rohot vybiraemoj yakornoj cepi. Givens snimaetsya s yakorya! - Glyan', chto delaet-to! - predosteregayushche zakrichali kazaki. - Uhodit! No u Petra Arianovicha net ni vesla, ni bagra. On ne mozhet upravlyat' l'dinoj, ne mozhet pristat' obratno k beregu. Pokachivayas' na volnah, l'dina uplyvaet dal'she i dal'she. Ovcharenko uzhe ne vyryvaetsya iz ruk kazakov. Nepodvizhno stoit mezhdu nimi. Volosy ego treplet veter. V svalke s begleca sshibli shapku, razorvali vorot. Kazaki smotryat, kak, zavalivayas' na kormu, razvorachivaetsya amerikanskaya shhuna. Zatem ona uhodit na vostok, ostavlyaya za soboj dlinnyj hvost chernogo dyma, medlenno osedayushchij na vodu. Odinokuyu l'dinu s Petrom Arianovichem tolkaet, kruzhit, neotvratimo neset na sever. Borodach-starshoj toroplivo krestitsya: - Pomyani, gospodi, raba tvoego!.. Seroe s belym more. Seroe s belym nebo. Liniya gorizonta sterlas' mezhdu nimi. Bezdna... Tyagostnoe molchanie nadolgo vocarilos' v komnate. Potom Liza ne vyderzhala, vytashchila iz karmana nosovoj platok i opyat' umchalas' na kuhnyu, na etot raz ne pridumyvaya uzhe nikakih predlogov. Andrej nepodvizhno sidel za stolom, opustiv golovu. Savchuk skonfuzhenno pokashlival. On slovno by chuvstvoval sebya vinovatym pered nami v tom, chto privez plohie vesti. Da, vesti ochen' plohie. Do sih por bylo izvestno, chto Petr Arianovich propal, rastvorilsya v neob®yatnyh prostorah Sibiri. Nesomnenno, umer. Inache vernulsya by v Moskvu ili v Ves'egonsk posle Oktyabr'skoj revolyucii. No takaya smert' ostavalas' kak by otvlechennoj. Teper' zhe priobrela vdrug zrimuyu silu real'nosti. Byl, okazyvaetsya, ochevidec etoj smerti, i on peredal podrobnosti, ot kotoryh moroz proshel po kozhe... YA pervym ovladel soboj. Da, a Zemlya Vetlugina? Govoril li Petr Arianovich o svoej Zemle s Ovcharenko? Savchuk vstrepenulsya. Govoril, konechno, govoril, i ne raz! On stroil plany ekspedicii, kotoruyu, nesomnenno, dolzhny byli razreshit' posle revolyucii. No pri etom on vyrazhal trevogu. Neobychnaya priroda ostrovov v severo-vostochnom uglu Vostochno-Sibirskogo morya stala, po ego slovam, okonchatel'no yasna emu lish' zdes', na Krajnem Severe, i eto pochemu-to vselilo v nego sil'nuyu trevogu. CHto-to ugrozhalo ego ostrovam! "Speshit' nado, speshit'! - povtoryal Petr Arianovich. - Speshit', chtoby zastat'!.." Odnako chto imenno ugrozhalo ostrovam, Ovcharenko tak i ne ponyal ili zabyl. Stol'ko let proshlo s teh por, i kakih let! Vskore my s Andreem ushli, rasteryannye, udruchennye. Vozvrashchalis', kak s pohoron, - molcha. Lish' podnimayas' po lestnice, Andrej skazal: - No chto on hotel vyrazit' etim: "Speshit', chtoby zastat'"? Ponimaesh', Petr Arianovich slovno by podal nam znak iz mogily, hotel predupredit' nas o chem-to ochen' vazhnom... - "Speshit', chtoby zastat'", - v nedoumenii povtoril ya. - Zastat'! Neuzheli zhe mozhno prijti na mesto, gde dolzhny byt' nashi ostrova, i ne zastat', ne najti ih?.. Eshche na lestnichnoj ploshchadke my uslyshali, chto telefon v koridore trezvonit vo vsyu moch'. Otkryvaya dver' klyuchom, Andrej obrugal sosedej: - Len' podojti im, chto li? Ili spat' zavalilis' spozaranok? Allo! Slushayu vas!.. Da, Zvonkov! Dobryj vecher, Vladimir Vikent'evich! Otkuda vy? Iz Komiteta po delam Severa? A chto sluchilos'? O! (Andrej povernulsya ko mne i brosil skorogovorkoj: "Sibiryakov" voshel v Beringov proliv!") |to ya Ladyginu, Vladimir Vikent'evich. On tut, ryadom so mnoj, stoit. No kak eto proizoshlo? Ved' vinta u nih ne bylo. Vint-to byl poteryan? Da chto vy govorite? Vot molodcy, a? Hotel by ya sejchas byt' na "Sibiryakove". ("Postavili parusa, - toroplivo poyasnil on mne, - sshili iz brezentov!") Da, da, ponyatno, Vladimir Vikent'evich!.. ("Slyshish', Leshka! Vospol'zovalis' vetrami zapadnyh rumbov, vyskochili iz CHukotskogo morya i pod parusami za konchili put'".) Zamechatel'no! Nichego ne skazhesh', dazhe zavidno... O? Neuzheli tak schitaete? Vashimi by ustami, Vladimir Vikent'evich, da med pit'. Nu, spasibo, chto srazu soobshchili. Ladygin zhmet ruku, ya to zhe. Spokojnoj nochi! On ostorozhno povesil trubku i posmotrel na menya. YA kivnul. Pohod "Sibiryakova", triumfal'no zakonchivshijsya, kruto menyal situaciyu v nashu pol'zu. Teper' ekspediciyu k Zemle Vetlugina obyazatel'no dolzhny byli razreshit'! CHASTX CHETVERTAYA 1. NA BORTU "PYATILETKI" Vse na etom zapolyarnom aerodrome bylo takim zhe, kak na podmoskovnom, kotoryj my pokinuli neskol'ko dnej nazad. Zelenela uprugaya, vysokaya trava, znak T byl vylozhen na trave. Dazhe dlya polnoty illyuzii flyuger nad zdaniem aeroporta - polosataya kolbasa - ukazyval to zhe napravlenie vetra. Tol'ko nebo bylo drugim - ochen' prozrachnym i svetlym, kak obychno letom v etih shirotah. Nam prishlos' peresech' po diagonali pochti vsyu Sibir', chtoby dobrat'sya do Okeanska. Totchas zhe my pereseli v mashinu i otpravilis' cherez Okeansk v port. Novehon'kij gorod, budto tol'ko chto soskochivshij s verstaka, otkrylsya pered nami. I pahlo v nem veselo, kak v nedavno srublennoj izbe, - smoloj i struzhkami. Okeansk, podobno bol'shinstvu nashih severnyh gorodov, byl srabotan