj! - podhvatil mladshij. - Ty sdelaesh' luchshe dlya samogo sebya,
esli skazhesh', kakim obrazom uznal o nas, kto tebe v etom pomog. Nu, kto nas
vydal?
Plennik ne otvechal. Bandit pomolchal i zagovoril snova:
- Gerojstvo tvoe naprasno: ty v polnoj nashej vlasti. Nikto zdes' tebya
ne uslyshit. Esli skazhesh', znachitel'no oblegchish' svoyu sud'bu. A net... tak my
sumeem zastavit'.
Plennik vse molchal.
- Nu! - grozno kriknul chernyj. - Otvechaj!
- Konchajte skoree vashe delo, vse ravno ya nichego ne skazhu! - nakonec
progovoril plennik.
- Konchat' skoree? - zasmeyalis' bandity. - Net, podozhdi. |to tol'ko
nachalo.
I chernyj s razmahu udaril plennika kulakom po licu.
Tot poshatnulsya i upal na zemlyu. Iz nosa i izo rta u nego potekla
krov'...
Miron chut' ne vskriknul ot vozmushcheniya.
- Nel'zya sidet'! Ne imeem prava! Nado strelyat'! - prosheptal Viktor.
- Pogodi, pogodi nemnogo, - vzvolnovanno otvetil Miron. - Do nih
daleko... Ne popadem... A togda konec i emu i nam. Podozhdem luchshego momenta.
CHernyj vzyal goloveshku i podnes ee k licu plennika.
- Mozhet, ogon' zastavit tebya govorit'? A net, tak u nas najdutsya i
drugie sposoby. Vremeni hvataet. Luchshe govori!
Plennik otshatnulsya, no opyat' ne otvetil ni slova.
- Slushajte! - vmeshalsya neznakomyj. - Otlozhim dopros do prihoda nashih,
togda provedem ego po vsem pravilam iskusstva. A sejchas pojdem proverim nash
sklad i posmotrim budku teh hlopcev.
- Pozhaluj, tak budet luchshe, - podderzhal molodoj.
- Ladno, - soglasilsya chernyj. - A ty tem vremenem podumaj. I ne zhdi
legkoj smerti. Razberem tebya na kusochki, no zastavim govorit'! A poka
svyazhem, chtoby ty spokojno mog prolezhat' do zavtra.
Oni srezali dlinnuyu zherd', prosunuli ee plenniku mezhdu rukami i
kolenyami i svyazali ego tak, chto on i poshevelit'sya ne mog.
Druz'ya vzdohnuli s oblegcheniem. Znachit, vse troe banditov sobirayutsya
uhodit'.
Oni i v samom dele napravilis' k bobrovym hatkam. S sozhaleniem uvideli
druz'ya, chto chernyj zahvatil s soboj ruzh'e. Poselok bobrov byl sovsem blizko,
no, kazhetsya, ottuda plennika nel'zya bylo videt': ego zaslonyali kusty.
Nezachem bylo dogovarivat'sya, chto delat'. Sledovalo lish' speshit': ved'
bandity, obnaruzhiv, chto v sklade koe-chego ne hvataet, vstrevozhatsya i
nemedlenno vernutsya nazad.
Migom popolzli oni k plenniku. Speshili tak, chto ne obrashchali vnimaniya na
shoroh i hrust pod soboj. Plennik uslyshal ih, oglyanulsya.
- Tss! - prosheptal Miron.
Slovno ogonek blesnul v glazah svyazannogo, no on ne poshevelilsya.
Miron podpolz k nemu, pererezal verevku i sunul v ruku revol'ver.
- Ubegajte! - prosheptal on.
No, uvidev revol'ver, plennik ostalsya na meste.
- U vas est' oruzhie? - sprosil on, ne povorachivaya golovy.
- Est' chetyre revol'vera.
- V takom sluchae spryach'tes' szadi i zhdite, a ya budu sidet', kak sidel.
Tak my luchshe spravimsya s nimi. YA beru na sebya dvoih, a tretij ostaetsya na
vashu dolyu. Podsun'te revol'ver pod menya. On zaryazhen?
- Zaryazhen, eto ih revol'very, - otvetil Miron i otpolz v kusty.
Plennik popravil zherd', zaputal ruki verevkoj i ostalsya na meste.
Hlopcy spryatalis' nepodaleku ot nego.
- Pochemu on ne uhodit? - udivilsya Viktor.
Miron ob座asnil, v chem delo. Druz'ya pochuvstvovali uverennost' i dazhe
gordost'. Oni pod rukovodstvom opytnogo cheloveka prinimayut uchastie v voennoj
operacii! Sily teper' ravnye, da eshche pereves v tom, chto vragi nichego ne
znayut.
Vozle bobrovoj hatki poslyshalis' vstrevozhennye golosa. Odin bandit
vyshel iz-za kustov i vzglyanul na svoj lager'. Plennik po-prezhnemu sidel na
meste. Bandit snova ischez.
Nekotoroe vremya spustya bandity opyat' vyshli, o chem-to goryacho pogovorili
i razoshlis'. Mladshij, s revol'verom v ruke, napravilsya k plenniku, a
ostal'nye poshli v storonu stoyanki hlopcev.
Teper' bandit derzhalsya inache. On oziralsya, prislushivalsya, a podojdya k
plenniku, nachal prohazhivat'sya vozle nego. Ostal'nye prodolzhali iskat'.
Tol'ko na etot raz oni ne krichali, ne strelyali...
Plennik sidel, opustiv golovu, i kazalos', byl sovsem ubit gorem.
Druz'ya napryazhenno sledili za nim, starayas' dogadat'sya, chto on dumaet
delat'. Oba byli gotovy mgnovenno prijti na pomoshch'.
