prosit': - Kto on takoj? Na dolzhnosti ili tak? Ulagaj korotko zasmeyalsya. Pribliziv loshad', doveritel'no skazal: - Nuvorish, ponimaete? On - nyneshnij otprysk izvestnyh pri Petre Velikom i Ekaterine Vtoroj gornozavodchikov Demidovyh, pravnuk ili prapra... Grafskij titul zhalovan eshche pervomu Demidovu za razvitie zhelezodelatel'nyh zavodov na Urale. Odin iz Demidovyh organizoval Zoologicheskij muzej v Moskve. A chto kasaetsya samogo San-Donato... On prikazal imenovat' sebya tak, kogda kupil v Italii mestechko s takim imenem i postroil zamok. Zvuchit, ne pravda li: graf San-Donato! Breter, iskatel' udovol'stvij, denezhnyj tuz. Volka ot lisicy ne otlichit. Nikak ne prozhivet dedovskie milliony. Mne on nepriyaten. Velikij knyaz' otnositsya k nemu so snishoditel'noj usmeshkoj. Terpit. - I, prezritel'no podzhav guby, umolk. Sam Kerim Ulagaj proishodil, kak ya uznal pozzhe, iz drevnej knyazheskoj sem'i, izvestnoj v istorii cherkesov. Rodilsya on v aule na levom beregu Kubani, nedaleko ot Krymskoj. Posle nedolgogo molchaniya on vdrug sprosil: - YA budu ochen' dovolen, Zareckij, esli vy posle instituta soglasites' rabotat' so mnoj v kazennyh lesah Kavkaza. - A kak zhe Ohota? - Ohota vskore prikazhet dolgo zhit'. Stanichnye yurty nastojchivo trebuyut arendovannye knyazem lesa i gory nazad. Ili drugie, ne menee bogatye zemli vzamen etih. Nakaznoj ataman takih zemel' ne imeet, podderzhivaet stanichnikov. Tak chto... Davlenie kazachestva velikij knyaz' dolgo ne vyderzhit. Otdast Ohotu. - CHto-to togda stanet s dikim zverem? - YA tol'ko predstavil sebe zapovednye lesa vo vlasti kazakov, kazhdyj iz kotoryh vladeet vintovkoj i schitaet za velikoe udovol'stvie postrelyat' po zveryu, bud' to medved' ili barsuk, zubr ili gornaya indejka. - Ne znayu, ne znayu. No predstavlyayu sebe... Tak chto vy podumajte o moem predlozhenii. Mne nuzhny obrazovannye i delovye lesnichie. YA na vas, chestno govorya, rasschityvayu. On prilozhil ruku v perchatke k svoej shchegol'skoj sinej kubanke i tronul povod. Kon' vynes vsadnika daleko vpered. YA ochen' rasstroilsya. Neuzheli Ohota s ee strogoj ohranoj skoro perestanet sushchestvovat'? Togda, bez somneniya, budut ubity poslednie zubry. Ot istrebleniya ne ujdut i oleni. Razve v Rossii ne najdetsya sily, kotoraya mogla by zashchitit' poslednih dikih zubrov Kavkaza? |to odno iz nemnogih mest, gde fauna po-pervobytnomu raznoobrazna i mnogochislenna. I kak na etu ugrozu posmotrit nauchnyj mir Peterburga, nakonec, sam ataman Vojska Kubanskogo svitskij general Babych? - CHego golovu povesil, Andrej? - Teleusov pod容hal sprava i pristroilsya golova k golove. - Al' neveselye novosti povedal tebe kazennyj lesnichij? Po pravde skazat', nedolyublivayu ya etogo esaula. Gordyni v em cherez kraj. Uzh ne obidel li tebya? - Novosti vpryam' ne iz veselyh. - I ya rasskazal Alekseyu Vlasovichu o vozmozhnom zakrytii Ohoty. K moemu udivleniyu, Teleusov ne pomrachnel. - Ty ne bol'no grusti, paren', - skazal on. - Odin hozyain ujdet, drugoj najdetsya. Ty majkopskogo lesnichego ne znaesh'? SHaposhnikov po familii. Tak vot on, skazyvayut, uzhe piterskim uchenym otpisyval naschet zapovednika, i tam teper' dumayut, kak sdelat', chtoby ohranit' zverya i dal'she. |takuyu krasotu pod topor i na razgul'nuyu strel'bu ne otdadut. Da i sami my... Nu, ezheli vojna ili kakaya beda - togda drugoe delo. Togda svoi golovy ohranyayut, a ne zubrinye. I les moget pod pozhar pojti, nepriyatelya chtob vykurit'. A v mirnoe-to vremya... Ne-e, ne veryu ya v ulagaevskie skazki. I ty ne veshaj golovy. Davaj zagadaem, k kakomu ohotniku nas s toboj podkinut. Vse zametili, chto hozyain ohoty speshit, chtoby dobrat'sya do Umpyrya za odin perehod. Vozle Malyh Balkan sdelali tol'ko korotkuyu ostanovku. I chasu ne proshlo, kak snova razdalas' komanda: "Po konyam!" Opyat' vytyanulis' po znakomoj trope, no na pod容me zastoporilos'. Vperedi upala v'yuchnaya loshad', kazaki sbezhalis'. So smehom, s nezlobivoj rugan'yu podnyali bedolagu, shchelknula nagajka, zachirkali po kamnyam podkovy. Podymalis' ne v sedlah, shagali pozadi loshadej, derzhas' za hvosty. Den' proshel - i ne zametili. V sumerkah spustilis' v znakomuyu dolinu i poskakali cherez les k tomu samomu mestu, gde reka Achipsta vpadala v Maluyu Labu. Tam vse eshche stuchali topory: plotniki stavili poslednij venec v uzhe podnyatyj srub, ladili stropila, chtoby poskoree ukryt' ih brezentom. Vdol' berega zapylali kostry. Ot knyazya yavilos' rasporyazhenie: tol'ko nochleg, a potom vse razojdutsya po vysotam nad dolinoj, gde ohotniki namereny probyt' dva-tri dnya. Pozdno vecherom nas potrebovali k velikomu knyazyu. Vozle svezhesrublennogo domika s uzhe vstavlennymi oknami i naveshennoj dver'yu gorel bol'shoj koster, a na brevnah vokrug kostra sideli ohotniki. Knyaz' vel bol'shoj sovet. Tashchili zhrebij, komu i kuda idti. Raspredelyali egerej. Kak i sledovalo ozhidat', Demidov - San-Donato vyprosil sebe egerya CHeburnova s pomoshchnikom. Oni uhodili v storonu Alousa. - A pri mne, - kaprizno skazal ustavshij s dorogi knyaz', - budesh' ty, YUtner, i - gde on? - vot tot molodec v usah vmeste so studentom. Palochkoj, kotoroj pomeshival zharkie ugli v kostre, knyaz' tknul v Teleusova i v menya. My shagnuli vpered. - Idem v storonu Mastakana, potom vernemsya cherez reku i podymemsya na vysoty, chtoby glyanut' na miluyu moemu serdcu Kishu, ne obidevshuyu nas na proshloj ohote. Zatem, gospoda, esli zver' ne zaderzhit nas, pojdem cherez pereval na yug. Nas ozhidayut v Sochah, ottuda my napravimsya v blagostnyj Borzhom, v tvoe gnezdo, starina YUtner. Vot i vse. Schitayu sovet okonchennym. Vladimir Alekseevich, rasporyadis', pozhalujsta, nochlegom, a my pogovorim s egeryami o zavtrashnem marshrute. YUtner sdelal znak idti za nim. My ostorozhno prosunulis' v uzkuyu dver' novogo domika. Knyaz' ukazal YUtneru na taburet, sel sam. My stoyali u dveri, ruki po shvam, vintovki otdali u vhoda, gde uzhe voznikli ohraniteli. - Mne nuzhen olen', - skazal knyaz'. - Dazhe dva olenya. Kak u SHil'dera. Ili eshche luchshe. Nadeyus', vy ih najdete. Zavtra my podymemsya vyshe, ustroimsya tam, a k vecheru vy vernetes' s razvedki i utrom povedete menya i YUtnera na nashih olenej. SHil'der mne rasskazyval, chto ty, - on glyadel na Teleusova, - bol'shoj lyubitel' prirody, v nekotorom rode panteist. Vse my, esli ugodno, tozhe panteisty. No ya hochu videt' prirodnuyu krasotu pered glazami chashche, chem byvayu zdes'. Olen'yu golovu s horoshimi rogami na stene svoego kabineta. Ty ponyal? A ty, student, eshche raz dokazhesh' svoej metkost'yu i hvatkoj, chto kazak, v tebe vyshe, chem student. Tebe pridetsya zhit' zdes' dolgo, rabotat' v ohrane. Dokazhi, chto ty gotov k etomu. My zastyli, staralis' ne morgat'. Knyaz' ustalo dobavil: - Marshrut nametite sami. Vam luchshe znat', gde iskat' olenej. Vse. YA nadeyus' na vas. Mozhete idti. My vyshli, vzyali u ohrannikov vintovki, molcha zashagali k svoemu kostru. - Tak, znachit, - Teleusov pochesal zatylok. - Olenya. Dlya krasoty. Dlya evonnogo udovol'stviya. I kakaya krasota v mertvoj golove nad stolom? Nu ladno, sdelaem emu olenya. Sobirajsya, Andrej. - Sejchas? - A koli zhe eshche? Do polunochi u skal ochutimsya. Sverhu na zare vse uvidim, esli pogoda budet. I opredelimsya. Kogda ya sedlal svoego Alana, kon' serdito kosilsya na menya: posle odnogo perehoda - srazu vtoroj?.. 2 V kromeshnoj temnote my pokinuli vremennyj lager'. Loshadi shli nehotya, fyrkali, boyalis' temnoty, lesa. Opyat' Teleusov dostal iz sedel'noj sumy puchok znakomyh smolistyh kornej, zazheg ih. Trepetnyj svet razdvinul temen'. Listva kazalas' chernoj, a temnota po storonam oshchushchalas' kak fizicheskaya tverd', kak stena. I v etoj stene izredka chto-to svetilos', pugaya loshadej. CHerez dva chasa, uzhe blizko k polunochi, my vyehali na kraj bereznyaka, za kotorym oshchushchalsya holodnyj prostor. To byli vysokogornye luga so skalistymi ostrovami, redkimi kustami rododendrona i tainstvennymi vysotami po storonam. - Pospim, Andrej, bez kostra. CHtoby ne pugat' zverya. I loshadej daleko ne pustim. Tut, ya dumayu, ne odin tabunok olenej obretaetsya. Obsmotrimsya, obvyknem i skoren'ko najdem. My sputali rassedlannyh loshadej, potniki pod sebya, ukutalis' i legli blizko drug k drugu. Zasnuli mgnovenno, tak ustali. Razbudil nas blizkij rev olenya. YA zavozilsya, hotel vskochit', no Aleksej Vlasovich popriderzhal, skazal hriplym so sna golosom: - Ti-ha! Lezhi. On sazhenyah v pyatidesyati. Tol'ko-tol'ko razvidnelos', vozduh byl sinij, dal' v tumane. I takaya tishina, chto v ushah zvenelo. Koni nashi stoyali ryadom, svesiv golovy. SHerst' na nih blestela rosnym biserom. Nas skryvala trava. Rogach opyat' zarevel, trubno, basovito, - vidat', staryj boec. Teleusov uzhe vytashchil svoj "instrument", pricelivalsya binoklem na rev. Zashevelilsya zheltyj list na berezah, kusty razdvinulis'. Rogach vyshel na lug, takoj kartinnyj, bol'shoj, chto my pryamo vzhalis' v zemlyu, chtoby ne pochuyal i podol'she postoyal. On perebiral kopytami i razglyadyval ne nas, a loshadej. Mordu vzdernul, nosom vodit, a my na roga ego smotrim, vysokie, vetvistye roga. Godyatsya takie knyazyu?.. Alan fyrknul, vstryahnulsya, sbivaya s sebya rosu. Rogach dogadalsya, chto tut ne vse chisto, i, ostorozhno pyatyas', skrylsya za berezami. My molchali i gadali: ispugalsya ili net? Minut cherez dvadcat' olen' opyat' zatrubil, no uzhe podal'she, za polversty primerno. - Nu vot, - Teleusov vstal, s hrustom potyanulsya, - ne iskali, sam prishel. On otseleva ne ujdet. Tutochki blizko ego lanki hodyat, ostanetsya s nimi. My meshat' ne budem, puskaj gulyaet, a sami podadimsya na vysotku i osmotrimsya. Sedlaem! K polnomu rassvetu, otoshedshi versty na dve, Teleusov oblyuboval skalistuyu gorku. Ostaviv loshadej vnizu, my podnyalis' na skalu. Vokrug, sizye ot rosy, lezhali holodnye luga. Na fone zheltogo i chernogo lesa edva vydelyalis' tri tabunka olenej - odin blizko, dva podal'she. Rogachej sredi nih ne bylo. No v raznyh mestah trubili chetyre ili pyat' samcov. Olenuhi podymali golovy, prislushivalis' i opyat' prinimalis' za travu. - Dolzhny sojtis' v etom meste, - vyskazal