plotnikami. No esli, skazhem, v Arhangel'ske doshchatye lish' trotuary, to zdes' dazhe mostovye derevyannye. Ulicam eto pridaet kakoj-to svoeobraznyj uyut. Ulicy-seni! I drevesnaya pyl' (v gorode rabotaet neskol'ko lesopil'nyh zavodov) nositsya, iskritsya, plyashet povsyudu, budto eto krupinki zolota raskachivayutsya na solnechnyh luchah. K sozhaleniyu, ne bylo v Okeanske starogo tovarishcha Petra Arianovicha. Nezadolgo pered nashim priezdom on zabolel i sejchas lechilsya na odnom iz yuzhnyh kurortov. A nam tak hotelos' s nim povidat'sya. Severnoe solnce svetilo neyarko, no prostranstvo chistoj vody otbrasyvalo takoe siyanie, slovno eto bylo gigantskoe vognutoe zerkalo. ZHmuryas', ya ne srazu razglyadel nash korabl'. On manevriroval na seredine rejda, krasivo opisyval cirkulyaciyu, katilsya to vlevo, to vpravo, razvorachivayas' na raznye kursy. Vidimo, kapitan vyveryal magnitnyj kompas. YA zalyubovalsya korablem. On byl horosh! Vse bylo v nem garmonichno, sorazmerno, umno. Vnutrennyaya krasota, kotoruyu, navernoe, sposobny ulovit' tol'ko glaza i serdce moryaka, kak by oduhotvoryala korabl'. O takom ledokole Petr Arianovich mechtal, navernoe, v Ves'egonske, podtalkivaya shestom igrushechnyj derevyannyj korablik pered bykami mosta. Takoj krasavec mereshchilsya emu v ssylke, kogda on odinoko progulivalsya po beregu pustynnogo i mrachnogo zaliva. No ne suzhdeno bylo Petru Arianovichu uvidet' korabl', snaryazhennyj dlya poiskov ego potaennoj Zemli. Medlenno razvorachivayas' protiv solnca, "Pyatiletka" - teper' uzhe vidno bylo nazvanie na bortu - priblizhalas' k pirsu. Machty i rei otchetlivo vyrisovyvalis' na fone bledno-golubogo neba. Priznayus', ya oshchutil mal'chisheskuyu tshcheslavnuyu gordost', kogda k trapu, perebroshennomu s korablya na pirs, shagnul kapitan i, derzha pod kozyrek, kak polagaetsya pri otdache raporta, netoroplivo skazal: - Tovarishch nachal'nik ekspedicii! Zakanchivayu proverku priborov... Nam povezlo: predlozhenie idti na "Pyatiletke" prinyal staryj moj priyatel' Nikandr Fedoseich Tyulin. S udovol'stviem smotrel ya na znamenitogo ledovogo kapitana. Siloj i spokojstviem veyalo ot nego - takoj on byl bol'shoj, ustojchivyj, shirokoplechij, ochen' nadezhnyj. Iz-za krutogo kapitanskogo plecha, privetlivo ulybayas', vyglyadyval korotyshka Sabirov, kotoryj kogda-to "rasfasovyval" Vostochno-Sibirskoe more vo mnozhestvo pivnyh butylok, a takzhe vo flakony iz-pod odekolona. Na "Pyatiletke" on shel starshim pomoshchnikom kapitana. Ryadom s nim v ozhidanii rukopozhatiya toptalis' dlinnyj meteorolog Sinickij i plechistyj gidrobiolog Vyahirev. I eshche odno znakomoe lico vydvinulos' vpered iz gruppy vstrechayushchih. K nam s radostnym vosklicaniem, chut' li ne s rasprostertymi ob®yatiyami, kinulsya Soyushkin! Ne raz vo vremya spora o Zemle Vetlugina voobrazhal ya budushchuyu etu vstrechu, pripasal slova pokrepche, pouvesistee. Mozhno skazat', gotovilsya chut' li ne ubit' ego, no sejchas tol'ko vyalo pozhal emu ruku. Da, tak sluchaetsya v zhizni... No potom o Soyushkine, potom! Ne budem omrachat' vstrechi s Tyulinym, Sabirovym, Sinickim, Vyahirevym i s nashim krasavcem ledokolom! Nauchnye sotrudniki okunulis' v lihoradochnuyu sutoloku prigotovlenij. Andrej zasel v shturmanskoj rubke naedine s eholotom - priborom dlya izmereniya glubin. |holot byl prizvan sygrat' sugubo vazhnuyu rol' v poiskah Zemli Vetlugina, i moj drug ne doveril nikomu okonchatel'noj ego regulirovki. Pogruzkoj komandoval Sabirov. Stoya na kapitanskom mostike, on poveleval korabel'nymi lebedkami. Po manoveniyu ego ruki oni podhvatyvali tyuki, lezhavshie na pristani, i, pronesya po vozduhu, berezhno opuskali na palubu ili v nedra tryuma. Golos starshego pomoshchnika gulko raskatyvalsya nad rejdom. Kak dirizherskaya palochka, to vzletal, to opuskalsya sverkayushchij metallicheskij rupor. Po pryamomu naznacheniyu Sabirov ispol'zoval ego nechasto, bol'she polagayas' na silu svoih bogatyrskih legkih. Na nekotoryh yashchikah cherneli nadpisi: "Ne kantovat'!" V nih byli meteorologicheskie samopiscy, termometry, magnitometry, astronomicheskie pribory. Po palube metalsya v trevoge zavhoz, vkonec zamotavshijsya chelovek, pominutno vytiravshij lysinu bol'shim kletchatym platkom. Na "Pyatiletku" pod ego nablyudeniem perebrasyvalis' bochki s kvashenoj kapustoj, shokolad, kerosinovye lampy, vitaminnyj sok, limony, stiral'naya mashina, zverolovnye kapkany i mnogoe drugoe. V tryume razmeshchalis' v razobrannom vide tri doma dlya budushchej polyarnoj stancii na Zemle Vetlugina. Na pirse layali i vizzhali - prosilis' na korabl' - ezdovye sobaki, kotoryh utihomirival stoyavshij vozle nih kayur s mysa CHelyuskin Tynty Kurkin s neizmennoj svoej trubkoj v ruke. Na bort "Pyatiletki" predpolagalos' vzyat' samolet. On svoevremenno vyletel iz Krasnoyarska, no poterpel po doroge avariyu. Mozhno bylo by, konechno, popytat'sya najti zamenu. Odnako eto zaderzhalo by vyhod "Pyatiletki" nedeli na poltory-dve, a ya ne soglashalsya ni na kakie zaderzhki, tak kak znal, chto za shtuka eti plotnye l'dy, kotorye vstretyat nas severo-vostochnee Novosibirskih ostrovov. Vot