za vtoruyu liniyu oborony, ogryzalis' iz tyazhelyh orudij, perehodili v kontrataki. Hoda v ih tyly ne bylo. My ponyali, chto proryva ne poluchilos'. Konnica, poboltavshis' vo vtorom eshelone, vernulas' na starye kvartiry. Tem vremenem zatihlo i na Karpatah. Pogovarivali, chto poteri s obeih storon strashnye, chto brusilovskim udarom my spasli soyuznikov pod Verdenom. Kak by tam ni bylo, vernut' polnost'yu boevoj duh nachala vojny ne sumel dazhe Brusilov. Prosmatrivaya v polkovoj kancelyarii kipu zhurnalov "Niva", ya nashel stat'yu o Belovezhskoj pushche. Nado li govorit', s kakoj zhadnost'yu nabrosilsya na nee! I vot chto prochital: "...Pered othodom russkih vojsk zubry, eti vymirayushchie dikie zveri, byli vypushcheny na svobodu. Nyne oni vstretilis' so zveryami-germancami..." Dalee shlo opisanie, sdelannoe budto by so slov plennogo nemca-ochevidca, kak zubry vstretilis' s nemeckoj rotoj: "Na mgnovenie zubry ostanovilis' kak vkopannye i, shiroko rastopyriv nogi, stali glyadet' na nemcev s trevozhnym vorchaniem. Protivnik zubrov tozhe opeshil, ochevidno, nikogda ne vidal podobnyh lesnyh chudishch, a naibolee robkie iz soldat dazhe popyatilis' bylo nazad, hotya ispugannye zubry, stoyavshie ot roty shagah v dvadcati, i ne namerevalis' trogat'sya s mesta. I tol'ko vystrel nemeckogo poruchika, vzdumavshego poohotit'sya na redkih zverej, vyvel obe storony iz tupika. Vystrel okazalsya metkim, i odin zubr upal na zemlyu. Stado sharahnulos' v storonu. Zagremeli vystrely. Togda zveri, nagnuv rogatye mordy, brosilis' na soldat... Ot roty ostalos' dvadcat' chelovek. Pogiblo i vosem' zubrov". Smes' faktov s ochevidnoj vydumkoj. Avtor sovsem ne znal povadki zubrov. Oni nikogda ne dopustyat lyudej na dvadcat' shagov. Oni ne napadayut, a begut ot zapaha ruzh'ya. Da i ne hodyat bol'shimi stadami. Kartina, dorisovannaya chrezmernym patriotizmom, vse-taki govorila o mnogom. Tragicheskaya dejstvitel'nost'. Zubry ne uceleyut v pushche. Vstretil Kozhevnikova, on podzhidal menya. Bez slov protyanul pis'ma, poshel ryadom. Konverty, nadpisannye rukoj Danuty, otca, vestochki iz mirnogo doma. - A eshche, - skazal Vasilij Vasil'evich, - tebya trebuyut v shtab, vestovoj priezzhal, kogda ty byl v otsutstvii. - YA i byl v shtabe. Ne skazal, zachem nuzhen? Kozhevnikov uhmyl'nulsya v borodu. - Skazyval, ya pytal. Goda ne proshlo, kak vspomnili o nashih putyah-dorogah iz etoj samoj pushchi, kogda cherez front... Tak chto gerojstvom teper' prozvali i tebe raport opredelili pisat', kto i kak, znachit, i voobshche pro kresty i prochie nagrady. Byt' tebe esaulom! YA vzyalsya za pis'ma. Pervaya stranichka oshelomila: nelovkoj detskoj rukoj, gde pryamo, gde vkos'-vkriv', cherez kakie-to zelenye kruzhochki, pohozhe na les, bylo krupno napisano slovo "PAPA". |to zhe moj Mishan'ka! Nu da, pyat' godov, mama uspela nauchit'. Syn uzhe pishet!.. A vot strochki Danuty: "Milyj nash papochka, vot my uzhe i sami pishem, pravda s pomoshch'yu mamy, no schitaetsya, chto sami, vysunuv ot userdiya yazychok. Kak ty tam, nash dorogoj, my izmuchilis', kogda ot tebya tak dolgo ne bylo vestochki..." I eshche mnogo-mnogo vsyakogo horoshego, s otchetlivoj grust'yu, s geroicheski podavlennoj slezoj. Otec rebenka na fronte, a zhizn' tem vremenem idet, syn podrastaet, no neizvestno, uvidit li on svoego otca. Vojna - beda... U otca byla svoya tochka zreniya - starogo voina. On pisal slabym pocherkom: "Gorzhus' toboj, syn. Tvoya pervaya nagrada Georgij 4-j stepeni vruchen tebe po pravu. Nadeyus', chto i vpred' pered licom velikoj opasnosti dlya Rossii ty ne posramish' chesti nashego oruzhiya..." Znal by on, chto tvoritsya vokrug! Uvy! Sovsem ne ostalos' u nas prezhnej very, net ideala, za kotoryj mozhno brosit'sya vpered s shashkoj v ruke. Car'? CHego tol'ko ne govoryat o nem! I o pryamom telefonnom kabele ot caricy v Berlin. I o masonah. To Rasputin so svoimi zapisochkami-prikazami dlya ministrov, to obvinenie voennogo ministra v izmene. To protivorechivye prikazy na fronte... A v centre vseh sluhov - ego velichestvo verhovnyj glavnokomanduyushchij. Slova, rechi, krasivye prizyvy, no mysl' uzhe ne vosprinimaet slov, dejstvitel'nost', kotoraya pered glazami, vse perecherkivaet: krushenie voennyh planov i nikakih nadezhd na skoryj i pochetnyj mir. Nemcy uporno derzhat front, u nas net sil otognat' vraga, car' mechetsya iz Stavki v stolicu i obratno, a soyuzniki uzhe otkryto govoryat: "Rossiya vyshla iz mezhdunarodnogo oborota". Ulicy Petrograda, po svidetel'stvu pobyvavshih tam, s utra do nochi zapruzheny narodom. Stachki, mitingi, mnogo zavodov ne rabotayut. A nemcy yavno nacelilis' na Rigu, Pskov, Kiev. Vse glubzhe propast' mezhdu soldatom i oficerom. Vse bolee padaet disciplina. Golova krugom! CHitayu pis'ma do konca. Potom nachinayu snova - tak trudno predstavit' sebe tot, drugoj mir, gde sem'ya, les, tishina. Tishina? "Letom nyneshnego goda (znachit, kogda soldaty Brusilova umirali v Karpatah?), da, letom na Bol'shuyu Labu, - pisala Danuta, - priehalo do soroka vysshih chinov iz Kavkazskoj armii i