dolzhitel'noe molchanie, vo vremya kotorogo drozh' pochemu-to vse sil'nee sotryasaet Kolesnikova. Golos gauptsharfyurera: - Kak prikazhete otmetit' v kartochke, gospodin komendant? - Nu... kugel', ya dumayu. Pust' snova budet kugel'... Po-nemecki "kugel'" - "pulya". Pod etim slovom v kartochke zaklyuchennogo oboznachayut, chto on rasstrelyan pri popytke k begstvu. Itak, ego, Kolesnikova, uzhe net! Pometkoj "kugel'" on vycherknut iz spiska zhivyh... Posetiteli gur'boj dvinulis' k vyhodu. CHto eto? Zameshatel'stvo opyat' vozniklo - na etot raz u stupenek. Navernoe, odin iz vysokopostavlennyh posetitelej, a byt' mozhet, pochtitel'no soprovozhdavshij ih komendant, spotknulsya o broshennye na pol orudiya pytok - bich iz bych'ej kozhi libo kletku-devyatihvostku, potomu chto tonkij golos proiznes s prenebrezhitel'nymi intonaciyami: - Bichi, pletki! |to vul'garno, vy ne nahodite? U nas ne b'yut, gospodin komendant... I bol'she Kolesnikov ne uslyshal nichego. Vmeste so skam'ej, k kotoroj on byl privyazan, ego bystro povolokli po ochen' dlinnomu gulkomu koridoru. Stalkivayas', prodolzhali stuchat' v mozgu neponyatnye frazy: "U nas ne b'yut" i "|tot goditsya, pozhaluj..." Iz zastenka ego peremestili v lagernyj lazaret, no ne v obshchuyu palatu, a v izolyator. Vokrug zahlopotali vrachi. Kolesnikova nachali usilenno kormit' i lechit'. On ne poveril svoim glazam, kogda na obed vmesto obychnoj bryukvennoj pohlebki podali sup, v kotorom plavali voloski zhilistogo myasa. V konclagere - myaso! A hleba emu otvalili grammov dvesti, ne men'she. On podumal, chto tak otkarmlivayut utku k prazdnikam. I navernoe, utki, obojdennye vyborom, zaviduyut ej, a sama ona gorda i schastliva, ne podozrevaya, chto ee cherez stol'ko-to dnej chirknut nozhom po gorlu, a potom zazharyat na protivne i pod radostnye kliki gostej podadut k stolu v souse iz yablok. No on. Kolesnikov, sovsem ne zhelal byt' pohozhim na etu samonadeyannuyu prazdnichnuyu utku! "Goditsya, pozhaluj..." Gm! CHto zhe ponravilos' v nem etomu s tonkim golosom? To, chto plyunul v lico gauptsharfyureru? Esli by on, izlovchivshis', pnul Konrada nogoj v zhivot, mozhet byt', ponravilsya by eshche bol'she? ...Proshlo shest' dnej. Vnezapno sredi nochi Kolesnikova podnyali s posteli, vtolknuli v zakrytuyu mashinu i, nigde ne ostanavlivayas', primerno za polchasa dostavili na novoe mesto. Poka konvoiry veli ego ot mashiny k vorotam, on uspel osmotret'sya. Dom, imenno dom, a ne barak, stoyal v kotlovine, na samom ee dne. V zvezdnom siyanii nochi sineli Holmy, kotorye on prinyal v pervuyu minutu za nepodvizhnuyu gryadu tuch. Zalyazgali, budto pereklikayas', zamki v posledovatel'no otkryvaemyh i zakryvaemyh dveryah. Konvoiry zastavili Kolesnikova bystro podnyat'sya po shirokoj, slabo osveshchennoj lestnice. Ego vveli v kameru. Eshche raz lyazgnul zamok za spinoj. Kolesnikov ostalsya odin. Gde on? Neponyatno. V okne, odnom-edinstvennom, raspolozhennom dovol'no vysoko ot pola, matovo otsvechivaet pri bleske zvezd reshetka. Znachit, tyur'ma? No zagadochnaya. On naklonilsya, nashchupal na polu tyufyak. Podushek i odeyala net. Potom posharil na stene u dveri. Vyklyuchatelya tozhe net. Ego udivilo drugoe. Steny v kamere okleeny oboyami! Pravda, na oshchup' eto obryvki oboev, no vse zhe oboev. Stalo byt', ne kamera - komnata? YAsno odno: to, k chemu ego prednaznachayut, nachnetsya ochen' skoro. Nado dumat', ne pozzhe chem zavtra. "Goditsya" - tak skazal chelovek s tonkim golosom. Kak eto ponimat' - goditsya? Na chto on goditsya?.. Ustalost' i nervnoe napryazhenie vzyali nakonec svoe. Kolesnikov zasnul, sidya na kortochkah, privalivshis' spinoj k stene (hot' spina budet zashchishchena). On zasnul so szhatymi kulakami, licom k dveri, chtoby ne dat' vragam zahvatit' sebya vrasploh... 3. VETER V SADU Kolesnikov podnyal golovu, razognulsya. Okazyvaetsya, on spal na kortochkah! Vsyu noch' provel v etoj neudobnoj, napryazhennoj poze. Odnako noch' sverh ozhidaniya proshla spokojno. CHetkim chetyrehugol'nikom vyrisovyvaetsya na stene okno s reshetkoj. CHetyrehugol'nik yarko-zelenyj. CHto eto? A, listva za oknom! I ona ne shevelitsya. Stalo byt', den' po tu storonu steny ne tol'ko solnechnyj, no i bezvetrennyj. Kolesnikov shagnul k stene vplotnuyu, podprygnul, uhvatilsya za perekrest'e reshetki, podtyanulsya na rukah. Ne povezlo! Hotya komnata na vtorom etazhe, no pochti vse prostranstvo pered oknom zagorozheno listvoj i vetkami kashtana. Ugorazdilo zhe eto derevo vymahnut' u samogo doma! Mezhdu vetkami viden tol'ko klochok golubogo neba. A chto vnizu? Ne vidno nichego. Aga! Vot shchel' mezhdu list'yami! Ugadyvaetsya chto-to vrode gazona. Izumrudnaya glad' koe-gde ispeshchrena zheltymi pyatnyshkami. Cvety? Kuda zhe on popal? Kolesnikovu prishel na pamyat' Sokolinyj Dvor v Buhenval'de, o kotorom rasskazyval pokojnyj Gert, pobyvavshij tam do Mauthauzena. Ne zaveli li i zdes' nechto podobnoe Sokolinomu Dvoru? Inache govorya, organizovan dom otdyha, kuda esesovcy priezzhayut s subboty na voskresen'e, gde provodyat svobodnye vechera, chestvuyut svoih nachal'nikov, razvlekayutsya - v obshchem, dayut razryadku nervam. CHelovek s tonkim golosom skazal o kakom-to prikaze rejhsfyurera, to est' Gimmlera. No ved' i Sokolinyj Dvor sozdan po lichnomu prikazu Gimmlera. Vot kak, po slovam Gerta, vyglyadel etot Sokolinyj Dvor. V lesu, nepodaleku ot konclagerya, raspolagalos' neskol'ko brevenchatyh domov za ogradoj. Oni stilizovany pod drevnegermanskie zhilishcha. Vyglyadyat naryadno, okrasheny v temno-krasnyj cvet. Rezkij kontrast po sravneniyu s serymi lagernymi barakami! CHtoby popast' na Sokolinyj Dvor, nuzhno projti mimo domika, gde soderzhitsya vysokorodnaya plennica - opal'naya ital'yanskaya princessa Mafal'da, chem-to ne ugodivshaya duche. (Odno eto nastraivaet na sootvetstvuyushchij lad. Princessa! Opal'naya!) V krasnyh brevenchatyh domah obitayut lovchie pticy: ruchnye sokoly, berkuty, yastreby. Ih obuchayut priemam pochti zabytoj nyne ohoty na utok, gusej, kuropatok, drof, fazanov, zajcev i lis. Dobycha dlya lovchih ptic - nepodaleku. Projdya eshche metrov sto ili poltorasta, natknetes' na zagon. V nem zhivut fazany, kroliki, lisy, a takzhe belki, kabany, krasavcy oleni i puglivye kosuli. Est' v Buhenval'de i svoj zoologicheskij sad. On raspolozhen za predelami Sokolinogo Dvora. Tam dlya razvlecheniya posetitelej soderzhatsya pyat' obez'yan i chetyre medvedya. ZHil dazhe nosorog, no sdoh. "Ne ot goloda, bud' uveren, - ugryumo poyasnil Gert. - Podhvatil osen'yu bronhit ili chto-to v etom rode. Zaklyuchennyh, kotorye rabotali v zverince, pereporoli vseh podryad - za nevnimatel'noe otnoshenie k svoim obyazannostyam". V Buhenval'de v to vremya caril nevoobrazimyj, neobychnyj dazhe dlya konclagerya golod. Zaklyuchennye merli kak muhi. No esesovskie sokoly i yastreby regulyarno poluchali svoi porcii syrogo myasa. Medvedi zhdali, krome myasa, eshche med i povidlo, a obez'yanam, po sluham, davali kartofel'noe pyure s molokom, pechen'e i belyj hleb. Mog li Kolesnikov, slushaya etot rasskaz, ozhidat', chto popadet v Sokolinyj Dvor N 2? No zachem ego privezli syuda? Tyuremshchikam stalo izvestno, chto v molodosti on rabotal raznorabochim v yaltinskom gorodskom parke? Otkrylas' vakansiya sadovnika na Sokolinom Dvore N 2? Neveroyatno! Neuzheli ego izbavili ot pytok i smerti tol'ko dlya togo, chtoby naznachit' sadovnikom v dom otdyha dlya esesovcev? Klacnul klyuch v zamke. Kolesnikov soskochil na pol i vstal licom k dveri, prigotovyas' k zashchite. No eto byl vsego lish' nadziratel'. On prines zavtrak. Poka Kolesnikov el, nadziratel' stoyal ryadom, neterpelivo pozvanivaya klyuchami. Na rukave ego chernogo mundira belelo izobrazhenie cherepa i dvuh skreshchennyh kostej. Ta zhe emblema byla na perstne, nadetom na tolstyj bezymyannyj palec. (|to oznachalo, chto nadziratel' iz ohrannyh soten "Mertvaya golova".) - Na progul'ku! Na progul'ku! - skazal on po-russki. Kolesnikov perestupil porog kamery, soprovozhdaemyj nadziratelem, spustilsya po lestnice, proshel neskol'ko shagov po dlinnomu polutemnomu koridoru i v izumlenii ostanovilsya. Pestryj kover visit v dal'nem konce koridora. Kover? V tyur'me kover?! Ne srazu doshlo do nego, chto pered nim vysokie steklyannye dveri, a za nimi sad. Dveri neslyshno razdvinulis'. Da, sad! Pyshnyj, radostnyj, zalityj do kraev shchedrym vesennim solncem. Kakoe mnozhestvo cvetov! I bol'she vsego sireni. Grudy! Imenno grudy, ne kusty. Slitnoj massoj gromozdyatsya oni vdol' allej, fioletovymi i belymi plastami napolzayut, tyazhelo nalegayut drug na druga, togo i glyadi obvalyatsya v travu. V nej iskryatsya, perelivayutsya zelenovatymi ottenkami ogon'ki. |to rosa, businki-rosinki, vzveshennye mezhdu steblyami. A u podnozhiya massivov sireni steletsya tuman, poloska nezhnejshego tumana - to pestreyut cvety na klumbah. I vse eto velikolepie prazdnichno otrazhaetsya v steklyannyh sharah na vysokih podstavkah - ukrashenie staromodnyh parkov. Ne verya sebe, Kolesnikov postoyal na stupen'kah, potom bystro oglyanulsya. Nikto ne soprovozhdal ego. Dveri za spinoj sdvinulis' tak zhe besshumno, kak razdvinulis'. Nu i tyur'ma! S vidu privetlivyj zagorodnyj dom s petushkom-flyugerom na ochen' vysokoj kryshe. Takih domov dovelos' nemalo povidat' v YUgoslavii i v Vengrii. Byt' mozhet, eshche sohranilas' nadpis' na vorotah: "Sdayutsya komnaty s pansionom"? Zloveshchaya ironiya byla by v nadpisi, potomu chto steny - eto vidno otsyuda, s kryl'ca, - obtyanuty kolyuchej provolokoj i utykany gvozdyami. Interesno, vsegda li provoloka pod tokom ili tol'ko po nocham? Ograda ne ochen' vysoka, na glaz primerno v poltora chelovecheskih rosta. Laya ne slyshno. Veroyatno, sobak vypuskayut noch'yu, tak zhe kak v Mauthauzene. Pervaya mysl' byla, konechno, o pobege - estestvennyj refleks. Mozhet, otsyuda legche ubezhat', chem iz Mauthauzena? Nad shatrami kustov - shipovnika i zhimolosti - sdvinulis' vetvyami derev'ya. V prosvete vidny golubovatye holmy - eto ih on prinyal vchera za nevysokuyu gryadu tuch. Sad zapushchen. Dorozhki porosli sornyakami, moh i plesen' pokryvayut steny, a gryadki s cvetami razryty kakimi-to zhivotnymi, po-vidimomu krolikami. Nedoverchivo