Mino Milani. Prishedshij iz vechnosti --------------------------------------------------------------- © Copyright Mino Milani © Copyright perevod Irina Konstantinova (kig@mail.wplus.net) Izd. "Severo-Zapad", 1992, sb. "Pul'siruyushchij kamen'" --------------------------------------------------------------- Mne eto bylo ne po dushe. Vernee, prosto -- ne interesno. Zapusk kosmicheskogo korablya na Lunu, pomnitsya, vyzval moe lyubopytstvo i dazhe vostorg tol'ko odnazhdy -- kogda eto sobytie proizoshlo v pervyj raz. ZHal', konechno, no chto podelaesh', takova uzh osobennost' moej professii -- kak tol'ko ischezaet udivlenie, totchas propadaet interes. Polkovnik neskol'ko raz povtoril mne: -- CHert poberi, Martin, eta zhe bol'shaya chest'! Iz soten i soten zhurnalistov vybrali imenno tebya! YA ne mog ne soglasit'sya. Konechno, eto bol'shaya chest', raz menya, odnogo-edinstvennogo, NASA priglasila prisutstvovat' pri zapuske rakety. No chto novogo ya mog napisat' ob nem? -- Vybrali vas, Kuper, potomu chto vashi reportazhi byli nailuchshimi, -- ob®yasnil mne rukovoditel' poleta general Grej, priehavshij v redakciyu pogovorit' so mnoj. [ ] -- CHto zhe, ya prisutstvoval pri chetyreh zapuskah, vse byli velikolepny, no absolyutno odinakovy. YA napisal chetyre reportazha, tozhe vse velikolepnye i vse v sushchnosti odinakovye; Poblagodarite ot moego imeni NASA, general, no... -- Vy hotite skazat', chto otkazyvaetes' prisutstvovat' pri zapuske? -- Znaesh', Martin, -- vmeshalsya polkovnik Splennervil', -- rech' ved' idet o sekretnom zapuske. |togo ya ne znal. -- Kak eto o sekretnom? -- estestvenno pointeresovalsya ya. -- Zapusk proizojdet cherez shest' chasov, -- holodno otvetil Grej, -- i o nem ne budet nikakih soobshchenij v presse. Vash reportazh, Kuper, ne prednaznachen dlya publikacii. On nuzhen tol'ko nam, v NASA. Poetomu vam predstoit ne sovsem obychnaya rabota, ne takaya, kak vsegda. Vam nuzhno ponablyudat' za lyud'mi, i tol'ko za nimi. Tehniku my horosho znaem i bez vas. Vy menya ponyali? -- i totchas, dobavil: -- Esli soglasny, to potoropites', pozhalujsta. -- CHto zh, potoropimsya. Ne znayu, kuda menya privezli. Iz redakcii gazety -- s kryshi neboskreba -- vertolet perenes menya na kakoj-to voennyj aerodrom, gde nas zhdal samolet Greya -- F-4B morskoj aviacii. Grej sam pilotiroval ego. Povtoryayu, ya ne predstavlyal, kuda my leteli. Trudno chto-libo razglyadet', mchas' po vozduhu so skorost'yu dve tysyachi kilometrov v chas na vysote desyat' kilometrov. My nahodilis' v polete primerno sorok pyat' minut. Grej nachal snizhat'sya. Pod nami poplyli zelenye i golubye prostranstva -- laguna, navernoe. Nakonec v beskonechnoj sverkayushchej sineve morya voznik nebol'shoj korichnevyj ostrovok, i ya uzhe sovsem otchetlivo uvidel seruyu blestyashchuyu vzletno-posadochnuyu polosu. Samolet prizemlilsya, my spustilis' po trapu i snyali specodezhdu. -- Bessporno odno -- eto ne mys Kennedi, -- zametil ya. Grej ulybnulsya, togda ya prodolzhil: -- I ne mogu skazat', chto nas tut s neterpeniem zhdut. Vokrug ne bylo ni odnoj zhivoj dushi. Nevysokaya dispetcherskaya bashnya kazalas' sovershenno pustoj. YArko svetilo solnce. YA byl, navernoe, neskol'ko vzvolnovan, potomu chto povtoril: -- CHto-to ne ochen' mnogo narodu vas vstrechaet. Grej negromko proiznes: -- Da, nas tut nemnogo. Ostav'te specodezhdu na zemle, Kuper. Ee podberut potom. Pojdemte. On peresek raskalennuyu vzletno-posadochnuyu polosu i vyshel na pole s zheltoj i zelenoj travoj. Sprava vidnelis' nevysokie holmy, pokrytye redkimi derev'yami, a sleva temneli vysokie skaly, kotorye slovno ustremlyalis' v more. Letali chajki. Tol'ko ih kriki i byli slyshny, bol'she nichego. -- Vse pod zemlej? -- zadal ya dovol'no glupyj vopros. Grej, ne oborachivayas', otvetil: -- Da, konechno. -- I puskovaya ustanovka? Ona ved' dovol'no vnushitel'nyh razmerov? Neuzheli u etoj bazy net nazvaniya, dazhe kodovogo oboznacheniya? -- Dejstvitel'no, baza ne imeet nazvaniya. Mozhete oboznachit' ee kak vam ugodno. -- A korabl'? On pokachal golovoj: -- On tozhe bez nazvaniya... -- Grej ostanovilsya. -- My prishli, Kuper. My stoyali posredi chistogo polya. YA zhdal, chto zhe budet dal'she. Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak zemlya u nas vod nogami s tihim gudeniem nachala medlenno opuskat'sya, i my pogruzilis' v kakoj-to sovershenno irreal'nyj mir, beskonechno dalekij ot neba, solnca i vsego togo, chto videli naverhu. YA pochuvstvoval, kak menya okutal svezhij, no suhoj vozduh -- iskusstvennyj, reshil ya, inache ego nikak ne nazovesh' Takim zhe iskusstvennym byl tut i svet, ishodivshij neizvestno otkuda. Ele oshchutimyj tolchok, i my ostanovilis' i soshli s lifta, zamaskirovannogo pod uchastok polya. Lift ushel obratno vverh. Grej napravilsya po dlinnomu seromu koridoru, ya shel sledom. Nashi shagi byli besshumny. YA podumal, chto chelovek -- neprevzojdennyj tvorec koshmarov. -- Vot my i prishli, -- skazal Grej, ostanavlivayas' pered dver'yu, konturom oboznachennoj na stene. -- Zdes' nash nablyudatel'nyj punkt. -- On nazhal