ELEKA. Gde-to v seredine... KUZXMICH. Vy byli odin? LELEKA. Konechno, net. Predsedatel' SHagin rasporyadilsya, chtoby uhodili parami. KUZXMICH. Ponyatno. Kto byl vashim sputnikom? LELEKA. Pozhidaev Zahar. KUZXMICH. I vse obstoyalo blagopoluchno? LELEKA. Ne sovsem. Vernee, sovsem ne blagopoluchno. Na shestoj den' puti, kogda my vybralis' k zheleznoj doroge, ya podhvatil dizenteriyu. Oslab tak, chto ne mog dvigat'sya. Pozhidaev pristroil menya u kakih-to lyudej, sam poshel dal'she. KUZXMICH. Brosil vas i ushel? LELEKA. Ne brosil. Ostavil s moego soglasiya. KUZXMICH. Razumeetsya, obo vsem dolozhili, kogda vernulis'? LELEKA. Menya nikto ne sprashival. KUZXMICH. Napishite podrobnyj raport: gde i u kogo lechilis', v kakie sroki, kuda napravilis' potom. I o Pozhidaeve - kak on vel sebya v puti, chto vam izvestno o ego sud'be. LELEKA. S teh por kak my rasstalis', Pozhidaeva bol'she ne videl. Gde on, ne znayu. KUZXMICH. Vot i izlozhite vse eto na bumage. LELRKA. Ponyal. Prostite, chem vyzvan takoj... dopros? KUZXMICH. Posle dlitel'nogo pereryva s容zzhayutsya starye rabotniki. Nam nado vse znat' o kazhdom cheloveke. Vam eto kazhetsya strannym? LELEKA. Net. KUZXMICH. Nu i otlichno. Razgovor okonchen. Idite i zavtra predstav'te raport. Sidya v svoej komnatke, Sasha dopisyvala poslednie strochki sostoyavshejsya besedy, kogda voshel Kuz'mich. - Kakovy vpechatleniya? - sprosil on. - O Revzine vy ne upomyanuli. Pochemu? - Ne schel nuzhnym. CHto mog skazat' o nem Leleka? Ved' on ushel ran'she... - A vy-to sami kak otnosites' k Leleke? - Ochen' neglup. Umeet rabotat'. U predsedatelya na nego koe-kakie vidy. - Vidy na vydvizhenie? - Da. - A Groha? - U etogo slaba teoreticheskaya podgotovka. Zato on otlichnyj praktik. I v ego predannosti delu revolyucii trudno somnevat'sya. Slovom, paren' kak paren'. Takih u nas bol'shinstvo. - Sovsem zabyla, - vdrug skazala Sasha. - So mnoj na odnom parohode pribyli vrach Stanislav Belyavskij s suprugoj - te samye, kvartiru kotoryh my obyskivali i byli zhestoko oduracheny... Da vy znaete, ya uzhe govorila. Tak vot, SHagin ne isklyuchal, chto Belyavskogo kto-to predupredil o predstoyavshem obyske. - Sasha zadumalas', pokachala golovoj. - Sperva eto obstoyatel'stvo. Potom ubijstvo Revzina. Dalee - nas s SHaginym razyskivayut po vsej stepi... Slovom, Belyavskie snova v gorode i horosho bylo by ustanovit' nablyudenie za nimi. Kuz'mich kivnul, sdelal pometku v bloknote. - Luchshe, esli rabotat' budut lyudi iz novogo sostava, - skazala Sasha. - Rezonno, - skazal Kuz'mich. On sdelal pauzu, zadumchivo posmotrel na Sashu. - YA vot o chem dumayu. Ne proverit' li mogilu, o kotoroj upomyanul Oles' Groha? - Mogilu Tarasa CHinilina? - Da. - CHto zh... Zaodno razyshchem tajnik s dokumentami i serebrom. |to v odnom rajone. - Uslovimsya, to i drugoe voz'mesh' na sebya. Sasha kivnula. Zazvonil telefon. Predsedatel' interesovalsya hodom rassledovaniya. Kuz'mich korotko dolozhil o sostoyavshihsya besedah, s minutu slushal, poglyadyvaya na Sashu. - A vot my i sprosim ee. On otvel ruku s telefonnoj trubkoj: - Tvoya staraya dolzhnost' svobodna. Ne vozrazhaesh'? Sasha kivnula. - Ne vozrazhaet, - skazal Kuz'mich v trubku. - Teper' ya hochu otpravit'sya domoj. - Sasha podavila zevok. - A zavtra utrom... - Luchshe, esli srazu zhe vyedesh' na proverku raporta Grohi. CHETVERTAYA GLAVA CHetu Belyavskih prinudili vernut'sya v gorod ves'ma ser'eznye obstoyatel'stva. Poslednie chetyre mesyaca oni proveli v Odesse, kuda perekochevali v poiskah udachi. Sperva v Odessu uehal Tulin - u ego roditelej imelsya tam osobnyak, da i sam Boris Borisovich byl v Odesse svoim chelovekom. Slovom, Tulin otpravilsya na razvedku. Vskore ot nego prishlo pis'mo. Staryj shkol'nyj tovarishch zval suprugov Belyavskih k sebe, prozrachno namekaya na bol'shie dela, kotorye sejchas vershat zdes' vse, komu ne len'. Do sih por cennosti madam Bazykinoj lezhali u Stanislava Ottovicha mertvym gruzom i, chto nazyvaetsya, zhgli ruki svoih novyh vladel'cev. Ne terpelos' obratit' cennosti v den'gi, a sami den'gi pustit' v oborot. No v gorode, gde vse eshche obretalsya Bazykin, eto bylo opasno - nrav u kupca, kak eto horosho znal Belyavskij, byl krutoj, a ruka tyazhelaya. Da i mozhno li voobshche kak sleduet razvernut'sya v gorodishke, gde kazhdyj chelovek na vidu! Inoe delo - ogromnaya, mnogolyudnaya Odessa, raj dlya tysyach i tysyach del'cov. Oni zateryayutsya v chelovecheskom vodovorote. Nikomu ne budet dela ni do Belyavskih, ni do ih kapitalov. Slovom, Odessa teh dnej predstavlyalas' Stanislavu Belyavskomu grandioznym kartochnym stolom, na kotoryj on i vylozhit svoj velikolepnyj kozyr'. Tak rassuzhdal Belyavskij, prochitav pis'mo Tulina. Vse govorilo za to, chto Boris Borisovich ne obmanul ozhidanij, horosho razvedal obstanovku. Teper' predstoyalo samoe trudnoe - ulomat' Stefaniyu. Znaya suprugu kak cheloveka, absolyutno lishennogo takih cennyh chert haraktera, kak delovitost', iniciativa i predpriimchivost', Belyavskij byl ubezhden, chto Stefaniya naotrez