shtaba namestnika i dlya svoego udovol'stviya dve nedeli proveli v ohote. Kak mne peredali, tol'ko olenej ubito 57, o zubrah svedenij net, no govoryat, ranili ochen' mnogih. Ohotilis' bez egerej, bez pravil i ne oglyadyvayas' na sovest'". Molva o sej ohote, konechno, obletela nagornye stanicy. Kto poruchitsya, chto v lesah i segodnya ne gremyat brakon'erskie vintovki? Durnoj primer zarazitelen. Podoshli Teleusov i Kozhevnikov, vyslushali rasskaz o sobytiyah na Labe, pomrachneli. A chto my mozhem sdelat'? - Ty o shtabnom vyzove ne zapamyatoval? - sprosil Kozhevnikov. - Novostej-to celyj voz... YA stal odevat'sya. - Movo konya voz'mi, Mihajlych, - skazal Teleusov. - CHto s Alanom? - Pribolel. Eshche vcheras', ya uzh ne stal govorit' tebe, dumal tak, sluchaem. A ono sur'ezno vyshlo. Huzhee i huzhee emu. Golovy ne podymaet. My poshli na konovyaz'. Alanu otveli otdel'noe stojlo. On lezhal, otkrytye glaza ego pechal'no svetilis'. Uvidel menya i tiho zarzhal. I ya vdrug ponyal, chto dni ego sochteny. V shtab skakal na kone Teleusova. Smutno i gor'ko oshchushchal, chto schet bedam tol'ko nachalsya. Podrobnym raportom ya dolozhil o dejstviyah kazakov za osennie mesyacy minuvshego goda, po pamyati perechislil zaslugi kazhdogo, osobo upomyanul Pavlova i Kozhevnikova, perechislil vzyatye trofei. Tol'ko o zubrah ne obmolvilsya ni slovom. Raport u menya prinyal pod容saul, ochen' veselyj i lyubeznyj yunec. Ot nego sil'no pahlo duhami. I eto pochemu-to razdrazhalo. - Gde vashi ostal'nye chiny? - sprosil ya, oglyadyvaya pustye komnaty s ustoyavshimsya zapahom papiros. - Na prieme. General Kornilov samolichno pribyli v Stavku, a segodnya navestili nash korpus. Sobrali gospod oficerov na doveritel'nuyu besedu. S vinom i prochim... On zasmeyalsya, zaspeshil, beskonechno obradovannyj svoej prichastnost'yu k etomu ne sovsem ponyatnomu sobraniyu, gde daleko ne vse oficery. Raport leg v tolstuyu papku s bumagami. YA poskakal nazad. Dezhurnyj po sotne prinyal u menya loshad' i nehotya skazal: - Nashi tam, vozlya opushki. Konya horonyat. - Alana?! - Kak vy uehali, on vskorosti i zatih. Eshche odna beda. Alan mne bolee chem drug. I vot... YA tyazhelo shagal k opushke. Moi tovarishchi uzhe rovnyali bugorok. My molcha postoyali vozle, vzdohnuli i poshli nazad. Usnut' udalos' tol'ko pod utro. A v shest' zvuki truby, trevoga, komandy, rzhanie konej. I volnuyushchee chuvstvo peremen: mozhet byt', nastupaem? Boj est' boj. On vse zaslonyaet soboj. Tem bolee za svoyu zemlyu idem. Teleusov privel serogo shirokogrudogo konya, ne skazal - chej, otkuda. My postroilis'. Rassvelo. Pod容hala gruppa oficerov iz shtaba. Lica sonnye, glaza pokrasnevshie. Zatyanulsya vcherashnij priem... Prochli pered stroem prikaz: korpusu speshno dvigat'sya na yugo-zapad. K Brusilovu. Kak ozhivilis' kazaki, kak podnyalis' golovy, zablesteli glaza! Na pomoshch' doblestnomu generalu, pod ego nachalo! V delo! Ry-y-y-s'yu!.. V eti suhie letnie dni dorogi na Bobrujsk, Sluck i dalee na Sarny pokrylis' sploshnoj pyl'noj zavesoj. SHli plotnymi kolonnami, davaya otdyh konyam lish' v seredine dnya i okolo polunochi, chtoby i samim pospat' chasa tri-chetyre. Grohotali orudijnye upryazhki, poyavilis' dazhe neznaemye dosele broneviki. SHla armiya, zakalennaya, gotovaya k dejstviyam. Poka zhiva armiya, zhivet i Rossiya, tak govoril, kazhetsya, Kutuzov. Nedelya proskochila v pohode. Vot uzhe slyshitsya gul boev vperedi. SHtabnye govoryat, chto proryv na Luck udalsya, vperedi Kovel'. Smotryu na kartu. Brest sovsem nedaleko. Vdrug my snova okazhemsya v rajone Belovezhskoj pushchi? Korpus ne srazu brosili v boj. Uzhe ot gorodka Sarny poshli s bol'shoj ostorozhnost'yu na zapad. Put' prolegal po tol'ko chto osvobozhdennoj ot germancev zemle. Videli, chto sdelala vojna s polesskoj Ukrainoj. Sozhzhennye sela, izuvechennye pashni, gorelye lesa, bezlyud'e. Ni ptic, ni zverya. Mertvaya zona. V delo voshli na Stohode, rubilis' s nemeckimi dragunami iz armii Gindenburga. Podo mnoj oskolkom snaryada ubilo Serogo. Poka nash polk ne otbrosil vraga, prishlos' smenit' eshche odnogo konya. A noch'yu, obozlennye, vzvinchennye, my sdelali derzkuyu vylazku, sbili na bivuake konnyj otryad i, pokonchiv s dragunami, vylovili semnadcat' krupnyh verhovyh loshadej. Utrom ya vybral sebe moloduyu trehletku, chistyh krovej, dikovatuyu gneduyu v belyh chulochkah. Ona okazalas' svoenravnoj, ne ochen' slushalas', sharahalas' ot lyudej, no ee bystro obrazumili, i cherez tri dnya, v novoj atake, ona byla polnost'yu vo vlasti sedoka. Ponyuhala krovi, ozhestochilas' i shla na protivnika grud'yu, skalila zuby, stanovilas' na dyby. Besstrashnaya, rezvaya i hitryushchaya loshad'. - CHistaya kunica, - skazal Aleksej Vlasovich. - |kaya lovkaya i ponyatlivaya! Otkeleva ee vzyali draguny? My tak i stali ee zvat': Kunica. Kovel' otbit' ne udalos'. Nemcy vveli v delo tyazheluyu artilleriyu. No potrepali my ih krepko. Ponemnogu front uspokoilsya. V sentyabre nashi stoyali za sotnyu verst k zapadu ot vesennih pozicij. A pobyvat' vozle Belovezhskoj pushchi tak i