svoej sluzhby prosidevshim v shtabah, Miheev otnosilsya predvzyato, vseh podryad schital sharkunami, bez praktiki i sluzhebnogo opyta, otnosilsya k nim s nedoveriem i uzh nikogo iz nih ne hotel videt' s soboyu ryadom dazhe v blizhajshih, vo vsem kontroliruemyh im pomoshchnikah. U nego slozhilos' nepokolebimoe mnenie, chto oficery shtabov po-nastoyashchemu granicy ne nyuhali, a esli kotoryj iz nih otvazhitsya smenit' pis'mennyj stol v tishi kabineta na bespokojnuyu sluzhbu v pogranichnom otryade, to lish' na korotkij srok i isklyuchitel'no v interesah kar'ery, chtoby otsyuda, kak s tramplina, sdelat' dlinnyj pryzhok. "Da, osen' podkralas' ko mne nezametno, predatel'ski", - s gorech'yu dumal Miheev, medlennymi shagami priblizhayas' k ozeru i chuvstvuya vo vsem tele ustalost'. Vozduh byl nasyshchen syrost'yu i zapahom uvyadayushchih trav - sladkovatym i terpkim. Predstavil sebe prozrachnuyu do dna holodnuyu ozernuyu vodu, v kotoroj by horosho iskupat'sya, chtoby vzbodrit' sebya i prognat' ustalost', odnako znal: etogo delat' ne stanet. Proshli vremena, kogda riskovannaya kupel' prohodila dlya nego beznakazanno. Pridetsya ujti. Molodomu ustupit' mesto pridetsya. I skoro. On eto ponyal, pobyvav nedavno na prieme u nachal'nika vojsk. Byl predvaritel'nyj razgovor o budushchem zamestitele. - Vy hoteli skazat': preemnike? - napryamik sprosil on nachal'nika vojsk i vpervye pochuvstvoval, kak boleznenno emu budet pokinut' svoj post. - My vas ne toropim, odnako gotovit' preemnika nuzhno. Ne mne vam govorit'. Miheev nazval familiyu Golova. Vidno, u komanduyushchego byl na primete drugoj chelovek. On dolgo molchal, podperev golovu kulakom i ustavyas' na ogromnuyu, vo vsyu stenu, kartu strany s oboznachennoj na nej izvilistoj lentoj granicy. - Vam s nim rabotat', - nakonec uslyshal Miheev. - Predstavlyajte na vashego Golova dokumenty. 23 On zastal Golova v kancelyarii. Podpolkovnik stoyal u okna, neestestvenno napryazhennyj, opershis' na neshirokij, krashennyj belilami podokonnik. Pered nim vytyanulsya vysokij soldat s neskol'ko blednym licom i shchegolevatymi usikami. "SHerstnev", - dogadalsya Miheev, sadyas' v storonke, u nesgoraemogo shkafa. I vspomnil chlena-korrespondenta Akademii nauk Innokentiya Egorovicha SHerstneva, malen'kogo, okruglogo, s tugim zhivotom, prikrytym polami dobrotno sshitogo pidzhaka. Syn ne pohodil na otca ni rostom, ni oblikom. Interesno, o chem oni tut? - Prodolzhajte, pozhalujsta, - skazal on Golovu. - Ne smushchajtes', - podbodril soldata. Golovu eto i nuzhno bylo: - Nashli skromnika! |tot zasmushchaetsya! Pochemu na rozhon lezete, ya vas sprashivayu? Nakazaniya ne boites'? - Boyus', tovarishch podpolkovnik. - Muha uselas' SHerstnevu na skulu, on podergival kozhej, silyas' sognat' ee. - My preduprezhdali vas: eshche odno proisshestvie, i disciplinarnym vzyskaniem ne otdelaetes'. CHto, prikazhete i sejchas prostit'? - Neskol'ko mesyacev ostalos'... YA kak-nibud' po-plastunski... Esli... bez suda... - CHto po-plastunski? - Golov pomorshchilsya. - Dosluzhu. Plutovskoe vyrazhenie ne shodilo s lica SHerstneva, i Miheev, nablyudaya za nim so svoego mesta v uglu, dumal: paren'-oreh, o takogo zuby iskroshish'. No reshil do konca ne vmeshivat'sya - so storony lyubopytnee. Vot on, okazyvaetsya, kakoj, synok Innokentiya Egorovicha, s kotorym vstrechalis' na partijnyh plenumah! Otec ne sahar, a etot i vovse polyn'. Golov usmehnulsya v ryzhye usiki: - Obrazno iz®yasnyaetes'. No plastuny, k vashemu svedeniyu, byli gordost'yu russkoj armii, chego o vas skazat' nel'zya. To, chto vy nazyvaete "po-plastunski", imeet drugoe znachenie, k vam ono blizhe, - po lyagushach'i. - Ustav zapreshchaet oskorblyat' podchinennyh. - SHerstnev poblednel. - Ustav predpisyvaet normy povedeniya voennosluzhashchih. Vy mnogo sebe pozvolyaete. I vot chto ya skazhu vam, SHerstnev: vy sebya sami vytolkali na kraj obryva. A za nim - propast'! - A vy tozhe obrazno iz®yasnyaetes'! - lyubezno zametil SHerstnev. "Norovist, - podumal o SHerstneve Miheev. - Zakusil udila i nesetsya, ne razbiraya dorogi. Tak i razbit'sya nedolgo - Golov-to krut, sejchas vspylit". No Golov ne vspylil, sderzhalsya i skazal, chto, pozhaluj, i na etot raz ogranichitsya predostavlennymi emu pravami v predelah Disciplinarnogo ustava. SHerstnev, vvedennyj v zabluzhdenie dobroserdechnym tonom, skrivil guby, usiki vygnulis' skobochkoj vniz: - Zachem nakazyvat' soldata gauptvahtoj ili eshche huzhe?.. Vy menya, tovarishch podpolkovnik, po metodu A.Makarenko. Pomnite "Pedagogicheskuyu poemu?" Doverie, pomnozhennoe na doverie... Bezotkaznaya metoda. - Proiznosya derzkie eti slova, on stoyal, vytyanuv ruki vdol' tela, v pochtitel'noj poze i el glazami nachal'stvo. "On s vyderzhkoj, Golov, - s nevol'nym uvazheniem konstatiroval Miheev. - Ne vsyakij oficer najdet v sebe sily promolchat' na otkrovennuyu izdevku, sekanul by s plecha". Golov znal, chto za nim vnimatel'no nablyudayut, i s resheniem ne toropilsya. Prisutstvie generala sderzhivalo i obyazyvalo ne vykazyvat' slabosti. Voshel