tsya, ne nasladivshis' do konca svoim triumfom, dyadyushka zahotel uderzhat' Petra Arianovicha. Povtoryalas' v obshchem uzhe izvestnaya chitatelyu programma obdumanno nadoedlivyh pristavanij. Petr Arianovich popytalsya ujti, emu pregradili dorogu k dveri. Dyadyushka ucepilsya za rukav ego kitelya. Rukav tresnul. Togda Petr Arianovich pustil v pristavalu sharom, no promahnulsya. Ih kinulis' raznimat'. Podskochil Fim Fimych, do togo smirno sidevshij v ugolke i chto-to zapisyvavshij. Tolpa podhvatila ego, dyadyushku, Petra Arianovicha, vynesla iz bil'yardnoj i potashchila k vyhodu iz Letnego sada. V tot zhe vecher, pylaya zhazhdoj mshcheniya, dyadyushka sdelal obysk na moej polke s knigami. 11. BUKVY "S.S." Menya razbudili shelest perevertyvaemyh stranic i serditoe bormotanie. Otkryv glaza, ya uvidel dyadyushku, kotoryj sidel na kortochkah v neskol'kih shagah ot krovati, spinoj ko mne, i rylsya na knizhnoj polke. - Poglyadim, poglyadim, - bormotal dyadyushka s ozhestocheniem, - kakov on iz sebya, etot patriot, pobornik slavy otechestva! Odnu za drugoj on raskryval tetradi, poryvisto perelistyval i, razdrazhenno fyrknuv, shvyryal na pol. Zazhzhennaya svecha stoyala u dyadyushkinyh nog. Dlinnye teni raskachivalis' na stenah i potolke. Oni byli pohozhi na shchupal'ca os'minoga. Budto chudom kakim-to ya ochutilsya ne v svoej komnate, v kotoroj ulegsya spat', a v zloveshchej podvodnoj peshchere. Bylo v etom chto-to znakomoe, muchitel'no znakomoe. Videl ya uzhe i teni na potolke, i hishchno sognutuyu spinu, i bespokojno raskachivayushchijsya yazychok plameni. I tak zhe nado bylo podat' signal, predupredit' kogo-to ob opasnosti. Kogo? YA tak i ne uspel vspomnit', potomu chto s torzhestvuyushchim vozglasom dyadyushka sdernul s polki odnu iz tetradej i obernulsya ko mne: - Aga, ne spish'? Sovest' nechista? To-to! Nu-ka, ob座asni, otvechaj: chto oznachaet "s.s."? YA sprygnul s krovati i, shlepaya bosymi pyatkami, podoshel k etazherke. - CHto eto, chto?! On tykal v stranicu s takoj zlost'yu, chto nakonec prorval ee ukazatel'nym pal'cem. |to byla moya tetrad' po geografii. S nedavnego vremeni ya prinyalsya zanosit' syuda koe-chto iz togo, chto rasskazyval nam Petr Arianovich. Na oblozhke tetradi, kak voditsya, krasovalis' yakorya, a takzhe perevodnye kartinki s pejzazhami tundry, korablyami i belymi medvedyami. - Dve bukvy - "s.s."! - razmahival peredo mnoj dyadyushka tetrad'yu. - Otvechaj! Kak ponimat'? Perestupaya bosymi nogami - ot pola dulo, - ya ob座asnil, chto eto geograficheskaya pometka, izvestnaya vsem geografam. ("YA ne geograf!" - motnul dyadyushka golovoj.) A oznachaet: "Sushchestvovanie somnitel'no", sokrashchenno "s.s.". ("Aga, sokrashchenno!") Esli chelovek nahodit na karte ili v spravochnike bukvy "s.s." podle kakogo-nibud' ostrova, gornogo kryazha ili reki, to... - Vresh', vresh'! - prerval dyadyushka. - Po golosu slyshu, chto vresh'! Net, brat, ya ne glupej tebya s uchitelem s tvoim... Kakoe tam eshche pridumali "somnitel'no"! Nichego ne somnitel'no! YAsno-ponyatno vse! "S.s." - eto est' "sovershenno sekretno"! Aga, ugadal? Nu-s, a chto zhe imenno sekretno? On s zhadnost'yu prinyalsya listat' tetradku dal'she. - Stishki? CHto za stishki? "Pervoe maya, solnce igraya"?.. Net. "Nelyudimo nashe more...". Vot ono chto! Ne-lyu-di-mo!.. Nu-ka, nu-ka... On probubnil neskol'ko strok sebe pod nos, potom ostanovilsya i pochmokal gubami, kak by probuya stihotvorenie na vkus. - |to kak zhe ponimat'? - povernulsya on ko mne. - "Blazhennaya strana..." CHto eto? Delaya mnogoznachitel'nye pauzy, dyadyushka prochel: Tam, za dal'yu nepogody Est' blazhennaya strana. Ne temneyut neba svody, Ne prohodit tishina. On glubokomyslenno smotrel na menya snizu, ne vstavaya s, kortochek. - "Blazhennaya strana"! Ochen' horosho! Imenno - sovershenno sekretno! On torzhestvuyushche vypryamilsya. - Vot i priotkrylsya uchitel' tvoj! - Dyadyushka zahohotal i poshatnulsya. Tol'ko sejchas ya zametil, chto on vdrebezgi p'yan. - Vot kak srazu stalo horosho! Upiralsya, lukavil... A sejchas i priotkrylsya. Nu chto stoish'? Brys' v postel'! Dosypaj! A tetradochku pod zamok spryachem, pod zamok! On berezhno zakryl moyu tetrad' po geografii. Utrom ya uznal ot Andreya, chto na rassvete u nego pobyval Fim Fimych i takzhe peretryahnul vse uchebniki i tetradi. Najdeny byli te zhe podozritel'nye bukvy "s.s." i pesnya, no, krome togo, dlinnaya vypiska iz sochinenij kakogo-to opasnogo revolyucionera, podryvayushchaya uvazhenie k pravitel'stvu. Sobstvenno, vypisok v Andreevoj tetradi bylo dve. Pervaya iz nih razocharovala pomoshchnika klassnyh nastavnikov. Ona byla ozaglavlena: "Mechta". "Moya mechta mozhet obgonyat' estestvennyj hod sobytij (slovo "obgonyat'" bylo podcherknuto). Esli by chelovek byl sovershenno lishen sposobnosti mechtat' takim obrazom... togda ya reshitel'no ne mogu predstavit', kakaya pobuditel'naya prichina zastavlyala by cheloveka predprinimat' i dovodit' do konca obshirnye i utomitel'nye raboty v oblasti iskusstva, nauki i prakticheskoj zhizni..." Sproshennyj Fim Fimychem, kto avtor rassuzhdeniya o mechte, Andrej otvetil, chto ne