knopku, i stal'naya stena s tihim gudeniem nespeshno otodvinulas', obnaruzhiv mrachnuyu komnatu s obshirnym metallicheskim stolom i dyuzhinoj televizionnyh ekranov na stene. Vozle stola razmeshchalis' dva nebol'shih vrashchayushchihsya kresla, a podojdya blizhe, ya uvidel mnozhestvo svetyashchihsya lampochek, manometry, knopki i vsyakie drugie prisposobleniya. YA sprosil: -- Otsyuda budem nablyudat' za puskom? -- |to vasha baza. Mozhete vyhodit' otsyuda i gulyat', gde vam ugodno. YA zhe, -- dobavil on, ulybnuvshis' nakonec po-chelovecheski, -- budu sostavlyat' vam kompaniyu. -- A gde my budem spat'? On posmotrel na menya, szhav guby. Ne dozhidayas' otveta, ya prodolzhal: -- |to mesto vynuzhdaet menya pochti sozhalet' o lozhe pressy na myse Kennedi. Ne ochen'-to tut veselo. Znaete, Grej, mne by hotelos' pobesedovat' snimi do starta. -- S nimi? Kogo vy imeete v vidu? -- Nu... astronavtov. On snova szhal guby: -- V takom sluchae -- s astronavtom. Letit tol'ko odin chelovek i... -- Grej zamolchal, uslyshav korotkie rezkie signaly. V etot zhe moment ekrany zasvetilis' zelenym svetom i nachali migat' vse odnovremenno. Poetomu ya ne srazu zadal sleduyushchij vopros: -- Vy skazali -- tol'ko odin? -- Da. -- Gm... |to stanovitsya lyubopytno. Kak zhe on vyjdet na poverhnost' Luny? On ved' budet vyhodit', da? -- Konechno. -- Ostavit korabl' na orbite, pereberetsya v spuskaemyj apparat, vysaditsya na Lunu, i vse eto budet prodelyvat' v polnom odinochestve? Nu, znaete, eto zateya, kotoraya... -- Nikakogo spuskaemogo apparata ne budet, --prerval menya Grej, neotryvno glyadya na ekrany. --Astronavt prizemlitsya pryamo na Lunu i s ee poverhnosti otpravitsya obratno na Zemlyu. Izvinite. -- On snyal tiho zvyaknuvshuyu trubku i tiho zagovoril. YA, estestvenno, ne stal vslushivat'sya v ego razgovor. Menya ne stol'ko udivlyalo vse proishodyashchee, skol'ko volnovalo. YA oshchutil sebya ne postoronnim svidetelem, a skoree uchastnikom velikogo sobytiya -- chelovek v odinochku vysazhivalsya na Lunu. Mne pochemu-to zahotelos' vspomnit' kakoe-nibud' stihotvorenie, lyuboe horoshee stihotvorenie. No ya priglashen syuda ne dlya togo, chtoby volnovat'sya ili chitat' stihi. YA podozhdal, poka Grej polozhit trubku, i sprosil: -- YA smogu pogovorit' s nim? -- Konechno, kogda zadanie budet vypolneno. -- Gde budete vylavlivat' ego? V Tihom okeane? On otvetil: -- Mesto posadki nahoditsya v desyati kilometrah otsyuda, Kuper. Sejchas ya dolzhen ostavit' vas odnogo, menya vyzvali... Vsego na neskol'ko minut... Povtoryayu, mozhete hodit' kuda ugodno. Ni odah dver' ne zakryta dlya vas. Dostatochno nazhat' knopku sprava. -- Soglasen... Da, a kak zovut astronavta? -- Ego imya vy uznaete posle okonchaniya poleta... -- On popytalsya ulybnut'sya. -- Naberites' nemnogo terpeniya, Kuper. -- U menya ego dostatochno. Skazhite, a skol'ko vremeni on probudet na Lune? -- Rovno shest'desyat pyat' minut. Potom otpravitsya obratno. -- Sovsem odin... -- prodolzhaya nedoumevat' ya i snova povtoril svoj vopros: -- A na kakoe vremya rasschitan ves' polet? Grej napravilsya k dveryam, no u vyhoda ostanovilsya i ochen' medlenno povernulsya ko mne. V glazah ego blesnulo nedoverie, on pristal'no posmotrel na menya i bystro proiznes: -- Vse zajmet sto pyatnadcat' minut. Sto pyatnadcat' minut. Men'she dvuh chasov. Poka mne bol'she ne o chem bylo sprashivat' Greya. General smotrel na menya strogo i otchuzhdenno. -- Nu, znaete -- narushil ya nakonec molchanie, -- mne mnogoe dovelos' povidat' na svoem veku.. Mozhete mne poverit', ya videl nemalo neobyknovennogo... -- Imenno poetomu vas i vybrali, -- vezhlivo-ravnodushnym tonom otvechal general. -- Net, net, -- prodolzhal ya. kachaya golovoj, -- vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, chto mne prishlos' povidat'... -- YA imel v vidu malen'kij volchok, popavshij iz kosmosa v tunnel' metro, i molodogo cheloveka, ostavshegosya v zhivyh v adskom plameni. -- Pri vsem zhelanii ne smozhete... YA-to znayu, chto budushchee uzhe nachalos' v nashi dni, i nauchnaya fantastika uzhe stala real'nost'yu. I mne ne sledovalo by uzhe nichemu udivlyat'sya. A sejchas ya, navernoe, udivlyayus' svoemu udivleniyu... CHert voz'mi, kazhetsya, ya govoryu kakie-to gluposti! Tol'ko vidite li, Grej, na etot raz nauchnaya fantastika ni pri chem. Sejchas rech' idet o chem-to takom, chto chelovek vychislil, vyschital. |to svoego roda vyzov oshibke... Bud' ya molozhe, to navernoe pustil by dazhe paru slezinok. I oni byli by prolity ne vpustuyu, kak vy schitaete? -- CHto-to ya vas ne ponimalo, -- medlenno progovoril Grej. V etot moment razdalsya negromkij, no tverdyj golos. My oba povernulis' k ekranam, kotorye byli teper' peresecheny krasnymi ya sinimi polosami. Grej predupredil; -- Pora zanyat' nashi mesta, -- i ukazal na kresla. -- My ne zametili, kak proshlo vremya. Do zapuska ostalos' sovsem nemnogo. YA. sel. On prodolzhal stoyat'. YA dostal bloknot i ruchku i prinyalsya koe-chto zapisyvat'. Tut Grej, ne vyrazhaya nikakih emocii, proiznes: -- Vot on. Na ekranah poyavilos' izobrazhenie rakety -- gigantskogo veretena, belevshego v polumrake glubokoj vahty. YA posmotrel na kosmicheskij korabl', zakreplennyj na samom verhu, slovno nakonechnik strely, i popytalsya predstavit' sebe, o chem dumaet astronavt, kotoromu predstoit sovershit' stol' dalekij polet ya odinochku. General Grej poyasnil: -- |to novaya model' "Saturna". No samoe glavnoe, on na avtonomnom reaktivnom toplive, kak vy, veroyatno, dogadalis'. -- Konechno. A mozhno uznat' o nem pobol'she? Menya interesuet ne formula, a... -- YA poznakomlyu vas so znayushchimi lyud'mi, oni vse ob®yasnyat... Vse tot zhe tihij, no tverdyj golos nazval neskol'ko dat zh cifr, ne predstavlyavshih dlya menya nikakogo interesa. Na teleekranah voznik Centr upravleniya poletom, gde za razlichnymi priborami sideli tehniki i specialisty. Teper' raketa byla okutana belym oblakom. Neskol'ko chelovek v specodezhdah chto-to delali vozle nee. Potom obshivka kosmicheskogo korablya yarko sverknula, otraziv upavshij na nee solnechnyj luch, i tut zhe sverhu hlynul moshchnyj potok sveta. Otoshla zaslonka gigantskogo kolodca, otkryvaya rakete dostup v nebo. Mehanicheskij golos nachal otschityvat' sekundy. -- Vam ne hotelos' by tam byt', general? -- pointeresovalsya ya. -- YA mog by tam byt', -- otvetil on, ne otryvaya vzglyada ot ekrana. CHert voz'mi, ne bylo i teni volneniya v ego golose. Dolzhno bit', emu budet priyatno, esli ya napishu ob etom. YA sprosil: -- A esli vozniknet kakaya-nibud' nepoladka? -- Net, vse budet horosho, -- otvetil general. --Risk, razumeetsya, est', no proschitano vse do poslednej melochi. Vot, -- dobavil on, ukazyvaya ekran, -- sejchas raketa uzhe vsya vidna, vsya otkryta. YArko osveshchennaya solncem, raketa slegka vibrirovala, platforma, na kotoroj nahodilas' puskovaya ustanovka, medlenno dvinulas' vverh. Otschet vremeni prodolzhalsya. YA koe-chto bystro zapisal v svoem bloknote, vprochem, eto bol'she kasalos' menya samogo nezheli astronavta. -- Vse budet horosho. YA ne somnevayus' v etom, -- proiznes Grej. -- ...pyat'... chetyre... tri... Itak, zapusk nachalsya. No kak-to uzh slishkom stremitel'no proshlo vremya. Mne kazalos', chto ya lish' minutu nazad vyshel iz kabineta polkovnika Splennervilya na sorok devyatom etazhe... -- ...dva... odin... Bylo polnoe oshchushchenie, budto menya odnim ryvkom perebrosili v inoe izmerenie. Zemlya vzdrognula, a vmeste s neyu i moe serdce. V tot zhe mig ya uvidel pervyj vybros oslepitel'nogo, otlivayushchego zolotom gaza. Medlenno stali othodit' v storony konstrukcii opory, shum dvigatelej zaglushil vse vokrug, neskol'ko vspyshek edva ne oslepili menya. Beloe vereteno rakety, osvobodivshis' ot metallicheskih put, na kakuyu-to dolyu sekundy, kazalos', zastylo v vozduhe v neskol'kih metrah ot zemli, a potom bushuyushchee serebristoe plamya okutalo ego. I v to vremya, kak ya szhimal ot volneniya kulaki i s trudom sderzhivaya sebya, chtoby ne vskochit', raketa vzmyla v zenit i molniej perechertila nebo -- molniej, ne upavshej s nebes, a vzletevshej s zemli, chtoby vsporot' golubiznu nebosvoda. Neskol'ko telekamer provozhali ee v polete, no naprasno -- ona ischezla po sushchestvu mgnovenno. -- Prevoshodno, -- spokojno proiznes Grej i, kivnuv na ekran, dobavil: -- A v Centre upravleniya bezumstvuyut ot radosti, vidite? Da, ya videl; chto lyudi, sidyashchie u ekranov, vzvolnovany. A u menya v ushah vse eshche stoyal otzvuk groma, zapolnivshego nashu komnatu. YA skazal: -- Da, pozhaluj, i v samom dede stoilo priehat' syuda, Grej. On s dostoinstvom ulybnulsya i doveritel'no soobshchil: -- Vse budet horosho. Hotite osmotret' bazu? -- Dlya etogo i priehal syuda. Za rabotu! -- skazal ya i podnyalsya. Glava 2. |to byli dovol'no strannye oshchushcheniya. YA besedoval s raznymi lyud'mi -- s vozbuzhdennymi tehnikami i s holodnymi, slovno ajsberg, hmurymi voennymi, s rastrogannymi vrachami, slegka zaviduyushchimi astronavtam, i dublerami. YA uznal mnogo razlichnyh mnenij, videl zadumchivye glaza, slyshal mnozhestvo strannyh shumov -- fantasticheskih, ne znayu, kak inache nazvat' ih. Vremya shlo neumolimo, i ya fizicheski oshchushchal ego minuta, za minutoj. Mne hotelos' uhvatit' ego za hvost i uderzhat' hot' nenadolgo, potomu chto ya znal, kol' dragocenny byli dlya menya eti izumitel'nye mgnoveniya vostorga pered geniem cheloveka. Rebyata, kakaya potryasayushchaya mashina! -- Snizhaetsya! -- vdrug voskliknul Grej. Teleekrany pokazyvali poverhnost' Luny krupnym planom. Stoyala napryazhennaya tishina. Garantiej voshishcheniya i radosti byl risk, bez nego... -- Kosnulsya Luny! -- voskliknul kto-to. Vse zaaplodirovali i stali, obnimat' drug druga, sovsem kak bolel'shchiki na stadione, kogda ih komanda zabivaet osobenno krasivyj gol. Grej povel menya v medicinskuyu laboratoriyu. Zdes' vse molchalo. Otchetlivo slyshen byl lish' odin zvuk -- chetkij ya ritmichnyj gluhoj stuk. On donosilsya ottuda, sverhu. |to bylo bienie serdca cheloveka, nahodivshegosya na Lune. Rulony bumagi tekli v tishine, i tonkie chernye linii procherchivali na nej krivye, kotorye opisyvali sostoyanie