avil'no li ya govoryu?
   I on ushel, smeyas', natykayas' na stoliki i s preuvelichennoj  vezhlivost'yu
bormocha izvineniya.
   No Olafson ne dozhdalsya Odnorejsovogo moryaka.
   Nautro on prochel v gazete o tom, chto, vozvrashchayas' na  korabl',  bednyaga
sp'yanu zabrel na drovyanuyu pristan', svalilsya v vodu i utonul.
   No kakoj moryak, dazhe p'yanyj i dazhe noch'yu, ne  najdet  dorogi  k  svoemu
korablyu?
   Odnako Olafson nedolgo gadal ob etom. V tot zhe den' on byl arestovan  i
bez ob®yasneniya prichin zaklyuchen v konclager'.
   Byt' mozhet, za Odnorejsovym moryakom sledili i razgovor ego s  Olafsonom
byl podslushan?..
   - Da, dumayu, tak ono i bylo, Dzhek, -  govoril  staryj  locman,  obdavaya
Nejla preryvistym, nesterpimo zharkim dyhaniem. - V konclagere ya uznal, chto
vskore  posle  nashego  rejsa  naci  okkupirovali   Norvegiyu.   Potom   oni
zagrabastali Franciyu vmeste s Gollandiej  i  Bel'giej.  Anglijskij  nikel'
prigodilsya! Konechno, v obshchej masse ego bylo ne tak uzh mnogo, i  vse  zhe...
Ty znaesh': iz  nikelya  delayut  nakonechniki  dlya  pul'!  Da,  letom  tysyacha
devyat'sot sorokovogo goda sotni, tysyachi anglijskih  i  francuzskih  soldat
polegli ot anglijskogo nikelya. V etom, Dzhek, i moya vina, dolya viny!..
   Po vremenam Olafsona  nachinalo  tryasti,  i  on  umolkal.  No  edva  ego
otpuskalo, kak on opyat' prityagival Nejla k sebe:
   - Lyudi dolzhny byli by uznat' o  kontrabandnom  nikele!  Pravil'no?  Vse
lyudi, ves' mir! No chto ya mog odin? Pust' dazhe peredal by  vest'  na  volyu.
Kto by mne poveril? Trudno  li  etim  anglijskim  torgasham  otperet'sya  ot
lyubogo obvineniya, imeya v karmane vlast' i den'gi, sud, policiyu,  prodazhnye
gazety, naemnyh boltunov v parlamente? A ya  odin  protiv  nih  i  vdobavok
zapert v konclagere! I togda ya podumal o russkih. YA znayu russkih!  Eshche  do
pervoj vojny ya vodil shherami ih posyl'noe voennoe sudno.  Byl,  pomnyu,  na
nem molodoj shturman, slavnyj malyj i  ochen'  tolkovyj.  CHasami  byl  gotov
slushat' menya. Osobenno nravilas' emu istoriya "Letuchego Gollandca". YA hotel
by rasskazat' prodolzhenie istorii etomu shturmanu...
   Olafson popytalsya vspomnit' ego familiyu, no ne smog - u russkih slishkom
trudnye familii. On toroplivo zasheptal:
   - Dzhek, russkie prognali svoih kapitalistov. V ih  strane  ne  najdetsya
nikogo, kto pozhelal by zamyat' eto podloe delo o nikele. Poetomu o nem nado
rasskazat' russkim, tol'ko russkim!
   - Ty sam im rasskazhesh', druzhishche! - Nejl ukryl  Olafsona  odeyalom.  -  A
teper' otdohni! Otkrovennost' za otkrovennost'! YA rasskazhu o svoej vstreche
s etim "Letuchim Gollandcem". Delo bylo v Brazilii, na  odnom  iz  pritokov
Amazonki... Tol'ko ugovor: ne perebivat'! Lezhi  spokojno,  nabirajsya  sil.
Glavnoe dlya tebya - dozhdat'sya prihoda russkih!..



        4. SMERTX PERED RASSVETOM

   SHubin vysadil desant v Riguldi na rassvete.
   Bereg byl ploho  viden.  Potom  on  osvetilsya  vspyshkami  vystrelov,  i
torpednye katera smogli podojti k prichalam.
   Morskaya pehota hlynula na nih, pereplesnuv cherez bort.
   SHubin prikazal ne vyklyuchat' motory. Za ih revom  ne  slyshno  bylo,  kak
zagrohotal doshchatyj nastil pod udarami mnozhestva  nog,  kak,  obgonyaya  drug
druga, zaspeshili pulemety i perekatami poshlo po beregu ustrashayushche  groznoe
russkoe: "Ura-a!"
   No SHubin ne vslushivalsya v to, chto proishodilo na beregu. Edva poslednij
pehotinec ochutilsya na prichale, kak torpednye katera, razvernuvshis', bystro
otskochili ot berega.
   Takovo odno iz pravil morskogo desanta. Vysadil  -  otskochil!  Vypolniv
zadachu, korabli dolzhny nemedlenno zhe othodit', inache ih v kloch'ya  razneset
artilleriya protivnika.
   - Pust' teper' pehota  voyuet,  -  govoril  SHubin,  stremglav  uhodya  ot
prichalov v more. - A u menya pauza! YA svoi tridcat' dva takta ne igrayu.
   SHutlivoe vyrazhenie eto, kak i mnogie drugie shubinskie vyrazheniya,  chasto
s ulybkoj povtoryali na flote. Izvestno, chto svyazano  ono  s  temi  davnimi
vremenami, kogda SHubin-kursant uchastvoval v uchilishchnom orkestre.  On  igral
na kontrabase, vprochem, bol'she pomalkival,  chem  igral,  vstupaya,  po  ego
slovam, tol'ko v samye otvetstvennye momenty!
   Odnako byl sluchaj - v nachale vojny, kogda SHubinu prishlos' sygrat' "svoi
tridcat' dva takta".
   On vysazhival razvedchikov v  rajone  Narvy.  Bylo  eto  pozdnej  osen'yu,
svirepyj nakat ne pozvolyal podojti vplotnuyu k beregu.
   CHto delat'? Razvedchikam predstoyalo projti mnogo kilometrov  po  bolotam
vo vrazheskom tylu. Sushit'sya, ponyatno, negde. A obogrevat'sya  -  tak  razve
chto ognem protivnika!
   "Poroh derzhat' suhim!" Kromvel', chto li,  skazal  eto  svoim  soldatam,
kotorye sobiralis' forsirovat' reku?
   Podumaesh': reka! Zastavit'  by  etogo  Kromvelya  vysazhivat'  desant  na
vzmor'e v sil'nyj nakat!
   Poroh porohom, no nel'zya zhe zabyvat' pro obuv' i odezhdu. Ih  tozhe  nado
sohranit' suhimi!
   Prishlos' dopolnit' Kromvelya,  SHubin  ne  stal  proiznosit'  aforizmy  s
oglyadkoj na istorikov. On prosto otdal  komandu,  i  vse!  Prikazal  svoim
matrosam prygnut' za bort i vzyat' razvedchikov "na zakorki".
   Po schast'yu, fashisty ponadeyalis' na shtormovoe more i svirepyj nakat, - v
obshchem, prohlopali nash desant, - i verenica "gruzchikov", shagaya  po  poyas  v
vode, potyanulas' k temnomu beregu...
   V Riguldi ne ponadobilis' stol' reshitel'nye dejstviya.