Surov. Miheev bol'she molchat' ne mog. Podnyalsya i poshel netoroplivym korotkim shagom na seredinu komnaty. Golov voproshayushche sledil za nim, ponimaya, chto general nesprosta podnyalsya. Konechno, ne znal, kakoe reshenie tot sejchas primet, no chto primet - ne somnevalsya. S samogo nachala ego poyavleniya v kancelyarii Golov vsem svoim sushchestvom oshchushchal skovannost' ot prisutstviya etogo pozhilogo cheloveka s umnym nablyudatel'nym vzglyadom, videl ego upryamyj, gladkovybrityj podborodok s yamochkoj posredine. I pochemu-to podumal, chto v yamochke vsegda ostaetsya sedaya shchetina, ee trudno vybrit'. - Vy sebe kazhetes' bol'shim umnikom. - Miheev ostanovilsya pered SHerstnevym. - A ved' vy, molodoj chelovek, stoprocentnyj balbes. - Tovarishch general, razreshite... - Ne razreshayu! - Ruka Miheeva so szhatoj v kulak ladon'yu vzletela i opustilas': - Idite. Kak vas dal'she vospityvat', podumaem, a pokamest - na gauptvahtu otpravites'. SHerstnev pobelel licom, no vidu ne podal, chto ispugalsya. CHetko povernulsya cherez plecho, poshel k dveryam. - Vashe vospitanie? - sprosil Miheev u Surova. - Teper' uzhe moe, tovarishch general. - S marta etogo goda, - utochnil Golov. - Takogo tol'ko strozhajshee nakazanie mozhet ispravit'. On zamolchal pod izuchayushchim vzglyadom Miheeva, povremenil i vyshel vo dvor. 24 V koridore stoyal Butenko. SHerstnev ne zadumalsya, pochemu povar zdes'. SHel, uglublennyj v sebya, v golove byl sploshnoj sumbur. Navstrechu popalis' Lihodeev, Azimov, Koloskov, Murashko - u vseh vdrug nashlis' v koridore dela. Potom pokazalos', chto pod oknom probezhala Lizka v svetlom plat'e s korotkimi rukavami. Vzglyad natykalsya to na zheltyj plintus pod golubym maslom sten, to na yarko-krasnye doski nedavno obnovlennogo pola. Bylo vremya obeda. Muchimyj zhazhdoj, vyshel na ulicu. Iz stolovoj slyshalis' golosa rebyat, no ne razdavalos' obychnyh shutochek, smeha, ne zvenela posuda. Tuda idti ne hotelos' - srazu nachnutsya rassprosy. On napravilsya v ugol dvora, k kolodcu, i zametil u oficerskogo doma Lizku. Ona ego tozhe uvidela, prignulas' nad klumboj, budto propalyvala travu pod rdeyushchimi georginami. - Lizok, - pozval on. - Byla Lizok. - Ona eshche nizhe prignulas'. - Pogovorit' nuzhno. - Idi v stolovuyu, kasha prostynet. - YA ser'ezno. - On ostanovilsya u klumby. Ona podnyalas', tryahnula ryzhej pricheskoj. - Prohodi... balbes... General pravil'no skazal: balbes i est'... - Menya segodnya otpravyat. - Tuda tebe i doroga. On vskipel i, perepolnennyj obidoj i zlost'yu, proshel k kolodcu. "Pogovorili! - podumal s dosadoj. I s dosadoj zhe vspomnilis' slova generala. - YA dejstvitel'no vel sebya kak poslednij durak. "Balbesa" zasluzhil. No pochemu "molodoj chelovek"? Eshche kuda ni shlo "byvshij efrejtor" ili prosto "soldat". V samom dele, pochemu?" Baraban nad kolodcem vizglivo namatyval cep', iz vedra raspleskivalas' voda i dolgo padala, snizu slyshalis' zvonkie, kak poshchechiny, udary. Postavil vedro na srub, pil holodnuyu vodu, prolivaya sebe na gimnasterku i sapogi. Voda pahla ilom i osokoj, vidno, prosachivalas' iz ozera. - Sbavlyaesh' temperaturu? - sprosila za spinoj Lizka. Obernulsya ne srazu. Vyter guby, smahnul kapli vody s gimnasterki, raspravil ee pod remnem. - Podnimayu pary. - On uhmyl'nulsya. - Nam - chto v pole veter, Lizok. Nynche zdes', zavtra tam. - Uzhas, kakoj ty boevoj paren'! - Smelogo pulya boitsya, smelogo shtyk ne beret. - SHut gorohovyj, payasnichaesh'! Dumaesh', ne znayu? - A chto ty znaesh'? Lizka sglotnula zakipevshie slezy: - Vsya zastava uzhe znaet... o chem s toboj general i... podpolkovnik... Durak ty neschastnyj... On zapravil pod furazhku pryad' volos. - Hudozhestvennyj svist. Ne slushaj nikogo. My s generalom dusha v dushu. CHaj s limonom pili, kul'turnyj razgovor imeli. On mne govorit: "Horoshij ty paren', tovarishch SHerstnev, otlichnyj i vpolne sovremennyj molodoj chelovek. I k tomu zhe priyatnoj naruzhnosti". - Balbes! Balbes!.. Vot chto general skazal... Ty i est' balbes. I eshche smeesh'sya! - A chto zhe - plakat'? - Tebe chego!.. - Lizka vshlipnula. - Ubivat' takih nado!.. |goistov... Pojdi sejchas zhe izvinis', poprosi proshcheniya... Inache znat' tebya ne hochu. Slyshish'!.. V ee umolyayushchie glaza on vzglyanul s usmeshechkoj: - A mozhet, mne v tyur'mu hochetsya. Liza vzglyanula na nego s zhalost'yu. - Ty malohol'nyj? - Predstav' sebe, ne podozreval. Poka ty ne skazala, ya schital sebya psihicheski polnocennym. - CHuzhie slova. - Svoih ne napasesh'sya... Vypej vody, Lizok. Takaya zhara stoit! - Sam pej. Tebe golovu napeklo, vot i melesh'... Ona zaplakala. |to byli pervye ee slezy, vyzvannye strahom za lyubimogo cheloveka. Tknulas' emu licom v grud'. On obnyal ee za vzdragivayushchie plechi i, kak mog, stal uspokaivat'. - Otsizhu... Ty za menya ne bojsya... Poezzhaj v Minsk. A ya skoro tuda priedu. Do maya nedolgo ostalos'. - Tebya zhe budut sudit'! - Kto skazal? - Rebyata... - Slushaj ih bol'she... - Igor', radi tvoej mamy pojdi