pochemu "Pyatiletka", tak zhe kak i znamenityj "Sibiryakov", otpravilas' v put' bez vozdushnogo ledovogo razvedchika. Ostorozhno razvorachivayas' protiv vetra, ona dvinulas' v more mimo somknutoj sherengi lesovozov. Po machte nad zdaniem porta pomchalis' vverh signal'nye flagi: snachala flag s tremya poloskami - sinej, beloj i sinej, za nim - treugol'nyj, kak by perecherknutyj krestom, i, nakonec, chetyrehugol'nyj, s malen'kim krasnym krestikom v centre. |to byl proshchal'nyj privet Bol'shoj zemli. Soglasno starinnomu morskomu ceremonialu nam zhelali schastlivogo plavaniya. Raznocvetnye flazhki pobezhali i po reyam lesovozov, zamel'kali, zabilis' na vetru. Pozhelanie bylo podhvacheno i povtoreno vsemi okeanskimi korablyami, stoyavshimi na rejde. Kapitan prikazal podnyat' otvetnyj signal: "Blagodaryu". My minovali Solenyj Nos. V skulu korablya tyazhelo udarilas' morskaya volna i razletelas' oslepitel'no belymi bryzgami. 2. PERVAYA METAMORFOZA SOYUSHKINA Tuman uhodil na zapad. Tol'ko golubovataya dymka stlalas' nad morem, sozdavaya strannuyu zritel'nuyu illyuziyu. Vodnaya poverhnost' slovno by pripodnimalas' chut'-chut' - na polmetra ili na metr, - i more parilo, kak obychno govoryat na Severe. Stoya na mostike ryadom s kapitanom, ya zalyubovalsya raskryvayushchimsya pered nami vodnym prostorom. Kraski medlenno menyalis' na glazah. Vnachale more bylo zelenovatogo ottenka, potom stali poyavlyat'sya sinie polosy. I chem bol'she my udalyalis' ot pologih bezlesnyh beregov, tem vse gushche delalas' eta sineva. ZHizn' na korable postepenno nalazhivalas'. Pod rovnyj gul mashin prohodilo v kayut-kompanii komsomol'skoe sobranie. Andrej rasskazyval svobodnym ot vahty molodym moryakam o zadachah ekspedicii. Zavhoz siplym, sorvannym golosom raspekal kogo-to u kambuza. Sinickij hlopotal na bake u svoih priborov, i chto-to vtolkovyval emu Vyahirev, energichno zhestikuliruya. YA oglyanulsya na kormu. Tam stoyal Soyushkin i neotryvno smotrel na chaek, shumnoj oravoj provozhavshih nashu "Pyatiletku". Interesno, o chem on dumaet sejchas? Byt' mozhet, staraetsya ponyat', pochemu my odoleli ego v spore i, tak skazat', vlachim za soboj k Zemle Vetlugina? No ved' eto tak legko ponyat'. S nami dvumya on, vozmozhno, i spravilsya by pri podderzhke CHerepihina. K schast'yu, my byli ne odni. Goroj vstali za gipotezu Vetlugina Afanas'ev, Sinickij, Vyahirev, Tynty Kurkin, Sabirov, Tyulin. Nedarom eshche v nachale spora Andrej vnushal mne: - Pochashche oglyadyvajsya na kalendar'! On za spinoj u tebya visit. God-to kakoj teper'? Ne tysyacha devyat'sot trinadcatyj, a tysyacha devyat'sot tridcat' pervyj! A! To-to... Da, vazhno pochashche oglyadyvat'sya na kalendar'. Soyushkin vryad li oglyadyvalsya i byl nakazan za eto. Dumayu, chto oni - Soyushkin i CHerepihin - po operedi otpaivali drug druga vodoj, prochtya o reshenii organizovat' poiski Zemli Vetlugina. "Prinimaya vo vnimanie, - bylo napisano tam, - chto posle istoricheskogo pohoda "Sibiryakova" Severnyj morskoj put' prevrashchen v normal'no dejstvuyushchuyu magistral', i uchityvaya, chto dlya oblegcheniya provodki karavanov chrezvychajno zhelatel'no bylo by sozdat' meteorologicheskuyu radiostanciyu na predpolagaemoj Zemle Vetlugina..." i tak dalee... Odnako Soyushkin bystro opravilsya. V ego polozhenii nel'zya bylo meshkat', hnykat', tyanut'. On perestroilsya mgnovenno, povernulsya na kablukah cherez levoe plecho, budto po komande: "Kru-gom!" Edva lish' bylo obnarodovano reshenie ob ekspedicii, kak glavnyj protivnik sdelalsya odnim iz samyh revnostnyh, dazhe yarostnyh, ee zashchitnikov. - Est'! Nu konechno zhe, est'! - krichal on, bryzzha slyunoj i razmahivaya rukami. - Zemlya Vetlugina est'! Kakie mogut byt' somneniya v tom, chto ona est'? I koe-komu eto dazhe ponravilos'. Govorili, sochuvstvenno kivaya golovami: - Smotrite-ka! Osoznal svoi oshibki. Nadryvaetsya-to kak! Perezhivaet... Uvy, eto bylo tol'ko mimikriej. Davnym-davno byvshij nash pervyj uchenik, kogda emu slishkom dostavalos' na peremenkah, lozhilsya navznich' na pol i otbivalsya ot protivnikov nogami. Teper' nel'zya bylo primenit' takuyu taktiku. U Soyushkina prosto ne okazalos' drugogo vyhoda, kak peremetnut'sya na nashu storonu. No on perestaralsya. CHereschur mnogo vystupal v zashchitu Zemli Vetlugina. I snova pripomnilos', kak na uroke geografii on s prostertoj rukoj neterpelivo podavalsya vsem tulovishchem vpered, chtoby obratit' na sebya vnimanie Petra Arianovicha; "YA znayu, ya! Menya vyzovite!" I ego vyzvali. K uzhasu svoemu, Soyushkin uznal o tom, chto naznachen v sostav ekspedicii, kotoraya otpravlyaetsya v vysokie shiroty na poiski Zemli Vetlugina! My s Andreem ispugalis' etogo naznacheniya eshche bol'she, chem on. Dazhe sobiralis' otvesti nezhelatel'nuyu kandidaturu, na chto imeli pravo, tak kak ya byl naznachen nachal'nikom ekspedicii, a Andrej - moim zamestitelem po nauchnoj chasti. Odnako Afanas'ev otgovoril nas: - Pust' sebe idet! |-eh, naivnye! - On ukoriznenno pokachal golovoj. - I nichego-to vy, druz'ya, ne ponimaete v zhizni. Ved' eto horosho, chto glavnyj "otricatel'" budet prisutstvovat' pri otkrytii. I na bereg ego s soboj nepremenno voz'mite. "Vot, - skazhete emu, - ta samaya Zemlya Vetlugina, v kotoruyu ty tak dolgo ne veril. I kak ona tol'ko tebya, bednyagu, derzhit?" Vot pochemu Soyushkin, k nashemu i sobstvennomu svoemu neudovol'stviyu, ochutilsya na bortu "Pyatiletki". A sejchas, obryazhennyj v prostornyj vatnik i mehovuyu shapku s visyachimi dlinnymi ushami, poteryav ves' svoj stolichnyj losk i direktorskij aplomb, on melanholicheski stoyal na korme i smotrel na chaek. Te kruzhilis' podle borta, to padaya k otlogoj volne, to snova vzmyvaya v vozduh. Ved' eto pticy-poproshajki. I golosa-to u nih kakie-to plaksivye, zhalostnye: "Podajte na propitanie, podajte!" 