Viktor Savin. Proshu k nashemu shalashu
YUZHNO-URALXSKOE KNIZHNOE IZDATELXSTVO CHELYABINSK 1970
R2
S13
Hudozhnik S. A. OSTROV
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
O VIKTORE SAVINE I EGO KNIGAH
S literaturnym tvorchestvom Viktora Savina my poznakomilis' eshche v
tridcatye gody. Knigi Savina privlekali tem, chto ih avtor otlichno znal
ural'skuyu prirodu, vdohnovenno lyubil ee i, kak vidno iz ego povestej i
rasskazov, priroda otvechala emu vzaimnost'yu: raskryvala svoi tajny,
kotorye Viktor Afanas'evich skupovatymi, no tochnymi kraskami peredaval
chitatelyam, osobenno molodym - beshitrostnym, lyuboznatel'nym i chutkim k
pravde i k fal'shi. U nego svoya palitra, kotoraya daet emu vozmozhnost'
tochno i chetko vypisyvat' detali prirody. On vidit harakternye chertochki
lis'ego sleda na snegu i kak na kazhdoj hvoinke "nanizany luchi solnca",
slyshit, kak voda v ruchejke "igraet slyudyanymi blestkami" i zvenyat v
zimnyuyu moroznuyu noch' "tochno hrustal'nye, torzhestvennye zvezdy",
razlichaet zapahi osennej tajgi i "iskrinki izmorozi" v vozduhe,
napolnennom prozrachnymi luchami oktyabr'skogo solnca...
Horoshuyu zhiznennuyu shkolu proshel pisatel' Viktor Savin. Rodilsya on
na Urale v 1900 godu v sem'e gornorabochego. Okonchil nachal'nuyu sel'skuyu
shkolu, a zatem vysshee nachal'noe uchilishche. (Vot ved' kakie byli v
carskoj Rossii uchebnye zavedeniya! Vysshee nachal'noe!)
Syn rabochego dolzhen byl zarabotat' sebe na uchebu. I Viktor Savin
vo vremya letnih kanikul gde i kem tol'ko ne rabotal: gonshchikom na
podvozke zolotonosnyh peskov, vodolivom na drage, dobyvayushchej cennyj
metall, gruzchikom na sennom sklade pod Ishimom, tokarem na Lis'venskom
zavode. K vosemnadcati godam Viktor Savin poznal vsyu tyazhest' truda na
hozyaev, polugolodnuyu zhizn', nespravedlivost' sushchestvovavshego togda
stroya. I ne sluchajno, a osoznanno, s ubezhdennost'yu v pravote
bol'shevistskoj partii, podnyavshej narodnye massy Rossii na Oktyabr'skuyu
revolyuciyu, on vstupil v ryady Raboche-Krest'yanskoj Krasnoj Armii i ne
zhaleya zhizni vmeste s mnogimi tysyachami bezzavetnyh geroev dralsya na
frontah grazhdanskoj vojny, zashchishchaya zavoevaniya Velikogo Oktyabrya.
Osobenno zapomnilis' emu na vsyu zhizn' boi za Perekop - odnu iz
ukreplennyh linij belogvardejcev v Krymu.
Posle demobilizacii iz armii Viktor Savin v 1923 godu postupil v
Moskovskij literaturno-hudozhestvennyj institut im. V. YA. Bryusova,
uchilsya u Bryusova, Rukavishnikova, Sakulina, Ushakova - vydayushchihsya
prepodavatelej togo vremeni. Vmeste so svoimi odnokashnikami po
institutu Artemom Veselym, Mihailom Svetlovym, Alekseem Kozhevnikovym,
Fedorom Kamaninym, YAkovom SHvedovym, vposledstvii stavshimi vidnymi
pisatelyami molodoj Sovetskoj respubliki, veselo perezhival vse nevzgody
i trudnosti studencheskoj zhizni. Izredka publikovalsya v stolichnyh
zhurnalah, a v 1925 godu ego rasskazy o besprizornikah - sirotah
grazhdanskoj vojny - byli izdany otdel'nym sbornikom pod nazvaniem
"SHaromyzhniki". |ta knizhka polozhila nachalo literaturnoj rabote Viktora
Gornogo - takoj psevdonim izbral sebe Viktor Afanas'evich. Pod etim
psevdonimom on izdal eshche dve knigi - "Petyash" i "Besprizornyj krug" (v
1926 godu v Moskve i Leningrade).
Po okonchanii instituta Viktor Gornyj - Savin byl napravlen na
Ural i pochti chetvert' veka nahodilsya na zhurnalistskoj rabote.
Sotrudnichal v gorodskih i rajonnyh gazetah v Solikamske, Zlatouste,
Usol'e, CHelyabinske i Kuse, byl ocherkistom, fel'etonistom,
rasskazchikom. Ego proizvedeniya publikovalis' v zhurnalah i kollektivnyh
sbornikah.
V zhurnalistskih zabotah i hlopotah proleteli gody. V 30-e gody v
Sverdlovske vyshli knigi Savina "Pohod entuziastov", "Druzhki s rabochej
okrainy", "Kosoturskie hudozhniki".
Naibolee vesomoj iz nih byla istoricheskaya, dokumental'naya povest'
"Kosoturskie hudozhniki" - proizvedenie o znamenityh zemlyakah, ch'e
tvorchestvo cenilos' i do sih por vysoko ocenivaetsya ne tol'ko v
predelah nashej strany, no i za ee rubezhami. |ta kniga ochen' obradovala
druzej Savina po litinstitutu. Odin iz nih - Nikolaj Bogdanov - pisal:
"|ta povest' ob ural'skih umel'cah proshlogo veka, ob ih trudnoj
sud'be, byla otkrytiem. My ne znali ob etoj sokrovishchnice russkogo
narodnogo iskusstva, skrytoj v glubine sedyh Ural'skih gor. Kak
interesno bylo chitat' etu povest' proshlyh let i kak radostno, chto ee
napisal nash blizkij tovarishch..."
Posle etoj knigi v tvorchestve V. A Savina nastupila pauza,
zatyanuvshayasya bolee chem na 20 let. I tol'ko v 1959 godu vyshla novaya
kniga - sbornik rasskazov "Volch'e logovo". V nej Viktor Savin proyavil
sebya nezauryadnym rasskazchikom i masterom hudozhestvennogo slova. |to
kniga o yunyh i dlya yunyh, o delah i priklyucheniyah yunnatov, ohranyayushchih
rodnuyu prirodu - doroguyu i lyubimuyu pisatelyu.
Za "Volch'im logovom" posledovali sborniki povestej i rasskazov ob
ohote i ohotnikah, o rybakah i rybolovstve: "Starshij v dome" (1960
g.), "Zakalka muzhestva" (1962 g.), "Hitryj zayac" (1963 g.), "YUvanko iz
Bol'shogo stojbishcha" (1968 g.) i roman "CHarusskie lesoruby".
Vse eti knizhki teplo byli vstrecheny chitatelyami.
1970 god - yubilejnyj god dlya Viktora Afanas'evicha: emu
ispolnyaetsya 70 let so dnya rozhdeniya.
Sem'desyat let - zrelyj vozrast. No my dumaem, chto iz-pod ego pera
vyjdet eshche ne odna dobraya kniga.
Boris Meshcheryakov
povest'
Synov'ya ohotnika YAkova Timofeevicha Vekshina, Semen i Georgij, sem'
let uchilis' v shkole i zhili v internate v bol'shom taezhnom stojbishche. I
vot deti vozvrashchalis' domoj, plyli na lodke dolblenke. Starshij syn,
Semen, sidel na korme s rulevym veslom, a mladshij, Georgij pogodok,
stoyal v lodke i lovko gnal ee shestom vverh po techeniyu. Starik-otec
vstrechal paren'kov na beregu reki Kipsiya.
Eshche izdali uvidev lodku v izluchine reki, YAkov Timofeevich podumal:
"Semen-to, odnako, ne utruzhdaet sebya. Bol'shoj ved', pozdorovshe Goshki,
a za rul' sel. Uezzhal - lenivyj byl, i opyat' lenivyj edet...
Posmotret' nado, kakoj iz nego lesovik poluchitsya!"
Utlaya lodochka, tochno strela, vrezalas' v peschanuyu kosu. YAkov
Timofeevich podhvatil ee za nosovuyu chast' i vytashchil na bereg vmeste s
det'mi, s chemodanami i prochimi pozhitkami.
Vekshinskij stan nahoditsya nedaleko ot berega. Bol'shoj derevyannyj
dom s malen'kimi oknami stoit na vysokom bugre, okruzhennyj sedymi
elyami, budto chastokolom.
Rascelovav dorogih gostej, staryj ohotnik v obe ruki podhvatil ih
veshchi. No Georgij tut zhe otobral u nego svoj tyazhelyj chemodan i poshel
ryadom s otcom. Semen etogo ne sdelal. On poshel k domu nalegke, chut'
otstal, sorval pridorozhnuyu metlichku i stal razzhevyvat' ee sladkij
zheltovatyj koreshok.
Posle togo kak deti horosho poeli, otdohnuli, YAkov Timofeevich
postavil na stol v perednem uglu tarelku s kedrovymi orehami, pozval k
sebe parnej:
- Orehi vot. Esh'te. Davno ne eli... Kak, odnako, vam nauka
dalas'? Kak zhit' stanete?
Starshij syn, kruglolicyj goluboglazyj holenyj podrostok, ne spesha
raskryl svoj chemodan, napolnennyj knigami, dostal svidetel'stvo ob
okonchanii shkoly-semiletki, podal ego otcu i sel na lavku za stolom,
prinyav nezavisimuyu, samodovol'nuyu pozu. YAkov Timofeevich, derzha v odnoj
ruke bumagu, a drugoj rastiraya poyasnicu, podoshel k stene, snyal s
gvozdika ochki s tolstymi steklami, priblizilsya k oknu i stal
vnimatel'no chitat' dokument, poluchennyj Semenom.
- Tak. Molodec! - skazal on, vozvrashchaya synu svidetel'stvo. - Vse
pyaterki. Pohvalit' mozhno. Odnako kak naschet ohoty? Naschet rybnoj
lovli? Odnomu-to mne ploho ved'. Glaza tupye stali. V ushah slovno
truha nalozhena. Vekshiny ispokon vekov zverya b'yut, pticu strelyayut, rybu
lovyat. A Semen chto budet delat'?
- Ohote i rybolovstvu nas, otec, ne uchili, - s dostoinstvom
otvetil syn. - SHkola daet tol'ko obshchee obrazovanie. Politehnizaciya do
nas eshche ne doshla. Odnako skoro vvedut. Uzh ruzh'ya kakie-to privezli,
misheni, nitok mnogo - seti vyazat'.
- Mudrenye slova u tebya, Semen. I kuda teper' ty s etim, kak
govorish', obrazovaniem?
Otec pristal'no iz-pod gustyh brovej posmotrel synu v glaza.
- Otlichnikam ucheby vezde doroga otkryta, otec. Mozhno na schetnuyu
rabotu, mozhno v biblioteku, v krasnyj chum.
- Tebe, vyhodit, nado zhit' v bol'shom stojbishche?
- Menya uzhe zvali v ohotkolhoz, v pravlenie. I v ajmachnuyu
biblioteku priglashali.
- Priglashali, Semen? O, priglashali, tak eto vse ravno chto v
gosti, na pochetnoe mesto. Ty im chto skazal?
- S otcom, mol, nado posovetovat'sya, kak tak-to.
- Horosho skazal, Semen, horosho! Otcovskij sovet ne puto, nogi ne
svyazhet.
Starik proshelsya po izbe, priosanilsya.
- A ty, Goshka? Davaj tvoj dokument.
- A zachem ego kazat'? - glyanuv na brata ne to s usmeshkoj, ne to s
izdevkoj, skazal mladshij syn - vihrastyj, vesnushchatyj, s bojkimi
karimi glazami. - U menya pyaterok malo. Dazhe odna trojka zatesalas'.
- Zachem trojka? Poshto trojka? - Otec pokachal golovoj.
- Otvechayu tak, medlenno, slova trudno podbirayu. YAzyk u menya, chto
li, tolstyj...
- Vinovat li tut yazyk? - zametil Semen. - Utrom ne uspeesh'
prodrat' glaza - bezhish' na lyzhah. Posle urokov na katke kruzhaesh'.
Vecherom-to opyat' v tehnicheskom kabinete. Ono i nekogda bylo pyaterki
poluchat'.
- V pyaterkah ne samaya cel'. YA vezde pospeval, - ogryznulsya
Georgij. - A ty vstaval s knizhkoj i zasypal s knizhkoj. U tebya i v
golove-to bumaga. Pojdesh' na ohotu, popadesh' pod dozhdik - odni klochki
ot tebya ostanutsya, kak ot promokashki.
Brat'ya vskinuli golovy, kak petuhi, gotovye kinut'sya v draku.
- Ladno, parni, - primiryayushche skazal otec. - Dlya chego ssorit'sya?
Budem zhit', budem glyadet'.
Kak i v prezhnie gody, vo vremya shkol'nyh kanikul starik Vekshin ne
prinevolival svoih detej k kakim-libo zanyatiyam. On dal im polnuyu volyu.
Puskaj, deskat', poka otdohnut, naberutsya sil, pozreyut, kak brusnika v
boru, a zatem uzh pojdut v delo.
Semen celymi dnyami lezhal s knigoj v gamake, rastyanutom mezhdu
dvumya elyami za luzhajkoj, nedaleko ot doma. Pod vecher, kogda odolevali
komary i moshka, on raskladyval vozle gamaka kurevo i dymom otgonyal
gnusa. V nenastnuyu pogodu valyalsya na krovati v izbe i vse chital,
chital. Vremenami, otlozhiv knigu, on otdavalsya mechtam. Ves' mir, kakim
on predstavlyal ego po knigam, byl u nego tochno na ladoni: bol'shoj,
ogromnyj i ponyatnyj. I vot tol'ko okrestnosti vokrug otcovskogo
ohotnich'ego stana byli dlya nego dejstvitel'no tajgoj, temnym lesom. On
znal, chto vlevo ot doma techet rechka Kipsiya, vpravo, kilometrah v
pyatnadcati, - ee pritok Vilyaj. Na styke etih rek, nesushchih vodu na
sever, nahoditsya bol'shoe ohotnich'e stojbishche Gluharinoe. Na yugo-zapade
lezhit cep' vysokih Kamennyh gor, to belyh, to sinih - v zavisimosti ot
pogody. Glavnaya zhizn', kazalos' Semenu, prohodit za etimi gorami. Tam
i solnce-to ne takoe: ono namnogo bol'she, teplee, laskovee. Da i
zvezdy sovsem drugie: zdes' melkie, kak goroshiny, a tam krupnye, kak
limony, kak apel'siny. Tam i lyudi - ne cheta zdeshnim: oni luchshe,
krasivee, u nih vse horosho, vse prekrasno. A tut, v treugol'nike mezhdu
dvumya rekami i skalistym hrebtom, lyudi kakie-to neuklyuzhie, vse ravno
chto medvedi, i ne znayut oni nastoyashchego schast'ya, nastoyashchej radosti. I
chto eto za zhizn'? Raskusish' - tak ne malina, ne moroshka, a klyukva.
Mladshij syn Georgij, ili Goshka, kak ego nazyvali vse v dome,
chital, pozhaluj, bol'she ne dlya sebya, a dlya roditelej. Po voskresen'yam k
beregu vozle stana prichalival goluboj pochtovyj kater. On privozil dlya
YAkova Timofeevicha skoplennye za nedelyu gazety. Georgij usazhival otca s
mater'yu v perednem uglu i po svoemu vyboru vychityval novosti. A ego
samogo v gazetah bol'she vsego interesovali ohota i rybnaya lovlya.
Odnazhdy on prochital zametku o edinoborstve ohotnika s pyat'yu burymi
medvedyami. CHelovek v etoj shvatke hotya i sil'no postradal, no vyshel
pobeditelem. Podvig ohotnika proizvel na parnya sil'noe vpechatlenie. I
emu potom neskol'ko nochej podryad snilos', kak on sam srazhaetsya s
ogromnymi zveryami.
S utra do vechera Georgij byl na reke: kupalsya, zagoral, lovil
rybu. A v nenast'e, zabravshis' pod naves saraya, strogal, pilil, stuchal
molotkom. Vokrug nego valyalis' struzhki, provoloka, obrezki zhesti. Na
voprosy roditelej, chto on masterit, Georgij otvechal uklonchivo: "Potom
uznaete..."
I vot eto "potom" nastupilo. Bylo voskresen'e. V takie dni v dome
caril obychno prazdnichnyj pokoj. Pahnet pirogami, sdoboj, zharenym i
parenym. Krashenye poly, lavki, stekla v oknah pobleskivayut osoboj
svezhest'yu. Georgij torzhestvenno izvlek iz-pod lavki lakirovannyj yashchik,
otrazhayushchij solnechnye bliki, postavil ego na stol i podcepil k
provodam, protyanutym s ulicy cherez okno. V yashchike vspyhnuli ogon'ki,
pohozhie na yarkie pugovki, chto-to zashumelo. YAkov Timofeevich uhmyl'nulsya
v borodu, mnogoznachitel'no posmotrel na zhenu. Staraya zhenshchina s
golubymi, tochno vylinyavshimi glazami pripodnyalas' na meste i vyzhidayushche
glyadela na yashchik s ogon'kami. |to dlya nee byla dikovinka. Nakonec iz
yashchika razdalsya otchetlivyj golos: "Vnimanie! Govorit Moskva..."
- Aj da Goshka! Aj da molodchina! - Starik Vekshin, bol'shoj,
sutulyj, vstal, podoshel k synu i krepko prizhal k sebe. - Spasibo! Ne
zrya uchilsya!
Rastrogannyj otec vernulsya na lavku. Ego poblekshie, starcheskie
glaza cveta osennej travy stali vlazhnymi.
Osen'yu YAkov Timofeevich podozval k sebe synovej i skazal:
- Pogulyali, otdohnuli - teper' v les nado, zanyat'sya drugoj
naukoj, bol'shoj naukoj. Bol'shoj knigoj. |tu knigu v sunduk ne
polozhish', na polku ne postavish'. A vyuchish' - chelovekom stanesh',
schast'e najdesh'. A bez schast'ya kakaya zhizn' na svete!
Torzhestvennyj, podtyanutyj, staryj ohotnik po-molodomu podoshel k
stene, snyal visevshie na losinyh rogah dva ruzh'ya i vruchil ih synov'yam.
Semenu, kak starshemu, on podal pochti novuyu dvustvolku, a Georgiyu -
staruyu odnostvol'nuyu perelomku.
- Vot vam, poluchajte... Drugie otcy dayut svoim detyam kto pilu i
topor, kto dlinnyj shest - horej, chtoby na oleshkah ezdit', a v nashem
vekshinskom rodu vse poluchayut ruzh'ya. Ty, Semen, i ty, Georgij, ne
obizhajtes', komu chto dostalos'. Vstanete na svoi nogi, nauku v lesu
voz'mete, kupite sebe ruzh'ya po dushe. Poka strelyajte etimi. S nimi
hodili za zverem i pticej vashi dedy i otec. Ih ruki nikogda ne
tryaslis'. Oni hodili na rys', na rosomahu, na medvedya. Nikakih
trudnostej oni ne boyalis'. Samyj opasnyj vrag v lesu - eto strah. On
b'et pod kolenki, otvodit ruki s ruzh'em v storonu, zakryvaet glaza,
zastilaet ushi. Tak-to nedolgo i propast'...
Na drugoj den' chut' svet YAkov Timofeevich podnyal parnej s posteli.
Sam prosledil za ih sborami, proveril, vse li u nih pri sebe. Vyshel na
kryl'co, provodil, pozhelal udachi.
Semen napravilsya v storonu Kamennyh gor, a Georgij - bol'shogo
stojbishcha. Ohotit'sya vmeste brat'ya otkazalis'. U kazhdogo byl svoj nrav,
svoi principy. Odnako ni u kotorogo ne bylo eshche ohotnich'ego opyta,
navyka. Oba ushli v tajgu, kak v nevedomyj put'.
Pervym vernulsya domoj Semen. On prishel k obedu. Emu povezlo.
Natknuvshis' na nepuganyj gluharinyj vyvodok, on snyal s dereva
podnyavshuyusya iz travy kopaluhu, a potom razyskal i popryatavshijsya,
zataivshijsya molodnyak.
S dostoinstvom vyslushav pohvalu otca, Semen proshel na kuhnyu,
nebrezhno vykinul na stol pered mater'yu gluharej, razdelsya, tut zhe na
kuhne poel, vzyal knigu i poshel k svoemu gamaku.
Lish' k nochi, posle zakata solnca, prishel Georgij. V ego setke
malen'kim seren'kim komochkom lezhal odin ryabchik. Vidno bylo, chto paren'
ustal, namayalsya.
- Kolenki, synok, ubil? - laskovo skazal otec. - Vsyako byvaet.
Padat' duhom ne nado! Udachi na sosne ne rastut, ne krupyanki eto -
podoshel da sorval. Udachi nado iskat', dobyvat' trudom. Trud-to zrya ne
propadaet. Ne segodnya, tak zavtra skazhetsya.
Dostav ryabchika iz setki brata, Semen vzvesil ego na ladoni,
usmehnulsya i kinul na kuchu gluharej.
- CHto zh, i Goshkina kopeechka ne shcherbata, - skazal on s izdevkoj,
zevnul, potyanulsya i ulegsya spat'.
Georgiyu tozhe hotelos' lech' v postel'. Poslednie kilometry pered
domom on ele tashchil nogi i dumal tol'ko ob odnom: skorej by prijti, ne
est', ne pit', a buhnut'sya srazu na krovat', usnut', vosstanovit'
issyakshie sily. A doma, kogda poel, mysli stali rabotat' po-inomu. On
perelomil v sebe ustalost', son. I, kogda uzhe vse v dome spali, on
nachal chistit' ruzh'e. Ibo otec vsegda, vernuvshis' s ohoty, v pervuyu
ochered' privodit v poryadok svoe ruzh'e. Ved' v stvolah obrazuetsya
porohovoj nagar, peremeshannyj so svincovym naletom, a v zatvore, v
kurkah byvaet syrost'. Ne uberi vse eto, ne smazh' - isportish' ruzh'e.
Upravivshis' so svoej perelomkoj, zatknuv stvol chistoj tryapkoj,
Georgij vzyalsya za ryabchika. Oterebil ego, pribral pero, a potom dostal
iz karmana skladnoj nozhichek. Snachala vyrezal u pticy zob, rasporol ego
i stal rassmatrivat' pered lampoj. Zob kazalsya krasnovato-rozovym, on
byl napolnen brusnikoj. Zatem, vypotroshiv ryabchika, paren' prinyalsya za
tugoj, plotnyj zheludochek. V nem okazalos' mnogo melkih okruglennyh
raznocvetnyh kameshkov kvarca, hrizolita, yashmy, peremeshannyh s istertoj
brusnichnoj kozhicej. Posle etogo Georgij vzyal gluharya, dobytogo
Semenom, i tozhe vnimatel'no issledoval ego zob, zheludok. Tam byli te
zhe yagody, takie zhe kameshki.
Na drugoe utro, podnyavshis' ran'she vseh, Georgij neslyshno
sobralsya, vzyal ruzh'e i vyshel iz domu. Rassvet tol'ko chut' brezzhil. V
nizinah vokrug stana nad lesom stlalsya molochnyj tuman. Ostrye vershinki
elej, kazalos', torchali iz vody. YUnyj ohotnik spustilsya k reke i
beregom poshel po tropinke, prolozhennoj v vysokoj trave slezyashchejsya
rosoj. Ne uspel on projti i sotni metrov, kak s peschanoj kosy,
vrezavshejsya v zelenovatuyu vodu, gruzno podnyalsya staryj gluhar' i
poletel v storonu Mohovogo bolota. Georgij momental'no vskinul ruzh'e,
pricelilsya i vystrelil. Tyazhelym meshkom ptica upala v travu. Ne chuya pod
soboj nog, paren' kinulsya k dobyche. |to byl ogromnyj s sedinkoj,
slovno obomshelyj, gluhar'. Polozhiv ego v setku, yunosha s b'yushchimsya
serdcem poshel dal'she.
S peschanyh otmelej to i delo podnimalis' gluhari i tetereva. I
vse oni derzhali napravlenie k Mohovomu bolotu, kuda Georgij mnogo raz
hodil s mater'yu po brusniku, gde perezhil, buduchi malyshom, nemalo
strahov ot shuma vzletavshih iz-pod samyh nog bol'shih, tyazhelyh ptic.
Teper' emu vse bylo yasno. On svernul s tropinki i lesom, napryamik,
poshel k zavetnomu bolotu, porosshemu kudryavym karlikovym sosnyachkom, s
trudom probivayas' cherez gustuyu, dremuchuyu uremu i zavaly mertvyh
derev'ev, poverzhennyh buryami.
Domoj on vernulsya s tyazheloj noshej. On ves' by uveshan pticej.
Gluhari i tetereva, svyazannye poparno, byli perekinuty cherez plechi,
viseli na poyasnom remne, meshaya idti. Ustalyj, vspotevshij paren' ele
peredvigal nogi, no na serdce u nego bylo legko i radostno.
- Aj, vot kak! Mnogo nabil, - govoril otec, pomogaya synu snimat'
dobytuyu dich'. - SHibko ladno. Tak-to horoshij ohotnik budesh'.
- A Semen chto prines? - pervym delom sprosil Georgij otca.
- Semen ne prishel, zameshkalsya gde-to.
- Ladno li chto s nim?
- Pridet. Daleko hodit. Gluhar' uvel, kosach uvel. Mnogo prineset.
Starshij syn vernulsya ochen' pozdno, v potemkah. Ego setka byla
pusta. Ne otvechaya na voprosy otca, on razdelsya, so zloboj vzglyanul na
Goshkinu dobychu, otkazalsya ot uzhina i srazu leg spat'.
S etogo dnya Georgij postoyanno byl s udachej, a Semen vozvrashchalsya
iz lesu nalegke i vse zhalovalsya na otsutstvie pticy.
- A Goshka gde beret pticu? - sprashival otec.
- Goshka-to schastlivyj. Mama govorit, on v rubashke rodilsya. Kak ne
povezet tak-to.
- Ptica razve sama na ruzh'e k Goshke lezet? Nepravil'no govorish',
Semen! U schast'ya net nog, schast'e k lyudyam ne pribezhit. Ego nado
iskat'. A kak iskat'? Dumat' nado, shibko dumat'. Goshka luchshe dumaet.
Les bol'shoj ved'. Bez uma pojdesh' - tol'ko nogi namnesh'... Poshto
zadiraesh' pered Goshkoj nos? Zachem korchish' iz sebya bol'shaka? Nado
vmeste s Goshkoj hodit', nado uchit'sya u Goshki, Ty idesh' v les vse odno
chto priezzhij gost'. Goshka idet v les kak hozyain i kak rabotnik.
Nichego na eto ne otvetil Semen otcu.
I po-prezhnemu odin izmeryal les v treugol'nike mezhdu dvuh rek i
skalistym gornym hrebtom.
Kakoe postyloe eto mesto stalo dlya Semena!
Nastupila glubokaya osen', pora dobychi pushnogo zverya. Odelis' v
belye shuby lesa, polegli travy pod myagkimi odeyalami, vystrochennymi
lapkami zajcev, lisic, kunic, belok, gornostaev. YAkov Timofeevich
s®ezdil v Gluharinoe stojbishche i privez iz svoego kolhoza vyrashchennyh v
pitomnike dvuh sobak - laek Zvonkogo i Strelu, popolnil boepripasy.
Vecherom, nakanune vyhoda na promysel, kogda otuzhinali i pogasili
lampu, v dome dolgo eshche ne spali. Posredine izby topilas' zheleznaya
pechka. Semen i Georgij lezhali na krovatyah. Zvonkij, Strela i svoj
domashnij odryahlevshij pes Hriplyj byli u poroga i, polozhiv golovy na
lapy, kazalos', prislushivalis' k golosu starika Vekshina, govorivshego s
polatej. Starik soobshchil, chto zavtra budet bol'shoj prazdnik, ohotniki
so vsego kraya pojdut iskat' myagkoe zoloto: shkurki belok, kunic,
pescov, sobolej.
V Gluharinom v pravlenii kolhoza Vekshin skazal: "Nynche my dadim v
tri raza bol'she myagkogo zolota". |to zapisali na bumagu. A v bumage on
raspisalsya. Tri raza postavil "Vekshin".
