oego uchitelya?.. YA slyshal, ya eshche davno slyshal! - Ot Sergeya Nikolaevicha slyshal? - Ot vseh slyshal! - A ot uchitelya svoego slyshal? - nastojchivo sprashivala Oksana. - Nu da! On vsem nam govoril, chto u nego sestra Oksana... to est' tetya Oksana... est'... - zaputalsya Vasek. ZHenshchina zasmeyalas'. Ot golubyh glaz ee protyanulis' k viskam tonkie morshchinki. - |to ya tebe tetya. A uchitelyu tvoemu - sestra. YA ego malen'kim eshche pomnyu, on na moih rukah ros. - Ona prigladila volosy, grustno ulybnulas'. - Bol'shim-to i ne videla nikogda. Vas'ku stalo zhal' ee: - On horoshij... Strogij takoj... .i laskovyj. Sil'nyj... uzhas! Prosto silach! - A malen'kij hudoj byl, legon'kij. Byvalo, vyjdu s nim na kryl'co, zovut menya devchata na ulicu pesni pet', a on ucepitsya rukami za moyu sheyu - ne otorvesh'... - Oksana vzdohnula. - A kakoj uzh teper' stal, i ne znayu - ne dovelos' povidat'sya... - Ona raspravila na kolenyah yubku, poglyadela na svoi ruki. - Rubashku emu vyshila. Mozhet, on takuyu-to i nosit' ne budet - gorodskoj stal. Vas'ku zahotelos' skazat' ej chto-nibud' ochen' horoshee. - Budet, budet nosit'! YA znayu! On lyubit vsyakoe... nu, vyshivan'e, chto li... Devochek za eto hvalil. I sam sebe galstuk sdelal, nam v klasse pokazyval! - zatoropilsya on. - Negde nosit'. On, naverno, na fronte teper'. Vraga b'et. Kakaya emu rubashka sejchas, kuda naryazhat'sya! - skazala Oksana. - U nas u vseh odno i na ume i na serdce. Vasek spryatal mezhdu kolen svoyu tyubetejku. V nej hrusteli zashitye bumazhki. - A Nikolaya Grigor'evicha net? - osmelilsya sprosit' on. - Est', - kratko otvetila Oksana, ne priglashaya ego v hatu. Nastupilo molchanie. Za dver'yu zadrebezzhala posuda. Vasek vzglyanul na Oksanu. - Tebya Vas'kom zvat'? - sprosila ona, hmurya brovi. - Vas'kom. - Horosho vas vospityvayut! V strogosti... Na primere... - Ona ponizila golos: - Otec u tebya s biletom? - On mashinist - emu bez bileta mozhno. Oksana naklonila golovu, kak by razglyadyvaya Vas'ka: - Ne ponimaesh' razve, o chem govoryu? Vasek vspyhnul, dogadalsya. - Net, ponimayu... On davno uzhe... eshche ya ne rodilsya, - pospeshno skazal on. - Tishe govori! Ishchut vragi kommunistov - veshayut, rasstrelivayut, zhivyh v ogon' brosayut! Skazhesh' pro kogo - pogubish' cheloveka. Nenarokom pogubish', - stroga zagovorila Oksana, naklonyayas' k Vas'ku. - Matveich ne lyubit, kto boltaet. Boltun s predatelem po odnoj dorozhke hodyat... Vasek ispugalsya: - Vy sprosili - ya i otvetil. - Ne vsyakomu otvechat' - komu v otvet i pomolchat'. YA sproshu, drugoj sprosit... - Ona pytlivo vglyadyvalas' v lico Vas'ka. On pochuvstvoval k nej nepriyazn': "Sama sprashivala - i sama boltunom rugaetsya..." - YA tebya uchu, a ne rugayu, - otvetila na ego mysli Oksana. - Matveich tebya lyubit. I otec lyubit. A lyubov' ot doveriya... - Ona polozhila na golovu Vas'ku ruku, prigladila nazad chub. - Lob u tebya bol'shoj, chistyj. V otca? - Oksana! - poslyshalsya iz haty golos Nikolaya Grigor'evicha. On otkryl dver' i, opirayas' na palku, ostanovilsya na poroge. - A, Vasek prishel!.. CHto zh ty ne skazhesh'? - Da my za razgovorom tut, slovo za slovo... - Poznakomilis'? - ulybnulsya Nikolaj Grigor'evich. - A my i byli znakomy. On pro menya slyshal, ya - pro nego. CHto govorili, to i est'. Slavnyj hlopec! - sderzhanno pohvalila Oksana. Starik zakival golovoj: - Nu, ya rad, chto on tebe ponravilsya! YA tak i dumal. Vasek vzdohnul. "A vse-taki ona serditaya kakaya-to... - podumal on pro Oksanu. - Ee i Nikolaj Grigor'evich, vidno, boitsya". Oni voshli v hatu. Vasek zametil, chto v kuhne chto-to izmenilos'. Za pechkoj, gde byli polati, stoyal teper' shkaf s posudoj. On hotel sprosit', kto ego sdelal, no podumal, chto luchshe ne sprashivat', a to Oksana eshche i lyubopytnym nazovet. Skoro prishel Matveich. On byl veselyj, potiral ruki, komandoval: - Sadis' za stol, komandir!.. A nu, Bobik, do perelazu, zhivo! ZHivo, zhivo zabiraj svoj hvost, a to dver'yu prishchemlyu! - On zakryl za Bobikom dver', pridvinul k stolu taburetku. - Nu, rasskazyvaj! Da ne bojsya - Oksana svoya. Kto na paseke u Matveicha - tot svoj. CHuzhoj tut golovu slomit. Oksana zakryla okno, opustila zanavesku. Vasek snyal tyubetejku, protyanul ee Matveichu: - Vot tut u menya vse. - Zashil?.. - podmignul Nikolaj Grigor'evich. - Smotri, Matveich, zashil! - Kak nado! - vazhno podtverdil Matveich, rasparyvaya podkladku. - Komar nosu ne podtochit! Oksana obnyala Vas'ka. - Rasserdilsya na menya - i horosho! Znachit, k pol'ze. Znachit, zapomnish' slova moi, - laskovo shepnula ona emu na uho. Matveich razlozhil na stole Seviny bumazhki. Na etih bumazhkah Seva zapisyval vse, chto emu udalos' uslyshat' ili uvidet' v shtabe. Nekotorye uslyshannye slova Malyutin, zatrudnyayas' perevesti, vpisyval pryamo po-nemecki. Matveich obernulsya k Vas'ku i udivlenno sprosil: - |to kto zhe u tebya rabotaet? - Malyutin, - skazal Vasek i, oglyanuvshis' na Oksanu, stoyavshuyu za ego spinoj, dobavil s gordost'yu: - Seva u nas nemeckij yazyk znaet! I on