ozirayas'. Kolesnikov soshel s kryl'ca i dvinulsya po dorozhke. So vseh storon obstupili ego cvety. No on byl nastorozhe. Opasnost', nesomnenno, podsteregaet. No opasnost' chego? Sad raspolozhen na dne kotloviny. Neudivitel'no, chto vozduh zdes' zastaivaetsya - aromat cvetov kak by spressovan. Ni malejshego dvizheniya vozduha! Cvety, trava, vetvi derev'ev absolyutno nepodvizhny. I ot etogo eshche trevozhnee stalo na dushe. Minuty dve ili tri Kolesnikov v nedoumenii stoyal u zaroslej arabisa. Neponyatno! Malen'kie cvety, razogrevshis' na solnce, istochali sil'nyj zapah meda. Obychno nad nimi kruzhat i zhuzhzhat pchely. Tut pchel net. Pochemu? No v sadu net i ptic. Kolesnikov prislushalsya... Tishina. Ona davit! Davit nesterpimo, kak kamennyj svod! Ni shelesta travy. Ni peniya ptic. Ni strekotaniya kuznechikov. Ni rovnogo gula derev'ev nad golovoj. Ne son li eto? Ved' sny kak budto bezzvuchny? No teper' utro, a ne noch', solnce yarko svetit, po nebu nehotya plyvut oblaka. Odnako eto ne uspokaivaet, a usilivaet trevogu. Takoe ocepenenie ohvatyvaet prirodu pered burej. Nadvigaetsya burya? I slovno by kto-to podslushal ego mysli. Bystryj shoroh proshel po kustam! Oshchutiv mgnovennuyu slabost'. Kolesnikov sel na skam'yu. Zatylok ego bolel, v viskah stuchalo. Otkuda etot veter? On delaetsya nastojchivee, razmashistee! Pronikaet pod kosti cherepa, vnosya sumyaticu i razbrod v mysli. Dlilos' eto ne bolee minuty. Veter stih tak zhe mgnovenno, kak i podnyalsya. Odnako on ne ischez iz sada. Lish' spryatalsya, prileg gde-to za kustami - Kolesnikov dogadyvalsya ob etom. On sdelal dvizhenie, chtoby vstat'. Totchas zhe lepestki i list'ya, kak ispugannye babochki, zakruzhilis' u ego nog. Veter vskinulsya pryzhkom, slovno by do pory do vremeni tailsya, podsteregaya. Tyazhelo kolyhnulas' siren', sbrasyvaya nazem' kapli rosy, s trudom privodya v dvizhenie vsyu svoyu mnogolepestkovuyu massu. Zaskripeli vetki derev'ev nad golovoj. Zametalis' na klumbah anyutiny glazki i l'vinyj zev. CHto eto? Siren' izmenila svoj cvet! Pochemu-to ona sdelalas' temnoj, seroj. Kusty ee slovno by prisypalo tonnami pepla! Vzmahi vetra stirayut kraski s derev'ev i cvetov? Ne mozhet byt'! Kolesnikov podnes ruku k glazam. CHernye ochki na nem? Proch' ih poskoree, proch'! Eshche raz, uzhe medlennee, on provel ladon'yu po licu. Stranno! Nikakih ochkov! No ved' vse vokrug stalo na mgnovenie temnym, budto uvidelos' skvoz' zakopchennoe steklo! Da, bukval'no potemnelo v glazah, kak byvaet pered obmorokom. Ispodvol' im nachal ovladevat' strah - bezotchetnyj. On oglyadelsya. So vseh storon pyalyatsya na nego cvety. Kolesnikov podavil zhelanie shagnut' nazad. Nelepo boyat'sya cvetov. No pochemu zhe serdce b'etsya tak bystro, vse bystree, bystree i bystree? I cvety - v takt etim bieniyam - kachayutsya bystro, ochen' bystro, eshche bolee bystro, nevynosimo bystro! Narastaet gul. Vse prostranstvo vokrug prishlo v dvizhenie. Sad hodit hodunom. Dlinnye belo-rozovye, krasnye i zhelto-sinie valy so svistom i shorohom perekatyvayutsya ot steny k stene. No ne bezhat'! Ni v koem sluchae ne bezhat'! I eta bor'ba s soboj byla tak tyazhela, tak nevoobrazimo tyazhela, chto sily vnezapno ostavili Kolesnikova. Pesok zavihrilsya, raznocvetnye lepestki koso proneslis' pered licom, v poslednij raz obdav svoim blagouhaniem, - Kolesnikov upal nichkom, budto srazhennyj pulej... Skol'ko vremeni proshlo? On podnyal golovu nad zemlej. Vse spokojno. Vetra net. Cvety stoyat pryamo, kak svechi. Derev'ya i kusty zastyli, usnuli - list ne shelohnetsya. Kolesnikov perevernulsya na spinu. Netoroplivo plyvut po nebu oblaka. Mozhno voobrazit', chto lezhish' na dne reki. Derev'ya - eto vodorosli. Oni, chut' pokachivayas', tyanutsya vverh. List'ya somknuvshihsya naverhu kron - ryaska. Po ee legkomu kolebaniyu vidno: tam, na poverhnosti, ochen' slaboe, chut' zametnoe techenie, byt' mozhet, krugovoe. Ono ne dostigaet dna. Zdes', na dne, polnyj pokoj, nepodvizhnost', stoyachaya voda. Vek by lezhat' tak, v etoj zelenoj vode, ne shevelyas', pozabyv obo vsem... No, povedya glazom v storonu, Kolesnikov uvidel u svoego lica sapogi, nachishchennye do bleska, s kvadratnymi noskami! - Domoj! Domoj! - uslyshal on. Nadziratel' pomog emu podnyat'sya i, zabotlivo podderzhivaya pod lokot', dovel do komnaty. Kolesnikov ne leg, a ruhnul na tyufyak. CHto eto bylo? I bylo li? Poka ego veli po allee, on videl: na dorozhkah valyayutsya lepestki i sorvannye s derev'ev list'ya... Znachit, bylo?.. On nachal dyshat' tak, kak polagaetsya sportsmenu posle bol'shoj fizicheskoj i nervnoj nagruzki, - s siloj, korotkimi tolchkami vybrasyvaya vozduh pri vydohe. |to daet otdyh serdcu. Nakonec Kolesnikovu udalos' ovladet' svoim dyhaniem. Prinesli obed. On ne pritronulsya k ede. Spustya kakoe-to vremya - pokazalos', chto ochen' skoro, - tyuremshchik prines uzhin. Togda lish' Kolesnikov zametil, chto za oknom temno. On zastavil sebya poest'. No el mashinal'no, ne zamechaya, chto est, dumaya o svoem. Bylo, bylo... CHto zhe eto bylo? Posledovatel'nost', naskol'ko pomnitsya, takova: snachala poyavlyaetsya