Savchuka berestu i vchityvayas' v poluistershiesya slova. - Vyzhil li on?.. Kogda otoslano pis'mo, Vladimir Osipovich? - Na pervom "liste" est' data - tysyacha devyat'sot semnadcatyj god. Sudya po sobytiyam, otoslano osen'yu tysyacha devyat'sot semnadcatogo goda... - Pochti chetvert' veka proshlo! - Liza gorestno vsplesnula rukami. - Kakoj srok, podumaj, Lesha! Kakoj ogromnyj srok!.. - K chemu otchaivat'sya, Lizochka? - skazal Savchuk uspokoitel'no. - Pis'mo, konechno, zaderzhano dostavkoj. No my, etnografy, znaem podobnye primery. V 1937 godu, po ego slovam, etnograf Dolgih razyskal na Tajmyre pis'mo, datirovannoe 1837 godom. Pis'mo vse vremya nahodilos' v puti. V gody carstvovaniya Nikolaya I odin sibirskij kazak vruchil eto pis'mo svoemu znakomomu s tem, chtoby on peredal drugomu, tot - tret'emu, i tak dalee. Cepochka byla dlinnoj: adresat zhil daleko. V etom sposobe svyazi, vprochem, ne bylo nichego udivitel'nogo. Ustnuyu vest' v tundre peredayut imenno tak. S pis'mom, odnako, proizoshla dosadnaya zaminka, "okaziya s okaziej". Pis'mo zastryalo na odnom iz etapov. Proshlo sto let, prezhde chem ego nashel uchenyj. Ono ne bylo dazhe raspechatano. - Nechego skazat', uteshili, Volodya! - serdito skazala Liza. - Neuzheli etot primer mozhet nas uspokoit'? Savchuk ponyal, chto skazal nevpopad. - V dannom sluchae, - zabormotal on, - proshlo ne sto let, a vsego kakih-nibud' dvadcat' dva - dvadcat' tri goda. Uveryayu vas, dlya istorika eto sovershenno nichtozhnyj promezhutok vremeni, pochti mgnovenie... - Mnogoe moglo proizojti s Petrom Arianovichem za eto mgnovenie, - skazal ya, shchuryas' na dogorayushchie ugli kostra. - Da, da, - podhvatila Liza. - Vidno, bestiya eta Hytyndo! - YAkaga, po-tvoemu, luchshe? - YAkaga glup, a Hytyndo hitra i zla. - No pochemu poedinok s Nyrtoj? Ved' Nyrta byl ego drug, samyj blizkij emu chelovek v kotlovine? - Nyrte mogli prikazat'. Poslushanie u pervobytnyh narodov... - nachal bylo Savchuk. - Nyrta strelyaet bez promaha, - skazala vdrug Liza. Vidimo, byla pogloshchena myslyami ob ishode neponyatnogo poedinka. Savchuk prinyalsya podkladyvat' puchki tal'nika v koster. - Dolzhen otdat' spravedlivost' tovarishchu Vetluginu, - skazal etnograf, kashlyaya ot dyma. - V neobychnyh i trudnyh usloviyah on vel sebya ochen' muzhestvenno. - Eshche by! - probormotala Liza. - Kak nastoyashchij russkij uchenyj, - podderzhal ya. - Vot imenno! Ni na minutu ne prekrashchal svoih nauchnyh nablyudenij... Konechno, on ne etnograf, i eto ochen' zhal'. Emu samomu trudno delat' vyvody. No ego agiograficheskie opisaniya otlichayutsya tochnost'yu, naglyadnost'yu, obstoyatel'nost'yu. Voz'mite hotya by pokolku na reke... Savchuk s dosadoj ottolknul nogoj vyvalivshuyusya iz kostra goloveshku. - Kak povezlo cheloveku! Prosto na redkost' povezlo!.. Byt' uchastnikom pokolki, videt' eto redchajshee v mire zrelishche!.. V golose ego prozvuchala takaya otkrovennaya zavist', chto my s Lizoj, kak ni trevozhno bylo u nas na dushe, ne smogli uderzhat'sya ot smeha. Bul'chu, ne vse ponimavshij v razgovore, na vsyakij sluchaj snishoditel'no ulybnulsya. - Da, da, redchajshee! - gromko povtoril etnograf. - Pochti to zhe samoe, chto uvidet' zhivogo mamonta! Vy slyshali o mayatah? - Net. - Eshche v tundre, rassprashivaya starikov, ya obnaruzhil pyat' variantov skazaniya o prihode nganasanov s severo-vostoka. Predkov svoih rasskazchiki nazyvali mayatami. - Schitaete, chto mayaty i "deti solnca" - odno i to zhe? - Poka lish' gipoteza! Rabochaya gipoteza, - pospeshil ogovorit'sya etnograf. - YA ved' ne specializirovalsya na izuchenii nganasanov. Ih izuchali Dolgih i Popov. No koe-kakie fakty brosayutsya v glaza... Nachnem hotya by s odezhdy... (On povernulsya k Bul'chu.) Kak, po-tvoemu, odevalis' mayaty? Nash provodnik, vnimatel'no slushavshij Savchuka i izredka kivavshij v znak soglasiya, vstrepenulsya: - V korotkie parki. - Slyshali?.. A kak lovili rybu? - Peregorazhivaya reku, vycherpyvali dobychu na bereg. - Porazitel'no! - skazal ya. Savchuk prodolzhal: - Kak ohotilis' na olenya? - Ustraivali pokolki na rekah. - Kakie zhilishcha stroili? - Polupodzemnye zemlyanki. - Petr Arianovich pishet o peshcherah, - robko vstavila Liza. Savchuk sdelal otstranyayushchij zhest. - Mogut byt' nebol'shie otkloneniya. A potom: polupodzemnye zemlyanki, peshchery - raznica nevelika. - No razve eto imeet znachenie? - O! Gromadnoe znachenie! Kak vy ne ponimaete? My (on popravilsya: "Vetlugin, potom my") nashli na Tajmyre poselenie samyh drevnih zhitelej Sibiri, narod eshche bolee drevnij, chem yukagiry!.. Savchuk zazhmurilsya i pokrutil golovoj, slovno by osleplennyj takim otkrytiem. My molchali, slushaya rev vody u porogov. Bul'chu, kotoryj s nekotorogo vremeni nachal proyavlyat' priznaki bespokojstva, vstal i, vzyav ruzh'e, otoshel k lodke. - Nahodka oazisa, - prodolzhal ya, rasseyanno posmotrev emu vsled, - imeet dlya nauki, po-moemu, eshche bol'shee znachenie, chem vashi mayaty. Ved' eto... No vzvolnovannyj golos Bul'chu prerval menya. Stoya u lodki, ohotnik zval nas. CHto-to sluchilos' s nashej lodkoj! So vseh nog my kinulis' k nemu. Lodka