znaet. On dejstvitel'no ne znal avtora. Tol'ko mnogo let spustya my uznali, chto eto citata iz sochinenij Pisareva, kotoruyu lyubil privodit' v svoih vystupleniyah Lenin. Fim Fimychu rassuzhdeniya o mechte ne pokazalis' opasnymi. - Nu, eto ne ser'eznyj chelovek pisal, - skazal on, probegaya glazami vypisku. - Poet kakoj-nibud'... Zato vtoraya vypiska s lihvoj voznagradila ego za vse hlopoty. Tam bylo skazano sleduyushchee: "Nedavno prihodilos' chitat' v "The Atheneum", chto v Rossii varvarstvo prostonarod'ya chasto gubit blagie namereniya pravitel'stva (po organizacii ekspedicij)... No nikogda ne proiznosilos' nichego bolee nevernogo. Naoborot, prostonarod'e pochti vsegda prolagalo put' nauchnym izyskaniyam. Vsya Sibir' s ee beregami otkryta takim obrazom. Pravitel'stvo vsegda tol'ko prisvaivalo sebe to, chto narod otkryval. Takim obrazom prisoedineny Kamchatka i Kuril'skie ostrova. Tol'ko pozzhe oni byli osmotreny pravitel'stvom. Predpriimchivye lyudi iz prostonarod'ya vpervye otkryli vsyu cep' ostrovov Beringova morya i ves' russkij bereg severo-zapadnoj Ameriki". YA privozhu zdes' etu vypisku celikom, potomu chto imenno ona posluzhila prichinoj uvol'neniya Petra Arianovicha iz nashego uchilishcha. So vsemi predostorozhnostyami, kak pojmannuyu yadovituyu zmeyu, vypisku dostavili inspektoru, tak kak direktor byl v ot容zde. Totchas zhe byl vyzvan dlya ob座asnenij Petr Arianovich. - "Prostonarod'e prolagalo put'...", "Pravitel'stvo prisvaivalo...", - s uzhasom vchityvalsya inspektor v Andreevy karakuli. - Bozhe moj, bozhe moj! I eto geografiya? Razve u Ivanova eto est'? YA pomnyu Ivanova... Polyubujtes'! Propaganda, chut' li ne proklamaciya! On shvatilsya za pravyj bok i skryuchilsya. Petr Arianovich, nagnuvshis', blizoruko razglyadyval lezhavshuyu na stole raskrytuyu tetrad'. - Pozvol'te... "Prostonarod'e prolagalo put' nauchnym izyskaniyam"? Da, ya eto govoril. Ne pomnyu uzh, na kakom uroke, no govoril... - Bozhe moj, na uroke! - CHemu vy uzhasaetes'? |to otnyud' ne proklamaciya, a uchenaya stat'ya! Napisal ee dejstvitel'nyj chlen Imperatorskoj akademii nauk... - Imperatorskoj? Ne veryu! - Znamenityj russkij uchenyj Karl Maksimovich Ber... Prochitav o tom, kak v inostrannom zhurnale pytayutsya oshel'movat' nashih russkih zemleprohodcev, on, estestvenno, vstupilsya za nih i... - A stihi? Kak tut? "Blazhennaya strana". "Tam, za dal'yu nepogody..." |to kak ponimat'? A "sovershenno sekretno"?.. Vse, znaete, odno k odnomu... Nakonec, eti vashi zagadochnye progulki s uchenikami, kakoj-to konspirativnyj geograficheskij kruzhok! Net-s, izvinite, ya umyvayu ruki... Inspektor s takim ozhestocheniem poter ruka ob Ruku, chto dazhe pomorshchilsya ot boli. - Ob座asnyajtes' s gospodinom popechitelem uchebnogo okruga ili s kem on sochtet nuzhnym. |to delo politicheskoe. Vse! YA umyl ruki... My sideli s Andreem na podokonnike, v koridore, kogda s shumom raspahnulas' dver' uchitel'skoj i ottuda, vstryahivaya volosami, vyshel Petr Arianovich. Na shirokih skulah ego rdeli dva krasnyh pyatnyshka. Brovi byli sdvinuty. My vskochili s podokonnika, poklonilis'. Petr Arianovich kivkom otvetil na poklon. On posmotrel na nas prishchuryas', so strannym vyrazheniem. Potom chut' zametno pokachal golovoj. |to oznachalo, chto podhodit' k nemu nel'zya. I togda, oglyanuvshis', ya uvidel Soyushkina. On stoyal po obyknoveniyu u stenochki, kak by zhelaya vrasti v nee, slit'sya s neyu, i s uzhasom smotrel na opal'nogo uchitelya. To, chto on opal'nyj, delalo ego, vidimo, sovershenno drugim v glazah Soyushkina. Mimo vpriskochku, veselo tolkayas', pronosilis' ucheniki. Soyushkina oklikali, podzyvali, no on ostavalsya nedvizhim. On budto ocepenel. Togda zhe, na peremene, stalo izvestno, chto Petr Arianovich vremenno, "po bolezni", ne budet prodolzhat' zanyatiya. Nekotorye uchitelya otkryto vyrazhali emu sochuvstvie, drugie pozhimali plechami. Zato otec Foma byl dovolen svyshe mery i ne skryval etogo. Vzmahivaya rukavami ryasy, on radostno vskrikival: - Vot ona, allegoriya-to! YA zhe govoril! Neizvestnye ostrova sut' odna lish' allegoriya! ZHdali pribytiya popechitelya. 12. TROJKA PO POVEDENIYU |to byli tomitel'nye dni. Po vecheram menya derzhali vzaperti, a domoj iz uchilishcha konvoirovala tetka. Vdrug na bol'shoj peremene pronessya sluh, chto popechitel' uzhe priehal i k nemu vyzyvayut uchenikov. YA i Andrej s uzhasom pereglyanulis'. - Zvonkov Andrej! Za nim Ladygin Aleksej! - provozglasil Fim Fimych, vyshagivaya po koridoru. On torzhestvenno preprovodil nas k uchitel'skoj, vtolknul Andreya pervym, menya priderzhal za plecho. Potom vzmahom ruki razognal malyshej, v volnenii shnyryavshih vokrug. CHerez steklyannuyu dver' ya videl spinu Andreya, ego uzen'kie plechi i bol'shuyu golovu s torchashchimi vihrami. On volnovalsya. Vse vremya ottyagival skladki gimnasterki pod poyasom, hotya te i tak torchali vorob'inym hvostikom. Pryamo protiv dveri sideli za stolom nash inspektor i osanistyj starik v vicmundire, to podnimavshij, to opuskavshij ochen' tolstye chernye brovi. Otec Foma pristroilsya u okna, na solnyshke. Vidimo, otvety Andreya byli