izvinis'... I radi menya tozhe. - Lizka vshlipyvala. SHerstnev minutu razdumyval, chto ej otvetit'. Kol'nulo, chto o mame vspomnil ne on, a Lizka. Mat' on lyubil. Ona, skol'ko znal, bez konca hvorala, i otchim postoyanno byval nedovolen, chto prihoditsya samomu po utram varit' kofe, gladit' sorochki. Takoj uhozhenno-rozovyj otchim, bez konca, no vsegda k mestu i vovremya povtoryayushchij: "My, lyudi intelligentnogo truda, obyazany..." Holodno-korrektnyj chlen-korrespondent v staromodnom pensne na cepochke, prishpilennoj k karmashku zhileta; pensne on special'no zakazyval chastniku i ochen' dorozhil im. Igor' nenavidel v nem vse: holenye ruki s zolotym obruchal'nym kol'com na srednem pal'ce, glazhenye sorochki, ulybayushchiesya tonkie guby... I dlinnuyu zolotuyu cepochku, napodobie teh, chto nosili kupcy pervoj gil'dii, tol'ko bolee tonkoj azhurnoj raboty... On otstranilsya ot Lizki: - Ty mne na psihiku ne davi. Devushka stoyala tihaya, vsya napryazhennaya, smotrela ne migaya v ego poblednevshee lico. - Igor'... - Nu chto? - A esli ya tebya ochen' poproshu, sil'no-krepko, pojdesh'? - Ty - kak malen'kaya! Lizka zakolebalas'. Hlopala ryzhimi resnicami, kak kryl'yami, glyadela kuda-to mimo nego, i yarkie iskorki zagoralis' i tuhli v ee kashtanovyh zrachkah. - Ne nado v tyur'mu, - promolvila prosyashche. Ot ee pros'by, ot vsego ee vida u nego stalo suho vo rtu, zashershavel yazyk. - Lizka... - Pojdi, Igor'. Nu, pozhalujsta. - Glupaya, v chem ya dolzhen izvinyat'sya? - Pojdem! - Ona reshitel'no vzyala ego za ruku. - Pojdem vmeste. YA sama poproshu. I povela za ruku, kak malen'kogo, krepko vcepivshis' v ego pal'cy, tochno boyalas', chto on ubezhit. Lizkina ladoshka byla myagkoj i teploj, ot volneniya chutochku vlazhnoj. SHerstnev sboku videl ee nasuplennye, kak u otca, ryzhie brovi i korotkij vzdernutyj nos v melkih korichnevyh vesnushkah. On chuvstvoval sebya dovol'no nelovko - popadis' kto-nibud' iz rebyat, ne oberesh'sya nasmeshek. SHel ele-ele. - Tashchish'sya! - nedovol'no skazala Lizka. - CHamajdan pervogo goda sluzhby. Ona, razumeetsya, znala pravil'noe proiznoshenie slova, no, vidno, serdyas', skazala ego po-staromu, kak v detstve, kogda begala po zastave, golenastaya, vsyudu uspevaya sunut' konopaten'kij nos. SHerstnev vdrug ostanovilsya: - Ne pojdu. Ty davaj ne vydumyvaj. Lizka otpustila ego ruku, izumlenno vskinula brovi. - Gordost' ne pozvolyaet? - Ne pojdu - i vse. CHego pristala: "izvinis'", "prosi proshcheniya"... Konchaj s etim. Delat' nechego - valyaj na kuhnyu, pomozhesh' Alekseyu kartohu chistit'... A to kupi sebe petuha i kruti emu golovu. YA tebya v advokaty ne nanimal... Tozhe mne vyiskalas' zashchitnica! U Lizki potemneli glaza. - A ya kak? On ne obratil vnimaniya na ee pridushennyj shepot, otvetil s toj zhe rezkost'yu: - Uchit'sya budesh'. Studentka lesotehnicheskogo... Kogda-nibud' peredachku podkinesh' byvshemu svoemu znakomomu po familii SHerstnev. I togda ona udarila ego po licu, naotmash', po-muzhski. Udar poluchilsya sil'nyj. On motnul golovoj, i ona ego snova udarila: - Podonok!.. Ty zhe poslednij podonok... Zaplakav, pobezhala. Ot gneva ego probila isparina. Stoyal, potiraya pylayushchuyu shcheku. Navernoe, pod glazom fonar', i v takom vide na zastave ne poyavit'sya. Hot' by v zerkalo posmotret'. Na ozero, chto li, pojti? Do ozera bylo nedaleko. Ish' ty, uzhe s etih por ruki raspuskaet! A esli v samom dele oni pozhenyatsya? Togda verhom syadet i nozhki spustit. Dudki, baryshnya!.. Na Igore SHerstneve dazhe otchim ne mog usidet' - gde sadilsya, tam i slezal. A tebya, ogonek, fuknu - i net, pogasnesh'. "CHamajdan pervogo goda sluzhby". SHCHeki u nego goreli. Dve opleuhi vrezala, podumal uzhe bez zlosti. Vrezala - i privet roditelyam, bud' zdorov, paren'. Teper', kogda ee ne bylo ryadom (a zavtra ona voobshche otpravitsya v Minsk, v institut), on vdrug ostro pochuvstvoval, kak emu ee ne hvataet, bojkoj na yazyk i skoroj na ruku. On vsegda so zloj radost'yu nablyudal, kak ona reshitel'no otvergala uhazhivan'ya rebyat, ne stesnyayas' v slovah, v tom chisle i ego uhazhivan'ya... A vot vlyubilas'. Nikogda ne dumal, chto budet celovat' ryzhuyu nedotrogu, a ona neumelo, po-detski naivno podstavlyat' dlya poceluya nos, shcheki, lob... Ne to so zlost'yu, ne to s bol'yu podumalos', chto Lizka emu vser'ez vskruzhila golovu - takogo s nim eshche ne byvalo. Hotelos', chtoby ona sejchas vozvratilas' i vmeste s nim posidela u ozera, skrytogo ot zastavy vysokimi kamyshami, boltaya o vsyakoj vsyachine - ona fantazerka. On chut' ne spotknulsya o vyvoroten' - sosna lezhala zdes' s samoj vesny, kogda ee burej vyrvalo s kornem i brosilo nazem'; starshina imel na nee kakie-to vidy i ne razreshal pilit' na drova. Ozero bylo ryadom. Tihoe, umirotvorennoe, bez edinoj morshchinki; na gladkoj poverhnosti zolotilis' klenovye list'ya. Voda byla prozrachnoj do samogo dna, gde ele zametno kolyhalis' bledno-zelenye vodorosli i, lenivo shevelya plavnikami, nesuetlivo plavali razzhirevshie lini, mirno sosedstvuya s mednymi