ne udalos'. Prosmatrivaya v zahvachennyh shtabah kipy nemeckih gazet, ya natknulsya na zametku o zubrah. Ona nazyvalas': "V Belovezhskih lesah". Bezymyannyj avtor, ukryvshijsya za inicialami, rasskazyval o tom, kak "pod rukovodstvom gospodina direktora Berlinskogo zoologicheskogo sada SHenihena v Belovezhskoj pushche udalos' otlovit' pyatnadcat' odichavshih zubrov. Ih otvezli v ohotnichij park Meseric, nahodyashchijsya v Vostochnoj Prussii, gde usloviya zhizni shodny s usloviyami Belovezhskogo lesa. K sozhaleniyu, russkie dikari, - prodolzhal avtor, slovno sorevnuyas' so svoim kollegoj iz "Nivy", - osobenno kazaki, otstupaya pod sokrushitel'nymi udarami doblestnyh armij SHol'ca i Gal'vica, bessmyslenno perestrelyali mnozhestvo redkih zverej v etom zakaznike. Ostavshiesya zubry i oleni ukrylis' v gluhih lesah, i nyne trudno ustanovit', skol'ko ih brodit v etom zavoevannom krae". Vot kak povernulos'! S bol'noj golovy na zdorovuyu. Esli by nasha sotnya ne uhodila iz pushchi poslednej, esli by svoimi glazami my ne videli avstrijcev na ohote... |to soobshchenie lishnij raz ubezhdalo, chto nemcy ne tol'ko vylavlivayut zubrov dlya svoih zooparkov - eto eshche polbedy! - no i strelyayut ih, schitaya zverya voennoj dobychej. I pritom speshat vygorodit' sebya pered nauchnoj obshchestvennost'yu mira, esli pridetsya derzhat' otvet za istreblenie drevnejshego byka. Gazetu ya sohranil. Vecherom prochital stat'yu kazakam, kto voeval s nami v pushche. Rugalis' krepko, otplevyvalis', vspomnili, kak nakazali my "ohotnikov" i chlenov pervogo nemeckogo upravleniya. Teleusov sidel, poshchipyvaya usy. Potom, kogda my ostalis' s nim i Kozhevnikovym, zadumchivo skazal: - Pomnish', Andrej, kak sideli my vot tak zhe, vtroyah, na Kishe i ty nam dokladyval, otchego eto horosho, ezheli zubry v raznyh drugih mestah prozhivayut? A ved' pravil'no skazyval. Tepericha u nashego Kavkaza nebos' potomstvo, krovya kavkazskie. Pushchaj i na chuzhoj zemle. - A stada nashenskie v gorah ty chto eto, uzhe spisal? - Kozhevnikov prishchurilsya. - Poka my tuta, oni tam tozhe zdravstvuyut i plodyatsya. Ezheli i b'yut ih, kak supruga Andreya Mihajlovicha otpisyvala, to vse odno priploda bol'she. Vojna, slava bogu, daleche ot nih. - U takoj vojny kryl'ya preogromnye, - vozrazil Teleusov. - Nu, Kishu ili Umpyrya te kryl'ya vse odno ne nakroyut. Govorit' na etu temu kak-to ne hotelos'. Zapis' vtoraya Sobytiya semnadcatogo goda. Poslednie boi. My edem na yug. V Novocherkasske. Reshenie kazakov. Osvobozhdenie Kateriny Kuharevich. Boj u mosta cherez Kuban'. V rodnom dome. 1 Osen' shestnadcatogo goda vydalas' holodnoj i zloj. Srazheniya na frontah mirovoj vojny poutihli. Nash kavalerijskij polk otveli pod Sarny. Neprivychnaya tishina stoyala zdes'. Kazaki nesli karaul'nuyu sluzhbu, sobiralis' kurenyami, govorili i sporili o vojne, otkrovenno skuchali po domu. Nikto ne videl konca zatyanuvshejsya bojne. Budushchee ne ugadyvalos' i potomu pugalo. Prosypayas' sredi nochi, ya podolgu lezhal s otkrytymi glazami i, chtoby kak-to otvlech'sya ot mrachnyh myslej, vozvrashchalsya v nedavnee proshloe. CHashche vsego vspominal minuvshuyu osen', kogda v razgar nemeckogo nastupleniya my okazalis' na polozhenii partizan v rajone Belovezhskoj pushchi. Krugom byli nemcy. Zubry horonilis' v gluhih lesah. Gde-to zdes' nahodilsya i vyrosshij teper' zubrenok po klichke Kavkaz, kotorogo my vyvezli iz svoih kraev. Ucelel on ili pogib? Moj znakomyj Vrublevskij togda skazyval, budto otpravili ego v Gamburg, v zoosad znamenitogo Karla Gagenbeka. Luchshe by tak. Vse ravno zubry v okkupirovannoj nemcami Belovezhskoj pushche ne uceleyut. A u nas?.. Vse egerya na vojne. Kubanskoj ohoty ne sushchestvuet. Kavkaz s lesami i zveryami otkryt. My hot' i s vintovkami, no daleko. Tol'ko v moej sotne desyat' egerej, sredi nih samye opytnye i chestnye - Aleksej Teleusov i Vasilij Kozhevnikov. A nash uchenyj rukovoditel' Hristofor SHaposhnikov, bolee vseh sdelavshij dlya sohraneniya zverya na Kavkaze, tot i vovse na tureckom fronte. ZHiv, net li? Kto zashchitit dikogo zubra, kogda v gory pojdut ogolodavshie lyudi iz stanic? Ot odnogo etogo stanovitsya ne po sebe. A esli vojna pridet na Kavkaz? Ved' nemcy uzhe v predelah Ukrainy. V gnetushchej bezdeyatel'nosti prohodili nedeli mrachnoj oseni. My vse stoyali, chego-to ozhidaya. Oficery ne vylezali iz kluba. Tam dym koromyslom. YA ne hodil, chtoby ne vstretit'sya s Ulagaem: govorili, chto ego polk tozhe v Sarnah. Luchshe by v boj, chem eto prozyabanie, tem bolee chto vrag stoit na russkoj zemle. 