rassmatrival on statnogo Hoba, horosho snyatogo s blizkogo rasstoyaniya i eshche blizhe, sovsem ryadom, gde krupno vyshla ego vencenosnaya golova. Na etoj, vtoroj fotografii olen' besstrashno glyadel bol'shimi vlazhno blestevshimi glazami pryamo v ob®ektiv. - Horosh rogach, a? Mozhno skazat', vystavochnyj ekzemplyar. Pozhaluj, luchshij olen' na Kavkaze. Soglasen? Vprochem, eshche by ne byl soglasen! Tvoj vospitannik, esli ne skazat' bol'shego. Nado s nim pochashche vstrechat'sya, Sasha, pust' on snova i horoshen'ko podruzhitsya s Arhyzom. A eshche luchshe - s Lobikom. Interesno, uznayut li drug druga medved' i olen', kogda vstrechayutsya? I vstrechayutsya li oni, kak ty dumaesh'? - Ne znayu. Boyus', chto net. Vot s Arhyzom ya ih nepremenno podruzhu. I zaprosto. Oni i sejchas ne dichatsya drug druga, hotya i ne podhodyat blizko. Pozitivnyj nejtralitet. - A esli Hoba na glazah Arhyza popadet v bedu? Kak dumaesh', ovchar vyruchit ego? - Bez somneniya. Kotenko zamolchal i zadumalsya nad fotografiyami. Spustya nekotoroe vremya skazal: - Da, Lobik... On ochen' nuzhen dlya polnoty opyta. Pridetsya tebe otyskat' eto nedostayushchee zveno. A fotografii horoshie. Ochen' horoshie. Uberi. Prigodyatsya dlya raboty nad budushchej dissertaciej. Kak ty ee nazovesh'? "CHelovek i zver'"? Zvuchit? Ladno. Teper' davaj, Sasha, uzhinat'. Utrom v kontore oni uznali, chto sotrudnik iz otdela segodnya vyletel k nim. 2 Molchanov podhodil k zdaniyu kontory, kogda iz vorot vykatilas' direktorskaya mashina i posignalila emu. - Sadis', Aleksandr Egorovich, - prikazal direktor. - Poedem v aeroport, vstretim vysokogo gostya. - Mozhet, bez menya? - Molchanov kak raz hotel prodolzhit' razbor svoih mnogochislennyh zapisej. - Davaj, davaj, edem! V zdanii novogo aerovokzala bylo prohladnej, chem na ulice. ZHdali nedolgo. Goluboj "AN-24" svalilsya s neba, probezhal nemnogo po trave i, vzrevev motorami ot izbytka moshchnosti, zatih pered betonnoj dorozhkoj. - Kak my ego uznaem sredi soroka passazhirov? - sam sebya sprosil direktor. - Familiya mne nichego ne govorit. Kapustin kakoj-to. Neznakom. Do soznaniya Aleksandra eti slova probilis' ne srazu. Kapustin? Kapustin... Vdrug on pochuvstvoval, chto emu stalo zharko. Neuzheli tot samyj Vitalij Kapustin? Net, ne mozhet byt'. Tot v Leningrade, a etot iz Moskvy. On snishoditel'no ulybnulsya svoemu vnezapnomu ispugu. Malo li Kapustinyh na belom svete! No kogda v proeme samoleta on uvidel molodogo cheloveka, kotoryj, vyhodya, zacepilsya shlyapoj za metallicheskij verh i s vinovatoj ulybkoj uspel podhvatit' ee, kogda rassypalis' ego svetlye volosy, a glaza na raspolnevshem, no ochen' pohozhem na to, prezhnee, lico instruktora po turizmu vozzrilis' s kakim-to ispugannym izumleniem na nego, Molchanova, Sasha srazu ponyal, chto oshibki net. Da, tot samyj. Tiho skazal direktoru: - Vot etot, so shlyapoj v rukah, i est' Kapustin. - Ty ego znaesh'? - Staroe znakomstvo. On kogda-to rabotal na turbaze v ZHeltoj Polyane, a ya tam v shkole uchilsya... Kapustin uzhe ulybalsya i shel k nim s plashchom v odnoj ruke, s emkim zheltym portfelem v drugoj. On byl obradovan i, kazhetsya, pol'shchen, chto ego vstrechayut u samoleta. I chto sredi vstrechayushchih okazalsya Molchanov, hotya u etogo Molchanova byli veskie osnovaniya ne ochen' radovat'sya vstreche s proshlym. Vprochem, mozhet, eto i ne tak. SHest' let proshlo, vse byl'em poroslo. |ti mysli tol'ko promel'knuli v golove Vitaliya Andreevicha Kapustina i totchas okazalis' potesnennymi drugimi, uzhe chisto sluzhebnymi myslyami. On podcherknuto-vezhlivo i s dostoinstvom pozhal ruku starshim - direktoru i ego zamestitelyu - i tol'ko togda povernulsya k Molchanovu. - Rad videt' tebya, starik, - sovsem uzh radostno i po-svojski skazal Kapustin, schitaya, chto staroe ih znakomstvo i novoe ego polozhenie razreshayut famil'yarnost' i obrashchenie na "ty". - Zdravstvuj, - nemnogo holodnee, chem nado by, otvetil Molchanov i pozhal protyanutuyu ruku, dovol'no polnuyu i myagkuyu ruku, kotoraya etoj myagkost'yu, bezvoliem i domashnim teplom uzhe svidetel'stvovala, chto turizmom, sportom, fizicheskoj rabotoj molodoj chelovek davno ne zanimaetsya. - Ne ozhidal videt' tebya v takoj vysokoj dolzhnosti i s takoj missiej. - "Vse techet, vse menyaetsya", - skazal odin drevnij. YA rad videt' tebya zdes'... - Kapustin i v samom dele dazhe porozovel ot udovol'stviya. Obrashchayas' uzhe ko vsem, on prodolzhal: - Vy tut, druz'ya moi, kazhetsya, nemnogo ponervnichali po povodu i bez onogo. Pahtan pered ot®ezdom govoril mne, chto v zapovednike oppoziciya i vse takoe prochee. Postaraemsya najti obshchij yazyk. Vot i Molchanov nam pomozhet, po staroj druzhbe, verno, Aleksandr? Lico Kapustina svetilos' dobrymi zhelaniyami. Kak vse prosto i horosho! Sasha neopredelenno ulybnulsya, sprosil: - Znachit, ty s polnomochiyami? - Razumeetsya. Odno delo - bumagi, prikazy, drugoe delo - slovo, zhivoe obshchenie. - Na tom soveshchanii, gde govorili o turizme v zapovednike, tozhe bylo slovo zhivoe, - skazal direktor. - Ne