otkazhetsya ot pereezda v drugoj gorod. A ona, kak tol'ko Stanislav Ottovich pokazal pis'mo Tulina, brosila vse i pobezhala ukladyvat'sya! Stanislav Ottovich byl ozadachen. Vprochem, on nedolgo lomal golovu, pytayas' najti ob座asnenie strannomu povedeniyu zheny. Glavnoe dostignuto: oni edut! I vot - Odessa. ZHil'e Tulina okazalos' dostatochno komfortabel'nym. |to byl nebol'shoj osobnyak, raspolozhennyj na odnoj iz stancij Bol'shogo fontana. Gostyam otveli apartamenty na vtorom etazhe. Naskoro raspakovav bagazh i pereodevshis', oni spustilis' v gostinuyu. Belyavskij, v otlichno sshitoj chesuchovoj pare, v kanot'e i s trost'yu, vyglyadel vpolne respektabel'no. On zayavil, chto ostavlyaet suprugu na popechenie Tulina, ibo ochen' speshit v gorod: sleduet nanesti vizit odnomu staromu znakomomu, mestnomu makleru, kotoryj, konechno, imeet obshirnye svyazi v delovom mire. Hozyain osobnyaka i Stefaniya zaperli dveri za Stanislavom Ottovichem i... kinulis' drug drugu v ob座atiya, ibo davno byli blizki, eshche s toj pory, kogda Boris Tulin vpervye poyavilsya v dome Belyavskih. Tak nachalsya odesskij period zhizni i deyatel'nosti vracha Belyavskogo. |to bylo poistine udivitel'noe vremya. Emu srazu zhe povezlo: pri sodejstvii priyatelya-maklera on prodal bazykinskie cennosti gorazdo vygodnee, chem nadeyalsya. Zatem posledovala seriya smelyh spekulyacij. Ob容ktami ee bylo kanadskoe zerno i myasnye konservy iz Argentiny, sukno i saharin, izgotovlennye v Anglii, i dazhe rozovoe maslo Bolgarii. I vse udavalos', vse prinosilo otlichnyj barysh! Za korotkoe vremya pervonachal'nyj kapital byl uvelichen pochti vtroe. Nado li govorit', chto udachlivye kommersanty obzavelis' sobstvennoj prostornoj kvartiroj i horoshej obstanovkoj. Stanislav Ottovich, strastnyj lyubitel' morskih progulok, stal prismatrivat'sya k elegantnoj motornoj yahte, kotoraya po sluchayu prodavalas' ves'ma nedorogo. Kazalos', vse shlo horosho, nichto ne predveshchalo neschast'ya. A ono nadvigalos'. Nachalos' s togo, chto Belyavskij povedal svoemu drugu-makleru o namerenii kupit' yahtu. Zatem poprosil nazvat' kakoj-nibud' nadezhnyj bank, francuzskij ili, skazhem, shvejcarskij, kuda on, Belyavskij, nameren perevesti vse svoi den'gi, tak kak ponimaet, chto v konce koncov bol'sheviki mogut vzyat' verh, i togda poryadochnym lyudyam ne ostanetsya nichego inogo, krome kak bezhat' na Zapad. Vyslushav eti slova, makler razvolnovalsya. On razrazilsya strastnoj tiradoj, iz kotoroj sledovalo, chto v nyneshnee burnoe vremya nadezhnyh bankov net i ne mozhet byt'. So vseh koncov sveta idut vesti o tom, chto odin za drugim lopayutsya banki, kotorye eshche vchera schitalis' absolyutno nadezhnymi, etakimi nezyblemymi finansovymi tverdynyami. Lish' zoloto yavlyaetsya neprehodyashchej cennost'yu, kotoroj ne strashny vsyakie inflyacii, deval'vacii ili inye tryuki. Net, v etih usloviyah umnyj chelovek delaet edinstvenno vernyj hod: vse svoi kapitaly, dvizhimoe i nedvizhimoe imushchestvo on obrashchaet v blagorodnyj metall. S takim gruzom mozhno ehat' kuda ugodno, hot' na kraj zemli. Kstati, lichno on tak i postupit: svoi finansovye operacii on uzhe zavershil i ne pozzhe chem cherez mesyac pereezzhaet v Avstraliyu. Tam u nego bogatye rodstvenniki i neplohie svyazi v delovom mire. Belyavskij pozavidoval svetloj golove i tonkomu chut'yu priyatelya, myslenno vozblagodaril providenie za to, chto ne pospeshil s perevodom deneg v shvejcarskij ili francuzskij bank. Da, oni so Stefaniej tozhe otpravyatsya v Avstraliyu. Puteshestvovat' budut vse vmeste - tak veselee, da i men'she riska. Makler vyslushal Belyavskogo, kazalos', bez vsyakogo entuziazma. Ehat' vmeste? A ne zaderzhitsya li Belyavskij so sborami? Net? Nu, togda kuda ni shlo. Vot i suprugi ih za vremya puteshestviya blizhe poznakomyatsya, stanut priyatel'nicami. Kstati, v etom sluchae pereprava cherez granicu obojdetsya deshevle. CHto zhe kasaetsya provodnika, to takoj chelovek uzhe najden - absolyutno nadezhen i voz'met nedorogo. Pryamikom dostavit ih v Turciyu. A ottuda otkryta doroga v Avstraliyu. On odobril i predlozhenie Belyavskogo vospol'zovat'sya yahtoj, kotoruyu tot tol'ko chto kupil: ochen' horosho, oni poedut na yahte. A v Turcii ee mozhno budet prodat'. Prinyav znamenatel'noe reshenie ob ot容zde, Stanislav Ottovich stal dejstvovat' s udvoennoj energiej. On zavershal poslednie operacii, pokupal na vse nalichnye den'gi zoloto i dragocennosti. Rabotaya po pyatnadcat' chasov v sutki, cenoj nevidannogo napryazheniya, smog vse zakonchit' k namechennomu sroku. V eti nedeli Stefaniya tozhe trudilas' ne pokladaya ruk, no zanimalas' inymi delami - rasprodavala svoi tualety. Tak posovetoval muzh, skazav, chto smeshno vezti s soboj odesskie kofty i yubki, kogda na puti v Avstraliyu - v Parizhe ili Bryussele - mozhno obzavestis' veshchami, kuda bolee elegantnymi i modnymi. Nastupil den' ot容zda. Pozdnim vecherom Stanislav Ottovich i Stefaniya podoshli k svoej yahte, prichalennoj v ukromnom meste. Krasivoe sudno budto dremalo na nepodvizhnoj