kosmonavta -- ego legkih, mozga, krovi, serdca, muskulov i nervov. Vrachi byli nevozmutimy i sosredotochenny, hotya i ne stol' ravnodushny, kak voennye. Vremenami donosilsya golos cheloveka s Luny. -- Sejchas on vyjdet iz korablya i zashagaet po Lune, -- skazal Grej, spokojno posmotrev na menya. -- Nu, chto ya govoril? Vse v poryadke. -- O da, konechno. -- Pojdemte, ya pokazhu vam Central'nuyu apparatnuyu. I ya opyat' razgovarival s raznymi lyud'mi, slushal, smotrel. Mezhdu tem chelovek shel po Lune, no ego izobrazhenie lish' na neskol'ko sekund poyavilos' na teleekrane, slyshen byl ego golos, no i on raza dva ili tri preryvalsya. -- My peredadim vam potom plenku s zapisyami peregovorov, -- skazal mne kakoj-to polkovnik. -- YA sam privezu ee v N'yu-Jork dnya cherez dva. --dobavil Grej. -- Kontakt prervan! Nastupila polnaya tishina. My vse posmotreli na tehnika, kotoryj soobshchil nam eto. I tol'ko togda zametili, chto dejstvitel'no golos astronavta umolk. Bol'she s Luny ne bylo slyshno nichego. Tol'ko otdalennoe gudenie. -- CHto proishodit? -- progovoril polkovnik. Iz vnutrennego dinamika chto-to prohripelo. Nikto ne shelohnulsya. Mae pokazalos', budto vdrug stalo ochen' holodno. Teleekrany byli serye l slepye. ...I vdrug snova, vozniklo izobrazhenie i donessya golos astronavta, Vse oblegchenno vzdohnuli, a, chelovek na Lune skazal: -- Kakoe zrelishche, videli by vy! -- Nu, i vsyakie drugie podobnye vosklicaniya, -- CHto proizoshlo, general? -- sprosil ya. Grej skrivil guby. -- Eshche ne znayu. -- On povernulsya k elektronnym chasam. -- Bylo pyatnadcat' sekund sryva svyazi. Ni odnoj desyatoj dolej bol'she, ni odnoj men'she. Sejchas vse v poryadke. CHto proizoshlo? Predpolozhitel'no, -- on pozhal plechami, -- nichego. Nichego. Odnako vremya pochemu-to poteklo medlennee. O, namnogo medlennee, i trevoga tak i ne pokidala nas do teh por, poka negromkij, no tverdyj golos ne soobshchil: -- Prebyvanie na Lune zakoncheno. Daem komandu na vozvrashchenie. "I prodlitsya ono celyj vek", -- podumal ya, no ne sluchilos', naprotiv, ozhidanie okazalos' korotkim. S zadannoj skorost'yu na zadannoj sekunde astronavt startoval s poverhnosti Luny i s zadannoj skorost'yu ustremilsya k Zemle po zadannoj traektorii. To, chto proizoshlo potom: i prednamerennoe preryvanie svyazi na vhode v atmosferu Zemli, i ognennaya polosa, i otkrytie gigantskogo parashyuta, i padenie v okean -- vse eto po sushchestvu ne otlichalos' ot togo, chto uzhe ne raz byvalo prezhde, chto ves' mir videl po televideniyu. Kosmicheskij korabl' opustilsya na vodu v vos'midesyati semi metrah ot namechennogo mesta, i vse vskochili, aplodiruya. Potom ego vylovili. Na mgnovenie ya uvidel astronavta. Grej progovoril: -- Spravilsya, Dzhek. -- Dzhek? -- peresprosil ya. On posmotrel na menya i ulybnulsya. YA zametil, chto on nakonec rasslabilsya i, vidimo, byl schastliv, hotya v glazah ego eshche ostavalas' kakaya-to krohotnaya l'dinka. -- Da, tak ego zovut. Eshche nemnogo, i smozhete pogovorit' s nim. -- Navernoe, snachala im zavladeyut vrachi? -- Konechno. YA dumal, chto posle vozvrashcheniya astronavta obstanovka stanet pospokojnee. Odnako nichego podobnogo ne sluchilos'. Vse byli d'yavol'ski zanyaty, da tak, chto dazhe peredohnut' ne mogli. Kazalos', rabota ne tol'ko ne zakonchilas', no vse eshche prodolzhaetsya. Astronavt vernulsya, vrachi i vsyakie rukovoditeli rvali ego na chasti. Mne prishlos' zhdat' celyh chetyre chasa. Za eto vremya ya prosmotrel svoi zametki i snova smog obojti bazu. V zale, gde eshche raz proslushivali zapisi razgovorov Luna -- Zemlya, ya zapolnil paru stranic stenograficheskimi zapisyami. Kto-to dal mne stopku pechatnyh stranic i fotografij. Grej raza dva ostavlyal menya odnogo. -- A chto zhe eti pyatnadcat' sekund otsutstviya svyazi, eto molchanie? -- sprosil ya, kogda on vernulsya. -- Komp'yuter soobshchit, otchego proizoshli nakladka. -- Skazhite... a chego vy zhdete? On nahmuril lob. -- CHego zhdu? -- peresprosil on. -- Nu da. Pochemu by vam ne pojti perekusit'? On ustalo ulybnulsya. -- Vrachi, Kuper. Sejchas vse zavisit ot nih. Tol'ko s ih razresheniya. Ostalos' podozhdat' sovsem nemnogo. Nakonec bylo polucheno oficial'noe zaklyuchenie vrachej: astronavt Dzhek Templ' nahodyatsya v prevoshodnom fizicheskom i psihicheskom sostoyanii, My vse poaplodirovali i byli dejstvitel'no rady etomu. Otkuporili butylki shampanskogo, i Grej, vzyav menya pod ruku, voskliknul: -- Vy dolzhny prevzojti sebya, Kuper! Postarajtes' napisat' luchshij v vashej zhizni reportazh! -- Postarayus'. A kogda ya smogu pogovorit' s Dzhekom? -- Totchas. Idemte, on v toj nebol'shoj komnate, i celikom v vashem rasporyazhenii. YA posledoval za Greem. My voshli v komnatu, gde nahodilos' ochen' mnogo narodu, uzhe zabyvshego pro vesel'e i pogloshchennogo kakimi-to delami. Tam i tut stoyali polupustye bokaly. Grej provel menya dal'she, v kakoe-to pomeshchenie, nechto vrode holodnoj prihozhej, gde ne bylo nikakoj mebeli. S tihim gulom otkrylas' stal'naya dver' vyshli tri ili chetyre cheloveka. Odin iz nih skazal: -- Dzhek v