predpolozhenie eger'. - Tak chto vybor u nas budet, ezheli nikto ne spugnet. A my pokamest udarimsya von v tu storonu. Na-ko, glyan'. - I protyanul mne binokl'. Za nebol'shoj sedlovinoj skalistogo perevala vnizu nachinalas' novaya dolina, sperva uzkaya, v ohvate krutyh sklonov, a dal'she shirokaya i lesistaya, s bol'shimi polyanami, nad kotorymi navisal groznyj, belyj poverhu hrebet. Na pripodnyatoj polyane, chut' zametnye, temneli zveri. - To zubry, - podskazal Teleusov. - Stenkoj idut, a kraya zagibayut, chtob ohvatit' molodnyak polukrugom. - Ne odno stado. - CHto za dolina? - sprosil ya, ne opuskaya binoklya. - Kisha. Velikij knyaz' v proshlyj naezd izvolil tam ohotit'sya. Udacha u nego byla. Vot on i tyanetsya opyat' v tu storonu. Pomnish', vcheras' chto govarival? CHtob tuda, znachit. Nu, nashe s toboj delo ne dopustit' ohotu v tu storonu, zaderzhat' zdesya do holodov. Pozhertvuem dlya takogo dela paroj rogachej, on i udovol'stvuetsya. A pojdet v Kishinskuyu dolinu, tam bol'she ub'et. - Teper' nazad? - Poedem k svoemu nochlegu, dadim krug-drugoj po lesu i na podhode vstretim hozyaina so vsej svitoj. Lager' nametim malen'ko nizhe, chtob drugih ne dopustit' syuda. K seredine dnya my uslyshali vperedi shum dvizheniya. Zvenelo zhelezo, razdavalis' komandy, rzhali koni. I eshche odno yavlenie zainteresovalo Teleusova: so storony hrebta Mastakan vdrug dohnulo holodom. Po nebu s toj storony zaskol'zili dlinnye, rvanye tuchi. Oni ceplyalis' za vershiny skal, vihrilis' i, eshche bolee rvanye, leteli dal'she, togda kak vnizu dvizhenie vozduha pochti ne oshchushchalos'. Tol'ko poholodalo. - Pohozhe, zima idet, - veselo zametil on. - Vot i konec ohote! Pervym k nam pod容hal Ulagaj, privetstvenno podnyal ruku: - Nashli, gde raspolagat'sya? - Tak tochno, gospodin esaul! - strogo po ustavu otvetil Teleusov. - Pozhalujte levej, na berezovuyu polyanu. - Knyazyu mesto ponravitsya? - Samomu bogu i to ponravitsya, gospodin esaul! Polyana v samom dele byla ocharovatel'naya. Rovnaya, melkotravnaya, s treh storon zakrytaya bereznyakom, ona obryvalas' krutym ustupom na yugo-vostok, i s etogo ustupa my videli vsyu Umpyrskuyu dolinu, lezhavshuyu gluboko vnizu. Zagremeli doski, sbroshennye s v'yukov, kazaki nachali sobirat' knyazheskij shalash. Ulagaj rasporyazhalsya, pokazyval, komu gde ustraivat'sya. K nam podoshel staryj Pacho, stal licom k obryvu, opersya na svoj dlinnyj nalygach, podnyal golovu k nebu. - Tuman idet, Pacho, - s nadezhdoj skazal Aleksej Vlasovich. - Otkuda emu byt'? Lezgin otvetil ne srazu. Oglyadel nebo, gory, podumal. - Allah davit pal'cem na vershiny gor, i oblaka tekut vniz. Skoro zima, Teleus. Gotov' lyzhi, uvodi olenya s lugov. Na polyanu v容hali ohotniki vo glave s knyazem. YUtner napravilsya k nam, speshilsya. - Dokladyvaj! - prikazal Teleusovu. - Na primete tri rogacha, vashe prevoshoditel'stvo. Otseleva verstah v chetyreh. - Tak blizko? Ne spugnem svoim lagerem? - Nikak net. Ne pochuyut. Oni vysoko. - I on pokazal vverh po gore. - Dobraya vest'. Togda ya dolozhu. A chto na Kishe? - Tuman i dozhd', my v binokl' smotreli sverhu. Vskorosti, mozhet, i sneg ulozhitsya. - Gadaesh'? - YUtner ponimayushche ulybnulsya. - Nikak net. Zavsegda v etu poru. - Znachit, hodu ne budet? - Nevozmozhno trudno, esli otrezhet ot yuga. Opasno dazhe. Bol'she voprosov YUtner ne zadaval. Ushel, a kogda vernulsya ot knyazya, prikazal: - Poezzhajte na mesto i smotrite za rogachami. Ne upustit'! Zavtra utrom vstrechajte nas. I chtob bez osobyh hlopot. Navesti nado tochno. Ego imperatorskoe vysochestvo daleko ehat' ne nameren, on slegka zanemog. - Slushayus'! - Teleusov vytyanulsya. Kogda YUtner ushel, on sdelalsya takoj veselyj, zhivoj. Potyanul menya k artel'shchikam. U kostra pahlo navaristym kubanskim borshchom. Nam "nasypali" po polnoj miske. Plotno poobedav, my eshche pozvolili sebe polezhat' s polchasa i tol'ko togda ushli v gory. Nochevali na poldoroge, koster razveli, vyalenoj govyadiny pozharili. CHasov v pyat' utra Teleusov poehal iskat' rogachej, a mne prikazal vstretit' tut knyazya i upravlyayushchego i vyvesti ih k nashemu vcherashnemu nochlegu. Sypal melkij dozhd', skoree, moros'. Skvoz' nepogodu vidnelis' gory, snegovaya liniya na nih zametno soshla nizhe. CHtoby ne proglyadet' ohotnikov, ya spustilsya do opushki lesa. Bylo eshche temno. ZHdal dolgo. Nakonec poslyshalsya shum, topot. Vsadniki vyshli pryamo na menya. Vperedi ehal Semen CHeburnov. - Ty chego zdesya? - udivlenno sprosil on. - A ty kuda edesh'? - Na Mastakan. Vidal? - i kivnul nazad. Gruznoj tushej na bol'shoj loshadi sidel Demidov, ego siyatel'stvo graf San-Donato. On... spal v sedle. Krupnaya golova v tirol'skoj shlyape s perom upala na grud', burka skosobochilas', sbitaya vetkami, ruzh'e v chehle boltalos' u samogo stremeni. - Hotel privyazat' - ne daetsya! - CHeburnov gromko zasmeyalsya. - Tishe ty! Uslyshit. - Kakoj tam! On uzhe lyka ne vyazhet. Vsyu noch' prikladyvalsya i pesni pet' velel. Dovezu do mesta, protrezveet. Vse zh na holodke... Byvaj! A gde tvoi-to? - ZHdu. Pyat' vsadnikov - grafskaya