Rezervnaya gruppa zaderzhivalas'. Razdumyvat' nad etim bylo emu nedosug - nemcy, zametiv begushchih napererez pogranichnikov, otkryli po nim avtomatnyj ogon' s dalekogo eshche rasstoyaniya, poka ne prichinyaya vreda, - navernoe, i, glavnym obrazom, dlya ostrastki, odnako vynudili prodolzhat' put' polzkom, po-plastunski. Mezhdu tem Bykalyuk, ne vhodyashchij v sostav naryada Novikova, uvidev vysadivshuyusya na bereg pehotu protivnika, peremahnul cherez brustver i brosilsya s pulemetom napereves znachitel'no levee, eshche ne otkryvaya ognya, naprasno ne tratya patrony. Emu udalos' proskochit' na sotnyu metrov vpered, i teper' on strochil iz svoego "degtyarya" po flangu nastupavshih nemcev, zastaviv nekotoryh zalech', drugih - izmenit' napravlenie. Novikov ne zamedlil vospol'zovat'sya podderzhkoj - polusognuvshis', metnulsya k chernevshej voronke, skatilsya v nee odnovremenno s Mironyukom, udarivshis' kolenkoj o torchavshee sboku brevno, sgoryacha ne pochuvstvovav boli, ne srazu soobraziv, gde nahoditsya. - Ne vstygnem, - hriplo skazal Mironyuk. - Treba bigty, mladshij serzhant. Til'ki bigty. - Poshli, Mironyuk... Nado proderzhat'sya. Perekroesh' vyhod na Dubicu. Davaj, begom! - Pojnyatno. Ni odnomu iz nih ne prishlo v golovu, chto ne uderzhat' vdvoem takuyu lavinu. Mironyuk vyskochil naverh, pobezhal zigzagoobraznymi skachkami k petlyavshej mezhdu kustami trope. Novikov, vybirayas' dlya ocherednogo broska, zametil razvorochennyj uchastok transhei s oshmetkami hvorostyanoj izgorodi, poluzasypannuyu zelenuyu furazhku s chernym lakovym kozyr'kom, disk PPSH, no vse eto uvidal mel'kom, ne vosprinyav soznaniem, - ot duba, kotoryj on nedavno ostavil, ne strelyaya, naperehvat Mironyuku, bezhalo chetvero pehotincev v rogatyh kaskah, ohvatyvaya bojca polukol'com, vidno, reshiv ego vzyat' zhivym. - Terentij!.. Mironyuk!.. - ne svoim golosom zakrichal Novikov. Ni Mironyuk, ni presledovateli oklika ne uslyshali. Mironyuk bezhal v zadannom napravlenii, maskiruyas', kak mog, mezhdu glyb vyvorochennoj zemli i slezhavshegosya peska, ne vidya vragov, ne podozrevaya opasnosti. V schitannye minuty Novikov razvernul pulemet, dlinnoj ochered'yu udaril po begushchim, vyzvav u nih zameshatel'stvo, ne dav opomnit'sya, poslal sleduyushchuyu, oglyadel lezhavshee pered nim prostranstvo i rvanulsya na pomoshch' Mironyuku. K svoej radosti, legko odolel desyatok ili skol'ko-to tam proshityh smert'yu ne merenyh metrov, nemnogo ne rasschital, povalilsya s razbegu na spruzhinivshij holmik sekundoj ran'she chem nad nim provizzhala avtomatnaya ochered'; padaya, uspel zametit', chto strelyali po nemu sprava, ot kusta, maskirovavshego strelkovyj okop, v kotorom, on znal, dolzhen nahodit'sya Labojko. "CHto zhe YAsha tam zevaet?" - podumalos' vskol'z'. Na bol'shee vremeni ne hvatilo - ustanovil pulemet i poslal dolguyu veeroobraznuyu ochered' po tem, chto strelyali ot kusta, i po chetverym, zalegshim. Pulemet drozhal i dergalsya v rukah, kak zhivoj, s holmika osypalsya pesok, horonya pod soboyu strelyanye gil'zy. Otvetnoj strel'by ne posledovalo. Novikov smahnul pyaternej pot s lica, razmazav na nem kopot' i gryaz', pripodnyal golovu, vyglyanul. I tut po nemu opyat' sekanuli iz dvuh avtomatov - dve ocheredi blizko vsporoli pesok, obdav lico kolkoj pyl'yu. Novikov dernulsya v storonu, tknuvshis' golovoj v osnovanie holmika. Ot soznaniya blizkoj opasnosti emu stesnilo dyhanie, sil'no zakolotilos' serdce, stalo suho vo rtu. Obostrennym chut'em, vsemi kletkami napryagshihsya myshc oshchutil blizost' nemcev, derzhavshih ego pod pricelom, podumalos' so strahom: ub'yut. Poka zhivoj, poka ostaetsya hot' malen'kaya vozmozhnost', nado vybirat'sya iz myshelovki, pokuda ona ne zahlopnulas'. "A nu, tiho! - skazal on sebe. - Ne panikuj. Dejstvuj, Novikov". No stoilo sdelat' dvizhenie, kak po nemu snova otkryli ogon' i puli, zlo povizzhav, myagko voshli v tolshchu peschanogo holmika, za kotorym on pryatal golovu. S pugayushchej trezvost'yu ponyal, chto vlip. I Mironyuku ne pomozhet. No vse zhe potyanulsya k neostyvshemu pulemetu, medlenno, neprimetno zavodya ruku k oruzhiyu, instinktivno s®ezhivshis' v ozhidanii vystrelov. "Ne panikuj", - snova prikazal sebe. Nemcy molchali. Novikov pripodnyal golovu, skosil glaza vlevo, vpravo, opredelyaya napravlenie ocherednogo broska. I vdrug vskochil, v uzhase bezrassudno vsego sebya obnazhiv pered vrazheskoj cep'yu - pod osypavshimsya peskom belelo mertvoe, bez krovinki, lico Sashi Istomina. To, chto on prinimal za peschanyj holmik, bylo telom ubitogo bojca Istomina, luchshego bojca v otdelenii. Zlye slezy obozhgli Novikovu glaza. Ne pomnya sebya ot gneva i boli, pronzivshej ego, brosilsya k "degtyaryu", zabyv ob opasnosti, obeimi rukami shvatilsya za goryachij stvol - budto edinstvenno v pulemete zaklyuchalos' spasenie - i, broshennyj na zemlyu mstitel'noj yarost'yu, pripal k oruzhiyu v neskol'kih shagah ot Istomina. I eto ego v samom dele spaslo; v tu sekundu, kogda, shvativ pulemet, on