neudovletvoritel'ny, potomu chto inspektor pogrozil emu pal'cem. Ot gulkogo okrika zadrebezzhalo steklo dveri: - Ladygin! YA ochutilsya pered stolom, ryadom s Andreem. - Vot vtoroj ekzemplyar, vashe prevoshoditel'stvo, - pechal'nym golosom skazal inspektor, vyvorachivaya ladon' v moyu storonu. - Plemyannik uvazhaemogo v gorode chinovnika, n-no... Otec Foma shumno vzdohnul. Brovi popechitelya vyzhidatel'no podnyalis'. - Rasskazhi nam, Ladygin, vse, - prodolzhal inspektor. - Pokazhi tovarishchu primer. Tovarishch tvoj iz molchunov, yazyk proglotil... Andrej byl vz容roshen i bol'she obychnogo smotrel bukoj. So svoimi torchashchimi na makushke vihrami i gimnasterkoj, ottopyrivayushchejsya szadi v vide hvostika, on napominal sejchas ochen' malen'kuyu serdituyu pticu. - Nu, chto zhe molchish', syne? - voprosil otec Foma, skloniv golovu nabok. - CHemu uchitel' nauchaet tebya? Molchat'?.. Dopros tyanulsya ochen' dolgo. To, vzmahivaya dlinnymi rukavami ryasy, s vkradchivymi uveshchevaniyami pristupal otec Foma: - Net?.. CHto net, syne? - Ne znayu, batyushka. - A pochemu tak tryahnulo tebya, kogda ya sprosil? To grozno kachal ukazatel'nym pal'cem inspektor: - Ty mne tut simfoniyu ne razvodi! - I neperedavaemoe prezrenie bylo v slove "simfoniya". - Ne razvodi mne simfoniyu, a otvet': pro kapitalisticheskij stroj govoril on tebe? CHernye brovi popechitelya prodolzhali to podnimat'sya, to opuskat'sya. Vdrug ya zametil, chto lico ego nachinaet bagrovet'. - Trojka po povedeniyu! - neozhidanno tonkim golosom kriknul on, i tak gromko, chto otec Foma poperhnulsya voprosom, a lyubopytnyh prigotovishek, tolpivshihsya u steklyannoj dveri, kinulo v storonu, kak vetrom. - Trojka po povedeniyu - vot chto ugrozhaet vam, ponimaete li, duraki?.. CHto budete delat' posle etogo? S trojkoj tol'ko vo vtororazryadnoe yunkerskoe prinimayut!.. Otec Foma vozvel glaza k potolku. Inspektor skorchil soboleznuyushchee lico. Nas vyveli. V techenie neskol'kih dnej v uchitel'skoj perebyvali drugie ucheniki. Nikto ne ponimal, v chem delo, no molchali vse, kak v rot vody nabrali. Podrobnosti razgovora Petra Arianovicha s popechitelem ostalis' neizvestnymi. O nih mozhno bylo sudit' po povedeniyu dyadyushki. V tot den' on byl ozhivlen bolee obychnogo i obedal s appetitom. - Uvolen! - soobshchil on, shumno vysasyvaya iz kosti mozg. - Uvolili nashego Pirikukiya! Vyzvan dlya ob座asneniya v Tver'! Tetka vzglyanula na menya i perekrestilas'. ...Vecherom u nas byli gosti. Stolik dlya loto rasstavili v palisadnike. Ottuda donosilis' veselye golosa, zvon stakanov i vilok. V rukah u menya byl Majn Rid, no chitat' ne hotelos'. Byt' mozhet, v tot vecher konchilos' moe detstvo? Vydumannoe perestalo uvlekat'. Nastoyashchaya, real'naya, surovaya zhizn' so vsemi ee radostyami, gorestyami, opasnostyami podhvatila i ponesla kuda-to v nevedomoe - iz tihoj zavodi v okean... YA uslyshal, kak kameshek udarilsya v podokonnik. Pauza. Drobno udarilsya eshche odin. Raspahnuv okno, vyglyanul naruzhu. Temno bylo, hot' glaz vykoli. Sprosil shepotom: - Ty, Andrej? CHto-to zashurshalo v kustah pod oknom, shmygnulo nosom, serdito skazalo: - Ne Andrej... YA, Lizka... - O! Liza! CHto ty, Liza? - Poproshchat'sya zovet... - Kto? - On. Uezzhaet. YA, po sushchestvu, nahodilsya pod domashnim arestom, vperedi mayachila predskazannaya popechitelem trojka po povedeniyu, no, ponyatno, ne kolebalsya ni minuty. Kinuvshis' k krovati, bystro sdernul podushki, brosil ih osobym obrazom, prikryl odeyalom. Otoshel, ocenivaya vzglyadom. Ulozhil skladki eshche nebrezhnee. Liza s udivleniem sledila za mnoj cherez okno. Da, teper' budet horosho! CHelovek spit na krovati. CHelovek chital Majn Rida, uronil na pol, zasnul. YA peremahnul cherez podokonnik. Majn Rid ostalsya lezhat' raskrytyj na seredine... Derzhas' za ruki, my pobezhali s Lizoj vdol' izgorodi. Za gustymi kustami sireni gorela lampa. Moshkara treshchala kryl'yami vokrug nee. U kalitki prishlos' perezhdat', poka otojdet gost', kurivshij papirosu. Kto-to skazal za stolom, podavlyaya zevok: - A bez nego, chto ni govori, skuchno budet v Ves'egonske! Stuk kubikov loto. Golos ispravnicy: - U kogo trinadcat'? U vas? On revolyucioner! I opasnyj! Dyadyushka podderzhal: - Uchil, govoryat, chto nichego nezyblemogo v geografii net... Kak - net? A sushchestvuyushchij v Rossijskoj imperii gosudarstvennyj stroj? Aga! To-to i ono! - Ne revolyucioner... Eshche (ne "eshche", a po-cerkovnoslavyanski "eshche") ne revolyucioner, odnako zhe zakonomerno idet k tomu, chtoby stat' takovym... - Vy fatalist, otec Foma! Gost', kurivshij papirosu, otoshel. My skol'znuli v kalitku. Kak-to poluchilos', chto ne raznyali ruk: bezhat' po temnoj ulice bylo udobnee, vzyavshis' za ruki. Bezhali molcha. Pereprygivali cherez kanavki, sharahalis' ot voznikavshih siluetov prohozhih. Vecher byl syroj. Ot Mologi medlenno napolzal tuman, po-mestnomu nazyvaemyj mga. My minovali dom ispravnicy, napravlyayas' k zastave. - Tam, - korotko poyasnila Liza. - Velel tuda. Andrej uzhe sidel na perekladine shlagbauma i vyalo otvetil na moe privetstvie. Vskore iz tumana poslyshalos' tprukan'e