   CHerez nekotoroe vremya SHubin vernulsya  k  prichalam,  chtoby  evakuirovat'
ranenyh. K poludnyu soprotivlenie  fashistov  na  beregu  bylo  okonchatel'no
slomleno. Bereg stal nashim.
   S  neskol'kimi  matrosami  SHubin   poshel   vzglyanut'   na   konclager',
nahodivshijsya poblizosti ot Riguldi. O nem slyshal davno, eshche na Lavensari.
   Veter k utru peremenilsya  i  dul  s  berega.  Otkuda-to  iz  korichnevyh
zaroslej nanosilo  zheltyj  udushlivyj  dym.  Zavihryayas'  vokrug  pribrezhnyh
sosen, on medlenno spolzal k beloj kajme priboya.
   Moryaki, po shchikolotku v dymu, proshli lesok i, vyjdya na  opushku,  uvideli
lager' dlya voennoplennyh.
   Tri ryada kolyuchej provoloki byli porvany, skrucheny v klubki.  Na  stenah
nevysokih barakov beleli kalligraficheski ispolnennye nadpisi, a  pod  nimi
valyalis' grudy chernoj odezhdy - trupy vyglyadyat vsegda,  kak  grudy  odezhdy.
Ryadom s esesovcami, oskaliv pasti, lezhali mertvye ovcharki.
   Stranno, chto v centre lagerya, mezhdu barakami, vysilis' shtabelya, kak  na
drovyanom sklade.
   Prismotrevshis',  SHubin  ponyal,  chto  eto  ne  drova,  a  mertvye  lyudi,
prigotovlennye k sozhzheniyu!
   Trupy lezhali ne vpovalku, no akkuratnymi ryadami:  drova,  poperek  drov
trupy, snova drova, i tak neskol'ko sloev.
   Iz-pod polen'ev torchali beskrovnye ruki so skryuchennymi pal'cami i nogi,
pryamye, kak zherdi, v spadayushchih noskah.
   S navetrennoj storony trupy obgoreli. Na krayu ploshchadki shtabelej uzhe  ne
bylo. Vmesto nih temneli kuchi pepla, nad kotorymi vilis' ogon'ki.
   Tak vot otkuda etot toshnotvorno-udushlivyj zapah!
   SHubin mel'kom  vzglyanul  na  soprovozhdavshih  ego  matrosov.  U  Dronina
drozhala chelyust'. Stepakov grozno poigryval  zhelvakami,  a  SHurka,  vytyanuv
huduyu sheyu, udivlenno tarashchil glaza.
   - Otvernis', synok! - skazal  SHubin,  laskovo  berya  ego  za  plechi.  -
Nehorosho tebe na eto smotret'!
   Za spinoj poslyshalas' drob' chechetki.
   CHto eto? Kakoj bezumec otplyasyvaet chechetku na pozharishche, sredi mertvyh?
   A!  |to  ucelevshie  uzniki  konclagerya!..  Prohodya  mimo,  oni   stuchat
derevyannymi-podoshvami  svoih  bashmakov.  Da!  Pohozhe  na  chechetku,  tol'ko
zamedlennuyu, monotonnuyu.
   Lyudi nikak ne mogut osvoit'sya s soznaniem togo, chto oni izbegli kazni i
svobodny. Neumelo, nereshitel'no ulybayutsya, podhodyat  k  russkim  soldatam,
obnimayut,  pytayutsya   kak-to   vyrazit'   svoyu   blagodarnost'.   Vysokie,
vzvolnovannye golosa ih kak shchebet ptic, vypushchennyh na volyu...


   I vdrug v  neponyatnom  mnogoyazychnom  shchebete  razdalos'  znakomoe  slovo
"sejlor" [moryak (angl.)].
   Rastalkivaya tolpu, k moryakam probilsya kakoj-to  chelovek.  U  nego  bylo
seroe, budto zapylennoe lico, pepel'no-seraya strizhenaya golova i  srosshiesya
na perenosice chernye brovi.
   - Aj em mor'yak! - vykriknul on, putaya anglijskie i russkie slova.  -  YU
end aj ar sejlorz, kemrad, touvarish! [YA moryak! Ty i ya - moryaki,  tovarishchi!
(angl.)]
   On toroplivo raspahnul, vernee,  razodral  na  grudi  kurtku.  Pod  nej
mel'knulo chto-to polosatoe. A, lohmot'ya tel'nyashki!
   - YU end aj, - probormotal on i, poniknuv, obhvatil Dronina i  Stepakova
za plechi. Iz gorla ego vyrvalos' rydanie.
   - Nu, nu, papasha! - uspokoitel'no skazal Stepakov, priderzhivaya  starika
za kostlyavuyu spinu. Dronin obernulsya k SHubinu.
   - Dushu svoyu pered nami otkryl,  tovarishch  gvardii  kapitan-lejtenant!  -
rastroganno poyasnil on. - Vyskazyvaet: svoj, mol, ya, tozhe flotskij!
   Starik zagovoril. On ochen' hotel, chtoby ego ponyali, delal mnogo zhestov,
kak gluhonemoj. Moryaki pooshchritel'no kivali, Dronin  dazhe  shevelil  gubami,
slovno by vtorya emu. No dal'she etogo ne poshlo.
   - CHastit potomu chto! - Ogorchenno zamigav, Dronin otstupil na shag.
   No odno slovo udalos' ponyat'. |to byla familiya. Gde-to SHubin uzhe slyshal
ee. Olafson, Olafson...
   - |to vy - Olafson?
   - Nou, nou! - Starik otricatel'no zamotal golovoj. On pokazal na zheltyj
dym,  kotoryj,  sbivayas'  v  kol'ca,  stlalsya  nad  zemlej,  i   povtoril:
"Olafson". CHto eto dolzhno znachit'?
   Dronin opyat' zasuetilsya, no SHubin otstranil ego:
   - Stop! Ne vyshlo u tebya na pal'cah. SHkolu gluhonemyh otkryl!  Poprobuem
s drugogo konca. SHprehen zi dojch, kamerad, genosse?
   - O, ies! Iya! Natyurlih!
   On bystro zagovoril po-nemecki, inogda sbivayas'  opyat'  na  anglijskij,
vtoropyah  vstavlyaya  eshche  kakie-to  slova,   ne   to   ispanskie,   ne   to
portugal'skie. No SHubin, v obshchem, "priladilsya", postepenno stal shvatyvat'
sut'.
   Starika zvali Nejl, Dzhek Nejl. On byl anglichanin, sudovoj mehanik.
   - Govorit: massovye rasstrely nachalis' vchera vecherom, - skazal SHubin. -
Gitlerovcy ne uspeli ili ne zahoteli evakuirovat' lager'. Lyudej  vystroili
v ochered'. U kazhdogo bylo pod myshkoj dva polena. Ih  akkuratno  ukladyvali
poperek trupov. Potom ukladchiki sami  lozhilis'  nichkom  na  prinesennye  s
soboj drova i zhdali puli v zatylok. Tak vyrastali eti shtabelya! Br-r!  Dazhe
slushat' zhutko. - SHubin perevel dyhanie. - On vot eshche chego govorit: ranenye
stonali, korchilis' na polen'yah, a fakel'shchiki uzhe prinimalis'  oblivat'  ih
benzinom, chtoby luchshe goreli! Do  Nejla  ochered'  ne  doshla.  Vyruchil  nash
desant. No Olafsona, govorit on, ubili eshche ran'she,  na  zemlyanyh  rabotah.
|to byl locman, ego drug. Vernee, drug vsego lagerya...