stoyala, nemnogo nakrenivshis', razvernuvshis' bortom k volne. Eshche nemnogo, i ee by uneslo techeniem. No ved' ya prekrasno pomnil, chto pered chteniem pis'ma sam vytashchil ee do poloviny na bereg. Ne celikom, net! Ochen' speshil, hotel poskoree pristupit' k chteniyu. Sejchas lodka spolzla v vodu ne menee chem na dve treti svoego korpusa. Nikakih sledov ne bylo podle nee. Pravda, grunt byl kamenistyj, ochen' tverdyj. YA brosilsya k akkumulyatoram. Oni byli suhimi. Ne postradala i raciya, zavernutaya v kleenku. My s Savchukom vynesli ih na bereg i berezhno ustanovili podle kostra. Tem vremenem Bul'chu i Liza, podtyanuv lodku, osmatrivali ee. Okazalos', chto v nosovoj chasti dnishcha est' neskol'ko proboin. Ih sdelali kakim-to ostrym oruzhiem, - byt' mozhet, kinzhalom ili kop'em. My podnyalis' s kolen i, stoya u perevernutoj lodki, iz kotoroj vylivalas' voda, molcha pereglyanulis'. Vse bylo yasno bez slov. No kak udalos' vrazheskim lazutchikam, etim lyudyam-nevidimkam (vyrazhenie Petra Arianovicha), ostat'sya nezamechennymi? Ved' lodka nahodilas' chut' ponizhe porogov, v kakih-nibud' dvadcati-tridcati shagah ot lagerya. Ona vse vremya byla na vidu - nam i v golovu ne moglo prijti, chto nado vystavit' podle nee chasovogo. Edinstvennym opravdaniem, pozhaluj, sluzhilo to, chto my byli celikom zahvacheny chteniem pis'ma - myslenno pereneslis' v verhov'ya reki, v oazis. Veroyatno, "deti solnca" podobralis' k lodke zaroslyami tal'nika. Bul'chu schital, chto snachala oni hoteli prosto stashchit' lodku s berega, to est' sobiralis' povtorit' to, chto uzhe sdelali s pervoj lodkoj neskol'ko dnej nazad. Odnako potom u nih voznik bolee kovarnyj plan: prodyryavit' lodku, chtoby ona zatonula posredi reki, kogda my vozobnovim puteshestvie. No my zaderzhalis' u kostra, obsuzhdaya pis'mo. Bul'chu byl pristyzhen. Prisev na kortochki vozle perevernutoj lodki, on bez ustali rugal sebya i dazhe - v nakazanie za glupost' - bil po shchekam. Nashego provodnika ochen' bespokoilo, chto po vozvrashchenii russkie rasskazhut ego mnogochislennym zyat'yam, kak oprostovolosilsya pervyj ohotnik na Tajmyre. - I my ostalis' v durakah, Bul'chu, - skazal ya, chtoby ego uteshit'. - Vam nichego, vam mozhno, - otvetil on so svojstvennoj emu prostodushnoj otkrovennost'yu. - Ved' vy gorodskie lyudi. A gorodskie lyudi v tundre vsegda duraki... Liza ne uderzhalas' ot nervnogo smeshka. Ne verilos', chto lazutchiki zagadochnogo gornogo paroda tol'ko chto nahodilis' sovsem ryadom. Odnako chto pomeshalo "detyam solnca" napast' na nas, zabrosat' nas kop'yami, obrushit' na nash lager' liven' strel?.. Ruka byla zanesena, podnyata dlya udara. Pochemu zhe ona ne opustilas'? Po-vidimomu, takov byl prikaz. Lazutchiki "detej solnca" dolzhny byli zaderzhat' nas, zastavit' vernut'sya. No prikaza ubit' ne bylo. |to bylo vse-taki uteshitel'no. V nashem polozhenii prihodilos' dovol'stvovat'sya dazhe takim skromnym utesheniem... S pospeshnost'yu my prinyalis' ispravlyat' uron, prichinennyj nam "det'mi solnca". Moj opyt moryaka prigodilsya. Dyry v dnishche zaklinili, zakonopatili, zabili mhom, potom opustili lodku v vodu, chtoby ona kak sleduet namokla. Teper' uzhe ne othodili ot nee ni na shag. Vse eto zaderzhalo nas u porogov na poltora dnya. Ot nemolchnogo shuma vody, klokotavshej mezhdu kamnyami, razbolelas' golova. Reka Tajn s revom, vizgom neslas' mimo. Lish' prorvavshis' cherez porogi, ona umolkala i uspokoenno razlivalas' shirokim plesom. YA vnimatel'no osmotrel v binokl' ee berega. I priznaka cheloveka ne bylo tam. Bul'chu, stoyavshij so mnoj ryadom, protyanul ruku za binoklem. YA peredal ohotniku binokl' i pokazal, kak s nim obrashchat'sya. No i Bul'chu ne uvidel nichego. Esli "deti solnca" lezhali gde-nibud' mezhdu skalami, to sumeli sovershenno slit'sya s nimi. Zagadochnye teni, sledovavshie za nami, vyshli na mgnovenie iz mraka i snova otstupili tuda, rastvorilis' v nem... - Ne boish'sya "detej solnca"? - pointeresovalsya ya. - A zachem ih boyat'sya? - s neudovol'stviem otvetil ohotnik. - Ne duhi oni - lyudi! Odnu lodku ugnali, vtoruyu nozhami pokovyryali. Dva raza obmanuli menya. Tretij raz ne obmanut, net! I on serdito stal ukladyvat' veshchi v lodku. Bul'chu byl ochen' zol na "detej solnca"; oni zadeli samolyubie nashego provodnika, samuyu chuvstvitel'nuyu ego strunku. YA soobshchil v Moskvu i v Novotundrinsk o neozhidannoj pomehe. "Prodolzhaem prodvigat'sya, ispraviv povrezhdeniya, - tak zakanchivalas' radiogramma. - Usilim bditel'nost'. Na privalah budem ostavlyat' chasovyh". Perebrosilsya po radio neskol'kimi slovami i s Andreem. Moj drug s ponyatnym volneniem sledil za nashej ekspediciej. Poetomu, kak ni ekonomili my akkumulyatory, no Savchuk vse zhe milostivo razreshil mne izveshchat' mys CHelyuskin o kazhdom novom najdennom nami pis'me Petra Arianovicha. Diversiya zagraditel'nogo otryada, vyslannogo iz Strany Semi Trav, ochen' obespokoila Andreya. "V sluchae chego - radiruj! - nakazyval on mne. - Ukazhi vashe mesto, harakternye orientiry. Vyshlyu samolet. Esli tuman, zhgite kostry". No o posadke samoleta v ushchel'e, konechno, ne moglo