Veniamin Semenovich Rudov. Poslednij zov
Dokumental'naya povest'
-----------------------------------------------------------------------
Rudov V. CHernaya Gan'cha: Roman. Poslednij zov; V'yuga: Dokum. povesti.
Mn.: Mast. lit., 1985. - 512 s.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 yanvarya 2004 goda
-----------------------------------------------------------------------
Avtor etoj knigi - byvshij pogranichnik, v techenie mnogih let (1936-1962)
nes sluzhbu na razlichnyh uchastkah rubezhej nashej Rodiny. Ego knigu sostavili
roman "CHernaya Gan'cha": o budnyah sovetskih pogranichnikov, o boevyh delah
soldat i oficerov, o krepkoj soldatskoj druzhbe i lichnoj zhizni komandnogo
sostava; dokumental'nye povesti "Poslednij zov" i "V'yuga" takzhe posvyashcheny
slavnym pogranichnikam.
"...I ya skazal: "ZHona, ty mne golovu ne moroch', poberegi
glotku. Nuzhno otpravlyat'sya. Krichi ne krichi - pojdu. Mne Sovety ne
prichinili zla: hatu ne otobrali, v mordu kulakami ne tychut,
snaryady ne zastavlyayut vozit'. Nu, chem mne Sovety nasolili?.. A
fashistovcy, psya koshch', vseh pereb'yut. Net, zhona, tebya slushat' -
sebe huzhe. Slezami ne pomozhesh'. Pojdu - i vse".
Vot ya, panove-tovazhyshe, sprashivayu, psheprashem panstvo: vy ne
vidite, chto pod samym bokom u vas, pod samoj granichkoj vrag stoit?
U nih vse gotovo, holera tomu Gitleru v samuyu pechenku i eshche
glubzhe!.. YA, psheprashem panstvo, prostoj hlop, kak dumayu, tak
govoryu. Vot sprashivayu po temnote svoej: chego zhdut Sovety?.. Poka
Gitler vojnu nachnet, snaryadami vas zakidaet... Otkuda znayu?.. Imeyu
glaza i ushi. Tretij den' vozhu snaryady na artillerijskie pozicii
fashistovcev. Dlya chego im snaryady pod vashej granichkoj? Tanki u nih
podtyanuty - opyat' zhe pod granichkoj. Pontony gotovy. Vseh hlopov
otselyayut podal'she ot granicy. Razve syuda ne slyshno, kak golosyat
nashi baby?.. Net, shanovnoe panstvo, oshibaetes'... Gitleru verit'
nel'zya".
(Svidetel'stvo YAna Bogdan'skogo)
Dvazhdy podryad negromko, kak shchelchki, prozvuchali avtomatnye vystrely, i
eho negulko pokatilos' v dushnoj iyun'skoj nochi nad primolkshim, zataivshimsya
pogranich'em, no ne uspelo eshche zaglohnut', rastvorit'sya v blizlezhashchih polyah,
a vdogonku emu razdalsya pronzitel'nyj zhenskij vopl'.
- V rajone chasovni, - shepotom skazal Novikov, na sluh opredeliv punkt,
gde strelyali.
Na sopredel'noj storone, nepodaleku ot reki, gde v neskol'kih metrah ot
berega smutno ugadyvalis' ochertaniya trehbashennoj derevyannoj chasovenki, snova
durnym golosom vskriknula zhenshchina i mgnovenno umolkla - budto v rot ej
zabili klyap; razdalis' slova rezkoj, kak bran', komandy. I opyat' stalo tiho.
Vedernikov, kotoromu otdelennyj komandir adresoval skazannoe, nichego ne
otvetiv, prodolzhal lezhat' kak lezhal, zamaskirovavshis', ne obnaruzhivaya sebya,
slovno vpal v zabyt'e, smorennyj chugunnoj ustalost'yu. Lish' po ego chastomu
dyhaniyu Novikov zaklyuchil, chto naparnik ne spit i tozhe, vidno, perezhivaet, ne
bezrazlichnyj k proishodyashchemu na toj storone, za granicej.
Novikov i sam vymotalsya. Korotkij son pered zastupleniem v naryad
proletel nezametno, kak esli by ego ne bylo. Boleli ruki i nogi, nyla
obozhzhennaya pod palyashchim iyun'skim solncem spina - celyj den', razdetye po
poyas, vsej zastavoj, ne isklyuchaya nachal'nika i ego zamestitelej,
sovershenstvovali oboronitel'nye sooruzheniya: uglublyali okopy, transhei,
opletali loznyakom hody soobshcheniya, - maskirovali brustver. K boevomu raschetu
nalomalis' tak, chto ne tol'ko bojcy i otdelennye komandiry, a sam starshij
lejtenant Ivanov, nachal'nik zastavy, ele nogi volok.
No kogda pod vecher starshij lejtenant ob®yavil trevogu i nachalis' zanyatiya
po otrazheniyu uslovnogo protivnika, prevoshodyashchimi silami prorvavshegosya cherez
granicu, nikto ne otlynival. Dazhe Vedernikov, neponyatno na kogo i chto
ozlobivshijsya v poslednie dni, lovko i snorovisto perepolzal po-plastunski,
delal korotkie perebezhki, metko strelyal po "protivniku", maskiruyas' v
kustarnike i nerovnostyah mestnosti. Vot i lezhit bez zadnih nog, dumaet, v
sebya ushel.
Novikov ne tol'ko ne osuzhdal svoego podchinennogo, no dazhe stal oshchushchat'
pered nim nekuyu vinu, ponimaya, chto Vedernikov v chem-to prav.
Bylo nad chem porazmyslit', pishchi dlya razdumij hvatalo s izbytkom. Vojna
priblizhalas'. Bukval'no pahlo vojnoj, hotya zdes', neposredstvenno na
granice, i dazhe v otryade nikto ne predpolagal, chto do rokovogo chasa
ostavalos' tak malo. Ne dal'she kak pozavchera, dezhurya po zastave, Novikov
zapisal telefonogrammu shtaba otryada, predpisyvavshuyu ne pozdnee pervogo iyulya
predstavit' otchet po inzhenernomu oborudovaniyu granicy. Naverhu vidnee,
podumal Novikov, uspokaivaya sebya i vse zhe oshchushchaya chuvstvo trevogi.
Zemlya eshche hranila dnevnoe teplo, pryano pahli travy, koe-gde skoshennye i
smetannye v stozhki, opyat' strekotali kuznechiki, zhurchala rechnaya voda, i ot
vsego etogo klonilo v son; v nastupivshem zatish'e slyshalis' shelest osoki i
zvon tolkshihsya komarov.
- Ne dremlesh'? - sprosil naparnika Novikov, hotya navernyaka znal:
Vedernikov ne usnet. Dlya poryadka sprosil. Ili, mozhet, potomu, chto stalo
mutorno ot tyagostnogo molchaniya. - Skoro smenyat.
- A nam vse edino, - otozvalsya Vedernikov. - Odin hren - chto tut, chto v
kazarme. Tut hot' vidish' ego. - On imel v vidu nemcev.
- CHepuhu gorodish'!
Slova potonuli vo vskolyhnuvshemsya gule.
Kotorye sutki po tu storonu reki, za granicej, pyl' nad dorogami visela
sploshnyakom, kak dym nad pozharishchem, vysoko i plotno, ne osedaya, i v etoj
zavese gremelo, lyazgalo, klokotalo - polzli tanki i samohodki,
artillerijskie orudiya na mehanicheskoj tyage, shli voinskie kolonny, shli dnem i
noch'yu, ne osobenno maskiruyas'. I, kazalos', konca-kraya ne budet nemeckim
polchishcham, nakaplivavshimsya v blizlezhashchih k granice lesah, pereleskah i dazhe
na otkrytyh mestah.
Lezhali, prislushivayas', glyadya v temnotu naprotiv sebya. Noch' polnilas'
gulom motorov vrazheskih tankov, chasto vspyhivali v temnote yarkie fary, i
svet ih, ne v silah probit' stenu pyli, klubilsya, rasseivayas' i ugasaya.
Vdaleke, za Slavatychami, drozhal ogromnyj svetovoj polukrug - shla kolonna
avtomashin s zazhzhennymi farami.
- Bratki idut, - procedil skvoz' zuby Vedernikov. - Na otdyh.
Zamorilis', bednen'kie, mat' ih rastak!
- Hvatit. Ponovee chto-nibud' pridumaj.
Vedernikov pomolchal, zavozilsya, umashchivayas' poudobnee.
- A u nas sgushchenku lakayut, - neizvestno k chemu skazal on posle
molchaniya. - I kanpot na zakusku. Dlya pishchevareniya. Iz suhofrukty.
CHto s nim tvoritsya?..
Tret'ego dnya, vo vremya perekura na strel'bishche, podoshel, smahnul pot s
ne zagorelogo pod furazhkoj lba.
- YA chto hotel sprosit', mladshij serzhant, - nachal on i zapnulsya.
- Sprashivajte.
- Vopros u menya, znachit, vot takoj... - Vedernikov sdelal nad soboj
usilie, namorshchiv bez togo morshchinistyj ne po vozrastu, uzkij lob. - Vot vy po
special'nosti uchitel'. Verno?
- Bez dolzhnoj praktiki.
- Ne imeet znacheniya. Praktika - delo nazhitoe. Odnim slovom, gramotnyj.
Obrazovannyj, znachit. Ne to, chto my. Verno?
- Gm... Gramotnyj, konechno. K chemu stol'ko voprosov, Vedernikov?
- K tomu, chto eshche odin zadam. Vy sami-to verite?..
- V boga - net.
Vedernikov vdrug zyrknul v upor. Glaza u nego byli zelenye, kak u
koshki.
- YA zhe ne shutochki shuchu, mladshij serzhant. YA vser'ez. Sami, sprashivayu,
verite, chto nemcy na otdyh syuda pribyvayut?
Pervym zhelaniem bylo prekratit' razgovor - eto ne ego, komandira
otdeleniya, delo kommentirovat', a to eshche bol'she - stavit' pod somnenie
oficial'noe soobshchenie pechati. On ne vprave obsuzhdat' s bojcom zayavlenie
TASS. I tem ne menee sderzhalsya ot rezkogo otveta.
- Veryu, - otvetil s zapinkoj.
- Aga vidish'! - obradovanno voskliknul paren', vdrug perejdya na "ty": -
Tak chego togda vse van'ku valyayut, chego, sprashivaetsya?
- Postojte, Vedernikov! YA vam ne skazal nichego takogo. I voobshche,
davajte konchat' razgovor.
No Vedernikova uzhe bylo ne ostanovit':
- Ty-to zachem tumana napuskaesh', mladshij serzhant?
- CHepuha.
- Napuskaesh'. Ty pervyj. I politruk. I nachal'nik zastavy. CHego ty,
Novikov, lazarya poesh'? Moe delo, konechno, poslednee, kak u telka... No ya
hot' malen'kij, a s ponyatiem chelovek i s glazami. Zachem obmanyvat'?
- Nu kto vas obmanyvaet, Vedernikov? Boltaete erundu vsyakuyu. I chto ya
mogu skazat', krome togo, chto oficial'no soobshchayut gazety? Ne nashe delo
rassuzhdat'. A pridetsya voevat', budem. Nikuda ne denemsya.
Vedernikov tem vremenem zakuril, neskol'ko uspokoilsya, no vse zhe stoyal
na svoem:
- Erunda poluchaetsya, mladshij serzhant. Nastoyashchij samoobman. Nemcy prosto
tak ne pripozhalovali za tyshchu verst kiselya hlebat'. CHto, im drugogo mesta dlya
otdyha ne otyskalos', okromya sovetskoj granicy?
Navernoe, skazav eto, Vedernikov zhdal vozrazhenij, dumal, odernet
mladshij serzhant - kak-nikak hot' malen'kij, a komandir otdeleniya,
postavlennyj nad nim. Po dolgu sluzhby obyazan hotya by druzheskim tonom
skazat': "Priderzhi yazyk, paren'. Dlya diskussij ty vybral ne samoe udachnoe
vremya". Novikovu ne prishlos' gasit' v sebe uyazvlennoe samolyubie ili
perebaryvat' vspyshku, potomu chto mysli bojca byli srodni ego sobstvennym,
esli ne v bukval'nom smysle, to, vo vsyakom sluchae, shozhi.
- Kak tvoj syn rastet? - sprosil Novikov. - CHto iz domu poluchaesh'?
- Rastet, - neopredelenno otvetil Vedernikov. - CHto doma? Izvestno, bez
hozyaina - ne sahar. A tut eshche...
Novikov ne uslyshal, kak posle "tut eshche" boec vymaterilsya - s
sopredel'noj storony s ustrashayushchim revom i svistom neslas' pryamo cherez
granicu devyatka istrebitelej s krestami pod kryl'yami, promchalas' nizko,
obdav gar'yu, zastaviv prizhat'sya k zemle. Nahal'no leteli. Kak k sebe domoj.
Znali: ne pal'nut po nim dazhe iz pistoleta, a esli pache chayaniya vynudyat
prizemlit'sya na sovetskom aerodrome, to pozhuryat i otpustyat.
CHtoby ne sprovocirovat' voennyj konflikt.
Dva goda sluzhby nauchili Novikova koe v chem razbirat'sya. Mnogoe ponimal
i soglashalsya s ob®yasneniyami starshih, naprimer, s tem, chto neobhodim vyigrysh
vo vremeni, no hot' ubej, ne ponimal, ne mog vzyat' v tolk, pochemu nado
zhdat', poka po tebe udaryat, chtoby lish' togda otvetit' udarom. Ved' ne
segodnya-zavtra, tak cherez mesyac napadut fashisty. CHtoby ponyat' etu
neprelozhnuyu istinu, dostatochno malen'kogo treugol'nichka v petlice
gimnasterki.
Lezhal, rastravlivaya sebya nehoroshimi bespokojnymi myslyami, dazhe v zhar ot
nih brosilo. Otovsyudu dyshalo vojnoj, prelest' teploj, napitannoj zapahami
svezhego sena iyun'skoj nochi otravlyali vyhlopnye gazy, vyzyval razdrazhenie
monotonnyj plesk vody u podmytogo berega. Bylo temno hot' glaz vykoli.
Privychnye k temnote glaza edva razlichali slaboe svechenie reki, rasplyvchatye
ochertaniya derev'ev na toj storone, monastyrskie kupola.
Dul nesil'nyj veter. Vmeste s gar'yu donosil s chuzhogo berega mnozhestvo
zvukov, kotorye Novikov nauchilsya razlichat', opredelyat' prinadlezhnost', kak,
vprochem, eto umel lyuboj pogranichnik na vtorom godu sluzhby. Ne sostavlyalo
truda razobrat'sya v kazhushchemsya haose, otlichit' plach kulichka v kamyshovyh
zaroslyah ot tosklivogo krika vypi, plesk vskinuvshejsya rybeshki ot upavshego v
vodu komochka zemli. Potomu i polagalis' pogranichniki ne tol'ko na zrenie, no
i na sluh.
I kogda na vode raz za razom razdalos' neskol'ko vspleskov -
toroplivyh, neodinakovyh, Novikov i Vedernikov odnovremenno, ne
sgovarivayas', ne skazav drug drugu ni slova, vzyali avtomaty naizgotovku,
plotnee prizhalis' k zemle, slegka sognuv nogi v kolenyah, chtoby v nuzhnuyu
sekundu vskochit'.
V prosvete mezhdu dvuh kustov tal'nika iz vody pokazalsya chelovek: shumno
dysha i ceplyayas' za pribrezhnye kusty, on stal vybirat'sya na sushu, bylo slyshno
shurshanie suhogo peska u nego pod nogami.
Na sopredel'noj storone layali sobaki.
Serdce Novikova gulko i chasto stuchalo. V vozvrativshejsya tishine
otchetlivo razlichalsya shelest travy pod nogami perebezhchika.
- Tovazhyshe, - pozval on sdavlennym golosom. Vidno, boyalsya, chtoby po
nemu ne pal'nuli. - Tovazhyshe, - sharil vperedi sebya protyanutymi rukami.
Ego propustili vpered, dali projti neskol'ko metrov, neslyshno sleduya za
nim i otrezav put' k vozvrashcheniyu za kordon. Proshlo minutnoe ocepenenie, i on
zagovoril, pohozhe, na pol'skom, toroplivo, ne razobrat', chasto povtoryaya
ponyatnoe: "vojna", "fashistovcy".
CHuzhogo, kak polozheno, otveli ot granicy podal'she, za gustuyu stenu
mozhzhevel'nika, obyskali i nichego pri nem ne nashli.
- Panove zholnezhy, ya povinelem disyaj vrutit'!.. Disyaj povinelem
vrutit'*, - zagovoril on toroplivo, otkazavshis' sledovat' dal'she.
______________
* - Gospoda soldaty, ya obyazan segodnya vernut'sya!.. Segodnya obyazan
vernut'sya (pol'sk.).
- Davaj ne boltat'! - Vedernikov legon'ko podtolknul narushitelya v
spinu, stal rasstegivat' sumku s raketami, chtoby signalom vyzvat' trevozhnuyu
gruppu.
No stoilo emu sdelat' dvizhenie, kak chuzhoj, vskriknuv s ispugu, buhnul
sebya kulakom v grud'.
- Ne tsheba stshelyat'. Ne tsheba*.
______________
* - Ne nado strelyat'. Ne nado (pol'sk.).
U Novikova zashchemilo pod lozhechkoj.
- Pogodi, - priderzhal naparnika za ruku.
- CHego godit'? Bez nas razberutsya.
CHut' slyshno shchelknula perelomlennaya raketnica.
- Otstavit'!
I hot' Vedernikov postupal kak polozheno, Novikov medlil, smutno
dogadyvayas': cheloveka privelo syuda delo isklyuchitel'noj vazhnosti, potomu i
zhizn'yu svoej riskoval, perepravlyayas' s vrazheskogo berega na nash, potomu i
rakety boitsya, chtoby ne nastorozhit' nemeckuyu pogranstrazhu, da vot beda-to -
ob®yasnit'sya ne mozhet, lopochet na svoem yazyke, a chto - ne pojmesh'.
- Dolgo chikat'sya budem? - razdrazhenno sprosil Vedernikov. - Konchaj,
mladshij serzhant.
- Sejchas pojdem. - Novikov podnyal golovu k chernomu bezdon'yu nebes, gde
yarko svetilis' zvezdy, poiskal i ne nashel Polyarnuyu i, slovno otchayavshis',
prinyal reshenie: - Vyzyvat' "trevozhnyh" ne budem. Poshli na zastavu.
I opyat' zhe polyak vzmolilsya:
- Kapralyu! YA ne moge othodit' daleko. Muse vracat' dodomu. Disyaj muse
vracat'*.
______________
* - Kapral! Mne nel'zya uhodit' daleko. YA dolzhen vozvratit'sya domoj.
Segodnya dolzhen vernut'sya (pol'sk.).
No tut uzh Novikov byl nepreklonen:
- Nado idti.
"...Za dva dnya do nachala vojny (20 iyunya) zhitel' vremenno
okkupirovannoj fashistami Pol'shi pereshel granicu i zayavil, chto v
blizhajshee vremya nachnetsya vojna... My imeli i drugie dannye,
govoryashchie ob etom. YA kak komendant ob obstanovke na uchastke
dokladyval po komande i poluchal ukazaniya sovershenstvovat'
oboronitel'nye sooruzheniya na zastavah i boegotovnost'..."
(Svidetel'stvo P.YAcenko)
"...Sejchas, v 1976 godu, ya, izvestnoe delo, ponimayu: nashi
vremya tyanuli, vyigryvali, potomu kak v sorok pervom my ne byli
gotovy k bol'shoj vojne, vot i trebovalos' delat' vid, chto ne
zamechaem nemeckoj podgotovki k napadeniyu na nas. Togda ya duraka
valyal po nedoumeniyu svoemu, po maloj politicheskoj gramotnosti, kak
govoritsya... A zaderzhannomu ne veril..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Vidno, ponyav, chto naprasno teryaet vremya, perebezhchik zashagal mezhdu dvumya
pogranichnikami, edva ne nastupaya Novikovu na pyatki i izredka oglyadyvayas' po
storonam, slovno hotel zapomnit' dorogu. Bylo slyshno, kak chavkaet u nego v
bashmakah i sharkayut odna o druguyu namokshie shtaniny. On toropilsya, to li
sogrevayas', to li spesha, i Vedernikov vynuzhdenno uskoryal shag, pochti s
nenavist'yu smotrel chuzhomu v zatylok, oshchushchaya, kak sami po sebe szhimayutsya i
tverdeyut, vpivayas' nogtyami v ladoni, vdrug poholodevshie pal'cy. On ne veril
chuzhomu i gotov byl v lyubuyu minutu obrushit' na ego golovu tyazhelyj kulak.
Znaem my takih dobrozhelatelej, dumal on. Takoj zhe zayavilsya na sosednyuyu
zastavu v pozaproshlyj chetverg, vylamyvalsya, prikidyvalsya drugom, a na
poverku - sukoj okazalsya nemeckoj: shpionit' prishel, zastavskie ukrepleniya
razvedat'. Susliki, vrode moego otdelennogo, legkovernye, im mozhno ochki
vteret'. On dobren'kij, Novikov, na slezu klyunet, kak golodnyj ersh na
chervya... A starogo soldata na myakine ne provesti. Ne glyadi, chto obrazovaniya
pyat' klassov i odin koridor. Zato universitety zhizni proshel!..
Vedernikovu, bojcu po chetvertomu godu sluzhby, bylo ne po sebe.
Korotkij, v tri mesyaca, pereryv ne v zachet: dazhe tolkom ne obogrelsya, dushoj
ne ottayal, s zhonkoj molodoj ne nateshilsya. Odna sejchas Katerina ostalas',
sovsem odna. A na rukah godovalyj ditenok, Sashka, synok...
Trevoga ne odnazhdy prihodila k Vedernikovu, s teh por kak ego snova
prizvali, - vojnoj pahnet, ryadom ona, pod granicej pritailas', i on,
ponyuhavshij poroha na Karel'skom pereshejke, obmorozhennyj i zazhivo
pohoronennyj v finskih snegah, chudom vybravshijsya iz nih, so strahom dumal
sejchas o tom, chto ih vseh ozhidaet v blizhajshee vremya, - chuyal: skoro. |to byl
ne strah pered smert'yu, s neyu on ne raz vstrechalsya na finskoj, i hot' ne
svyksya s mysl'yu o ee neizbezhnosti, no dopuskal takuyu vozmozhnost'. Kto ot nee
zastrahovan? Razve uznaesh', ugadaesh', kakaya pulya - tvoya!.. Drugoe privodilo
Vedernikova v neistovstvo - samoobman k chemu? Ezheli Gitler vojnoj grozit,
tak i skazat', pojmem. Emu valer'yanki ne nado. Kak sgovorilis' vse -
uspokaivayut. A k chemu? Pol'za, chto li, ot etogo? Ili vyigrysh kakoj?..
Dozornaya tropa vyvela na lysyj bugor bliz reki; dohnulo svezhim
veterkom, vlazhnym i pahnushchim lipovym cvetom; glaza, osvoivshis' v temnote,
razlichali srez protivopolozhnogo berega, dovol'no pologogo, bez kustika,
pobleskivayushchuyu lentu vody; smutno vyrisovyvalsya shpil' Svyato-Onufrievskogo
monastyrya, uvenchannyj vysokim krestom, dazhe pochudilsya kupol Uspenskoj
chasovni, hotya videt' ego za shirokoj kronoj derev'ev ne mog. No Vedernikov
sovershenno otchetlivo otmetil, kak, dostignuv etogo mesta, zaderzhannyj slegka
prignulsya i poshel medlennee, budto hotel brosit'sya vniz, k reke, a tam -
pominaj kak zvali.
Dva berega razdelyalo neshirokoe ruslo: nash - vysokij, protivopolozhnyj -
pologij, ne stoilo trudov vybrat'sya na nego.
"YA te siganu! - napryagsya Vedernikov i v neskol'ko mgnovenij sokratil
rasstoyanie. - Piknut', gad, ne uspeesh'!"
Razgoryachennyj voznikshej dogadkoj i bystroj hod'boj, gotovyj v lyubuyu
sekundu kinut'sya na zaderzhannogo, on spuskalsya s bugra po natoptannoj
soldatskimi sapogami, ne vidnoj v vysokoj rosnoj trave dozornoj trope,
naproch' izgnav vsyakie mysli, ne imevshie svyazi s ego podozreniem. Iz-pod nog
vzmetyvalis' kuznechiki, i vibriruyushchie zvuki ih krylyshek kazalis' emu
chereschur gromkimi. Otkuda ih stol'ko ponaletelo? - podumal on s
razdrazheniem.
Za spuskom opyat' nachinalsya nevysokij pod®em s poluzasohshej, vygorevshej
vnutri staroj ol'hoj na vershine. Starshina davno grozilsya srubit' bespoleznoe
derevo, da, vidno, ruki ne dohodili, i ono stoyalo na krayu berega nenuzhnym
prepyatstviem - tropa, ogibaya ego, vynuzhdenno zhalas' k obryvu, s kotorogo v
dozhdlivye dni bylo nedolgo svalit'sya.
S vershiny holma i do samoj zastavy dozorka petlyala v zaroslyah
bolotistoj kochkovatoj nizinki. Novikov shel hodko, figura ego smutno mayachila
vperedi, na seredine holma.
V shage pozadi otdelennogo, kak i ran'she, sharkaya mokrymi shtaninami,
hlyupaya nosom, bystro shagal perebezhchik. Vedernikov s nego glaz ne spuskal,
derzhal pod pricelom i dumal, chto cherez kakih-nibud' polchasa oni pridut na
zastavu, v zhivoe svetlo, gde mozhno govorit' vsluh, napit'sya goryachego chayu -
chaj on lyubil gusto zavarennyj i krutoj - i zavalit'sya na svoyu kojku,
hrapanut' skol'ko pridetsya. Emu do smerti nadoeli temnota i davyashchee
bezmolvie, ostochertelo postoyannoe ozhidanie bedy.
Nemnogo poteplelo na dushe pri mysli o skorom vozvrashchenii na zastavu,
ruka potyanulas' v karman, gde lezhala korobka s mahroj, pal'cy pogladili
tepluyu, vytertuyu do glyanca zhestyanku iz-pod konfet - edinstvennyj trofej s
nedavnej finskoj vojny. Nagretaya telom tonkaya zhest' priyatno laskala konchiki
pal'cev.
On ne srazu ponyal, pochemu Novikov neozhidanno ruhnul na tropu, kak
podrublennyj. Emu poslyshalos', budto mladshij serzhant proiznes i drugie
slova, no peresprashivat' bylo nedosug - pryamo ot ol'hi bystro, bez edinogo
zvuka navstrechu bezhalo neskol'ko chelovek, rassypavshis' v cep'.
- Glyadi mne! - ugrozhayushche kriknul polyaku i oglyanulsya nazad.
Uzhe padaya vmeste s perebezhchikom za spasitel'nuyu nerovnost' sboku
pyl'noj dozorki i perevedya rychazhok PPSH na avtomaticheskuyu strel'bu, uspel
zametit' eshche odnu gruppu, podnimavshuyusya ot berega metrah v pyatidesyati u sebya
za spinoj.
- Nemcy! - kriknul on Novikovu. - Bej na porazhenie! Bej gadov...
Krik slilsya s nedlinnoj ochered'yu, pushchennoj Novikovym iz svoego
avtomata. Pod gimnasterkoj po vzmokshej spine probezhal znakomyj s toj vojny
na ledyanom pereshejke, zatrudnivshij dyhanie holodok; vyhvatil iz sumki
raketnicu, perelomil i s mahu vsadil pervyj popavshijsya pod pal'cy patron.
Vystrela on ne uslyshal.
YArkij zelenyj svet ego oslepil, gluhovatyj shchelchok potonul v grohote
pal'by: bil Novikov i po nemu otvetno strelyali. Vedernikov tozhe dal po
nemcam paru ocheredej, ne vidya protivnika - naugad: v glazah eshche mel'teshili
krasnye, s zelenym krugi, i pricel'no strelyat' on ne mog. Bylo vazhno
ispol'zovat' pervyj mig zameshatel'stva fashistov, rasschityvavshih zastich'
vrasploh pogranichnikov, - eto Vedernikov ponimal i, kruto razvernuvshis' vsem
korpusom, poslal dlinnuyu ochered' po tem, chto teper', eshche ne primenyaya oruzhiya,
bezhali k nemu, dolzhno byt', nadeyas' na nezamechennost'. Avtomat podragival v
rukah, kak zhivoj, s nadul'nika sryvalis' chastye vspyshki, i protivnik udaril
po nim srazu iz neskol'kih stvolov, vynudiv Vedernikova perekatit'sya dlya
smeny pozicii.
No i sami vragi zalegli, strochili s otkrytogo mesta, ne prichinyaya
Vedernikovu vreda - shirokij kamen' nadezhno ego zashchishchal ot povizgivayushchih nad
golovoj pul'. Boec pochti likoval, uslyshav donesshijsya ottuda krik boli, i
zloradno podumal: "Aga, ne nravitsya! Sejchas ogon'ka dobavlyu. CHtob znali,
voryugi!.. CHtob ne prihodili neproshenymi..." Pripodnyavshis', zavel za spinu
ruku k sumke s granatami, nashchupal metallicheskuyu zastezhku s provolochnym
kolechkom; i v tu korotkuyu dolyu vremeni, kogda v zazhatoj ladoni, holodya ee,
plotno legla rubchataya stal'naya rubashka, pochuvstvoval tyazhelyj udar po visku i
srazu osel, pogruzivshis' v neproglyadnuyu temnotu.
Bespamyatnyj, ne uslyshal vonzivshijsya v avtomatnoe shit'e grassiruyushchij
chuzherodnyj krik:
- Verner! Du gruber fetvanst, grajf nah im. Man mus fortgeen*.
______________
* - Verner! Tolstyj borov, hvataj ego. Nado uhodit' (nem.).
Ne uslyshal loshadinogo topota - s zastavy na vystrely mchalas' podmoga.
Ego obdalo zharkim, vlazhnym dyhaniem razgoryachennogo skachkoj konya, k licu
prikosnulis' teplye, myagkie loshadinye guby. Ot etogo on mgnovenno ochnulsya,
vskochil, neponimayushche zavertel golovoj, ne uznavaya Orlika, na kotorom po
trevoge priskakal starshij lejtenant Ivanov, smutno videl belevshee nad nim v
temnote lico konovoda, ZHigalkina.
- Oklemalsya? - sprosil konovod. - Davaj sadis' na Orlika. Starshij
lejtenant prikazal.
Vedernikova shatnulo vpered, k gorlu podstupila protivnaya toshnota. Ego
vyrvalo.
- Gde Novikov? - sprosil, slegka zaikayas' i splevyvaya.
- Tama tvoj otdelennyj. - ZHigalkin neopredelenno motnul golovoj. -
ZHivoj i zdorovyj. Sadis' davaj, bez peresadki duj na zastavu. Nekogda
razvodit' tary-bary. Ne slyshish', chto l'?
- Gde Novikov, sprashivayu?
- Russkim yazykom govoryu: tama tvoj otdelennyj. Delom zanyatyj.
- A narushitel'?
- Davno otpravlennyj kuda nado. - Konovod v serdcah dernul povod'ya, i
Orlik ot boli rvanul mordu kverhu. - Sadis', skazano, ne to na svoih dvoih
otpravish'sya. Ne slyshish', kakoj vnizu tararam? Ili uhi zaklalo?
Za kosogorom eshche postrelivali, razdavalis' vozbuzhdennye golosa, i,
perekryvaya ih, nad haosom zvukov slyshalsya gnevnyj golos Ivanova:
- Ne strelyat'!.. Prekratit' strel'bu!.. Vse ko mne!..
U Vedernikova zvenelo v ushah, bolela golova. Sadnilo vspuhshij visok. No
on bezoshibochno uznal golos starshego lejtenanta - rezkij, chut' hriplovatyj -
i ponachalu lish' udivilsya, pochemu nel'zya strelyat' po vragu?! Pochemu! Soznanie
ne prinimalo sovershenno nelepoj komandy. Ved' tol'ko chto dralis' ne na
zhivot, a na smert'. I vot na tebe - "prekratit'!". Bit' ih, gadov, smertnym
boem!.. On mashinal'no potrogal visok, no krovi ne obnaruzhil, naklonilsya za
avtomatom i, ne srazu najdya ego, stal sharit' v trave, splevyvaya i rugayas'.
Ego opyat' vytoshnilo. Pristup rvoty otnyal zhelanie rinut'sya vniz, k urezu
vody, gde okonchatel'no stihla strel'ba po udirayushchim vragam.
"Vyhodit, zdorovo menya sadanulo, - podumal, vzgromozhdayas' s pomoshch'yu
konovoda v sedlo, neuklyuzhe pav na nego kulem i snova rugnuvshis' s dosady. -
Ne inache prikladom poddali".
Zastoyavshijsya Orlik vzyal s mesta nametom, pryamikom na zastavu, edva ne
vybrosiv neumelogo vsadnika iz sedla, zastaviv prignut'sya k luke i vcepit'sya
obeimi rukami v podstrizhennuyu shchetkoj kolyuchuyu grivu.
Starshij lejtenant Ivanov obratno v podrazdelenie ne speshil, lyudej
otpravil domoj; zaderzhav pri sebe Novikova s ZHigalkinym, zateyal tshchatel'nyj
obysk mestnosti. Oba polzali po rosistoj trave, sharili rukami pod
neterpelivye ponukaniya Ivanova.
- Nu chto, chto? - to i delo sprashival on v neterpenii. - Nashli?
V odnom meste Novikov nashel neskol'ko strelyanyh gil'z.
- Ne gusto, - s dosadoj skazal Ivanov, zavorachivaya gil'zy v loskut
vyrvannoj iz tetradi bumagi, odin ponimaya vlozhennyj v eto slovo glubokij
smysl.
Na zastavu vozvrashchalis' peshkom. Starshij lejtenant molchal, pokurivaya v
kulak, i pri kazhdoj zatyazhke ogonek papirosy vysvetlival ego glaza pod
nasuplennymi brovyami. Dvigalis' nespeshnym pogranichnym shagom; po obe storony
Buga rasprosterlas' gustaya, otdayushchaya porohom tishina, i ee narushal lish' gul
motorov, naplyvami nesshijsya izdaleka - to usilivayas', to zatihaya, da
nazojlivyj strekot neugomonnyh kuznechikov.
SHumy i tishina prohodili mimo soznaniya Novikova, ne zadevaya ego, ne
privlekaya vnimaniya. Ujdya v svoi mysli, Novikov kak by zanovo perezhival vo
vseh bystrotechnyh peripetiyah nedavnyuyu shvatku s vragami, odnovremenno
ispytyvaya gordost' i styd. Pri odnom vospominanii o skovavshem ego ispuge
lico vspyhnulo ot podborodka do lba i zharkij pot oblil spinu.
...Oni kak prizraki voznikli iz temnoty na vershine holma, u staroj
ol'hi, i zashagali vniz, rassypavshis' v cep', i on vnachale ih prinyal za
svoih, pogranichnikov. No tut zhe rezonno podumal: "Otkuda vzyat'sya svoim? Da
eshche so storony granicy. |to zhe nemcy!"
Otoropev, prilip k mestu vdrug otyazhelevshimi nogami, budto tesno obvityj
po telu verevkoj. "Nemcy!" - krichala v nem kazhdaya kletochka. Kto znaet,
skol'ko by dlilos' ocepenenie, ne perejdi nemcy v beg!
Ivanov vse molchal.
Novikov, dumaya o svoem, zabyl o prisutstvii starshego lejtenanta i
vzdrognul, pochuvstvovav na svoem pleche tyazheluyu ruku, ugadav molchalivoe
prikazanie ostanovit'sya.
- Dejstvovali vy pravil'no, - skazal Ivanov, i ot nego dohnulo zapahom
tabaka. - V celom... pravil'no. Esli vremya pozvolit, sdelaem podrobnyj
razbor... Esli pozvolit, - skazal pochemu-to dvazhdy. - Vy menya ponyali,
Novikov?
- Priblizitel'no.
- Dodumaete. Tut osobenno ne nad chem lomat' mozgi... No ya vot chto hotel
skazat' vam, mladshij serzhant. Postarajtes' zapomnit' sovet: nado byt'
malen'ko tverzhe s lyud'mi. Ne tak strogo i ne ochen' oficial'no, no i ne
krasnoj devicej; komandirskoj voli pobol'she... Lyudi pojmut vas. Podumajte. -
S etimi slovami, tolknuv kalitku udarom sapoga, proshel vo dvor, priderzhivaya
shashku.
Vozbuzhdennyj tol'ko chto perezhitoj shvatkoj, ne uspev osmyslit' slov
starshego lejtenanta, Novikov v propotevshej do chernoty gimnasterke, na hodu
rasstegnuv verhnie pugovicy, zashel v pomeshchenie, postavil nechishchennyj avtomat
v piramidu i, muchimyj zhazhdoj, napravilsya po koridoru v stolovuyu. Eshche na
podhode k nej uslyshal raznoboj golosov, vspleski smeha, pochuvstvoval
nesshijsya s kuhni stojkij kislovatyj zapah borshcha i prigorevshego luka.
Byl na ishode pervyj chas nochi.
V tesnoj, sizoj ot dyma stolovoj, pri tusklom svete kerosinovoj lampy
chaevnichal Vedernikov v okruzhenii pogranichnikov. Kto s zazhzhennoj cigarkoj,
kto tozhe s kruzhkoj chayu ili lomtem zhitnego hleba, prisypannogo sol'yu i
sdobrennogo gorchicej, - vse, ne prisazhivayas' na svobodnye stul'ya, galdeli,
perebivaya odin odnogo.
- ...vizhu, letit nash Serega na lihom boevom kone, sablej razmahivaet. A
vrazh'i golovy - v storonu, v storonu, pryg, skok...
- Serega, bud' drugom moego detstva, rasskazhi, kak vel v ataku svoj
eskadron. |to zhe interesno, zhut', kak eto interesno i pouchitel'no!
- CHto i govorit' - konnik, ne cheta pehture.
Pod hohot i peresmeshki, napustiv na sebya nepristupno-molchalivuyu
hmurost', Vedernikov prignulsya nad dymyashchejsya kruzhkoj chayu, tol'ko chto
nalitogo iz kipyashchego chajnika, dul na nego, slozhiv guby trubochkoj, othlebyval
po malen'komu glotku, pryacha ot sveta ushiblennyj lob, na kotorom vzbuh
zdorovennyj zhelvak - otmetina norovistogo Orlika nezadachlivomu kavaleristu.
Vedernikov ponimal: ogryzat'sya - sebe v ubytok; razumnee promolchat', ne
vdavayas' v podrobnosti o tom, kak Orlik, pronesya ego v zagodya raspahnutye
chasovym zastavskie vorota, pulej vletel na konyushnyu, sbrosiv cherez golovu
sedoka, i on shmyaknulsya o stenu; luchshe ne svyazyvat'sya, trezvo dumal
Vedernikov, dopivaya svoj chaj i pamyatuya mudruyu pogovorku: "Slovo - serebro,
molchanie - zoloto".
No pogovorka totchas vyletela iz golovy, edva v stolovuyu voshel Novikov,
nereshitel'no stal prodvigat'sya vpered.
Vedernikov, zavidya svoego otdelennogo i podav znak sest' k svoemu
stoliku, razom pozabyl o trezvyh i mudryh myslyah, do vremeni sderzhivavshih
uyazvlennoe samolyubie; podhvatilsya, grohnul kulakom po stolu.
- Budya trepat'sya! Nadoelo. |j, povar, nesi poest' mladshemu serzhantu. I
shevelis' davaj!.. - kriknul v razdatochnoe okno.