- Nas ved' troe: YAkov, Semen, Goshka. Von kak! - poyasnil on.
Starik slez s polatej, polozhil v krasnuyu, raskalennuyu pechku,
dyshashchuyu zharom, neskol'ko poleshkov i snova zabralsya naverh, pod
potolok, gde obzhigalo ushi, kak v bane.
- Vy ne zabyli, synki, - prodolzhal on, - ya govoril vam pro
bol'shuyu knigu. To "lesnaya kniga". Ee sostavili nashi lyudi, dedy i
pradedy. Ona peredaetsya iz roda v rod, ot ohotnika k ohotniku. Kto ne
znaet etoj knigi, tot vyhodit v les kak slepoj. Kunicu emu ne vidat'
kak svoih ushej, ego obmanet dazhe zajchonok, rodivshijsya nyneshnim letom.
Vot kakaya eto kniga!
Starik na minutu pritih, prislushalsya.
V izbe otchetlivo razdavalsya hrap. Ne sil'nyj, a tak, rovnyj,
spokojnyj.
Staryj ohotnik rasserdilsya:
- Semen, Goshka, vy spite? Komu ya govoryu? Komu nauku dayu?
- Net, net, ne spim!
- CHto ty, tyatya!
- A kto hrapit?
- |to pes, Hriplyj. Razmorilo ego u pechki-to.
I verno. Spal Hriplyj, rastyanuvshis' na polu. YAkov Timofeevich
uspokoilsya.
- Staryj stal moj pes. Ploho slyshit. Vot i spit.
Potom on nachal rasskazyvat' detyam o povadkah pushnyh zverej, gde
ih iskat', kak dobyvat'. Stranicu za stranicej raskryval "lesnuyu
knigu".
A na drugoj den' v pestrom, pegom lesu, kuda vyshli po morozcu
troe Vekshinyh s sobakami na svorkah, YAkov Timofeevich skazal:
- Teper' nachnem. Vot kakaya kniga! - I on ochertil rukoj v vozduhe
polukrug; pered nim byli zasnezhennye polyany, ostrovki el'nika, kusty
ol'hovnika. - Horosho! Noch'yu-to kak raz snezhok vypal. Udacha budet.
Na nebol'shoj progaline staryj ohotnik ostanovilsya. Na snegu,
iskryashchemsya, tochno saharnyj pesok, byli otchetlivo vidny ne krupnye i ne
melkie sledy: dve prodolgovatye vmyatiny ryadyshkom i dve, pochti kruglye,
strelkoj vperedi, potom opyat' i opyat' dve vmyatiny vmeste i dve
vperedi, napominayushchie bukvu "T" vverh nogami.
- CH'i eto sledy? - poglyadyvaya na synovej, sprosil YAkov
Timofeevich.
Georgij ulybnulsya i ustremil glaza na brata.
- Zayach'i, - skazal tot. - Ne znayu, chto li?
- Verno, Semen, - zaklyuchil otec. - Zajchishko proshel, kosoj.
Tihon'ko proshel, ne toropilsya. Gde-nibud' tut on, nedaleko ushel.
Sejchas my ego najdem. Nash budet.
Starik Vekshin spustil s povodka svoyu ryzhevatuyu sobaku, rvushchuyusya
po sledu, i podbodril:
- Hriplyj, voz'mi! Davaj, davaj... Goni ego syuda.
Pes perebezhal polyanku, pokrutilsya vozle melkogo osinnika, potom
uglubilsya v el'nik. A cherez neskol'ko minut poslyshalsya ego vizg, a
zatem zadornyj, nastojchivyj laj. I, hotya laj udalyalsya i stanovilsya
chut' slyshnym, YAkov Timofeevich zayavil:
- Skoro syuda kosoj pridet. Tut u nego lezhka. Krug sdelaet i
pridet. Po staromu sledu pojdet.
Starik rasstavil synovej cepochkoj vdol' progaliny, sam otoshel v
ee konec i tozhe prigotovilsya.
I dejstvitel'no, laj snova stal priblizhat'sya. Hriplyj uzhe ne
speshil, ne goryachilsya. On uverenno shel po goryachemu zayach'emu sledu,
vzlaivaya, davaya znat' o sebe.
Vskore zajchishka vybezhal na kraj elani, pripodnyalsya na zadnih
lapkah, vytyanul sheyu, povel ushami, prislushivayas', oglyadyvayas'. A kogda
uvidel napravlennye na nego tri ruzh'ya i dvuh sobak, vzdybivshihsya na
povodkah, strashno perepugalsya, pripal k zemle, no tut zhe, vidimo,
soobrazil, chto tak delat' ne goditsya, prigotovilsya k otchayannomu
pryzhku, sobrav vse svoi sily. V eto vremya razdalsya vystrel i ehom
plesnulsya v suhom, moroznom vozduhe, zagudel gromovymi raskatami i
zagloh gde-to v dal'nih pereleskah.
Zvonkij i Semen pobezhali k dobyche.
Vozbuzhdennyj, s pylayushchimi shchekami, Semen shvatil belyaka,
torzhestvuyushche vzmetnul ego nad golovoj, potom prizhal k grudi, pogladil
pushistuyu sherstku i sunul v setku.
- Net, pogodi! - ostanovil ego otec. - Pogodi v setku klast'. Ty
pro sobak zabyl. Zadarom tebe Hriplyj zajca gonyal? Glyadi, pes
oblizyvaetsya. Otrezh' lapku, daj emu... Zvonkomu i Strele tozhe po lapke
daj. Bol'she azarta budet u sobak. Lesnye poryadki nel'zya narushat'.
Sobaki byli spushcheny. Ohotniki uglubilis' v el'nik, SHli po
myagkomu, chut' zaporoshennomu beloj krupkoj mhu, sneg lezhal lish' na
shirokih lapchatyh vetvyah derev'ev, obrazuyushchih vnizu shater, pohozhij na
podzemnye vyrabotki v shahtah, osveshchennyh bleklym svetom.
- Nu, a zdes'-to kogo my budem iskat'? - sprosil staryj ohotnik
synovej, sledovavshih za nim po pyatam. - Medvedya, chto li, budem iskat'?
Georgij primetil hitrinku v glazah otca i skazal v zador emu:
- A chto kosolapomu delat' tut?
- Kak chto?
- A gde on gojno ustraivat' budet, berlogu-to? Medvedya nado
iskat' v gorah, v Kamennom hrebte. Krome belki, tut nikogo net. (Gojno
- gnezdo.)
- Poshto net? A ptica?
- Ptica - ona kak samolet: ej prostor nuzhen. Kak ona vzletit
zdes'? V vetkah zaputaetsya. Tut tol'ko belke mozhno zhit', begat',
vzbirat'sya na derev'ya. Tut von i shishek elovyh polno. ZHivi da zhirej,
sherstku-to barhati.
Glaza u YAkova Timofeevicha potepleli.
- Goshka, ty molodec! U tebya est' ohotnich'ya smetka. Horosho
soobrazhaesh'. Bez etoj smetki cheloveku v lesu delat' nechego... Tishe,
chu!
V storone, sleva, poslyshalsya laj. Snachala redkij, neuverennyj,
potom chastyj, zadornyj.
- |to Zvonkij laet, - zametil Georgij, - na belku.
- Vsyak iz-pod svoej sobaki b'et, - zayavil Semen, slovno opasayas',
chto kto-to drugoj vospol'zuetsya zverem, oblayannym ego psom.
- |to tozhe lesnoj zakon, - podtverdil YAkov Timofeevich. - Nel'zya
brat' iz-pod chuzhoj sobaki ni pticu, ni zverya. A vzyal - vse ravno chto
ukral. U ohotnika dolzhna byt' chistaya sovest'... Stupaj, Semen. Belku
bej v golovu. Drobinkoj bej, iz vkladysha. SHkurku nel'zya dyryavit'.
Kogda starshij syn skrylsya za derev'yami, otec skazal mladshemu:
- Semen-to v azart vhodit. Na elani ya narochno postavil ego s
krayu. Znal, chto kosoj na nego vybezhit. On ubil, zadornee stal. Tak-to
ohotnikom budet. A to govorit: "Skuchno zdes' na stanu. V Gluharinoe
poedu. Libo v kolhoz, libo v biblioteku". ZHalko mne otpuskat' Semena.
V nashem rodu vse ohotniki byli. Kakoj tolk v kontore sidet', bumagu
marat'!
YAkov Timofeevich i Georgij dolgo zhdali vystrela, no ego vse ne
bylo. Togda oni poshli na laj. Zvonkij na zadnih lapah stoyal u stvola
ogromnoj sedoj, slovno borodatoj eli, nadryvno layal i skreb kogtyami
koru, budto sam hotel vzobrat'sya na derevo. Strela i Hriplyj byli tut
zhe. Oni sideli poodal', poglyadyvali na ostruyu vershinu eli i podlaivali
Zvonkomu. Semen hodil vokrug dereva i nikak ne mog razglyadet'
zataivshegosya v gustyh vetvyah malen'kogo zver'ka.
- Semen, ty otojdi ot dereva podal'she, skoree uvidish', - skazal
otec.
Eshche s podhoda Georgij zametil belku, zaryadil drobinkoj svoyu
odnostvolku i nachal celit'sya. Seryj zverek, vskinuv vverh raspushennyj
hvostik, spokojno sidel mezh zolotistyh shishek i umyvalsya lapkoj.
Vidimo, proshlo dostatochno vremeni, dlya togo chtoby on uspokoilsya, zabyl
ob opasnosti i zanyalsya svoim delom. To, chto proishodilo vnizu, teper'
ego uzhe ne kasalos'. On byl ochen' vysoko, nad nim viselo yasnoe
biryuzovoe nebo, pered nim bez konca-krayu rasstilalas' dremotnaya tajga,
poserebrennaya pervymi snegopadami. Tak o chem zhe volnovat'sya? Malo li
chto proishodit vnizu. Vnizu proishodit vsyakoe. A zdes' nepriyaten
byvaet tol'ko verhovoj veter.
YAkov Timofeevich zaderzhal ruku Georgiya.
- Ne nado, Goshka, ne tron'! Semen, idi-ka syuda, - pozval otec.
Kogda starshij syn stal ryadom, on molvil:
- Posmotri-ka na chetvertuyu vetku. Von, sprava ot vershiny.
Lico Semena prosiyalo. On vskinul dvustvolku i vystrelil. Sobaki v
yarosti zametalis' vozle dereva, no k ih nogam upala lish' proporotaya
drobinkoj, vyshcherblennaya elovaya shishka.
- Ne toropis', Semen, ne toropis', - spokojno progovoril otec. -
|to belka, ne gluhar' ved'. Ne uletit. Snizu podvodi mushku, pod
mordochku. I kurok-to plavno spuskaj.
Posle vtorogo vystrela belka komyshkom svalilas' s dereva. Sobaki
kinulis' k nej, chtoby shvatit', zhamknut' zubami.
- Tuba! - progremel na nih YAkov Timofeevich.
Tri psa kak vkopannye stoyali vokrug rasplastavshejsya vozle dereva
belki, i ni odin ne osmelilsya dotronut'sya do nee.
Podbezhal Semen. On podhvatil svoyu dobychu i nachal razglyadyvat'.
- V glaz popal, v glaz! - torzhestvuya, kriknul on. - Glyadite!
- |to sluchajno, - zametil otec.
- Kak zhe, "sluchajno"! Kuda nacelilsya, tuda i popal.
- Nu, koli tak - molodec! - pohvalil YAkov Timofeevich.
- Opyat' lapki sobakam otrezat'? - tiskaya v rukah pushistogo
zver'ka, sprosil Semen.
- Lapkami-to oni tol'ko obliznutsya, - molvil otec. - Im nuzhno
razdelit' vsyu tushku. Osvezhevat' i razdelit'.
- A kak svezhevat'?
Staryj ohotnik perochinnym nozhichkom rasporol shkurku belki na
zadnih lapkah, sdelal nadrezy u hvosta i na golove, a zatem styanul
meh, kak varezhku.
- Tak-to vot, - otdavaya synu shkurku i tushku, progovoril otec. -
Horoshij ohotnik ne portit shkurku, pervym sortom sdaet. Ubit' zverya eshche
ne vse, nado ladno s nego shubku snyat'.
Iz el'nika starik Vekshin vyvel detej k reke. Led uzhe stal, i
tol'ko v buyah, na bystrine, burlila i dybilas' sinyaya, zhivaya, chut'
paryashchaya voda.
- A eto kto tut byl? - pritvorno sprosil YAkov Timofeevich,
razglyadyvaya na l'du sled, prolozhennyj vdol' berega: pryamoj, uzkij,
tochno strochka iz-pod gigantskoj shvejnoj mashiny na gigantskom polotne.
- Uzh ne dikij li kozel poshel v Gluharinoe stojbishche? Tam ved' skoro
bol'shoj prazdnik budet - Velikij Oktyabr', s nim prishlo nashe schast'e.
Lyudi s®edutsya so vsej okrugi na oleshkah, na sobakah, na loshadyah, na
lyzhah pridut. Flagov budet stol'ko, skol'ko byvaet ryabiny v urozhajnyj
god!
Parni podoshli k otcu. Na pervyj vzglyad otpechatki na snegu byli
pohozhi na sled molodoj kosuli. No Georgij srazu opredelil, chto otec
hitrit. V ottiske nog ne bylo priznakov kopyt i harakternoj chetkoj
strelochki v tu storonu, kuda shel zver'. Vmesto etoj strelochki byl
raspushennyj snezhok. YAsno, chto proshel ne kozel, a samaya obyknovennaya
lisica so svoimi kogtistymi myagkimi lapkami. Daleko vperedi Georgij
uvidel razrytuyu kochku na beregu i bryzgi zemli na l'du. Kumushka
staratel'no razryvala norku, chtoby polakomit'sya myshkoj. Odnako Georgij
i vidu ne pokazal, chto razgadal zamysel otca, i tozhe pritvorno
progovoril:
- A ved', pozhaluj, v samom dele tut kozel hodil.
Semen klyunul na udochku.
- Davajte spustim sobak, - toroplivo zagovoril on, - oni von kak
rvutsya po sledu-to. Kozel, vidat', tol'ko chto proshel. Oni dogonyat ego,
okruzhat, ostanovyat.
- Kozel-to ved' ne sohatyj, - skazal otec, obrashchayas' k starshemu
synu. - Sohatogo sobaki mogut zaderzhat'. On bol'shoj, sil'nyj. On ne
boitsya sobak. Drat'sya s nimi stanet. Rogami otbivat'sya, nogoj. Ohotnik
tut ne zevaj, podhodi so storonki, ne shumi, strelyaj. A kozla sobaki ne
uderzhat. Uvidit sobak, emu daj bog nogi. Kak nachnet otmahivat' cherez
kusty, budto po vozduhu letit, - tol'ko ego i videl. Pojdesh' iskat' po
sledu - sled ne skoro najdesh', yamka ot yamki v snegu cherez pyat'
sazhenej. Sobakam on tol'ko izdali platochkom belym pomashet.
- Kakim platochkom?
- |h, Semen, Semen! Razve ne vidal dikih kozlov? Sam-to kozel
seryj, a staryj-to pochti kak sinij, a zad u nego belyj, budto platochek
prikolotyj. A hvostik u nego kak pushok - modnym devchatam pudrit'sya.
- Takoj zhe, kak u zajca, - s vidom znatoka dobavil Georgij.
- Znachit, ne vzyat' nam etogo kozla, - sokrushayas', skazal Semen,
stolknul ushanku na glaza, pochesal zatylok. - A ya dumal, chto i kozel-to
budet moj. Dvuh zverej dobyl, da i tret'emu ne minovat' menya.
- Ne zhirno li tebe budet? - usmehnulsya Georgij. - I sovsem tut ne
kozel proshel, a lisa.
- Znaesh' ty, lisa! - peredraznil Semen.
- Vot i znayu.
Otec ne dal rassorit'sya synov'yam. On poglyadel na solnce. Ustaloe,
po-zimnemu holodnoe, ono uzhe sklonilos' k goram, pohozhim na sidyashchih
ryadyshkom velikanov v zayach'ih shapkah s sinimi opushkami.
- Pojdemte domoj, - skazal YAkov Timofeevich. - Hvatit uzh, dolgo
hodili... Sporite, sporite, a poshto sporite? Lesnuyu nauku pojmete,
bol'shuyu knigu vyuchite - sporit' ne o chem budet. V knige-to vse
skazano. Nado um, glaza, ushi, togda horosho chitat' mozhno. Vse ponyatno,
vse vidno, vse slyshno. Vot kak!.. A eto vozle berega lisa hodila,
myshkovala.
- Aga! CH'ya pravda-to?.. - nachal bylo Goshka.
No otec perebil ego:
- Vot smotrite-ka i zapomnite, ch'i eto sledy.
I staryj ohotnik stal risovat' na snegu sledy kosuli, belki,
kunicy, gornostaya - vseh zverej i ptic, kakie vodyatsya v lesnyh ugod'yah
ohotnich'ego kolhoza "Zarya kommunizma".
Vskore brat'ya-podrostki stali dobyvat' zverya samostoyatel'no.
V chulane, gde hranilis' shkurki, u kazhdogo byl svoj ugol, kazhdyj
vel schet svoemu nakaplivaemomu bogatstvu i v to zhe vremya revnostno
sledil za pribyl'yu v sosednem uglu. Otec radovalsya pervym uspeham
synovej, pooshchryal ih za udachi, puskalsya dazhe na hitrosti, chtoby razzhech'
mezhdu brat'yami ohotnichij zador, stremlenie dobyt' bol'she myagkogo
zolota.
Nedavno Georgij, dazhe ne otryahnuv sneg s valenok, vbezhal v izbu
vmeste so svoej Streloj, putavshejsya v nogah, i kriknul:
- Tyat', tyat'ka, smotri! Ved' eto kunica?
V rukah u nego byl temno-korichnevyj, s iskryashchejsya sherst'yu zverek
s koshku.
- Ogo! - voskliknul otec, prinimaya ot syna zver'ka i oshchupyvaya
ego. - Verno, kunica... A ty ne dohluyu podobral?
- Nu, dohluyu!.. Da ya celyj den' za neyu hodil! Na kolenkah polzal,
na bryuhe polzal. Smotri, shapka mokraya, polushubok mokryj.
- Molodec, koli tak!.. Gde dobyl?
- Za gorelym lesom.
- Vozle Slyudyanogo klyucha?
- Tam.
- Ah, Goshka, Goshka! Ty ved' moyu kunicu ubil! YA ee eshche s leta
vysledil. I na dnyah sobiralsya idti vzyat'. Otcu nachinaesh' dorogu
zagorazhivat'!
- A ne vse li ravno, tyat'ka? V odin kolhoz, v odno gosudarstvo.
YAkov Timofeevich obnyal syna i smahnul navernuvshiesya na starcheskie
glaza slezinki.
- Nu, spasibo, Goshka, spasibo! Teper' mne na pogost mozhno,
umirat' mozhno. Molodoj Vekshin zamenit starika. Horoshij budet ohotnik!
Drugie v les pojdut, ne takie, kak ty, molokososy, - nedelyami za
kunicej hodyat. Dorogoj zverek, hitryj zverek. A ty vot kak! Molodchina!
Poedu v Gluharinoe, kuplyu tebe novoe ruzh'e, dvustvolku kuplyu.
Pozdno vecherom s ohoty vernulsya starshij syn. Vylozhil na stol
pered otcom i bratom pyat' belich'ih shkurok i odnu burunduchka -
malen'kogo seren'kogo zver'ka s chernymi poloskami vdol' spiny. Dobycha,
konechno, dlya nachinayushchego ohotnika prilichnaya. I Semen ne bez gordosti
posmotrel na otca i brata, ozhidaya, kakoe vpechatlenie proizvedet na nih
ego udacha.
Otec prinyal dobychu Semena kak dolzhnoe, pohvalil. A Georgij,
chuvstvovavshij sebya v etot den' neobyknovennym geroem, usmehnulsya:
- Nu i dobycha! Eshche myshku by obodral.
Togda Semen polez za pazuhu za glavnym kozyrem. On torzhestvenno
izvlek ottuda gornostaya, dlinnogo belogo zver'ka s chernoj kistochkoj na
konchike hvosta.
- A eto vidali? - skazal on, tiskaya v rukah narochito
neosvezhevannogo, chtoby pohvastat'sya, gornostaya. - |to zhe korolevskij
zver'! Iz takih shkurok mantii sh'yut, paradnye odezhdy!
Potom povernulsya k Georgiyu i burknul:
- CHto uter tebe nos-to?
I poshel proch', golova vverh, grud' kolesom. Ushel na kuhnyu, gde
mat' uzhe bryakala lozhkami, tarelkami.
Drugoj raz takogo naglogo vyzova Georgij ne sterpel by.
Kak Semen udivitsya potom, kogda uznaet, chto Goshka prines kunicu.
|to kuda vyshe "korolevskogo zverya"! Mantii teper' u nas nikomu ne
nuzhny, a shapku iz kunicy lyuboj s radost'yu nadenet. Da i na vorotnik
kunica pojdet lyubo-milo.
Posle uzhina YAkov Timofeevich otozval Semena v storonku.
- Shodi-ka v chulan, poglyadi. Ved' Goshka dobyl kunicu.
- Kakuyu kunicu? - udivilsya Semen.
On otkryl rot da tak i ostalsya s otkrytym.
- Ne znaesh', kakie kunicy byvayut?.. A ty ne ogorchajsya, Semen!
Pomalkivaj. Nauchu tebya, gde vzyat' takuyu zhe kunicu. U menya est' na
primete. Ta eshche luchshe Goshkinoj, YA privyazal ee. Pojdesh' i koknesh'. Vot
kak! Tol'ko Goshke ni gugu! Puskaj ne zadaetsya.
Na sleduyushchee utro, eshche do rassveta, Semen vstal na lyzhi, obitye
losinoj shkuroj. Zvonkij uvivalsya vokrug nego, vizzhal, prygal, starayas'
liznut' hozyaina v lico.
Semen napravilsya v storonu gor. Put' byl uzhe znakomyj. K tomu zhe
pogoda vydalas' teplaya, bezvetrennaya, kak pered snegopadom ili
ottepel'yu. V takuyu pogodu na rassvete ochertaniya derev'ev, kustov i
dazhe otdel'nyh bylinok kazhutsya chetkimi, bez tenej.
- A kak horosho v lesu-to! - rasstegivaya polushubok, skazal Semen:
- I dyshitsya tak legko, tak priyatno! Ran'she vrode i ne zamechal etogo.
Vse tut slovno znakomoe, rodnoe, miloe. Von elki, kak starushki, stoyat
molchalivye, a vozle nih tolpa berezok. A tot von staryj dremuchij kedr
chem-to pohozh na otca. A von ta cheremnaya listvyanka ni dat' ni vzyat'
Goshka: vybezhal na bugorok, raskinul ruki, zhadno glyadit vokrug,
prinyuhivaetsya, prislushivaetsya, nel'zya li tut chem pozhivit'sya... A
vse-taki Goshka molodec u nas! On ves' v otca. Otkuda vse beretsya v
nem? Vidno, dejstvitel'no nekotorye lyudi rozhdayutsya s talantom.
Zvonkij ne byl mechtatelem. Poka ego hozyain shel s blazhennym vidom,
on shnyryal po kustam, zabegal v el'niki, obnyuhival sledy zverej, derzhal
nos po vetru. No vot budto kto-to reznul ego po nosu tonen'koj
britvennoj plastinochkoj i skazal: "Stoj, tut belka gulyala!" I pes
vdrug nastorozhilsya, pustil v delo vse svoi chuvstva. Aga, vot, kazhetsya,
nashel! Nu-ka, chej eto sled? Ne sled, a raspushennye na snegu krapinki,
slovno kto natykal ih razmochalennoj rogatkoj i okropil ostrym zapahom
sladkovatogo myasa. Prispustiv kryuchkovatyj, dymchatogo cveta hvost i
vilyaya im nalevo-napravo, Zvonkij kinulsya bylo po sledu, no srazu
oseksya. Sled propal vozle elki. No Zvonkij ne byl prostakom. Ryadom s
odinokoj el'yu byl gustoj les, i pes, ne teryaya vremeni, srazu metnulsya
v chashchu, stal prinyuhivat'sya k kazhdomu derevu k upavshim sverhu cheshujkam
shishek i dazhe k otdel'nym malyusen'kim zelenym hvoinkam.
Bylo eshche rano, rassvet tol'ko zanimalsya, i belka ne uspela
obsharit' vse svoi vladeniya. Nochuya v pustom duple, za noch' ona sil'no
progolodalas', a potomu, najdya pervuyu popavshuyusya el' s neraskryvshimisya
shishkami, prinyalas' za edu, ronyaya kroshki pod stol. Tut-to ee i
obnaruzhil Zvonkij, stal zvat' hozyaina...
Razglyadyvaya v rukah myagkogo teplogo zver'ka, Semen pokachal
golovoj:
- Metil v glaz, a popal v zhivot. I pochemu eto ya vsegda nachinayu
volnovat'sya, kogda celyus'? U Goshki etogo ne byvaet. Na dnyah on prines
devyat' belok i vsem popal v odno i to zhe mesto - v golovu.
Pervaya dobycha okrylila Semena. U nego uzhe vyrabotalas' svoya
primeta: esli pervyj vystrel udachnyj, to i vsya ohota v etot den' budet
udachnoj.
On pribavil shagu, zalomil shapku i poshel pryamym hodom k
Hrustal'nomu klyuchu, kuda poslal ego otec. V lozhke, v kilometre ot
golovy klyucha, Semen uvidel bol'shuyu naled', razlivshuyusya po kustam, a
vokrug naledi - zverinye sledy, glubokie, napitannye vodoj.
- Zvonkij, syuda!
No sobaki uzhe ne bylo, ona kuda-to ischezla.
Podojdya k naledi, Semen uvidel lyubopytnuyu kartinu. V tom meste,
gde vyburivala voda, budto v vedre, kishmya kishela melkaya rybeshka,
mal'ki. Ploshchadka vokrug estestvennoj prorubi byla vsya obtoptana. Na
podhode k etoj ploshchadke vidnelis' sledy, pohozhie na koshach'i.
"Tak vot ono chto! - stal soobrazhat' yunyj Vekshin. - Ruchej skovalo
l'dom, nakrylo tolstym sloem snega, v vodu prekratilsya dostup
kisloroda, rybe stalo dushno, i ona vsya ustremilas' k prorubi. Kunica
pronyuhala eto i hodit syuda kak v stolovuyu, lapkoj vygrebaet rybu...
ZHirnaya dolzhna byt' zveryuga, meh losnyashchijsya. SHkurka budet pochishche, chem u
Goshkinoj".
- Zvonkij, Zvonkij!
Kuda tam! Ego i sled prostyl.
Perejdya lozhok vyshe nadeli, Semen sdelal vozle nego polukrug i
obnaruzhil sled Zvonkogo. Sobaka shirokimi pryzhkami umchalas' za kunicej
k ugryumomu el'niku, okruzhennomu redkim sosnyachkom.
- Vot v el'nike-to ya tebya i voz'mu! - skazal paren', razgorayas'
ohotnich'ej strast'yu. - Teper' ty ot menya nikuda ne ujdesh'. Hot' v
samuyu guster'mu zaberis', a vse ravno razglyazhu, ne igolka.
I on bystro pomchalsya na lyzhah za sobakoj, ushedshej po zverinomu
sledu.
Vskore Zvonkij dal o sebe znat': tyavknul v el'nike raz, dva. I
zamolk. Potom tyavknul v drugom meste. I opyat' zamolk.
"CHto zhe eto? - podumal paren'. - Sled poteryal, chto li? Slovno
begaet po lesu i sprashivaet zverya: gde ty, gde ty? Odnako ne bylo eshche
sluchaya, chtoby Zvonkij oshibalsya, teryal sled i brehal zrya. Tut chto-to
drugoe..."
Vspomniv sovet otca, Semen reshil ne teryat' sleda kunicy. Sobaka
vgoryachah mozhet i oshibit'sya, a chelovek dolzhen ej pomoch', vovremya
podskazat', chto delat', esli zver' okazhetsya hitree psa. A pes,
konechno, goryachilsya. Vidno bylo, chto zver'ka on zastal u prorubi
vrasploh, tot ochen' toropilsya v el'nik; udiraya ot opasnosti, on ne
bezhal, a otmahival sazhenkami.