Kogda strazh otoshel nemnogo v storonu, plennik chut' povernul golovu
nazad. Hlopcy ne videli ego lica, no ponyali, chto eto signal dlya nih. Znachit,
sejchas chto-to budet.
Vot chasovoj opyat' priblizhaetsya k plenniku. Pravaya ruka s revol'verom
kak raz s etoj storony. Mgnovenie - i plennik shvatil ee.
Bandit byl tak oshelomlen, chto neskol'ko sekund ne mog poshevelit'sya,
budto ne verya svoim glazam.
A hlopcy byli uzhe vozle nego. Miron zazhal rukoyu rot bandita v tu
minutu, kogda tot sobiralsya kriknut'.
- Molodec! - pohvalil plennik.
Svyazat' vraga tak, kak ran'she byl svyazan plennik, bylo delom neskol'kih
minut. V rot emu zasunuli klyap, chtoby on ne mog podat' golos.
- Spasibo, tovarishchi! - pozhal druz'yam ruki novyj znakomyj. - Teper' nado
ottashchit' ego podal'she, a samim razmestit'sya tak zhe, kak do sih por.
Ottashchili bandita za sotnyu shagov. Eshche krepche zatyanuli verevki, chtoby on
ni v koem sluchae ne mog osvobodit'sya, i ostavili na meste.
Osvobozhdennyj tovarishch opyat' priladil sebe zherdinu, hlopcy spryatalis' v
kustah, - vse bylo v poryadke.
Teper' zhdali ocherednuyu vstrechu bez straha. No ozhidat' prishlos' dolgo.
Vidno, vragi shnyryali po vsemu ostrovu. Nakonec so storony bobrovyh hatok
poslyshalis' golosa, a vskore pokazalis' i sami bandity.
- Neponyatnaya veshch'! - uslyshali druz'ya. - Neuzheli eto oni? No otkuda
uznali, chto nado osteregat'sya?
Podojdya k stoyanke, bandity oglyadelis'. CHernyj sprosil u plennika:
- Gde nash tovarishch?
- Ne znayu, - burknul tot.
Bandity podozritel'no posmotreli na nego i podoshli blizhe.
"Sejchas!" - mel'knulo v golove hlopcev.
- V kakuyu storonu on poshel? - sprosil chernyj.
- V tu, - neohotno kivnul golovoj plennik kuda-to v bok. I edva vragi
povernulis' tuda, kak gryanul vystrel. CHernyj ruhnul na zemlyu, shvativshis'
rukami za zhivot. Ruzh'e ego otletelo v storonu. Vtoroj bandit oglyanulsya, i u
nego ne tol'ko glaza, no i rot raskrylsya vo vsyu shirinu ot udivleniya i uzhasa.
Pered nim stoyal plennik s navedennym revol'verom v rukah, a sboku speshili
dvoe tozhe vooruzhennyh revol'verami hlopcev.
- Ruki vverh! - grozno kriknul Miron.
- Ruki vverh, esli hochesh' zhit'! - zvonkim golosom povtoril Viktor.
Bandit pospeshno podnyal ruki.
Na zemle hripel i korchilsya v predsmertnyh sudorogah chernyj.
Plan novyh voennyh operacij. - Rasskaz tovarishcha Savchuka. - Eshche bandity.
- Konec voennyh dejstvij. - Otvetstvennoe poruchenie.
Hlopcy blizko podstupili k banditu i pochti v upor napravili na nego
svoi revol'very. Uvidev eto, ih novyj tovarishch skazal:
- Dayu vam sovet: nikogda ne podsovyvajte revol'very tak blizko, chtoby
mozhno bylo shvatit' rukoj. Inache ne minovat' nepriyatnostej.
Viktor i Miron skonfuzhenno pereglyanulis' i otstupili na paru shagov.
Tovarishch, derzha revol'ver nagotove, podnyal verevku, kotoroj sam byl
nedavno svyazan. Bandity ne pozhaleli verevki na svoego plennika: poloviny ee
hvatilo, chtoby krepko svyazat' ruki vragu.
- Teper' nam nado... - obratilsya tovarishch k druz'yam, no okonchit' nachatuyu
frazu ne uspel.
- Hleb! - zakrichali hlopcy i brosilis' k meshku s produktami,
prinesennomu s soboj banditami. Vytashchili pahuchij hleb, salo, sol', kuryatinu
i nabrosilis' na vse eto tak, chto tol'ko za ushami treshchalo. Byvshij plennik i
sam hotel est', no v takoe vremya...
- Tovarishchi! - s ukorom skazal on. - CHto vy delaete? Podozhdite nemnogo.
My eshche ne zakonchili.
- A my mesyac ne videli chelovecheskoj pishchi! - otvetil Miron, s trudom
vorochaya yazykom.
Nedavnij plennik udivlenno posmotrel na nih.
- My eshche vo vremya pavodka poehali po ozeru, - dobavil Viktor. - Lodka
perevernulas', i my ochutilis' zdes'. Tak i zhili celyj mesyac. A vy kak popali
k nim? Vy znaete, kak vyjti? Pojdem sejchas zhe!
- Podozhdite, podozhdite, - perebil tovarishch. - Ob etom posle. A teper' u
nas est' dela povazhnee: nuzhno podgotovit'sya k vstreche novyh gostej.
- Takih zhe, kak eti?
- Tochno takih, - ulybnulsya tot. - No sperva nado razmestit' etih.