- Otstavit'! - Novikov sel k stolu, chuvstvuya na sebe lyubopytnye
vzglyady. - YA i sam mogu poprosit'. - On nemnogo smutilsya ot izbytochnogo
vnimaniya; nebol'shoj govorun, boyalsya rassprosov o nedavnem boevom
stolknovenii, otnyud' ne schitaya sebya geroem - pomnil o perezhitom strahe.
Voprosy v samom dele ne zastavili sebya zhdat'.
- Kak ono bylo, mladshij serzhant, rasskazhi.
- Skol'ko ih pereshlo?..
- Kto ih razberet v temnote! - Novikov ne obernulsya na golos - blago,
povar prines kashu i chaj. - Byli da splyli.
- A ezheli, k primeru skazat', na glazok, tovarishch mladshij serzhant? - k
stolu protisnulsya korenastyj shirokolicyj parenek, prikomandirovannyj iz
otryada saper. - Nu, skazhem, desyatok ih bylo?
- Pribezhal by da soschital, ezheli takoj shustryj. - Vedernikov soshchelknul
hlebnuyu kroshku.
No paren'ka, vidno, okrik ne ostudil.
- Stal-byt', skol'ko cherez granicu probralos', stol'ko zhe obratno
vernulos', - podytozhil on bez usmeshki. - A my uhami hlopam, v belyj svet,
kak v odnu kopeechku, postrelivam. Po gadam, stal-byt', vozboroneno, nel'zya
po nim.
- Nel'zya! - otrubil Novikov.
- A ezheli on zavtra po nas shandarahnet svoej artilleriej, tozhe
pomalkivat'?
- CHto budet zavtra, poglyadim. Segodnya panikovat' prezhdevremenno, -
menee serdito pariroval Novikov. - Esli vynudyat, otvetim na provokaciyu. Kak
segodnya... - On zapnulsya: poluchalos' neskromno. - V shapku ne spat' - vot
glavnaya zadacha.
- I to verno, - podtverdil kto-to iz peleny tabachnogo dyma.
No sapera ne tak prosto bylo unyat'.
- Ezheli b svoimi glazami ne videl... A to glaza zakryvam, taldychim:
krugom shestnadcat', vrode vse horosho...
Sapera prervalo srazu neskol'ko golosov - kto posovetoval dlya
uspokoeniya holodnoj vodichkoj umyt'sya, kto valer'yanki dvadcat' kapel'
glotnut'.
- Durach'e! - neozhidanno ryavknul Vedernikov. - Trepachi, chego,
sprashivaetsya, gerojstvovat'?.. Vse hrabrye. Posmotryu na vas, kogda zharenyj
petuh klyunet...
- Hvatit, Vedernikov. Podbirajte vyrazheniya. - Novikov postavil pustuyu
kruzhku. - CHto vy yazyk raspustili? Nu, ustalost', nu, opyt finskoj...
Ponyatno. No u nas est' prikaz komandovaniya. Ego i budem priderzhivat'sya.
Soldatskoe delo - bditel'no ohranyat' granicu. CHem my i zanimaemsya. A ot
pustyh razgovorov nichego ne izmenitsya. Nu, davajte ya, vy, Vedernikov, i vse
vmeste nachnem orat': "Karaul!" Nuzhno eto?
- Kak rybe zontik.
- Verno, Mironyuk. I ya govoryu o tom zhe. To, chto proishodit na granice,
znaem ne my odni. I v Moskve ob etom izvestno, i... mery prinimayutsya.
Po tomu, kak parni vnimatel'no slushali, Novikov ponimal, chto im pozarez
nuzhny eti slova, nakalennaya obstanovka opalila ih i do krajnosti
rastrevozhila" kak, vprochem, i ego samogo. Tol'ko vot ih on, razumeetsya,
nenadolgo uspokoit, a kto uspokoit ego! Kto skazhet nuzhnye slova yasno i
ubeditel'no?
- Mladshij serzhant Novikov, v kancelyariyu, - poslyshalsya ot dveri golos
dezhurnogo. - Bystro.
"...YA, psheprasham panstvo, skoro zakonchu. Neh pan pisatel' ne
speshit, delo est' delo... Kogda poruchnik Golyakov... po-vashemu,
starshij lejtenant Golyakov zapisal moi slova na kartu, my hutko
poshli z povrutem, nazad, znachit, na granichku. Perepravilsya ya za
Bug horosho, opasno net. Vyshel na pol'skij bereg, posidel, slushayu.
SHvabov net. I ya hutko pobeg domoj... Horosho beg, uspel... Motocikl
vyskochil na bereg. SHvabovskij, nu, nemeckij, svet pryamo na vash
bereg... YA poleg. Smotryu. Ezus-Mariya!.. Novikov pod
elektrichestvom. SHvab strelyal lodku... Dumayu: propal Novikov. YAk
boga koham, propal... A on shvabovskij motocikl iz avtomata..."
(Svidetel'stvo YA.Bogdan'skogo)
Vvidu pozdnego vremeni dvizhok ne rabotal. Kancelyariyu osveshchala
zakopchennaya "semilinejka" pod mutnym, s chernymi yazykami nagara, steklom,
zadyhayas', podprygival hilyj klinyshek plameni, i vmeste s nim peremeshchalis'
na stenah urodlivo-dlinnye teni.
Za stolom nachal'nika zastavy sklonilsya nad kartoj starshij lejtenant
Golyakov iz shtaba komendatury, nanosya na nee sinim karandashom uslovnye znaki.
- Posidi, Novikov, - nervno skazal, prervav mladshego serzhanta na
poluslove i snova zanyavshis' uslovnymi znakami. - Skol'ko tankov? - sprosil
mladshego lejtenanta, sidevshego po druguyu storonu pis'mennogo stola ryadom s
Bogdan'skim.
- Do semidesyati. Tak, pane Bogdan'skij?
- Tak est, semdesent... Al'bo troshechku bol'she, - skorogovorkoj
podtverdil polyak. - Pane kohanyj, muse vracat' dodomu.
- CHto on skazal? - neterpelivo peresprosil Golyakov.
- Sem'desyat ili neskol'ko bol'she. Prosit skoree osvobodit'.
- Koordinaty?
- Na vostochnoj okraine Slavatychej.
- Ego sprosite.
Mladshij lejtenant naklonilsya k Bogdan'skomu, peregovoril s nim i
obernulsya k starshemu lejtenantu.
- Podtverzhdaet - na vostochnoj okraine.
- Utochnite pozicii artbatarej.
Novikov ne ponimal, zachem i komu on zdes' nuzhen, chuvstvoval sebya lishnim
v propahshej kopot'yu i tabachnym dymom kancelyarii s zanaveshennymi oknami, gde
vse nervnichali - mladshij lejtenant, Bogdan'skij i Golyakov, nanosivshij na
kartu novye uslovnye znaki.
- ...Artbatareya, sapernyj batal'on, dva pontonnyh mosta, - vse bol'she
mrachneya, povtoryal on za perevodchikom vsled.
Polyak sidel na taburete v nadetom poverh bel'ya soldatskom plashche, podzhav
nogi, i vyglyadel strannym sredi dvuh strogo odetyh voennyh, vzvolnovanno
pohrustyval pal'cami i neprestanno obrashchal vzglyad k nastennym chasam - oni
pokazyvali polovinu vtorogo, hlyupal nosom i, bezrazlichnyj k tomu, uspevayut
li za nim komandiry, vykladyval vse izvestnye emu dannye o raspolozhenii
nemcev vblizi granicy. I ne prosto vykladyval. V golose slyshalos' osuzhdenie.
- ...SHanovnoe panstvo ne vidit, chto tvoritsya pod samoj granichkoj?.. U
nih pod nosom... proshe pana, pod bokom!.. Hlopov vyselili iz hat, prognali
ot reki za tri kilometra... ZHeleznodorozhnye stancii zabity nemeckimi
vojskami i tehnikoj... Den' i noch' pribyvayut novye eshelony. SHanovnoe panstvo
i ob etom ne vedaet?.. Ot zheleznoj dorogi prut syuda svoim hodom, pod samyj
Bug, holera im v bok! Ukreplyayut pozicii, tyanut svyaz', chtob im holera vse
kishki vytyanula iz poganyh zhivotov!.. Dva dnya - s rassveta dopozdna - na
hlopskih furah podvozyat k granice snaryady. Haj pan Ezus pokaraet teh
fashistovcev! Dlya sovetskih oficerov i eto novost'? Togda pochemu Sovety dazhe
ne pocheshutsya, psheprasham panstvo?..
Rezkij v dvizheniyah, zazhav mezhdu kolen poly plashcha, Bogdan'skij bez konca
pohrustyval pal'cami i govoril, govoril, soobshchaya novye svedeniya o nemeckih
vojskah.
Golyakov chas ot chasu mrachnel, opaslivo poglyadyval na zadyhayushchuyusya
"semilinejku" - zheltovatyj yazychok plameni s dlinnoj, tyanuvshejsya v gorlovinu
stekla kopotnoj zavitushkoj uzhe ne podprygival, a medlenno vytyagivalsya v
uzen'kuyu polosku, grozya otorvat'sya ot nagorevshego fitilya. Golyakov protyanul
ruku k lampe, veroyatno, zatem, chtoby snyat' nagar, no, ne pritronuvshis' k
nej, prodolzhil opros.
- CHto za shtab v monastyre? - sprosil on.
Bogdan'skij operedil perevodchika: nikakoj tam ne shtab. Neuzheli dazhe eto
neizvestno panu oficeru? V monastyre raspolozhilsya polevoj lazaret. Glavnyj
tam ober-lejtenant, doktor, nemolodoj... Vse kojki poka pustuyut... Navernoe,
pan oficer dogadyvaetsya o naznachenii lazareta, gde poka net bol'nyh i
ranenyh?.. A izvestno li panu oficeru, chto vo Vlodave i Byaloj Podlyaske tozhe
razvernuty gospitali?.. A chto grazhdanskaya administraciya na zheleznoj doroge
zamenena voennymi, chto vchera noch'yu smenili mad'yar, zanimavshih pervuyu liniyu
za nemeckimi pogranichnikami?
Novikov boyalsya shelohnut'sya - slushal. Mnogoe dlya nego ne yavilos'
kakim-to pugayushchim otkroveniem, kak, vprochem, navernoe, i dlya starshego
lejtenanta. Sosredotochenie vrazheskih vojsk proishodilo u vseh na glazah -
nevozmozhno skryt' ogromnoe po masshtabam skopishche zhivoj sily i tehniki, kak
nel'zya tajno oborudovat' artillerijskie pozicii, otryt' hody soobshcheniya,
okopy, transhei u samoj granicy.
No v Novikove eshche derzhalis' i zhili otgoloski neodnokratno povtorennyh
uspokoitel'nyh slov, teh samyh, kotorye po dolgu sluzhby, inogda vopreki
vspyhivavshim somneniyam, tverdil on svoim nemnogochislennym podchinennym.
Golyakov slushal, smezhiv glaza, pometok na karte bol'she ne delal. Obe
ladoni ego lezhali na ispeshchrennom sinimi znakami zelenom liste.
- Spasibo, tovarishch Bogdan'skij, - poblagodaril on polyaka i protyanul
ruku. - My vas sejchas provodim obratno.
- Tak est, dodomu nado.
Golyakov velel mladshemu lejtenantu shodit' za odezhdoj polyaka.
- Prosohla ne prosohla - tashchite, - skazal on. I vdrug, slovno vpervye
zametiv prisutstvie Novikova, udivlenno na nego posmotrel. - Vy gotovy?
- Ne ponyal. K chemu? - Novikov podhvatilsya. - Mne prikazali yavit'sya v
kancelyariyu...
- Pochemu bez oruzhiya?
- Ne znal, tovarishch starshij lejtenant.
- Bystro za avtomatom!
Sbegat' za avtomatom bylo minutnym delom.
Perevodchik eshche ne vernulsya. Golyakov, zasovyvaya obeimi rukami bumagi v
planshet, plechom prizhimal k uhu telefonnuyu trubku, prikazyval soedinit' ego s
komendantom uchastka kapitanom YAcenko.
- Russkim yazykom govoryu: poderzhite ego na provode. - On vzglyanul na
Bogdan'skogo. - Komendanta poderzhite na provode. YA k vam sejchas pridu, -
razdrazhenno brosiv trubku, glyanul na Novikova malen'kimi, v krasnyh
prozhilkah glazami. - Sidi, poka ne vernus'. Syuda nikogo ne puskat'.
- Est', tovarishch starshij lejtenant!
No Golyakov uzhe byl za dver'yu, shagi ego gulko otdavalis' v pustom
koridore.
Bogdan'skij sidel na prezhnem meste, ustalo opustiv ruki.
Vse bylo, kak i minutu nazad. V kancelyarii vneshne ne proizoshlo
izmenenij. Razve chto stalo poprostornee bez nachshtaba i perevodchika. CHasy
otshchelkivali sekundy, na podokonnike agonizirovala "semilinejka", i nad
kartoj eshche ne rasseyalsya dymok papirosy - slovno plavala tuchka.
Vneshne vse bylo, kak minutu nazad.
I tem ne menee Novikovu pochudilos', chto v ego otsutstvie chto-to
sdvinulos' s mesta, neprivychno smestilos'.
On zakinul na plecho remen' avtomata, sdelal neskol'ko shagov k stolu, k
karte, nevol'no posmotrel na nee i eshche shagnul.
Karta byla zelenoj ot obiliya zelenogo cveta, oboznachivshego lesnye
massivy, ot prihotlivyh izgibov neshirokoj reki, - etih hvostatyh
golovastikov - rechushek i ruchejkov. On slovno uslyshal zhurchanie vody i oshchutil
na sebe dyhanie vetra, propahshego iyun'skimi travami i parnym molokom - tak
pahlo sejchas tam, doma, za Ural'skim hrebtom, v ego rodnoj i dalekoj
derevushke Gryaznuhe. Tak pahlo, kogda on s rebyatami ezdil v nochnoe.
No poverh vsego etogo tverdym sinim karandashom opytnaya ruka nanesla
rombiki, oznachavshie skoplenie nemeckih tankov, izlomanno-zubchatye
polukruzh'ya, gde sosredotochilis' nemeckaya pehota, pozicii nemeckoj
artillerii, sapernyh batal'onov i rot - nemcy, fashisty, vragi... I - ostrye
sinie strely vpivalis' v zelenyj bereg.
"Da chto zhe eto?!" - nedoumenno sdvinulos' v Novikove.
- Fashistovcy... - skazal s nenavist'yu Bogdan'skij, budto ponyal, chto
tvoritsya na dushe u serzhanta.
Novikov vzdrognul. I vnezapno predstavil sebe takie zhe listy kart na
stolah kancelyarij sosednih zastav. I tam komandiry nanosili na nih sinie
rombiki, sinie izlomy, sinie strely. I celyj front stoyal na tom beregu.
Strely budto vpilis' Novikovu v grud'. I veter uzhe pahnul porohom, gar'yu, i
veselye golovastiki rechushek i ruchejkov porozoveli ot krovi.
Instinktivno, ne otdavaya sebe otcheta, polozhil ladon' na svoj zelenyj
bereg, slovno nebol'shaya eta ego ladon' byla sposobna prikryt' ego ot
zloveshchih strel.
- Kapralyu! Co bendzem robic', co? - s otkrovennym otchayaniem sprosil
Bogdan'skij. - Nema vyjstya.
Novikov neponimayushche posmotrel na polyaka i snova, kak na granice, kogda
tot, upirayas', ne zahotel idti na zastavu, pochuvstvoval neob®yasnimuyu vinu
pered nim.
Po vsej veroyatnosti, polyak otveta ne zhdal, prosto vyskazal vsluh
trevozhivshuyu ego mysl', potyanulsya k zanaveshennomu odeyalom oknu, pripodnyal
kraeshek.
Za oknom byla neproglyadnaya noch'.
"...Kogda mladshij serzhant mne rasskazal ob etom,
vozvrativshis' s granicy, ya ponyal, chto s moim otdelennym tvoritsya
neladnoe. Ne to, chto shariki s rolikami pereputalis', net. Naschet
golovy - daj bog kazhdomu!.. Navrode shel chelovek s zakrytymi
glazami, shel po rovnomu, znakomomu mestu. I vdrug v prekrasnyj
moment otkryl glaza... i pered nim - propast'. Slovom, drugoj
chelovek... I tak menya za dushu vzyalo, chto drozhu za nego - spasti
nado..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Kogda so sveta oni vyshli s chernogo hoda na ulicu, dvor tonul v temnote.
Bylo tiho - do zvona v ushah. Tiho i zyabko ot naplyvavshego s reki syrogo
tumana. Novikovu sdavalos', chto v golove u nego stoit sploshnoj gud - ot
neprivychno gustoj tishiny i ustalosti. Gudeli telefonnye provoda, v nih
chto-to potreskivalo, chasto, s korotkimi pereryvami, slovno provoda
zahlebyvalis' ot peregruzki.
Eshche ne svykshis' s temnotoj, Novikov vsled za Golyakovym i Bogdan'skim
spustilsya s kryl'ca, derzhas' za peril'ca, vse troe peresekli dvor k kalitke.
Ona edva slyshno skripnula, otvorennaya starshim lejtenantom.
Iz temnoty vynyrnul Ivanov.
- Vse gotovo.
- Snyali naryad?
- Ottyanul vlevo, metrov na trista. - Ivanov perevel dyhanie, vidno,
bezhal. - Lodka na meste, - dobavil posle korotkoj pauzy.
- Znachit, tam vse v poryadke?
- Mladshij lejtenant nablyudaet.
- Togda vse. Nu... - On ne dogovoril.
"Da i chto on mozhet skazat'?" - podumalos' Novikovu.
- Mozhno idti? - sprosil Ivanov.
- Esli net voprosov.
- Vse yasno.
Za vorotami poshli gus'kom, blizko odin k odnomu. Novikov zamykal
cepochku, slyshal za spinoj udalyayushchiesya shagi Golyakova. Glaza stali razlichat'
ochertaniya blizhajshih kustov, napryazhenno ssutulennuyu spinu polyaka. Bogdan'skij
stupal neuverenno, naklonyas' vpered, glyadya sebe pod nogi - budto shel po
kochkarniku, - i prostuzhenno shmygal nosom.
Napryamik po trope do reki bylo ot sily metrov sto pyat'desyat. Novikov
dogadyvalsya, kuda vedut Bogdan'skogo, no ne mog vzyat' v tolk, pochemu Ivanov
pochti vtroe udlinyaet dorogu, kogda vremeni bukval'no v obrez.
Dolzhno byt', eta zhe ili shozhaya mysl' vladela polyakom, eshche bolee
napryagshim sutuluyu spinu.
Ivanov vel v obhod narytyh transhej, mimo blokgauza, gde, slyshno, kto-to
krutil ruchku telefonnogo apparata - so vcherashnego dnya po prikazu komendanta
uchastka v nochnuyu poru blokgauz zanimal pulemetnyj raschet, - spustilsya po
kladkam cherez bolotce, svernul pod pryamym uglom vpravo, k temnevshej nad
beregom gromade dubov.
Za kladkoj Ivanov obozhdal.
- Tashchi k mladshemu lejtenantu, - skazal on Novikovu i peredal iz ruk v
ruki motok telefonnogo provoda. - Pomozhesh' emu. Tam on, v kustah.
Novikov sdelal dva-tri shaga i natknulsya na perevodchika.
- Zdes' ya, - proiznes tot stranno izmenivshimsya golosom.
- Nu chto, poryadok? - sprosil Ivanov.
- Nemcy!.. Na beregu.
- V kakom rajone?
- Naprotiv dubov. Kazhetsya, zasada.
- Kogda kazhetsya - krestyatsya.
- YA tak polagayu... V dva pyatnadcat' k chasovne proshel usilennyj naryad s
sobakami, chelovek pyat'... Obratno ne vozvrashchalis'... Potom...
Ivanov neterpelivo slushal vozbuzhdennyj, kakoj-to goryachechnyj shepot
mladshego lejtenanta.
- Hvatit! - prerval on. - Protivnik vam skoro prividitsya pod
sobstvennoj krovat'yu!.. Hvatit panikovat'... Lodka gotova?
- Tam...
Ivanov vyhvatil u Novikova motok telefonnogo provoda, tknul v ruki
mladshemu lejtenantu:
- Privyazhesh', tashchi k vode. Ponizhe dubov. Vdvoem s nim, - pokazal on na
Bogdan'skogo. - Poshli, Novikov. Poshli. Ne to i nam primereshchitsya chert s
rogami... Sami poglyadim.
Mladshij lejtenant s polyakom ushli v zarosli ivnyaka; Ivanov uvel Novikova
na vzgorok, otkuda nemnogo prosmatrivalsya vrazheskij bereg.
Nemcev ne bylo slyshno. Pogruzhennyj vo t'mu, prostiralsya ot ureza vody
pokatyj lug, na kotorom ne dal'she kak vchera na zakate Novikov so svoego SNP*
videl shtabelya plotikov, razobrannye pontony, akkuratno slozhennye vdol' reki
bol'shie desantnye lodki i kupayushchihsya v Buge nemeckih soldat; vse, kak na
podbor, molodye, roslye, oni plavali, kuvyrkalis', durachilis' i, kricha
chto-to na svoem yazyke, pokazyvali rukami v storonu sovetskogo berega; potom
pyatero otdelilis' i poplyli.
______________
* Skrytyj nablyudatel'nyj punkt.
Napolovinu ukryvshis' za plameneyushchej kromkoj dal'nego lesa, solnce
oblivalo rasplavlennoj bronzoj blizhnie pereleski, kupola monastyrya i
chasovni, reku i teh pyateryh, chto vyshli na pravyj bereg i mochilis' pod gogot
i vykriki v neskol'kih desyatkah shagov ot NP.
- CHto delayut, svolochi! - besilsya Vedernikov i szhimal v rukah avtomat. -
Mladshij serzhant!..
Mladshij serzhant... CHto on mog, mladshij serzhant? Vypolnyat' prikaz - ne
strelyat'...
Noch' davnym-davno sterla predzakatnuyu bronzovost', slila v odin -
chernyj - cvet plotiki i desantnye lodki, gotovye k sborke pontonnye mosty,
pozicii artillerijskih batarej, tanki i polevye kuhni, skopleniya pehoty i
monastyrskie stroeniya s zolochenymi kupolami, bozhij dom, prevrashchennyj v
polevoj lazaret, - vse, vse, chto Golyakov oboznachil na karte sinim
karandashom.
Lish' levee chasovni, ot Slavatychej, a mozhet, ot blizhnih hutorov,
narastaya, priblizhalsya tresk motocikla i rasseyannyj dal'yu i zhidkim tumanom
plyashushchij puchok neyarkogo sveta.
Potom svet ischez. Zagloh motocikl.
- Hvatit zdes' chikat'sya, - skazal Ivanov. - Poshli, vremya ne zhdet.
Novikov molcha posledoval vniz, k zaroslyam ivnyaka, gde starshij lejtenant
opustilsya na kortochki, prikurivaya, chirknul kolesikom zazhigalki pod poloyu
brezentovogo plashcha, vysvetliv polukruzh'e nepravdopodobno zelenoj travy.
Zapahlo tabakom, pogas ogonek. No Ivanov v korotkom otsvete uspel zametit'
ostavlennye perevodchikom vesla.
- Vot razgil'dyaj! - proshipel serdito. - Voz'mi, Novikov, otnesesh'
etomu... mladshemu lejtenantu.
Vse, chto Novikov delal potom, prinesya zabytye v ivnyake i okazavshiesya
nenuzhnymi vesla, - otvyazyval i spuskal na vodu legkuyu naduvnuyu lodku,
pomogal Bogdan'skomu sest' v nee, a zatem ponemnogu stravlival konec
prikreplennogo k nej telefonnogo provoda, - vse eto on prodelyval
mashinal'no.
- Davaj ne spi, Novikov. SHevelis' davaj, - toropil Ivanov.
Novikov ne spal. I shevelilsya.
Bystroe techenie neslo lodku vniz, k izgibu reki, gde, po raschetam
mladshego lejtenanta, ee prib'et k beregu bez pomoshchi vesel i otkuda uzhe
pustuyu ee prityanut nazad.
Net, mladshij serzhant ne spal, sledil za lodkoj, dostignuvshej serediny
farvatera, dazhe zametil, kak nenadolgo ee budto by priderzhalo vodovorotom i
otpustilo.
No vse eto videlos' bez togo ostrogo vospriyatiya, neizmenno
poyavlyavshegosya s vyhodom na granicu, kogda glaz fiksiroval kazhduyu meloch',
nezavisimo ot togo, vazhna ona ili ne zasluzhivaet vnimaniya. Sejchas okruzhayushchee
videlos' Novikovu skvoz' sinie strely na karte nachal'nika shtaba, on pochti
fizicheski chuvstvoval ih hishchnye ostriya i s pugayushchej otchetlivost'yu predstavlyal
ogromnost' do vremeni pritaivshejsya vo mrake neotvratimoj bedy.
Starshij lejtenant pridushenno chertyhalsya, to i delo shlepal sebya po licu.
- Ty, chert!.. - slyshalos' sprava.
Nad golovoj Novikova tozhe tolklis' komary, zveneli na odin maner -
nudno i tonen'ko, lezli v ushi i v rot, zhgli sheyu i ruki, oblepili shcheki i lob,
no on perestal oshchushchat' zhguchij zud ih ukusov, kak, vprochem, ne zametil
obvisshuyu - do vody - chalku, i prodolzhal ee stravlivat' ponemnogu, perebiraya
vspuhshimi pal'cami osklizluyu rubashku telefonnogo provoda.
On zhil kartoj.
"Kak zhe tak poluchilos'? - sledya za lodkoj, vidya i teryaya ee, poteryanno
dumal on. - Razve bez karty bylo ne raspoznat' zloveshchij smysl
proishodyashchego?.. Ne u tebya li na glazah stol'ko vremeni - den' za dnem - u
granicy bezostanovochno nakaplivayutsya vrazheskie vojska?!. A pritvoryalsya
nezryachim. Kak ty posmotrish' v lico Vedernikovu, drugim, komu dokazyval
nesusveticu, uspokaival i obvinyal v panikerstve?.. Karta s sinimi strelami
otrezvila tebya..."
On ne dodumal. Provod vdrug natyanulsya, zadrozhal v rukah, kak struna.
Lodku zakruzhilo v vodovorote, vokrug nee budto kipelo: slyshalis' vspleski -
naverno, Bogdan'skij vmesto vesel zagrebal rukami, probuya vybrat'sya iz
voronki.
Ryvka bylo dostatochno, i posudinu opyat' podhvatilo techeniem. Ee neslo
minutu ili znachitel'no bol'she, mozhet, vse polchasa.
- Ty, chert!.. - poslyshalos' snova, no teper' ne sprava, a ryadom,
gromko, v opasnoj blizosti ot protivopolozhnogo berega. - Nikak zadremal!..
Perekur s dremotoj ustroil... Vytaskivaj. Nu, chto zhe ty!..
- YA sejchas...
Bez Bogdan'skogo lodka kazalas' pochti nevesomoj, Novikov legko vyvolok
ee na peschanuyu otmel', neslyshno soskol'znul vniz, priderzhav rukoj avtomat, i
tol'ko sejchas pochuvstvoval, kak sil'no ustal.
V tu minutu, kogda on stal otvyazyvat' chalku, ot blizhnego hutora
vyskochil motocikl s zazhzhennoj faroj, kruto razvernuvshis', ostanovilsya
nepodaleku ot vody; yarkij snop sveta rezko udaril po nej, stal sharit',
medlenno smeshchayas' k lodke.
- Lozhis'! - zapozdalo prikazal Ivanov i sprygnul na mokryj pesok.
Novikov leg.
Puchok sveta skol'zil po vode, santimetr za santimetrom oshchupyval
morshchinistuyu ot ryabi poverhnost', podnimalsya k obvalistomu srezu berega,
peremeshchalsya i pod uglom klalsya na vodu, vysvetlivaya ee do samogo dna i
neumolimo priblizhayas' k utloj lodchonke.
Lezha ryadom so starshim lejtenantom, Novikov slyshal ego chastoe
prokurennoe dyhanie, s opaskoj sledil za polosoj elektricheskogo ognya, v
kotoroj klubilsya tuman i roilas' moshka, nevest' otkuda naletevshaya tak gusto,
slovno by padal martovskij sneg; polosa priblizhalas'; pochti vzhavshis' v
mokryj pesok, mladshij serzhant stal otpolzat' nazad, za lodku, pokuda ne
upersya nogami v bereg.
CHto-to do omerzeniya gadkoe i postydnoe oshchushchal on v boyazni obnaruzhit'
sebya, v neobhodimosti lezhat' razdavlennoj kuricej, lezhat' pod tihoe
bormotanie reki i strekot nemeckogo motocikla s vytarashchennym ciklopicheskim
glazom i bezropotno ozhidat'...
Ozhidat' - chego?..
Vmeste s pronikayushchim k telu vlazhnym holodom v soznanie vlivalsya
obzhigayushchij styd, napolnyal serdce i mozg - vse sushchestvo do poslednej
kletochki, ne ostavlyaya mesta sbivchivym myslyam, rassudochnomu povinoveniyu.
Novikov v etu minutu pochti nenavidel sebya i starshego lejtenanta, uzhe ne
v silah byl slushat' tyazheloe, s posvistom dyhanie svoego ostorozhnogo
komandira, i esli ran'she, do segodnyashnej nochi, staralsya gasit' voznikayushchee v
sebe nedovol'stvo i vsegda ego perebarival, to sejchas sovershenno ne mog
sovladat' s nim.
"Do kakih por? - vozmushchalsya on. - Razve ya ne na svoej zemle?!."
Ot gneva bylo trudno dyshat'; tihoe beshenstvo slovno by stalo otryvat'
vzhatye v pesok ruki, nogi, pripodnyalo nad lodkoj, i Novikov na sekundu oslep
ot udarivshego v glaza yarkogo sveta.
- Lozhis'! Ty chto delaesh'?!.
Vryad li uslyshal on slova Ivanova, kak, dolzhno byt', ne uslyshal svoi.
- YA na svoej zemle...
No prezhde chem uspel po privychke proiznesti zvanie Ivanova, tot voznik
ryadom s nim v polose sveta, ruka ego potyanulas' k zastegnutoj kobure i srazu
otdernulas'.
- Spokojno, mladshij serzhant. Ne panikovat'.
Slova doneslis', kak skvoz' vatu, ih zaglushil hohot. Edinstvennyj
vystrel, prozvuchavshij ot motocikla, otneslo i rasseyalo moshchnoj struej
spertogo vozduha, udarivshego iz prostrelennoj lodki.
- Svolochi! - prorychal Novikov.
Vsej siloj skoncentrirovannoj v sebe nenavisti on rvanul avtomat k
podborodku i, sovershenno ne pomnya sebya, poddavshis' bezrazdel'no vlastnomu
chuvstvu gneva, nazhal na spuskovoj kryuchok avtomata; i snova ne uslyshal ni
zvona razbitoj vdrebezgi fary, ni vozmushchennogo vozglasa starshego lejtenanta:
- CHto ty... ty natvoril, Novikov!.. Nu, Novikov!..
V nastupivshej tishine slyshen byl topot ubegayushchih nemcev.
"...Golyakov pozvonil, i po tonu ego stalo ponyatnym: sluchilos'
iz ryada von vyhodyashchee. U menya, priznayus', drognulo serdce... V
samom dele sluchilos': mladshij serzhant Novikov, odin iz samyh
disciplinirovannyh komandirov, strelyal po nemcam, bil po ih
motociklu, po ih territorii. Po togdashnim vremenam i po toj
obstanovke eto bylo podsudnoe delo... Ne znayu, chto menya uderzhalo
ot napisaniya v okrug srochnogo doneseniya. CHto teper' vydumyvat'!..
Ne znayu - i vse. Reshil: lichno pod®edu i razberus' na meste... V
obshchem, ne podnyalas' ruka na takogo serzhanta - uzh bol'no horosh byl,
chist, vo vseh smyslah chist... Prishlos' mne v etu noch' dvazhdy
podnimat' s posteli nachal'nika pogranichnyh vojsk okruga - pervyj
raz prosit' sankciyu na vozvrashchenie Bogdan'skogo domoj, v Pol'shu,
vtoroj - soglasit'sya s moim resheniem ne sudit' Novikova. General
ne stal vozrazhat'..."
(Svidetel'stvo A.Kuznecova)
Ivanov nervno hodil po kancelyarii, scepiv chelyusti i korotko razmahivaya
rukami, gnevnyj, neuznavaemo postarevshij za odnu noch'. Bylo svetlo ot
"semilinejki" s protertym steklom, dazhe izlishne svetlo, i rezkaya ten'
starshego lejtenanta peremeshchalas' po stene neestestvenno chetko.
- Nu, Novikov, podsek ty menya. Pod koren' srubil... Ty hot' ponimaesh',
chert voz'mi, chto natvoril?!.
Novikov stoyal navytyazhku.
- Tak tochno.
- Ni hrena ty ne ponimaesh'... Bylo by soobrazhenie, ne natvoril by
glupostej. A eshche gramotnyj, uchitel'. CHemu ty ih mog nauchit', detej?
- Prostite, tovarishch starshij lejtenant, moe proshloe k delu ne otnositsya.
- Podsudnoe delo. Sam v tyur'mu naprosilsya... YA by eshche ponimal - kto
drugoj... No ty...
- Oni pervye. YA ne nachinal.
- Skol'ko raz govoreno: ne poddavat'sya na provokacii! Prikazy nado
vypolnyat' bezogovorochno. Krome yavno prestupnyh. |to tebe izvestno?
- Tak tochno.
- Poluchaetsya, chto ya otdaval yavno prestupnyj prikaz.
- Nikak net.
- Znachit, strelyal ty soznatel'no.
- Tak tochno.
- Nu, znaesh'! - Ivanov prisel na kojku. - Zaladil, kak popugaj. U tebya
zdes' vse v poryadke? - postuchal sebya po lbu.
- Vse v poryadke.
- Da ochnis' zhe ty, paren'. Nesesh' vsyakij vzdor. Takim manerom nedolgo
sebya poteryat'. - Na pripuhshem ot komarinyh ukusov, toshchem, s otrosshej za noch'
shchetinoj lice starshego lejtenanta chitalis' nedoumenie i ustalost'.
Novikov smutno ponimal sebya, eshche men'she dohodili do soznaniya slova
Ivanova. Smertel'no hotelos' spat'. Nichego bol'she. Spat', zalech' na kojku
vniz licom, kak privyk spat' posle nochnoj sluzhby. I chto by ni govoril
starshij lejtenant, v kakih by ni obvinyal grehah i ni grozil tribunalom - vse
potom, posle sna. Nu, strelyal i strelyal. Nu, predadut sudu, puskaj.
S trudom podnyal tyazheluyu golovu:
- Dvuh smertej ne byvaet, tovarishch starshij lejtenant.
Ivanov vskochil kak uzhalennyj:
- CHush' kakaya! Soobrazhaesh', chto nesesh'?
- Tak tochno.
- Popugaj ty i est'.
V serdcah Ivanov sdernul s okna soldatskoe odeyalo, zadul lampu i
tolknul obe stvorki s takoj rezkost'yu, chto oni, spruzhiniv, snova
zahlopnulis', drebezzha steklami.
- Otkroj, dyshat' nechem.
- Est' otkryt'.
V kancelyariyu vlivalsya sinij rassvet. Volglyj rechnoj vozduh vytesnyal
zastojnyj prokurennyj duh, napitavshij vsyu komnatu - ot pola do potolka,
veter proshelestel listkami otkidnogo kalendarya na stole.
Kto-to protopal ot sklada s boepripasami.
Na stancii Dubica, za zastavskimi stroeniyami, otfyrkivalsya i sopel
parovoz.
- Tovarnyak, - neizvestno k chemu skazal Ivanov.
Potom parovoz vzrevel, chasto i shumno zadyshal i tronulsya s mesta. Bylo
slyshno, kak, nabiraya skorost', sostav udalyaetsya k Brestu, vzrevyvaya i
grohocha.
- Ushel, - opyat' zhe neponyatno obronil Ivanov.
Novikov prodolzhal v bezdum'e stoyat' u kraya pis'mennogo stola, vozle
veshalki, na kotoruyu starshij lejtenant povesil brezentovyj plashch s vyvernutym
naiznanku pravym rukavom. Na dushe bylo pusto. On rasseyanno vzglyanul na
bystro voshedshego v kancelyariyu Golyakova, privychno vystrunil oslablennye v
kolenkah nogi, no tut zhe oslabil ih - nogi gudeli, tyazhelye, budto prirosli k
doshchatomu polu.
- CHto za strel'ba byla? - sprosil Golyakov. - Na vashem uchastke?
- Na moem. - Ivanov mehanicheski razdvinul materchatye shtorki nad shemoj
uchastka.
- Nemcy?
- Nachali oni.
- Potom?
- My... My otvetili.
Novikov perestupil s nogi na nogu. Prihod starshego lejtenanta pochti ne
izmenil nichego v ego nastroenii, ne prognal ustalost'. I dazhe kogda uslyshal
dvazhdy povtorennoe Ivanovym "my", ne stal vnikat' v smysl - budto ego,
Novikova, eto sovsem ne kasalos'.
- Temnish', Ivanov, chto znachit "my"?
- Nu, ya... - Starshij lejtenant sgreb v gorst' lezhavshuyu na stole tetrad'
s zapisyami telefonogramm, skomkal ee, povtoriv tverzhe: - Razok pal'nul. Oni,
svolochi, lodku prostrelili... No eto ne glavnaya prichina. - On vpervye
posmotrel Golyakovu v lico. - Nado bylo ih otvlech' ot Bogdan'skogo. Oni mogli
ego zahvatit'. Verno? Mogli. Zaprosto. Nu, ya prinyal reshenie... Vsyakoe
dejstvie luchshe bezdejstviya. Ne tak li?
- Demagogiya!
- Tak bylo: nemcy pervymi podnyali strel'bu. - Ivanov razgladil
skomkannuyu tetrad', zadernul shtorku nad shemoj uchastka. - Vot sobiralsya
donesenie napisat', a tut kak raz vy prishli.
Budto ochnuvshis' i vraz otrezvev ot dikoj ustalosti, Novikov vo vse
glaza ustavilsya na starshego lejtenanta, poryvalsya chto-to skazat', ne emu,
nachal'niku zastavy, a Golyakovu.
Ivanov, stoyavshij vpoloborota k nemu, vdrug obernulsya vsem korpusom:
- Idite, Novikov. SHagom marsh chistit' oruzhie!
- Pust' ostanetsya, - Golyakov mnogoznachitel'no ulybnulsya, ne udostoiv
vzglyadom oboih. - Donesenie on hotel sostavit'. Ha. Vy hoteli donesenie
sostavit', a ya pomeshal... YA vsegda poyavlyayus' ne vovremya... Vot chto, Ivanov,
vy eto bros'te. Donesenie polagaetsya pisat', kak bylo. Pervyj den', chto li,
sluzhite?
- CHerez polchasa budet gotovo.
- Poluchasa malo. K doneseniyu prilozhite chertezhik mesta proisshestviya.
Dvuh chasov hvatit?
- Upravlyus'.
No Golyakov ne toropilsya iz kancelyarii - dostal papirosu, pomyal ee mezhdu
pal'cev i zakuril.
Vot i konec, podumal Novikov pro sebya. Vse stalo na svoi mesta. On s
sovershenno otchetlivoj yasnost'yu predstavil dejstviya Golyakova. Starshij
lejtenant dokurit svoyu papirosu, ne spesha dokurit, medlenno, smakuya kazhduyu
zatyazhku, no dumaya o nem, o Novikove, i dazhe zhaleya ego. Golyakov prekrasno
otdaet sebe otchet v sluchivshemsya, ego ne obvedesh' vokrug pal'ca - znaet,
uveren: strelyal Novikov, neplohoj mladshij komandir, dazhe sovsem neplohoj.