El'nik, kuda priveli sledy, byl ne bol'no gustoj. Elki ne zhalis'
drug k drugu ot holoda. Vse oni byli teplo odetye, v shirokih i dlinnyh
shubah, lezhavshih podolami na snegu. Semen bez zatrudneniya opredelil,
gde kunica vzobralas' na derevo, gde sprygnula. Aga, ona sidela vot na
etoj gustoj myagkoj pihte. Hitraya tozhe. Pihta ne tak zhestka i kolyucha,
kak el'. I pihtovyj zapah kuda ostree, aromatnee zapaha prochih
derev'ev. Odnako Zvonkij ne dal zver'ku v dorogoj i teploj shubke
zasidet'sya zdes'. On zalayal. Kunica mahnula s odnogo dereva na drugoe,
na tret'e, sprygnula na sneg, podraznila psa, vyzvala na pogonyu, a
sama snova vskarabkalas' na derevo. Tut tozhe Zvonkij layal. I snova v
durakah. Kunica, vidno, ne lyubit, chtoby ee bespokoili.
Teper' laj Zvonkogo razdalsya gde-to daleko. Pes layal uporno,
nastojchivo, prizyvno. Zverek, dolzhno byt', reshil posle bol'shogo
probega sdelat' osnovatel'nuyu peredyshku i smirilsya s nazojlivym
pristavaniem razgoryachennogo psa. Pust', mol, breshet pod derevom, zovet
ohotnika, a ya tem vremenem soberus' s silami i obmozguyu, kak mne
dejstvovat' dal'she. Mne ne strashna sobaka, a strashen ohotnik. A ego-to
ya uvizhu, uslyshu izdaleka. Ved' ne pervyj raz na svoem veku prihoditsya
uhodit' ot presledovaniya. Posmotrim, kto kogo perehitrit.
CHtoby pospeshit' na prizyv sobaki, Semen poshel napryamik, bez
sleda. Rasstoyanie mezhdu nim i Zvonkim bystro sokrashchalos'. No vot pes
snova zamolk. Ohotnik postoyal, poslushal. Laj bol'she ne povtorilsya. I
parnyu prishlos' snova otyskivat' sled kunicy, chtoby idti po nemu. A
kogda on dobralsya do staroj bortevoj sosny, gde kunica delala
peredyshku, tut uzhe nikogo ne bylo.
- Nu i nu! - pokachal golovoj Semen. - Vot kak za nos vodit,
vrazhina!
On prisel na povalennoe burej suhoe derevo. Snyal shapku. Ona byla
mokraya iznutri, i ot nee shel parok. Mokro bylo i na spine pod
polushubkom.
Glyanuv na nebo, paren' s toskoj podumal:
"A ved' solnce-to perevalilo uzhe za polden'..."
Hotya na samom dele solnca i ne bylo vidno, byl tol'ko namek na to
mesto, gde ono nahoditsya: v seryh oblakah, krugom zatyanuvshih nebo,
vidnelas' chut' zametnaya, zhiden'kaya zheltovataya luzhica.
Vskore Zvonkij snova dal o sebe znat'.
No chto za pritcha! Sobaka layala na starom meste, tam, gde layala
pervyj raz, nepodaleku ot lozhka. Znachit, nado vozvrashchat'sya obratno.
Paren' nehotya podnyalsya i progovoril s ironiej:
- Vstavaj, Semen, vstavaj ne lenis'. Koli vzyalsya za guzh - bud'
dyuzh... Kunica ochen' cennyj zverek. Ona tebe eshche dast zharu.
A kogda prishel na staroe mesto, Zvonkij layal uzhe ne v el'nike, a
gde-to sleva, za sosnyakom.
"Da chto on, sdurel, chto li? - podumal Semen pro psa. - Naverno,
poteryal zverya i vot mechetsya iz storony v storonu po starym sledam.
Odnako pochemu on laet? Ne zrya zhe!"
Ohotnichij zakon v nepisanoj "lesnoj knige" glasit: nikogda ne
ostavlyaj bez vnimaniya laj sobaki, esli poshel s neyu na promysel,
pokazal ej ruzh'e, inache budet ona ne sobaka, a pustolajka.
Na laj Semen poshel po sobach'emu sledu i ochen' udivilsya: gde zhe
sled kunicy? Nu, hotya by staryj. Uzh ne za gluharem li, mimo
proletavshim, kinulsya Zvonkij?
Zvonkij nadryvalsya laem vozle odinokogo kedra, izdali pohozhego na
ogromnyj stog zelenogo sena, stoyavshego na nebol'shoj pokosnoj elani.
"Nu, konechno, gluharya oblaivaet, - podumal Semen. - Gluhari-to
obychno sadyatsya na takie odinokie derev'ya, s kotoryh, kak s kalanchi,
otkryvaetsya shirokij krugozor. Poprobuj podojdi k nemu, voz'mi!"
Napryagaya zrenie, Semen tshchatel'no osmotrel vol'no razrosshijsya
kedr. Odnako nikogo na nem ne razglyadel. A ved' takaya krupnaya ptica,
kak gluhar', ne zataitsya na dereve podobno ryabchiku. Da ryabchika sobaka
i ne uderzhit. |ta ptica kak zametit sobaku, srazu "fr-r", tol'ko ee i
videli. Teterev - etot pomen'she gluharya, on mozhet ne uletet' ot
sobaki, ona na nego budet layat', a on na nee poglyadyvat' sverhu:
deskat', chto ot menya zveryuge nado? No ved' tetereva zimoj v odinochku
ne derzhatsya, oni tabunyatsya, sobirayutsya bol'shimi stayami.
"Tak na kogo zhe laet Zvonkij?"
V polnom nevedenii, no derzha nagotove ruzh'e, yunyj ohotnik shel na
laj, maskiruyas' za sosenkami na vsyakij sluchaj.
Do kedra ostavalos' kakih-nibud' metrov sto. I vse-taki Semen
nichego ne mog razglyadet'. A Zvonkij stoyal u dereva, yarostno skreb
lapami stvol i bespreryvno trubil: gav-gav-gav!
"Da uzh ne na belku li on?" - podumal Semen.
No vot sosnyak konchilsya, pryatat'sya bylo uzhe negde. I Semen poshel
pryamo k odinokomu kedru. Ne uspel on sdelat' i neskol'ko shagov po
otkrytomu mestu, kak s dereva sorvalsya, mahnul v storonu, vytyanuvshis'
v strunku, temno-korichnevyj zverek. CHut' kosnuvshis' snega, on,
vzvinchivaya hvostom, kak propellerom, streloj pomchalsya k blizhajshemu
lesu. Zvonkij brosilsya za nim s vizgom.
Ruzh'e u parnya chut' ne vypalo iz ruk, a nogi podkosilis'. On dolgo
stoyal s raskrytym rtom, potom s yarost'yu sorval s golovy shapku, udaril
sebya ladon'yu po lbu:
- |h ty, razinya!
Pridya v sebya, paren' podoshel k kedru. Otkuda zhe vse-taki prishla
syuda kunica? Sledy byli ot sosnyaka. Nado bylo vernut'sya, proverit',
pochemu zhe on ne zamechal sledov, kogda shel k kedru? Odnako pochti na
seredine elani sledy vdrug propali, slovno zverek poyavilsya iz-pod
zemli. Ne pod snegom zhe on probiralsya? Metrah v desyati stoyala gustaya
sosenochka. Semen podoshel k nej. Sneg s vetvej byl sbit s dvuh storon.
Otsyuda kunica sdelala ogromnyj pryzhok, a potom pobezhala k kedru.
Osmotrev drugie sosenki, Semen ponyal, chto hitryj zverek shel verhom, ot
sosny k sosne, ne ostavlyaya za soboj na snegu sledov.
Nelegkaya shtuka - dobyt' takogo zverya!
Uvlekshis' ohotoj, paren' i ne zametil, kak so storony gornogo
hrebta postepenno nadvinulas' issinya-chernaya tucha i stali padat' lipkie
lapchatye snezhinki. Potom snezhinki posypalis' chashche i chashche, i nakonec
nachalsya nastoyashchij snegopad. Nastupali sumerki. Oglyadevshis' vokrug,
Semen srazu zatoskoval. U nego szhalos' serdce. V etom gluhom lesu,
kotoryj on videl slovno cherez tyulevuyu zanavesku, on pochuvstvoval sebya
odinokim, zabroshennym. Zahotelos' skorej domoj, v teplo. On uzhe hotel
povernut' lyzhi obratno, krichat', zvat' gde-to zamolkshego psa. Odnako
emu slovno kto-to tut podskazal: "Pogodi. Nu, pojdesh' domoj. A chto
skazhet otec, kakuyu rozhu skorchit Goshka, kogda uvidit vmesto kunicy
odnu-edinstvennuyu belku, ubituyu v zhivot? Ne v golovu, a v zhivot".
Net, net! Kuda ugodno, tol'ko ne domoj. Luchshe nochevat' v lesu i
vernut'sya potom s dobychej, chem vozvrashchat'sya s pustymi rukami.
|to reshenie nemnogo uspokoilo Semena. On vse zhe ne odin zdes', s
nim Zvonkij, luchshij drug, vernyj tovarishch. No gde zhe pes? Paren'
prislushalsya. Slushal dolgo, napryazhenno. Krugom stoyala vechernyaya tishina,
v kotoroj ele ulovimo shelestel gustoj padayushchij sneg. Nakonec do sluha
Semena donessya laj. On nastorozhilsya. Pes layal gde-to daleko-daleko, v
toj storone, gde uzhe nastupili sumerki, otkuda nadvigaetsya noch'.
Ni minuty ne medlya, yunosha pobezhal na zov sobaki, s siloj tolkaya
lyzhi vpered, obhodya gustye el'niki, vybiraya prosvety v lesu. S
nastupleniem sumerek, kazalos', vse derev'ya plotnee pridvinulis' drug
k drugu, obnyalis', obrazovali neprohodimuyu stenu, zashchishchayas' ot
strashnoj, ogromnoj, napolzayushchej temnoty.
Laj sobaki stanovilsya vse blizhe i blizhe, a noch' - temnee i
temnee. Uzhe v potemkah Semen nashel svoego psa. On sidel na snegu, ne
spuskaya glaz s vysokoj suhoj berezy, i nehotya, s bol'shimi pauzami,
layal, budto govoril: "Mne uzh nadoelo za neyu gonyat'sya".
Semen oglyadelsya. Tolstaya bereza stoyala na opushke el'nika, chut'
vystupiv na staruyu lesoseku, porosshuyu osinnikom. V razvilke dvuh ee
vershin vidnelos' chernoe pyatno.
"Konechno, tut duplo, - podumal Semen. - Kunica, vidimo, reshila v
nem perenochevat'. No kak ee vzyat'? Govoryat, nado bit' po stvolu dereva
taranom: zverya eto obespokoit, i on vyskochit iz svoego ukrytiya. No chto
sdelaesh' odin? Tut nado dejstvovat' vdvoem: odin taranit, drugoj ruzh'e
derzhit nagotove. Inache kunica uliznet..."
Pripav na koleno ryadom s sobakoj, kotoraya uzhe perestala layat' i
lish' poglyadyvala vverh na duplo, Semen sprosil:
- I kak nam teper' byt', Zvonkij?
Sobaka poshevelila hvostom, chut' povela ushami.
Paren' smahnul rukavicej so spiny Zvonkogo beluyu bahromu. Vstal,
zyabko peredernul plechami, snyal shapku, sbil s sebya sneg. Potom nachal
sobirat' such'ya, valezhnik, staskivaya vse eto v kuchu na peresheek mezhdu
el'nikom i berezoj. Kogda vse bylo podgotovleno, on potyanulsya bylo za
berestoj, no tut zhe otdernul ruku ot berezy. Kakoe bezumstvo! A vdrug
kunica uslyshit, chto kto-to shebarshit po stvolu dereva, podumaet, chto
lezut za nej, i vyprygnet. Net, pust' uzh sidit spokojno v duple do
utra. A utrom vidno budet, chto delat'. V takih sluchayah otec govorit:
utro vechera mudrenee.
Kogda vspyhnul koster i rozovym nerovnym svetom ozaril berezu,
sneg, el'nik, srazu vokrug stalo veselee. I tut zhe prishla mysl' o ede.
Tol'ko sejchas vspomnil Semen, chto celyj den' hodil golodnyj, s
sozhaleniem podumal i o tom, chto ne vzyal s soboyu hotya by kakoj-nibud'
tonen'koj knizhechki iz biblioteki "Ogonek". Ved' celuyu noch' pridetsya ne
spat', karaulit' pushninu. A u kostra mozhno by i pochitat'.
Raskryv kozhanuyu sumku, on dostal iz nee myaso, hleb, gribnoj
pirog, alyuminievuyu flyazhku s molokom. Bol'shoj kusok rzhaniny byl
prednaznachen Zvonkomu. Tot ne spesha podoshel k hozyainu, delikatno iz
ruk vzyal podachku, vernulsya na svoe mesto i prinyalsya za edu, to i delo
poglyadyvaya vverh na berezu.
Za vsyu noch' Semen, kak i Zvonkij, ne somknul glaz. On sidel u
zharkogo kostra i prislushivalsya, ne zashumit li zverek na bereze. No
krugom stoyala sovershennaya tishina, medlenno padali snezhnye hlop'ya,
kruzhilis' nad kostrom i tayali.
Vse mysli paren'ka byli sosredotocheny na tom, kak vzyat' zverya, ne
otpustit'. Ved' esli kunice udastsya vybrat'sya otsyuda nevredimoj, to
ona snova nachnet metat'sya po lesu, durachit' ohotnika. A esli kunica
zaberetsya v noru, to ottuda ee uzhe ne dostanesh', ne vykurish'. Sejchas
ne leto.
Rassvet nastupal medlenno i nezametno. Ne bylo ni zari, ni
solnca, ni peniya ptic. Iz serogo bezradostnogo neba bespreryvno valil
sneg, narashchivaya shapki na pnyah, vorotniki na shubah elej, oputyvaya
belymi verevkami golye osinki. Vozle Zvonkogo, gde on lezhal,
svernuvshis' klubkom i navostriv ushi, obrazovalas' glubokaya snegovaya
chasha.
Po svezhemu glubokomu snegu Semen proshel k sobake i stal nablyudat'
za duplom. Stoyal dolgo, ne shevelyas', derzha ruzh'e nagotove. Odnako
nikakih priznakov, chto zver' nahoditsya tut, ne bylo. Molchal i Zvonkij,
snova prisevshij na zadnie lapy, zanyav svoj boevoj post. No vot v
chernoj dyre pokazalis' korotkie malen'kie ushki, shirokij korichnevyj lob
i ostrye hishchnye glazki.
Zvonkij prorychal i nachal gavkat'. Zverek snova zatailsya v svoem
logove. Semen nashel v el'nike tonkuyu dlinnuyu suharu, oblomal such'ya i
ee vershinkoj stal bit' po bereze vozle dupla.
Kunica kak strela vyletela iz dupla, sdelala gigantskij pryzhok na
el', no sorvalas' i vmeste s lavinoj snezhnyh kom'ev poletela vniz.
Zvonkij kinulsya k nej, podhvatil ee na letu, vpilsya zubami v zagrivok
i lapoj prizhal k zemle. Kunica pronzitel'no zavizzhala.
- Vot ona, vot, est'! - vne sebya ot radosti zakrichal Semen,
potryasaya zver'kom nad golovoj. - Zvonkij, nu i molodec! Dokonali
vse-taki. Teper' ona nasha, nasha ved'...
Snyav s tushki shkurku, Semen dolgo myal ee v rukah, mehom
prikladyval k shcheke, radovalsya. Ved' eto pervaya v zhizni dobytaya im
kunica. I pust' teper' Goshka ne zadiraet nos! A my eshche sravnim,
posmotrim, ch'ya kunica bol'she i barhatistee. Vot eta, moya kunica! A u
nego chto? U nego ne kunica, a tak, tretij sort.
Potom on povesil shkurku na derevo hvostom vniz, otoshel v storonu,
vzvel kurok, nacelilsya v ushki i vystrelil. Nedoumevayushchij pes vertelsya
u nego pod nogami, poglyadyvaya to na shkurku, to na hozyaina.
No paren' teper' ne obrashchal nikakogo vnimaniya na sobaku. On byl
vsecelo pogloshchen svoimi myslyami.
Spryatav dobytuyu pushninu v sumku, Semen vstal na lyzhi i
molodcevato skazal Zvonkomu:
- Nu, pes, dvinemsya domoj. Nam tut delat' bol'she nechego. CHto bylo
- stalo nashe. Poshli!
Po vcherashnej zasnezhennoj lyzhne idti ne bylo smysla. Nametiv
napravlenie k domu, Semen poshel snezhnoj celinoj. I ne pryamikom, a
obhodya gustye el'niki, krutye lozhki. Vnachale shel veselo, bodro,
zalomiv shapku nabekren', i dazhe pel, pel o tom, chto prihodilo na um. I
ne pel, a krichal ot perepolnivshih ego chuvstv. Krichal o tom, chto v
sumke u nego lezhit dorogaya shkurka, ona pridaet emu sily, energiyu,
tolkaet lyzhi vpered, kak motor na golubom pochtovom katere. Brat Goshka
pozeleneet ot zlosti, kogda uvidit, chto i Semen tozhe prines kunicu.
Teper' v kolhoze v bol'shom stojbishche stanut schitat', chto na Vekshinskom
stane zhivut tri nastoyashchih ohotnika. Pri sdache shkurok otec nepremenno
skazhet: eto dobycha starshego syna, Semena, a eto - mladshego, Georgiya.
I vot Semen pochuvstvoval, chto ustal, chto nogi nachinayut sdavat'.
Vnachale lyzhi, kazalos', skol'zili legko, plavno, a teper' stali
gluboko zaryvat'sya v sneg, vnachale oni byli ploskimi, a teper'
sdelalis' polukruglymi, kak pryaniki, obsypannye spressovavshimsya
saharnym peskom. I skol'ko ego ni sbivaj, on vse narastaet i
narastaet, i pod pyatkami poyavilis' vysokie kabluki.
Nepreryvno padayushchij sneg zaslonyal dali, gorizonty i budto samogo
cheloveka pridavlival k zemle. Les povsyudu kazalsya skuchnym,
odnoobraznym i bezzhiznennym.
Tosklivoe nastroenie, ohvativshee Semena, peredavalos' i Zvonkomu.
Pes unylo shel vsled za hozyainom po lyzhne. I hotya v storone inogda
slyshalsya vzlet gluharej, strekot sorok, a tam, gde shumyat soroki,
nepremenno est' kto-nibud', ne zhivoj, to mertvyj - zrya soroki ne
tabunyatsya, - odnako on ne obrashchal na eto vnimaniya.
CHuvstvuya, chto vremya perevalilo za polden', Semen prisel otdohnut'
na pne. Podkrepilsya sam, nakormil sobaku. Produktov s soboj bylo
dostatochno. Otec vsegda govorit, otpravlyaya synovej na promysel: "Idesh'
v les na den', hleba beri na nedelyu".
Otdyh v doroge - luchshij sputnik, on obodrit tebya i dobavit sily.
Podnimayas' s privala, paren' prilaskal Zvonkogo:
- Teper', druzhok, nedaleko i do doma. Skoro budet vizirka, a po
nej do nashego stana rukoj podat'.
Minovav nekrutoj lozhok, yunosha vyshel na zaporoshennuyu puhlym
snezhkom lyzhnyu i podumal:
"Zdes', dolzhno byt', prohodil Goshka so svoej Streloj".
Svernul na lyzhnyu i napravilsya po nej k domu.
Vskore stalo smerkat'sya. Semen pribavil shagu, predvkushaya teplo,
uyut, sytnyj goryachij uzhin.
SHedshij vse vremya po pyatam Zvonkij vybezhal vpered, vskinul
skruchennyj v baranku hvost i veselo pomchalsya po lyzhne.
"Dom pochuyal", - mel'knulo u parnya.
No lyzhnya vdrug oborvalas'. Semena slovno kto-to vtolknul v
goryachuyu, zharko natoplennuyu banyu. Zvonkij suetlivo begal, obnyuhival
staroe, pokinutoe utrom pepelishche. Vot potuhshij koster, vot bereza s
duplom, a vot i el' s probitoj drob'yu koroj.
Po spine u parnya zabegali murashki, na glaza navernulis' slezy. On
gotov byl razrevet'sya. Vot tebe i na! Celyj den' shel, shel, s trudom
preodoleval snezhnye prostranstva, dumal nochevat' doma, v teple, a
prishel k razbitomu korytu. Zvonkij podbezhal k nemu, vstal na zadnie
lapy i liznul v ruku, priderzhivayushchuyu ruzhejnyj remen'.
Semen obnyal psa i poceloval v lob.
- Milyj moj drug! Vot kak my s toboj obmishurilis': dumali k domu
idem, a sami kruzhili vozle odnogo mesta.
K vecheru snegopad prekratilsya, s neba padala lish' redkaya moroznaya
pyl'ca, nachinalsya verhovoj veter, krepchal moroz. Polozhenie Semena bylo
nezavidnoe. No chto podelaesh'? Volej-nevolej prihodilos' opyat' nochevat'
v lesu.
Nataskav bol'shuyu kuchu valezhnika, on razzheg koster. A kogda na
meste kostra ostalis' lish' zatuhayushchie ugli i goryachaya zola, on, kak
uchil otec, navalil na pepelishche tolstyj sloj syryh elovyh vetok, leg na
prigotovlennuyu podstilku i nakrylsya skinutym s sebya polushubkom...
A doma, na Vekshinskom stane, nachalas' trevoga. Pervym zabil ee
Georgij. Vecherom za uzhinom na vtoroj den' otsutstviya brata on skazal
otcu:
- Zavtra pojdu iskat' Semena. U menya kakoe-to nehoroshee
predchuvstvie. On, navernoe, zaplutalsya.
YAkov Timofeevich vozrazil:
- Podozhdat' nado. Ne za belkoj poshel paren'. Kunica emu srazu ne
dastsya.
- A najdet li on kunicu-to?
- Kak ne najdet. YA emu ukazal mesto. Obydenkoj na Hrustal'nyj ne
sbegaesh', teper' ne leto.
- A pogoda-to?
- A chto pogoda?
- To sneg valil, a sejchas buran nachalsya. Vse dorozhki, tropinki
zamelo. V takuyu pogodu trudno orientirovat'sya v lesu. Ni solnca na
nebe, ni dalej na gorizonte.
- Semen gramotnyj, sem' klassov okonchil. Razberetsya, podi, gde
yug, gde sever, gde dom. Da u nas plutat'-to negde: vlevo - reka,
vpravo - reka, a pozadi - gory. Kuda ni pojdi - vezde stena. Ne mozhet
Semen zaputat'sya. Ne malen'kij ved'.
Odnako Georgij nastoyal na svoem i rano utrom sobralsya na poiski
brata. Togda reshil pojti s nim i otec. I vot dvoe ohotnikov s sobakami
vyshli iz domu. Nad tajgoj mela purga, vihrila sneg, kidala ego
putnikam v lico, v glaza, hvatala za odezhdu, slovno hotela zaderzhat'
Vekshinyh, otbrosit' nazad, ne pustit' v les. No est' li na svete takaya
sila, kotoraya smozhet protivostoyat' vole ohotnikov! Ved' i slovo-to
"ohotnik" proizoshlo ot togo, chto lyudi, sil'nye duhom, polnye muzhestva,
po svoej vole, po ohote otpravlyayutsya, prenebregaya trudnostyami i
opasnostyami, na lesnoj promysel, na dobychu zverej, ptic, na poiski
bogatstv, dostupnyh ne kazhdomu.
Kogda Vekshiny zashli v gustoj el'nik, napravlyayas' po uzkoj proseke
k Hrustal'nomu klyuchu, zdes' stalo tiho. Svirepyj veter busheval lish'
vverhu, hvatalsya za ostrye piki derev'ev, gnul ih v bessil'noj yarosti
k zemle, svistel, osypal sneg, no knizu spustit'sya ne mog - moguchaya
tajga svyato hranila svoj vechnyj pokoj.
- Tyat'ka, vidish': Semen-to prohodil tut, - skazal Georgij,
pokazyvaya na sneg pered soboj.
- Nichego ne vizhu, tol'ko sneg pushistyj vizhu, - otvetil otec. - U
tebya um igraet, tebe kazhetsya.
- Aga, kazhetsya! A ty posmotri luchshe. Vot ved'. Gde byla lyzhnya,
tut obrazovalsya edva primetnyj zhelobok.
- Kakoj tebe zhelobok! Svezhego snega navalilo tolsto, a ty zametil
zhelobok.
- A vot nagnis', poglyadi. V zhelobok-to skatilis' kruglye, sovsem
belye snezhnye krupinki, kak saga, nigde ih nezametno, a v zhelobke
vidno. Vot, vot, kak verevochka vpered tyanetsya, pryamaya, rovnaya. YA zhe v
shkole-to byl v kruzhke lyzhnikov. A vse lyzhniki dolzhny byt' sledopytami.
- Nu-nu, - snishoditel'no skazal YAkov Timofeevich, - vedi, koli
tak, po etoj "verevochke". Tol'ko sam-to ne zaplutajsya. |to horosho, chto
u tebya ostryj glaz. Ohotniku on glavnyj pomoshchnik.
Pered lozhkom, gde protekaet Hrustal'nyj klyuch, Georgij
ostanovilsya.
- Tut moya "verevochka" zarylas' v sugrobah, - skazal on otcu. -
Dal'she vedi sam.
- To-to, paren'! Vyhodit, sledopyt vydohsya. A vot tam, v
golove-to naledi, ty vidish' yamku, parok-to? Shodi-ka, poglyadi.
Molodoj Vekshin na lyzhah skatilsya k dymyashchejsya prorubi.
- Ryba, mal'ki! - zakrichal on, zacherpyvaya prigorshnej rybeshku.
- Ryba, govorish'? Lakomstvo. Luchshe glyadi, eshche glyadi. Gde ryba
est', tam zver' byvaet.
Goshka dolgo osmatrival mesto vokrug prorubi. Na rovnom pushistom
snegu ne bylo nikakih sledov. Nad samoj prorub'yu navis belyj,
iskryashchijsya, nikem ne tronutyj snezhnyj kolpak. I vdrug glaza parnya
zablesteli. On pripal na koleno, protyanul ruku v lunku i hotel vzyat'
edva primetnye na l'du temnye sherstinki. Oni okazalis' primerzshimi.
- Ty chto tam nashel? - sprosil s berega YAkov Timofeevich.
- Tut byla kunica, tyat'ka!
- Kto tebe skazal, chto kunica?
- Da vot, vo l'du sherst'.
Starik-ohotnik sam spustilsya k prorubi, osmotrel ee.
- Verno, kunica. Prihodila, ela rybu. A kogda prihodila? Poglyadi.
- Svezhih-to sledov ne vidno.
- Poshto ne vidno? Navernoe, ryba prielas' kunice. Kak ty dumaesh'?
YAkov Timofeevich posmotrel na syna pristal'nym vzglyadom
prishchurennyh glaz, a pod usami u nego shevelilas' hitrovataya ulybka.
- Semen, naverno, ubil kunicu, - skazal paren'.
- Ugadal, Goshka, verno. - YAkov Timofeevich polozhil ruku na plecho
synu. - Kaby kunica byla zhivaya, ona prishla by i segodnya, sledy
ostavila. Semen-to, znachit, s kunicej. Von kak! Teper' ego nado
iskat'. A gde iskat'?
On sdelal ladoni ruporom, nabral polnuyu grud' vozduha i kriknul:
- Ogo-go-o, Semen! Ogo-o!
No veter, purga smyali golos, zameli v snegah, obryvki ego edva
kosnulis' blizhajshego el'nika.
Togda staryj ohotnik snyal s plecha ruzh'e i vystrelil vverh. No i
vystrel poluchilsya gluhoj, skomkannyj, budto pustaya butylka razbilas' o
derevo.
- Pojdem, tyat'ka, - skazal Georgij. - My i po sledu najdem
Semena. Sejchas nado vozle etoj naledi sdelat' krug, priderzhivayas'
lesa. A vozle lesa zametit' lyzhnyu netrudno uzh.
Za lozhkom v pereleskah Georgij obnaruzhil ele primetnyj sled lyzh i
povel po nemu otca. A vskore Vekshiny vyshli na druguyu, bolee svezhuyu
lyzhnyu, ona peresekala staruyu.