karasyami. SHerstnev prignulsya k vode, posmotrel kak v zerkalo i uvidel svoe otrazhenie, slegka iskazhennoe nabezhavshej morshchinoj - vsplesnulas' verhovaya rybeshka, pognala krugi. Potom promchalas', gonimaya hishchnikom, staya mal'kov. Tak i ne udalos' rassmotret' lico. On prinyalsya umyvat'sya, razdevshis' do poyasa. Voda byla holodnoj i chutochku burovatoj, pahla ryboj i vodoroslyami. S severa, gde nad beregom klonilis' k vode ryabiny s uzhe bagryanymi kistyami yagod, priletela i shlepnulas' v vodu stajka lysuh. Potom ozero zachernelo zhivymi komochkami nepuganoj pticy - sadilis' chirki, shlepali kryl'yami po vode, podnimaya fontanchiki bryzg. Ozero kak by ozhilo, poveselelo ot vspleskov i utinogo krika. Ot vsego togo, chto sluchilos' segodnya, nastroenie u SHerstneva bylo parshivym, poprostu govorya, huzhe nekuda. Sdavalos', on nikomu ne nuzhen, vse zhdut ne dozhdutsya, kogda ego otpravyat na gauptvahtu. - Hren s vami! - skazal on so zlost'yu i splyunul. Starayas' byt' ravnodushnym, povernul obratno. A ved' k vecheru vozvratitsya mashina, i na nej ego otpravyat na gauptvahtu. Togda vse razom oborvetsya - Lizka, Lihodeev, lyubyashchij poddet', malorazgovorchivyj Koloskov i naivnyak Butenko. Vozmozhno, posle otsidki perevedut na druguyu zastavu. Prosto ne verilos', chto mogut pod sud otdat'. "Ad'yu, bratki, - skazhet im, pomahav rukoj. - Ne skuchajte, pojte pesenki". Marku nado vyderzhivat' do konca. CHto tolku raspuskat' vlagu. Slezu v zhiletku - eto tol'ko otchim, dorogoj i goryacho lyubimyj papun'chik, umeet... 25 Ne dohodya izgorodi hozyajstvennogo dvora, uslyshal: - Poshel von!.. Nu ty, ty. Smotri u menya... Poshel von!.. Poshel... Komu skazano!.. Durachok... Ne smej!.. Von poshel... Nazad!.. SHerstnev eshche ne uspel soobrazit', chto k chemu, kak durnym golosom vzrevel ZHorzh. YArostnyj rev raznessya po lesu, kolyhnul vozduh. "Kogo-to prizhal, - dogadalsya SHerstnev. - Opyat' ne privyazali". Vse mysli o sebe razom vyskochili iz golovy. S hodu peremahnul cherez izgorod', obezhal stozhok sena, pereprygnul doshchatuyu zagorodku i v strahe otpryanul nazad, za polennicu drov. ZHorzh, podragivaya losnyashchejsya chernoj kozhej v zheltyh podpalinah, stoyal, prignuv k samoj zemle lobastuyu golovu s beloj zvezdoj, i vodil eyu iz storony v storonu, slovno prinyuhivalsya. SHerstnev videl vyvorochennye nozdri raz®yarennogo zverya, vlazhnye i omerzitel'no krasnye, kak obnazhennoe myaso. ZHorzh shumno dyshal, vzduvaya ryzhuyu pyl'. Podpolkovnika SHerstnev uvidel potom. Tot stoyal, prizhavshis' spinoj k stene korovnika. Bez furazhki, s potnym pepel'no-serym licom, nachal'nik otryada ispuganno glyadel blizorukimi glazami tuda, gde hishchno sopel ogromnyj byk. Na Golove ne bylo ochkov, vidno, ubegaya ot ZHorzha, poteryal ih. Bryuki na kolenyah i lokti byli ispachkany v buruyu gryaz'. Bezhat' emu bylo nekuda. On ne videl SHerstneva, a tot, ukryvshis' za polennicej, ponimal: stoit oficeru sdelat' shag v storonu, i byk tut zhe podnimet ego na roga. Ponimal eto i Golov. - Durachok... - bormotal on tiho, - idi svoej dorogoj... Nu, valyaj... Davaj, davaj, zveryuga... CHego zhe ty?.. Uspokojsya... Ujmis', durachok. Ne zhelaesh'?.. Byk ryl kopytom myagkuyu zemlyu, shkura na nem krupno drozhala, kak by perekatyvalas' melkimi volnami, losnyas' gladkoj sherst'yu. Strah obuyal SHerstneva: sejchas na ego glazah byk zaprosto ub'et cheloveka, ub'et, i pominaj kak zvali, shag vpravo ili vlevo, i zveryuga, kak tank, rvanetsya vpered. V serdce Igorya voshel holodok. Golov poshevelilsya. I v to zhe mgnovenie byk, so svistom procediv vozduh cherez vyvorochennye nozdri, yaro ryknul, i chernaya tusha rinulas' na taran. Skrytyj polennicej SHerstnev stoyal kak raz na seredine mezhdu Golovym i obezumevshim bykom. V korotkoe mgnovenie predstavil, kak, nalityj bezuderzhnoj siloj, svirepyj ZHorzh vonzit v podpolkovnika krutye roga, i mashinal'no shvatil uvesistoe poleno. Kinuvshis' napererez chernoj tushe, pochuvstvoval, kak zamerlo, budto ostanovilos', serdce i vzmokli ladoni. Lico obdalo goryachee utrobnoe dyhanie ZHorzha. Igorya neumolimo shvyrnulo vpravo. Padaya, ne mog soobrazit', uspel li udarit' - poleno vyrvalos' iz ruk, pocarapav ladoni. CHerez neskol'ko sekund SHerstnev podnyalsya, shatayas' na drozhashchih nogah, i uvidel podpolkovnika. Lico ego bylo po-prezhnemu pepel'no-serym, guby ostavalis' beskrovnymi, no vzglyad seryh navykate glaz obrel znakomuyu strogost'. - Spasibo, soldat, - skazal po-chelovecheski prosto. - Vam ya mnogim obyazan... V ushah stoyal rev byka, zvenelo na vse lady. Ne znal, chto otvetit' podpolkovniku, bryaknul pervoe, prishedshee na um: - Podumaesh'... - Vy ne sil'no ushiblis'? - Podpolkovnik stupil vpered, slovno sobirayas' ego oshchupat'. - Ne imeet znacheniya. A ot zastavy bezhali uzhe Koloskov, Azimov, Lihodeev i Holod. Starshina trudno i smeshno zagrebal nogami. Byka SHerstnev svalil udarom po golove. Tot eshche zhil, sililsya vstat', pyatnaya zemlyu vokrug sebya temnoj krov'yu. Ona struilas' s otbitogo