nachal shepotom rasskazyvat', kakie porucheniya vypolnyaet dlya nego Malyutin, kak on slushaet, chto govoryat v shtabe, i peredaet emu, Vas'ku. Nad stolom sklonilis' tri golovy. Glaza vzroslyh vnimatel'no i ser'ezno razbirali Seviny karakuli. Trubachev dopolnyal ih rasskazami: - Fashisty sobirayut yajca, krupu, zerno... Govorili mezhdu soboj, chto na ZHukovku povezut, v vagony gruzit'. Oksana vyhodila na kryl'co, stoyala na dorozhke pod oknami. S druzheskim laem promchalsya za hatoj Bobik. Matveich nastorozhilsya. Vasek vskochil, prikryvaya ladon'yu listki. Oksana voshla v komnatu: - Svoj. Iz kuhni vyglyanul Konoplyanko. - Ne bojsya, ne bojsya! |to konoplyanka priletela, - zasmeyalsya Matveich, protyagivaya Konoplyanko svoyu shirokuyu ladon' i usazhivaya Vas'ka na mesto. - Sadis', sadis', hlopchik!.. A ty s chem priletel, a? - S lyhom chi s dobyhom? - poshutil Nikolaj Grigor'evich. - S dobyhom, - vser'ez otvetil Konoplyanke i, podvinuv taburetku, sel ryadom s Trubachevym. - Poklon tebe, Vasek Trubachev, ot tvoego vozhatogo! Vasek zadohnulsya ot schast'ya: - Ot... Miti? Konoplyanko kivnul golovoj: - Bespokoitsya o vas Mitya. Velel vam peredat', chtoby vy krepche derzhalis' drug za druzhku. Znaet, chto trudno tebe, Vasek Trubachev, no nadeetsya na tebya i na vseh rebyat. Velel nikogda ne zabyvat', chto vy pionery i dolzhny byt' vernymi svoej Rodine. Vasek vstal. On ne nahodil slov ot radostnogo volneniya. Konoplyanko myagko ulybnulsya emu i obratilsya k Matveichu: - Svezhij vypusk. Osilite? On polozhil na stol listochki iz bloknota. - Osilyu! Osilyu! - zatoropilsya Nikolaj Grigor'evich, razglyadyvaya listki. Konoplyanko leg grud'yu na stol; na dlinnom, hudom lice ego vystupil rumyanec, glaza zasiyali. - Dragocennyj material prines... Oksana pozvala Vas'ka: - Idi-ka syuda! YA tvoyu kopnu sostrigu nemnozhko. Ish' ty, kakoj dyadya Tuman! Ryzhij da kucheryavyj, sovsem obros! - vyvodya mal'chika v kuhnyu, pevuche progovorila ona. Vasek, vzvolnovannyj skupym soobshcheniem Konoplyanko, boyas' sprashivat', medlenno shel za nej, mashinal'no oberegaya ot nozhnic svoj chub. Oksana snyala ego ruku s golovy. - CHub tvoj pri tebe i ostanetsya. YA za ushami kolechki postrigu. Sadis'-ka syuda. A to domoj tebe skoro idti... Baba Ivga obedat' navarila, korovku podoila, molochka nacedila... - Prigovarivaya, kak nad malen'kim, Oksana podstrigla Vas'ku volosy, dunula na probor, poskrebla nogtem kozhu: - CHistaya golovka. Stupaj, golubenok, vynesi volosy vo dvor da zakin' ih podal'she. Ish', zolota u tebya skol'ko! - poshutila ona, sobiraya s fartuka ostrizhennye kol'ca volos. - Stupaj. Da mnogo ne dumaj. Poradoval tebya Konoplyanko, skazal tebe slova bescennye, vot i beregi ih v serdce da pomni: chto mog, to skazal, a chto ne skazal, togo ne mog. Znachit, i sprashivat' ne nado. Vasek zaryl v kustah svoi volosy, chtob ne razletelis' po vetru, i vernulsya v kuhnyu. - Uhodit' mne? - poslushno sprosil on Oksanu. - Uhodi. Zavtra pridesh' pod vecher. Za kogo iz tovarishchej ruchaesh'sya - privodi. Nastorozhe stoyat' budete. Ponyal? - Ponyal. Oksana dala Vas'ku gorbushku hleba, gusto namazannuyu medom, provodila do perelaza, obobrala na ego rubashke zolotye voloski. - A to na sheyu popadut - kolot'sya budut, - kak o chem-to ochen' vazhnom, shepotom skazala ona. Vasek ne shel, a bezhal domoj, chtoby skorej peredat' tovarishcham slova Miti. Vozle sela on neozhidanno vstretilsya s Mazinym. Mal'chiki brosilis' drug k drugu: - Mazin! - Vasek! - Vernulis'? - radostno skazal Vasek. - A ya boyalsya za vas. Lico Mazina pokazalos' emu osobenno rodnym i blizkim. Obozhzhennoe solncem, s chut'-chut' pripuhshimi i pokrasnevshimi vekami i znakomymi shchelochkami glaz, ono bylo smushchennym i laskovym. - U menya by serdce razorvalos', esli by s toboj chto-nibud' sluchilos', - dobavil Vasek. Mazin bez slov sdavil tovarishcha v svoih ob®yatiyah. - Est' vazhnaya novost', - shepnul emu Vasek. - Segodnya soberemsya... Glava 33. VASEK TRUBACHEV I EGO TOVARISHCHI V Slepom ovrazhke bylo tiho i pustynno. Po krutomu sklonu, zarosshemu gustym oreshnikom, kak pautina vilas' tonkaya provoloka. Provoloku etu Mazin i Rusakov eshche v pervye dni posle prihoda fashistov nashli okolo saraya, gde sidel Mitya, i oputali eyu kusty, chtoby vragi ne mogli zastat' sobravshihsya vrasploh. Vasek zhdal tovarishchej. Vse oni prihodili poodinochke, chtoby ne privlech' vnimaniya patrulya. Sobirat'sya vmeste stanovilos' vse trudnee. CHtoby popast' v Slepoj ovrazhek, nado bylo minovat' konyushnyu, v kotoroj gitlerovcy ustroili garazh, nado bylo idti ogorodami, kuda soldaty neredko lazili za ovoshchami. Odin raz Vasek, probirayas' mezhdu slomannymi podsolnuhami, uvidel soldata. Fashist provodil mal'chika lenivym, ravnodushnym vzglyadom, no ot etogo vzglyada u Vas'ka dolgo polzali po spine murashki. "Vot-vot vystrelit... i ub'et", - dumal on, boyas' oglyanut'sya. Rezhe vseh prihodili v Slepoj ovrazhek Seva i Genka. U vorot shkoly stoyali chasovye. Mal'chiki mogli projti mimo nih s vedrami k kolodcu i