Aleksej ot slova do slova pomnil harakteristiku na sebya, s kotoroj pri
vypuske ego oznakomili. Vsya v prevoshodnyh stepenyah: "...V politicheskih
voprosah razbiraetsya otlichno, moral'no ustojchiv, ponimaet politiku partii i
pravitel'stva, vezhliv, akkuraten, avtoriteten..." A na vyderzhku?.. Ni slova
pravdy. Lipovaya harakteristika. Po vsem punktam kritiki ne vyderzhivaet. Tak,
Leshka, tak. Kuda ot pravdy ujti! Ne opravdal nadezhd svoih komandirov. Sejchas
Golyakov dokurit svoyu papirosku - vish', chernota pod mundshtuk dobiraetsya.
Prigasit v blyudce okurok. Prigasit - i bud' zdorov, Novikov, sdaj avtomat.
Poyasok snimi. Poyasnoj remen' arestantu ne polagaetsya...
I tut zhe trezvo, kak posle ushata holodnoj vody, drugoe prishlo: "Ty-to
pri chem? Ivanov vinu na sebya prinyal. To grozil voennym tribunalom, iz sebya
vyhodil. Sejchas... CHert-te chto... Sejchas pochistish' avtomat, kashi dosyta
nalopaesh'sya. I spat', bez prosypu, poka ne razbudyat. A tem vremenem Ivanova
za shkirku..."
U Novikova szhalo gorlo. Posharil rukami, budto iskal, na chto operet'sya,
ni k chemu shchelknul pricel'noj plankoj avtomata, vyzvav u Golyakova nedoumenie.
Znakomoe oshchushchenie, to samoe, chto podnyalo ego, vdavlennogo v pribrezhnyj
pesok, postavilo na nogi v rost pered nemcami i oshparilo spressovannym
gnevom i nenavist'yu, to samoe chuvstvo ego zahlestnulo sejchas, zabilo
dyhanie - kak zatyanutaya na shee verevka. Vse vnutri krichalo.
On podalsya vpered, k Golyakovu. No slova ne shli. Propali slova, zastryali
v stisnutom gorle.
- YA hotel...
- Dokladyvajte. - Golyakov shvyrnul okurok v okno. - Tol'ko nachistotu.
- Odin ya... Mozhete proverit' oruzhie... - Novikov mel'kom uvidel
zemlistoe ot ustalosti lico Ivanova, i emu stalo ne po sebe.
Nachal'nik zastavy ugnetenno molchal, gladil zarosshuyu shchetinoj shcheku, to i
delo posmatrivaya v rannyuyu sin' blizkogo rassveta, opyat' gladil shcheku - slovno
u nego zuby boleli.
- Prodolzhajte, - holodno skazal Golyakov.
Vse sil'nee szhimalo gorlo... On ne soglasen so mnogim. Stydno
pryatat'sya. Stydno. Skol'ko mozhno! S kakoj stati izobrazhat' ulybku v otvet na
poshchechinu! Pochemu?.. Tovarishch starshij lejtenant mozhet ob®yasnit' pochemu? Pochemu
my zakryvaem glaza?.. Pochemu?..
Pochemu Bogdan'skij ne poboyalsya? Pochemu?!.
- Slishkom mnogo voprosov, mladshij serzhant.
- Nas pravde uchili.
- Rasskazhete doznavatelyu vashu pravdu. Dovol'no boltovni!.. - Golyakov ne
udostoil mladshego komandira vnimaniem. Hlopnul dver'yu.
- Mal'chishka ty, Novikov, sovsem zelenyj... Nu, kto tebya za yazyk
tyanul!.. Mnogo govorish'. V pyatnicu ne rekomenduetsya. Vredno v pyatnicu -
neschastlivyj den'. Kak ponedel'nik.
Izdaleka, iz takogo daleka, chto slova budto by razmyvalo, kak na
isporchennoj patefonnoj plastinke, Novikov skoree ugadal, nezheli rasslyshal
golos nachal'nika zastavy, spokojnyj, neuznavaemo tihij:
- Ne vse cherti s rogami, Aleksej, ne vse. Bog ne vydast - svin'ya ne
s®est. Golyakovu ya tebya ne otdam. Idi spat'. Davaj pospi, skol'ko udastsya.
Nu, davaj, Aleksej, spat' otpravlyajsya... Ni v kogo ty ne strelyal.
- Tovarishch starshij lejtenant, ya ne hochu...
- Kazhetsya, yasno skazano!
- Da ya...
- Raz®yakalsya.
- Vyslushajte... YA sam za sebya otvechu.
- Mne tvoe prekrasnodushie ni k chemu, paren'. Ty eto bros'. SHagom marsh -
spat'! - I starshij lejtenant vdrug zaoral ne svoim golosom: - Spat'!
Ivanov otvernulsya k oknu.
Ot dubovoj roshchi ili eshche otkuda zatreshchala rannyaya ptica - nelepyj klekot
s tonkimi perelivami, pojdi razberi, kakaya takaya ptaha strekochet. Ivanov
dostal iz yashchika pis'mennogo stola list chistoj bumagi, karandash i linejku s
deleniyami, vyvel na liste pechatnymi bukvami: "Shema", otkinul golovu i
posmotrel izdali, ne zamechaya Novikova, skoree - ne zhelaya zamechat'
prisutstvie postoronnego cheloveka.
Prosto tak vzyat' i ujti Novikov ne mog, hotya ponimal, chto starshemu
lejtenantu nepriyatno ego videt', mozhet, dazhe protivno. Davyashchee chuvstvo viny
pered komandirom uderzhivalo na meste, ne pozvolyalo otmerit' tri s polovinoyu
shaga ot veshalki do dveri po zatoptannomu polu v zheltom kvadrate
svezheokrashennyh plintusov. Vinovat, nichego ne skazhesh'.
Pri vsem tom on ne sozhalel o sodeyannom. Dazhe podmyvalo sejchas, ne
otkladyvaya, skazat' ob etom starshemu lejtenantu, zayavit' bez okolichnostej,
chto, esli snova okazhetsya v takoj situacii, ne pozvolit sebya unizhat', opyat'
primenit v delo oruzhie, uzhe ne odinochnym - avtomaticheskoj ochered'yu shuganet.
No Ivanov zanyalsya delom. Blizko naklonivshis' k stolu, vycherchival shemu.
On reshitel'no ne hotel zamechat' prisutstviya Novikova. Konechno, ne hotel.
Posle takogo - lyuboj komandir ne zahochet. Komu priyatno, kogda podchinennye
plyuyut na tvoi prikazy! No tut zhe protestuyushche vspyhnulo v soznanii: "Nikto ne
prosil brat' na sebya vinu. Ni k chemu zastupnichestvo. Na doprose skazhu
sledovatelyu. Vsyu pravdu".
S etim resheniem prishlo nekotoroe uspokoenie. On ne sobiralsya idti na
zaklanie, smirenno, budto ovca. Sledovatelyu vylozhit, kak bylo. I sprosit -
pochemu nel'zya sdachu davat', kogda tebya kulakom po rozhe?..
- Razreshite idti?
Ot izlishne userdnogo nazhima v ruke Ivanova slomalsya grifel' karandasha.
- Zaviduyu tebe, - skazal on vdrug, kladya na stol karandash, -
holostyak...
Skazal, kak poshchechinu otvesil.
- Pozhalujsta, ne dumajte... YA sam za sebya otvechu i sledovatelyu skazhu,
kak bylo. Ne nado za menya zastupat'sya, tovarishch starshij lejtenant.
Ivanov stranno posmotrel na nego dolgim i neponyatnym vzglyadom. Glaza u
nego byli vospaleny ot hronicheskogo nedosypaniya.
- Prikazy polagaetsya vypolnyat', Novikov, - skazal on tiho, bez
privychnoj suhosti. - My voennye lyudi, na sluzhbe. Ne u teshchi na blinah. -
Neznakomaya ulybka tronula ego guby. - YA, pravda, zabyl, u tebya ved' net
teshchi.
U Novikova ot etih slov stisnulos' serdce. Obychnye, ne ochen' ponyatnye,
oni zatronuli dushu, i ot prezhnej ozhestochennosti sleda ne ostalos'.
- Tovarishch starshij lejtenant...
- Davaj bez lishnih emocij. Spat' otpravlyajsya. Uspeesh' paru chasikov
prihvatit'.
Spat' on ne poshel. Znal: lyazhet na svoyu kojku i budet vorochat'sya s boku
na bok na solomennom matrace, kak na goryachih uglyah, perebirat' sobytiya
sumatoshnoj nochi, nanovo perezhivat' ih - do malejshego ottenka, vnikat' v
proiznesennye Ivanovym slova i otyskivat' potajnoj smysl.
Skazannoe Golyakovym bylo yasnee yasnogo.
Spat' ne hotelos'.
V komnate dlya chistki oruzhiya on byl odin. Pahlo ruzhejnym maslom,
mahorochnym dymom; terpkovatyj maslyanyj duh napital pol, steny, derevyannyj
stol, ves' zalyapannyj zhirom, ispeshchrennyj zazubrinami.
Pochistit' oruzhie bylo nehitrym delom. S etim Aleksej upravilsya bystro.
Bez nuzhdy proshelsya po stvolu avtomata chistoj vetoshkoj, sobral v obryvok
gazety gryaznuyu paklyu, prinyalsya vytirat' so stola klyaksy maslyanyh pyaten.
Za etim zanyatiem zastal ego dezhurnyj.
- Kto tut shebarshit? - sprosil, budto opravdyvalsya. - CHego ne lozhish'sya?
- Da tak.
- Za tak nichego ne dayut.
- A mne nichego ne nado.
- Tak uzh ne nado.
CHto-to on znal, dezhurnyj, znal i temnil. |to chuvstvovalos' po blesku
glaz, po tonu, po vsem tem nehitrym priznakam soldatskoj diplomatii, kakie
ugadyvaesh' srazu, s pervyh zhe slov, osobenno kogda u tebya u samogo vse
obostreno i natyanuto, kak struna. V takih sluchayah dolzhno prikinut'sya
ravnodushnym, projti mimo, kak budto pered toboyu telegrafnyj stolb. Uzh togda
kakoj hochesh' konspirator ne vyderzhit.
Novikovu bylo ne po sebe, kakaya teper' diplomatiya!
- Zachem prishel?
- YA, chto li, za tvoego Vedernikova avtomat stanu chistit'?
Raspustilsya...
- CHto eshche?
- Podnimaj ego. Puskaj privedet v poryadok oruzhie. V armii nyanek netu. I
denshchikov - to zh samoe.
- Pochistit.
- CHernenko iz tvoego otdeleniya?
- Znaesh'.
- Dvuh patronov ne hvataet v podsumke.
- Najdutsya. Dal'she?
- Dal'she, dal'she... - delanno rasserdilsya dezhurnyj. - A eshche pro tebya
byl razgovor.
- Podslushival?
- Golyakov dokladyval majoru Kuznecovu.
Pod lozhechkoj eknulo. Samuyu malost'. Netrudno dogadat'sya, o chem
dokladyval starshij lejtenant Golyakov nachal'niku pogranotryada. No
dogadyvat'sya - odno, znat' - drugoe.
- Starshij lejtenant v kancelyarii?
- Breetsya, - obizhenno burknul dezhurnyj. - Leshk, - sprosil, pomolchav, -
ty chego natvoril?..
- Dlya kogo Leshka, dlya tebya - "tovarishch mladshij serzhant". Zapomnil? - On
sam ne ponyal, shutya li obrezal parnya, ili vser'ez. No, vprochem, tut zhe
smyagchil svoyu rezkost': - Nichego ya ne natvoril, godok. Sluzhbu sluzhil. Kak
nado.
- Golyakov dokladyval, vrode ty po nemcam strelyal, na tu storonu, a
starshij lejtenant Ivanov tebya pokryvaet. I eshche pro doznavatelya chego-to...
|to kto takoj, doznavatel'?
- CHelovek.
- Vydurivaesh'sya. Ban'ku valyat' kazhdyj mozhet. K tebe s otkrytoj dushoj,
kak drugu...
V sosednej komnate zatrezvonil telefon, paren' opromet'yu brosilsya k
apparatu i cherez sekundu v sluzhebnom rvenii zachastil slishkom gromko: "Tak
tochno!", "Nikak net!", "Est'!", "Est', tovarishch major!".
Vot zavertelos', bez straha podumal Novikov. Straha on ne ispytyval.
Veril v svoyu pravotu. Pochemu veril, na kakom osnovanii - dazhe ob®yasnit' sebe
ne mog. Prishla zlost'. Molchalivaya, bezotchetnaya zlost'.
- Major Kuznecov! - ispuganno soobshchil dezhurnyj. - Vyezzhaet.
- Otkroj piramidu.
- ...azhno strah, kakoj serdityj major. Azhno v trubke gudelo...
- Otkroj.
- ...velel vyzvat' komendanta s shestnadcatoj.
- Pomolchi, radi boga.
- CHto teper' budet, Leshk? Nahomutal ty delov.
- Moya pechal'.
- Tvoya...
V tayushchem polumrake lico dezhurnogo vyrazhalo ispug i kazalos'
neestestvenno sinim ot l'yushchegosya iz okna sinego otsveta zari. Paren',
zhaleyuchi, nemnogo soshchuryas', budto sderzhival slezy, sledil, kak Novikov
postavil v gnezdo avtomat, pomedliv, dostal vedernikovskij i, zaglyanuv
vnutr' stvola, na mesto ne postavil, potyanul podsumok CHernenko i tozhe
polozhil ego ryadom s avtomatom na taburet.
- Podnimi oboih.
- Nu da... Do pod®ema von skol'ko! - CHasy pokazyvali polovinu
chetvertogo. - Uspeetsya.
- Idi podnimi oboih.
- Bylo by chego. Delov-to pustyak.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vryad li on soznaval, pochemu podnyal soldat, ne otospavshih polozhennoe,
podnyal bez kazhushchejsya neobhodimosti, proyavil nenuzhnuyu zhestokost' po otnosheniyu
k blizkim tovarishcham, s kotorymi do vcherashnego dnya beskorystno delilsya vsem,
chto imel - papirosami i halvoj, kuplennymi na nebol'shoe zhalovan'e
otdelennogo komandira, sokrovennymi myslyami, pereskazyval soderzhanie
prochitannoj knigi, gde mog, zakryval glaza na melkie prostupki i
neznachitel'nye oshibki druzej, byl s nimi myagok i obhoditelen, kak s
vtoroklassnikami, a ne s bojcami svoego otdeleniya. Eshche tolkom ne osmysliv
proisshedshih v sebe peremen, ne obnaruzhiv, kogda slomalis' privychnye vzglyady
i to nastoyashchee, chem i v chem on zhil povsednevno do etogo chasa, priobrelo inuyu
okrasku i osoboe znachenie, on, odnako, s udivitel'noj yasnost'yu, ponyal, chto
otnyne zhit', kak prezhde, ne smozhet; kak by ni rasporyadilas' sud'ba, chem by
ni obernulas' strel'ba po nemcam - pust' dazhe sudom voennogo tribunala, -
prezhnee v nem navsegda otmerlo.
Eshche vchera ili dvumya dnyami ran'she ne prishlo by v golovu budit' - ni svet
ni zarya - utomlennyh lyudej. Pozhaluj, on by sam otyskal obronennye CHernenko
patrony, a to, glyadi, zaodno so svoim pochistil i avtomat Vedernikova.
Sejchas on molchalivo nablyudal za polzayushchim po polu nevyspavshimsya
CHernenko, slyshal za spinoj serditoe sopenie Vedernikova. V otkrytuyu dver'
donosilos' chastoe shorkan'e shompola po stvolu avtomata, i ne bylo ni kapel'ki
sozhaleniya ni k odnomu iz bojcov.
- Te zh meni zajnyatie pridumav, - bubnil CHernenko. - Temno zh, yak u
sklepe, a vono, dyvis', prykazue... - Po nature veselyj hlopec, CHernenko zlo
pokalyval svoego otdelennogo karim glazom, otkryvaya tolstogubyj rot i
serdito bubnya: - I chogo b oce stoyaty nad golovoyu?
- Ishchite.
- A ya shcho roblyu? SHukayu. CHy, mozhe, komu-nebud' zdaetsya, shcho ya tancyuyu, to
nehaj ochi protre hustynkoyu... Aj, lyalechki-malechki, - veselo zataratoril
po-russki. - Vot vy igde prohlazhdaetes'. - S etimi slovami paren' nyrnul pod
stol, zavel ruku v ugol i v samom dele izvlek dva patrona. - Vashe prikazanie
vypolnil! - skazal durashlivym tonom, vskinul ladon' k kozyr'ku voobrazhaemoj
furazhki, no, ostanovlennyj mnogoznachitel'nym vzglyadom dezhurnogo, opustil ee.
Pochti odnovremenno iz komnaty dlya chistki oruzhiya vyshel Vedernikov,
postavil pochishchennyj avtomat v piramidu.
- Poryadok, mladshij serzhant, - skazal on tonom doklada. - Prikazanie
vypolnil.
- Horosho. Idite spat'.
Novikov s priyatnym udivleniem otmetil ne srazu ugadannuyu peremenu v
Vedernikove. Akkuratno podtyanutyj, v podpoyasannoj remnem gimnasterke i
nachishchennyh sapogah, on s neznakomoj blagozhelatel'nost'yu obratil k svoemu
otdelennomu slegka tronutoe ospoj shirokoe lico - budto zhdal dal'nejshih
rasporyazhenij.
- Pospat' by neploho, - soglasilsya Vedernikov. - Tol'ko cherta lysogo
usnesh'.
Novikov pojmal na sebe ego mimoletno skol'znuvshij sochuvstvennyj vzglyad
i bez truda dogadalsya, chem vyzvany peremeny - znaet: dezhurnyj uspel
razzvonit'. I stranno, ne sochuvstvie tronulo dushu, a imenno zhelanie skryt'
ego, poglubzhe upryatat'. To i drugoe bylo ne svojstvenno mrachnovatomu
Vedernikovu.
CHernenko spryatal patrony v podsumok, ne uhodil, stoyal, pritancovyvaya
bosymi stupnyami po zaslezhennomu polu dezhurki, pritvoryalsya, budto emu
holodno, i plutovskoe vyrazhenie ne shodilo s ego smuglogo tugoshchekogo lica.
"I etot znaet, - podumal Novikov. - Znaet i vidu ne podaet. Kak sgovorilis'
rebyata".
Do etoj minuty ne prihodilos' zadumyvat'sya, kak k nemu otnosyatsya
podchinennye - prosto ne voznikalo povoda dlya takih myslej. Ego otnoshenie k
nim bylo raznym, potomu chto sami oni tozhe byli neodinakovymi. I vot v
korotkie sekundy, kazalos' by, ne podhodyashchie dlya analiza, on uvidel ryadom s
soboj druzej, on eto ulovil obostrennym do krajnosti vospriyatiem, ulovil po
napryazhennym licam, po tomu, chto, vypolniv ego prikazanie, ne ostavili ego
odnogo.
Protyazhno zazvonil telefon. Dezhurnyj shvatil trubku.
- Udiraem, hlopcy, - podmignul oboim CHernenko. - Nachal'stvo edet.
Zastavit rabotat'.
Malen'kaya hitrost', k kakoj on pribegnul, vydala ego s golovoj -
dezhurnyj eshche i slova ne proiznes, pozhaluj, eshche ne znal, kto zvonit, a
CHernenko zagovoril o nachal'stve.
"Znachit, i u nih iz golovy ne vyhodit. ZHdut majora Kuznecova, kotoryj
moyu sud'bu dolzhen reshit'".
Ot etoj mysli Novikova obdalo teploj volnoj.
- Poshli, rebyata. Pospat' vse-taki nado. Segodnya bannyj den', - dobavil,
neizvestno k chemu vdrug vspomniv o bane.
- I to rabota, - ohotno soglasilsya CHernenko. - Hrapanem minutok po
shest'desyat na kazhdogo, s dobavochkoj po sto dvadcat'. Tak, Serega?
- Meli, Emelya, - podtolknul ego Vedernikov v spinu. - Lyubish' ty yazykom
rabotat'. Poglyazhu, kak utrom lopatoj poshuruesh'.
Utro zanimalos' pogozhee. V okno lilsya rozovyj svet. Solnce eshche
pryatalos', no kraj neba za zastavskimi stroeniyami razgoralsya i plamenel,
ottesnyaya i rasseivaya zybkij predutrennij mrak, medlenno podzhigaya vse nebo.
Den' obeshchal byt' po-letnemu znojnym.
"...Kak doznalsya ya pro slova Golyakova, pro to, chto Alekseya
nashego nu, stal-byt', otdelennogo komandira, pod tribunal
grozyatsya, mesta ne nahozhu sebe... Ni svet ni zarya kinulsya do
starshego lejtenanta Ivanova. On na vid strogij muzhchina, a tak -
dusha muzhik... Razgovora ne poluchilos', i ya poshel... Subbota,
izvestno, bannyj den', vsyakie tam hozraboty, i my v tu poslednyuyu
mirnuyu subbotu zhili po rasporyadku dnya, kak polozheno zhili. Tol'ko
zamest hozrabot oboronu sovershenstvovali. Vrode den' byl slavnyj,
solnce i vse takoe, a my ne osobenno veselye byli... Pover'te,
dazhe detishki - i te bez balovstva igrali... Zapomnilsya mne
mal'chonochka, priezzhij, nu, pryamo ptichka... Otdelennyj, Novikov,
stal-byt', vse s nim zagovarival... Harakter u nego byl, u
mladshego serzhanta, - vidu ne pokazyval, chto nad nim tribunal
visit... ZHdali my vse, kak odin, chto major Kuznecov reshit..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Kojki kasalis' odna drugoj neobmyatymi shurshashchimi matracami, kotorye v
konce proshloj nedeli zanovo nabili solomoj.
- Spi, mladshij serzhant. Starajsya pro to ne dumat'.
- Probuyu. CHto-to ne osobenno poluchaetsya.
- Na tvoem by meste lyuboj sadanul po nim. Nachal'nik otryada zazrya ne
obidit. Ty ne dumaj.
Uspokaivayushchij shepot Vedernikova ne dostigal celi. Izbytochno mnogo
vstryasok prinesla ushedshaya noch', slishkom mnogo myslej nahlynulo vdrug, i
Novikov, eshche ukladyvayas' na zhestkij matrac i chuvstvuya telom pochti kazhduyu
solominku, byl uveren, chto povalyaetsya dva-tri chasa, a tam pridet vremya
podnimat' otdelenie, dovershat' rabotu na svoem uchastke oboronitel'nogo
rubezha vokrug zastavy, delat' subbotnyuyu priborku kazarmy i territorii - ne
zametish', den' proletit. A eshche v banyu nado pospet'...
On budto provalilsya v glubokij ovrag i letel, letel, pokuda ne
opustilsya na myagkoe dno, v gustuyu travu, ne pochuvstvovav udara ili hotya by
tolchka. Trava somknulas' nad nim, otsekla ot vsego, chem byl zanyat mozg.
Vedernikov, edva usnul otdelennyj, bystro odelsya, tshchatel'no opravil na
sebe gimnasterku, oglyanulsya na spyashchego, nadel poglubzhe furazhku i bystrym
shagom napravilsya v kancelyariyu, gde nadeyalsya zastat' Ivanova. On k nemu davno
sobiralsya, no vse otkladyval do udobnogo sluchaya - starshij lejtenant v
poslednie dni hodil sumrachnyj, zamknutyj: to li zadergalsya v krugoverti
nakalyavshejsya obstanovki, to li ego zadergali. Vo vsyakom sluchae, ne bol'no-to
hotelos' Vedernikovu otkryvat' dushu, ezheli mysli u nachal'stva zanyaty drugim,
ezheli nachal'stvu ne do tebya.
Pravdu skazat', i sluchaj ne vypadal. A nabolevshee sidelo vnutri, kak
granata s vydernutoj chekoj.
Ivanov spal na zastelennoj kojke, svesiv nogi v pyl'nyh sapogah,
pohrapyval. Dazhe vo sne lico ego ostavalos' nahmurennym, i rozovye bliki
rassveta eshche rezche podcherkivali etu ego hmurost', vysvetlivaya plotno szhatye
guby, skladku nad perenos'em.
Vedernikov popyatilsya bylo k dveri, chtoby opyat' ni s chem otpravit'sya
vosvoyasi - ved' i starshij lejtenant ne dvuzhil'nyj.
Da tol'ko vdrug zaupryamilsya i, sdelav k dveri paru shagov, vernulsya
nazad, pochti na seredinu: kak chuvstvoval - dozhidat'sya sluchaya mozhno do
morkovkina zagoven'ya.
- Vy ko mne, Vedernikov?
- Tak tochno. K vam, tovarishch starshij lejtenant. - Vypaliv eti neskol'ko
slov odnim duhom, Vedernikov usomnilsya: ne pochudilos' li? Ivanov kak spal,
tak i spal, dazhe vshrapnul, lezha v toj zhe poze. - Vopros u menya, tovarishch
starshij lejtenant.
Ivanov molchal. I vdrug sel na krovati, zaprokinul golovu, tryahnul eyu,
sgonyaya ostatki sna, mgnovenno podnyalsya.
- Nu chto u vas? - sprosil ne bol'no-to privetlivym tonom. - Opyat' pro
vojnu?
Kak mezhdu glaz dvinul. Posle takogo polagalos' povernut'sya cherez levoe
plecho i vypolnit' lyubimuyu komandu nachal'nika zastavy: "shagom marsh", k chertyam
sobach'im, chtoby nenarokom s yazyka lishnee ne sorvalos'.
Tol'ko ne zatem prihodil, chtoby ni s chem ujti. Vnutri malen'ko
shevel'nulas' granata-bol'.
- A pro chto mozhno?
Brov'yu starshij lejtenant ne povel. SHagnul k pis'mennomu stolu, sdvinul
v storonu alyuminievuyu chashechku s pomazkom i ostatkami myla, pripodnyal na
stoleshnice stopku tetradej, otkryl yashchik stola - chto-to iskal i, ne nahodya,
morshchilsya.
Kurevo, dogadalsya Vedernikov. A ne podumal, pochemu pro vojnu sprosil,
uprediv vopros, slova ne dal skazat'. V karmane nashchupal pochatuyu pachku
"mahorkovyh", gorloder vinnickoj fabriki, utehu soldatskuyu - potyanesh', glaza
na lob.
- Drugie voprosy est'?
- A moj - ne vopros?
- Net.
- Tovarishch starshij lejtenant!.. - Granata-bol' perevernulas',
podprygnula k gorlu. - Tovarishch starshij lejtenant!.. Da chto zhe eto takoe...
Vojna...
- Ne ori, u menya horoshij sluh... Ty chto, mozhesh' ee otmenit', vojnu?.. -
Sprosil i tut zhe zamknulsya. - Vse, Vedernikov, u menya net vremeni na pustoe.
Svobodny, shagom marsh!
- Pogovorili.
- CHto?
- Raz®yasnili, govoryu, v tonkostyah.
- YAzykatyj. - Ivanov neponyatno usmehnulsya, chut' iskriviv tonkie guby.
- V golove posvetlelo. A to hodil nedoumkom.
- Pravda?
- Polnaya yasnost', tovarishch starshij lejtenant. Ponimayu, za chto moego
otdelennogo komandira pod sud... Tak ego! V tyuryagu! CHtob sam znal i drugim
nepovadno... - Govoril, raspalyayas', ne celilsya, a popadal pryamo v desyatku,
lupil po bol'nomu korotkimi ocheredyami, ne zabotyas', ne dumaya, chem eto mozhet
okonchit'sya dlya nego. Bil neproshchayushche, napoval. - Vse ob sebe dumayut... Verno?
- A ty smelyj, Vedernikov!
- Kakoj est'. V kusty ne polezu. Kak nekotorye. Bez nadobnosti polzti
ne stanu. A nuzhno - v rost pojdu... Ne to chto nekotorye...
Lezhavshaya na spinke stula ruka starshego lejtenanta szhalas' v kulak. On
oglyanulsya na dver', za kotoroj, slyshno, terli pol mokroj tryapkoj i hlyupala v
tazu voda. I, budto uspokoivshis' ot etih mirnyh zvukov, razzhal prokurennye
zheltye pal'cy.
- Vygovorilsya? - sprosil on, ne oborachivayas' k Vedernikovu, i kriknul
dezhurnogo.
Bez chuvstva straha, eshche ne ostyv, ne vylozhiv vsego nabolevshego,
Vedernikov predpolozhil, chto starshij lejtenant emu etogo ne prostit i
dezhurnogo pozval nesprosta - gauptvahta pomeshchalas' v etom zhe dome, pri shtabe
komendatury.
- Pribyl po vashemu prikazaniyu! - Dezhurnyj vytyanulsya v proeme dveri.
- Sbegaj na kvartiru za papirosami. Na verande lezhat.
- Est' sbegat' za papirosami! Razreshite idti?
Iz okna kancelyarii, za kustami sireni, byl viden komandirskij domik,
oblityj plamenem razgorayushchejsya zari. V oknah obrashchennoj k solncu verandy
otrazhalsya yarkij svet zari, i kapli rosy na otcvetshej sireni, sverkaya,
perelivalis' rozovym i zelenym.
Vzglyad Ivanova byl prikovan k goryashchim steklam verandy. No vot on dvinul
plechom, budto vystavlyaya za dver' neponyatlivogo dezhurnogo, i otorval vzglyad
ot doma.
- Otstavit' papirosy!
- YA bystro, tovarishch starshij lejtenant. YA migom.
- Ne nado.
Dezhurnyj vyshel.
Nehoroshee chuvstvo shevel'nulos' v grudi u Vedernikova: boitsya, chtoby
dezhurnyj ne razbudil syna. U nego, vidish' li, syn. Ego nel'zya budit'. U
drugih, stalo byt', ne takie deti. CHuzhie, oni - chuzhie. Na drugih on plevat'
hotel. Svoya rubaha blizhe k telu.
Po inercii nakruchivalis' eshche kakie-to obidnye dlya Ivanova slova,
namatyvalis' na yazyk, ne sletaya s nego, no - stranno - bez prezhnej zlosti,
ne prinosya zloradnogo chuvstva udovletvorennosti, budto ne on tol'ko chto
strelyal po starshemu lejtenantu korotkimi ocheredyami slov, popadaya to v
serdce, to v golovu.
Zlost' isparilas'.
- U tebya est' zakurit'?
Ivanov protyanul ruku, i Vedernikov pospeshnee, chem hotelos', vydernul iz
karmana svoj gorloder, vyshchelknul sigaretu i, ne glyadya v srazu poblednevshee,
okutavsheesya mahorochnym dymom lico, pochuvstvoval, chto zlosti protiv starshego
lejtenanta kak ne byvalo i uzhe ne hochetsya ni dokazyvat' emu svoyu pravotu, ni
sporit', ni govorit' o chem by to ni bylo. Pogasilo zlost'. Bylo takoe
chuvstvo, chto zrya prihodil - i Novikovu ne pomog, i Ivanovu zrya dosadil.
"Naschet syna ty malen'ko podzagnul, paren', - podumal Vedernikov,
myslenno osuzhdaya sebya za goryachnost'. - Net ego zdes', u babki gostit vmeste
s mater'yu".
- Idi, Vedernikov. Sluzhit' nado.
On skazal obydennye slova, kakie za nedostatkom vremeni raz®yasnyat' ne
stal, skazal, navernoe, ne emu pervomu, a mozhet, sebe skazal, glusha trevogu,
ubivaya mysli o lichnom. No etih slov Vedernikovu bylo dostatochno - vse vidit
i znaet nachal'nik zastavy, i ne ego vina, chto vynuzhden molchalivo ispolnyat'
prikazy - sluzhba!
No ne mog Vedernikov unesti s soboj novuyu bol', voshedshuyu v nego tol'ko
sejchas, v kancelyarii, kogda proslediv za obrashchennym k goryashchim steklam
verandy vzglyadom starshego lejtenanta, ponyal ego s opozdaniem.
- Vy by zhene propisali, chtob pokamest ne vertalas' syuda. Ono by togda
na dushe pospokojnee. YA, konechnoe delo, izvinyayus', ne v svoe delo vstryal...
Kak chuvstvoval - promolchit Ivanov.
Tiho pritvoril za soboj dver', zashagal po eshche vlazhnomu posle myt'ya
krashenomu polu, unosya svoyu i chuzhuyu trevogu, vyshel vo dvor, zakuril i
pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Stalo gor'ko vo rtu. Ot glubokoj zatyazhki
ego kachnulo, no on, preodolev slabost', ponyal, chto polynnaya gorech' ne tol'ko
ot sigarety, nabitoj mahorochnoj kroshkoj. Vo dvore bylo pusto, za vorotami
slyshalis' shagi chasovogo, iz kuhni razdavalis' nechastye gluhie udary.
Vedernikov oglyadelsya po storonam, i vzglyad ego nevol'no zaderzhalsya na
oknah verandy komandirskogo domika. Solnce podnyalos', stekla pogasli; veter
shevelil belye shtorki s nehitroj kruzhevnoj vyaz'yu po nizhnemu srezu,
priotkryvaya nikelirovannuyu spinku detskoj krovati, - pohozhe, dver' na
verandu ne byla zaperta. Vedernikovu dazhe pokazalos', budto uvidel
chernovolosuyu detskuyu golovenku na beloj podushke.
"Rebyat pochemu ne uvozyat? - nedoumenno tolknulos' v mozgu. - Neuzheli
komandiry ne ponimayut, chto nemec derzhit pod obstrelom zastavskie stroeniya!
Uvezli by rebyat, poka mozhno".
Slovno v podtverzhdenie, za zastavoj, na stancii, vzrevel parovoz.
Mal'chishechku Novikov zaprimetil davno. V beloj panamke, v korotkih seryh
shtanishkah s perekreshchennymi po grudi shlejkami i v krasnyh sandalikah na
tonen'kih golenastyh nozhkah, on udivitel'no napominal aistenka. Mal'chik
nablyudal za bojcami, napryazhenno, s nedetskoj ser'eznost'yu, i medlenno -
shazhok za shazhkom - priblizhalsya k transhee, uzkolicyj, ostronosen'kij, pohozhij
na robkuyu pticu.
Den' razgorelsya, vo vsyu silu zhglo solnce, i Novikov chasto, pochti za
kazhdym vzmahom lopaty oblizyval guby i splevyval melkuyu, protivno skripevshuyu
na zubah peschanuyu pyl'. Vdol' vsej transhei vzletali otpolirovannye do bleska
lopaty i gluho shlepalsya na travu spressovannyj belyj pesok.
Parni rabotali molcha, bez privychnoj podnachki i bezzabotnogo trepa, pyl'
osedala na ih potnye spiny i ruki, nabivalas' v volosy, pudrila lica;
Novikov ne ob®yavlyal perekur, hotya u samogo nyla spina i ruki nalilis'
tyazhest'yu - del ostavalos' na kakih-nibud' polchasa: uglubit' transheyu na paru
shtykov da zamaskirovat' brustver.
Na trave, pod kustami sireni u komandirskogo domika, igrali deti;
zagorevshie, krepen'kie, oni rezko otlichalis' ot blednogo toshchen'kogo mal'chika
v krasnyh sandalikah.
YAvno nezdeshnij, on odinoko nablyudal za Novikovym so storony. Bylo
chto-to prityagatel'noe v bezzashchitnom rebenke. On stoyal metrah v dvuh ot
transhei, ne smeya podojti blizhe.
- Kak tebya zovut? - sprosil Novikov.
- Zyablik, - otvetil mal'chik tonen'kim golosom.
- Horoshee u tebya imya, Zyablik.
- |to ne vsamdelishnoe. Menya mama tak nazyvaet. - Mal'chik doverchivo
podoshel blizhe. - YA - Misha. Mne uzhe chetyre goda.
- Ty sovsem vzroslyj. - Novikov otstavil lopatu, i Misha eto ponyal kak
priglashenie k razgovoru.
- Dyadya, - pozval on. - A zachem vy kopaete?
- Nuzhno.
- A zachem nuzhno?
- Stanesh' pogranichnikom, togda uznaesh'. - Skazal i oseksya pod
nemigayushchim vzglyadom sinih Mishinyh glaz. - Ladno, Mishuk, idi k rebyatam, idi
igraj.
No mal'chik podoshel eshche blizhe, k samomu brustveru.
- A pochemu stol'ko dyadev kopaet?
- CHtoby skoree sdelat'.
- A potom chto?
- Dom budut stroit'.
- Nepravda. Pogranichniki dolzhny strelyat' i marshirovat'. - On razdel'no,
s trudom proiznes poslednee slovo i izobrazil, kak dolzhny strelyat'
pogranichniki. No ne tol'ko eto ego smushchalo. - Pochemu u vseh takie malen'kie
lopatki?
- Eshche ne vyrosli.
- Pravda, - soglasilsya mal'chik. - U menya tozhe est' lopatka. Mama
kupila. I ona vyrastet?
- Konechno.
- YA tozhe hochu kopat'. - Rebenok potyanulsya k lopate.
- Ty eshche malen'kij. Vyrastesh' bol'shoj-bol'shoj, togda poluchish' takuyu zhe.
- Mozhno mne poigrat' v pesochke?
- |to - da. Esli tebe nravitsya. Tol'ko podal'she, a to eshche svalish'sya.
- Ne, ya domik budu stroit'.
Kazhdyj prinyalsya za svoe: mal'chik - vozvodit' dom iz peska, Novikov -
ryt' transheyu.
Myatushchiesya lastochki strigli vysokoe znojnoe nebo. Iz-za reki edva
slyshalsya gul. Mal'chik vremya ot vremeni podnimal golovu kverhu - ne to
smotrel na lastochek, pronosivshihsya nad nim s protyazhnym piskom, ne to
prislushivalsya k neponyatnomu shumu iz-za reki.
Rabotat' s prezhnej sosredotochennost'yu Novikov bol'she ne mog, net-net, a
bespokojno poglyadyval na rebenka, podnimal glaza k Vedernikovu, zaderzhival
vzglyad na igravshih pod siren'yu rebyat - vse zanimalis' svoim, i on ne
ponimal, pochemu vdrug nahlynulo bespokojstvo.
Tak prodolzhalos' eshche kakoe-to vremya, pokuda on ne vybralsya iz transhei.
Byl den' kak den' - po-letnemu znojnyj. Svetilo solnce. V trave pod
derev'yami plyasali veselye bliki. Blesteli okonnye stekla i provoda na
telefonnyh stolbah. Byla subbota kak subbota - topilas' banya, vkusno pahlo
elovym dymkom, kto-to uspel narezat' berezovye veniki, navesit' v ten'ke pod
strehoj, chtoby nemnogo prizhuhli, vidat', starshina rasstaralsya; i po-letnemu
uzhe, po-iyun'ski, v vozduhe drozhalo legkoe marevo, nad transheej ono kazalos'
neskol'ko gushche - slovno dym, i bylo zametno, kak kuritsya nad brustverom
vlazhnyj pesok.
Den' kak den', i subbota kak subbota.
Nichego vneshne ne izmenilos'. Razve chto na zastavu snova prishla tishina,
ot kotoroj uspeli otvyknut'. Bylo tak tiho, kak tol'ko mozhet byt' na granice
v bezvetrennyj letnij polden' - kazhetsya, slyshish' shoroh iglicy na murav'inom
kurgane, i sam ty kak by stanovish'sya nevesomym.
No sejchas tishina voshla v Novikova ne vdrug - on obnaruzhil ee lish'
togda, kogda - v kotoryj raz! - oglyadel prismirevshih detej pod kustami,
molchalivyh bojcov v transhee, bezmolvnogo mal'chika-aistenka; dymok nad
zastavskoj banej i tot podnimalsya rovnym stolbikom, pryamoj, kak svecha.
Ot tishiny i bezmolviya Novikovu stalo ne po sebe. On pochuvstvoval
ogromnuyu vnutrennyuyu ustalost', nakativshuyu, kak pokazalos' emu, ni s togo ni
s sego, besprichinno, i ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya nenuzhnosti tishiny,
budto prishla ona ne ko vremeni, kak nekstati vozvrativshijsya gost', s kotorym
nedavno prostilis'.