rasplastalsya na zemle, roj pul' vpilsya v sodrognuvsheesya ot udarov bezdyhannoe telo pogibshego. - Svolochi!.. Gady, mertvogo b'ete!.. Mertvogo... - krichal, ne slysha svoego golosa za shit'em pulemeta. Ves' okruzhayushchij mir dlya nego zamknulsya sejchas na ubitom tovarishche i neskol'kih vrazheskih soldatah, ubivshih ego. I kogda, ne v silah ulezhat', dvizhimyj nenavist'yu, podnyalsya i pobezhal s pulemetom napereves, na hodu strelyaya po sorvavshimsya s mesta soldatam v sero-zelenyh mundirah s zakatannymi do loktej rukavami, on uvidel Mironyuka, tozhe strelyavshego na begu, - eto ego niskol'ko ne udivilo. - Bej ih, Terentij! - zaoral on. - Bej gadov! Slitnyj - ego i Mironyuka - krik, kak prizyv k mshcheniyu, razlegsya nad poberezh'em, splelsya suhim treskom avtomaticheskogo oruzhiya, i vragi, otstrelivayas', povernuli obratno, k granice, slovno po komande - vse troe razom - pereprygnuli cherez transheyu kak raz v tom meste, gde dolzhen byl nahodit'sya Labojko. Sgoryacha Novikov ne soobrazil, chto nemcev ostalos' rovno napolovinu men'she, chem bylo do nedavnej minuty, kogda on obnaruzhil mertvym Sashu Istomina. On videl treh zhivyh, bil po nim, volnuyas', ne popadal, i v nem klokotalo vozmushchenie - chto zh on tam muh lovit, etot Labojko, chert ego poberi! On edva ne zadohnulsya ot vozmushcheniya, kogda, obognuv raskidistyj, v rozovom cvetu kust shipovnika, chut' li ne natknulsya na svoego bojca - upryatavshis' v transheyu po grud', Labojko prespokojno nablyudal za udiravshimi pehotincami. - Trusa prazdnuesh'! - zakrichal Novikov v gneve. - Bej ih, strelyaj, Labojko! Bej, tebe govoryat!.. Dvizhimyj negodovaniem, Novikov pereprygnul cherez transheyu, podbezhal k Labojko, chtoby vydat' emu po zaslugam, i otkachnulsya nazad, oshchutiv v grudi pustotu i oblivshis' holodnym potom: YAkov byl mertv. Zasypannyj po grud', prostovolosyj, on nepodvizhnymi glazami ustavilsya v zadymlennuyu dal' za rekoj, i veter trepal emu volosy. Novikov na mgnovenie ocepenel. Ne hotel verit' glazam. Ne mog soglasit'sya so smert'yu bojca. Ved' byl, byl. Vchera eshche tren'kal na balalajke, spokojnyj, ulybchivyj. Neuzheli eto bylo vchera? On rasteryanno oglyadelsya po storonam i uvidel Terentiya, vsled za nim peremahnuvshego cherez transheyu. Mironyuk bezhal k razvilke trop, presleduya ubegayushchih i strelyaya po nim navskidku, kak b'yut po zveryu. On vsegda byl metkim strelkom, Mironyuk, i sejchas eshche raz podtverdil eto, sdelav po begushchemu vperedi ostal'nyh nizkoroslomu soldatu edinstvennyj vystrel i sbiv ego s nog. - Tak ego! - zaoral Novikov. - Daj im zhizni, Terentij, daj... - zahlebnulsya v krike. I ohnul. Na puti Mironyuka vspyhnuli temnye tuchki minnyh razryvov, vzdybilas' zemlya vysochennym chernym fontanom i nakryla Terentiya. Vlekomyj otchayaniem, ne dozhidayas', poka osyadet chernoe oblako i razveetsya dym, Novikov ustremilsya k gushche opadayushchej pochvy, k razvilke trop, gde neskol'kimi sekundami ran'she nakrylo Mironyuka i gde snova rvanulo so strashnoj siloj i razbrosalo oskolki, provizzhavshie tak blizko, chto zazvenelo v ushah. "CHetvertyj!" - myslenno povtoril Novikov neponyatno k chemu voznikshee slovo, lovya peresohshim rtom prodymlennyj, smerdyashchij vzryvchatkoj vozduh. On ne soznaval smysla proiznosimogo, ne oshchushchal vzaimosvyazi mezhdu nim i tem, chto sluchilos' za neskol'ko chasov ot nachala vojny. On byl dumayushchim, v sravnenii s ostal'nymi bojcami zastavy dovol'no obrazovannym parnem, no sejchas vse pomysly svodilis' k edinstvennoj, uzko sluzhebnoj zadache - vystoyat' do podhoda svoih. Odnomu ne vydyuzhit' - eto on otchetlivo ponimal i nevol'no poiskal glazami Bykalyuka. On uvidel ego vse na tom zhe meste - za valunom. Vperedi Ivana, na bol'shom udalenii ot nego, vspuhali vzryvy min, i tam, gde oni rvalis', ne bylo ni transhej, ni malomal'skih ukreplenij, ni pogranichnikov. "Pulyayut v belyj svet", - podumal Novikov so zloradstvom. Tomu, chto Bykalyuk zhiv, on obradovalsya neskazanno i, nadeyas' na chudo, stal zvat' Mironyuka osipshim ot krika natruzhennym golosom: - |-ej, Terentij!.. Mironyuk, slyshish'? |-ej... Krik glohnul v grohochushchem, pronizannom metallom chadyashchem dymu. On snova zval, dostignuv mesta, gde nakrylo Terentiya, no Terentij ne otklikalsya. Togda on obognul nebol'shuyu voronku, probezhal po inercii paru metrov, obernulsya nazad, nevol'no oshchutiv toshnotu ot straha pered tem, chto emu predstoyalo uvidet', i zazhmuril glaza. Dlilos' eto schitannye mgnoven'ya. On stupil shag obratno i vdrug uslyshal pronzitel'nyj, rezhushchij sluh zvuk letyashchej miny, vsem svoim sushchestvom bezoshibochno chuvstvuya - ta samaya, rokovaya. Ego oslepilo i, otorvav ot zemli zhestkim, prozhigayushchim udarom v grud' i plecho, brosilo navznich', pripodnyalo i snova shvyrnulo o chto-to tverdoe. Zatem svet pomerk. 