3. PRISTROILISX V KILXVATER Zaranee ogovarivayus': mnogoe v opisanii nashego pohoda budet opushcheno, a koe-chto peredano skorogovorkoj. Ne hotelos' by povtoryat'sya, da i ni k chemu, - ved' sushchestvuet stol'ko knig o plavanii v vysokih shirotah. Nado, krome togo, uchest' i osobennosti moego vospriyatiya Arktiki. Ona vsegda yavlyalas' dlya menya kak by ramkoj, vnutri kotoroj zaklyuchena Zemlya Vetlugina. A ya i Andrej vmeste so mnoyu byli do takoj stepeni zavorozheny, zagipnotizirovany eyu, chto po puti k nej, tak skazat', pochti ne oglyadyvalis' po storonam, videli tol'ko nashi potaennye ostrova vperedi. Poetomu budu izlagat' lish' to, chto svyazano neposredstvenno s poiskami Zemli... Utrom Andrej raspahnul dver' v moyu kayutu: - Pozdravlyayu! Vyshli v Vostochno-Sibirskoe! - Uzhe Vostochno-Sibirskoe? Priyatno slyshat'! V shturmanskoj rubke uznal? - Net, po vode opredelil. Voda snova prozrachnaya, kak i v more Laptevyh. Na glubine dvenadcati metrov otricatel'naya temperatura. Tol'ko chto proveli izmerenie [techeniya v prolive Sannikova, soedinyayushchem dva morya - Laptevyh i Vostochno-Sibirskoe, - peremeshivayut vodu, delayut ee temperaturu bolee vysokoj i rovnoj, a takzhe podnimayut chasticy ila so dna; kartina rezko menyaetsya, edva korabl' vyhodit iz proliva v more]. - A vidimost'? - Ni k chertu! Naverhu i vpryam' bylo mutnovato. Korabl' medlenno prodvigalsya vpered v pochti sploshnoj belesovatoj mgle. My s Andreem podnyalis' na kapitanskij mostik. Kapitan povernul ko mne i Andreyu svoe shirokoe, prostodushnoe, nevozmutimo spokojnoe lico. - Utochnyayu mesto po glubinam, Aleksej Petrovich, - skazal on. - Zdes' uzhe rabotali gidrografy. Karta ochen' podrobnaya... Strannyj vodolaz bezhit po dnu morya pod kilem "Pyatiletki". |to zvuk. Kogda my proniknem v glub' "belogo pyatna", zvuk povedet za soboj nash korabl'. Princip eholota prost. Bespreryvno podayutsya s sudna zvukovye signaly, kotorye, otrazivshis' ot morskogo dna, vozvrashchayutsya v priemnik. Nado razdelit' popolam promezhutok vremeni mezhdu podachej signala i ego priemom i umnozhit' na skorost' zvuka v vode, chtoby poluchit' glubiny. Delaetsya eto avtomaticheski. Na vrashchayushchemsya valike pribora poyavlyaetsya lish' itog: po kvadratam kal'ki bystro bezhit zigzag. Kogda poyavilsya eholot, eto bylo nastoyashchim perevorotom v okeanografii. Uchenye poluchili vozmozhnost' izuchat' i nanosit' na kartu rel'ef morskogo dna, kakaya by ogromnaya glubina ni otdelyala ego ot poverhnosti. S pomoshch'yu eholota izmereny byli vpadiny Mirovogo okeana do odinnadcati kilometrov glubinoj, obnaruzheny podvodnye plato, gornye kryazhi, ushchel'ya. Lyudi uvideli na kal'ke eholota sed'muyu chast' sveta, novyj podvodnyj mir, schitavshijsya ranee nedosyagaemym dlya chelovecheskogo glaza. Razdumyvaya nad tem, kak najti nashu Zemlyu-nevidimku, zakrytuyu bol'shuyu chast' goda tumanom ili pogrebennuyu pod snegom, my s Andreem prishli k vyvodu, chto nado ne doveryat'sya zreniyu, a polozhit'sya na sluh, to est' pribegnut' k pomoshchi eholota. Est' poslovica: "Kak auknetsya, tak i otkliknetsya". V etih slovah zaklyuchalsya plan nashej geograficheskoj ekspedicii, odobrennyj akademikom Afanas'evym. Preodolevaya soprotivlenie l'dov, my dolzhny projti k severo-vostochnoj okraine Vostochno-Sibirskogo morya, podnyat'sya k "belomu pyatnu" i, proniknuv vnutr' nego, neskol'ko raz peresech' v razlichnyh napravleniyah, bespreryvno prostukivaya dno eholotom. Esli v predelah "belogo pyatna" nahoditsya Zemlya, ona dast znat' o priblizhenii k nej izmeneniem zigzaga na kal'ke. My voshli v shturmanskuyu rubku. Andrej bystro perepisal poslednie pokazaniya eholota na listok bumagi i polozhil pered kapitanom. - Nu-ka, nu-ka! Gde my? - skazal kapitan, naklonyayas' nad kartoj i vodya po nej tolstym pal'cem. - Vot proliv Sannikova. Vot vasha prokladka. Stalo byt', gde-to zdes'... Ili zdes'? Bormocha sebe pod nos, on prinyalsya slichat' cifry glubin, oboznachennye na morskoj karte, s ciframi, vypisannymi shturmanom, - iskal cepochku glubin, podobnuyu toj, chto ostalas' za kormoj "Pyatiletki". - Nashel, - skazal on negromko i spokojno, kak vsegda. - CHetyrnadcat' metrov, pyatnadcat', shestnadcat', semnadcat', snova pyatnadcat'... Otmechajte na karte, pomoshchnik. Otsyuda i povedete prokladku. Kurs - zyujd-vest!.. - On voprositel'no vskinul na menya glaza: - Tak, Aleksej Petrovich? Pojdem vdol' berega, kak govorili, pribrezhnoj