nado vse eto vosprinimat' bukval'no, - slegka nahmurilsya Kapustin. - Otsyuda i nervoznost'... V mashine Kapustin sidel ryadom s shoferom i, poluobernuvshis', tonom legkim, shutlivym rasskazyval: - Nadelali vy perepolohu, kollegi. U nas v otdele vsya rabota stala. Beskonechnye zvonki, zaprosy s mest, dazhe ottuda, - on vyrazitel'no podnyal palec vyshe golovy. - My v apparate s nog sbilis', dokazyvaya oshibochnost' suzhdenij na periferii. Vse eto daleko ne tak, kak bylo koe-kem vosprinyato. Turistskie organizacii na tom soveshchanii vsego-navsego vyskazali svoe pozhelanie, chtoby otkryt' zapovednik, a nash shef ne srazu ponyal posledstviya etogo shaga. Turistov mozhno ponyat' - ved' nynche ogromnaya tyaga k puteshestviyam, vo vse ugolki nashej strany hochetsya zaglyanut'... Mne rasskazyvali, chto na televidenii "Klub kinoputeshestvij" po massovosti zritelej zanimaet pervoe mesto! I eto kinoputeshestviya! A chto zhe delaetsya na zhivoj prirode? Milliony idut v pohod. Vot tak i voznik vopros o zapovednikah... - A vy pochemu zhe ne dali otpora, ne raz®yasnili svoemu shefu? Specialisty nazyvaetsya! - ukoriznenno skazal iz ugla direktor. - Nu, chto vy govorite! Nado znat', kak vse eto proishodilo... Tak vot, esli i budut zatronuty interesy zapovednikov, tak eto kosnetsya lish' naibolee krupnyh, takih, kak Severo-Ural'skij, Kamchatskij, gde vodnye magistrali i dorogi. - Kavkaz tozhe s rekami i starymi dorogami, - skazal Molchanov. - I tozhe ne iz malen'kih. Kak-nibud' chetvert' milliona gektarov. - Ty mne mozhesh' ne govorit', starik, ya otlichno znayu Kavkaz. I srazu zhe mogu tverdo zaverit' vas, chto ni odnogo novogo marshruta my zdes' ne prolozhim. Vot tak. |to tverdo! Troe na zadnem siden'e pereglyanulis' i oblegchenno vzdohnuli. Primerno v tom zhe duhe Kapustin izlozhil tochku zreniya svoego shefa i na soveshchanii specialistov zapovednika, kotoroe sostoyalos' srazu zhe. I zdes' ego slova vnesli uspokoenie. Vse ponyali, chto oshibku udalos' predotvratit', esli Pahtan i imel kakie-to namereniya posyagnut' na prava zapovednika, to teper', pod davleniem obshchestvennosti, on otstupil. Vse shlo horosho, poka Kotenko ne sprosil: - Zachem vam ohotnichij dom na yuzhnom kordone zapovednika? Kto budet naezzhat' tuda, esli turistov ne pustyat v zapretnuyu zonu? Ili sam vopros okazalsya trudnym dlya starshego specialista, ili nastupivshee vdrug nastorozhennoe molchanie v direktorskom kabinete tak povliyalo na Kapustina, no tol'ko on v odnu minutu kak-to ves' obmyak i poteryal uverennost'. Glaza zabegali, shcheki na raspolnevshem lice obvisli, i ves' oblik ego yavil vdrug takuyu rasteryannost', chto Molchanovu v pervoe mgnovenie dazhe stalo zhalko svoego znakomogo. Kapustin stal putano ob®yasnyat': - Nu, prezhde vsego, ya ne znayu, otkuda poyavilos' eto nazvanie - ohotnichij dom? - vyalo i nereshitel'no skazal on. - Kto pridumal? Prosto dom... Ved' vy sami zhalovalis', chto malo zhil'ya, negde ostanovit'sya nauchnym rabotnikam, kogda oni v lesu. Kotenko zhestko zasmeyalsya: - Interesno, kto zhe budet zhit' v etom dome, esli on stoit v glubinke, v lesu? I postroen na maner ohotnich'ego, i otdelan tak, chto... Ne to vy govorite... Kapustin sobralsya s silami: - Podozhdite, podozhdite... Tut nado znat' obshchuyu situaciyu... Delo, esli ugodno, vot v chem... ZHit' v dome budut, konechno, naezdom. K vam neredko zaglyadyvayut gosti iz raznyh universitetov, nash brat, nauchniki. Im gde-to tozhe nado ostanovit'sya. Byvaet, chto u lesnikov neudobno - gosti, sluchaetsya, uzhe v vozraste, im trebuyutsya usloviya, ponimaete? U nas est' svedeniya, chto priedut zarubezhnye znatoki prirody. Vot dlya togo my i reshili... Zla etot dom nikomu ne prineset, uzh bud'te uvereny. A vot "krestnye otcy", narekshie dom ohotnich'im, - eto uzhe zlo, ya by skazal, krajnee proyavlenie nedobrozhelatel'nosti. Emu ne otvetili. Ne ochen' ubeditel'noe, no vse zhe ob®yasnenie. Kapustin pochuvstvoval obshchee nastroenie i dobavil uzhe veselej: - V blizhajshee vremya na yug pribudet sam Arkadij Alekseevich Pahtan. Nadeyus', on vstretitsya s rukovodstvom vashego zapovednika, i vy ot nego eshche raz uslyshite primerno to zhe samoe. - A eti... gosti kogda priedut? - sprosil direktor. - Kak budto skoro. - Kapustin poter pal'cami lob, vspominaya. - Priedut, eto ya mogu tochno skazat'. No ne volnujtes', vstrechat' i ustraivat' ih zdes' ya budu sam. Mne porucheno, i tut, kak govoritsya, ni ubavit', ni pribavit'. Eshche est' voprosy, tovarishchi? Po rabote, problemam... Soveshchanie zakonchilos' uzhe vecherom. - Ty provodish' menya? - Kapustin vzyal Molchanova pod ruku, no tut zhe otpustil, chtoby poproshchat'sya so vsemi drugimi. Vskore oni vmeste vyshli na temnuyu ulicu. - Vot takie dela, Aleksandr... kak tebya po batyushke? Egorovich? Otlichno. No ya po staroj pamyati, esli pozvolish'... - Mnogo vody uteklo so staroj-to, - hmuro skazal Molchanov. - O da! Sobytiya, peremeny... Takova zhizn'. Ty dovolen svoej rabotoj zdes'? Ne tyanet na storonu? - Net. Mne les i rabota po dushe. Uzhe