izvozchika. ZHeleznaya doroga v te gody eshche ne dohodila do Ves'egonska. Petr Arianovich snachala pozhal nam ruki, kak vzroslym, potom obnyal i rasceloval, kak malen'kih. - Spasibo, rebyatki. Spasibo za vse! - Za chto zhe, Petr Arianovich? - O! Za mnogoe! Vam ne ponyat' sejchas... Za bodrost', vernost', za veru v mechtu!.. - On spohvatilsya: - A podarok? CHto zhe podarit' vam? Vse veshchi zapakovany... Hotya... On porylsya v karmanah. Poslyshalsya tonkij metallicheskij hrust. Petr Arianovich protyanul nam na obryvke cepochki krohotnyj kompas, sluzhivshij emu brelokom k chasam. - Vsem troim: Andreyu, Leshe, Lize! - No kak zhe troim? Odin kompas - troim, Petr Arianovich?.. My zhe raz容demsya, rasstanemsya... - I-eh! Zaletnye! - neozhidanno skazal izvozchik, shchelknul knutom. "Zaletnye" nalegli i dernuli. Zahlyupala gryaz' pod kopytami. - A vy ne rasstavajtes'! - kriknul Petr Arianovich, uzhe ot容zzhaya. I tuman, kak voda, somknulsya za nim... Ot zastavy vozvrashchalis' molcha. Liza vse chashche i chashche shmygala nosom. Navernoe, ona zastydilas', nakonec, etogo shmygan'ya, potomu chto, ne poproshchavshis', nyrnula v pereulok, kotoryj vel k domu ispravnicy. Tuman napolzal ot reki, postepenno zapolnyaya vse ulicy. Kolyshushchayasya sinevataya pelena pahla vodoroslyami. Legko mozhno bylo voobrazit', chto nash Ves'egonsk zatonul i my brodim po dnu reki. |ta mysl' na korotkoe vremya razvlekla menya. YA soobshchil o nej Andreyu, zhelaya uteshit', no on serdito dernul menya za rukav: - Tsh! Slyshish'? - SHagi! - Ot samoj zastavy!.. Da, szadi merno poskripyval derevyannyj trotuar. |to ne mog byt' sluchajnyj prohozhij, potomu chto stoilo nam ostanovit'sya, kak prekrashchalsya i skrip. Dvinulis' dal'she - doski snova zaskripeli pod ch'imi-to ostorozhnymi, kradushchimisya shagami. - Propustim ego, - shepnul ya. My yurknuli vo dvor. Pauza. Nastorozhenno prislushivaemsya k tishine. Kto-to stoit tam, za seroj zanaves'yu tumana, sderzhivaya dyhanie. Vdrug ryadom, i sovsem ne v toj storone, kuda my smotreli, razdalsya torzhestvuyushchij golos Fim Fimycha: - YA vizhu vas, ne pryach'tes'! YA vizhu vas!.. I togda my tozhe uvideli ego, tochnee, dlinnye ego nogi. Pomoshchnik klassnyh nastavnikov byl kak by pererezan popolam: golova i tulovishche teryalis' v tumane. On shagnul k nam: - Provozhali uvolennogo pedagoga? Ochen' horosho! Pohval'no! YA zavtra inspektoru... A eto chto? On dal? Pokazhi! - Pustite! No pomoshchnik klassnyh nastavnikov lovko vyhvatil u menya iz ruk podarennyj Petrom Arianovichem kompas, chirknul spichkoj i podnes trofej k glazam. My uslyshali drobnyj smeh. Nevynosimo bylo stoyat' i slushat', kak on smeetsya. Budto chto-to tolknulo nas, i my razom, ne sgovarivayas', kinulis' k Fim Fimychu. YA bol'no ocarapal shcheku o pugovicu ili zaponku na ego manzhete. Andrej kriknul: "Otdajte!" I vot uzhe my, vernuv svoe dostoyanie, nesemsya skachkami vdol' ulicy. Polosy tumana besshumno razdergivayutsya pered nami. Szadi grohochet derevyannyj trotuar. No, konechno, ne Fim Fimychu, dazhe s ego dlinnejshimi nogami, bylo dognat' nas. My bezoshibochno orientirovalis' v tumane. Kidalis' v pereulki, v prohodnye dvory. Dovol'no dolgo, k razdrazheniyu svoego presledovatelya, kruzhili na ploshchadi, sredi labazov. Ved' my znali gorod tak, chto proshli by po nemu s zavyazannymi glazami. Vskore pomoshchnik klassnyh nastavnikov otstal. Talisman so vsemi predostorozhnostyami byl spryatan v tajnike, na cherdake doma, gde zhil Andrej. Potom ya otpravilsya domoj. Gosti uzhe pereshli iz palisadnika v stolovuyu, i tam nad zvonom ryumok, nad zvyakan'em nozhej i vilok, kak obychno, caril nenavistnyj mne kvakayushchij golos. Noch' ya spal ploho. Snilas' vse ta zhe trojka po povedeniyu. Vnachale ona svernulas' kol'cami na kovrike u moej krovati, zatem stala medlenno podnimat'sya na konchike hvosta, kak chernaya zmeya, poka ne kosnulas' potolka... CHASTX VTORAYA 1. NA RASSVETE Rassvet prekrasen i radosten pod lyubymi geograficheskimi shirotami, no luchshe vsego, po-moemu, vstrechat' ego u nas, za Polyarnym krugom. Udivitel'noe, vostorzhenno prazdnichnoe nastroenie ohvatyvaet zimovshchikov, kogda na yuzhnoj storone gorizonta otkryvaetsya uzen'kaya svetlaya shchelochka (ee nazyvayut "kraem dnya"). Prohodit nekotoroe vremya, napolnennoe tomitel'nym ozhidaniem, i "kraj dnya" nachinaet uvelichivat'sya, zahvatyvat' vse bol'shuyu chast' neba. Vpechatlenie takoe, budto kto-to nevidimyj pripodnimaet kraj tyazheloj chernoj port'ery. Vokrug svetleet vse bystree. My, gidrologi, meteorologi, radisty, kayury, sgrudilis' na poroge svoego brevenchatogo doma, pereminayas' s nogi na nogu i hriplymi ot volneniya golosami unimaya sobak. Na oblaka uzhe legli bledno-rozovye otsvety - predvestie dnya. Den' speshit k nam iz-za torosov i ajsbergov, iz-za morej i materikov! I vot - solnce! Net, eto eshche ne shar i ne polusharie, dazhe ne segment. |to oranzhevo-krasnyj klin, chto-to vrode fakela ili protuberanca. Takovo dejstvie refrakcii na Severe, kotoraya iskazhaet, pripodnimaet kraj voshodyashchego solnca nad gorizontom. Osmatrivaemsya s udivleniem, s