t proval. Isklyucheniya byvayut lish' v sluchae, esli agent zanyat vazhnoj rabotoj i ee nel'zya prervat'. V etih obstoyatel'stvah starayutsya obezopasit' agenta... - Ubrat' teh, ot kogo ishodit opasnost'? - Vot imenno. - YA vse bol'she sklonyayus' k mysli, chto nado arestovat' Leleku. Kuz'mich zadumchivo posmotrel na Sashu. - Nedavno byla u menya beseda s Olesem Grohoj, - progovoril on posle pauzy. - Paren' rasskazyval, kak odnazhdy ty ryavknula na nego, kogda pri obshchenii s arestovannym on ne sderzhalsya, pustil v hod ruki. Mezhdu prochim, s bol'shim uvazheniem govoril o tebe... Ty chto, teper' uzhe ne takaya? Izmenilas' za god, propoveduesh' to, chto ran'she sama zhe osuzhdala? Mozhno li ne schitat'sya s zakonom? Segodnya narushish' zakon, tak skazat' imeya luchshie namereniya. Dopustim dazhe, popadesh' v tochku: arestuesh' i nakazhesh' istinnogo prestupnika. No zavtra tvoj "opyt" samoupravstva primenyat drugie - i otnyud' ne k vragam. Da, ne k vragam, potomu chto sushchestvuyut i, k sozhaleniyu, eshche dolgo budut sushchestvovat' alchnost', mstitel'nost', zhazhda raspravy, vlasti... Ponimaesh', kak eto opasno - perestupit' zakon dazhe v melochi? Sasha kivnula. - Nu vot i horosho. - Kuz'mich szhal ruku v kulak, stuknul po stolbu. - Nuzhny fakty, dokazatel'stva vinovnosti Konstantina Leleki. Dumaj, kak razdobyt' ih. Voshel shifroval'shchik, polozhil na stol blank s telegrammoj. - Po tvoej chasti, - skazal Kuz'mich, prosmotrev soobshchenie. - Nashli togo mal'chishku. Sasha vzyala telegrammu. Iz Har'kova uvedomlyali, pri kakih obstoyatel'stvah byl razyskan rebenok, stavshij nevol'nym posobnikom ubijcy. Dalee sledovalo opisanie vneshnosti cheloveka, vyzvavshego v sad gospitalya Zahara Pozhidaeva. Slovesnyj portret byl sostavlen mal'chikom. - YA ne znayu etogo cheloveka, - skazala Sasha, prosmotrev tekst soobshcheniya. - Kakoj-to starik. - Mozhet, zagrimirovalsya, - neuverenno progovoril Kuz'mich, - nakleil seduyu borodu... - V telegramme napisano: "Rosta nizhe srednego, hudoshchav". O moem zhe poputchike skazali by tak: "Vysokogo rosta, atleticheskogo slozheniya". - Znachit, eshche odin neizvestnyj. |to uzhe tretij po schetu... Ty vse rasskazala? - Pochti vse... Po moej pros'be v Har'kove pushchen sluh, budto Pozhidaev tol'ko ranen. Nozh, mol, skol'znul po rebram. - Vdrug kto-nibud' zasuetitsya? - YA rassudila tak: vryad li u prestupnika mozhet byt' uverennost' v tom, chto on nanes svoej zhertve smertel'nyj udar. Pust' bespokoitsya, ishchet vozmozhnost' proizvesti proverku. Sluh, chto Pozhidaev zhiv, budet podstegivat' prestupnika. A v Har'kove vse nastorozheno, tam tol'ko i zhdut, chtoby on "vysunulsya". Tem bolee chto teper' izvestny ego primety. Kuz'mich snova perechital telegrammu, proshelsya po komnate. - Polagaesh', ubijca - etot starik? - Kak zhe inache? - Moglo byt' tak: odin negodyaj nanimaet mal'chishku i posylaet ego k Pozhidaevu, a drugoj zhdet svoyu zhertvu v sadu... DEVYATAYA GLAVA Kuz'mich byl ves'ma blizok k istine. Vot kak vse proizoshlo. ...Tulin stoyal u okna i razglyadyval predmest'ya Har'kova, po kotorym sejchas shel poezd. On horosho znal gorod, imel zdes' koe-kakie svyazi. Vse eto dolzhno bylo pomoch' uspeshno vypolnit' trudnoe poruchenie. Plana dejstvij poka ne bylo. Reshenie sozreet, kogda on okazhetsya na meste, oznakomitsya s obstanovkoj. A poka sledovalo obdumat' zaklyuchitel'nyj etap akcii - ischeznovenie iz Har'kova. Bylo neskol'ko variantov. On mog vernut'sya v rodnoj gorod, ne opasayas', chto budet najden po bumagam, uzhe izvestnym zheleznodorozhnym chekistam: v zapase imelsya komplekt novyh dokumentov. Dalee, byla vozmozhnost' otpravit'sya na Kavkaz, gde, sudya po nekotorym svedeniyam. Sovetskoj vlast'yu poka ne pahlo. Tam zhili veselye gostepriimnye lyudi - nekotoryh Tulin horosho znal, mog nadeyat'sya, chto budet prinyat i oblaskan. A kakie tam zhenshchiny! Pri mysli o nih Tulin pochuvstvoval sladostnuyu istomu, s veselym prezreniem skosil glaza na Sashu... Da, pervoe, chto on sdelaet v Har'kove, - eto otvyazhetsya ot komissarshi. Bog dast, sviditsya s nej v inoj obstanovke, togda oni i zavershat razgovor!.. Poezd stal u har'kovskogo perrona, kogda na chasah bylo okolo dvenadcati nochi. K vyhodu iz vagona poputchiki probiralis' vmeste. Tulin dazhe derzhal Sashu za ruku - budto boyalsya poteryat' ee v sutoloke. No na perrone ego podhvatila tolpa. Eshche neskol'ko sekund on staratel'no demonstriroval, chto stremitsya nazad, k svoej dame, potom ischez v potoke passazhirov. Vskore on okazalsya v zabitom lyud'mi zale ozhidaniya, s trudom otyskal svobodnoe mestechko, raspolozhilsya na polu, chtoby skorotat' vremya do rassveta. Tak postupili pochti vse, kto pribyl s etim eshelonom, - ne riskovali idti peshkom po nochnomu gorodu. V tu poru na okrainah Har'kova pryatalos' nemalo ugolovnikov. Dnem prestupniki otsypalis', noch'yu zhe vyhodili na promysel. Voobshche govorya, Tulin mog by prenebrech' etoj opasnost'yu: raspolagal pistoletom i nozhom, umel pol'zovat'sya etim oruzhiem. No