15 "...Posle togo kak fashisty otkryli pulemetnyj ogon' trassiruyushchimi po zastave i tut zhe vdarila artilleriya pryamoj navodkoj ot monastyrya, ne bol'sh yak z 350-400 m, my odrazu zh zanyali krugovuyu oboronu. Zastava i komendatura zachali goret', stali grudy kirpicha i smorod zgara, dyhat' nema chem. No my ne davali fashistu perepravlyat'sya cherez Bug, dolbali z oruzhiya po ihnemu pontonu... Boem rukovodil starshij politruk Elistratov, z komendatury. Vot uzh nastoyashchij geroj! Trojchy ranennyj, on s rassveta do samoj smerti rukovodil boem, rasstrelivali my fashistov, a s nosilok on podaval komandy. CHetvertyj raz minoj ego ubilo... ...Novikova ya uvidel v odinnadcat' chasov. Kogda ya podbezhal, on byl bez soznaniya. Oskolki miny vdarili emu v grud' i v plecho. YA ego perevyazal, kak umel. On ochnulsya, poprosil pit'. Nu, ya ego napoil z chajnika, nabil dva polnyh diska patronov k ruchnomu pulemetu, poobeshchal skoro vernut'sya i prybeg v komendaturu, gde shel boj. Na granice zashchitnikov ostalos' malo. Odnim slovom, bilis' my v okruzhenii... Potom menya samogo tyazhelo ranilo. |to uzhe sluchilos' chasov v sem' vechera, kogda starshij politruk Elistratov poslal menya prikryvat' othod... Pochti vse polegli. Ostalis' ranenye. Vynosit' Novikova ne bylo komu..." (Svidetel'stvo I.Bykalyuka) Ot nachala vojny proshlo vosem' chasov. Stoyal zharkij polden'. Nemiloserdno zhglo solnce, pozhuhla trava, kusty privyali. Na granice na vremya pritihlo, redkie vystrely rvali prokalennyj solncem, siyayushchij vozduh. Na stancii Dubica revel parovoz, i gde-to za stanciej, v glubine, kuda otkatilsya boj, grohotalo, rvalos', klubilsya dym i trevozhno gremeli kolokola. Mozhet, ne bylo kolokol'nogo zvona, vozmozhno, on Novikovu lish' pomereshchilsya. Skvoz' gasnushchee soznanie probilas' chetkaya mysl' - nado pohoronit' rebyat. Obyazatel'no nado pohoronit'. Takaya zhara stoit! - Pit', - prostonal skvoz' stisnutye zuby. Kto-to, priderzhivavshij ego svobodnoj rukoj, drugoj podnes ko rtu chajnik. - Na, trohi popej, polegchaet... Razozhmi zuby. On ih ne mog rascepit', namertvo szhatye zuby, voda prolivalas' emu na propotevshuyu gimnasterku, nosik chajnika vyzvanival drob' na zubah. - Nu, pej zhe, pej, mladshij serzhant, - toropil tot, chto podderzhival ego za plechi i proboval napoit'. - Napejsya, odrazu polegshaet... Davaj, mladshij serzhant, chuesh'?.. Nekogda mne tutochka prohlazhdat'sya. CHuesh', chto na zastave robitsya! V golove zvenelo, i, krome kolokol'nogo zvona, sluh ne prinimal drugih zvukov. Novikov chut' priotkryl glaza, no solnce sil'no po nim polosnulo, kak lezviem. - Pyatyj ya, - prosheptal nemeyushchimi gubami. - Zapomni, Ivan, ya - pyatyj. - Hotel skazat', chto ego tozhe ubilo, no Bykalyuk umudrilsya vlit' emu v rot nemnogo vody. - Vidish', polegshalo, - obradovanno skazal Bykalyuk. - Eshche? - Pyatyj ya, - povtoril on. - Ne hochesh'... Nu, dobre, mladshij serzhant, dobre, chto zhivoj ostalsya. Zaraz tebya otnesu v tenek, a spravimsya, pridem s hlopcami za toboj. CHuesh'? I eti slova on uslyshal i, kivnuv golovoj, poletel v bezdnu. Dolgo padal, v bespamyatstve ne ozhidaya udara, ne strashas' boli, potomu chto ne sposoben byl ee oshchutit' - iz vseh znakomyh emu oshchushchenij sohranilos' lish' chuvstvo poleta; ostal'noe istayalo za granicej soznaniya. On letel, letel, skorost' narastala s zabivshej dyhan'e stremitel'nost'yu - kak pri zatyazhnom pryzhke s neraskrytym parashyutom, i zamiralo serdce, i kazalos', poletu ne budet konca, i on lovil potreskavshimisya gubami nepovtorimyj zhivitel'nyj vozduh sinej vysoty. No kogda Bykalyuk, pronesya ego na rukah, opustil na ucelevshij ostrovok zelenoj prohladnoj travy pod gustoj ten'yu duba, on na neskol'ko mgnovenij ochnulsya s radostnym chuvstvom: Ivan privedet svoih. Svoi vernutsya, i togda emu ne budet tak muchitel'no odinoko v etom voyushchem, bryzzhushchem smert'yu adu, svoi udaryat i pogonyat fashistov, pogonyat. Nado lish' poterpet', pokuda vernutsya svoi. - Nu, byvaj, mladshij serzhant, - kak skvoz' vatu uslyshal golos Bykalyuka. - Pro vsyakij sluchaj "dehtyar'" - vos' on. A ya pobeg. Dostalo sil nasharit' u sebya pod bokom uspevshij ostyt' pulemet, pal'cy kosnulis' metalla i slegka ego stisnuli: zdes' "degtyar'", pri sebe. On uspokoenno smezhil veki, pogruzilsya v nebytie, nachisto ot vsego otklyuchivshis': ni prozhigayushchie ukusy slepnej, ni nevest' otkuda naletevshie zelenye muhi - nichto ne v sostoyanii bylo ego probudit'. Gde-to vozle zastavy rvalis' granaty, slyshalis' kriki, no i eto prohodilo mimo, ne zatragivaya sluh i soznanie. "Skoro svoi pridut, - tihon'ko poklevyvalo v mozgu, - pridut i pogonyat. Oj, pogonyat!.. Oj, dadut!.. Za vse i vseh. Za zhivyh i pogibshih..." Ego snova podnyalo nad zemlej, i vozvratilos' chuvstvo poleta. S vysoty, iz siyayushchej sinevy, gde zalivalis' zhavoronki, uvidal daleko vnizu begushchih hlopcev v zelenyh furazhkah s vintovkami pri primknutyh shtykah, i slitnoe, perekatyvayushcheesya nad pribrezhnymi pereleskami "ura!" zaglushilo penie zhavoronkov. "Hlopcy, milen'kie, davajte bystree. Lupite gadov!.. Nikomu poshchady!.. Otomstite. Za