veter, on razduvaet trevogu, kotoraya perehodit v tosku, neopredelennuyu, neob®yasnimuyu, toska vse narastaet, i togda voznikaet strah - net, dazhe ne strah, oshchushchenie opasnosti. A zatem prihodit strah. |to sovershenno neponyatnyj, bezotchetnyj strah, ne svyazannyj s chem-libo konkretnym. Da, on kakoj-to otvlechennyj, no koncentrirovannyj, neobychajno sil'nyj. Nikogda eshche Kolesnikov ne ispytyval nichego podobnogo! A on voeval bez malogo chetyre goda i, ponyatno, naterpelsya strahu za eto vremya - prichem v samyh raznoobraznyh boevyh usloviyah. Na to ona i vojna, chtoby strashno bylo! ...Odnazhdy razvedchiki s boem vyhodili iz vrazheskogo tyla - konechno, noch'yu, na ishode nochi, gde perebezhkoj, gde polzkom. Kolesnikov propolz cherez spiral' Bruno - hitroumno perekruchennye motki provoloki - i, natknuvshis' na kamen', zaderzhalsya peredohnut'. Vdrug on uslyshal: nepodaleku udarila ozem' ruchnaya granata! Pervoe instinktivnoe pobuzhdenie - vskochit', otbezhat'. No on popriderzhal sebya. Zapal nemeckoj granaty gorit pyat'-shest' sekund - srok, dostatochnyj dlya togo, chtoby vskochit' i otbezhat'. Odnako skol'ko vremeni ona letela po vozduhu? Mozhet, letela vse eti svoi pyat' sekund i cherez mgnovenie dolzhna vzorvat'sya? Vskochit' - nogi otorvet! Lezhat' - bashku naproch'! No pri vzryve voznikaet kak by shater oskolkov. Ne dvigayas' s mesta. Kolesnikov ostanetsya pod etim shatrom, to est' ochutitsya v mertvom prostranstve. Zlobnoe zmeinoe shipenie sdelalos' gromche. Ono priblizilos'? A! Tut sklon! Granata skatilas' po sklonu i podobralas' k nemu vplotnuyu. Pochemu zhe ona ne kosnulas' ego? Kamen'! Ih razdelyaet kamen'! Govoryat, pered chelovekom v poslednie minuty pronositsya vihrem vsya ego zhizn'. Vran'e! Kolesnikov pod nesmolkayushchij ship granaty tol'ko i delal, chto s lihoradochnoj bystrotoj tasoval v ume dva slova: "Vskochit' - lezhat'?", "Vskochit' - lezhat'?" Vzryva on ne uslyshal. Ochnulsya uzhe po tu storonu perednego kraya - tovarishchi dovolokli ego na sebe. V golovu emu vpilis' tri malen'kih oskolka. Ubereg ot smerti kamen', po druguyu storonu kotorogo lezhala granata. To bylo ego pervoe ranenie... I vse zhe progulivat'sya po etomu zagadochnomu sadu, kogda v nem duet veter, kuda strashnee, chem lezhat' ryadom s gotovoj vzorvat'sya granatoj. V sadu dazhe strashnee, chem vo vrazheskom dzote, prevrashchennom v morg. Za sutki do raneniya Kolesnikova razvedchiki pobyvali vo vrazheskom dzote, kinuv predvaritel'no v ambrazuru protivotankovuyu granatu. Voobshche-to protivotankovaya - eto shtuka ser'eznaya, osobenno esli vzryvaetsya vnutri zamknutogo prostranstva. V dzote vse zhivoe mgnovenno prevratilos' v kroshevo. Vyzhdav, poka dym nemnogo rasseetsya, razvedchiki otkryli dver' v dzot. I vot nachalos' samoe tyagostnoe, nevyrazimo zhutkoe i otvratitel'noe - to, k chemu Kolesnikov do sih por ne mog privyknut'. U mertvecov nuzhno bylo iz®yat' dokumenty - cel' operacii. Inache govorya, nagnut'sya nad etim kroshevom i ryt'sya v nem - prichem v absolyutnoj temnote. (Gotovyas' proryvat'sya s boem nazad, razvedchiki po obyknoveniyu shli nalegke. Gde-to na podhodah k dzotu oni brosili vse lishnee, ostaviv pri sebe tol'ko boezapas.) Edkaya von' porohovyh gazov i krovi razdirala nozdri, gorlo. Bespreryvno chihaya i kashlyaya. Kolesnikov nashchupal u svoih nog vorotnik nemeckogo mundira - v etom kromeshnom mrake tulovishche v mundire, kazalos', sushchestvuet samo po sebe, - dvinul pal'cy nizhe, k nagrudnomu karmanu, i vytashchil ottuda soldatskuyu knizhku. Nekotoroe vremya Kolesnikov stoyal, boyas' poshevelit'sya, s trudom podavlyaya muchitel'nyj pozyv k rvote. Drugie razvedchiki, nesomnenno, chuvstvovali to zhe, chto i on, sudya po razdavavshimsya vokrug vzdoham, kashlyu, negromkoj hriploj rugani. "Pora! Uhodim, - skazal iz mraka spokojnyj golos bati. - Vremya vyshlo..." No, nesomnenno, i togdashnie ego oshchushcheniya v dzote ne mogut idti ni v kakoe sravnenie s tem, chto prishlos' perezhit' segodnya v etom neponyatnom sadu!.. Zakryv glaza, Kolesnikov postaralsya voobrazit' svoih tovarishchej. Noch' vokrug i vysokie siluety derev'ev. Razvedchiki sidyat prignuvshis' v ostavlennom nemcami okope. Batya razreshil perekur. Otryad provel mnogo dnej vo vrazheskom tylu, prihoditsya ekonomit' goryuchee v zazhigalkah. Poetomu prikurivayut drug u druga. Naklonyayutsya poocheredno k predupreditel'no protyanutoj ruke soseda, ogonek razgoraetsya i osveshchaet snizu lico prikurivayushchego. Tak na mig voznikayut oni iz mraka, lica ego tovarishchej, posledovatel'no odno za drugim. Nakonec chered po krugu doshel i do bati. Emu-to, konechno, dali prikurit' pervomu, no samokrutka ego uspela uzhe potuhnut' iz-za togo, chto on vytaskival iz plansheta kartu i, prisvechivaya sebe fonarikom, dolgo ee rassmatrival. Lico u bati bol'shoe, dobroe, ukrashennoe nebol'shoj borodkoj i ochen' spokojnoe. On i razgovarivaet vsegda netoroplivo, negromko i kak-to ochen' zaprosto, bez etogo metallicheskogo lyazga v golose, kotoryj poroj tak b'et po nervam. Vot, naprimer, batya v prisutstvii Kolesnikova