naivnym, pochti detskim lyubopytstvom. Za dolguyu zimu, provedennuyu v potemkah, uspeli pozabyt', kakov on pri dnevnom osveshchenii, etot velikolepnyj, podvlastnyj nam zapolyarnyj kraj. Vse narastaet likuyushchaya, zvenyashchaya melodiya utra. Rozovyj cvet ustupaet mesto bagryancu i zolotu. Ostrokonechnye skaly razom vspyhnuli na gorizonte, kak fakely. Plamya stremitel'no perekinulos' dal'she, stekaet so sklonov, zapolnyaet lozhbinki i rytviny. Za nashim domom i pristancionnymi stroeniyami vytyanulis' na snegu dlinnye sinie teni. A vdali polyhaet more, razmahnuvsheesya iz konca v konec, vsholmlennoe, s zazubrinami torosov. Mir neprivychno razdvinulsya. Kak daleko vidno! Kak prostorno! CHernaya povyazka upala s glaz... Posle pervoj svoej zimovki ya pytalsya podobrat' dostatochno sil'noe sravnenie dlya utra v Arktike. Hotel, chtoby Liza ponyala menya vozmozhno luchshe. Sravnenie, odnako, ne nahodilos'. I vdrug ya podumal o mige tvorcheskogo ozareniya. |to bylo, pozhaluj, edinstvennoe, chto moglo podojti. - Voobrazi cheloveka, - ob座asnyal ya Lize, - kotoryj truditsya nad razgadkoj chego-to neponyatnogo. Nu pust', k primeru, etot chelovek budet Andrej ili budu ya. Reshenie nikak ne daetsya. Noch' prohodit za pis'mennym stolom, sredi spravochnikov, geograficheskih atlasov, vykladok i nametok. Na polu gora skomkannyh bumazhek. Ne to, ne to! Vse ne to! Spinu lomit ot ustalosti, no golova neobychajno legka, svezha. My ohvacheny trevozhnym i radostnym ozhidaniem... Predstavlyaesh' takoe sostoyanie? - Konechno. - I vot, uzhe na ishode nochi, v odnom iz zakoulkov mozga vdrug nachinaet brezzhit' dogadka. Poka chto neyasnaya, slaben'kaya. |to "kraj dnya". Dogadka ukreplyaetsya, malo-pomalu prevrashchaetsya v uverennost'. Zavesa nad tajnoj pripodnyalas'. Poslednee usilie - i oslepitel'no yarkij svet zalil vse vokrug! Nu kak? - Navernoe, pohozhe... Imenno poetomu ya reshil nachat' etu chast' s opisaniya rassveta. Ozareniya predshestvovali nashej ekspedicii v severo-vostochnyj ugol Vostochno-Sibirskogo morya, bol'she togo - oni podgotovili ee! Ved' osobennost' prodelannoj mnoyu i Andreem raboty kak raz i sostoyala v tom, chto my vnachale dokazali sushchestvovanie Zemli Vetlugina - v zatyanuvshemsya nauchnom spore - i lish' potom otpravilis' na ee poiski. Mne by ochen' hotelos', chtoby chitatel' oshchutil perehod ot pervoj chasti ko vtoroj tak, slovno shagnul by vmeste so mnoj i Andreem cherez porog temnoj komnaty v svetluyu. Za spinoj ostalsya gorod na bolote, dorevolyucionnoe zaholust'e s ego serovatoj mgloj i skripuchimi derevyannymi trotuarami. Pered glazami - shir' Vostochno-Sibirskogo morya, v yarkom svete solnca, torzhestvenno podnimayushchegosya nad gorizontom. Vot ona, Arktika, kuda my stremilis' s detskih let! Ne zaderzhivat'sya by na "promezhutochnyh stanciyah", stremitel'no, ryvkom, prodvinut'sya vpered k celi, k smutno zhelteyushchej na gorizonte poloske, zazhatoj mezhdu nebom i l'dami! No o mnogom togda pridetsya umolchat' ili probormotat' skorogovorkoj. V izlozhenii, pomimo spora o Zemle, budet opushchen i put' k odnoj iz vazhnejshih "promezhutochnyh stancij" - k universitetu na Mohovoj. Vot pochemu vnov' voznikayut na etih stranicah brevenchatye, stroennye na veka doma, a ryadom nachinayut skripet' nadoedlivye golosa, nad kotorymi carit protivnyj, kvakayushchij golos. Hotya net! |to zhe skazal ne dyadyushka, a otec Foma: "Eshche ne est' revolyucioner, odnako zakonomerno idet k tomu, chtoby stat' takovym". Foma byl ne tak glup. On usmotrel vnutrennyuyu logiku v sobytiyah. Petr Arianovich ne mog ne stat' revolyucionerom. I on stal im. Priehav v Moskvu iz Ves'egonska, Petr Arianovich totchas zavyazal svyazi s revolyucionerami, vidimo starymi svoimi tovarishchami po universitetu, i prinyal uchastie v podpol'noj rabote. Vposledstvii stalo izvestno: to bylo bol'shevistskoe podpol'e. V 1915 godu Petra Arianovicha arestovali i vyslali - snachala v Akmolinskuyu guberniyu, potom za kakuyu-to novuyu provinnost' eshche dal'she, na Krajnij Sever, v derevnyu so strannym nazvaniem Poslednyaya. Ob izmeneniyah v sud'be nashego uchitelya my uznavali ot ego materi. K nej zabegali ukradkoj, po vecheram, tayas' ot prohozhih. Pisal Petr Arianovich pochemu-to ne chasto, no v kazhdom pis'me obyazatel'no peredaval privet "hranitelyam malen'kogo kompasa". |to byli my s Andreem. Znaya, chto korrespondenciyu iz ssylki proveryayu" (tem bolee chto s nachalom vojny vvedena byla cenzura), imenoval nas inoskazatel'no, boyas' podvergnut' nepriyatnostyam. Pis'ma prochityvalis' vsluh. Potom my otpravlyalis' v saraj pilit' i kolot' drova, s rveniem taskali iz kolodca vodu, raschishchali pered domom Dar'i Pavlovny trotuar ot snega. Bednaya starushka ostalas' sovsem odna. Znakomye, napugannye skandalom, sharahnulis' ot nee v storonu. Ne bylo pod rukoj i Lizy, nashej malen'koj priyatel'nicy: hozyajka uvezla ee v drugoj gorod. Vdobavok zdorov'e Dar'i Pavlovny s kazhdym dnem uhudshalos'. S Severa ona poluchila ot Petra Arianovicha tol'ko dva pis'ma - vesnoj 1916 goda. Bol'she pisem ne bylo. Starushka zametalas'. CHetyre povtornyh zaprosa po mestu