svita - vzyali pravej i skrylis' v mokrom lesu. 3 I vot pokazalis' nashi ohotniki. YA vskochil v sedlo i povel karavan vyshe. Sizye luga uzhe horosho proglyadyvalis', kogda my vstretili Teleusova. Eger' vpolgolosa skazal: - Vashe imperatorskoe vysochestvo, pozhalujte von k tem kamnyam i stan'te za nimi. A my pogonim rogacha na vas. On tutochki, blizko. Teleusov mahnul ezdovym, prikazav skryt'sya v lesu. Knyaz' ozhivilsya, s lichika ego soshlo brezglivo-nedovol'noe vyrazhenie. Na dlinnyh zapletayushchihsya nogah on pospeshil k mestu zasady. YUtner napomnil mne: "Esli chto - bej po podranku" - i brosilsya dogonyat' knyazya. Vse stihlo. Podozhdali. Rogach zatrubil blizko, no na lug ne vyhodil. Ego vzyali v kleshchi. Olen' molchal, pochuyal neladnoe. Po tresku kustov mozhno bylo dogadat'sya: poshel na ohotnikov. Ot bedy k bede. V eto vremya vdali zahlopali vystrely. |ho razneslo ih po goram. Nash olen' ostanovilsya, povernul nazad. Teleusov shchelknul predohranitelem. Rogach uslyshal zvuk i ogromnymi pryzhkami brosilsya na lug. Do kamnej ostavalos' sazhenej sto. On ostanovilsya. Totchas grohnulo raz i vtoroj. Rogach razvernulsya na zadnih nogah, oni podkosilis', i on ruhnul, chtoby nikogda ne vstat'. - Idi k nim, Andrej, - uslyshal ya vinovatyj golos egerya. - A ty? - Potom pridu. - Lico Alekseya Vlasovicha bylo rasstroennoe. - Vot takaya ona, sluzhba... YUtner i ego vysochestvo, razmahivaya vintovkami, bezhali ot kamnej. Vozbuzhdennyj, likuyushchij knyaz' pervym dostig olenya, brosil vintovku i shvatilsya za roga. Golova olenya kachnulas', zhizn' eshche teplilas' v nem. - Schitaj, YUtner, vyrosty! Skol'ko?.. Dvadcat' dva? Otlichnyj ekzemplyar! I sam... Smotri, chto eto u nego na grudi? SHishka kakaya-to... - Staraya rana, vashe imperatorskoe vysochestvo. Pulya zakapsulirovalas'. YUtner vynul nozh, sdelal glubokij razrez. V ladon' emu vyvalilis' dve kruglye chernye puli. - Kartech'. I vse-taki vyzhil. No ot vashej puli... - Da, YUtner, na etot raz ruka ne podvela! Smotri, tochno pod lopatku. I v sheyu. - Knyaz' govoril bystro, likuyushchim tenorkom. On podnyalsya s kolen, glyanul na menya: - CHto molchish', student? Molodcom! Svoe delo sdelal. A gde vtoroj, s usami?.. - Poshel doglyadyvat' drugogo rogacha, vashe imperatorskoe vysochestvo. - Davajte, davajte drugogo! U menya i golova proshla, YUtner. Vot chto znachit udacha! On sel na kamen', dovol'nyj, umirotvorennyj pobedoj, oglyadelsya po storonam, uvidel, nakonec, dali, hrebty, dolinu vnizu. I vzdohnul. - Nemalo let vrashchayus' ya v etih gorah, YUtner, a vse nikak ne mogu privyknut' k ih krasote. I, znaesh', sila vpechatleniya ne tol'ko ne oslabevaet vo mne, no s godami eto chuvstvo molodeet i usilivaetsya. Skazavshi, on tut zhe zabespokoilsya ob olene: - Gde kazaki, chego ne idut svezhevat', golovu otdelyat'? YUtner dostal svistok, rezkij zvuk hlestnul po lesu. Iz bereznyaka vyneslis' vsadniki. Soskochiv na hodu, kazaki brosilis' k olenyu. - Vedi, student, - prikazal knyaz'. - Voz'mem eshche odnogo. YA ne znal, kuda vesti, no pokazat' svoyu neosvedomlennost' ne mog. Vzyal pod uzdcy Alana, podozhdal, poka knyazya podsadyat v sedlo, i poshel v tu storonu, gde ostavil Teleusova. On vyshel k nam iz lesu, poklonilsya knyazyu, pozdravil s uspehom, no vse eto vyshlo u nego unylo, pohoronno. Hozyain ohoty svel brovi. On hotel videt' vokrug sebya ozhivlennyh, radostnyh ego radost'yu lyudej. Odnako nichego ne skazal. Minut sorok hodu - i vperedi opyat' posvetlelo. Drugaya polyana. Teleusov sdelal znak, ohotniki speshilis', prigotovili ruzh'ya. My razvernulis' redkoj cep'yu - knyaz' mezhdu mnoj i Teleusovym - i tiho poshli po lugu, nekruto uhodivshemu vniz. Trava eshche stoyala; mestami ona dostigala grudi, dazhe golovy. Gustoj, poburevshij pyrej spletalsya s vysokimi steblyami uzhe otcvetshej akvilegii, gorleca, s gigantskimi liliyami. Idti prihodilos' ostorozhno, to i delo razdvigaya uzh ochen' plotnuyu stenu travy. Podmochennaya moros'yu, trava ne shurshala, i my dvigalis' v otnositel'noj tishine. My pochti peresekli polyanu i uzhe priblizhalis' k protivopolozhnoj ee storone. Knyaz' vse chashche ostanavlivalsya, utiral bol'shim platkom vspotevshee lico. Kubanku on sbil na zatylok, no ot napryazheniya ne pokrasnel, a poblednel. CHego ne vyterpish' radi ohoty! No vot Aleksej Vlasovich prisel. My momental'no povtorili ego manevr. Slegka podnyavshis', ya uvidel, chto eger' ukazyvaet rukoj na lesnuyu opushku. Knyaz' vypuchil glaza, vertel sheej, no nichego ne zamechal. YA tozhe dobruyu minutu ne mog tolkom razglyadet' zverya i, tol'ko prismotrevshis' k blizkoj trave, zametil koncy rogov, torchashchie v kakih-nibud' soroka shagah ot nas. Spyashchij olen'... Zamerev ot neozhidannoj udachi, knyaz' ryvkom podnyal ruzh'e, prilozhilsya i vystrelil. Spyashchego olenya podbrosilo. On ne upal, kak sledovalo ozhidat', a sdelal bol'shoj skachok v storonu. Gryanuli eshche dva vystrela - YUtner i ya, sovsem ne celyas', spustili kurki. No etot olen' rodilsya pod schastlivoj zvezdoj. On umchalsya, i na ego sledah my ne obnaruzhili