polyn'ej? YA kivnul. Podol'she nado bylo sohranyat' chistuyu vodu vperedi, po vozmozhnosti izbegaya vstrech so l'dami. K vysokim shirotam ya predpolagal podnyat'sya lish' na meridiane ostrova Vrangelya. - Eshche hvatit hlopot, - uspokaival Andrej nashu neterpelivuyu molodezh'. - I tryahnet i sozhmet vo l'dah. A sejchas goryuchee nado ekonomit'. I vremya. V Arktike kruzhnoj put' chasto koroche pryamogo. Pribrezhnaya polyn'ya predstavlyaet soboj nechto vrode koridora. S odnoj storony led beregovogo pripaya ili bereg, s drugoj - plavuchie l'dy. V etom godu koridor byl ochen' shirok. Pochti bespreryvno duvshie vetry yuzhnyh rumbov otzhimali plavuchie l'dy ot berega, otgonyali ih daleko na sever. "Pyatiletka" kruto povernula na yugo-vostok i dvinulas' yuzhnoj okrainoj Vostochno-Sibirskogo morya. A na ishode pyatyh sutok my uvideli nechto vrode primetnogo podvodnogo znaka; neobychajnuyu vehu, budto special'no ostavlennuyu dlya nas korshchikom Vedeneem. Pravil'nee dazhe skazat' - s razbegu natolknulis' na nee! Na traverze Kolymy nash ostorozhnyj kapitan prikazal zamedlit' hod i vyslat' na bak vperedsmotryashchih - po odnomu s kazhdogo borta. O, zdes' glyadi v oba! Sibirskie reki vynosyat v more plavnik - mnozhestvo derev'ev, podmytyh v verhov'yah, v dremuchej tajge. Beda, esli plavnik popadet na lopast' vinta! YA stoyal na mostike, kogda "Pyatiletka" vnezapno sbrosila hod. No eto ne byl plavnik. Kazalos', sudno tyazhelo polzet kilem po dnu. Esli by shli po reke, s uverennost'yu skazal by, chto naskochili na perekat. Neuzheli namylo otmel', ne pokazannuyu v locii? - Reka? - Reka, - otvetil Fedoseich, peregibayas' cherez leer i prismatrivayas' k sledu vintov za kormoj. - I v more shutki s korablyami igraet! - Otmel'? - Kakaya tam otmel'! Glubiny dostatochnye. Vy na vodu, na volny poglyadite! More vyglyadelo neobychno. Pri sovershennom bezvetrii voznikli bol'shie poperechnye volny, kotorye sledovali za korablem, nachinayas' primerno s ego serediny. A pered forshtevnem bezhala strannaya odinochnaya volna. "Pyatiletka" kak by tolkala ee pered soboj. Voda vokrug ostavalas' zerkal'no gladkoj. Na palubu vysypali nauchnye sotrudniki, obmenivayas' vzvolnovannymi zamechaniyami. - Pozvol'te-ka, - skazal ya, pripominaya. - Neuzheli "mertvaya voda"? Sut' yavleniya zaklyuchaetsya v tom, chto presnaya voda, kotoraya legche morskoj, solenoj, vytekaya v more, raspolagaetsya sverhu tonkim sloem. Voznikaet kak by "melkovod'e". Na ploskosti, razdelyayushchej dva sloya vody, grebnye vinty korablya obrazuyut pod kilem bol'shie volny i popustu rashoduyut na eto chast' svoej energii. Otsyuda rezkoe snizhenie hoda. Vyahirev pospeshil, po moemu prikazaniyu, vzyat' proby vody iz oboih sloev. Sopostavlenie okazalos' ochen' effektnym. Mne podali na mostik stakan sovershenno presnoj vody. Ee zacherpnuli vedrom iz verhnego sloya. Voda zhe iz nizhnego sloya, zabrannaya cherez kingston, byla tak solona, chto ne godilas' dazhe dlya pitaniya kotlov. - Poshli! Poshli! - zakrichali na palube. Tahometr, otschityvayushchij skorost' hoda korablya, zatikal bystree. Nichego ne izmenilos' na gladkoj vodyanoj poverhnosti, tol'ko nash korabl' rvanulsya vpered, slovno rasstrenozhennyj kon'. "Pyatiletka" minovala ust'e Kolymy. YA, Tyulin i Andrej voshli v rubku. Stoyavshij u stola Sabirov derzhal na vesu raskrytyj vahtennyj zhurnal i razmahival im iz storony v storonu. - CHto eto vy? Budto d'yakon s kadilom! - CHtoby prosohli chernila, Aleksej Petrovich! Na stranice chernela zhirnaya klyaksa. - Aya-yaj! Neakkuratno kak! - pozhuril kapitan. - ZHurnal zhe, oficial'nyj dokument! - Ej-bogu, ne ya, Nikandr Fedoseich! - A kto? - "Mertvaya voda" sama v zhurnale raspisalas'. Net, pravda! Kogda tryahnulo nas, ya obmakival pero v chernila. Kaplya upala s pera i... Na stranicy zhurnala v hronologicheskoj posledovatel'nosti zanositsya vse, chto proishodit vo vremya plavaniya. |to neukosnitel'no tochnaya, hotya i ochen' lakonichnaya, letopis'. Pedant Sabirov schel nuzhnym prokommentirovat' takzhe i klyaksu. Pod nej bylo vyvedeno akkuratnym pocherkom: "Sled vnezapnogo tolchka. Vos'mogo avgusta v 19:15 korabl' na traverze Kolymy voshel v "mertvuyu vodu", v 19:22 vyshel iz nee". - Netochno, nado dopisat', - skazal ya, prochitav zapis'. - Dobav'te: v 19:15 korabl' pristroilsya v kil'vater sudnu otvazhnyh zemleprohodcev XVII veka! Sabirov nedoumevayushche vskinul na menya glaza. Kapitan, udivivshis', vynul trubku izo rta. Tol'ko Andrej ponimayushche kivnul i usmehnulsya. - YA ne shuchu, - prodolzhal ya. - Ved' "mertvaya voda" upomyanuta v odnom starinnom manuskripte. Pomnite "skasku" o stranstvii korshchika Vedeneya "so tovarishchi"? Vidimo, zdes' i v ego vremya sushchestvovali osobo blagopriyatnye usloviya dlya vozniknoveniya "mertvyj vody". Ostaviv "vehu" za kormoj, my vzyali kurs na severo-vostok, v tochnosti povtoriv manevr zemleprohodcev, napravivshih v etom meste svoj koch "promezh siver na polunoshnik". I snova - v kotoryj uzhe raz - pozhalel ya o tom, chto na korable net Lizy. To-to radovalas' by "vehe", perebegala by ot borta k bortu, ahala by, uzhasalas' klyakse v