Seregu Vedernikova. Za Timofeya Mironyuka i YAshu Labojko, Sashu Istomina... Sejchas ya pomogu, vot "degtyarya" dostanu..." I stal spuskat'sya na zemlyu, myagko parya v vozduhe, kak na kryl'yah, rasplastavshis' - nepozvolitel'no medlenno. Dernul zhe chert ran'she vremeni potyanut' za vytyazhnoe kol'co! S ispugu, chto li?.. Kak novichok. Budto pervyj pryzhok sovershaesh'. Vot i boltajsya teper' pod kupolom parashyuta... SHCHerbakova von gde! Parashyut gasit. A ved' vtoroj prygala... Na letnom pole aerokluba polno rebyat iz peduchilishcha, svoih, zhdut prizemleniya Novikova. ZHdut i guby krivyat, nad nereshitel'nost'yu posmeivayutsya, nad pospeshnost'yu. - Pospeshnost' pri lovle bloh nuzhna, - kriknul kto-to s zemli. Kazhetsya, eto direktor peduchilishcha kriknul, Biryukov. I ulybnulsya ne bez ironii. Tyazhkij vzdoh vyrvalsya iz grudi. Vnutri hlyupnulo i otdalos' bol'yu mezhdu lopatok i gde-to u gorla. Pal'cy oshchutili holodnuyu stal' pulemeta... Kakoj tam eshche parashyut i letnoe pole aerokluba?!. Oni byli davno, "na grazhdanke". Pulemet - eto da. Nado pomoch' rebyatam... Velikoe delo - pulemet. Hlopcy von uzhe blizko. Ne begut - letyat, zlye, kak cherti. Vo glave s Ivanovym. I svoe, tret'e, otdelenie v polnom sostave. - Otdelenie, slushaj moyu komandu! Uslyshali i ostanovilis' pod dubom, razgoryachennye boem, gorya neterpeniem, chernye ot porohovogo dyma - CHernenko, Vedernikov, Labojko, Mironyuk, Istomin - vse, vse... Celye, zhivye... Kto skazal, chto pogibli?.. - V ataku!.. Vpered!.. Rvanulsya izo vseh sil, podhlestnutyj nenavist'yu... ZHguchaya ostraya bol' naskvoz' pronzila ego. Lezhal v odinochestve, boyas' poshevelit'sya, chtoby ne rastrevozhit', ne vernut' bol', ot kotoroj mutilsya rassudok. Znachit, prezhnee - vsego-navsego goryachechnyj bred: ne bylo ni bojcov ego otdeleniya, ni ataki, i vyzvannye iz proshlogo pryzhok s parashyutom nad letnym polem aerokluba, rebyata iz peduchilishcha, direktor Biryukov - tozhe mirazh. A chto sushchestvuet real'no? Ved' on eshche zhiv, dyshit, i glaza ego vidyat. CHto vidyat glaza?.. Sinee, v legkih belyh oblakah bezdonnoe nebo - vot ono nad golovoj mezhdu proreh v krone duba; zhuzhzhashchie zelenye muhi - vzletayut, kogda on podergivaet to shchekami, to rtom, i snova nahal'no sadyatsya, gde im zablagorassuditsya; tihij plesk vody u podmytogo berega... Hotelos' pit'. ZHazhda stanovilas' pytkoj, a vsego v desyatke shagov ot nego, na brustvere transhei, blestel pod solncem alyuminievyj chajnik s vodoj. Ne odolet' desyatka shagov. Do smerti blizhe, podumal s gor'koj ironiej, i shershavym yazykom oblizal suhie i gor'kie, kak polyn', onemevshie guby. I eshche real'no sushchestvoval pulemet - ryadyshkom. I zapasnoj disk, polnyj patronov, holodil zatylok. Oruzhie ne bylo plodom voobrazheniya - ego ostavil rassuditel'nyj Bykalyuk. Ochen' muchila zhazhda. Emu sdavalos', chto vnutri u nego vse ssohlos'. ZHazhda i bol' v grudi dovodili do isstupleniya. Ne bylo sil terpet'. Hot' ty krikom krichi. No golos propal, ischez golos. Stal muchitel'no vspominat' chto-to ochen' vazhnoe dlya sebya. Mozg, kak nikogda do etogo, aktivno rabotal. Napryagal mozg, perebiral v ume neskonchaemo dolgij segodnyashnij den' - samyj dolgij v godu, perebiral shag za shagom, chas za chasom - ot pervogo zalpa vrazheskoj artillerii do sej minuty, sortiroval sobytiya, vydeliv iz dlinnoj cepi potoplennuyu desantnuyu lodku s vrazheskimi soldatami, treh srazhennyh iz "degtyarya" nemcev nepodaleku ot izgiba transhei, ne oshchutiv osoboj radosti na dushe. No vse, vse bukval'no bylo tret'estepennym. Sortiroval i shel dal'she, myslenno povtoryaya otrezok puti vdol' transhei. Snova uvidel YAshu Labojko, Istomina... Navernoe, i nad nimi kruzhat zelenye muhi... Takoe solnce!.. Kto pohoronit pogibshih hlopcev?.. Nekomu. Podumal, chto YAshu ostalos' dohoronit' - ved' i tak pogreben po grud' v razrushennoj snaryadom transhee. ZHazhda issushala. Na brustvere belel chajnik s vodoj. Ona, vidno, uspela nagret'sya. Puskaj. Puskaj by hot' teplyj glotok. Sdelal glotatel'noe dvizhenie. Ono prichinilo bol'. Po strannoj associacii pered myslennym vzorom poyavilas' drugaya transheya, ta, chto ryli vchera, v subbotu, na zastavskom dvore, nepodaleku ot komandirskih kvartir... Ryli - eto on pomnit. I tozhe vremya ot vremeni prikladyvalis' k chajniku s kvasom... Dal'she mysl' ne probilas' - kislovatyj zapah hlebnogo kvasa zatmil vsyakie mysli. Dal'she voznik proval - pamyat' otkazalas' soedinit' razorvannye polovinki cepi. V cepi stol' nuzhnyh vospominanij ne hvatalo edinstvennogo zvena. Prishlos' nachat' snachala, po poryadku. Ryli transheyu i zhdali priezda majora. Vse do odnogo zhdali. Na etot schet on ni na jotu ne oshibalsya: kogo-kogo, a svoih bojcov on otlichno znal. Eshche kak volnovalis' za otdelennogo. No on pritvoryalsya spokojnym, budto, krome transhei, ne primechaet vokrug sebya nichego. A glaz fiksiroval kazhduyu meloch'. Vo vtoroj raz oborvalas' cep' razmyshlenij - pochudilas' otryvistaya