byt' i rechi. Reka byla chereschur izvilistoj i uzkoj, a sklony - krutymi, inogda dazhe obryvistymi. Na hudoj konec, mozhno bylo rasschityvat' lish' na "shumovoj effekt", to est' popugat' gulom motora lazutchikov, kogda te nachnut slishkom uzh nasedat'. Vprochem, Savchuk ne sobiralsya pribegat' k pomoshchi samoleta. - Popugat'! Vot imenno popugat'! - serdito peredraznil menya etnograf. - A oni-to ved' i bez togo do smerti napugany, eti zagadochnye "deti solnca". Eshche primut vash samolet za Pticu Mauk. Perepoloshatsya, podhvatyat svoi pozhitki i otkochuyut kuda-nibud' eshche dal'she v gory. Ishchi ih potom!.. V etom, po-vidimomu, byl izvestnyj smysl. I vse-taki nam s Lizoj priyatno bylo soznavat', chto nash vernyj Andrej nepodaleku, chto on dumaet i trevozhitsya o nas i v lyuboj moment gotov prijti na pomoshch'. My vozobnovili puteshestvie. Utrom shestnadcatogo iyulya ya podnyalsya ran'she vseh i shepotom pozdorovalsya s Bul'chu, kotoryj, sgorbivshis', sidel u lodki s ruzh'em na kolenyah. Potom ya na cypochkah oboshel mirno spavshih Lizu i Savchuka i, prisev na kortochki u veshchevogo meshka, prinyalsya vynimat' ottuda produkty. Sushki, sushki, sushki... Nu i nadoeli zhe oni, mezhdu nami govorya! Krupa... Sahar... A gde banka s lososinoj i konservirovannye persiki, sberegavshiesya kak lakomstvo? Neuzheli ih ostavili na predydushchem privale? Aga, vot oni! YA torzhestvenno izvlek konservy s samogo dna meshka i otkryl malen'kim toporikom. Teper' NZ! Na svet vsled za persikami poyavilas' ob®emistaya flyaga so spirtom. YA spolosnul v reke kruzhki i raspolozhil ih v simmetrichnom poryadke vokrug flyagi. Otstupil na shag, polyubovalsya servirovkoj. Horosho, no vse zhe chego-to ne hvataet. CHego? Navernoe, prazdnichnoj skaterti. V takih sluchayah polagaetsya skatert'. YA v nekotoroj rasteryannosti oglyanulsya po storonam. Mozhet byt', moh?.. YA berezhno perenes flyagu, lososinu, persiki i kruzhki na bol'shuyu ploskuyu kochku, splosh' porosshuyu yarko-zelenym barhatistym mhom. Konechno, eto ne belosnezhnoe, tugo nakrahmalennoe polotno, no ved' my ne v "Prage" ili v "Metropole", a v gorah Byrranga, pochti na poroge kamennogo veka! Bul'chu s udivleniem smotrel na menya. Razvedya koster i nabrav vody v chajnik, ya podvesil ego nad ognem, a sam pristroilsya ryadom i zakuril v ozhidanii, poka prosnutsya moi sputniki. Nad kuchej odeyal podnyalis' vzdyblennye i vsklokochennye ryzhevatye kudryashki. Liza izumlenno skazala hriplovatym ot sna golosom: - O! Gotovitsya pir? Pochemu? - A kakoe chislo segodnya? - otvetil ya voprosom na vopros. - Zabyla? SHestnadcatoe iyunya!.. To-to i ono! |h, ty! Nu, pozdravlyayu, Lizok! - Kogo eto vy i s chem pozdravlyaete? - sprosil Savchuk, vysovyvaya golovu iz-pod odeyala. - Lizu. S dnem ee rozhdeniya. - Bozhe moj! - Nash nachal'nik s ispugannym vidom pospeshno perekinul nogi cherez bort lodki. - Konechno zhe, i ya... Ot dushi... Dazhe ne podozreval, predstav'te sebe... Nu chto by zaranee, Aleksej Petrovich, hotya by vpolnameka... - Sama vsegda zabyvayu svoj den' rozhdeniya, - prervala ego Liza, bespechno tryahnuv kudryashkami. Vskore vse uchastniki ekspedicii uzhe sideli vokrug kochki. Spirt - v samyh minimal'nyh dozah, potomu chto eto byl dejstvitel'no NZ - neprikosnovennyj zapas, - ya s ostorozhnost'yu razlil po kruzhkam. CHajnik veselo zabormotal kakuyu-to chepuhu i prosignalil strujkoj para: "Gotov! Gotov!" - Nu, vse kak budto! - sprosil ya, v poslednij raz ne bez samodovol'stva oglyadyvaya prazdnichnyj "stol". No Liza ne pritragivalas' k ede. Ona krasnorechivo-ukoriznenno smotrela to na menya, to na Savchuka. YA tozhe s nedoumeniem posmotrel na nego. CHem by eto on mog ej ne ponravit'sya? A! On byl ne brit! YA s somneniem provel ladon'yu po svoemu podborodku. Brilsya-to ya, sobstvenno govorya, vchera, no radi takogo torzhestvennogo sluchaya?.. Liza trebovala ot nas s Savchukom, chtoby my brilis' ne rezhe chem cherez den'. - Ne nado raspuskat'sya, - govorila ona. - Brityj chelovek vsegda sobrannee, energichnee nebritogo, - skol'ko raz prihodilos' eto zamechat'. Ne zabyvajte i o chisto esteticheskoj storone dela. Mnogodnevnaya shchetina, fu-fu!.. Eshche u vas, Volodya, tak-syak, svetlaya, pochti ne vidno. No u Leshi chernaya, razbojnich'ya!.. Potom nebritye, kak pravilo, imeyut boleznennyj, ustalyj vid. Proshu ne snizhat' moj politiko-moral'nyj uroven'!.. O Lize mozhno skazat', chto ona obladala svoeobraznym zhitejskim talantom: vsegda umela postavit' sebya v pravil'nye otnosheniya s lyud'mi, dazhe ochen' blizkimi k nej, prichem ochen' spokojno, pochti shutya, bez vsyakogo nazhima. - Izvini, Lizochka, ya sejchas, - probormotal ya i, zahvativ britvennyj pribor, otoshel v storonku. Skonfuzhenno pyhtya, za mnoj posledoval Savchuk. Bul'chu, nichego ne ponyavshij, vzdohnul i prinyalsya za lososinu. Ne proshlo i desyati minut, kak my snova sideli protiv Lizy, siyaya gladko vybritymi shchekami i rasprostranyaya vokrug zapah trojnogo odekolona. - Pozdravlyayu tebya, milyj moj Ryzhik, - skazal ya. - ZHelayu tebe... No chego zhe tebe pozhelat'? - O! Dobrat'sya poskorej do Strany Semi