ssylki ostalis' bez otveta. Tak i ne dozhdavshis' pisem, ona umerla v dekabre, kogda nochi vsego dlinnee, kogda temnota osobenno davit, kazhetsya bezyshodnoj. Na kladbishche bylo sovsem malo provozhayushchih: nas dvoe, tri ili chetyre starushki-bogomolki iz teh, kto ne propuskaet ni odnogo pogrebeniya, i - neozhidanno - Veronika Vasil'evna. My udivilis', uvidev ee zdes'. Ona nikogda ne prisutstvovala pri chtenii pisem, vryad li dazhe byla znakoma s Dar'ej Pavlovnoj, hotya obshchee gore, govoryat, sblizhaet. I vot prishla k mogile - poproshchat'sya. Ona stoyala v staren'kom svoem, obtyagivavshem figuru pal'to, v mehovoj krugloj shapochke, prizhavshis' shchekoj k stvolu dereva, ochen' krasivaya, s zadumchivym i strogim, chut' otchuzhdennym vyrazheniem lica. O chem dumala? Ne proshchalas' li odnovremenno i s Petrom Arianovichem? Ved' molodost' ee uhodila. V tomitel'nom ozhidanii tratilis' gody i gody... Posle pohoron my ne podoshli k Veronike Vasil'evne. CHto-to uderzhalo nas. CHto imenno, ne pomnyu. Nastroenie li bylo slishkom podavlennym, vstrevozhila li vstrecha s Fim Fimychem... YA uvidel ego u samyh vorot kladbishcha. On pyalilsya na nas, stoya na trotuare, vytyanuv tonkuyu morshchinistuyu sheyu. Potom s osuzhdeniem pokachal golovoj. CHerez neskol'ko dnej direktor priglasil k sebe moego dyadyushku. Prinyal on ego bolee chem suho. - Ustanovleno, - skazal direktor s nazhimom, budto pripechatyvaya slova pechat'yu, - ustanovleno, chto plemyannik vash sostoit v snosheniyah s politicheskim ssyl'nym, byvshim uchitelem nashego real'nogo uchilishcha. - Pozvol'te... - nachal udivlennyj dyadyushka. - Net, eto uzh vy mne pozvol'te! Plemyannik vash ne pozhelal vospol'zovat'sya predostavlennoj emu vozmozhnost'yu ispravit'sya, uporstvuet v svoem zabluzhdenii, kotoroe... - No emu net eshche i shestnadcati, - snova vvernul dyadyushka, opravyas' ot potryaseniya. - Vot imenno! Net i shestnadcati! CHto zhe budet s nim dal'she?.. On brosil vyzov vsemu gorodu! Da-s! Imenno vyzov!.. Uchastie ego v pohoronah pokojnoj matushki gospodina Vetlugina bylo de-mon-stra-tivnym... Dlya bol'shej vyrazitel'nosti on proiznes poslednee slovo po slogam. Dyadyushka privstal, zhelaya vozrazit', no direktor vernul ego na stul manoveniem ruki. - Na sovete, - proiznes on po-prezhnemu s nazhimom, - koe-kto predlagal snizit' vashemu plemyanniku ball po povedeniyu. YA vozrazil!.. Takovo moe ubezhdenie, i ya vozrazil! Amputaciya - edinstvennyj ishod! Amputaciya, to est' isklyuchenie iz uchilishcha! Gniyushchuyu konechnost' nado otsech', i bez promedleniya. Doma proizoshla tyazhelaya scena. - SHtrafnoj! SHtrafnoj! - vosklical dyadyushka, begaya vzad i vpered po komnate. Tetka v iznemozhenii lezhala na divane, povyazav golovu polotencem, smochennym v uksuse. - Isklyuchat - kuda pojdesh'? A? Kuda, ya sprashivayu? V telegrafisty? V kontorshchiki? Ili na Mologu s druzhkom so svoim ploty gonyat'? Tetka v uzhase vskrikivala. No do volch'ego bileta ne doshlo. Nas poprostu ne uspeli isklyuchit'. 2. YA DOGONYAYU SVOJ |SHELON Vprochem, vesnoj i letom tysyacha devyat'sot semnadcatogo goda nashi nedobrozhelateli eshche bodrilis', razgulivaya po ulicam s ogromnymi puncovymi rozetkami v petlicah. Dyadyushku dazhe vybrali v gorodskuyu dumu - byt' mozhet, v vozdayanie ego proshlyh liberal'nyh zaslug ("na maskarade samomu ispravniku bumazhnogo chertika k faldam pricepil, chut' do dueli ne doshlo"). Tol'ko v oktyabre nositeli puncovyh rozetok vdrug poblekli, s容zhilis', pozhelteli, budto osennie list'ya, kruzhivshiesya i putavshiesya pod nogami. Fim Fimych do togo otoshchal, chto stal viden tol'ko v profil'. On donashival chinovnich'yu furazhku bez kokardy, s pobelevshim verhom, i pervym pripodnimal ee pri vstreche s byvshimi realistami. Otca zhe Fomu ot ogorcheniya razdulo tak, chto on perestal vyhodit' iz domu, tol'ko vyglyadyval v okno. Odin lish' dyadyushka eshche kipyatilsya i burlil, no, tak skazat', sam v sebe, kak chajnik na plite. On, vidite li, "ne prinimal revolyuciyu", hotya, vernee, revolyuciya ne prinimala ego, i vse bryuzzhal, bryuzzhal bez konca, pochti do bespamyatstva dovodya moyu bednuyu bezotvetnuyu tetku. Inspektor, postoyannyj nash gost', tol'ko gorestno kival, skryuchivshis' v kresle. Oni nazyvali sebya intelligentami, eti dva cheloveka, no, bozhe, kak nevezhestvenny, kak ogranichenny byli oba, kakimi nelepymi bazarnymi spletnyami podderzhivali svoe sushchestvovanie! Bryuzzhat' dlya nih oznachalo zhit'. Oni zhili i bryuzzhali ves' tysyacha devyat'sot vosemnadcatyj god. Nastupil tysyacha devyat'sot devyatnadcatyj, a oni derzhalis' vse toj zhe neizmennoj pozicii: dyadyushka, razglagol'stvuya za stolom, pokrytym kleenkoj, inspektor, gorestno sgorbivshis' u pechki v skripuchem solomennom kresle. Nam s Andreem ochen' ne hvatalo Petra Arianovicha, osobenno v eti gody. CHto s nim? Gde on? Ostalsya li v Sibiri, partizanit v kakom-nibud' otryade v tylu Kolchaka? Kolesit li na bronepoezde s groznym nazvaniem "Fakel revolyucii" ili "Krasnyj vihr'"? Vot by k nemu v otryad, a eshche luchshe na bronepoezd! I uzh ne rasstavat'sya do konca vojny, a tam v