lknul zatvor.
   - Gotovo, - dolozhil Gustlik.
   Po  karte  Kos  pomnil,  chto  gde-to  zdes'  kanal   Hafel'   rezko
povorachivaet na zapad i, prodvigayas'  na  yug,  oni  dolzhny  budut  ego
peresech'. Esli u  protivnika  zdes'  est'  uchastki  oborony,  esli  on
blokiruet podhody k SHpandau, to imenno zdes'  on  dolzhen  organizovat'
zaslony ili  hotya  by  zasady.  No,  po  vsej  veroyatnosti,  put'  byl
svoboden, tak kak s toj storony - ni rakety, ni vystrela.
   Motocikly, ehavshie sleva  i  sprava  ot  tanka,  zaderzhalis'  sredi
kustov. "Ryzhij", ne ozhidaya ih, legko tronulsya v goru, preodolel  kanal
i bez komandy rezko zatormozil na kamennoj nasypi. Vperedi,  ne  bolee
chem v dvadcati metrah, stoyali Lazhevskij i dva razvedchika  s  podnyatymi
rukami. Ih ohranyali pyatero sovetskih soldat, napraviv na nih  vintovki
s primknutymi shtykami. K tanku shel  moloden'kij  mladshij  lejtenant  s
pistoletom v ruke i krichal:
   - Stoj! Stoj!
   - Smotri, Gustlik, - prikazal YAnek i, soskol'znuv s tanka,  podoshel
k oficeru. - Prikazhite, tovarishch lejtenant, svoim opustit' oruzhie.
   - Vy kto?
   - My iz Pervoj pol'skoj armii.
   - Kuda napravlyaetes'?
   - Na ognevye pozicii nashej artillerii. K SHpandau.
   - Vperedi nashih vojsk net.
   - Esli my projdem, to budut. Prikazhite opustit' oruzhie.
   - U menya prikaz nikogo ne propuskat'.
   - No u vas prikaz zaderzhivat' vseh, kto napravlyaetsya na sever, a ne
na yug.  -  Kos  dogadalsya,  chto  eta  gruppa  yavlyaetsya  chast'yu  vojsk,
zavershayushchih okruzhenie.
   - Ostan'tes' zdes'. - Oficer ne imel namereniya prodolzhat'  spor.  -
Sdajte oruzhie, a ya dolozhu svoemu nachal'stvu...
   Obstanovka stanovilas' vse bolee nervoznoj. YAnek  brosil  vzglyad  v
storonu tanka. Na drugom  beregu  on  zametil  horosho  zamaskirovannuyu
semidesyatishestimillimetrovuyu pushku, stvol kotoroj byl grozno napravlen
na "Ryzhego". Itak, oni popali v  situaciyu  ne  tol'ko  nelepuyu,  no  i
opasnuyu. V glazah lejtenanta, kotoryj byl rovesnikom Kosa i, navernoe,
vsego lish' mesyac nazad okonchil uchilishche, kazalos', mozhno bylo  prochest'
zauchennye na pamyat' punkty ustava.
   - Menya zovut YAnek, to est' Ivan. - Kos peremenil ton. - A  tebya?  -
On protyanul ruku lejtenantu.
   - Aleksandr, - opeshil lejtenant i tozhe podal emu ruku.
   - Znachit, Sashka. A otkuda rodom?
   - S Dal'nego Vostoka.
   - Zemlyaki! A ya s Ussuri. Ohotilsya tam na tigrov.  Vot  smotri...  -
YAnek vytashchil iz karmana zavernutoe v tryapochku mohnatoe uho.
   - Oto! - udivilsya dal'nevostochnik.
   - Dolgo ty sobiraesh'sya derzhat' nas na mushke?
   - A pochemu vy vpered lezete, esli tam nashih vojsk  net?  -  sprosil
lejtenant, no vse-taki podal znak svoim opustit' vintovki.
   - Po toj zhe prichine, po kotoroj  ty  sidish'  so  svoimi  pushkami  v
zasade. Takov prikaz.
   Lazhevskij podoshel blizhe, osmotrelsya i svistnul. Iz kustov na drugom
beregu vyehali motociklisty. Lejtenant udivilsya i vysoko podnyal brov'.
   - Vot tak, - skazal Kos. - Nashla kosa na kamen'...
   - CHestno govorya, - priznalsya russkij, - ya ne ochen' horosho znayu, chto
eto za armiya. Vsego nedelyu na fronte.
   - YA tak i dumal, Sasha. Znaesh', nam pora ehat'.
   - Poezzhaj, Vanya. A v sluchae chego povorachivaj  nazad  pod  prikrytie
moih pushek.
   CHtoby naverstat'  poteryannoe  vremya,  poehali  bystree.  CHerez  les
proskochili,  ne  menyaya  stroya.  Perepravilis'  vbrod  cherez  nebol'shuyu
rechushku. Ne vstretili ni odnoj zhivoj dushi,  tol'ko  vremya  ot  vremeni
popadalis' na glaza  primyatye  grudy  broshennyh  mundirov,  oruzhie  da
razbrosannye sredi kustov kaski.
   Vihura snova vylez na bashnyu i boltal:
   - Posle demobilizacii zhena nuzhna. Devushku vyberu doma,  a  vot  kak
byt' s professiej? Horosho by razdobyt' trofejnuyu mashinu  i  -  krutit'
baranku. No mne eto uzhe poryadkom nadoelo. Stihi sochinyat' uchus'...  Vot
slushaj: na pole vzmetayutsya vzryvov stolby...
   - CHego?
   - Vzryvov stolby. Slushaj dal'she... vzmetayutsya vzryvov stolby,  puli
zvenyat, kak sklyanki, nasha brigada idet na shturm,  idet  na  Studzyanki.
Horosho?
   - Neploho. A teper' davaj k pulemetu.
   Redeyushchij les vnezapno konchilsya,  i  Kos  uvidel  panoramu  bol'shogo
goroda. Nad nim, zakryvaya polgorizonta, visela zavesa dyma i kirpichnoj
pyli, ottenyaemaya snizu zarevom pozharov  i  luchami  zahodyashchego  solnca.
Vyshe, raspolozhivshis' v neskol'ko  etazhej,  bombardirovshchiki  sbrasyvali
pobleskivayushchie v luchah solnca bomby.
   Neskol'ko broshennyh, mrachnogo vida, s sorvannymi kryshami zdanij  iz
krasnogo kirpicha i neuklyuzhih dachnyh domikov stoyali  na  okraine  lesa.
Dal'she  tyanulsya  pustyr',  perepahannyj  bombami,  kakie-to  zavodskie
zdaniya, razrushennye artilleriej.
   Vse kak budto vymerlo: ni  lyudej,  ni  dvizheniya.  A  ved'  eto  uzhe
Berlin.
   - |kipazh, po mestam! - prikazal Kos, a sam  pod  zaslonom  otkrytoj
kryshki lyuka nablyudal za mestnost'yu.
   S teh por kak konchilsya les, YAnek krome svista tyazhelyh snaryadov  vse
vremya slyshal pulemetnuyu strel'bu vperedi, po storonam i dazhe kak budto
szadi. Vnezapno, ne dalee chem  v  trehstah  metrah  vperedi  razdalis'
ocheredi.  YAnek  uvidel,  kak  motocikly  rezko  uvelichili  skorost'  i
povernuli v storonu zavodskoj steny, otkuda velsya  ogon'.  Strelyaya  iz
ruchnyh pulemetov, razvedchiki stremitel'no priblizhalis' k celi.
   - Vpravo... vlevo... -  komandoval  Kos  i,  kogda  tank,  sovershiv
manevr,  vyshel  vo  flang,  tak  chto  mozhno  bylo  videt'  protivnika,
prikazal: - Po pehote - pryamoj navodkoj...
   On ne uspel dazhe soobshchit' rasstoyanie, a Gustlik  uzhe  pojmal  ih  v
pricel. Iz sparennogo s pushkoj pulemeta on dal  dlinnuyu  ochered',  no,
uvidev razvedchikov, kotorye, zabrosav protivnika granatami,  brosilis'
vrukopashnuyu, prekratil ogon'.
   Kos zahlopnul lyuk i pril'nul k  periskopu,  no  v  eto  vremya  tank
sil'no tryahnulo i vse ischezlo iz polya zreniya.
   Gustlik, vnimatel'no nablyudaya  cherez  pricel  za  boem,  eshche  uspel
skosit' pulemetnoj ochered'yu dvuh vrazheskih  soldat,  kotorye  ubegali,
pryachas' sredi razvalin. Boj utih tak zhe vnezapno, kak i vspyhnul.
   Navstrechu tanku vybezhal Lazhevskij i ukazal mesto, prikrytoe so vseh
storon razvalinami.
   - Verhnij ne otkryvaj! - kriknul on, zametiv, kak pripodnyalsya  lyuk,
i zastuchal prikladom po lobovoj brone.  SHCHelknul  zamok,  lyuk  mehanika
otkrylsya, i v nem ryadom s vozbuzhdennym Saakashvili poyavilsya Kos.  SHarik
tozhe pytalsya vysunut' svoyu lyubopytnuyu mordu. - Mogut byt' snajpery  na
kryshah.
   - Posle lejtenanta, kotoryj hotel nas  razoruzhit',  nikakih  sledov
fronta, - vsluh rassuzhdal YAnek, - i srazu...
   - Gorod huzhe, chem les.
   - Kak tvoi?
   - Tol'ko odnogo zacepilo.
   Podhorunzhij  pokazal  na  soldata,   kotoryj   stashchil   kurtku   i,
priderzhivaya zubami konec binta, pomogal perevyazyvat' svoe plecho.
   - Vy bystro atakovali,  zdorovo  pomogli,  poetomu  bez  poter',  -
dobavil on posle sekundnoj pauzy.
   - Zasada?
   - Skoree vsego net. Prosto ponadeyalis' na sebya. CHto dal'she?
   - Budem  iskat'  artilleristov.  Oni,  vidno,  gde-nibud'  nedaleko
zdes'. Mozhet, levee.
   - Horosho. Tol'ko teper' ostorozhno.
   YAnek kivnul golovoj, i v tot zhe mig oni uslyshali, kak  vperedi,  ne
bolee chem v kilometre, vspyhnula ozhestochennaya strel'ba; chastye ocheredi
i vzryvy snaryadov  slivalis'  v  odin  gul,  a  na  ih  fone  basom  s
desyatisekundnoj pauzoj bilo orudie.
   - Mozhet, polyaki?
   Kos  vyskol'znul  iz  tanka  i  v   soprovozhdenii   Lazhevskogo   po
rasshatannym  stupen'kam   pozharnoj   lestnicy,   kotoraya   edva   byla
prikreplena k stene, vzbezhal na balkon vtorogo etazha.
   - Rvanem na pomoshch'? - predlozhil on.
   - Davaj! - podderzhal Daniel'.
   Oni sbezhali vniz, gromyhaya po metallicheskim stupen'kam.
   - Kak budto gaubica! - uspel eshche kriknut' Kos,  vlezaya  v  tank.  -
Mozhet, i pravda nashi artilleristy? - dobavil on, podklyuchaya shlemofon  k
radiostancii, no podhorunzhij uzhe ne slyshal ego.
   Ot ulicy ostalis' lish' dva doma naprotiv  drug  druga,  soedinennye
razvalinami i barrikadoj. Pod prikrytiem  barrikady,  shiroko  raskinuv
staniny, stoyala  stodvadcatidvuhmillimetrovaya  gaubica,  kotoraya  vela
chastyj ogon'. Po  predpol'yu  polzli  tri  tanka  i  dva  transportera,
vedushchie ogon' iz vseh vidov oruzhiya. Snaryady buravili steny  domov,  po
barrikade prygali cherno-krasnye kluby razryvov.
   Nemnogo szadi,  pod  stenoj,  stoyal  sozhzhennyj  ostov  gruzovika  i
povrezhdennaya snaryadom, sil'no naklonennaya agitmashina s  dinamikom  nad
kabinoj voditelya. V redkie sekundy tishiny mezhdu vystrelami i razryvami
iz dinamika slyshny byli obryvki medlennogo tango.
   Ot dyma i pyli stanovilos' vse temnee, vse blizhe  reveli  dvigateli
vrazheskih  mashin.  Huden'kij  serzhant,  vzhavshis'  mezhdu  oblomkami  na
vershine barrikady i stenoj doma s pylayushchej  krovlej,  krichal  ohripshim
golosom:
   - Zaryazhaj! Po pravomu! Ogon'!
   Odin fashistskij tank zapylal, no transportery, preodolev razvaliny,
vysadili pehotu. Nemcy, gorlanya, dvinulis' v ataku.
   - Oskolochnym pod nogi! - kriknul serzhant.
   Strujki pota, stekaya po ego licu,  ostavlyali  borozdki,  kak  uzory
zhuka-koroeda.  On  vskinul  avtomat  i  nachal  strelyat'  ocheredyami  po
protivniku,  hotya  uzhe  bylo  yasno,  chto  pozicii   on   ne   uderzhit.
Gimnasterka, svobodno visyashchaya na uzkih plechah, vse bol'she  temnela  ot
pota.
   Kak  raz  v  etot  moment,  podprygivaya  na  uhabah  i  razvalinah,
pod容hali tri motocikla. Ih ekipazhi v  mgnovenie  oka  ischezli  vnutri
domov, i cherez neskol'ko sekund s  obeih  storon  iz  okon  posypalis'
granaty, zatreshchali avtomaty i pulemety, vyplevyvaya puli pryamo  v  lica
atakuyushchih vrazheskih soldat.
   Serzhant, obradovannyj neozhidannoj pomoshch'yu, oglyanulsya i  -  ocepenel
ot straha: szadi, iz-za tuchi dyma i pyli, vyskochil tank  i  na  polnom
hodu dvinulsya k orudiyu.
   - Holera yasna!
   On soskochil s barrikady i s avtomatom, strelyaya  na  hodu,  brosilsya
navstrechu stal'nomu kolossu, kak budto mog emu protivoborstvovat'.
   Artilleristy tozhe  ispugalis'  i  brosilis'  v  storony,  chtoby  ne
popast' pod gusenicy. No tank svernul vlevo, gde barrikada byla  nizhe,
vtisnulsya v prolom steny i, opustiv stvol, otkryl ogon' po fashistam.
   - Nash! - Artilleristy vernulis' na  svoi  mesta,  i  gaubica  opyat'
zagremela.
   ZHestokij boj dlilsya ne bolee minuty, no  protivnik  byl  slomlen  i
vynuzhden byl besporyadochno otstupit'. Orudie bilo vse rezhe, a  zatem  i
sovsem umolklo. Oblaka vzryvov postepenno  rasseivalis'.  Iz  dinamika
slyshalas' pesnya o lyubimoj Varshave.
   Otblesk zahodyashchego  solnca  slivalsya  s  zarevom  pozhara  na  kryshe
pravogo doma. Dva podbityh tanka i transporter osveshchali predpol'e, kak
fakely. Plastinka konchilas',  dinamik  izdal  metallicheskij  shchelchok  i
zamolk.
   - Pushku razdobyli, chert voz'mi! - gromko radovalsya Gustlik.
   - Kazhdyj snaryad - v lad, - srifmoval Vihura.
   - Privet, - skazal Kos, priblizhayas' k  artilleristam  s  protyanutoj
dlya privetstviya rukoj.
   - V samyj raz podospeli, - radovalsya neznakomyj, razmazyvaya rukavom
po licu gryaznyj pot.
   - Vy iz gaubichnoj brigady?
   - Net, iz agitacionnoj. Serzhant Stas'ko.
   - Lazhevskij, - vydvinulsya vpered  Daniel'  i  pohvalil:  -  Krepkaya
oborona.
   - Krepkaya, - podtverdil serzhant i poyasnil: - Drugoj ne moglo  byt'.
Komandir  rascheta  pogib.  Agitmashina  razbita,  artillerijskij  tyagach
sozhzhen. Kak my mogli ujti?
   K nim podoshel CHereshnyak.
   - Gaubica s agitmashinoj, - proiznes Kos i zatem s usmeshkoj sprosil:
- Kto kogo dolzhen byl podderzhivat'?
   - Sadites', rasskazhu. Kurite? - sprosil Stas'ko i nachal vytaskivat'
iz karmana odnu knizhku za drugoj, chtoby nakonec dostat' papirosy.
   - Brosil. Otcu obeshchal, - otvetil Kos.
   - Spasibo. - Lazhevskij vzyal papirosy, rasstegnul kombinezon  i  sel
na yashchik. - Celuyu biblioteku v karmanah taskaesh'?
   - YA pryamo iz oficerskogo uchilishcha. A tak kak ya inogda popisyvayu,  to
politotdel poruchil mne etu  igrayushchuyu  shkatulku.  Skazali:  "Orudie  iz
remonta dogonyaet brigadu, oni tebya dovedut do mesta".
   - I ne doveli, - vmeshalsya Kos.
   - Popali pod ogon'. Smotrite. -  On  furazhkoj  smahnul  s  trotuara
pesok i kuskom kirpicha i shtukaturki nachal staratel'no risovat' cvetnuyu
shemu.
   - |tot razbityj patefon voz'mem?  -  sprosil  vse  vremya  molchavshij
CHereshnyak.
   - Kak ty ego voz'mesh'? Na plechi? - vozmutilsya Lazhevskij.
   - Mozhno i na plechi, - probormotal Tomash.
   - Dva fronta - vnutrennij i vneshnij  front  okruzheniya,  -  ob座asnyal
Stas'ko. - Krasnaya Armiya szhimaet kol'co i odnovremenno prodvigaetsya na
zapad. My nahodimsya v seredine, mezhdu dvumya frontami.
   - Ognevye pozicii brigady, po-vidimomu, nedaleko, srazu za shosse, -
skazal Lazhevskij.
   - Znayu. No shosse zanyato vojskami, kotorye vyrvalis' iz  berlinskogo
kotla. Mozhete ubedit'sya sobstvennymi glazami.
   Stas'ko vzobralsya na barrikadu, cherez okno prolez v dom i dalee  po
razbitym stupen'kam provel ih na verhnij etazh.
   - Otsyuda vidno, - pokazal on na ele zametnuyu v nastupayushchih sumerkah
lentu shosse, po kotoroj polzli mashiny, peredvigalis' vojska.
   - Esli prorvut vneshnij front, vyjdut k Labe, - zametil Kos.
   - Tam ih amerikancy nakroyut, i vse ravno kryshka, - reshil Magneto.
   - Nakroyut, no im-to ne vse ravno, - vozrazil Stas'ko i  opyat'  stal
iskat' v karmanah papirosy, perekladyvaya kakie-to tomiki.
   - Vybros', - posovetoval Lazhevskij. -  Posle  vojny  budem  chitat'.
Sejchas nuzhnee horoshaya karta, plan goroda.
   - Plan tozhe est'. Dazhe  dva.  Voz'mi.  -  On  podal  Kosu  dovol'no
bol'shuyu, slozhennuyu v vosem' raz kartu.
   Nastupilo dolgoe molchanie. Vnizu slyshny byli  razgovor  i  vozglasy
artilleristov, skrezhet metalla i garmon' CHereshnyaka, kotoryj  razuchival
pesnyu na slova Vihury.
   Grozno vyglyadeli vojska, dvizhushchiesya  po  shosse  mezhdu  razrushennymi
zdaniyami.  U  nih  bylo  dostatochno  oruzhiya,  byli  tanki,  samohodnye
artillerijskie ustanovki i bronetransportery.
   - Fashisty natknulis' na  menya,  kogda  proveryali,  kuda  vedet  eta
doroga,  -  govoril  vpolgolosa  Stas'ko.  -  Poluchili  po   zubam   i
uspokoilis'. Odnako vyhodit' na glavnuyu  magistral'  ne  sovetuyu...  V
lyubuyu minutu nashi podbrosyat kakuyu-nibud' chast'  iz  rezerva,  i  togda
drugoe delo. A poka nuzhno sidet' tiho.
   - Nam kazhdaya minuta doroga, - zametil Lazhevskij.
   - Nado v temnote podojti, bez ognya, bez vystrela, - vsluh razmyshlyal
Kos, - a kogda zametyat - polnyj gaz...
   - Vy hotite menya s gaubicej zdes' ostavit'?
   - Da net. CHtoby prorvat' etu cep',  nuzhno  krepko  udarit'.  Kazhdyj
stvol, kazhdyj shtyk dorog. No prikazyvat' tebe ne budem. Kak hochesh'.



        23. Voznagrazhdenie

   CHem blizhe k shosse,  tem  bol'she  ulica  byla  razrushena  bombami  i
artillerijskim ognem. Pustymi glaznicami smotreli  proshitye  snaryadami
steny  domov,  lishennye  ram  pryamougol'niki  okon.  Na  doroge  i  na
trotuarah, sredi gusto rassypannyh  voronok,  kak  oglodannye  volkami
skelety, cherneli ostovy mashin. Iskalechennye orudiya zagorazhivali  put'.
Nikto i ne pytalsya ubrat' trupy.  Oni  lezhali  v  tom  meste,  gde  ih
zastigla pulya ili oskolok. Temnota ne  pozvolyala  razlichit'  pokroj  i
cvet mundirov.
   Primerno na kilometr vperedi ulicu zamykalo  nebol'shoe  vozvyshenie,
poperek kotorogo prohodilo shosse. Po nemu sleva napravo proskal'zyvali
temnye siluety gruzovikov, pushek, otdel'nye gruppy  soldat.  Vremya  ot
vremeni tam rvalis' snaryady  krupnogo  kalibra  (kakoj-to  divizion  s
bol'shogo rasstoyaniya vel bespokoyashchij ogon'), osveshchaya  lyudej  i  tehniku
mgnovennymi vspyshkami, a vblizi domov, pohozhih na  vyshcherblennye  zuby,
carila tishina i temen'.
   Bystrye shagi zashurshali u kalitki, no, dazhe nahodyas'  ryadom,  nel'zya
bylo uvidet' ukrytyh v teni lyudej.
   - Pustoj, - skazal kto-to vpolgolosa.
   - Prover'te sleduyushchij.
   Dve  prignuvshiesya  figury  vyskol'znuli   iz   kalitki,   probezhali
neskol'ko metrov vdol' steny i ischezli v temnyh proemah pervogo etazha.
Dolgaya minuta ozhidaniya, a zatem miganie  fonarika,  kotoroe  oznachalo,
chto put' svoboden.
   Razvedchiki vytolknuli motocikl iz kalitki i po trotuaru  peretashchili
ego v drugoe ukrytie,  v  ten'  ot  prodyryavlennogo  shchita  ob座avlenij.
Ostanovivshis', oni zhadno glotali vozduh, vzdragivaya ot napryazheniya.
   Lazhevskij osmotrelsya i nakonec podal fonarikom signal -  dlinnoe  i
dva korotkih miganiya.
   Iz-za  domov  medlenno  vypolz  strannyj  siluet,  nechto,  pokrytoe
pognutoj  zhest'yu  i  doskami;  ono  izdavalo   nizkij   zvuk,   odnako
harakternogo dlya tanka lyazga metalla ne bylo slyshno.  I  tol'ko  kogda
eto  sooruzhenie  ostanovilos'  za  skeletami  sozhzhennyh  gruzovikov  u
naklonennogo elektricheskogo stolba, mozhno bylo razlichit', chto eto  vse
zhe T-34. Vblizi horosho byli  vidny  obmotannye  tryapkami  katki  i  na
buksire  -  neuklyuzhij  gorbatyj  siluet  gaubicy,  na  kotoroj  sidelo
neskol'ko artilleristov.
   - Pusto? - sprosil Kos, vysunuvshis' iz lyuka.
   - Poka nikogo, - otvetil Lazhevskij, vzbirayas' na  bronyu.  -  Nekomu
prikryvat', kazhdyj hochet udrat' pobystree.
   CHerez  perednij  lyuk  SHarik  pytalsya  vysunut'  mordu  i   tihon'ko
povizgival, vyprashival chto-to.
   - Ne smej, - pogrozil emu pal'cem Grigorij. - Marsh na svoe mesto! -
Otpihivaya psa, on v temnote udarilsya rukoj o bol'shoj  uglovatyj  yashchik,
oshchupal ego i proburchal: - Kakogo cherta?..
   - Ne rugajsya, - poprosil CHereshnyak, kotoryj ustroilsya ryadom.  -  |to
muzyka.
   Vperedi trizhdy korotko blesnul signal'nyj fonarik.
   - Ohranenie preduprezhdaet, - shepnul Daniel' Kosu. - Podozhdi.
   On soskochil na zemlyu, perebezhal k  stenke  doma,  gde  bylo  sovsem
temno, i  pobezhal  vdol'  nee  k  razvedchikam,  kotorye  nahodilis'  v
peredovom dozore.
   V temnote zabelel platok i opisal polukrug.  Lazhevskij  ostanovilsya
kak vkopannyj.
   - Gde? - sprosil on shepotom u pritaivshegosya soldata.
   - Pryamo - slomannyj stolb, sleva, vtoraya kalitka.
   - Skol'ko?
   - CHetvero na velosipedah.
   - Vzyat' bez shuma, - prikazal Magneto.
   Prikaz, peredavaemyj iz ust v  usta,  tiho  poplyl  v  temnotu  vse
slabeyushchim ehom.
   - Bez shuma... shuma... ma...
   Tishinu prerval razryv snaryada krupnogo kalibra vblizi shosse.  YArkaya
vspyshka - i temnota stala eshche gushche. Nikto iz razvedchikov ne drognul  -
vse vnimanie bylo napravleno na kalitku, v kotoroj ischezli te chetvero.
   Nakonec, chto-to zashevelilos' v temnote, zashurshalo. Odna  za  drugoj
poyavilis'  chetyre  figury,  vyveli  velosipedy  za  razvaliny,   zatem
vskochili na sedla i nazhali na pedali.
   Iz okon pervogo etazha, kak yastreby na stajku kuropatok, naleteli na
nih razvedchiki. Shvatka prodolzhalas' v polnoj  tishine.  Tol'ko  inogda
slyshny  byli  sdavlennye  stony  da  shurshanie   kolesa   perevernutogo
velosipeda.
   - Bej ego, YUzek! - vykriknul kto-to gromkim shepotom.
   - Vstat'! - tiho prikazal Lazhevskij i sprosil: - Polyaki?
   - S nimi devushka? - udivilsya odin razvedchik.
   - A ty chto dumal?
   - Ne serdis', otec. Ot nemcev ubegali?
   - CHerez shosse ne poluchitsya. Ih tam kak murav'ev.
   - Vchetverom ne poluchitsya, no nas bol'she, i tank s nami. Pojdete?
   - Tank? Kakoj?
   - Obyknovennyj.
   - Da my... - nachal starik,  no  devushka  dernula  ego  za  rukav  i
reshitel'no skazala:
   - Pojdem.
   Daniel' hotel sprosit', pochemu eta devchonka komanduet serzhantom, no
promolchal. Nuzhno bylo poskoree zanyat' ishodnuyu poziciyu. V lyuboj moment
nemcy mogla obnaruzhit' ih gruppu.
   Gruppa, zaderzhavshayasya na neskol'ko minut, tiho dvinulas'  vpered  -
vnachale    neskol'ko    razvedchikov,    zatem    motocikly,    kotorye
peretaskivalis' ot ukrytiya k ukrytiyu.
   - Marusya, pochemu ty ne dala mne sprosit'? Mozhet, eto oni?
   - Net, - reshitel'no otvetila Ogonek. - Poshli.
   - Vy chto, oshaleli? - s bespokojstvom  sprosil  horunzhij  Zubryk.  -
Ved' sami videli, chto tam nemcy. Neskol'ko minut nazad edva...
   - |h vy, pehota! - Lazhevskij podoshel blizhe. - Derzhites'  poblizhe  k
motociklam, a dal'she ya ob座asnyu, chto i kak.
   On podozhdal minutu, nablyudaya, kak noven'kie pomogayut  peretaskivat'
motocikly, i vernulsya k tanku.
   - CHto sluchilos'? - sprosil Kos.
   - Nichego osobennogo. Podobral chetyreh pehotincev. Esli i dal'she tak
pojdet, privedem k artilleristam batal'on.
   - Dvinem?
   - Mozhet, tebe luchshe podozhdat', a zatem srazu na mesto?
   - Horosho.
   - YA vernus' za vami.
   Kogda podhorunzhij ischez, Kos,  ne  doveryaya  artilleristam,  kotoryh
vstretil chas nazad, poslal dopolnitel'no v dozor Vihuru  i  Tomasha,  a
sam ustroilsya v bashne i vnimatel'no prislushivalsya. Obstrel shosse  veli
dve ili tri batarei. Ognevye pozicii navernyaka nahodilis' yuzhnee shosse.
Kalibr snaryadov trudno bylo opredelit' na sluh: zvuk vystrelov teryalsya
sredi kamennyh sten. Poruchnik, konechno, sumel by eto  sdelat'.  On  ne
tol'ko pogodu mog predskazyvat', a  vse.  Nespravedlivo,  kogda  takie
lyudi pogibayut.
   Reshenie preodolet' shosse noch'yu bylo prinyato YAnekom posle  soveshchaniya
s Lazhevskim, Gustlikom i Grigoriem, no  ishodilo  eto  predlozhenie  ot
YAneka. On ponimal: esli oni narvutsya  na  zamaskirovannye  orudiya  ili
tanki, esli ne sumeyut operedit' protivnika, to poteryayut  i  tehniku  i
lyudej, ne vypolnyat zadanie.
   Mozhet, dejstvitel'no bylo  by  luchshe  pritait'sya,  podozhdat',  poka
podojdet kakaya-nibud' sovetskaya ili  pol'skaya  chast'?  Nemcy  prorvali
kotel, syplyutsya kak goroh iz meshka. Ne  mozhet  byt',  chtoby  im  dolgo
pozvolili ulepetyvat'. Navernoe, shtab fronta  uzhe  privel  v  dvizhenie
rezervy, i eshche do rassveta...
   Vernulsya  Lazhevskij,  podal  rukoj  znak  i  povel  "Ryzhego"  mezhdu
razvalinami, pereulkom i dal'she cherez dvory, cherez  chahlyj  skverik  s
polomannymi   derev'yami   k   tolstoj   stene   iz   betonnyh    plit,
prodyryavlennyh, kak shvejcarskij syr.
   - YAnek, - pozval on tiho. - Idi syuda.
   Kos vylez cherez lyuk mehanika-voditelya. Za nim, popiskivaya ot obidy,
staralsya vyskochit' SHarik, no YAnek prikazal Saakashvili:
   - Derzhi ego. Rvetsya, glupyj.
   - Dal'she nikakogo prikrytiya, - tiho  skazal  podhorunzhij.  -  Nuzhno
reshat'sya na brosok.

   Oni ostorozhno vyshli za stenu na rekognoscirovku.
   V neskol'kih metrah ot  tanka  v  teni  stoyali  Marusya-Ogonek,  oba
SHavello i fel'dsher. Otsyuda byli vidny belye cifry i orel  na  bashne  i
dazhe mozhno bylo prochest' nadpis' na bortu.
   - YA - serzhant, a ponyat' etogo ne mogu, - vorchal Konstantin. -  Ved'
panna Marusya vse vremya...
   - CHto zhe zdes' ponimat'? - shepnula ona, prilozhiv palec k gubam.

   Stas'ko ostavil svoyu gaubicu i  podoshel  k  tanku.  CHerez  otkrytyj
perednij lyuk vyglyanul Vihura:
   - Komandir skazal, chto vy, pan podhorunzhij, stihi pishete...
   - Pishu.
   - U menya k vam delo. YA Vihura.
   - Stas'ko. Sejchas ili potom?
   - Potom. Oni uzhe vozvrashchayutsya. - Pryacha golovu, on zadel za bronyu  i
smorshchil svoj vzdernutyj nos.
   V prolome steny pokazalsya Kos i cherez perednij lyuk nyrnul  v  tank.
Lazhevskij na minutu ostanovilsya okolo SHavello:
   - Pehota s nami?
   - S vami.
   - Poka tank ne vystrelit, idem na cypochkah, a potom kto kak hochet -
mozhno i s pristukom i s prisvistom.
   - No tam ved' nemcy, - proboval ob座asnit' Zubryk.
   - Esli kogo ranit, grazhdanin  horunzhij,  polozhim  na  bronyu  ili  v
lyul'ku lyubogo motocikla, - skazala Ogonek  i  pogladila  fel'dshera  po
ruke, chtoby podbodrit' ego.
   - Vpered... vpered... vpered...
   Vdol' cepi popolzla  komanda,  i,  podobno  kolos'yam  rzhi,  kotorye
poocheredno prigibayutsya ot dunoveniya veterka, sgibalis' lyudi, vyhodya iz
prolomov i proboin v stene. Redkoj i korotkoj byla eta cep', no  noch'yu
ona mogla sojti za  vzvod:  sem'  artilleristov,  chetyre  pehotinca  i
devyat' razvedchikov.
   Motociklisty tashchili svoi mashiny na levom flange, poblizhe  k  ulice,
kotoraya rasshiryalas' zdes'  pered  vyhodom  na  avtostradu.  Nemcy  shli
sleva, poetomu i ugroza s etoj storony byla bol'shej,  i  ogon'  ruchnyh
pulemetov neobhodim byl imenno zdes'.
   Za cep'yu, krusha betonnye plity, polz tank, s kotorogo  ekipazh  snyal
prichudlivuyu maskirovku. Tryapki, ostavlennye na  katkah,  glushili  stuk
trakov. Pokachivayas' na vyboinah,  szadi  na  korotkom  buksire  polzla
gaubica.
   V tanke, v skupom svete lampochek podsvechivaniya pricelov  i  chasovyh
ciferblatov, v otbleske dalekih pozharov, pronikayushchem cherez  periskopy,
ekipazh gotovilsya k boyu.
   Vihura  podgonyal  priklad  ruchnogo  pulemeta   k   plechu,   legkimi
dvizheniyami peredvigaya stvol vlevo i vpravo. Zatem dostal  dva  kusochka
sahara. Odin polozhil v rot, drugoj podal SHariku. Pes tihon'ko zarychal,
kak by eshche serdyas' za to, chto on hotel soobshchit' ekipazhu chto-to vazhnoe,
a ego ne vypustili iz tanka. Kapral shepnul:
   - Derzhis', priyatel'.
   Saakashvili otpustil rychagi, snyal nogi s pedalej i sdelal  neskol'ko
dvizhenij  rukami  i  nogami,  chtoby  rasslabit'  myshcy.  Zatem  krepche
vtisnulsya v siden'e.
   Tomash CHereshnyak pridavil nogoj veshchmeshok v uglu;  legko  dotragivayas'
ladon'yu, pereschital snaryady, ulozhennye v stenkah bashni. Proveril,  gde
nahodyatsya oskolochnye, gde bronebojnye, a gde podkalibernye, dlya  zverya
pokrupnee.
   Gustlik ot pricela peredvinulsya k periskopu,  cherez  kotoryj  mozhno
bylo osmatrivat' bol'shoj uchastok mestnosti. V cepi on zametil  zhenskij
siluet, dvizheniya pokazalis' emu znakomymi.
   - YAnek, - tolknul on loktem komandira.
   Kos, ne otryvayas' ot periskopa, nemnogo povernul golovu.
   - CHto?
   - YA dumal... No ved' ne v pol'skoj zhe forme!..
   - Ty o chem? Ne ponimayu, - s neterpeniem skazal serzhant.
   - Da tak... Horosho, chto Gonorata ne edet s nami. Volnovalsya  by  za
dvoih.
   Kos pozhal plechami i s neudovol'stviem podumal,  chto  Elen',  vmesto
togo chtoby vnimatel'no nablyudat', vdrug lezet  s  kakimi-to  strannymi
vospominaniyami. Minutu stoyala tishina. V naushnikah radiotelefona, kak v
morskoj rakovine, slyshen byl kakoj-to dalekij shum. Kos cherez  periskop
videl  kolonnu  artillerii  i  gruzovikov.  Zatem  brosil  vzglyad   na
fotografiyu, kotoraya neyasno vyrisovyvalas' v temnote nad radiostanciej.
Pora nachinat'. Iz-pod  shlemofona  po  shcheke  u  nego  potekla  uzen'kaya
izvilistaya strujka pota.
   - Vlevo desyat', transporter. Bronebojnym zaryazhaj. - Golos YAneka byl
spokojnyj, priglushennyj, no natyanutyj kak struna.
   Gitlerovskij transporter stoyal v neglubokom okope, prikryvaya shosse.
Na  fone  krasnogo  ot  pozharishch  neba  cherneli   stvoly   schetverennoj
dvadcatimillimetrovoj zenitnoj ustanovki  i  siluet  chasovogo.  Nemec,
vidimo, chto-to zametil i zashevelilsya. Podnyalis' eshche dvoe,  i  navodchik
shvatilsya za ruchki, opuskaya stvoly nizhe.
   Lazhevskij videl vse eto luchshe, tak kak nahodilsya  blizhe,  i  ponyal,
chto medlit' bol'she nel'zya. On dostal iz-za remnya raketnicu i, ne teryaya
ni sekundy, vystrelil pryamo v lico im.
   Rassypalis' zheltye ogni. Dvazhdy kudahtnula zenitnaya  ustanovka,  no
dokonchit' ochered' ne uspela: snaryad, vypushchennyj s rasstoyaniya v  dvesti
metrov, rasporol transporter na dve chasti, slovno toporom.
   Vystrel  posluzhil  signalom,  a  pylayushchij  transporter  -  fakelom.
Nebol'shaya cep' brosilas' vpered, vedya ogon' iz vsego oruzhiya.
   Zatarahteli motory motociklov. Razvedchiki vyrvalis' vpered i,  vedya
ogon'  iz  treh  ruchnyh  pulemetov,  vyskochili  na  shosse  i  podozhgli
gruzovik.
   Sleduyushchie  snaryady,  vypushchennye  iz  tanka,  smeli  dva  orudiya   i
razorvali kolonnu.
   Ogromnyj "oppel'" s brezentovym kuzovom s容hal, skripya tormozami, v
rov i oprokinulsya nabok.  Iz  nego  vysypala  nemeckaya  pehota.  CHast'
pehotincev, podchinyayas' komande, vyskochila na shosse i, ne uspev zalech',
stolknulas'  licom  k  licu  s  nashimi  bojcami.  Avtomaty  zagovorili
dlinnymi  ocheredyami.  Kakoj-to  verzila  brosilsya  k  Maruse,  no  ego
operedil YUzek i skosil ochered'yu.
   Na serzhanta SHavello, kogda on menyal magazin, navalilis' srazu troe.
On  vspomnil  dovoennye  uroki  fehtovaniya  -  otprygnul  v   storonu,
podpustil pervogo i udaril prikladom v lob. U vtorogo otbil shtyk  vniz
i, derzha avtomat obeimi  rukami,  udaril  ego  po  golove.  Poslednego
svalil udarom v koleno i brosilsya dal'she; kogda etot tretij povernulsya
i podnyal oruzhie, celyas' v serzhanta, podbezhavshij fel'dsher  s  otchayaniem
vzmahnul prikladom i nadvinul nemcu kasku na glaza.
   Nasha cep' uzhe peresekla shosse, a tank s gaubicej v容hal  na  beton,
kogda iz-za pylayushchego nemeckogo gruzovika  vyskochil  yurkij  gusenichnyj
bronetransporter. On taranil blizhajshij  motocikl,  kruto  razvernulsya,
napravlyayas' k drugomu.  "Ryzhij"  uzhe  spuskalsya  s  shosse,  kogda  Kos
zametil eto. Tank razvernul bashnyu i vypustil snaryad, razorvav na chasti
stal'nuyu korobku.
   Ot razbitogo motocikla mchalsya soldat,  na  plechah  kotorogo  gorela
gimnasterka. Marusya brosilas' emu napererez, podstavila  nogu.  Soldat
upal na travu, ona nabrosila na  nego  plashch-palatku,  pogasila  plamya.
Zatem nozhom  rasporola  odezhdu,  sorvala  ee  i,  shvativ  obozhzhennogo
soldata za ruki, potashchila proch'. Na pomoshch' podskochil horunzhij Zubryk.
   -  V  lyul'ku!  -  kriknul  Lazhevskij,  pod容zzhaya  na  motocikle.  -
Ceplyajtes'!
   Motocikl tyazhelo rvanulsya, motor vzrevel ot peregruzki, iz-pod koles
poleteli pesok i shcheben'.
   Vse dal'she i dal'she  ot  pylayushchih  na  shosse  mashin  gremela  pushka
"Ryzhego", vse rezhe  mel'kali  trassiruyushchie  ocheredi  ego  pulemetov  i
nakonec ischezli. Gruppu nikto ne presledoval. Ona opyat'  okazalas'  na
uchastke, kotoryj esli i ne yavlyalsya nejtral'nym, to, vo vsyakom  sluchae,
na nem pochti nikogo ne bylo.
   Motocikl Lazhevskogo pokachivalsya i laviroval sredi razvalin. Za  nim
tashchilsya "Ryzhij", volocha orudie. Za gaubicej  ryscoj  bezhalo  neskol'ko
zapyhavshihsya artilleristov.
   Odna  storona  ulicy  sgorela,  drugaya  byla  razrushena.  Malen'kaya
kolonna dvigalas' v nerovnom, migayushchem svete pozharov.
   Kazhdye pyatnadcat'  sekund  ee  osveshchal  otblesk  zalpov  gaubichnogo
diviziona.  Bojcy  napravlyalis'  v  storonu   zalpov,   nadeyas',   chto
artilleristy  horosho  informirovany  drug  o  druge  i,  mozhet   byt',
podskazhut, kak dobrat'sya k svoim.
   Podhorunzhij pervyj zametil nad razvalinami flag s krasnym  krestom,
svernul k nemu i ostanovil motocikl.
   - Est' zdes' kto-nibud'? Primite ranenyh.
   - Sejchas, - otozvalis' snizu.
   Zazhegsya ogon', iz podvala vyshli sanitary.
   - Otkuda vas prineslo?
   - Ostorozhno, spina obgorela... noga...
   V tusklom, kosom svete siluety ranenyh, Marusi i fel'dshera kazalis'
ochen' malen'kimi i nakonec sovsem ischezli pod zemlej.
   Lazhevskij vzglyanul na tank, kotoryj s容hal na odnu storonu ulicy i,
povaliv  ostatki  kakoj-to  steny,  ostanovilsya,   edva   zametnyj   v
razvalinah.
   - Gde zdes'  gaubichnaya  brigada?  -  sprosil  on  odnogo  sanitara,
ostanoviv ego za plecho.
   - A my i est' iz brigady.
   - Horosho. A shtab ne znaesh' gde?
   - Na drugoj storone ulicy. CHert voz'mi! Tank pochti  na  samyj  vhod
naehal.

   - Do rassveta ne najti, - govoril Gustlik YAneku. -  |to  vse  ravno
chto blohu v potemkah za nogu shvatit'.
   - Daleko eshche do okrainy goroda? - sprosil Tomash.
   - S verstu budet, hozyain, - otvetil  emu  snizu  Vihura.  -  Duhota
kakaya! Otkroj lyuk.
   - Prikaza ne bylo.
   - Boish'sya, chto nemcy pod tankom sidyat? - s容hidnichal kapral.
   Pod dnishchem tanka i v samom  dele  chto-to  zaskreblos'  i  razdalis'
sil'nye udary.
   - CHto za chert? - udivilsya Saakashvili.
   - Tankisty! - krichal snaruzhi Lazhevskij. - Dajte pyat' metrov vpered!
   - Vpered, - prikazal YAnek mehaniku.
   Ne dozhidayas', poka tank dvinetsya, on vylez cherez bashnyu  i  soskochil
na zemlyu.
   On uzhe gotov byl sprosit' Danielya,  komu  ponadobilos'  peredvigat'
tank, no v etot moment tam, gde tol'ko chto stoyal "Ryzhij",  iz  uzkogo,
pochti vertikal'nogo laza vypolz poruchnik i  pomog  vybrat'sya  starshemu
oficeru.
   - Vot ne povezlo, kak raz...
   - Kakoe ne povezlo! - tolknul ego v bok Magneto. - Dokladyvaj.  |to
tot, kogo ty ishchesh'.
   - Ne vresh'? - sprosil YAnek.
   - Slovo. - Lazhevskij podnes dva pal'ca vverh, kak dlya prisyagi.
   Tankist dostal iz planshetki paket i shchelknul kablukami.
   - Tovarishch polkovnik, paket iz shtaba armii. Dokladyvaet  serzhant  YAn
Kos.
   Artillerist vzyal konvert.
   - Vam  chto,  prikazali  pryamo  na  tanke  v  moj  shtab  v容hat'?  -
nedovol'no proburchal on.
   On otoshel pod arku ucelevshih vorot, pererezal nozhom  nitki,  slomal
pechat' i nachal  chitat'  pri  svete  elektricheskogo  fonarika,  kotoryj
derzhal oficer, pomogavshij emu vybirat'sya iz podzemnoj kvartiry shtaba.
   - CHerez chas vystupaem, - skazal polkovnik, obrashchayas' k poruchniku. -
Soobshchite v polki. Napravlenie  na  SHarlottenburg.  Budem  obespechivat'
nastuplenie divizii imeni Kostyushko.
   Poruchnik otdal chest' i ischez v proeme, a polkovnik podoshel k  Kosu,
stoyashchemu po stojke "smirno".
   - Poedete s nami.
   - U menya krome tanka chetyre pehotinca, pyat' razvedchikov i gaubica s
raschetom.
   - Gaubicu otpravim v batareyu, a ostal'nyh voz'mite kak desant.
   - Slushayus'.
   - Ne dumal, chto menya kto-nibud' najdet v etoj nerazberihe,  da  eshche
noch'yu. - Polkovnik pozhal ruku serzhantu i  podhorunzhemu  v  povernul  v
storonu vorot.
   - Razreshite, ya tozhe s vami, - predlozhil Stas'ko.
   - Ladno!
   - YAnek! - zakrichal Gustlik. - Begom ko mne, ne uderzhu!
   - CHto tam? - zabespokoilsya YAnek.
   - Glyan' na pehotu, chto nas v boyu prikryvala. - On pokazal na  oboih
SHavello.
   - Uzhe iz gospitalya? - udivilsya YAnek. - A kak serzhant Ogonek?
   - Vse v poryadke, - otvetila devushka, vysovyvaya  golovu  iz-za  plech
Konstantina i YUzeka.
   - Marusya, - tiho proiznes on, ne dvigayas' s mesta. - Ty s nami  shla
cherez eto proklyatoe shosse? Pochemu ne skazala?
   - Tvoe mesto v tanke, moe - v cepi. O chem tut govorit'!
   - Zachem syuda prishla?
   - Za kolechkom, - ulybnulas' devushka i polozhila ruki emu na plechi. -
I za voznagrazhdeniem. Trudno ved' najti "Ryzhego" v takom meste.
   - V pol'skom mundire? - ne perestaval udivlyat'sya Kos.
   - Avansom, - otvetila ona, prodolzhaya  ulybat'sya,  i,  prizhimayas'  k
nemu, prosheptala na uho: - YA  napisala,  kak  ty  prosil.  Komanduyushchij
armiej dal soglasie i podpisal krasnym karandashom.
   - |kipazh, ne glazet'! - podal komandu Gustlik.
   Vse otvernulis', chtoby ne meshat' celuyushchimsya. Elen' opersya loktem na
krylo tanka.
   - SHarik, ko mne! I ne podglyadyvaj...
   I vdrug Elen' ocepenel. Iz shtaba vyshel poruchnik,  ih  poruchnik,  ih
pervyj komandir, no uzhe v forme sovetskogo  kapitana.  Elen'  s  takoj
siloj szhal kulaki, chto kraj kryla otognulsya vverh. Zatem zakryl  glaza
rukoj i snova otkryl. Kapitan udalyalsya.
   - YAnek...
   - Ne meshaj, - zasmeyalsya Kos.
   - Grigorij! - cherez minutu  zakrichal  Elen',  kogda  kapitan  pochti
ischez v temnote. - Poslushajte, ya videl sobstvennymi glazami...
   - Kogo?
   - YA tol'ko chto ego zdes' videl. Znachit, eto ne on pod Vejherovom...
   - Esli eto shutka, to ochen' glupaya, - skazal Kos.
   - YAnek!
   Gustlik skazal eto takim golosom, chto Kosu stalo  ne  po  sebe.  On
podoshel k drugu i obnyal ego za plechi.
   - Nu, hvatit. CHego nadulsya? V takuyu noch' vse mozhet pokazat'sya.

   Lidke kazalos',  chto  vo  vremya  uzhina  general  vnimatel'nee,  chem
obychno, smotrit na nee, kak by ne reshayas' zagovorit'  s  nej.  Dopivaya
svoj vechernij stakan krepkogo chaya, on molchal i vertel v rukah shkatulku
iz chernogo dereva, zatem, brosiv ee v ugol, ushel v svoyu komnatu. CHerez
priotkrytuyu  dver'  vidna  byla  ego  tyazhelaya   temnovolosaya   golova,
sklonennaya nad bumagami.
   Lidka vynesla gryaznuyu posudu na kuhnyu, pogasila svet, otkryla  okno
i sela k radiostancii. Segodnya bylo ee dezhurstvo do  dvenadcati  nochi:
pyatnadcat' minut proslushivaniya,  pyatiminutnyj  pereryv  dlya  otdyha  i
opyat' proslushivanie.
   Ona snyala sapogi - bosye nogi utonuli v pushistom kovre, ruki udobno
polozhila na podlokotniki kozhanogo kresla. Na stenah temneli kartiny, v
steklyannyh shkafah pobleskivali  hrustal'  i  serebro.  Iz  okna  tyanul
priyatnyj holodok, smeshannyj s zapahom lesa.
   SHtab armii razmestilsya v odnoj iz vill v prigorode Berlina.  Villy,
nastoyashchie dvorcy, eshche neskol'ko dnej nazad  prinadlezhali  gitlerovskim
bogacham. Zdes' bylo mnogo cennyh, prekrasnyh veshchej,  no  u  Lidki  oni
vyzyvali brezglivoe chuvstvo. Tol'ko shkatulka, kotoruyu  general  brosil
na pol, ochen' ponravilas' ej.
   Vo vremya pervogo pereryva ona podnyala shkatulku i slozhila v nee svoi
devich'i dragocennosti: gubnuyu pomadu,  korobochku  s  pudroj,  nozhnicy,
pilku dlya nogtej, flakon duhov s zapahom fialok.
   Ona prinyala dva doklada, vydala raspisku v  ih  poluchenii.  General
uslyshal rabotu klyucha i cherez minutu vyshel k nej. On  chital  doneseniya,
naklonivshis' k uzkoj poloske sveta ot shkaly radiostancii.
   - Horosho, - skazal on i, posmotrev  po  storonam,  sprosil:  -  Gde
shkatulka?
   - CHernaya? - udivilas' ona. - Kotoruyu vy vybrosili? - Ona podala  ee
generalu.
   On kivnul golovoj i, vytryahnuv soderzhimoe, unes v svoyu komnatu. |to
bylo stranno.
   General vernulsya, sel ryadom i molcha posmotrel na nee.
   - Pauza, - skazal  on,  posmotrev  na  chasy,  i,  kogda  ona  snyala
naushniki, sprosil: - Tebe Marusya govorila, o chem  raport,  kotoryj  ty
privezla?
   - Net.
   - Prochitaj.
   General pridvinul k  svetu  list  bumagi  s  rezolyuciej  sovetskogo
komanduyushchego armiej, sdelannoj krasnym karandashom.
   - YA dogadalas', - otvetila ona pomolchav.
   - YA znayu, chto  eto  tebya  ne  raduet,  -  general  govoril  tiho  i
serdechno, - no ty moloda i krasiva. U tebya vsya zhizn' vperedi, i  mnogo
horoshego tebya zhdet v nej. YA schitayu, chto ty ne dolzhna im meshat'.
   - Pochemu? - sprosila ona, zlyas' na to, chto nachal'nik vmeshivaetsya  v
ee lichnye dela.
   - Potomu, chto eto budet pohozhe na to,  kak  esli  by  ty  podobrala
chto-to,  chto  uzhe  odnazhdy  vybrosila.   Ne   potomu   li   tebya   eto
zainteresovalo, chto kto-to drugoj podnyal?
   Ot volneniya u nee perehvatilo gorlo. CHto za sravnenie  cheloveka  so
shkatulkoj?
   - Marusya pribudet v nashu  armiyu,  a  ostal'nye  formal'nosti  posle
vojny, - prodolzhal general. - |tot  list  bumagi  reshaet  sud'bu  dvuh
lyudej, lyubyashchih drug druga. - On  raspravil  ladon'yu  sognutyj  list  i
posle minutnogo kolebaniya dobavil: - YA hotel by,  chtoby  ty  ponyala  i
horosho otnosilas' k nim.
   General vernul shkatulku, slegka pogladil devushku po golove i vyshel.
   Lidka  molcha  vklyuchila  radiostanciyu.  So   stisnutymi   zubami   i
prishchurennymi glazami, ona  staralas'  ulovit'  sredi  piska  i  svista
pozyvnye  tankovyh  chastej.  Ej  kazalos',  chto  ona  derzhit  v   ruke
nenavistnyj list, rvet ego na melkie kusochki i razbrasyvaet.  Ili  chto
brosaet ego v ogon' i smotrit, kak list cherneet, morshchitsya, gorit.
   V polnoch' ona okonchila dezhurstvo i usnula nespokojnym snom.
   Na rassvete ee razbudil voj sireny, a cherez minutu zemlya  zadrozhala
ot razryvov bomb. Kogda ona vybezhala na ulicu, samoletov uzhe ne bylo.
   - "YUnkersy", - poyasnil voditel'  transportera.  -  Tri  bylo.  Odin
sbili nashi zenitchiki. Uspeli nabrosat' zazhigatel'nyh, a les suhoj  kak
soloma...
   Tol'ko teper' Lidka zametila, chto  krovlya  villy,  na  kotoroj  oni
razmeshchalis', pylaet i ogon' uzhe lizhet steny pervogo etazha.
   - Uzhe chas, kak generala k komanduyushchemu armiej vyzvali, -  prodolzhal
mehanik, - no u nas  vse  v  poryadke:  nikto  ne  ranen,  radiostanciyu
vynesli vovremya, sejf tozhe...
   - Bumagi na stole ostalis', - neozhidanno dlya sebya skazala ona.
   - |togo ne znayu. My ne brali. - On podumal sekundu.  -  Mozhet,  sam
general pered uhodom polozhil v portfel'? No sejchas uzhe pozdno, hot' by
kto zolotye gory sulil - ne najdesh'.
   Lidka smotrela na zolotistye  yazyki  plameni,  kotorye  uzhe  lizali
okonnye ramy general'skoj komnaty, i serdce ee bilos' vse sil'nee.



        24. Nochnoj marsh

   Poluchiv prikaz soprovozhdat' gaubichnuyu brigadu k SHarlottenburgu, Kos
slegka opeshil. Im predstoyalo vyjti na  shosse,  kotoroe  oni  neskol'ko
minut nazad forsirovali, i dvigat'sya po nemu v vostochnom  napravlenii,
k centru goroda, vedya bor'bu s potokom gitlerovskih vojsk, tekushchim  na
zapad.  Takie  dejstviya   vedutsya   obychno   pehotoj   ili   tankovymi
podrazdeleniyami,  no  kak  ih  osushchestvit'  s   pomoshch'yu   odnoj   lish'
artillerii?
   Mezhdu tem ne proshlo  i  chasa,  kak  polozhenie  v  SHpandau  korennym
obrazom izmenilos': perebroshennye iz rezerva sovetskie tankovye polki,
presleduya  po   pyatam   otstupayushchego   protivnika,   pognali   ego   v
rasstavlennuyu  v  desyati  -  pyatnadcati   kilometrah   ot   predmestij
Fal'kenzee zapadnyu. Otverstie v berlinskom meshke zahlopnulos'.
   Kogda byl poluchen prikaz na vystuplenie,  shosse,  vedushchee  v  centr
goroda, bylo uzhe svobodno. Kazhdye sto -  dvesti  metrov  nesli  sluzhbu
usilennye vzvodami avtomatchikov posty sluzhby  regulirovaniya  dvizheniya,
gotovye otrazit' napadenie kakoj-libo otstupayushchej gruppy protivnika.
   "Ryzhij" so znachitel'nym desantom na  brone  shel  v  centre  kolonny
sredi shtabnyh avtomashin; ryadom dvigalsya poslednij, chudom  ucelevshij  v
boyu motocikl.
   Noch' byla svetloj  ot  pozharov.  Kogda  podoshli  k  kanalu  Hafel',
zakovannaya v betonnye berega voda pokazalas'  rasplavlennym,  medlenno
tekushchim metallom. U sgorevshih vokrug domov, kazalos', sohranilis' lish'
fasadnye steny, izukrashennye, kak  posle  maskarada,  obryvkami  afish,
sorvannymi vyveskami  i  mnogochislennymi  kichlivymi  lozungami,  sredi
kotoryh chashche vsego povtoryalis' v  obshchem-to  pravil'nye  mysli:  "Luchshe
smert', chem rabstvo", a takzhe "Berlin vechno budet nemeckim" i ogromnaya
bukva "V".
   YAnek podtolknul Gustlika i skazal:
   - Konechno, Berlin budet nemeckim, no ne gitlerovskim.
   - Aga, - otvetil Elen'. -  "V"  oznachaet  "Viktoriya",  a  po-nashemu
"pobeda". Pobeda, tol'ko nasha.
   Tut i tam lozungi byli zaveshany kuskami beloj tkani razlichnoj formy
i razmerov - flagami kapitulyacii.
   Ulica  upiralas'  v  naberezhnuyu,  raznesennuyu  vzryvom;   ukatannyj
mnogochislennymi  kolesami,  pologij  spusk  v