fraza na chuzhom yazyke, kazhetsya, na nemeckom... On pochuvstvoval ledyshku pod serdcem. Tolknulas' i zastryala mezhdu reber... ZHdal s zamirayushchim serdcem... Vse-taki pochudilos'. Ispodvol' vozvratilsya k proshedshemu dnyu, k subbote. U kvartir nachal'stva molcha igrali deti. Ne po-detski molcha. Poodal', obosoblenno stoyal malen'kij aistenok v beloj panamke - Misha. Nezagorelyj, blednyj mal'chishechka v krasnyh sandalikah. Potom mezhdu Vedernikovym i CHernenko zateyalas' perepalka. Iz-za chego-to oni povzdorili... Po kakomu povodu?.. Vprochem, k iskomomu stychka dvuh bojcov kasatel'stva ne imela. A chto imelo?.. Nado snachala: transheya... Perepalka. Net, ona - potom perepalke predshestvovalo poyavlenie mal'chika. Konechno zhe, tak! Aistenok. Zyablik. Mishen'ka. Nu, vot zhe, vot! Kak nayavu, voznik igravshij v peske u transhei grustnyj rebenok. Malen'kij smeshnoj chelovechek. Neuzheli pogib?!. Mysl' privela v sodroganie. Zabyl ob ostorozhnosti, pritronulsya ladon'yu k grudi, gde ot rezkogo dvizheniya zapeklo, kak ognem. Ladon' stala mokroj - ot krovi. CHuvstvoval, kak ona neprestanno sochitsya skvoz' bint. Bint! Otkuda? Ah, da, Bykalyuk perevyazal. Medlenno otvel ruku nazad, vyter ladon' o travu. Ot boli mutilsya rassudok, temnelo v glazah, i ogromnyj, v tri obhvata, dub vmeste s zelenym ostrovkom vdrug nachal klonit'sya k ziyayushchej chernoj propasti. Novikov chudom uderzhalsya na krayu bezdny, vdrug uslyshav za izgolov'em udary vesel o vodu. Podumal: nachinaetsya bred. Ot reki prineslo zapah tabaka, sladkovatyj, nekrepkij. Navernoe, tabachnyj dym - tozhe bred. "Hlyas', hlyas', - razdavalis' za izgolov'em nesil'nye udary vesel. - Hlyas', hlyas'..." Potom k vspleskam pribavilis' novye zvuki: lyazg metalla, gluhie udary, budto kolotili po derevu, harakternyj vizg poperechnoj pily, otryvistye vskriki. - Shozhu s uma, - prosheptal. On by utverdilsya v ustrashivshej ego mysli, no yavstvenno uslyshal udar kolotushki i posledovavshij za nim natruzhennyj vskrik: - Noh... Noh ajn mal'*. ______________ * - Eshche... Eshche raz (nem.). Nemcy. - Noh, ajn mal'... SHlag, |rni, bal'd mittag essen*. ______________ * - Eshche raz... Lupi, |rni, skoro obed (nem.). Nemcy! Ryadom! Strashnee togo, chto sluchilos', byt' ne moglo. Iz glubiny mozga i prostrelennoj grudi prishel ne ledenyashchij dushu strah - vspyhnula nenavist'. Ne predpolagal, chto ona sposobna pripodnyat' ego nad smert'yu i sotvorit' nevozmozhnoe - pritushit' ognennuyu bol' v ranah, vdohnut' silu v obeskrovlennoe telo... Ot chrezmernyh usilij lyudi i predmety v ego zaslezivshihsya glazah rasplylis' v besformennoe, mnogorukoe, ogromnogolovoe shumnoe sushchestvo, urodlivoe, kak sprut. Ono to szhimalos' v uzkoj prorezi pricela, to s izvorotlivost'yu yashchericy uskol'zalo, i mushka okazyvalas' vyshe ili nizhe ego. Nabrat' v grud' pobol'she vozduha, zaderzhat' dyhanie, vyravnyat' mushku, zatem medlenno i plavno, ne dergaya, nazhat' na spuskovoj kryuchok pulemeta - kak uchili. Kak ne odnazhdy provereno. Mozg chetko vosproizvel pravila strel'by. No grud' ne derzhala vozduh: pod bintom bul'kalo, hlyupalo i puzyrilos'. Prikryl glaza, chtoby otdohnuli ot napryazheniya, - tak nuzhno, kogda ih zastilaet sleza. Ogromnym usiliem voli zastavil sebya spustya neskol'ko sekund priotkryt' levyj. S fotograficheskoj tochnost'yu soschital - shestero. Dvoe zabivali svai, chetvero ostal'nyh zavodili ponton, poslednyuyu sekciyu zavodili. 16 "...Pravda vsegda pravda, kakaya ona ni est'. YA staryj chelovek, veruyushchij, vydumyvat' ne hochu. Vash voin ne proiznosil gromkih slov. Umiral on trudno, no, odnako zhe, dostojno. Eshche do togo, kak ego prinesli v monastyr', gde v polden' 22 iyunya nahodilos' kakoe-to nemeckoe voinskoe podrazdelenie ili chast', kazhetsya, vo glave s majorom, ya lichno slyshal hvalebnye slova v adres vashego voina. On otpravil na tot svet mnogo fashistovcev, i nemeckij major govoril vo vseuslyshanie, chto s takimi voinami, kak etot russkij, on by pobedil lyubogo protivnika. Eshche ya sobstvennymi ushami slyshal, kak major, kogda emu bylo veleno vykatit' protiv russkogo pushku, otvetil, chto ne zhelaet stat' posmeshishchem... My, obitateli monastyrya, byli svidetelyami otpravki treh special'nyh grupp fashistovcev dlya zahvata srazhayushchegosya sovetskogo pogranichnika, no ni odna iz nih ne vernulas'. Na vtoroj den' vojny major otpravil chetvertuyu gruppu i povelel dostavit' k nemu sovetskogo pogranichnika... On byl ochen' ploh: bredil, v goryachke zval mat', otdaval soldatam komandy, vykrikival bessvyaznye slova. YA zapomnil: "Ne dajte... ponton..." O pontone vspominal neskol'ko raz... K nemu nenadolgo vozvrashchalos' soznanie, i togda on chto-to govoril otcu Dormidontu, navernoe, nazval sebya, potomu chto svyatoj otec stal zvat' ego po imeni - Aleksej... Mnogo fashistovcev sobralos' posmotret' na vashego voina. "|to tot, s duba?" - sprashivali oni. "Tot samyj", - otvechali prishedshie ran'she... My vse byli porazheny, kogda