uchit hrabrosti razvedchika, nedavno zachislennogo v otryad. "Nu kak? Boyalsya vchera, v razvedke-to?" Paren' mnetsya. "Govori, ne stesnyajsya! Razvedchik obyazan govorit' komandiru vsyu pravdu. Nu?" Paren' skonfuzhenno morgaet belesymi resnicami. "Bylo, batya, malen'ko". "Pravil'no! Ty zhe normal'nyj chelovek. Ne boyatsya tol'ko kretiny, da i to, navernoe, kogda "pod gazom". A normal'nye priuchayutsya preodolevat' strah siloj voli. I potom, my zhe vse zanyaty na vojne, verno? |to tozhe ochen' pomogaet. Ty, stalo byt', preodolel svoj strah volevym usiliem. YA dazhe ne zametil, chto ty boyalsya..." O! Spokojstvie bati! O nem nuzhno by pisat' voenno-pedagogicheskie dissertacii, a mozhet byt', dazhe skladyvat' pesni. Byl by batya ryadom, vse, navernoe, poshlo by inache. Uzh on-to srezu by nashelsya, pomog razobrat'sya v etoj pestroj karuseli za stenoj. Glavnoe, podskazal by, pochemu dnem vse cvety v sadu vyglyadeli glazastymi. Kolesnikovu snova predstavilsya sad, mel'kayushchij, kuda-to nesushchijsya, s miriadami shiroko raskrytyh, nepodvizhnyh, zlyh glaz, obrashchennyh v ego storonu. Sad byl pohozh na razvernutyj nadmenno hvost pavlina! No edva lish' vspomnilsya etot pugayushchij glazastyj hvost, kak serdce opyat' sumatoshno zametalos', zakolotilos' v grudi... Kolesnikov skazal sebe: "Spi! Ne dumaj bol'she o sade! Dumaj o chem-nibud' drugom, ochen' horoshem!" I togda on sdelal to, chto obychno zapreshchal sebe delat'. On pozval na pomoshch' Ninu. Emu pochti srazu udalos' uvidet' sebya s Ninoj na beregu morya. Kak pridirchivaya pokupatel'nica v yuvelirnom magazine, ona perebiraet rakushki i raznocvetnye kameshki. Luchshie otkladyvaet v storonu, ostal'nye strujkoj propuskaet mezhdu pal'cami i, skloniv nabok kudryavuyu golovu, prislushivaetsya k ih tihomu zvyakan'yu-perestuku. Domoj, v Moskvu, hochet uvezti tol'ko samye krasivye, samye zvonkie! A on razlegsya ryadom na syroj gal'ke i, zakinuv ruki za golovu, snishoditel'no ob®yasnyaet podruzhke pro CHernoe more. Pravda, sejchas ono ne v luchshem svoem vide - seroe, neprivetlivoe, fevral'skoe. Korennomu krymchaku dazhe nelovko pered priezzhej za svoe more. Priehala by ona syuda vesnoj, ili letom, ili osen'yu! Nina otryvaetsya poroj ot rakushek i doverchivo vzglyadyvaet na svoego sputnika. Glaza u nee takie milye, ozhivlennye, chut' koso postavlennye! Udivitel'no, do chego eti glaza, ne umeli lgat'! V pervyj den' znakomstva posmotreli strogo-otchuzhdenno, potom, cherez dva ili tri dnya, potepleli i, nakonec, stali takimi, kak sejchas, - siyayushchimi, schastlivymi, vlyublennymi. Zato spustya neskol'ko let - v Sevastopole - oni byli uzhe sovsem drugie: smushchennye i robkie. Vinovato, s mol'boj o proshchenii, smotreli na nego. No - stop! Dal'she vspominat' nel'zya! On vyskochil na zapretnyj krasnyj svet!.. Nuzhno risovat' Ninu v svoem voobrazhenii tol'ko takoj, kakoj videl ee v dome otdyha na yuzhnom beregu, - huden'koj, sovsem yunoj, pochti podrostkom. Vposledstvii-to ona vyrovnyalas', stala krasivoj, statnoj. No togda ona uzhe ne lyubila ego. ...Uzkoj tropinkoj podnimayutsya oni s plyazha. Alycha, kotoraya pervoj rascvetaet iz vseh derev'ev v Krymu, peregorodila put' vetkami. Nina prityagivaet k sebe odnu iz vetok. "Kakaya zhe ty krasavica! - shepchet ona, prizhimayas' shchekoj k belym pushistym cvetam. - YA by hotela byt' pohozhej na tebya!" Hotya net, on oshibsya! Den' kak raz vydalsya solnechnyj, vpervye za vse vremya, i more bylo sinim, prazdnichno sinim. A priboj v spokojnom soznanii svoej sily udaryal cherez pravil'nye promezhutki vremeni o bereg... Serdce Kolesnikova, lezhashchego na tyufyake v tyuremnoj kamere, b'etsya uzhe ravnomernee, rezhe, podchinyayas' ritmu priboya. Sverkayushchee prostranstvo naplyvaet i naplyvaet iz-za gorizonta. CHto-to shepchet na uho volna. Tishina. Teplo. Pokoj... No eto uzhe byl son. More pokachivalo Kolesnikova mezhdu pologih holmov po-materinski berezhno, budto ubayukivaya v ob®yatiyah izmuchennogo, usnuvshego nakonec rebenka... CHASTX VTORAYA 1. NAGRAZHDEN POSMERTNO Skripnula vhodnaya dver'. Moryaki, kurivshie v molchanii u stola, oglyanulis' i vstali. Prigibayas', chtoby ne zadet' golovoj za pritoloku dveri, voshel starshij lejtenant, detina vysochennogo rosta. - Br-r! Nu i pogodka! - skazal on, stryahivaya s furazhki kapli vody. - Sidite, sidite, tovarishchi! Govoryat, v Avstrii klimat luchshe, chem v Rossii. Koj chert luchshe! Vtoraya polovina aprelya, a dozhdit, kak v noyabre. Snyav shinel' i vytiraya platkom mokroe lico, on podsel k kruglomu stoliku, nad kotorym visyat chasy s kukushkoj. - Da, kstati! Prishel prikaz o nagrazhdenii za |stergom-Tatskuyu operaciyu. Kolesnikovu orden Otechestvennoj vojny pervoj stepeni posmertno! Za stolom ozhivilis'. - Ne toropyatsya, batya, v nagradnom otdele-to: kogda eta operaciya byla, a prikaz tol'ko sejchas vyshel! - I vrode by skupovato dali, a? YA by, naprimer, emu bezo vsyakogo Znamya dal. On zhe podsvechival fonarem do samogo konca, poka ne ubili! - Zato zhene orden otdadut. Ostanetsya v sem'e navechno [orden Otechestvennoj vojny v otlichie ot