Vtorogo bandita otveli tuda, gde nahodilsya pervyj. Staratel'no svyazali
ego s pomoshch'yu zherdi i tozhe zatknuli rot, chtoby on ne mog kriknut'. Proverili
i popravili verevki pervogo. Zatem poshli k ranenomu. Tot okazalsya uzhe
mertvym, i ego ottashchili v zarosli, gde nedavno pryatalis' hlopcy. Podlozhili
such'ev v koster, gorevshij vozle ubitogo zubra, a sami spryatalis' poblizosti
v kustah.
Novyj tovarishch skazal:
- Sejchas dolzhny prijti eshche neskol'ko chelovek iz ih kompanii. Nado ih
vstretit' tak zhe, kak etih. Vy, konechno, primete uchastie v operacii?
- A kak zhe! - s radost'yu soglasilis' hlopcy.
Pod rukovodstvom takogo smelogo i opytnogo cheloveka novaya operaciya
kazalas' im dazhe privlekatel'noj. Hot' i strashnovato i serdce szhimaetsya ot
volneniya, no zato chuvstvuesh', chto delaesh' vazhnoe delo.
- YA dumayu, ih budet ne bolee dvuh-treh chelovek, - prodolzhal novyj
tovarishch. - My neozhidanno vyskochim na nih, i oni, vozmozhno, sdadutsya bez boya.
Tem bolee, chto oni navernyaka pridut bez oruzhiya - dlya ih sborishcha ono ne
nuzhno, a tak nosit' riskovanno.
- A esli ih budet bol'she? - sprosil Viktor.
- Togda uvidim, chto delat', a poka skazhite, kak vas zovut.
Hlopcy otrekomendovalis' i v svoyu ochered' sprosili, kak zovut novogo
tovarishcha i kak on popal v ruki banditov.
- Familiya moya Savchuk, Andrej Aleksandrovich, - nachal nedavnij plennik
svoj rasskaz. - Sluzhu ya v pogranotryade. |tot chernyj zhil na hutore kilometrah
v desyati otsyuda. Molodoj chasto prihodil k nemu iz sosednego mestechka.
Odnazhdy my poluchili izvestie, chto chernyj (Stanovskij ego familiya)
podderzhivaet svyaz' s kontrabandistami. Kak raz vchera popalsya mne na glaza
etot tretij, neznakomyj chelovek. On napravlyalsya na hutor. A hutor na otshibe,
v glushi. YA poshel za nim. No, vidno, i chernyj byl ne durak. On ozhidal gostya i
predvidel, chto za nim mogut sledit'. Kogda my byli nedaleko ot hutora, oni
vdvoem nabrosilis' na menya, svyazali i po gluhim tropinkam priveli syuda.
Naverno, vy slyshali, kak oni sobiralis' pytat' menya, chtoby vyvedat', kakim
obrazom i ot kogo my o nih uznali. Oni dumali unichtozhit' menya, potom togo
ili teh, kto skazal, i takim obrazom zamesti sledy. Esli b ne vy, - zakonchil
on vzvolnovannym golosom, - ya by perenes takie mucheniya, pered kotorymi
smert' - pustyak. Spasibo vam!
- Za chto? - voskliknul Viktor. - Kto zhe na nashem meste ne sdelal by
tak?
- No vy riskovali.
- Nevelik risk, - vmeshalsya Miron. - Vy dlya nas sdelali bol'she, chem my
dlya vas. No kak vy probralis' cherez boloto? My ne smogli najti vyhod i
sobiralis' sidet' zdes' do zimy.
- S toj storony est' podgotovlennye kladki, no oni v bolote i sverhu ne
vidny.
- YA govoril, chto tam prohod! - nabrosilsya Viktor na Mirona. - A ty vse
mudril!
- Vse ravno ne proshli by, - ulybnulsya Savchuk. - Tam hitro ustroeno, kto
ne znaet, ni za chto ne dogadaetsya. Smotrite, vot tak (on nachertil na zemle
plan):
| |
| |
| |
| |
| |
Esli vy dazhe najdete odnu kladku, tak ona skoro konchitsya, i vy popadete
v boloto, v tryasinu. Drugaya kladka v storone. CHtoby vstat' na nee, nuzhno
tashchit' s soboj dlinnuyu dosku i perebrosit' na vtoruyu kladku. A cherez
neskol'ko shagov i vtoraya konchaetsya. Nado snova iskat' sleduyushchuyu i opyat'
perebrasyvat' dosku. Perehod tyazhelyj, medlennyj i nebezopasnyj. Tol'ko
opytnye kontrabandisty mogli ustroit' ego. Vidno, ih delo postavleno shiroko.
- Dazhe ochen' shiroko, - skazal Viktor i dostal bumagi. - Vot,
posmotrite.
- A tam eshche est' piroksilinovye shashki, - dobavil Miron.
- CHto vy govorite? - udivilsya Savchuk i s napryazhennym vnimaniem nachal
razglyadyvat' bumagi. - |to ne tol'ko kontrabandisty, no shpionskaya i
diversionnaya organizaciya. Da eshche s uchastiem, kak govoritsya, nekoej sosednej
derzhavy. Slavnoe delo vy sdelali, tovarishchi! Kak vy tut zhili?
Miron i Viktor, perebivaya drug druga, rasskazali o svoem puteshestvii,
krushenii, o priklyucheniyah, o banditah i ih sklade. Savchuk vyslushal vse s
bol'shim interesom, potom skazal:
- Hot' i v neobdumannoe, nelepoe puteshestvie vy pustilis', no vas mozhno
pohvalit' za to, chto muzhestvenno borolis' za svoe sushchestvovanie, ne opustili
ruk. Posle takih priklyuchenij vam uzhe nikakaya beda ne budet strashna.