major, dozhdavshis' konchiny pogranichnika, skazal svoim soldatam: "Takih muzhestvennyh russkih soldat na vashem puti budet mnogo. Legkoj pobedy ne zhdite". I velel pohoronit' ego s otdaniem polozhennyh pochestej..." (Svidetel'stvo E.Gorbovca) Soznanie ostavalos' yasnym i chetkim - nel'zya medlit', promahnut'sya tozhe nel'zya. Snachala sleduet udarit' po dvum, zabivayushchim svai, zatem po chetverym na pontone - etim devat'sya nekuda: na pontone daleko ne uskachesh'. Ostalos' nazhat' na spuskovoj kryuchok. Tra-ta-ta!.. Tra-ta-ta-ta!.. Odin iz dvoih pobezhal, ne vypuskaya iz ruk derevyannuyu kolotushku i razmahivaya eyu nad golovoj, budto otbivalsya ot pul'. Kuda delsya vtoroj - ne zametil. Tra-ta-ta!.. Tra-ta-ta! Ubegayushchij kuvyrknulsya, upal, no, mgnovenno vskochiv i daleko otshvyrnuv kolotushku, kinulsya nautek, smeshno zagrebaya rukami i valyas' vpered golovoj. Po tem, na pontone, rasstrelyal v goryachke ves' disk, do poslednego patrona - nazhimal i nazhimal na gashetku, pokuda ne razdalsya gluhoj shchelchok. Lezhal obessilennyj, perebaryvaya slabost', starayas' ne shevelit'sya, chtoby ne potrevozhit' svirepuyu bol', kotoraya ostavlyala ego na korotkoe vremya, neizmenno vozvrashchalas' k nemu i nabrasyvalas' s takoj lyutoj zhestokost'yu, chto vremenami emu sdavalos' - konec, zhizn' navsegda pokidaet izmuchennoe telo, i vyazkaya tolshcha nebytiya pelenaet ego po rukam i nogam, pogruzhaya v vechnuyu tishinu. S nim odnazhdy sluchilos' takoe, kogda, spasaya provalivshuyusya pod led shkol'nuyu podruzhku, edva pri etom sam ne pogib. Do nego vdrug donessya utrobnyj krik. Krichali nepodaleku, s protivopolozhnogo berega: - |rni, |rni... Hil'fe. Ih shterbe, |rnest. Majn got, ih ferblyute*. ______________ * - |rni, |rni... Pomogi. YA umirayu, |rnest. Bog moj, ya istekayu krov'yu (nem.). Ulybnulsya, razobrav kazhdoe slovo - ne zrya, vyhodit, prilezhno uchil nemeckij v shkole i v peduchilishche. CHuzhaya bol' i chuzhoj krik o pomoshchi dushu ne tronuli, oni byli emu bezrazlichny. No pri vsem ravnodushii, s kakim sluh vnimal mol'bam ranenogo vraga na toj storone, ne vyzyvaya ni radosti, ni pechali, krik vozvratil v real'nyj mir zvukov, bez kotoryh on okazyvalsya po tu storonu zhizni. Vokrug zastavy shel boj, ottuda slyshalis' strel'ba, razryvy min i granat. Osobenno gulko zvuchali vystrely iz korotkih kavalerijskih karabinov. Prislushivayas' k nim, Novikov vspomnil davnee zhelanie popast' v kavaleriyu, v sabel'noe otdelenie. Eshche mal'chishkoj strastno lyubil loshadej, dlya nego ne sushchestvovalo bol'shego naslazhdeniya, chem ezdit' v nochnoe na neosedlannoj kauroj kobylke, poit' ee v rechke, ne slezaya s toshchej spiny, a zatem, kolotya bosymi pyatkami po vystupayushchim rebram, nestis' vskach' po pyl'noj doroge, mnya sebya znamenitym CHapaevym na lihom skakune... Na tom beregu ranenyj vremya ot vremeni, budto ochnuvshis', snova zval na pomoshch' togo zhe |rni, i krik ego s kazhdym razom stanovilsya slabee i tishe. Novikov ele razlichal ego golos, tonuvshij v grohote vozobnovivshejsya nepodaleku ot duba besporyadochnoj perestrelki. Odnako i ona vdrug stala slabet'. Nevest' otkuda poyavilsya Zyablik v krasnoj panamke i belyh sandalikah, razrumyanivshijsya, s goryashchimi, vozbuzhdennymi glazkami. "Kogda on uspel pomenyat' sandaliki? - udivlenno podumal Novikov, obradovavshis' poyavleniyu mal'chika. - Sandaliki-to u nego na nogah byli krasnye". - Dyadya, mozhno mne eto? - sprosil mal'chik, ostanovivshis' naprotiv. - CHto "eto"? - Iz chajnika. - Kvasu? - Odnu kapel'ku, dyadya. YA tol'ko kapel'ku. Ne bojtes', vsyu ne vyp'yu. Tam voda, a ne kvas. YA znayu. Kvas byl vchera, dyadya. Mozhno? - Pej, Zyablik, pej skol'ko hochesh'... Mal'chishka zhadno glotal, toropyas', razlival dragocennuyu vlagu. U nego bul'kalo v gorlyshke. A ryadom kauraya so svistom vsasyvala v sebya holodnuyu rechnuyu vodu, otfyrkivayas' i bryzgaya vo vse storony. I eshche, slyshno, bezhali k reke, topali sapozhishchami lyudi - vsem nekogda. I samomu ne bylo rezona zaderzhivat'sya. Pnul kobylenku pod rebristye boka, hlopnul rukoj po zagrivku. - Poshla, nu!.. Kauraya poneslas' vskach'. Ochnulsya ot nozhevoj boli v grudi. Pered glazami mel'teshili oslepitel'no yarkie iskry, kak goryashchie snezhinki v moroznyj solnechnyj den'; vihrilis' chernye i oranzhevye krugi, ostraya bol' proshila i udarila pod lopatku, hlynula po vsemu telu, v golove nabatno zazvonilo, kak na pozhar, mnozhestvo zvukov tolknulos' v ushi, otdalos' v viskah uprugimi tychkami krovi. "Otkuda ej byt', krovi-to?" - udivilsya, napryagshis'. Znal: mnogo ee vyteklo i prodolzhaet sochit'sya. Potomu i slabost', i zvon, i goryachechnyj bred, i holod. Bol' medlenno vozvrashchalas' na svoi mesta, koncentrirovalas' v grudi i levom pleche; ubavilsya haos zvukov, v viskah oslabeli tolchki. Togda on snova sovershenno yasno uslyshal nemeckuyu rech', i vse povtorilos' snachala: okutannyj nenavist'yu, podozhzhennyj eyu, sobral ostatki sil, smenil disk v pulemete, vtisnul