drugih ordenov ostaetsya posle smerti nagrazhdennogo v ego sem'e]. - A Kolesnikov byl holostoj. - Hotya da. YA i zabyl... Pered nami znamenityj otryad razvedki Krasnoznamennoj Dunajskoj flotilii. CHast' razvedchikov na zadanii, ostal'nye otdyhayut. Raspolozhilis' oni v broshennom hozyaevami dome, kotoryj stoit na otshibe, na samoj okraine naselennogo punkta. |to udobnee, men'she bespokojstva. Ne to prishlos' by otselyat' zhitelej iz sosednih domov. V lyubyh usloviyah, v tom chisle i na otdyhe, razvedchiki obyazany sohranyat' inkognito. Vrazheskaya kontrrazvedka, pytayas' parirovat' dejstviya nashih razvedchikov, neustanno stremitsya zasech' ih mestoprebyvanie. Dunaj nepodaleku ot doma, v kakih-nibud' polutorasta metrah. Tam, pod ohranoj chasovogo, pokachivayutsya u prichala katera i poluglissera otryada - ot samogo Izmaila razvedchiki so vsej flotiliej prodvigayutsya po vode. Pozadi - Vena. Vperedi - Verhnyaya Avstriya. Krug sveta ot lampy pod abazhurom padaet na stol, zastelennyj kleenkoj. CHetyre razvedchika igrayut v domino. Neskol'ko chelovek staratel'no oruduyut igloj, chinya svoyu odezhdu. Ostal'nye prosto sidyat u stola, razmorennye teplom, pokurivaya, perebrasyvayas' replikami, naslazhdayas' illyuziej domashnego uyuta. Starshij lejtenant ne prinimaet uchastiya v razgovore. On vytashchil iz nagrudnogo karmana kitelya zerkal'ce i, prisloniv ego k chugunnoj pepel'nice, prinyalsya raschesyvat' svoyu ne ochen' gustuyu, no frantovskuyu, razdvoennuyu borodku. Procedura eta ne privlekaet k sebe vnimaniya. Ona tradicionna. Vse na flotilii znayut, kak zabotitsya starshij lejtenant o svoej borode, hotya emu skoro predstoit rasstat'sya s neyu - dal zarok ne brit' ee do pobedy nad fashistskoj Germaniej. On molod, na dnyah ispolnilos' dvadcat' pyat'. Bol'shinstvo ego podchinennyh - ego rovesniki, nekotorye dazhe postarshe, no nenamnogo, na god, na dva. Ne sleduet, odnako, dumat', chto boroda otpushchena radi solidnosti. Nichut'! I bez borody avtoritet starshego lejtenanta, inache bati, neprerekaem sredi razvedchikov. Batya - eto nechto vrode pochetnogo zvaniya. Razvedchiki sami dayut ego komandiru. A mogut - v inyh sluchayah - i ne dat'! K nyneshnemu svoemu komandiru oni prismatrivalis' dolgo, chto-to okolo goda. I vse eto vremya nazyvali ego soglasno ustavu: "tovarishch starshij lejtenant". Batej kachali nazyvat' tol'ko posle togo, kak on vyvel iz boya pod Tuapse ves' otryad cherez CHertov most, vdobavok bez poter'. Sejchas on ne prinimaet uchastiya v razgovore. Raschesav borodu, polozhil na stolik svoj planshet - sobralsya porabotat' nemnogo pered snom. Za bol'shim stolom prodolzhayut vspominat' o Kolesnikove. - Ne to chto Znamya, emu by po sovokupnosti orden Lenina dat'! Neuzheli ne zasluzhil? Vot kto dejstvitel'no ni s chem ne schitalsya - lish' by poluchshe vypolnit' zadanie! Pomnite, kak my dvuh "yazykov" iz Budy po kanalizacionnoj trube volokli, a majoru nemeckomu stalo ploho, nachal bylo sovsem dohodit'? Kto s sebya masku protivogaza sodral i na nemca napyalil? I ved' batya emu ne prikazyval, on sam na eto reshilsya. - A kto ognevuyu tochku pogasil u gory Indyuk? Ten'yu propolz pod dzotom i uhnul protivotankovuyu v ambrazuru! - On, pomimo togo, chto besstrashnyj, ochen' dobrosovestnyj byl. U |stergoma s mesta ne sdvinulsya, potomu chto ne imel prava sdvinut'sya. A ved' v shlyupchonke svoej pod pulyami i snaryadami sidel, v adu kromeshnom! Tam zhe ad byl, verno? - Eshche kakoj ad-to! - A ya do sih por, hlopcy, ne pojmu: kak shlyupchonka ego ucelela? Tol'ko ochen' sil'no nakrenilas' i vody nabrala. - Nakrenilas', kogda ego za bort kinulo, tak nado ponimat'. - Horosho, hot' srazu umer, ne muchilsya. - |to, konechno, horosho... V tu noch' po puti sledovaniya bronekaterov byli rasstavleny shest' razvedchikov na opasnyh v navigacionnom otnoshenii uchastkah farvatera. Mladshij lejtenant Kolesnikov nahodilsya v samom otvetstvennom punkte, vozle uzkogo prohoda mezhdu fermami estergomskogo mosta, obvalivshimisya v vodu. Vozvrashchayas' na ishode nochi posle vysadki desanta, katerniki podobrali tol'ko pyat' razvedchikov. Kolesnikova ne nashli. V poluzatoplennoj shlyupke byla lish' ego shapka. Ochevidno, on byl ubit ili tyazhelo ranen i svalilsya za bort s avtomatom i signal'nym fonarem. Na minutu ili dve u stola vocaryaetsya molchanie. - A dali by eshche tot orden emu, esli by on zhiv ostalsya? - narushaet molchanie chej-to skepticheskij prokurennyj bas. - Pochemu? - Nachudil by, otkolol chego-nibud' na radostyah, chto, v takom adu pobyvav, zhiv ostalsya. Ne pervyj zhe sluchaj! CHto-chto, a poshumet' na otdyhe on lyubil. I posle Budy nagrazhdenie mimo proehalo. - Ne nagrazhdenie. Zvezdochku u nego srezali s pogon. V shutku zvezdopadom eto nazyval. - SHuti ne shuti, zvezdochki s pogon obidno teryat'. - A kak zhe! Teper' by emu polagalos' starshim lejtenantom byt', kak bate. - Da... CHto ni govori, a s zigzagom u nego byl harakter. - YA tak schitayu: perezhil do vojny neschastnuyu lyubov'. - Viktor-to - i neschastnuyu? Da ty chto?! On otbit'sya ne mog ot devushek! Na pyat'desyat kilometrov