tam, vytaskivaya vodu, dvumya-tremya slovami perekinut'sya s tovarishchami; no uhodit' nadolgo bylo opasno. Trudno bylo probrat'sya iz YAryzhek Ignatu; Fed'ka Guz', svyazannyj s Ignatom raznymi delami, yavlyalsya teper' tozhe redko. Nuzhna byla krajnyaya ostorozhnost'. Posle togo kak v sele poyavilis' listovki, raskleennye rebyatami Trubacheva, fashistskie patruli to i delo rashazhivali po selu. Segodnya Vasek prishel pervyj i, sidya na koryage, s trevogoj prislushivalsya k shorohu kustov. Vot iz oreshnika vyglyanula kruglaya golova Sashi. Potom poslyshalis' ostorozhnye shagi Odincova. Sprava tresnul valezhnik, i iz-pod kuchi hvorosta vylez Mazin. Za nim shmygnul, kak zayac, Pet'ka. Stepenno spustilsya v ovrazhek Ignat. Poslednimi prishli Genka i Seva. Naverhu na strazhe ostalsya Fed'ka Guz'. On zorko oglyadyval kazhdyj kustik, ostorozhno obhodil ovrazhek; podnyavshis' na cypochki, vglyadyvalsya v dal'. Preduprezhdennye ob osoboj vazhnosti segodnyashnego sbora, rebyata besshum- no zanyali svoi mesta. Staraya koryaga byla pohozha na korabl', prichalivshij k zelenomu beregu. Snachala govoril Mazin. Rovnym, besstrastnym golosom on rasskazyval obo vsem, chto s nimi sluchilos' v eti dni, kak v poiskah Miti oni zashli daleko v les. Pet'ka vskakival, perebival ego, zabegaya vpered. Rebyata boyalis' propustit' hot' odno slovo. V tom meste rasskaza, gde na lagernoj stoyanke byli obnaruzheny sledy loshadi, volnenie ih dostiglo predela. - |to Mitya proehal! |to on! Genka smotrel na vseh schastlivymi glazami. - Bintochki nashli! Bintochki! - krichal Pet'ka. - Mazin plyasal! Vot tak! On vybrosil vpered nogu, prisel i podprygnul vverh. - Koryagu perevernesh', Pet'ka! - hohotali rebyata. - Perestan' durit'! - Tishe! Po poryadku davaj... Mazin, dal'she, dal'she! Rasskazyvaj, Kolya. Vasek ostanovil rasshalivshegosya Pet'ku. Mazin stal rasskazyvat' dal'she: gitlerovcy na beregu, lodka, plyvushchaya noch'yu po reke... Dojdya v svoem rasskaze do staroj mel'nicy, Mazin vdrug smolk i, pomolchav, dobavil: - Vse. - A chto na mel'nice? CHto na mel'nice? - sprashivali rebyata. - A na mel'nice Ignat byl i Fed'ka. YA snachala s Fed'koj podralsya, a potom my s Mazinym otdali im lodku i ushli, - zakonchil Pet'ka. - Verno, - podtverdil Ignat. Kogda vse ugomonilis', Vasek vstal: - Rebyata, vy slyshali, chto rasskazal Mazin? Teper' skazhu ya... Tol'ko vy ne perebivajte i ne krichite. Pervoe... eto... - guby u Vas'ka drognuli, - eto... poklon vam ot nashego vozhatogo Miti! Rebyata ahnuli, vskochili. No Vasek usadil ih na mesto: - Mitya velel nam vsem peredat', chtoby my krepche derzhalis' drug za druzhku, chtoby ne zabyvali, chto my, pionery, dolzhny byt' vernymi svoej Rodine i chto on na nas nadeetsya. Rebyata zavolnovalis'. - Bol'she ya sam nichego ne znayu, - skazal Vasek. - |ti slova mne peredal odin chelovek... Rebyata, budem vsegda pomnit' to, chto skazal nash Mitya! - Budem pomnit'! - tiho i torzhestvenno povtorili rebyata. Vasek oglyadel podnyatye k nemu lica. On uvidel chestnoe krugloe lico Sashi, vnimatel'nye, zorkie glaza Odincova, huden'koe, nervnoe lico Pet'ki, spokojnoe i napryazhennoe lico Mazina, sinie vstrevozhennye glaza Sevy, karie pytlivye glaza Genki i golubye prostodushnye - Gric'ka; uvidel krepko szhatye guby Ignata, ego chernye srosshiesya brovi nad strogimi serymi glazami. Volnenie szhalo emu gorlo. - Rebyata, vy vse moi tovarishchi!.. YA za kazhdogo iz vas, kak za sebya, ruchayus'... On oglyanulsya, prislushalsya. Rebyata tozhe oglyanulis', prislushalis'. Nad Slepym ovrazhkom gudeli muhi, v kustah popiskivali pticy, zelenye lyagushata prygali okolo koryagi. Vasek sovsem ponizil golos i, obhvativ za plechi tovarishchej, zasheptal im chto-to bystro i strastno. Vse golovy sblizilis' i tesno kasalis' odna drugoj... Nakonec Vasek vstal. - Ignat zdeshnij, on vseh znaet, - tiho skazal on. - Ignata... Ignata beri! - druzhno podhvatili rebyata. Ignat snyal kubanku: - Vo mne ne somnevajtes'. Glava 34. U LESNOGO KOSTRA Na byvshej lagernoj stoyanke paslas' loshad'. Okolo razrytoj pustoj yamy lezhal doverhu nabityj ryukzak. Mitya derzhal v rukah listok bumagi, ispisannyj krupnym detskim pocherkom, - pis'mo Mazina i Rusakova. Na beregu reki myagkaya glina eshche hranila sledy mal'chisheskih nog. V pamyati vstavali veselye, shumnye golosa i smeh rebyat... Palatki, koster... Vot zdes' Valya Stepanova raschesyvala svoi dlinnye zolotistye kosy, a Mazin podkradyvalsya k nej i shchelkal nozhnicami. Vot zdes', na etom pne... Mitya podoshel k shirokomu pnyu, ostorozhno sel na kraj, ostavlyaya ryadom s soboj mesto. Zdes' kogda-to, v pervuyu trevozhnuyu noch', sidel on s Trubachevym. Glaza u Vas'ka byli temnye, on ezhilsya ot holoda. Mitya nakryl Vas'ka svoej kurtkoj, i oni vmeste prosideli tak do utra... CHto zhe sluchilos'? Razve proshli s teh por gody?.. Proshlo tol'ko dve nedeli, kak fashisty arestovali kuzneca Kostyu, Mityu i drugih lyudej iz sela. V sarae bylo temno i syro. Lyudi byli podavleny sluchivshimsya, nikto ne ponimal, za chto i pochemu on