vashem rasporyazhenii. -- Spasibo, -- poblagodaril Grej i obratilsya ko mne: -- Dzhek vas zhdet. Hotite, chtoby ya soprovozhdal vas, Kuper? -- Net, ya predpochel by pogovorit' s nim naedine. -- O, konechno. Ponimayu. Podozhdite minutku. On podoshel k tem lyudyam, chto stoyali v storone, i perebrosivshis' s nimi neskol'kimi slovami, vernulsya ko mne: -- Da, razumeetsya, vy mozhete vojti odin. Dzhek znaet, chto vy budete brat' u nego interv'yu. Horoshej raboty, Kuper! YA zaderzhal eyu: -- Poslednij vopros, general. -- Mikrofony. -- Mikrofony. Vyklyuchite ih, pozhalujsta. YA ne hochu, chtoby nash razgovor s Dzhekom zapisyvalsya. Professional'nyj sekret. Ponimaete? -- Dayu slovo, Kuper, -- torzhestvenno poobeshchal Grej, -- chto v etoj komnate ne budet mikrofonov. Doveryaete mne? -- O'kej, veryu. Horosho, otkrojte etu dver', general. YA voshel. |to byla golubaya, uyutnaya i opryatnaya komnata. Astronavt sidel za stolom ya pil moloko iz bol'shoj chashki. On posmotrel na menya i ulybnulsya. Dzhek opustil na stol nedopituyu chashku i podnyalsya. |to byl krupnyj plotnyj muzhchina. On tol'ko chto prinyal dush, i ot nego priyatno pahlo shampunem. Na nem byl kombinezon so znakom NASA, iz nagluho zastegnutogo vorotnika vyrastala osnovatel'naya, muskulistaya, kak u borca, sheya. Lico ego sohranyalo yunosheskij vid i navernoe moglo by pokazat'sya prostodushnym, esli b ne holodnye serye glaza, v kotoryh ne bylo i teni naivnosti. YA protyanul emu ruku, i on pozhal ee: -- Vy potryasayushchij molodec, Dzhek! -- skazal ya. On ulybnulsya i pozhal plechami: -- |to ne tak trudno, kak kazhetsya, -- otvetil on. -- Ostorozhnej! Vse, chto vy skazhete, ya ved' mogu opublikovat'. Vse rano ili pozdno popadet v gazety. Dzhek zasmeyalsya: -- Poprav'te menya, esli oshibus'. Vy Martin Kuper iz "Dejli Monitor"? -- Verno. -- Horosho, Martin, napishite, chto eto byl bol'shoj skachok. YA ne umeyu govorit' istoricheskie frazy. YA iz Kentukki! My lyudi prostye, vy znaete. -- Nu... -- A vy? Vy otkuda rodom? -- YA? Iz N'yu-Jorka... No ya tut ni pri tem. Sejchas rech' idet o vas. Tak vot, Dzhek, Luna... -- Uzhasnoe mesto. Kamni i shcheben'. Pyl'. Gory. CHernoe nebo. -- A Zemlya ottuda, navernoe, vyglyadit ochen' krasivoj? On napravil v menya ob®emistyj ukazatel'nyj palec: -- Ona -- da! Golubaya i zelenaya. Neveroyatno krasivaya. -- Kakoe vpechatlenie nasha Zemlya proizvela na vas, kogda vy vpervye uvideli ee iz kosmosa? I podumat' tol'ko, chto vy sovershili etot "bol'shoj skachok" vsego za neskol'ko minut? -- Vse bylo predusmotreno. Nikakogo neozhidannogo vpechatleniya. YA znal, chto pribudu na Lunu v zaplanirovannoe vremya. -- Estestvenno. No ya hotel by ponyat'... -- Vidite li, Martin, menya ochen' intensivno trenirovali, a pri etoj procedure samoe glavnoe -- eto stal'naya volya. Takaya volya u menya byla. YA HOTEL sletat' na Lunu imenno v strogo opredelennoe vremya i imenno tak, kak eto i sluchilos', ponimaete? YA kivnul v znak soglasiya, a Dzhek prodolzhal: -- Volya v etom dele -- samoe glavnoe. No i drugie faktory ne menee vazhny. Naprimer, zdorov'e, ponyatno, da? I tochnoe znanie vsego, chto nuzhno delat' v kazhduyu minutu poleta. Nichto ne bylo pushcheno na samotek, na prihot' sluchaya. Nichto... -- Dzhek, ya ne hochu pisat', chto vas otpravili na Lunu, slovno pochtovuyu posylku. Odnako mogu napisat' i tak. On pomolchal i ulybnulsya: -- Da, mnogie govoryat nechto podobnoe. Pochtovaya posylka. No delo-to v tom, chto chelovek -- ne pochtovaya posylka. On neskol'ko otlichaetsya ot nee. Esli propadet posylka, nichego strashnogo ne sluchitsya. A propadet chelovek... -- Horosho, Dzhek, rasskazhite o Lune. On nazhal knopku, i na stene poyavilas' proekciya Lunnoj karty. -- YA sovershil progulku, kak bylo predusmotreno programmoj, -- skazal on i vstal, -- i okazalsya tochno vot v etom meste... -- On tknul pal'cem v tochku na karte. -- Zdes' prizemlilsya korabl', imenno v etoj tochke tochke, vidite! A eto drugaya tochka -- ta. kotoruyu ya dolzhen byl najti... Trenirovka... -- O chem vy dumali, kogda hodili po Lune sovsem odin? -- ...byla ochen' surovoj... CHto vy sprosili? O chem ya dumal? -- Da, na Lune. I chto vy dumali eshche ran'she, kogda leteli s takoj umopomrachitel'noj skorost'yu? Dzhek namorshchil lob, pozhal plechami. -- Mne nekogda bylo dumat', nuzhno bylo vse vremya sledit' za priborami i derzhat' svyaz' po radio. A na Lune mne nuzhno bylo kak mozhno skoree vyjti na ukazannoe na karte mesto. -- A odinochestvo? Odin v kosmose, odin na Lune? Dumayu, eta tishina... -- YA zametil, kak no szhal guby, i mne stalo yasno, chto on ne ponimaet, o chem ya govoryu, i potomu zamolchal. K chemu vse eti voprosy? Ved' peredo mnoj sovsem drugoj chelovek -- ne takoj, kak ya, kak vse ostal'nye lyudi. On -- chelovek budushchego. Na Lunu ne posylayut lyudej, stradayushchih ot odinochestva ili chitayushchih stihi. Mozhet, u nego elektronnyj mozg? Kto-nibud' slyshal o vosstanii komp'yuterov? Gluposti! Ni odna mashina ne mozhet vosstat' protiv takih lyudej, kak Dzhek Templ', -- u nego stal'nye nervy, mozg s