bylo glupo idti noch'yu v gospital'. Ego poprostu ne pustili by v pomeshchenie. Vot pochemu on ne speshil. Utrom sdelaet vse kak nado, v tot zhe den' ischeznet... Takovy byli plany. Odnako skoro v nih prishlos' vnesti izmeneniya. Nachalos' s togo, chto nekaya lichnost', po samye glaza zarosshaya chernoj v'yushchejsya borodoj, v zasalennoj do bleska ryase i ryzhih sapogah, - ne to pop, ne to d'yachok, - pereshagivaya cherez lezhashchih na polu, ostupilas' i vylila na golovu Tulinu polkotelka teplogo chaya. Tulin vskochil na nogi, sgreb svyashchennosluzhitelya, uzhe zanes kulak dlya udara. I v etot moment uvidel svoyu nedavnyuyu poputchicu - ta sidela v dvuh-treh shagah ot nego i besedovala s pozhilym chelovekom, po vidu - masterovym. Borodach byl zabyt. Tulin nyrnul za spiny sosedej, stal prislushivat'sya. Masterovoj ob座asnyal devushke, kak dobrat'sya do gorodskogo gospitalya. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem Tulin urazumel, chto rech' shla o gospitale, kuda napravlyalsya i on sam. Vyhodilo, on i chekistka ehali po odnomu adresu, skoree vsego, k odnomu i tomu zhe cheloveku!.. On vybralsya iz pomeshcheniya, prislonilsya k kakomu-to zaboru, skrutil papirosku. Kak zhe emu byt'? Mozhno ne somnevat'sya, chto devica otpravitsya v gospital' uzhe utrom. Znachit, Pozhidaeva nado ubrat' do ee poyavleniya tam. No kak eto sdelat', esli teper' on, Tulin, ne mozhet pokazat'sya v gospitale: chekistka totchas uznaet ego po opisaniyam. A eto konec: ego najdut hot' pod zemlej!.. On vdrug podumal, chto samoe vernoe - ubrat' i etu devicu. Vernuvshis' v zal ozhidaniya, on "natknetsya" na propavshuyu sputnicu, izobrazit radost' po etomu povodu. A dal'she voz'metsya provodit' ee, skazhem, v gostinicu, na bezlyudnoj ulice pustit v delo nozh... No na eto on ne reshilsya. On i ne zametil, kak otdelilsya ot zabora, dvinulsya cherez ploshchad'. Opushchennaya v karman ruka nashchupala pistolet. Ulica za ulicej ostavalis' pozadi, a on vse shel rovnym shirokim shagom posredi mostovoj, lish' izredka povorachivaya golovu i kosya vzglyadom v pereulki i podvorotni, otkuda mogla vozniknut' opasnost'. No emu vezlo. Spustya polchasa on bez pomeh dobralsya do celi. Gospital' nahodilsya v massivnom dvuhetazhnom zdanii s kolonnadoj i skul'pturami pered glavnym vhodom. S bokov i tyla k zdaniyu primykal sad. Tulin oboshel dom, vnimatel'no obsledoval sad. - Goditsya, - probormotal on, kogda vyyasnilos', chto sad dostatochno gust i zapushchen i chto v nem vsego dve-tri skamejki. Vskore on dvinulsya v obratnyj put'. V dvuh kvartalah ot stancii postuchal v dver' nevzrachnogo doma s balkonom na vtorom etazhe. Na balkone poyavilsya chelovek. Peregnuvshis' cherez perila, on pytalsya razglyadet' togo, kto byl vnizu. - |to ya, Borya Tulin. Otopri, Sema! CHelovek ischez s balkona. Vskore v komnate zazhgli svechu. Eshche cherez minutu zagremelo za vhodnoj dver'yu - otodvigalis' mnogochislennye zasovy, kotorymi v nespokojnuyu poru gorozhane bereglis' ot vsyakogo roda neproshenyh nochnyh viziterov. Nakonec dver' raspahnulas'. Tulin byl vpushchen v dom. Rannim utrom on vnov' poyavilsya na ulice. Ego soprovozhdal toshchij starik. |to byl otec ego shkol'nogo tovarishcha. Samogo Semy doma ne okazalos' - god nazad on uehal na zarabotki v Kiev... Vprochem, otsutstvie priyatelya ne ogorchilo Tulina. Sema byl tugodumom, v obychnyh obstoyatel'stvah Tulin nikogda by ne risknul poruchit' emu chto-nibud' ser'eznoe. No sejchas ostro nuzhen byl hot' kakoj-nibud' pomoshchnik. Vot pochemu prestupnik prishel v etot dom. I neozhidanno vyshla udacha: ne okazalos' malonadezhnogo Semy, no zato byl na meste ego papasha - hitryj i pronyrlivyj prisyazhnyj poverennyj Vydrin. Tulin vynul pachku deneg, pokachal ee na ladoni, i Vydrin - starshij totchas soglasilsya okazat' gostyu neobhodimuyu pomoshch'. Sejchas oni napravlyalis' k gospitalyu. SHli molcha - vse, chto trebovalos', uzhe bylo ogovoreno... Za kvartal do celi Tulin stal otstavat'. Vydrin, naprotiv, uskoril shagi. Vskore on uzhe podnimalsya po stupenyam pyshnogo portika. Otyskav v vestibyule dezhurnuyu, vezhlivo osvedomilsya, kogda mozhno povidat' bol'nogo po familii Ankundinov. Poluchiv spravku, chto posetitelej vpuskayut v vechernie chasy, starik gor'ko posetoval na to, chto zrya prodelal put' cherez ves' gorod. Nel'zya li uznat', lechitsya li eshche etot Ankundinov? Mozhet, on uzhe vypisan? Registratorsha raskryla puhluyu knigu. Vydrin sledil za pal'cem zhenshchiny, skol'zivshim po stolbikam familij. Vskore on prochital: "Pozhidaev Zahar Nilych". Sboku byla prostavlena data postupleniya v gospital'. Daty vypiski ne bylo. Vse, chto trebovalos', Vydrin uznal. No on terpelivo dozhdalsya konca poiskov. Kogda okazalos', chto nikakogo Ankundinova v gospitale net, posetitel' izobrazil rasteryannost', poblagodaril registratorshu i ushel. Sleduyushchie chetvert' chasa Tulin zatratil na to, chtoby kupit' pryanikov i pastily, zapihat' vse eto v kulek. CHto kasaetsya zapiski Pozhidaevu, to ona byla sostavlena