roga i s togo mesta, gde nedavno na lbu belela zvezda, a teper' byla do kosti rassechena shkura. ZHorzh hripel, proboval vyprostat' perednie nogi. Potom rvanulsya, vidno vlozhiv v ryvok poslednie sily, sel po-pes'i, upirayas' perednimi nogami v zemlyu, pripodnyal golovu, slabo vzdohnul, budto vshlipnul, i vsej tyazhest'yu ruhnul. - CHto s ZHorzhem? - ne ponimaya poka, chto tut sluchilos', chut' ne prostonal starshina. - Pochemu on lezhit? Golov ozheg starshinu ispepelyayushchim vzglyadom, zastegnul kitel' i skorym shagom napravilsya k zastave. I togda soldaty obstupili SHerstneva, stali zuboskalit': - Ahtung, ahtung! V vozduhe znamenityj as Pokryshkin. - Bud'te vnimatel'ny i ostorozhny, na hozyajstvennom dvore chelovek s dubinoj. - Matador! - Lihodeev obnyal SHerstneva. - ZHal', propustili velikolepnuyu korridu. - Konchaj, Logarifm, - bezzlobno otmahnulsya SHerstnev. - Ty by posmotrel... - On oseksya, ne doskazav. - Daj zakurit'. - CHuzhuyu marku uvazhaesh', znaem, davno za toboj voditsya. - Lihodeev ne kuril. - Rebyata, u kogo sigarety, dajte. Koloskov otkryl portsigar. SHerstnev dostal sigaretu: - Spasibo, starshij serzhant. Koloskov chirknul krasivoj perlamutrovoj zazhigalkoj: - Polozheno govorit': "Tovarishch starshij serzhant". |to, tak skazat', k slovu. Voz'mite. - To est'? - V pryamom smysle. Daryu. - Za chto, tovarishch starshij serzhant? Lihodeev otvetil: - Za to, chto zdorovo po-plastunski daesh'. - Podmignul rebyatam, i te zasmeyalis'. - Slushok proletel, chto ty samomu generalu hvastal: po pervomu, mol, razryadu po-plastunski vkalyvayu. Pravda, Igor'? - Murashko hlopnul ego po plechu. SHerstnev rassmeyalsya: - Davaj, davaj, zemelya, vri tolshche. Segodnya mozhno. - A vichara ne mozhna? - Azimov raspahnul glazishchi. - Zachem segodnya mozhna, Igar, skazhi, da? - Detskij vopros, Azimchik. Zavtra otchalivayu bez peresadki na gauptvahtu... Na polnyj pansion s prodolzhitel'nym otdyhom. Ty menya ponyal? - Vah, kakoj ty trepach, SHerstynov! - Ladno, parni, vam horosho na sytyj zheludok. Konchajte. Iz stolovoj ego vyzvali k generalu. Blednyj, nastorozhennyj, sel na kraeshek taburetki, polozhiv ruki na hudye koleni. Lish' sejchas zametil chernye sherstinki na gimnasterke - kak raz v plecho prishelsya udar, blago - kasatel'nyj. - CHto eto vy - kak vorona na kolu? - SHCHetochka general'skih sedyh usov rastyanulas'. Syad'te po-chelovecheski. - On ulybnulsya. - Gauptvahtu otmenyayu. SHerstnev vskochil. - Syad'te, - povtoril general. I dolgo ochen' dolgo ne svodil s nego glaz. - Vot vy kakoj!.. Molodchina... Kak zhe vy ego, a? Igor' sovsem stushevalsya pod pristal'nym general'skim vzglyadom, vdrug oshchutil neznakomuyu gorech' vo rtu, ne mog slova promolvit'. - Znachit, vzyali byka za roga, - ulybnulsya general. - A mog by on vas. SHerstnev vdrug pochuvstvoval sebya prosto, svobodno s etim sedym dobrozhelatel'nym chelovekom, kotoryj nemnogo vremeni tomu nazad kazalsya emu strashnym i nedostupnym. - A my emu po rogam, tovarishch general. - I ne zhal'? - Kak ne zhal'! Rebyata ego s sosunka rastili, - skazal vinovato. Vspomnil bezdyhannogo ZHorzha, teper' dybivshegosya goroj na hozyajstvennom dvore, i chto-to stisnulo grud'. - Puskaj by zhil. General pozhal plechami: - Kak eto v vas sovmeshchaetsya? Ne pojmu. - CHto? Lico generala hranilo udivlennoe vyrazhenie. On proshelsya po kancelyarii, zalozhiv za spinu toshchie ruki, perepletennye utolshchennymi sinimi venami, - staryj dobryj chelovek, oblechennyj bol'shoj vlast'yu i eshche bol'shej otvetstvennost'yu. Vozrast podcherkivali opushchennaya knizu britaya golova, skladochka dryabloj kozhi pod podborodkom, medlennye sharkayushchie shagi. - Vot chto, soldat. - Miheev ostanovilsya pered SHerstnevym. - Postupok vash zasluzhivaet vsyacheskogo pooshchreniya. - Lico generala poteplelo, luchiki morshchin pobezhali ot glaz k viskam. - Pooshchryayu vas desyat'yu sutkami otpuska, bez dorogi. - Sluzhu Sovetskomu Soyuzu! - Tol'ko ne po-plastunski... - Vinovat, tovarishch general, sboltnul. - Slishkom chasto sbaltyvaete. Veli vy sebya utrom premerzko. Bezobrazno sebya veli i za eto nakazany. Nevazhno sluzhite, SHerstnev. Projdut gody, a oni bystro proletyat, dazhe ne zametite, poyavyatsya sem'ya, deti, zahochetsya rasskazat' im o sluzhbe v pogranvojskah. CHto rasskazhete? O gauptvahte, neposlushanii, derzosti? Ili o zelenoj furazhke, kotoruyu obyazatel'no pripryachete? Nam vsem okazano samoe vysokoe doverie. Podumajte, opravdyvaete li ego svoim povedeniem. Odnoj zelenoj furazhki nedostatochno. Stroite vy iz sebya edakogo shalopaya, razveselogo vertopraha. A vam sovsem neveselo, molodoj chelovek. Podstegivaete sebya. - General snova meril kancelyariyu korotkimi shagami, no teper' uzhe chetkimi, po-voennomu energichnymi. I golovu derzhal pryamo. Vecherelo. Iz sada doletal tosklivyj krik gorlinki. Solnce razdvinulo oblaka, i siyayushchij potok rozovogo sveta zalil stenu kancelyarii s visyashchej na nej topograficheskoj kartoj, pis'mennyj stol s nadraennoj do bleska snaryadnoj