vode. Stanislav Ottovich dazhe prishchelknul yazykom ot udovol'stviya - yahta byla otlichnoj pokupkoj. Makler uzhe nahodilsya na bortu. On protyanul ruku, chtoby pomoch' doktoru, sgibavshemusya pod tyazhest'yu dvuh sakvoyazhej s dragocennym gruzom. Stanislav Ottovich teplo ulybnulsya priyatelyu, no sakvoyazhej ne otdal. Sobrav vse sily, on sdelal poslednij shag i gordo stupil na palubu svoego vladeniya. Sledom podnyalas' Stefaniya - ona nesla tyazhelyj kozhanyj sak v chernuyu i krasnuyu kletku. - Slava Bogu! - vrach postavil sakvoyazhi na palubu i raspravil zatekshie ruki. - Slava Bogu, my doma. Stefaniya, idi v kayutu, sejchas budem otchalivat'. Hvala Vsevyshnemu, samoe trudnoe pozadi! No Stanislav Ottovich ploho znal svoego partnera-maklera. Potomu i pospeshil s vyvodami. Neozhidanno makler sdelal vypad i vybrosil vpered szhatuyu v kulak ruku. Udar byl nanesen po vsem pravilam. Belyavskij molcha pereletel cherez poruchni i upal v more. Sekundoj pozzhe razdalsya vtoroj vsplesk - v vode zabarahtalas' Stefaniya. Na yahte zastuchal dvigatel'. Sudno otvalilo ot prichala i ustremilos' v more. Kogda Belyavskim udalos' vybrat'sya iz vody, yahta byla uzhe daleko - rokot motora edva proslushivalsya. Vskore on smolk. Na more i bereg legla tishina. Teper' Belyavskim nechego bylo delat' v Odesse. O tragicheskih sobytiyah, razvernuvshihsya noch'yu vozle uedinennogo prichala na Bol'shom fontane, Borisu Tulinu rasskazano ne bylo. Suprugi Belyavskie vse svalili na bol'shevikov: vorvalis' v dom, obobrali... PYATAYA GLAVA K ishodu teplogo osennego dnya borodatyj voznica zavershil svoi dela na gorodskom privoze i vyehal v step', napravlyayas' domoj. Ni sam on, ni loshad' niskol'ko ne izmenilis' s teh por, kak ih poslednij raz videla Sasha. Cela byla dazhe zelenaya shlyapa, pravda ukrashennaya novym perom. Prezhnee obvetshalo i bylo vybrosheno, kogda hozyain nashel zamenu - velikolepnoe pero iz hvosta pavlina, tak kstati valyavsheesya na obochine bol'shaka. Torgovaya operaciya na privoze prodolzhalas' dva dnya - bindyuzhnik realizoval desyatok meshkov yachmenya i kukuruzy. Vse eto vremya kauraya kobyla stoyala bez dela, uspela horosho otdohnut' i sejchas legko tyanula opustevshuyu kolymagu. Sovsem nedavno prolilsya korotkij teplyj dozhdik. Projdet chasa dva-tri, zemlya prosohnet, i za kazhdoj telegoj vnov' protyanetsya ryzhee oblako dlinoj s verstu. No poka loshad' stupala po vlazhnomu gruntu, vozduh byl chist i nasyshchen slozhnymi aromatami chebreca, polyni, molochaya, osobenno ostrymi i sil'nymi posle dozhdya v predvechernej stepi. Sperva borodach chto-to tonen'ko napeval sebe pod nos, potom smolk, sonno podvigal gubami. On sovsem bylo sobralsya zavalit'sya na solomu, ustilavshuyu dno bindyugi, chtoby vzdremnut', kak vdrug vstrepenulsya, proter glaza. Iz-za kurgana pokazalis' vsadniki. Vozchik opredelil: krasnoarmejcy konvoiruyut linejku, na kotoroj sidit zhenshchina. On zatoropilsya, zadergal vozhzhami, osvobozhdaya dorogu, sdal na obochinu, v samye kovyli, i ostanovilsya. Linejka poravnyalas' s podvodoj, tozhe stala. Bindyuzhnik srazu uznal zhenshchinu, pravivshuyu loshad'yu. - Ga, "uchitel'sha"! - zakrichal on i tak steganul knutom po vozduhu, chto kauraya kobyla zadvigala ushami i opaslivo pokosilas' na hozyaina. Sasha sprygnula s linejki, pospeshila k borodachu. Oni dolgo tryasli drug drugu ruki, smeyalis'. - A ved' ya tebya sejchas poceluyu, dyad'ko Mikola! - kriknula Sasha i chmoknula YAshchuka v obe shcheki. ...Proshlo neskol'ko minut. Bindyuga i linejka raz容halis' v svoi storony. Tryasyas' v kolymage, Mikola YAshchuk obeimi rukami krepko derzhal velikolepnyj "cejs". |tot morskoj binokl' do poslednego vremeni byl edinstvennoj cennost'yu, prinadlezhavshej lichno Sashe, i hranilsya doma, poka ego vladelica kolesila po strane. Sejchas binokl' pereshel k novomu hozyainu - Sashe hotelos' hot' kak-nibud' otblagodarit' Mikolu. Vdovol' nasmotrevshis' na podarok, Mikola YAshchuk ostorozhno podnes binokl' k glazam, navel na blizhajshij kurgan. |ffekt byl takov, chto staryj voznica edva ne svalilsya s telegi. V posleduyushchie polchasa binokl' navodilsya na vse, chto vstrechalos' po puti. Vozchik radovalsya podarku, kak rebenok, potom utomilsya, zavernul binokl' v chistuyu tryapochku, sunul za pazuhu. V etu minutu on vdrug pochuvstvoval, chto dolzhen byl o chem-to rasskazat' vstretivshejsya "uchitel'she". No o chem imenno? YAshuk sililsya pripomnit' i ne mog. Znal tol'ko, chto eto nechto vazhnoe. YAsnost' prishla mnogo chasov spustya, pozdno noch'yu, kogda vozchik v容hal v svoe selo. Bindyuga edva tashchilas' po bezlyudnoj v nochnoj chas ulice. Po puti prostupali iz temnoty siluety domov. Vot voznikla izba s zakolochennym krest-nakrest oknom. YAshchuk usmehnulsya. V etom dome minuvshej vesnoj bandity zaperli svoih plennikov. Zaperli, da ne usteregli. Hozyajka okazalas' rastoropnoj baboj... Kuda zhe ona devalas'? Ischezla vskore posle teh sobytij. Zabila okno, podperla kolom dver' da i ushla. Govorili, budto podalas' v gorod, gde u nee