v okruge vse regulirovshchicy i prodavshchicy v voentorgah po nashemu Viktoru sohli. - No eto zhe poverhnostno vse - prodavshchicy, regulirovshchicy! YA pro lyubov' skazal, tem bolee dovoennuyu!.. Starshij lejtenant kraem uha prislushivaetsya k razgovoru. Razvedchikov ob®edinyaet obshchaya voennaya special'nost'. No kakie zhe oni vse-taki raznye u nego! (|to proyavlyaetsya dazhe sejchas, pri obsuzhdenii haraktera pogibshego tovarishcha.) Konechno, ochen' horosho, chto oni raznye. Otpravlyaya ih na zadanie, komandir imeet vozmozhnost' vybora. Ved' i zadaniya v razvedke raznye. O razvedchike, kotoryj dal by Kolesnikovu "po sovokupnosti" orden Lenina, komandir znaet, chto on bystr, iniciativen, no nervy ego vyderzhivayut do izvestnogo predela. Po goryachnosti mozhet vvyazat'sya v boj, togda kak nado by eshche dejstvovat' vtihuyu. Boj voobshche krajne nezhelatelen pri provedenii razvedyvatel'noj operacii. A sosed ego, tot, kto vyskazal dogadku naschet "neschastnoj dovoennoj lyubvi", razvedchik sovsem inogo sklada. Ne tak energichen i nahodchiv, zato nikogda ne proyavit izlishnej pospeshnosti. Vdobavok on ochen' obhoditelen v obrashchenii, chto vazhno pri zavyazyvanii svyazej s mestnymi zhitelyami. Na etoj rabote polozheno byt' v kakoj-to mere psihologom. Razvedchik posle pyatiminutnogo, kazalos' by, samogo beglogo razgovora s chelovekom dolzhen v tochnosti opredelit', chem on, kak govoritsya, dyshit, vrag eto ili drug ili poka ni to ni drugoe. Nedostatok pronicatel'nosti mozhet privesti k provalu vsej razvedyvatel'noj operacii. Pokojnyj Kolesnikov, pozhaluj, soedinyal v sebe naibolee sil'nye kachestva etih dvuh razvedchikov. Liho zalamyvaya nabok shapku, lyubil povtoryat': "V lyuboj situacii razvedchik najdetsya!" I ohotno razvival svoyu mysl': "On dolzhen proyavlyat' mgnovennuyu reakciyu na neozhidannoe, dejstvovat' reshitel'no, bystro i po vozmozhnosti besshumno, a glavnoe, svoevremenno peredat' bezuprechno tochnoe donesenie! Vy zhe znaete, chto zachastuyu v razvedke eto samoe trudnoe". On sam byl takim razvedchikom. Rannej vesnoj 1942 goda starshemu lejtenantu skazali v razvedotdele shtaba: "Hochesh', parnya stoyashchego podkinem? Zakonchil voenno-morskoe uchilishche, no prositsya v razvedku. Pishet: "CHuvstvuyu prizvanie k razvedyvatel'noj deyatel'nosti". On uzhe tri raporta podal. Nastojchivyj. I kak budto podhodit po vsem dannym". Sostoyalos' znakomstvo. "Nastojchivyj" Kolesnikov ponravilsya komandiru i byl zachislen k nemu v otryad. V techenie posleduyushchego mesyaca komandir bez ustali treniroval svoih razvedchikov, prohodil s nimi priemy boya v tylu vraga, uchil preodolevat' zavaly i spirali Bruno. V lesu postroen byl dzot s chuchelami. K dzotu podpolzali po mnogu raz v sutki, otrabatyvaya razlichnye varianty napadeniya. Nakonec otryad vklyuchilsya v voennye dejstviya. Na CHernomorskom poberezh'e Kavkaza polozhenie bylo slozhnoe. So dnya na den' ozhidalsya vrazheskij desant. V nashih rukah ostavalas' uzkaya - do dvadcati pyati kilometrov - poloska berega, zazhataya gorami i morem. Raboty razvedchikam CHernomorskogo flota bylo, ponyatno, poverh golovy. V hode razvernuvshihsya vesnoj operacij vyyasnilos', ko vseobshchemu udovol'stviyu, chto Kolesnikov dejstvitel'no stoyashchij paren'. I vse zhe chuvstvovalos' v nem chto-to neponyatnoe, dazhe, byt' mozhet, zagadochnoe. Esli ostal'nye razvedchiki byli kak steklyshko yasny svoemu komandiru, to nad Kolosnikovym prihodilos' poroj prizadumat'sya, i vser'ez. V razvedke on byl bezotkaznyj, samyj rassuditel'nyj, samyj nadezhnyj. No vot posle ocherednoj udachno provedennoj razvedyvatel'noj operacii otryadu predostavlen otdyh - na dva, na tri dnya. I tut-to za Kolesnikovym nuzhen byl glaz da glaz. Vo vremya razvedyvatel'noj operacii nervy vzvincheny u vseh do predela. Potom rezko, ryvkom oni rasslablyayutsya. Lyudyam nuzhna razryadka, i ochen' sil'naya, pryamo proporcional'naya tomu napryazheniyu, kotoroe dovelos' tol'ko chto perezhit'. Kul'tpohodami zanimat'sya, konechno, ne prihoditsya. Komandir horosho ponimal eto i, shchadya nervy svoih lyudej, staralsya ne primenyat' strogie mery tam, gde ih mozhno bylo ne primenyat'. No u Kolesnikova nervnaya razryadka proyavlyalas' chereschur uzh bestolkovo, shumno, burno, on, k sozhaleniyu, pochti polnost'yu utrachival kontrol' nad soboj... Kto-to skazal za stolom: "Harakter byl u nego s zigzagom". Da net, kakoj tam zigzag! Prosto impul'sivnyj, nerovnyj harakter, ochen' nervnyj. Na dushe byla kakaya-to treshchina ili ranka, i ona postoyanno sadnila. Kolesnikov zabyval o nej tol'ko v minuty krajnej opasnosti, v napryazhennoj i trudnoj obstanovke. I chem bolee trudnoj i napryazhennoj byla eta obstanovka, tem, na udivlenie, sobrannee i uravnoveshennee on stanovilsya. Komandir uzhe ne prislushivaetsya k to zatuhayushchemu, to vnov' razgorayushchemusya razgovoru za stolom. CHto zhe eto byla za treshchinka, vot chto emu hotelos' by ponyat'. Muzhchiny, kak, vprochem, i zhenshchiny, ne proch' inoj raz prihvastnut' lyubovnoj udachej ili, naoborot, poiskat' u priyatelya ili priyatel'nicy