Trav! - Vy, navernoe, sovsem ne tak hoteli vstretit' svoj den' rozhdeniya, - skazal Savchuk, vyuzhivaya iz banki samyj bol'shoj persik: nash nachal'nik byl sladkoezhkoj. - Mechtali o vecherinke, o tancah, byt' mozhet, dazhe o shampanskom... A prihoditsya podnimat' kruzhki so spirtom na kakoj-to syroj mochazhine, v puti... - A ya vsyu zhizn' v puti, - bodro otvetila Liza. - Estestvenno, chto i den' rozhdeniya vstrechayu v puti. YA dovol'na. Veter gonit tuchi nad golovoj, ryadom pozvanivaet reka, a vperedi oni... - Kto vperedi? - Istoki Reki Tajn! Ved' eto ochen' horosho, kogda vperedi zhdut tebya istoki tajn... My kivnuli v znak soglasiya, potom podnyali zhestyanye kruzhki, napolnennye razbavlennym spirtom, i choknulis'. - Nu, bud'te zdorovy, dorogaya Liza! - provozglasil Savchuk. - P'yu vashe zdorov'e. ZHelayu vam vsego, vsego... - I vse-taki nelovko bez cvetov, - ogorchenno skazal ya, stavya kruzhku na moh. - Tebe, Liza, ono, mozhet, i nichego, a nam s Savchukom neudobno. Polagaetsya prepodnosit' v den' rozhdeniya cvety. - Nu chto zh, - probormotala Liza, posmotrev na menya chut' lukavo, iskosa. - Na kvartire v Moskve nas, konechno, dozhidayutsya cvety. Celaya korzina gortenzij, zakazannaya po telegrafu s mysa CHelyuskin... Savchuk nedoumevayushche podnyal brovi. - |to ot Andreya, - proyasnil ya. - Andrej vsegda prepodnosit ej korzinu gortenzij ko dnyu rozhdeniya. A esli nahoditsya v plavanii ili na polyarnoj stancii, to zakazyvaet cvety po telegrafu i "krasnaya shapka" - posyl'nyj iz magazina - prinosit ih k nam na kvartiru. - YA povernulsya k Lize: - Gortenzii, kstati skazat', ne dozhidayutsya tebya na etot raz. Ved' Andrej znaet, chto ty ne v Moskve, a v gorah Byrranga. Liza sidela nepodvizhno. Vyrazhenie ee lica stalo rasseyannym, grustnym i laskovym. YA ponyal: dumaet sejchas o tom, chto nash Andrej tak i ne zhenilsya. Pri vstrechah on nichem ne proyavlyaet svoih chuvstv k nej, derzhitsya na redkost' rovno, privetlivo, prosto, i lish' raz v godu, shestnadcatogo iyunya, pozvolyaet napomnit' o svoej lyubvi neizmennoj korzinoj cvetov. - Govorite, zakazyvaet po telegrafu iz Arktiki? - v razdum'e povtoril Savchuk. - Gde zhe on ih zakazyvaet? Navernoe, v magazine na Petrovke? - Da cvetov v Moskve vsegda polno, - skazal ya. - Dazhe v marte, kogda my hodili s vami na "Kopelliyu", otboya ne bylo ot cvetochnic... YA zamolchal i prinyalsya s trevogoj sharit' vo vnutrennih karmanah kitelya. - Ona zhe byla zdes', - bormotal ya vzvolnovanno. - Ne mozhet byt', chtoby ya ee vybrosil... Nu konechno, vot ona!.. YA vytashchil iz karmana smyatuyu, osypavshuyusya vetochku mimozy, kotoruyu kupil v marte v Moskve, i protyanul cherez "stol" Lize: - Vmesto gortenzij! Ot menya i Andreya. Tradiciya byla soblyudena. A ved' tradicii ochen' vazhny v nashej zhizni - eto kak by vnutrennie skrepy ee! Posudu posle zavtraka, po nashemu obychnomu "grafiku", polagalos' myt' Lize, no Savchuk proyavil galantnost'. - Zavtra! - skazal on i rasklanyalsya s naivozmozhnoj dlya sebya graciej. - Posudu stanete myt' zavtra! A segodnya razreshite vam etogo ne razreshit'!.. I on perehvatil u nee iz ruk posudnoe polotence. A posle prazdnichnogo zavtraka my snova dvinulis' v put'. Vyshe porogov reka stal ochen' melkoj. Pervoe vremya my s usiliem ottalkivalis' veslami, kak shestami. No lodka vse chashche zadevala lesok i gal'ku na dne reki. Neskol'ko desyatkov metrov ona bukval'no polzla na "bryuhe". - Stop! - skazal ya. - |tak nedolgo i dnishche proporot'. Vsya rabota nasmarku. - Da, otplavalas'! - soglasilsya Savchuk. - Pojdem bechevoj. Reshenie bylo pravil'nym. My vyshli na bereg i vpryaglis' v lyamki. Troe iz nas breli po beregu, tashcha lodku za soboj, a chetvertyj sidel v nej i pravil veslom. My cheredovalis' cherez kazhdyj chas: rulevoj smenyal odnogo iz "burlakov". Inogda otmeli vydvigalis' tak daleko, chto lodka s trudom propolzala po samoj seredine rusla - edva-edva hvatalo bechevy. Potom reka snova suzhalas', skaly podstupali vplotnuyu k vode, a nekotorye dazhe navisali kozyr'kom. Lodku peregonyali togda na veslah, dvigayas' kak by uzkim skalistym koridorom. No, nesmotrya ni na chto, my vse vremya pytalis' shutit', chtoby podnyat' nastroenie. Rassmatrivaya svoi ladoni, na kotoryh vzdulis' puzyri, ya skazal: - Est' otlichnoe nazvanie dlya stat'i, tovarishchi! - Kakoe eshche tam nazvanie? - "Uchenye proryvayutsya k verhov'yam reki, ili Trudovye mozoli ot nauchnoj raboty!" - Po-moemu, - bodro podderzhal Savchuk, - imenno v nashem polozhenii stirayutsya grani mezhdu umstvennym i fizicheskim trudom. - Veselen'koe zrelishche! Sidyat drug protiv druga i ogorchayutsya po povodu svoih mozolej, - zasmeyalas' Liza. - Vspomnite sedovcev! A papanincy? Do sed'mogo pota krutili lebedku, kogda brali glubokovodnye proby... - Da ved' ne zhaluemsya. Prosto konstatiruem fakt... V puti Liza zainteresovalas', chto my sdelaem prezhde vsego, kogda vernemsya v Moskvu. - V Moskvu? - Savchuk zadumalsya. - Perevernu vverh nogami muzej, zastavlyu perestavlyat' eksponaty v zale pozdnego neolita. Ved' teper', po novym dannym... - A ty, Lesha? - YA by ohotno proslushal