dazhe kapli krovi. Knyaz' brosil ruzh'e i sam upal licom vniz. Nikto ne proronil ni slova. Stoyali, sbivshis', i molchali. Nakonec on pripodnyalsya, sel poudobnee. Nu, sejchas dostanetsya kazhdomu, osobenno mne... Snizu vverh posmotrev na nas, on vdrug tiho proiznes: - Na ohote sluchaetsya vsyakoe, za isklyucheniem togo, chto ozhidaesh'. Skol'ko u nego bylo koncov, eger'? - CHetyrnadcat', vashe imperatorskoe vysochestvo, - s gotovnost'yu sovral Teleusov; on mog skazat' i eshche men'she. - Krajne dosadno... Kak pervaya pulya byla horosha! I kak negodna vtoraya. Vprochem, esli ubivat' vseh, po kom strelyaesh', - razve tak byvaet? |tak skoro nichego ne ostanetsya. CHto dal'she, YUtner? Domoj? - Neudachu nado pokryt'. Tak, Teleusov? Turov razve posmotret'? - Mozhno i k turam, - neuverenno soglasilsya Aleksej Vlasovich. - Dotemna upravimsya. - Poprobuem, YUtner. - Knyaz' vstal. - Nado hot' raz vystrelit' eshche, obresti veru v sebya. Posle takogo dosadnogo promaha... Skal'nye vershiny kazalis' sovsem ryadom. Vse eshche morosilo, no teper' padali ne stol'ko vodyanye kapli, skol'ko ostraya ledyanaya krupka. Nebo mrachno davilo na gory. Ehali chas ili poltora, zabirayas' vse vyshe. Sovsem zaholodalo. Podul veter, snezhinki pokrupneli. My s Teleusovym operedili ohotnikov, lavirovali mezhdu skal, vysmatrivaya turov. Nakonec zametili stado, prezhde chem oni zametili nas. Vernulis' k ohotnikam, oni ozhivilis'. Vidimost' byla plohaya. Belaya holodnaya mgla nachinala kruzhit', pohozhe, chto predvidelas' metel', no azart ohoty ot etogo ne umen'shilsya. Knyaz' toroplivo shel, zapletayas' dlinnymi hudymi nogami v shirokih sapogah s otvorotami. Sgibayas', proshli po ostromu hrebtu, pohozhemu na konek kryshi, stupili na osyp'. Zdes' iz melkogo shchebnya vypirali grudy postavlennyh na rebro plit. - Kak rassypannye knigi okolo oprokinutogo shkafa, - skazal YUtner, vse vremya derzhavshijsya ryadom s knyazem i s opaskoj poglyadyvavshij na beskonechnyj i ochen' krutoj sklon s podvizhnoj osyp'yu. Nogi skol'zili po obledenevshemu shchebnyu. Teleusov vyglyanul iz-za skaly i popyatilsya. - Zdes' ya, - tihon'ko skazal on. - Vybirajte. A strelyat' po komande, potomu kak posle groma oni skroyutsya. Vse pripodnyalis' nad glybami kamnya. Sazhenyah v sta pyatidesyati stoyali ili lezhali tury. Golov do soroka. Sredi nih mnogo kozlov s tolstymi krivymi rogami. Kazhdyj iz nas vzyal na mushku rogacha. Teleusov mahnul rukoj. Nedruzhno progremeli tri vystrela, i turov kak vetrom sdulo. No zatem... Otkuda vzyalis' sily u knyazya i YUtnera? S provorstvom molodyh hlopcev vyskochili oni iz ukrytiya, brosilis' vpered, pereprygivaya cherez kamni i zavaly. Dva kozla lezhali bezdyhannye. Ne hotelos' verit', chto odin - moj... - Tretij! Von on, tretij! - zakrichal YUtner i, brosiv vintovku, kinulsya za polzushchim podrankom. Bol'shoj kozel s perebitymi zadnimi nogami melko perebiral perednimi, starayas' ukryt'sya za kamnyami. YUtner dognal, brosilsya na zhivotnoe, uspel shvatit' za nogi, no tur prodolzhal polzti, volocha za soboj bol'shogo, borodatogo cheloveka. Tak oni prodvinulis' eshche sazhenej na desyat'. I ne uspeli my priblizit'sya, kak tur okazalsya na krayu propasti. Slovno uvidev pered soboj zhelannuyu svobodu, on brosilsya vniz. YUtner edva uspel razzhat' kulaki. Golova ego povisla nad bezdnoj. Aleksej Vlasovich podnyal upravlyayushchego, postavil na nogi. Glaza u YUtnera byli bezumnye, on neotryvno smotrel vniz, v chernuyu propast'. - Eshche by sekunda, i ya... Kaftan na nem okazalsya izodrannym, ruki v ssadinah. My otveli ego podal'she ot ushchel'ya, posadili v zatishke, chtoby prishel v sebya. Knyaz' tem vremenem sidel vozle ubitogo tura i gladil krasivo izognutye rubchatye roga. - Krasavec, vot krasavec! Nastoyashchij gornyj kozel! Ne to chto melkie, nevzrachnye, kotoryh my bivali v Mingrelii. Spasibo, egerya! Udachno vyshlo. A gde YUtner? Sidit? Ushibsya?! - Knyaz' podoshel k upravlyayushchemu, tot vstal, pokazal okrovavlennye ruki. - |-e, da vy slishkom uvlekaetes'! Ne znal ya... - Oboshlos', vashe imperatorskoe vysochestvo, - drozhashchim golosom otozvalsya YUtner. - Kak vspomnyu, temno v glazah. - Ladno, vse pozadi. Davajte brat' golovy s rogami - i nazad. Pohozhe, my vysoko zabralis'? - Versty dve s polovinoj, vashe imperatorskoe vysochestvo. - To-to u menya golovu kruzhit! Skorej vniz. Dve tur'i golovy v meshkovine ya pristroil na pleche i s takim gruzom tronulsya za hmurym svoim tovarishchem. Stalo temnet'. Sneg zagustel, on letel koso, s vetrom. CHuvstvovalsya moroz. Kogda my spustilis' k ostavlennym konyam, sdelalos' sovsem temno. Loshadi soshlis' golova k golove, neterpelivo perebirali kopytami. Zastoyalis'. Spiny ih uzhe pobeleli. Aleksej Vlasovich toropilsya. Vse zhivo uselis' na konej i tronulis' cherez neuznavaemyj, po-zimnemu belyj lug k nedalekomu lesu. Tam, po nashim raschetam, stoyali kazaki. Teleusov trizhdy vystrelil, chtoby ne razojtis'. Gde-to vnizu slabo prozvuchali otvetnye vystrely. Eger' nedoumenno ostanovilsya i kruto vzyal pravej. Potom peredumal i snova vernulsya