prozhivali rodstvenniki ili znakomye... Sleduyushchim domom byla prostornaya pyatistenka derevenskogo lavochnika Anikana. Samoe banditskoe gnezdo. U Anikana ostanavlivalsya ataman, kvartami glushil samogon, do kotorogo byl velikij ohotnik. Zdes' besnovatyj bat'ko besedoval s poslancami drugih banditskih vozhakov, prinimal gostej... Gosti! Mikola YAshchuk tak natyanul povod'ya, chto kauraya edva ne vzvilas' na dyby. Gosti! Nakonec-to on vspomnil! Izvestie, prednaznachavsheesya dlya Sashi, bylo takoe. Tret'ego dnya v gorode, vozle privoza, Mikola YAshchuk vdrug povstrechal togo samogo atamanova gostya, kotoryj minuvshej vesnoj priehal v selo iz goroda i vmeste s banditami iskal po stepi "uchitelya" i "uchitel'shu"... |tot tip, kogda ego obnaruzhil YAshchuk, shel mimo privoza, derzha v ruke voennuyu sumku. Otkryto shel, ne tayas', budto ne bandit on, a hozyain v gorode, chut' li ne komissar. YAshchuk poshel bylo sledom, no rasteryalsya, promedlil: opasalsya za loshad'. I bandit uspel skryt'sya. No eto nevazhno. Glavnoe, chto on v gorode. Znachit, ego mozhno vysledit' i arestovat'. Sasha sidela v linejke, privalivshis' spinoj k bol'shomu, tugo nabitomu meshku, peremazannomu zemlej, naskvoz' promokshemu. Neskol'ko chasov nazad meshok byl vyryt iz tajnika v lesu. Pri kazhdom tolchke v nem chto-to zvenelo, perekatyvalos'. Konniki, konvoirovavshie linejku, smeyalis', uprazhnyalis' v ostroumii. Ponachalu Sasha otvechala im, potom ustala. Kakoe-to vremya dazhe dremala, poka linejka shla po rovnomu dnu vysohshego ozera. Ee dvuhnedel'naya komandirovka podhodila k koncu, Ona toropilas' domoj, chtoby poskoree dolozhit' o rezul'tatah poezdki, privesti sebya v poryadok, otospat'sya, Tol'ko etim mozhno ob座asnit', chto pri vstreche so starym YAshchukom ona ne sprosila ob Andree SHagine. Ved' gde tol'ko ne byvaet vozchik, s kem ne vstrechaetsya vo vremya svoih stranstvij po okruge. Vpolne vozmozhno, chto videl gde-nibud' Andreya. A ona tolkom ne pogovorila s nim. Sejchas Sasha dosadovala, zlilas' na sebya. Pozdno vecherom linejka i konvoiry dobralis' nakonec do goroda. I tol'ko zdes', u zdaniya UCHK s temnymi oknami i zapertoj vhodnoj dver'yu, vyyasnilos', chto segodnya ne pyatnica, kak pochemu-to polagala Sasha, a subbota i na rabote nikogo net i zavtra tozhe ne budet... Pomoshchnik komendanta i posyl'nyj stashchili s linejki privezennyj Sashej meshok, unesli v dezhurku. Konvoj byl otpushchen i na rysyah ushel v raspolozhenie svoego eskadrona. Sasha ostalas' odna na ulice. Postoyav, poplelas' domoj. Ochen' hotelos' spat'. No ona znala, chto eshche dolgo budet vorochat'sya v posteli: slishkom napryazheny nervy. Pered glazami neotstupno stoyal Mikola YAshchuk. Ona ne mogla prostit' sebe, chto ne zaderzhalas', ne pobesedovala s nim. V ponedel'nik utrom, kogda Sasha prishla na rabotu, Kuz'mich sidel na kortochkah pered vsporotym meshkom i izvlekal iz nego dokumenty. - Est' novost', - skazal on, kak tol'ko oni pozdorovalis'. - Mne kazhetsya, dovol'no interesnaya. No sperva govori ty. Sasha dolozhila o tom, kak otyskala primetnoe mesto na opushke lesa i vyryla meshok s serebrom i arhivom, a zatem sovershila poezdku pochti za sto pyat'desyat verst - k hutoru, bliz kotorogo, po utverzhdeniyu Olesya Grohi, v perestrelke s banditami pogib ego naparnik chekist Taras CHinilin. - Groha chist, - tverdo skazala Sasha. - Vse provereno. U menya nikakih somnenij. - Nu-nu, - usmehnulsya Kuz'mich, - ne budem speshit', rasskazhi obo vsem obstoyatel'nee. - Est' svideteli: videli, kak dvoe otstrelivalis' ot banditov. Otbilis' ot nih i ushli v step'. A tut novyj patrul'. Opyat' vystrely. Banditam udalos' zastrelit' odnogo. Drugoj spassya - pomoglo, chto k etomu vremeni stemnelo. No on vernulsya k telu tovarishcha - hutoryane utverzhdayut, chto nautro uvideli svezhij holmik u podnozhiya kurgana, kak raz vozle togo mesta, gde lezhal ubityj. - Uverena, chto rech' shla o Grohe i ego sputnike? - Uverena. - Sasha dostala fotografiyu Grohi. - |tu kartochku ya vozila s soboj. Hutoryane opoznali Grohu. No u menya ne bylo foto Tarasa CHinilina. Poetomu prishlos' prinyat' krajnie mery. - Neuzheli vskryla mogilu? - Da. Nado zhe bylo dovesti delo do konca, chtoby rasseyalis' vse somneniya. - M-da... - Kuz'mich pokachal golovoj. - Telo pochti chetyre mesyaca lezhalo v zemle... - U CHinilina nedostavalo mizinca na levoj ruke. |to horoshaya primeta. - Spasibo, Sasha. CHto bylo dal'she? - Dal'she bylo huzhe, - Sasha pomedlila. - Ili luchshe. |to kak schitat'. - CHto ty imeesh' v vidu? - Raport Konstantina Leleki. - Ty i ego proverila?! - voskliknul Kuz'mich. - Uzh zaodno... Sasha dostala iz sumki i razlozhila na stole sil'no potrepannuyu kartu s pometkami i znachkami, svyazku bumag, bloknot s zapisyami i kopiyu raporta, napisannogo Lelekoj po trebovaniyu Kuz'micha. - |to delo slozhnee, - skazala ona. - Vse slozhnee, za chto ni voz'mesh'sya. Vot smotrite: Konstantin Leleka ukazal, chto, zabolev dizenteriej, dobralsya do zheleznodorozhnogo raz容zda Loginovo v konce