Vtoroj prelyud Rahmaninova. Tam, znaesh', takoe nachalo! Tyazhelye, velichavye akkordy. Kak shagi sud'by! YA schitayu: muzykal'naya interpretaciya sud'by Vetlugina! - O, kakie vy oba glubokomyslennye! YA mechtayu o drugom. Goryachij, ochen' goryachij dush! Potom - v Stoleshnikov, delat' manikyur! - Manikyur? - No eto zhe ochen' vazhno, kak ty ne ponimaesh'! Posmotri, vo chto u menya prevratilis' nogti. Prosto zhit' ne hochetsya, kogda takie nogti. - "Byt' mozhno del'nym chelovekom, - usluzhlivo procitiroval Savchuk, - i dumat' o krase nogtej..." My s novoj siloj nalegli na lyamki. Liza, stoya v lodke vo ves' rost, pomogala nam veslom. No vskore rashotelos' i shutit'. Na privalah, sovershenno obessilennye, my valilis' na zemlyu, eli bezo vsyakoj ohoty i zasypali kak ubitye. Lish' chasovoj s ruzh'em ostavalsya bodrstvovat'. Sporit' po povodu pis'ma bol'she ne hotelos'. No, idya drug za drugom po beregu, vpryazhennye v lyamki, my byli predostavleny kazhdyj svoim myslyam. I mysli eti, ponyatno, vertelis' vokrug oazisa. Ne vulkan, a postepenno zatuhayushchij pozhar? CHto by eto moglo oznachat'?.. Ochen' udruchalo to, chto my tak medlenno prodvigaemsya vpered. Idya bechevoj, podvinulis' za pervyj den' na sem' kilometrov, za vtoroj - na devyat', za tretij - vsego na tri s polovinoj kilometra. "Deti solnca" nichem ne vydavali svoego prisutstviya. Byt' mozhet, oni obognali nas i sejchas speshili tajnymi tropami k oazisu, chtoby predupredit' o nashem priblizhenii?.. Kak-to utrom na odnom iz privalov ya poprosil u Savchuka razresheniya vklyuchit' radio. Upotreblyayu vyrazhenie: vklyuchit'. Ono takoe zhitejski prostoe, privychnoe. Predstav'te sebe: v pustoj komnate sidit chelovek. Emu vzgrustnulos'. On ustal. Byt' mozhet, im dazhe ovladela apatiya ili toska. V komnate ochen' tiho. Ugryumye teni pritailis' po uglam. Sumerki. I vot chelovek protyagivaet ruku i vklyuchaet radio. Komnatu totchas zhe napolnyayut bodrye golosa, zvuki muzyki. |to zhizn' vlivaetsya syuda - polnovodnyj shumnyj potok hlynul iz reproduktora. My byli v polozhenii takogo cheloveka. Vspyhnuli ogni lamp, medlenno razgorayas'. Zastrekotala morzyanka, izredka preryvaemaya otvratitel'nym skripom, slovno provodili gvozdem po steklu. Pod pal'cami, ostorozhno vrashchavshimi vern'er nastrojki, voznikla muzyka. Iz Kieva peredavali "Zaporozhca za Dunaem". My nemnogo poslushali duet Odarki i Karasya. Potom ya nashel Sverdlovsk. Akademik Bardin chital po radio lekciyu o razvitii ural'skoj metallurgii. Iz Lisichanska, v Donbasse, soobshchali o stroitel'stve shahty podzemnoj gazifikacii - ugol' dolzhen byl sgorat' vnizu v ognennom zaboe, a gaz podavat'sya naverh v gazopriemniki. Na Kubani uzhe zakanchivali uborku hleba. K elevatoram tronulis' pervye krasnye obozy. Sovetskij Soyuz zhil, dyshal, rabotal, pel po tu storonu osveshchennogo chetyrehugol'nika. I eto bylo ochen' horosho. |to radovalo i uspokaivalo. Potom, sklonivshis' k priemniku, ya pustilsya v dalekoe plavanie po radiovolnam zagranichnyh stancij. To bylo trevozhnoe plavanie. Iyul' 1940 goda gromyhal v Zapadnoj Evrope ne letnimi grozami, a orudijnoj pal'boj. SHturmoviki so svastikoj nizko neslis' nad polyami Francii, ten' padala ot nih na tyazhelye tanki, polzushchie sledom. Vse chashche stali vryvat'sya v ushi hvastlivye golosa gitlerovskih radiokommentatorov. - Zatkni im glotki! - prikazala Liza. YA chut' povernul vern'er, i kriklivye golosa ischezli. Mne udalos' pojmat' Tartu. |tim letom latyshskij, estonskij i litovskij narody vossoedinilis' s bratskim russkim narodom, ot kotorogo byli otorvany burzhuaznymi nacionalistami dvadcat' tri goda nazad. Iz Tartu peredavali pesni shkol'nikov. Tonen'kie detskie golosa zazveneli u nashego kostra, kak lomkie l'dinki. Liza, Savchuk i Bul'chu zaulybalis', podseli blizhe k priemniku. Slyshno bylo nevazhno: meshali shorohi, svist, preryvistoe potreskivanie. Gde-to poblizosti byla zona molchaniya. Byt' mozhet, eto vliyalo na rabotu priemnika? Ostorozhno povorachivaya vern'er, chtoby otregulirovat' zvuk, ya podumal, chto tak i golos Petra Arianovicha probivaetsya k nam: izdaleka, skvoz' shumy, svist, pomehi. Inogda ego "slyshno" sravnitel'no horosho, no zatem golos propadaet opyat', ne otzyvaetsya, kak ni ishchi. Nakonec ya pojmal Moskvu. I pochti srazu zhe natknulsya na soobshchenie o nashej ekspedicii! "...uporno prodvigayas' vverh po reke v glub' Byrrangi, - uslyshali my. (Vidimo, ya "vrezalsya" v seredinu peredachi.) - Vnimanie sovetskih etnografov prikovano k ekspedicii V.Savchuka". - Pogromche! - zavolnovalis' Savchuk i Liza. - Eshche gromche! YA vpopyhah soskol'znul s volny, snova vzobralsya na nee i obeimi rukami ucepilsya za greben'. "Polagayut, - razmerenno chital diktor, - chto nauchnye rezul'taty etoj ekspedicii - v sluchae ee blagopriyatnogo zaversheniya - vyjdut daleko za predely etnografii. Po vsemu poberezh'yu Sibiri lyubiteli-kraevedy, sredi kotoryh mnogo shkol'nikov, nastojchivo ishchut mechenyj plavnik. Nash korrespondent soobshchaet s ostrova Dikson, chto tam najden na dnyah stvol dereva, na kotorom ostalas' metka: tri tochki, tri