zagodya - noch'yu, pod diktovku Tulina, na liste uchenicheskoj tetradi ee napisal Vydrin. V vosem' chasov dvadcat' minut Tulin, shedshij vsled za advokatom, uvidel, kak tot podozval probegavshego mimo mal'chishku, stal chto-to ob座asnyat', pokazyvaya na gospital'. Mal'chik slushal i soglasno kival, potom vzyal u starika kulek s zapiskoj, vzbezhal po stupenyam gospital'nogo kryl'ca. Vytyanuv sheyu, Vydrin glyadel emu vsled. Kogda mal'chik ischez v dveri, starik povernulsya i, priderzhivaya poly syurtuka, zasemenil v protivopolozhnuyu storonu. Kak bylo usovleno s Tulinym, on speshil domoj. Tulin provodil ego vzglyadom, zashagal vdol' kirpichnoj ogrady sada. Ubedivshis', chto ulica bezlyudna, pereskochil cherez ogradu, skrylsya v teni derev'ev. Eshche cherez neskol'ko minut v sadu poyavilsya chelovek v bajkovom serom halate, iz-pod kotorogo vidnelis' kal'sony. Zahar Pozhidaev ne imel v Har'kove priyatelej ili rodstvennikov. On tak obradovalsya odnopolchaninu, kotoryj ne tol'ko razyskal ego zdes', na okraine goroda, no dazhe prishel s gostincem, tak speshil na svidanie, chto ne stal odevat'sya - tol'ko nakinul halat... Nazad Tulin shel kruzhnoj dorogoj, chtoby ne vstretit'sya so svoej byvshej poputchicej. Vydrin byl na meste. Dazhe uspel vskipyatit' chaj. Oni vypili po stakanu, zatem Tulin peredal pomoshchniku obeshchannuyu summu, stal sobirat'sya v dorogu. - Ubili ego? - vdrug sprosil Vydrin. Tulin, vozivshijsya s kotomkoj, prerval svoe zanyatie, poglyadel na hozyaina doma. - Da, ubil, - skazal on. - I s vashej, zamet'te, pomoshch'yu. Nadeyus', takoj otvet nravitsya? - Ne nravitsya, - skazal Vydrin. - Ved' ya pomogal soznatel'no. Srazu vo vsem razobralsya, hotya vy pomalkivali i soblyudali prochie pravila konspiracii. - Dat' vam eshche deneg? - Ne nado. - Voz'mite, u menya est'... - Pleval ya na vashi den'gi! - vdrug zakrichal Vydrin. - Ne pristavajte k poryadochnym lyudyam! - Vam nado uehat', - skazal Tulin, kogda starik uspokoilsya. - Ochen' zhelatel'no, chtoby uehali. Skazhem, nedel'ki na tri. - Zachem? - Esli najdut mal'chishku, on mozhet navesti na vash sled. Stoit li riskovat'? - A v svoyu ochered' ya navedu chekistov na vas? Tulin neopredelenno povel plechom. - Uezzhajte, - povtoril on. - Ne bespokoites', ot menya oni nichego ne dob'yutsya. - Vydrin vstal, zahodil po komnate, razmahivaya rukami. - A voobshche vy pravy. CHego mne zdes' ostavat'sya? Pozhaluj, uedu nedeli na tri, a to i na mesyac. - Nado segodnya zhe. - Da, segodnya. Sejchas. - Vot i horosho, - skazal Tulin. - Teper' razvedite ogon' v plite. Vydrin razzheg plitu. Molcha smotrel, kak gost' szhigal dokumenty - sperva pasport, potom kakie-to drugie knizhechki i bumagi. - Oni uzhe ne godyatsya, - ob座asnil Tulin. - U menya est' polnyj komplekt novyh... Zatem on polozhil v ogon' ispisannyj list bumagi. Vydrin uznal zapisku, sostavlennuyu im pod diktovku gostya, tu samuyu, kotoruyu mal'chishka otnes v gospital'. - Skazhite, - probormotal on, - est' li uverennost', chto... nasmert'? - Est'. V takih delah ya ne oshibayus'. A chto? - Mozhet, stoilo by progulyat'sya v rajon gospitalya, poslushat', o chem govoryat? Mogu odet'sya tak, chto sam chert... - Nel'zya! - prerval starika Tulin. - Nel'zya ni vam, ni mne. I voobshche, nikakoj improvizacii, ponyali? - Horosho, horosho. Tulin vnov' vzyalsya za svoyu kotomku. Raskovyryav ee kartonnoe dno, vytryahnul na stol plotnuyu pachku bumag. |to byl komplekt dokumentov. - Nu vot, - udovletvorenno skazal on, rassmatrivaya bumagi. - YA vrode snova rodilsya. Vydrin stal pereodevat'sya. Svetlyj lyustrinovyj syurtuk i diagonalevye bryuki, v kotoryh on byl utrom, ischezli v garderobe. Ottuda byl vynut belyj chesuchovyj kostyum i kletchatyj sakvoyazh. - Zdorovo, - skazal Tulin, kogda uvidel starika v novom oblich'e. - Syuda eshche kanot'e i trost' - i vpolne sojdete za provincial'nogo vracha. Vydrnn molcha pokazal na veshalku v glubine komnaty. Tam viselo zheltoe kanot'e i tolstaya, v pupyryshkah, polirovannaya palka. Vskore oni pokinuli dom - sperva Tulin, vsled za nim Vydrin. Pervomu predstoyalo peshkom vyjti za predely goroda i uzhe tam sadit'sya na poezd. Vtoroj napravilsya k birzhe izvozchikov, chtoby ehat' v odnu iz prigorodnyh dereven', gde u nego zhil priyatel' - mestnyj svyashchennik. DESYATAYA GLAVA Kazhdye dva-tri dnya Konstantin Leleka obhodil stanciyu, pod容zdnye puti, masterskie i kontory mestnogo zheleznodorozhnogo uzla, beseduya s lyud'mi, interesuyas' polozheniem del na uzle, sobytiyami, proisshestviyami. Sotrudniki drugih otdelov poseshchali gorodskie predpriyatiya i uchrezhdeniya, derzhali pod nablyudeniem prichaly, sklady, suda... Takovo bylo odno iz trebovanij rukovodstva UCHK, zabotivshegosya o tom, chtoby ego rabotniki ne teryali kontakta s gorozhanami, ot kotoryh shla informaciya, neredko ves'ma cennaya... Vot i segodnya dnem Leleka zaper svoj kabinet, zapisal v knigu ucheta, kuda otluchilsya, i otpravilsya v storonu vokzala. Den' byl solnechnyj, teplyj, i on reshil idti napryamik k