   Nejl ostanovilsya u odnogo iz barakov.
   Neskol'ko byvshih voennoplennyh razbirali stenu, uzhe  zanyavshuyusya  ognem.
Dvizheniya ih byli vyaly, zamedlenny, kak v tyagostnom sne.
   - Olafson zhil v etom barake, - skazal Nejl. - Ego i  moya  kojki  stoyali
ryadom. V  pozaproshluyu  noch',  uzhe  bol'noj,  znaya,  chto  emu  ne  minovat'
raspravy, on rasskazal mne o "Letuchem Gollandce"...
   SHubin vzdrognul. Kak! Ne  oslyshalsya  li  on?  Da,  konechno,  oslyshalsya.
Dumaet postoyanno o svoem "Letuchem", vot tot i chuditsya emu vezde.
   - "Gollandec"? - ostorozhno peresprosil SHubin. - Vy, kazhetsya, skazali...
"Letuchij Gollandec"?
   -  Ja!  "Der  fligende  Hollender"!  -  Dlya  vernosti   Nejl   povtoril
po-anglijski: - "Flaing Dachmen"!
   No SHubin ne veril, boyalsya  verit'.  On  so  zlost'yu  odernul  sebya.  Ne
byvaet,  ne  mozhet  byt'  podobnyh  sovpadenij!  Rech',  konechno,  idet   o
legendarnom kapitane, o tom upryamce, kotoryj razrugalsya so stihiyami u mysa
Gorn.
   - Takaya osobaya  nemeckaya  podvodnaya  lodka-rejder,  -  prodolzhal  Nejl,
sosredotochenno glyadya na  perebegayushchie  po  stene  bystrye  ogon'ki.  -  Ee
prozvishche - "Letuchij Gollandec". Ona delaet ochen' nehoroshie dela. Razzhigaet
vojnu! Vdobavok sovershaet eto vtajne, za spinoj voyuyushchih stran...
   Tut SHubin vpervye v zhizni pochuvstvoval, chto nogi ne derzhat ego.
   - Davajte syadem, a? - poprosil on. - Skazhite eshche raz,  no  pomedlennee!
Nemeckij rejder razzhigaet vojnu i v nashi dni, tak li ya ponyal?
   Nejl kivnul.
   Oni seli nepodaleku ot baraka, s navetrennoj storony ploshchadki, chtoby ne
nanosilo udushlivyj dym.
   Stepakov vytashchil podarennyj v 1942 godu  kiset  s  nadpis'yu:  "Sovershiv
gerojskij  podvig,  syad',  tovarishch,  zakuri!"  Dronin  prinyalsya  toroplivo
skruchivat' tolstennuyu "koz'yu nozhku" dlya Nejla.
   - I mne sverni! - poprosil SHubin. On ne hotel,  CHtoby  matrosy  videli,
kak drozhat ruki ih komandira.
   Nakonec sdelany pervye zatyazhki. Nejl blazhenno vzdohnul.
   -  Kurit'  horosho!  YA  davno  ne  kuril...  Itak:  nemeckaya   podvodnaya
lodka-rejder...
   On rasskazyval, ne glyadya po storonam, derzha svoyu "koz'yu nozhku" neumelo,
obeimi rukami,  boyas'  prosypat'  tabak.  ZHeltyj  dym  prodolzhal  medlenno
stekat' ot barakov k moryu. Stena naprotiv ruhnula, i  vnutri  stali  vidny
kojki, na kotoryh valyalas' skomkannaya seraya ruhlyad'...


   S napryazhennym vnimaniem moryaki slushali o dostavke anglijskogo nikelya  v
Gamburg.
   - O! - prodolzhal Nejl. - Esli  by  vy  znali,  kak  hotel  Olafson  sam
rasskazat' vam eto! On zhdal vas,  kak  umirayushchij  noch'yu  zhdet  nastupleniya
rassveta. A noch' tyanulas' i  tyanulas'...  Nashi  sosedi  spali  bespokojno,
stonali, vorochalis'. Sonnyj hrap ih raskachival  barak,  kak  mertvaya  zyb'
korabl'. Olafson zamolchal. Togda nachal rasskazyvat' ya. U menya tozhe bylo  o
chem  rasskazat'.  O  zvezdnoj  nochi  pod  tropikami,  o  rokote  indejskih
barabanov. I o svetyashchejsya dorozhke na reke.
   Vidite li, to, chto sluchilos' u  beregov  Norvegii  v  tysyacha  devyat'sot
sorokovom godu, imelo svoe prodolzhenie v tysyacha devyat'sot sorok vtorom  na
reke Arakare. |to odin iz mnogochislennyh pritokov Amazonki  v  srednem  ee
techenii.
   Kak ni verti, obe nashi istorii vplotnuyu  shodilis'  krayami!  Ili  inache
skazat': byli v tochnosti prignany drug k drugu, kak gajka k boltu.
   My progovorili s Olafsonom chasov do treh.
   "A teper' spi! - skazal ya. - Zavtra u tebya ochen' trudnyj  den'.  Ty  vo
chto by to ni stalo dolzhen obmanut' Krivogo Gugo!.."
   No on ne obmanul ego.
   Poka kolonna brela k mestu raboty,  my  vzyali  Olafsona  v  seredinu  i
podderzhivali pod lokti, pochti volokli za soboj.
   Veter dones do nas raskat groma. Veter dul s vostoka. Groma v  sentyabre
ne byvaet. |to pushki russkih, svyataya kanonada!
   Olafson slushal ee, stoya u svoej tachki, s licom, obrashchennym  k  vostoku,
budto molilsya. A mozhet, na samom dele molilsya?
   Zasvisteli svistki, razgonyaya nas po mestam.
   Grom nemnogo podbodril Olafsona. On derzhalsya chas ili poltora. I  ya  vse
vremya staralsya  byt'  ryadom.  Ved'  my  byli  svyazany  obshchej  tajnoj,  kak
katorzhniki odnoj cep'yu!
   Uvy! Olafsona hvatilo nenadolgo.
   YA razgruzhal tachku u okopa, kogda za spinoj razdalas' rugan'.  Gugo  byl
master rugat'sya. YA s uzhasom oglyanulsya. Da, Olafson! On lezhal u svoej tachki
metrah v desyati ot menya.
   "Noga podvernulas', obersharfyurer", - probormotal on i popytalsya vstat'.
   No pri etom smotrel ne na Gugo, a na menya. On smotrel,  shiroko  raskryv
glaza. Vzglyad byl dlinnyj, prikazyvayushchij. I ya ponyal etot vzglyad:
   "Ne podhodi! ZHivi! Dozhdis'! Ty obeshchal!"
   Menya operedili. Kto-to podbezhal k Olafsonu, stal ego podnimat'.
   "Otojdi!" - skazal Krivoj Gugo.
   CHelovek vypryamilsya. YA edva uznal ego, tak iskazheno bylo  lico.  To  byl
odin iz nashih sosedej po bloku. My zvali ego pridiroj. On  vechno  ssorilsya
so  vsemi,  a  osobenno  pridiralsya  k   Olafsonu   -   vyiskival   vsyakie
nesoobraznosti v ego istoriyah.
   Sejchas ot zloby pridiru tryaslo, kak na skvoznom vetru.
   Derzha Olafsona pod myshki, on obernulsya k Gugo:
   "Ty, proklyatyj ciklop, ty..."
   Ochered' iz avtomata! On povalilsya na Olafsona.