vahtennom zhurnale i gromko sochuvstvovala Sabirovu. Priznat'sya, mne kak-to nedostavalo ee na korable. (Ne govoryu uzh, ponyatno, ob Andree.) Celyj vecher prosidel ya u nee pered ot®ezdom iz Moskvy bez Andreya. Tak i bylo zadumano. YA hotel vyyasnit', pochemu otnosheniya mezhdu nimi ne ladyatsya. "Brat podrugi", delikatnejshij Savchuk, byl zdes' yavno ni pri chem. V obshchem, ya sam reshil vzyat'sya za delo, odnim vzmahom razrubit' etot zaputannyj uzel. YA tak i skazal, perestupiv porog ee komnaty: - Liza! YA reshil nakonec razrubit' etot uzel! - Uzel?.. O chem ty govorish'? YA netoroplivo zakuril i prinyalsya rashazhivat' vzad i vpered, kak privyk delat' vo vremya nashih sporov-razgovorov s Andreem. Liza, akkuratno skrestiv na kolenyah ruki - v poze paj-devochki, - zhdala prodolzheniya. - Mne tvoe povedenie ne nravitsya i ne mozhet nravit'sya, - prodolzhal ya. - Tem bolee chto my s Andreem uhodim v plavanie, rasstaemsya s toboj na god, a to i bol'she. Otdaesh' li ty sebe v etom otchet? CHem nedoumevat', pozhimat' plechami, otmalchivat'sya, luchshe by kak-nibud' podbodrila cheloveka - vot eto byl by pravil'nyj postupok s tvoej storony. - Oj, Leshka! - Liza vzyalas' za viski. - Syad'! Ne hodi, ne mel'teshi pered glazami! - Mne prosto privychnee tak dumat'. No pozhalujsta! YA serdito tknul okurok v pepel'nicu i, ostanovivshis' pered Lizoj, opersya rukoj o spinku ee stula. - Zamet', ved' on i l'dy budet legche preodolevat'. Druzhba, znaesh' li, druzhboj, a lyubov' - eto vse-taki... Liza snizu vverh, chut' priotkryv rot, smotrela na menya. Vdrug ona nachala krasnet', vse tak zhe molcha, ne opuskaya glaz, medlenno zalivayas', rumyancem ot shei do lba, do kornej svoih pushistyh, budto pronizannyh solnechnym svetom, volos. - O! - izumilsya ya. - Byl luchshego mneniya o tvoej pronicatel'nosti. Togda eshche bol'she udivlyu tebya. Poverish' li, etot chelovek dazhe stihi v tvoyu chest' pisal! Vo kak! Vo vremya poslednej zimovki na myse CHelyuskin. - Stihi? - kak avtomat, povtorila Liza. - Na myse CHelyuskin? - Da. Voobrazi, do chego doshel! |to on-to - stihi! - Nikogda ne dumala, chtoby mne stihi. I - horoshie? - Net, chto ty! Uzhasnye! Liza opustila golovu, pryacha pylayushchie shcheki. Mne stal viden tol'ko ee kudryavyj zatylok. - |to nichego, chto uzhasnye, - probormotala ona. - YA by ochen' hotela ih uslyshat'. - Vot uzh ne sovetuyu! - Pochemu? Ty ne pomnish' naizust'? - Pomnyu, konechno. Eshche by mne ne pomnit'! Stol'ko bilsya, cherkal, vypravlyal. Vot gde oni u menya sidyat! Vse eti "stenaniya", "siyaniya", "krov'", "vnov'", "lyubov'"... Nu i rifmy!.. - A mne nevazhno, kakie rifmy, - shepnula Liza, metnuv na menya vzglyad iskosa. - Vse ravno mne ponravitsya. YA uverena: ochen' ponravitsya. Prochti, Leshen'ka! Pozhalujsta! - Prochest'? Da ty v ume? Prochest' tebe eti stihi? Predat' svoego luchshego druga? Liza vypryamilas' i posmotrela na menya s takim vidom, budto tol'ko chto prosnulas'. Ne hvatalo eshche, chtoby nachala protirat' kulachkami zaspannye glaza. - Kakogo druga? O kom ty govorish'? - Da ob Andree zhe! O kom eshche?.. |h, opyat' ne ponimaet! YA vzdohnul, nabirayas' terpeniya, i prisel na kraeshek divana. - |to, znaesh' li, vyglyadelo by tak, - skazal ya, - slovno by ya vystavlyayu Andreya s nevygodnoj storony, chut' li ne podvergayu ego osmeyaniyu. A ved' ya zhe svat, vystupalo v roli svata. I razve eto imeet znachenie: stihi tam ili ne stihi? Vot ty, naprimer, ne mozhesh' pet', hotya i ochen' lyubish' pet'. Zato vo vsem ostal'nom ty redkaya devushka! Umnica. |nergichnaya. Horoshij tovarishch. Dazhe dovol'no krasivaya, po-moemu. V obshchem, vy s Andreem budete otlichnaya para, uveryayu tebya. I deti budut u vas otlichnye. YA zapnulsya. "CHto-to ya ne to govoryu, - podumal ya. - Detej syuda zachem-to priplel..." No tut u Lizy razbolelas' golova - ona bolela, po ee slovam, uzhe s utra, - i mne prishlos' ujti, tak i ne razrubiv etot zaputannyj uzel. - Tozhe mne, svat nashelsya, - provozhaya menya do lestnicy, govorila Liza shutlivo, hotya vid u nee byl dejstvitel'no nevazhnyj. - Idi, idi sebe, svat! No vy zhe vidite, vo vremya svoego poseshcheniya ya ne skazal ni odnoj gluposti ili bestaktnosti. Byl, mozhet byt', chereschur pryamolineen, i tol'ko... Poroj ya vse-taki zhaleyu, chto ne sdelal Lizu geroinej etogo povestvovaniya. No togda, konechno, izmenilas' by vsya ego struktura. Mne prishlos' by opustit' mnogie nauchnye fakty. A eto bylo krajne nezhelatel'no. Vy zhe pomnite, nadeyus', chto geroinej "Arhipelaga" yavlyaetsya gipoteza ob arhipelage? Gipoteza, i nichto inoe! S samogo nachala ya predupredil vas ob etom. Tak chto uzh ne vzyshchite! Vot pochemu ya skrepya serdce dolzhen derzhat' Lizu na vtorom plane, hotya ona so svojstvennymi ej zadorom i reshitel'nost'yu to i delo proryvaetsya na avanscenu. 