zheleznodorozhnym putyam, zatem vdol' nih k stancii. On chuvstvoval: v poslednee vremya chto-to izmenilos' vokrug nego. Vneshne vse obstoyalo po-staromu - pri vstreche emu pozhimali ruku, ulybalis'. Na vcherashnem soveshchanii ego pohvalili za udachnuyu razrabotku operacii... Vrode vse bylo kak prezhde. I vse - ne tak, on oshchushchal eto, i s kazhdym dnem vse otchetlivee. Sil'no vstrevozhilo, chto v den', kogda on otpravil v Har'kov Borisa Tulina, ne vyshla na rabotu Aleksandra Sizova. Ona ne poyavlyalas' bol'she nedeli. V prikaze ob座avili, chto Sizova bol'na... Nu a esli eto byla ne bolezn'? Vosem' sutok - vpolne dostatochnyj srok, chtoby s容zdit' v Moskvu ili v... Har'kov. S容zdit' tuda i vernut'sya. Vdrug ona tam i byla, da eshche smogla operedit' Tulina - vse rasputala, arestovala ego tam zhe, v Har'kove... Ne potomu li ona, eta Sizova, vot uzhe neskol'ko dnej kak vernulas', a o Tuline do sih por ni sluhu ni duhu?.. Tut eshche podospel so svoim soobshcheniem Stanislav Belyavskij - zapodozril nablyudenie za sobstvennoj personoj. Skoree vsego, vret. A zachem? CHego dobivaetsya? Nadeetsya blagopoluchno vyjti iz igry, pokinut' gorod... No vdrug v samom dele za nim sledyat? Byt' mozhet, vsemu vinoj Tulin - byl shvachen, teper' sidit v kamere, daet pokazaniya, vot sledstvie i vyshlo na Stanislava Belyavskogo. Dorogu pregradila nasyp' s putyami. Leleka kruto vzyal v storonu, dvinulsya k vidnevshemusya v poluverste zdaniyu vokzala. Szadi poslyshalsya stuk koles na rel'sah. Na stanciyu sledovala drezina. Dva zheleznodorozhnika stoyali na platforme i dvigali rychagi ruchnogo privoda. - |j! - kriknul odin iz nih, kogda drezina poravnyalas' s putnikom. - |j, ne meshkaj, ceplyajsya, bystro domchim! Leleka sdelal dva shaga, uhvatilsya za poruchen' stremyanki, ottolknulsya nogami. Eshche mig - i on okazalsya vozle putejcev. - Lovko zhe ty, - skazal chelovek v promaslennom kombinezone, sekretar' stancionnoj partijnoj yachejki. - Tebe, brat, v cirke rabotat'! - U nas i tak kazhdyj den' cirk, - otvetil Leleka. - Kuda put' derzhite? - K sebe. A byli na raz容zde. Tam, vidish', buza: vyn' da polozh' kazhdomu v obed kotelok supa s myasom. I kartoshki chtoby v dostatke. I samo soboj, hleba. A gde ya im voz'mu? - Raz座asnil by tekushchij moment, - ostorozhno skazal Leleka. - Tak, mol, i tak, grazhdane horoshie, vragi krugom, revolyuciya v opasnosti, i vse takoe prochee. - Vot my i reshili raz座asnit', - kivnul sekretar'. - Sobirayu yachejku. Budut ne tol'ko kommunisty, no i sochuvstvuyushchie, kotorye pozhelayut. Vse pust' valyat... Ne poedesh' s nami? Mozhet, i po tvoej linii voprosov nasyplyut? - Gde sobiraetes'? - Tam zhe, na raz容zde. Sejchas soberu lyudej iz masterskih - i ajda na raz容zd. Edem, bratok, pomozhesh'. - Ladno, - skazal Leleka. Sobranie prohodilo burno. Samoe bol'shoe pomeshchenie na raz容zde - komnata dezhurnogo - bylo nabito do otkaza. Imelos' lish' neskol'ko stul'ev, poetomu lyudi sideli na polu, na podokonnikah, stoyali vdol' sten. Pochti vse kurili, iz nastezh' raspahnutyh okon dym valil tak, chto kazalos' - v dome pozhar. Kak neredko praktikovalos' v te gody, sobranie shlo bez tverdoj povestki i reglamenta. Ne bylo i doklada. Prosto sekretaryu partyachejki i ego zamestitelyu zadavali voprosy, te otvechali, kak mogli. Voprosy byli samye raznye - o nastuplenii Denikina i o fokusah bat'ki Mahno i atamana Grigor'eva, kotorye segodnya klyanutsya v lyubvi Sovetskoj vlasti, a zavtra veshayut kommunistov i krasnyh bojcov, o Petlyure i nemcah... Ne men'she interesovalo rabochih polozhenie s prodovol'stviem. Sekretar' yachejki zanosil v tetradku desyatok voprosov, korotko soveshchalsya s zamestitelem i otvechal sobraniyu. Potom zapisyval novuyu seriyu voprosov. Tak proshlo chasa poltora. Sekretar' partyachejki vzmok, ohrip. Vnezapno v komnate proizoshlo dvizhenie. Vse obernulis' k vhodnoj dveri. Tam stoyal tol'ko chto voshedshij Kuz'mich. - Den' dobryj, - skazal on i ulybnulsya. - CHto eto u vas proishodit? Sobranie? Budu rad poslushat', ezheli pozvolite. Kak, predsedatel', ne vozrazhaesh'? Vmesto otveta sekretar' partyachejki rinulsya k Kuz'michu, shvatil ego za ruku, povel k stolu, usadil. - Spas ty menya, - skazal on, schastlivo ulybayas', - ej zhe bogu, spas! - Ot kogo spas? - Ot nih. - Sekretar' partyachejki shiroko ulybnulsya i rukoj pokazal na sobravshihsya. - Opozdaj ty hot' na polchasa - i dokonali by menya svoimi voprosami eti vot dorogie druz'ya-tovarishchi! - A chego im nadobno? - v ton emu skazal Kuz'mich. - Kto zh ih vedaet? Vse znat' hotyat. Vse na svete novosti im podavaj. I chtoby svezhie byli, teplye... - Kak buhanka iz pechi, - kriknul paren' v gryaznoj tel'nyashke, sidevshij na podokonnike. Vse zasmeyalis'. - Buhanki, polozhim, goryachimi vynimayut. Goryachimi, a ne teplymi. - Nehaj goryachimi, - skazal tot zhe paren'. - Aby bol'she bylo teh buhanok i... novostej. Kuz'mich vstal, opravil gimnasterku, vyzhidaya, chtoby v komnate poutih shum. - Vopros u tebya est'? - skazal on parnyu v