vos'moj god... I do togo - tozhe v lesu. A ty? Kak voobshche poluchilos'? - Ty naschet dolzhnosti v nashej organizacii? - On kak-to nehorosho zasmeyalsya. - Fortuna! Kak govoritsya, prosto povezlo. Vse v zhizni, Aleksandr Egorovich, ot nas samih zavisit. Kak sebya povedesh', s kem povedesh'sya i vse takoe. On vdrug zamolchal i sdelalsya ser'eznym, tol'ko edva ulovimaya ulybka bluzhdala na gubah, slovno znal Kapustin chto-to takoe ochen' vazhnoe, chto skryto ot vseh drugih lyudej i potomu vozvyshaet ego nad etimi drugimi. Vo vremya soveshchaniya i teper', kogda oni shli v gostinicu, Molchanova ne ostavlyala mysl' o strannoj, pochti fantasticheskoj peremene v haraktere i postupkah etogo cheloveka, kogda-to otnyavshego u nego lyubimuyu devushku. Ladno, vse, chto sluchilos' s Tanej, zaviselo prezhde vsego ot samoj Tani. Budem schitat', chto eto proizoshlo ochen' davno i ne sluchajno. Teper' zabyto, hotya i... No vot on opyat' pered nim, tot Kapustin, kotorogo Tanya polyubila. CHto u nyneshnego Kapustina obshchego s tem, proshlym Kapustinym - molodym, smelym, reshitel'nym? Za chto, sobstvenno, Tanya postavila ego vyshe Molchanova? Sovsem drugoj chelovek shel ryadom s Sashej. Begayushchie glaza, postoyannaya gotovnost' soglashat'sya s chuzhim mneniem, umenie lovchit', kakoj-to mgnovenno vspyhivayushchij ispug na lice, gotovyj srazu zhe smenit'sya vyrazheniem naglosti, i samo lico - beloe, slegka pripuhshee, na tyazheloj shee, slovno emu ne dvadcat' shest', a pod sorok, - vse bylo v nem neponyatno, vse ottalkivalo, vyzyvalo ne chuvstvo simpatii ili tovarishchestva, a gluhoe razdrazhenie. Mozhet byt', iz-za proshlogo?! Vse mozhet byt'. Molchanov uzhe rugal sebya, zachem soglasilsya pojti s Kapustinym. - Ty davno v Moskve? - sprosil Aleksandr, kogda oni podhodili k gostinice. - A chto? - V glazah Kapustina mel'knul i ischez tot samyj skoryj ispug. - Da vot v iyule budet tri goda. - Znachit, srazu posle universiteta? Kapustin udovletvorenno zasmeyalsya. - YA zhe skazal tebe: fortuna. Mne prosto povezlo. Sperva ustroilsya v laboratoriyu ohrany prirody, tam kak raz komandoval znakomyj professor, my s nim vmeste kogda-to na Kamu-reku ezdili. - On nazval familiyu izvestnogo biologa. - Nu, a ot nego, kogda uzhe na nogi vstal i starik nachal zadumyvat'sya, v kakoj by zapovednik menya splavit', ya uspel perebrat'sya k Pahtanu. - Dolzhnost' ustraivaet tebya? - Opredelenno! Cel' u menya yasnaya - zashchitit'sya, skoree stat' kandidatom nauk. Dumayu, i tvoya cel' takaya zhe. My vse, molodye, stremimsya... Verno? Nu, a usloviya dlya etogo u nas prosto ideal'nye. Prezhde vsego, gory materialov, otchety iz vseh zapovednikov. Tol'ko uspevaj chitat', obobshchat'. Kstati, i sil'nye mira sego nahodyatsya ryadom. YA imeyu v vidu teh, kto potom shary brosaet, ponyal? U tebya dissertaciya dvigaetsya! - Poka net. - CHto tak? Sem'ya, deti? - Vremeni malo. Da i opyt nevelik. Vot porabotayu eshche goda tri, razve togda... Vitalij snova korotko hmyknul. - Vremya begit, - yavno kogo-to peredraznivaya, skazal on, - a pesnev net. U tebya hot' est' na primete kakoj-nibud' tolkovyj rukovoditel'? YA imeyu v vidu professora, doktora nauk? Molchanov pokachal golovoj. - Naprasno. Hochesh', ustroyu znakomstvo? Tut kak raz dolzhen priehat' odin ochen' vliyatel'nyj. - Spasibo. Obojdus' bez etogo... - Molchanov pokrutil pered licom rastopyrennymi pal'cami. Kapustin pokachal golovoj. - Otlichnoe u tebya kachestvo, Aleksandr, - prekrasnodushie. No, pover', ne vsegda ono zhit' pomogaet. Naprotiv. Oni ostanovilis' u gostinicy. Molchanov glyanul na chasy. - Pora. - Nu, eto sovsem... izvini menya! - skazal Kapustin. - Poshli, posidim, pouzhinaem. Vse-taki ya vash gost'. On vzyal Aleksandra pod ruku. Uzhe za stolikom Kapustin nachal vspominat', kto i o chem govoril na soveshchanii, a Molchanov sidel, podperev ladon'yu podborodok, i dumal tol'ko o tom, pochemu Vitalij ni slovom ne obmolvitsya o svoej sem'e, o Tane, pochemu vedet sebya tak, slovno net u nego zheny. Voobshche neyasno, gde ona? Neuzheli ostalas' v Leningrade, togda kak muzh v Moskve? V etom umolchanii bylo chto-to lzhivoe, nehoroshee, Kapustin ne mog ne dogadyvat'sya, kak eto vazhno dlya Molchanova. A Vitalij tem vremenem stal zhalovat'sya, kak trudno ustroit'sya v stolice, govoril o kvartire, kotoraya emu "plesh' proela", o tom, chto inoj raz prihoditsya dazhe v melochah idti na sdelku so svoej sovest'yu, potom sovsem zaputalsya v slovah, mahnul rukoj, vypil eshche i eshche i zametno ohmelel. - Slushaj, starik, - vdrug doveritel'no skazal on i polozhil ladon' na molchanovskoe plecho. - Ty dolzhen mne pomoch'. - Ty zavtra uezzhaesh'? Bilet kupit'? |to zdes' prosto. - Pogodi, pogodi... YA ne v Moskvu edu, u menya i tut dela eshche est'. Ponimaesh', mne pridetsya vstrechat' svoe nachal'stvo, a potom eshche nekotoryh... ochen' nuzhnyh lyudej. Tak vot, hochu, chtoby ty ponyal: ot togo, kak my ih vstretim, zavisit i nashe budushchee. - Tvoe?.. - I tvoe, esli hochesh'. |to takie lyudi... V obshchem, ty s nimi rano ili