Tak, v razgovorah, proshlo chasa dva. Solnce nachalo sklonyat'sya k zapadu.
- Esli ne pridut cherez dva chasa, my otpravimsya domoj, - skazal Savchuk.
Slovo "domoj" prozvuchalo dlya nashih druzej, kak nechto neobychajnoe,
skazochnoe. Neuzheli i v samom dele tak byvaet, chto mozhno vstat' i pojti
domoj?..
Vverhu na dereve karknula vorona. Minutu spustya karknula na drugom.
Potom poyavilas' na nizhnej vetke, spustilas' na zemlyu i bokom-bokom nachala
priblizhat'sya k zubru.
- |h, kakogo krasavca ubili, svolochi! - skazal Savchuk.
- Zato i ubijca nakazan, - zametil Miron.
- Da razve on stoit zubra? - goryacho voskliknul Viktor. - |tih banditov
von skol'ko, a zubr byl odin, mozhet byt', poslednij.
Vozle zubra uzhe prygalo neskol'ko voron. Ih sobiralos' vse bol'she i
bol'she. Minuta, vtoraya, i oni oblepili vsyu tushu.
- Otkuda stol'ko? - udivilsya Miron. - Celyj mesyac my ih pochti ne
videli, a tut...
- Nado razognat', inache sozdaetsya vpechatlenie, chto tut i duhu
chelovecheskogo net, a nam eto nevygodno: vnov' pribyvshie mogut vstrevozhit'sya
- kuda devalis' ih tovarishchi.
Viktor i Miron vystrelili iz revol'verov. Gul ot vystrelov prokatilsya
po lesu i zakonchilsya novym, dalekim i gulkim, vystrelom.
- CHto eto, eho ili chej-to vystrel? Savchuk uverenno skazal:
- |to oni vystrelili v otvet. Zvuk poslyshalsya, kogda eho uzhe utihlo.
Teper' bud'te gotovy.
- Vsegda gotovy! - otvetili hlopcy veselo, no v ih golosah otchetlivo
slyshalos' volnenie, kakoe byvaet ne ot straha, a ot neobychnosti momenta.
Vdali sredi derev'ev zamel'kali lyudi. Odin... dva... tri... chetyre...
Bol'she, kazhetsya, net. Nu chto zh, ne strashno. Smelo napravlyayutsya k kostru,
znayut, chto tam svoi. U odnogo v rukah revol'ver. U ostal'nyh, kak vidno,
oruzhiya net. Sovsem horosho!..
- YA etomu pereb'yu ruku ili plecho, - prosheptal Savchuk, - a togda vse
vyskochim.
I on napravil na bandita ruzh'e chernogo. Viktor vzyal v ruki oba svoi
pistoleta. Miron, ran'she otdavshij odin revol'ver Savchuku, s zavist'yu
posmotrel na druga.
Bandity podoshli k kostru i ostanovilis'.
- Mozhet, na ohotu poshli? - poslyshalis' golosa. - Zachem? Von kakuyu shtuku
ubili, a opyat' povoloklis'.
Gryanul vystrel... CHelovek s revol'verom ohnul i shvatilsya levoj rukoj
za pravuyu; revol'ver upal na zemlyu. Troe ostal'nyh ne uspeli ponyat', chto zhe
proizoshlo, kak uvideli, chto k nim begut troe vooruzhennyh lyudej.
- Ruki vverh! - poslyshalas' komanda.
Bandity, ozirayas' vokrug, vidimo, ozhidaya pomoshchi ot svoih, podnyali ruki.
Napadayushchie mgnovenno okazalis' vozle nih. Revol'ver bandita lezhal u nog
Savchuka.
I tut proizoshel neozhidannyj povorot.
Odin iz banditov, uvidev, chto iz treh napadayushchih dvoe sovsem molodye,
brosilsya pod nogi Savchuku, svalil ego i shvatil revol'ver. Dvoe ego
tovarishchej opustili ruki, gotovyas' brosit'sya v shvatku. I tut razdalis' tri
vystrela.
Dva raza vystrelil Miron v bandita, shvativshego pistolet. Tot vypustil
oruzhie. Viktor, ne celyas', vystrelil v "svoih" banditov - i eto zaderzhalo ih
v tu sekundu, kotoraya nuzhna byla Savchuku, chtoby vskochit' na nogi. Teper' uzhe
bandity "chestno" podnyali ruki.
- Molodcy, hlopcy! - korotko skazal Savchuk, i eti slova iz ust
komandira byli dlya nih samoj luchshej pohvaloj.
Dvum zdorovym banditam bylo prikazano perevyazat' svoih ranenyh
tovarishchej. U odnogo iz nih perebita ruka, drugomu Miron prostrelil plecho i
zadel bok. Na binty prishlos' rvat' sorochki.
- Vy ih tut steregite, - tiho skazal Savchuk, - a ya privedu teh dvoih.
Edva Savchuk ushel, kak hlopcy pochuvstvovali trevozhnuyu napryazhennost'. Oba
zametili, chto bandity, delaya perevyazku, bol'she sledili za nimi, chem za svoej
rabotoj. Oni povorachivalis' i stanovilis' ne tak, chtoby udobnee bylo
perevyazyvat' ranenyh, a tak, chtoby lovchee brosit'sya na storozhej.
Pomnya sovet Savchuka, druz'ya ne podhodili slishkom blizko, no i
revol'very ni na minutu ne svodili s vragov. Krome togo, i sami derzhalis'
ryadom, to i delo menyaya pozicii. Ni slova ne skazali oni drug drugu, a
dejstvovali tak druzhno i soglasovanno, slovno obo vsem dogovorilis' zaranee.