tel'nyashke. - Hochesh' sprosit'? - Hochu... YA vot chego znat' zhelayu: eto kak zhe u nas poluchilos', chto krugom po strane na celyj mesyac otmenili passazhirskie poezda? Mamka moya net-net, a ezdila v selo, privozila shpiku, kurku ili eshche chego... Goloduha zhe. Ponimat' nado, chto podspor'e trebuetsya. A vy na celyj mesyac vse poezda nachisto ostanovili. Ne mogu urazumet', kak dopustila takoe Sovetskaya vlast'? - Otvechu, - skazal Kuz'mich. - Otvechu samym podrobnym obrazom. No sperva - novost'. Goryachaya. S pylu, s zharu. Budete slushat'?.. Tol'ko chto stalo izvestno: Krasnaya Armiya atakovala shtab i vojska atamana Grigor'eva. Zanyato neskol'ko naselennyh punktov, v tom chisle Kamenka - gnezdo grigor'evskih golovorezov. Nash bronepoezd vorvalsya na stanciyu Aleksandriya, rasseyal ognem bolee desyati eshelonov vraga. Tayut sily predatelya-atamana. Bylo u nego odinnadcat' bronepoezdov, sejchas tol'ko dva ostalos'. Da eshche sorok pyat' orudij pereshlo v nashi ruki, Sam Grigor'ev bezhal. Ego presleduyut krasnye bojcy. Mozhno schitat', chto pokoncheno s atamanom Grigor'evym, tovarishchi! Kuz'mich govoril podcherknuto negromko, spokojno, lish' izredka poglyadyvaya na sobravshihsya. Vot on zakonchil, vzyal so stola grafin, stal nalivat' vodu v kruzhku. V komnate bylo tak tiho, chto vse uslyshali, kak zvyaknula probka, kogda Kuz'mich postavil grafin na mesto. Potom zakrichali vse razom. Zakrichali, stali stuchat' nogami, svistet', hlopat' v ladoshi. Koe-kto kinulsya obnimat'sya s sosedyami. Ono i ponyatno. Zdes' ne bylo ni odnogo, kto ne hlebnul by gorya ot navodnyavshih uezd banditskih shaek. U parnya v tel'nyashke lish' mesyac nazad v sele vyrezali polovinu sem'i. Vmeste so vsemi aplodiroval i Konstantin Leleka - on znal, chto Kuz'mich srazu zhe ego zametil, kak tol'ko voshel. Postepenno shum stih. - Nu vot, - progovoril Kuz'mich, - vizhu, ponravilos', kak krasnye voiny sharahnuli po banditam. Teper' eshche odna priyatnaya vest'... |to kto sprashival pro passazhirskie poezda? - Nu, ya, - skazal paren' v tel'nyashke. - YA sprashival. I schitayu, chto tak ne polozheno. - Ne polozheno, eto verno, - otvetil Kuz'mich, - tol'ko kak byt', esli na Vostochnom fronte Kolchak zahvatil gorod Ufu? - My tebe pro Fomu, a ty pro Ufu, - skazal gorbatyj starik, sidevshij na polu pryamo pered stolom, i zahohotal, dovol'nyj tem, chto sostril. - Net, i ya pro Fomu. Vot poslushajte. Za korotkoe vremya zagotovila Sovetskaya vlast' mnogo hleba v Ufimskoj gubernii, no uspela vyvezti lish' samuyu malost'. I vot pochti chetyre s polovinoj milliona pudov zerna popalo v admiral'skie lapy! - Kak zhe tak? Kto vinovat? - zakrichali v komnate. - Tiho!.. Popalo zerno Kolchaku v lapy, a v Moskve i Pitere lyudyam est' nechego, deti ot goloda puhnut, ruki i nogi u nih zhelteyut, nalivayutsya vlagoj. Te, u kogo rebyata cherez takoe proshli, znayut: sperva vodyanka, potom smert'... CHto tut delat'? Vyhod odin - zagotovlyat' hleb v drugih guberniyah, blizhe k promyshlennym centram... - Delajte, kto vam meshaet? - voskliknul gorbach. - Mozhet, i nam perepadet chutok! - Delaem, tovarishch! Po vsej Rossii ezdyat po derevnyam i selam rabochie i krasnoarmejskie otryady. I ot vas, ot vashej yachejki, pomnitsya, tozhe ushli za prodovol'stviem neskol'ko chelovek. Tak, sekretar'? - Bylo, - skazal sekretar' partyachejki. - CHetveryh otdali v tot otryad. - Dva mesyaca, kak ushli, - vstavil paren' v tel'nyashke. - YA dva mesyaca za dvoih ishachu. Bez ruk, bez nog ostalsya. A kakoj rezul'tat? - Rezul'tat takoj, chto otryady porabotali horosho, hleba sobrali mnogo. No opyat' zagvozdka: nechem vyvozit' zerno. - Kak tak nechem? - kriknuli srazu neskol'ko chelovek. - Net parovozov. Vot pravitel'stvo i reshilo na mesyac otmenit' passazhirskie poezda: osvobodivshiesya parovozy pust' tyanut eshelony s zernom. |ta, konechno, krajnyaya mera. No v sozdavshemsya polozhenii Sovetskaya vlast' inogo vyhoda ne nashla, kak ni iskala. - |va, pridumali, umniki! - vykriknul kto-to iz glubiny komnaty. Gorbatyj starik vsem korpusom povernulsya na golos. - A nu, cyc! - skazal on. - Hochesh' sprosit' - sprashivaj, no ne yazvi. Gde ty tam? Vylaz'! U vhodnoj dveri vstal s pola paren'. Stal probirat'sya vpered, pereshagivaya cherez sidyashchih. - Moj podruchnyj, - skazal starik sekretaryu partyachejki. - Glup eshche, molod, no na strogatel'nom rabotaet podhodyashche. Doma u nego ne ahti - otec s vojny ne prishel, mat' vypivaet... Ty govori, govori, - obratilsya on k parnyu. - YA chto? - smutilsya yunosha. - YA zhe hotel... Lovko, govoryu, pridumali s parovozami! Vse zasmeyalis'. Predsedatel'stvuyushchij zamahal rukoj, vosstanavlivaya tishinu. - CHto iz vsego etogo poluchilos', sudit' vam, - skazal Kuz'mich. - Vot neskol'ko cifr, kotorye ya zapomnil. Posle prekrashcheniya passazhirskogo dvizheniya v Moskvu i Petrograd ezhednevno stalo pribyvat' po 209-210 vagonov s prodovol'stviem, a za mesyac do etogo pribyvalo 117-118 vagonov... Nu-ka prikin'te, stoilo ogorod gorodit'? V komnate odobritel'no