tire, tri tochki. K sozhaleniyu, derevo, sudya po ego vneshnemu vidu, nosilos' po moryu v techenie dolgogo vremeni i bylo sil'no pomyato l'dinami. Esli vnutri stvola i nahodilos' kogda-to pis'mo, ono bezvozvratno pogiblo. Bolee udachnym byl ohotnichij trofej sportsmenov-ohotnikov goroda Dudinki. Im udalos' podbit' zakol'covannogo gusya. Na snyatom s ego lapki kuske beresty sumeli razobrat' tol'ko datu - "1929" god i shest' slov: "nesterpimym", "ozhidaya mnogo let", "...zemnym pozharom". Specialisty prodolzhayut rasshifrovku teksta". Diktor zamolchal. Posle korotkoj pauzy zhenskij golos stal rasskazyvat' o novom sposobe obtochki detalej na tokarnom stanke. Po-vidimomu, eto byli "Novosti nauki i tehniki", peredavavshiesya raz v nedelyu. - Zemnym pozharom? - povtoril ya, s izumleniem glyadya na Lizu, Savchuka i Bul'chu. - CHto eto moglo by znachit'?.. - Ostal'nye slova ponyal? - sprosila Liza. - Ponyat' netrudno, - pospeshno otvetil Savchuk, smotrya sebe pod nogi. Slushaya peredachu, on uspel zapisat' na zemle prutikom: "nesterpimym", "ozhidaya mnogo let", "...zemnym pozharom". - Tovarishch Vetlugin soobshchaet, chto polozhenie ego stanovitsya nesterpimym, - prodolzhal Savchuk. - Zatem zhaluetsya na to, chto ozhidaet pomoshchi uzhe mnogo let. No poslednie dva slova, priznayus', neponyatny. - Vy pravil'no zapisali ih, - zametila Liza, ne otryvaya vzglyada ot slov na zemle. - S mnogotochiem vperedi. Tak i dolzhno byt'. Pervoe slovo - usechennoe. - Kak eto usechennoe? - Sleduet chitat': "podzemnym pozharom". - Podzemnym?.. Kak eto podzemnym?.. Liza posmotrela na menya strannym dlinnym vzglyadom. - No glavnoe ne eto, - perebil menya Savchuk. - Glavnoe - data! Ponimaete li, ne semnadcatyj, a dvadcat' devyatyj god! Petr Arianovich byl eshche zhiv v 1929 godu!.. - Da, eto zamechatel'no! Molodcy dudincy! Kak kstati popal pod vystrel etot gus'!.. My dolgo eshche vozbuzhdenno obsuzhdali novosti u kostra. Podumat' tol'ko: Petr Arianovich byl zhiv v 1929 godu, to est' odinnadcat' let nazad! Po sravneniyu s dvadcat'yu tremya godami eto kazalos' soveem malen'kim srokom. Poluchalos', chto my priblizhaemsya k nemu ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni. - Spat' budem tol'ko chetyre chasa, - ob®yavila Liza, peretiraya posudu. - Neprostitel'no mnogo vremeni tratim na son!.. No posle uzhina ona povalilas' nichkom na zemlyu u kostra i prospala v etom polozhenii, ne shevel'nuvshis', shest' chasov. Ona by prospala i bol'she, esli by Savchuk, kotoryj nes vahtu, skrepya serdce ne razbudil ee. 11. RAMKA BEZ KARTINY Utrom rezko izmenilas' pogoda. Put' nam pregradila purga. V svoe vremya ya nablyudal podobnye snezhnye zaryady v Barencevom more. Vnezapno - letom i pri yarkom solnce - naletalo snezhnoe oblako, vse vokrug zatyagivalos' mutnoj pelenoj, i veter nachinal yarostno svistet' v reyah. Neskol'ko minut korabl' nahodilsya vnutri oblaka, gde padal kosoj mokryj sneg. Potom tak zhe vnezapno mgla rasseivalas', korabl' vyskakival na svet, ves' blestyashchij ot vody, budto vymytyj, a zaryad, unosimyj vetrom, mchalsya dal'she. Nichto, po-moemu, ne predveshchalo snezhnogo zaryada v gorah Byrranga. Solnce svetilo vovsyu. Vetra ne bylo. Odnako nashego provodnika ohvatilo bespokojstvo. - Purga idet, - skazal Bul'chu. Potom znachitel'no dobavil: - Temnaya purga... Vskore my uvideli rosomahu, kotoraya, gorbyas' bol'she obychnogo, bystro peresekla uzkuyu tropinku vdol' berega i yurknula v rasshchelinu mezhdu skalami. YA hotel bylo obratit'sya k Bul'chu s voprosom, kak vdrug ohotnik prignulsya - nad nashimi golovami razdalos' oglushitel'noe hlopan'e kryl'ev. Proletelo mnozhestvo ptic, celaya svistyashchaya i shchebechushchaya tucha, na mgnovenie zakryvshaya solnce. Vse naselenie etoj chasti Byrrangi iskalo spaseniya ot purgi v doline reki. Bul'chu ukazal na nebo. Ono bylo po-prezhnemu sero-golubym, no kakoe-to temnoe pyatnyshko podnimalos' iz-za gor. Nel'zya bylo meshkat'. - Skorej v peshcheru! - kriknul Savchuk, uvidev bol'shoe uglublenie pod navisshej skaloj. - Tuda - gruz i lodku! My kinulis' k lodke. Ona byla razgruzhena s bystrotoj, kotoraya vozmozhna tol'ko vo vremya avrala. Raciyu, akkumulyatory, tyuki, ruzh'ya my vnesli v peshcheru, a zatem tuda zhe volokom vtashchili i lodku. YA prinyalsya razvertyvat' na beregu brezent, chtoby ukutat' akkumulyatory, kak vdrug on vyrvalsya iz ruk, pticej vzletel na vozduh, mel'knul i ischez. Stalo ochen' holodno. Purga naletela s severo-vostoka. Veter dul vdol' reki i gnal sneg nad nej, no nebo bylo eshche chistym. Pod nogami zavertelas' pozemka, slovno vstali na hvosty zlye zmejki, razdrazhennye nashim poyavleniem. Oni rosli na glazah, izvivayas', vertyas', i vot uzhe kolyhalis' na beregu belye stolby, upirayas' vershinami v samoe nebo. Purga shla na nas stenoj. Mgnovenie, i svet pomerk. Ochertaniya gornyh vershin, krutye volny na reke, tal'nik, kotoryj puglivo poleg nad vodoj, - vse skrylos' v kruzhashchemsya mareve. Neozhidannoe vtorzhenie zimy v iyule! Inogda eto sluchaetsya na Krajnem Severe... Dolina reki byla teper', konechno, samym nadezhnym ubezhishchem. Tonny letyashchego