   Tak oni i legli  ryadom,  obnyavshis',  budto  nikogda  ne  ssorilis'  pri
zhizni...
   Dolgoe molchanie. Nejl neotryvno smotrel na more.  Ono  bylo  pritihshee,
seroe, shtilevoe. Nad vodoj, medlenno osedaya, rasstilalsya dym.
   SHubin ponyal, kakaya mogila byla u starogo locmana.  Da,  ona  prostorna,
eta mogila! "I vetry, duyushchie  oto  vseh  rumbov,  razveyali  ego  prah  nad
morem..."
   K koncu Nejl,  vidimo,  ochen'  ustal.  On  vse  chashche  zapinalsya,  delal
peredyshki. Rech' ego stanovilas' bessvyaznoj.
   - On ne dogovoril pro svetyashchuyusya dorozhku, - napomnil SHurka, neterpelivo
perevodya vzglyad s Nejla na svoego komandira.
   - Da, da! - spohvatilsya SHubin. - Samoe glavnoe! Ved' on tozhe videl  etu
svetyashchuyusya dorozhku!
   On povernulsya k Nejlu. No tot s izvinyayushchejsya ulybkoj  pokachal  golovoj.
Net, bol'she ne mog. Vydohsya! On nikogda stol'ko ne rasskazyval.  I  potom,
den' byl ochen' trudnyj. Lyudi ustayut ne tol'ko ot gorya, no  i  ot  radosti.
Mozhet  byt',  vecherom,  posle  togo  kak  nemnogo  otdohnet...  Emu  nuzhno
otdohnut'. Russkie moryaki najdut ego v odnom iz ucelevshih barakov.
   - Nu, chto vy! - skazal SHubin, vspomniv  o  flotskom  gostepriimstve.  -
Vecherom milosti prosim na katera! Ugostim vas uzhinom. Togda i doskazhete  o
"Letuchem Gollandce". Nasha stoyanka von tam, u  prichalov!  Sprosite  SHubina.
|to ya.
   Dronin i Stepakov prinyalis' sovat' tabak v karmany polosatoj kurtki.
   - Tak ne podvedete? - sprosil SHubin. - Smotrite zhe! My budem vas zhdat'.
U nas najdetsya chto rasskazat' drug drugu, - mnogoznachitel'no dobavil on.



        5. KAMNI RISTNA

   Odnako   moryakam   ne   prishlos'   blesnut'   proslavlennym    flotskim
gostepriimstvom. Uzhin ne sostoyalsya.
   Pod vecher SHubin byl vyzvan k  nachal'stvu,  kotoroe  perebazirovalos'  v
Riguldi vsled za katerami.
   - Pridetsya porabotat'  etoj  noch'yu,  -  skazal  kontr-admiral,  podvodya
SHubina k karte i kosyas' na ego neprivychno hmuroe lico. - Hotel  bylo  dat'
tvoim lyudyam peredohnut', no ne vyjdet. Kuj zhelezo, poka goryacho! Pravil'no?
   - Pravil'no,  -  rasseyanno  soglasilsya  SHubin,  naklonyas'  nad  kartoj;
myslyami on byl eshche  v  sonnom  barake,  gde  Olafson  pod  hrap  tovarishchej
rasskazyval Nejlu o "Letuchem Gollandce". - A chego kovat'-to? ZHelezo gde?
   - Vot ono! Dalekovato, pravda.
   V rajone Ventspilsa, chut' otstupaya ot kurlyandskogo berega, SHubin uvidel
ieroglif, kotorym oboznachayut na kartah pritoplennyj korabl'.
   - Uchti: pritoplennyj, a ne potoplennyj! Dlya nas eto vazhno.
   - A chto za korabl'?
   - Nemeckij transport. SHel na  Saarema  ili  na  Hiuma.  Byl  perehvachen
nashimi bombardirovshchikami. Tam melkovod'e,  on  i  sel  na  grunt.  Segodnya
letchik letal, proveryal. Lyudej kak budto net.
   - Dolgo ne proderzhitsya. U kurlyandskogo berega sil'nyj nakat.
   - A dolgo i ne nado. Dva-tri dnya probudut razvedchiki, i hvatit s nas.
   - Razvedchiki?
   - Nu, korrektirovshchiki. Nazovi kak hochesh'.
   SHubin s vnezapno obostrivshimsya interesom vsmotrelsya v kartu.
   Mezhdu Riguldi i rajonom Ventspilsa -  Mooneundskij  arhipelag,  ostrova
Hiuma, Muhu, Saarema, kotorye zapirayut vhod v  Rizhskij  zaliv.  Fashistskoe
komandovanie prodolzhalo podbrasyvat' syuda boezapas i podkrepleniya - morem,
vdol' berega.
   ZHivomu voobrazheniyu SHubina predstavilas' ochen' dlinnaya muskulistaya ruka,
protyanuvshayasya ot Kenigsberga. Udarit' po nej  neskol'ko  raz  -  srazu  by
oslabla ee mertvaya, vernee,  predsmertnaya  hvatka,  razzhalis'  by  pal'cy,
zakochenevshie na arhipelage!
   Da, pritoplennyj korabl' ochen' kstati.
   Sboku ot yarkih shtabnyh lamp padaet na kartu  krug  sveta.  SHubin  vidit
lish' to, chto v etom kruge: beloe pyatno melkovod'ya  severnee  Ventspilsa  i
uslovnyj znachok, kotoryj pohozh na shematicheskij risunok tonushchego  korablya.
Vse ostal'noe v teni.
   Tuda,  v  ten',  otodvinulis'  i   mysli   ob   Olafsone.   SHubin   byl
disciplinirovan,  umel  celikom  pereklyuchat'sya  na  reshenie  novoj  vazhnoj
zadachi, vremenno otstranyaya to, chto ne shlo k delu.
   Isprosiv razresheniya, on zadumchivo poshagal cirkulem po karte.
   - Rasstoyanie smushchaet? - sprosil admiral.
   - Da net, nichto menya ne smushchaet.
   Vprochem,  na  pravah  lyubimca   flota   SHubin   ne   preminul   nemnogo
pokoketnichat', pozhalovat'sya na trudnosti svoej voenno-morskoj professii.
   - U aviacii, ponyatno, skazochnaya zhizn', - probormotal on. - Odin podskok
- i tam! Napryamik, cherez Rizhskij zaliv! A mne topat' v obhod, vo-on kakogo
krugalya davat'!
   Admiral, znavshij prichudy SHubina, usmehnulsya:
   - Znachit, aviaciyu sovetuesh'?
   - Nu chto vy,  tovarishch  admiral!  Letchiki  naportyat.  Oni  zhe  u  vas  k
udobstvam privykli. Im gromadnuyu akvatoriyu  podavaj!  Budut  podgrebat'  k
transportu, eshche svoyu gidru razob'yut. A  ya  bortik  k  bortiku,  bez  porchi
gosudarstvennogo imushchestva! Sravnili: kater ili gidrosamolet!
   - Ty pobol'she goryuchego zahvati. Meshki Butakova est' u tebya?
   - Kak ne byt'!
   - Dvumya katerami pojdesh'?
   - Da  uzh,  razreshite  tol'ko  dvumya.  SHumu  men'she.  Proshchayas',  admiral
zaderzhal v svoej ruke ruku SHubina:
   - Vot ty i poveselel! A to vrode hmuryj  byl,  kogda  prishel.  Ili  mne
pokazalos'?