zashumeli. - Vizhu, prikinuli, - usmehnulsya Kuz'mich. - Mozhete schitat' - partiya kommunistov dobilas', chto ot krupnejshih proletarskih centrov otvedena ugroza goloda. Gorbatyj starik vstal, povernulsya k sobraniyu. No on ne uspel nichego skazat'. V koridore poslyshalis' shagi, ot sil'nogo tolchka dver' raspahnulas', v komnatu vvalilas' gruppa lyudej. CHetvero muzhchin derzhali za ruki pyatogo - lico etogo poslednego trudno bylo razglyadet', meshali volosy, upavshie na glaza; krome togo, on byl ranen, iz ssadiny na lbu tekla krov'. Sekretar' stal otchityvat' konvoirov: ezheli izlovili voryugu ili deboshira, sledovalo otpravit' ego v miliciyu, a ne tashchit' na raz容zd, gde idet vazhnoe sobranie. Odin iz konvoirov, pozhiloj chelovek v specovke, molcha polozhil na stol nikelirovannyj brauning. Kuz'mich vzyal pistolet, poderzhal na ladoni, budto vzveshivaya. - Naletchik? Konvoir pokachal golovoj. - My s blokposta shli, ya i Svetelkin Ivan, - on pokazal na tovarishcha. - Slyshim, poezd nagonyaet. Nu, chutok otoshli ot putej, zhdem. |shelon vse blizhe. I vdrug vidim: chelovek na podnozhke tormoznoj ploshchadki vagona. - Sigat' sobralsya? - sprosil sekretar'. - Tochno... Nu, pust', dumaem, sigaet, nam-to chto! Prygnul! Da nelovko u nego poluchilos', ili zacepilsya za chto, tol'ko stal on kuvyrkat'sya po nasypi - da kak vrezhet lbom v kamen'! My begom k nemu. Vot i eti parni, - konvoir pokazal na dvuh molodyh rabochih, kotorye tozhe derzhali ranenogo neznakomca, - ya ih znayu, oni iz rezerva konduktorov, eti rebyata tozhe vse videli i primchalis'. - A prygun? - sprosil sekretar'. - Lezhit. I pistolet ryadom s nim - vyvalilsya iz-za pazuhi. YA pribral pushku: otdam, kak ochuhaetsya, ezheli on chekist ili, skazhem, iz milicii... Kto-to pobeg za vodoj. A ya tem vremenem ruku za pazuhu poterpevshemu. Interesno zhe, kto on takoj, bedolaga... Glyazhu - dokumenty. Dva dokumenta, sekretar'. Familii raznye, a kartochki odinakovye. - I na oboih on? - skazal sekretar'. - Tochno. - Togda ponyatno. - Vot i my soobrazili, chto vozvrashchat' emu pushku vrode ne stoit. Razobrat'sya treba. - Verno soobrazili. Ty vse rasskazal, nichego ne zabyl? - Vse. - Rabochij izvlek iz karmana neskol'ko knizhechek, polozhil na stol. - Vot oni, bumagi-to. CHto delat' dal'she? Sekretar' vzglyanul na Kuz'micha. - Zaberesh' subchika? - Zaberu. Kuz'mich podozval Leleku, peredal emu pistolet i otobrannye dokumenty. - Pobud'te s zaderzhannym, poka podgonyat drezinu. Potom s dvumya kommunistami dostavite ego k nam. Leleka molcha kivnul. Govorit' on ne mog. CHelovek, kotorogo zaderzhali rabochie, byl Boris Tulin. Sekretar' partyachejki rasporyadilsya, chtoby osvobodili sosednyuyu komnatu. Leleka otvel tuda Tulina, usadil na polu, v dal'nem ot dveri uglu, sam ustroilsya na stule u vhoda. Tulin podnyal golovu, hotel chto-to skazat'. Leleka mnogoznachitel'no pokazal na dver'. Neskol'ko mgnovenij on razmyshlyal, potom bystro skrutil papirosu i raspahnul dver'. Okazhis' za nej chelovek, on by uvidel, chto chekistu potrebovalsya ogon' dlya cigarki, tol'ko i vsego. No koridor byl pust. Iz drugogo konca zdaniya donosilis' golosa. |to prodolzhalos' sobranie. Leleka prikryl dver', obernulsya k Tulinu: - Budesh' bezhat'. Pridetsya snova prygat'. Na etot raz s dreziny... Prygnesh'? - Da. - YA dam znat' kogda. Sledi za mnoj. Perelozhu nagan iz pravoj ruki v levuyu, tak srazu i prygaj. YA strelyat' budu, ne bojsya... - Kuda mne potom? - Domoj ne hodi. Idi na Nikolaevskuyu, v sinematograf. Syadesh' v odnom iz zadnih ryadov, s levogo kraya. ZHdi, poka ne poyavlyus'. Teper' govori! - Sdelal chisto. - Slava Bogu!.. - Tol'ko vozniklo obstoyatel'stvo... Tulin rasskazal o Sizovoj, o tom, chto na vokzale ona interesovalas' adresom gospitalya. Leleka poblednel. Teper' on ne somnevalsya, chto nahoditsya pod podozreniem. Ego proveryayut, prichem dejstvuyut energichno... Poka udalos' otvesti neposredstvennuyu opasnost'. No chto budet dal'she? I... kak postupit' s Tulinym? Neskol'ko minut nazad on prinyal reshenie, kazavsheesya edinstvenno pravil'nym: Tulin budet ubit pri popytke k begstvu. Razgovory o vstreche v sinematografe byli kamuflyazhem, rasschitannym na to, chtoby uspokoit' Tulina... No teper' vse peremenilos'. Sizova opoznaet ubitogo. |to znachit, chto CHK vyjdet na Belyavskih, u kotoryh poslednee vremya prozhival Tulin. A ot Belyavskih potyanetsya nitochka k samomu Leleke... CHto zhe delat'? Vremya bylo na predele - kazhduyu sekundu mogli vernut'sya te, kogo poslali za drezinoj. I Leleka reshilsya. Podskochiv k Tulinu, on sklonilsya k nemu, toroplivo zasheptal. Tot slushal, vremya ot vremeni korotko kival v znak togo, chto ponimaet zamysel partnera. Neskol'ko minut spustya otvorilas' dver' v komnatu, gde prodolzhalos' sobranie. Na poroge stoyal Leleka. Gimnasterka na nem visela lohmot'yami, lico bylo razbito i krovotochilo. SHagnuv vpered, on zashatalsya i ruhnul na pol. ODINNADCATAYA GLAVA 1 Noch'yu v kabinete predsedatelya UCHK Sasha slushala Kuz'micha, rasskazyvavshego