snega pronosilis' nad vysokimi beregami. Purga prohodila poverhu. Na otkrytom meste nam by prishlos' kuda trudnee. Sbivshis' v kuchu, my dolzhny byli by lech' nichkom, chtoby ne zadohnut'sya v snezhnom uragane. A sejchas, ustroivshis' na tyukah v peshchere i tesno prizhavshis' drug k drugu, chuvstvovali sebya v bezopasnosti. Esli by tol'ko ne bylo tak holodno!.. Smotrya na belyj snezhnyj polog, kotoryj vzduvalsya i trepetal u vhoda v peshcheru, ya dumal ob oazise. Neuzheli i tam vse tak zhe belo? Net, belo i cherno! Voobrazhenie narisovalo peredo mnoj mertvuyu kotlovinu, sugroby snega i torchashchie iz sugrobov pen'ki - vse, chto ostalos' ot lesa. No ved' v oazise eshche est' lyudi? Inache nas ne vstretilo by storozhevoe ohranenie, vyslannoe vniz po reke. No kakoe sushchestvovanie vlachat "deti solnca"! Mne predstavilis' sumrachnye svody, sogbennye figury, kotorye zhmutsya k potuhayushchemu kostru, zhenshchiny v razorvannoj i potertoj mehovoj odezhde, ukachivayushchie detej, stariki so slezyashchimisya glazami, ustremlennymi vdal'... Peshchernye lyudi epohi oledeneniya! Po associacii ya vspomnil o Grenlandii - etoj ogromnoj beloj grobnice, kak nazval ee odin iz puteshestvennikov. YA prodolzhal dumat' o nej i posle togo, kak konchilas' purga i my, spustiv lodku na vodu, snova vpryaglis' v lyamki. Solnce kak ni v chem ne byvalo zasiyalo na nebe. Oshchutitel'no poteplelo. Blesteli mokrye skaly. Robko raspravlyalsya pribrezhnyj tal'nik, priporoshennyj snegom. No myslyami ya byl daleko otsyuda... Poslednie gody ya izuchal prichiny potepleniya Arktiki i prochel pochti vse, chto bylo napisano na etu temu. Prichiny potepleniya poka ne vyyasneny. Vozmozhno, chto ono svyazano s ocherednym usileniem solnechnoj radiacii, kotoraya ubystryaet vse atmosfernye processy na Zemle. Ved' Zemlya perezhivaet periody potepleniya i ohlazhdeniya. Dazhe na protyazhenii poslednego tysyacheletiya proishodili rezkie izmeneniya v klimate. V svyazi s etim ya zainteresovalsya Grenlandiej. Gryunland v perevode oznachaet Zelenaya strana. Imenno tak nazvali ee islandcy v 982 godu. Nekotorye uchenye schitayut, chto eto byla lish' svoeobraznaya reklama, s pomoshch'yu kotoroj hoteli privlech' kolonistov vo vnov' otkrytuyu stranu. Dejstvitel'no, uzhe na sleduyushchij god tuda dvinulis' iz Islandii dvadcat' pyat' korablej. Odnako ya pomnil, chto Petr Arianovich, mnogo chitavshij o Grenlandii, byl ne soglasen s etim mneniem. - Poseleniya prosushchestvovali okolo pyatisot let, - govoril on mne i Andreyu. - Obman na mog dlit'sya stol'ko vremeni. I nash uchitel' geografii prinimalsya perebirat' svoi vypiski o Grenlandii, sdelannye im eshche v studencheskie gody. Osobenno interesnymi byli vyderzhki iz staronorvezhskoj hroniki trinadcatogo veka. Neizvestnyj avtor ee pisal, chto Grenlandiya slavitsya horoshim klimatom i "kogda solnce stoit vysoko na nebe, ono raduet vse zhivoe, i zemlya prinosit poleznye rasteniya". Sudya po etomu opisaniyu, zhiteli Grenlandii blagodenstvovali v trinadcatom veke. Na ostrove, pomimo dereven', bylo dva bol'shih goroda, pyatnadcat' cerkvej, tri monastyrya. Zatem proizoshlo nechto strannoe. Nad Grenlandiej kak by zadernulsya zanaves. V shestnadcatom veke Grenlandiya predstavlyaetsya evropejcam uzhe pochti mificheskoj stranoj. Na karte, izdannoj v Strasburge v 1513 godu, ona izobrazhena ryadom s nedavno otkrytoj Amerikoj kak dlinnyj poluostrov, kotoryj soedinen s Evropoj severnee Skandinavii. CHto zhe proizoshlo za period mezhdu trinadcatym i shestnadcatym vekami? Katastrofa. Gibel' islandskih poselenij v Grenlandii. Na zemle nastupilo rezkoe poholodanie. Iz Central'noj Arktiki dvinulis' v Atlanticheskij okean plotnye massy l'dov i otrezali ot Evropy grenlandskie goroda, derevni, monastyri. Vse trudnee - vskore i sovsem nevozmozhno - stalo dostavlyat' syuda hleb i stroitel'nye materialy. ZHiteli kolonii vymerli ot holoda i goloda, a opustevshie goroda zavalilo snegom po samye flyugera na kryshah domov. Vtorichno Grenlandiyu otkryli v konce shestnadcatogo stoletiya. Ona vyglyadela uzhe tak, kak vyglyadit sejchas, - mertvo i pechal'no, odelas' belym pogrebal'nym savanom... Analogiya s sud'boj oazisa v gorah Byrranga naprashivalas' sama soboj. Tol'ko peremeny v oazise proizoshli, po-vidimomu, za bolee korotkij srok - ne za dvesti-trista, a za dvadcat'-tridcat' let. Na privale ya razvil etu mysl', i ochen' podrobno. - Mozhno, vprochem, najti i druguyu, menee grustnuyu analogiyu, - spohvatilsya ya, zametiv, kak vytyanulis' i bez togo ozabochennye i ustalye lica moih sputnikov. - Naprimer, s Zemlej Vetlugina, byvshim Arhipelagom Ischezayushchih Ostrovov. Ved' arhipelag udalos' spasti ot razrusheniya, ne tak li? On stoit posredi okeana i prostoit eshche stol'ko vremeni, skol'ko nam nuzhno... Pochemu zhe nel'zya sdelat' tak i s oazisom "detej solnca"? Sohranit' ego ili vozrodit' na novoj osnove? Uveryayu vas: eto vpolne vozmozhno, real'no! Liza posmotrela na menya iskosa: - V tebe do sih por, Lesha, est' chto-to mal'chisheskoe... Bul'chu, s neudovol'stviem prislushivavshijsya k razgovoru, smysl kotorogo uskol'zal ot nego, neozhidanno skazal: - Zachem sporit', serdit'sya? Skoro tam budem. Vse srazu uznaem. - A skoro li budem? - Ochen' skoro. Zavtra... No my dazhe ne ulybnulis' v otvet na ego slova. Skol'ko raz uzhe slyshali eto: "Zavtra, zavtra!.." Purga otnyala u nas ostatok sil. Ustalost', nakoplyavshayasya postepenno na protyazhenii vsego puti, osobenno dala sebya znat' imenno v etot den'. My breli, vyalo perestavlyaya nogi, chashche, chem ran'she, skol'zya i ostupayas' na pokatom kamenistom beregu. Ochen' hotelos' spat'. Posle purgi v vozduhe poteplelo, i eto razmarivalo. Krepko, do boli v pal'cah szhimaya lyamki na grudi, chtoby sovladat' s odolevavshej menya dremotoj, ya uslyshal pronzitel'nyj vozglas: - Mysh', mysh'!.. |to Bul'chu poet pesnyu! Okonchatel'no stryahnuv dremotu, s udivleniem vslushivayus' v slova pesni: - Mysh', mysh' vperedi!.. Ucepilsya za ee hvost, ona potashchila menya. CHerez sto promoin, cherez sto propastej, po sta kochkam potashchila menya... Golos u Bul'chu drebezzhashchij, slabyj, sorvannyj. Ne mogu skazat', chtoby motiv pesni i ee ispolnenie dostavlyali mne udovol'stvie. Osobenno strannymi kazhutsya slova: - Kamni podnyalis' iz vody. My oboshli eti chertovy kamni. Purga podnyalas' na puti. My perehitrili chertovu purgu... I dal'she: - YA vedu lyudej, kotorye ishchut svoego cheloveka. V Strane Semi Trav zhivet russkij chelovek... Pohozhe na to, chto Bul'chu opisyvaet nashe puteshestvie, pridumyvaya slova na hodu. Da, tak ono i est'! Oglyanuvshis' i uvidev, chto ya smotryu na nego, on zatyagivaet eshche gromche: - Russkim lyudyam nravitsya pesnya Bul'chu. Pod pesnyu luchshe idti. Horoshuyu pesnyu poet Bul'chu... Tut tol'ko dohodit do moego soznaniya, chto Bul'chu poet po-russki, to est' special'no dlya menya, Savchuka i Lizy. On reshil podbodrit' nas pesnej! - U russkih lyudej mnogo horoshego tabaku, - prodolzhaet raspevat' nash provodnik. - YA nikogda ne kuril tak mnogo horoshego tabaku. Ran'she ya boyalsya Strany Semi Trav. No ya stal umnyj chelovek. Teper' ya nichego ne boyus'! Golos ego vse chashche preryvaetsya. On vynuzhden delat' peredyshki mezhdu frazami, potomu chto ustal ne men'she nas. - Strana Semi Trav - prekrasnaya strana! Tam ochen' zhirnye oleni! Tam mnogo ptic! Tam vsegda teplo!.. I snova: - Mysh', mysh'! Poskorej tashchi menya vpered, mysh'!.. Mne prishlo v golovu, chto sam Bul'chu, malen'kij, provornyj, v svoem pegom sokue i v kapyushone s olen'im hvostom, pohozh na delovituyu pestruyu myshku. - Upominanie o myshi harakterno dlya nganasanskogo fol'klora, - skazal Savchuk, uskoryaya shag. - Zvuchit kak zaklinanie, - probormotala Liza. - Ochen' napominaet zaklinanie!.. - Skorej uzh putevoditel'! Spravochnik dlya turistov, - vozrazil ya i oglyanulsya. Uvy, nichego pohozhego na derev'ya i vysokuyu travu. CHto-to mrachnoe, bezotradnoe, rezko kontrastirovavshee so slovami pesni bylo v okruzhavshej nas prirode. CHernye i krasnovatye utesy. Osypi kamnej, odnoobraznye serye galechniki. Grudy krupnogo shchebnya. Ushchel'e bylo tak gluboko, chto my videli otsyuda ne solnce, a lish' otbleski ego, rozovatuyu kajmu, lezhavshuyu na snezhnyh grebnyah. - Ochen' skoro dojdem! - skazal Bul'chu, prervav pesnyu. - Vidish': "Ushi Sobaki"!.. On ukazal kuda-to vverh. Liza s somneniem kashlyanula. - Net, na moej karte est' "Ushi Sobaki", - vstupilsya ya za Bul'chu. - Eshche v tundre nabrosal s ego slov kroki rechnoj doliny. Do sih por vse shodilos'. Znachit, verno vedet. - Da, ya verno vedu, - podtverdil provodnik. - A kakoj sleduyushchij orientir - za "Ushami Sobaki"? YA zaglyanul v bloknot: - Potom dolzhna byt' skala "Scepilis' rogami". Bul'chu s dostoinstvom kivnul. My minovali uzhe i skalu "Scepilis' rogami", i skalu "Podpolzayushchij CHelovek", no derev'ev vse ne bylo. Potemnevshaya reka (dno ee stalo ne peschanym, a glinistym) medlenno tekla navstrechu, povtoryaya prihotlivye izvivy ushchel'ya. Volnenie Bul'chu dostiglo predela. On uzhe ne shel, a bezhal vpripryzhku, tashcha menya za soboj, kak medlitel'nogo tyazhelogo korennika. - Sejchas! Sejchas! - povtoryal Bul'chu, zadyhayas'. My obognuli vysochennuyu, navisshuyu nad beregom skalu. - Privel! - vostorzhenno vskriknul Bul'chu i vybrosil vpered ruku na begu. - Smotri!.. On oseksya, budto spotknulsya. Pered nami byli kamenistye golye sklony, nichem ne otlichavshiesya ot teh, kotorye ostalis' za spinoj. Oni podnimalis' shirokim amfiteatrom k nizko klubivshimsya nad ushchel'em oblakam. Vpechatlenie bylo ochen' mrachnym. Po-vidimomu, konca-krayu ne bylo etomu kamenistomu ushchel'yu. - Ty tut byl, Bul'chu? - s nedoumeniem, dazhe s ispugom sprosil Savchuk. Bul'chu molchal, ozirayas'. Da, on byl tut, v etom ne moglo byt' somnenij. Vot tri "storozhevyh" utesa, pohozhih na chumy, - o nih govoril eshche v Novotundrinske. Vot kamennaya osyp', o kotoroj tozhe govoril nam. Derzha pered soboj raskrytyj bloknot, gde byli naneseny kroki ushchel'ya, ya to opuskal k nim glaza, to podnimal - sravnival. Harakter mestnosti, izgib reki, ochertaniya hrebtov i otdel'nyh skal - vse v tochnosti sovpadalo s opisaniem Vul'chu. Dolina ne prisnilas' emu. On byl zdes', zh