Oba otlichno nauchilis' razbirat'sya v sozdavshemsya polozhenii.
Vzdohnuli svobodnee tol'ko togda, kogda podoshel Savchuk, vedya dvuh
plennyh banditov.
- I vy popalis'? - kivnul odin iz nih vnov' pribyvshim.
- Tak zhe, kak i vy! - zlobno burknuli te. Savchuk podoshel k nim i
skazal:
- Pozvol'te uzh i vam svyazat' ruki. Nichego ne podelaesh'.
Blesnuli bandity glazami, szhali zuby, stisnuli kulaki, no za spinoyu
stoyali hlopcy s revol'verami, - prishlos' pokorit'sya.
CHtoby perevyazat' vsem ruki i nogi, Savchuk snyal s banditov poyasa i
remni. Viktor tolknul Mirona v bok i prosheptal:
- Teper' oni ne ubegut, dazhe esli b i nogi ne byli svyazany.
Zaderzhannye utrom nachali prosit':
- Ruki zatekli, razvyazhite hot' na neskol'ko minut.
- Nu, net, - usmehnulsya Savchuk, - ne vyjdet, pridetsya malost'
poterpet'. YA ved' terpel, ne zhalovalsya. Sadites'-ka k kostru, mozhete dazhe
svoe sobranie nachinat'. ZHal' tol'ko, chto glavar' vash ubit.
- Sam vinovat, - skazal odin iz banditov. - Ne zahotel pridushit' etih
shchenyat, kogda byla vozmozhnost', a teper' i sam pogib, i nas pogubil.
Druz'ya pochuvstvovali bol'shoe udovletvorenie ot togo, chto bandity tak
vysoko ocenili ih rol' v etoj operacii.
Svyazav banditov, Savchuk otozval hlopcev v storonu i skazal:
- Boevye operacii my s vami zakonchili uspeshno. Est' i trofei, i
plennye. A kak nam so vsem etim vybrat'sya otsyuda? Provesti vseh so
svyazannymi rukami po tem hitrym kladkam nevozmozhno. Krome togo, dvoe raneny,
iz nih odnogo pridetsya nesti. I ubitogo nado pohoronit', a - nechem. Odnim
slovom, my sami so vsem etim ne spravimsya. Tak?
Miron i Viktor dolzhny byli soglasit'sya, chto pogranichnik prav. Znachit -
nuzhno idti za pomoshch'yu. Idti mozhet tol'ko odin tovarishch Savchuk. A hlopcam
pridetsya ostat'sya i ohranyat' etot sbrod...
- Ochen' ser'eznoe delo, - nahmurilsya Savchuk. - Dlya vas ono bolee
ser'eznoe, chem vse segodnyashnie voennye dejstviya. Vsyu noch' vy ezheminutno
budete riskovat' zhizn'yu. Oni postarayutsya pridumat' samye kaverznye shtuki,
chtoby osvobodit'sya i prihlopnut' vas. Poetomu - bud'te bditel'ny, ne
spuskajte s nih glaz. V sluchae chego, strelyajte ne zadumyvayas'. Nu kak,
spravites'?
- Spravimsya! - uverenno otvetil Viktor. Miron chut' podumal i skazal:
- Nam nichego inogo ne ostaetsya, kak spravit'sya.
- A teper' pojdem, proverim vse uzly i verevki, - kivnul golovoj
Savchuk. - Horoshen'ko prismotrites', kak oni svyazany.
Bandity zlobno vorchali:
- Opyat' proverka! Vy zhe tol'ko chto svyazali. Luchshe dali by poest'.
- Tiho, tiho, - spokojno otmetil Savchuk. - Vsemu svoe vremya. Poterpite
odnu noch', i potom vas nikto svyazyvat' ne budet.
Savchuk pomog hlopcam zapasti pobol'she suhih such'ev na noch' i otpravilsya
v put'.
Poslednyaya noch' na ostrove. - "Kormlenie zverej". - Hitrosti plennikov.
- Vozvrashchenie domoj.
Hlopcy opyat' ostalis' odni v lesu. No teper' pered nimi sideli pyat'
chelovek da shestoj lezhal ryadom. I lyudi eti byli bolee opasny, chem vse zdeshnie
zveri.
Uvidev, chto starshij ushel, bandity osmeleli i nachali peregovarivat'sya.
Vidno, smeknuli, chto tot otpravilsya za pomoshch'yu, vernetsya ne skoro, i u nih
poyavilas' nadezhda kak-nibud' osvobodit'sya. No stoilo druz'yam podojti
poblizhe, kak plennye umolkli i lish' iskosa posmatrivali na nih. Potom tot
bandit, chto v pervyj raz prihodil vmeste s chernym, sprosil:
- Skazhite, pochemu vy ne otzyvalis', kogda my nedeli dve nazad iskali
vas i dazhe strelyali? Ili ne slyshali?
- Slyshali, da ne hoteli vstrechat'sya s vami, - otvetili hlopcy.
- Pochemu? My zhe mogli pokazat' vam dorogu.
- Znaem, kakuyu dorogu vy hoteli nam pokazat'.
- Otkuda vy mogli znat'?
- Bobry rasskazali, - zasmeyalsya Viktor.
- A! Tak vy podslushali?
- Sluhi po lesu poshli.
Hlopcy pochuvstvovali, chto ochen' hotyat est'. V trofejnom meshke produktov
bylo nemnogo, osobenno hleba: utrom druz'ya i Savchuk osnovatel'no poeli, ne
zhaleya banditskih zapasov. Glaza plennyh zhadno ustavilis' na edu.
- Kak tut delit'? - skazal Miron, rassmatrivaya hleb. - Est' u nih na
glazah ya ne mogu. I spryatat'sya nel'zya.