- |to sled Semena, vchera proshel, - skazal YAkov Timofeevich. -
Odnako kuda proshel, v kakuyu storonu? Blizhe k domu emu nado idti, na
sever. Ajda syuda, za mnoj idi.
Otec vyshel vpered i bystro zaskol'zil po snezhnomu zhelobku.
- Net, postoj, tyat'ka! - kriknul Georgij. - Nado tochno
opredelit', kuda shel Semen. A to budem zrya hodit' po lesu. Stanem
iskat' v odnoj storone, a on, mozhet byt', v drugoj.
- A ty kak opredelish'? Ved' na zasnezhennoj lyzhne ne napisano,
kuda shel chelovek. Kogda lyzhnik idet s palkami, togda mozhno opredelit'.
A ved' ohotniki s palkami ne hodyat.
- Postoj, otec, postoj! YA sejchas uznayu.
Paren' podoshel k lyzhne i ostorozhno stal smetat' s nee shubenkoj
svezhij, nanosnyj sneg. Svezhij sneg byl myagkij, ryhlyj, a staryj -
primyatyj, tverdyj, tochno spressovannyj.
YAkov Timofeevich podoshel k synu, usmehnulsya:
- Semen-to napisal tebe, chto li, kuda otpravilsya?
- A vot i "napisal". Hotya ty i staryj ohotnik, a sledopyt iz tebya
plohoj. Vot, smotri teper' lyzhnya chistaya. A na nej poperechnyj rubchik.
Vidish'? Kogda Semen-to postavil nogu, chtoby ottolknut'sya vpered,
tyazhest' vsego tela sosredotochilas' na nej, lyzha vdavilas' glubzhe v
sneg pochti na celyj santimetr, na lyzhne poluchalas' stupenechka,
ustupchik. A ustupchik, glyadi, s etoj storony, s yuzhnoj. Vyhodit,
Semen-to shel ne na sever, a sovsem v druguyu storonu, vot by i
poluchilos': ty ishchesh' parnya, a sam idesh' ot nego. |h, tyat'ka, tyat'ka!
- Da u nas, synok, v rodu ne bylo takih ohotnikov, kotoryh
prihodilos' by razyskivat' v treh sosnah... Semen-to, vidno, ne v nas
s toboj poshel, on ves' v mat'. Ta tozhe kak-to poshla na boloto za
klyukvoj i celyj den' proplutala vozle samogo doma. A vecherom, kogda
korova zarevela vo dvore, soskuchivshis' po svoej hozyajke, mat' i vyshla
na ee zov... Otpustit' uzh, chto li, Semena v Gluharinoe stojbishche?
Ruchkoj-to da karandashom on luchshe stanet vladet', nezheli ruzh'em. Kak ty
dumaesh', Georgij?
- CHto zh, otpustit', tak otpustit', V ajmake-to, pozhaluj, bol'she
ot nego budet tolku. Puskaj uzh roetsya tam v knigah, dusha u nego k
etomu raspolozhena. A v dvuh-treh ulicah poselka, navernoe, ne
zabluditsya.
|tot razgovor s otcom o Semene vyzval u Georgiya gordelivye mysli,
vpervye poyavivshiesya. Ved' kak zhe, otec skazal: "Semen ne v nas s toboj
poshel". Dazhe posovetovalsya naschet brata. I uzhe ne Goshkoj nazval, kak
vsegda, a Georgiem. I v soznanii yunoshi zarodilos', stalo rasti
kakoe-to novoe, eshche ne izvedannoe chuvstvo, ponimanie togo, chto on uzhe
stanovitsya bol'shim, vzroslym chelovekom, nastoyashchim ohotnikom. I eto
chuvstvo, vdrug probudivsheesya, emu zahotelos' kak-to vyrazit',
vyskazat', izlit'. I on, podrazhaya otcu, zakrichal vo ves' svoj golos,
vypyativ grud':
- Ogo-go-o, Semen! Gde ty?
No golos, narochito nizko vzyatyj, sorvalsya na diskant, tut zhe
zateryalsya v purge, v voe vetra.
Togda paren' podozval k sebe sobak:
- Strela, Hriplyj!
Kogda sobaki podbezhali k nemu, on podzadoril ih:
- Davajte, davajte vpered! Ishchite!
Sobaki, vse vremya shedshie po pyatam, stremglav kinulis' po
vcherashnej lyzhne. Georgij tozhe pribavil shagu.
YAkov Timofeevich stal ot nego otstavat'. U starogo ohotnika tozhe
byli svoi mysli.
"Goshka-to skoro zapinaet menya, - dumal on, glyadya v spinu zhivogo,
podvizhnogo yunoshi. - Projdet neskol'ko let, i Georgij budet glavnym
ohotnikom v rodu Vekshinyh i, kto znaet, mozhet byt', stanet znamenitym
dobytchikom zverya. YA zhil i promyshlyal po starinke, medlenno, krupinkami
kopil sam i perenimal u drugih opyt i snorovku, a moj mladshij syn
srazu prishel v les, kak v svoj rodnoj dom, srazu razobralsya, gde chto
lezhit. Zdes' vse emu znakomo, vse izvestno. I vse emu daetsya legko, i
uchit'sya-to rovno emu uzhe bol'she nechemu. A ved' parnyu edva stuknulo
pyatnadcat' godov. CHto iz nego budet, kogda on vojdet v vozrast, v
silu, postignet vsyu mudrost' taezhnoj zhizni?"
Sobaki, skryvshiesya iz glaz, cherez nekotoroe vremya vernulis' k
ohotnikam, polaskalis' vozle nih, vilyaya hvostami, a zatem snova
kinulis' po lyzhne vdal'.
- Nu, vidno, Semen gde-to nedaleko, - skazal YAkov Timofeevich.
I nachal krichat'. Sdelal dva vystrela.
Iz chashchi opyat' vybezhali sobaki, posideli na opushke el'nika,
dozhdalis' hozyaev i snova ustremilis' vpered.
- Sobaki chto-to nashli, zovut, - skazal Georgij. - Pribavlyaj,
tyat'ka, shag.
Vskore Vekshiny podoshli k pepelishchu, ostavlennomu Semenom.
- Ogo, tut nochevka byla! - voskliknul Goshka, podhodya k shirokoj
kuche obmyakshih elovyh vetok, tochno oshparennyh kipyatkom. - Na peple spal
Semen, na hvojnoj podstilke. Teplo emu bylo, kak na pechke. Dogadalsya
vse zhe, kak nado spat', chtoby ne zamerznut' v lesu.
- A gde zhe sam Semen? - sprosil otec.
- Minuvshuyu noch' zdes' byl.
- Pochemu tak dumaesh'?
- A sun'-ka ruku pod vetki. Tam eshche teplo. I na vetkah, vidish',
net snega, on taet.
- Verno, Goshka. Semen dolzhen byt' gde-to poblizosti. Nado
pokrichat' ego.
I on prilozhil ladoni ko rtu.
Krichali oba, otec i syn. Prislushivalis' i snova krichali. Otveta
ne bylo. V vershinah derev'ev shumel tol'ko veter, vihril sneg,
pozvanival golymi vetkami osinok na vyrube, tochno hrustalem.
Obsleduya obstanovku, v kotoroj nocheval brat, Georgij zametil na
serovatoj kore staroj eli sledy drobi.
- Vot, smotri, Semen strelyal. Vidno, ruzh'e pristrelival. V mishen'
babahnul.
- Otkuda vzyal, chto v mishen'? Po-moemu, Semen strelyal po zveryu,
zver'-to vzbiralsya po derevu vverh, on strelyal.
- Po zveryu on ne mog strelyat'.
- Pochemu ne mog?
- Ochen' prosto. Po zveryu on mog strelyat' s podhoda, vtoropyah. A
tut vse rasschitano. Vot on otsyuda podoshel k derevu, oblomal suhie
vetki, povesil mishen' i otoshel v storonku na desyat' shagov, potom
vystrelil, von i pyzh valyaetsya. Zaryad leg kuchno, v samyj centr stvola
eli.
- Postoj, postoj, - perebil otec. - A eto chto? Posmotri-ka! Vot
sherstinki kunicy, ih vbilo drob'yu v derevo.
- SHerstinki, da. No, tyat'ka, ty soobrazhaesh'? Ved' chtoby vbit' ih
tak v derevo, kunice nuzhno bylo pril'nut' k samomu derevu. A ej eto
nezachem bylo delat'. Esli by ona hotela spastis' na eli, to mahnula by
na nee edinym duhom, a ne polzkom. Tut chto-to proishodilo zagadochnoe.
- Nu, ty uzh vydumyvaesh', synok. U vas, u molodyh, vse ne prosto,
vse zagadochnoe. Knizhki raznye chitaete o priklyucheniyah, o sledopytah,
potom voobrazhaete iz sebya tozhe, budto tajny razgadyvaete, geroyami
stanovites'. Davno li bylo, pribegaet Semen, hvataet ruzh'e, menya
zovet: "Otec, pojdem skoree, po beregu proshel sohatyj, za sohatym
gnalsya medved'. Sled sovsem svezhij, pojdem!.." YA poshel, posmotrel. A
eto iz Gluharinogo stojbishcha na Syroj stan ohotnik Keshka gnal korovu.
Keshka-to byl v untah, bez kablukov, a Semen prinyal ego za Toptygina.
- To Semen ved'.
- A Goshka razve ne mozhet oshibku sdelat'? Tak-to. Odnako pojdem
dal'she. Skoro temnet' budet. Samim by nam ne prishlos' zanochevat' v
lesu.
Sled Semena ot pepelishcha povel vnachale k domu, potom stal vse
bol'she i bol'she otklonyat'sya na yugo-zapad, v gory. YAkov Timofeevich
nedoumeval, zachem zhe Semenu ponadobilos' idti v protivopolozhnom
napravlenii ot Vekshinskogo stana, no on molchal. Georgij tozhe sperva
shel molcha, a potom stal zametno volnovat'sya.
- Nu i oboltus nash Semen! Pret kuda-to k leshemu, v Kamennyj
hrebet. Posle kunicy medvedya, naverno, zahotel ubit'.
Nezametno nastupili sumerki. Vekshiny otemneli i ostanovilis' na
nochevku v el'nike. Buran stih. Na nebe v moroznoj pyli poyavilis'
melkie zvezdy. YAkov Timofeevich dostal iz sumki ohotnichij toporik.
- Noch'-to dolga, - skazal on. - CHtoby nam ne lyaskat' zubami,
davaj horoshen'ko oboruduem svoj nochleg.
Vybrav samuyu bol'shuyu i gustuyu el', on razzheg vozle nee koster.
Zatem obrubil chast' nizhnih vetok, lezhashchih na zemle. Pod el'yu u stvola
obrazovalsya pochti gluhoj shalash. Iz povalennyh suhih derev'ev starik
vyrubil dva dlinnyh churbaka, sdelal v nih pazy, kak delayut v stenah
derevyannogo doma, i polozhil churbaki odin na drugoj, paz k pazu, mezhdu
kol'yami, u samogo vhoda v shalash. Potom parallel'no im cherez metr
polozhil eshche dva takih zhe churbaka. V pazy mezhdu churbakami naklal
raskalennye ugli. Ugli i medlenno goryashchie churbaki dali teplo.
Pered vhodom v shalash poluchilos' nechto vrode otaplivaemogo
koridora. Nakidav pod derevo elovyh vetok, YAkov Timofeevich skazal
synu:
- Vot tak-to ladno budet, teplo, kak na polatyah.
Georgij snyal polushubok, polozhil ryadom Strelu i nakryl sebya i
sobaku s golovoj.
Otec sdelal tri vystrela, pokrichal Semena - otveta ne bylo - i
leg vozle syna.
Semena oni nashli na drugoj den' k poludnyu. Paren' vozvrashchalsya ot
Kamennogo hrebta ustalyj, osunuvshijsya. Zvonkij, s vvalivshimisya bokami
i opushchennym hvostom, unylo plelsya za nim po pyatam i dazhe ne kinulsya
navstrechu svoim druz'yam - Strele i Hriplomu.
- Ty chto zhe, - napal na brata Georgij, - ne znaesh', gde yug, gde
sever? Zaplutalsya na svoem stanu! Ved' na yuzhnoj storone derev'ev
bol'she vetvej, a na severnoj men'she. I na severnoj storone vnizu na
stvolah rastet moh. Razve ty ne mog etogo opredelit'? |h ty, tyuhtyaj!
- Da ya sovsem i ne plutal, - ugryumo skazal Semen, oblizyvaya
obsohshie guby.
- A chto zhe ty delal?
- YA hodil za losem. Kak tol'ko ubil kunicu u Hrustal'nogo klyucha,
mne pod ruku podvernulsya sohatyj. On lezhal v el'nike. A kak uslyshal
vystrel, podnyalsya i poshel v gory, zashumel, zapyhtel. YA tut zhe za nim.
Vot i hodil.
- I ne ubil?
- YA by ego vzyal, da Zvonkij podvel. Ploho derzhit krupnogo
zverya... A kunica - vot ona. Pryamo v golovu babahnul... Da eshche belku
vot dobyl. Dumayu, daj strel'nu ej v zhivot, poprobuyu, ubojnoe eto mesto
ili net? Okazyvaetsya, ubojnoe... A losya ya vse ravno voz'mu. Malen'ko
otdohnu doma - i v pohod. YA teper' znayu, gde on zhiruet. Vse ryabinki
ob®el v gorah.
- Ty ryabinki ob®el, - s®yazvil Georgij.
- Ne ya, a sohatyj. Razve ty ne znaesh', chem sohatye pitayutsya?
- Nu, nu, znayu. A u tebya, brat, fantaziya zdorovo rabotaet. Iz
tebya horoshij lesovik poluchitsya.
Goshka loktem podtolknul otca i podmignul emu: deskat', vret nash
Semen, kak zapravskij ohotnik.
Po doroge domoj YAkov Timofeevich skazal starshemu synu:
- Ty, Semen, mozhesh', odnako, ehat' v bol'shoe stojbishche. YA poshlyu
zapisku ajmachnym nachal'nikam, tebya tam srazu ustroyat. Lyudi menya v
Gluharinom shibko znayut, na pochetnoe mesto sadyat. Stanesh' tam bumagi
pisat' ili knigi vydavat'. Slyshish', syn? Tol'ko pomni, krepko pomni:
vsyakoe delo, kakoe dadut, nado lyubit'. Bez lyubvi k delu nigde ne
najdesh' schast'ya. A bez schast'ya kakaya zhizn'?
Semen vdrug vspyhnul, raskrasnelsya, shvatil otca za rukav,
ostanovil:
- Net, otec, net! V Gluharinoe ya ne poedu. Budu ohotnikom. YA uzhe
nachinayu razbirat'sya v "lesnoj knige". Dayu tebe chestnoe komsomol'skoe
slovo. Ona stanet moim pervym, glavnym uchebnikom zhizni. Gde-to ya
vychital: deskat', na oshibkah my uchimsya... Goshka, daj tvoyu ruku! V
sleduyushchij raz vmeste pojdem na promysel. Ladno?
- Ladno, - svysoka, kak bol'shoj, skazal Georgij, - esli ne
stanesh' zadirat' peredo mnoj nos.
Nebol'shoj otryad geologov probiralsya na sever. Pozadi ostalis'
otrogi Ural'skih gor. Lyudi s tyazheloj noshej za spinoj cepochkoj shli za
starym ohotnikom, chem-to napominayushchim medvedya. U nego byli korotkie
krivye nogi, dlinnymi rukami on to i delo razdvigal chahlye,
nizkoroslye, pohozhie na kustarniki berezki. Krugom byli bolota, topi.
Po nebu pochti nad samoj golovoj plyli gryaznovato-serye holodnye
oblaka. Poroyu starik ostanavlivalsya, povorachivalsya k razvedchikam,
pokazyval na pobleskivavshie svincom luzhi i preduprezhdal:
- |va, derzhis' storonoj! Tut okno.
Vse uzhe znali, chto "okno" - eto tryasina. Ostupish'sya - i s golovoj
ujdesh' v zhidkuyu gryaz', tinu.
Pod vecher otryad vyshel iz beskonechnogo bolota i raspolozhilsya na
nochleg na vysokom holme. Kamennyj greben' ego byl golyj, a po bokam
ros koryavyj stelyushchijsya pihtarnik. Zdes' byla ne oboznachennaya na karte
granica tajgi i tundry. Kraj nepuganyh zverej i ptic. K yugu ot holma
po uvalam chernymi pyatnami vydelyalis' hvojnye lesa, a k severu,
slivayas' s gorizontom, prostiralas' sedaya, pokrytaya yagel'nikom
ravnina, na kotoroj lish' koe-gde borodkami zhelteli reden'kie
kustarniki i travy.
Skinuv s plech vozle skaly uvesistye meshki, geologi pervym delom
prinyalis' obsledovat' mesto stoyanki. Iskali vse, chto mozhet prigodit'sya
dlya rodiny, dlya ozhivleniya etogo bezlyudnogo kraya. Poka oni drobili i
osmatrivali kamni, ryli v zemle neglubokie yamy - shurfy, starik (nu
chisto medved'!) vyvorachival s kornem suhie derevca, sobiral kolodnik i
staskival vse eto na oblyubovannuyu ploshchadku pod skaloj. Opytnyj ohotnik
znal, chto noch' budet dlinnoj, holodnoj, osobenno k utru, i nuzhno
zapasti kak mozhno bol'she topliva.
Ustavshie za den' geologi eshche zasvetlo legli spat' mezhdu skaloj i
kostrom. Ogon' vnachale podderzhival staryj provodnik, a potom i on s
nastupleniem sumerek prikornul u kostra. K polunochi nad stoyankoj
izyskatelej, kak i nad vsej etoj nelyudimoj mestnost'yu, stlalsya
reden'kij suhoj tuman. V kostre lish' chut' tleli, podernutye pushistoj
rozovatoj plenochkoj, goloveshki.
Pervym ot holoda prosnulsya starik. Vstal, poezhilsya. Okinul
vzglyadom skorchivshihsya, tesno prizhavshihsya drug k drugu molodyh geologov
i stal podkidyvat' na ugli hvorost i valezhnik. Vskore sushnyak vspyhnul,
yarkoe plamya vzmetnulos' vverh. Srazu vozle skaly stalo teplo, dazhe
zharko. Razvedchiki zashevelilis', pripodnyalis', protyagivaya ruki k ognyu.
- Grejtes', grejtes', - skazal provodnik. - Ogon' - bol'shoe delo!
Ogon' - eto zhizn'.
Proshlo skol'ko-to vremeni. Vdrug v karlikovom bereznike, v
bolote, otkuda vyshel syuda otryad, razdalis' kakie-to rezkie, gortannye
kriki. I, slovno v otvet im, takie zhe kriki poslyshalis' so vseh
storon. Geologi nastorozhilis', i tol'ko provodnik ostavalsya
ravnodushnym k tomu, chto proishodit vokrug. On ohapkami podkladyval v
koster such'ya i krasnye lapchatye vetki zasohshego na kornyu pihtarnika,
uzkimi raskosymi glazami sledil, kak iskry i plamya vzletayut vvys', kak
budto hotel, chtoby pod nizkim i chernym nebom yarche zagorelis'
zvezdy-businki.
A rezkie, nepriyatnye kriki v nochnoj tishine narastali,
priblizhalis' k kostru. Uzhe slyshno bylo, kak shumyat nepodaleku, budto
pod vetrom, zhestkie travy, kak potreskivayut oblamyvaemye suchki.
Molodye izyskateli zapereglyadyvalis', stali nashchupyvat' lezhashchie ryadom
ruzh'ya.
I vot pered kostrom mezhdu derevcami v rozovatom otbleske plameni
poyavilis' bol'shie belye pticy, tochno snezhnye kom'ya. Vytyagivaya shei, oni
v nereshitel'nosti ostanovilis'. Skoro vozle stanovishcha polukrugom
obrazovalsya kak by snezhnyj val. Desyatki, a mozhet byt', sotni ptic
tolpilis' pered yarkim plamenem. CHto-to po-svoemu krichali, volnovalis'.
Zadnie, starayas' probit'sya vpered, vytalkivali blizhe k ognyu perednih.
- Kuropatki!
- Tak eto belye kuropatki! - vzvodya kurki, zavolnovalis' geologi.
No ih ostanovil provodnik:
- Ne tron'te! Nel'zya strelyat'.
- Pochemu nel'zya? - udivilis' parni.
Kogda pticy, potrevozhennye lyud'mi, s krikom sharahnulis' obratno v
temnotu i nad tundroj snova nastupila tishina, starik skazal:
- U nas tut sever. Zimoj dolgo ne byvaet solnca, dolgo stoit
noch'. Vse vremya noch' i noch'! Lyudyam skuchno. Sobakam skuchno. Vsem
holodno, zyabko. Vse zhdut vesnu. A s vesnoj prihodit solnce, teplo. I,
kogda ono v pervyj raz vyglyanet iz-za kraya zemli, vse stojbishcha vyhodyat
vstrechat' dnevnoe svetilo. |to bol'shoj prazdnik. Samyj bol'shoj.
Nemnogo pomolchav, starik dobavil:
- Ptica tozhe skuchaet v temnote i holode. Tozhe, kak vse, zhdet
venu, teplo. Nash bol'shoj koster polyarnye kuricy prinyali za solnce. Nu
i poshli ego vstrechat'.
Kruglye sutki nad tundroj svetilo solnce. Bol'shoe, ryzhee,
lohmatoe. Ot vysokogo holma, nakrytogo chernoj kamennoj shapkoj, na
beskonechno zeleno-seryj lug padala dlinnaya ten'.
V konce etoj teni - ozero, kak ogromnyj taz, k kotoromu pastuhi
iz blizhajshego stojbishcha prigonyayut olenej na vodopoj.
Keshka Tugulym stoyal na beregu i smotrel na vodu. Aj, kakaya
holodnaya voda! Sinyaya-sinyaya, a s neba na nee upali l'dinki, belye,
budto shkurki gornostaev. I plavayut. Upadut u odnogo berega - u drugogo
ischeznut.
- Keshka, ty opyat' kupat'sya, chertenok ty etakij? - skazal pozhiloj
borodatyj geolog, vyhodya iz palatki s malen'kimi slyudyanymi okoncami,
raskinutoj vozle kustov nizkoroslogo tal'nika. - Prostynesh', tak
budesh' znat'.
- Net, Ivan Petrovich. Zachem prostynu? Zakalyat'sya nado, plavat'
nado.
- Nu i kak? Nauchilsya plavat'?
- Umeyu. Vot posmotri.
Mal'chishka skinul s sebya shapku, sovik, rezinovye sapogi. Potom
snyal krasnuyu, ognennuyu rubahu i kozhanye shtany. Golym podoshel k vode,
sunul v nee ruku. (Sovik - verhnyaya gluhaya odezhda iz olen'ih shkur,
sshityh sherst'yu naruzhu, s prorez'yu dlya golovy. Nadevaetsya kak plat'e.)
- Studeno, - skazal, stryahivaya s pal'cev kapli, sverknuvshie
cvetami radugi.
Peredernuv plechami, poezhivayas', poshel v ozero.
- Aj, kusaetsya!
Dno ozera bylo pologim. Pod zhidkim sloem ila lezhala sploshnaya
ledyanaya korka vechnoj merzloty. Obzhigayas' studenoj vodoj, Keshka
medlenno udalyalsya ot berega. Voshel po koleni, po poyas, po grud'.
Nakonec, ostanovilsya, povernulsya licom k palatke geologov, zatknul ushi
pal'cami.
- Ivan Petrovich, smotri.
Prisel tak, chto nad vodoj, slovno kochka, vsplyla kopna davno ne
strizhennyh chernyh volos. Zatem nyrnul i poplyl k beregu, spryatav
golovu pod vodu, otchayanno rabotaya rukami i nogami, podymaya fontan
bryzg.
Vybravshis' iz vody, mokryj, posinevshij, s pupyryshkami na kozhe,
kak u gusya, Keshka vo ves' duh pobezhal vokrug ozera. Sdelal krug,
drugoj. Sbegal na vershinu vysokogo kamennogo holma, poplyasal tam, na
vidu u vsego stojbishcha, raskinuvshegosya za holmom, i vernulsya k svoej
odezhde.
- Horosho plavayu, Ivan Petrovich?
- Horosho, horosho. Molodec! Tol'ko pochemu ty pryachesh' golovu pod
vodoj, kogda plyvesh'?
- Tak luchshe. Golova tyazhelaya. Kogda ona naverhu - tyanet vsego pod
vodu. A tak - net. YA eshche vozduhu nabirayu v sebya. Razduvayus', kak
puzyr', i plyvu.
- Tehniku tebe nado eshche otrabatyvat', Kesha.
- Kakuyu tehniku, Ivan Petrovich?
- Nu, chtoby eshche luchshe plavat'. Raznymi stilyami. I chtoby golova
vsegda byla naruzhu, kogda plyvesh'.
- A kak eto delat'? Pokazhi, Ivan Petrovich!
- Oj, net, paren'! YA boyus' vody. V ledyanoj vode menya sudoroga
shvatit. Kak topor, pojdu ko dnu.
- Znachit, ty plavat' ne umeesh'.
- Pochemu ne umeyu?
- Iz nashego stojbishcha, kak topor, poshlo ko dnu mnogo rybakov,
mnogo ohotnikov. Nikto plavat' ne umeet. Esli lodka ili kayuk
perevernutsya, vse tonut. Redko kto zhivoj ostaetsya. A Keshka Tugulym
tonut' ne hochet. Keshka hochet dolgo zhit'. Predsedatel' nashego kolhoza
skazal: "Ty, Keshka, smyshlenyj i horoshij uchenik v internate. Kogda
okonchish' shkolu v ajmake, poshlem tebya v Leningrad. Tam est' bol'shoj
dom, sto okon, v nem Institut narodov Severa. Vyuchish'sya - i priedesh'
domoj doktorom ili uchitelem".
- A ty, Keshka, kem by hotel stat'?
- Olen'im doktorom.
- CHto zh, horoshee delo... A pochemu u tebya na lice shramy: na nosu,
na lbu, na shee? Kto tebya tak pokaryabal?
- Da eto gornostaj. Ochen' zloj. Iskusal i chut' ne utopil. A moj
tovarishch, Goshka, utonul sovsem, kak topor.
- Nu-ka, rasskazhi, kak eto sluchilos'?
V palatke sidya, za stolikom i obzhigayas' goryachim sladkim chaem s
limonom, Keshka govoril:
- Vesnoj k nam izdaleka prihodit solnyshko. Zimoj ono zhivet v
zharkoj strane, tam malo vody. A vernetsya k nam - i nabrositsya na sneg,
kak golodnyj pesec na rybu. Voda nachinaet rasti. Zalivaet nizkie
mesta, ravniny. Togda nam, mal'chishkam, horoshaya ohota. Sadimsya v lodki
i lovim gornostaev. Oni belye, kak oblaka, a samyj konchik hvosta
chernyj, budto v sazhe. ZHivut gornostai u rechek, v nizinah. Podnimetsya
voda, oni i vybirayutsya na vysokie mesta.
- Zachem zhe gornostaev lovit', obizhat' v neschast'e? Ty slyhal pro
nashego deda Mazaya, kotoryj spasal zajcev v polovod'e? Zajcy tozhe
belye, no u nih chernye ne hvosty, a konchiki ushej. Mazaj delal horoshee
delo, a vy...
- A my, Ivan Petrovich, tozhe horoshee delo delaem. Gornostaj -
dorogoj zverek, da vrednyj. Popadet lisica ili sobol' v kapkan, a on
najdet zver'ka i razorvet. A v sklad povaditsya - vsyu rybu i vse myaso
s®est! Skazyvayut, ran'she na Bol'shoj zemle zhil car'. Ochen' plohoj
chelovek. Tol'ko etot car' i druzhil s gornostaem. Sovik na care byl
belyj, obveshan chernymi hvostikami. U nas hvostami obveshivalsya tol'ko
shaman. Carya konchali - i shaman konchalsya. Teper' Keshke mozhno ehat'
uchit'sya v gorod Lenina, v bol'shoj dom, gde sto svetlyh okon, a mozhet,
i bol'she.
Parnya perebil geolog:
- Nu, ladno, Kesha. Lovili gornostaev. A dal'she?