arestovan, kazhdyj dumal o svoih blizkih. Mitya dumal ob osirotevshih rebyatah, tyazhko kaznil sebya za to, chto ne mog ran'she vybrat'sya iz sela. Vspominal devochek. V temnote vstavali pered nim ih svetlye detskie lica, slyshalis' zovushchie golosa: "Mi-tya!.." Mite kazalos', chto gore, svalivsheesya na ego plechi, sdelalo ego glubokim starikom. Ego sobstvennoe detstvo, shkola, schastlivye mal'chisheskie gody ushli daleko-daleko i bezvozvratno. On dumal o Sergee Nikolaeviche, kotoryj vzyal s soboj vseh rebyat i ostavil s nim samyh stojkih i sil'nyh. "Ne zaderzhivajtes'!" - zvuchal v ushah golos uchitelya. Mitya vskakival, hvatalsya za golovu... Iz temnoty saraya vystupali zaplakannye lica roditelej, doverivshih emu svoih detej. Mitya videl i svoyu mat'. V tihom materinskom lice ne bylo ukora. V kazhdoj znakomoj morshchinke tailas' trevoga i bol' za syna: "Mi-tya!.." CHerez neskol'ko dnej na rassvete fashisty vyveli arestovannyh iz sela. Ryadom s Mitej shel kuznec Kostya. On byl bez shapki, veter shevelil ego lohmatye volosy, iz-pod gustyh brovej glyadeli temnye nastorozhennye glaza. Po bokam arestovannyh shagali dva konvoira, derzha v rukah avtomaty. S odnoj storony shosse nachalsya les. Kostya tolknul Mityu. Mitya ponyal: tolknul idushchego ryadom s nim. Arestovannye nastorozhilis'. V gluhom meste, gde za gustym oreshnikom nachinalsya ovrag, Kostya giknul i brosilsya na konvoira. Tyazhelym udarom kulaka on svalil ego na zemlyu... Razdalis' besporyadochnye vystrely... Arestovannye rassypalis' po lesu. Vse proizoshlo tak mgnovenno, chto Mitya poteryal iz vidu vseh. Kolyuchki rvali na nem rubahu, carapali lico, ruki. On zadyhalsya ot bega. Puli svisteli za ego spinoj... I tut licom k licu on stolknulsya s Genkoj. Genka toroplivo sunul emu v ruki povod'ya, otdal emu lyubimogo konya. Mitya vspominaet svoyu pervuyu odinokuyu noch' v lesu, na etoj samoj lagernoj stoyanke. Vshrapyval Gnedko, kosyas' na Mityu puglivym, nedruzhelyubnym glazom, tihon'ko rzhal, prizyvaya Genku; podnyav vysokie chutkie ushi, nedoverchivo slushal laskovye, blagodarnye slova... Vokrug tainstvenno sheptalis' derev'ya, slovno skryvaya ch'i-to ostorozhnye, kradushchiesya shagi... Na rassvete Mitya stal iskat' razbezhavshihsya po lesu tovarishchej. On chasto ostanavlivalsya, slushal, oklikal. Odinokij golos ego teryalsya v lesu. V polden' iz chashchi, lomaya such'ya, vyshel Kostya... S teh por oni stali tovarishchami. Raznyj narod vstrechalsya im v lesu. Kostya byl ostorozhen i ne kazhdogo podpuskal k ogon'ku. - Kto znaet, chto za lyudi! Mozhet, za fashistov ruku tyanut. Odnazhdy oni vdvoem natknulis' na ranenogo krasnoarmejca. On lezhal, podnyav vverh skulastoe lico s suhimi, sinimi tubami. Po zheltoj, obtyanu- toj na shchekah kozhe begali murav'i. Rubaha na grudi zarzhavela ot krovi. Krasnoarmeec krepko prinimal k sebe vintovku. Mitya ostorozhno podnyal ego golovu, prilozhil k gubam flyagu s vodoj. Vo- da polilas' mimo, za vorotnik. - Pomer, - skazal Kostya. - ZHalko - molodoj... - On ostorozhno, slovno stesnyayas' svoego postupka, potyanul k sebe vintovku: - Otdaj, tovarishch! Tebe ona uzhe ne nuzhna. My teper' za tvoyu moloduyu zhizn' rasschitaemsya... Krasnoarmeec vdrug zamorgal glazami, so stonom rvanul vintovku iz ruk Kosti. - Ub'yu! - prohripel on, diko glyadya vokrug sebya. Kuznec otstupil. - ZHivoj! - udivlenno skazal on. Mitya naklonilsya nad ranenym: - Tovarishch! Tovarishch! |to svoi! Krasnoarmeec poshevelil gubami: - Pit'... On pil dolgo, bol'shimi glotkami, glyadya v lico naklonivshegosya nad nim Miti. Soznanie medlenno vozvrashchalos' k nemu. - Ne brosajte, bratcy! Kostya na rukah perenes ego v ovrag, gde oni s Mitej vyryli sebe zemlyanku. Krasnoarmejca zvali Il'ya Kondakov. Na drugoj den' on prishel v sebya i rasskazal, chto v odnom iz sil'nyh boev on byl ranen; istekaya krov'yu, otpolz v pshenicu. Fashisty ego ne zametili. S teh por on brodil po lesu, pryatalsya v kopne sena; odnazhdy podoshel blizko k selu, v nadezhde dobrat'sya do svoih, primknut' k kakoj-nibud' krasnoarmejskoj chasti... V odnom meste u reki uvidel hlopchika... No v sele stoyali fashisty, prishlos' snova ujti v les. Il'ya obessilel, zagolodal i svalilsya. - Ne otbil ya vraga, bratcy, i vot pomirayu! - s sozhaleniem skazal on, rastyagivaya v ulybku blednye guby. - Pogodi, eshche otob'em! - usmehnulsya Kostya. - Do poslednego dyhaniya budu ih bit', s soboj v mogilu utashchu! - skazal Il'ya. Sdruzhilis'... Po utram varili krupenik s konservami. Il'ya postepenno popravlyalsya, nabiral sil. - Vot glyadi, Mitya! Zaryli vy produkty i ushli. A dumal ty, kogda zaryval, kto ih est' budet? - vytiraya rot, govoril Kostya. - Propal by ya bez vas! - vzdyhal Il'ya. - Velikoe delo - tovarishchi! Ne dumal ya zhivym byt', a vot ozhil. I eshche odin chelovek pribilsya k ih kompanii. Podoshel on vecherom k ogon'ku. Kostya, derzha nagotove vintovku, podnyalsya navstrechu. Prishlyj ne ispugalsya. - Otvedi, otvedi! - spokojno skazal on, usazhivayas' blizhe k kostru. - Menya uzhe skol'ko raz