Dvoe, zaderzhannye utrom, ne vyderzhali i poprosili:
- Dajte hot' hleba kusochek, my ves' den' nichego ne eli.
- Hleba? - voskliknul Viktor. - My ego celyj mesyac v glaza ne videli.
Luchshe my podzharim vam chudesnogo myasa zubra.
Ostrym kinzhalom oni legko narezali tonkie kuski myasa i polozhili v
ogon', a sami so spokojnoj sovest'yu vzyalis' za hleb i salo. Plennye
terpelivo ozhidali svoej ocheredi, peresheptyvayas' o chem-to. Poka hlopcy
pouzhinali, myaso zazharilos'. Mozhno bylo uzhinat' i plennym, no kak?
- Vy po ocheredi razvyazhite nam ruki. Snachala odnomu, potom drugomu, -
ubeditel'nym tonom predlozhil odin iz banditov, vidno, uzhe obdumannyj imi
plan.
- Nu, net! - usmehnulsya Viktor. - Luchshe uzh vy poterpite do zavtra bez
edy. Nikakoj bedy vam ot etogo ne budet. My tut bol'she golodali, a nichego s
nami ne sluchilos'.
Plennye popytalis' bylo eshche dokazyvat', chto boyat'sya hlopcam nechego, -
mol, razvyazan budet lish' odin, a protiv nego dvoe vooruzhennyh, - no druz'ya i
slushat' ne hoteli.
Togda samyj golodnyj bez vsyakoj hitrosti poprosil:
- Dajte mne v rot hot' kusochek.
- |to drugoe delo! - soglasilis' hlopcy i vsunuli emu v rot kusok myasa.
Potom po pros'be drugih dali i im. Nekotorye otkazalis'. Tyazhelo ranennomu
predlozhili hleba i sala, no on lish' poprosil pit'.
Miron vzyal zhestyanku i pobezhal k bobrovomu ruch'yu. Kogda napoil bol'nogo,
zahoteli pit' i zdorovye. Prishlos' bezhat'.
- Vy by vzyali vtoruyu zhestyanku i shodili vmeste, - predlozhil odin iz
vragov.
- Spasibo za sovet! - nasmeshlivo otvetil Viktor.
Viktoru tozhe dvazhdy prishlos' begat' k ruch'yu, poka oni napoili vseh.
Togda poyavilas' novaya pros'ba:
- Dajte pokurit'. Voz'mite v nashih karmanah papirosy i spichki.
Viktor dostal papirosy, sunul v rot kazhdomu po odnoj i podnes ogon'.
Miron zabespokoilsya, kak by i drug ne zakuril: ved' soblazn ne malyj! A
Viktor dejstvitel'no uzhe smotrel na papirosy v svoih rukah, vzyal odnu,
pokrutil, razglyadyvaya...
Miron reshil spasat' druga. Tihon'ko vzyal iz ego ruk papirosy i skazal:
- Poslushaj menya, Vitya, poterpi! Stol'ko vremeni proshlo, ty uzhe otvyk.
Stoit li opyat' nachinat'?
Ton Mirona byl takoj druzheskij, takoj iskrennij, chto Viktor ulybnulsya i
skazal:
- Ladno, ne budu!
Tyazhelo ranennyj chasto prosil pit', i hlopcy prinosili emu vodu. Ne
otkazyvali i zdorovym. Potom plenniki trebovali kurit', nachinali vydumyvat'
novye pros'by, v kotoryh nel'zya bylo otkazat'...
Odnim slovom, hlopot hvatilo do samogo vechera. I chem temnee
stanovilos', tem trevozhnee. Hotya i ne zhaleli such'ev, no vse zhe ne kazhdoe
dvizhenie plennikov mozhno bylo zametit' v sumerkah. A druz'ya pomnili, kak
Savchuk sidel utrom s zherd'yu, hotya sam byl uzhe osvobozhden.
"CHto, esli i teper' tak zhe sidit kto-nibud' iz nih?" - dumali oba. I
vremya ot vremeni proveryali plennyh.
- CHego vy lezete kazhduyu minutu? - zlilis' te. - Poprobujte sami
osvobodit'sya, kogda vas tak skrutyat. Pravdu govoryat: zastav' duraka bogu
molit'sya, on lob rasshibet!
Ne ochen' priyatno bylo slushat' takie slova, no hlopcy ne obizhalis': byt'
mozhet, oni i dejstvitel'no slishkom starayutsya, no v takom dele izlishnyaya
ostorozhnost' i bditel'nost' ne meshayut.
V etom oni ubedilis' vskore zhe.
Samym spokojnym plennikom byl ranennyj v ruku. U nego byli svyazany
tol'ko nogi. On sidel, opustiv golovu, i ni na chto ne obrashchal vnimaniya. Dazhe
ne prosil ni est', ni pit'. Zdorovaya ruka ego byla podsunuta pod koleni.
Potomu, chto on vel sebya spokojno, hlopcy ne proveryali, horosho li svyazany u
nego nogi. I vdrug Viktor zametil, chto zdorovaya ruka plennika vse vremya
vzdragivaet. Podoshel, posmotrel i kriknul:
- |ge! |tot nomer ne projdet!
Okazalos', chto tot pal'cami zdorovoj ruki i shchepochkami uhitrilsya
razvyazat' verevku na nogah. Prishlos' zdorovuyu ruku bandita prikrutit' k ego
nogam.
Druz'ya eshche ran'she dogovorilis', chto noch'yu budut storozhit' vmeste, a ne
po ocheredi.