gil'zoj-pepel'nicej. Poka general emu vygovarival, SHerstnev stoyal molcha, ustavivshis' kuda-to ponizhe lica so shchetochkoj sedyh usov, i ploho soobrazhal, o chem emu govoryat. Odno ponimal - rugayut. V golove mel'teshilos' raznoe: otpusk, Lizka... - Svobodny, - skazal Miheev. - Mozhete idti. Pozovite ko mne nachal'nika zastavy. - Est', pozvat' nachal'nika zastavy! Kogda Surov voshel, general ego vstretil slovami: - Slozhnyj malyj. - SHerstnev? - Dobrye postupki nuzhno pooshchryat', tovarishch kapitan. YA etomu otroku razreshil desyat' sutok otpuska... Bez dorogi... Vot kakaya petrushka poluchaetsya, kapitan. - Miheev sel na stul u otkrytogo okna, potyanul nosom: - Pahnet kak! Mattioly. Nezametnyj cvetok... Vot tebe i nezametnyj!.. Boevoj raschet proveli? - Tak tochno, tovarishch general. - Sadites', Surov. Za den' nabegalis'. - On usmehnulsya: - Ne popadajsya na glaza nachal'stvu - begat' zastavit. Ono vsegda tak, kogda nachal'stvo nagryanet. - Kuda denesh'sya, tovarishch general! - Surov uselsya na taburet, s kotorogo minutu nazad podnyalsya SHerstnev. I podumal, chto general nesprosta priglasil. Miheev smotrel v okno. Nebo snova zavolokli oblaka. Temnota eshche ne prishla, no bleklye teni uzhe zakradyvalis' v ugly kancelyarii. - Trudnaya sluzhba na pogranichnoj zastave, - skazal Miheev, veroyatno podytozhivaya kakie-to svoi mysli. Vzglyanul snizu vverh: - ZHena pishet? - Na sluzhbu ne zhaluyus', tovarishch general. - A vy? - CHto ya? - Pishete zhene? Nehotya otvetil: - Izredka. - I sprosil, perestavlyaya snaryadnuyu gil'zu na kraj pis'mennogo stola: - Uzhin syuda podat'? Miheev vzyal prut, vyrezannyj dnem v Dubovoj roshche, pohlestal im po nozhke stula. - Poka nikuda. Gde Golov? - Miheev nadel furazhku. - V leninskoj komnate. Provodit besedu s lichnym sostavom. V etu minutu voshel Golov. Pobrityj, nachishchennyj i naglazhennyj, slegka vozbuzhdennyj posle besedy s lichnym sostavom. Miheev razreshil Surovu zanimat'sya svoimi delami. Kapitan vyshel. - Nu chto, Aleksej Mihajlovich, vam domoj pora, - skazal general, pogladiv brituyu golovu. - Zavtra proverku nachnem, vo vtoroj polovine dnya. Okruzhnaya komissiya priedet utrennim poezdom. Rasporyadites' naschet mashiny. I voobshche, esli u vas na shestnadcatoj net drugih del, mozhete otpravlyat'sya. - Slushayus'. - Poezzhajte, podpolkovnik. Da, kstati, - on po-starikovski pozheval gubami, - spasitelyu vashemu ya razreshil kratkosrochnyj otpusk... Vy sami-to kak s nim?.. Golov smeshalsya, vopros byl postavlen pryamo, i on, podpolkovnik, ne byl k nemu podgotovlen. Slukavil: - Ne ponyal voprosa. - Vyhodit, vy teper' v dolgu u soldata - on vam zhizn' spas. Esli ne v bukval'nom smysle, to vo vsyakom sluchae izbavil ot ser'eznogo uvech'ya. Vot i razberis', gde zdes' sobaka zaryta! - Miheev suhimi, slegka utolshchennymi v sustavah korotkimi pal'cami perebiral zven'ya chasovoj cepochki, kak chetki, - bystro. Golov voproshayushche glyadel v brityj general'skij podborodok, nachavshij k vecheru slegka serebrit'sya, na ryady ordenskih kolodok. Miheev glyadel v okno, v polosu sveta, gde, nakaplivayas', roilas' vsyakaya moshkara, bilis' v okonnye stekla nochnye motyl'ki, ostavlyaya pyatna pyl'cy. On tozhe sililsya postich' dushevnye kachestva svoego budushchego preemnika i ne mog ponyat', to li podpolkovnik koketnichaet, igraya v zhelezobetonnogo, neprobivaemogo, ili on v samom dele tak suh. Tyagotyas' zatyanuvshimsya molchaniem, Golov tozhe proshel k oknu, sprosiv razresheniya, pridvinul taburet poblizhe k Miheevu, sel, polozhiv furazhku na kraj stola. - Hochu vas sprosit', esli pozvolite, - zagovoril on, vnov' obrativ vzglyad k generalu. - Pozvolyayu. - Kak by vy postupili v podobnoj situacii, sluchis' takaya okolichnost' s vami? Obo mne govoryat, chto ya slishkom rezok i skup na pooshchreniya. Dazhe Surov... No takoj u menya stil'... Miheev vzyal so stola latunnuyu gil'zu, prinyalsya ee molcha rassmatrivat' - dazhe ochki nadel, chtoby luchshe videt', - povertel ee v rukah i vodvoril na mesto. - Vidite li, Aleksej Mihajlovich, stil' stilyu rozn'. To, chto vy nazyvaete etim slovom, eshche ne est' stil' i ne est' sistema vzglyadov, postupkov. |to skoree bessistemnost'. - Ne ponimayu. - Golov pokrasnel, budto ego pojmali za spisyvaniem reshennoj zadachki u soseda po parte. - CHto znachit bessistemnost'! Mozhno, razumeetsya, interpretirovat' po-raznomu, pridat' tomu ili inomu voprosu vol'noe tolkovanie... - YA tak ponimayu, chto vo vsyakom stile, vo vsyakoj sisteme nuzhna eshche i dusha! - Otnositel'no moej dushi mnogie zabluzhdayutsya. YA vovse ne obyazan obnazhat' dushevnyh refleksij pered soldatami. SHerstneva nagrazhu, vernee, otblagodaryu ot sebya lichno, prekrasno ponimayu, chto zasluzhil on ne prostoj blagodarnosti. - Golov nervno hrustnul pal'cami. - Nu chto zh, spravedlivo, - skazal posle razdum'ya general. - I vot chto... Golov podnyalsya, pochuvstvovav novuyu intonaciyu. - Slushayu vas. - Mne sdaetsya, chto vy sverh mery opekaete neskol'ko zastav, v tom chisle i etu. Seli, obrazno vyrazhayas', verhom na neskol'ko podrazdelenij i prishporivaete, gonite vpered. Zachem? Vo imya chego? SHestnadcataya, naprimer, luchshee podrazdelenie v vashem otryade. - U menya inoe mnenie. - Pozvol'te kazhdomu iz nas ostat'sya pri svoem! Surov upryam, no ochen' chesten, k delu revnosten. Vy obratili vnimanie, kak uvazhitel'no k nemu otnositsya lichnyj sostav? - Liberal'nichaet. Golosa ne povysit. - Za to i lyubyat, - zhivo podhvatil Miheev. - Za takim komandirom lyudi pojdut, kuda povedet. Nravitsya mne Surov, ne skryvayu. Golov podnyalsya: - Mozhno ehat'? Podnyalsya Miheev. - Pozvol'te zakonchit'. - Slushayu. - U vas nevazhno s disciplinoj i sluzhboj v neskol'kih podrazdeleniyah. Vot ih i budem proveryat'. Pokazuhi zhe ne nuzhno ni gosudarstvu, ni nam. - Kakoj pokazuhi! - vozmushchenno vskriknul Golov. - Takogo za mnoyu ne voditsya. - Spokojno, Aleksej Mihajlovich. Vas netrudno ponyat': posle proisshestviya na hozyajstvennom dvore, ya govoryu ob etom bez ironii, vy v sebya eshche ne prishli. I tem ne menee pozvol'te zametit', chto segodnya vy po men'shej mere byli neob®ektivny. Kstati, so starshinoj vy tozhe ne proyavili dostatochnoj chutkosti. On eshche ne tak star, kak, naprimer, ya. - On slep, tovarishch general. Vy videli sverhsrochnika, starshinu zastavy, v ochkah? - Reshili uvolit'? - Bezuslovno! - Znaete, chto mne v golovu prishlo? - Skazhite. - Davajte uslovimsya: v blizhajshij svobodnyj den' ustanavlivaem begushchuyu figuru, nu, mishen' nomer vosem'. Holoda - na ognevoj rubezh s avtomatom Kalashnikova, vash kitel' veshaem na mishen'. Esli starshina promahnetsya, bez promedleniya uvol'nyaem. Soglasny? - CHto vy! I togda Miheev zahohotal, hlopaya sebya po bokam i potryahivaya plechami: - Kitel' zhalko... Vot eto da!.. A ego, starshinu... ne zhalko. Umorili, Aleksej Mihajlovich... Vprochem, - on sognal smeh, - vse eto shutki. Starshina est' starshina, i esli vy prishli k resheniyu vzyat' molodogo, delo hozyajskoe. O zhil'e dlya nego ne zabud'te pobespokoit'sya, o rabote tozhe. - Razreshite otpravlyat'sya? - Vsego horoshego. Pozdnim vecherom Golov vozvrashchalsya domoj. Iz golovy ne vyhodilo perezhitoe za den'. Emu kazalos', chto general, hotya i govoril rezko, ne vse vylozhil i za skazannym byl potaennyj smysl, kotorogo on, Golov, ne ulovil, no ugadyval chisto intuitivno. Svetila luna. Vperedi, nad asfal'tom, eshche hranivshim dnevnoe teplo, tolklis' komary. Vremya ot vremeni nabegavshie tuchi zakryvali lunu, i togda rezche goreli fary, daleko vperedi sebya probivaya temen'. Mashina, vybezhav na pustynnyj teper' asfal't, poneslas' s bol'shoj skorost'yu. Na nerovnostyah pokachivalo, i myagkie eti tolchki uspokaivali. Skoro pokazalis' osveshchennye domiki gorodka. Mashina rezko svernula vpravo, polosnuv svetom po ch'emu-to kryl'cu, po chastokolu shtaketnika, nad kotorym vysilis' tonkie stebli mal'vy. Kak molniya, pered mashinoj pronessya kot, i Golov dosadlivo chertyhnulsya. Vozmozhno, kot byl ser ili ognenno-ryzh, vse ravno nastroenie srazu isportilos'. A do sih por sam ved' obychno posmeivalsya nad zhenoj, esli ona inogda s polputi vozvrashchalas' tol'ko potomu, chto dorogu perebezhala chernaya koshka ili kto-to pereshel s pustym vedrom. Dver' verandy Golov rvanul na sebya tak, chto obe stvorki raskrylis' i bryznuli oskolki stekla. I togda on s eshche bol'shej siloj grohnul dver'yu, zakryvaya ee. Vybezhala zhena. V temnote on ne videl ee lica, znal, chto zastylo na nem vyrazhenie ispuga i gotovnosti usluzhit'. On proshel v kvartiru bez slov, pryamo na kuhnyu, sbrosil s sebya gremyashchij soldatskij plashch. - Prigotov' chayu, - skazal, kak prikazal. - Sejchas, Lesha. YA sejchas. Poka umoesh'sya, vse na stole budet. Holodnaya voda uspokoila. Golov pochuvstvoval bodrost', ulybnulsya, povesil polotence, v predvkushenii horoshego uzhina podmignul: - Odnako dlya pleporcii ne meshalo b... ZHena ego ponyala s poluslova: - YA migom, Lesha. - S neobyknovennoj rezvost'yu dostala iz holodil'nika butylku "Ararata", postavila stogrammovuyu ryumku. - Ustal? - Nalivaj. Sebe tozhe, - dobavil, davaya ponyat', chto ne serditsya. ZHena prosiyala. S toj zhe provornost'yu nalila i sebe polryumki, vypila. Ee lico srazu pokrasnelo, uvlazhnilis' glaza. Golov medlenno potyagival kon'yak - on znal tolk v nem, pil malen'kimi glotkami, starayas' ne glyadet' na golovu zheny, utykannuyu bigudi. Kogda-to u nee byli prekrasnye volosy, kashtanovye, gustye, teper' oni poredeli, i prihodilos' pribegat' k spasitel'nym zavitushkam. Nechto vrode zhalosti shevel'nulos' v grudi. On sebe nalil eshche polryumki, zhene podlil. - Mnogo, - zaprotestovala ona. - Pej!.. V malyh dozah kon'yak - eliksir zhizni. Ona delanno zasmeyalas': - Ty skazhesh'. - Pej! - Oj, Leshen'ka... - Nu!.. Ona vypila i poperhnulas'. Dolgo otkashlivalas', vzdragivaya vsem telom i vypuchiv glaza. - Pituh... - skazal nasmeshlivo. - Ty zhe zastavlyaesh'. On smyagchilsya. Ego vsegda obezoruzhivala ee pokornost'. - Ladno, mamochka, ne obrashchaj vnimaniya, ya segodnya ne v forme. General... A tut eshche i Surov, bud' on neladen. - Zachem ty tak? On horoshij, Surov. - Ot horoshih zheny ne ubegayut. - Eshche kak! - Vypiv, ona osmelela. - Eshche kak uezzhayut! Sduru, konechno. Potom zhaleyut. Glupaya ona, Vera. Za Surovym lyubaya s zakrytymi glazami na kraj sveta... Golov pit' bol'she ne stal, podnyalsya, zasunuv ruki v karmany, sprosil, pryacha nasmeshku: - Govorish', lyubaya? - A to net? - I ty? - A chto ya? - Togda ne teryaj vremeni, valyaj k Surovu, poka Verka ne opomnilas'. Davaj, davaj. ZHena, obychno snosivshaya vse ego rezkosti bezropotno, s toj pokornost'yu, kakaya vynuzhdala ego izvinyat'sya, s molchalivym udivleniem, tochno zhizn' svela ih vpervye, zaglyanula muzhu v lico, podnyalas', i gorestnaya ulybka tronula ee eshche ne starye, strogo ocherchennye guby. - Gody ne te, Aleksej. Ushli moi gody ne znayu na chto. A to by poshla k Surovu, ej-bogu, poshla by! - CHto s toboj, Frosya? Ubiraya so stola, ona s toyu zhe ne shodyashchej s ust grustnoj ulybkoj, slovno rassuzhdaya s soboyu vsluh, prodolzhila nachatoe: - Drugim kazhetsya, chto ty menya oschastlivil, dom, govoryat, polnaya chasha, deneg, izvestno, hvataet, kazhdyj god na kurorty... - Na kurort, nado govorit'. - Spasibo, Lesha, hot' pod starost' stal ty menya gramote uchit', byvshuyu oficiantku. A to ved' skol'ko zhivem - tebe bezrazlichno, kak ya sushchestvuyu. Vyhodit, byla oficiantkoj v rabochej stolovke na Peresypi, a potom pri tebe v toj zhe dolzhnosti. Ty i privyk: Frosya svarit borshch, nazharit kotlet, priberet, Frosya postiraet - vse Frosya... Sidya na podokonnike u otkrytogo okna, Golov slushal zhenu, ne perebivaya, - puskaj vygovoritsya. V ee slovah bylo mnogo nepriyatnoj dlya nego pravdy, on hotel byt' ob®ektivnym, no podspudno vypirala obida: chego eshche nado ej? Zarplatu prinosit vsyu, ne p'et, chistoploten v otnosheniyah s zhenshchinami. Razve vinovat, chto rabota bez ostatka pogloshchaet vse vremya? Ne mozhet zhe, rukovodya vazhnym delom, vozlozhit' na sebya stirku, uborku i eshche chert znaet kakie obyazannosti. Ne sderzhalsya ot edkoj kolkosti: - Skladno. So slezoj vo vzore. - Stydno! - vskriknula ona. - Ty zhe... - Ona uronila chashku, i ta so zvonom razbilas'. Golov nagnulsya za cherepkami, u nego pokrasnel zatylok. - Skazhi na milost', ya i ne podozreval v tebe stol'ko dushevnyh refleksij. Ujmu let prozhito pod odnoj kryshej v nevedenii, i lish' segodnya, i to volej sluchajnyh obstoyatel'stv, prosvetilsya. Nu i nu!.. ZHena vyzhdala, poka on sobral oskolki: - Dumaesh', udivil svoim hamstvom? Davno znayu, chto ty menya ne uvazhaesh', odnogo sebya. Golov sdelal protestuyushchij zhest rukoj: - Insinuaciya! Lozh'. - Ne uvazhaesh', - povtorila upryamo. - A ya vot uvazhayu v tebe horoshego komandira, s harakterom. Dolzhnost' u tebya otvetstvennaya, i ty ne tryapka, nastoyashchij ty, Aleksej. Nedarom luchshaya chast' v okruge, i disciplina strogaya, i boevaya na vysokom urovne. - Ogo! Ty v kurse dela. - A ty kak zhe dumal! V svoih zhenah nedarom komandiry boevyh podrug vidyat. A ya tebe zhena, sputnik. - Ona tyazhelo vzdohnula, spazmaticheskij vshlip sotryas ee vsyu. - Tol'ko ne lyublyu tebya, Aleksej, - proiznesla cherez silu. - Ne za chto. Dlya gosudarstvennogo dela - horosh, dlya menya huzhe chuzhogo. Ona hotela ujti, no on ee uderzhal: - Postoj, Efrosin'ya, nagovorila sem' verst do nebes - i hodu. CHego ty hochesh'? - Teper' uzhe nichego. - Hochesh' pomenyat'sya rolyami? - Gluposti, - ustalo skazala ona. - Pozdno. Spat' pora. - Uspeesh'. Otvet', chego ty hochesh'? - Ran'she hotelos', chtob ty menya chelovekom schital, boevoj podrugoj, a gody proshli - privykla. Vrode kak na nelyubimoj rabote, kogda uzhe pozdno kvalifikaciyu menyat'. Ona smahnula slezu: - Ne nuzhno ob etom. Ochen' tebya proshu. Do segodnyashnego vechera emu osobenno ne prihodilos' zadumyvat'sya nad svoim otnosheniem k zhene. Znal: vremenami grubovat, nevnimatelen, podchas nezasluzhenno obizhaet. No vsegda staralsya kak-to skrasit' ej zhizn'. "Ah ty, nezadacha kakaya, - podumal s dosadoj, - otkuda ona vzyala, chto ya neuvazhitelen k nej? V sanatorij - vmeste, sluchaetsya, v gosti - s neyu, v akademii uchilsya - ona so mnoj v Moskve..." - Slushaj, Faina... Iz glaz ee bryznuli slezy - Fainoj nazyval v pervyj god zhizni, schitaya ee sobstvennoe imya slishkom prostym. Teper' vspomnil. - Pomolchi, Aleksej... Fainu ty pridumal... A ya byla Frosej i ostanus' eyu... - Ona ushla v spal'nyu. Golov snova uselsya na podokonnik, kuril. Potom proshel v spal'nyu. ZHena eshche ne spala. Na tumbochke gorel nochnik, kak vsegda, byla prigotovlena akkuratnaya stopka gazet, kotorye Golov chital pered snom v posteli. Vse - kak prezhde. Vneshne ne proizoshlo izmenenij v strogom i pedantichno hranimom uklade ih zhizni. No chto-to nadlomilos', v bezmyatezhnuyu zhizn' bezzhalostno vtorglos' novoe, i Golova odoleli ugryzeniya sovesti. On prisel k zhene na krovat'. - U nas est' svobodnye den'gi? - sprosil on. - Rublej sto pyat'desyat, - otv