priklad v plecho, no, poka iskal cel' i, najdya ee, umeshchal v uzkuyu prorez', desantnaya lodka vyshla iz zony obstrela. Ponyal, chto prozeval. Odnako ot etogo v otchayan'e ne prishel. Tol'ko by ostat'sya pri yasnom soznanii, dumal, polegon'ku trevozha levuyu ruku, chtoby ne poteryat' chuvstva boli. Zazhmuril veki - nado otdohnut' glazam, - myslenno vosproizvel v pamyati profil' otmeli... Nemcy postarayutsya zajti sboku, ot kamyshej. "Vot gde ya vas vstrechu, - podumal i ulybnulsya. On otlichno znal svoj uchastok. - Tut i ostanetes'. Navsegda". V tretij raz ego pytalis' vzyat' pered vecherom. On byl pri polnom soznanii. Predzakatnye kraski oranzhevo lozhilis' na verhushki dal'nego sosnyaka i monastyrskie kupola, blizhe k reke oranzhevyj cvet gustel, bralsya temnym i razlivalsya po vode rasplavlennoj bronzoj. Do polnoj temnoty ostalos' chasa poltora, prikinul v ume, fiksiruya v zritel'noj pamyati smenu krasok i dvizhenie vremeni. V golovu ne prishlo, chto v ego polozhenii noch' nichego ne izmenit - u zastavy razdavalis' odinochnye vystrely, no oni teper' ne vselyali nadezhdy, kak prezhde, kogda tam gremel boj. On ostalsya odin. Odin, okruzhennyj trupami v sero-zelenyh mundirah. Ubitye lezhali na otmeli, u kamyshej i dal'she naprotiv duba, nepodaleku ot pontona, eshche neskol'ko ostalis' vne polya zreniya, v mertvoj zone. On ne schital ni teh, ni drugih. Zachem emu znat', skol'ko ih ulozhil, ne vse li ravno?.. Donimal holod. Napitavshiesya krov'yu gimnasterka i bryuki oblepili telo ledenyashchim bintom. Lish' v grudi i v pleche prodolzhalo po-prezhnemu zhech'. On podumal, chto nado zabrat'sya vnutr' duba, v duplo, inache do rassveta ne proderzhat'sya. Polz ostorozhno, santimetr za santimetrom vtiskival v sumerechnuyu temnotu otyazhelevshee, slovno nalitoe svincom, neposlushnoe telo, ne slysha i ne vidya za dubovoj tolshchej kradushchihsya nemcev - posle dvuh neudachnyh vylazok oni stali ostorozhny, ne shli naprolom. V duple terpko pahlo peresohshim dubovym listom, koroj i prel'yu - kak spirtom. Plotnoe teplo na mgnoven'e zatumanilo mozg, rasslabilo napryazhennoe telo, i ono, gotovoe provalit'sya v chernuyu propast', obvyalo; on uronil golovu, bol'no udarilsya viskom o priklad pulemeta. I vdrug vstrepenulsya ot zvuka razorvavshihsya poblizosti granat. Golosa nemcev uslyshal potom; snachala po dubu gluho zastuchali oskolki, lish' po schastlivoj sluchajnosti ni odin ne ugodil v shirokuyu - bol'she chem v polmetra - shchel' rassechennogo molniej komlya, v kotoroj on rastyanulsya, vystaviv v storonu reki pulemet. Oskolkov on ne strashilsya. Pugali skvoznye shcheli: esli nemcy zajdut s tyla, togda - konec, s tyla on bezzashchiten. Nemcy ne toropilis'. - |j, russkij, ne valyaj duraka, sdavajsya. Iz chreva starogo duba ne udalos' razobrat', s kakoj storony podhodyat nemcy, vo vsyakom sluchae, ne s tyla, podumal neskol'ko uspokoennyj. - Balda! Vse ravno nikuda ne denesh'sya, - prokrichal tot zhe golos. Pochti bez akcenta. - Sdavajsya, balda. Tebe zhe luchshe. Ne s tyla. Nado molchat'. - |j, russkij! Ty slyshish'?.. Molchal, prislushivayas' k shoroham - polzli, priblizhalis'. V golove mutilos', i nesterpimo boleli rany. Na doli mgnoveniya mozg otklyuchalsya. Togda stanovilos' tiho, po-kladbishchenski bezzvuchno. I vse ravno ne mog opredelit', gde vragi. Momentami prihodila mysl' o skoroj smerti i ne pugala. Sosredotochit'sya na nej meshali golosa nemcev. - Gerr ober-lejtenant, er ist niht da. |r ist vek gegangen*. ______________ * - Ober-lejtenant, zdes' ego net. Ushel (nem.). - SHau noh mal', du kamel'*. ______________ * - Posmotri eshche raz, verblyud (nem.). - SHon ales gepryuft, gerr ober-lejtenant, er ist niht da*. ______________ * - YA horosho smotrel, ober-lejtenant. Zdes' net ego (nem.). - Dan gej foran. Du hast gepryuft und gej forne*. ______________ * - Togda idi pervym. Ty smotrel, ty idi pervym (nem.). - Cu befel', gerr ober-lejtenant*. ______________ * - Slushayus', ober-lejtenant (nem.). - Forverts, kamel'*. ______________ * - Vpered, verblyud (nem.). - YA, ya...* ______________ * - Da, da... (nem.). On ne toropilsya, etot verblyud s hriplovatym osevshim golosom. So strahu on tak sipel? Skoree vsego, ne byl uveren v sebe, opasalsya podvoha. Verblyud?.. Klichka ili familiya?.. Ot reki nad obryvom voznikla kaska. Pripodnyalas' i rezko, kak ot udara, nyrnula vniz, chtoby cherez paru sekund snova poyavit'sya na tom zhe meste. - Russkij! |j, russkij! - kriknuli snizu, ot vody. "Vot vy gde! - pochti obradovalsya Novikov. - Nu, davajte vse gamuzom. Syuda davajte. Togda po odnomu bit' vas ne stanu, silenok ne hvatit po odnomu... Lish' by soznanie ne pokinulo... Skoree, Verblyud, tashchish'sya, kak tri dnya hleba ne el..." ...Noch' minovala. Noch'yu nemcy ne prihodili - posle treh vylazok u nih poubavilos' pryti. ...Ubej ne pomnil, kakimi sud'bami okazalsya v Gryaznuhe vmeste so shkol'noj podruzhkoj Ninoj Vozduhovoj. Vvalilis' v dom, izzyabshie - zub na zub ne popadal, so svernutoj v uzel obledenevshej na lyutom moroznom vetru odezhonke, seli na lavku, do smerti napugav mamu. - Synok!.. Devon'ka!.. CHto sluchilos'? Gde vas ugorazdilo? CHerez silu ulybnulsya, edva razdvinuv nastyvshie guby: - Pustyaki, mama. Malen'ko okupnulis' v rechke. Ty nam prosushi odezhku-to. Vecherom vystupat' budem. Artisty my. Samodeyatel'nost'. Ponimaesh'?.. Zi fershteen? - Neputevyj. Vydrat' vas nekomu oboih-to, - pritvorno serdilas' mama. - Pridet otec, on te zadast. Emu-to pravdu skazhesh'... Ne skazal, chto prishlos' Ninku spasat', kogda provalilis' na neokrepshem l'du. Razohalas', zasuetilas' mat', bystren'ko snyala s sebya vatnuyu telogrejku, zakutala v nee Ninku, povesila sushit' ee mokruyu odezhonku, zatem dostala iz sunduka otcovu prazdnichnuyu odevku. - Na-kos', smeni, - prikazala. Nosilas' po izbe, gotovya zavar iz lipovogo cveta s medom, vzdula samovar, slovno ne beda s rebyatami priklyuchilas', a prazdnik nagryanul v dom. A on usnul ryadom s Ninkoj - smorilo oboih pryamo na lavke. Potom nikak ne mog vzyat' v tolk, pochemu okazalsya na teploj pechi, v suhom znoe. Nogi zyabli. Uzhasno zyabli nogi. - Synok, Leshen'ka!.. Razospalsya, glyadi, kak zapravskij muzhik posle pahoty... Vstavaj, rodimyj, podnimis'-ka, chajku ispej... Manenechko perevyazhu tebya, pomenyayu binty. - Nu chto ty, mama! Vydumyvaesh'. Kaki taki binty? - Glyadi, krovishchi-to!.. |ko zhe tebya... Nu, Leshen'ka. - Holodno, mat'. Luchshe menya ukroj. Ne nado menya perevyazyvat'. Celyj ya. - Ah, gore ty moe! Ah, Leshen'ka... Opyat' bred. Golova mutitsya. A nogam zyabko - merznut pal'cy, zaledeneli stupni, spina kak ne svoya - otnimaetsya spina, hot' ty plach', hot' krikom krichi. Prishla by kakaya zhivaya dusha, svoya, blizkaya, chtoby po-russki promolvila paru slovechek. - Leshka, slysh'... Mladshij serzhant Novikov, strojte otdelenie na boevoj raschet!.. ZHivo! Nashli vremya razlezhivat'sya v ten'ke... Verno ved': prishlo vremya boevogo rascheta, rebyata zhdut ne dozhdutsya, im nedosug razvodit' tary-bary, pokuda otdelennyj na travke-muravke po-barski manezhitsya - boj idet. Starshij lejtenant Ivanov ne spesha k stroyu podhodit... ...Kakoj siloj ego podnyalo nad rekoyu, nad lesami v samoe nebo, pod solnce?.. Solnce bilo pryamo v glaza, oslepitel'no yarkoe i goryachee, no telo, shvachennoe oznobom, ne uspelo eshche otogret'sya, oshchushchaya ledenyashchij holod i legkost'. Telo dolgo parilo nad dalekoj zemlej, to podnimayas' ot legkogo vzmaha ruk, to opuskayas' ponizhe. S vysoty udivitel'no yasno i chetko vyrisovyvalis' stroeniya, predmety i dazhe krohotnye figurki lyudej. Inogda zemlyu zakryvali nabegavshie oblaka, no, legkie, letnie, oni bystro unosilis' v zatkannuyu marevom dal', i vnizu obnazhalas' znakomaya panorama Pribuzh'ya: blizlezhashchie k zastave dereven'ki i gorodki, zheleznodorozhnaya stanciya Dubica, reka, dorogi i tropy. A von i rebyata v zelenyh furazhkah. Begut parni k reke, razmahivaya oruzhiem; on uznal bojcov svoego otdeleniya - Vedernikova, CHernenko, Mironyuka, Krasnoperova... Von i Labojko bezhit, nahramyvaya i kosobochas'. S chego by eto?.. Ranen YAkov. Potomu i otstal... Nado Labojke pomoch'. Trudno emu. Konechno, pomoch'. - Pogodi, YAsha, - kriknul vniz i stal opuskat'sya s vysoty. - Pogodi, "degtyarya" prihvachu... Pri nem ostavalos' teper' dva pustyh diska, onemevshij "degtyar'", mnogo strelyanyh gil'z. I nichtozhno malo krovi v zyabnushchem tele. Vprochem, minuty prosvetleniya s kazhdym razom stanovilis' koroche, i kogda oni nastupali, on ostro oshchushchal holod, zhazhdu i bol'. ...V polden' k nemu prishel Zyablik. V zelenoj furazhke, sbitoj pochti na zatylok, s avtomatom cherez plecho i ogromnym glinyanym zhbanom, s kotorogo skatyvalis' kapli rosy. - |to vam, dyadya. Pejte, skol'ko hotite. Pejte, dyadya. Tam mnogo. A ne hvatit, eshche prinesu. Hotel sprosit', kak umudrilsya, krohotnyj, dotashchit' takuyu tyazhest' - polnyj zhban holodnogo kvasu, hotel, da ne v silah byl otorvat'sya ot gorlyshka: pil, pil, a utolit' zhazhdu ne udavalos'. Budto ne v sebya lil hlebnyj kvas, prigotovlennyj zastavskim povarom. Vlaga poshchipyvala yazyk, holodila gortan', a Zyablik izumlenno glyadel na nenasytnogo dyad'ku sinimi, kak nebo, glazenkami, ne otvodya vzora, ne migaya, v upor... Glaza pod nemeckoj kaskoj menyali cvet i vyrazhenie, dvoilis' i troilis' kaski: mnozhestvo glaz smotrelo teper' na nego, bespomoshchno rasprostertogo, sverhu vniz... - Zyablik... Mishka, - pozval on mal'chika. - Gde ty, Zyablik? Daj eshche popit'... Zyablik molchal. Okliknul prohodivshuyu mimo mat', no mama dazhe ne oglyanulas'. Vse molchali. Kak sgovorilis'... V nedoumenii uvidel sklonennye nad soboj borodatye lica, chuzhie, neprivychnye. I odeyanie strannoe: chernye ryasy, chernye naglavnye shapochki. A na svoej grudi - svezhie binty s prostupivshimi pyatnami krovi. - Gde ya? - vnyatno sprosil. - U druzej, syn moj. V pravoslavnom monastyre. Ty ved' pravoslavnyj? - Pit'. - Vas hat er gezagt?* ______________