maya... Prostite, v konce aprelya. S maem mesyacem zdes' svyazano inoe obstoyatel'stvo, i ya sbivayus', kak tol'ko nachinayu dumat' ob etoj istorii... Itak, on dobralsya do raz容zda. Zahar Pozhidaev ushel dal'she, a Leleka ostalsya - pochti dve nedeli zhil u nachal'nika raz容zda, familii kotorogo ne pomnit. ZHil u nego i lechilsya. - CHto zhe tebe kazhetsya strannym? Nu, zabyl chelovek familiyu. Mozhet, sil'no bolel... Dostatochno otyskat' etogo zheleznodorozhnika - i delo s koncom. Ustanovila, kak ego zovut? - Da, ustanovila. Ego zvali Govoruho Sidor Nikitich. - Zvali?.. Sasha peredala Kuz'michu list s neskol'kimi podpisyami. |to byl akt. Gruppa zhitelej derevni, raspolozhennoj po sosedstvu s raz容zdom Loginovo, svidetel'stvovala, chto v seredine maya 1919 goda otryad, komandirom kotorogo byl izvestnyj v okruge belogvardejskij polkovnik, sovershil nalet na raz容zd Loginovo. Vse nahodivshiesya tam lyudi, vklyuchaya nachal'nika raz容zda Govoruho i ego sem'yu, byli ubity, a sam raz容zd sozhzhen. - Smotri kak poluchilos', - probormotal Kuz'mich. Sasha polozhila na stol novyj list. Rukovodstvo sosednej stancii svidetel'stvovalo, chto raz容zd Loginovo s 14 maya po 7 iyulya ne funkcioniroval, tak kak podvergsya napadeniyu banditov, razrushivshih putevoe hozyajstvo. - Nu i nu! - Kuz'mich grud'yu navalilsya na stol, budto hotel poluchshe razglyadet' Sashu. - Vot tak izvestie! CHto ty obo vsem etom dumaesh'? - Poka nichego ne dumayu, - skazala Sasha. - Mozhet, vyzvat' Leleku, pogovorit'?.. - A zachem? YA by ne bespokoila cheloveka. Osobenno esli k nemu net pretenzij po sluzhbe. - Pretenzij poka net... Vprochem, ty prava. Skoro vse proyasnitsya. - Kakim obrazom? - Vchera iz Har'kova vernulsya odin nash rabotnik. Tol'ko chto dolozhil: prohodil mimo gospitalya, a v bol'nichnom sadu v halate i shlepancah razgulivaet... Zahar Pozhidaev. - Vot tak udacha! |to i est' novost', kotoruyu vy hoteli soobshchit'? Kuz'mich kivnul. - Nado nemedlenno telegrafirovat' emu, - skazala Sasha. - Pust' soobshchit, s kem uhodil iz goroda, kak vse bylo. - Pogodi. Pozhidaev, kogda s nim govoril sotrudnik, dozhival v gospitale poslednie dni. Skazal, chto, vypisavshis', napravitsya syuda. Tak chto naberis' terpeniya. Teper' ne dolgo zhdat'. - Komu v upravlenii izvestno, chto Pozhidaeva obnaruzhili? - Predsedatel' znaet, ya osvedomlen, teper' i ty. - A gde tot sotrudnik? - Preduprezhden, chtoby pomalkival o svoej vstreche v Har'kove. Zazvonil telefon. Kuz'mich vzyal trubku, s minutu slushal. - Tebya, - skazal on Sashe. - Zvonyat iz komendatury. Kakoj-to chelovek prositsya k baryshne, kotoraya pozavchera ehala na linejke po stepi v soprovozhdenii krasnoarmejcev. Kakoj-to borodach, po vidu krest'yanin. Sasha shvatila trubku. - Gde posetitel'? - kriknula ona v mikrofon. - Zdes', - poslyshalsya v trubke golos komendanta. - U menya sidit. Po pasportu - YAshchuk Nikolaj Terent'evich. - Propusti nemedlenno! - Dobro... Slushaj, Sasha. U nego, vidish', binokl'... Govorit, ty podarila... - Nu tak chto? - YA emu portsigar svoj otdam. Serebryanyj portsigar, polfunta serebra... Zachem emu "cejs"? Binokl' na nem - nu chisto sedlo na korove... A ya portsigara ne pozhaleyu da eshche zazhigalku v pridachu otdam. Skazhi emu, Sasha! - On chto, ne hochet? - Vcepilsya v binokl' rukami - ne otorvesh'. Govorit: "Podarunok, ne mozhno". - Vol'nomu volya, - skazala Sasha i rassmeyalas'. Ej bylo priyatno, chto YAshchuk ne pozhelal rasstavat'sya s podarkom. - |to tot samyj voznica. Ko mne rvetsya. Moj spasitel', - ob座asnila ona Kuz'michu. - A, - vspomnil Kuz'mich. - Borodach, zelenaya shlyapa s perom? - Teper' eshche i binokl' na grudi. Morskoj binokl' na remeshke cherez sheyu. Kartina! - Tvoj, chto li? - Byl moj, stal ego. - Tak... A chto hotel komendant? - Vymenyat' binokl' na portsigar. - Nu, ya emu dam! - vspylil Kuz'mich. - Budet znat', kak prinuzhdat' posetitelej... - Tol'ko uchtite: portsigar u komendanta velikolepnyj, sama videla. Tak chto dejstvoval on m-m... chestno, chto li. - Ladno, - skazal Kuz'mich. - Idi k svoemu borodachu. Poglyadim, s chem on yavilsya. Provodish' ego - zajdi. Sasha vyshla. Kuz'mich prinyalsya shagat' po komnate. Desyat' minut minovalo. Potom eshche stol'ko zhe. Sasha ne vozvrashchalas'. Neterpenie Kuz'micha bylo tak veliko, chto on ne vyderzhal, poshel k Sashe. Sasha byla vzvolnovana, molcha kivnula na sidevshego v kresle YAshchuka. Kuz'mich podoshel k nemu, pozhal ruku. - Nu, chto u vas sluchilos'? - Pozvolyu sebe pereskazat' koe-chto iz togo, chto uzhe izvestno, - nachala Sasha. - Itak, vesnoj etogo goda v rodnom sele Mikoly YAshchuka stoyala banda atamana Neverova. V eti dni my kak raz uhodili iz goroda... I vot k atamanu pribyli dva gostya. Ataman totchas razoslal v step' raz容zdy - te dolzhny byli razyskat' i shvatit' putnikov s tyazhelym portfelem ili kotomkoj... - To est' vas s SHaginym? - Da, vse eto vy znaete... Tak vot, grazhdanin YAshchuk utverzhdaet: odin iz gostej atamana byl nekij polkovnik, a drugoj... Drugogo on videl zdes', v nashem