- V takoj kompanii boyazno ostavat'sya odnomu dazhe togda, kogda vse
svyazany, - reshili oni.
Oba ostalis' na strazhe i posle togo, kak vse bandity usnuli. Utknuvshis'
golovoj drug drugu v spinu, vragi hrapeli na ves' les.
- Pit'! - poslyshalsya golos ranenogo.
Vzyali zhestyanku - vody net. Neuzheli radi etogo merzavca idti v temnotu
za vodoj? No ranenyj tyazhelo dyshal, stonal, i u hlopcev ne hvatilo duhu
otkazat' emu. Viktor pobezhal k ruch'yu.
Miron ostalsya odin. ZHutko emu stalo. Vse vokrug kazalos' kakim-to
mrachnym. Bandity, kazhetsya, nachali shevelit'sya, tryastis', hotya v to zhe vremya
hrapeli tak, chto eho po lesu shlo.
Kogda Viktor vernulsya, Miron prosheptal:
- Bol'she po vodu ne hodi. Mozhet, etoj hvatit, a net - pust' terpit. Mne
pokazalos', chto oni pochemu-to dergayutsya. A spyat dazhe slishkom krepko. Nikto
iz nih za vse vremya ne povernulsya na drugoj bok. V takom neudobnom polozhenii
trudno prolezhat' dolgo.
- Nado posmotret'! - reshil Viktor. Podoshli k odnoj pare, dotronulis'.
- A? CHto? Kto zdes'? Poshli k chertu! - poslyshalsya sonnyj golos.
Poshchupali verevki - mokrye, lohmatye!
- Ah, chtob vam tresnut'! - vskriknul Viktor. - |to oni gryzut odin u
drugogo verevki. Sejchas zhe razdvin'tes'! Nu! Strelyat' budem! Raz... dva... -
on podnyal revol'ver.
Plenniki raspolzlis' v storony, zlobno vorcha:
- Vot chertovy deti!
Prishlos' proveryat' vseh. U dvoih verevki okazalis' slyunyavymi i
pogryzennymi. Eshche by chas-drugoj, i delo moglo prinyat' plohoj oborot. Druz'ya
zatyanuli puty i razmestili banditov tak, chtoby oni ne lezhali ryadom.
Noch' tyanulas' medlenno, dolgo. Vse kazalos', chto bandity opyat'
pridumyvayut kaverzy. Teper' oni ne hrapeli bol'she i ne lezhali tak spokojno,
kak ran'she, a chasto vorochalis' s boku na bok. Hlopcy zorko sledili, chtoby
oni ne sblizhalis', i vse vremya pokrikivali:
- Otodvin'sya!.. Dal'she!..
Potom vse utihlo.
Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda druz'ya pochuvstvovali strannyj zapah,
budto ot podgorevshej odezhdy.
- CHto eto? Ne podsmolilsya li kto?
- Vidno, tot, chto blizhe k ognyu. Podoshli k nemu. Viktor sklonilsya, i v
to zhe mgnovenie odna ruka bandita ohvatila ego za sheyu.
- Miron, strelyaj! - kriknul on.
Bandity zashevelilis', zashumeli, nachali perekatyvat'sya poblizhe. Hlopcam
kazalos', chto oni vse razvyazalis' i sejchas nabrosyatsya na nih.
I tut Viktor pochuvstvoval, kak zheleznaya ruka otobrala u nego
revol'ver...
- Strelyaj! Strelyaj skoree! - krichal on v otchayanii.
V otvet poslyshalsya spokojnyj golos Mirona: - Polozhi revol'ver na zemlyu
i uberi ruki! Raz... Pal'cy bandita razzhalis', i revol'ver okazalsya na
zemle. Viktor shvatil ego i vypryamilsya. Miron stoyal pozadi bandita, zasunuv
dulo svoego pistoleta emu za vorotnik. Holodnaya stal' zastavila vraga
pokorit'sya.
- Svyazyvaj ruki! - skazal Miron.
Viktor opyat' staratel'no i krepko svyazal banditu ruki. Oni byli
obozhzhennye, skol'zkie.
Opyat' proverili vseh. Razmestili vokrug kostra, v neskol'kih shagah ot
nego. Ostryj moment vzvolnoval vseh, no bylo tiho, tochno nichego ne
proizoshlo. Tol'ko Viktor, otvedya Mirona v storonu, s vozmushcheniem upreknul
ego:
- Pochemu ty ne strelyal? Iz-za tvoej nenuzhnoj zhalosti my oba edva ne
pogibli!
- Nikakoj zhalosti tut ne bylo, a razumnyj raschet, - spokojno otvetil
Miron. - Esli vy ya vystrelil srazu, mog by popast' v tebya. Esli by pristavil
revol'ver k ego golove, on mog by otshatnut'sya i dazhe vybit' oruzhie u menya iz
ruk. A kogda ya zasunul revol'ver emu za vorotnik, bandit nichego ne mog
sdelat', a ya vsegda uspel by vystrelit'.
- Nu i terpelivyj zhe, gad! - udivilsya Viktor. - ZHzhet ruki vmeste s
verevkoj i - ni gu-gu!
Nakonec okonchilas' i eta strashnaya noch'. Solnce eshche ne podnyalos' iz-za
lesa, kak sredi derev'ev pokazalis' figury krasnoarmejcev. Bylo ih chelovek
dvenadcat'. Vperedi shel, vernee, bezhal komandir s tremya kubikami na
petlicah, Savchuk. On volnovalsya bol'she, chem sami hlopcy, ponimaya, v kakom
ser'eznom, otvetstvennom i opasnom polozhenii ostavalis' oni na ostrove.