o polozhenii del v uezde. Obstanovka byla trevozhnoj. K gorodu podtyagivalsya belogvardejskij otryad, kotorym komandoval staryj znakomec chekistov - polkovnik CHernyj. Protiv CHernogo byl broshen batal'on moryakov, special'no pribyvshij iz centra. Dlya revolyucii bylo ves'ma vazhno, chtoby zdes', na yuge, prochno utverdilas' Sovetskaya vlast'. Poetomu Petrograd, kotoromu ugrozhali vojska generala YUdenicha, vse zhe prislal syuda odin iz luchshih svoih batal'onov. Neskol'ko dnej moryaki probluzhdali v plavnyah, gde, po operativnym dannym, dolzhen byl bazirovat'sya otryad CHernogo, no tak i ne vstretili protivnika. Vragi byli gde-to ryadom, no vsyakij raz uskol'zali ot opasnosti - budto ih preduprezhdali o kazhdom shage krasnyh voenkorov. A potom, kogda batal'on vtyanulsya v bolota i poteryal svobodu manevra, ego vdrug atakovali. Boj byl tyazhelyj, otryad CHernogo pochti ves' poleg. No ser'eznye poteri ponesli i moryaki. Vchera v gorod vernulis' ostatki etogo batal'ona. Mrachnye, ustalye krasnoflotcy molcha shli za podvodami, na kotoryh vezli pogibshih tovarishchej, Bol'shoj cenoj bylo zaplacheno za razgrom belogvardejskogo otryada. No ostavalsya eshche odin vrag, ne menee ser'eznyj. |tim vtorym vragom byla banda, o kotoroj govorilos' v orientirovke, tol'ko chto poluchennoj Kuz'michom. Krupnaya gruppa vsadnikov otkololas' ot razbityh Krasnoj Armiej vojsk atamana Grigor'eva, ob座avila sebya samostoyatel'noj edinicej i ushla v neizvestnom napravlenii. Gruppa manevrenna, horosho vooruzhena, vozglavlyaet ee opytnyj ataman SHerstev. V zaklyuchenie v shifrovke govorilos': "Ne isklyucheno poyavlenie bandy v vashem rajone s cel'yu napadeniya na uezdnyj centr". - Uzhe poyavilas', - skazal Kuz'mich. On obernulsya k prikolotoj na stene karte, nashel nuzhnoe mesto. - Vot zdes' proshla eta banda. Iz dvuh sel uveli negodyai vseh kommunistov i derevenskij aktiv - bolee soroka chelovek. CHto s nimi - neizvestno. On poglyadel na Sashu i vdrug sprosil: - Kak sostoyanie Leleki? Kto-nibud' navestil ego? - Ne znayu. - Sasha posmotrela v glaza nachal'niku. - Kak-to ne dumala ob etom... - Ne navestili, - skazal Kuz'mich. - Ochen' zhal'... Sasha nasupilas', prikusila palec. - I ne nado zlit'sya, - prodolzhal nachal'nik. - Vyhodit, Leleka zaranee byl izveshchen, chto tot chelovek budet prygat' s poezda imenno na raz容zde, shmyaknetsya golovoj o kamen' i pri etom u nego vyvalitsya pistolet... Poetomu-to on, Leleka, i pospeshil na raz容zd - znal, chto na putyah vstretit sekretarya partyachejki i poluchit priglashenie na sobranie, a uzh tuda nepremenno i v nuzhnyj chas privedut arestovannogo... Takova cepochka tvoih rassuzhdenij? Sasha upryamo molchala. - O tom, chto i ya obyazatel'no okazhus' na etom sobranii i chto imenno emu poruchu sterech' arestovannogo, Leleka, konechno, tozhe byl osvedomlen zagodya, posemu vyrabotal plan dejstvij: bandit tresnet ego po golove, otberet svoi dokumenty i bezhit, a samogo Leleku s mozgovoj rvotoj otpravyat v bol'nicu... Tak, ty schitaesh', vse bylo? Molchish'? CHto zh, pri nekotoryh obstoyatel'stvah molchanie - samoe miloe delo. - YA dumayu ob ubijce YAshchuka i Pozhidaeva. - YA tozhe. No poka ya ne mogu dokazat', chto Leleka - tot samyj predatel', kotorogo my ishchem. Net u nas faktov ili hotya by kosvennyh dokazatel'stv ego izmeny. Poka chto odni podozreniya. A zavtra kto-to zapodozrit tebya ili menya. Znachit, v tyur'mu nas tol'ko potomu, chto komu-to my stali nesimpatichny?.. Sasha vstala. Podnyalsya i Kuz'mich, vzyal ee za plechi, povel k dveri. U vhoda ona ostanovilas', zaglyanula emu v glaza. Udivitel'nye byli glaza u Kuz'micha. CHelovek odinnadcat' let provel na katorge, hlebnul stol'ko gorya! Kazalos' by, dolzhen ozhestochit'sya. A u nego byli dobrye glaza, dobrye i chutochku nasmeshlivye. - Vse ravno ya nenavizhu etogo cheloveka, - skazala Sasha, beryas' za ruchku dveri. - Poka nel'zya ego arestovat', soglasna. No pridumat' podhodyashchij predlog i otstranit' ot raboty - eto v vashej vlasti! - Teper' eto dostignuto. Dumayu, vse proyasnitsya, prezhde chem on pokinet bol'nicu. - So vcherashnego dnya on uzhe ne v bol'nice. Nastoyal, chtoby perevezli domoj. - Vot kak, - progovoril Kuz'mich. - YA i ne znal. Nu chto zhe, eto dazhe luchshe - mozhet priblizit' razvyazku... Pust' k nemu zajdet kto-nibud' iz tovarishchej - tabaku prineset ili, skazhem, yablok. On dolzhen pochuvstvovat', chto nichego hudogo ne proizoshlo, po-prezhnemu k nemu horosho otnosyatsya. Tak nado, Sasha... Byl vecher, kogda Sasha dobralas' do domu. Eshche s ulicy zametila, chto mat' ne spit: skvoz' stavni v ee okne probivalsya luchik sveta. Ona otperla klyuchom dver', neslyshno voshla. Mat' rabotala - delala vypiski iz tolstogo shvedsko-russkogo slovarya. Vskore mat' i doch' sideli za stolom. Sasha ela zharenuyu stavridu, pila chaj i slushala gorodskie novosti: v gospital', gde rabotala mat', vesti stekalis' so vsej okrugi. Segodnya glavnoj temoj razgovorov bylo poyavlenie v uezde novoj bol'shoj bandy. Ee poslal