gorode, ne dalee chem tri dnya tomu nazad. - Gde imenno videl? - Ta vozle privoza, - skazal YAshchuk. - Mimo shel, bystro tak, budto shibko zanyat... - A kak vyglyadel etot chelovek? YAshchuk ne ponyal, vzglyanul na Sashu, ishcha pomoshchi. - Nu, byl on grazhdanskij... civil'nyj, ili zhe krasnoarmeec, komandir? - Civil'nyj, - zatoropilsya bindyuzhnik, - shtany na nem byli civil'nye i kapelyuha. A french - tot voennyj. French - on i est' french. I sumka v ruke tozhe voennaya: so steklom. - Vidimo, planshetka, - skazala Sasha. - Dyadya Mikola, oruzhiya ty u nego ne zametil? V otvet YAshchuk razvel rukami. - Ne bachil, znachit, - skazal Kuz'mich, podlazhivayas' pod rech' posetitelya, - chi est' u nego revol'ver, chi nema? - Ne bachiv, - s sozhaleniem podtverdil YAshchuk. - On daleche byl. A ya konya napuval, kobylu to est'. Hotel bezhat' za tem chelovekom, da za konyagu poboyalsya. Kuz'mich vzglyanul na Sashu: - Poprosish', chtoby s maksimal'noj tochnost'yu opisal togo tipa - vneshnost', vozrast, maneru derzhat'sya, osobye primety, ezheli takie est'. Vse eto zaprotokoliruj. On podsel k YAshchuku, druzheski ulybnulsya: - Kak vashe imya-otchestvo? - Mikola Terent'evich. - Ochen' horosho... Tak vot, skazhite, uvazhaemyj Mikola Terent'evich, domoj vy ochen' toropites'? YAshchuk ne ponyal, popytalsya nadet' shlyapu. Kuz'mich myagko, no reshitel'no otobral ee, polozhil na sosednij stolik: - U vas zdes' druz'ya, Mikola Terent'evich... I ya hotel sprosit': mozhete vy ne srazu uehat' v svoe rodnoe selo, a zaderzhat'sya v gorode den'ka na dva? Pogostit' u Sashi ili, skazhem, u menya... Sdelajte takoe odolzhenie. YAshchuk ne proronil ni slova. On byl vzvolnovan, perevodil vzglyad s odnogo sobesednika na drugogo. - Ty ne bojsya, dyadya Mikola, zla tebe ne prichinyat, - skazala Sasha. Vozchik shumno vzdohnul, provel yazykom po peresohshim gubam. On sililsya ponyat', chego ot nego hotyat, i ne mog. Kuz'mich reshil sdelat' koe-kakie poyasneniya. - Nu vot, - skazal on, - vy soobshchili nam o podozritel'nom cheloveke. Utverzhdaete, chto on v gorode, hotite, chtoby my ego arestovali... Tak ya govoryu? YAshchuk soglasno kivnul. - Ochen' horosho. No kak ego najti, etogo prestupnika? Vy ego znaete v lico, a my net. Vot i trebuetsya vasha pomoshch', uvazhaemyj Mikola Terent'evich. Teper' ponimaete svoyu zadachu? - Ta razumeyu, - skazal borodach. - Treba vmeste shukat'. - Vot-vot! - Kuz'mich vstal, vzyal YAshchuka za plechi. - Tol'ko znajte: delo eto ochen' sekretnoe. Poetomu o nashem s vami razgovore - ni odnoj zhivoj dushe. YAshchuk snova kivnul. Sasha otvela Kuz'micha v storonu, zasheptala: - YA vot o chem podumala. Ne pokazat' li dyad'ke Mikole nekotoryh nashih sotrudnikov? - Pravil'no, Sasha. - Dumayu nachat' s fotografij v lichnyh delah. - Boyus', tam malovato poryadka. Lyudi s容halis' nedavno, lichnye dela tol'ko vosstanavlivayutsya. Net, zateya eta rezul'tata ne dast. YAshchuku nado pokazat' lyudej, a ne kartochki... Tol'ko ochen' akkuratno, Sashen'ka. Beda, esli oshibemsya, nashumim. Da ty sama ponimaesh'... Rassudiv, chto do pory do vremeni nikto iz chekistov ne dolzhen videt' YAshchuka, Sasha sozvonilas' s gostinicej, zakazala nomer i v pereryv, kogda sotrudniki otpravilis' obedat', vyzvala avtomobil' i otvezla starika v gostinicu. Komnata okazalas' prostornoj i svetloj. V gostinichnom restorane Sasha dogovorilas', chto obed i uzhin postoyal'cu dostavyat pryamo v komnatu. Teper' Mikola YAshchuk mog spokojno otdohnut' i vyspat'sya - "smotriny", kak myslenno nazvala Sasha predstoyashchuyu operaciyu, resheno bylo provesti zavtra utrom, kogda speshashchie na rabotu sotrudniki budut podhodit' k pod容zdu uchrezhdeniya. Preduprediv vozchika, chtoby tot bez ee vedoma ne perestupal poroga svoego gostinichnogo nomera, Sasha vernulas' na sluzhbu. Ostavsheesya do vechera vremya ushlo na to, chtoby podgotovit' mesto, s kotorogo nablyudatel' mog by horosho razglyadet' lica lyudej, vhodyashchih v zdanie UCHK. Domoj Sasha otpravilas', kogda na ulice bylo uzhe temno. Po puti zashla v gostinicu. Zdes' vse bylo v poryadke. CHas nazad YAshchuk pouzhinal. Sejchas on sidel u stola i chinil knut - zanovo privyazyval remen' k knutovishchu. Sasha stala pomogat' - sperva navoshchila dratvu, zatem priderzhivala knutovishche, kotoroe Mikola Terent'evich obmatyval etoj dratvoj. Konechno, ona sprosila starogo vozchika ob Andree. YAshchuk horosho pomnil sputnika Sashi, no, uvy, nikogda bol'she ne videl ego. - Kto u tebya doma, dyad'ko Mikola? - skazala Sasha. - Staruha zhiva? YAshchuk podnyal golovu, neskol'ko sekund ravnodushno glyadel na devushku, nakonec otricatel'no kachnul golovoj: - Nema staruhi... - A deti? - I detok nema. I staruhu, i synov - vseh bog pribral. Ponachalu synov, potom ih roditel'nicu. Odna vnuchka ostalas', tak i ona zhiva li, ne vedayu. - Kak zhe tak: est' vnuchka, a chto s nej - ne znaesh'? Kak zhe tak, dyad'ko Mikola? Starik prodolzhal rabotat', budto ne slyshal. Sasha podnyala glaza na YAshchuka. On bezzvuchno plakal. Metnuvshis' k