   SHubin torzhestvenno prodeklamiroval:

   No lish' bozhestvennyj glagol
   Do sluha chutkogo kosnetsya,
   Dusha poeta vstrepenetsya,
   Kak probudivshijsya orel.

   - |to chej zhe glagol - bozhestvennyj? Moj, chto li?
   - Tak tochno, vash, tovarishch admiral!
   - Nu, idi uzh... vstrepenuvshijsya!
   SHubin eshche raz mel'kom vzglyanul na kartu.  Puchok  sveta  padal  na  nee,
budto luchi luny, vyglyanuvshej iz-za tuch.
   I na nebe polozheno byt' lune v etu noch'. Tol'ko SHubinu idti v operaciyu,
kak luna tut kak tut!
   Skazano zhe: sputnik Zemli! Tak  net,  nado  eshche  k  voennym  moryakam  v
sputnicy nabivat'sya!..


   No, vyjdya iz shtaba, SHubin s oblegcheniem perevel duh.
   Tuchi! Vo vse nebo! |to, odnako, povezlo.
   Vo vremya pospeshnyh sborov SHubin vspomnil o Nejle i poslal  predupredit'
ego o tom, chto uzhin perenositsya na zavtra.
   Zavtra! Uspeyut li obernut'sya k zavtremu katera?  Vpervye  SHubin  uhodil
tak daleko ot bazy. A esli shtorm prihvatit  v  puti?  Kuda  devat'sya,  gde
otstaivat'sya?
   No poka nekogda ob etom! Prihvatit - togda i raskinem mozgami!
   SHubin vzyal s soboj zapas goryuchego v neskol'kih rezinovyh  meshkah.  SHel,
kak vsegda, na starom svoem katere, kotorym komandoval Pavlov. Razvedchikov
bylo dvoe. Ih -  i  raciyu  -  ustroili  mezhdu  zhelobami  dlya  torped.  Dlya
glubinnyh bomb mesta ne  hvatilo.  No  Knyazev,  neizmenno  soputstvovavshij
komandiru otryada, imel u sebya na bortu i goryuchee i bomby.
   Vyjdya v more, SHubin "vosprinimal" ego  vnachale  nogami  -  kak  peshehod
tropu vo mrake.
   Aga! Vybralis' nakonec iz  zaliva!  Volna  stala  dlinnee,  razmahi  ee
rezche.
   Kogda glaza osvoilis' s  temnotoj,  moryaki  uvideli,  chto  nochnoe  more
svetlee neba. I granica mezhdu nimi  razlichalas'  vperedi,  hotya  ne  ochen'
chetko. Dvigayas' k yugo-zapadnoj chasti  gorizonta,  torpednye  katera  budto
provalivalis' v ogromnuyu shchel' ili uglublyalis' v peshcheru.
   No straha SHubin ne oshchushchal.  On  byl  nerazryvno  svyazan  s  nastupayushchej
gromadoj  flota,  s  ego  storozhevymi  korablyami,  esmincami,  krejserami,
linkorami, s ego  stremitel'noj  morskoj  aviaciej  i  bezzavetno  hrabroj
morskoj pehotoj. Baltika za spinoj SHubina grozno  podnimalas',  gotovaya  k
brosku.
   A vperedi flota, kak vsegda, dvigalis' dva malen'kih, zateryannyh v nochi
shubinskih katera!
   On ne uslyshal vystrelov  za  oglushayushchim  revom  svoih  motorov.  Tol'ko
uvidel raznocvetnuyu, ochen' krasivuyu struyu, kotoraya  dugoobrazno  padala  s
neba. Pohozhe, bozhen'ka sduru nachal polivat' more iz lejki! No  to  byl  ne
bozhen'ka, a vrazheskij samolet! Noch'yu pena svetitsya. A kater yarostno  penit
vodu na hodu. Svetitsya burun za kormoj. Svetyatsya "usy", kotorye tyanutsya za
forshtevnem.  Govoryat,  sverhu  eto  vyglyadit  tak,  budto  po  moryu  letit
malen'koe svetyashcheesya kop'e.
   SHubin  prikazal  Pavlovu  zastoporit'  hod.  To  zhe  sdelal  i  Knyazev.
Svetyashchijsya sled na vode propal.
   V  nastupivshej  tishine  stalo  yavstvenno  slyshno  zhuzhzhanie  gigantskogo
burava. S kazhdym vitkom on blizhe i blizhe vvinchivalsya vo t'mu.
   Katera dali hod, nemnogo proskochili vpered, ostanovilis'.
   Samolet po-prezhnemu kruzhil gde-to ochen' blizko.
   - Sbej-ka gada u menya s hvosta! -  prikazal  SHubin  Knyazevu.  -  SHumni,
osvetis' - i uvedi za soboj!  Vstretimsya  v  dvadcati  milyah  k  vestu  ot
Ristna.
   Knyazev skazal: "Est'!" - rastoropno vklyuchil svet  v  rubke  i  vyklyuchil
glushiteli.  Potom  na  polnoj  skorosti,  ves'  v  pennom  oreole,  opisal
cirkulyaciyu i ponessya v otkrytoe more. Duga trassiruyushchih pul' stala  bystro
peremeshchat'sya za nim.
   Opasnaya igra, no inache nel'zya! Na katere Pavlova - razvedchiki, ih  nado
sberech' lyuboj cenoj, dostavit' v celosti  i  sohrannosti  na  pritoplennyj
transport!
   Trevogu  o  Knyazeve,  kotorogo  prishlos'  postavit'  pod  udar,   SHubin
otodvinul kuda-to v samyj dal'nij ugolok dushi. I  bez  togo  hlopot  polon
rot!
   Pavlov dolozhil, chto povrezhden girokompas.  Lopnula  trubka  vakuuma,  -
veroyatno, pri rezkom sbrasyvanii hoda. Teper' kater shel na odnom magnitnom
kompase.
   Zatem v igru - na  storone  protivnika  -  vklyuchilas'  luna.  Razdvinuv
tyazhelye zanavesi tuch, ona prosunula mezhdu nimi  svoe  krugloe  ulybayushcheesya
lico.
   - Zazhdalis' vas! - serdito probormotal SHubin. - Skuchat' bylo stali! - I
brosil Pavlovu: - Sil'no vpravo ne beri!
   Sejchas bylo bezopasnee idti pod beregom, pryachas' v ego teni.
   Sleva SHubin ugadyval  pologie  dyuny,  vrazbros  natykannye  sosny.  Pri
lunnom svete - ne pejzazh, shema pejzazha, kak na detskih neumelyh risunkah.
I vse tol'ko v karandashe: chernym po belomu. A  shtrihi  pryamye,  uglovatye,
ochen' rezkie.
   Ne hotel by on ochutit'sya na etom kolyuchem, vrazheskom beregu!
   Potom sleva po bortu opyat' zasiyala vodnaya pelena.
   Irbenskij proliv!
   Minovav ego, SHubin neterpelivo prinik k binoklyu.
   Spustya polozhennoe vremya prorezalis' vperedi machty, a  za  nimi  i  ves'
siluet pritoplennogo korablya - v neobychnom rakurse, budto usechennyj.
   Podojdya blizhe, moryaki uvideli, chto korabl' dal sil'nyj kren. Nad  vodoj
naklonno torchali machty, nos i nadpalubnye nadstrojki. Vse  ostal'noe  ushlo
pod vodu. Volny s shipeniem perekatyvalis' cherez kormu.