4. POSREDI "CHANA" K nochi veter nachal menyat'sya. Rezko poholodalo. A k utru razygralsya vos'miball'nyj shtorm. Nasha molodezh' ne uhodila s paluby. Kazhdyj hotel poskorej "omoryachit'sya". Dazhe Soyushkin, imevshij zelenovatyj vid, stoicheski mok naverhu i, kosyas' na vskipavshie i opadavshie za bortom holmy s belymi prozhilkami peny, tolkoval o chem-to uchenom, kazhetsya, ob elementah voln. Vskore signal'shchik opovestil o tom, chto na gorizonte poyavilas' neshirokaya belesovataya polosa. Po mere nashego priblizheniya k nej ona podnimalas' vse vyshe, i belizna ee delalas' intensivnee. My pereglyanulis' s kapitanom. - Idut l'dy, - skazal ya. - Splochennye l'dy, - znachitel'no dobavil Fedoseich. Dalekie, eshche nevidimye, oni otrazhalis' v nebe, kak v zerkale. Tochnee bylo by nazvat' eto otsvetom. CHem l'dy plotnee, tem belee ih otsvet i tem vyshe on stoit nad gorizontom. Snachala my uvideli melkobityj led, kotoryj dvigalsya na nas sploshnym frontom, razmahnuvshis' vo vsyu morskuyu shir'. Po mere sgushcheniya l'din vokrug korablya kachka umen'shalas' i, nakonec, prekratilas' sovsem. YA oglyanulsya. Za kormoj, primerno v kilometre rasstoyaniya, more po-prezhnemu bushevalo. A vperedi caril shtil'. Plavuchie l'dy smiryayut lyuboe volnenie. Pozadi vskipali i opadali volny s razletayushchimisya bryzgami peny, no sprava, i sleva, i pryamo po kursu tol'ko melkobityj led chut' zametno kolyhalsya, podobno mertvoj zybi. My ostavili shtorm za kormoj. Teper' k melodii vetra, kotoryj prodolzhal dut', vyt', svistet' na vse lady, pribavilsya eshche i negromkij monotonnyj shoroh. |to "Pyatiletka" legko razdvigala melkobityj led. CHas ot chasu, odnako, led delalsya vse plotnee. On uzhe ne shurshal, a skripel, zloveshche skrezhetal. Po mere sgushcheniya l'dov narastali i usiliya ledokola. Poyavilis' pervye bol'shie ledyanye polya. Ih mozhno bylo schitat' poka lish' "zastrel'shchikami", "peredovymi chastyami", vyslannymi navstrechu dlya togo, chtoby zavyazat' boj. Glavnye sily Arktiki byli eshche vperedi. Belaya pustynya medlenno dvigalas' na nas. Zigzagoobraznye razvod'ya borozdili ee vo vseh napravleniyah. Fedoseich s suguboj ostorozhnost'yu vybiral put' po razvod'yam v obhod bol'shih ledyanyh polej. SHirokie plechi rulevogo byli nepodvizhny, no spicy shturvala tak i mel'kali v provornyh, sil'nyh rukah. Kapitan menyal kurs ochen' chasto. YA divu davalsya, slushaya ego komandy. Pochemu on povernul vot v eto razvod'e, a ne v drugoe? To bylo dazhe shire i ne tak uvodilo ot nashego general'nogo kursa - nord-ost. No ne polagaetsya davat' kapitanu sovety na mostike. My prodvigalis' uzkim kanalom neskol'ko desyatkov metrov, i ya ubezhdalsya, chto Fedoseich prav. Imenno eto razvod'e vyvodilo nas iz skopleniya l'din, a sosednee ne godilos'. Esli by ledokol pronik v nego, to upersya by v tupik. No kak Fedoseich sumel eto opredelit'? Po kakim mel'chajshim, neponyatnym, edva ulovimym priznakam ili sochetaniyu priznakov? I pochemu, proyavlyaya velichajshuyu osmotritel'nost', on vdrug, ne koleblyas', komandoval v peregovornuyu trubu - "Polnyj vpered!" - figural'no vyrazhayas', podnimal ledokol na dyby, chtoby forsirovat' uzkuyu peremychku mezhdu dvumya polyami? CHertov veter! Tolpy l'din, podgonyaemye im, bezostanovochno dvigalis' navstrechu, tesnyas' i tolkayas', slovno pytayas' ostanovit' nash korabl', otognat' nazad, k Bol'shoj zemle. Vidimo, vo vremya puteshestviya Vedeneya ledovaya obstanovka skladyvalas' inache. Sudya po "skaske", vskore zhe posle vstrechi s "mertvoj vodoj" sudno zemleprohodcev bylo podhvacheno poputnymi plavuchimi l'dami, kotorye potashchili ego k Zemle Vetlugina. Poputnye l'dy ozhidali i nas, no severnee, tam, gde nachinalsya velikij "ledohod" - vynos bol'shih mass l'da iz vostochnyh polyarnyh morej na severo-zapad. V opisyvaemoe mnoyu vremya - v nachale tridcatyh godov - plavat' v vostochnom sektore Arktiki bylo gorazdo trudnee, chem v zapadnom. - Ne to, ne to! I sravnit' nel'zya! - govoril Fedoseich. - Komu zhe sravnivat', kak ne mne? V Barencevom, v Karskom, v more Laptevyh meteostanciya polno! Kazhdyj tvoj shag storozhat, uspevaj tol'ko radiogrammy poluchat': tam davlenie ponizilos', tut povysilos', tam veter takih-to rumbov, tut takih, tam tyazhelye l'dy, tut poslabej. S otkrytymi glazami prokladyvaesh' kurs. A zdes'? - On mahnul rukoj. - More tajn, more t'my! - podskazal Andrej. - Vot-vot! Imenno t'my! Hot' i solnyshko svetit i belym-belo vokrug, a vse ravno temno. - A kak zhe chut'e, Nikandr Fedoseich? - Nu chto chut'e! - skazal Tyulin, serdito otvorachivayas'. - CHut'e chut'em, a prognoz vse-taki bud'te lyubezny! Prognoz mne podaj! No nekomu bylo dat' emu etot prognoz. Pravda, na bortu "Pyatiletki" byl meteorolog, kotoryj provodil regulyarno nablyudeniya. Na ih osnove my s Andreem pytalis' stroit' koe-kakie predpolozheniya. Odnako slishkom malo bylo materiala v nashih rukah, chtoby sudit' o sostoyanii l'dov vsego Vostochno-Sibirskogo morya ili hotya by znachitel'noj chasti ego. - Ubedilis', Nikandr Fedoseich? - to i delo sprashival Andrej kapitana. - Sami vidite teper', kak nuzhna Zemlya Vetlugina. - Tverd' nuzhna, tverd'! - podhvatil ya. - CHtoby hot' nogu postavit', chtoby tochka opory byla! Dlya vas zhe staraemsya, dlya kapitanov! Hotim, chtoby plavali po moryu s otkrytymi glazami. My byli v polozhenii putnika, kotoryj, vzbirayas' po sklonu gory, ne mozhet sostavit' sebe obshchego predstavleniya o