umyval'niku, ona prinesla vody, zastavila starika sdelat' glotok. - Prosti menya, dyad'ko Mikola, - sheptala ona, svoim platkom vytiraya glaza i shcheki vozchiku. - Prosti, esli mozhesh'. Kakaya zhe ya glupaya i zhestokaya! Vot chto uznala Sasha v tot vecher. V marte v selo YAshchuka nagryanula ocherednaya banda. |to sluchilos' noch'yu. A nautro bandity snyalis' s mesta i ushli: chem-to byli vstrevozheny. No eto ne pomeshalo im nasil'no uvesti s soboj neskol'ko devushek. Sredi nih okazalas' i Lusha shestnadcatiletnyaya vnuchka starika, edinstvennyj na svete blizkij emu chelovek. Gde sejchas Lusha, da i zhiva li ona, YAshchuku nevedomo, hotya v poiskah vnuchki on iskolesil vse seleniya uezda. Sasha napoila starika chaem, postirala emu portyanki, vyprosiv u gornichnoj goryachej vody. Ushla, kogda YAshchuk uzhe sobiralsya lozhit'sya. Doma Sasha otperla klyuchom dver' i, snyav tufli, na cypochkah probralas' v svoyu komnatu - boyalas' potrevozhit' mat'. Zdes' ona bystro nyrnula pod odeyalo i mgnovenno usnula. ...Ee razbudil zvonok u dveri. Ona sela v krovati, vklyuchila nochnik, podnesla k glazam chasy. Eshche prodolzhalas' noch' - bylo okolo chetyreh chasov. Pozvonili snova - nastojchivo, neterpelivo. Sasha sunula nogi v shlepancy, vzyala s tumbochki pistolet i poshla v perednyuyu. - |to ya, Prohorov, - skazal iz-za dveri nochnoj posyl'nyj. - Sobirajsya. - Podozhdi! - Sasha priotkryla dver' v komnatu materi: - |to ko mne, pozhalujsta, lozhis' i spi. Mat', uzhe nadevshaya halat, molcha stala razdevat'sya. Za vremya raboty Sashi v CHK ona ko vsemu privykla. Tem vremenem Sasha otperla Prohorovu. - Po-bystromu! - skazal posyl'nyj i bol'shim pal'cem pokazal nazad, za spinu. Sasha prislushalas', ulovila zvuk rabotayushchego motora. V CHK byl tol'ko odin avtomobil'. Ego beregli. Sejchas mashinu prislali za nej. Znachit, vyzyvayut po ser'eznomu delu. Ona metnulas' v komnatu, bystro privela sebya v poryadok. Prinyav passazhirov, avtomobil' rvanulsya vpered. Vot i perekrestok - zdes' povorot k zdaniyu CHK. No avtomobil' ne svernul. - Kuda my edem? - kriknula Sasha posyl'nomu. Tot sidel vperedi, ryadom s shoferom, i, vidimo, ne rasslyshal. Sasha povtorila vopros. - V gostinicu, - skazal Prohorov. U Sashi perehvatilo dyhanie, ona privstala s siden'ya, vcepilas' v plecho posyl'nomu: - CHto tam?.. - Ubijstvo. Kogo-to zarezali. Kakogo-to starika. SHESTAYA GLAVA 1 V chas, kogda Sasha ehala v gostinicu, v etot samyj chas Boris Tulin neslyshno otvoril kalitku v zabore, ograzhdavshem nebol'shoj sadik na okraine goroda, prokralsya po uzkoj tropke i okazalsya pered smutno belevshim akkuratnym domikom. Zvyaknula cep'. |to vylezla iz budki sobaka. Prizemistaya, s shirokoj spinoj i urodlivo vspuhshim zhivotom, ona prigotovilas' bylo zalayat', no uznala cheloveka, privetlivo tknulas' mordoj emu v koleni. Tulin pogladil sobaku, oboshel dom, poskreb nogtem po steklu krohotnogo okonca. Ono totchas otvorilos' - budto tot, kto byl v dome, tol'ko i zhdal signala. Tulin vlez v okno. Stvorki totchas prikryli, okno zavesili meshkovinoj. Vot v komnate zazhgli svechu, i Tulin uvidel hozyaina. Pered nim stoyal Stanislav Belyavskij. V korotkih kal'sonah, edva dohodivshih do serediny ikr, v odeyale vnakidku, on pohodil na bol'shuyu golenastuyu pticu. - Nu? - shepotom sprosil on, zagorazhivayas' ladon'yu ot svechi, chtoby luchshe byl viden Tulin. - Sdelal, - skazal Tulin i usmehnulsya. - Bog dal, Bog i vzyal!.. Tabaku prinesi. Belyavskij podal korobku iz-pod duhov, polnuyu mahorki. Tulin stal svertyvat' papirosu. - Uveren, chto do konca? - sprosil Belyavskij vzdragivayushchim ot volneniya golosom. - Ved' byvaet... - Byvaet, byvaet! - ryavknul Tulin. - Vypit' chego-nibud' najdetsya? - Tiho! - Belyavskij posmotrel na dver'. - Ona vsyu noch' ne somknula glaz: zub razbolelsya. Gde-to v uglu Belyavskij nashel butylku, postavil na stol, otpravilsya za stakanom. Vernuvshis', uvidel, chto Tulin p'et pryamo iz butylki. - Odevajsya, - skazal Tulin, delaya peredyshku. - Odevajsya - i bystro k nemu. On znaesh' kak sejchas volnuetsya! Belyavskij pripodnyal kraj tkani, kotoroj bylo zanavesheno okno, pokachal golovoj: - Rano zhe. Tol'ko-tol'ko svetaet. - Ne rano! Tulin sel na topchan, prinyalsya staskivat' sapogi. Pozadi byla bessonnaya noch' i to strashnoe, chto on sovershil... Vse eto kruzhilo golovu, bilo po nervam. Trebovalas' razryadka, otdyh. On znal: uspokoenie nahoditsya ryadom, za tonkoj doshchatoj stenoj, gde spit Stefaniya... Ona lyubit spat' odna, sbrosiv odeyalo, nichem ne stesnennaya, ne prikrytaya. Potomu i uhodit ot muzha za peregorodku... Myslenno Tulin videl ee, sonno razmetavshuyusya na shirokoj lezhanke. I edinstvennoj pregradoj na puti k nej byl Stanislav Belyavskij. On skripnul zubami, upersya v Belyavskogo tyazhelym, shchupayushchim vzglyadom: - Uhodi! Sejchas on mog by ubit' i svoego shkol'nogo tovarishcha. Stanislav Ottovich stashchil odeyalo s toshchih pokatyh plech, stal nadevat' bryuki, prygaya na odnoj noge. - Sakvoyazh medicinskij voz'mi, - skazal