sochuvstviya, tak skazat', "prokonsul'tirovat'sya po nabolevshemu voprosu", ne prenebregaya pri etom i podrobnostyami. No Kolesnikov byl ne takov. Dlya nego eto bylo tabu. Dazhe s komandirom-batej on nikogda ne zagovarival o svoih lichnyh delah. "Koe-chto v nem, - dumaet komandir, - pokazalos' mne strannym v pervyj zhe den', kogda ya privel ego v dom, gde razmeshchalsya otryad. - |ta kojka u okna - moya, - skazal ya. - A eta budet tvoya, lejtenant. Kstati, kak tebya zovut? - Viktor. - I menya. Ustraivajsya, tezka! On ne otvetil. YA oglyanulsya i uvidel, chto on pristal'no smotrit na fotografiyu moih zheny i syna, priknoplennuyu k stene nad kojkoj. - Vtoroj godok synu poshel, - ne uterpel, pohvastal ya. - ZHena pishet: uzhe topaet sam po komnate, esli, konechno, priderzhivat' legon'ko za ruchku. Nu kak, ponravilis' oni tebe? - Ochen' horoshie, - skazal Viktor i, ne promolviv bol'she ni slova, nachal ukladyvat'sya. Menya udivilo, chto on proyavil tak malo interesa, dazhe ne sprosil, kak zovut moih zhenu i syna i gde oni sejchas. - Poslushaj-ka! - spohvatilsya ya. - A tvoi-to gde? - YA ne zhenat, - skazal on, i po otryvistoj rezkosti otveta ya ponyal, chto dal'nejshie voprosy otklonyayutsya. Ne zhenat... Stranno. Bol'shinstvo iz nas zhenilis' srazu, kak tol'ko zakanchivali voenno-morskoe uchilishche. Byt' mozhet, ego sem'ya pogibla v nachale vojny? On vdovec? Bednyaga! Skol'ko takih obezdolennyh vojnoj molodyh vdovcev sredi nashih kadrovyh komandirov, v osobennosti voennyh moryakov i pogranichnikov... No na sleduyushchij den' odin iz rabotnikov shtaba, odnokashnik moego tezki, v razgovore so mnoj upomyanul, chto tot nikogda i ne byl zhenat. Tut ya vpervye uznal ob etoj devushke-vrache. Okazyvaetsya, ona zhivet v Moskve. Mezhdu neyu i Viktorom, nado dumat', velas' perepiska. Nezadolgo pered vypuskom Viktor pobyval v Moskve. Potom oni vstretilis' eshche raz, v Sevastopole, vo vremya torzhestvennogo vypuska lejtenantov iz uchilishcha. I posle etogo otnosheniya ih prervalis'. - Pochemu? Odnokashnik Viktora vzdernul plechi. - Molchit. Vy ved' eshche ne znaete ego. CHto-chto, a molchat' on umeet. No do ee priezda v Sevastopol' my schitali, chto u nego v Moskve nevesta. On i sam ne otrical etogo. Naoborot! Pri sluchae lyubil pohvalit'sya: moya, mol, bez pyati minut vrach, umnica, krasavica, obayatel'naya! Vot priedet ko mne - ruhnete! - Na samom dele takaya byla? I opyat' odnokashnik Viktora pozhal plechami. - V Sevastopole byli u nas i pokrasivee, - skazal on s dostoinstvom. - No, pravda, zhivaya i ostroumnaya, etogo u nee ne otnyat'. I pritom klassno tancuet. Mne dovelos' tancevat' s neyu. YA, po ego primeru, vzdernul plechi. A chto eshche mne ostavalos' delat'? Rassprosit' samogo Viktora? Net. Kategoricheski net. Ved' on yasno dal ponyat', chto ne hochet razgovarivat' o svoih lichnyh delah. Ne puskal menya dal'she. Stalo byt', boitsya neostorozhnyh prikosnovenij, kotorye mogli by prichinit' emu bol'? A ya, konechno, men'she vsego hotel prichinit' emu bol'. I vse-taki Viktor priotkrylsya, no pozzhe i nehotya. Obstoyatel'stva zastavili. Predstoyala razvedyvatel'naya operaciya v rajon gory Indyuk - kazhetsya, pervaya, v kotoroj on uchastvoval. Nakanune Viktor otozval menya v storonu. - Slushaj, komandir, - govorit on. A sam hmuritsya i ne smotrit v glaza. - Vot pis'mo. Peredaj ego, pozhalujsta, v shtab. Pust' v sluchae chego otoshlyut po ukazannomu adresu. Na konverte napisano: Moskva, ulica takaya-to, nomer doma takoj-to, adresat - zhenshchina. YA ne uterpel: - A kem ona dovoditsya tebe, zhenshchina eta? Byvshej zhenoj? - Net. - Nevestoj? - Net. - Lyubovnica, chto li, tvoya? - Net, net i net! - otvetil serdito i ushel. A kogda cherez neskol'ko dnej my vernulis' domoj, Viktor poprosil, chtoby ya vernul emu eto pis'mo, i tut zhe na glazah izorval v klochki. Vot i pojmi ego! No s toj pory kazhdyj raz, pered tem kak idti v osobo opasnuyu razvedyvatel'nuyu operaciyu, on prodelyval tot zhe zagadochnyj ceremonial: snova ostavlyal pis'mo, a po blagopoluchnom vozvrashchenii nemedlenno ego unichtozhal. Dazhe kogda v aprele 1942 goda razvedotdel komandiroval Viktora v Sevastopol', chtoby peredat' zapchasti dlya racii tamoshnim razvedchikam pered ih uhodom v podpol'e, on ne zabyl ostavit' mne konvert s nadpisannym adresom. (Vprochem, hodil v Krym na podlodke, a pogibnut' vo vremya takogo perehoda bylo stol' zhe prosto, kak i v razvedyvatel'noj operacii.) Pis'mo, ostavlennoe pered desantom v |stergom-Tat, po sushchestvu predsmertnoe, ya podzaderzhal nemnogo - zhdal okazii. Starshina Mikeshin sobiralsya v tylovoj gospital'. A ehat' emu predstoyalo cherez Moskvu. "Peredast lichno, - reshil ya. - Rasskazhet zaodno i o gibeli. Tak vse zhe ono budet delikatnee... I potom, k chemu speshit' s plohim izvestiem, tem bolee chto adresat pis'ma, eta Nina Ivanovna Kondrat'eva, ne byla Viktoru ni zhenoj, ni nevestoj, ni lyubovnicej..." 3. "TY BYLA MNE OCHENX NUZHNA..." Starshine vtoroj stat'i Mikeshinu ne povezlo s etim porucheniem. On predpochel by poluchit' naryad vne ocheredi ili dazhe otsidet' na gauptvahte: do s