strelyali, da ne zastrelili. - Kto takoj budesh'? - sprosil Kostya. - |h, ty! "Kto takoj"? CHelovek! Nu, chelovek! CHego tebe eshche? - On vytyanul nogu, snyal tyazhelye butsy i stal razvyazyvat' seruyu grubuyu portyanku. - Vish', nogu ster... Zamuchilsya huzhe smerti! Polej-ka vodichki iz chajnika. Il'ya podal emu chajnik s vodoj, Mitya nevol'no ulybnulsya, glyadya na ozadachennogo Kostyu. - Ty mne turusy na kolesah ne razvodi! - serdito skazal kuznec. - Kakoe oruzhie pri tebe est' - pokazyvaj! - Oruzhie moe vse pri mne: ruki, nogi, golova. Kogo nado - ub'yu, kogo nado - pomiluyu! Il'ya zahohotal: - Geroj! - A kak zhe! - ser'ezno skazal prishedshij. - Zavsegda geroj! Ty menya - ubivat', a ya tebya ne boyus'! Mozhet, ya tebya i sam ubit' dolzhen, eto eshche razobrat'sya nado. - Da ty chto za chelovek, ya tebya sprashivayu? - serdilsya Kostya. - Sel k chuzhomu ognyu i portyanki raspustil! Prishedshij podnyal lico. Lico bylo malen'koe, s vzdernutym nosom. Glaza svetlye, s lukavym i prostodushnym vyrazheniem. Glyadya na Kostyu snizu vverh, on morshchil lob i vysoko podnimal gustye vycvetshie brovi. - Vot ty govorish' - "sel k chuzhomu ognyu". A ogon', mil chelovek, - eto delo obshchee. |to dlya udobstva - dlya pishchi, dlya obogrevaniya tela, ogon'-to! On ne tvoj i ne moj! Obshchij! - vrazumitel'no skazal prishedshij. - Da familiya tvoya kak... imya, chto li? - poteryav terpenie, kriknul Kostya. - Familiya moya - Pryanik, a zovut menya YAkov. I anketa moya nemudrenaya. CHelovek ya prostoj. Poka vojna - budu voevat', a pob'yu vraga - stanu na rabotu. Potomu kak po professii ya slesar'. Pri MTS nahodilsya. - A kak zhe ty vraga pob'esh'-to? Ved' vot on tebya v les zagnal... Slysh', dyadya? - pristal Il'ya. - A on ne odnogo menya v les zagnal. Kogda b odnogo, togda b eshche, mozhet, on menya i povoeval by, a teper' ya ego povoyuyu! - poyasnil YAkov i, protyanuv Mite pustoj chajnik, poprosil: - Shodi-ka eshche za vodicej. Vkonec nogi isportil - hod'ba ne poluchaetsya. Mitya poshel. - Ish' ty, kak raspolozhilsya! - podmignul Koste Il'ya. - Dobre! Sidi uzh. Dal'she posmotrim, chto ty za ptica est', - usmehnulsya kuznec. - |to yasno. Slepomu dolgo glyadet' nado, a zryachemu - odna minuta. - |to kto zhe slepoj, a kto zryachij? - sprosil zadetyj za zhivoe Kostya. - YA - zryachij, a ty - slepoj. YA na vas izdali poglyadel i uvidel, kto vy takie est'. A ty menya dva chasa tuda-syuda perevertyvaesh', i vse u tebya odna iznanka poluchaetsya! - A potomu kak hiter ty, dyadya, ne v meru! - Gde nado - hiter, - soglasilsya YAkov, - a gde ne nado - svobodno sebya derzhu. Vot kak poyas, k primeru: gde potuzhe zatyanu, podberus', a gde raspushchu da spat' lozhus'. |to ot obstoyatel'stv zavisimo. - CHudnoj ty chelovek! - pohlopal ego po plechu Il'ya. - I familiya tvoya chudnaya! CHudnoj chelovek, YAkov Pryanik, prizhilsya. Byl on hlopotun po hozyajskoj chasti. Rabotu nahodil sebe sam. V zemlyanke zastelil pol dushistym senom, soorudil potajnoe okoshko, zatyanul ego kuskami marli, zamaskiroval vetkami vhod, slozhil iz gliny pech'. - Dozhdik - eto dlya prirody horosho, a cheloveku kosti promyvat' ne trebuetsya. - Da ty chto staraesh'sya? CHto my tut, zimovat', chto li, budem? - udivlyalsya Il'ya. - Hot' den' prozhit', tak nado po-chelovecheski. Na to ty i est' chelovek, a ne zver' lesnoj, - otvechal YAkov. On perechinil vsem odezhdu, razrezal svoi butsy i postavil zaplatki na Kostiny sapogi. - Pohozhe, zolotoj ty chelovek... - zadumchivo govoril Kostya. - Na zoloto cheloveka ne meryat. |to dva ponyatiya raznye. Odin chelovek i grosha mednogo ne stoit, a na drugogo ceny net. |to po delam. CHelovek - sushchestvo dushevnoe, zhivoe. Inogda YAkov ischezal. U kostra stanovilos' skuchno. Kostya hmurilsya: - Kuda poshel? Ub'yut gde-nibud', kak sobaku, i ostatkov ne najdesh'! Poyavlyalsya YAkov vnezapno i vsegda s chem-nibud': libo vytashchit iz-za pazuhi svezhij hleb, libo vynet iz serogo meshka krynku s molokom i kak ni v chem ne byvalo zahlopochet po hozyajstvu. - Gde zh ty vzyal eto? - pristaval k nemu Il'ya. - Moloka korovka dala, hlebca babushka ispekla, - ulybalsya YAkov. - Ponyatno, gde vzyal, - lyudi-to krugom est'! Dni v lesu kazalis' ochen' dlinnymi. Vyzdoravlivayushchij Il'ya chistil vintovku, zadumyvalsya, vzdyhal. Kostya hmuro smotrel v ogon'. Mitya muchitel'no bespokoilsya za rebyat i ne znal, chto predprinyat'. Raza dva on pytalsya probrat'sya v selo i oba raza chut' snova ne popal v ruki fashistov. Hata Stepana Il'icha stoyala nepodaleku ot shtaba, i probrat'sya tuda nezamechennym bylo nevozmozhno. U kostra stanovilos' vse pechal'nee. Odnazhdy Il'ya ne vyderzhal. - Dolgo tak sidet' budem? - v upor sprosil on Kostyu. - YA boec, mne spinu gret' nechego! - On vstryahnul nachishchennoj do bleska vintovkoj. - Mne do fronta probirat'sya nado! - Tebe do fronta, a mne i zdes' front. Vrag po moej zemle hodit, kolhoznoe dobro grabit. Mne nekuda idti. YA za nashu zemlyu i zdes' postoyu, - otvechal Kostya. - Do Krasnoj Armii probivat'sya nado! - upryamilsya