Tulin, kogda Belyavskij spravilsya so shtanami. - Proverit kto, tak ty k bol'nomu idesh'... A emu skazhesh', chto sdelano chisto. I den'gi voz'mesh', kakie dast. On mnogo dolzhen dat'. Belyavskij odevalsya narochito medlenno. S nekotoryh por on stal podozrevat' Stefaniyu v nevernosti. Polagal, chto znaet i vinovnika. Posemu osteregalsya ostavlyat' zhenu naedine s Tulinym... Emu ochen' ne hotelos' uhodit', i on tyanul, nadeyas', chto sluchitsya nechto takoe, chto pomeshaet pokinut' dom. Tak proshlo neskol'ko minut. CHuda on ne dozhdalsya, v konce koncov vynuzhden byl otpravit'sya v dorogu. Dlya etogo vospol'zovalsya ne dver'yu, a oknom, cherez kotoroe nedavno vpustil Tulina. Dver', kotoraya vela v seni i odnovremenno v kletushku Stefanii, byla zaperta: Belyavskij znal, chto, uhodya spat', supruga vsegda zakryvaet ee na zasov. Sejchas teplilas' nadezhda, chto Stefaniya proyavit harakter, ne ustupit domogatel'stvam Borisa Tulina. Stanislav Ottovich peresek sad i uzhe vzyalsya za shchekoldu kalitki, chtoby otvorit' ee i vyjti na ulicu, kak vdrug ostanovilsya. S minutu v nem proishodila vnutrennyaya trudnaya bor'ba, nakonec on peresilil sebya, dvinulsya nazad k domu. Vot i okno, iz kotorogo on tol'ko nedavno vylez. Ruki ploho povinovalis' vzvolnovannomu Belyavskomu, no on vse zhe zastavil sebya otodvinut' zanaveshivavshuyu okno deryugu. Da, on opasalsya ne zrya. Tol'ko chto vzoshedshee solnce zaglyanulo v dom i osvetilo pustoj topchan. V polose sveta okazalas' i dver', na kotoruyu tak nadeyalsya Stanislav Ottovich, uvy, teper' shiroko raspahnutaya. Postoyav, on dvinulsya proch' ot doma. Sami soboj potekli po shchekam holodnye zlye slezy. Sperva on sderzhivalsya - plakal bezzvuchno, lish' izredka sudorozhno vshlipyvaya. No vskore dal volyu svoemu goryu - zavyl v golos, ibo peresekal bol'shoj pustyr' i ne opasalsya privlech' lyubopytnyh. Utro zastalo Belyavskogo v central'noj chasti goroda. On shel po trotuaru, sveryayas' s nomerami domov. K etomu vremeni on uzhe uspokoilsya, dazhe pridumal neskol'ko sposobov pokarat' nevernuyu zhenu i ee lyubovnika. No prezhde nado bylo vypolnit' poruchenie. Kak-to on uzhe prihodil po etomu adresu. Odnako, buduchi chelovekom rasseyannym, nachisto vse zabyl i teper' vel poisk zanovo. V konce koncov nuzhnyj dom byl obnaruzhen. Poslanec Borisa Tulina postuchal v dver', byl vpushchen i okazalsya odin na odni s Konstantinom Lelekoj. 2 Kuz'mich podoshel k Sashe, zadumchivo sidevshej v uglu komnaty, tronul ee za plecho. - Shodi-ka v bufet. Sprosi krepkogo chaya, vypej stakana dva. Idi, tebe eto sejchas neobhodimo. Sasha ne shevel'nulas'. Kuz'mich ne stal nastaivat', proshel k stolu, pozvonil. - Prinesi-ka chajku, - skazal on poyavivshejsya v dveryah sekretarshe. - I chtoby krepkij byl. - Podborodkom pokazal na Sashu, davaya ponyat', komu prednaznachen chaj. Oni tol'ko chto vernulis' s mesta proisshestviya. Pered glazami u Sashi vse eshche stoyala gostinichnaya krovat' so sbivshimsya nabok tyufyakom, ruka Mikoly YAshchuka, sveshivayushchayasya s etoj krovati - pal'cy pochti dostavali do shchelistogo pola, krov' na polu - ona eshche kapala s krovati, kogda Sasha i posyl'nyj Prohorov vbezhali v komnatu. Krov', prosochivshayasya skvoz' vethie polovicy i prolivshayasya na postoyal'ca, kotoryj zanimal nomer etazhom nizhe, i stala prichinoj togo, chto o prestuplenii uznali nemedlenno, kak tol'ko ono bylo soversheno. I vse zhe ubijca uspel ujti. V komnate ne bylo vidimyh sledov prebyvaniya postoronnego cheloveka. Isklyuchenie sostavlyala dver' - po svidetel'stvu dezhurnoj, kotoraya pervoj voshla v nomer Mikoly YAshchuka, dver' byla otperta. I eshche. Starik byl ne v krovati. On lezhal na polu pochti u samoj dveri. |to potom ego polozhili na krovat' i nakryli prostynej. ...Sekretarsha prinesla polnyj chajnik, dva stakana s blyudcami i dva kusochka saharu. Kuz'mich razlil chaj, pododvinul stakan blizhe k Sashe. - Ser'eznyj dyadya, - skazal on, imeya v vidu ubijcu. - Poka my ohotilis' za nim, on ohotilsya za YAshchukom. Sumel-taki operedit' nas. Vidimo, davno zhdal sluchaya. - YAshchuka proshche bylo ubit' gde-nibud' v stepi, - skazala Sasha. - A ubili v centre goroda, da eshche v gostinice, ryadom s kotoroj milicejskij post. Pochemu zhe prestupnik poshel na takoj ser'eznyj risk? Veroyatno, dolzhen byl speshit'. I mne vse bol'she kazhetsya, chto on znal o predstoyashchej proverke, ne mog dopustit', chtoby ona sostoyalas'. - YA vot o chem dumayu, - progovoril Kuz'mich. - Pochemu etot chelovek tol'ko teper' sovershil napadenie na YAshchuka? - Mozhno rassuzhdat' tak: ran'she starik ne predstavlyal dlya nego opasnosti... - Sasha zapnulas', namorshchila lob, pytayas' pojmat' uskol'zavshuyu mysl'. Vdrug vsplesnula rukami. - Smotrite, kak vse prosto!.. Vozle privoza YAshchuk opoznal starogo znakomca. Pytaetsya sledit' za nim i, razumeetsya, delaet eto neumelo. V svoyu ochered' opytnyj prestupnik uznal nablyudatelya: mozhno li zabyt' YAshchuka, esli hot' raz videli stol' koloritnuyu lichnost'? Vskore v