ataman Grigor'ev, chtoby razdelat'sya s kommunistami i Sovetskoj slast'yu. Utverzhdayut, chto v bande okolo pyati tysyach chelovek, est' pushki i dazhe aeroplan. Vnezapno mat' vsplesnula rukami, pospeshila k garderobu, dostala plat'e s mnogochislennymi pugovicami i shirokoj barhatnoj polosoj po podolu. Plat'e nashlos' v sunduke so star'em, kotoryj uzhe mnogo let hranitsya na cherdake. Fason, konechno, ustarel, no materiya eshche ochen' horosha, i, esli posidet' nad plat'em vecherok - koe-chto peredelat', u Sashi budet chto nadet' v teatr ili, skazhem, kogda pridut gosti. Sasha vzyala plat'e, prikinula na sebya pered zerkalom. - Ochen' nedurno, - skazala mat'. No Sasha i sama videla, chto plat'e ej k licu. Ej stalo veselo. Ona bystren'ko vzbila volosy, podcepila na vilku bol'shoj kusok stavridy i prinyala pozu, kopiruya Veru Holodnuyu s afishi u odesskogo vokzala. Mat' rashohotalas'. Vdrug oborvala smeh i prislushalas'. - |to uzhe slishkom! - serdito skazala ona. - Tvoe nachal'stvo perehodit vsyakie granicy. Teper' i Sasha uslyshala, chto na ulice tarahtit avtomobil', uznala kashlyayushchij golos staren'kogo chekistskogo "panar-levassera". Za nej snova priehali. 2 "Panar-levasser", napryagaya vse sily, bezhal po tryaskoj mostovoj. SHofer soobshchil Sashe, chto Kuz'mich prikazal privezti ee ne v zdanie UCHK, a v konec Arochnoj ulicy. Tam ee vstretyat. Konec Arochnoj... Sasha prikinula, chto eto bliz peresecheniya s Zemlyanoj. CHto zhe tam moglo byt'? Skoree vsego, obysk ili arest v kakom-nibud' dome. No neuzheli dva chasa nazad, kogda ona eshche byla na rabote, Kuz'mich ne znal o predstoyashchej operacii? Spokojno otpustil ee domoj - a teper' vdrug takaya srochnost'!.. I vdrug ona vspomnila. Uzkaya ulica, izvivayushchayasya po kosogoru, pochti na samoj okraine goroda, - eto i est' Zemlyanaya. Tam, v samom ee konce, na beregu reki dozhivaet svoj vek brevenchatyj domishko, nyneshnee pristanishche chety Belyavskih. Mezhdu tem avtomobil' dobralsya do nuzhnogo perekrestka, ostanovilsya. Iz temnoty shagnul chelovek. Sasha uznala znakomogo sotrudnika, vyshla iz mashiny. Oni napravilis' k reke. Po doroge vyyasnilos': ej predstoit uchastvovat' v opoznanii cheloveka, kotoryj poyavilsya v dome Belyavskih i, vidimo, skoro dolzhen ujti. - I Kuz'mich zdes'? - sprosila Sasha, edva pospevaya za sputnikom, kotoryj vse uskoryal shag. - Na meste. Luna eshche ne vzoshla. Nigde ne proglyadyvalos' ni ogon'ka. Bylo bezvetrenno, tiho. Doma, edva vidnye v temnote, kazalis' mrachnymi, nezhilymi. Budto sluchilas' beda, vse lyudi vokrug pokinuli svoi zhilishcha. Iz podvorotni vyskochila sobaka, bezzvuchno peresekla ulicu, edva ne zadev idushchih. Sasha vzdrognula, ostupilas'. Ona by upala, ne podderzhi ee sputnik. Nakonec oni vyshli k mestu, gde zhdal Kuz'mich. |to bylo vozle razlapistogo dereva, rosshego dvumya stvolami, kak rogatka. - Zdes', - Kuz'mich pokazal na kalitku v derevyannom zabore, vidnevshemsya shagah v dvadcati. - Glyadi v oba, Sasha. Mozhet stat'sya, uznaesh' ego... Uzhe davno na yazyke u Sashi vertelsya vopros: pochemu reshili, chto poyavivshijsya v dome Belyavskih chelovek skoro ujdet? Ne vernee li predpolozhit', chto tot, kto prishel noch'yu, ostanetsya zdes' po krajnej mere do utra? Somneniya otpali, kogda ona uvidela vozle zabora loshad', zapryazhennuyu v proletku: chelovek, reshivshij obosnovat'sya v dome na noch', nepremenno zavel by loshad' vo dvor. V ozhidanii proshlo bolee chasa. Stalo svetlet'. Poyavilas' luna. Sasha znala: v etu poru luna voshodit pozdno, pered samym rassvetom. Znachit, skoro konec nochi... Vremya shlo. Neterpenie narastalo. Podumalos': a vdrug loshad' ostavlena v kachestve primanki? CHekisty naprasno zhdut vozle nee - ob容kt ih nablyudenij davno uskol'znul i vseh ostavil v durakah. Eshche polchasa minovalo. Vnezapno za izgorod'yu v sadu, v tom meste, gde nahodilsya dom, vspyhnula polosa sveta. Vspyhnula i propala. Veroyatno, otperli i vnov' zatvorili dver'. Vojti v dom nikto ne mog. Znachit, iz nego vyshli. Da, vyshli. Sasha uvidela: loshad' perestala zhevat' mundshtuk uzdechki, podnyala golovu, prislushivayas'. Vskore Sasha ulovila shoroh shagov. Vot shoroh oborvalsya. S minutu byla tishina. Potom kalitka chut' skripnula, otvoryayas', i v neskol'kih shagah ot Sashi i Kuz'micha voznik... Boris Tulin! On byl otchetlivo viden v svete luny. Sasha razglyadela dazhe ego gimnasterku s bol'shimi nakladnymi karmanami - tu samuyu, v kotoroj on byl, kogda ehal v Har'kov. Posmotrev po storonam, Tulin stal otvyazyvat' loshad'. On kazalsya spokojnym, chto-to nasvistyval. I tut sluchilos' nepopravimoe. Odin iz operativnikov nelovko povernulsya v svoem sekrete, poteryal ravnovesie. CHtoby ne upast', uhvatilsya za torchavshuyu ryadom vetv'. Ta ne vyderzhala, s treskom oblomilas'. Mgnovenie - i v rukah Tulina okazalis' dva revol'vera. On vystrelil na zvuk, metnulsya v storonu, snova vystrelil i pobezhal k reke. - Stoj! - poslyshalos' s berega. - Stoj, budu strelyat'! Vystrely slilis' v protyazhnyj grohot.