Arktiku, k neizvestnym ostrovam! My chasto tolkovali ob etom. Moj drug kival, ozabochenno poshchipyvaya verhnyuyu gubu, nad kotoroj uzhe probivalis' usiki. On byl ochen' sosredotochennyj, ser'eznyj, na vid gorazdo starshe menya, hotya my byli rovesniki. V nachale vesny ya podhvatil anginu, ot kotoroj dolgo ne mog izbavit'sya. Andrej naveshchal menya, sidel u posteli, ugovarival akkuratno prinimat' lekarstva. V poslednee poseshchenie on pokazalsya mne kakim-to strannym: byl krasen, myalsya, otvodil glaza, tochno hotel chto-to skazat' i ne reshalsya. Poryvisto shvativ moyu ruku, on s siloj tryahnul ee, potom, poderzhav, ostorozhno polozhil na odeyalo. "Nu, nu, Lesha! - skazal on rastrogannym golosom. - Ne serdis'! Proshchaj, v obshchem!" I stremitel'no vyskochil iz komnaty, zacepiv i chut' ne uroniv po puti etazherku s knigami. YA nichego ne ponyal. Neuzhto ya tak ploh? Proshchalsya so mnoj, budto s umirayushchim! Utrom tetka podala mne zapisku, ostavlennuyu Andreem. On soobshchal, chto s gruppoj komsomol'cev uezzhaet na kolchakovskij front. "YA by, konechno, podozhdal tebya, - pisal on, - da tetka tvoya govorit: dolgo budesh' bolet'. Uvidimsya, Lesha! Vmeste povoyuem. Ty popravlyajsya, v obshchem..." Zapiska byla laskovaya, hot' i neskladnaya, a k nej prilozhen podarok: sobstvennoruchno skleennaya iz doshchechek - eshche dva goda nazad - model' ledokola "Ermak". Model' vsegda nravilas' mne. Vidno, moj drug chuvstvoval sebya vinovatym peredo mnoj i staralsya uteshit', kak malen'kogo. Vpervye my rasstavalis' s nim, i pri takih obstoyatel'stvah! Nadolgo, byt' mozhet, navsegda! Kak zhe eto proizoshlo: Andrej ushel na front, a ya ostalsya v Ves'egonske? YA i zlilsya na Andreya, i do slez zavidoval emu, i neveroyatno skuchal bez nego. A potom v golovu prishla prostaya mysl': dognat'! Sest', ne meshkaya, na poezd i dognat'! (V tu poru kriklivye veselye "kukushki" uzhe begali mezhdu Ves'egonskom i Moskvoj.) Voodushevlennyj etoj ideej, ya skoree obychnogo stryahnul s sebya bolezn'. Kazhdyj den', yakoby dlya mociona, ya otpravlyalsya na zheleznodorozhnuyu stanciyu. Za pazuhoj lezhali svernutaya zapasnaya para bel'ya i polotence, v karmane kurtki - nemnogo pripasennyh deneg. Byl mart, bespokojnyj, vetrenyj vesennij mesyac. Na luzhah podragivala solnechnaya ryab'. Protayavshij sneg byl pohozh na deshevoe pupyrchatoe steklo, na oskolki stekla, svalennye za nenadobnost'yu vdol' trotuarov. No uehat' bylo ne tak-to legko. Sostavy hodili redko, i tol'ko voinskie. Passazhirov ne brali. YA pechal'no brodil mezhdu rundukami malen'kogo privokzal'nogo rynka, gde lezhala nehitraya sned' togo vremeni: krayuhi serogo, s solomoj, hleba, yantarno-zheltye, budto sdelannye iz cerkovnoj fol'gi lukovicy, grudy dymyashchejsya trebuhi v miskah. Tut zhe vystavleny byli na vseobshchee obozrenie starye bryuki galife, rascheska, dva stakana s mahorkoj i balalajka chrezvychajno yarkoj rascvetki. Kogda-to Petr Arianovich vyuchil menya nemnogo brenchat' na strunnyh instrumentah. Ot nechego delat' ya pricenilsya k balalajke, povertel ee v rukah, sygral val's "Ozhidanie". K prilavku podoshli neskol'ko krasnoarmejcev. Vyyasnilos', chto oni vybirayut horoshuyu balalajku, no nikto iz nih ne umeet igrat'. Prodavec, rashvalivaya svoj tovar, sdelal perebor, sfal'shivil, smutilsya. "Vot parenek horosho igraet", - skazal on, ukazyvaya na menya. Po pros'be "publiki" ya sygral, chto znal. Krasnoarmejcy pohvalivali, udivlyalis', a posle okonchatel'no rastrogavshego ih romansa "Odnozvuchno gremit kolokol'chik" reshili, chto ya dolzhen ehat' s eshelonom. Na vokzal'nuyu platformu my vernulis' vse vmeste. YA shagal posredine i, ne pomnya sebya ot radosti, igral prilichestvuyushchij sluchayu "marshok". |shelon dvigalsya na vostok s pesnyami i smehom. Krasnoarmejcy uchilis' u menya igre na balalajke. Sdvinuv v kruzhok strizhenye i britye golovy, s napryazhennym vnimaniem sledili oni za dvizheniyami moih pal'cev. Koleblyushchijsya svet fonarya vyhvatyval iz temnoty sosredotochennye dobrye lica, ozaryal ih na sekundu i opyat' pogruzhal vo mrak. Kolesa akkompanirovali v bystrom tempe. Vse bylo horosho, vse udavalos'! YA ehal na front! YA dogonyal Andreya! I ved' moglo sluchit'sya, chto my vstretim tam i nashego Petra Arianovicha. No na stancii Tem' (ili Tum', provalis' ona!) ya sluchajno otstal ot eshelona. Oborvalas' struna na balalajke, prishlos' otpravit'sya na poiski novoj. |shelon dolzhen byl stoyat' ne menee treh chasov, tak skazal komendant. A kogda ya vozvratilsya, to ne uvidel svoej rodnoj teplushki. Put' byl pust! Dvoe sutok prishlos' protorchat' na etoj stancii, poka mashinist odnogo iz gruzovyh sostavov ne szhalilsya nado mnoj i ne vzyal v parovoznuyu budku. Snova semafory privetlivo zakivali mne kruglymi golovami. Poezd mchalsya vpered, mosty rokotali pod nim slitnym gulom. Ryadom stlalos' po zemle krasnoe pyatno - otblesk topki. Torzhestvuyushchij gudok prorezal drobnuyu skorogovorku koles. Vecherom po sovetu mashinista ya perelez na tender, vykopal v ugle yamku i, zabravshis' v nee, svernulsya kalachikom. Son byl preryvistym. Kazalos' mne ili na samom