pozdno dolzhen vstretit'sya, i ot togo, kak my... Kapustin podvinulsya blizhe, hotel obnyat'. Molchanov ostorozhno vstal. - Zovi oficiantku. Tebe spat' nado, a mne pora. I uchti - ya ochen' zanyat, mne v les topat'. |to ty uzh sam davaj, dlya togo ved' i priehal. - Ladno, sejchas idem, - skazal Kapustin i, slovno ne bylo nikakih slov o pomoshchi, ser'ezno dobavil: - Nadeyus', ya svoyu missiyu vypolnil, uspokoil umy? - Pohozhe, chto tak, - otvetil Molchanov i prostilsya. Na kvartiru k Kotenko on shel smyatennyj i rasstroennyj. Vse, svyazannoe s Kapustinym, kazalos' emu protivnym i kakim-to chuzhim. CHego tol'ko ne naslushalsya! A glavnogo tak i ne uznal. Prosidet' ves' vecher i nichego ne uslyshat' o Tane!.. Esli chestno, tak on i poshel za Kapustinym tol'ko radi etogo. I vot... - Nu chto nash starshij specialist? - sprosil Kotenko, edva tol'ko Sasha perestupil porog. - Gnevaetsya? Dosaduet? Ili dovolen rezul'tatami? - Emu nashi zaboty do ruchki, Rostislav Andreevich, - skuchnym, ustalym golosom otvetil Molchanov. - Nichegoshen'ki ego ne interesuet. Zapovednik, problemy - eto tak. Zarplata chtoby. Tol'ko sobstvennaya persona. On sluzhit. I etim vse skazano. - Dolzhen tebya popravit': ispravno sluzhit. Kotenko podozhdal, ne skazhet li Sasha eshche chto, i, ne dozhdavshis', vzdohnul. Znachit, o Tane razgovora u nih ne bylo. Ili byl, no takoj, chto luchshe ne vspominat'. V etu noch' Molchanov spal sovsem malo. Tiho lezhal, shiroko otkrytymi glazami smotrel v potolok, a videl zvezdnoe nebo nad turistskim priyutom, gde v poslednij raz vstrechalsya s Tanej, slushal stuk svoego serdca, ee tihij golos zvuchal otkuda-to ochen' izdaleka, i strashnaya toska, nebyvalaya toska davila emu grud', i trudno bylo dyshat', a iz glaz k viskam skatyvalos' mokroe i shchipalo. Muchitel'noe proshloe vsecelo zavladelo im v etu dolguyu tyagostnuyu noch'. Utrom direktor skazal, chto gost' iz otdela vzyal u nego mashinu i otpravilsya v rajony, prilegayushchie k severnym granicam zapovednika. Kapustin otsutstvoval tri dnya. Potom shofer priehal odin i rasskazal, chto ego passazhir pobyval v dvuh ohotnich'ih hozyajstvah ryadom s zapovednikom, vstrechalsya s raznymi, emu ne izvestnymi lyud'mi, zatem ezdil v ZHeltuyu Polyanu, no ne k svoim rodstvennikam po zhene - Nikitinym, a pryamo na yuzhnyj kordon, gde pridirchivo osmotrel ohotnichij domik i, nikomu ne ob®yasniv celi svoej poezdki, iz Adlera vyletel v Moskvu. Direktor zapovednika oblegchenno vzdohnul. SHlo leto, vremya ser'eznyh opytov i nablyudenij. Vse toropilis' v gory, k svoim delyankam, rasteniyam, zveryam. Aleksandr Molchanov otpravilsya v Kamyshki, chtoby ottuda pojti v rajon mezhdurech'ya, gde nahodilis' osnovnye stada zapovednyh zhivotnyh. 3 Kakim putem Elena Kuz'minichna proslyshala o priezde Kapustina v zapovednik, vedomo lish' ej odnoj. Sil'no postarevshaya, sovsem sedaya, malen'kaya, sognuvshayasya, ona vstretila syna, kak vsegda, sderzhanno, no bespokojstvo v glazah ee ne uskol'znulo ot Sashi. Kogda ona nakryvala na stol, ruki ee drozhali. Elena Kuz'minichna vse posmatrivala na mrachnoe, zamknutoe lico syna, vse zhdala, ne skazhet li on chto o Kapustine, a glavnoe - o Tane. Ne mogla ona zabyt' Tanyu, potomu chto do nyneshnego dnya eta devushka nezrimo i tiho vela za soboj ee syna, opredelyala ego put', ego postupki i mysli. S togo uzhe davnego dnya, kogda Tanya priehala k Elene Kuz'minichne so svoim zhenihom i kogda, placha i stradaya, priznalas', chto lyubit Kapustina, chto sama ne znaet, kak ej postupit' i chto teper' budet s Sashej, Elena Kuz'minichna nikogda ne perestavala dumat' o ee sud'be, i zhalela, i opravdyvala ee, serdcem zhenshchiny znaya, chto lyubov' ne sprashivaet, ne priznaet nikakoj logiki, chasto idet protiv vsyakih razumnyh dovodov. Elena Kuz'minichna videla gore syna, razdelyala eto gore, gotova byla vzyat' vsyu tyazhest' perezhivanij na sebya, no dazhe samoj lyubyashchej materi ne dano sdelat' etogo. Sasha sil'no izmenilsya za te, teper' uzhe dalekie neskol'ko dnej, a potom v techenie vseh proshedshih godov slovno by ushel v sebya, staralsya, chtoby ne ostavalos' u nego ni odnoj svobodnoj minuty dlya razmyshlenij i vospominanij, kotorye muchili ego odinakovo sil'no i togda i teper'. On ochen' hotel zabyt' Tanyu, i v kakoj-to mere emu, navernoe, udalos' eto, no pamyat' o nej ne ischezla sovsem, ona tol'ko spryatalas' gde-to gluboko-gluboko... Tanya ne pisala im. Ona dazhe domoj, v ZHeltuyu Polyanu, pisala ochen' redko, i iz etih redkih pisem uzhe cherez lyudej Elena Kuz'minichna znala, chto Tanya uspeshno zakonchila universitet, rabotaet v botanicheskom sadu i chto u nee mal'chik, Sasha... Skupo, malo, no i etogo bylo dostatochno dlya novyh razmyshlenij i beskonechnyh vzdohov. I vot teper' zdes', na Kavkaze, vdrug poyavilsya Tanin muzh, Kapustin. Neuzheli Sashu ne interesuet, kak u nih, chto s Tanej? - Ty zdorova, ma? - obespokoenno sprosil vdrug Sasha, po-svoemu istolkovav ee napryazhennoe lico, drozhashchie ruki. - CHto mne sdelaetsya, synok! - skazala ona