Il'ya. - Kto nas tut derzhit? Vstali da poshli! - On smotrel na Mityu: - Poshli, chto li? Mitya vsej dushoj podderzhival Il'yu, no on ne mog ostavit' rebyat, ne znaya, chto s nimi i kak oni budut zhit'. - CHto my drug druga derzhim? Razojdemsya kol' kto kuda! - nastaival Il'ya. - |to kak - kto kuda? - vskidyval golovu YAkov. - Kto pod pulyu, kto na verevku, a kto i v yamu zhiv'em? Vmeste nado dejstvovat'! Vojna - delo obshchee. Sobirat' lyudej nado, a ne raspuskat' po lesu v odinochku! Il'ya zamolkal, no spory ne prekrashchalis'. Mitya reshil probrat'sya k Konoplyanko - uznat' u nego, chto delaetsya vokrug, rassprosit' o rebyatah. Tovarishchi odobrili ego reshenie. Kuznec provodil do opushki. Noch' vydalas' temnaya. Mitya pereshel shosse, potom svernul k reke. Raza dva emu povstrechalis' nemeckie soldaty. On spryatalsya v kustah, perezhdal... V sele YAryzhki layali sobaki. Mitya probralsya ogorodami k hate Konoplyanko. Tihon'ko postuchal v okno. Vstretilis' oni kak brat'ya. Razuznav podrobno o rebyatah, Mitya obrisoval svoih novyh tovarishchej, polozhenie v lesu: - Sidim i ne znaem, chto delat'. Spory nachalis'. Konoplyanko vzyal ego za ruki: - Ot zhizni vy otorvalis', a ved' ona klyuchom kipit. Vse na mestah. Vot pochitaj... A ya o vas kogo nado v izvestnost' postavlyu. On protyanul Mite napechatannyj na mashinke listok. - Iz Moskvy... Stalin po radio vystupal. - Iz Moskvy?! - Mitya berezhno razvernul listok. Partiya vdohnovlyala lyudej na bor'bu s vragom, vselyala uverennost' v pobede. Slovo ee razreshalo vse somneniya i voprosy Miti i ego tovarishchej. Mitya vskochil, obnyal Konoplyanke: - Daj mne, daj mne eto! YA tovarishcham otnesu! Ved' eto vse, chto nado! Konoplyanko otdal emu listok, provodil do reki. Po doroge Mitya eshche raz rassprosil ego o Vas'ke i rebyatah. - Hvalit ih Matveich: govorit - vernye hlopcy! - skazal Konoplyanko. Mitya, schastlivyj i gordyj za svoih pionerov, ulybalsya; toropilsya pe- redat' im hot' neskol'ko slov. - I eshche peredaj poklon ot menya... - poprosil on. Proshchayas', Konoplyanko napomnil: - Znachit, ya o vas skazhu. A vy s kuznecom poslezavtra na staruyu mel'nicu prihodite - tam pogovorim. Mitya vernulsya pod utro. Tovarishchi zhdali ego s neterpeniem. Mitya peredal im svoj razgovor s Konoplyanko. Kostya likoval: - Vse, chto ya dumayu, partiya zavsegda znaet i otvet mne na moyu dumku podaet! - Vot i ne budete glyadet' kto kuda - soobshcha budem dejstvovat'! - skazal YAkov. Kostya s Mitej pobyvali na staroj mel'nice. S volneniem slushali svodku Sovinformbyuro. Provozhaya ih, Konoplyanko skazal: - Zavtra v noch' na paseku prihodite. Nuzhnyj chelovek budet! x x x Mitya poglyadel na solnce. Luchi ego zolotili stvoly derev'ev, probegali po trave, pryatalis' v kustah. "Vremya ehat'!" On podnyal s zemli ryukzak, podozval Gnedko. V poslednij raz oglyanulsya na polyanu, gde stoyal kogda-to lager'. Bol'she syuda nezachem bylo priezzhat'. CHernela raspotroshennaya yama byvshej zemlyanki, v nej uzhe ne bylo zapasov... S vysokoj sosny sorvalas' shishka i gluho stuknulas' o pen'. Mitya tronul konya. Glava 35. NA STRAZHE - Tetya Oksana, my prishli! Oksana oglyanulas', bystrym vnimatel'nym vzglyadom okinula vyshedshih iz kustov mal'chikov. Ignat, derzha v rukah kubanku, stoyal ryadom s Vas'kom. Serye glaza ego pod pryamoj liniej srosshihsya brovej glyadeli ser'ezno i strogo. Oksana uznala Ignata, s teploj, materinskoj laskoj pogladila po plechu. - Horoshego tovarishcha privel! - odobritel'no kivnula ona golovoj Vas'ku. - Umeesh' vybirat'. - YA za vseh ruchayus'! Mozhet, eshche nado, tak ya zhivo... - Ne nado, - korotko oborvala Oksana i, vse eshche ne snimaya ruki s plecha Ignata, o chem-to zadumalas'. Mal'chiki stoyali ne shevelyas'. Sumerki uzhe spuskalis' na paseku; kusty vishnyaka stanovilis' temnej, skvoz' nih belymi stolbikami prosvechivali stvoly berez. - Ignat u reki budet, a ty - u perelaza. Glyadite, hlopcy, chtoby vraga ne propustit', da i sami zrya ne vysovyvajtes', - tiho skazala Oksana. - Ne vysunemsya! - CHut' chto - davajte znat'. Ot reki filin uhnet, a ot perelaza ivolga mozhet kriknut'. Umeete li ivolgoj da filinom krichat'? - strogo sprosila ona. - A kak? - rasteryalsya Vasek. Ignat prilozhil ko rtu ladoni i izdal negromkij krik. - A, znayu! Vspomnil! - obradovalsya Vasek i tut zhe kriknul, podrazhaya ivolge. - Hvatit, - skazala Oksana. No Vas'ku pokazalos' - ploho, i on kriknul eshche raz. Ignat s ser'eznym licom prisel na kortochki i zauhal filinom, hlopaya sebya po bokam rukami. - Hvatit, - eshche raz skazala Oksana. - Pomnogu ne krichite. Kto pokazalsya v vidu - davajte znat'. Paseka v storone stoit, doroga polyami idet - byvaet, edut po nej soldaty... Ty, Vasek, togda ne proglyadi. Na ovrag tozhe poglyadyvaj: tam tropa est' - kto znaet... - A esli prosto chuzhie lyudi? - CHuzhoj ili svoj - ty etogo znat' ne mozhesh'. Na eto drugie storozha najdutsya. Tvoe delo v odnom: pokazalsya chelovek - davaj znat', - spokojno raz®yasnila Oksana. x x x Tonkij mesyac ostrymi krayami