2 V konce noyabrya nas podnyali v pohod. Poshli na Mozyr'. Tam prostoyali shest' dnej. Snova prikaz, i po znakomoj doroge ves' kavalerijskij korpus napravilsya k Mogilevu, gde my uzhe byli v nachale oseni. Raspolozhilis', okruzhiv gorod s treh storon. "Dikaya diviziya" iz kavkazskih gorcev, kotoraya vhodila v nash korpus, okazalas' v prigorodah. S fronta tuda pribyl batal'on georgievskih kavalerov. Dekabr' proshel spokojno, na rozhdestvo provodilis' parady i molebny; my nadryvali gorlo v krikah "ur-ra!". Potom skazyvali, chto v stolice proizoshla smena ministrov v pravitel'stve, a potom gvardejcy sheptali, budto car' priehal k vojskam. I vot semnadcatyj god. Tishina vzorvalas'. Poslednie dni fevralya. Rossijskij imperator special'nym poezdom hochet vozvratit'sya v stolicu. No carskij sostav ne dobralsya do Petrograda. Rabochie zheleznyh dorog zakryli proezd mezhdu stanciyami Dno i Bologoe. Ostalsya odin put' - na Pskov. Tuda i pribyl ego eshelon. Govorili, chto v tot zhe den' iz Petrograda k caryu priehali voennyj ministr Guchkov i chlen Vremennogo komiteta Dumy SHul'gin. Oni predlozhili Nikolayu Vtoromu nemedlenno otrech'sya ot prestola. Noch'yu tret'ego marta car' podpisal akt ob otrechenii v pol'zu brata Mihaila, a tot srazu zhe otkazalsya ot prestola "na volyu russkogo naroda"... Vskorosti vojskam prochitali korotkoe izveshchenie o sozdanii Vremennogo pravitel'stva. Gazety poyavilis' s krupnymi zagolovkami. Zapomnilas' odna fraza: "Gosudarstvennaya vlast' vernulas' k svoemu pervoistochniku. Rossiya stala narodopravstvom". Vse kazach'i chasti, vystroivshis' v ogromnoe kare, povtorili slova novoj prisyagi: "Klyanus' chest'yu oficera (soldata i grazhdanina) i obeshchayus' pered bogom i svoej sovest'yu byt' vernym i neizmenno predannym Rossijskomu gosudarstvu, kak svoemu otechestvu". Prisyaga prisyagoj, a chuvstvo neudovletvoreniya ne ischezalo. Pravda, v glubine dushi zateplilas' nadezhda na skoryj konec vojny. Tak opostylela! ZHurnaly, gazety, rechi naezzhavshih gospod iz Dumy, novyh ministrov byli polny slovami "svoboda", "bratstvo", "vojna do pobednogo konca". Vse chashche stali vspominat' velikoe proshloe Rusi, vremena Minina i Pozharskogo, a zaodno i o zajme "Svobody". "Vlast' na mestah i povedenie grazhdan, - kak pisali gazety, - reguliruetsya vrozhdennym chuvstvom prava, politicheskogo chut'ya i taktom". V seredine marta vsem nam bylo uzhe ne do mitingov. Nemcy prorvali front u Stohoda, kak raz tam, otkuda my nedavno ushli. Oni bystro dvinulis' v glub' Rossii. Vdrug ozhivilis' vse fronty. General Kornilov na yugo-zapade so svoimi polkami neozhidanno razrushil oboronu vraga i dvinulsya na L'vov. Nemcy yuzhnee etogo proryva v svoyu ochered' rinulis' k Dnestru. Ranenye iz teh mest rasskazyvali o sluchayah ostavleniya okopov nashimi soldatami dazhe tam, gde boev ne bylo. Nas v ogon' ne brosali, vidimo, priderzhivali dlya drugih celej. A nemcy tem vremenem pereshli Zapadnuyu Dvinu, vzyali Rigu i dvinulis' k Petrogradu. Togda "dikaya diviziya" i nekotorye drugie chasti kavalerijskogo korpusa tozhe poshli k stolice. No ne protiv nemcev, a na zashchitu generala Kornilova, kotoryj hotel stat' voennym diktatorom Rossii. Vremennoe pravitel'stvo pospeshilo ob座avit' ego myatezhnym generalom. Kornilov byl arestovan. "Dikaya diviziya" tak i ne doshla do stolicy. Ee razagitirovali bol'sheviki. Nash polk tol'ko raz udaril po nemcam, sdvinul ih s pozicij. V etom poslednem boyu moya sotnya poteryala dvadcat' dva cheloveka, sredi nih luchshego egerya Ohoty Nikitu SHCHerbakova. Uderzhat'sya nam ne udalos'. Sosedi-pehotincy, zakinuv vintovki za spinu, stali pokidat' okopy. V konce oktyabrya 1917 goda v polk priskakali tri neznakomyh kazaka, i ot nih my vpervye uslyshali, chto vlast' v Petrograde pereshla v ruki Sovetov. Slova "Dekret o mire", "Dekret o zemle", "Sovet Narodnyh Komissarov", "Vladimir Il'ich Lenin" zazvuchali v rechah, so stranic listovok i gazet, napechatannyh na gruboj, seroj bumage. Vojska gudeli, kak potrevozhennyj ulej. Vse eto i radovalo, i pugalo. Stihijno voznikali sobraniya, pereizbirali komandirov. Nasha sotnya na svoem sobranii postanovila ostavit' komandirom menya. I tut ya vspomnil Sashu Kuharevicha, svoego studencheskogo druga, bol'shevika, kotoryj pered vojnoj zhil u menya na kordone vmeste so svoej zhenoj Katej. Gde oni segodnya? Kakova ih sud'ba? ZHivy li? I esli zhivy, to oni, konechno, otstaivayut Sovety. Kavalerijskaya diviziya, kuda vhodil nash polk, posle boev s nemcami otoshla k Minsku. Zdes' my uznali, chto Kornilov i drugie generaly, namerevavshiesya sozdat' v Rossii voennuyu diktaturu, bezhali iz tyur'my. Oficery-kornilovcy, ranee izgnannye iz divizii, poyavilis' vnov'. CHto-to nazrevalo. Vozle Minska my probyli nedolgo. Odnazhdy prozvuchal signal "sbor", polk vystroilsya, i vernuvshijsya k nam staryj polkovnik ob座avil, chto "v interesah otechestva" diviziya poluchila prikaz gotovit'sya v dorogu. Kuda? Mitingovat' ne dozvolili. Rannim utrom my podoshli k nebol'shoj stancii. Tam stoyali tri eshelona, poodal' koe-kak byli svaleny tyuki sena, meshki s zernom, prodovol'stviem. Gruzilis' molcha, speshno. Aleksej Teleusov nedoumenno i dazhe s opaskoj smotrel po storonam, zadumchivo terebil borodku. Vasilij Kozhevnikov, kak vsegda, rabotal bez oglyadki: zavodil v vagony konej, gruzil furazh, taskal vodu. K poludnyu pervyj eshelon byl gotov v dorogu. SHtab polka pomestilsya v obychnom vagone ryadom s nashim. Na kryshe ego ustanovili dva stankovyh pulemeta. Tronulis' tiho, bez gudkov, bez preduprezhdeniya. Redkie mestnye zhiteli da rebyatishki nablyudali za nami izdaleka. Vyglyanulo solnce. Zasverkal sneg. Poezd poshel polnym hodom. My natopili pech' i priotkryli dver', chtoby provetrit' krepkij konskij duh. Teleusov posmotrel na solnce, na mel'kavshie polya, na pereleski i vdrug skazal: - Hlopcy, a ved' nas na vostok vezut. Po primetam vizhu. Znachit, dal'she ot fronta. Kuda zhe eto? Na odnoj iz nedolgih stoyanok ya podoshel k znakomomu shtabnomu oficeru, sprosil, kuda my edem. - Na mesto, opredelennoe shtabom. - Kuda "na mesto", esli ne sekret? - Kuda udastsya. V obshchem, na Don. Nam izvestno, chto krasnye nedavno zahvatyvali Novocherkassk. Kakie-takie krasnye?.. YA sam ne ponimayu. Ih udalos' vybit', no ne razbit'. Esli eshelony ne zaderzhat v puti, pojdem v Rostov. Gde-to okolo stancii Elec, minovav s hodu Bryansk i Orel, eshelony ostanovilis'. Ob座avili gotovnost' nomer odin. Proshel sluh, chto rabochie na zheleznoj doroge otkazalis' propustit' kazakov dal'she. Polkovnik prigrozil raznesti gorodishko. Tam uzhe byla Sovetskaya vlast'. Kazaki postroilis', izgotovilis', no nichego ne sluchilos'. CHerez dva chasa poryadok na doroge vosstanovilsya, eshelony tronulis' dal'she, no teper' uzhe ne na vostok, a cherez Kastornuyu pryamo na yug. I opyat' my stoyali u priotkrytoj dveri, neotryvno smotreli na uhodyashchie nazad holmistye polya sredinnoj Rossii, slushali za spinoj fyrkan'e konej i stuk podkov. Eshche raz ostanovka sluchilas' uzhe na podstupah k Donbassu. Zdes' my uslyshali dalekuyu pushechnuyu pal'bu. Kto voyuet? S kem? Snova ehali, odin raz dazhe nazad, chtoby s kakoj-to stancii povernut', kazhetsya, na Millerovo. I nakonec ostanovilis' u bezvestnogo raz容zda. Poslyshalas' komanda "Vyhodi!", i my ponyali, chto pribyli na mesto. Zagremeli shodni, zastuchali topory. YA sprygnul, oglyadelsya. Step' lezhala vokrug rovnaya, so snezhnymi kosyakami v ponizheniyah. Bylo dovol'no teplo, no neuyutno. Na raz容zde rasporyazhalis' shchegolevatye donskie oficery. V stepi mayachili ih raz容zdy. Po zheleznoj doroge podhodili eshche dva eshelona nashego polka. Perejdya na druguyu storonu puti, ya uvidel vdali temneyushchee krutoberezh'e, a vyshe bereta mnogokupol'nyj, skazochnoj krasoty sobor s siyayushchimi krestami. - CHto za gorod, bratec? - sprosil u prohodivshego molodogo donca. - Stolica nasha, gospodin horunzhij, - ne bez gordosti otvetil kazak. - Novocherkassk. 3 Sladko zashchemilo serdce. Gde-to tam, za donskoj stolicej, i dalee, za Rostovom, za step'yu, sineyut gory. Moj Kavkaz. Moya sem'ya, Psebaj, rodnye... Pochti chetyre goda vdali ot nih, vse vremya ryadom so smert'yu, poshchadivshej menya. Teper' bud' chto budet, no vse-taki my uzhe blizko ot doma, vdrug sud'ba stanet miloserdnej, pozvolit preodolet' i eto nebol'shoe rasstoyanie, chtoby v odin raschudesnyj den' osadit' konya u svoih vorot, soskochit' s sedla i obnyat' syna, zhenu... V Novocherkassk shli stroem, s polkovym orkestrom i raschehlennym znamenem, podtyanutye, oveyannye slavoj zakalennyh voinov, s krestami na grudi. No dumy byli neveselye. Zachem privezli nas syuda? CHto dolzhny delat', kogda na fronte razval i nemcy dvizhutsya po Rossii? Protiv kogo privezli voevat'? Ehali ponuro, nikakoj orkestr ne byl v silah ozhivit' kolonny. Tol'ko izdali Novocherkassk kazalsya mirnym gorodom v goluboj dymke. CHem blizhe my podhodili, tem yavstvennee slyshali otgoloski nedavnego boya. Za gorodom redko, slovno by ustalo, uhali trehdyujmovki. Polozhenie proyasnilos' tol'ko k nochi, kogda sotni voshli v gorod. Vse zdes' napominalo prifrontovuyu polosu. Vilsya yadovityj dym. Skakali kazaki. Na tachankah vezli ranenyh. Bitye stekla, pochernevshie steny domov, na mostovoj kuchi strelyanyh gil'z. A na ploshchadi... Luchshe by my ob容hali etu ploshchad' storonoj! Na ploshchadi stoyali viselicy. Pod shest'yu iz nih raskachivalis' vytyanutye figury. Polk proshel mimo etogo mesta, kak prohodyat mimo kladbishcha. Ni slova. Tol'ko loshadinyj hrap... Speshilis' v otvedennom meste na okraine goroda, i vot togda nachalis' sperva nesmelye, potom vse bolee gromkie razgovory. Okazyvaetsya, tol'ko vchera kazaki vybili iz goroda uporno oboronyayushchihsya krasnyh. |tim neprivychnym dlya nas slovom oboznachali vseh, kto voeval za Sovety, za bol'shevikov i za Lenina. A belye - vse, kto protiv, kto za staruyu vlast'. Nas torzhestvenno privetstvovali doncy-oficery, generaly, duhovenstvo. Rechi oratorov pokazalis' nam putanymi, vse mnogo govorili ob ugroze mezhdousobicy. Vpervye prozvuchali slova o Dobrovol'cheskoj armii. Ee organizatorom nazyvali generala Alekseeva. On nahodilsya uzhe v Novocherkasske. I Krasnov. I Kaledin - na postu atamana Vojska Donskogo. Kornilov, |rdeli, starshij Ulagaj pribyli v Novocherkassk ran'she i tajno ot vseh, v odezhde krest'yan-bezhencev. Nazyvali imena Denikina, Markova, Lukomskogo. Slovom, ves' generalitet, brosiv Zapadnyj front na proizvol sud'by, vdrug okazalsya na yuge. I potashchil za soboj polki i divizii, oficerskij korpus i, uzh konechno, voennoe snaryazhenie. Pohozhe, chto nachinalas' grazhdanskaya vojna. Vyyasnilos', chto krasnye otoshli ot Novocherkasska nedaleko, do Kamenskoj, i sdavat'sya ne sobiralis'. K nim prihodili i prihodyat inogorodnie*, chast' kazakov s tureckogo fronta, iz predelov Ukrainy. CHto v Ekaterinodare - neponyatno. Pribyvshaya iz Turcii 39-ya diviziya v polnom sostave pereshla na storonu krasnyh i zanyala Tihoreck, cherez kotoryj dostavlyalos' oruzhie iz Caricyna. Novorossijsk v rukah rabochih. Nam predstoyalo opredelit', ch'yu storonu vzyat'. I brat' li voobshche. ______________ * Tak nazyvali na Donu i na Kubani krest'yan, priehavshih iz central'nyh rajonov Rossii. - A vot chto ya skazhu, - probasil Kozhevnikov, kogda v stolpivshejsya sotne poshel krupnyj razgovor. - Komu ohota voevat' suprotiv svoih, idi k dobrovol'cam. Mne, naprimer, neohota. Pushchaj generaly vlast' delyat. Uhodit' nado, Andrej Mihajlych, da poskorej, poka voennym sudom ne zastrashchali. - Kuda uhodit'? Kakim putem? - A takim, - bystro, slovno davno vse obdumavshi, vstupil v razgovor i Teleusov. - Rostov u kogo? U belyh? Sluh proshel, chto v Ekaterinodare general Pokrovskij. Vot my i pojdem vrode kak pomogat' svoim, kubancam. Golosuj, komandir. Kak hlopcy reshat, tak tomu i byt'! Miting voznik stihijno, postepenno sobralas' chut' li ne polovina polka. Predstavitelej Dona i Dobrovol'cheskoj armii ne dopustili, skazali: reshaem zemlyacheskie dela. Ne bolee chem za chas vynesli reshenie idti v Ekaterinodar. Vse ponimali, chto ne k Pokrovskomu, a po domam. Prigotovleniya k pohodu zanyali dva dnya. Za eto vremya eshche novosti. V Novocherkasske ob座avilis' chut' li ne vse ministry Vremennogo pravitel'stva i chleny Dumy. Kaledin i Kornilov ne pozhelali ih videt', otkazalis' prinyat': generaly pripomnili svoj neudavshijsya myatezh, rasporyazhenie Kerenskogo ob areste Kornilova. CHto proishodilo v generalitete, nikto ne znal, no chto-to ochen' dramaticheskoe. V den' vyhoda nashej sotni nalegke iz Novocherkasska zastrelilsya Kaledin. Donskim atamanom tut zhe izbrali Krasnova. Sumatoha v verhah pomogla nashemu begstvu. Novyj ataman prizval "vernoe kazachestvo hranit' svyato prisyagu i klyatvu kazach'yu v bor'be s kuchkoj lyudej, rukovodimyh voleyu i den'gami imperatora Vil'gel'ma". Tak on nazyval bol'shevikov. A tem vremenem iz shtaba Krasnova popolzli sluhi o tom, chto ataman sam obratilsya k Vil'gel'mu s pros'boj prislat' nemeckih soldat dlya bor'by s bol'shevikami. My snyalis' s bivaka rannim utrom, ostaviv oboz i pulemety. Polk kak boevaya edinica perestal sushchestvovat'. CHast' oficerov i staryh kazakov ostalis' v Dobrovol'cheskoj armii, no pomehi nam ne chinili. Boyalis'. Reshili ne idti cherez Rostov, vzyali vostochnee, vyshli k Donu u stanicy Bogaevskoj, paromom perepravilis' cherez rano vskryvshuyusya reku i pod vzglyadami udivlennyh stanichnikov prosledovali v obhod Batajska proselochnoj dorogoj na hutor Tatarskij. K schast'yu, ustanovilas' teplaya i solnechnaya pogoda, sovsem ne pohozhaya na zimnyuyu. Nebol'shoj sneg pochti vsyudu soshel, yuzhnyj veter uspel podsushit' zemlyu, a na sklonah i vygrevah dazhe pozelenelo ot moloden'koj travy. Nastroenie podnyalos'. Vokrug menya sbilis' vse psebajskie hlopcy, da i voobshche kolonna kak-to nezametno razbilas' na zemlyachestva i vse oni obosobilis'. Vol'naya volyushka. Peli pesni, konej ne ponukali. Rodnaya storona vse blizhe, Kavkaz manil, vojna ostalas' gde-to daleko-daleko. Tihaya i teplaya step' s golosami rannih zhavoronkov okruzhila i okoldovala nas. V hutor Tatarskij my voshli strojno, s pesnej. Iz krajnih hat povybezhali deti, zhenshchiny. SHirokaya gryaznovataya ulica napolnilas' golosami. Kto takie priehali? Otkuda? Ne videli li nashih?.. V centre hutora gusto tolpilsya narod, v tolpe byli kazaki s vintovkami. Osedlannye koni stoyali u konovyazej. Tolpa gudela grozno i strashno. Na koryavyj topol' polez kazachina s verevkoj v rukah. Srazu vspomnilas' sumerechnaya, strashnaya ploshchad' Novocherkasska. Samosud? Nad kem? Nenavist' i prezrenie k zhestokim hutoryanam zastavila menya skomandovat': - Prigotov's'!.. CHernye burki - a nas bylo okolo sotni - vzyali tolpu v kol'co. - CHto proishodyat? - strogo kriknul ya. Rastalkivaya zemlyakov, k samoj morde moej nervnoj Kunicy prosunulsya vysokij uryadnik s glazami fanatika. Kobylka prizhala ushi, i on tut zhe otskochil, chertyhnuvshis' i derzhas' za plecho: izlovchilas' kusnut'. Smorshchivshis' ot boli, uryadnik kriknul: - |ka zveryuga u vashego blagorodiya!.. - Ne sujsya pod mordu! - nebrezhno brosil ya. - CHto proishodit? Koroche! - Agitatorshu slovili, gospodin horunzhij. Vot tuta, v stepu. Ona k krasnym probiralas'. Listki podmetnye u ej za pazuhoj. I protyanul mne myatyj list bumagi. Proklamaciya, prizyv k kazakam ne vstupat' v Dobrovol'cheskuyu armiyu. YA tronul Kunicu. Tolpa rasstupilas'. Na goloj zemle, bessil'no opustiv golovu, sidela zhenshchina v porvannom chernom polushubke. Sapogi u nee uzhe stashchili, vorotnik otodrali. Verevka s petlej raskachivalas' na topolinom suku. Iz tolpy neslis' proklyatiya, istoshno krichali hutorskie baby. "Agitatorsha" medlenno i trudno podnyala golovu. S rassechennogo lba stekala strujka krovi. Glyanula, uvidela pered soboj oficera v burke i, ne uznav menya, vnov' uronila golovu. No ya-to uznal! Peredo mnoj sidela Katya, zhena Kuharevicha. My korotko pereglyanulis' s Kozhevnikovym. U nego zadergalas' shcheka: razvolnovalsya. Reshenie prishlo mgnovenno. - Vzyat' prestupnicu! - korotko prikazal ya. Teleusov i Kozhevnikov svalilis' s konej, rastolkali tolpu, ryvkom podnyali na nogi malen'kuyu, isterzannuyu zhenshchinu. Podveli zapasnogo konya; Katyu, vidimo poteryavshuyu soznanie, vzvalili poperek sedla, Aleksej Vlasovich zaprygnul na krup, tronul povod i lovko vybralsya iz tolpy opeshivshih hutoryan za spiny svoih. Kazaki zavopili, slovno ih obokrali. Kto-to klacnul zatvorom. Moi psebajcy vskinuli vintovki. - Ti-ha! - ryavknul ogromnyj Kozhevnikov i grud'yu poshel na uryadnika, tolknuv ego tak, chto tot chut' ne svalilsya. - Prikaz komandira sotni spolnyat' bez razgovorov!.. Poutihlo. YA prosledil za Teleusovym. On uzhe ot容zzhal v okruzhenii desyatka hlopcev. Togda ya podnyalsya na stremenah i gromko skazal: - Kazaki-hutoryane! Ot imeni vol'nogo Dona blagodaryu za chestnuyu sluzhbu. Vy arestovali opasnuyu prestupnicu. My dostavim ee v shtab na dopros, a uzh potom budem sudit' voenno-polevym sudom. Bud'te uvereny, ona vse rasskazhet i poluchit po zaslugam. Eshche raz blagodaryu! Razvernuv na meste Kunicu, pryamo cherez tolpu, s rukoj na rasstegnutoj kobure, ya prishporil svoyu loshadku. Sotnya poskakala sledom. Vse proizoshlo tak bystro i tak stremitel'no, chto bravye sud'i ne uspeli soobrazit', chto k chemu. Ne-et, my ne ostanovilis' i na vyezde iz rastyanuvshegosya v dlinu hutora. My rys'yu proskakali eshche versty chetyre, potom po greble*, razbitoj kolesami, pereshli topkij Kagarlyk i tol'ko tam, u odinokogo stoga sena na lugovoj nizine, speshilis', chtoby stat' lagerem. ______________ * Greblya - zemlyanaya plotina. - Razojdis'! - prikriknul Vasilij Vasil'evich na hlopcev, s lyubopytstvom sgrudivshihsya vokrug Teleusova i Kati. - A nu, rebyata, zajmis' delami, poka my tuta sami... Katyu snyali s sedla, polozhili u stoga. Ona postanyvala. Lico blednoe, bez krovinki. Glaz ne otkryvala. Aleksej Vlasovich nalil v kruzhku nemnogo vodki, razbavil vodoj i, pripodnyav Katinu golovu, vlil ej v rot. Ona zakashlyala i gluboko vzdohnula. Vzglyad ee sdelalsya osmyslennym, ona osmotrelas', uvidela borodatogo Kozhevnikova, menya. I bystro, po-devchonoch'i, zazhmurilas'. - Ne son, Katya, eto my, my... - YA pogladil ee po plechu. Eshche raz oglyadev nas, lager', konej, sebya, ona prezhde vsego zapahnula na grudi poly rvanogo polushubka, podzhala nogi v mokryh chulkah. I tol'ko togda neuverenno skazala: "Andrej!" Slezy pokatilis' po ee shchekam. Sperva plakala tiho, potom navzryd. Zapozdavshaya reakciya. Stemnelo. Zagorelis' kostry. Pogoni my uzhe ne boyalis'. Do proklyatogo Tatarskogo, kak i do Mechetinskoj, otsyuda verst pyat' ili shest'. Da i postoyat' za sebya my mogli. Katya vyslushala, kak my na nee natknulis' i, mozhno skazat', vyhvatili iz smerti. - Netu pokoya lyudyam i v etih stepyah, Katerina, - probasil Kozhevnikov. - CHto v Rasee delaetsya, mil'eny lyudej mechutsya s mesta na mesto. I ty tuda zhe, malyavaya. Schitaj, povezlo tebe, raz my vovremya podskochili. Opozdaj na polchasa, i byt' tebe... - Ne vspominajte, radi boga! - Ona zakryla lico ladonyami. - Ne mogu predstavit'... Teleusov prines ot bol'shogo kostra kotelok s kuleshom; podbrosili v ogon' vetok tal'nika i starogo sena iz upolovinennogo stoga. Vskipyatili chaj. Katya vstala, proshlas'. Vizhu, shataet ee iz storony v storonu. I vse oshchupyvaet sebya, morshchitsya. Vidno, bili ee. Uzhe posle chaya, neskol'ko okrepnuv, skazala: - Oni shvatili menya v hutore. YA ot samoj Kamenskoj na loshadi probiralas' v odinochku. Konechno, v Ekaterinodar. Vse bylo horosho, a tut ne povezlo. - Sasha gde? - sprosil ya. - Dolzhen byt' tam, v Ekaterinodare. S fronta my uezzhali vdvoem, a potom nachalis' boi za Novocherkassk, belye odoleli. Sasha s bojcami probilsya na yug, a ya s obozom ranenyh otoshla k Kamenskoj. Lish' potom, kogda pomestila ranenyh v lazaret, poehala tozhe na yug, v obhod Rostova. Glupaya. Nado zhe dodumat'sya - po puti razdavat' listovki etim... Okazyvaetsya, oni vmeste s Sashej voevali nedaleko ot nas, na Zapadnom fronte, tol'ko yuzhnee Bresta. Katya byla voennym fel'dsherom. Polk, gde oni sluzhili, ushel s fronta ran'she, chem nash, tam bylo mnogo inogorodnih doncov. Vot i podalis' domoj. - A vy-to?! - Ona posmotrela na menya. - V Psebaj. Svoim delom zanimat'sya. Zubrov i lesa ohranyat'. - Oh, Andrej, Andrej, boyus', ne udastsya vam. Zubry, lesa... Tut takoe nachinaetsya! - I ona vzdohnula. My stali opredelyat', kak idti dal'she, Katya skazala: - Tochno znayu: krasnye polki Sorokina gotovyatsya nastupat' na Ekaterinodar. Oni v Tihoreckoj. Armavir i Kavkazskaya tozhe u nashih... I oseklas', s bespokojstvom poglyadyvaya na beshmety s Georgievskimi krestami, na moi pogony. - Nashi, vashi... Ne pojmesh', kto i gde, s kem i za chto. Ty sama-to razobralas'? Ona kivnula: lishnij vopros! - Edem v Psebaj, - predlozhil ya. - Otdohnesh', potom vmeste poishchem Sashu. Kak on? Ne ranen, zdorov? - S pervogo dnya na fronte. Krest zasluzhil. Uvazhenie. Pri Kerenskom oficerov razoruzhal. Potom sam edva ot smerti ushel, pod arestom sidel, no bezhal. Vsego hvatilo. V etu noch' my pochti ne spali. Katya lezhala, zavernuvshis' v moyu burku. I vse vremya postanyvala. Bednaya zhenshchina, chto ona perenesla! I opyat' toropitsya v samoe peklo grazhdanskoj vojny. Utrom, kogda prozvuchala komanda "Na kon'!" i sotnya postroilas', ya skazal, chtoby rasseyat' vsyakie domysly u hlopcev: - Spasennaya nami zhenshchina ni v chem ne vinovata. My ee horosho znaem. Do vojny ona s muzhem zhila na kordone v Guzeriple, on byl egerem Kubanskoj ohoty. Berem zemlyachku pod zashchitu? - Berem! - nedruzhnym horom otvetili kazaki. - Nu, a teper', hlopcy, o doroge k domu. Stalo izvestno, chto iz Tihoreckoj na Ekaterinodar vot-vot dvinetsya odna iz armij Sovetskoj vlasti. A k zapadu otsyuda, v Ol'ginskoj, stoit Kornilov s batal'onom oficerov. Esli my ne hotim popast' k Pokrovskomu ili Kornilovu, put' ostaetsya odin: speshno projti stepnymi dorogami na Korenovskuyu i vyjti k reke Kubani, chtoby perepravit'sya cherez nee vozle Ust'-Labinskoj, gde byl most. Drugih planov net? Net! Kon' dlya Kateriny Kuharevich gotov? Revol'ver voz'mi, Katya. Aleksej Vlasovich, pomogi-ka! Koroche stremya podtyani. Vot tak. Trogaem! Nado nepremenno uspet' do shvatki, kotoraya razgoritsya na polputi k domu. A tut eshche pogoda. Zima opyat' sobralas' s silami, rezko zaholodalo, podmorozilo. Po hrustkoj sterne, po pashnyam, minuya glavnye dorogi, gde mozhno bylo vstretit' kogo ugodno, my proshli za den' verst vosem'desyat. Ne tol'ko nasha sotnya shla v eti dni na yug. Nas postoyanno dogonyali i obhodili gruppy kakih-to vsadnikov, my sami obhodili drugih, bolee ustavshih. So vseh frontov k rodnym mestam shli kazaki i soldaty, vooruzhennye, obrosshie, s goryachechnymi glazami, na vse gotovye. Vse toropilis' domoj, chtoby hot' na kakoe-to vremya pochuvstvovat' sebya hleborobami, da i ponyat', nakonec, chto proishodit vokrug, gde pravda, za kotoruyu mozhno i nuzhno postoyat'. Odna iz takih grupp - kazaki iz Temirgoevskoj, pochti zemlyaki, chislom bolee polusotni - dognala nas, i komandir, pozhiloj uryadnik, uznav kogo-to iz psebajcev, doveritel'no skazal mne: - A nemcy, ponimaesh' li, vozlya samogo Rostova. Po pyatam idut. Landvernaya diviziya. To li Krasnovu v pomoch', to li sama po sebe. My pryamo cherez gorod proskochili. Zemlyaki shli vmeste s nami, potom uskakali vpered. U nih byl pulemet na v'yuke i dobryj zapas prodovol'stviya. Na podhode k stanice Dinskoj, kuda iz blizkogo Ekaterinodara, kak skazyvali v hutorah, podtyagivalis' belogvardejskie otryady Pokrovskogo, odnogo iz generalov denikinskoj armii, cheloveka krajne zhestokogo, Katya skazala: - Teper' rasproshchaemsya, Andrej. - Opasno, Katya. Luchshe by ty s nami. - Net. Mne ochen' nado. Budu hitrej i ostorozhnej. Listovok pri mne net, skazhu, chto idu s fronta k muzhu. Sashu nado najti, hochu byt' vmeste s nim, a to takoe nachnetsya!.. - Ty dumaesh'?.. - Vojna, Andrej. Teper' uzhe klassovaya vojna, grazhdanskaya. V kazach'em krae sozdaetsya centr kontrrevolyucii. Vot pochemu Kornilov, Denikin, Alekseev pribyli syuda. V Ekaterinodare, naskol'ko mne izvestno, nedavno bylo dve vlasti: Kubanskaya rada i podpol'nyj revkom. I dva vojska: Pokrovskij s oficerami, a s drugoj storony - vooruzhennye rabochie, inogorodnie, artillerijskij divizion. YA pojmal ee vzglyad, sprosil: - Ne osuzhdaesh' menya? Vmesto togo chtoby v bor'bu... Ona pokachala golovoj, ser'ezno skazala: - Net. Ochen' rada, chto ty ne pristal k Kornilovu. I krome togo, u tebya est' vazhnoe delo: tvoi zubry, zapovednyj les. Oni tozhe nuzhdayutsya v zashchite. - Komu sejchas do zubrov delo? Vot ty govorish', dva pravitel'stva v gorode. K komu idti za podderzhkoj? Kogo interesuet zver'? Smotri, skol'ko lyudej s vintovkami nesetsya v predgor'ya! Otdyshatsya - i na ohotu. Ne smeshno li my vyglyadim, chto v takoe vremya tolkuem o sohrannosti prirody? - Net, - spokojno vozrazila ona. - Ne smeshno. Ty hochesh' sohranit' narodnoe dostoyanie. Vot tebe otvet, k komu idti. Rano ili pozdno narodnaya vlast' pobedit. I togda my vse zajmemsya ustrojstvom novoj zhizni. Pover', v etoj zhizni nam mnogoe potrebuetsya. I zubry tozhe. Esli, konechno, ih udastsya sohranit'. A eto uzhe vo mnogom zavisit ot tebya i tvoih druzej. Ty soglasen so mnoj? Katya ponimala, chto etot spor ya zateyal tol'ko dlya togo, chtoby uverit' sebya, podbodrit' svoih: Teleusov i Kozhevnikov slushali nas ser'ezno i molcha. Horosho ona skazala! Na okraine hutora Kochety, kogda my bez oslozhnenij minovali zheleznuyu dorogu, Katya poproshchalas' s nami. V shirokoj burke, v kubanke, s revol'verom za poyasom, ona v poslednij raz belozubo ulybnulas', propustila sotnyu i shagom poehala vdol'