grustno. - Kogda u tebya vse horosho, i mne horosho. Ty vot chto-to hmurish'sya, a ne skazhesh'. Nepriyatnosti kakie ili vesti skvernye? - U menya vse normal'no. Zavtra opyat' idu s Arhyzom v gory. Ona vzdohnula i, pomedliv nemnogo, sprosila: - A etogo, iz Moskvy kotoryj, uzhe provodili? On kivnul i opustil glaza. Togda Elena Kuz'minichna reshilas' skazat': - YA inoj raz vse dumayu da gadayu, kak-to nashej Tane zhivetsya teper'? - YA ne znayu. Nichego ne znayu. - I on ne skazal? - Ne skazal. - Ne nravitsya mne vse eto. Navernoe, ploho ej. On ne otvetil. Otodvinul stul i vyshel. A materi stalo eshche gorshe: rastravila staruyu ranu. V dome Molchanovyh nadolgo ustanovilas' tishina. Sasha hodil po dvoru, kolol drova, potom otvyazal Arhyza i ushel s nim na rechku. Vernuvshis', stal sobirat'sya, pochistil karabin, podognal remni, potochil otcovskij kosyr'. V chas radiosvyazi on nehotya vklyuchil raciyu, podnyal trubku i vdrug ves' kak-to szhalsya. Neznakomyj, izmenennyj pomehami golos nastojchivo, raz za razom vyzyval vse lesnichestva i potom medlenno, chtoby bylo ponyatno, vygovarival tol'ko dve frazy, smysl kotoryh zastavil Sashu prikusit' gubu, chtoby sderzhat' volnenie. On uslyshal: "Segodnya v ZHeltoj Polyane umer starejshij lesnik zapovednika Vasilij Pavlovich Nikitin. Delegaciya na pohorony vyletaet segodnya v pyatnadcat' chasov..." I snova: "Slushajte vse..." - CHto tam takoe, synok? - Elena Kuz'minichna uzhe stoyala ryadom i zasmatrivala v lico sklonivshegosya Sashi. Ona ne mogla razobrat' radioslov. - Umer Tanin otec... - Vasilij Pavlovich? - Ona melko i chasto nachala krestit'sya. - Gospodi bozhe, vot i on... I zaplakala. S mokrym ot slez licom ona vzyala Sashin ryukzak, vychistila ego, chto-to polozhila, privychno nashla drugie veshchi syna. Skvoz' slezy skazala: - Ty kostyum nadenesh' ili kombinezon? Ona ne sprashivala - poedet li on. |to podrazumevalos' samo soboj. I tut zhe u nee poyavilas' i uzhe ne ischezala bol'she novaya mysl': Tanya priedet na pohorony, oni vstretyatsya. Pervyj raz za shest' let. Tol'ko by horosho vstretilis'! Zasuetilas', zabegala, skorej, skorej! I Sasha, navernoe, podumal o Tane, i emu stalo stydno pered soboj, chto dumaet o nej bol'she, chem o ee teper' uzhe pokojnom otce. On hmurilsya, vzdyhal, staralsya pripomnit' Vasiliya Pavlovicha, ego sosredotochennoe, boleznenno-seroe lico, i kak oni stavili u vorot novyj stolb, i o chem govorili, no eti vospominaniya totchas smenyalis' drugimi: vot pered oknom stoit Tanya, ona gromko smeetsya i horosho znakomym zhestom otvodit so lba pryadku svetlyh volos... Kakaya ona teper'? I syna ee on predstavlyal v voobrazhenii, i emu ochen' hotelos', chtoby syn byl pohozhim na Tanyu, tol'ko na Tanyu. - Uspet' by vam, - skazala mat'. - Navernoe, poletim cherez Krasnodar, - ozabochenno otvetil Sasha. - Ottuda do Adlera tridcat' pyat' minut letu. Esli, konechno, pogoda pozvolit. CHerez neskol'ko minut s ryukzakom i karabinom za plechami Sasha uzhe ehal poputnoj mashinoj v gorod. Arhyz smotrel emu vsled zhalobnymi glazami i nervno zeval. Ne vzyal... V kontore tolkalis' lesniki s blizhnih i dal'nih kordonov, tut byli i nauchnye rabotniki i sluzhashchie. Mnogie s karabinami, odetye chisto i strogo. Razgovor tol'ko i shel o Nikitine. Vsem on byl blizok, kak-nikak, a pochti tridcat' let prorabotal v zapovednike. V radiorubke shel nepreryvnyj dialog, vyzyvali ekspediciyu geologov, nahodyashchuyusya v sotne kilometrov vostochnee. Nakonec Kotenko vyshel ot radista i obradoval: - Dayut vertolet! Uletim napryamuyu za dva rejsa. - A pogoda nad perevalom? - Est' pogoda. Podoshla gruzovaya mashina, vse bystro uselis', poehali na aerodrom. Staren'kij, snegom i dozhdyami ishlestannyj vertolet priletel menee chem cherez chas. Kotenko skomandoval, komu letet' pervym rejsom. Sasha okazalsya v etoj gruppe. Myagko seli na ploshchadku za poselkom. Molcha otoshli ot mashiny, i ona totchas zhe s revom uletela. Minutu stoyali, provozhaya vertolet glazami, a potom vskinuli vintovki za plechi, ne sgovarivayas', postroilis' po dvoe i poshli k tomu domu. Kak tyazhelo vse eto! Zdes' uzhe sobralis' lyudi, stoyali, hodili po dvoru i vokrug doma, razgovor veli tihij, posmatrivali na otkrytye dveri i okna. Vsyudu vidnelis' zaplakannye lica zhenshchin. Lesniki stali vo dvore kuchej, kak po komande, zakurili. Potom pobrosali sigarety, sostavili vintovki shalashikom i po odnomu poshli v dom, gde pahlo vyanushchimi cvetami, a zerkalo bylo zanavesheno chernym. Sasha vse videl ploho, glaza u nego byli polny slez. Kto-to vzyal ego za ruku vyshe loktya i povel za soboj. - Boris Vasil'evich! - obradovanno prosheptal on. Uchitel' geografii kivnul, stekla ego ochkov strogo pobleskivali, sedaya golova byla pochemu-to vzlohmachena. - Vot chto, Sasha, tebe zadanie, - skazal on tverdo. - Vidish' mashinu? Nado ehat' v Adler i vstretit' Tat'yanu s synom. YA poruchayu eto tebe, kak drugu doma. Sadis' i davaj pobystree... Ona priletaet v trinadcat' desyat', rejs trista sorok pyat' iz Leningrada. CHas desyat' minut tebe