gore, ohvatit' vzglyadom ee vsyu. Aviarazvedka? Ponyatno, ona ochen' pomogla by v nashem polozhenii. No sobstvennogo samoleta u nas ne bylo. Dvazhdy vyletal samolet s mysa SHmidta, stremyas' prolozhit' "Pyatiletke" put' vo l'dah, i vozvrashchalsya iz-za plohoj vidimosti. Ne nado zabyvat', chto v opisyvaemoe mnoj vremya eshche ne byli soversheny nad Arktikoj geroicheskie polety CHkalova, Gromova, Vodop'yanova, CHerevichnogo i drugih otvazhnyh sovetskih letchikov. Nasha polyarnaya aviaciya tol'ko raspravlyala eshche kryl'ya. Uchastvuya s Andreem v evakuacii komandy "YAmala", ya videl, kak vstoroshen led v severo-vostochnoj chasti Vostochno-Sibirskogo morya. Byli osnovaniya predpolagat', chto vnutri "belogo pyatna" on vstoroshen eshche bol'she. Najdetsya li tam podhodyashchaya posadochnaya ploshchadka? Okazhetsya li Arktika dostatochno gostepriimnoj, podgotovit li ploshchadki dlya nas? Drugoe delo, esli by vnutri "belogo pyatna" byli lyudi, kotorye raschistili by dlya samoletov aerodrom na l'du. Ah, kak nuzhna byla zemlya v etom rajone Arktiki, pozarez nuzhna, i ne tol'ko moryakam, no i letchikam!.. A razvod'ya delalis' vse uzhe, polya sdvigalis' tesnee, vozmozhnostej dlya manevrirovaniya ostavalos' vse men'she. "Led - sem' ballov", - zanes Sabirov v vahtennyj zhurnal. |to oznachalo, chto uchastok morya vperedi "Pyatiletki" pokryt l'dom primerno na sem'desyat procentov vsej ego ploshchadi. - Mare kongelatum, - skazal Soyushkin zadumchivo. YA oglyanulsya. On stoyal na palube, sgorbivshis' i opustiv naushniki pegoj shapki. - More? Kakoe more? - sprosil Sabirov. - YA govoryu: mare kongelatum - "zastyvshee more". Tak rimlyane nazyvali Ledovityj okean, plavuchie l'dy. - Nu a my ih nazovem inache: poputnye l'dy! - otvetil ya. - Vy ved' znaete, chto nam so l'dami po puti? "Pyatiletka" prodvinulas' nemnogo i ostanovilas', upershis' forshtevnem v torosistyj led. Korabl' sdelal eshche neskol'ko usilij. Net! L'dy byli slishkom splochennymi. Pora bylo stoporit' mashiny. K chemu zrya rashodovat' goryuchee? Pust' plavuchie l'dy sdelayut za nas hotya by chast' raboty. Naprolom nado bylo idti, poka l'dy dvigalis' navstrechu. Teper' korabl' vklyuchilsya v obshchij drejf l'dov, potomu chto tot byl poputnym. I Sabirov, raskryv vahtennyj zhurnal, vyvel svoim bisernym, uboristym, tak nazyvaemym shturmanskim, pocherkom: "V 15:40 na takih-to koordinatah, vojdya v tyazhelye l'dy, korabl' vremenno prekratil aktivnoe plavanie i nachal drejf so l'dami v obshchem napravlenii na NW". Vot kakoj kruzhnoj put' prodelali my v Vostochno-Sibirskom more: voshli v ego zapadnye vorota, proshli yuzhnoj okrainoj vdol' materika, podnyalis' na severo-vostok i, nakonec, severnee ostrova Vrangelya, vklyuchivshis' v obshchij potok drejfuyushchih l'dov, nachali prodvigat'sya k celi nad samym materikovym sklonom!.. Ochen' vazhno pravil'no postavit' korabl' vo l'dah. Opasnee vsego popast' na liniyu szhatiya, v razvod'e, kraya kotorogo shodyatsya i rashodyatsya, kak snabzhennye ostrymi zubami chelyusti. Tanker "YAmal", po slovam Sabirova, zatonul imenno v takoj ledyanoj zapadne. Ochen' dolgo Fedoseich ne mog ostanovit' svoj vybor na kakom-libo pole. Ni odno iz nih ne udovletvoryalo ego pridirchivyj vkus. Nakonec kapitan reshilsya. YA soglasilsya s ego vyborom. Moshchnym ryvkom "Pyatiletka" probila peremychku i poshla k ledyanoj "pristani", u kotoroj i oshvartovalis'. Mehanik so skuchayushchim licom, vytiraya zamaslennye ruki paklej, podnyalsya na mostik. Paluba bol'she ne podragivala pod nogami. Mashiny byli zastoporeny. Vmeste so l'dami nas nezametno unosilo na severo-zapad. Pohozhe bylo, budto popali v vesennij ledohod. Tol'ko reka razmahnulas' zdes' pochti vo vsyu shir' okeana. I techenie ee bylo vyalym, netoroplivym. - Kolumbu, pozhaluj, veselee bylo, Aleksej Petrovich, - skazal Sabirov, usmehayas'. - Passaty vmig ego domchali. A nas kogda eshche do zemli dotyanet! Govoryat: vetrenyj - v smysle nepostoyannyj. |to neverno. Est' postoyanno duyushchie vetry, "rabotayushchie" izo dnya v den' s tochnost'yu otregulirovannogo mehanizma. K ih chislu prinadlezhat passaty. V epohu parusnogo flota moreplavatelyu bylo dostatochnoj "pojmat'" passat v parusa, chtoby tot provorno dostavil ego na mesto naznacheniya - cherez ves' okean k beregam Ameriki. I nad Polyarnym bassejnom v opredelennoe vremya goda preobladayut vetry postoyannyh napravlenij. Oni vmeste s morskimi techeniyami i uvlekayut za soboj plavuchie l'dy. My plyli s ih "pomoshch'yu" ochen' medlenno. Konchilos' vremya, kogda vahtennyj komandir bodro dokladyval: "Hod - dvenadcat' uzlov, tovarishch nachal'nik ekspedicii!" S plavuchimi l'dami korabl' delal edva pyat'-shest' mil', i ne v chas, a v den'! Da, dvigat'sya s passatami bylo, navernoe, veselej! No dlya nas i pyat'-shest' mil' byli horoshi. Vo vsyakom sluchae, my dvigalis' pochti vdvoe bystree Tekl'tona, kotoryj pobyval v etih mestah za mnogo let do nas. S toj pory v Arktike proizoshli bol'shie peremeny. Nachalos' ee poteplenie. Drejf l'dov znachitel'no uskorilsya. My prikinula s Andreem. Vyhodilo, chto esli drejf budet prodolzhat'sya tem zhe tempom i ni