- A dal'she, Ivan Petrovich... Plyvem kak-to s Goshkoj na lodke. Ona
iz olen'ih shkur, legon'kaya, tuda-syuda kachaetsya. YA sizhu u vesel, a
Goshka na korme, rulit. Vidim, po gladkoj vode budto strela plyvet, a
ot nee struyatsya dva usa. Dumayu: "Aga, gornostaj! K holmu napravlyaetsya,
na mysok". Govoryu Goshke: "Prav' napererez!" Nu, podplyli. U gornostaya
tol'ko golova da hvost torchit iz vody. Izo vseh sil nogami rabotaet. YA
nacelilsya i stuknul ego veslom. On ischez pod vodoj, potom vynyrnul,
vskarabkalsya na veslo - da v lodku, da na menya i vcepilsya v lico. YA
vzvyl, dernulsya v storonu, lodka perevernulas'. Goshka srazu - ko dnu,
a ya otshvyrnul gornostaya i uspel uhvatit'sya za lodku. Hot' plavat' i ne
umej, a nogami bul'kayu. Tak vot i dobralsya do myska.
- I reshil posle etogo uchit'sya plavat'?
- A kak zhe, Ivan Petrovich. Nado. U vody zhivesh' - plavat' umej.
YA davno mechtayu o gonchej sobake. A poka chto hozhu na zajcev bez
pomoshchnika. Odnomu-to ochen' ploho. Pro zajca govoryat, deskat', on trus.
|to neverno. Zrya emu takuyu harakteristiku dayut. Trusy chasto gibnut
iz-za svoej trusosti, s perepugu, ochertya golovu kidayutsya iz ognya da v
polymya. Zayac, osobenno belyak, ne takov. Vot poslushajte-ka.
V etom godu dolgo ne bylo snega. Byli krepkie zamorozki, gustye
inej, tolstym sloem pokryvavshie trotuary i kryshi domov, derev'ya i
travy, a sneg vse ne vypadal. Zajcy, kak prishel srok, smenili svoyu
letnyuyu odezhonku na zimnyuyu. Tugo im stalo v nashih lesah. Kuda ni glyan',
el' da sosna, a bereza vstrechaetsya redko. Krugom cherno i zhelto. Zajcy
na etom fone, kak bel'mo. Skol'ko ni pryach'sya, ni maskirujsya - vse
ravno otovsyudu vidno.
V voskresnyj den' vzyal ya ruzh'e i poshel v les. Dumayu, teper'
otyskat' zajchishku legko. Zabrel v gustye kustarniki, v melkie el'niki.
Gde, kak ne zdes', iskat' dobychu. Hozhu, zorko posmatrivayu vpered, po
storonam. ZHdu, vot-vot nabredu na belyaka. Lezhat oni v takuyu poru oj
krepko! Inoj raz podpustyat, chto hot' rukami hvataj. Nu, brozhu tak-to.
V lesu blagodat'. Solnyshko prigrevaet, serebrit vershinki derev'ev, a v
teni na pozhuhlyh travah lezhit inej. Ot etogo travy kazhutsya zhestkimi,
shershavymi. Vozduh chist, prohladen, yadren. Provedesh' rukoj - on budto
tak i l'net k nej. Dyshish' ne nadyshish'sya.
Oboshel tak odnu mohnatuyu gorku, druguyu. I hot' by gde-nibud'
pomayachil zajchishka! V odnom meste pod kustom (obradovalsya bylo) - aga,
chto-to beleet! Vstrepenulsya, kurki vzvel. Idu na cypochkah, golovu v
plechi vtyanul. Uzhe predvkushayu dobychu: sejchas podojdu, nacelyus' - i
babahnu. Zajcy v eto vremya ne skazhesh' chto zhirnye, no myasistye. Podoshel
na vystrel. Vglyadelsya, a tam, t'fu, klochok gazety!
Pod vecher vozvrashchalsya domoj pustoj, razdosadovannyj. Skol'ko lesa
ishodil, a tolk kakoj? CHtoby ne kolesit' po doroge, prolozhennoj v
ob®ezd sovhoznyh polej, reshil idti napryamik po zyabi. Na bugorke,
otkrytom vsem vetram, smotryu to tut, to tam lezhat kamni: ne to
izvestnyak, ne to belyj mramor. U nas na Urale eto obychnoe yavlenie.
Ruzh'e u menya na pleche, a mysli davno uzhe doma. Izryadno ustal,
progolodalsya.
Nemnozhko ne doshel do bugorka - nekotorye kamni, vot tebe na,
ozhili! Podnyalis' iz borozd - i hodu k blizhajshemu lesku, slovno chelnoki
nyryayut na chernyh volnah.
Vot tak kosye! Lovko oni obmanuli menya. Ne uspel dazhe ruzh'e
vskinut'.
CHerez neskol'ko dnej nakonec-to nebo nahmurilos' i vypal sneg.
Pushistyj, myagkij. I budto teplyj. Snova sobralsya v les. Idu neslyshno,
tochno po kovru. Teper'-to, soobrazhayu, zajchishki ot menya nikuda ne
denutsya. Napast' by tol'ko na sled. A tam najdu, vyslezhu dobychu. Opyat'
zhe shagayu v gorki, v el'niki. Derevca-podrostki stoyat v temnyh
sinevatyh shubkah do pyat, v belyh shapkah, vorotnikah i varezhkah. Na
elan'kah, na nemyatom snegu vse raspisano: gde mysh' prolozhila dvojnuyu
strochku, gde ryabchik nastavil krestiki, gde snegir' krasnozobyj
raskroshil zernyshki yagod shipovnika.
A vot i zayachij sled. Noch'yu belyak zhiroval v bolotce pod goroj, a
na rassvete otpravilsya na lezhku. Sled eshche svezhij, yasnyj, na
prodolgovatyh ottiskah lapok dazhe zametny uglubleniya ot kogotkov. Zayac
ne speshil. Legon'ko trusil, chasto sadilsya, oglyadyvalsya, prislushivalsya
i prygal dal'she. Na gore sredi el'nikov stelyushchiesya lipnyaki, kolodnik.
Tam i lezhka.
Ono tak i okazalos'. Pered tem kak zalech', zayac popetlyal,
narisoval takoj labirint iz sledov, chto nikak v nem ne razberesh'sya. No
menya, zajchatnika, s tolku ne sob'esh'. Sdelal bol'shoj krug i nashel, gde
zayac pokinul labirint. On dal takoj pryzhok v storonu, chto dazhe ne
ustoyal na nogah, upal, perevernulsya, a opravivshis' ot ushiba, pryamym
hodom poshel na lezhku.
Lezhal on v krone staroj eli, poverzhennoj grozoj. Zabralsya pod
vetki, vyryl yamku i pritih. YA neslyshno podoshel vplotnuyu, pochti ne
dyshu, do predela napryagayu zrenie. I tol'ko nachal podymat' ruzh'e, on
kak striganet iz svoego ukrytiya - i srazu za kuchu hvorosta, za
derev'ya, za kolodiny.
|h, elki-metelki! Provoronil kosogo.
I opyat' poshel po sledu. I chto vy dumaete, ispugalsya on, udral
kuda glaza glyadyat. Nichut' ne byvalo. Otbezhal nemnogo i sidit, slushaet,
glyadit, gde ya. Tol'ko nachnu priblizhat'sya k nemu na vystrel, on snova
otbezhit podal'she i snova navostrit glaza i ushi. Vse vremya derzhit menya
na vidu i ne ubegaet. Nu i hiter!
SHel ya za nim tak, shel. Kilometra poltora, naverno, vel on menya,
durachil. Terpenie moe lopnulo. Razozlilsya i trahnul v nego kartech'yu.
Znayu, chto ne doletit, a vse zhe pust' chuvstvuet, chto ya s nim
ceremonit'sya ne stanu.
Posle vystrela kosyga ischez. Proshel eshche skol'ko-to po ego sledu.
Glyazhu - nachal ulepetyvat' ot menya vo vse lopatki, nigde dazhe ne
prisel.
- Davno by tak! - govoryu.
Sazhus' na valezhinu. Dumayu, puskaj ujdet podal'she, uspokoitsya,
potom gde-nibud' snova zalyazhet, a na lezhke-to ego avos' prish'yu
zaryadom.
Prosidel s chas. Otdohnul. Polyubovalsya pervym snezhkom, pokryvshim
eli i pihty, tochno vatoj, a golye osinki i lipnyachok - steklyannymi
busami. Poel yagod ryabiny, prihvachennyh morozom, stavshih
kislo-sladkimi, i tronulsya v put', za belyakom.
Snachala ubegal on bez oglyadki, a zatem sbavil galop i pereshel na
ryscu. Snova izredka sidel, prislushivalsya i uzhe spokojnyj uhodil
dal'she, ogibaya goru.
Sled privel v bolotce, gde noch'yu zayac kormilsya, a zatem vyvel na
moj sled, po kotoromu ya uzhe shel k lezhke na gore. Vyhodit, krug
zamknulsya. Nado dumat', chto belyak gde-to snova zaleg. I lezhit, chutkij,
nastorozhennyj. Kak by opyat' ne prozevat'.
A zayac shel po protorennoj tropinke bez zaderzhek, minoval
naslezhennyj labirint, lezhku pod svalennoj el'yu, valezhinu, na kotoroj ya
sidel i otdyhal. Tak chto zhe poluchaetsya, mne snova idti za nim i delat'
krug? Dokuda zhe, kak sobake, gonyat'sya za kosym?
Plyuhayus' na valezhinu. I tol'ko tut zamechayu, chto sil'no vspotel.
Snyal shapku, a podkladka u nee mokraya, hot' vyzhimaj. Mokro i na plechah
pod steganoj fufajkoj. Sizhu, a ot menya idet par, kak ot raskrytogo
kotla nad ognem.
Nu i kosyga, kak on menya uparil!
Sizhu tak-to, poglyadyvayu vokrug. I les budto ne tot, stoit
mrachnyj, pochernevshij, golye osinki i lipki vyglyadyat zyabkimi,
sirotlivymi. I nebo nad golovoj, nad lesom kakoe-to gryazno-seroe,
nizkoe. Sneg pod ryabinkoj, uveshannoj grozd'yami yagod, kazhetsya
rozovato-blednym, tusklym. Slovom, neveselo!
Vnizu, otkuda ya tol'ko chto prishel k oblyubovannoj valezhine, slyshu,
razdalsya shchelchok, budto kto-to slomal tonkij suk. Nu, ponyatno, ustremil
tuda vzor. Glyazhu - i glazam ne veryu. Za dal'nej, dovol'no primetnoj
elkoj s razdvoennoj vershinkoj - zayac. Pripodnyalsya na zadnie lapy,
vytyanul sheyu, povodit ushami i smotrit na menya. Neuzheli eto tot samyj,
za kotorym ya gnalsya?
Sejchas proverim! Vstayu, nadevayu holodnuyu mokruyu shapku i trogayus'
dal'she po sledu. Idu, ne oglyadyvayus'. Minoval lesnuyu polyanu, zashel za
gustuyu elku i za neyu pritailsya. A sam skvoz' vetki nablyudayu za
protivopolozhnoj opushkoj polyany, cherez kotoruyu proshel, ostaviv chetkie
sledy.
Stoyu, smotryu, zatail dyhanie. Vskore pokazalsya i zayac. Podoshel k
opushke. Oglyadel elan'. Uvidel, konechno, na nej moj sled. Vstal na
zadnie lapy, ushi torchkom, vertit golovoj iz storony v storonu. Potom
prisel. Sidit, slovno priros k mestu.
YA stoyal, zhdal, polagaya, chto zayac i dal'she pojdet za mnoj. A kak
vyjdet na otkrytoe mesto, ya ego ugoshchu svincovym gorohom.
Proshlo minut pyatnadcat', dvadcat'. Moe terpenie podhodit k koncu.
A zayac skusil pod koren' torchavshuyu iz snega metlichku i ne spesha zhuet
ee, postepenno upryatyvaya v rot, i slovno pomahivaet mne metelochkoj. I
tut menya vzorvalo:
- Hvatit igrat' v pryatki!
Vystrelil v ego storonu, plyunul i poshel domoj.
Davno ya mechtayu o gonchej sobake. Odnomu-to bez nee bol'no ploho.
Pro Kachkanar teper' kakaya slava poshla! Narodishchu s®ehalos' k gore.
Vetku zheleznodorozhnuyu podveli. Kombinat stroyat, gromadnye korpusa,
doma v neskol'ko etazhej, kak v bol'shom gorode. A vse iz-za rudy.
Gora-to magnitnaya. Na sotnyu let hvatit nashim ural'skim domnam.
Pod Kachkanarom ya vyros i sostarilsya. Gluhoe, gibloe bylo mesto.
Ot priiska Kos'ya do gory rukoj podat'. Stoit v polneba, kak tucha,
vysokaya, sinyaya. CHut' ne do poldnya zagorazhivaet solnce.
Kak-to na voskresen'e sobralis' my na goru. Zakopershchik pohoda,
vozhak priiskovyh rebyat Van'ka Vehtev i govorit mne:
- |h, Evlashka, zhivem my tut, kak v yame. Roemsya v zemle, dobyvaem
zoloto i platinu grafu SHuvalovu, a sami sveta ne vidim. Na Kachkanare
hot' otdohnem, vzberemsya pod samoe solnce. S gory-to ves' Ural, kak na
ladoni. A kakoj prostor! A vozduh! Kriknesh', a on zvenit, budto
steklyannyj.
Van'ku ya ponimal i bez slov. Rabotali my s nim na konyah
gonshchikami. Podvozili na taratajkah zolotonosnye peski k vashgerdam. |to
takie prisposobleniya, na kotoryh peski promyvayut i ulavlivayut
dragocennyj metall. Podrostkami byli, a chertomelili po dvenadcat'
chasov. Za den' do togo nalomaesh'sya v zaboe, chto nichemu na svete ne
rad. A Kachkanar dlya nas, rebyat, byl vrode otdushiny, gde mozhno bylo
legko vzdohnut', vzglyanut' na bol'shoj svetlyj mir, nu i vdovol'
naest'sya maliny, brusniki. YAgod bylo polno. V inom meste gora ot nih
krasnoj kazhetsya. I dazhe zimoj v ryabinnikah, budto flagi razveshany.
(Taratajka - dvuhkolesnaya samooprokidyvayushchaya telezhka.)
Nu, znachit, sobralis' na goru. CHelovek pyat'-shest'. Vse v laptyah.
V sapogah-to opasno bylo. Mozhno bez podmetok ostat'sya. Magnity v gore
sil'nye, bol'shimi kuskami. Gvozdi ili skobki, osobenno na staroj
obuvi, budto gvozdoderom povytaskivayut. CHestnoe slovo!
Pod®em v goru ot samogo priiska nachinaetsya. Snachala pologij, a
potom glyanesh' kverhu - furazhka svalitsya. Idem tak-to po trope. Delo k
nochi. Solnyshko vot-vot zakatitsya. Vse nebo nad lesom vozle nego pylaet
pozharom. A tri vershiny Kachkanara - shihany, osobenno Rog Poludennyj,
samyj vysokij utes, slovno ves' v krovi. Dazhe kak-to zhutko.
Nakonec, podoshli k rossypyam kamnej pered pod®emom na vershinu.
Nochevat' reshili na makushke gory. Tam bezopasnee. Vnizu, v kamnyah,
polno zmej. Dazhe, skazyvayut, polozy vodyatsya. Deskat', vrode udavov,
sazhennoj dliny.
Stali vzbirat'sya vverh, s kamnya na kamen', s glyby na glybu.
Lezem drug za druzhkoj, molchim, pyhtim. Vdrug s kruchi pered Rogom
Poludennym na nas poleteli palki, kamni. My opeshili, ostanovilis',
pritailis' za skaloj. A s gory, smotrim, s otvesnoj vysoty poleteli
uzhe ogromnye glyby. Letyat, grohochut, kak grom, i vysekayut
iskry-molnii.
U nas murashki zabegali po spine. Vnachale my podumali, chto kto-to
ran'she nas prishel na goru po yagody i vot pugaet. A tut vidim,
ponimaem, ne chelovecheskih ruk delo. Kto-to iz rebyat shepnul:
- |to leshij kamni vorochaet, hozyain gory. Rasserdilsya, chto my ego
potrevozhili.
U nas i vovse serdce v pyatki uskochilo. Stoim pod skaloj, ni zhivye
ni mertvye. I belye, kak polotno. Prostoyali tak chas, mozhet, poltora.
Krugom stalo temno i tiho. Tol'ko tut my nachali prihodit' v sebya. A
Van'ka Vehtev vspomnil, chto u nego v karmane lezhit pugach, zaryazhennyj
probkoj, vytashchil ego i vypalil v vozduh.
- |j, kto tam baluet - krichit. - Sejchas zastrelyu. - I opyat'
grohnul iz pugacha.
Emu otvetilo tol'ko eho v kamnyah.
Podymat'sya dal'she v goru my ne posmeli. Vdobavok k nashim straham
gde-to v storone ot Roga Poludennogo zakrichal filin: serdito,
priglushenno. Potom ni s togo ni s sego podnyalsya, zashumel veter.
Zastonal, zaskripel les. I tut my ne ustoyali. Kak po komande nachali
pyatit'sya nazad s kamnya na kamen', a kak vyshli na tropu - daj bog nogi.
Kinulis' obratno na priisk. Bezhim, spotykaemsya, padaem. Vperedi vseh
nas vozhak Van'ka Vehtev.
Na priiske vspoloshili narod. Deskat', vstretili na Kachkanare
leshego, hozyaina gory. On chut' ne ubil, shvyryalsya kamnyami, krichal
strashnym golosom, a potom napustil veter, buryu.
Sredi staratelej na priiske zhil togda Potap Zimogor. Staryj uzhe.
Sedoj. Ni v boga, ni v cherta ne veril. Ego dazhe shuvalovskie
kazaki-strazhniki pobaivalis'. Uslyshal on pro leshego i govorit nam:
- Nu-te vedite menya na goru. Posmotryu ya, chto za hozyain na
Kachkanare ob®yavilsya.
A sam golenishche sapoga poshchupal. Za golenishchem-to on nozh nosil. Za
odnim golenishchem nozh, hleb rezat', za drugim - lozhka derevyannaya
hlebal'naya, pod lakovoj kraskoj.
Na drugoj den', pri svetle, pri solnce, i nam stalo interesno
shodit' snova na Kachkanar. Lyubopytno, kto zhe shvyryal v nas kamnyami s
Roga Poludennogo? Esli lyudi, tak Zimogor v obidu nas ne dast. Da i
leshemu dorogu ne ustupit. |to takoj chelovek, zavsegda stoyal za
spravedlivost'.
Opyat' idem na Kachkanar, k Rogu Poludennomu. Tol'ko na etot raz
podnimaemsya k shihanu ne v lob, a ot sedloviny gory. Vperedi - Potap.
Surovyj, ser'eznyj, A my za nim, nitochkoj. Ne shumim, ne razgovarivaem.
Krademsya, budto koshki.
No vot i yuzhnaya vershina gory. Ogromnye kamni, utesy s mnogoetazhnye
doma. Pod Kachkanarom stelyutsya sploshnye dremuchie lesa, stoyat nevysokie
gorki, slovno ostrovki. Vdali vidneyutsya dymki ot zavodskih trub Kushvy,
Nizhnego Tagila i ot poezdov, prohodyashchih po Gornozavodskoj doroge.
Zimogor prisel pod skaloj na kamne, pokrytom tolstym sloem serogo
lishajnika, i nachal zakruchivat' cigarku. My rasselis' vozle nego. ZHdem,
chto on dal'she budet delat'.
Sidim tak-to. Slovno vody v rot nabrali. Vdrug slyshim: gde-to
kameshek-plitnyachok sbryakal. Zimogor nastorozhilsya i dal nam znak:
deskat', ne shevelites', molchok. A sam bystro spryatal kiset v karman i
opyat' poshchupal golenishche. Proshlo skol'ko-to vremeni, Potom nepodaleku ot
nas pod kruchej gory zagremel kamen', gde-to upal i budto vzorvalsya.
Nash Potap podnyalsya na cypochki i stal vyglyadyvat' iz-za skaly. A my
sledim za nim. Zatem on povernulsya k nam i pal'cem pomanil k sebe:
mol, idite-ka syuda. Smotrim my iz-za ego spiny i vidim: na krayu obryva
medved'. Bol'shushchij, ryzhij, lohmatyj. Topchetsya vozle kamennoj glyby,
oblapil ee i staraetsya stolknut' pod utes. Vskore glyba chut'
sdvinulas' s mesta. Medved' nazhal na nee plechom, i ona svalilas' pod
goru, zaprygala po kamnyam, zagremela, budto goru nachali vzryvat'
dinamitom. Potom vse stihlo. Medved' s lyubopytstvom poglyadel vniz i
prinyalsya stalkivat' sleduyushchuyu glybu, raza v dva-tri bol'shuyu, chem sam.
Medved' zabavlyalsya. My nablyudali za nim s raskrytymi rtami. I
straha u nas pochemu-to ne bylo. Budto eto ne groznyj zver', a telenok,
razygravshijsya bychok. Zimogor tozhe spokojno stoyal i ulybalsya v borodu.
Zatem on dostal kiset i nachal zakurivat'. Ozhili i my, nachali
peresheptyvat'sya. Van'ka Vehtev vytyanul iz karmana pugach i pokazal
Potapu. Tot odobritel'no kivnul golovoj:
- Pal'ni!
Vystrel sharahnulsya mezhdu skal, raspleskalsya ehom. Medved'
prekratil svoe zanyatie i povernulsya v nashu storonu. Glaza malen'kie,
kruglye, zlye. Uvidel nas pod skaloj, razinul past' i ryavknul. Da tak
ryavknul, chto ne znayu, kak u drugih, a u menya volosy na golove
podnyalis'.
Zimogor vytashchil iz-za golenishcha nozh, pokazal ego medvedyu i grozno
prikazal:
- A nu-ka, Mihail Potapych, ulepetyvaj otsyuda, poka ya tebe bryuho
ne rasporol. Hvatit bezobraznichat', uglanov da bab pugat'. Ish' ty,
nashelsya prokaznik!
I vdobavok svistnul, vlozhiv v rot dva zaskoruzlyh pal'ca. Medved'
pripal na lapy i, kosyas' na nas, poshel nautek vdol' otvesnyh skal,
prygaya s kamnya na kamen'.
Tut i my na nego zaorali vse, pripominaya emu vcherashnee. A potom
vdovol' naelis' maliny. Da eshche domoj v furazhkah prinesli.
Nynche-to na Kachkanare spokojno. Narodu vokrug, kak v muravejnike.
Ot grafov SHuvalovyh i duhu ne ostalos'. Prishli novye lyudi, sovetskie.
Boevye. Veselye. Obogatitel'nyj kombinat stroyat, zhilye doma, magaziny.
Goru rvut ammonalom. Rudu iz nee vybirayut. Novyj, nastoyashchij hozyain na
goru prishel.
Pochti dvesti kilometrov ot stojbishcha Bahari shel staryj ohotnik
Rodya so svoim synom Stepanom k promyslovoj izbushke. SHel i radovalsya.
Bogataya dolzhna byt' nynche ohota. A kak zhe. Na kedrache urodilos' mnogo
orehov. Ot ryabinovyh yagod krasno v glazah. Ogo! Vse zveri, vse pticy
pozhaluyut v promyslovye ugod'ya Rodi. Predsedatel' kolhoza potom skazhet:
- Molodec Rodion! Ty u nas luchshij dobytchik. A na etot raz ty
samyj samejshij. Poluchaj obeshchannuyu premiyu - ruzh'e-trojnik.
SHutka li? Dva stvola gladkih, tretij vitoj. Iz vitogo stvola
pulej bej sohatogo napoval, medvedya bej. Ne begaj po pyatam za lisoj,
za pescom. Ne zhdi, poka popadut v kapkan. Uvidel vdaleke i beri na
mushku. Ploho li?
Stepan vmeste s lajkami, Cyl'moj i SHCHugorom, tyanul uzkie na
vysokih kopyl'yah tyazhelo nagruzhennye narty. Na nih v meshkah suhari,
krupa, muka, slivochnoe i toplenoe maslo, boepripasy i dva mehovyh
odeyala.
SHedshij nalegke Rodya tozhe vpryagsya v lyamku.
- Pozhivee, Stepashka! Zveri-to, pticy-to zhdut, podi, nas, a?
- Znamo, zhdut,
- Vot-vot. YA tozhe dumayu. S utra poran'she stanem vyhodit' na
promysel. Mnogo spat' tebe ne dam. Budit' stanu, srazu podymajsya. Ty
spat' oj kakoj zdorovyj. Usnesh', medved' pod uho ryavknet - ne
probudish'sya.
- S utra do nochi hodim po lesu, vot i spitsya.
- Doma budem otsypat'sya. Smotri-ka, zima prishla. Vypal sneg,
nynche nemnogo snega. SHibko horosho. Na snegu pro zverej vse napisano.
Ne lenis' tol'ko. My s toboj, Stepsha, obyazatel'stvo vzyali dobyt'
pushniny bol'she vseh.
- Vzyali.
- O-o. Trojnik-to, premiya, komu dostanetsya? Nam?
- Nam. Esli vse budet horosho.
- A kogda u nas bylo ploho? V verhov'yah reki Il'my ugod'ya vsegda
dobychlivye. Vot kak!
Bezusyj, bol'shoj, krivonogij, budto rozhdennyj dlya togo, chtoby
volochit' gruzy, syn Rodi vnachale vo vsem poddakival otcu, hotya emu
bylo ne do razgovora. Remennaya lyamka rezala plecho, narty to i delo
zastrevali na pnyah-kolodinah, ih prihodilos' pripodnimat', tolkat'
szadi, podbadrivat' sobak. Paren' ustal, vspotel v mehovoj odezhde. A
razmechtavshijsya staryj ohotnik dopekal ego razgovorami. Potom syn
sovsem ne stal obrashchat' vnimaniya na otcovskuyu boltovnyu. I chtoby ne
obidet' starika, zanyalsya sobakami: to upryazh' podpravit, to vicej
shevel'net sobaku, kotoraya lenivo tyanet.
Rodya na syna ne obidelsya. Molodoj ved'. Svoe na ume. Zaznoba v
stojbishche ostalas'. ZHalko, podi-ka, ostavlyat' bylo. A u starogo dusha
poet. Inache-to kak. Poshel na Il'mu, na promysel. Vsyu vesnu i leto
okolachivalsya vozle doma. Skukota. A v parme, v gluhih lesnyh mestah,
na vodorazdele dvuh rek, pticy vyvodili ptencov, zveri - zveryat.
Skol'ko ih teper' tam? Mnogo, oh, mnogo, navernoe!
Pomogaya synu vezti poklazhu, Rodya posmatrivaet po storonam. Vse na
glaz popadaet i vse raduet. Vot berezka poteryala listochki i odelas' v
inej. Ryabinku chut' ne do zemli sklonili podmorozhennye, no nikem ne
tronutye yagody.
Posypannaya snegom, v tulupe do pyat, stoit elka. Ej teplo. I
pustit ona za pazuhu, spryachet, prigreet belku, ryabka. A kedr! O,
dobryj, pushistyj kedr vseh primet, nakormit, priyutit.
Prezhde chem dobrat'sya do stanovishcha, ohotnikam chetyrezhdy prishlos'
nochevat' v gluhom lesu, prikornuv k kostru, k tleyushchim, povalennym drug
na druga suharam.
No vot i promyslovyj stan. Izbushka stoit na zasnezhennom bugre pod
stenoj starogo sedogo, no vechno kudryavogo kedracha. Zavidev ee, sobaki
podnatuzhilis' i liho podtashchili narty k dveryam, podpertym palkoj. Poka
Stepan vypryagal sobak i razvyazyval voz, Rodya delovito oglyadel
holodnoe, podernutoe kurzhakom, zhilishche. V nem vse bylo tak zhe, kak
ostavleno vesnoj. Na podokonnike banka s sol'yu, para derevyannyh
raspisnyh, pod lakom, kirovskih lozhek i korobka spichek. V zakopchennom
vedre, podveshennom k potolku, lezhala v meshochkah ostatki krup, suhari.
Zatem staryj ohotnik prolozhil sled pod bugor k nezamerzayushchemu,
paryashchemu klyuchu. Ladoshkoj zacherpnul vody, popil, kryaknul, rukavom
obtiraya borodu:
- Horosha vodichka, budto s saharom!
Ot zhivogo iskristogo rodnika, polozhivshego nachalo reke Il'me,
starik proshel v kedrovnik k labazu. Vysoko nad zemlej na chetyreh
stolbah stoit brevenchataya ambarushka s pristavnoj lestnicej. Podnyavshis'
naverh, Rodya vsunul tulovishche v uzkoe otverstie kladovoj, potom nachal
vykidyvat' na sneg potertye losinye shkury, starye iznoshennye odezhdy,
sluzhivshie postel'yu.