na dorogu. I bud' umnikom... Davaj. Karabin i veshchi ya voz'mu k sebe. Sasha nichego ne mog skazat' ili vozrazit', on vse ispolnyal mashinal'no. Boris Vasil'evich sam zakryl za nim dvercu "Moskvicha", ustalyj shofer tol'ko poglyadel na nego. Lish' v doroge Molchanov opomnilsya. SHCHeki u nego zagorelis'. Kak vesti sebya? O chem govorit'? Kak, nakonec, smotret' na nee?.. I pochemu on? Razve emu malo toski? No vse eto byli voprosy bez otveta. Uspet' by, poka ne prizemlilsya samolet. V lyudnom aeroportu poblednevshij ot volnenij Sasha proshel cherez gulkij zal, smeshalsya s raznolikoj tolpoj passazhirov i vstrechayushchih. Ob®yavili posadku trista sorok pyatogo. Pochemu-to emu, nekuryashchemu, vdrug ochen' zahotelos' kurit'. Pod®ehali vagonchiki s passazhirami. Mal'chugan let chetyreh veselo vyskochil pervym i, priotkryv rot, s lyubopytstvom oglyadelsya. Syn Tani... Sasha ne mog ne uznat' ego. On shagnul k mal'chiku i vzyal ego za ruku. Tot doverchivo i sovsem ne robko glyadel na nego snizu vverh i vdrug sprosil: - Mama, a eto kto? - |to Sasha, tvoj drug... Tol'ko tut on uvidel Tanyu. Ryadom s soboj. On ne uspel rassmotret' ee. Vot glaza uvidel, kak-to srazu uvlazhnivshiesya, milye Taniny glaza, kogda ona, vshlipnuv, neozhidanno utknulas' emu licom v grud', polozhila ruki na plechi i zaplakala, nikogo ne stesnyayas' i nichego ne vidya. Vokrug shumela kurortnaya tolpa, shli, tolkalis', oglyadyvalis' na nih. Malen'kij Sasha nedoumeval, on krepko, ispuganno uhvatilsya obeimi rukami za yubku materi, a ona plakala navzryd, i v etih slezah ee byla ne tol'ko gorech' utraty dobrogo otca, no i eshche chto-to ne menee tyazheloe. Slovno ispoved' posle dolgogo i trudnogo puti k zhelannoj celi. Sasha nelovko obnyal ee, gladil ruki, plechi i tozhe, kazhetsya, plakal, s siloj stiskivaya zuby, chtoby uderzhat' slezy. - Nu budet, budet, Tanya, - govoril on i opyat' gladil, a ona tol'ko tesnee obnimala ego, i lish' kogda nachal hnykat' syn, Tanya ochnulas' i, vzdyhaya, uspokaivayas', stala uspokaivat' syna. U mashiny ona skazala: - Ty podozhdi nas, Sasha, my skoro. Mal'chugan strogo posmotrel na mat' i nravouchitel'no skazal: - |to ya SHasha, a eto dyadya. - I ty Sasha, i dyadya tozhe Sasha. Ponyal, moj dorogoj? - Tanya vpervye ulybnulas'. A malen'kij Sasha ulybnulsya lukavo i nedoverchivo: eti vzroslye takie putaniki... V mashine Tanya vyglyadela strozhe, ee lico podernulos' gorech'yu. Oni molcha sideli szadi, kasayas' drug druga plechami. Malen'kij Sasha posle nebol'shogo spora s mater'yu otvoeval sebe perednee kreslo. Vernulas' nelovkost'. Molchali ili perebrasyvalis' redkimi, nichego ne znachashchimi frazami. Sasha zastenchivo razglyadyval Tat'yanu. Ona pokazalas' emu huden'koj, neschastnoj i kak budto podrosshej. Mozhet byt', potomu, chto na nej byla strogaya belaya bluzka i yubochka nizhe kolen, sovremennaya chernaya yubochka s shirokim poyasom, a lico eshche ne vysohlo ot slez. CHto-to novoe i chuzhoe bylo v etom lice. Strogost', chto li, ili uzhe vyverennaya privychka k protestu, gotovnost' k sporu, reshitel'noj samozashchite? No kogda ona bessoznatel'nym zhestom otvela tyl'noj storonoj ladoni volosy so lba - ne isporchennye kraskoj, vse te zhe zolotistye volosy devich'ej pory, - on ulybnulsya, i ona tihon'ko ulybnulas' emu v otvet. - Sil'no ya izmenilas'? - Da, konechno. - I ty tozhe. - Staryj stal? - Net. Muzhestvennyj. - Platon stavit muzhestvo na poslednee mesto v ryadu drugih dobrodetelej... Ona kak budto ne slyshala. - Ty cel'nyj chelovek, Sasha, - skazala potom ubezhdenno. - Uverennyj v sebe. Horosho eto. Nuzhno. V slovah etih on ulovil ukor tomu, drugomu. Ne cel'nomu. CHto zh, v ocenke svoego muzha ona prava, Sasha ved' tozhe uznal Vitaliya s drugoj, tak skazat', storony. On ostorozhno sprosil: - Muzh priedet? - Net. On v Moskve. - Ty soobshchila emu? - Da. No on chasto v komandirovkah. - On byl zdes'. Pozavchera. K tvoim, naskol'ko ya znayu, ne zahodil. Inache by ostalsya, ved' otec byl uzhe ochen' ploh. Tanya otvernulas'. Glaza ee bystro napolnilis' slezami. Malen'kij Sasha taratoril vovsyu. SHofer edva uspeval otvechat' na ego voprosy. Ot vostorga Sasha podprygival na siden'e. Novyj mir otkryvalsya pered nim, chudnyj mir! On videl koz i kozlyat na pastbishche, zhivyh loshadej pryamo okolo samoj dorogi, videl les vokrug, strashnoj vysoty gory, dyshal teplym, aromatnym vozduhom, sovsem ne pohozhim na leningradskij, i nichego ne znal, kuda edet i zachem edet. Svoego kavkazskogo dedushku on videl tol'ko na fotografii. Oni nenadolgo ostanovilis' u domika dorozhnogo mastera, shofery vsegda ostanavlivali zdes' mashiny pered v®ezdom v ushchel'e. Tanya s synom i Sasha voshli v les, ostanovilis', prislushalis' k tishine v etot predvechernij chas. Ona uzhe zabyla, kak nepravdopodobno tiho v teplom, zasypayushchem kavkazskom lesu. Zadumchivo skazala: - Tut vsegda, skol'ko ya pomnyu, peli drozdy. Pochemu oni ne poyut sejchas? - Oni ochen' zanyaty, - skazal Sasha. - Oni kormyat svoih ptencov. Oni opyat' budut pet'. - A-a! Les prosto ozhivaet, kogda oni poyut. Pravda? Kakoj-to skrytyj smysl vlozhila ona v etu spokojnuyu frazu. Sasha ne ochen' ponyal. No emu stalo i radostno i trevozhno. 