vrezalsya v temnuyu glubinu neba i ostanovilsya nad pasekoj. Vynyrnula iz gustoj listvy belaya hata, zablesteli stekla zakrytyh okon, upal na kryl'co zheltyj krug sveta. ...Molchat vysokie topolya, v gustom vishnyake ne drognet vetka s chernymi, sladkimi vishnyami, ne shelohnetsya trava, ne zakachaetsya na steble cvetok. Tol'ko vdrug blesnut iz kustov vnimatel'nye glaza, vynyrnet iz travy i spryachetsya vihrastaya golova, zashevelitsya v temnote ruka, otvedet ot lica nazojlivuyu vetku. |to Vasek stoit na strazhe. U reki, za shirokim pnem, zaleg Ignat. Otsyuda po obe storony vidny emu myagkaya, perelivayushchayasya blestkami glad' vody, protivopolozhnyj krutoj bereg i kusty. SHurshat kamyshi, tiho kasayas' drug druga suhimi steblyami; pleshchet hvostom neugomonnaya ryba... Iz-za starogo pnya, obrosshego belymi gribkami i zelenym mohom, smotryat zorkie glaza Ignata. Vot, prignuvshis' k syroj trave, on polzet k kamysham, vglyadyvaetsya v plyvushchuyu po reke lodku... - Uh!.. Uh!.. - nesetsya preduprezhdayushchij krik filina. Vasek stoit za chernymi kustami georginov, okolo perelaza; on ne spus- kaet glaz s dorogi. Osveshchennaya svetom mesyaca, ona daleko vidna. Tol'ko tam, gde nachinaetsya ovrag, doroga spuskaetsya kruto vniz i uhodit iz glaz. Krik filina zastavlyaet mal'chika nastorozhit'sya. On bespokojno oglyadyvaetsya na hatu Matveicha. Ot kryl'ca otdelyaetsya Oksana... Po uzen'- koj tropinke ot reki idet Konoplyanko... Vasek oblegchenno vzdyhaet: svoi. No vot snova nesetsya preduprezhdayushchij krik filina. Kto-to tiho podho- dit k kryl'cu. Dver' haty neslyshno zahlopyvaetsya za prishedshimi. A vot na tropinke, vedushchej iz ovraga, poyavlyaetsya chernaya ten'. Vasek izdaet trevozhnyj krik... Volnenie szhimaet emu gorlo, i krik nevedomoj pticy malo pohozh na krik ivolgi. Oksana poyavlyaetsya u perelaza... Mesyac osveshchaet sogbennuyu figuru starika, opirayushchegosya na sukovatuyu palku. Na nem seryj pidzhak, staryj kartuz nizko nadvinut na lob. "Tak vot kto zdes'..." U Vas'ka zamiraet serdce; on eshche bol'she napryagaet zrenie i sluh, vytyagivaet sheyu, vglyadyvaetsya v temnotu. Nastupaet dolgaya, napryazhennaya tishina... I vdrug... krik ivolgi snova nesetsya iz vishnyaka. Na skoshennom pole, kak na raskrytoj ladoni, vidna prolegayushchaya doroga... Ottuda, priglushennyj rasstoyaniem, slyshen nerusskij govor. Odna za drugoj tyanutsya povozki... Izdali vidny figury soldat i ogon'ki sigaret. Vasek schitaet: odna povozka, drugaya, tret'ya... Pervaya uzhe skrylas' za povorotom. Za poslednej idet gruppa gitlerovcev, a iz ovraga podnimaetsya malen'kaya toroplivaya figurka. Vasek uznaet deda Mihajla. Ded Mihajlo, prignuvshis' k pletnyu, tozhe nablyudaet za gitlerovcami. No povozki ischezayut za povorotom... Daleko vidno v pole shirokuyu dorogu... Krik ivolgi povtoryaetsya... To odin, to drugoj chelovek voznikaet iz temnoty ovraga. Inogda Vasek slyshit za svoimi plechami spokojnoe dyhanie Oksany. - Svoj, - odnimi gubami shepchet ona, vglyadyvayas' v priblizhayushchegosya cheloveka. Dver' Matveichevoj haty bez stuka i skripa vpuskaet svoih lyudej. Noch' idet. Vasek slivaetsya s kustami georginov; mesyac ne vydaet ego - on osveshchaet uzkuyu dorozhku k perelazu, zolotit verhushki topolej, zheltym sve- tom oblivaet pleten'. K pletnyu podhodyat dva cheloveka. Po moguchemu slozheniyu pervogo, zarosshim shchekam i lohmatoj grive volos mozhno uznat' kuzneca Kostyu, no Vasek smotrit ne na nego. CHerez perelaz lovko pereprygivaet molodoj hlopec, znakomym dvizheniem on otkidyvaet so lba volosy, povorachivaet golovu k Koste... Korotkij i radostnyj krik ivolgi rvetsya iz vishnyaka. Storozh ne vyderzhivaet: on prygaet na dorozhku i brosaetsya na sheyu Mite. Mitya molcha, bez slov, prizhimaet k sebe Vas'ka, glyadit v ego odurevshie ot schast'ya glaza i smeetsya... - Poshli, poshli, - hmuritsya Kostya, - ne vremya. Vasek otryvaetsya ot Mitinoj grudi, na hodu lovit Mitiny ruki, izo vsej mal'chisheskoj sily zhmet ego pal'cy... |to nichego, chto oni ne uspeli skazat' drug drugu ni odnogo slova; chto-to bol'shee, chem slova, raspiraet grud' Vas'ka. - Vse teper' proshli, - razdvigaya kusty, shepchet Oksana. - Glyadi v oba, golubenok moj... Storozh snova napryagaet zrenie i sluh, vglyadyvaetsya v dorogu, lovit kazhdyj zvuk. A v hate Matveicha govorit sekretar' rajkoma: - Bor'ba budet zhestokoj, besposhchadnoj! Unichtozhat', istreblyat' vraga vsyudu i vezde, napadat' vnezapno, ne davaya emu opomnit'sya! Podnyat' ves' narod - vot nasha zadacha! Golos Nikolaya Mihajlovicha razdvigaet steny, zazhigaet nevidimye partizanskie kostry. Nikto ne uznal by v nem teper' starika, opirayushchegosya na palku. Ostrym vzglyadom ohvatyvaet on sidyashchih pered nim lyudej. - Rodina nas zovet, tovarishchi! - razdaetsya chej-to vzvolnovannyj golos. - Za Rodinu! Lyudi vstayut. Potom oni okruzhayut stol, za kotorym sidit Nikolaj Mihajlovich. Vsem hochetsya govorit', sprashivat', podelit'sya novostyami. Mitya tozhe podhodit k stolu. Kostya legon'ko podtalkivaet ego k