Ne stoilo bol'shih trudov dogadat'sya, chto eshche s nochi v nem poselilos' i
utverzhdaetsya chuvstvo neumolimo nadvigayushchejsya bedy, i hotya on staralsya ne
dumat' o nej, ona napominala o sebe neprestanno, zastavlyala zhdat' chego-to
pugayushchego - vozmozhno, minuty, kogda pozovut k doznavatelyu... Ili kogda
priedet major Kuznecov...
On postaralsya otognat' eti mysli, podumal, chto prosto ustal ot
mnozhestva perezhivanij, potomu i meletsya v golove vsyakij vzdor. Molchat
parni - tak chto? V takuyu zharishchu ne bol'no-to ohota boltat': yazyk k nebu
prisoh. Deti igrayut molcha? |to ih delo. A nam, soldatam, rabotat' nado.
Sprygnul v transheyu, serdyas' na sebya, s kakim-to osterveneniem
naverstyvaya upushchennoe, prinyalsya dolbit' rovik: udar lopatoj - vybros, eshche
udar - snova vybros. Slezhavshijsya pod tolshchej zemli izzhelta-belyj pesok v
krasnyh prozhilkah mezhdu plastami shlepalsya na tverduyu zemlyu ne rassypayas';
udar - vybros, udar - vybros; edinstvo mehanicheskih udarov i zvukov
sozdavalo illyuziyu mirnoj raboty.
No tol'ko illyuziyu. Bukval'no cherez paru minut on vyglyanul i uvidel
mal'chika v krasnyh sandalikah, stroivshego peschanyj domik; potyanulo vzglyanut'
na detej pod kustami sireni. Oni, kak prezhde, sideli na trave polukrugom -
troe mal'chikov i dve devochki, igrali - no bol'no uzh tiho, v ne vidimuyu
otsyuda igru; kak prezhde, nad brustverom vzbleskivali na solnce sapernye
lopaty; metrah v polutora pozadi rabotal Vedernikov. On uspel, naskol'ko
nuzhno, uglubit' transheyu, vyrubil stupen'ku na dne i teper', lovko oruduya
korotkoj lopatkoj, akkuratno vydalblival v stenke nishu pod cinki s
patronami.
Nad vsemi i vsem lezhala zybkaya tishina.
Vedernikov tozhe ne ostavlyal bez vnimaniya svoego otdelennogo, videl, kak
tot maetsya, mesta sebe ne nahodit: hotel podojti perebrosit'sya paroj slov i
sovsem uzh bylo sobralsya, no tut Novikov vylez naverh.
Do minuvshej nochi otnoshenie Vedernikova k mladshemu serzhantu opredelyalos'
sluzhebnoj zavisimost'yu - i tol'ko. V glubine dushi on k nemu ne pital
uvazheniya - uchitel', puskaj by vozilsya v shkole s detishkami. Kakoj iz nego
komandir otdeleniya! Nikakoj, hot' kuda kak gramotnyj. Otdelennyj dolzhen
obladat' i golosom, i harakterom, i sobstvennym mneniem. A u etogo
golosishko - tak sebe, harakterom - zhalostlivyj. CHto do mneniya, do
samostoyatel'nosti v suzhdeniyah, tak razve ne on bez konca povtoryal: "Nemeckie
vojska pribyli syuda na otdyh. Voevat' protiv nas ne sobirayutsya". Slovom,
taldychil, chto veleli. Ne raz dumalos' ryadovomu Vedernikovu: "Poglyadim, chto
ty zapoesh', paren', kogda zharenyj petuh ponizhe spiny klyunet, kogda
obstanovochka povernet do nastoyashchego dela! Kak na finskoj..."
I vot nyneshnej noch'yu mnenie ob otdelennom rezko peremenilos' - na
urovne okazalsya mladshij serzhant. Zrya na nego greshil. Nedarom govoritsya -
chtoby uznat' cheloveka, nado pud soli s nim s®est'. I verno: ne sluchis'
boevogo stolknoveniya, ne proyavi Novikov komandirskij harakter hotya by s tem
zhe pod®emom ni svet ni zarya, kogda zastavil privesti v poryadok oruzhie, razve
poshel by Vedernikov prosit' za nego starshego lejtenanta Ivanova? Ni za chto!
A sejchas, ezheli potrebuetsya, tak k majoru Kuznecovu, k nachal'niku otryada
pobezhit.
V ocenke otdelennogo Vedernikov operiroval dostupnymi i blizkimi emu
kategoriyami, i glavnym merilom ostavalsya komandirskij harakter. Vot dazhe
segodnya skazal, kak otrubil: do konca raboty nikakih perekurov.
Volnenie Novikova slovno peredalos' Vedernikovu. On s neterpeniem zhdal,
poka vse spravyatsya s delom, i s udvoennoj energiej prinyalsya dolbit' plotnyj
grunt, ot pyli shchurya glaza i starayas' ne porushit' stenu.
Perezhivaet, sozhaleyushche dumal o Novikove, ponimaya, chto lyuboj by
perezhival: ne shutochnoe delo v takoe vremya narushit' prikaz! Zagremish' v
tribunal kak milen'kij. Obyazatel'no nado obratit'sya k majoru. Mysl' eta
nastol'ko krepko ovladela Vedernikovym, chto ni o chem drugom on bol'she dumat'
ne mog. Emu pokazalos', chto zamedlilsya temp raboty i hlopcy tyanut vola,
iz-za etogo, glyadi, prozevaesh' nachal'nika otryada - zaskochit v kancelyariyu
Ivanova ili v kabinet komendanta, i tuda ne ochen'-to sunesh'sya.
- Filonish', sachok, - kol'nul on CHernenko. - Konchaj davaj. Kovyryaesh'sya
tut...
Moglo pokazat'sya, budto CHernenko vse eto vremya zhdal, poka ego zatronet
Vedernikov. V odno mgnoven'e preobrazilos' smugloe lico; on lukavo prishchuril
glaza pod poserevshimi ot pyli brovyami, no srazu zhe, izobraziv ispug,
pristavil lopatu "k noge", vystrunilsya i garknul:
- Niyak net, gospodin poruchik! Osmelyus' dolozhit', dolbayu etu kanavu v
pote lica, a ona menya dolbaet. Slavnaya poluchitsya bratskaya mogila, osmelyus'
sprosit', gospodin poruchik?
- Budya zuby-to skalit'! Tozhe mne SHvejka nashelsya.
Ispug na lice CHernenko smenilsya iskrennim udivleniem.
- Ty chto, peregrelsya?
- SHvejka byl, skazyvayut, umnyj chelovek. Ne to chto nekotorye.
- Oj, mamcyu moya! - perejdya na ukrainskij, CHernenko obeimi rukami
shvatilsya za golovu. - SHCHo z cholovikom stalosya? Buv lyudyna yak lyudyna, a na
tobi, komanduvat' zahotilosya.
- Trepach!
- Ty moyu lichnost' ne chipaj.
- Konchaj! Nashel vremya pridurka iz sebya korchit'!
V drugoe vremya tut by zavarilas' veselaya perepalka, s
shutochkami-pribautochkami, podnachkoj i smehom, korotkij perekur rastyanulsya by
na polchasika - CHernenko eto umel, kogda byl v udare, za slovom v karman ne
lez. No sejchas ne poluchilos' vesel'ya. Na golosa iz transhei vyglyanulo
dvoe-troe lyubopytnyh.
- Tak-taki peregrivsya ty, Serezha. Oholon' trohi, bo, mozhe, rodimchik chy
yak jogo. - Ostaviv za soboj poslednee slovo, CHernenko nyrnul v transheyu,
nasvistyvaya veselyj motivchik, i stal v takt emu postukivat', dolbit'
lopatkoj podatlivyj grunt.
Vedernikov promolchal. On ne zlilsya na yazykatogo sosluzhivca, shutochki
CHernenko samolyubiya ne zadeli, na hlopca nevozmozhno bylo serdit'sya, esli i
zuboskalil, to neobidno, dlya obshchego vesel'ya. Pod horoshee nastroenie
Vedernikov sam by ne proch' podkinut' hlestkoe slovco, za nim on tozhe ne
lazil v zadnij bryuchnyj karmashek.
Sejchas vnimanie privlek otdalennyj gul za rekoj, pohozhij na rokot
aviacionnyh motorov, - dolzhno byt', v rajone Byaloj Podlyaski razmeshchalsya
nemeckij aerodrom, ottuda chasto vzletali samolety so svastikoj, i vozduh
sotryasalsya ot reva sil'nyh mashin.
Sejchas gul byl tihij, ne narushal pokoya, kak by zhil sam po sebe. V
vysokom nebe plyli legkie letnie oblaka, plavilos' solnce, i vozduh,
napitannyj idushchim ot lesa gustym zapahom nagretoj smoly, drozhal ot
poludennogo znoya.
CHernenko dolbil i dolbil grunt.
Vedernikov zhe, paru raz kopnuv, vypryamilsya, chut' povernuv golovu k
reke, gde po-prezhnemu tiho rokotali motory; paren' ves' prevratilsya v sluh,
vzbugrivshiesya zhelvaki vydavali sil'noe napryazhenie. Tak, vo vsyakom sluchae,
pokazalos' Novikovu, kogda on, privlechennyj slovesnoj perepalkoj bojcov, uzhe
ne vypuskal ih iz polya zreniya.
Vedernikov vzdrognul ot gulkogo zvuka monastyrskogo kolokola - pohozhe,
kto-to nechayanno udaril po nemu ili potyanul za verevku; okruglyj, kak
nakatnaya volna, zvon plavno pronessya cherez reku, proshel po stroeniyam zastavy
i stal medlenno glohnut' za zheleznodorozhnoj stanciej v sosnyake.
Vedernikov oglyanulsya nazad i uvidel Novikova. Otdelennyj stoyal k nemu
licom, slegka ssutuliv obozhzhennye plechi, no smotrel mimo, na pyl'noe oblako,
ne otstavavshee ot vkativshej v zastavskie vorota drebezzhashchej polutorki.
Mashina ostanovilas', ee zavoloklo pyl'yu, i kogda oblako proneslos', na zemlyu
s podnozhki soskochil major Kuznecov.
"...My vse pobrosali rabotu - sdelal ne sdelal poruchennoe, a
vrode kak po komande poklali lopaty na brustver. Stoim, zhdem:
poklichut mladshego serzhanta k majoru? A on, Novikov, znachit, uvidel
takoe, rasserdilsya: "Vam dat' platochek? Nado, sprashivayu? Slezki
vytirat'... A nu, za delo! Nam vyderzhka otdelennogo ponravilas'...
A nastoyashchij harakter on nam potom pokazal..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Korenastyj, britogolovyj major Kuznecov stryahnul s sebya pyl', vyter
lob, popravil portupei na shirokih plechah i medlennym shagom napravilsya cherez
dvor k kolodcu, derzha furazhku v ruke i obmahivayas' platkom.
Navstrechu majoru s protivopolozhnogo konca dvora toropilis' starshie
lejtenanty Golyakov s Ivanovym.
Zastegivaya na hodu komandirskij remen', syuda zhe speshil lejtenant
Sartoev, zamestitel' Ivanova po stroevoj chasti. Oni poocheredno predstavilis'
majoru, soblyudaya starshinstvo - pervym Golyakov, za nim Ivanov i uzhe poslednim
Sartoev, a zatem vse vmeste s majorom otoshli v ten', k kolodcu. Golyakov,
vytyanuv ruki "po shvam", vnimatel'no slushal, chto emu govoril Kuznecov, bylo
zametno - razgovor emu v tyagost', potomu chto v neskol'kih sluchayah on
podbrasyval ruku k kozyr'ku furazhki, vidno, sprashivaya razresheniya otvetit',
no ne poluchal ego. Kuznecov, nasupiv brovi, rubil rukoj, kak by otsekaya
frazu ot frazy.
So svoego mesta Vedernikov ne slyshal, o chem govoryat komandiry, no
videl, kak Golyakov, nakonec poluchiv razreshenie, stal chto-to govorit',
neskol'ko raz kryadu pokazyvaya rukoj v storonu granicy. Iz-za reki vse
slyshnee nakatyval rokot motorov ot kotorogo, kazalos', sodrogalsya
spressovannyj znojnyj vozduh. Potom Golyakov shagnul v storonu, bystro
obernulsya k svezheotrytoj transhee, gde otdelenie Novikova zavershalo
maskirovku brustvera, obkladyvaya ego dernom.
Vedernikovu ochen' hotelos', chtoby komandiry podoshli blizhe i mozhno bylo
hot' dogadat'sya, o chem oni govoryat, - on byl ubezhden, chto obsuzhdayut postupok
otdelennogo komandira, inache by Golyakov ne oglyadyvalsya na Novikova. ZHelanie
bylo lisheno zdravogo smysla - kuda uzh tam dogadat'sya! No on pryamo s
neterpeniem ozhidal: avos' priblizyatsya.
Komandiry ne toropilis'.
Vedernikov perevel vzglyad na otdelennogo. Novikov podravnival lopatkoj
dern na brustvere, lico ego ostavalos' spokojnym, ne bylo zametno volneniya,
pokrytoe pyl'yu i potom, ono ne vyrazhalo nichego, krome ustalosti. Tol'ko
pal'cy ruk vpilis' v cherenok, i nogti byli belymi-belymi. On stoyal spinoj k
komandiram, polusognuvshis', podrezal plitki derna, i po obozhzhennoj na solnce
napryazhennoj spine skatyvalis' kapel'ki pota, vypirali rebra, obtyanutye
toshchej, kak u podrostka, nezagorevshej na bokah kozhej, i sam on, tonkij v
kosti, suhoshchavyj, vyglyadel daleko ne takim vozmuzhavshim, kak eto kazalos',
kogda on nadeval voinskoe obmundirovanie.
"Parnishka. Sovsem eshche zelenyj parnishka, - dumal, glyadya na otdelennogo,
Vedernikov, uspevshij povoevat' na finskoj, ponyuhat' porohu i po-nastoyashchemu
vozmuzhat'. - A vot, glyadi, derzhitsya, harakter - kremen'".
Neterpenie Vedernikova bylo tak veliko, chto on vytyanul sheyu, zatem
sdelal shag k kolodcu, no, spohvativshis', otkachnulsya nazad. Na nego ne
obratili vnimaniya.
CHernenko zhe, ne ponyav, chto proishodit s Vedernikovym, procedil s
privychnoj podnachkoj:
- Sachkuem?
- Otvyazni, smola.
- A rabotu za tebya dyadya konchit?
- I ty ne slabak, kopaj.
Kuznecov, nadev furazhku na brituyu golovu, chto-to korotko i rezko skazal
Golyakovu, tot, otkozyryav, povernulsya cherez levoe plecho, chtoby ujti, no major
ego zaderzhal pochemu-to.
Poteryav nadezhdu podslushat' razgovor komandirov, Vedernikov opustilsya na
odno koleno, vozobnovil prervannuyu rabotu. Emu ostalos' razbrosat' lishnyuyu
zemlyu pered brustverom strelkovoj yachejki, chto on i sdelal nezamedlitel'no,
neskol'kimi energichnymi vzmahami lopatki, ni razu bol'she ne podnyav golovy,
poka ne srovnyal s zemlej uspevshij vysohnut' dobela holmik peska.
Mezhdu tem gul za rekoj narastal, budto priblizhalis' na izlete otzvuki
dal'nih gromovyh raskatov. V nebe daleko za monastyrem poyavilis' tri chernyh
tochki, postepenno uvelichivayas' v razmerah, oni s pugayushchim grohotom
ustremilis' pryamo k granice.
Vse, kto nahodilsya vo dvore, zadrali golovy kverhu, sledya za tremya
nemeckimi istrebitelyami, shedshimi pryamo po kursu na nebol'shoj vysote, ne
otvorachivaya ni vpravo, ni vlevo - kak k sebe domoj.
Pohozhij na aistenka mal'chishka vskochil na golenastye nozhki, s ego golovy
svalilas' panamka, no on, ne podnimaya ee, popyatilsya i nechayanno razvalil
peschanyj domik, nad kotorym vse vremya molcha trudilsya. On zaplakal ot gorya, i
krupnye slezy potekli po ego blednym shchekam k ostromu podborodku. Plach zagloh
v gremyashchem reve pronesshihsya nad zastavoj vrazheskih istrebitelej. Oni
proneslis' tak nizko, chto vsem otchetlivo byli vidny letchiki v kozhanyh shlemah
i zashchitnyh ochkah.
Vedernikov v dva pryzhka ochutilsya ryadom s rebenkom, podhvatil ego na
ruki, no mal'chik, vyrvavshis', podbezhal k Novikovu, doverchivo prizhalsya k
nemu, spryatal golovu u nego mezhdu kolen.
Kuznecov, vmeste so vsemi nablyudavshij perelet istrebitelej cherez reku,
otdal kakoe-to prikazanie lejtenantu Sartoevu, i tot, priderzhivaya shashku, so
vseh nog pobezhal k zastave. Otsutstvoval on nedolgo i cherez neskol'ko minut
begom zhe vozvratilsya k vse eshche stoyavshemu u kolodca majoru.
- Nu chto? - neterpelivo sprosil Kuznecov.
- Pozvonil, tovarishch major, - gromko otvetil Sartoev. - Sejchas nashi ih
vstretyat... Polagayu, uzhe podnyalis' v vozduh.
Major molcha kivnul, sledya za udalyayushchimisya istrebitelyami s krestami na
kryl'yah.
Eshche vibriroval nad golovami lyudej spressovannyj samoletami, goryachij,
propahshij yadovitym benzinovym zapahom vozduh, a mashiny uzhe byli nad Brestom.
Oni po-prezhnemu leteli nizko, na vysote ne bol'she treh soten metrov, slovno
by nahodilis' nad svoim aerodromom, a ne v chuzhom nebe, i solnce vysvechivalo
ih serebristye tela, ostavlyayushchie za soboj grohot i voj.
Kuznecov zametno nervnichal, no ob etom ego sostoyanii pozvolyalo
dogadyvat'sya lish' to, kak on noskom sapoga, ne glyadya sebe pod nogi,
bezotchetno chertil na vlazhnoj zemle u kolodca korotkie nerovnye linii.
Vse nablyudali za kruzhivshimi nad gorodom nemeckimi samoletami, i nikomu
ne prishlo v golovu obratit' vzglyad k granice, gde po tu storonu reki s
nemen'shim interesom nablyudali za poletom desyatka poltora fashistskih
oficerov.
- CHto delayut, gady! - vyrvalos' u prikomandirovannogo iz otryada
sapera. - Nashi pochemu molchat?
Emu ne otvetili.
Vedernikov vyrugalsya, i nikto ego ne odernul, kak bylo by v lyubom
drugom sluchae.
Golyakov neterpelivo pereminalsya s nogi na nogu, pokusyval guby i
voproshayushche posmatrival na Sartoeva - budto molcha sprashival, gde zhe, deskat',
tvoi "vstrechayushchie", za kotorymi tebya posylali?
Teper', kak vnachale, rokot nepriyatel'skih istrebitelej donosilsya
priglushennym otzvukom dal'nih raskatov grozy. Byli otchetlivo vidny
umen'shivshiesya v razmerah mashiny. Oni nosilis' nad gorodom, vypisyvaya krugi,
slovno izdevalis' nad vsem zhivym, chto bylo pod nimi, znaya, chto vtorzhenie dlya
nih projdet beznakazanno, kak shodilo i ran'she. Budto v nasmeshku, oni to
vzmyvali vverh pochti vertikal'no, to kamnem padali vniz i snova chvanlivo
demonstrirovali svoe masterstvo i silu motorov.
No vot iz-za nabezhavshego oblaka naperehvat "messershmittam" vynyrnuli
dva tuponosyh istrebitelya s krasnymi zvezdami. Oni razdelilis' i medlenno, s
trudom nabiraya vysotu, pognalis' za narushitelyami, stremyas' ih otsech' ot
granicy i vynudit' prizemlit'sya.
Slishkom tihohodny v sravnenii s nemeckimi byli samolety. Slovno
igrayuchi, "messershmitty" pod pryamym uglom vzmyli v nebo.
Vedernikov sliznul s suhih gub gor'ko-solenyj pot, vzglyanul na svoego
otdelennogo. Novikov stoyal belyj kak mel, kusal guby. Rebenok vse eshche
prizhimalsya k nemu, derzhas' obeimi ruchonkami za ego ruku. Vse, kto nahodilsya
vozle transhei, i komandiry u kolodca, provozhali glazami udalyayushchiesya k
granice nemeckie istrebiteli. Ishod byl yasen.
Ot komsostavovskogo doma k transhee bezhala molodaya zhenshchina v belom
plat'e s korotkimi rukavami, lico ee vyrazhalo ispug. Ona eshche izdali uvidela
mal'chika i, radostnaya, ustremilas' k nemu. Rebenok, obradovanno vzvizgnuv,
brosilsya k nej, i zhenshchina, ni slova ne govorya, lish' kivnuv Novikovu v znak
blagodarnosti, vozvratilas' nazad.
Ee prihod vyvel vseh iz ocepeneniya.
Kuznecov shirokim shagom poshel k transhee mimo vytyanuvshihsya pered nim
polugolyh bojcov, soprovozhdaemyj tremya komandirami, oboshel ee iz konca v
konec, molcha, ne delaya zamechanij. Bylo vidno, kak ot perenesennogo nervnogo
napryazheniya u nego podergivaetsya shcheka. Za nim i ego sputnikami neotstupno
tashchilis' korotkie poludennye teni.
- Vy Novikov? - Kuznecov ostanovilsya pered mladshim serzhantom, stoyavshim
po druguyu storonu transhei ryadom so svoimi bojcami.
- Tak tochno. Mladshij serzhant Novikov. Komandir tret'ego otdeleniya.
Vedernikov slegka naklonilsya vpered, no major v ego storonu ne
vzglyanul. Opyat' byla tishina. V goryachem peske kupalis' vorob'i.
Golyakov stoyal ryadom s majorom, hotel chto-to skazat', no tot ego
ostanovil zhestom ruki i, naklonyas' nad transheej, zaglyanul vniz.
- CHto zh, podhodyashche, - skazal on, no chuvstvovalos', chto siyu minutu mysli
ego zanimayut beznakazanno ushedshie "messershmitty". On, razognuv spinu,
neproizvol'no, s neskryvaemym bespokojstvom posmotrel v nebo, gde vse eshche
plavilos' solnce i plyli, nezametno smeshchayas' na zapad, legkie oblaka. - Nu,
tak chto vy tut natvorili, mladshij serzhant? Dolozhite-ka mne.
Novikov molchal. Na verhnej gube ego vystupili melkie kapel'ki pota,
lico, obozhzhennoe solncem, vdrug zaostrilos'.
- Otvechajte, kogda vas sprashivayut! - strogo skazal Golyakov. - Dolozhite
nachal'niku otryada pro svoi hudozhestva.
Kuznecov otmahnulsya ot starshego lejtenanta, kak otmahivayutsya ot
zhuzhzhashchej nad uhom nazojlivoj muhi.
- YA zhdu, Novikov, - skazal on dovol'no mirolyubivo. - Hotelos' by
uslyshat', kak vy sami ocenivaete svoj postupok.
Novikov posmotrel majoru pryamo v glaza.
- Nikak.
- Mozhno yasnee?
- YA vypolnyal svoj voinskij dolg, tovarishch major.
- Vy v etom ubezhdeny?.. Mozhete stoyat' "vol'no".
- Ubezhden.
- Mne nravitsya, kogda chelovek uveren v svoej pravote, - skazal Kuznecov
bez ironii i po-horoshemu ulybnulsya. - Mozhete stoyat' "vol'no", - povtoril
on. - Nu, a kak togda byt' s moim prikazom, zapreshchayushchim v takih sluchayah
podnimat' strel'bu? YA ved' prikaz svoj ne otmenyal.
Novikov stoyal navytyazhku, ne otvodya vzglyada ot Kuznecova.
Starshij lejtenant Ivanov poryvalsya chto-to skazat'. Pokrasnev ot
volneniya, on neskol'ko raz vskidyval ruku k kozyr'ku zelenoj furazhki, prosya
razresheniya ob®yasnit'sya, no Kuznecov vsyakij raz otstranyal ego, ne probuya
vyslushat'. Edinstvennyj raz on, obernuvshis' k nemu, serdito skazal:
- S vami potom razberus'... I voobshche, otpravlyajtes'-ka, Ivanov, mne
provozhatyh ne nuzhno. I vy, lejtenant, zanimajtes' svoimi delami.
Komandiry ushli. Pri Kuznecove ostalsya odin Golyakov.
- Ne znayu, - chestno priznalsya Novikov. - Kogda v nas vystrelili, ya ob
etom ne dumal.
- Ploho. Ochen' ploho, kogda komandir poddaetsya emociyam, - pohozhe, dlya
sebya tiho skazal Kuznecov. - Vy ne podumali, Novikov, chto fashisty, vozmozhno,
special'no vas vyzyvali na vooruzhennuyu provokaciyu? Vam takoe ne prishlo v
golovu?
- Ne prishlo.
Blizko ot lica Kuznecova, zhuzhzha, proletel majskij zhuk.
- ZHal', vy neplohoj mladshij komandir. Komu, kak ne vam, zadumyvat'sya
nad svoimi postupkami. CHto prikazhete delat', mladshij serzhant? Po zakonu vas
nuzhno otdat' pod sud.
Stalo tak tiho, chto mozhno bylo uslyshat' edva slyshnyj shelest listvy v
bezvetrennom vozduhe.
Novikov vskinul golovu:
- Tol'ko ya vot chto skazhu, tovarishch major. YA vot chto skazhu... Esli by mne
snova prishlos'... tak polzat' na svoej zemle... tak unizhat'sya, lish' by
nemcev ne rasserdit', to strelyal by... Strelyal snova. Ne odinochnym.
Ochered'yu...
Iz-pod nog majora vymetnulas' seraya yashcherica i skrylas' v trave za
kolodcem. Kuznecov provodil ee vzglyadom i neizvestno chemu razmerenno pokachal
golovoj. Mozhet byt', osuzhdal skazannoe mladshim serzhantom. Ili divilsya
lovkosti yashchericy.
Golyakov vyhodil iz sebya - szhimal i razzhimal kulaki. Starshego lejtenanta
uzhe davno podmyvalo chto-to skazat', no on ne reshalsya pomeshat' razgovoru
nachal'nika, vyzhidal, poka tot sam obratit na nego vnimanie.
Kuznecov nakonec k nemu obernulsya:
- Toropites'?
- Nikak net, tovarishch major. YA polagal, chto vy prikazhete podat' signal
vyzova nemeckogo pogranpredstavitelya.
- Zachem? - Kuznecov snyal furazhku - emu bylo zharko.
- Po goryachim sledam, tak skazat'. So vcherashnego dnya tret'e narushenie
vozdushnogo prostranstva. - Proiznesya eti slova vpolgolosa, skorogovorkoj,
Golyakov prishchelknul kablukami sapog. - Prikazhete rasporyadit'sya?
Na cherdake konyushni stonali golubi. Kuznecov podnyal golovu kverhu. Na
lbu ego blesteli goroshiny pota.
- Tri narusheniya?
- Tak tochno. S uchetom segodnyashnego. Vsego v nashe vozdushnoe prostranstvo
vtorglos' za dva dnya vosem' nemeckih samoletov.
- Trinadcat', tovarishch Golyakov. Dva zaleta na vos'moj.
- Tem bolee... - Golyakov oseksya, vidno, spohvativshis', chto pereborshchil,
vrode by pouchal nachal'nika pogranotryada, kak emu postupat'.
- CHto tem bolee?
- Nado zayavit' protest.
Major nadel furazhku.
- Bespolezno, Golyakov. U nih vse soglasovano. I narusheniya vozdushnogo
prostranstva, i obstrely nashih naryadov, i vse drugie provokacii. Ne budem
protestovat'. Martyshkin trud, protesty. My slishkom doverchivy, Golyakov. Vy
menya ponimaete?
- Nikak net. - V glazah starshego lejtenanta otrazhalos' nedoumenie.
Vidno, ot kogo-kogo, a ot nachal'nika pogranotryada on takogo ne ozhidal. - Vy
zhe sami trebovali... - On snova oseksya, ne osmelivshis' zakonchit' mysl', a
eshche s minutu smotrel na majora, pryacha smyatenie i ele spravlyayas' s soboj.
- Ne budem protestovat', - povtoril Kuznecov i soshchelknul s rukava
gimnasterki ryzhego murav'ya. - Mladshij serzhant Novikov! - vdrug skazal on
gromko, chekanya slova.
- YA!
- Za bditel'noe nesenie sluzhby po ohrane gosudarstvennoj granicy i
umelye dejstviya v boevom stolknovenii s narushitelyami ot lica sluzhby ob®yavlyayu
vam blagodarnost'! - Ne ozhidaya otvetnogo "Sluzhu Sovetskomu Soyuzu", uprezhdaya
vsyakie nenuzhnye slova, Kuznecov kozyrnul. - Voprosy potom, tovarishchi bojcy.
Plechi starshego lejtenanta opustilis', kak u smertel'no ustavshego
cheloveka, i kogda nachal'nik otryada zagovoril, neposredstvenno adresuyas' k
nemu, on ne srazu raspryamil spinu, neponimayushche podnyal glaza.
- Slushayu, tovarishch major. - On privychno shchelknul kablukami sapog, i
upryamoe, zloe vyrazhenie promel'knulo v ego seryh, gluboko sidyashchih glazah.
- Lichnomu sostavu polchasa na obed. Zatem sobrat' vseh v Krasnom ugolke.
Vy menya ponyali?
Golyakov povtoril rasporyazhenie slovo v slovo, otkozyryav, ushel ne
svojstvennoj emu vihlyayushchej pohodkoj - budto u nego lomilo nogi. Butaforski
vyglyadeli perekreshchennye po spine zheltye portupei i boltayushchayasya vdol' tela
shashka so sverkayushchim na solnce efesom. Projdya nemnogo, on, kak by chuvstvuya na
sebe vzglyad Kuznecova, vypryamil spinu, prihvatil shashku rukoj i ostatok puti
do povorota k komendature proshel chetkim shagom otlichno natrenirovannogo
stroevika.
Kuznecov v samom dele provozhal ego vzglyadom, i kogda Golyakov skrylsya za
povorotom, otvernulsya i skazal Novikovu:
- Privedite sebya v poryadok, obedajte. I snova za delo. U nas malo
vremeni. Nichtozhno malo.
"...Ne podnyalas' ruka predat' Novikova sudu voennogo
tribunala. V toj strogoj obstanovke, v kakoj my zhili, ne kazhdyj by
smog derzhat'sya, kak mladshij serzhant. Ved' ego postupok byl vyzvan
chuvstvom oskorblennoj gordosti. Ne svoej lichno, net. YA rascenivayu
eto znachitel'no ob®emnee... |to odno iz proyavlenij lyubvi k
Otechestvu - ne na slovah, a na dele...
Dolgo ya ostavalsya na 15-j zastave, ne znayu pochemu, no prosto
vzyat' i uehat' ne mog. Bylo chuvstvo, chto pokidayu etih lyudej
navsegda..."
(Svidetel'stvo A.Kuznecova)
V Krasnom ugolke bylo dushno. So dvora v otkrytye okna volnami vlivalsya
tyaguchij znoj. Novikov glaz ne svodil s rasparennogo lica Kuznecova. Major
govoril korotkimi frazami, rezko vzmahival kulakom, budto vkolachival v
golovy slushatelej kazhdoe svoe slovo.
- |toj noch'yu vozmozhno rezkoe izmenenie obstanovki. Izmenenie k hudshemu.
My k etomu dolzhny byt' gotovy. Vse dannye govoryat za to, chto fashisty
sprovociruyut vooruzhennyj konflikt... Trebuyu ot vas vysokoj bditel'nosti i
stojkosti. Veryu: ni odin pogranichnik ne drognet. Vse, kak odin, stanem
zaslonom.
Major eshche otdel'no pogovoril s komandirami i vse ne speshil k svoej
drebezzhashchej polutorke.
CHto mog Kuznecov? Molcha posetovat' na sobstvennoe bessilie, kogda
Ivanov, otvazhivshis', sprosil, kak byt' s sem'yami, i on, skrepya serdce,
zhestko otvetil, chto na etot schet komandovanie okruga ukazanij ne dalo. Ih i
v okruge ne imeli, ukazanij ob evakuacii semej komandirov granicy.
No Kuznecov znal neprelozhno: lichnyj sostav otryada do poslednego dyhaniya
neset otvetstvennost' za ohranyaemyj uchastok granicy, i esli pridetsya zdes'
vsem polech', oni - nachinaya s nego i konchaya pisaryami - tut i lyagut kost'mi.
On ostavalsya, ne uezzhal, i lyudi v ego prisutstvii oshchushchali skovannost'.
Kuznecov eto videl, poryvalsya skazat', chtoby na nego ne obrashchali vnimaniya, i
ne mog, kak ne byl v sostoyanii zastavit' sebya sest' v kabinu svoej polutorki
i umchat'sya na ocherednuyu zastavu, gde byli takie zhe lyudi i skladyvalas' takaya
zhe ugrozhayushchaya obstanovka, povliyat' na kotoruyu on mog razve chto eshche bolee
zhestkim prikazom - nasmert' stoyat', esli k tomu povernut nastupayushchie
sobytiya.
Vse, chto tvorilos' vnutri nego, ostavalos' pri nem, on umelo skryval
svoe sostoyanie, kak vsegda spokojno, sootvetstvenno polozheniyu, reshitel'no
vmeshivalsya v to, chto trebovalo ego vmeshatel'stva.
- Stankovye i ruchnye pulemety - na poziciyu, - prikazal Golyakovu. -
Peredajte moe ukazanie na vse zastavy.
- Peredano, - dolozhil Golyakov, udivlyayas' zabyvchivosti majora,
produblirovavshego sobstvennoe rasporyazhenie, otdannoe znachitel'no ran'she.
- S nastupleniem temnoty naryady vyslat' chislennost'yu ne menee treh
chelovek pri ruchnom pulemete. Na ugrozhaemyh uchastkah naryady vozglavlyat'
komandiram.
- YAsno. No vy...
- Posle dvadcati dvuh zanyat' oboronitel'nyj rubezh. Vam vse yasno?
- Tak tochno. YA hotel...
- Ob izmenenii obstanovki nemedlenno dokladyvat'. Voprosy?
- Voprosov net. Vashi rasporyazheniya uzhe peredany vsem komandiram
podrazdelenij, tovarishch major. Vy ran'she...
Golyakov ne dogovoril.
Kuznecov, ustydyas', vspomnil, chto i eti svoi ukazaniya bez nuzhdy
povtoryaet, budto by somnevayas', usvoeny li oni podchinennymi.
Davno prishla pora otpravlyat'sya na drugie zastavy, tam del bylo ne
men'she i obstanovka ne legche, no on, slovno predchuvstvuya, chto rasstaetsya s
etimi lyud'mi navsegda, potomu chto dannoj emu vlast'yu i v silu obstoyatel'stv
ostavlyaet ih na vernuyu gibel', - ne mog zastavit' sebya prosto sest' v kabinu
polutorki i uehat'. Napusknaya suhost', s kakoj on razgovarival s Golyakovym,
konechno, byla narochitoj, lichinoj, za kotoroj on pryatal dushevnuyu bol' i
blagodarnost' ko vsem etim lyudyam. Ne bylo nuzhdy utverzhdat'sya v pravil'nosti
reshenij - vse i tak vidno.
Na Golyakova on snachala vser'ez rasserdilsya za chrezmernoe ego userdie i
kazhushchuyusya cherstvost', dolgo ne mog emu prostit' Novikova, u majora ne
ukladyvalos' v golove, kak u Golyakova podnyalas' ruka napisat' v otryad
donesenie, v kotorom Novikov vystavlyalsya edva li ni voennym prestupnikom.
Tak perezhival ponachalu major Kuznecov. No on privyk vozvrashchat'sya k lyubomu
voprosu po neskol'ku raz, kazhdyj raz osmyslivaya sut' dela, i, prezhde chem
prinyat' okonchatel'noe reshenie, hladnokrovno razobrat'sya v sluchivshemsya.
Neskol'ko poostyv, uspokoivshis', Kuznecov bez truda obnaruzhil, chto
starshij lejtenant postupal tochno v sootvetstvii s ego, majora Kuznecova,
trebovaniyami, nichego ne ubaviv i ne pribaviv, dolozhiv, kak bylo na samom
dele.
Zaderzhivat'sya na zastave nachal'nik otryada bol'she ne mog. On uspel
proverit' sistemu krugovoj oborony i ostalsya eyu dovolen, pobyval na skrytom
nablyudatel'nom punkte, zaglyanul na konyushnyu i udostoverilsya, chto koni stoyat
pod sedlom, utochnil kolichestvo boezapasa - slovom, proveril gotovnost'
odnogo iz linejnyh podrazdelenij otryada k dejstviyam v slozhnyh usloviyah. No
chto by on ni delal, chem by ni zanimalsya, ottyagivaya ot®ezd, v nem ostalos'
chuvstvo zhestokosti, kotoruyu on, nachal'nik pogranotryada, pryamoj i
neposredstvennyj nachal'nik snuyushchih po dvoru malen'kogo pogranichnogo
garnizona lyudej, gotovyashchihsya k predstoyashchemu boyu, proyavlyaet sejchas, v
predgroz'e.
Tak nuzhno, ubezhdal on sebya. Inache kakoj zhe ty komandir, esli terzaesh'sya
chuvstvom zhalosti k podchinennym!
Dazhe sebe ne hotel priznat'sya, chto obstoyatel'stva ne tak odnoznachno
prosty, kak on pytaetsya eto izobrazit', svodya vse k sobstvennoj zhestokosti,
utroennoj predstoyashchim rasstavaniem. Ne dal'she kak segodnya utrom on sam, ne
peredoveryaya komu-nibud' iz svoih zamestitelej, vstrechalsya s komandirami
chastej i soedinenij, obyazannyh podderzhat' pogranichnikov i vmeste s nimi
otrazit' pervyj udar vraga.
...Ostavalos' nadeyat'sya na sobstvennye silenki. CHto delat', esli
soedineniya i chasti podderzhki ne poluchili ukazanij na razvertyvanie! Ne mogut
oni bez prikaza. Znachit, s legkim strelkovym oruzhiem i s pulemetami "maksim"
protivostoyat', skol'ko mozhno, pervomu taranu.
Skol'ko mozhno.
"A skol'ko ih polyazhet - ty dumal?"
Emu nuzhno bylo, ne teryaya vremeni, peresech' zastavskij dvorik, podnyat'sya
na podnozhku polutorki, chtoby sest' na prodavlennoe siden'e prokalennoj
solncem kabiny. Tol'ko i vsego - projti ot sily polsotni shagov.
Motor polutorki tarahtel, blesteli na solnce lysye skaty, drebezzhali
stvorki kapota. |to byla staraya, chestno posluzhivshaya mashinenka, razdergannaya,
chinenaya-perechinenaya, ne raz utopavshaya po osi v zhidkom mesive pogranichnyh
proselkov, i Kuznecov ukatil na nej, pervoj popavshejsya emu na glaza, ne imeya
vremeni, toropyas' razobrat'sya na meste.
Nachal'nik otryada, sdvinuv k propotevshemu vorotu gimnasterki spolzavshie
portupei, eshche raz okinul vzglyadom stroeniya svoej chetvertoj komendatury i
pyatnadcatoj pogranichnoj zastavy, lyudej, zanyatyh vazhnym delom i, kazalos',
zabyvshih vse na svete, krome neobhodimosti podgotovit'sya k vozmozhnomu
napadeniyu. On nevol'no zaglyadelsya na Novikova, kogda tot, strojnyj,
peretyanutyj po tonkoj yunosheskoj talii neshirokim krasnoarmejskim remnem,
proshel k transhee, ogibaya polutorku i legko nesya vperedi sebya neskol'ko cinok
s patronami. Lico mladshego serzhanta izluchalo spokojstvie, kotorogo tak ne
hvatalo sejchas emu, Kuznecovu. I uzhe sidya v mashine, ostaviv za pyl'nym
oblakom blizkih emu lyudej, major eshche i eshche raz vspominal lico otdelennogo
komandira, chuvstvuya v etom izvestnoe oblegchenie. On dostal platok i pervyj
raz za ves' den' rasstegnul - vse do odnoj - pugovicy svoej propotevshej
gabardinovoj gimnasterki, vyter vlazhnye sheyu i grud'. Ot etih dvizhenij,
medlitel'nyh i zhestkih, emu tozhe stalo spokojnee.
Polutorka, zvenya i podprygivaya na nerovnostyah pogranichnoj dorogi, vezla
Kuznecova na shestnadcatuyu zastavu, kotoroj vremenno komandoval politruk
Pshenichnyj. Za eto podrazdelenie major ispytyval chuvstvo trevogi, vo-pervyh,
potomu, chto v takuyu goryachuyu poru ono ostalos' bez komandira, vo-vtoryh,
iz-za negotovnosti oboronitel'nyh sooruzhenij vokrug zastavy - podpochvennye
vody ne pozvolyali vozvesti prochnye ukrepleniya.
No Kuznecov byl uveren v Pshenichnom, nadeyalsya na ego organizatorskie
sposobnosti i umenie uvlech' lichnyj sostav i dazhe podumal, chto posovetuetsya
so svoim komissarom i utverdit politruka v zanimaemoj sejchas dolzhnosti.
Za vse eti poslednie dni, s polnoj ochevidnost'yu obnazhivshie ugrozu
blizkoj vojny, Kuznecovu ni razu ne prishlo v golovu podumat' o tom, chto ego
sobstvennaya sem'ya podvergaetsya takoj zhe opasnosti, kak i sem'i komandirov
granicy, chto tot zhe Zapadnyj Bug otdelyaet sovetskij Brest ot zahvachennoj
fashistami territorii Pol'shi i te zhe fashistskie vojska, ugrozhayushche blizko
navisshie nad zastavami, stoyat ryadom s Brestom po tu storonu neshirokoj reki v
ozhidanii prikaza na nastuplenie.
No vot sejchas, po pravomernoj associacii, vspomniv o Pshenichnom, s
kotorym ostavalas' zhena Masha, otpravivshaya syna pogostit' k svoej materi, on
podumal i o svoih, podumal i vpervye ispugalsya za nih.
Kak nikogda ran'she Kuznecov s uzhasayushchej yasnost'yu predstavil sebe i do
drozhi v tele pochuvstvoval, naskol'ko bezzashchitny pered licom nadvigayushchejsya
opasnosti ego sobstvennaya sem'ya i sem'i komandirov granicy, vse eti Mashi,
Kati, Svetlany i Dusi vmeste s ih Igor'kami, Pet'kami, Mishkami, a
nekotorye - s prestarelymi roditelyami: ved' esli promedlit', na nih pervyh
padut vrazheskie snaryady; on eto ochen' otchetlivo ponimal i podumal, chto, ne
glyadya na subbotnij den', segodnya zhe, pryamo s zastavy pozvonit nachal'niku
pogranichnyh vojsk okruga generalu Bogdanovu i poprosit ukazanij, kuda
evakuirovat' sem'i.
Vzvolnovavshis' i ujdya v sebya, ne srazu uvidel skachushchego navstrechu
vsadnika. Kon' shel nametom, i vsadnik, prignuvshis' k perednej luke, budto by
slilsya s nim v odno celoe, ustremlennoe vpered chudishche, okutannoe oblakom
pyli.
- Ostanovis'! - prikazal shoferu.
Sprygnuv na polevuyu dorogu, Kuznecov vsmatrivalsya v skachushchego
kavalerista. Uzhe mozhno bylo razlichit' v nem voennogo. Bylo slyshno, kak ekaet
u konya selezenka, a eshche cherez nedolgie minuty zapylennyj do samyh brovej
starshina shestnadcatoj Trofimov osadil pered majorom zagnannogo konya.
- CHto sluchilos', Trofimov? Kuda skachete?
- K vam, tovarishch major. - Starshina byl vzvolnovan i bleden. On s trudom
perevel dyhanie. - Prikazano peredat', chtoby vy nemedlenno vozvrashchalis' v
otryad.
- Kto prikazal?
- Nachal'nik shtaba. Vas iz okruga vyzyvayut k pryamomu provodu.
- CHto na zastave? - sprosil Kuznecov.
- Gotovimsya. - Starshina vyter mokroe ot pota, zapylennoe lico. - U
saperov nichego ne poluchaetsya, tovarishch major, - plyvet. Meshki s peskom
zagotovili, gde mozhno, transhei v polnyj profil'... A tak - poryadok.
Razreshite v podrazdelenie?
- Iz shtabdiva ne priezzhali? - Sprosil, zaranee znaya, chto otvetit emu
starshina. No ne sprosit' on ne mog - dusha izbolelas': dolgo bez podderzhki ne
ustoyat'.
- Nikak net, tovarishch major. Politruk Pshenichnyj zvonili v shtab...
- Poezzhaj, starshina. Vozvrashchajsya, peredaj Pshenichnomu, chto, kak by tugo
ni prishlos', nado stoyat'. Stoyat', ponimaesh'?
- Tak tochno, tovarishch major. My ponimaem.
- Nu, proshchaj, Trofimov. Skachi nazad.
...Polutorka neslas' k Brestu. Kuznecov staralsya ne obrashchat' vnimaniya
na vyzyvayushchuyu golovnuyu bol' nesterpimuyu zharu i tolchki po uhabistoj polevoj
doroge. Mysl' skoncentrirovalas' na predstoyashchem razgovore s komandovaniem
okruga. Da, da, on pervym dolgom nepremenno eshche raz podnimet vopros o
nemedlennoj evakuacii semej pogranichnikov, lish' potom dolozhit o polozhenii
del na granice. S etoj mysl'yu, neskol'ko uspokoennyj, v®ehal v gorod.
Polutorka katila po nagretoj za den' bruschatke, slegka podragivaya i drebezzha
nezastegivayushchimisya stvorkami kapota, iz gorloviny radiatora vyryvalsya par, v
kabine bylo nechem dyshat', no Kuznecov myslyami byl u sebya v shtabe, u pryamogo
provoda. Eshche ne vse poteryano, eshche est' vremya, uspokaival on sebya,
neterpelivo poglyadyvaya na strelku spidometra - ona chut' sdvinulas' vpravo,
kverhu. Skorost' ravnyalas' tridcati kilometram.
Kuznecov staralsya ne videt' sinevatuyu strelku - glyadel na zalityj
iyun'skim solncem, utopayushchij v zeleni gorod, s zhadnost'yu vsmatrivalsya v lica
prohozhih - chem blizhe k centru, tem mnogolyudnee stanovilos', - iskal sledy
ozabochennosti i vpolne ponyatnoj, kak sdavalos' emu, - zakonnoj trevogi.
Iskal i ne nahodil. Vidno, svyklis' zhiteli pogranichnogo goroda s
prisutstviem nemcev v takoj blizosti ot sebya, ne zadumyvalis' nad tem, chto
ih ozhidaet, medlenno progulivalis' pod ten'yu derev'ev, legko odetye,
zagorevshie ili eshche neobozhzhennye solncem, no, po vsemu vidat', poka ne
obuyannye strahom.
"A ty sluchajno, ne perehlestyvaesh'?" - myslenno sprosil on sebya,
poddavayas' obshchemu nastroeniyu.
Glyadya na bezzabotnyh gorozhan, emu sejchas pokazalos', chto slishkom
sgushchaet kraski - ne vse tak mrachno, kak kazhetsya, nemcy i mesyac, i dva nazad
takzhe narushali granicu i obstrelivali naryady, nemeckie samolety, kak
segodnya, vtorgalis' v vozdushnoe prostranstvo, i po nim zapreshchalos' strelyat'.
CHto izmenilos' v sravnenii, dopustim, s aprelem etogo goda ili dazhe
fevralem?
No minutnaya uspokoennost' dlilas' nedolgo, rovno do teh por, pokuda ne
pokazalis' zelenye vorota i chasovoj v zelenoj furazhke pod zelenym gribkom.
Oni emu napomnili o tom, chto lish' segodnya v polden' on sobstvennymi glazami
uvidel so skrytogo nablyudatel'nogo punkta zastavy - orudiya na poziciyah i
yashchiki so snaryadami, pontony, gotovye k navedeniyu cherez reku, zamaskirovannye
tanki, - vse, vse, chto bylo naceleno na pravyj bereg reki, na podchinennye
emu, majoru Kuznecovu, podrazdeleniya.
Podnimayas' k sebe v kabinet i podvedya chertu pod vsem, chto peredumal,
nablyudal i perezhil v techenie dnya, Kuznecov neozhidanno vspomnil o Novikove,
kakim uvidel ego, shagayushchego cherez dvor k transhee, otyagoshchennogo cinkami
patronov, spokojnogo i uverennogo v sebe.
"Ne zabyt' by rasporyadit'sya o napisanii prikaza na Novikova", -
podumal, vhodya v primykavshuyu k ego kabinetu dezhurnuyu komnatu.
- Nachal'nika shtaba ko mne, - prikazal, vyslushav raport dezhurnogo po
otryadu. - Peredajte, chtoby vzyal s soboj kartu uchastka, - dobavil, znaya
navernyaka, chto napominat' o karte nachal'niku shtaba, cheloveku v vysshej
stepeni punktual'nomu, sovershenno izlishne. - Svobodny. - On vzyalsya za ruchku
dveri svoego kabineta.
- Est', - otvetil dezhurnyj. I pozvolil sebe napomnit': - Vas k
apparatu, iz okruga.
- Horosho. Znayu.
On, prikryv za soboyu dver' i povesiv furazhku na kolyshek veshalki, sel k
pis'mennomu stolu, myslenno svodya voedino i ocenivaya razroznennye dannye
raporta. Nichego novogo. Nichego uteshitel'nogo. Zloveshchee slovo "vojna",
kotoroe on do vremeni, do sej pory i do sej minuty opasalsya proiznosit',
zamenyaya ego obshcheprinyatym "vozmozhnaya provokaciya", vozniklo pered nim vo vsej
ustrashayushchej nagote.
Vojna!..
Pervym zhelaniem bylo snyat' telefonnuyu trubku, skazat' zhene - pust'
sobiraetsya, tyanut' dal'she nekuda, nezachem i krajne opasno. On podnyal ruku,
no, ne donesya ee k apparatu, opustil ladon' na stoleshnicu, gde, krome
neskol'kih ostro ottochennyh karandashej i tyazhelogo pis'mennogo pribora iz
serogo mramora, ne bylo nichego, sdvinul pribor v ugol stola, osvobozhdaya
mesto dlya karty.
Zazvonil telefon. Kuznecov snyal trubku i, uslyshav golos zheny,
vzdrognul, hotya tol'ko chto sam namerevalsya ej pozvonit'.
- Ty vernulsya? - sprosila spokojnym golosom.
I on vpervye za mnogo let ne poveril ee spokojstviyu.
- Prosti, ya zanyat, - otvetil, kak otvechal mnogo raz na priglasheniya k
obedu. - CHerez polchasa budu. - I pospeshno dobavil: - YA eshche predvaritel'no
pozvonyu.
I tol'ko polozhil trubku na rychag apparata, kak snova razdalsya zvonok -
k pryamomu provodu.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nachal'nik shtaba otpravilsya k sebe, chtoby produblirovat' komendantam
prikaz o gotovnosti nomer odin.
Kuznecov, vozvratyas' v kabinet, ostanovilsya pered oknom, vyhodyashchim na
tihuyu ulochku. Pered glazami prodolzhali mel'kat' klavishi apparata, zmeilas'
uzkaya poloska bumagi, i chernye bukovki skladyvalis' v slova, korotkie,
po-voennomu lakonichnye. DSV - tak zakonchilsya razgovor s okrugom. Do
svidaniya - oznachali tri propisnyh bukvy.
Okrug ne poluchil ukazanij ob evakuacii semej komandirov granicy.
Kuznecov podnes k glazam uzen'kuyu polosku bumazhnoj lenty. V ushah
otdavalsya trevozhashchij perestuk metallicheskih klavish: "GOTOVNOSTX NOMER ODIN -
DSV".
Vojna!
Do nachala ostavalis' schitannye chasy.
"...Teper' uzhe ne bolyat. Davno zazhili, - Vedernikov pogladil
izurodovannoj ladon'yu pravoj ruki kul'tyu levoj. Dvupaloj kleshnej
ona torchala iz zakatannogo rukava kletchatoj hlopchatobumazhnoj
kovbojki. - Otbolelo. Na pogodu lomit. Tol'ko ya priterpelsya.
Polomit i perestanet. Ruka - ne serdce. Tam ne zazhivaet. Tam ne
rubcuetsya... Mnogo raz sobiralsya pobyvat' na svoej zastave.
Sluchilos', odnazhdy bilet kupil. A duhu ne hvatilo. Tret'ego
infarkta ne perenest'... A pro Alekseya, pro Novikova, rasskazhu. I
pro tu nashu poslednyuyu mirnuyu subbotu. Posejchas ta kartina pered
glazami..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Vsem kak-to legche stalo, svobodnee posle ot®ezda majora: on stesnyal.
Edva polutorka vyehala za vorota zastavy, snyali s sebya gimnasterki, za
kakih-nibud' dvadcat' - tridcat' minut, esli dazhe ne men'she, peretashchili
boezapas, ustanovili, gde polozheno, pulemety, naznachili dezhurnyh - slovom,
podgotovilis' k tomu, chto dolzhno bylo navalit'sya na nih, kak oni ponimali,
vozmozhno, segodnyashnej noch'yu, v krajnem sluchae - na rassvete.
Do nochi bylo eshche daleko. Sejchas perevalilo za polden', vovsyu grelo
solnce. I dazhe zhavoronki, bog znaet kuda ischeznuvshie paru nedel' nazad,
vnov' zalivalis' vysoko v nebe, v kotorom plyli i plyli legkie belye oblaka
i ne letali nemeckie samolety.
Za rekoyu utihomirilos'.
Do obeda nablyudateli dokladyvali o dvizhushchihsya k poziciyam nemeckoj
artillerii verenicah podvod, gruzhennyh yashchikami, pohozhe, snaryadami; to, chto
nemcy bez utajki, ne maskiruyas', sred' bela dnya gnali artillerijskij
boezapas, ne tol'ko ne uspokaivalo, ibo, po logike veshchej, kogda gotovitsya
vnezapnoe napadenie, tak otkryto ne dejstvuyut, a, naoborot, utverzhdalo v
predpolozheniyah - do rokovogo nachala ostavalis' chasy.
Posle obeda dvizhenie prekratilos', nichego podozritel'nogo nablyudateli
bol'she ne otmechali. Razve chto v lesah i pereleskah, na blizhajshih hutorah i
za vysokoj monastyrskoj ogradoj pul'sirovala skrytaya zhizn', proniknut' v
kotoruyu ne dano nablyudeniem v binokli i drugie opticheskie pribory.
V komendature i na zastave nikto ne obmanyvalsya, ne ubayukival sebya tem,
chto gruzhennye yashchikami podvody tashchilis' iz tyla k granice i vchera, i
pozavchera, i ne pervyj den' u reki nakaplivalis' vrazheskie vojska i tehnika,
napolnyaya okrestnosti grohotom, lyazgom i gulom, zastilaya nebo pyl'noj
zavesoj.
Podtverzhdeniem blizosti rokovogo chasa sluzhila, kak nel'zya ubeditel'nej,
nastupivshaya tishina. So storony moglo pokazat'sya, budto ona usypila
obitatelej krohotnogo poselka, gde razmeshchalsya nebol'shoj garnizon
pogranichnikov, i gluhoe molchalivoe bespokojstvo, carivshee nad vsemi i vsem v
pervuyu polovinu prokalennogo solncem subbotnego iyun'skogo dnya, bezvozvratno
ushlo.
Tak moglo pokazat'sya so storony lish' neopytnomu glazu, glazu, ne
sposobnomu shvatit' glavnoe, skol'zyashchemu po verham, po tomu, chto u vseh na
vidu.
CHuvstvo blizkoj opasnosti, podchinyayas' kotoromu, pogranichniki vsyu nedelyu
podryad sovershenstvovali i ukreplyali blokgauzy, transhei i hody soobshcheniya
vokrug tesnivshihsya nepodaleku ot reki neskol'kih domikov i, ne glyadya na
svetloe vremya, nesli dezhurstvo na ognevyh tochkah, ne ischezlo, blagodushie i
bespechnost' syuda ne pronikli, ustupiv mesto vesel'yu.
Moglo pokazat'sya, chto kak raz, kogda nichego izmenit' nevozmozhno, kogda
neotvratim rokovoj chas, nesootvetstvie mezhdu nakalennoj obstanovkoj i
povyshennym nastroeniem lyudej, vdrug poyavivsheesya s ot®ezdom majora, ne tol'ko
neumestno, no i prestupno; nelepymi kazalis' nesshiesya ot komandirskogo doma
slova modnoj pesenki ob utomlennom solnce, nezhno proshchavshemsya s morem.
S patefonnoj plastinki tomno napeval vkradchivyj tenor - to vital nad
krasnoj kryshej utopavshego v zeleni dvuhetazhnogo domika chetvertoj komendatury
i pyatnadcatoj zastavy pri nej, to zatihal, vzdyhaya, snova nabiral silu i
unosilsya vvys', za reku, gde slyshno, kto-to naigryval na gubnoj garmonike.
Do nochi ostavalos' mnogo chasov, solnce eshche ne ustalo, i lyudi ne bol'no
utomilis' za ves' etot hlopotnyj, neskonchaemo dolgij den' - ih hvatalo i na
rabotu, i na vesel'e, i na mnozhestvo vsyakih drugih nezametnyh del - dolzhno
byt', i proshchavsheesya s morem utomlennoe solnce, i nemudryashchie chastushki
pulemetchika YAshi Labojko, ispolnyaemye hriplym baskom pod akkompanement
balalajki, i shutochki, kotorye vypalival CHernenko mezhdu brit'em i
namylivaniem shchek, byli lyudyam nuzhnee vsego.
CHernenko brilsya u vynesennogo vo dvor rukomojnika; priladiv zerkal'ce k
derevyannoj opore i ne glyadyas' v nego, on lovko skreb bezopaskoj lico,
rastochal hohmochki, sohranyaya ser'eznuyu minu, ne zabyvaya vsyakij raz namylivat'
shcheki i kosit' glazom na slushatelej, kak vsegda tolkavshihsya poblizosti ot
nego.
- YAsha, a YAsha, - pristaval on k Labojko.
- Nu, shcho tobi treba?
- Sobirajsya davaj.
- Kudy?
- V uvol'nenie. Nachal'nik otpustit. Mahnem v Domachevo. Znaesh', kakie
tam devki! Ej-bo, pojdem. Beri svoyu balabajku, gruzi pulemet na gorb.
- Skazanuv... - Labojko hohotal vmeste so vsemi. - Nu ty daesh', zemlyak,
ha-ha-ha. S pulemetom v uvol'nenie! Ha-ha-ha... Tebe starshij lejtenant takoe
uvol'nenie vrezhet, shcho spina vzopreet, ha-ha-ha...
- S toboj kashi ne svarish'. YA dumal, ty gerojskij paren', stankach na
gorbu tashchish', kak kakuyus' peschinku... |-e, tonkaya u tebya kishka, Labojko,
sdrejfil, devok spugalsya... - Plesnuv v vybritoe lico neskol'ko prigorshnej
vody i smyv myl'nuyu penu, CHernenko obernulsya k Vedernikovu, tozhe zateyavshemu
brit'e. - Slysh', zhenatik, ajda na stanciyu. YA tam takuyu divchinu videl,
kassirom rabotaet, takuyu divchinu - zakachaesh'sya. Pojdem?
- Spinoj vpered?
- Ne, normal'no. Stroevym shagom.
I dazhe Vedernikov, tot samyj, - hmuryj, - ponyuhavshij porohu na finskoj
vojne, nemnogoslovnyj Vedernikov nezametno dlya sebya vtyanulsya v
legkomyslennyj trep.
- S toboj na paru? - sprosil on s ser'eznoj minoj na konopatom lice.
- A to s kem!.. Davaj skoblis' hutchej. Allyur tri kresta, Sergej, a to
vorochaesh'sya, kak sibirskij medved' - ni tpru ni nu. Devok rashvatayut. Glyadi,
Hasab'yan operedit' mozhet, dva ochka vpered dast Avrej Martirosovich.
CHistivshij sapogi Hasab'yan obernul k CHernenko gorbonosoe, smugloe do
chernoty, hudoe lico:
- Hasab'yan dorogu sam znaet. Hasab'yan naparnik ne nuzhno.
- Aj, molodec! - vskrichal CHernenko durashlivym golosom. - Tak beri menya
s soboj, ya horoshij, ya smirnyj, ej-bo, beri, ne pozhaleesh'.
- N-ne. Takoj naparnik ne nado.
- CHto zh ono poluchaetsya, bratcy, chto, sprashivaetsya? Labojko dal ot vorot
povorot, Hasab'yan, kak poslednij edinolichnik, Vedernikov ne zhelaet...
- Kto skazal? - S vysoty svoego rosta Vedernikov, uspev namylit' lico
do samyh glaz, sverhu vniz posmotrel na CHernenko. - YA ne otkazyvalsya.
- Tak v chem zagvozdka! Poehali.
- Mne mama ne razreshaet. YA eshche malen'kij.
Tut vse i grohnuli - ot kogo-kogo, ot Vedernikova takogo ne ozhidali.
Eshche ne zagloh hohot, eshche utiral vystupivshie slezy i pokatyvalsya so
smehu Novikov, a kto-to iz rebyat uspel pritashchit' garmoshku, i tut zhe,
posredine dvora, zaglushaya Labojko, polilis' pervye, zavlekayushchie treli
perelivchatoj "Serbiyanki", i Hasab'yan, sverknuv chernym glazom, topnuv do
bleska nachishchennym sapogom, ne poshel - poplyl, pochti ne kasayas' zemli, i
plavno zhe, kak kryl'yami, mahaya rukami, razdvigal i razdvigal voobrazhaemyj
krug do teh por, pokuda ego v samom dele ne obstupili so vseh storon i ne
razdalis' pervye pooshchritel'nye vozglasy i hlopki.
- Davaj, Hasab'yanych, rezh' vozduh!
- SHibche!
- Syp' veselee!
- Tak ee...
- Vo daet Kavkaz! Vo daet...
Razveselyj lyudskoj krug ohal, postanyval, rukopleskal, i Hasab'yan,
razgoryachennyj sobstvennoj plyaskoj, vnimaniem i samoj atmosferoj, uzhe ne
plyl, a letel po krugu, pritopyvaya uspevshimi snova zapylit'sya sapogami, i,
vzletyvaya, vydelyval zamyslovatye kolenca, pohlopyval sebya po bedram i
grudi, podprygival, uspevaya na vzlete postuchat' kablukom o kabluk, prisedal
i chto-to gortanno vykrikival na svoem yazyke, po vsej veroyatnosti, zazyvaya
tancorov.
Ot nachsostavovskih kvartir mnogocvetnoj stajkoj bezhali vezdesushchie
rebyatishki - bez nih ne obhodilis' ni kino, ni soldatskie igry i tancy, ni
dazhe stroevye zanyatiya - i vmig okazalis', nyrnuv mezhdu soldatskih nog,
vperedi vseh v zamknutom kol'ce, gde Hasab'yan uzhe otplyasyval ne odin: ryadom,
ohaya i pokrikivaya, utrambovyval pyatachok Novikov, i garmonist, smeniv
"Serbiyanku" na "Barynyu", pritopyval v takt to pravoj, to levoj nogoj i
dergal plechami, golymi, kak u oboih tancorov.
Sluchis' v etot znojnyj polden' hlynut' livnyu s bezoblachnogo yasnogo
neba, emu zastavskie parni udivilis' by men'she, nezheli vstupivshemu v plyas
hmuromu Novikovu. Odnako sejchas eto sobytie vosprinyali prosto: vsem im - i
Novikovu - pozarez byla neobhodima hot' kakaya-nibud' produshina, hot'
nebol'shaya razryadka ot sverhchelovecheskogo nervnogo napryazheniya, v kakom oni
zhili vot uzhe mnogie mesyacy.
Hasab'yan nosilsya po krugu, prishchelkivaya pal'cami, zaprokinuv
chernovolosuyu golovu - budto padal navznich', raspryamlyalsya i snova, ne znaya
ustali, puskalsya vprisyadku, ogibaya otyazhelevshego ot ustalosti Novikova i
okazyvayas' to vperedi, to za spinoj u nego. Na ego podzharom, budto sotkannom
iz zhil i tonkih uprugih myshc smuglom tele ne bylo dazhe ispariny.
Vzyatyj kavkazcem temp Novikovu uzhe byl ne pod silu, ego dvizheniya
stanovilis' zamedlennee, teryali plavnost', tu, chisto russkuyu yarkost', s
kakoj on vstupil v tesnyj krug, v glazah poyavilsya vlazhnyj blesk, i ves' on
losnilsya sejchas ot pota, uvlazhnivshego zagoreloe telo. Pravda, poka izo vseh
sil soprotivlyalsya svoemu porazheniyu, natuzhno dyshal i vse zhe nosilsya po krugu,
kak oderzhimyj, pod vykriki zritelej.
- ZHmi, Lesha!
- ZHar'!
- Pokazh' emu russkuyu...
- Zemelya, k nogtyu ego, k nogtyu.
- Hasab'yanych, derzhi fason.
- Otzhimaj Kavkaz, Vasya...
- As-sa, as-sa!..
- Ne sdavajsya.
Nad krugom plaval gor'kij mahorochnyj dym, peremeshannyj s pyl'yu,
vzmetyvalis' hohot i vykriki, po-shchenyach'i zalivalis' v neopisuemom vostorge
nachsostavovskie deti, i dolgo by eshche dlilas' iskrometnaya, vzorvavshaya tishinu
razveselaya plyaska, ne poyavis' pochtal'on na verhovoj loshadi.
Novikov ne vybezhal - vyletel vprisyadku iz kruga pochtal'onu navstrechu,
vydelyvaya nogami kolenca i plavno vzmahivaya rukami, dvazhdy proshelsya pered
nim, priglashaya, i lish' togda otvalil v storonu, pod zhidkuyu ten' staroj
yabloni.
Vazhnyj, medlitel'nyj, kak sam bog Savaofu pochtal'on v®ehal na
zastavskij dvor s tugo nabitoj sumkoj cherez plecho, okinul vzorom veseloe
obshchestvo, vyzhidaya nastupleniya dolzhnoj tishiny i vnimaniya. ZHdat' emu prishlos'
schitannye sekundy. Krug peremestilsya i zamknulsya vokrug nego i gnedogo
merinka, otmahivavshegosya hvostom ot nazojlivyh ovodov. S toyu zhe tomitel'noj
medlitel'nost'yu kavalerist peremestil sumku na perednyuyu luku, izvlek pachku
pisem i, budto svyashchennodejstvuya, stal perebirat' kazhdoe, ne zamechaya zhadnogo
bleska v glazah svoih sotovarishchej, ne vidya izmenivshihsya lic.
- Lukovchenko, - pozval on, ne povyshaya golosa.
- YA.
- Ivan Efimovich?
- Nu, ya.
- Tancuj.
Pod snishoditel'no-neterpelivye ulybki druzej paren', razok projdyas' s
raskinutymi dlya plyasa rukami, na hodu vyhvatil konvert iz protyanutoj ruki
pochtal'ona, prosiyav licom, otbezhal v storonu, v moment otklyuchivshis' ot
vsego, chto meshalo emu ostat'sya odin na odin s vestochkoj iz domu, v
schastlivom ozhidanii chego-to neobyknovennogo, dorogogo emu.
A "bog Savaof" prodolzhal vitijstvovat', vossedaya na gnedom oblake,
ostervenelo mahavshem obrubkom hvosta:
- Bykalyuk?
- YA!
- Patyulin?
- YA - Patyulin.
- Vedernikov?
- Tuta.
- Nado govorit': "Zdes'". Poluchaj.
- Uchi uchenogo.
- Rudyak?
- Na granice.
- Sergeev?
- Kotoryj?
- Tebe pishut. Aleksandr gde?
- V naryade.
Schastlivchiki, edva uslyshav familiyu, pritopyvali nogami, imitiruya
plyasku, vyhvatyvali pis'ma.
Krug postepenno redel.
"Bog Savaof" na glazah u vseh teryal byloe velichie, opustilsya s gnedogo
oblaka na greshnuyu zemlyu, ne oglyadyvayas' na zaskuchavshih rebyat, povel merinka
v povodu, na konyushnyu, nebrezhno zabrosiv cherez plecho opustevshuyu sumku, gde
ostavalos' neskol'ko nerozdannyh pisem i pachka gazet trehdnevnoj davnosti.
Gnedoj, drozha potnoj shkuroj, dergaya mordoj, otmahivalsya ot osatanevshih
slepnej, i razzhalovannyj bog Savaof to i delo serdito oborachivalsya k nemu,
grozya kulakom:
- No ty, baluj tut u menya, chertova oryasina!..
Den' medlenno ubyval, zatoplennyj solncem, propahshij zapahami hlebnogo
polya i sosnovogo lesa, napitannyj shedshim ot konyushni aromatom svezhego sena;
iz otkrytogo okna komandirskogo domika neugomonnyj patefon slal v
prostranstvo, v, kazalos', bespredel'nyj pokoj obmanchivo zamershego Pribuzh'ya
sentimental'nyj romans o terzaniyah pokinutoj zhenshchiny.
Eshche dlilsya poluchasovyj pereryv - ostavalos' neskol'ko svobodnyh minut,
i Novikov, sidya pod ten'yu poluusohshej, otcvetshej bez zavyazi yabloni,
prislushivalsya k melodii, ne vnikaya v slova; on eshche ne ostyl, v nem
prodolzhala brodit' razgoryachennaya plyaskoj krov', eshche shumelo v golove i gudeli
nogi, a v glubinah soznaniya voznikal, narastaya, protest protiv nelepogo
vesel'ya i romansa.
Vedernikov, prochtya i spryatav v karman gimnasterki pis'mo, podoshel s
nepogasshej blazhennoj ulybkoj na konopatom lice.
- Sashka-to, svinenok, hodit' nachal. Na svoih dvoih. Podumat' tol'ko!
Hodit, a!
- Kakoj Sashka?
- Synok, moj Sashka, ty chto - zabyl? Katerina ne obmanet, ona u menya
baba ser'eznaya, hohlushka u menya Katerina. - Vedernikov likuyushche posmotrel na
svoego otdelennogo, i bylo neponyatno, chemu on rad - pervym samostoyatel'nym
shagam Sashki ili zhene. On pryamo svetilsya ot schast'ya.
- Horosho, - skazal Novikov.
Po tomu, kak on obronil eto slovo, po nevidyashchemu vzglyadu,
soprovodivshemu skazannoe, Vedernikov bez truda dogadalsya ob oburevayushchih
Novikova trevozhnyh myslyah - otdelennyj davno ne poluchal pisem iz domu.
- Molchat? - sprosil on.
- Nichego ne ponimayu. V chem prichina? CHto tam moglo sluchit'sya?
- Tak uzh i "sluchit'sya"! Ty im kartochku kogda vyslal?
- Davno. Vmeste s pis'mom. Gde-to v polovine maya.
- Tochno. Semnadcatogo. My vmeste hodili na pochtu.
- Bol'she mesyaca.
- Byvaet. Pochta, ona, brat, kogda kak. Katerina vot tozh obizhalas'. A
oposlya poluchila, i vot, glyadi, poryadok. - On pohlopal sebya po ottopyrennomu
pis'mom karmanu gimnasterki. - Pogod' volnovat'sya, ne segodnya-zavtra
poluchish'. Stariki, chaj, ne odni, bratany pri nih, sestry.
- Davno kanikuly nachalis', - dumaya o svoem, skazal Novikov i napravilsya
k umyval'niku. - Leto u nas, ty predstavit' ne mozhesh', Vedernikov, kakoe u
nas leto na Urale!
On dolgo pleskalsya pod umyval'nikom, bryzgaya na sebya prigorshnyami tepluyu
vodu i shumno otfyrkivayas'.
Vedernikov stoyal chut' poodal', zhdal, oshchushchaya k Novikovu neponyatnoe
chuvstvo blizosti i zhaleya ego. Pri vsem tom on zhil pis'mom Kateriny i
poryvalsya izvlech' ego iz karmana, chtoby snova perechitat' zheniny strochki,
proboval i ne mog predstavit' topayushchim na neuverennyh nozhkah pervenca Sashku,
hot' ty chto delaj - ne mog, zahotel myslenno predstavit' svoyu Katerinu, no i
eto emu ne davalos'. Ladno, uspeetsya, dumal on, ne ponimaya, pochemu na dushe
stanovitsya grustno.
- Kakie prikazaniya budut? - sprosil, vyzhdav, poka otdelennyj umoetsya i
natyanet na obozhzhennye plechi rabochuyu gimnasterku.
- Po rasporyadku dnya, - postupil rezkij otvet.
No Vedernikov ne obidelsya, ponimal: s otdelennym proishodit neladnoe.
- Ty chto, Leshk, rastrevozhilsya? Nu, ne postupilo segodnya, tak zavtra,
cherez tri dnya pridet pis'mo. V pervyj raz, chto li? Pochta, ona, znaesh',
kak...
- Pri chem tut pis'mo? - otvetil nehotya Novikov. - V nem li delo? Ladno,
poshel ya, skoro k starshemu lejtenantu yavlyat'sya.
- Kino budet? - ne znaya, chto skazat', sprosil Vedernikov.
Uzhe na hodu Novikov k nemu obernulsya.
- Skazano: po rasporyadku.
"...Smutok u menya na dushe. Sizhu odna v hate. Ne dozhdalas'
vechera. Pojdu, dumayu, na zastavu, dumayu: kino posmotryu. Po
subbotam zavsegda. Akkurat togda, pomnyu, "Bogdana Hmel'nickogo"
krutili. Prishla zasvetlo, toe-see podelala v prachechnoj, potom na
kuhnyu zashla, a v stolovoj hlopcy uzhinayut s Ivanovym, s
nachal'nikom, znachitsya. Holostyakoval on - zhonka s synom do svoih
poehali pogostit'... Nu, smotryu, uzhin u nih neveselyj...
A kino vspominat' neohota... Sizhu, kak na goryachej patel'ne,
bo to kino rvetsya i rvetsya. I svet gasnet... I sobaki breshut, kak
na lunu v moroznuyu noch'... A dal'she, slyshu, pomalen'ku uhodyat
hlopcy. I ya sebe poshla dodomu. Kakoe tam kino!.."
(Svidetel'stvo A.Pikonyuk)
Zadolgo do nachala seansa starshij lejtenant Ivanov sobral mladshih
komandirov na instruktazh. Predzakatnoe solnce bilo v okna kancelyarii,
otrazhennyj ot steny mednyj svet padal na lico sidevshego za stolom Ivanova, i
potomu ono kazalos' osobenno nespokojnym. Nachal'nik zastavy staralsya
govorit' rovnym golosom, eshche raz napominaya mladshim komandiram ob obstanovke
i tycha ukazkoj v visevshuyu na stene shemu uchastka. Inogda ukazka
proskal'zyvala mimo, k otvorennomu oknu, uvodya vzory sidyashchih v krasnovatuyu
dal' za rekoj, k goryashchemu zolotom monastyrskomu kupolu.
- ...CHto eshche mozhno dobavit' k tomu, chto vy sami znaete, chto slyshali ot
nachal'nika otryada segodnya? Schet poshel na chasy. YA hochu, chtoby vy, moi glavnye
pomoshchniki, uyasnili eto i doveli do svedeniya lichnogo sostava. Smotrite, chtoby
nas ne zastali vrasploh. Sluzhbu nesti kak polozheno. Byt' gotovymi k
otrazheniyu protivnika. - I slovno by emu ne hvatalo vozduha, starshij
lejtenant vysunulsya v okno, peregnuv pod pryamym uglom nedlinnoe svoe
tulovishche, peretyanutoe v plechah i po poyasu novym zheltym remnem s portupeyami,
shumno vzdohnul i vozvratilsya v prezhnee polozhenie. - Esli voprosov net, -
zaklyuchil on, razgladiv morshchiny na lbu, - mozhno gotovit'sya k boevomu raschetu.
On podnyalsya, no mladshie komandiry, budto pridavlennye uslyshannym,
vstali ne srazu. Blizilos' to, reshayushchee, k chemu teoreticheski oni byli
gotovy, no o chem vse-taki ne imeli yasnogo predstavleniya.
Novikov podnyal ruku:
- Razreshite vopros?
- Vam chto-nibud' neponyatno, mladshij serzhant?
- Mne vse ponyatno, tovarishch starshij lejtenant. - Novikov na sekundu
zapnulsya.
- Tak v chem delo? - Ivanov perestupil s nogi na nogu.
- Esli ostalis' schitannye chasy, togda pochemu my odni, tovarishch starshij
lejtenant? Gde podderzhka, o kotoroj skazal nachal'nik otryada?.. Vy ne
dumajte, ya ne za sebya boyus'. Pozhalujsta, ne dumajte tak... No lyudi sprosyat.
Oni slyshali, chto govoril major Kuznecov segodnya dnem...
Lico Novikova, kogda on drozhashchim ot volneniya golosom proiznes eti
neskol'ko otryvochnyh fraz, pokrylos' melkimi kapel'kami pota i poblednelo, i
nachal'nik zastavy, glyadya na nego s udivleniem, dazhe ne proboval skryt', chto
postavlen v tupik.
- Est' eshche voprosy, Novikov?
- Nikak net.
- U vas? - Ivanov obratilsya k ostal'nym.
Emu otvetili vraznoboj - drugih voprosov ne imelos'. Vse zhdali.
On molchal, trudno, hmurya lob i totchas razglazhivaya morshchiny, ostavlyavshie
na zagorelom lbu belyj sled. On molchal, ne stol'ko porazhennyj voprosom
mladshego serzhanta, skol'ko sobstvennoj bespomoshchnost'yu. Razve mladshij serzhant
ne imel prava sprosit'? Imel, razumeetsya. Hot' neobychno bylo slyshat' takoe
ot komandira otdeleniya. O podobnom - kuda ni shlo - mog i, navernoe, obyazan
byl sprosit' on, nachal'nik zastavy, otvechavshij za uchastok granicy, kotoryj,
vpolne vozmozhno, cherez neskol'ko chasov stanet uchastkom fronta protyazhennost'yu
v vosem' kilometrov, i derzhat' oboronu na nem pridetsya emu so svoimi
pyat'yudesyat'yu bojcami i mladshimi komandirami.
Vse eto promel'knulo v golove Ivanova, eshche bol'she vzvintiv ego i
privedya v zameshatel'stvo. On dumal, chto otvetit' - teper' uzhe ne odnomu
Novikovu, a vsem, - i glyadel na svoih serzhantov, uznavaya i ne uznavaya ih,
osveshchennyh sejchas kosym veerom luchej predzakatnogo solnca, posvezhevshih posle
bani, podtyanutyh, v bezukoriznenno otglazhennyh gimnasterkah s belymi
kaemkami svezhih podvorotnichkov - molodcy, odin k odnomu.
Nikogda do etogo ne zadumyvalsya, lyubit on ih ili bezrazlichen k nim, -
dlya nego oni byli i ostavalis' prosto komandirami otdelenij, pomoshchnikami,
parnyami raznyh skladov haraktera, s prisushchimi kazhdomu dostoinstvami i
nedostatkami, voennosluzhashchimi, obyazannymi ispolnit' svoj grazhdanskij dolg i
vozvratit'sya k grazhdanskoj zhizni; chto greha tait', vsyakij raz, otpraviv
demobilizovannyh, on eshche dolgo po nim toskoval, vspominal i stavil v primer
molodym, prishedshim na smenu uehavshim, sdavalos', zabyv, chto te, uehavshie,
byli ne bez greha i nemalo krovi poportili emu i sebe.
No tol'ko sejchas, pered real'noj bedoj, soznavaya meru opasnosti, on
pervyj raz za vsyu svoyu sluzhbu pochuvstvoval, kak emu dorogi eti parni, molcha
podderzhivavshie v nem prisutstvie duha svoim narochitym spokojstviem; oni
ponimali ego sostoyanie - on oshchushchal eto tem osobenno obostrennym chut'em,
kakoe ne obmanyvalo ego nikogda. No oni ne ponimali, chto emu eshche gorshe
ottogo, chto ego probuyut uspokoit'.
- Vy ne malen'kie, - skazal on, ne smeya bol'she molchat', neizvestno dlya
chego i zachem ottyagivaya otvet. - Raz tak poluchaetsya, budem stoyat' odni...
Skol'ko mozhno... Do poslednego dyhaniya... Kak polozheno pogranichnikam. Nas
odnih ne ostavyat, pridet podderzhka. Veryu v eto. - On prerval sebya, ustydyas'
vozvyshennyh slov. - Vse, rebyata, idite v otdeleniya, gotov'te lichnyj sostav.
Otpraviv serzhantov, Ivanov vozvratilsya k oknu, s zhadnym vnimaniem
ustavyas' v ne vidnyj za bagroveyushchimi v zakate derev'yami bereg reki, myslenno
predstavlyaya sebe ves' svoj vos'mikilometrovyj uchastok - ot styka do styka, -
sotni i sotni raz ishozhennyj vdol' i poperek; on nikoim obrazom ne mog
predstavit' ego v kachestve linii fronta, kotoryj emu predstoit oboronyat' s
gorstochkoj bojcov; so svoimi pyat'yudesyat'yu soldatami i serzhantami ot sily
mozhno kakoe-to vremya uderzhat' metrov dvesti pyat'desyat - trista - eto Ivanov
otchetlivo ponimal. On hotel inoj yasnosti, a ee ne bylo.
Stoyal tak odin molcha neprostitel'no dolgo - mozhet, desyat' minut ili vse
polchasa, - neraschetlivo tratya vremya i lomaya golovu nad nerazreshimoj zadachej,
kotoruyu emu vse ravno ne reshit'. Ego dushil gnev. On ponimal vsyu strashnuyu
nespravedlivost' polozheniya, v kotoroe postavlen neponyatnymi
obstoyatel'stvami.
- Tovarishch starshij lejtenant! Zastava na boevoj raschet postroena.
- Sejchas idu, - skazal on, ne oborachivayas', slovno boyalsya obnaruzhit'
pered dezhurnym svoe sostoyanie.
Ivanov eshche raz posmotrel za okno, v aleyushchuyu dal' za rekoj. Tam bylo
tiho. Ot etoj tishiny emu svelo chelyusti.
- Sejchas idu, - povtoril on, navernoe, zatem, chtoby vzyat' sebya v ruki.
Hotelos' podojti k protivopolozhnomu oknu, iz kotorogo mozhno uvidet' svoyu
verandu i, dolzhno byt', igrayushchih pered domom rebyat. No on znal, chto eto ne
oblegchit, a, naoborot, usugubit i bez togo tyazheloe sostoyanie. A emu nuzhny
yasnost' i sobrannost'. Poslednee zaviselo ot nego samogo.
Privychno sognav skladki na gimnasterke pod komandirskim remnem,
popraviv furazhku, poshel k dveri, v koridor, gde v golove stroya podzhidal
starshina, tolknul stvorku dveri i ne mog ne poradovat'sya brosivshejsya v glaza
bezukoriznennoj chetkosti dvuh shereng, zamershih pod zychnoe "smirno!",
vyslushal raport, divyas' ohvativshemu ego srazu spokojstviyu.
Kak nikogda ran'she, pochti budnichno, provel boevoj raschet, polagaya, chto
lyudyam bol'she imponiruet eta ego suhovatost' i chetkost' postanovki sluzhebnyh
zadach.
Zakonchil boevoj raschet temi zhe slovami, chto i vsegda, no posle
korotkogo "r-razojdis'!" lyudi pochemu-to ostalis' v stroyu, i eto ego udivilo.
- R-razojdis'! - gromko povtoril starshina.
Ne rashodilis', smotreli v upor, zhdali drugih slov, krome skazannogo v
poryadke sluzhebnoj neobhodimosti, ne teh, povtoryaemyh izo dnya v den' na
kazhdom boevom raschete, - novyh.
- Rebyata, - progovoril on i pojmal sebya na mysli, chto povtoryaet
grazhdanskoe slovo v obrashchenii k podchinennym, chego nikogda ran'she ne pozvolyal
ni sebe, ni mladshim komandiram. - Vy zhdete ot menya dopolnitel'noj
informacii? Kakoj? YA mogu lish' dogadyvat'sya. U menya net novyh dannyh. Ne
znayu, imeet li ih komandovanie otryada ili komendatury. Vryad li. Pravda, ne
isklyuchena voennaya hitrost': do pory, do nuzhnogo momenta chasti Krasnoj Armii
stoyat na tylovyh podstupah v gotovnosti podderzhat' nas. Vpolne vozmozhno
takoe. Ne hotyat prezhdevremenno sebya obnaruzhit'. Ochen' dazhe vozmozhno. - On
uhvatilsya za spasitel'noe predpolozhenie, hotel razvit' ego v tom zhe plane. I
neozhidanno, po licam bojcov, skoree chut'em, nezheli zreniem, ugadal, chto eti
nadezhdy v pervuyu ochered' nuzhny emu, a ne im, i on ne vprave delat'
bezotvetstvennyh zayavlenij. - Ne budem gadat', - prerval on sebya. - Delo
pokazhet. - I suho dobavil posle nebol'shoj pauzy: - A sejchas uzhinat'.
Vnutrennij rasporyadok ne otmenen. Vse.
Stroj slomalsya.
Ivanov povernul k kancelyarii, no pogranichniki ego okruzhili, blizhe vseh
podoshel Novikov.
- Opyat' voprosy? - sprosil Ivanov.
- Nikak net, tovarishch starshij lejtenant. - Novikov na sekundu
zapnulsya. - Lichnyj sostav prosit vas pouzhinat' s nami.
"Prosit! - bol'no ukololo neprivychnoe slovo. - Ne zovut, a prosyat.
Neuzheli ya tak dalek ot nih? Ili perestal ponimat'?"
Do nego ne doshlo drugoe zvuchanie slova; tot edinstvennyj smysl,
vyrazhavshij voinskoe edinstvo i solidarnost' pered licom blizkoj opasnosti,
kotoraya odinakovo ugrozhala im i emu i byla prinyata podchinennymi kak
neizbezhnoe, - etot neskrytyj smysl, lezhavshij poverhu, on postig namnogo
pozdnee, zabezhav v zatemnennuyu odeyalami kazarmu, gde "krutili" kinolentu o
Bogdane Hmel'nickom, i bojcy, edva zavidev ego, napereboj zvali k sebe.
- Uzhinat'? - peresprosil, bystro spravivshis' s obidoj i vzyav pravil'nyj
ton. - Naskol'ko ya ponimayu v medicine, ot etogo eshche nikto ne umer. Vy
razdelyaete moe mnenie, tovarishch Vedernikov?
- Verno, tovarishch starshij lejtenant. Ezheli v meru i s ponyatiem.
- ZHivy budem.
Poveselevshie, shumnoj gur'boj povalili v stolovuyu; komu-to prishlo v
golovu sdvinut' stoliki - budto predstoyalo shumnoe prazdnestvo, i kogda povar
s rabochim po kuhne prinesli alyuminievye tarelki s varenoj treskoj i
kartofel'nym pyure, pripravlennym podsolnechnym maslom s podzharennym lukom,
Ivanovu pokazalos', chto nichego vkusnee on nikogda v zhizni svoej ne edal. Im
bylo veselo i trevozhno. Krome Labojko. Paren' sidel sumrachnyj, molcha zheval,
ne uchastvuya v razgovore.
Bespokojstvo ostal'nyh obnaruzhivalos' v broshennom kem-nibud' iz sidyashchih
k oknu mimoletnom vzglyade - tam, za ogradoj, prolegala granica, ottuda lilsya
pylayushchij svet, kazalos', nad gorizontom pylal, bushuya, pozhar, i otbleski ego
rozovo otrazhalis' na pobelennoj izvest'yu stenke stolovoj.
Potom byl chaj. Krutoj i krepkij do temnoj korichnevosti "pogranichnyj"
chaj. Ego pili, obzhigayas', i ot udovol'stviya kryakaya. Labojko chaya ne pil.
- CHego zasmutkovav, YAkov? Tashchi balalajku, vdar' po strunah, chtob nogi
sami gopaka vzharili. Ga, YAkov? Delo govoryu, chto molchish'? - CHernenko, ne
podnimayas' iz-za stola, raskinul ruki, slovno i vpryam' sobralsya plyasat'. -
Davaj, zemlyache, uvazh' pros'bu.
- Tebe aby plyasat'.
- A tebe?.. CHernyj kot dorogu perebeg? Ty zhe nezhenatyj, devki pis'mami
atakuyut. Ili ty ih?
- Nu tebya.
- Ne, pravda zh. Segodnya celyh dva poluchil. Vse emu malo. Ot glaza
zavidushchie, ruki zagrebushchie. YAk tobi ne aj-aj-aj, Labojko! Bat'ki promashku
dali: tebya v semnadcat' ozhenit' nado bylo... - On zapnulsya na polufraze,
razom sbrosiv naigrannuyu razvyaznost'. - Z domu pis'ma?
- N-nu.
- CHto tam?
Za stolom stalo tiho.
- CHto? - peresprosil Labojko i smorshchilsya. - Oboih bratov prizvali.
- Tak chto?
- A to, chto svoe otsluzhili davno. ZHenatye. V hate odni baby da pacany.
- Prizvali i otpustyat, - nashelsya CHernenko. - Zavarushka projdet', i
bratany dodomu povernutsya. Nashel zabotu! Luchshe pro svad'bu podumaj, bo my
vse do tebya priedem. Verno, tovarishch starshij lejtenant, priedem vse gamuzom?
- Mozhno. - Ivanov posmotrel na chasy: oni u nego byli krupnye, s
lukovicu, s dvumya kryshkami. - Na svad'bu mozhno.
- Slyhal, Labojko? Tri k nosu i ran'she sroka ne zakazyvaj panihidu.
Skupoe voinskoe zastol'e dlilos' nedolgo, a pod konec i ne bol'no-to
ozhivlenno. Staraniya CHernenko byli ne v sostoyanii nadolgo otognat'
napryazhennost', v kakoj oni zhili vse eti poslednie mesyacy i dni, ozhidaya
samogo hudshego, chto mozhet zhdat' pogranichnika, i tajno nadeyas', chto ono ih
minet. No vryad li kto iz sidyashchih sejchas za sdvinutymi stolami dogadyvalsya,
vryad li kto iz nih, obminaya pal'cami bugristye "mahorkovye" sigarety,
podumal, chto nikogda bol'she - ni zavtra, ni cherez god - ne sobrat'sya im
vmeste, kak sobralis' sejchas na poslednij svoj mirnyj uzhin, i ne odnomu
Labojko suzhdeno sud'boj navechno ostat'sya v holostyakah.
- Spasibo, rebyata, - podnyavshis', skazal Ivanov. - Kino segodnya. Vy ne
zabyli?
- Kak mozhno! - za vseh otozvalsya Vedernikov. - Zakurite nashih, tovarishch
starshij lejtenant. - On vyshchelknul sigaretu.
Ivanov kivnul, zakuriv, hotel chto-to skazat' naposledok, no, mahnuv
rukoj, molcha ushel.
"...Ne mog ya smotret' kino: soset i soset toska... Vyshli na
ulicu. Temno, tiho... Razgovorilis'. YA bol'she molchal. A Lesha,
Novikov, znachit, v tot vecher dushu priotkryl. V tot vecher ya ponyal,
kakoj on chelovek. Predchuvstvie, kak govoritsya, ne obmanulo... Kak
znal, chto v poslednij raz vmeste na granicu pojdem..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Vedernikov poryvalsya ujti, no Novikov vozvrashchal ego na prezhnee mesto,
priderzhivaya za lokot'.
CHasto rvalas' lenta, i vsyakij raz, kogda mehanik zazhigal lampochku
kinoproektora, chtoby pri svete skleit' koncy, v naklonnom konuse sveta
voznikali potnye, vozbuzhdennye lica, slyshalis' nedovol'nye vozglasy. Bylo
dushno, ugarno, pahlo acetonom i rasparennymi telami - zanaveshennye okna ne
propuskali svezhego vozduha. Snaruzhi, to usilivayas', to oslabevaya, donosilsya
perestuk rabotayushchego dvizhka. Motor chmyhal, sopel, budto zahlebyvalsya, snova
strekotal apparat, opyat' rvalas' lenta.
- K chertyam s takim kino! - chertyhnulsya Vedernikov. - YA poshel, serzhant,
ty kak hochesh'. - Prignuvshis', stal vybirat'sya k vyhodu.
Novikov poshel vsled za nim.
Oni proshli v glub' dvora k skam'e u ogrady. Otsyuda do reki bylo metrov
dvesti, ne bol'she, veyalo svezhest'yu. Zakurili. V temnote vozgoralis' zharinki
i tut zhe blekli pod peplom posle kazhdoj zatyazhki. Bylo temno i tiho, i, esli
by ne slyshavshijsya s dalekogo rasstoyaniya rokot, moglo pokazat'sya, chto na
sopredel'noj storone net nikogo i nemcy ottuda ubralis'.
Novikov, snyav furazhku, rasstegnul gimnasterku i podstavil veterku grud'
i lico. On sidel k Vedernikovu vpoloborota, zadumchivyj, ushedshij v sebya.
- Gluho-to kak, - skazal on.
- Ne zaskuchaesh', - otozvalsya Vedernikov.
V zagustevshej tishine yavstvennee slyshalsya neblizkij rokot, pohozhij na
dalekij morskoj priboj.
V kamyshah durnym golosom prorevela vyp'. Preryvistyj krik ee, pohozhij
na rev byka, zaglushil vse drugie zvuki.
Novikov peredernul plechami, nadel furazhku i prinyalsya zastegivat'
pugovicy svoej gimnasterki.
- Poshli spat', - skazal on i zatoptal okurok.
- Ladno uzh, razok nedospim, mladshij serzhant. Vdrugoryad prihvatim. I
nochka, glyadi, kakaya slavnaya.
- Na granicu skoro.
Vedernikov raskuril novuyu sigaretu.
- Spat'-to ostalos' vsego nichego, ne uspeesh' lech', dezhurnyj pod®em
sygraet. CHego uzh...
- Podraspustil ya vas... Pochuvstvovali slabinku.
- Ty raspustish'!..
Novikov ne to vzdohnul, ne to usmehnulsya:
- Vot i vy ubezhdeny, chto mne bol'she vseh nado, mol, v drugih otdeleniyah
serzhanty pokladistee. Tak ved'? Dumaete, ya - pridira i eshche tam kakoj-to ne
takoj, kak vse...
Za rekoj, daleko za monastyrskimi kupolami, stushevav zvezdy, v nebe
zagorelis' rakety.
- S etim ne bol'no usnesh', - skazal Vedernikov, uklonyas' ot otveta i
provozhaya glazami opadayushchij vdali krasnyj svet. - A ty govorish' - na
granicu, - zakonchil on neponyatno.
Novikov tozhe provodil vzglyadom besporyadochno raspavshiesya i gasnushchie
komochki prizrachnogo krasnogo sveta.
- Ne po sebe mne nynche, - sorvalos' u nego s yazyka.
Vedernikov, privykshij k sderzhannosti svoego otdelennogo, obychno
zamknutogo, ne ochen' obshchitel'nogo, udivlenno posmotrel na nego i, ne
razlichaya lica, prignulsya.
- Dvuh ne byvat', serzhant. Odnoj, kak govoritsya, ne minovat'. Odnoj, k
slovu skazat', dazhe svyatomu ne pereprygnut'. Tak chto ob etom ne stoit. CHto
vsem, to i nam. Dumaj ne dumaj.
- Odna, dve... YA o drugom...
- Sekret?
Posle vspyshki temnota stala gushche, plotnee. V bespredel'nom zvezdnom
bezdon'e perelivalsya sinevatyj mercayushchij svet, nad gorizontom nebo bylo
ugol'no-chernym i nepodvizhnym, tam ono kak by zastylo. No imenno ottuda
naplyval tainstvennyj rokot, i Vedernikovu sdavalos', chto mladshij serzhant
neprestanno prislushivaetsya k upryatannomu i proryvayushchemusya ot chernogo
gorizonta gluhomu gulu.
- Kakoj tam sekret!.. Ne ponimayu, chto so mnoj proishodit. Do vcherashnego
dnya vse bylo prosto i yasno, kak tablica umnozheniya: dvazhdy dva ravno chetyrem.
I vot za odnu noch'...
- Drugoj schet poshel - dvazhdy dva ravno trem? - Vedernikov usmehnulsya. -
Mudrish', mladshij serzhant, shutochki shutish'.
- Esli by...
- Togda rasskazyvaj. Ezheli hochesh', konechno.
- Slozhno eto.
- CHego ne pojmu - dogadayus', a net - peresproshu. Peremenilsya ty, lyubomu
vidat'. Navernoe, k luchshemu. Tak mne sdaetsya.
Novikov pomolchal.
Bylo slyshno, kak u konyushni hrupayut u kormushek "trevozhnye" koni.
- Ty mne avansom kompliment otpustil, a ya vot ne ubezhden, chto
zasluzhenno. To, chto proishodit vo mne, moglo sluchit'sya znachitel'no ran'she. I
delo dazhe ne vo mne, Sergej. - On vpervye nazval Vedernikova po imeni i na
"ty". - Kto ya takoj? Mladshij serzhant. Komandir otdeleniya. Tozhe mne
polkovodec i gosudarstvennyj deyatel'!.. U tebya est' sigareta? - On zakuril,
vtyanul v sebya gor'kij mahorochnyj dym i zakashlyalsya. - Fu ty, dryan'!.. -
otshvyrnul sigaretu.
- Za zrya dobro perevodish'.
- Dobro!..
- Rasskazyvaj, chto li.
- Rashotelos'...
- CHto tak?
- Rasskazyvat' ne o chem. Tebe interesno, kak ya, uchitel', okazalsya
bezgramotnym chelovekom, a ty so svoimi pyat'yu klassami menya uchil umu-razumu?
- CHtoj-to ne pripominayu takogo.
- ...YA videl - odno, a govoril - drugoe. Esli lyubopytno, mogu
povtorit'.
- Zachem staroe vspominat'!
- ...Ili kak odnoj nochi dostatochno okazalos', chtoby perevernut' vo mne
vse vverh tormashkami? |to predstavlyaet dlya tebya interes?
- A proshche mozhesh'?
- Govorit'?
- Vtolkovat'.
Novikov perevel dyhanie.
- Ne sluchis' toj nochi, - skazal s gorech'yu i tak tiho, chto Vedernikov
edva razobral slova, - ne sluchis' ee, tak by hodil do sih por s zavyazannymi
glazami. Vidish', kakoj neinteresnyj razgovor poluchaetsya!
- Po-chestnomu, tak ya malo chto ponyal. Slova vrode russkie, a dopetrit',
chto k chemu, ne mogu. Ezheli tak svoih uchenikov nauchal, ya im ne zaviduyu.
- Pochemu?
Vedernikov usmehnulsya:
- V shutku skazano. A chto putano govorish' - verno slovo. Ulavlivayu pyatoe
cherez desyatoe.
- Ne umeyu proshche. I voobshche, ne budem. Golova bolit. U menya vot oni gde
sidyat, eti sinie strely na karte Golyakova! - skazal on vdrug bez vsyakogo
perehoda i, stremitel'no podnyavshis' so skam'i, udaril sebya kulakom v
grud'. - Ty kartu ne videl... |to kogda my polyaka priveli na zastavu...
Starshij lejtenant sprashival i znaki na nee nanosil.
Uprezhdaya voprosy, Novikov prinyalsya rasskazyvat' ob uvidennom i
perezhitom minuvshej noch'yu, govoril, volnuyas', medlennee, chem razgovarival
obychno, zhestikuliroval, i pered Vedernikovym kak by voochiyu predstali
ispeshchrennaya sinimi uslovnymi znakami karta, sinie strely, utknuvshiesya
ostriyami v sovetskij bereg, smyatennoe lico otdelennogo, osleplyayushchij svet
motocikletnyh far na vrazheskoj storone i Novikov s Ivanovym, rasprostertye v
unizitel'noj poze na svoem beregu.
- Ostal'noe ty znaesh'. SHok bystro proshel. Znachitel'no skoree, chem ya
ozhidal. Do smerti etogo ne zabudu. - Golos u nego stal hriplovatym. - Ty vot
pobyval na vojne, ponyuhal porohu, ranen. V obshchem, odnazhdy uzhe perezhil to,
chto vsem nam eshche predstoit... Ne znayu, o chem ty dumal na finskoj, kakie
nadezhdy vynashival...
- V zhivyh hotel ostat'sya. V krajnem raze ne shibko pokalechennym.
- |to samo soboj... No esli mne suzhdeno ucelet', ya obyazatel'no vernus'
v shkolu, k detyam, i stanu ih uchit', znaesh', chemu?..
- Dvazhdy dva - chetyre, trizhdy dva - shest'. Izvestnaya nauka. Ugadal?
- I etomu. No glavnym obrazom postarayus' privit' im nenavist' k lyubomu
proyavleniyu nepravdy. Vot chemu ya ih stanu uchit'. Nenavidet' lozh'! - Neznakomo
rezkij, poryvistyj, Novikov tochnymi, rasschitannymi dvizheniyami stal
popravlyat' na sebe obmundirovanie i delal eto s takoyu netoroplivoj
tshchatel'nost'yu, slovno dela vazhnee dlya nego v etu minutu ne sushchestvovalo. -
Daj-ka eshche sigaretu, - poprosil, otgonyaya rukoj nazojlivyh komarov. - Tak i
privyknu k chertovu zel'yu. S chego by eto?
- Nado li?
- CHto podelaesh'... Zahotelos'.
Vedernikov zazheg spichku i, poka otdelennyj, prignuvshis' k ego ruke,
neumelo prikurival, lovya uskol'zayushchij ogonek, uspel zametit' ostro i
nenavidyashche vspyhnuvshie glaza, drozhashchuyu v gubah sigaretu, tonkuyu, s
lozhbinkoj, mal'chishech'yu sheyu v shirokovatom vorote gimnasterki i vystupayushchie
lopatki na toshchej spine.
- Vot takie dela, Sergej, - ni k chemu skazal on, sovladav s ogon'kom. -
I kino uzhe konchilos'. My i ne zametili kogda.
Kak ni staralsya on spryatat' volnenie - podrazhaya Vedernikovu, kuril
nechastymi dlinnymi zatyazhkami, priderzhivaya v legkih mahorochnyj dym,
proiznosil ni k chemu ne obyazyvayushchie slova budnichnym golosom, - skryt' svoe
sostoyanie vse zhe ne mog.
Vedernikova ohvatilo durnoe predchuvstvie. Nichego osobennogo Novikov ne
skazal, a zhutkovato stalo, bez vidimoj prichiny nakatila toska - budto
holodnymi kostlyavymi pal'cami stisnulo gorlo.
CHerez dvor v kalitku prosledoval peshij naryad s sobakoj. Za vorotami pes
zaskulil, vidno, upersya, poslyshalos' razdrazhennoe ponukanie instruktora.
Potom stihlo.
Molchanie stanovilos' tyagostnym. Vzglyad Vedernikova skol'znul vdol'
ogrady i natolknulsya na drugih kuril'shchikov. Okazyvaetsya, ne odni oni zdes' s
Novikovym, v neskol'kih shagah - tozhe molcha - popyhivali sigaretami dvoe, i
eshche ogon'ki zagoralis' pod yablonej.
Ot dubov, rosshih naprotiv zastavy pryamo na beregu reki, prishel tihij
shelest potrevozhennoj krony.
Iz dverej konyushni v polose tusklogo sveta pokazalsya dneval'nyj s
ohapkoj sena.
Novikov oglyanulsya na svet, i Vedernikova kak by otbrosilo vspyat' -
pered nim byl prezhnij - ushedshij v sebya - malorazgovorchivyj mladshij serzhant,
ot vsego otreshennyj: deskat', mozhete obo mne dumat', chto vam
zablagorassuditsya, vashi mysli menya malo volnuyut.
- Pogovorili - i hvatit, - skazal Novikov. I zashagal k zatemnennoj
zastave, uverennyj, chto Vedernikov ot nego ne otstanet.
...Ne prishlos' im pospat'. Rassredotochivshis', okamenelo lezhali na
beregu, vglyadyvayas' i vslushivayas' v chernotu po tu storonu reki, lovya i
opredelyaya na sluh kazhdyj shoroh i zvuk. Novikov s ruchnym pulemetom
raspolozhilsya v centre, Vedernikov lezhal poodal' i levee, metrah v desyati -
Terentij Mironyuk s avtomatom.
CHuzhoj bereg zastyl v nepodvizhnosti, pritailsya. CHernota letnej nochi
poglotila ochertaniya monastyrskih kupolov i dal'nego lesa, vse vokrug okutalo
t'moj. Iz dalekoj chernoty, kak iz bezdny, neprestanno gudelo i rokotalo, a
zdes', u berega, bezhala pahnushchaya neft'yu, ryboj i vodoroslyami rechnaya voda,
izredka v nej vspleskivalas' nenasytnaya rybina, ot rasprostershihsya nad rekoj
vekovyh dubov prihodil shelest podsushennyh znoem list'ev. Reka i chuzhoj bereg
zhili skrytoj v temnote nespokojnoj zhizn'yu, ne bylo vidno ni zgi, no zvuki
proslushivalis' sovershenno otchetlivo: za izgibom reki, v gustom travostoe
skripuche prokrichal korostel'; v kamyshah u porosshih osokoj i ryaskoj razvodij
sonno lopotal utinyj vyvodok; zastrekotali v trave umolkshie bylo k nochi
kuznechiki; izdaleka dokatilsya gudok parovoza; iz pribrezhnyh kustov
vzmetnulas' oshalevshaya ptica i, tyazhelo hlopaya kryl'yami, poshla zigzagami,
nizko, pochti nad samoj vodoj.
Neozhidanno blizko, bukval'no u protivopolozhnogo ureza vody, poslyshalas'
nemeckaya rech':
- Noh draj shtunden... Vi lyange!*
______________
* - Eshche tri chasa... Kak dolgo! (nem.).
- SHtopf dih den mund, dummkopf!*
______________
* - Zatknis', bolvan! (nem.)
Vedernikova vzyala otorop'. Ruka instinktivno potyanulas' k ruchnomu
pulemetu, za kotorym lezhal mladshij serzhant. Vedernikov ponimal, chto ne
stanet bit' na golosa s togo berega, ne imeet prava otkryvat' strel'bu na
tom lish' osnovanii, chto stalo ne po sebe ot blizko razdavshejsya chuzhoj rechi;
ponimaya eto, on tem ne menee hotel vzyat' v ruki oruzhie - s "degtyarem" u
plecha bylo by gorazdo spokojnee.
"Degtyar'" nahodilsya u otdelennogo, a tot, po-plastunski, neslyshno
otpolzaya nazad, poravnyalsya s Vedernikovym, na minutu zamer vozle nego,
prislushivayas', zatem, peredav pulemet s eshche nagretoj ego ladon'yu shejkoj
priklada, shepnul:
- Nablyudaj, ya skoro vernus'.
Vedernikov ostalsya odin, teryayas' v dogadkah, dazhe priblizitel'no ne
predstavlyaya sebe, kuda i zachem poneslo Novikova. Temnota kazalas' emu eshche
gushche, chem byla do nedavnego vremeni, i on, do boli napryagaya glaza,
vglyadyvalsya v nee, no ni zrenie, ni sluh ne pomogali emu opredelit', gde
mladshij serzhant.
Nemcy molchali.
Novikov dolgo ne vozvrashchalsya, dolzhno byt', s polchasa, esli ne bol'she, a
kogda Vedernikov nakonec uslyshal szadi sebya tyazheloe dyhanie otdelennogo,
opyat' zhe taki polzushchego po-plastunski, s trudom sderzhal zhelanie vyrugat'sya -
tak byl zol na nego - i popolz navstrechu, k zaroslyam ol'shanika, gde tot,
po-vidimomu, zaderzhalsya peredohnut'.
- Nemcy... po vsemu beregu, - goryachechno prosheptal Novikov. - Begi na
zastavu... Dolozhi starshemu lejtenantu. Skazhesh', chto ya do samoj chasovni
proveril... A nu, tiho... Slyshish'?..
Po reke, ubyvaya, katilos' eho dalekogo grohota.
- Poezd na mostu, - dogadalsya Vedernikov. - Na Brest.
- Begi, - opyat' zatoropil Novikov.
"...Vojnu ya vstretil na OKPP-"Brest". Ona ne yavilas' dlya nas
vseh neozhidannost'yu, potomu chto, obshchayas' s pol'skimi
zheleznodorozhnikami, my chasto poluchali tu ili inuyu informaciyu... Da
i sami videli, chto fashisty gotovyatsya k napadeniyu na nashu stranu...
Razumeetsya, vse, chto nam stanovilos' izvestnym, my nemedlenno
dokladyvali po komande...
V noch' na 22 iyunya 1941 goda, gde-to chasa za dva do nachala
vojny, iz-za rubezha prishel sostav s pol'skim uglem. YA togda byl na
sluzhbe i, dosmatrivaya sostav, estestvenno, obshchalsya s obslugoj, v
tom chisle s mashinistom Zdislavom Kamejshej. Ot nego uznal, chto
cherez dva chasa nachnetsya vojna..."
(Svidetel'stvo G.Skoritovskogo)
V chas sorok pyat' zheleznodorozhnyj sostav s silezskim uglem peresek most
cherez Bug, u blokposta, zamedliv hod, byl vzyat pod ohranu sovetskimi
pogranichnikami i, medlenno nabiraya skorost', otpravilsya dal'she. Parovoz,
pyhtya i otfyrkivayas', tashchil sorok chetyre gruzhenyh vagona. Mashinist Zdislav
Kamejsha neterpelivo poglyadyval na chumazogo, losnivshegosya ot pota pomoshchnika,
no tot dobrosovestno delal svoe nehitroe trudnoe delo - brosal i brosal v
nenasytnoe zherlo ugol', shuroval lomom, i v topke gudelo tak sil'no, chto
kazalos', ee razorvet.
V dva chasa nochi poezd pribyl na stanciyu Brest, obsluga soshla na perron,
pogranichnyj naryad pristupil k proverke sostava.
Zdislav, kak vsegda, ostavalsya na svoem meste, zhdal okonchaniya
procedury, i kogda pogranichnik, zavershiv ee, hotel sprygnut' na zemlyu,
priderzhal ego na paru minut.
V dva pyatnadcat' v kabinete majora Kuznecova zazvonil telefon. Major
zhdal zvonka ot komandovaniya okruga i pospeshno snyal trubku. Dokladyval
nachal'nik kontrol'no-propusknogo punkta, chej naryad zakanchival dosmatrivat'
pribyvshij iz-za granicy sostav s silezskim uglem.
Major slushal, zametno bledneya. Sidevshie po druguyu storonu stola
komissar i nachal'nik shtaba podnyalis', ozhidaya okonchaniya razgovora.
- Eshche odno podtverzhdenie, - polozhiv trubku, skazal Kuznecov
izmenivshimsya golosom. - CHerez chas sorok pyat' minut nemcy nachnut. - On
vzglyanul na nastennye chasy i popravilsya: - CHerez chas sorok dve. Svedeniya ne
vyzyvayut somnenij. - On podnyalsya: - Nemedlenno vyzyvajte komendantov k
pryamomu provodu!
V dva chasa sorok minut Zdislav Kamejsha otpravilsya v obratnyj put',
uvozya nemcam sorok pyat' vagonov otbornoj pshenicy - dogovor neukosnitel'no
soblyudalsya do samoj poslednej minuty. Zdislav ne bralsya sudit', horosho eto
ili ploho, razmyshlyat' emu bylo nekogda - parovoz, minovav stancionnye
strelki, svernul vpravo, v tupik.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
V tri chasa dvadcat' minut 22 iyunya 1941 goda, slabo svetyas', vzoshel
uzen'kij serp luny, obrashchennyj k vostoku svoej vognutoj storonoj.
Do nachala vojny ostavalos' sorok minut.
"...Durnye predchuvstviya menya ne obmanuli... To byla nasha
poslednyaya vstrecha... V chetyre utra nachalas' vojna. Vstretili my
nemca... Dali otsechku. Proshche govorya, ne dopustili na svoem uchastke
perepravu... No fashist nakryl zastavu i komendaturu artognem...
Pobeg ya na pomoshch' svoim, potomu kak tam gorelo i shel boj... Iz boya
uzhe ne vyshel - otorvalo ruku... CHto dal'she bylo, vspominat' ne
hochu..."
(Svidetel'stvo S.Vedernikova)
Oni snova lezhali ryadom vperedi transhei, oba ustavshie ot nepreryvnogo
ozhidaniya, i u oboih ne ostavalos' somnenij otnositel'no togo, chto ih zhdet i
k chemu gotovilis' v techenie nochi.
Vedernikov dostal iz sumki granaty, polozhil ih po pravuyu storonu ot
sebya, akkuratno - odna k odnoj - vse tri. Novikov izgotovil k strel'be
pulemet, zapasnoj disk pododvinul naparniku.
- Skoro svetat' nachnet, - skazal Vedernikov.
Novikov promolchal.
Vorob'inaya noch' byla na ishode. V Dubice pereklikalis' rannie petuhi.
Nebo eshche ostavalos' chernym, no pri slabom svechenii narodivshegosya mesyaca na
toj storone prostupali kontury kustov i derev'ev, ugadyvalsya belesyj tuman
nad vodoj, proglyadyvalis' redkie oblaka, zheltovato podkrashennye po okruglym
krayam - kak kajmoj.
- Nado v transheyu, - gromko progovoril Vedernikov. - Slyshish'?
Mozhno bylo razgovarivat' ne tayas', ne opasayas', chto nemcy uslyshat -
gudom gudela zemlya, vozduh napolnilsya lyazgom i skrezhetom; ot nevidnogo
gorizonta narastal gul motorov - kak budto zheleznoe chudishche prodiralos' ot
lesa, bezzhalostno lomaya derev'ya i podminaya pod sebya vse zhivoe; grohot
usilivalsya, i ne bylo nuzhdy osobenno napryagat' sluh, chtoby razlichit' rokot
desyatkov aviacionnyh motorov, glushivshij vse ostal'noe.
Predchuvstvie bedy, ohvativshee Vedernikova na zastavskom dvore, u
ogrady, i ischeznuvshee zatem, vozvratilos'; eshche vecherom, pered uhodom na
sluzhbu, byla nadezhda - avos' obojdetsya: ne posmeyut nemcy sunut'sya cherez
reku.
Teper' byvalyj voin Sergej Vedernikov yasnee yasnogo ponimal: chemu byt',
togo ne minovat', i, ponyav eto, podumal, chto zhivymi otsyuda ne vybrat'sya ni
emu, ni Novikovu, kak by okamenevshemu u svoego pulemeta, - nikomu iz zhidkoj
cepochki bojcov, rassredotochennyh vdol' granicy s vintovkami, karabinami,
avtomatami. Ne pomogut i pulemety. CHto oni protiv silishchi, kotoraya vot-vot
nadvinetsya i udarit iz soten orudij po okopchikam i transheyam.
Soznanie neizbezhnosti togo, chto dolzhno sluchit'sya, vyzvalo v nem
minutnoe zameshatel'stvo. On nevol'no oglyanulsya nazad, gde nahodilas' zastava
i eshche spali posle sluzhby bojcy, podchinyayas' poka ne otmenennomu rasporyadku.
Bud' ego volya, podumal Vedernikov, nemedlenno podnyal by spyashchih da derzhal ih
v gotovnosti, pri oruzhii... Horosho by kto dogadalsya podat' komandu "v
ruzh'e!". A zaodno i komendaturskih podnyat'. Vseh. S zhenami i det'mi... Sami
oni tam, chto li, ne ponimayut?.. Pristup bessil'noj yarosti ohvatil soldata,
on privskochil, ne sderzhav gneva, i nechayanno zadel Novikova rukoj.
- CHego vy?.. Lezhite tiho. - Novikov ne povernul golovy, poshire
razdvinul nogi.
- Govoryu - nado v transheyu.
Novikov, budto ne slysha, lezhal v prezhnej poze, i Vedernikov razdrazhenno
podumal - krasuetsya. Nebos', dazhe slyshat' ne prihodilos' orudijnuyu pal'bu,
kogda, kazhetsya, ot groma lopayutsya barabannye pereponki. Otkuda! Uchenij s
chastyami podderzhki i teh ni razu ne provodili.
"Nu, chto on lomaetsya? - otchayanno dumal ob otdelennom Vedernikov. -
ZHdet - chego? Tut zhe kazhdyj metr pristrelyan!"
No mladshij serzhant sam pochuyal neladnoe i, vglyadyvayas' v svetleyushchuyu na
nebosvode uzkuyu polosu rannej zari, ves' podobralsya. Poza, v kakoj on,
slegka podognuv nogi i opershis' na sognutye v loktyah ruki, derzhavshie
"degtyarya", polulezhal, napryagshis', govorila sama za sebya.
"Sej moment siganet v transheyu", - podumal Vedernikov i prigotovilsya
posledovat' za svoim otdelennym: polozhil v sumku granaty, vzyal v ruki
zapasnoj disk k ruchniku.
- S pulemetom - v transheyu! - rezko obernuvshis', prikazal Novikov. -
Bystro!
Ne dozhidayas', poka naparnik vypolnit komandu, Novikov, zagrebaya rukami
i nogami v rosistoj trave, bystro popolz vpered, k zashchishchennomu kustarnikom
beregovomu otkosu, i zamer tam, chto-to vysmatrivaya. V redeyushchej sineve stalo
zametno, kak on vertit golovoj to vpravo, to vlevo, nemnogo s opaskoj
pripodnimaet ee nad kustami, vidno, silyas' vysmotret' nechto vazhnoe na
vrazheskom beregu, gde sejchas, slyshno, vozilis' nemcy, ne osobenno pryachas'.
Vedernikov, peremestivshis' v transheyu i ustanoviv pulemet dlya strel'by,
tak zhe akkuratno, kak prezhde, polozhil po pravuyu storonu ot sebya tri granaty
i prinyalsya nablyudat' za mladshim serzhantom, ne ponimaya, pochemu on tak dolgo
ne vozvrashchaetsya; proshlo vsego dve-tri minuty, no emu sdavalos', budto
Novikov neprostitel'no dolgo, bez nuzhdy torchit na vidu u protivnika,
obnaruzhivaya sebya i poziciyu. Svetaet zhe, dumal on, nedovol'nyj.
Temnota otstupala, rasseivalas'. Do voshoda solnca eshche ostavalos'
poryadochno vremeni, no blednye rozovye otsvety uzhe stali podkrashivat'
nebosklon, merkla uzen'kaya dol'ka luny i blekli zvezdy. Vse eto Vedernikov
shvatil odnim vzglyadom.
- Dovol'no kovyryat'sya tam, - v serdcah kriknul Novikovu, s trudom
sderzhav zhelanie vyrugat'sya. - Vertajsya nazad. - Emu pokazalos' - otdelennyj
oglyanulsya i chto-to skazal.
No Novikov, snyavshis' s mesta, uzhe ne polzkom, a prignuvshis', sdelal
korotkuyu perebezhku k povorotu transhei, gde molcha lezhal Mironyuk, oba zatem
sprygnuli vniz, i otdelennyj, sbiv na zatylok furazhku, ne horonyas', v polnyj
rost ustremilsya po hodu soobshcheniya k pulemetu, trudno dysha, rukoj priderzhivaya
na boku tugo nabituyu polevuyu sumku mladshego komandira.
S udesyaterennoj bystrotoj vospriyatiya, kakaya voznikaet v minuty bol'shogo
nervnogo napryazheniya, Vedernikov bez osobogo truda dogadalsya - sluchilos'
chto-to chrezvychajno ser'eznoe. On eto ponyal chisto intuitivno, podalsya
Novikovu navstrechu.
- CHto tam?
- Malo horoshego. - Novikov s trudom perevel dyhanie i, shvativ pulemet,
kriknul, ne oborachivayas': - Za mnoj! Oni perepravu navodyat.
- Ponton?
- Begom, tuda!..
Ne vdavayas' v ob®yasneniya, mladshij serzhant sil'nym tolchkom vymetnulsya
naverh, v schitannye sekundy dostig krajnego ot reki duba s dvumya lazami v
duplo. Pochti odnovremenno s nim brosilsya na zemlyu Vedernikov, i edva uspel
lech' v udobnom dlya strel'by polozhenii - vniz licom, - kak na toj storone,
gde teper' ustrashayushche reveli motory, vspyhnuli v nebe rakety krasnogo cveta.
"Nachalos'! - holodeya, podumal Vedernikov i vtyanul golovu v plechi. -
Sejchas dadut zhizni!"
Eshche ne ugas krasnyj svet signal'nyh raket, eshche istaivali v nebe
prizrachno-bagrovye ostrovki, a ottuda, ot gorizonta, devyatka za devyatkoj k
vostoku poneslis' samolety. V drozhashchem vozduhe grohotalo, i dushnyj,
propahshij benzinovoj gar'yu vihrevyj shkval gnul k vode kamyshi i podnimal
metrovuyu volnu, so strashnoj siloj razbivaya ee o bereg.
Tumana kak ne byvalo, ego rasseyalo pervymi zhe poryvami, obnazhiv levyj
bereg reki, gde, kak v razvoroshennom muravejnike, u desantnyh lodok i
plotikov, u dyuralevyh pontonov, okrashennyh v zelenyj cvet, koposhilis'
vrazheskie soldaty v kaskah.
Vedernikov proboval schitat' samolety, no sbilsya. Oni shli i shli, volna
za volnoj, nizko, pochti stelyas' nad lugom, pronosilis', kak smerch, nabiraya
vysotu, i ischezali v rassvetnoj dymke nad Brestom.
Novikov ne svodil glaz s razvodij v zaroslyah kamysha, gde teper' s
lihoradochnoj toroplivost'yu neskol'ko vrazheskih soldat, vidno, sapery,
krepili shtormovoj mostik na dvuh pontonah, a tretij zavodili na veslah
drugie.
Vibriroval spressovannyj vozduh, ne smolk grohot poslednego kosyaka
pikirovshchikov, a nad Zabuzh'em opyat' vzmyli rakety, s raskatistym treskom
raskololos' zaalevshee nebo; vsesokrushayushchij uragannyj ogon' obrushilsya na
pravoberezh'e, perepahivaya ego vdol' i poperek i podnimaya v vozduh grudy
zemli i tuchi peska.
Vrazheskaya artilleriya molotila pribrezhnuyu polosu metodichno i yarostno,
budto pered neyu byla ne zhiden'kaya liniya transhej i okopov, oboronyaemaya
neskol'kimi desyatkami pogranichnikov, a dolgovremennye zhelezobetonnye
ukrepleniya s moshchnoj artillerijskoj zashchitoj.
Poluzasypannye zemlej, oglohshie ot adskogo grohota parni prizhalis' k
zemle, nichego ne soobrazhaya, zadyhayas' ot evshej legkie i glaza trotilovoj
voni. Vdol' vsego berega vzletali fontany peska, iskorezhennye derev'ya
vperemeshku s kustarnikom, tyazhelo uhali, padaya i rassypayas' ot udarov o
zemlyu, zheltye glyby slezhavshegosya peschanika, i nad koshmarnym etim haosom, nad
zakipevshej ot udarov mnozhestva vesel rekoj, polyhavshej oranzhevym plamenem,
zagorelsya bezmyatezhno oranzhevyj nebosvod, rozovo rasprostranyayas' v bezdon'e.
Vshodilo solnce.
Dvadcat' minut proshlo ot nachala vojny.
Reka, eshche nedavno tihaya, bez morshchinki, utihomirivshayasya posle shkvalov,
podnyatyh samoletami, opyat' zaburlila: sotni lodok i plotikov pod prikrytiem
ognevogo vala otchalili ot berega.
Nachalas' pereprava.
Na pervyh minutah Novikov obaldel ot grohota kanonady, iz soznaniya ushlo
vse, krome uzhasayushchih gromovyh raskatov; strah prizhal k gudyashchej,
vzdragivayushchej ot razryvov zemle - budto svyazal po rukam i nogam; v grudi
byla holodnaya pustota; po dubu, za kotorym lezhal on ryadom s Vedernikovym,
gluho udaryali oskolki min i snaryadov, na golovu sypalos' kroshevo list'ev i
vetok, nechem bylo dyshat': porohovaya gar' plotno stlalas' nad pribrezhnoj
travoj.
Tak dlilos' muchitel'no dolgo: minutu, dve - vechnost', poka gde-to, u
nego za spinoj i v otdalenii, ne rvanulo trizhdy podryad, i dokativshayasya
vzryvnaya volna kak by nakryla ego s golovoj, obdav pyl'yu i zapahom gari.
Pridya v sebya, Novikov nevol'no oglyanulsya nazad, tuda, gde mezhdu
derev'yami nedavno proglyadyvali belye steny komendatury i v otsvete zari
alela cherepichnaya krysha s krasnym flazhkom na frontone. Komendaturu on ne
uvidel. Ne bylo ni flazhka, ni frontona, ischezla krasnaya cherepica. V prosvete
mezhdu derev'yami, gde postoyanno otkryvalos' glazu dvuhetazhnoe zdanie s chisto
vymytymi okonnymi steklami i veselym zelenym balkonchikom, teper' osedalo
oblako ryzhej pyli, a snizu k verhushkam krony podnimalis' gustye kluby belogo
dyma, i skvoz' nego proryvalis' ognennye yazyki v glubine dvora.
Novikov ne poveril glazam. Eshche polnost'yu ne osoznav razmerov bedy,
oshelomlennyj uvidennym, on, zabyv ob opasnosti, privstal, no Vedernikov
udarom pod kolenki svalil ego na travu.
- ZHit' nadoelo? - prokrichal boec i pokazal rukoj v storonu reki. - Syuda
glyadi.
Vzglyad Novikova, bessmyslenno skol'znuvshij po ryabomu licu Vedernikova,
chisto avtomaticheski peremestilsya na levyj bereg reki, ot kotorogo otchalivali
pervye lodki s vragami. Kto sidya, kto v rost, ne pryachas', kak u sebya doma, -
uverennye, oni peregovarivalis', smeyalis', i smeh etot, slishkom gromkij i ne
ochen' estestvennyj, byl dlya Novikova chudovishchno oskorbitel'nym.
Kak v pozaproshluyu noch', razom otrezvev, osvobodivshis' ot straha,
dvizhimyj mstitel'noj nenavist'yu k etim gogochushchim naglecam v kaskah, Novikov
vdavil v plecho priklad "degtyarya", pojmal v prorezi pricela vydvinuvshuyusya
vpered desantnuyu lodku i, uzhe nichego ne slysha, nichto ne prinimaya v raschet,
lish' vidya pered soboj edinstvennuyu naduvnuyu lodku, scepiv zuby i zataiv
dyhanie, udaril po nej korotkoj raschetlivoj ochered'yu. Stoyavshij na nosu
soldat s dlinnym shestom kak podrublennyj upal navznich' v vodu.
Probitaya v neskol'kih mestah rezinovaya lodka obvyala, soldaty brosilis'
s nee vrassypnuyu, poprygali v vodu, gde ih nastigal ogon' vedernikovskogo
PPSH. I ne tol'ko ego - Vedernikov skosil glaza vlevo i uvidel v okope Ivana
Bykalyuka, pulemetchika. Ivan, prilipnuv shchekoj k prikladu svoego "degtyarya",
bil po eshche ne navedennomu do pravogo berega pontonnomu mostu, neskol'kimi
ocheredyami razmetal koposhivshihsya tam saperov, zatem perenes ogon' na
desantnikov.
Tem vremenem, poka Novikov, poteryav interes k snosimoj vniz po techeniyu
tonushchej lodke, bral na pricel druguyu, pobol'she, protivnik peremestil ogon'
artillerii v glubinu; razryvy gremeli za stanciej, gde-to u Belogo ozera, po
vsej veroyatnosti, v raspolozhenii polkov 75-j divizii, a zdes', na pravoj
storone Buga, gde, kazalos', vse zhivoe perepahano vmeste s zemlej, zdes'
vdrug ozhil isterzannyj bereg - ruzhejno-pulemetnaya strel'ba zazvuchala na vsem
ego protyazhenii, poslyshalis' kriki, i bylo neponyatno, orut li tonushchie,
rasstrelivaemye s blizkogo rasstoyaniya gitlerovskie soldaty ili zhe pobedno
razlegaetsya yarostnyj krik zastavskih hlopcev, otbivshih ataku vraga.
Reka eshche kipela ot vzryvov granat, vspleskov barahtayushchihsya vrazheskih
desantnikov, udarov vesel i livnya pul', no desantnye lodki i plotiki,
znachitel'no poredev, teper' pospeshno ubiralis' vspyat', dazhe ne dostignuv
serediny reki.
Pervaya ataka vraga zahlebnulas'.
"Degtyar'" v rukah Novikova, eshche raz zadrozhav v dlinnoj vizzhashchej
ocheredi, smolk. Otvalilsya ot priklada svoego avtomata Vedernikov, obernul k
otdelennomu potnoe, v potekah gari, vozbuzhdennoe lico s pozheltevshimi
ospinami na shchekah i na lbu, no tut zhe snova pripal k avtomatu, nichego ne
skazav, i stal posylat' na tot bereg korotkie ocheredi.
Po transhee k Novikovu podbezhal Mironyuk. Prostovolosyj, tozhe v potekah
gari, radostno siyayushchij, eshche izdali kriknul:
- Daly zharu gamnyukam!.. Vo daly tak daly. Teper dovgo ne sunutsya,
zasran'ci. Zakuryt' e, mladshyj serzhant?
- Ne kuryu.
- Ta v mene samogo e, - rassmeyalsya Mironyuk. - To ya tak, pro zapas, yak
kazhuc'. - On prinyalsya svorachivat' cigarku. - Ty yak sebe chuvstvuesh'?
- Normal'no. - Novikov obratil vzglyad k goryashchej komendature, gde
prodolzhal klubit'sya izzhelta-belyj dym i vyryvalis' yazyki plameni.
- Pochekaj, pochekaj, nashi pryjduc', oti vrizhuc' tak vrizhuc', oti zharu
daduc'. - Mironyuk zadral golovu kverhu, v tu storonu, kuda smotrel Novikov,
no znachitel'no vyshe - k nebu. - Nashi litaky jduc'. CHuesh'?
S vostoka narastal moshchnyj gul samoletov.
- Smotajsya v komendaturu, posmotri, chto tam, - sdavlenno skazal
Novikov, ne glyadya v srazu pomrachnevshee lico pogranichnika.
- Zaraz, trohy pokuryu... Mo ty zakurysh?
- Davaj, Mironyuk, bystro!
- SHCHe razok zatyagnus'.
Mironyuk yavno medlil - dolgo pryatal spichki, pochemu-to zasovyvaya korobok
v karman gimnasterki, vtyagival v sebya mahorochnyj dym medlennymi zatyazhkami,
vsyakij raz prigibayas' k zemle, kogda poblizosti vzvizgivali oskolki min ili
pul', - protivnik prodolzhal obstrelivat' pravyj bereg reki, i pal'ba
stanovilas' vse sil'nee, vyzvav otvetnyj ogon' pogranichnikov.
- Dolgo kurish', - nedobrym golosom skazal Novikov. - Konchaj volynit'.
ZHivo na zastavu!
Mironyuk dernulsya, brosil okurok.
- Ne mozhu, - posmotrel v lico Novikovu toskuyushchimi glazami. - Ne mozhu,
mladshij serzhant. SHCHo hochesh' roby, hot' na smert' posylaj, ya gotovyj... A tudy
ne mozhu. Tam, mabut', dity pogorily...
- Ne mozhesh'?! Vedernikov, a nu, vy davajte.
Vedernikov sorvalsya s mesta, ne dozhidayas' povtornogo prikazaniya,
pobezhal k zastave, prigibayas', laviruya mezhdu kustov. Seriya minnyh razryvov
vspyhnula znachitel'no vperedi nego, podnyala v vozduh peshehodnyj mostik cherez
ruchej, razbiv ego vdrebezgi. Vedernikov plyuhnulsya, gde stoyal, stal otpolzat'
v storonu, k stozhku sena, bystro perebiraya rukami i nogami.
Puk raket udaril po sosednemu stozhku i zazheg ego. Suhoe seno, sobrannoe
v pyatnicu posle prosushki i eshche ne svezennoe na hozyajstvennyj dvor,
zadymilos' i vspyhnulo yarkim fakelom.
Mezhdu tem ognevoj val v rajone Belogo ozera neozhidanno peremestilsya na
beregovuyu liniyu oborony, pervye snaryady razorvalis' v reke, v vozduhe
voznikli fontany gryaznoj vody, vo vse storony s voem i svistom bryznula
gal'ka.
Mironyuk sprygnul v transheyu i uzhe ottuda, zadrav kverhu golovu,
prokrichal:
- Nashi lecyac'!
Skvoz' grohot razryvov slyshalsya rovnyj i moshchnyj gul aviacionnyh
motorov; on narastal neprekrashchayushchimsya gromom i vskore zaglushil razryvy
snaryadov, vobral v sebya vse drugie zvuki razgoravshegosya s novoj siloj
artillerijskogo naleta - vozvrashchalis' s bombezhki nemeckie samolety: volna za
volnoj shli "yunkersy" pod prikrytiem istrebitelej, shli pobedno i
beznakazanno, i ot grohota sodrogalas' zemlya.
Stremitel'no uvelichivayas' v razmerah, ot Byaloj Podlyaski neslas' devyatka
"messerov", nad rekoj razdelilis' i, ne nabiraya vysoty, poshli vdol' transhei,
proshivaya ee pulemetnym ognem.
S grohotom rvalis' snaryady i miny, vozduh napolnilsya vizgom i voem,
uzkaya pribrezhnaya polosa vzdybilas' fontanami peska, galechnika, glybami
vyvorochennoj zemli - nemcy nabrosilis' na nee vsej svoej ognevoj moshch'yu.
Za ognevym valom vrazheskaya pehota vozobnovila perepravu cherez granicu,
neskol'ko lodok dostiglo sovetskogo berega, s nih stali vysazhivat'sya s
avtomatami napereves nemeckie pehotincy.
I togda iz poluzasypannyh transhej i obrushennyh okopov navstrechu vragu
podnyalis' vrukopashnuyu ucelevshie pogranichniki.
"...Po puti v komendaturu ya vstretil dvuh bojcov 15-j
zastavy, kotorye dolozhili, chto pytalis' popast' v podrazdelenie,
no ne smogli, potomu chto zastava vela boj v okruzhenii. V rajone,
gde ya nahodilsya, raspolozhilis' v oborone polki 75-j strelkovoj
divizii. YA vstretilsya s komdivom, general-majorom Nedvigoj...
prosil okazat' pomoshch' okruzhennym podrazdeleniyam. General otvetil:
"Razob'em protivnika pered frontom divizii, a potom pomozhem
pogranichnikam". |togo ne sluchilos'...
Komanduya 220-m pogranpolkom, ya okonchil vojnu. Posle
osvobozhdeniya Belorussii byl na mestah, gde nahodilis' zastava i
komendatura. YA uvidel grudy razvalin. Ot mestnyh zhitelej uznal,
chto vse pogranichniki zastav i komendatury, nahodyas' v okruzhenii
vojsk protivnika, v techenie sutok uporno srazhalis' i pochti vse
pogibli smert'yu hrabryh. Krome lichnogo sostava zastav i
komendatury mnogo pogiblo semej oficerov-pogranichnikov, v tom
chisle moi zhena, doch' 5-ti let i syn 2-h let..."
(Svidetel'stvo P.YAcenko)
Istrebiteli "proutyuzhili" pribrezhnuyu polosu. Volna za volnoj oni
proneslis' vdol' zhiden'koj linii oborony, na kotoroj uceleli odinochnye
pogranichniki, rasstrelyali boezapas i beznakazanno uleteli na Byaluyu Podlyasku,
budto vozvrashchalis' s trenirovochnogo poleta.
Artillerijskij obstrel ne stihal, stanovilsya plotnee. Snaryady rvalis'
tak gusto, kak esli by vrag zadalsya cel'yu perepahat' vsyu etu zemlyu. V
klokochushchem mesive zemli, ognya i metalla rvalos', gorelo, vizzhalo; vse
prostranstvo mezhdu rekoj i liniej oborony prevratilos' v zavesu ognya -
polyhali stoyavshie v ryad kopny peresohshego sena, kurilis' podozhzhennye kusty i
torfyanik, nebo zakryl smradnyj dym, i veter nes hlop'ya chernogo pepla,
ustilaya im vse okrest.
Poka dlilsya artillerijskij nalet, Novikov lezhal pod zashchitoj duba v
otnositel'noj bezopasnosti. Naterpevshis' strahu v samom nachale, perezhiv
pervyj udar i poznav pervuyu radost' pobedy, on gotovilsya k otrazheniyu
ocherednoj perepravy, zhdal otvetnyh udarov svoih pushek i samoletov, kotorye,
nesomnenno, vot-vot pomogut. S vozvyshennosti emu byl viden okop, gde so
svoim "degtyarem" primostilsya Bykalyuk. Ivan prignul golovu, budto
prislushivalsya k tomu, chto tvorilos' snaruzhi. Blizhe k dubu v transhee sidel
Mironyuk, tozhe perezhidaya artnalet. On to i delo vyglyadyval iz transhei,
obnaruzhivaya svoe neterpenie skoree vybrat'sya naverh.
Novikov, smeniv opustevshij disk zapasnym, stal nabivat' patronami
pervyj, ne zabyvaya nablyudat' za protivopolozhnym beregom. Tam poka bylo
spokojno. Momentami chudilos', budto v tylu uchastka razdayutsya vzryvy i
slyshatsya otzvuki ruzhejno-pulemetnoj strel'by, no tut zhe mladshij serzhant sebya
uspokaival: v etom gule i oglushayushchem grohote vsyakoe primereshchitsya. On
prodolzhal zhit' tem, chto tvorilos' vokrug i za chto otvechal golovoj - s nego
ne snyali otvetstvennosti za poruchennyj pod ohranu uchastok granicy, za svoe
otdelenie. Znachit, tut emu nahodit'sya s naryadom, tut emu stoyat' do konca.
Vedernikov kak ushel, obratno ne vozvrashchalsya, dolzhno byt', zaleg pod
obstrelom, zhdet, kogda poutihnet. Nemec sadil minami i brizantnymi,
razryvayushchimisya v vozduhe na mnozhestvo oskolkov snaryadami, s vizgom
proshivavshimi vozduh, kak zlye osy. Oskolki vonzalis' v zemlyu, zasevaya ee
goryachim metallom.
Mysli o Sergee stanovilis' vse bespokojnee - mozhet, ranen, nuzhdaetsya v
pomoshchi.
- Mironyuk! - kriknul on.
- SHCHo?
- Posmotri, chto s Vedernikovym. Bystro!
- Dobre. Zaraz. - Ne meshkaya, Mironyuk vyskochil naverh, no, ne sdelav ni
shagu po napravleniyu k tomu mestu, kuda ego posylali, peremahnul cherez
brustver. - Dyvys', shcho robyt'sya! Napravo dyvys'!
Novikov obmer. Na pravom flange, priblizitel'no v rajone dvesti
dvadcat' tret'ego pogranznaka, s desantnyh lodok i plotikov vysazhivalas' na
bereg vrazheskaya pehota, a na podmogu ej podhodili novye i novye sily;
vysadivshiesya, s hodu podnyav strel'bu, ustremilis' k transhee, na beregu stalo
chernym-cherno i suetno.
- Mironyuk, za mnoj!
Podhvativ pulemet, ne oglyadyvayas', bezhit li za nim Mironyuk, Novikov
brosilsya napererez vrazheskim pehotincam, rasschityvaya operedit' ih i
flankiruyushchim ognem priderzhat' do podhoda rezervnoj gruppy s zastavy. On
bezhal, prigibayas' k zemle, padal, podnimalsya i snova, petlyaya mezhdu
navorochennyh glyb, stremilsya zanyat' poziciyu u izgiba transhei.
Do nemeckih soldat bylo eshche poryadochno, no otchetlivo, kak s blizkogo
rasstoyaniya, slyshalis' kriki i avtomatnaya treskotnya. Skol'ko glaz hvatal,
vragi shli i shli, cep' za cep'yu - po vsej polose, pochti ne vstrechaya
soprotivleniya; lish' izredka kto-nibud' padal v perednej cepi, sbityj pulej
pogranichnika, i tut zhe nad nim smykalas' lavina.
"Nado ih priderzhat'! - tolklas' odna i ta zhe bespokojnaya mysl'. -
Priderzhat', a tam podospeet rezervnaya. S pulemetom i avtomatom proderzhimsya".
- Sprava zahodi, Mironyuk, pravee davaj! - kriknul on bezhavshemu pozadi
bojcu.
Kriknuv, oglyanulsya, ne vidno li pomoshchi.
Nad komendaturoj po-prezhnemu viselo oblako dyma. Rezervnaya gruppa
zaderzhivalas'.
Razdumyvat' nad etim bylo emu nedosug - nemcy, zametiv begushchih
napererez pogranichnikov, otkryli po nim avtomatnyj ogon' s dalekogo eshche
rasstoyaniya, poka ne prichinyaya vreda, - navernoe, i, glavnym obrazom, dlya
ostrastki, odnako vynudili prodolzhat' put' polzkom, po-plastunski.
Mezhdu tem Bykalyuk, ne vhodyashchij v sostav naryada Novikova, uvidev
vysadivshuyusya na bereg pehotu protivnika, peremahnul cherez brustver i
brosilsya s pulemetom napereves znachitel'no levee, eshche ne otkryvaya ognya,
naprasno ne tratya patrony. Emu udalos' proskochit' na sotnyu metrov vpered, i
teper' on strochil iz svoego "degtyarya" po flangu nastupavshih nemcev, zastaviv
nekotoryh zalech', drugih - izmenit' napravlenie.
Novikov ne zamedlil vospol'zovat'sya podderzhkoj - polusognuvshis',
metnulsya k chernevshej voronke, skatilsya v nee odnovremenno s Mironyukom,
udarivshis' kolenkoj o torchavshee sboku brevno, sgoryacha ne pochuvstvovav boli,
ne srazu soobraziv, gde nahoditsya.
- Ne vstygnem, - hriplo skazal Mironyuk. - Treba bigty, mladshij serzhant.
Til'ki bigty.
- Poshli, Mironyuk... Nado proderzhat'sya. Perekroesh' vyhod na Dubicu.
Davaj, begom!
- Pojnyatno.
Ni odnomu iz nih ne prishlo v golovu, chto ne uderzhat' vdvoem takuyu
lavinu.
Mironyuk vyskochil naverh, pobezhal zigzagoobraznymi skachkami k petlyavshej
mezhdu kustami trope.
Novikov, vybirayas' dlya ocherednogo broska, zametil razvorochennyj uchastok
transhei s oshmetkami hvorostyanoj izgorodi, poluzasypannuyu zelenuyu furazhku s
chernym lakovym kozyr'kom, disk PPSH, no vse eto uvidal mel'kom, ne vosprinyav
soznaniem, - ot duba, kotoryj on nedavno ostavil, ne strelyaya, naperehvat
Mironyuku, bezhalo chetvero pehotincev v rogatyh kaskah, ohvatyvaya bojca
polukol'com, vidno, reshiv ego vzyat' zhivym.
- Terentij!.. Mironyuk!.. - ne svoim golosom zakrichal Novikov.
Ni Mironyuk, ni presledovateli oklika ne uslyshali. Mironyuk bezhal v
zadannom napravlenii, maskiruyas', kak mog, mezhdu glyb vyvorochennoj zemli i
slezhavshegosya peska, ne vidya vragov, ne podozrevaya opasnosti.
V schitannye minuty Novikov razvernul pulemet, dlinnoj ochered'yu udaril
po begushchim, vyzvav u nih zameshatel'stvo, ne dav opomnit'sya, poslal
sleduyushchuyu, oglyadel lezhavshee pered nim prostranstvo i rvanulsya na pomoshch'
Mironyuku.
K svoej radosti, legko odolel desyatok ili skol'ko-to tam proshityh
smert'yu ne merenyh metrov, nemnogo ne rasschital, povalilsya s razbegu na
spruzhinivshij holmik sekundoj ran'she chem nad nim provizzhala avtomatnaya
ochered'; padaya, uspel zametit', chto strelyali po nemu sprava, ot kusta,
maskirovavshego strelkovyj okop, v kotorom, on znal, dolzhen nahodit'sya
Labojko.
"CHto zhe YAsha tam zevaet?" - podumalos' vskol'z'. Na bol'shee vremeni ne
hvatilo - ustanovil pulemet i poslal dolguyu veeroobraznuyu ochered' po tem,
chto strelyali ot kusta, i po chetverym, zalegshim. Pulemet drozhal i dergalsya v
rukah, kak zhivoj, s holmika osypalsya pesok, horonya pod soboyu strelyanye
gil'zy.
Otvetnoj strel'by ne posledovalo. Novikov smahnul pyaternej pot s lica,
razmazav na nem kopot' i gryaz', pripodnyal golovu, vyglyanul. I tut po nemu
opyat' sekanuli iz dvuh avtomatov - dve ocheredi blizko vsporoli pesok, obdav
lico kolkoj pyl'yu.
Novikov dernulsya v storonu, tknuvshis' golovoj v osnovanie holmika. Ot
soznaniya blizkoj opasnosti emu stesnilo dyhanie, sil'no zakolotilos' serdce,
stalo suho vo rtu. Obostrennym chut'em, vsemi kletkami napryagshihsya myshc
oshchutil blizost' nemcev, derzhavshih ego pod pricelom, podumalos' so strahom:
ub'yut. Poka zhivoj, poka ostaetsya hot' malen'kaya vozmozhnost', nado vybirat'sya
iz myshelovki, pokuda ona ne zahlopnulas'.
"A nu, tiho! - skazal on sebe. - Ne panikuj. Dejstvuj, Novikov".
No stoilo sdelat' dvizhenie, kak po nemu snova otkryli ogon' i puli, zlo
povizzhav, myagko voshli v tolshchu peschanogo holmika, za kotorym on pryatal
golovu.
S pugayushchej trezvost'yu ponyal, chto vlip. I Mironyuku ne pomozhet. No vse zhe
potyanulsya k neostyvshemu pulemetu, medlenno, neprimetno zavodya ruku k oruzhiyu,
instinktivno s®ezhivshis' v ozhidanii vystrelov.
"Ne panikuj", - snova prikazal sebe.
Nemcy molchali.
Novikov pripodnyal golovu, skosil glaza vlevo, vpravo, opredelyaya
napravlenie ocherednogo broska. I vdrug vskochil, v uzhase bezrassudno vsego
sebya obnazhiv pered vrazheskoj cep'yu - pod osypavshimsya peskom belelo mertvoe,
bez krovinki, lico Sashi Istomina.
To, chto on prinimal za peschanyj holmik, bylo telom ubitogo bojca
Istomina, luchshego bojca v otdelenii.
Zlye slezy obozhgli Novikovu glaza. Ne pomnya sebya ot gneva i boli,
pronzivshej ego, brosilsya k "degtyaryu", zabyv ob opasnosti, obeimi rukami
shvatilsya za goryachij stvol - budto edinstvenno v pulemete zaklyuchalos'
spasenie - i, broshennyj na zemlyu mstitel'noj yarost'yu, pripal k oruzhiyu v
neskol'kih shagah ot Istomina. I eto ego v samom dele spaslo; v tu sekundu,
kogda, shvativ pulemet, on rasplastalsya na zemle, roj pul' vpilsya v
sodrognuvsheesya ot udarov bezdyhannoe telo pogibshego.
- Svolochi!.. Gady, mertvogo b'ete!.. Mertvogo... - krichal, ne slysha
svoego golosa za shit'em pulemeta.
Ves' okruzhayushchij mir dlya nego zamknulsya sejchas na ubitom tovarishche i
neskol'kih vrazheskih soldatah, ubivshih ego.
I kogda, ne v silah ulezhat', dvizhimyj nenavist'yu, podnyalsya i pobezhal s
pulemetom napereves, na hodu strelyaya po sorvavshimsya s mesta soldatam v
sero-zelenyh mundirah s zakatannymi do loktej rukavami, on uvidel Mironyuka,
tozhe strelyavshego na begu, - eto ego niskol'ko ne udivilo.
- Bej ih, Terentij! - zaoral on. - Bej gadov!
Slitnyj - ego i Mironyuka - krik, kak prizyv k mshcheniyu, razlegsya nad
poberezh'em, splelsya suhim treskom avtomaticheskogo oruzhiya, i vragi,
otstrelivayas', povernuli obratno, k granice, slovno po komande - vse troe
razom - pereprygnuli cherez transheyu kak raz v tom meste, gde dolzhen byl
nahodit'sya Labojko.
Sgoryacha Novikov ne soobrazil, chto nemcev ostalos' rovno napolovinu
men'she, chem bylo do nedavnej minuty, kogda on obnaruzhil mertvym Sashu
Istomina. On videl treh zhivyh, bil po nim, volnuyas', ne popadal, i v nem
klokotalo vozmushchenie - chto zh on tam muh lovit, etot Labojko, chert ego
poberi!
On edva ne zadohnulsya ot vozmushcheniya, kogda, obognuv raskidistyj, v
rozovom cvetu kust shipovnika, chut' li ne natknulsya na svoego bojca -
upryatavshis' v transheyu po grud', Labojko prespokojno nablyudal za udiravshimi
pehotincami.
- Trusa prazdnuesh'! - zakrichal Novikov v gneve. - Bej ih, strelyaj,
Labojko! Bej, tebe govoryat!..
Dvizhimyj negodovaniem, Novikov pereprygnul cherez transheyu, podbezhal k
Labojko, chtoby vydat' emu po zaslugam, i otkachnulsya nazad, oshchutiv v grudi
pustotu i oblivshis' holodnym potom: YAkov byl mertv. Zasypannyj po grud',
prostovolosyj, on nepodvizhnymi glazami ustavilsya v zadymlennuyu dal' za
rekoj, i veter trepal emu volosy.
Novikov na mgnovenie ocepenel. Ne hotel verit' glazam. Ne mog
soglasit'sya so smert'yu bojca. Ved' byl, byl. Vchera eshche tren'kal na
balalajke, spokojnyj, ulybchivyj. Neuzheli eto bylo vchera?
On rasteryanno oglyadelsya po storonam i uvidel Terentiya, vsled za nim
peremahnuvshego cherez transheyu. Mironyuk bezhal k razvilke trop, presleduya
ubegayushchih i strelyaya po nim navskidku, kak b'yut po zveryu. On vsegda byl
metkim strelkom, Mironyuk, i sejchas eshche raz podtverdil eto, sdelav po
begushchemu vperedi ostal'nyh nizkoroslomu soldatu edinstvennyj vystrel i sbiv
ego s nog.
- Tak ego! - zaoral Novikov. - Daj im zhizni, Terentij, daj... -
zahlebnulsya v krike. I ohnul.
Na puti Mironyuka vspyhnuli temnye tuchki minnyh razryvov, vzdybilas'
zemlya vysochennym chernym fontanom i nakryla Terentiya.
Vlekomyj otchayaniem, ne dozhidayas', poka osyadet chernoe oblako i razveetsya
dym, Novikov ustremilsya k gushche opadayushchej pochvy, k razvilke trop, gde
neskol'kimi sekundami ran'she nakrylo Mironyuka i gde snova rvanulo so
strashnoj siloj i razbrosalo oskolki, provizzhavshie tak blizko, chto zazvenelo
v ushah.
"CHetvertyj!" - myslenno povtoril Novikov neponyatno k chemu voznikshee
slovo, lovya peresohshim rtom prodymlennyj, smerdyashchij vzryvchatkoj vozduh. On
ne soznaval smysla proiznosimogo, ne oshchushchal vzaimosvyazi mezhdu nim i tem, chto
sluchilos' za neskol'ko chasov ot nachala vojny.
On byl dumayushchim, v sravnenii s ostal'nymi bojcami zastavy dovol'no
obrazovannym parnem, no sejchas vse pomysly svodilis' k edinstvennoj, uzko
sluzhebnoj zadache - vystoyat' do podhoda svoih.
Odnomu ne vydyuzhit' - eto on otchetlivo ponimal i nevol'no poiskal
glazami Bykalyuka. On uvidel ego vse na tom zhe meste - za valunom. Vperedi
Ivana, na bol'shom udalenii ot nego, vspuhali vzryvy min, i tam, gde oni
rvalis', ne bylo ni transhej, ni malomal'skih ukreplenij, ni pogranichnikov.
"Pulyayut v belyj svet", - podumal Novikov so zloradstvom.
Tomu, chto Bykalyuk zhiv, on obradovalsya neskazanno i, nadeyas' na chudo,
stal zvat' Mironyuka osipshim ot krika natruzhennym golosom:
- |-ej, Terentij!.. Mironyuk, slyshish'? |-ej...
Krik glohnul v grohochushchem, pronizannom metallom chadyashchem dymu.
On snova zval, dostignuv mesta, gde nakrylo Terentiya, no Terentij ne
otklikalsya.
Togda on obognul nebol'shuyu voronku, probezhal po inercii paru metrov,
obernulsya nazad, nevol'no oshchutiv toshnotu ot straha pered tem, chto emu
predstoyalo uvidet', i zazhmuril glaza. Dlilos' eto schitannye mgnoven'ya. On
stupil shag obratno i vdrug uslyshal pronzitel'nyj, rezhushchij sluh zvuk letyashchej
miny, vsem svoim sushchestvom bezoshibochno chuvstvuya - ta samaya, rokovaya.
Ego oslepilo i, otorvav ot zemli zhestkim, prozhigayushchim udarom v grud' i
plecho, brosilo navznich', pripodnyalo i snova shvyrnulo o chto-to tverdoe. Zatem
svet pomerk.
"...Posle togo kak fashisty otkryli pulemetnyj ogon'
trassiruyushchimi po zastave i tut zhe vdarila artilleriya pryamoj
navodkoj ot monastyrya, ne bol'sh yak z 350-400 m, my odrazu zh zanyali
krugovuyu oboronu. Zastava i komendatura zachali goret', stali grudy
kirpicha i smorod zgara, dyhat' nema chem. No my ne davali fashistu
perepravlyat'sya cherez Bug, dolbali z oruzhiya po ihnemu pontonu...
Boem rukovodil starshij politruk Elistratov, z komendatury. Vot uzh
nastoyashchij geroj! Trojchy ranennyj, on s rassveta do samoj smerti
rukovodil boem, rasstrelivali my fashistov, a s nosilok on podaval
komandy. CHetvertyj raz minoj ego ubilo...
...Novikova ya uvidel v odinnadcat' chasov. Kogda ya podbezhal,
on byl bez soznaniya. Oskolki miny vdarili emu v grud' i v plecho. YA
ego perevyazal, kak umel. On ochnulsya, poprosil pit'. Nu, ya ego
napoil z chajnika, nabil dva polnyh diska patronov k ruchnomu
pulemetu, poobeshchal skoro vernut'sya i prybeg v komendaturu, gde shel
boj. Na granice zashchitnikov ostalos' malo. Odnim slovom, bilis' my
v okruzhenii... Potom menya samogo tyazhelo ranilo. |to uzhe sluchilos'
chasov v sem' vechera, kogda starshij politruk Elistratov poslal menya
prikryvat' othod... Pochti vse polegli. Ostalis' ranenye. Vynosit'
Novikova ne bylo komu..."
(Svidetel'stvo I.Bykalyuka)
Ot nachala vojny proshlo vosem' chasov. Stoyal zharkij polden'. Nemiloserdno
zhglo solnce, pozhuhla trava, kusty privyali. Na granice na vremya pritihlo,
redkie vystrely rvali prokalennyj solncem, siyayushchij vozduh. Na stancii Dubica
revel parovoz, i gde-to za stanciej, v glubine, kuda otkatilsya boj,
grohotalo, rvalos', klubilsya dym i trevozhno gremeli kolokola.
Mozhet, ne bylo kolokol'nogo zvona, vozmozhno, on Novikovu lish'
pomereshchilsya. Skvoz' gasnushchee soznanie probilas' chetkaya mysl' - nado
pohoronit' rebyat. Obyazatel'no nado pohoronit'. Takaya zhara stoit!
- Pit', - prostonal skvoz' stisnutye zuby.
Kto-to, priderzhivavshij ego svobodnoj rukoj, drugoj podnes ko rtu
chajnik.
- Na, trohi popej, polegchaet... Razozhmi zuby.
On ih ne mog rascepit', namertvo szhatye zuby, voda prolivalas' emu na
propotevshuyu gimnasterku, nosik chajnika vyzvanival drob' na zubah.
- Nu, pej zhe, pej, mladshij serzhant, - toropil tot, chto podderzhival ego
za plechi i proboval napoit'. - Napejsya, odrazu polegshaet... Davaj, mladshij
serzhant, chuesh'?.. Nekogda mne tutochka prohlazhdat'sya. CHuesh', chto na zastave
robitsya!
V golove zvenelo, i, krome kolokol'nogo zvona, sluh ne prinimal drugih
zvukov. Novikov chut' priotkryl glaza, no solnce sil'no po nim polosnulo, kak
lezviem.
- Pyatyj ya, - prosheptal nemeyushchimi gubami. - Zapomni, Ivan, ya - pyatyj. -
Hotel skazat', chto ego tozhe ubilo, no Bykalyuk umudrilsya vlit' emu v rot
nemnogo vody.
- Vidish', polegshalo, - obradovanno skazal Bykalyuk. - Eshche?
- Pyatyj ya, - povtoril on.
- Ne hochesh'... Nu, dobre, mladshij serzhant, dobre, chto zhivoj ostalsya.
Zaraz tebya otnesu v tenek, a spravimsya, pridem s hlopcami za toboj. CHuesh'?
I eti slova on uslyshal i, kivnuv golovoj, poletel v bezdnu.
Dolgo padal, v bespamyatstve ne ozhidaya udara, ne strashas' boli, potomu
chto ne sposoben byl ee oshchutit' - iz vseh znakomyh emu oshchushchenij sohranilos'
lish' chuvstvo poleta; ostal'noe istayalo za granicej soznaniya. On letel,
letel, skorost' narastala s zabivshej dyhan'e stremitel'nost'yu - kak pri
zatyazhnom pryzhke s neraskrytym parashyutom, i zamiralo serdce, i kazalos',
poletu ne budet konca, i on lovil potreskavshimisya gubami nepovtorimyj
zhivitel'nyj vozduh sinej vysoty.
No kogda Bykalyuk, pronesya ego na rukah, opustil na ucelevshij ostrovok
zelenoj prohladnoj travy pod gustoj ten'yu duba, on na neskol'ko mgnovenij
ochnulsya s radostnym chuvstvom: Ivan privedet svoih. Svoi vernutsya, i togda
emu ne budet tak muchitel'no odinoko v etom voyushchem, bryzzhushchem smert'yu adu,
svoi udaryat i pogonyat fashistov, pogonyat. Nado lish' poterpet', pokuda
vernutsya svoi.
- Nu, byvaj, mladshij serzhant, - kak skvoz' vatu uslyshal golos
Bykalyuka. - Pro vsyakij sluchaj "dehtyar'" - vos' on. A ya pobeg.
Dostalo sil nasharit' u sebya pod bokom uspevshij ostyt' pulemet, pal'cy
kosnulis' metalla i slegka ego stisnuli: zdes' "degtyar'", pri sebe. On
uspokoenno smezhil veki, pogruzilsya v nebytie, nachisto ot vsego otklyuchivshis':
ni prozhigayushchie ukusy slepnej, ni nevest' otkuda naletevshie zelenye muhi -
nichto ne v sostoyanii bylo ego probudit'. Gde-to vozle zastavy rvalis'
granaty, slyshalis' kriki, no i eto prohodilo mimo, ne zatragivaya sluh i
soznanie.
"Skoro svoi pridut, - tihon'ko poklevyvalo v mozgu, - pridut i pogonyat.
Oj, pogonyat!.. Oj, dadut!.. Za vse i vseh. Za zhivyh i pogibshih..."
Ego snova podnyalo nad zemlej, i vozvratilos' chuvstvo poleta. S vysoty,
iz siyayushchej sinevy, gde zalivalis' zhavoronki, uvidal daleko vnizu begushchih
hlopcev v zelenyh furazhkah s vintovkami pri primknutyh shtykah, i slitnoe,
perekatyvayushcheesya nad pribrezhnymi pereleskami "ura!" zaglushilo penie
zhavoronkov.
"Hlopcy, milen'kie, davajte bystree. Lupite gadov!.. Nikomu poshchady!..
Otomstite. Za Seregu Vedernikova. Za Timofeya Mironyuka i YAshu Labojko, Sashu
Istomina... Sejchas ya pomogu, vot "degtyarya" dostanu..."
I stal spuskat'sya na zemlyu, myagko parya v vozduhe, kak na kryl'yah,
rasplastavshis' - nepozvolitel'no medlenno. Dernul zhe chert ran'she vremeni
potyanut' za vytyazhnoe kol'co! S ispugu, chto li?.. Kak novichok. Budto pervyj
pryzhok sovershaesh'. Vot i boltajsya teper' pod kupolom parashyuta... SHCHerbakova
von gde! Parashyut gasit. A ved' vtoroj prygala...
Na letnom pole aerokluba polno rebyat iz peduchilishcha, svoih, zhdut
prizemleniya Novikova. ZHdut i guby krivyat, nad nereshitel'nost'yu posmeivayutsya,
nad pospeshnost'yu.
- Pospeshnost' pri lovle bloh nuzhna, - kriknul kto-to s zemli.
Kazhetsya, eto direktor peduchilishcha kriknul, Biryukov. I ulybnulsya ne bez
ironii.
Tyazhkij vzdoh vyrvalsya iz grudi. Vnutri hlyupnulo i otdalos' bol'yu mezhdu
lopatok i gde-to u gorla. Pal'cy oshchutili holodnuyu stal' pulemeta... Kakoj
tam eshche parashyut i letnoe pole aerokluba?!. Oni byli davno, "na grazhdanke".
Pulemet - eto da. Nado pomoch' rebyatam... Velikoe delo - pulemet. Hlopcy von
uzhe blizko. Ne begut - letyat, zlye, kak cherti. Vo glave s Ivanovym. I svoe,
tret'e, otdelenie v polnom sostave.
- Otdelenie, slushaj moyu komandu!
Uslyshali i ostanovilis' pod dubom, razgoryachennye boem, gorya
neterpeniem, chernye ot porohovogo dyma - CHernenko, Vedernikov, Labojko,
Mironyuk, Istomin - vse, vse... Celye, zhivye... Kto skazal, chto pogibli?..
- V ataku!.. Vpered!..
Rvanulsya izo vseh sil, podhlestnutyj nenavist'yu...
ZHguchaya ostraya bol' naskvoz' pronzila ego.
Lezhal v odinochestve, boyas' poshevelit'sya, chtoby ne rastrevozhit', ne
vernut' bol', ot kotoroj mutilsya rassudok. Znachit, prezhnee - vsego-navsego
goryachechnyj bred: ne bylo ni bojcov ego otdeleniya, ni ataki, i vyzvannye iz
proshlogo pryzhok s parashyutom nad letnym polem aerokluba, rebyata iz
peduchilishcha, direktor Biryukov - tozhe mirazh.
A chto sushchestvuet real'no? Ved' on eshche zhiv, dyshit, i glaza ego vidyat.
CHto vidyat glaza?.. Sinee, v legkih belyh oblakah bezdonnoe nebo - vot ono
nad golovoj mezhdu proreh v krone duba; zhuzhzhashchie zelenye muhi - vzletayut,
kogda on podergivaet to shchekami, to rtom, i snova nahal'no sadyatsya, gde im
zablagorassuditsya; tihij plesk vody u podmytogo berega...
Hotelos' pit'. ZHazhda stanovilas' pytkoj, a vsego v desyatke shagov ot
nego, na brustvere transhei, blestel pod solncem alyuminievyj chajnik s vodoj.
Ne odolet' desyatka shagov. Do smerti blizhe, podumal s gor'koj ironiej, i
shershavym yazykom oblizal suhie i gor'kie, kak polyn', onemevshie guby.
I eshche real'no sushchestvoval pulemet - ryadyshkom. I zapasnoj disk, polnyj
patronov, holodil zatylok. Oruzhie ne bylo plodom voobrazheniya - ego ostavil
rassuditel'nyj Bykalyuk.
Ochen' muchila zhazhda. Emu sdavalos', chto vnutri u nego vse ssohlos'.
ZHazhda i bol' v grudi dovodili do isstupleniya. Ne bylo sil terpet'. Hot' ty
krikom krichi. No golos propal, ischez golos.
Stal muchitel'no vspominat' chto-to ochen' vazhnoe dlya sebya. Mozg, kak
nikogda do etogo, aktivno rabotal.
Napryagal mozg, perebiral v ume neskonchaemo dolgij segodnyashnij den' -
samyj dolgij v godu, perebiral shag za shagom, chas za chasom - ot pervogo zalpa
vrazheskoj artillerii do sej minuty, sortiroval sobytiya, vydeliv iz dlinnoj
cepi potoplennuyu desantnuyu lodku s vrazheskimi soldatami, treh srazhennyh iz
"degtyarya" nemcev nepodaleku ot izgiba transhei, ne oshchutiv osoboj radosti na
dushe.
No vse, vse bukval'no bylo tret'estepennym. Sortiroval i shel dal'she,
myslenno povtoryaya otrezok puti vdol' transhei. Snova uvidel YAshu Labojko,
Istomina... Navernoe, i nad nimi kruzhat zelenye muhi... Takoe solnce!.. Kto
pohoronit pogibshih hlopcev?.. Nekomu. Podumal, chto YAshu ostalos' dohoronit' -
ved' i tak pogreben po grud' v razrushennoj snaryadom transhee.
ZHazhda issushala. Na brustvere belel chajnik s vodoj. Ona, vidno, uspela
nagret'sya. Puskaj. Puskaj by hot' teplyj glotok. Sdelal glotatel'noe
dvizhenie. Ono prichinilo bol'.
Po strannoj associacii pered myslennym vzorom poyavilas' drugaya transheya,
ta, chto ryli vchera, v subbotu, na zastavskom dvore, nepodaleku ot
komandirskih kvartir... Ryli - eto on pomnit. I tozhe vremya ot vremeni
prikladyvalis' k chajniku s kvasom...
Dal'she mysl' ne probilas' - kislovatyj zapah hlebnogo kvasa zatmil
vsyakie mysli. Dal'she voznik proval - pamyat' otkazalas' soedinit' razorvannye
polovinki cepi.
V cepi stol' nuzhnyh vospominanij ne hvatalo edinstvennogo zvena.
Prishlos' nachat' snachala, po poryadku.
Ryli transheyu i zhdali priezda majora. Vse do odnogo zhdali. Na etot schet
on ni na jotu ne oshibalsya: kogo-kogo, a svoih bojcov on otlichno znal. Eshche
kak volnovalis' za otdelennogo. No on pritvoryalsya spokojnym, budto, krome
transhei, ne primechaet vokrug sebya nichego. A glaz fiksiroval kazhduyu meloch'.
Vo vtoroj raz oborvalas' cep' razmyshlenij - pochudilas' otryvistaya fraza
na chuzhom yazyke, kazhetsya, na nemeckom... On pochuvstvoval ledyshku pod serdcem.
Tolknulas' i zastryala mezhdu reber... ZHdal s zamirayushchim serdcem... Vse-taki
pochudilos'.
Ispodvol' vozvratilsya k proshedshemu dnyu, k subbote.
U kvartir nachal'stva molcha igrali deti. Ne po-detski molcha. Poodal',
obosoblenno stoyal malen'kij aistenok v beloj panamke - Misha. Nezagorelyj,
blednyj mal'chishechka v krasnyh sandalikah.
Potom mezhdu Vedernikovym i CHernenko zateyalas' perepalka. Iz-za chego-to
oni povzdorili... Po kakomu povodu?.. Vprochem, k iskomomu stychka dvuh bojcov
kasatel'stva ne imela.
A chto imelo?..
Nado snachala: transheya... Perepalka. Net, ona - potom perepalke
predshestvovalo poyavlenie mal'chika.
Konechno zhe, tak! Aistenok. Zyablik. Mishen'ka. Nu, vot zhe, vot! Kak
nayavu, voznik igravshij v peske u transhei grustnyj rebenok. Malen'kij smeshnoj
chelovechek. Neuzheli pogib?!.
Mysl' privela v sodroganie. Zabyl ob ostorozhnosti, pritronulsya ladon'yu
k grudi, gde ot rezkogo dvizheniya zapeklo, kak ognem. Ladon' stala mokroj -
ot krovi. CHuvstvoval, kak ona neprestanno sochitsya skvoz' bint. Bint! Otkuda?
Ah, da, Bykalyuk perevyazal. Medlenno otvel ruku nazad, vyter ladon' o travu.
Ot boli mutilsya rassudok, temnelo v glazah, i ogromnyj, v tri obhvata,
dub vmeste s zelenym ostrovkom vdrug nachal klonit'sya k ziyayushchej chernoj
propasti.
Novikov chudom uderzhalsya na krayu bezdny, vdrug uslyshav za izgolov'em
udary vesel o vodu. Podumal: nachinaetsya bred. Ot reki prineslo zapah tabaka,
sladkovatyj, nekrepkij. Navernoe, tabachnyj dym - tozhe bred.
"Hlyas', hlyas', - razdavalis' za izgolov'em nesil'nye udary vesel. -
Hlyas', hlyas'..."
Potom k vspleskam pribavilis' novye zvuki: lyazg metalla, gluhie udary,
budto kolotili po derevu, harakternyj vizg poperechnoj pily, otryvistye
vskriki.
- Shozhu s uma, - prosheptal.
On by utverdilsya v ustrashivshej ego mysli, no yavstvenno uslyshal udar
kolotushki i posledovavshij za nim natruzhennyj vskrik:
- Noh... Noh ajn mal'*.
______________
* - Eshche... Eshche raz (nem.).
Nemcy.
- Noh, ajn mal'... SHlag, |rni, bal'd mittag essen*.
______________
* - Eshche raz... Lupi, |rni, skoro obed (nem.).
Nemcy! Ryadom! Strashnee togo, chto sluchilos', byt' ne moglo. Iz glubiny
mozga i prostrelennoj grudi prishel ne ledenyashchij dushu strah - vspyhnula
nenavist'. Ne predpolagal, chto ona sposobna pripodnyat' ego nad smert'yu i
sotvorit' nevozmozhnoe - pritushit' ognennuyu bol' v ranah, vdohnut' silu v
obeskrovlennoe telo...
Ot chrezmernyh usilij lyudi i predmety v ego zaslezivshihsya glazah
rasplylis' v besformennoe, mnogorukoe, ogromnogolovoe shumnoe sushchestvo,
urodlivoe, kak sprut. Ono to szhimalos' v uzkoj prorezi pricela, to s
izvorotlivost'yu yashchericy uskol'zalo, i mushka okazyvalas' vyshe ili nizhe ego.
Nabrat' v grud' pobol'she vozduha, zaderzhat' dyhanie, vyravnyat' mushku,
zatem medlenno i plavno, ne dergaya, nazhat' na spuskovoj kryuchok pulemeta -
kak uchili. Kak ne odnazhdy provereno.
Mozg chetko vosproizvel pravila strel'by. No grud' ne derzhala vozduh:
pod bintom bul'kalo, hlyupalo i puzyrilos'.
Prikryl glaza, chtoby otdohnuli ot napryazheniya, - tak nuzhno, kogda ih
zastilaet sleza. Ogromnym usiliem voli zastavil sebya spustya neskol'ko sekund
priotkryt' levyj. S fotograficheskoj tochnost'yu soschital - shestero. Dvoe
zabivali svai, chetvero ostal'nyh zavodili ponton, poslednyuyu sekciyu zavodili.
"...Pravda vsegda pravda, kakaya ona ni est'. YA staryj
chelovek, veruyushchij, vydumyvat' ne hochu. Vash voin ne proiznosil
gromkih slov. Umiral on trudno, no, odnako zhe, dostojno. Eshche do
togo, kak ego prinesli v monastyr', gde v polden' 22 iyunya
nahodilos' kakoe-to nemeckoe voinskoe podrazdelenie ili chast',
kazhetsya, vo glave s majorom, ya lichno slyshal hvalebnye slova v
adres vashego voina. On otpravil na tot svet mnogo fashistovcev, i
nemeckij major govoril vo vseuslyshanie, chto s takimi voinami, kak
etot russkij, on by pobedil lyubogo protivnika. Eshche ya sobstvennymi
ushami slyshal, kak major, kogda emu bylo veleno vykatit' protiv
russkogo pushku, otvetil, chto ne zhelaet stat' posmeshishchem...
My, obitateli monastyrya, byli svidetelyami otpravki treh
special'nyh grupp fashistovcev dlya zahvata srazhayushchegosya sovetskogo
pogranichnika, no ni odna iz nih ne vernulas'.
Na vtoroj den' vojny major otpravil chetvertuyu gruppu i
povelel dostavit' k nemu sovetskogo pogranichnika... On byl ochen'
ploh: bredil, v goryachke zval mat', otdaval soldatam komandy,
vykrikival bessvyaznye slova. YA zapomnil: "Ne dajte... ponton..." O
pontone vspominal neskol'ko raz... K nemu nenadolgo vozvrashchalos'
soznanie, i togda on chto-to govoril otcu Dormidontu, navernoe,
nazval sebya, potomu chto svyatoj otec stal zvat' ego po imeni -
Aleksej... Mnogo fashistovcev sobralos' posmotret' na vashego voina.
"|to tot, s duba?" - sprashivali oni. "Tot samyj", - otvechali
prishedshie ran'she... My vse byli porazheny, kogda major, dozhdavshis'
konchiny pogranichnika, skazal svoim soldatam: "Takih muzhestvennyh
russkih soldat na vashem puti budet mnogo. Legkoj pobedy ne zhdite".
I velel pohoronit' ego s otdaniem polozhennyh pochestej..."
(Svidetel'stvo E.Gorbovca)
Soznanie ostavalos' yasnym i chetkim - nel'zya medlit', promahnut'sya tozhe
nel'zya. Snachala sleduet udarit' po dvum, zabivayushchim svai, zatem po chetverym
na pontone - etim devat'sya nekuda: na pontone daleko ne uskachesh'.
Ostalos' nazhat' na spuskovoj kryuchok.
Tra-ta-ta!.. Tra-ta-ta-ta!..
Odin iz dvoih pobezhal, ne vypuskaya iz ruk derevyannuyu kolotushku i
razmahivaya eyu nad golovoj, budto otbivalsya ot pul'. Kuda delsya vtoroj - ne
zametil.
Tra-ta-ta!.. Tra-ta-ta!
Ubegayushchij kuvyrknulsya, upal, no, mgnovenno vskochiv i daleko otshvyrnuv
kolotushku, kinulsya nautek, smeshno zagrebaya rukami i valyas' vpered golovoj.
Po tem, na pontone, rasstrelyal v goryachke ves' disk, do poslednego
patrona - nazhimal i nazhimal na gashetku, pokuda ne razdalsya gluhoj shchelchok.
Lezhal obessilennyj, perebaryvaya slabost', starayas' ne shevelit'sya, chtoby
ne potrevozhit' svirepuyu bol', kotoraya ostavlyala ego na korotkoe vremya,
neizmenno vozvrashchalas' k nemu i nabrasyvalas' s takoj lyutoj zhestokost'yu, chto
vremenami emu sdavalos' - konec, zhizn' navsegda pokidaet izmuchennoe telo, i
vyazkaya tolshcha nebytiya pelenaet ego po rukam i nogam, pogruzhaya v vechnuyu
tishinu. S nim odnazhdy sluchilos' takoe, kogda, spasaya provalivshuyusya pod led
shkol'nuyu podruzhku, edva pri etom sam ne pogib.
Do nego vdrug donessya utrobnyj krik. Krichali nepodaleku, s
protivopolozhnogo berega:
- |rni, |rni... Hil'fe. Ih shterbe, |rnest. Majn got, ih ferblyute*.
______________
* - |rni, |rni... Pomogi. YA umirayu, |rnest. Bog moj, ya istekayu krov'yu
(nem.).
Ulybnulsya, razobrav kazhdoe slovo - ne zrya, vyhodit, prilezhno uchil
nemeckij v shkole i v peduchilishche.
CHuzhaya bol' i chuzhoj krik o pomoshchi dushu ne tronuli, oni byli emu
bezrazlichny. No pri vsem ravnodushii, s kakim sluh vnimal mol'bam ranenogo
vraga na toj storone, ne vyzyvaya ni radosti, ni pechali, krik vozvratil v
real'nyj mir zvukov, bez kotoryh on okazyvalsya po tu storonu zhizni.
Vokrug zastavy shel boj, ottuda slyshalis' strel'ba, razryvy min i
granat. Osobenno gulko zvuchali vystrely iz korotkih kavalerijskih karabinov.
Prislushivayas' k nim, Novikov vspomnil davnee zhelanie popast' v
kavaleriyu, v sabel'noe otdelenie. Eshche mal'chishkoj strastno lyubil loshadej, dlya
nego ne sushchestvovalo bol'shego naslazhdeniya, chem ezdit' v nochnoe na
neosedlannoj kauroj kobylke, poit' ee v rechke, ne slezaya s toshchej spiny, a
zatem, kolotya bosymi pyatkami po vystupayushchim rebram, nestis' vskach' po
pyl'noj doroge, mnya sebya znamenitym CHapaevym na lihom skakune...
Na tom beregu ranenyj vremya ot vremeni, budto ochnuvshis', snova zval na
pomoshch' togo zhe |rni, i krik ego s kazhdym razom stanovilsya slabee i tishe.
Novikov ele razlichal ego golos, tonuvshij v grohote vozobnovivshejsya
nepodaleku ot duba besporyadochnoj perestrelki. Odnako i ona vdrug stala
slabet'.
Nevest' otkuda poyavilsya Zyablik v krasnoj panamke i belyh sandalikah,
razrumyanivshijsya, s goryashchimi, vozbuzhdennymi glazkami.
"Kogda on uspel pomenyat' sandaliki? - udivlenno podumal Novikov,
obradovavshis' poyavleniyu mal'chika. - Sandaliki-to u nego na nogah byli
krasnye".
- Dyadya, mozhno mne eto? - sprosil mal'chik, ostanovivshis' naprotiv.
- CHto "eto"?
- Iz chajnika.
- Kvasu?
- Odnu kapel'ku, dyadya. YA tol'ko kapel'ku. Ne bojtes', vsyu ne vyp'yu. Tam
voda, a ne kvas. YA znayu. Kvas byl vchera, dyadya. Mozhno?
- Pej, Zyablik, pej skol'ko hochesh'...
Mal'chishka zhadno glotal, toropyas', razlival dragocennuyu vlagu. U nego
bul'kalo v gorlyshke. A ryadom kauraya so svistom vsasyvala v sebya holodnuyu
rechnuyu vodu, otfyrkivayas' i bryzgaya vo vse storony. I eshche, slyshno, bezhali k
reke, topali sapozhishchami lyudi - vsem nekogda. I samomu ne bylo rezona
zaderzhivat'sya. Pnul kobylenku pod rebristye boka, hlopnul rukoj po zagrivku.
- Poshla, nu!..
Kauraya poneslas' vskach'.
Ochnulsya ot nozhevoj boli v grudi. Pered glazami mel'teshili oslepitel'no
yarkie iskry, kak goryashchie snezhinki v moroznyj solnechnyj den'; vihrilis'
chernye i oranzhevye krugi, ostraya bol' proshila i udarila pod lopatku, hlynula
po vsemu telu, v golove nabatno zazvonilo, kak na pozhar, mnozhestvo zvukov
tolknulos' v ushi, otdalos' v viskah uprugimi tychkami krovi.
"Otkuda ej byt', krovi-to?" - udivilsya, napryagshis'. Znal: mnogo ee
vyteklo i prodolzhaet sochit'sya. Potomu i slabost', i zvon, i goryachechnyj bred,
i holod.
Bol' medlenno vozvrashchalas' na svoi mesta, koncentrirovalas' v grudi i
levom pleche; ubavilsya haos zvukov, v viskah oslabeli tolchki.
Togda on snova sovershenno yasno uslyshal nemeckuyu rech', i vse povtorilos'
snachala: okutannyj nenavist'yu, podozhzhennyj eyu, sobral ostatki sil, smenil
disk v pulemete, vtisnul priklad v plecho, no, poka iskal cel' i, najdya ee,
umeshchal v uzkuyu prorez', desantnaya lodka vyshla iz zony obstrela.
Ponyal, chto prozeval. Odnako ot etogo v otchayan'e ne prishel. Tol'ko by
ostat'sya pri yasnom soznanii, dumal, polegon'ku trevozha levuyu ruku, chtoby ne
poteryat' chuvstva boli. Zazhmuril veki - nado otdohnut' glazam, - myslenno
vosproizvel v pamyati profil' otmeli... Nemcy postarayutsya zajti sboku, ot
kamyshej.
"Vot gde ya vas vstrechu, - podumal i ulybnulsya. On otlichno znal svoj
uchastok. - Tut i ostanetes'. Navsegda".
V tretij raz ego pytalis' vzyat' pered vecherom. On byl pri polnom
soznanii. Predzakatnye kraski oranzhevo lozhilis' na verhushki dal'nego sosnyaka
i monastyrskie kupola, blizhe k reke oranzhevyj cvet gustel, bralsya temnym i
razlivalsya po vode rasplavlennoj bronzoj.
Do polnoj temnoty ostalos' chasa poltora, prikinul v ume, fiksiruya v
zritel'noj pamyati smenu krasok i dvizhenie vremeni. V golovu ne prishlo, chto v
ego polozhenii noch' nichego ne izmenit - u zastavy razdavalis' odinochnye
vystrely, no oni teper' ne vselyali nadezhdy, kak prezhde, kogda tam gremel
boj.
On ostalsya odin.
Odin, okruzhennyj trupami v sero-zelenyh mundirah.
Ubitye lezhali na otmeli, u kamyshej i dal'she naprotiv duba, nepodaleku
ot pontona, eshche neskol'ko ostalis' vne polya zreniya, v mertvoj zone. On ne
schital ni teh, ni drugih. Zachem emu znat', skol'ko ih ulozhil, ne vse li
ravno?..
Donimal holod.
Napitavshiesya krov'yu gimnasterka i bryuki oblepili telo ledenyashchim bintom.
Lish' v grudi i v pleche prodolzhalo po-prezhnemu zhech'. On podumal, chto nado
zabrat'sya vnutr' duba, v duplo, inache do rassveta ne proderzhat'sya.
Polz ostorozhno, santimetr za santimetrom vtiskival v sumerechnuyu temnotu
otyazhelevshee, slovno nalitoe svincom, neposlushnoe telo, ne slysha i ne vidya za
dubovoj tolshchej kradushchihsya nemcev - posle dvuh neudachnyh vylazok oni stali
ostorozhny, ne shli naprolom.
V duple terpko pahlo peresohshim dubovym listom, koroj i prel'yu - kak
spirtom. Plotnoe teplo na mgnoven'e zatumanilo mozg, rasslabilo napryazhennoe
telo, i ono, gotovoe provalit'sya v chernuyu propast', obvyalo; on uronil
golovu, bol'no udarilsya viskom o priklad pulemeta. I vdrug vstrepenulsya ot
zvuka razorvavshihsya poblizosti granat. Golosa nemcev uslyshal potom; snachala
po dubu gluho zastuchali oskolki, lish' po schastlivoj sluchajnosti ni odin ne
ugodil v shirokuyu - bol'she chem v polmetra - shchel' rassechennogo molniej komlya,
v kotoroj on rastyanulsya, vystaviv v storonu reki pulemet.
Oskolkov on ne strashilsya. Pugali skvoznye shcheli: esli nemcy zajdut s
tyla, togda - konec, s tyla on bezzashchiten.
Nemcy ne toropilis'.
- |j, russkij, ne valyaj duraka, sdavajsya.
Iz chreva starogo duba ne udalos' razobrat', s kakoj storony podhodyat
nemcy, vo vsyakom sluchae, ne s tyla, podumal neskol'ko uspokoennyj.
- Balda! Vse ravno nikuda ne denesh'sya, - prokrichal tot zhe golos. Pochti
bez akcenta. - Sdavajsya, balda. Tebe zhe luchshe.
Ne s tyla. Nado molchat'.
- |j, russkij! Ty slyshish'?..
Molchal, prislushivayas' k shoroham - polzli, priblizhalis'. V golove
mutilos', i nesterpimo boleli rany. Na doli mgnoveniya mozg otklyuchalsya. Togda
stanovilos' tiho, po-kladbishchenski bezzvuchno. I vse ravno ne mog opredelit',
gde vragi. Momentami prihodila mysl' o skoroj smerti i ne pugala.
Sosredotochit'sya na nej meshali golosa nemcev.
- Gerr ober-lejtenant, er ist niht da. |r ist vek gegangen*.
______________
* - Ober-lejtenant, zdes' ego net. Ushel (nem.).
- SHau noh mal', du kamel'*.
______________
* - Posmotri eshche raz, verblyud (nem.).
- SHon ales gepryuft, gerr ober-lejtenant, er ist niht da*.
______________
* - YA horosho smotrel, ober-lejtenant. Zdes' net ego (nem.).
- Dan gej foran. Du hast gepryuft und gej forne*.
______________
* - Togda idi pervym. Ty smotrel, ty idi pervym (nem.).
- Cu befel', gerr ober-lejtenant*.
______________
* - Slushayus', ober-lejtenant (nem.).
- Forverts, kamel'*.
______________
* - Vpered, verblyud (nem.).
- YA, ya...*
______________
* - Da, da... (nem.).
On ne toropilsya, etot verblyud s hriplovatym osevshim golosom. So strahu
on tak sipel? Skoree vsego, ne byl uveren v sebe, opasalsya podvoha.
Verblyud?.. Klichka ili familiya?..
Ot reki nad obryvom voznikla kaska. Pripodnyalas' i rezko, kak ot udara,
nyrnula vniz, chtoby cherez paru sekund snova poyavit'sya na tom zhe meste.
- Russkij! |j, russkij! - kriknuli snizu, ot vody.
"Vot vy gde! - pochti obradovalsya Novikov. - Nu, davajte vse gamuzom.
Syuda davajte. Togda po odnomu bit' vas ne stanu, silenok ne hvatit po
odnomu... Lish' by soznanie ne pokinulo... Skoree, Verblyud, tashchish'sya, kak tri
dnya hleba ne el..."
...Noch' minovala. Noch'yu nemcy ne prihodili - posle treh vylazok u nih
poubavilos' pryti.
...Ubej ne pomnil, kakimi sud'bami okazalsya v Gryaznuhe vmeste so
shkol'noj podruzhkoj Ninoj Vozduhovoj. Vvalilis' v dom, izzyabshie - zub na zub
ne popadal, so svernutoj v uzel obledenevshej na lyutom moroznom vetru
odezhonke, seli na lavku, do smerti napugav mamu.
- Synok!.. Devon'ka!.. CHto sluchilos'? Gde vas ugorazdilo?
CHerez silu ulybnulsya, edva razdvinuv nastyvshie guby:
- Pustyaki, mama. Malen'ko okupnulis' v rechke. Ty nam prosushi odezhku-to.
Vecherom vystupat' budem. Artisty my. Samodeyatel'nost'. Ponimaesh'?.. Zi
fershteen?
- Neputevyj. Vydrat' vas nekomu oboih-to, - pritvorno serdilas' mama. -
Pridet otec, on te zadast. Emu-to pravdu skazhesh'...
Ne skazal, chto prishlos' Ninku spasat', kogda provalilis' na neokrepshem
l'du.
Razohalas', zasuetilas' mat', bystren'ko snyala s sebya vatnuyu
telogrejku, zakutala v nee Ninku, povesila sushit' ee mokruyu odezhonku, zatem
dostala iz sunduka otcovu prazdnichnuyu odevku.
- Na-kos', smeni, - prikazala.
Nosilas' po izbe, gotovya zavar iz lipovogo cveta s medom, vzdula
samovar, slovno ne beda s rebyatami priklyuchilas', a prazdnik nagryanul v dom.
A on usnul ryadom s Ninkoj - smorilo oboih pryamo na lavke. Potom nikak
ne mog vzyat' v tolk, pochemu okazalsya na teploj pechi, v suhom znoe.
Nogi zyabli. Uzhasno zyabli nogi.
- Synok, Leshen'ka!.. Razospalsya, glyadi, kak zapravskij muzhik posle
pahoty... Vstavaj, rodimyj, podnimis'-ka, chajku ispej... Manenechko perevyazhu
tebya, pomenyayu binty.
- Nu chto ty, mama! Vydumyvaesh'. Kaki taki binty?
- Glyadi, krovishchi-to!.. |ko zhe tebya... Nu, Leshen'ka.
- Holodno, mat'. Luchshe menya ukroj. Ne nado menya perevyazyvat'. Celyj ya.
- Ah, gore ty moe! Ah, Leshen'ka...
Opyat' bred. Golova mutitsya. A nogam zyabko - merznut pal'cy, zaledeneli
stupni, spina kak ne svoya - otnimaetsya spina, hot' ty plach', hot' krikom
krichi. Prishla by kakaya zhivaya dusha, svoya, blizkaya, chtoby po-russki promolvila
paru slovechek.
- Leshka, slysh'... Mladshij serzhant Novikov, strojte otdelenie na boevoj
raschet!.. ZHivo! Nashli vremya razlezhivat'sya v ten'ke...
Verno ved': prishlo vremya boevogo rascheta, rebyata zhdut ne dozhdutsya, im
nedosug razvodit' tary-bary, pokuda otdelennyj na travke-muravke po-barski
manezhitsya - boj idet. Starshij lejtenant Ivanov ne spesha k stroyu podhodit...
...Kakoj siloj ego podnyalo nad rekoyu, nad lesami v samoe nebo, pod
solnce?.. Solnce bilo pryamo v glaza, oslepitel'no yarkoe i goryachee, no telo,
shvachennoe oznobom, ne uspelo eshche otogret'sya, oshchushchaya ledenyashchij holod i
legkost'. Telo dolgo parilo nad dalekoj zemlej, to podnimayas' ot legkogo
vzmaha ruk, to opuskayas' ponizhe. S vysoty udivitel'no yasno i chetko
vyrisovyvalis' stroeniya, predmety i dazhe krohotnye figurki lyudej. Inogda
zemlyu zakryvali nabegavshie oblaka, no, legkie, letnie, oni bystro unosilis'
v zatkannuyu marevom dal', i vnizu obnazhalas' znakomaya panorama Pribuzh'ya:
blizlezhashchie k zastave dereven'ki i gorodki, zheleznodorozhnaya stanciya Dubica,
reka, dorogi i tropy. A von i rebyata v zelenyh furazhkah. Begut parni k reke,
razmahivaya oruzhiem; on uznal bojcov svoego otdeleniya - Vedernikova,
CHernenko, Mironyuka, Krasnoperova... Von i Labojko bezhit, nahramyvaya i
kosobochas'. S chego by eto?.. Ranen YAkov. Potomu i otstal... Nado Labojke
pomoch'. Trudno emu. Konechno, pomoch'.
- Pogodi, YAsha, - kriknul vniz i stal opuskat'sya s vysoty. - Pogodi,
"degtyarya" prihvachu...
Pri nem ostavalos' teper' dva pustyh diska, onemevshij "degtyar'", mnogo
strelyanyh gil'z. I nichtozhno malo krovi v zyabnushchem tele. Vprochem, minuty
prosvetleniya s kazhdym razom stanovilis' koroche, i kogda oni nastupali, on
ostro oshchushchal holod, zhazhdu i bol'.
...V polden' k nemu prishel Zyablik. V zelenoj furazhke, sbitoj pochti na
zatylok, s avtomatom cherez plecho i ogromnym glinyanym zhbanom, s kotorogo
skatyvalis' kapli rosy.
- |to vam, dyadya. Pejte, skol'ko hotite. Pejte, dyadya. Tam mnogo. A ne
hvatit, eshche prinesu.
Hotel sprosit', kak umudrilsya, krohotnyj, dotashchit' takuyu tyazhest' -
polnyj zhban holodnogo kvasu, hotel, da ne v silah byl otorvat'sya ot
gorlyshka: pil, pil, a utolit' zhazhdu ne udavalos'. Budto ne v sebya lil
hlebnyj kvas, prigotovlennyj zastavskim povarom. Vlaga poshchipyvala yazyk,
holodila gortan', a Zyablik izumlenno glyadel na nenasytnogo dyad'ku sinimi,
kak nebo, glazenkami, ne otvodya vzora, ne migaya, v upor... Glaza pod
nemeckoj kaskoj menyali cvet i vyrazhenie, dvoilis' i troilis' kaski:
mnozhestvo glaz smotrelo teper' na nego, bespomoshchno rasprostertogo, sverhu
vniz...
- Zyablik... Mishka, - pozval on mal'chika. - Gde ty, Zyablik? Daj eshche
popit'...
Zyablik molchal. Okliknul prohodivshuyu mimo mat', no mama dazhe ne
oglyanulas'. Vse molchali. Kak sgovorilis'...
V nedoumenii uvidel sklonennye nad soboj borodatye lica, chuzhie,
neprivychnye. I odeyanie strannoe: chernye ryasy, chernye naglavnye shapochki. A na
svoej grudi - svezhie binty s prostupivshimi pyatnami krovi.
- Gde ya? - vnyatno sprosil.
- U druzej, syn moj. V pravoslavnom monastyre. Ty ved' pravoslavnyj?
- Pit'.
- Vas hat er gezagt?*
______________
* - CHto on skazal? (nem.).
- Prosit vody, gerr major.
- |r zol' niht*.
______________
* - Nel'zya emu (nem.).
- Nemnogo. Sovsem nemnogo vody. Razreshite, gerr major ne vozrazhaet.
- |r zol' niht.
Soznanie medlenno vozvrashchalos' k nemu - kak budto mal'chik vynyrival so
dna glubokoj ledyanoj reki skvoz' mutnuyu zelenuyu tolshchu k solnechnym blikam na
granyah bystro ischezayushchih voln. I kazalos', chto krov' vot-vot vskipit v
mozgu, chto vozduh prorvet ego ustavshie legkie, chto perehvachennye sudorogoj
zhily na nogah sejchas lopnut ot neimovernogo napryazheniya, chto nikogda, da,
nikogda emu bol'she ne podstavit' golovy pod palyashchee iyun'skoe solnce, ne
slyshat' zelenogo shuma sosnovogo bora, prostiravshegosya gde-to tam, vyshe vody,
ne smotret' v glaza lyubimoj - nikogda, nichego.
No on vynyrnul.
Tusklo blesteli napersnye kresty perevyazyvavshih ego monahov, shelestela
lenivo raskachivayushchayasya listva yabloni, i legkij dym monastyrskoj kuhni shel v
nachavshee podnimat'sya poludennoe nebo.
- Ispovedujsya, synok, - vdrug uslyshal on, no ne srazu ponyal, chto slova
obrashcheny k nemu. - Oblegchi dushu.
- Vody. Pit'.
- Nel'zya tebe pit'.
- |s shadet im shon nihts*.
______________
* - Teper' emu nichego ne povredit (nem.).
- |r ist ajn mutiger Kriger. Ven es majnen zol'daten cufalen befil'
ist, vil' ih, das zi kempfen und shterben vi er. YUberzetcen zi, hajliger
Fater*.
______________
* - On muzhestvennyj voin. Esli moim soldatam suzhdeno pogibnut', ya hochu,
chtoby oni dralis' i umirali, kak on. Perevedite, svyatoj otec (nem.).
Telo napryaglos', kak posle neozhidannogo udara, on rvanulsya s holshchovyh
nosilok i, padaya na ryhluyu zemlyu okopannoj yabloni, uspel uvidet' i skazavshih
eti slova oficerov, i nemeckih soldat u nih za spinoj. Sil'nee zhutkoj boli,
zatalkivavshej ego snova v zelenuyu styluyu mut', bylo ne soznanie togo, chto
tak neozhidanno svalilsya na nego plen, ne sobstvennoe bessilie, dazhe ne
yarost', ne nahodyashchaya vyhoda, a to, chto sredi nemeckih soldat, okruzhivshih
nosilki, stoyal pochti mal'chik s zasuchennymi po lokot' rukavami, so sdvinutoj
na zatylok kaskoj, stoyal, el zelenoe yabloko, ulybalsya i smotrel na nego, kak
na murav'ya, kotorogo tol'ko chto pritoptal iz lyubopytstva sapogom, i sejchas s
neterpeniem i otkrovennym interesom nablyudal, kak tot vybiraetsya iz bedy.
Ego snova polozhili na nosilki.
- Bol'no mne, - progovoril on tiho. - Ochen' bol'no.
- Poterpi synok.
No vdrug ego pripodnyalo nad nosilkami i monastyrskimi kupolami, poneslo
v nagretyj poludennym solncem siyayushchij vozduh.
On zaskol'zil nad isterzannym pogranich'em i snova uvidel izrytyj
snaryadami bereg reki, razvorochennye transhei i sgorevshie zdaniya voennogo
gorodka, grudy razvalin i vyvorochennuyu s kornem staruyu yablonyu posredi dvora.
Vzglyadom iskal i ne nahodil zhivoj dushi.
Na pepelishche hozyajnichalo molchalivoe voron'e. Sredi mertvyh zashchitnikov
pogranichnoj zastavy metalis' chernye pticy, napolnyaya svistom kryl'ev
bezlyudnuyu pustotu.
- Rebyata! - pozval on v nadezhde, chto hot' kto-nibud' da otkliknetsya. -
|j, rebyata, slyshite?..
Molchanie otdalos' v grudi obzhigayushchej bol'yu.
To byla ego poslednyaya bol'.
On skol'zil v podnebes'e i ottuda, iz prozrachnoj lazuri, zval i zval
svoih hlopcev, molya hot' odnogo iz nih podnyat'sya s perepahannoj metallom i
sdobrennoj krov'yu zemli.
- Vedernikov! Labojko, Mironyuk, CHernenko, - zakrichal on izo vseh sil. -
Nu, chto zhe vy?..
I vdrug uvidel ih, begushchih k reke, gde vrazheskie sapery v sero-zelenyh
mundirah konchali sborku pontona.
- Syuda, ko mne! - kriknul on tak, chto dyhaniya hvatilo tol'ko na etu
korotkuyu frazu. - Bystree syuda, zval on ih. - Nu, pobystree!..
To byl ego poslednij zov.
Last-modified: Tue, 13 Jan 2004 09:20:00 GMT