predohranitelyami, a krov' s mashinnym maslom. -- Prichem zdes' odinochestvo? -- otvetil on voprosom na vopros. Menya natrenirovali. Znaete, skol'ko vremeni ya provel na zemle, zamurovannym v kapsule? A kakie dlitel'nye polety ya sovershal na voobrazhaemyh kosmicheskih korablyah? Vy govorite -- tishina... Kakaya tishina, esli ya vse vremya derzhu svyaz' po radio? YA horosho progulyalsya -- vot ob etom mozhete napisat'. Odnako ya nashel mesto, -- dobavil on, gordo ulybayas', --kotoroe mne nuzhno bylo otyskat' vsego za tridcat' pyat' sekund, kak i polozheno po programme. Vot ono. -- I on opyat' ukazal tochku na karte. -- Vy sobrali obrazcy lunnoj porody? -- Net. |togo ne bylo v programme. No ya dolzhen byl tochno vyderzhat' srok. Mne nuzhno bylo vse vremya schitat' sekundy. Ponachalu tunika pokazalas' mne nemnogo tesnoj, no potom... -- Vam pokazalas' nemnogo tesnoj?.. CHto? -- ostanovil ya ego. On posmotrel na menya: -- Kombinezon... -- A... YA podumal bylo, chto ploho rasslyshal. Nu, poehali dal'she, Dzhek. -- Potom mne uzhe bylo legche dvigat'sya. Smotrite... -- On povernulsya ko mne spinoj i snova ukazal na kartu. YA zhdal, kogda Dzhek zakonchit svoj mysl'. No oj sdelal eto ne srazu. Pauza dlilas' sekund pyatnadcat'. On medlenno povernulsya ko mne: -- Priznajtes', Martin.... YA, navernoe, kazhus' vam ochen' skuchnym, da? YA hochu skazat', vy, navernoe, ne takim predpolagali uvidet' menya, da? No kogda cheloveku poruchayut takoe zadanie, kak eto, prihoditsya celikom sosredotochivat'sya na zaplanirovannoj celi. Tak zhe tochno obstoit delo i s tunikoj. YA znal, chto ona ne mogla byt' tesnoj. A na samom dele byla. Tak ya proshel do zadannogo mesta, kotoroe nazyvaetsya Fermopily... -- on namorshchil lob, -- Fermopily. -- |to drevnegrecheskoe nazvanie, Dzhek, vy eto znaete? -- ostorozhno oprosil ya. -- Da, my ne ochen' privykli k grecheskomu yazyku, ne tak li? -- On ulybnulsya, no glaza ego po-prezhnemu ostavalis' ledyanymi. -- Ne chasto zdes', v NASA, prihoditsya slyshat' etot yazyk, tol'ko odnazhdy, tam, vnizu, na bazare... -- poslednie slova on proiznes medlenno i zadumchivo. YA ne byl uveren, chto pravil'no ponyal ego ya peresprosil: -- Na bazare? -- On posmotrel na menya otsutstvuyushchim vzglyadom i zamolchal. Teper' ya uzhe ne somnevalsya -- chto-to neladno, chto-to yavno ne tak. -- Dzhek, -- obratilsya ya k nemu. -- A da, ya govoril o svoem pohode... -- O vashej progulke, razve ne tak vy nazyvali eto? -- ... progulka? Da, verno. Do togo mesta... grecheskoe nazvanie, ya vse vremya zabyvayu ego... -- Fermopily. -- Imenno tak. Ponachalu vse shlo horosho. Vot tol'ko, pozhaluj, nemnogo zhala pravaya sandaliya... V moej golove tiho zazvonili kolokol'chiki trevogi. -- Estestvenno, vprochem, dlya voina, kotoryj sovershil takoj trudnyj i dlitel'nyj marsh. S storony, my dolzhny byli dobrat'sya do Fermopil... medlenno govoril on. YA prerval ego: -- Takoj dlinny marsh? YA by ne skazal, chto eto dlilos' tak dolgo, Dzhek. I poyasnite, pochemu vy upomyanuli o tunike i sandalii? Prezhde vy ne vspominali o nih. -- Nu da -- tunika i sandalii. A kak inache ya dolzhen nazvat' ih? -- udivilsya on i, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: -- Cel' byla -- Fermopily. A kogda ya doshel tuda, menya ostanovili... -- On opyat' nekotoroe vremya pomolchal i strannym nizkim glubokim golosom zakonchil: -- YA uvidel, kak pribyli... oni. -- Oni? YA pojmal sebya na tom, chto perehozhu na shepot: -- Oni... kto? I vdrug u menya mel'knula mysl': "On shutit!" Net, on ne shutil. YA pochuvstvoval, chto menya brosilo v zhar --ot neveroyatnogo, prosto nevozmozhnogo. CHto delat'? Kolokol'chiki trevogi zvonili chto bylo sil. Togda ya sprosil: -- Kto eto oni? Templ' vonzil v menya svoi svetlye glaza i otvetil: -- Persy. YA peresprosil: -- Persy? I menya ohvatil panicheskij strah, po vsemu telu pobezhali murashki, da, imenno tak, kak obychno pishut v skazkah, i ya reshil, chto, navernoe, shozhu s uma ili brezhu, i potomu uhvatilsya za kakuyu-to nitochku nadezhdy: "Mozhet byt', on i v samom dele shutit ili govoryat kakim-nibud' shifrom?" -- Ih bylo mnogo. Gorazdo bol'she, chas my ozhidali. Vse vojsko. Net. |to byl ne shifr. I Dzhek ne shutil. Ochen' mozhet byt', on voobshche nikogda v zhizni ne shutil. On namorshchil lob, postavil lokti na stol, soedinil ruki i opustil ih na podborodok. On smotrev na menya, no ne videl. Vzor ego vpilsya v kakuyu-to tochku, neveroyatno dalekuyu, no vpolne real'nuyu. -- Razumno bylo zhdat' ih v Fermopilah? Kak ty schitaesh'? -- tiho sprosil on. -- Im volej-nevolej prishlos' by projti etim putem. Oni ne smogli by dolgo proderzhat'sya v Fessalii! -- On, usmehnulsya. -- |to nishchaya strana! CHem tak prikazhete pitat'sya? Pyl'yu, chto li? YA sdelal ogromnoe usilie, chtoby vzyat' sebya v ruki, i ostalsya sidet' na meste. Teper', kazalos' mne, vse yasno Vovse ne ya soshel s uma, a on. Ne zhurnalist Martin Kuper bredil, a astronavt Dzhek Templ'. Mozhet, byt', eto byla rasplata? Utratoj rassudka obernulas' dlya nego stol' otvazhnaya zateya -- vsego za sto