Vskore nad kryshej izbushki tonen'koj strujkoj vzvilsya sizyj dymok.
Ohotnichij stan na Il'me vyglyadel obzhitym.
Po utram, eshche do svetu, podymalsya staryj ohotnik, razzhigal ogon'
v kamenushke i pri krasnovatom otbleske plameni gotovil edu.
Promyslovikam srazu zhe povezlo. V pervyj den' ohoty oni dobyli
materogo sohatogo. Vot kak! Za tri poezdki na nartah ele privolokli
myaso. Teper' mozhno bylo ne skupit'sya. Est' dosyta. I sobak kormit'.
Kogda po izbushke rasprostranyalsya aromatnyj zapah varenoj
losyatiny, Rodya budil syna:
- Stepsha! Glyadi-ko ty, kak razospalsya. Vstavaj. Lisa byla, v
okoshko stuchala, hvostom vil'nula, zvala. A ty dryhnesh'. |h, ma!
Rastormoshennyj Stepan podnimalsya na narah. Sidel i snova sidya
zasypal. Rodya zazhimal emu nos. Togda paren' raskryval glaza i
okonchatel'no prosypalsya, vyhodil za dver' izbushki, Umyvalsya snegom. I
vmeste s otcom prinimalsya za edu.
Uzhe sytye, nakormlennye, bol'shie serye sobaki lezhali u poroga i
poglyadyvali na hozyaev. Deskat', skoro li vy? My gotovy. Berite ruzh'ya.
A sobaki, SHCHugor i Cyl'ma, byli otmennye lajki. S azartom shli za
pticej i zverem. Na pticu layali nastojchivo, no ne spesha, na zverya - s
pristupom, zlo. Na ohotu Cyl'ma hodila s Rodej, SHCHugor - so Stepanom.
Staryj ohotnik promyshlyal obychno k severu ot izbushki, molodoj - k
yugu. I oba kazhdyj den' vozvrashchalis' s bogatoj dobychej. V kedrovom boru
i primykayushchih k nemu el'nikah, osinnikah i ryabinnikah mnogo bylo
belok, kunic, lisic, zajcev. A v seredine zimy neredko popadalis' i
pescy, prikochevavshie iz tundry.
Odnazhdy, vozvrativshis', s ohoty, starik skazal:
- Beda prishla, Stepsha. Rosomahi poyavilis' v ugod'e. Dva zverya.
Sparennye. V Klyukvennom bolotce razmetali past', pesca, iz lovushki
vyvolokli. Poglyadi-ka.
Rodya dostal iz sumki kloch'ya pescovoj shkurki.
- Ova-a! - skazal izumlennyj Stepan. I sdelal bol'shie kruglye
glaza.
- Tak-to zhit'ya ne budet ot grabitelej, - prodolzhal Rodya. - CHto
stanem delat', paren', a? Vot napast'!
Na drugoj den' oba ohotnika otpravilis' na Klyukvennoe bolotce,
nashli razvorochennuyu lovushku i pustili sobak po sledu rosomah.
SHar'te-ka. Da na derev'ya zaglyadyvajte. Sledy byli uzhe starye, i lajki
skoro soshli s nih. Vokrug bylo mnogo goryachih sledov vsyakih zverej. Oni
kuda interesnee!
Vzyav na povodki Cyl'mu i SHCHugora, ohotniki prodolzhali idti po
sledu. Raz rosomahi poyavilis' v kedrache, nashli pozhivu, skoro otsyuda ne
ujdut. Sparennyj sled petlyal vozle elanok, kustov i pnej, gde zveri
dostavali myshej, po mestam zhirovok zajcev i kormezhek ptic na
ryabinnikah.
Ishodiv desyatka dva kilometrov, ohotniki uzhe vpot'mah ni s chem
vernulis' na stan. A kogda starik polez na labaz za myasom, ahnul:
- Stepashka, ej! Nesi skoree berestu.
Kogda v nochi zagorel dymnyj fakel, obnaruzhilos', chto ambarushka na
vysokih stolbah razgrablena. Rosomahi rasshvyryali kryshu, dobralis' do
losyatiny, do special'no zagotovlennyh i zamorozhennyh gluharej i
ryabchikov.
V etot vecher otec i syn ne zhgli v kamenushke bol'shogo yarkogo ognya.
Molcha sideli v polut'me i medlenno, nehotya, zhevali ploho provarennoe
myaso. Do edy li? Na-ko vot tebe i trojnik - premiya! Vse mozhet pojti
prahom.
- Karaulit' nado grabitelej u labaza,- pervym zagovoril Stepan.
- Ukaraulish' li? Ne skoro pridut. Smekayut tozhe. Deskat', zhdat'
budut hozyaeva s ruzh'em.
- Gde teper' myaso pryatat'? Kuda devat' dichinu, zagotovlennuyu
pushninu? Gde voz'mem upravu na razbojnikov?
- Najdem, Stepsha, est' uprava i na rosomah. Pust'-ka slazyat na
rozhon.
Celyj den' potom ushel na ustrojstvo lovushek dlya rosomah.
Nepodaleku ot labaza ohotniki s lestnicy napolovinu spilili neskol'ko
nestaryh kedrov, gladko obtesali ih, a vershiny pnej-stolbov splyushchili i
zaostrili tremya zubcami, rebrami odin k drugomu vrode nozhej. Na
srednij zubec, samyj vysokij, torchashchij pikoj, nasadili kuski losyatiny.
To li ne primanka! Prihodi, zver', dostavaj.
Minulo skol'ko-to dnej. Rosomahi snova poyavilis' vozle labaza.
Srazu ne poshli k nemu. Stali hodit' okolo, prismatrivat'sya,
prinyuhivat'sya. I vdrug uvideli na stolbah bol'shie kuski myasa. Ogo!
Kinulis' odna na odin stolb, drugaya na drugoj. CHtoby dobrat'sya do
lakomstva, prishlos' zasovyvat' perednie lapy v shcheli mezhdu zubcami. A
kak zhe, za chto derzhat'sya? No lapy tut zhe zastryali v pazah. Stalo
bol'no. Rosomahi hoteli ih vytashchit', no eshche glubzhe vsadili v shcheli.
Kogda prishli ohotniki, lohmatye, neuklyuzhie na vid hishchniki sideli
na stolbah, yarostno krutili korotkimi volosatymi hvostami, shcherilis',
zlobno sverkaya nalitymi krov'yu glazami.
- Ova, smotri-ka ty! - skazal Stepan, s opaskoj razglyadyvaya
zverej.
Rodya byl dovolen. Slovno v otvet na zlobnoe rychanie zverej, on
nastavitel'no molvil:
- Aga, ne glyanetsya. Ne lez' na rozhon. Polezesh', tak golovy ne
snosish'.
I stal pripodnimat' ruzh'e, nacelivayas' v korotkoe uho zverya. Dva
stvola, oba gladkie.
Tretij, vitoj, stvol vse zhe budet, navernoe, u Rodi v nagradu za
taezhnyh hishchnikov.
Rabotal ya togda v oblastnoj gazete. Redaktor vyzval menya v svoj
kabinet i govorit:
- Nado by napisat' ocherk o luchshem nashem ohotnike. Davno nachalsya
sezon. Lyudi ushli na promysel v lesa, v gory. Dobyvayut i sdayut
kooperacii pticu, pushninu. |to vasha tema. Zajmites'-ka.
Aga, ponyatno. Nuzhno otyskat' gde-nibud' v rajone samogo mastitogo
ohotnika. Tak skazat', lesnogo bogatyrya. Opisat' ego nelegkij, polnyj
romantiki samootverzhennyj trud. Est' takoe delo!
I vot ya v odnom iz severnyh rajonov. Zahozhu v kontoru, nazyvaetsya
ona "ZHivzagotpushnina". Vo dvore pod navesom kamennye kladovye, dveri
otkryty. Zaglyadyvayu. V odnom iz pomeshchenij vizhu pod potolkom na
otdel'nyh shestah visyat hvostami vniz shkury volkov, lisic, rysej,
kunic. A na shirokih polkah, slozhennye v stopki, lezhat issinya-serye
belich'i shubki, belosnezhnye, s chernymi kistochkami na hvostah shkurki
gornostaev.
- Vy kladovshchik? - sprashivayu korenastogo krasnoshchekogo muzhchinu v
polushubke, razbiravshego svalennye v kuchu na polu ohotnich'i trofei.
- Da, kladovshchik, mehovshchik, - otvechaet. - A vy, sobstvenno, po
kakomu delu?
YA nazvalsya i govoryu:
- Skazhite, pozhalujsta, kto iz mestnyh ohotnikov sdal gosudarstvu
bol'she vsego pushniny?
- O, u nas est' zamechatel'nye mastera svoego dela! - ozhivilsya
mehovshchik. - Vot, naprimer, Evstignej Polikarpovich SHompolov.
Potomstvennyj promyslovik. Bol'she ego u nas nikto ne dobyvaet pticy i
zverya. V Moskve na vystavke dostizhenij narodnogo hozyajstva emu
prisuzhdena medal'.
- SHompolov, govorite? Sejchas ya zapishu ego familiyu.
- Da, da, SHompolov. Evstignej Polikarpovu.
- A kak ego najti? Gde on zhivet?
- Najti ego ochen' prosto. Idite k rajispolkomu, tam sprosite
SHompolovyh, kazhdyj ukazhet. Pyatistennyj dom, golubye stavni i
nalichniki, a nad kon'kom kryshi - bol'shoj alyuminievyj flyuger. Kogda v
sele u nas eshche ne bylo elektroenergii, tak Evstignej Polikarpovich
cherez etot flyuger dobyval energiyu dlya elektrolampochki i
radiopriemnika. Svet-to ot GR|S dali v pozaproshlom godu.
SHel ya po selu i dumal ob etom SHompolove. Kakoj on iz sebya?
Navernoe, uzhe ne molodoj i ne ochen' staryj. CHtoby za volkami hodit',
za medvedyami, nado obladat' krepkimi, zdorovymi nervami. Podumat'
tol'ko, za odin proshlyj god chelovek dobyl dvenadcat' volkov, medvedya,
tridcat' lisic, skol'ko-to kunic, gornostaev, bol'she pyati tysyach
krotov, a gluharej, teterevov - etih i ne schitayut... Zastanu li ego
doma? Takie na pechke ne lezhat. Potom, takih lyudej ne skoro zastavish'
razgovorit'sya. Budet sidet' s toboj i molchat', poshchipyvaya dremuchuyu
borodu. Znayu ya etih lesnyh bogatyrej! Malo chem otlichayutsya ot medvedej.
Da ono i neudivitel'no. Nedelyami zhivut v lesu, v zadymlennyh izbushkah,
slovom perekinut'sya ne s kem. Krugom tajga, glush', bezmolvie. Otkuda
tut byt' razgovorchivym? CHelovek volej-nevolej stanovitsya nelyudimym.
Pered vorotami doma SHompolovyh ostanovilsya v nereshitel'nosti.
Nado, naverno, postuchat' v okno, a to vojdesh' vo dvor, a tam sobaki.
Da i ni shnurka, ni shchekoldy ne vidno u vorot. Znachit, bez stuka ne
vhodi. Postoyal, potoptalsya, nastupil na kakuyu-to doshchechku u podvorotni.
Doshchechka kachnulas' - i vorota vdrug sami po sebe otkrylis'.
- Vot tak shtuka! Mehanika kakaya-to!
Voshel vo dvor, oglyadelsya. Nikakih priznakov sobak. Vyhodit,
Evstignej Polikarpovich v lesu i sobaki s nim, inache podnyali by gvalt.
Dosadno, chto pridetsya "zagorat'" tut v ozhidanii vozvrashcheniya ohotnika s
promysla.
Minovav doshchatye seni i perestupiv porog doma, ochutilsya v bol'shoj
svetloj komnate. Nad golovoj polati, sleva russkaya pech', vdol'
perednej steny u okon krashenaya lavka, stol, nakrytyj sinej kleenkoj. U
shestka chto-to delaet pozhilaya zhenshchina, a za stolom sidit belobrysyj,
chut' kurnosyj, uzkoplechij parenek s chelkoj. YAsno, uchenik sed'mogo ili
vos'mogo klassa. Pered nim tarelka s aromatnymi shchami i gorka hleba
lomtyami. Vidimo, prishel iz shkoly i obedaet.
YA pozdorovalsya i obrashchayus' k zhenshchine:
- Evstignej Polikarpovich, veroyatno, v lesu, na ohote?
- Net, doma, - otvechaet, razglyadyvaya menya.
- Mne by uvidet' ego.
- A vot on, za stolom.
Podrostok vdrug vspyhnul, pokrasnel. Mochki ushej nalilis' i
svetyatsya, slovno yagodki perespevshej maliny. Otlozhiv lozhku, on vstal,
smutilsya i, odergivaya rubahu-kosovorotku, skazal:
- Vot on ya, SHompolov.
S Evstigneem Polikarpovichem my bystro poznakomilis'. On uvel v
gornicu s gorshochnymi cvetami, pohozhuyu na sad. Sel ryadom so mnoj i ne
znal, kuda devat' bol'shie, shirokie ruki. Da, eto byl on. Znamenityj
ohotnik. Tol'ko sam on nikak ne hotel priznavat' etogo.
- Nu, kakoj ya ohotnik! - protestoval on. - Pomalen'ku promyshlyayu.
Otec zanimalsya etim delom. Nu i ya... Otec na fronte pogib. Mat' v
kolhoze, svinarka. Mne nado chem-to zanimat'sya v svobodnoe ot urokov
vremya, vot ya i dobyvayu ptic, zverej.
- Ser'eznoe eto delo, slozhnoe.
- A chto tut slozhnogo? Ne primery po arifmetike reshat'. Po
matematike u menya pyaterki, a inoj raz narvesh'sya na zadachku, s pervogo
vzglyada prostaya, a nachnesh' reshat' - ne vyhodit. Vot i pyhtish', lomaesh'
golovu. A pticy, zveri - oni ved' doverchivye, ih legko obmanut'. YA za
nimi shibko-to ne begayu, ne ishchu ih. Oni sami ko mne v ruki lezut.
Smekat' tol'ko nado, kak ih luchshe vzyat'.
- Vot-vot, v etom i delo!.. Pokazhi-ka mne svoe ruzh'e. Horoshee,
navernoe?
- U menya ego netu... Otcovskoe ruzh'e mat' prodala eshche v vojnu.
- Kak net?
- Nu, ne kupil. Na chto ono mne? Taskat'sya s nim. Nashi pervobytnye
predki ne imeli ruzhej, da s golodu ne pomirali. ZHili, pitalis'.
- No ved' teper' ne kamennyj vek, milyj! Kak tebya poprostu
zvat'-to?
- Stezhka.
- Nu vot, Stezhka. K staromu-to u nas pozarastali stezhki-dorozhki.
Kak zhe bez ruzh'ya-to?
- Obhozhus' vot. YA ved' nesovershennoletnij. Mozhet, i kuplyu potom.
- Interesno! Nu, rasskazhi, kak zhe ty ohotish'sya bez ruzh'ya?
- Kak vam rasskazyvat'-to? Pojdemte so mnoj - sami uvidite. Mne
kak raz sejchas nado osmotret' svoe ohotnich'e hozyajstvo.
YA s udovol'stviem soglasilsya. I my so Stezhkoj vyshli iz doma. Vo
dvore ya ego sprosil:
- Ohotnich'i sobaki u tebya est'?
- Kakie sobaki? Na sobak nadeyutsya te, u kogo svoej smekalki ne
hvataet. Sobaka emu najdet, ukazhet, gde zver', gde ptica. YA i bez
sobaki znayu, kto gde zhivet v lesu. Zdeshnie mesta ya izuchil kak svoi
pyat' pal'cev.
SHli po selu. Ono krugom v lesu, v gorah. Samoe tipichnoe selo
gornozavodskogo Urala. Stezhka shagal vperedi, v chernom dublenom
polushubke, v shapke-ushanke, v podshityh valenkah. Bryuki vypushcheny na
golenishcha. Sam vysokij, no po-detski huden'kij.
Vozle kamennoj transformatornoj budki, otkuda, slovno pautiny, vo
vse storony rashodyatsya provoda, Stezhka obernulsya i skazal:
- Pojdemte v etot proulok, tut do ovina blizhe.
Vyshli v otkrytoe zasnezhennoe pole, a za nim - sedoj kudryavyj
bereznik. A etot bereznik, glyazhu, pochti ves' usypan chernymi tochkami,
pohozhimi na grachinye gnezda.
- Tam chto, kosachi, na berezah-to? - sprashivayu parnya.
- Oni, polyashi. Tut ih sotni. V stai sobirayutsya na zimov'e-to. Vse
ravno chto domashnie. YA uzhe ih ladno poubavil. Smotrite, sidyat,
nahohlilis'. Vidyat nas, a letet' ne sobirayutsya.
"I verno, kakie smirnye!" - podumal ya, ele pospevaya za
dlinnonogim Stezhkoj. Po uzkoj tropinke, peremetennoj pozemkoj i chut'
vzgorblennoj, paren' shagal tverdo, uverenno. A ya chut' stuplyu
nepravil'no, v storonu ot snezhnogo grebnya, tak noga srazu uvyaznet
pochti do kolena. No idu, balansiruyu, kak na zherdochke, i poteyu, hotya
morozec izryadnyj. Miryus' so vsem. Nado zhe posmotret', kak ohotitsya
Evstignej Polikarpovich, pervejshij promyslovik v zdeshnej okruge.
Za berezovoj kulisoj snova bylo pole, krugloe, kak chasha. A v etoj
chashe - dlinnye omety solomy, bol'shoj krytyj tok, a chut' v storonke -
pomeshchenie zernosushilki.
- Vot i prishli, - povernuvshis' ko mne, skazal raskrasnevshijsya
paren'. - Tut ya i lovlyu polyashej.
- Kosachi, tak ih u nas nazyvayut, - zametil ya.
- A pravil'no-to - tetereva, - popravil menya Stezhka. - Vsyak
po-svoemu bogu molitsya.
- Ty chto zhe, v boga veruesh'?
- Nu, kakoj tam bog! |to otcova pogovorka. Bog vsemu - chelovek, ya
tak dumayu. Dlya boga teper' mestechka nigde ne ostalos' - ni na zemle,
ni na nebe.
- A v serdce?
- Esli u kogo serdce kak kisel', tam mogut i bakterii zavestis'.
Paren' podoshel k pervomu ometu. Vozle nego v ryad stoyali glubokie
ivovye korziny, pohozhie na kadki, s kryshkami, spletennymi iz lozy. Vse
eti korziny obrazovali kak by zalavok, zatrushennyj pshenichnoj solomoj s
neobmolochennymi kolos'yami. Vozle krajnih korzin na shestah, tochno
metelki, mayachili tugie tyazhelye snopy.
Okinuv vzglyadom "zalavok", Stezhka vzyal menya za ruku i povel. Na
tret'ej ot levogo kraya korzine solomy ne bylo, kryshka okazalas' goloj.
- Zdes' sidit polyash, - skazal on i chut' priotkryl vrashchayushchuyusya na
osi kryshku. - Smotrite!
YA zaglyanul v korzinu: chernyj, s krasnymi brovyami kosach pritailsya,
prizhalsya ko dnu zapadni i kosit na menya vzglyadom. Stezhka vyhvatil
pticu ottuda i zhivuyu, trepeshchushchuyu podaet mne.
- Voz'mite sebe, chuchelo sdelaete. Posmotrite, kakoj u nee hvost,
chisto lira!
Ot Stezhkinogo podarka ya otkazalsya i sprosil:
- Kak zhe kosach okazalsya v korzine?
- A ochen' prosto, - zasovyvaya zhivuyu pticu v ohotnich'yu setku,
progovoril paren'. - Utrom i vecherom tetereva sletayutsya syuda na
kormezhku. A na korzinah dlya nee primanka. Kryshki-to vidite, na osi,
kak povertushki, Polyash, polyashka li, kak syadet s naletu na kryshku, ona
perevernetsya na druguyu storonu i prikroet tut zhe provalivshuyusya v
lovushku pticu.
- Hitro! zametil ya.
- Nikakoj hitrosti, - skazal Stezhka. - Zakon mehaniki.
Iz drugih korzin tut zhe, pri mne, paren' vytashchil eshche dvuh kosachej
i odnu teterku, seruyu, chut' sryzha.
Ot kolhoznogo toka Stezhka povel menya v kondovyj sosnovyj bor,
opushennyj ryzhimi sosenochkami, zaporoshennymi snegom. V sosnyachke pered
borom ya uvidel zayach'i sledy. "Nu, - dumayu, - sejchas moj ohotnik stanet
dobyvat' iz petel' belyakov. |to ya znayu. Sam kogda-to v detstve
uvlekalsya takoj ohotoj. Nasobiraesh' provoloki, obozhzhesh' ee, a petli
stavish' - natresh' ih pihtovymi vetkami. Bylo delo, bylo! CHego greha
tait'".
- U tebya, Stezhka, tut, naverno, petli nastavleny? - sprashivayu
parnya.
Tot chut' povernul golovu v moyu storonu i kak-to brezglivo molvil:
- Takimi delami ne zanimayus'.
- Pochemu?
- Gm! Pustyak. Ne stoit marat' ohotnich'yu chest'. Da i voobshche lovit'
zajcev petlyami zapreshcheno. Na eto kazhdyj sposoben. Glupee zajca est' li
kto iz zverej? Vse vremya po odnim i tem zhe svoim tropam begaet. Nu i
lezet sam v petlyu, budto zhit' nadoelo.
- Tak ty kuda zhe menya povel?
- Pojdemte - uvidite. A ne hotite - mozhete vernut'sya. Ne bol'no
daleko ot doma ushli.
"Ershistyj, okazyvaetsya, Evstignej Polikarpovich!"
Bor neozhidanno konchilsya, za nim nachalos' boloto. I ne inache -
klyukvennoe. |to vidno po karlikovym iskrivlennym berezkam, po toshchim
sosenkam, po vysokim izgnivshim pnyam, obrosshim mhom do samyh verhushek.
To sprava, to sleva ot tropy stali popadat'sya nebol'shie nakaty iz
zherdej, pohozhie na otkrytye pasti kakogo-to ogromnogo zhivotnogo. A v
pasti vverhu, k nebu, podvesheny grozd'ya ryabinovyh yagod.
"Ba! Tak eto primanka! - nachinayu soobrazhat'. - Takie "pasti"
tol'ko iz breven, Ustraivayutsya na Krajnem Severe, v nih lovyat pescov,
sobolej. Tol'ko tam na primanku prisposablivayut ne yagody, a myaso ili
rybu. Na kogo zhe togda nastroil eti "pasti" Stezhka? Interesno!"
A on idet po trope i veselo poglyadyvaet iz storony v storonu. No
vot on vdrug rezko svernul vpravo i poshel, po koleno utopaya v ryhlom
snegu, k zahlopnutoj "pasti".
- Nu, kto popal? - sprashivaet menya.
YA pozhal plechami.
- Narody Severa takimi prisposobleniyami lovyat pushnyh zverej, -
govoryu.
- Nu-u? - udivilsya paren'. - Neuzheli gde-to est' takie lovushki?
Vot ne znal. Vyhodit, davno otkrytuyu Ameriku otkryl. A ya-to dumal,
staralsya, lomal golovu. Uvidel nastorozhennuyu myshelovku, u menya i
voznikla ideya...
Nedovol'nyj, razocharovannyj, Stezhka pripodnyal zherdyanuyu plastinu i
dostal iz-pod nee prihlopnutogo, uzhe okochenevshego gluharya. Ne
razglyadyvaya, ne pokazyvaya mne, sunul v setku na zhivyh, pritihshih
teterevov i povernul k domu.
- A nastroit' past' nado? - skazal ya.
On tol'ko mahnul rukoj: deskat', ne nado.
Na sleduyushchij den' (eto bylo voskresen'e) Stezhka podnyal menya s
polatej zadolgo do rassveta, nakormil zharkim iz dichatiny i povel v
les. Bylo eshche temno, no pochti vo vseh oknah kolhoznikov svetilis'
glazastye ogni, osveshchali sugroby pered domami i koe-gde chernye golye
derevca v palisadnikah. Stoyal krepkij moroz, sneg pohrustyval pod
nogami, budto bitoe steklo. Za selom srazu stalo kak-to neuyutno,
zyabko. Zvezdy, nizko navisshie nad lesom, kazalos', obledeneli. Dunet
veter, stuknet odnu o druguyu, i rassyplyutsya melkoj moroznoj pyl'yu.
Vidya, kak ya idu skryuchivshis', Stezhka skazal:
- I ohota vam hodit' za mnoj? Sideli by doma, v teple.
- A tebe pochemu doma ne siditsya?
- U menya drugoe delo.
Minovav gluhoj temnyj el'nik, my vyshli na shirokie lesnye stepi.
Uzhe rassvetalo, i tol'ko koe-gde v bereznikah, v osinnikah ne sovsem
eshche razveyalas' nochnaya sin'. Ostanovivshis' u kromki lesa i oglyadyvaya
ogromnuyu snezhnuyu polyanu, Stezhka sprosil:
- Vidite?
- CHto?
- A von lis-to skol'ko begaet. Myshkuyut. Tut oni sobirayutsya so
vsej okrugi. Zdes' u nas ozimye hleba.
I paren' nachal schitat': deskat', u berezovogo kolka - odna, u
skirdy - drugaya, u odinokoj sosny - tret'ya, za bugor sbezhala
chetvertaya. Naschital shtuk vosem'. I pravda, esli vglyadish'sya, to tut, to
tam dvizhutsya ili chto-to delayut chernye tochki.
- Razve u vas zdes' lisicy chernye?
- Ryzhie vse kak na podbor, - otvechaet. - |to tol'ko izdali, ot
snega, kazhutsya chernymi.
I opyat' idet po uzen'koj tropinke. Teper' uzhe ne po pryamoj, a
zigzagami, ot orientira k orientiru, ot dorogi - k nadlomlennoj burej
bereze, ot berezy - k vysokomu obgorelomu pnyu, a ot nego - v ovrag,
zarosshij melkim kustarnikom, a potom - vdol' ovraga. Stezhka shagaet
vperedi, golovu vskinul i svysoka glyadit po storonam. Vdrug on
sorvalsya s tropy i snezhnoj celinoj, vysoko podnimaya nogi, napravilsya k
gustomu ol'hovomu kustu.
- Aga, est'! - V golose ego prozvuchala torzhestvuyushchaya notka.
Ot bugra k poluzametennomu snegom kustu tyanulas' glubokaya
borozda.
- Vidite, popalas'! Kapkan za soboj tashchila vmeste s churbakom. No
daleko ne ujdet. Gde-to tut, v kuste, ona.
YA posledoval za nim. V kuste lisica dejstvitel'no zastryala s
tyazhelym kapkanom.
- A chto na primanku bylo u kapkana? - pointeresovalsya ya, kogda
paren' zasunul v setku lis'yu shkuru. - Myaso? Dichatina?
- Myaso, dichatinu my i sami s udovol'stviem edim, a izlishki v
kooperaciyu sdaem.
- Nu, a kak zhe? Primanka-to dolzhna byt'?
On povel menya vverh po borozde. Na samom bugre, na yuru, pod
ohapkoj chut' razrytoj solomy, gde konchalas' borozda, ya uslyshal
trevozhnyj myshinyj pisk. I udivilsya: otkuda tut vzyalas' i pochemu pishchit
mysh'? Kto ee trevozhit? I soobrazhayu: aga, kak-to Stezhka obmolvilsya o
myshelovke. Naverno, doma lovit myshej, privyazyvaet za nozhku i sadit
vozle kapkana na primanku ryzhuh. I opyat' zhe dumayu: mysh'-to dolzhna
davno uspokoit'sya, pritihnut', raz nikto ee ne bespokoit.
Poka teryalsya v etih dogadkah, paren' razgreb solomu, dostal
iz-pod nee nebol'shoj derevyannyj yashchik. A v yashchike slyshu chastoe
"pik-pik", "pik-pik".
- Mysh' tam? - sprashivayu.