   - Koncy i krancy - na levyj bort!
   SHubin podal komandu vpolgolosa. Nervy byli natyanuty do  predela.  ZHdal:
sejchas po nim udarit vystrel ili prosto oklik.
   No chernaya glyba, navisshaya nad katerom, ostalas' bezmolvnoj.
   Pervymi na transport vzobralis' razvedchiki, za nimi -  SHubin,  SHurka  i
Faddeichev, derzha avtomaty nagotove.
   Kren  korablya  byl  gradusov  dvadcat'  pyat'.  Po  palube  dvigalis'  s
ostorozhnost'yu, kak po kosogoru, to i delo hvatayas' za leera.
   Projdya  neskol'ko  shagov,  odin  iz  razvedchikov   podnyal   ruku.   Vse
ostanovilis', prignuvshis'.
   - Donka rabotaet, net? SHubin prislushalsya:
   - Dnishche o kamni b'et!
   Da, somnenij net! Korabl' broshen lyud'mi. Vtoroj razvedchik oglyanulsya  na
vyalo povisshee polotnishche flaga, perecherknutoe svastikoj.
   - Ubrat' by eti lohmushki, a?
   - |, net! - otozvalsya SHubin. -  Tut  nichego  nel'zya  menyat'.  Transport
prosmatrivaetsya s berega. I korabli hodyat mimo.  CHem  tebe  flag  pomeshal?
Fashisty sami na sebe postavili krest.
   SHubin posovetoval razvedchikam obosnovat'sya v tryume, v  toj  ego  chasti,
kotoraya ne byla zatoplena.
   -  Nadezhnee  vsego!  Dnem  budete  nablyudat'   v   illyuminator,   noch'yu
progulivat'sya po palube. Syrovato, konechno! Tak ne  k  teshche  zhe  na  bliny
priehali.
   Razvedchiki s pomoshch'yu SHurki prinyalis' tyanut' na palubu antennu. A bocman
zanyalsya osmotrom tryuma. Kak staryj frontovik, on obladal osobym  nyuhom  na
s®estnoe.
   CHerez neskol'ko minut on s torzhestvom prines i postavil  pered  SHubinym
vskrytyj yashchik s konservami:
   - Kompot, tovarishch gvardii kapitan-lejtenant!
   - Ish' ty! - SHubin prisvetil fonarikom. - A ved' tut  ih  polno,  yashchikov
etih. Tovarishchi razvedchiki! Blinov u vas, pravda, ne budet,  zato  kompotom
obespecheny, sidite v tryume hot' do konca vojny!
   - Mozhet, i drugie konservy est'? - predpolozhil bocman.
   - Tebe polnoe  menyu  podaj.  Kak  v  restorane.  |j,  pobystrej  proshu,
tovarishchi novosely! Schetchik-to tikaet na taksi.  Mne  do  sveta  nado  mimo
ostrovov proskochit'. Inache budet nam vsem kompot!
   I vdrug s paluby razdalsya protyazhnyj krik.
   Samolet?
   SHubin v dva pryzhka  ochutilsya  naverhu.  No  opasnost'  poyavilas'  ne  s
vozduha. Pavlov pokazyval v storonu morya.
   Vdali SHubin uvidel chto-to temnoe, ochen' dlinnoe.
   Podvodnaya lodka?
   Nayavu  povtoryalsya  ego  koshmar!   S   tomitel'noj   posledovatel'nost'yu
podnimalas' iz vody boevaya rubka, potom vsplyl uzkij utyugoobraznyj korpus.
Voda rasstupilas' bez peny, bez vspleskov.
   Veter stih. Vokrug shtilevoe more. Na svetloj  polose  lezhala  podvodnaya
lodka, ochen' odinokaya.
   Est' li na ee  palube  orudie?  Net!  Tol'ko  sparennye  pulemety,  dva
korotkih stvola, podnyatyh pod uglom! Sejchas, kogda podvodnaya lodka nemnogo
razvernulas', eto ochen' yasno vidno.
   I boevaya rubka neobychajno vysoka! Dlinnaya pryamaya ten' ot nee padaet  na
vodu. Na odnoj-edinstvennoj podvodnoj lodke videl SHubin podobnuyu rubku.
   Vse primety nalico!
   Budto materializuyas' na glazah, uplotnyaya vzveshennuyu v vozduhe  vlagu  i
zybkij lunnyj svet, voznik pered SHubinym "Letuchij  Gollandec"  -  ves'  iz
blikov i tenej!..
   Mgnovennyj voennyj refleks - atakovat'! Kinut'sya na vraga  i  zabrosat'
glubinnymi bombami!
   - Zavodi motory!
   SHubin kubarem skatilsya na palubu katera. Za  nim,  grohocha  avtomatami,
Faddeichev i SHurka. Paluba zatryaslas'  pod  nogami.  Pavlov  byl  nagotove,
motoristy bystro zapustili odin iz motorov. Vtoroj zavelsya na hodu.
   Transport slovno by prygnul nazad, k beregu. Sekundu vidny byli figurki
razvedchikov u  machty.  Potom  na  krutom  razvorote  pritoplennyj  korabl'
zakrylo burunom, podnyavshimsya za kormoj.
   No poka kater stoyal, pritknuvshis' k bortu  transporta,  to  slivalsya  s
nim. Edva lish' otskochil, kak srazu perestal byt' nevidimkoj.
   Na podvodnoj lodke zametili atakuyushchij  torpednyj  kater.  Rubka  nachala
umen'shat'sya. Po obyknoveniyu, ne prinimaya boya, "Letuchij Gollandec"  shel  na
pogruzhenie.
   Glubinkami by ego! No glubinnyh bomb  net.  Oni  u  Knyazeva.  A  Knyazev
daleko, - esli ucelel!
   - Tovs'! Zalp!
   SHubin vypustil torpedu v pogruzivshuyusya podvodnuyu lodku.
   More prodolzhalo naplyvat' s norda sploshnoj slitnoj  massoj,  ravnodushno
otsvechivaya pri lune. Ono dazhe ne pomorshchilos'...
   Tut tol'ko vspomnil SHubin, chto torpedy byli  "izgotovleny  na  krupnogo
zverya", to est' na transport, - postavleny na glubinu hoda tri metra.
   |h! Pospeshil! Nado bylo  uvelichit'  glubinu  ne  men'she  chem  na  shest'
metrov. Ved' okayannaya podvodnaya lodka uzhe skrylas' pod vodoj.


   Kater leg na kurs k baze.
   Pavlov smotrel tol'ko vpered, chasto sveryayas' s kompasom.
   SHubin peredal komandovanie katerom Pavlovu i molcha stoyal ryadom,  podnyav
vorotnik.
   Pomnitsya,  Gotlib,  a  mozhet,  Rudol'f,  zayavil  v  kayut-kompanii,  chto
"Letuchij"  umeet  po  zhelaniyu  prevrashchat'sya  v  transport.  "No,  ponyatno,
zatonuvshij", - bylo ogovoreno.
   Kak eto ponimat'?
   V dannom sluchae skoree uzh transport prevratilsya v podvodnuyu lodku.
   No k chemu ej shnyryat' vokrug transporta? Ohranyala konservy  s  kompotom?
Vryad li. Byli u nee porucheniya povazhnee, sudya po rasskazu Nejla.
   Luna neslas' vdogonku za  katerom,  proryvayas'  skvoz'  tuchi.  Temnelo,
svetlelo, opyat' temnelo. Tak  poezd,  priblizhayas'  k  Sevastopolyu,  bystro
proskakivaet odin tunnel' za drugim...