dele mchalis' my skvoz' goryashchij les, podozhzhennyj artillerijskimi snaryadami? Oranzhevye steny stoyali po obeim storonam puti, v nebo leteli iskry... A pered rassvetom poezdnaya brigada smenilas', i novyj ober-konduktor, dyuzhij muzhchina so shchegol'skimi usami, grubo rastolkav menya, potreboval vzyatku. Deneg u menya ne bylo, bel'e i balalajku ya davno uzhe promenyal na hleb. Togda nachalas' strannaya igra v koshki-myshki, tozhe pohozhaya na son. Na kazhdoj stancii ya soskakival nazem' i pryatalsya gde-nibud' pod vagonom ili za derevom, perezhidaya oblavu. No edva prizyvno zvyakali bufera, snova okazyvalsya na kryshe teplushki ili na ploshchadke, tak kak panicheski boyalsya otstat' ot poezda. On shel dovol'no bystro, i ya nadeyalsya nagnat' "svoj" eshelon s krasnoarmejcami. Nakonec usachu oberu kak budto nadoela begotnya po krysham, i on ostavil menya v pokoe. No eto byla hitrost' s ego storony. Edva lish' ya ustroilsya na odnoj iz tormoznyh ploshchadok i zadremal pod uspokoitel'nyj perestuk koles, kak ober byl tut kak tut. "Slezaj, priehali!" - torzhestvuyushche kriknul on i, grozno raspushiv usy, stolknul menya s ploshchadki. YA ochnulsya na ochen' holodnom cementnom polu. Kto-to sprosil nado mnoj: "Tifoznyj?" - "Nado byt', tak, - otvetili emu. - Valyalsya u nasypi. Somlel v poezde i upal, nado byt'". - "Nu, kladi ego k stenochke!" Stena byla vybelena izvest'yu. Vokrug metalis' i bredili na meshkah tifoznye bol'nye. Ostro pahlo karbolkoj. YA opyat' poteryal soznanie i uzhe ne prihodil v sebya do vyzdorovleniya, potomu chto, ne uspev opravit'sya ot ushibov, totchas zhe zabolel tifom. V bredu ya perezhival vse peripetii svoego puteshestviya. Nemolchno tren'kala balalajka nad uhom. Ognennye bryzgi vzletali chut' ne do zvezd. YA pryatalsya v teni pristancionnyh postroek, nastorozhenno sledya za raskachivayushchimsya vdali konduktorskim fonarem. Nado bylo ne upustit' moment, uspet' vskochit' na ploshchadku, kak tol'ko zvyaknut bufera. Ne ran'she i ne pozzhe. No vot iz mgly nadvigalis' grozno raspushennye usy. "Slezaj, priehali!" - torzhestvuyushche krichali oni, i ya stremglav letel v propast'. "Ne dognat', ne dognat', - v otchayanii bormotal ya. - Ne popadu na front!" - Kuda uzh vam na front! - s sozhaleniem skazal vrach, vystukav i vyslushav menya pered vypiskoj iz gospitalya. Potom, zaglyanuv v lico, pereshel na grubovato-laskovoe "ty": - Nu-nu, vremenno zhe! Poka ne okrepnesh'! I s etim ya vernulsya v Ves'egonsk. Mne udalos' ustroit'sya na rabotu v tipografiyu. I nochevat' razreshili tozhe tam - na pachkah bumagi. Ona v te gody grubaya byla, tolstaya, obertochnaya, no ya predpochital imenno takuyu, potomu chto ne tol'ko spal na nej, no i ukryvalsya eyu. K dyadyushke ne zahotel vozvrashchat'sya, nesmotrya na sleznye pros'by tetki. V tipografii mne nravilos'. YA rabotal odnim iz korrektorov, derzhal korrekturu uezdnoj gazety, oficial'nyh izveshchenij i prikazov, a takzhe otdel'nyh broshyur, kotorye pechatalis' u nas. Tol'ko sejchas stalo yasno, kak dalek byl nash gorod ot civilizacii, ot XX veka, hotya i figuriroval, k velikomu ogorcheniyu dyadyushki, v enciklopedicheskom slovare. O parovozah i telefone ves'egoncy znali do sih por lish' ponaslyshke. Zato menee chem cherez god posle Velikoj Oktyabr'skoj revolyucii nad ves'egonskimi bolotami prokatilsya gudok pervogo v etih krayah parovoza, a neskol'kimi nedelyami pozzhe v uchrezhdeniyah hlopotlivo zatreshchal-zazvonil telefon. Uzhe togda sledovalo osnovatel'no pochirkat' i vypravit' unichizhitel'nuyu spravku v enciklopedii. ("Cerkvej stol'ko-to, traktirov stol'ko-to, kazhdyj vtoroj ili tretij zhitel' negramoten".) Peremeny, prinesennye revolyuciej, byli gluboki i znachitel'ny. Da chto govorit'! Revolyuciya sdvinula nash gorod s nasizhennogo mesta na bolote sredi nizkoroslogo el'nika, prichem samoe zamechatel'noe, chto sdvinula ne tol'ko v perenosnom, no i v bukval'nom smysle. Ob etom, odnako, pozzhe. Menya porazilo, chto sam Lenin, rukovoditel' Kommunisticheskoj partii i Sovetskogo gosudarstva, nashel vremya v razgar grazhdanskoj vojny zainteresovat'sya nashim gorodom i proishodyashchimi v nem peremenami. On dazhe posvyatil osobuyu stat'yu peremenam v Ves'egonske. Net, ya byl dovolen svoej rabotoj. Otsyuda, iz malen'koj uezdnoj tipografii, bylo vidno daleko vokrug. Vot tol'ko pisem ne bylo ot Andreya. Moj drug terpet' ne mog pisat' pis'ma. 3. DOM NA MOHOVOJ YA, nesomnenno, byl na pravil'nom puti, potomu chto dyadyushka torzhestvenno proklyal menya. On izbral dlya etoj ceremonii pereulok, po kotoromu ya vozvrashchalsya iz kluba v tipografiyu. - Ubijca! - skazal on svistyashchim shepotom, pregrazhdaya mne dorogu. - Ty ubil nas s tetkoj! Kak nam smotret' v glaza znakomym? YA molcha oboshel ego, oskol'zayas' v gryazi. On sdelal bylo dvizhenie, chtoby shvatit' menya za rukav, no ne reshilsya. Ponimal, chto ya uzhe vzroslyj, chto ya sil'nee. I eto, vidno, razozlilo ego bol'she vsego. On otshatnulsya i teatral'nym zhestom proster ruku: - Proklinayu! Ubijca moj! Proklinayu vo veki vekov, amin'! Posle kratkogo razgovora v pereulke my vstrechalis' kak chu