4 Vot i vse. Otplakali rodnye. Dvadcat' vintovok podnyalis' nad mogiloj egerya Nikitina, i trojnoj nedruzhnyj zalp prokatilsya po lesam, okruzhayushchim ZHeltuyu Polyanu. Malen'kij Sasha na rukah obessilevshej materi smotrel vokrug glazami, polnymi izumleniya i gor'kogo nedetskogo lyubopytstva. Pochemu vse plachut? Pochemu cvety? Zachem strelyayut? I gde dedushka? Molchanov vse vremya derzhalsya ryadom s Tanej, Borisom Vasil'evichem i Kotenkoj. Kogda otstrelyali, on zakinul karabin za plecho i vzyal Sashu-malen'kogo na ruki. Mal'chik doverchivo sidel u nego i vse tyanulsya k ruzh'yu. SHli s kladbishcha takzhe vmeste. Potom uchitel' i Tanya otstali, Boris Vasil'evich vzyal ee pod ruku i chto-to dolgo govoril, a ona shla ponuriv golovu, slushala, to i delo utiraya glaza. Do togo kak uehat', lesniki potratili den', chtoby sdelat' ogradku u mogily. Sdelali. A razohotivshis', perebrali ves' zabor u doma Nikitinyh, napilili kuchu drov, popravili kryl'co, kryshu, slovom, vse, chto ne uspel hozyain. I tol'ko togda razoshlis'. Molchanov i Kotenko nochevali u Borisa Vasil'evicha. CHut' ne do treh chasov, pochti do rassveta, lezhali i razgovarivali. V etom nochnom razgovore uchitel' ochen' rezko ocenil ustrojstvo doma na territorii zapovednika, nazvav dejstviya rabotnikov zapovednogo otdela "vozrozhdeniem velikoknyazheskoj ohoty". Domik nahodilsya vsego v pyatnadcati kilometrah ot ZHeltoj Polyany. Kak ne znat', chto tam delaetsya?! Edva somknuv glaza, Sasha prosnulsya. Po-letnemu chistaya zarya zanimalas' nad snezhnym Pseashho, iz okna komnaty hrebet byl viden ves', rozovo-belyj ot solnca, eshche ne podnyavshegosya iz zemnyh glubin. Boris Vasil'evich i Kotenko sideli na krovatyah i lenivo kurili. - CHto, Aleksandr, ne vyspalsya? - sprosil uchitel'. - Vse v poryadke, - skazal Sasha. - Ty kuda sobiraesh'sya nynche? - CHerez pereval i na zubrovoe urochishche. - Srochnye dela? - Vse to zhe, Boris Vasil'evich. Poisk optimal'nogo varianta - kopytnye i kormovaya baza. U Rostislava Andreevicha est' mnenie, chto bol'she dvadcati tysyach olenej, sern i kosul' zapovedniku prokormit' trudno. Problema peregruzhennyh pastbishch. Nado eshche ne raz proverit' istinnoe polozhenie, chtoby potom sdelat' bezoshibochnyj vyvod. |to slozhnaya rabota, my ee vedem sovmestno s botanikami. Petuhov zhdet menya v urochishche. Oni netoroplivo i osnovatel'no pozavtrakali, i, kogda solnce bryznulo v dolinu, gde poselok, uchenye byli uzhe na nogah i gotovy v put'. Kotenko reshil idti vostochnee, u nego byli svoi plany. Sasha vse eshche medlil, osmatrivalsya, vzdyhal. - Da, konechno, tebe nel'zya uhodit' ne prostivshis', - skazal Boris Vasil'evich. - Pojdem. Vam nado pogovorit'. Ne poslednyaya vstrecha i ne poslednee rasstavanie. Ne hochu, chtoby moi ucheniki zabyvali drug druga, chto by ni sluchalos' s nimi v zhizni. Tanya sidela na skameechke pod oknami svoego doma. Ee blednoe i pechal'noe lico ozhivilos', kogda ona uvidela, kto idet. - YA uzhe dumala, ty uehal, Sasha. I tak stalo odinoko, tak gor'ko... - Malen'kij Sasha spit? - sprosil uchitel'. - Kak by ne tak! Von, vo dvore. Uzhe dom stroit dlya sobaki. - U vas zhe zdes' net sobaki? - Dlya leningradskoj Ledi. Ona vse eshche so mnoj. Sashen'kin drug, zashchitnik i zabava. - Nu vot chto. Ty provodi Aleksandra, on sejchas uhodit v gory, a ya pobudu s malen'kim. Mama spit? - Ona bol'naya. YA pod utro dala ej noksiron, usnula. - Idite spokojno. YA tozhe ne proch' poigrat' v domiki i v pesochek. Davno ne igral. On pozhal ruku Molchanovu i odobritel'no pohlopal ego po spine. Rasstavayas', Sasha v poslednij raz poglyadel na svoego uchitelya. Kak on postarel! Belaya golova, uzkoe, osunuvsheesya lico, hudye, po-starikovski sutulye plechi. Lish' glaza zhivye i dobrye, vse te zhe vsevidyashchie glaza, kotorye nikogda i nikomu ne lgali. - Daj mne ruzh'e, chto li, - skazala Tanya. - Ty von kak nagruzhen, a ya idu s pustymi rukami. - Privychnoe delo. Kogda net ryukzaka za plechami, ya chuvstvuyu sebya ochen' nelovko, - priznalsya Sasha. Kazhetsya, on podtrunival nad soboj. - Ty dovolen svoim delom? - Ona chut' operedila ego, obernulas', chtoby videt' vyrazhenie ego glaz. On tozhe smotrel ej v lico, videl kazhduyu morshchinku na chistyh, nenakrashennyh gubah. - Drugogo nichego ne hochu, - prosto otvetil on, i shirokoe lico ego stalo zadumchivym. - A ty? - Ah, Sasha, navernoe, ya ochen' glupaya... YA vse chego-to iskala na storone i vdaleke, slovno ryadom so mnoj ne ta zhizn', menee znachitel'naya, chto li. A pozhila, vse-vse pereocenila. Segodnya vyshla iz domu do voshoda, posmotrela, kak solnce vyryvaet iz temnoty les i travyanye polyany, kak golubeet nebo, kak rosa vspyhivaet na trave, i dazhe zaplakala ot schast'ya. Korovy v stado poshli, sonnye, zadumchivye, a mne vdrug tak zahotelos' sest' s podojnikom, uslyshat' zapah parnogo moloka, zvon strui o vedro. YA ved' umeyu