pyatnadcat' minut sletat' na Lunu i obratno... Lyudi slishkom, mnogim riskovali. Poka astronavt molchal, pogruzivshis' v svoi dalekie mysli, ya soobrazhal: "CHto delat'? Pozvat' kogo-nibud'? Soobshchit' vo vseuslyshanie, chto Templ' soshel s uma? Da, imenno eto i nuzhno sdelat'..." YA vzglyanul na dver'. Ona zaperta. Okon net. Mikrofonov, estestvenno, tozhe. Grej derzhal svoe slovo. YA hotel bylo vstat' i vse zhe napravit'sya k vyhodu, no menya ohvatil kakoj-to neponyatnyj strah... O net, ya ne boyalsya, chto Templ' zavopit, kak oderzhimyj, i brositsya dushit' menya, net... Menya napugala transformaciya ego mozga. Mne sledovalo ujti. Proch'. I kak mozhno skoree. |to slishkom bol'shoe ispytanie dlya menya. -- Ili po-tvoemu, -- stremitel'no sprosil on, my dolzhny byli zanyat' druguyu poziciyu? Mozhet, nam sledovalo zashchishchat' Afiny? Otvet'! Sovershenno rasteryavshis', ya progovoril: -- Net... Ne znayu... -- Ne znaesh'? V ellinskom areopage tozhe nikto nichego ne znal! -- Teper' golos ego zvuchal tverdo. Lico stalo zhestkim i zlym. On stuknul kulakom po stolu. -- A poka a my sporili, Kserks so svoimi legionami prodvigalsya vpered! -- On protyanul ruku i shvatil menya za zapyast'e. -- A ty govorish', chto ne znaesh'! YA otvetil: -- Net, ty prav. YA tozhe vybral by Fermopily. I dejstvitel'no, drugogo vybora v etu minutu u menya ne bylo. On ne otpustil by menya, eto ochevidno. Pohozhe, on ostalsya dovolen otvetom, ostaviv moyu ruku, i u menya otkrylas' poslednyaya vozmozhnost' vskochit', brosit'sya k dveri, podnyat' trevogu i pozvat' na pomoshch'. No ya ne dvinulsya s mesta. Kak govorit polonij v "Gamlete"? "On bezumen, no est' sistema v ego bezumii". Da, est' sistema v bezumii Templya. YA uzhe ne ispytyval straha, kolokol'chiki trevogi umolkli. Teper' mne hotelos' tol'ko odnogo -- ponyat', chto proishodit. Templ' gluboko vzdohnul i s ulybkoj progovoril: -- |to bylo edinstvennoe mesto. A znaesh', kogo nam sledovalo bol'she vsego opasat'sya? -- Kserksa? -- risknul predpolozhit' ya. On pokachal golovoj. -- Net, ne ego. CHislennosti vojska. Persov bylo slishkom mnogo, a nas malo. Kogda Leonid vybral Fermopily, on sdelal eto ne bez umysla. Tam ochen' uzkij prohod mezhdu morem i gorami. Kserks ne mog tam razvernut' vsyu svoyu armiyu shirokim frontom. Emu prishlos' by vystroit' ee v kolonnu -- dlinnuyu, eto verno, no ochen' uzkuyu -- plechom k plechu vsego po neskol'ko chelovek... Poetomu-to Leonid i vybral Fermopily. Templ' o chem-to zadumalsya, a ya stal lihoradochno privodit' v poryadok svoi sobstvennye mysli i ryt'sya v pamyati. Da, konechno, ya znal etu istoriyu, kto ne znaet ee... Ne pomnyu, pravda, v kakom godu ot Rozhdestva Hristova persy pod predvoditel'stvom carya carej Kserksa nachali pohod na Greciyu; Togda greki soedinilis' v oboronitel'nyj soyuz vo glave so spartanskim carem Leonidom i zanyali prohod Fermopily -- chto-to vrode dlinnoj kishki v lozhbine mezhdu morem i gorami. Tam oni i sideli v zasade, ozhidaya, poka podojdut persy. Nu, konechno, ya znal dazhe, chem zakonchilas' eta bitva, a... on? A Temll' znal? Eshche neskol'ko minut nazad ya gotov byl bit'sya ob zaklad, chto v golove Templya, vernee, v etom komp'yutere, kotoryj byl u nego vmesto mozga, nikogda ne bylo i sledov takih nazvanij, kak Fermopily, ni takogo imeni -- Leonid, ni tem bolee Kserks. A teper'? On soshel s uma? CHto zh, vpolne vozmozhno. No vrachi ved' tol'ko chto obsledovali ego i nashli sovershenno normal'nym. Tak v chem zhe delo? YA vspomnil, chto mne dovodilos' slyshat' o lyudyah, kotorye posle katastrofy ili zhe iz-za vysokoj temperatury vdrug nachinali govorit' na yazyke, kotoryj nikogda v zhizni ne izuchali, rasskazyvali o sobytiyah, o kotoryh ne mogli nichego znat'. No takoj chelovek, kak, Dzhek Templ' -- slovno vykovannyj iz stali, pohozhij na robota -- razve mog takoj monolit nastol'ko poddat'sya stressu, chtoby utratit' oshchushchenie real'nosti? -- Esli by ne bolvany, vrode tebya, ne znayushchie, kak postupat', Leonid dobralsya by do Fermopil gorazdo ran'she. I togda, -- prodolzhal on, pribliziv ko mne svoe gordoe i prekrasnoe lico, -- nas sobralos' by ne chetyre tysyachi, a gorazdo bol'she, -- on opustil glaza. -- I my vyderzhali by napor persov. -- CHetyre. tysyachi? -- peresprosil ya. Mne pripominalas' sovsem drugaya cifra. Mne predstavlyalos', chto s Leonidom v Fermopilah bylo vsego trista chelovek. -- Mozhet byt', bol'she, -- tiho dobavil on, -- no ne namnogo. A nado bylo po krajnej mere desyat' tysyach vojska, chtoby ostanovit' Kserksa. Greki slishkom bystro pozabyli... Znaesh', chto ya tebe skazhu? -- sprosil on, glyadya na menya so strannoj i gor'koj usmeshkoj. -- Mnogie iz nas, spartancev, znali, chto pogibnut... Da. I ya tozhe znal, chto menya ozhidaet... A ty prisutstvoval na processii? -- Net... -- Gde zhe ty byl? -- YA... Ne pomnyu. Predstavlyaesh', ne pomnyu... -- YA ne ozhidal takogo voprosa. I mne opyat' zahotelos' vskochit' i ubezhat'. No tut on neobychajno vzvolnovanno i v to zhe vremya ustalo prodolzhal: . -- Nikogda ne zabudu etu processiyu... o, nikogda! Veter