Stezhka rasplylsya v ulybke, raskryl yashchik i pokazal, chto v nem. A
tam - chto vy dumaete? - tam lezhat u stenok s obeih storon tonen'kie
rezinovye meshochki, a v nih vstavleny kapsyuli ot kukol, mozhet, ot
igrushechnyh koshechek ili sobachek. Znaete, takie rezinovye: ih davnesh', a
oni - pik-pik. A posredine meshochkov - kakoj-to pruzhinnyj mehanizm,
vrode chasov s mayatnikom. Mayatnik-to hodit tuda-syuda, to po odnomu
meshochku udarit, to po drugomu, a meshochki izdayut zvuki: pik-pik.
- Vot zdorovo pridumano! - vyrvalos' u menya.
A Stezhka, dovol'nyj soboj, skazal:
- Mehanika! Dvuhnedel'nyj zavod.
V etot obhod na shirokih lesnyh stepyah on dostal iz kapkanov treh
lisic. Iz treh ognennyh shkurok predlozhil mne v podarok lyubuyu, kazhduyu
rashvalival i ochen' obidelsya, kogda ya ne prinyal podarka. Mol, vmeste
hodili po stepi, merzli i vdrug takoe ogorchenie.
Okrylennyj uspehom na ozimyh polyah, Stezhka povel menya kuda-to v
goru, v reden'kie el'niki. Skazal: "Pojdem na labaz". Pri slove
"labaz" ya predstavil sebe ohotu na medvedya. Zaderet kosolapyj v lesu
korovu ili loshad', srazu ne s®est, a potom prihodit doedat', kak v
svoyu kladovku ili stolovuyu. Ego tut i podkaraulivayut ohotniki. Ustroyat
na dereve nebol'shie polati, po-mestnomu - labaz, sidyat na nih s
ruzh'yami i zhdut, kogda Mihail Ivanovich Toptygin pozhaluet na uzhin ili na
zavtrak. On obychno dolgo zhdat' ne zastavlyaet.
- |to chto zh, ty menya na medvedya povel? - sprashivayu Stezhku.
- Net, - govorit, - medvedya-to ya tam sluchajno vzyal, v proshlom
godu.
- A vzyal vse-taki?
- Vzyal.
- Kak zhe eto poluchilos'?
- Vidite li, nepodaleku ot skotnogo dvora (vo dvore-to v tom, v
lesu, zhivet kolhoznyj molodnyak: telki, bychki, zherebyata) ya vyryl yamu.
Metra dva, pozhaluj, glubiny budet. V etu yamu lovil volkov. Sluchaetsya,
padet ot bolezni kakaya-nibud' zhivotina. YA voz'mu ee i uvezu k lovushke.
Nad yamoj polozheny dve zherdi. Na eti zherdi ya prisposoblyu padal'. A
samuyu lovushku zamaskiruyu, prikroyu vetkami, travoj, senom li. Zver'-to
kak uchuet padal', pojdet k nej, nu i sorvetsya v tartarary. Prihodish',
a on tam, glyadit na tebya zlobno da zubami lyaskaet. YAma-to u menya na
bojkom meste. Vrode kak by v vorotah. Po obe storony krutye gory,
skaly. Po etu storonu gor ugod'ya nashego kolhoza, a po tu - sovhoznye.
Volki-to i kochuyut cherez eti vorota iz sovhoza v kolhoz i obratno
opyat'. Nedarom govoryat - volka nogi kormyat. Nu uzh esli uchuyut dobychu na
moej yame, srazu kidayutsya na nee, v draku dazhe. Odnazhdy srazu pyat' shtuk
v lovushku zaletelo.
- Zdorovo!.. A ty, Stezhka, ne vresh'? Kak budto vran'em
popahivaet.
- Nu vot eshche! CHestnoe komsomol'skoe.
- A kak zhe medvedya-to pojmal? Tozhe na padal'?
- Nu da.
- A on vrode ne ohotnik do mertvechiny.
- Tak ved' kogda kak. Delo-to bylo pered vesnoj, po glubokomu
snegu. Neputevyj popal, a shatun, V gorah-to ot lespromhoza brevna
rubili. Nu, vidimo, i podnyali lesoruby kosolapogo iz berlogi
prezhdevremenno. On i poshel brodit' po lesu kak ugorelyj. Prosnulsya,
tak chem-to pitat'sya nado. Tut uzhe razbirat'sya ne prihoditsya, lish' by
chto na zub popalo s®edobnoe.
- I nabrel na tvoyu primanku?
- Nabrel. I tozhe ne srazu na edu kinulsya. Pohodil on vokrug etoj
yamy! Vy vidali spiral'ku na krugloj elektroplitke, kakimi ona vitkami
tam raspolagaetsya?
- Vidal, ponyatno.
- Tak vot on, medved'-to, takoj spiral'yu hodil vozle moej
primanki krug za krugom i vse szhimal etot krug, poka ne svalilsya v
yamu.
- A vot teper' kto, po-tvoemu, sidit v yame? - sprosil ya Stezhku,
sleduya za nim po pyatam.
- Teper'? Mogu ruchat'sya, esli ne odin volk popalsya, tak dva, a to
i tri.
- Ty tak dumaesh'?
- Uveren dazhe.
- Otkuda u tebya takaya uverennost'?
Pozavchera mne skazyvali kolhozniki, prihodili v selo iz lesnoj
zaimki: mol, Evstignej Polikarpovich, videli vozle tvoej lovushki
volkov. Ne inache, stanut tvoi. A raz byli vozle yamy, to budut i v yame.
Golod - ne tetka, kuda ugodno zagonit. Vot posmotrite. Mogu bit'sya ob
zaklad. YAma pustoj ne budet.
- A pochemu, Stezhka, tebya tut vse velichayut po imeni-otchestvu?
- Kto ih znaet. Dali takoe prozvishche, ono i pristalo. U nas tut
bez prozvishcha nikto, pozhaluj, ne zhivet. Po dokumentam, k primeru,
Petrov, po klichke - Kozodoj.
Sneg v lesu byl ryhlyj, rassypchatyj, vse ravno chto saharnyj
pesok. I tropa byla ne bugristoj, a kanavkoj. SHagal Stezhka veselo,
bodro. Esli zamechal ch'i-libo sledy, nebrezhno govoril, dolzhno byt',
imeya v vidu moyu lyuboznatel'nost': "Kosyga, veksha, gluhar' krestiki
nastavil..."
Gde-to za el'nikom poslyshalsya rev telyat. Po nosu reznul kakoj-to
tonkij i ostryj zapah. Stezhka tut zhe predupredil moi voprosy:
- Tut ryadom zaimka. Silos netelyam razvozyat.
K zhivotnovodam paren' ne poshel, a povernul vlevo, vniz, k lozhku
ili rechke, gde vysokoj, vzlohmachennoj gryadoj ros ol'hovnik, a vozle
nego - ne molodye i ne starye berezki.
Vskore my ochutilis' na nebol'shoj polyane - i budto popali na
sorochij bazar. Desyatki belobok, raspolozhivshihsya na kustarnike i na
odinokih berezkah, podnyali nevoobrazimyj gvalt, pereletali s mesta na
mesto, slovno zateyali kakuyu-to igru. Tol'ko odna sletit s suchka, na ee
meste uzhe sidit drugaya. I tak vezde. I strekochut, strekochut, dli pushchej
vazhnosti pokachivaya dlinnymi hvostami. A tut zhe, na snegu, molcha
razgulivayut samodovol'nye vorony.
- Nesprosta soroki raskrichalis'! - povernuvshis' ko mne, skazal
Stezhka. Potom perevel vzglyad na ryzhij bugorok, nakrytyj senom i
ogorozhennyj v dve zherdi.
- Znachit, est' kto-to v yame? - sprosil ya.
- Obyazatel'no!
- Nu-nu, smotri.
Ploshchadka vozle yamy vsya byla utoptana. Polej ee vodoj - i budet
gladkij katok. V odnom meste nad yamoj yavno oboznachilas' dyra. Stezhka
pripal na koleni i zaglyanul v temnoe otverstie, a potom vstal i
razocharovanno skazal:
- Zayac sidit.
- I to zver', - uteshil ya ego.
Paren' shodil v kusty, prines ottuda legon'kuyu lestnicu i
spustilsya v lovushku. A kogda vyvolok iz yamy kosogo za ushi, zhivogo, s
vytarashchennymi glazami, poderzhal ego na vytyanutoj ruke i sprosil:
- Vam nado?
- Net.
Togda Stezhka shvyrnul belyaka v sneg, v sugrob. Zatopal na nego i
zabil v ladoshi:
- Udiraj da bol'she ne popadajsya!
Den' klonilsya k vecheru. Stezhka vel menya el'nikom vdol' gory,
blizhe k domu. Zimnee solnce vse vremya bylo za grebnem vysokih skal, za
Ural'skim hrebtom, a vyshe hrebta tak i ne smoglo podnyat'sya. Idem po
snezhnoj trope i molchim. Parnyu, vidimo, ne po sebe: volkami hvalilsya da
i provalilsya. YA tozhe emu ne dosazhdayu razgovorami. Da i nahodilis' uzhe,
ustali.
No vot, smotryu, paren' ozhivilsya, poveselel. Vse chashche stali
popadat'sya pokosnye polyany, elani, kak ih tut nazyvayut, a vozle -
ryabinniki. YAgod stol'ko, chto sneg pod kustami kazhetsya krasnovatym. S
kustov to tut, to tam stali vzletat' ryabchiki. Vsporhnet, pereletit v
chashchobu, a ottuda potom golos podaet svoim sobrat'yam, kotorye tozhe
gde-to tut, poblizosti. Vse chashche i chashche v glubokom snegu stali
popadat'sya lunki.
- Ryabchiki v etih yamkah nochevali, - skazal Stezhka. - V snegu-to im
teplo. Sporhnet s dereva, prob'et snezhnuyu korochku i zaroetsya. Spit. A
noch'yu na ohotu za ryabkami prihodit kunica. Gornostai tozhe ohotyatsya.
Tol'ko v etom meste gornostaev net, oni blizhe k polyam derzhatsya, tam
myshami probavlyayutsya. A vot kunica zdes' zhivet. I ne odna. YA tut kazhdyj
god po neskol'ku shtuk beru.
Zavidev na snegu vozle kusta seren'kie peryshki, paren' zametil:
- Vot vidite, obedala. Vyvolokla pticu iz lunki i sozhrala.
I poshel k opushke el'nika. A vozle opushki budto kto-to podushku
rastrepal. Ni golovki, ni kostej, tol'ko lapki ostalis' s kogotkami,
pokrytye slovno cheshuej.
Kogda vyshli na sleduyushchuyu polyanu, okruzhennuyu stenoj chernogo, s
prosed'yu, el'nika, Stezhka skazal:
- Zdes' u menya ptichnik.
YA oglyanulsya vokrug. Prislushalsya. I hot' by gde-nibud' pokazalas'
ili podala golos ptichka. Dazhe ne slyshno bylo stuka dyatla, etoj
pestren'koj krasnokryloj vezdesushchej pichugi. Krugom stoyala, kazalos',
mertvaya, gluhaya tishina.
- CHto za ptichnik? - sprashivayu parnya.
On podvel menya k snezhnomu bugorku i govorit:
- Poglyadite-ka, bugorok-to s dyrkoj.
I v samom dele. Na makushke snezhnogo sugroba - nebol'shoe
otverstie. Zaglyanul ya v eto otverstie i porazilsya. V bugorok-to vryta
kadka, a v kadke - kuropatka seraya. U nee tut i zerno, i snezhok vmesto
vody, i dazhe nasest ustroen. Nu kletka i kletka.
Smotryu na Stezhku s nedoumeniem.
A on uhmylyaetsya.
- Opyat' mehanika? - sprashivayu.
- Kak vidite. Vyjdet kunica na ohotu, nachnet prinyuhivat'sya, gde
chem pahnet, a ot zhivoj goryachej kuropatki priyatnyj, ostryj zapah.
Podojdet zverek k ledyanoj kletke, soblaznitsya i nyrnet v nee, a vyjti
uzhe ne vyjdet. Soobrazhaete?
- Nu i Evstignej Polikarpovich! - nevol'no voskliknul ya.
I podumal: da, ne zrya narod velichaet parnya. Net, eto ne prozvishche
emu, ne klichka, a dan' uvazheniya. CHelovek zavoevyvaet avtoritet delami.
- I kak ty delaesh' ledyanye kadki? - interesuyus'.
- A ochen' prosto, - govorit. - U menya est' zheleznaya bochka iz-pod
goryuchego. V kolhoze mne dali. YA u etoj bochki vyrezal odno dnishche.
Nachnutsya morozy, nal'yu v etu taru vody. Voda nachnet zamerzat' sverhu,
s bokov, snizu. A v seredine ona dolgo ne stynet. Sdelayu sverhu
otverstie, vodu vyl'yu, bochku potom podogreyu na kostre - i pozhalujsta,
ledyanaya kadka gotova, vyvalitsya iz zheleznoj. Takih ledyanyh kletok
mozhno tak-to stroit' skol'ko ugodno.
- U tebya zdes' skol'ko ih?
- Desyat'. Sejchas pojdem vse posmotrim.
- A kuropatok gde beresh'?
- Dostat' ih pustyak. U nas oni tabunami zhivut na hlebnyh tokah.
Nastorozhish' set', kotoroj rybu lovyat, a ot nee shnurok protyanesh' k
ometu. Pod set'-to zerna nasyplesh', a sam zasyadesh' v solome i zhdesh',
kogda kuropatki priletyat na kormezhku. Kak tol'ko zajdut pod set', ty
dernesh' shnurok, vytashchish' podporki, set'yu-to i nakroet pticu. Srazu
neskol'ko shtuk.
- A ne zhalko tebe ptic gubit'?
- A razve ya gublyu? YA ved' potom vseh kuropatok na volyu vypuskayu,
kak zakonchitsya sezon ohoty. Nu, a kotoruyu kuropatku kunica s®est, tak
chto dorozhe dlya gosudarstva: kuropatka ili kunica? U kuropatki pero da
myaso, a u kunicy pushnaya shkurka. Kuropatku-to s®esh' - i net ee, a iz
shkurki kunicy shapka poluchitsya ili vorotnik, stanet chelovek nosit' da
radovat'sya. A sdelat' dlya cheloveka radost' - eto ved', ya schitayu,
schast'e.
Oboshli my so Stezhkoj vse ledyanye kletki. I v odnoj iz nih vmesto
kuropatki obnaruzhili lobastogo korichnevogo zver'ka, budto s iskorkami
v shersti. Kak on zametalsya v lovushke! Podnyal takoj vihr', chto
kuropatkino pero, kak iz truby, povalilo iz-pod snega.
Vozvrashchalsya ya togda k sebe v redakciyu i dumal: kak-to posmotryat
tam na moj tvorcheskij otchet o komandirovke? Ot menya zhdut material o
mastitom chudo-bogatyre ohotnike, a ya napishu im o podrostke-shkol'nike.
Odno uteshalo menya i radovalo: chto geroya moego ocherka zovut i velichayut
po-vzroslomu. A ved' on, po-moemu, zasluzhivaet etogo.
Vot uzhe tret'e leto ya lovlyu krotov. Drugie rebyata iz starshih
klassov rabotayut v kanikuly na polyah, na fermah, pomogayut vzroslym
propalyvat' posevy, zagotovlyat' seno, silos, vyrashchivayut utok, kur,
uhazhivayut za telyatami, A mne vse eto ne po dushe. Menya tyanet v les, v
gory, v pokosnye izbushki.
Otec moj, Terentij Mohovikov, byl zayadlym ohotnikom. On chasten'ko
bral menya s soboj na promysel. Vodil po lesnym dorozhkam, po prosekam,
po gluhim elanyam, priuchal k svoemu delu. Idu ya za nim, a sam budto
ves' na pruzhinah: tut ptica vsporhnet, tut zveryushka shmygnet v vysokom
travostoe. A nad lesom visit znojnoe marevo, pryano pahnet travami,
cvetami, hvoej. S cvetka na cvetok pereletayut tugo peretyanutye v talii
pchely; kak tyazhelye bombovozy, gudyat mohnatye shmeli-medunicy. Potom
otec umer. Buduchi uzhe pri smerti, on mne zaveshchal: "Volodya, ne brosaj
otcovskoe remeslo. Lyubi svoj ural'skij kraj. Gde eshche najdesh' ty takie
krasoty, kak zdes'? Gde uvidish' ognennye zori, zakaty i voshody
solnca? Tut zhe vse rodnoe, blizkoe!"
Nichego ya ne skazal otcu, tol'ko krepko poceloval v holodeyushchie
guby.
Pervoe leto ya krotolovnichal vozle samogo doma: u rechki Biryuzy,
kotoraya techet za skotnymi dvorami; u opushki lesa, sbezhavshego k poselku
s Barsuch'ej gory; u silosnyh yam, vyrytyh sredi odinokih staryh berez.
Uvizhu bugorki svezhej ryhloj zemli, otyshchu hody krotov i stavlyu tugie
malen'kie kapkany. A na drugoj i v posleduyushchie dni obhozhu svoi ugod'ya,
proveryayu lovushki i dobyvayu iz nih temno-buryh, serebristyh zver'kov.
No chto eto za dobycha!
Otec, byvalo, vernuvshis' s obhoda, raspyalit na doskah, prib'et na
gvozdiki sotni shkurok. A ya, ego syn, esli vystavlyu na prosushku desyatok
shkurok - eshche horosho! A to, sluchaetsya, odnu, dve. Stydno pered mater'yu,
stydno pered druz'yami-tovarishchami, kotorye zaglyadyvayut vo dvor, chtoby
navestit' menya. Oni na polyah, na fermah zarabatyvayut polnocennye
trudodni, a ya, krotolov, chem pohvastayus'?
Nehorosho, skverno.
Nehorosho eshche potomu, chto na pravlenii kolhoza ya zayavil: deskat',
ne hochu, kak prochie ohotniki-zverolovy, byt' edinolichnikom. Polya i
lesa vo vsej okruge artel'nye. I vse, chto tut est', tozhe dolzhno byt'
artel'nym. Vsyu pushninu, kakuyu dobudu, stanu sdavat' v kolhoz, a on
puskaj nachislyaet mne trudodni. Menya za eto pohvalili, pohlopali po
plechu. Vyhodit, v arteli poyavitsya eshche odna dohodnaya stat'ya.
Pohvalit'-to pohvalili, tol'ko na pervyh porah ya nikak ne
opravdyval etoj pohvaly. Odna-dve krotovye shkurki - razve eto dobycha?
|to pustaya trata vremeni. Kakaya ot etogo pol'za kolhozu? Da i mne
samomu? Vse eto menya muchilo, terzalo.
A vse delo v trusosti. Poblizosti krotov malo, tut oni davno
vylovleny. Nado idti na promysel v dal'nie lesa, v gory. S otcom
hodit' tuda ne strashno bylo, idti zhe odnomu - zhutko. Ved' pridetsya
zhit' tam dnyami, nochevat' v lesu, v glushi, v sosedstve s medvedyami i
rysyami. Tol'ko podumat' - moroz po kozhe!
Dolgo ya agitiroval v tovarishchi koe-kogo iz rebyat odnoklassnikov.
Raspisyval pered nimi prelesti ohoty, krasoty lesnyh ugodij, nochevki u
bol'shih yarkih kostrov. A skol'ko, mol, tam byvaet yagod! Po rechkam
rastet smorodina, vozle kamennyh rossypej - malina. A ot brusniki v
boru i na skalah, obrosshih belyh mhom, - krasno, stupit' negde. Da i
golubiki tozhe polno po kromkam bolot. Esh' skol'ko ugodno!
I vse zhe ni krasoty prirody, ni kostry, ni yagody ne zadevali za
zhivoe moih sverstnikov. Oni uzhe svyklis' s rabotoj v arteli, s
pesnyami, s kolhoznym klubom, s izboj-chital'nej. Pravda, vse oni eshche
podrostki. I v klub-to ih puskayut ne bol'no ohotno, a vo vremya
repeticij dramkruzhka prosto-naprosto vyprovazhivayut za dver'. Hodyat oni
vatagoj po ulice, inogda s balalajkoj, tut zhe vozle nih i devchonki
horovodyatsya. A to soberutsya gde-libo na sarae i rasskazyvayut skazki do
pervoj beloj zari.
A moya dusha - v lesu. Toskuet po ele primetnym ohotnich'im
tropinkam, po vysokim travam, po elanyam, splosh' zarosshim romashkoj, a
to kleverom ili ivan-chaem. Vot esli b ne bylo nochi, byl by nepreryvnyj
letnij den', kak na Krajnem Severe, ya by ni za chto ne usidel doma, v
poselke. A tut vot sizhu, terzayus' i nenavizhu sebya za trusost'.
Terzalsya tak, terzalsya, a potom reshil: daj voz'mu sebya v ruki. V
konce koncov ya muzhchina. Nado vospityvat' v sebe silu voli, muzhestvo.
Nel'zya zhe pryatat'sya za spinoj u lyudej, vnushat' sebe strahi. |to nizko,
nedostojno cheloveka. V narode govoryat: "Ne tak strashen chert, kak ego
malyuyut".
I vot na drugoe leto sobral ya sebe bol'shuyu kotomku, slozhil v nee
dve sotni krohotnyh kapkanchikov, zapassya hlebom, kartoshkoj, podvyazal k
meshku chernyj, zakopchennyj kotelok i tronulsya v les. Menya ochen'
podmyvalo vzyat' s soboj otcovskoe ruzh'e i sobaku Druzhka. Pes, kak
tol'ko uvidel menya s kotomkoj, nachal rvat'sya s cepi, zalayal, zaskulil.
Ponyal, vidno, kuda ya sobralsya. No ya byl tverd. Raz reshil zakalyat' v
sebe muzhestvo, stanu obhodit'sya bez ruzh'ya, bez sobaki. Tem bolee,
hodit' v les s ruzh'em, s sobakoj v vesennee vremya zapreshcheno. Pticy
sidyat na gnezdah, zveri nyanchatsya so svoimi kutenkami. YA znayu,
nekotorye krotolovy s zakonami ohoty ne schitayutsya. Idut v les, a pod
poloj nesut ruzh'e, vedut na povodke sobaku. ZHivya gde-nibud' v
balagane, vdali ot lyudej, oni ispodtishka ubivayut sebe na varevo
ryabchikov, gluharej, zajcev, a spushchennaya so svorki sobaka zorit ptich'i
gnezda, pozhiraet zverinyj molodnyak. A ved' eto brakon'erstvo! Otec
nikogda ne narushal ohotnich'ih pravil.
Vyshel iz domu rano utrom. Znakomoj dorozhkoj nachal uglublyat'sya v
les, v chashchobu. Solnce tol'ko chto podnyalos' nad Otkliknoj goroj i
ottuda vypustilo zolotye strely po vershinkam derev'ev, nanizalo na eti
strely serebristuyu hvoyu sosen, elej i svetlo-korichnevye lipkie, ne
sovsem raspustivshiesya listochki osin. Vozduh hotya i prohladnyj, no
chistyj, svetlyj, tochno hrustal'nyj, a pod derev'yami, v teni, eshche
horonitsya nochnaya sin'. Pticy uzhe prosnulis', vyporhnuli iz svoih
ukrytij k solnechnym polyankam i slavyat novyj nastupayushchij den'.
Horosho v eto vremya v lesu!
K otcovskomu ohotnich'emu stanu dobralsya v polden'. Nizkaya
rublenaya izbushka, krytaya berestoj, poverh kotoroj nastlan dern, stoit
v glubokoj padi na beregu CHernoj rechki. Mesto gluhoe, mrachnoe. Tut
pticy ne v'yut gnezd, a zveri prihodyat tol'ko na vodopoj. I pticy i
zveri obitayut na sosednih mohnatyh gorah, gde shirokimi polosami
raskinulis' dremuchie sosnyaki, pihtarniki, a na vyrubkah mezhdu nimi
bujno razroslis' osinniki i lipnyaki. K zabroshennomu stanovishchu so vseh
storon podstupila melkaya porosl', dazhe na kryshe izbushki poyavilis'
toshchie ryabinki i cheremushki, okruzhennye vezdesushchim ivan-chaem.
V samoj izbushke poselilas' syrost'. Seno na narah, kogda-to
sluzhivshee nam s otcom podstilkoj, izoprelo. Sor, shchepki na zemlyanom
polu sgnili. Vse eto prishlos' vykinut', raspahnut' dveri, dostat' iz
malyusen'kogo okoshka-otdushiny poserevshee, opletennoe tenetami steklo i
razzhech' v chuvale, v uglu, ogon'. Ves' ostatok dnya ushel na to, chtoby
privesti v poryadok svoe novoe zhilishche, zagotovit' toplivo. (CHuval -
ochag, kamelek, ognishche.)
Vecherom shodil na rechku i naudil hariusov. Sama po sebe CHernaya
neglubokaya, no porozhistaya, i posle kazhdogo kamennogo ustupa - omut. A
v yaminah, kak v kotle, runom stoit ryba: hariusy i mol'ki. Nikakoj
drugoj ryby zdes' net. Voda slishkom holodna i prozrachna. (Molek -
snetok rybka.)
Uhu hlebal uzhe v sumerkah, pered porogom izbushki. Em, a sam
poglyadyvayu po storonam. Ispytyvayu kakoe-to strannoe chuvstvo. V konuru
svoyu zabirat'sya ne ohota. V nej kazhetsya temno, syro i strashnovato. Na
vole, pod otkrytym nebom, luchshe, veselee, no i tut nebezopasno.
Malejshij shum, tresk zastavlyayut nastorazhivat'sya. Upadet s dereva suhoj,
otgnivshij suchok, a ty dumaesh': "Uzh ne idet, ne kradetsya li kto?"
V potemkah sovsem stalo zhutko. Nepodaleku vozle rechki zashumeli
kusty ol'hovnika, slovno naletel na nih veter, a nemnogo pogodya u
samoj vody "zagovorili" kamni pod ch'imi-to tyazhelymi shagami. Po spine u
menya proshli murashki. Bystro svernul svoyu "skatert'-samobranku" i
shmygnul v izbushku, zakryl dver', shvatil provoloku, privyazannuyu k
skobe eshche dnem, i davaj ee zamatyvat' na tolstyj samodel'nyj gvozd' v
kosyake. Zamotal tak krepko, chto skoree vyrvut petli ili kosyaki, chem
samuyu dver'. Potom pripal k okoshechku i slushayu, smotryu vo vse glaza.
Iz-za krutoj ugryumoj gory, oshchetinivshejsya pikami elej i piht, vyplyl
rozhok molodogo mesyaca, skupo poserebril, tochno ineem, samye vysokie
derev'ya. A krugom - tishina, bezmolvie, i tol'ko voda na perekatah
burlit, vorkuet v nevidimyh beregah.
Slushayu dolgo, napryazhenno. CHuvstvuyu, kak trevozhno kolotitsya
vzbudorazhennoe serdce. Prohodyat sekundy, minuty, dazhe, mozhet byt',
chas. No nikto uzhe ne narushaet lesnogo bezmolviya.
"CHto zhe takoe? Uzh ne pomereshchilos' li mne? Vozmozhno, s gory sam po
sebe sorvalsya kamen' i progremel na pribrezhnom plitnyake. A ya-to
peretrusil. Vot tak zakalka muzhestva!"
Posle etogo stalo legche. Vzdohnul. I s etim vzdohom budto
otstupil ot menya strah. Ved' v samom dele, komu ya nuzhen, kto menya
tronet v izbushke, vzaperti?
- |j, kto tut? - krichu v okoshko. - Ne pryach'sya, vyhodi!
Golos moj, budto nadtresnutyj, zaputalsya v blizhajshem podleske, v
kustah u reki. Otveta niotkuda ne bylo. A potom vdrug v melkom
osinnike pered stanovishchem mel'knuli odin za drugim tri chernyh ogromnyh
silueta. Lesok zatreshchal, zagudel, kak budto po nemu pronessya strashnoj
sily uragan i povalil na storony derev'ya.
Oh ya, truhlyavaya golova! Ved' eto losi! Prihodili na vodopoj, a
potom paslis' na travke. Oni i ran'she, pri otce, tut byvali. A ya-to
voobrazil ne znayu chto. Verno govoryat: u straha glaza veliki. Nu i nu,
ohotnichek! Vot by pokojnyj roditel' poglyadel na menya!
Mesyac na nebe pobyl i snova skrylsya. Lezhu vpot'mah na narah v
samom uglu i pytayus' usnut'. No stranno, glaza nikak ne zakryvayutsya.