doit', eshche devchonkoj... Slovom, drugimi glazami posmotrela vokrug i otkryla dlya sebya prostuyu zhizn', mne strastno zahotelos' takogo zhe prostogo dela i takoj zhe zhizni, a tut eshche mama teper' odna... Ona dotronulas' pal'cami do viskov, szhala golovu. Dal'she shli molcha. Doroga ubegala v les, no eto byla eshche avtomobil'naya doroga. Sdelalos' vlazhno i prohladno. Tanya zyabko povela plechami. - Ty kogda edesh' k sebe? - sprosil Sasha ochen' tiho, pozhaluj, dazhe trevozhno. - K sebe?! Ah da! Pobudu s mamoj dnya tri i uzh togda... Tane hotelos', chtoby on rassprosil ee o zhizni, o samom glavnom, potomu chto rasskazyvat' o sebe bez takogo voprosa - eto slishkom pohodilo na zhalobu, a zhalovat'sya ona ne hotela. No Sasha ostavalsya sderzhannym, on ne sprashival ob etom glavnom. Mozhet byt', emu sovsem ne interesno?.. Vot eta mysl' porazila i ispugala ee. Esli u Tani i byla nadezhda, to ona svyazyvalas' tol'ko s nim, Aleksandrom Molchanovym. No pered nim ona beskonechno vinovata. I vot teper', na pervom i, mozhet byt', poslednem svidanii, ej nado znat'... Tihij kashtanovyj les okruzhal ih. Solnce uzhe ne probivalos' skvoz' kronu iz shirokih list'ev, pticy ne peli. Poselok ostalsya vnizu, doroga suzilas'. Sasha ostanovilsya. - Ty pomnish'... - nachal on. - YA vse, vse pomnyu, - goryacho i bystro prosheptala ona. - Prostish' li ty menya, Sasha? I zaplakala. - YA lyublyu tebya, Tanya, - tiho i laskovo skazal on. Lico ego drognulo. - YA ochen' lyublyu tebya! On vdrug povernulsya i shiroko zashagal v goru. Neuzheli eto vse?.. Tanya stoyala na doroge lish' neskol'ko sekund. Ona opomnilas', brosilas' za nim, shvatila za plechi, povernula k sebe. - Zachem ty uhodish'? - U tebya sem'ya. YA ne hochu... - U menya net sem'i, - prosto i tiho skazala ona. - U menya net muzha! U menya est' tol'ko syn i est' mama. Eshche ty... Ispugavshis' svoego priznaniya, ona zakryla lico rukami i zaplakala navzryd, kak tam, v aeroportu, tol'ko teper' ne lyudi okruzhali ih, a torzhestvenno-molchalivye derev'ya i tishina. - Ty vernesh'sya, Sasha? - sprosila ona, vshlipyvaya. - Da, da! Ona vnezapno i korotko pocelovala ego, tol'ko chut' prikosnulas' k gubam, i pobezhala vniz. - Na-pi-shi! - hriplo kriknul on. Tanya poluobernulas', podnyala ruku. Tropa zabirala vse vpravo i vpravo. Ona eshche raz podnyala ruku, derev'ya zakryli ee. I gore i radost'. Vse srazu. Molchanov shel na pereval. No skoro on pochuvstvoval, kak trudno, fizicheski tyazhelo emu idti, ostanovilsya, snyal ryukzak, karabin, sel okolo tropy, zatem leg i dolgo, navernoe celyj chas, lezhal na spine i smotrel skvoz' zelenye vyrezy list'ev na goluboe nebo, po kotoromu plyli polnotelye, vazhnye kuchevye oblaka. V glubine pritihshego lesa neozhidanno razdalas' chistaya i sochnaya gamma zvukov. Potom korotkaya pauza, dvojnoj mal'chisheskij posvist i snova yarkaya trel'. Drozd. Zapel chernyj drozd. Sasha podnyalsya i prislushalsya. Drozd nadolgo umolk. Neuzheli vse? I tut on vspomnil, chto chernye drozdy na yuzhnom sklone gor gnezduyutsya pochti na mesyac ran'she, chem na severnyh sklonah. Znachit, u nih uzhe vyleteli ptency, operilis'. Teper' otec i mat' stanut uchit' molodyh iskusstvu peniya. Mozhet byt', on slyshal kak raz samyj pervyj urok. K schast'yu. Uzhe zavecherelo, kogda Aleksandr vyshel na luga i vzyal pravee, gde, po ego raschetam, mog otyskat'sya botanik Petuhov, eshche s vesny zalozhivshij opyt nedaleko ot solonca, izvestnogo vsem olen'im stadam. Zdes' uchenyj kazhduyu nedelyu podschityval celye i sostrizhennye olenyami travy, opredelyal rost travy. Molchanov podnyalsya na skalistuyu vysotu, okruzhennuyu kustami otcvetayushchego rododendrona. Oglyadev sverhu luga, on ulybnulsya: na delyankah Petuhova, oboznachennyh suhim stvolom, paslos' desyatka tri sern i kosul'. Znachit, botanik udalilsya, chtoby ne meshat'. V binokl', priblizivshij opushku lesa, Aleksandr nashel svoego kollegu: on sidel na koryavom dereve, udobno ustroivshis' mezhdu vetok, i tozhe razglyadyval v binokl' stado kopytnyh. Hozyain opytnogo polya dolzhen znat', kto i kak poseshchaet ego delyanki. CHerez polchasa oni uzhe vmeste lezhali u kostra. Na ogne varilas' kasha, razgovor shel o probleme, radi kotoroj uchenye zabralis' v etot bezlyudnyj, strogo ohranyaemyj rezervat. Nad gorami povisla prohladnaya, rosistaya noch'. Glava tret'ya VSE O LOBIKE, ODNOUHOM MEDVEDE 1 Materyj medved' ohotilsya za olenem chetvertyj den'. S uporstvom, dostojnym luchshego primeneniya, on spustilsya za nim s al'piki, gde otbivshijsya ot stada rogach dumal otlezhat'sya, poka povrezhdennaya zadnyaya noga ne zazhivet. Olen' rezvo bezhal i na treh nogah, tol'ko izredka opirayas' na bol'nuyu. I vsyakij raz ot rezkoj boli zakidyval rogastuyu golovu nazad i na minutu ostanavlivalsya. CHerez chas hoda on otryvalsya ot presledovatelya dostatochno daleko i lozhilsya v teni ol'hovnika gde-nibud' u ruch'ya, no medved' nastigal ego, i olen' snova mchalsya, putaya sledy, to vniz, v gustye lesa, to vdol' sklona, gde osyp' mogla zamaskirovat' ego sled. |to