   Vdrug - rezkij tolchok! Tknulis' v goru?
   Pavlov ne uspel vzyat'  na  sebya  ruchki  mashinnogo  telegrafa.  Razdalsya
omerzitel'nyj skrezhet - dnishche katera polzlo po kamnyu!
   Potom skrezhet pereshel v voj i svist  -  zloradno  podskakivayushchie  zvuki
"Aufviderzeena". Podlyj motiv! Dognal-taki nakonec!
   SHubin mashinal'no provel rukoj po  lbu.  Ladon'  stala  mokroj,  lipkoj.
Rasshib lob o shchitok!
   Ryadom stonal Pavlov. Naverno, udarilsya grud'yu v  shturval.  SHubin  pomog
emu vstat'. Potom zaglyanul v lyuk:
   - ZHivy?
   - Rasshiblis' malost'! A chto eto bylo?
   - Sidim na kamnyah!
   - Klin'ya, chopy, paklyu, tovarishch komandir?
   - Dejstvuj!
   No proboin bylo  slishkom  mnogo.  Voda  zalivala  tarannyj  i  motornyj
otseki.
   Pochemu zhe kater eshche derzhitsya?
   Okazalos', chto on derzhitsya ne na vode, a na kamnyah.
   SHubin peregnulsya cherez bort.  Fontanchiki  peny  bili  v  lico.  Vse  zhe
udalos' razglyadet', chto kater kak by provis mezhdu  dvumya  kamnyami,  sil'no
pri etom nakrenyas'.
   I opyat' motiv "Aufviderzeen" nadoedlivo zastuchal v mozgu. SHubin  uvidel
koso visyashchuyu kartinu v kayut-kompanii "Letuchego Gollandca".  Slovno  by  po
volshebstvu perenessya vnutr' ramki. "Letuchij Gollandec" pomanil  za  soboj,
zavertel-zakruzhil i vyvel... No kuda zhe on vyvel? Na kartine  kamnej  net.
Vidna lish' zelenaya voda i zavihreniya peny. Kamni - vne ramki, nizhe pravogo
ee ugla...
   - Plastyr' zavodit'? - vzdragivayushchij golos Dronina.
   Intonaciya trevogi v golose motorista vstryahnula i otrezvila SHubina.  On
preodolel minutnuyu slabost'. Ot nego zhdut resheniya! Sud'ba katera i komandy
zavisit ot ego resheniya! I on snova oshchutil sebya rassuditel'nym,  sobrannym,
hladnokrovnym, kak i polozheno komandiru pered licom opasnosti.
   - Vse lishnee - za bort!
   Kater nado oblegchit', chtoby legche bylo snimat' s kamnej.
   V vodu tyazhelo plyuhnulas' torpeda. Tuda zhe otpravilsya pulemet, sorvannyj
s tureli.
   Bocman tol'ko kryahtel i ohal, rasstavayas' s katernym dobrom.
   - YAshchichki-to hot' ostav'te, tovarishch komandir!
   - Kakie yashchichki?
   - Da parochku s transporta prihvatil. Kompot.
   - Za bort!
   Pavlov s trudom perevel dyhanie, otkashlyalsya.
   - No gde nashe mesto? - rasteryanno probormotal  on.  -  Ved'  ya  shel  po
kompasu. Bereg dolzhen byt' v pyati milyah.
   - Vot eto sovershenno pravil'nyj tvoj vopros, - skazal SHubin podcherknuto
spokojno, dazhe s ottyazhechkoj. - Davaj-ka, drug, iskat' nashe mesto!
   On vklyuchil lampochku pod kozyr'kom rubki i osvetil kartu.
   No v karte ne bylo nuzhdy. Moryak umeet myslit' kartograficheski,  podobno
matematiku, kotoryj s legkost'yu vorochaet v ume glyby  mnogoznachnyh  chisel.
Myslenno SHubin promchalsya vdal' Moonzundskogo arhipelaga, proveryaya po  puti
vse opasnosti: banki, meli, ogolyayushchiesya kamni.
   Motory byli zaglusheny. V nastupivshej tishine uho stalo  razlichat'  plesk
vody. On vydelyalsya na kakom-to mernom rokochushchem gule. Priboj?  Pohozhe,  no
ne priboj.
   Vostochnuyu chast' neba, po-vidimomu ne ochen' daleko, prochertilo neskol'ko
raket. Nametannyj glaz  SHubina  uspel  razglyadet'  sprava  dve  bashni,  na
nebol'shom rasstoyanii  drug  ot  druga.  Mayaki!  Fonari  na  nih,  ponyatno,
pogasheny. V voennoe vremya mayaki rabotayut tol'ko po ukazaniyu.
   SHubin uznal ih i prisvistnul. Lish' v odnom  meste  na  poberezh'e  mayaki
otstoyat tak blizko drug ot druga.
   - Vot ono, tvoe mesto! - On serdito tknul pal'cem v  kartu.  -  Smotri,
kuda privez!
   - Ristna?! - Pavlov lihoradochno zashurshal kartoj. - Ne mozhet byt'!  Ved'
eto rashozhdenie s kursom na dvadcat' tri gradusa!
   SHubin promolchal. On napryazhenno vglyadyvalsya v temnyj, bezmolvnyj bereg.
   Mozhet, ne mozhet... Odnako eto byl fakt. Torpednyj kater  po  neponyatnym
prichinam otklonilsya ot pravil'nogo kursa i tknulsya s razgona v  pribrezhnye
kamni mysa Ristna, krajnej zapadnoj okonechnosti ostrova Hiuma.
   Na  Hiuma  -  sil'nyj  nemeckij  garnizon.  |to  eshche  bol'she  oslozhnyalo
polozhenie.


   Raciya, po schast'yu,  byla  ne  povrezhdena.  CHachko  otstuchal  na  bazu  o
sluchivshemsya.  Zatem  sravnitel'no  bystro  udalos'   razyskat'   v   efire
knyazevskogo radista.
   Knyazev, "povodiv" za soboj vrazheskij samolet, "sbrosil nakonec  gada  s
hvosta" i teper' ozhidal v dvadcati  milyah  ot  Ristna  v  ukazannoj  tochke
randevu.
   SHubin prikazal emu nemedlenno idti k Ristna.
   - Potoropit'sya ne meshaet, - provorchal Dronin. -  Grubo  govorya,  tonem,
tovarishch komandir.
   - A ty grubo ne govori! Znaesh' ved': ne lyublyu grubosti!
   Kto-to nervno zasmeyalsya.
   Matrosy bespreryvno vycherpyvali vodu. V dnishche i v bortah bylo neskol'ko
proboin. Da, plastyr' pomozhet, kak mertvomu priparki! Tarannyj i  motornyj
otseki napolnyayutsya vodoj. Skoro ona nachnet perepleskivat' cherez bort.
   Nechto shodnoe proizoshlo etoj vesnoj  v  shherah.  Odnako  tam  srazu  zhe
podvernulsya bezlyudnyj lesistyj ostrovok. A zdes' pod bokom  -  Hiuma,  gde
nemcev polnym-polno.
   S berega, odnako, ne strelyali. SHubin ne ponimal  etogo.  Nablyudatel'nye
posty ne mogli ne zasech' kater. Po vsem pravilam, na nego dolzhen byl srazu
zhe obrushit'sya shkval artillerijskogo i pulemetnogo ognya.