sekretaryu rajkoma. - U nego, tovarishch, dusha smelaya. Vyderzhannyj on chelovek, ne glyadite, chto molodoj, - govorit kuznec Kostya. Sekretar' rajkoma vnimatel'no smotrit na Mityu, potom povorachivaetsya k direktoru MTS: - Nu kak, Miron Dmitrievich, prinimaesh' v svoj otryad? - A chto zh, Nikolaj Mihajlovich, raz za nego tak kuznec stoit, to beru! Kostya podrobno rasskazyvaet direktoru MTS o lyudyah, kotorye ostalis' v lesu. Vspominaet YAkova, Il'yu: - Pravil'nye lyudi, podhodyashchie. Kuznec i Mitya othodyat v storonu. - Oruzhie dostan'te sebe sami... derzhite krepkuyu svyaz' s narodom, - snova slyshitsya golos sekretarya. Oksana v uglu zavyazyvaet uzelok, pryachet chto-to na grudi. - S utrechka i pojdu, - govorit ona otcu. V kuhne, za shkafom, Nikolaj Grigor'evich, sognuvshis', stuchit na mashinke. - Listovki nado budet ostorozhnen'ko raskleit' gde mozhno, - govorit Matveich. - CHast' Oksana voz'met s soboj... Nikolaj Mihajlovich podzyvaet Konoplyanke i Marinu Ivanovnu: - Nu, a vy, tovarishchi, dejstvujte ostorozhno, s oglyadkoj. Svodki, po vozmozhnosti, ne zaderzhivajte, najdite postoyannyh svyaznyh dlya peredachi... Nad pasekoj zanimaetsya rassvet. Hata Matveicha pusteet. Odin za drugim ischezayut v predrassvetnyh sumerkah lyudi. Mimo Vas'ka prohodit Oksana: - Zovi Ignata, da lozhites'. YA vam v kuhne senca nastelila. Moloko v krynke na stole, hleb - pod rushnikom. Ish', glaza krasnye... Lozhis' spat', golubenok... - A vy kuda? - sprashivaet Vasek i pugaetsya svoego voprosa. No Oksana ne serditsya. - YA daleko, - prosto govorit ona, poglazhivaya ego volosy bol'shoj myagkoj rukoj. - Ne skoro uvidimsya... Esli vstretish' kogda svoego uchitelya, skazhi: horosho on rebyat uchit, spasibo emu... Nu, i poklon peredaj ot sestry Oksany. Glava 36. V SELE V sele bylo nespokojno. Gitlerovcy zastavlyali kolhoznikov sdavat' prodovol'stvie. Na stolbah poyavilis' groznye ob®yavleniya. Po nocham rebyata Trubacheva zakleivali ih listovkami. Lyudi ostanavlivalis', zhadno chitali; gitlerovcy bili lyudej prikladami, sryvali listovki, toptali ih nogami. Listovki poyavlyalis' snova. Kolhozniki, chitaya pro svoyu rodnuyu Krasnuyu Armiyu, verili v osvobozhdenie, nabiralis' sil, vyshe podnimali golovy. - Baby, ne sdavajte produkty! Nichego oni s nami ne sdelayut. A Krasnaya Armiya pridet, svoih kormit' budem! - sheptala kolhoznicam Makitryuchka. Okolo sel'rady vyrosla viselica. Kolhoznye rebyatishki izdali smotreli na nee. - Mamo, dyvit'sya, yaki sobi kacheli fashisty zrobily! - pervyj soobshchil ZHorka. Lyudi boyalis' vyhodit' na ulicu. V sele nashlis' predateli, nadevshie chernuyu formu policaev. Kolhozniki s nenavist'yu i prezreniem nazyvali ih "chernokopytnikami". Odin iz takih policaev, syn byvshego kulaka, Petro, vmeste s gitlerovskim oficerom vvalilsya v hatu Makitryuchki. Mazin s Pet'koj sideli za stolom i chistili kartoshku. - Pochemu prodovol'stvie ne sdaesh'? - zaoral s poroga Petro, propuskaya vpered oficera. Makitryuchka vskipela. - Ah ty, iuda, vrazhij najmit! Prodazhnaya dusha! - zashipela ona v lico policayu. - Po tebe zh osina v lesu skuchaet! Petro shvatil ee za plechi, shvyrnul ob pol: - YA tebya, ved'mu, na viselicu otpravlyu! On stal bit' ee po licu, po golove. - Proklyat ty, proklyat ot lyudej i ot boga! - krichala strashnaya, rastrepannaya Makitryuchka. Mazin i Rusakov brosilis' k nej, pytayas' ottashchit' ee ot raz®yarennogo policaya. Oficer brezglivo vodil glazami po stenam haty, chistil zubochistkoj zuby i pleval pryamo pered soboj. Potom tknul pal'cem v spinu policaya i vyshel na kryl'co, Petro, skverno rugayas', hlopnul dver'yu, ostaviv na polu izbituyu Makitryuchku. Vecherom zhitelej sela sgonyali na shod. Vstrevozhennyj Seva vyzval Trubacheva k kolodcu. - Oni Stepana Il'icha starostoj naznachili! Veleli emu, chtoby v dva dnya vse prodovol'stvie bylo sobrano, - shepnul on. Vasek shvatil Sevu za ruku: - A dyadya Stepan chto? Malyutin pokrasnel ot boli i styda za Stepana Il'icha. - Oni bili ego, muchili? - zadohnuvshis' ot volneniya, sprosil Vasek. - Ne-et... ya ne slyshal. Net, ne bili! On sam soglasilsya, - prosheptal Seva. - Sam? Starostoj u fashistov? Ne mozhet on sam! |to oni ego zastavili! Postoj... Prihodi v ovrazhek! x x x Vasek rasskazal vse rebyatam. Rebyata slushali s shiroko raskrytymi glazami. Do vechera, sbivshis' v kuchku, sideli oni v Slepom ovrazhke, ubitye i napugannye Sevinym soobshcheniem. - Da, mozhet byt', ty oslyshalsya? Ili eto kto-to drugoj byl? - doprashivali oni tovarishcha. - Net, net! YA ne oslyshalsya. Vasek, blednyj, s krasnymi pyatnami na shchekah, zazhimal pal'cami ushi i, motaya golovoj, krichal na Sevu: - Nepravda, nepravda! Ne smeesh' ty tak govorit'! Tebe, mozhet, pokazalos'? Nepravda eto! Seva chuvstvoval sebya v chem-to vinovatym. - YA, konechno, sam slyshal, chto on soglasilsya, to est' on nichego ne skazal... No vse-taki, mozhet, on eshche ne budet starostoj - ubezhit ili eshche chto-nibud' sdelaet... Rebyata vzdyhali, obmenivalis' korotkimi zamechaniyami: - Kakoj chelovek hor