Malejshaya oshibka - i oba pogibnut. I Savchuk chuvstvoval by sebya vinovatym.
Kakova zhe byla ego radost', kogda eshche izdali uvidal on druzej, zorko
ohranyayushchih banditov! Te tozhe radostno mahali rukami, shapkami i tak gromko
krichali "ura", chto vspugnuli zajca iz-pod dal'nego kusta. A dlya banditov
etot radostnyj krik oznachal konec vseh ih nadezhd...
Savchuk obnyal Mirona i Viktora, kak rodnyh, kotoryh ne videl dolgoe
vremya.
- Molodcy, hlopcy! - skazal on. - A teper' sobirajtes' domoj.
... CHerez dva chasa v lesu bylo sovsem tiho. Sirotlivo temnel pogashennyj
koster. Vozle nego valyalis' nenuzhnye ostatki razobrannogo zubra. V storone
belela kucha svezhego peska - besslavnaya mogila chernogo bandita.
Lesnye zhiteli osmeleli. Zashchelkala vverhu belka, rassmatrivaya pokinutuyu
stoyanku. Opyat' zakarkali vorony i postepenno ovladeli ostatkami zubra. Syuda
zhe podbiralsya i volk...
V Polesskoj pushche nachinalas' obychnaya zhizn', narushennaya bylo chelovekom.
I. Otvazhnye puteshestvenniki. - Sredi morya. - Krushenie korablya. -
Puteshestvie po vode. - Neznakomyj bereg. - Podschet imushchestva.
II. Pervaya noch'. - Bor'ba v temnote. - Zayac, kotoryj klyuetsya. -
Poslednie spichki. - Domoj.
III. "Po-o moryam!" - Vse napravo da napravo. - Zayachij obed. - Snova na
starom meste.
IV. Vot tebe i nehitraya nauka! - Prishlos' poprobovat' syrogo zajca. -
Dinamo-mashina. - Ogon'! - Obida Viktora. - Nauchnaya diskussiya.
V. Tainstvennyj zver'. - Groza. - Bor'ba za ogon'.
VI. Myaso ischezlo. - Na ohotu s golymi rukami. - Zajcy izdevayutsya. -
Belka spasla. - Naprasnyj ispug. - Obed iz treh blyud bez vtorogo. -
Stroitel'stvo s pomoshch'yu dvadcati pal'cev.
VII. Neudachnaya popytka. - Do "dikarej" eshche ne dorosli. - Rybnaya lovlya
rubashkoj. - Rybnyj sadok.
VIII. Prostoe, no nadezhnoe oruzhie. - Znakomstvo s kabanom. - Klyukva. -
Zmeya - tozhe dobycha. - Lesnye zhiteli. - Carskoe zhivotnoe. - Bulava iz ezhika.
- Vpered na cherepahu. - Peshehod iz Afriki.
IX. Sladkij chaj. - Lekcii Mirona. - Vazhnaya gospozha. - Hishchnik na
rybalke. - Arena bitvy. - I zmeya ponadobilas'. - Bojcy v plenu.
X. Hozyajstvo. - Starye znakomye. - Volk. - Ohotilis' na lisu, a
ubili... - Uvelichenie stada.
XI. Barsuki podveli. - Ne svyatye gorshki lepyat (a umelye). - Novye
sredstva zhizni.
XII. Snova neudachnaya popytka. - Neozhidannaya vstrecha. - Ezhik pomog. -
Poslednyaya ryba. - Novaya popytka. - Nedolgaya radost'. - V zapadne. -
Poslednie usiliya. - Na krayu gibeli.
XIII. Vynuzhdennoe ozhidanie. - Na pastbishche. - ZHaba-ptica. - Domashnee
nastroenie. - CHelovek!
XIV. Naprasnye usiliya. - Koloniya bobrov. - Eshche odna neudachnaya popytka.
- Okurok vorona na hvoste prinesla. - Sonnyj zayac.
XV. Bobrovoe hozyajstvo. - Neozhidannaya opasnost'. - Vragi-izbaviteli. -
Gosti hozyajnichayut. - Ob容dki s chuzhogo stola. - Ser'eznaya oshibka.
XVI. Tyazhelye vremena. - Vstrecha so starym znakomym. - Medvezh'ya bolezn'.
- Kamennye orudiya. - Koptil'nya.
XVII. Snova naprasnaya popytka. - Obrabotka zapasov. - Za medom. -
Gibel' hozyajstva. - Bor'ba s otchayaniem. - Zverinye ob容dki.
XVIII. Gospodskaya pishcha. - Na bobrov. - Vot tak bobr! - Tainstvennye
pis'ma. - Remont bobrovoj hatki. - Voennaya podgotovka. - Pochemu lyudi uvazhayut
bobrov.
XIX. Golod s oruzhiem. - Nastoyashchaya ohota.
XX. Podgotovka k vstreche "izbavitelej". - S ugol'kami v pushchu. -
"Nosorog". - Spasenie cennogo zhivotnogo. - Zapasnoj ogon'.
XXI. Beskonechnoe ozhidanie. - Na kuhne. - Sonnye storozha.
XXII "Slon". - Gnusnoe ubijstvo. - Bandity s plennikom. - Podozrenie
banditov. - Dopros. - Voennaya operaciya. - Pobeda.
HHI. Plan novyh voennyh operacij. - Rasskaz tovarishcha Savchuka. - Eshche
bandity. - Konec voennyh dejstvij. - Otvetstvennoe poruchenie.
XXIV. Poslednyaya noch' na ostrove. - "Kormlenie zverej". - Hitrosti
plennikov. - Vozvrashchenie domoj.
Last-modified: Sun, 12 Aug 2001 14:18:43 GMT