   No, konechno, v dannom sluchae ne SHubinu bylo uchit' fashistov pravilam.
   Vsya nadezhda na Knyazeva. No emu do Ristna "topat'"  ne  menee  poluchasa.
Dronin prav. Zaprosto mozhno potonut', ne dozhdavshis' pomoshchi.
   SHubin neterpelivo oglyadelsya.
   Opasnost'  vsegda  delala  ego  energichnee,  iniciativnee,   sobrannee,
glavnoe - sobrannee! Po-prezhnemu stuchal  v  mozgu  nadoedlivyj  motiv,  no
SHubin ne obrashchal na nego vnimaniya. Ves' sosredotochilsya na reshenii  zadachi:
kak v etih neobychajno trudnyh usloviyah spasti kater i komandu?
   "Letuchij" tozhe sidel na kamnyah - v shherah. I posadil ego  tuda  ne  kto
inoj, kak on, SHubin. No togda buksiry byli ryadom. Oni totchas  zhe  svolokli
"Letuchego" s kamnej.
   Da, pozhaluj, on otkvitalsya za shubinskuyu hitruyu  kaverzu.  Uplatil  svoj
dolg polnost'yu i pochti toj zhe monetoj.
   Teper'-to emu horosho! Gulyaet sebe po moryu vzad i vpered. Nabral vody  v
ballastnye sisterny - nyrnul! Produl szhatym vozduhom - vynyrnul!
   SHubinu by tak! No net u nego, k sozhaleniyu, sistern.
   Hotya...
   Pochemu by ne pridelat' k kateru sisterny?  SHubin  zasmeyalsya.  Pavlov  i
Faddeichev s udivleniem smotreli na nego.
   - Est' mysl'! Kater  v  podvodnuyu  lodku  prevratim!  Matrosy  v  uzhase
pereglyanulis'. V ume li ih komandir? Ne pomeshalsya li ot perezhivanij? Kater
- v podvodnuyu lodku?!
   - Vremenno, tovarishchi, vremenno! - uspokoitel'no skazal SHubin.  -  CHtoby
ostat'sya na plavu, dozhdat'sya Knyazeva. Bocman! Meshki Butakova syuda!  Ballon
so szhatym vozduhom cel? Da povorachivajsya ty! Tonem zhe!
   Dva rezinovyh meshka byli uzhe pusty. Zapasnoe goryuchee iz tret'ego vylili
(vse ravno polzti na buksire).
   Odin meshok s pospeshnost'yu zatolkali v tarannyj  otsek,  prisoedinili  k
nemu shlang ot ballona so szhatym vozduhom, otkryli ventil'.
   Vozduh, napolnyaya meshok, stal razduvat' ego,  a  tot,  v  svoyu  ochered',
postepenno vytesnyal vodu iz otseka. Da, sisterna! Nechto  vrode  kustarnoj,
samodel'noj sisterny!
   Kogda  pervyj  meshok  razdulsya  do  otkaza,  dva  drugih  pustyh  meshka
zakrepili po oboim bortam nizhe vaterlinii i  tozhe  napolnili  vozduhom  iz
ballona.
   I proizoshlo chudo!
   - Ura, - shepotom  skazali  ryadom  s  SHubinym.  |to  byl  yunga.  Opustiv
bespoleznyj cherpak, on zavorozhenno sledil za tem, kak vyravnivaetsya kater,
medlenno-medlenno podnimayas' nad vodoj.
   Vot kakov on, udivitel'nyj SHurkin komandir! Slovno by vcepilsya  moguchej
rukoj v svoj tonushchij kater i naperekor stihiyam uderzhal na plavu!..
   Vprochem, eto bylo netochno: na plavu. Kater po-prezhnemu sidel v lovushke,
mezhdu  dvuh  kamnej,  no,  vyrovnyav  ego,  SHubin  predotvratil  dal'nejshee
razrushenie. Sejchas rastoropnyj bocman mog zavesti  pod  dnishche  brezentovuyu
zaplatu - plastyr' i zadelat' proboiny, to est' sdelat' to, chto  delayut  v
podobnyh avarijnyh sluchayah.
   SHubin vypryamilsya. On s udivleniem otmetil,  chto  "Aufviderzeen"  ischez.
Pobeda vytesnila navyazchivye mysli iz mozga,  kak  szhatyj  vozduh  vodu  iz
otsekov!
   A  cherez  neskol'ko  minut  so  storony  morya  "podgreb"   Knyazev.   On
priblizilsya i podal buksirnyj konec.
   Kogda kater udalos' stashchit' s kamnej i vzyat' na buksir, okazalos',  chto
valy pognuty, vinty polomany, kronshtejny otleteli.
   SHubin prikazal komande perejti na kater Knyazeva. Na povrezhdennom katere
ostalis' tol'ko troe: on sam, Pavlov i bocman.
   Horosho eshche, chto volna byla nebol'shaya.
   Kater, nizko sidyashchij, lishennyj hoda, motalo iz storony v storonu. SHubin
stoyal u shturvala. Plechi nyli, s takoj  siloj  on  szhimal  shturval.  Staryj
kater, na kotorom voeval s nachala vojny, sdelalsya kak by prodolzheniem  ego
tela. On muchitel'no oshchushchal kazhdyj tolchok na volne.
   SHansov dovesti kater do bazy bylo malo, SHubin ponimal eto.  No  upryamaya
vera v schast'e, instinkt pobedy veli i podderzhivali ego.
   Kater prygal na volnah. Nebo  bylo  polosatym  ot  tuch.  Kazalos',  ono
vzduvaetsya i opadaet, kak tent nad golovoj.
   Potom tent stal postepenno belet'. Noch' konchilas'.
   Utrom moryaki uvideli nash samolet, letevshij  navstrechu.  Na  breyushchem  on
pronessya nad katerami, obodryayushche kachnul kryl'yami, uletel, vernulsya.
   Knyazev i SHubin  plyli  sledom,  budto  privyazannye  k  nemu  serebryanoj
volshebnoj nit'yu.
   Tak obychno aviaciya navodit katera na cel'. Sejchas letchik pokazyval, chto
nuzhno derzhat'sya blizhe k beregu. Pravil'no! Tam men'she kachaet. No  bereg-to
ved' vrazheskij!
   Nichego ne ponimaya, Knyazev i SHubin plyli mimo Hiuma, divyas' tomu, chto ih
ne obstrelivayut. Zakoldovany oni, chto li?
   Tol'ko doma moryaki uznali, chto noch'yu na Hiuma byl vysazhen  desant.  Boi
shli na vostochnom beregu. Kater Pavlova poterpel avariyu na zapadnom.  ("SHei
nemcev byli povernuty v druguyu storonu", - tak prokommentiroval SHubin  eto
obstoyatel'stvo.)
   Posle polunochi nemcy stremitel'no pokatilis' na yug, spesha perepravit'sya
s Hiuma na Saarema. K utru na ostrove ne ostalos' ni odnoj rybach'ej lodki.
   Do SHubina li bylo nemcam?
   - I eshche sporish': ne vezet! - govorili SHubinu tovarishchi.  -  V  koi  veki
korablekrushenie poterpel, i to povezlo: akkurat k nastupatel'noj  operacii
podgadal!
   - A eto uzh nam vsem povezlo, - s dostoinstvom otvechal SHubin.  -  Osen'yu
tysyacha devyat'sot sorok chetvertogo goda nastupatel'naya operaciya na  Baltike
ne sluchaj, a