na prezhnij marshrut. V容hali v polosu mokrogo snega. On valil tyazhelyj, plotnyj, ne vidno za desyat' shagov. Na schast'e, po storonam poshli berezovye kusty, mestnost' kruto opuskalas', i nakonec karavan nash ochutilsya v gustom pihtovom lesu. Dal'she ehat' bylo nevozmozhno. - Vniz, vniz! - prikazal knyaz'. Povinuyas' etomu neobdumannomu rasporyazheniyu, my ostorozhno, vse vremya sderzhivaya loshadej, skol'zivshih po snegu, poshli vpered. No nedolgo. Sognutaya snegom vetka ryabiny vdrug s shorohom sbrosila s sebya mokryj gruz, raspryamilas' i v odno mgnovenie vysadila knyazya iz sedla. On opisal v vozduhe dugu, udachno upal na chetveren'ki, vskochil, ispugannyj, i zakrichal: - Stoj, ni shagu dal'she!.. Teleusov proburchal chto-to, peredal mne konya, a sam skrylsya v snezhnoj mgle. Bystro vernuvshis', spokojno skazal: - Pozhalujte za mnoj. Na nochleg. CHerez pyat' minut my rassedlyvali loshadej okolo ogromnoj chernoj pihty, snosili sedla i sumy pod ee nizko opushchennye lapy, k samomu stvolu. Tam bylo suho i bezvetreno. Na shirochennyh vetvyah lezhal lipkij sneg, obrazuya u stvola shirokij estestvennyj shalash. YA sobral poblizosti hvorost, zazheg pod pihtoj koster. Obrubili suhie vetki ponizu. S ognem sdelalos' veselej. Pohozhe, teper' v bezopasnosti. Po krajnej mere na etu noch'. Bol'shoj ogon' osvetil nash vremennyj priyut. Ot odezhdy poshel par. Aleksej Vlasovich rastoropno gotovil uzhin. Knyaz' sidel s zakrytymi glazami. Gornaya bolezn' dobavila emu nepriyatnostej. Vo vremya uzhina on otkazalsya ot vina, leg na burku, polozhennuyu poverh hvojnyh vetok, i otvernulsya. Potreskival hvorost, vse molchali. - Kak rassvetet, edem v lager', - tiho prikazal YUtner. V lesu, raskachivaya derev'ya, vyl veter. Nad gorami bushevala rannyaya metel'. No syuda, skvoz' gustuyu hvoyu, tol'ko redko padali ustalye, otyazhelevshie snezhnye kosmy. Koster rasprostranyal teplo. Daleko-daleko hlopnul vystrel, potom drugoj. My pereglyanulis'. - Nado otvetit'. - YUtner opaslivo oglyanulsya na zatihshego knyazya, potom skazal mne: - Berite vintovku, otojdite shagov na dvesti i strelyajte. Tri raza. Podozhdite minut desyat' - i eshche tri vystrela. Pohozhe, nas ishchut. Posle sveta u kostra v lesu pokazalos' osobenno temno. YA neuverenno dvigalsya po mokromu snegu, oshchupyvaya rukami stvoly piht, natykayas' na kamni. Poslednij otblesk kostra pogas vdali. Strashno noch'yu v takom lesu, da eshche v metel'. YA ostanovilsya, prislushalsya k voyu vetra nad golovoj. Podnyal vintovku, stal strelyat'. Uslyshal vnizu otvetnye vystrely. Eshche dal znat'. Stoyal i zhdal v temnote. Novye vystrely razdalis' blizhe. YA dvinulsya navstrechu. Poslyshalis' golosa. Vnizu blesnul svet fonarej. Podymalos' neskol'ko chelovek. YA zaspeshil vniz, mestami prosto s容zzhal na boku po krutizne. Krikom privlek vnimanie lyudej. My soshlis'. To byl Ulagaj s pyat'yu kazakami. - Vy?! - On otkinul bashlyk, osmotrel menya, ne verya glazam. - A gde velikij knyaz'? - Spit u kostra. S nim YUtner i Teleusov. Vy nas iskali? - CHestno govorya, o vas my ne bespokoilis': kazaki skazali, kuda vy ushli. Propala gruppa SHil'dera. On i princ s dvumya egeryami ushli na Mastakan, i vot... Graf San-Donato davno vernulsya, zapravilsya kon'yakom i prespokojno usnul v shalashe, a etoj gruppy net i net. Ne vstrechali? Razgovarivaya, my podymalis' vyshe, orientiruyas' na moj edva zametnyj sled, i vskore okazalis' u kostra pod pihtoj. Knyaz' prosnulsya, sel. Strogo sprosil: - CHto eshche sluchilos'? - Ishchem gruppu princa Ol'denburgskogo i SHil'dera, - chetko otvetil kazennyj lesnichij. - Oni ne vernulis' v srok, vozmozhno, zabludilis'. - Nu, tak ishchite, - skazal knyaz' nedovol'no i opyat' zavernulsya v burku. Aleksej Vlasovich tem vremenem pogovoril s kazakami i poveselel. Ulagaj toptalsya, ne znal, chto delat'. YUtner tihon'ko sprosil u Teleusova: - Daleko otsyuda do lagerya? - CHasa tri hodu. - Dorogu znaesh'? - Tak tochno! - Togda vot chto. Vy, esaul, ne teryaya vremeni, dvigajtes' vdol' hrebta tochno na nord, k utru dolzhny peresech' ushchel'e rechki Alous. Tam uvidite vperedi zubchatuyu goru YAtyrgvartu. Obyshchite ushchel'e i sklony etoj gory. Pri vsej svoej gotovnosti k vypolneniyu prikaza esaul zakolebalsya. V takuyu pogodu, noch'yu... Vidimo, on rasschityval na nochleg pod etoj uyutnoj pihtoj. YUtner svel brovi. - Zareckij pojdet s vami. Soobrazitel'nosti v podobnyh usloviyah emu ne zanimat'. Vy pri fonaryah, dostatochno ekipirovany dlya nochnogo poiska. YA vyrazhayu bol'shoe opasenie sud'boj ohotnikov. S nimi poshli ne ochen' opytnye egerya, a esli prinyat' vo vnimanie pogodu i uvlechennost' ohotoj Petra Aleksandrovicha, to u nih nedaleko do bedy. O nas bespokoit'sya nechego, my v polden' budem v lagere. Tak ya vnov' okazalsya v pohode - vymotannyj, golodnyj, mokryj. Ulagaj pomrachnel i zamknulsya. On revnoval menya k hozyaevam ohoty. Delo ego. YA povel gruppu poperek sklona i chut' naverh, starayas' snova vyjti na granicu lesa i luga, chtoby obresti hot' nebol'shoj prostor dlya manevra. SHli pochti vsyu noch' s