prinosil zapahi s nashih gor -- tak byvaet, kogda dolgo net dozhdya, i solnce vysushivaet travy... vyzhigaet polya... gor'kij zapah trav... tmina, rozmarina, lavra, maka cveta krovi... Gora byla pokryta zheltoj, suhoj travoj, serymi, sverkavshimi na solnce kamnyami, i zhenshchiny spustilis' k nam. Oni byli zakutany v belye peplosy, i odezhda razvevalas' na vetru, slovno kryl'ya golubok... My dvinulis' bylo na pozicii, no ostanovilis' i kak zacharovannye smotreli na nih. Ih penie eshche ne donosilos' do nas, no potom veter, izmenil napravlenie, i my uslyshali... -- On snova. zakryl glaza i tiho zapel kakuyu-to neobychnuyu, volnuyushchuyu melodiyu, YA slushal drevnie slova i pochuvstvoval, kak menya vdrug zahvatilo, zacharovalo eto negromkoe penie. YA uzhe ne dumal uhodit'. Ostalsya. I perestal schitat' minuty. Kogda Templ' zakonchil pesnyu, ya sprosil: -- A chto bylo potom? On posmotrel na menya i kivnul: -- Veli byka na zaklanie i, kak obychno, polozhili mezhdu rogami belye povyazki i venki iz cvetov... I byla tam odna zhenshchina, ee zvali Telide, zhena odnogo iz nashih legionerov... Ona podoshla i polozhila lavrovyj venok mezhdu etimi bol'shimi rogami... My zametili, chto mnogie devushki plakali. Oni ne priblizilis' k nam, a ostanovilis' u podnozhiya gory, prodolzhaya pet'. On zamolchal. YA uzhe ni o chem bol'she ne dumal, a tol'ko zhadno slushal ego rasskaz. -- Stoyal yarkij solnechnyj den'. My otpravilis' v put' po beregu morya, a ono bylo biryuzovym i burnym. My videli i drugih zhenshchin i zemlepashcev. Oni stoyali vdol' dorogi, nablyudaya, kak my prohodili mimo. Nekotorye iz nih podnosili nam vodu, med, razbavlennoe vino... -- On sdelal zhest, kak by govorya, chto hochet postavit' tochku. -- YA predupredil Leonida, chto my dvizhemsya slishkom medlenno. YA sprosil: -- Poetomu vy i prishli v Fermopily tak pozdno? --On suho vozrazil: -- Leonid byl ne vinovat! On dvigalsya medlenno, ne toropyas', ibo zhdal podmogu iz Miken! -- Templ' gor'ko i prezritel'no usmehnulsya: -- Iz Miken, iz etogo bol'shogo goroda, gde pravili kogda-to Agamemnon i Menelaj! Znaesh', skol'ko voinov prishlo ottuda dlya uchastiya v nashej obshchej oborone? Znaesh'? YA sdelal otricatel'nyj zhest. On opyat' priblizilsya ko mne: -- Vsego vosem'desyat chelovek! -- skazal on, glyadya mne v glaza. -- Ili chto-to okolo etogo! Horoshie voiny, -- prodolzhal on, -- eto ne imeet znacheniya. Persy!.. Povtoryayu tebe, ya pervyj uvidel ih. Dumayu, chto... -- on vnezapno umolk. YA s trevogoj v golose voskliknul: -- CHto? Prodolzhaj! CHto ty dumaesh'? -- YA ispugalsya, chto on perestanet rasskazyvat'. Templ' podnyalsya. Proshelsya po pustoj, steril'noj komnate, gde tiho gudela kakaya-to elektronika, povernulsya ko mne i strogo skazal: -- Dumayu, chto mne nikogda ne dovodilos' videt' nichego podobnogo, net, nikogda. |to bylo -- i on sdelal velichestvennyj zhest, -- eto bylo poistine more lyudej. Oni dvigalis' vpered vnushitel'nymi i strojnymi otryadami, podnimaya takuyu tuchu zheltoj pyli, chto solnechnye luchi s trudom probivalis' skvoz' nee. Lyudi, koni -- beloe, krasnoe i chernoe more. Voiny s plyumazhami i bol'shimi shchitami. My uslyshali zvuki ih prizyvnyh trub, i zemlya, kazalos', drozhala dazhe tam, gde stoyali my... Kogda solnce osveshchalo ryady otbornoj gvardii Kserksa, kazalos', budto oni vosplamenyayutsya, tak sverkali ih dospehi -- podobno serebryanomu zerkalu. Oni peli, i zemlya slovno nadvigalas' na nas vmeste s persami. Leonid podoshel ko mne -- ya nahodilsya na krutizne -- i drugie voiny okruzhili nas: Nekotoroe vremya my stoyali molcha. My i predstavit' sebe ne mogli, chto persov takoe velikoe mnozhestvo? V eto vremya my uzhe ne somnevalis', chto pogibnem vse do edinogo No, -- dobavil on, gluboko vzdohnuv, -- spartancy i rozhdayutsya dlya takoj uchasti. CHtoby pogibnut' na vojne. -- Pogibnut' na vojne -- povtoril ya. -- My byli ochen' horosho vooruzheny. Iloty, nashi raby, nesli bol'shoj zapas kopij. SHCHity u nas byli krepkie. Vse my, spartancy, byli v dospehah i shlemah. A luchniki? Da, my znali, chto u persov t'ma luchnikov. No kolesnicy bespokoili bol'she. Uvidev ih, my ponyali, pochemu Leonid vybral srazheniya imenno eto mesto. Zdes', v etom uzkom prohode kolesnicy bessil'ny... Tak ili inache, -- dobavil Templ', opuskaya ruki, -- my podzhidali persov. Molilis' Aresu. Dumali o Sparte... Ne tol'ko o Sparte, no i obo vsej Grecii. My srazhalis' za nashi goroda. Za vseh zhen i detej. Za nashi altari. Templ' proiznes eti slova, vypryamivshis' vo ves' svoj moguchij rost. I esli do etogo momenta on kazalsya mne obychnym astronavtom, nechto srednee mezhdu chelovekom budushchego i paren'kom iz Kentukki, obozhayushchim yablochnyj pirog, -- esli prezhde on predstavlyalsya mne imenno takim, to teper' uzhe net. |to byl ne Dzhek Templ', a geroj. Nevazhno, chto za geroj, kak zvali ego -- Leonid, Klejt, Klitij, Protej... lyuboe grecheskoe imya. YA podnyalsya. Peredo mnoj stoyal chelovek, prishedshij iz proshlogo vremeni, prishedshij rasskazat' svoyu istoriyu. YA pochti prikazal: