kustami, prignuvshis', perebezhali k nemu. Zalegli ryadom.
     Iz rasskaza Dalikatnogo skladyvalas' takaya kartina.
     Poslednie podvody minovali brod.  Nemcy i bobiki speshilis'. Razdelilis'
na tri gruppy, povzvodno. Ot odnogo vzvoda k drugomu perehodili oficer-nemec
i Login,  chto-to govorili.  Posmatrivali v storonu Gryadok.  ZHdali signala ot
svoej razvedki.  Ona uzhe byla gde-to na opushke. Veroyatno, signal byl poluchen
- odna iz podvod otdelilas', rys'yu cherez kusty pokatila v les. Ostanovilas',
S  nee  slezli troe.  Snyali stankovyj pulemet.  Dvoe vpryaglis' v  postromki,
tretij vzyal  v  ruki korobki s  patronami.  Uglubilis' v  les.  Odnovremenno
snyalis' s  mesta i te tri gruppy.  Prikryvayas' Gryadkami,  speshno dvinulis' v
napravlenii bereznyaka.  Oziralis',  prigibalis' k  zemle,  kak  vory.  Tak i
skrylis' za derev'yami.
     Togda Dalikatnyj poshel na  sblizhenie s  razvedkoj vraga.  Vskore uvidel
vseh troih. Odin shel po doroge, a dvoe probiralis' lesom po storonam s takim
raschetom,  chtoby videt' srednego.  Za  nimi na nebol'shom otdalenii te troe s
podvody katili pulemet.
     Ego  ustanovili pochti na  otkrytom meste.  Tolstaya staraya el' stoyala na
opushke,  a  ryadom razrossya kust zhilistoj lozy -  takaya vybiraet obychno suhie
prigorki.
     Pod etim kustom i zaseli pulemetchiki.  Pered nimi lezhalo pole, a za nim
na nedalekom holme bylo kladbishche.  Szadi pulemetchikov prikryval les s gustym
podleskom i te samye troe razvedchikov.
     Petro  Stezhka  razdelil gruppu nadvoe.  On  sam,  Malyuzhic i  Dalikatnyj
dvinulis' vpered.  Dalikatnyj pokazyval dorogu.  Za  nimi sledom probiralis'
Rygor,  Kolya  Vetrov i  Tolya  Oni  dolzhny byli prikryvat' pervuyu trojku i  v
sluchae chego prijti ej na podmogu: vrag byl blizko.
     Kogda  pozadi  ostalos' metrov sto,  Dalikatnyj mahnul rukoj.  Zalegli.
Dal'she polzli po-plastunski. Ostorozhno, chtoby ne tresnula ni odna vetka.
     Policai iz prikrytiya byli u povalennoj eli.  Derevo srezal kto-to ne do
konca.  Ono eshche derzhalos' za pen'. Srezali, vidimo, v proshlom godu, a mozhet,
i  ran'she.  Lapy  eli  byli  ryzhie -  vysohshie.  Na  komlyah takih suhodrevin
nachinaetsya lushchit'sya kora.
     Odin iz policaev sidel na komle.  Licom k Tanicham, spinoj k partizanam.
Dva drugie byli skryty vetvyami povalennogo dereva.
     K derevu nachali probirat'sya partizany.  Petro Stezhka i Malyuzhic -  k tem
dvoim, skrytym. Dalikatnyj - k policayu na komle.
     Iz-za  ugla  saraya pokazyvaetsya nemec s  zhandarmskoj blyahoj na  grudi i
avtomatom v  ruke.  Osmatrivaetsya.  Mashet rukoj,  zovet kogo-to iz-za saraya,
otkuda poyavilsya, i, kraduchis', napravlyaetsya k dvernomu proemu.
     Poyavlyayutsya eshche  chelovek  pyat'-shest'  fashistov.  Ostorozhno idut  sledom.
Ostanavlivayutsya za  spinoj pervogo.  CHerez plecho zaglyadyvayut vovnutr' saraya.
Tam spyat dvoe neizvestnyh. |to, konechno, partizany. Odin spit, svernuvshis' v
klubok, drugoj - raskinuv nogi. Iz-pod plashch-palatki vidny podoshvy sapog.
     Pervyj nemec povodit stvolom avtomata,  priglashaya teh,  chto za  spinoj,
projti vpered.
     Prohodyat.
     - Partizan - auf! Pot®em! - i b'et noskom sapoga v podoshvu spyashchego.
     Ogon'! Vzryv!

     Stezhka mahnul rukoj i  upal na  myagkij zelenyj moh ot neozhidannosti:  v
etot moment v  storone bereznika zashelsya pulemet,  grohnul vzryv.  I  tut zhe
podhvatilsya. Za nim ostal'nye.
     Vse vmeste brosilis' na druguyu storonu eli i v mgnovenie, slovno iz-pod
zemli, vyrosli pered policayami. Te ne uspeli dazhe podnyat'sya. V grud' im byli
naceleny avtomaty.
     - Ts-s-s,  -  Stezhka prilozhil k  gubam palec.  Vzmahnul vverh rukoj,  i
policai ponyali - podnyali ruki. Snova zhestom Stezhka prikazal im vstat'.
     Dvoe  vskochili migom.  Vidno,  strah podbrosil ih.  A  u  tret'ego nogi
slovno otnyalo - nikak ne mog otorvat'sya ot komlya. K nemu shagnul Dalikatnyj i
za vorot frencha pomog podnyat'sya.
     Dulom avtomata Stezhka pokazal dorogu v obhod lezhashchej eli.  Tem vremenem
podoshli Rygor, Kolya Vetrov i Tolya. Im i peredali plennyh.
     Po komande Rygora ih otveli v  glub' lesa.  Prislonili spinoj k  derevu
odnogo,  zaveli ego ruki nazad,  v obhvat stvola, i svyazali snyatym s nego zhe
remnem. To zhe samoe prodelali i s dvumya drugimi.
     - Hotite zhit' -  molchite,  -  skazali im i,  na vsyakij sluchaj, ostavili
Tolyu storozhit'.
     Kogda  Rygor  i  Kolya  Vetrov vozvratilis' na  opushku,  za  pulemetom v
lozovom kuste pod staroj el'yu uzhe lezhali Malyuzhic i Dalikatnyj.  Petro Stezhka
ukazal Rygoru i Kole ih mesta: odnomu - sprava, vtoromu - sleva ot pulemeta.

     Ostaviv sapogi v sarae,  Vasya Malyuzhic shchegolyaet v belyh,  domashnej vyazki
noskah - dostat' kakuyu-nibud' obuvku v etoj suete negde i nekogda. Sejchas on
lezhit v lozovom kuste ryadom s Dalikatnym.  Dalikatnyj - za shchitkom "maksima",
Vasya  -  sprava ot  nego  s  avtomatom.  Pokusyvaya suhuyu travinku,  vremya ot
vremeni tret nogu o nogu, slovno ih kusayut komary.
     Brosiv vzglyad na Malyuzhica, Dalikatnyj korotko usmehnulsya.
     - Nu, kak tebe bosikom voyuetsya? Ne zhalko sapog-to?
     - A chego ih zhalet'? Togo i glyadi, kashi poprosili by.
     - |to my slyshali, - vnimatel'no vglyadyvayas' vpered, govorit Dalikatnyj.
- Na  leto  cygan kozhuh prodaval,  potomu chto  kobylu nuzhno bylo  kupit'.  S
zimnih kvartir snimat'sya, a ehat' ne na chem.
     - Spasibo.  A eshche Dalikatnyj, - obizhaetsya Malyuzhic. - Slushaj, a kak tebya
s belorusskogo perevesti? Dalikatnyj - eto nezhnyj, obhoditel'nyj, tak?
     - Familii ne perevodyatsya.
     - Da-a,  net u tebya ni nezhnosti,  ni obhoditel'nosti, Dalikatnyj. I kto
tebya takogo neotesannogo na flot vzyal?
     - YA  by  i  segodnya na  flote byl.  Fashistskie podlodki topil,  kaby po
telegramme domoj ne priehal. A tut - vojna, nemcy.
     - Smotrite nemca vperedi!  -  podaet golos Petro Stezhka. - I prekratite
razgovory. Nashli vremya...
     Malyuzhic vyplevyvaet izo  rte  suhuyu  travinku.  Dalikatnyj rasstegivaet
vorot rubahi. Pod nej, kak u vseh moryakov, pokazalis' poloski tel'nyashki.

     Boj  mezhdu  tem  razgoralsya.  Karateli  zazhigatel'nymi pulyami  podozhgli
sarai,  v kotoryh,  kak oni dumali, raspolozhilis' na dnevku partizany, zatem
odna za drugoj stali vspyhivat' solomennye kryshi v Tanichah.
     Derevnya gorela.  CHerno-sizyj  dym  proryvalsya skvoz'  plamya,  klubilsya,
rasstilalsya v  bezvetrii.  Skvoz' nego edva proglyadyvalo solnce,  kak polnaya
luna skvoz' nizkie tuchi.
     So  storony  bereznika,  otkuda  poveli  nastuplenie nemcy  i  policai,
snachala bodro i  zadiristo bil "degtyar'" dyad'ki Antona.  Strochil avtomat ego
naparnika.  No Login podtyanul tuda svoj stankach,  i  teper' -  slyshno bylo -
dyad'ka Anton tol'ko otstrelivalsya korotkimi ocheredyami. Othodil po ogorodam.
     Strel'ba  peremeshchalas'  v  derevnyu,   kotoraya  vsya  uzhe  byla  ohvachena
plamenem.  Nashih tesnili k kladbishchu.  Skvoz' dym vremya ot vremeni mozhno bylo
videt'  malen'kie figurki  lyudej.  Oni  bezhali,  padali,  snova  vskakivali.
Neuzheli nashi ne vyderzhali, poddalis' panike, pobezhali? A voya i cep' policaev
- ih nemcy pustili pervymi - vysypala iz bereznika i rasteklas' po ogorodam,
ohvatyvaya s dvuh storon otstupayushchih,  pytayas' povernut' ih v pole, chtoby oni
pobezhali po nemu k lesu.
     Na  kakoe-to  vremya  ogon'  so  storony partizan oslab.  |to  pribavilo
karatelyam  azarta.   Teper'   oni   ne   delali   korotkih   perebezhek,   ne
ostanavlivalis'.  Pochti bez pereryva rokotal stankovyj pulemet, umolkaya lish'
nenadolgo, poka raschet, kak vidno, menyal poziciyu.
     Pulemet zavel  bylo  novuyu  ochered' i  vdrug  poperhnulsya.  Ego  gluhoe
"bu-bu-bu" smenilos' zvonkim "ta-ta-ta" "degtyarya". Nash pulemet podaval golos
otkuda-to iz pylayushchego dvora v  konce derevni.  Ish' ty,  gde ochutilsya,  kuda
otstupil dyad'ka Anton! I vrazheskij raschet podstereg.
     Malyuzhic i Dalikatnyj radostno pereglyanulis'.
     - ZHiv dyad'ka Anton! - podpolz k nim Stezhka.
     V  eto  vremya  s  kladbishcha udaril vtoroj "degtyar'".  Zalilsya toroplivoj
ochered'yu.  Slovno chuvstvoval vinu, chto do sih por molchal, i hotel naverstat'
upushchennoe.  Zagovorili avtomaty,  i  s  kladbishcha vykatilas' negustaya cepochka
partizan. Do lesa s opozdaniem doneslos' ih dalekoe "ura!".
     Karateli takogo oborota ne  zhdali.  Na  kakoe-to  mgnovenie oni  slovno
ocepeneli.   Ataka  zahlebnulas'.   Nekotorye  zalegli  na  ogorodah,  stali
otstrelivat'sya.  Drugie  iskali,  spaseniya  v  dymu  pozhara.  A  bol'shinstvo
povalilo cherez pole k lesu, pod prikrytie svoego, kak oni schitali, pulemeta.
Begushchie vperedi dazhe ne  otstrelivalis' -  bol'she polagalis' na  sobstvennye
nogi. Otbivalis' tol'ko zadnie, na kotoryh nasedali partizany.
     Puli uzhe  sekli opushku,  posvistyvali nad golovoj.  Priblizhalas' pervaya
volna policaev.  Ne  hoteli otstat' ot nih i  nemcy.  Cepi smeshalis'.  Vragi
iskali spaseniya.  Mnogie sbrasyvali na  begu  sukonnye frenchi,  ostavalis' v
natel'nyh rubashkah.  Kazalos',  v  dymu  otplyasyvayut d'yavol'skij tanec belye
privideniya.
     - Nu,  such'i deti!  -  proiznosit Dalikatnyj i  otvodit zamok pulemeta,
gotovyas' otkryt' ogon'.
     - Spokojno, hlopcy, spokojno! Na brosok granaty - i togda, - sderzhivaet
neterpenie razvedchikov Petro Stezhka.
     I  vot ta samaya minuta!  Povernuvshis' na bok,  on puskaet v dymnoe nebo
krasnuyu raketu.
     Partizanskaya cep'  pozadi  policaev i  nemcev zalegaet.  A  obezumevshie
karateli eshche ne znayut,  chto k  chemu.  Prut k  lesu.  Nakatyvaetsya topot nog,
hriploe dyhanie.
     Stezhka,  Rygor i Kolya Vetrov vskakivayut odnovremenno.  Brosayut granaty.
Padayut.  Strochat iz  avtomatov.  Iz  kusta v  upor b'yut po begushchim Malyuzhic i
Dalikatnyj.
     Perednie  legli,   kak  trava  pod  kosoj.   Zadnie  ostanavlivayutsya  v
zameshatel'stve,  padayut.  Vse  eshche  ne  mogut  soobrazit',  chto  proishodit.
Ogryzayutsya ognem, b'yut po lozovomu kustu, po opushke. Gusto ten'kayut puli.
     Te, chto okazalis' blizhe k pulemetu, ponyali, vidno, chto popali v mertvoe
prostranstvo.  Oni usilivayut ogon'. Togda iz kusta podnimaetsya v polnyj rost
Malyuzhic i  daet dlinnuyu ochered' s grudi.  No i sam padaet,  vypuskaet iz ruk
avtomat.
     - Vasya! - krichit Dalikatnyj. - Vasya, ya sejchas!
     On  vypuskaet  ruchki  pulemeta,  hochet  brosit'sya  na  pomoshch',  no  ego
ostanavlivaet golos Petra Stezhki:
     - Nazad! Ogon'!
     ... Kogda pulemet na schitannye sekundy zamolchal, Tolya ne vyderzhal. Da i
nechego emu bylo delat' na ego postu. V nachale boya, kogda karateli stali bit'
po  opushke,  dvoih vrazheskih razvedchikov,  privyazannyh k  derev'yam,  skosilo
srazu. Tretij uspel spolzti vniz, vstat' na koleni, no vskore dostalo i ego.
     Tolya brosilsya na podmogu svoim. Upal ryadom s Rygorom.
     - Bej vdol' opushki! - krichit emu na uho Rygor.
     Oni  strelyayut vmeste -  otsekayut vraga ot  Gryadok.  Strochat Dalikatnyj,
Kolya Vetrov,  Stezhka.  B'yut partizany, zalegshie na pole. Te, chto atakovali s
kladbishcha. Presleduyut ucelevshih karatelej ognem.

     Pozdno vecherom na  neskol'kih podvodah privezli v  otryad svoih ubityh i
ranenyh. Ranenyh otpravili v gospital', a ubityh pohoronili v odnoj bratskoj
mogile na suhom peschanom bugre.
     Vse  eto  vremya Tolya byl  sam  ne  svoj.  Sam  ne  svoj strelyal,  kogda
proshchalis' s  tovarishchami troekratnym salyutom.  Ne  hotelos' verit',  chto Vasyu
Malyuzhica i drugih,  s kem on videlsya i razgovarival eshche utrom, vot tak vzyali
i zasypali zemlej.
     Stal prihodit' v  sebya tol'ko uzhe v dozore u tropki,  chto vela na Suhuyu
Milyu,  kuda ego poslali vmeste s dyad'koj Antonom. I nachal osmyslivat' slova,
kotorye proiznes dyad'ka Anton, prezhde chem zamolchat' do togo vremeni, poka ne
pridet im smena:  "Ty po etoj tropke prishel k  nam.  Na nej i  stoj.  I chtob
glazom ne morgnul,  ne kashlyanul.  Inache kakoj zhe my s  toboyu dozor?  |to kak
dvazhdy dva - chetyre".
     Dyad'ka Anton sel  na  kochku pod  derevom s  odnoj storony tropki,  Tolya
privalilsya plechom k stvolu - s drugoj.
     Les  vperedi redkij.  Skvoz' progaliny vidno nebo  s  nemnogochislennymi
zvezdami.  V odnom meste ono bagroveet snizu. I etot bagryanec to opadaet, to
vnov' vskidyvaetsya vverh. Gde-to zhgut derevnyu...

        1978