kerosinovymi fonaryami. Kogda dostigli zasnezhennyh lugov, metel' ozverelo nakinulas' na nas. Vsyu dorogu nikto ne razgovarival. Kazennyj lesnichij, zakutannyj v burku i bashlyk, belyj ot snega, ni razu ne sprosil, znayu li ya dorogu. On srazu peredal mne rukovodstvo operaciej, vidimo ne nadeyas' na sobstvennye sily. Pod utro, minovav kamennye razlomy, my podoshli k ushchel'yu. Ono vyglyadelo kak vhod v preispodnyuyu. S bol'shim trudom i ne srazu otyskali my mesto dlya spuska. Na druguyu storonu vyshli uzhe v serom svete utra. Zdes' peresekli v'yuchnuyu tropu, kotoraya uhodila na Glavnyj hrebet. Sledov na nej ne obnaruzhili. Poshel krupnyj grad, potom snova sneg. I vdrug kak-to srazu i ochen' zametno poteplelo, pogodnaya volna s yuga dognala nas, sdelala sneg lipkim, tyazhelym, a vodu v Alouse mutnoj i gnevnoj. Nachinalsya novyj nenastnyj den'. Neskol'ko raz strelyali. Pytalis' obnaruzhit' hot' kakie-nibud' primety cheloveka. Edinstvennoe, chto ukazyvalo na nedavnee prisutstvie zdes' lyudej, - eto pustota na lugah Mastakana. Ni odnogo zverya v pole zreniya. No vinovnicej etogo mogla byt' i pogoda. Podnyalis' eshche vyshe, k ledniku, kotoryj belym yazykom obryvalsya v krutom ushchel'e. Postoyali, osmatrivayas'. I togda-to vse uslyshali krik. Krichali v tri ili bolee golosa, na odnoj vysokoj note, strashno, kak krichat pri bol'shoj opasnosti, pered ugrozoj smerti. Po shchelistomu l'du, chut' prikrytomu mokrym snegom, sverhu skol'zila vintovka s remnem. A sledom, na rasstoyanii poluversty, vniz katilsya chelovek. Krichal on, krichali drugie lyudi, nevidimye otsyuda, tam, naverhu. Ulagaj stoyal, slovno zagipnotizirovannyj. YA brosilsya na perehvat, za mnoj dva kazaka. Byla edinstvennaya vozmozhnost' spasti cheloveka - uspet' na kraj lednika i tam ostanovit' padenie. Inache chelovek neminuemo skatitsya v propast' i pogibnet. No kak ostanovit' tyazheloe telo, nabravshee skorost'? Kazaki krichali mne szadi: "Kinzhal, kinzhal?" Okazavshis' na puti padayushchego tela, my, ne sgovarivayas', stali cepochkoj odin za drugim, neskol'kimi udarami kinzhalov vybili vo l'du glubokie upory dlya nog. Esli chelovek sob'et menya, to za mnoj eshche odin, i eshche... My uspeli zametit', kak tshchetno ceplyaetsya neschastnyj za nerovnosti l'da nogami i rukami. No ego vertelo, na koryavom l'du ostavalis' lish' pyatna krovi. - Der-zhi-is'! - zakrichali kazaki. CHelovek dostig moih vytyanutyh ruk, prebol'no udaril chem-to po golove. Ruki spruzhinili, no sapogi vyskol'znuli iz yamok, ya pochuvstvoval, kak s容hal s mesta, odnako s uzhe potushennoj skorost'yu. Eshche udar, chej-to gluhoj ston, eshche prodvizhenie k obryvu, medlennej, medlennej, i cepochka nashih tel ostanovilas' v treh-chetyreh sazhenyah ot smerti. Naverhu radostno zakrichali, stali strelyat', a my ostorozhno podnyalis', povernuli spasennogo i tol'ko togda uvideli, kto eto. Na rukah u nas byl Vladimir Alekseevich SHil'der. On tyazhelo obvis. Obmorok nastig ego, kogda opasnost' dlya zhizni minovala. Kaftan i bryuki generala byli razodrany do bel'ya, ruki i lico v krovi. My podnyali ego, vynesli s lednika v bezopasnoe mesto. Ulagaj sbrosil burku, rasstelil ee. Podnes flyagu ko rtu. SHil'der s trudom proglotil chaj, otkryl glaza i neskol'ko minut bessmyslenno smotrel na tuskloe nebo. Kazaki, poslannye esaulom v obhod lednika, uzhe spuskalis' s lyud'mi vniz. Izdali vydelyalas' naryadnaya figura princa v koketlivoj shapochke na avstrijskij maner. SHil'der podnyalsya, ser'eznyj i strogij. Obernulsya k hrebtu, s kotorogo chut' ne ukatilsya v mogilu, perekrestilsya i zaplakal, stydlivo opustiv golovu. 4 Na puti k lageryu nas zastigla groza. Bolee desyati vsadnikov pri pervom zhe natiske grozovoj tuchi sbilis' v plotnuyu gruppu - loshadi golova k golove, lyudi v seredine. My okazalis' v samom centre tuchi. Sdelalos' temno. Gustoj tuman, v kotorom formirovalis' dozhdevye kapli, okazalsya takim plotnym, chto my ne videli konskih hvostov. Vse stali mokrymi, slovno nas okatili iz vedra. CHerez ravnye promezhutki vremeni t'ma osveshchalas' pronzitel'nymi vspleskami molnij, belyh, kak ogon' magniya. Grohot zastavlyal zakryvat' ushi. Ot udarov groma loshadi neprestanno drozhali, bilis'. Tonko zvenelo v golove. My obrechenno stoyali, zavernuvshis' v burki, upryatav ruzh'ya, i tol'ko-tol'ko spravlyalis', chtoby uderzhat' konej. Minut cherez sorok tucha svalilas' v dolinu. Nebo posvetlelo. Skoree vniz, k lageryu! So sklonov YAtyrgvarty otkrylas' dolgozhdannaya perspektiva gor. Dalekie i blizhnie vershiny siyali belymi odezhdami. Snegovaya liniya spustilas' nizhe poyasa pihtovyh i bukovyh lesov. Tol'ko v samoj doline eshche vlastvovali osennie kraski. Stol' lyubeznyj eshche vchera, Ulagaj staratel'no derzhalsya v storone i za vsyu dorogu ne obmolvilsya so mnoj ni odnim slovom. Zato k SHil'deru on byl predel'no vnimatelen: vse vremya sprashival o samochuvstvii, pomogal bintovat' ruki, podderzhival oslabevshego generala v sedle. V pozdnee posleobedennoe vremya pribyli na bivuak. Tam vse byli v sbore, odnako atmosfera byla kakoj-to ugnetennoj, bezradostnoj. Knyaz' vyshel iz shatra v teplom halate i vyazanoj shapochke, pomanil SHil'dera i nadolgo uedinilsya s nim v shatre. Zato kak veselo, kak teplo vstretil menya Aleksej Vlasovich! On byl bezmerno rad i blagopoluchnomu vozvrashcheniyu, i skoromu ot容zdu ohoty. - Ty ushel togda v noch', a ya, paren', nikak usnut' ne mog. Boyalsya za tebya. Vse srazu na tvoyu golovu. Mnogovato. YA rasskazal, chto s nimi sluchilos' i kak my podospeli. Propavshie ohotniki uvyazalis' za turami, popali na krutoj lednik, tam podranili dvuh kozlov, pustilis' v pogonyu, i vot odno neostorozhnoe dvizhenie, nevernyj shag - i padenie, kotoroe moglo zakonchit'sya tragicheski, ne zayavis' na pomoshch' nash otryad. Holodnaya, hrustkaya i moroznaya noch' proshla spokojno. A utrom upravlyayushchij Ohotoj |duard Karlovich YUtner poslal na yug gruppu kazakov s uryadnikom Pavlovym gotovit' nochevki po puti sledovaniya gostej. Rasporyazhenie vsem ponyatnoe. Nami uzhe vladelo radostnoe chuvstvo osvobozhdeniya. Nastroenie v lagere podnyalos'. Pesel'niki gryanuli bodruyu pesnyu. Otospalsya i vylez iz svoego shelkovogo shatra graf San-Donato. Vozle nego totchas poyavilsya Semen CHeburnov. Ego siyatel'stvo uselsya za stol, kamerdiner postavil pered nim butylku. Graf vysosal ee s zavidnoj bystrotoj, pobagrovel i prinyalsya shumno rasskazyvat', kak svalil treh turov. CHeburnov pritashchil dlya dokazatel'stva tri rogatyh golovy. - Tremya pulyami! - vostorzhenno zachastil eger'. - Ih siyatel'stvo pochti ne celitsya. Navskid! Vot glaz! Vot ruka!.. To li Demidov ulovil uzh ochen' naglyadnuyu lozh', to li v nem nakopilos' i iskalo vyhoda prezrenie k ugodlivomu Semenu, tol'ko on vdrug nasupilsya, a kogda k stolu ohotnikov vyshel knyaz' i drugie siyatel'nye gosti, on vstal i p'yano zakrichal: - Knyaz', a u tebya egerya-to prodazhnye! Sami turov nastrelyali, ya im po pyaterke za golovu obeshchal, a teper' slavu mne poyut! Ne po-ter-plyu!.. Vse umolkli. Lichiko knyazya peredernulos', glaza blesnuli gnevom. - Vyyasni, kto vinoven, - brosil on YUtneru. Grafa uveli v shater. Upravlyayushchij nashel Kosyakina, i tot uchinil nastoyashchij dopros sredi egerej. Vskore YUtner dolozhil knyazyu: - Eger' CHeburnov vinoven, vashe imperatorskoe vysochestvo. - Vyporot'! Dvadcat' rozog! Dlya primera i ostrastki! Kosyakin vyzval komandu. CHetyre kazaka podhvatili bednyagu i uveli v les. San-Donato, rasstroennyj takim oborotom dela, poshumel v svoem shalashe i bol'she ne vyhodil. Pil v odinochku. Pered vechernej trapezoj egerej vystroili vozle knyazheskogo stola. CHeburnova ne bylo. Knyaz' postno skazal: - Blagodaryu vas za sluzhbu. I sel, sognuvshis', v svoe kreslo. Proshla celaya minuta v molchanii i zameshatel'stve, prezhde chem on dobavil: - Pristupajte, YUtner. Upravlyayushchij Ohotoj poklonilsya, preispolnennyj torzhestvennosti. On nachal govorit' o blagotvornom vliyanii zapovednosti dlya razvitiya fauny Kavkaza, ot imeni knyazya vyskazal udovletvorenie udachnoj ohotoj, vo vremya kotoroj byli ubity odin zubr, dvadcat' dva olenya, vosem' turov, bolee soroka sern i kosul', tri kabana i medved'. - YA ubezhden, - skazal on dalee, obrashchayas' k velikomu knyazyu i ego gostyam za stolom, - ya ubezhden, chto dni, provedennye v trudah i ohote, ostanutsya v pamyati vashej kak dni radostnye, napolnennye strastiyu i azartom, ne sravnimymi ni s kakim drugim udovol'stviem. |ta ohota, vashe imperatorskoe vysochestvo, napomnila mne slova iz "Ohotnich'ego ukaza" carya Alekseya Mihajlovicha, vtorogo iz roda Romanovyh: "Dudite, ohochi, zabavlyajtes', uteshajtesya seyu dobroyu potehoyu, i ugodno i veselo, da ne odolevayut vas kruchiny i pechali. Izbirajte dni, ezdite chasto, napuskajte, dobyvajte ne lenivo i ne bezskuchno". Knyaz' skupo ulybnulsya: - Nam by ego pechali, YUtner!.. A vprochem, za novuyu vstrechu zdes', gospoda! - I on podnyal bokal. Ulagaj za ego spinoj vzmahnul rukami. - Ur-ra! Ur-ra! - zakrichali kazaki, zabyvaya i trudnosti, i opasnost', i zhestokost', i krov'. Dozhdavshis' tishiny, YUtner skazal: - Velikomu knyazyu blagougodno otmetit' egerskij korpus, obespechivshij horoshuyu ohotu, lichnymi podarkami. Vseh egerej, uryadnika Pavlova i esaula Ulagaya knyaz' nagrazhdaet imennymi serebryanymi chasami. Podarki s knyazheskim venzelem YUtner tut zhe peredal nam. Teleusov, stoyavshij ryadom, tiho prosheptal: - Semena zabyli. Teper' ot zavisti pocherneet. I nam vek ne zabudet... Posle uzhina my s Alekseem Vlasovichem uedinilis'. Schastlivye stol' blagopoluchnym okonchaniem ohoty, uselis' my u kosterka vozle svoego shalasha, razglyadyvali nochnye teni lesa i slushali pesni. Ot bol'shogo stola otdelilsya SHil'der. On sprosil o chem-to u egerej i, poshatyvayas', napravilsya pryamo k nam. My podnyalis'. General podoshel, postoyal, rassmatrivaya nas, i neozhidanno obnyal menya zabintovannymi rukami: - Spasibo, bratec. Obyazan tebe. I ne zabudu. Rastroganno skazavshi tak, povernulsya i ushel. My byli ochen' smushcheny neozhidannym proyavleniem chuvstv blagodarnosti, polagaya, chto sobytiya na lednike uzhe zabyty. V tom proisshest