Doma by v eto vremya davno spal, a tut odolevayut mysli, kishmya kishat v
golove, slovno murav'i v rastrevozhennoj kuche. I, glavnoe, dumayu ne ob
ohote, ne o zavtrashnem dne, kak pojdu po starym znakomym tropinkam,
stanu rasstavlyat' kapkany, a sovsem o drugom. Vspomnil pochemu-to sebya
malen'kim-malen'kim, kogda eshche v shkolu ne hodil. Togda tarakanov
boyalsya, kosi-kosinozhek (eto pauki takie dolgonogie; nozhku otorvut, a
ona, kak zhivaya, sgibaetsya v kolenke, "kosit"). Bol'she vsego ya
strashilsya temnoty. V nej, kazalos', skryvayutsya samye bezobraznye
chudovishcha. V leshih, v chertej, ved'm ni otec, ni mat' ne verili. A vot
babushka Marfa, esli ostanemsya s nej odni, nachnet razvlekat' menya
skazkami, tak oni u nee obyazatel'no pro nechistuyu silu. Ona ne pomnit
drugih skazok. I budto by tochno znaet, gde obitayut domovye, kikimory,
vodyanye. Odnomu chertenku, uveryaet vseh, dazhe hvost v dveri prishchemila,
i on zaoral blagim matom. Nad neyu podsmeivayutsya: mol, nepravda, tak
ona bozhitsya, krestitsya, dokazyvaet, chto istinno bylo tak.
Potom uzhe v shkole uchilsya i vse zhe pobaivalsya noch'yu vyhodit' odin
vo dvor. A skol'ko, sluchalos', preterpeval straha v lesu! Voz'met otec
s soboj. Ostavit gde-nibud' v balagane ili prosto u kostra i skazhet:
"Pobud' zdes', Volodya. Kipyati chaj. YA skoro vernus'". Ujdet i ujdet.
Sumerki nachnut sgushchat'sya, a ego vse net i net. Tut i napadut na menya
strahi. Iz-za kazhdogo kusta, iz-za kazhdogo dereva zhdesh', chto vot-vot
napadet na tebya zver'. A v etih mestah vodyatsya i medvedi, i rysi.
Govoryat, dazhe barsuk i tot na cheloveka kidaetsya, esli vrasploh
vstretitsya. Dumaesh' ob etom, a u samogo zub na zub ne popadaet.
Otcu, konechno, o svoej trusosti ne govoril. Stesnyalsya, stydilsya.
A razve on ne vidit, ne ponimaet, chto so mnoj delaetsya? I primetsya
"lechit'" menya: to v ogorod noch'yu poshlet za zelenym lukom, to velit
shodit' v potemkah za such'yami dlya kostra.
Nauku ego ponyal. I sam davaj zakalyat' v sebe muzhestvo. Tol'ko
trudno eto davalos'.
Odnazhdy odin otpravilsya v dvenadcat' chasov nochi na kladbishche.
Reshil ottuda prinesti oblomok starogo sgnivshego kresta. Idu, hrabryus'.
A temnota - zgi ne vidno. No mesto mne znakomoe, legko orientiruyus'
sredi mogil. I vdrug ostupilsya, popal v yamu, a iz nee, trepyhaya
kryl'yami, vyletela kakaya-to bol'shushchaya ptica. Mozhet, ona i ne takaya uzh
bol'shaya, no ya tak perepugalsya, chto serdce v pyatki ushlo.
Na rybalku proboval hodit' s nochevkoj bez tovarishchej. S vechera
rasstavil na Biryuze, v buchile, u staroj zabroshennoj mel'nicy, zherlicy
na shchuk i nalimov. Poka bylo eshche svetlo, pojmal dvuh shchuryat. Nastroenie
u menya poshlo v goru. Dumayu, bez ryby domoj ne vernus'. Razvel koster,
sizhu na beregu vozle ognya. I ne strashno budto. Poselok ryadom. Sobaki
pereklikayutsya iz konca v konec. Nepodaleku na lugu pasutsya koni. V
polnoch' poshel proveryat' udochki. Naklonyus' nad vodoj, nashchupayu shnurok,
slegka potyanu na sebya. Esli kakaya rybina zaglotnet nasadku s kryuchkom,
to srazu skazhetsya. Proveril chut' ne vse zherlicy, i vezde - pshik.
Ostavalis' neprosmotrennye tol'ko dve, v omute, pod vodoslivnym
shlyuzom. Vzobralsya na etot shlyuz, a on mokryj, skol'zkij, obros tinoj.
Ostorozhno podoshel k udochke, potyanul za shnurok, a on ni s mesta.
Podumal, za koryagu zacepilsya. Nachal sil'nee tyanut' na sebya. CHuvstvuyu,
shnur chutochku podalsya, a za nim tashchitsya chto-to bol'shoe, tyazheloe.
Nakonec iz vody vysunulsya churbak, chernyj-prechernyj. Stal razglyadyvat',
a pri zvezdah-to chego razglyadish'? Protyanul ruku, chtoby podhvatit' da
vybrosit' na doski vodosliva. No tut zhe poskol'znulsya, pokatilsya i
bultyhnulsya v omut. A shnurka ne vypustil. Derzhus' za shnurok, a na nem
sidit kto-to zhivoj, bol'shushchij, b'et menya po boku. Da tak sil'no. Tut u
menya mel'knuli v golove slova babushki Marfy. Ona govorila, chto na
Biryuze, v buchile, vodyanye zhivut. Vspomnil pro eto i zaoral, kak pod
nozhom. Pro vse zabyl. Plyvu k beregu. Do togo bystro plyl, chto grud'yu
naletel na galechnik. Podnyalsya i bez oglyadki kinulsya domoj, ne chuya pod
soboyu nog. V izbe, kogda vbezhal, vseh vspoloshil. Lica na mne ne bylo.
- CHto s toboj? - sprashivayut mat' i babushka.
- Navernoe, chert na udochku popalsya, - otvechayu.
Babushka - ta srazu krestit'sya, a mat' nachala vysprashivat', kak,
chto. Potom stala ulybat'sya i uspokaivat' menya.
Lish' pod utro ya malen'ko uspokoilsya. A so svetom, pri yarkom
solnyshke, sovsem prishel v sebya. I poveselel dazhe. Nad soboj smeyalsya.
Vot do chego peretrusil - v chertej na rechke Biryuze poveril.
Tut zhe snova otpravilsya k mel'nichnomu buchilu, A mesto tam
veseloe. Vokrug luga, vysokie travy, iz kotoryh vyglyadyvayut glazastye
kashki - cvetki krasnogo i belogo klevera. V omute na tugih struyah
sverkayut serebro i zoloto. A vniz po rechke uplyvayut pampushki peny.
Na skol'zkih doskah shlyuza otyskal zlopoluchnyj shnurok. Vzyalsya za
nego, tyanu. I opyat' kakaya-to tyazhest' visit na shnurke, otchego shnur
pruzhinit, drozhit, raduzhnoj pyl'yu rassypaet vodyanye kapli. Tyanu
ostorozhno, boyus', kak by eshche raz ne sorvat'sya v omut da i ne oborvat'
udochku. Nakonec iz glubi pokazalas' ogromnaya korichnevaya bashka, ochen'
pohozhaya na rzhavuyu zheleznuyu lopatu. A na bashke, smotryu, dva
malyusen'kih, shiroko rasstavlennyh glaza i dva dlinnyh zhivyh usa.
- Som, som! - vyrvalos' u menya.
Stal vyvodit' ego k beregu. No iz vody srazu ne potashchil. Sam
zabrel po koleno v buchilo, sunul ladon' pod zhabry spokojnoj, budto
sonnoj rybine i povolok ee na galechnik, a potom na lug, na travu, ele
vytashchil!
Lezhit som na solnyshke, blestit, kak lakovyj, i razevaet past'.
Razinet i zakroet, razinet i zakroet, i kazhdyj raz gromko chavkaet,
slovno staraetsya napugat' menya: deskat', ne tron' - proglochu.
Shvatil ya ego za zhabry, vzvalil na plecho - i domoj. Voloku, a on
hvostom b'et menya po pyatkam.
Vot dejstvitel'no chert!
Zatem, zakalyaya v sebe muzhestvo, odin hodil po malinu v Medvezh'e
urochishche, na verevke spuskalsya v peshcheru, gde, skazyvayut, zhili
pervobytnye lyudi, klal za pazuhu holodnyh protivnyh lyagushek. Slovom,
kak tol'ko ne ispytyval sebya! I vse pochti bez tolku. Kak vidno, i do
sih por doblesti vo mne nemnogo.
Lezhu vot tak-to na narah v lesnoj izbushke i voroshu v pamyati ne
ochen'-to blestyashchee, truslivoe svoe detstvo, otrochestvo. Starayus'
usnut', a son hodit gde-to vokrug da okolo. Inoj raz stanu vrode
zabyvat'sya, smezhat' veki. No tut vdrug pod lezhankoj podymut voznyu
myshi. Nachinayu pobaivat'sya i myshej. Kak by, mol, ne otgryzli nos ili
ushi, esli usnu krepko.
Zatevayu vojnu s myshami. Beru palku, stanovlyus' na koleni i shuruyu
pod narami vo vseh uglah. Norushki popryachutsya, uspokoyatsya. A ya opyat'
bodrstvuyu, glyazhu v temnyj, nerazlichimyj potolok i prislushivayus' k
tishine, caryashchej vokrug. Odin tak odin. Ryadom s toboj nikogo. Sam
otvechaesh' za sebya.
Ne znayu, skol'ko probyl v takom napryazhennom sostoyanii. Vremya,
naverno, shlo ochen' i ochen' medlenno. Potomu slyshu: za izbushkoj na
gore, gde stoit ugryumyj sosnovyj bor, kto-to kriknul gluhim, tochno
iz-pod zemli, golosom:
- SHubu!
Menya slovno obdalo vsego holodnym ledyanym dushem, a volosy na
golove shevel'nulis' i podnyalis' dybom.
- SHubu, shubu! - snova nastojchivo poslyshalos' s gory.
"Uzh ne zamerzaet li kto v boru?" - mel'knulo u menya. No tut zhe
soobrazil: ved' teper' ne zima, a vesna. Da i shuby-to u menya net. Vzyal
s soboj tol'ko fufajku, steganuyu staren'kuyu.
A iz lesa s korotkimi pereryvami opyat':
- SHubu, shubu, shubu!
Menya odolel takoj strah, chto lezhu, svernulsya v komok i ves' drozhu
kak v lihoradke. Nakonec opamyatovalsya. "Nu i geroj! - dumayu. - Vot tak
zakalyaesh' v sebe muzhestvo! Da tebe ne v les hodit', a na pechke sidet',
tarakanov lovit', a ne krotov". Raspekayu tak sebya, i mne budto legche
stalo. Dazhe hrabrit'sya nachal: "Pojdu posmotryu, kto tam uhaet. Mozhet,
kakoj ohotnik s vechera napilsya p'yanyj, a pod utro ego moroz, pohmel'e
donimayut. Vot i oret. Malo li chto sluchaetsya s chelovekom".
Podumal pro cheloveka-to i tut vrode ustydilsya svoej trusosti. Zrya
v lesu chelovek ne stanet krichat', prosit' pomoshchi. Opyat' zhe slova otca
vspomnil: "Na promysle ohotnik ohotniku brat".
Posle etogo otmotal provoloku s gvozdya na kosyake, vzyal palku,
raspahnul dver' i ochutilsya za porogom izbushki. Menya obdalo prohladoj,
nochnoj syrost'yu. Krugom temno, hot' glaz vykoli. A v boru kto-to
prodolzhaet svoe, uzhe bolee chetkoe:
- Uh, shubu! Uh, shubu!
I golos kakoj-to strashnyj, zaupokojnyj.
No teper' uzhe ya ne trusil. YA dolzhen byl vypolnit' svoj dolg pered
chelovekom, okazavshimsya v bede. Sdelal ladoni ruporom, podnes ko rtu i
krichu:
- Ogo! Kto tam? Idi syuda, zdes' balagan!
Prislushalsya. Eshche pokrichal. No otklika net. Iz bora po-prezhnemu
raz za razom donositsya: "Uh, shubu!"
Postoyal, postoyal i sam napravilsya v goru. Idu cherez melkij
osinnik naprolom, nichego ne razlichaya pered soboj. Tonkie prutiki b'yut
menya po licu, po grudi, po nogam. YA beregu tol'ko glaza, prikryvaya ih
sognutoj v lokte rukoj.
Osinnik skoro konchilsya. Pered stenoj chernogo vysokogo bora ya
ostanovilsya, perevel duh.
- Gde ty tut? - krichu opyat'. - Ajda syuda!
- Uh, shubu! - slyshu snova, sovsem blizko ot sebya.
"Nu, vidno, gluhoj, - podumal ya. - Ili oret v bredu, bez pamyati".
I shagnul pod krony ogromnyh sosen. Podleska zdes' net, no pod
nogi to i delo lezli suchki, kolodiny, kamni. Kriki "zamerzayushchego"
prekratilis'. A ya hozhu mezhdu derev'ev, zhgu spichki i ugovarivayu:
- Gde ty? Nu, otzovis'? Pojdem so mnoj v izbushku. Tam teplo.
Ogon' v chuvale razvedem.
I vdrug nad golovoj u menya kto-to sorvalsya s tolstoj bortevoj
sosny, proshumel vetkami i, uletaya, ustrashayushche kriknul:
- Uh, shubu!
I tol'ko tut ya dogadalsya. Tak eto byl filin. A ya-to so strahu
voobrazil ne znayu chto...
V izbushke ya prizhilsya, osvoilsya, vse ravno chto v rodnom dome na
Biryuze. I k odinochestvu privyk. Pravda, eshche ne sovsem. Sdelaesh' svoyu
rabotu, obojdesh' desyat'-pyatnadcat' kilometrov, soberesh' dan' s lesnyh
tropok i elanej, raspyalish' dlya prosushki polsotni, a to i bol'she shkurok
krotov na shirokih plahah i sidish' potom ostatok dnya bez dela. A
bezdel'e dlya cheloveka - samyj pervyj vrag. Tut na tebya napadut toska,
a to i strah.
Pervye dni, chtoby ne skuchat', ne ostavat'sya s myslyami naedine, ya
staralsya kak mozhno bol'she hodit', rabotat', ustavat'. Ved' chem bol'she
umaesh'sya, tem krepche i bezmyatezhnee spish'. Osinnik, kakoj razrossya
vokrug izbushki, ves' vyrubil, vykorcheval, k chernoj rechke sdelal
stupen'ki. A kogda novyh del ne okazalos', shodil domoj, nabral v
biblioteke knig. Tak vot i zhil, krotolovnichal.
Odnazhdy vozvratilsya s promysla na stan i opeshil. Vozle pomojki
vizhu kakoe-to strannoe ryzhee sushchestvo. Ptica ne ptica, zver' ne zver'.
Stoit na dvuh shiroko rasstavlennyh lapah i glotaet broshennye mnoyu
tushki obodrannyh krotov. Odnu proglotit, zakatit glaza pod lob,
morgnet i snova otpravlyaet sebe v rot vmeste s kostyami i potrohami
kusok myasa pochti s kulak. YA udivilsya. Kto zhe eto takoj? Sam malen'kij,
a est... kak ne znayu kogo i nazvat'. Moj pes Druzhok s ovcharku, i to po
celomu krotu ne glotaet, a etot, zamuhryshka, est s takoj zhadnost'yu.
Podhozhu blizhe. T'fu ty. Da eto filin. Ne vzroslyj, a cyplenok.
Vidno, vyvalilsya iz gnezda i poshel iskat' sebe edu. Vot tak vot! I
rostom-to on vsego s dobruyu kuricu, ves' v puhu, bez per'ev, a golova
- s blyudechko, kruglaya i slovno prirosla k plecham. Uvidel menya, hotel
ubezhat', no ne mog, ob®elsya, i upal na ogromnyj, razdutyj zob. Podoshel
k nemu, a on lezhit, razevaet past' i shipit ot zlosti, preduprezhdaya:
tron'-ka, deskat', menya, tak uznaesh' silu moego hishchnogo kryuchkovatogo
klyuva. Golymi rukami ego i vpryam' ne voz'mesh' - strashen. Shodil za
varezhkami, podhvatil filinenka i pones v izbushku. Dumayu, pust' zhivet
so mnoyu. Kak-nikak, a zhivoe sushchestvo. Stanet skrashivat' moe
odinochestvo. A korma emu skol'ko ugodno: kroty, myshi.
Nu, prines. V uglu nad narami sdelal nasest, k perekladinke
prikrepil tonen'kuyu bechevku, a drugoj konec ee privyazal za lapu
filinu.
- Vot, sidi, Fil'ka! Drugom budesh'. ZHituha tut tebe -
razlyuli-malina.
On budto ponyal menya, pritih, prismirel, eshche bol'she s®ezhilsya i
stal pohozh na ogromnoe svetlo-korichnevoe yajco. A kogda osvoilsya na
novom meste, nachal izredka poshchelkivat' klyuvom, otkryvat' i zakryvat'
to odin glaz, to drugoj. |to on, vidimo, nablyudal za mnoj. Kto ya
takoj? Mozhno li mne doverit'sya?
Vecherom, s nastupleniem sumerek, Fil'ka zabespokoilsya.
Spohvatilsya, dolzhno byt', chto nahoditsya v nevole. Nachal peredvigat'sya
po nasestu ot odnoj stenki k drugoj, potom sprygnul s perekladinki na
nary, zaputalsya v bechevke, upal i zahlopal korotkimi kucymi kryl'yami.
YA hotel emu pomoch' podnyat'sya, tak on zashipel na menya po-zmeinomu i
bol'no-prebol'no tyapnul po ruke do krovi. Tut ya vskipel, razozlilsya,
otrezal nozhom bechevku vozle lapy i vykinul nepokornogo svoego zhil'ca
za porog izbushki.
- Stupaj na vse chetyre storony, raz ne ponimaesh' dobra!
Na drugoj den' vernulsya iz pohoda s polnoj sumkoj. CHast' krotov
po doroge osvezheval. SHkurki sdirayutsya legko, tochno varezhki s ruki.
Nuzhno tol'ko znat', v kakom meste sdelat' nadrezy. A chast' zver'kov
prines k stanovishchu, chtoby razdelat' na dosuge. Dver' izbushki byla
plotno priperta. Otkryl ee i vytarashchil glaza: v uglu na sheste sidel
Fil'ka.
- Ty kak tut ochutilsya? - vyrvalos' u menya.
On tol'ko svoimi "zaslonkami" hlopaet: to odin glaz otkroet, to
drugoj. I takoj nevozmutimyj, budto vek tut zhivet: on hozyain, a ya
prishel - s boku pripeka. Glyanul na okoshko-otdushinu - i vse ponyal. Ego,
Fil'ku, vykinuli za dver', tak on v okno zalez. Snova nazhralsya
krotovyh tushek i teper' sidit, blazhenstvuet, perevarivaet darovuyu
pishchu.
S togo dnya my s Fil'koj podruzhilis' okonchatel'no. Privorozhil ya
ego myasom. No, okazyvaetsya, on znaet vkus i v rybe. Dash' emu
poryadochnogo hariusa, on ego proglotit i morgnet ot udovol'stviya. Delo
doshlo do togo, chto ya otpravlyayus' k rechke s udochkoj, a Fil'ka shagaet za
mnoj, kak nasha domashnyaya koshka Mus'ka.
Druzhba s Fil'koj skrasila moe zhit'e v lesnoj izbushke i pomogla v
zakalke muzhestva. YA uzhe ne chuvstvoval sebya odinokim.
Zimoj Fil'ka zhil v shkol'nom ugolke yunnatov. On uzhe stal bol'shim,
operivshimsya filinom i po-prezhnemu prezritel'no poglyadyval na vseh to
odnim, to drugim glazom.
Nyneshnim letom my s nim snova krotolovnichaem. ZHivem u CHernoj
rechki. Teper' eto uzhe ne gluhoe, mrachnoe urochishche. Dnyami Fil'ka sidit
sytyj i dovol'nyj na kryshe izbushki. Poglyadet' na nego chut' li ne so
vsej okrugi sletayutsya soroki, vorony, sojki i vsyakie pichuzhki. Glyadyat,
strekochut, shchebechut. To li zaviduyut ego bespechnoj zhizni, to li zlyatsya i
nenavidyat ego, prinimaya za vsamdelishnogo ot®yavlennogo nochnogo
razbojnika.
A mne s Fil'koj veselo. I nichut' teper' ne strashno. On vsegda so
mnoj, dremlet ili dumaet o chem-to svoem. A u menya na dushe slovno
prazdnik. Dnem hozhu po lesu. Kazhdaya bylinka ulybaetsya mne, vse zdes'
rodnoe, blizkoe. A vecherami sizhu u poroga lesnogo zhilishcha i lyubuyus',
kak pylaet solnce, uhodya za Lohmatuyu goru na nochleg. I v okruzhayushchej
prirode nastupaet pokoj, tishina, mir do sleduyushchego zvonkogo rosistogo
utra.
Poznakomilis' shkol'niki s losem neskol'ko let nazad. Togda on byl
vsego lish' smeshnym bespomoshchnym telenkom. Pionery nashli ego v gustyh
zaroslyah osinnika. Pervym nabrel na losenka Slavik. Tot lezhal,
svernuvshis' klubochkom, u gorelogo pnya na primyatoj trave ivan-chaya.
Uvidev mal'chugana v krasnom galstuke, telenok rasteryalsya, s trudom
vstal na tonkie dlinnye nogi, kotorye kazalis' ochen' zhidkimi i ele
derzhali ogromnuyu golovu i malen'koe, korotkoe, beshvostoe tulovishche.
Na krik Slavika sbezhalis' rebyata, okruzhili losenka, a on stoyal,
shiroko rasstaviv nogi, i drozhal. Losenok byl eshche sovsem glupyj i
sovershenno ne ponimal, pochemu k nemu protyagivaetsya tak mnogo ruk,
pochemu ego okruzhayut kol'com krasnyh flazhkov, ot kotoryh bol'no glazam
i po vsemu telu begayut holodnye murashki.
- Pochemu on zdes', gde ego mama? - sprashivali rebyata drug druga.
Losej vokrug ih derevni - Gluhogo Bora - davno uzhe nikto ne
videl. Oni ischezali posle togo, kak na kolhoznyh polyah zagudeli
traktory, kombajny, avtomobili, a vozle samogo poselka proshla zheleznaya
doroga.
Otryadnyj vozhatyj vyskazal predpolozhenie, chto losenkova mama
prishla syuda iz gosudarstvennogo zapovednika. Ved' tam, v polsotne
kilometrov, svobodno pasutsya ne tol'ko losi, no i pyatnistye oleni. I
vse soglasilis' s mneniem Slavika, vysokogo hudoshchavogo paren'ka.
No kak zhe byt' s losenkom? On takoj kroshka, takoj hilyj! CHto s
nim stanet, esli ego ostavit' zdes', v lesu, odnogo? Dnem, konechno,
telenku nestrashno - krugom lyudi. A noch'yu? V lesu temno, po lesu ryshchut
volki. A rysi? |ti krovozhadnye hishchniki povadilis' dazhe na okrainu
poselka. Sovsem nedavno bol'shushchaya rys' zabralas' cherez okno na
ovcefermu i zadushila treh yagnyat.
Pervoklassnica Lel'ka Stepanidina, vesnushchataya, budto pokrytaya
zolotistymi cheshujkami devochka, zayavila:
- YA voz'mu etogo losenka k sebe. U nas est' telochka, i on s nej
stanet zhit'. YA budu uhazhivat' za nim.
- Aga, kak zhe! - vozrazil tret'eklassnik Boba Skorospelkin.
|to byl mal'chishka-zadira. Otec u nego predsedatel' kolhoza. On
pohozh na otca: korenastyj, lobastyj. Tol'ko Skorospelkin-otec
skromnyj, tihij a Boba - vyskochka. On podoshel k losenku, obnyal ego i
pokazal Lel'ke yazyk:
- U tebya eshche nos ne doros uhazhivat' za sohatenkom. Ty eshche ne
pionerka, tebya eshche nikto ne prinimal v otryad, a ty uzhe nacepila sebe
galstuk. Sohatenok budet moj. YA ego otdam na fermu v telyatnik i
prikazhu poit' parnym molokom.
- U nas tozhe est' parnoe moloko ot Zor'ki, - vozrazila Lel'ka.
- Malo li chto u vas est'. Vot kogda u tebya sojdut s nosa ryabinki,
togda i sohatenok budet tvoj.
Tut v spor vmeshalsya pyatiklassnik Grisha Svetlyakov, umnyj,
rassuditel'nyj syn pastuha, ne raz nochevavshij v pole, v lesu. On
otstranil Bobu ot losenka:
- Naprasno vy sporite. |tot losenok budet shkol'nyj, stanet
vospityvat'sya pri ugolke yunyh naturalistov.
- Vot pravil'no! - zagudeli pionery.
- Ni v odnoj shkole, dazhe v Moskve, u yunnatov net losenka.
- A u nas budet!
Kto-to dazhe vyskazal mysl', chto losya mozhno priuchit', a potom
zapryagat' v telegu, v sani. Kto-to predlozhil otvezti ego potom v
zoologicheskij sad v oblastnoj gorod. Tam ego stanut smotret' tysyachi
lyudej, i vse poblagodaryat shkol'nikov Gluhogo Bora za takoj cennyj
podarok. Fantazii - hot' otbavlyaj!
A drozhashchij losenok stoyal sredi tolpy i bol'shimi, ispugannymi
glazami glyadel na rebyat, nichego ne ponimaya, nichego ne soobrazhaya.
Nakonec vystupil Slavik Kudrevatyh. On otlichnik ucheby, tihij,
hrupkij parenek v ochkah. Vezde ego stavyat v primer. Slavik pohlopal v
ladoshi i zagovoril ne toropyas', kak vsegda obdumyvaya i vzveshivaya
kazhdoe slovo:
- |tot losenok sovsem ne besprizornyj. U nego est' mat'. Ona
gde-nibud' nedaleko. My shli, shumeli. Ona i ubezhala, chtoby ne
popadat'sya nam na glaza. A prishla ona v nashi lesa iz zapovednika pered
otelom. Ved' tam nespokojno. My sami ezdili tuda na ekskursiyu. Videli,
skol'ko tam byvaet lyudej? I ekskursanty, i uchenye, i ohranniki. Losi
ne lyubyat chelovecheskogo glaza. Samki losej uhodyat na otel podal'she ot
lyudnyh mest. Ishchut glush', chashchu... Esli my voz'mem losenka, on mozhet
pogibnut'. Pochemu? Da potomu, chto on puglivyj, nichego ne voz'met iz
nashih ruk. Budet goloden, a ne voz'met. Vspomnite zajchonka, kotorogo
my v proshlom godu hoteli priruchit'. Ved' nichego ne vyshlo. Davajte-ka
luchshe ostavim ego na vole, a sami stanem nablyudat' za losihoj i ee
telenkom. |to ochen' interesno. Dazhe interesnee, chem derzhat' zverya v
nevole.
Tak pionery i sdelali.
Letom u rebyat mnogo svobodnogo vremeni. Razbivshis' na nebol'shie
gruppy, po dva, po tri cheloveka, oni celymi dnyami propadali v lesu. I
uvideli, uznali ochen' mnogo interesnogo pro zverej, pro ptic.
V gruppu Slavika Kudrevatyh vhodili Grisha Svetlyakov i Boba
Skorospelkin. Vnachale ni Slavik, ni Grisha ne hoteli prinimat' k sebe v
sledopyty Bobu. On takoj zadavala, hval'bishka. No Skorospelkin pokoril
starshih rebyat tem, chto poobeshchal brat' v les otcovskij binokl'.
|toj trojke na sbore pionerskoj druzhiny dlya nablyudenij byl
otveden uchastok Mohovoj gory. Sperva rebyata hodili tuda dnem. Proshli
po lesnym polyanam, podnyalis' k vysokim otvesnym skalam, vzobralis' na
samyj vysokij SHihan-kamen'. Otsyuda Gluhoj Bor i vse ego okrestnosti
byli vidny kak na blyudechke: tut i doma, i ozero, i pashni, i uhodyashchie
vdal' lesistye sinie holmy, budto volny na bol'shushchem more. Osobenno
horosho vse eto videlos' v binokl'. A binokl' byl takoj, chto, esli
poglyadish' v nego, on slovno vse podtyagivaet k samym glazam. Ot
SHihan-kamnya do poselka kilometrov pyat' budet, a cherez stekla vidno
dazhe, kak na pticeferme razgulivayut kury, petuhi. Vot eto binokl'!
Tol'ko Boba dolgo ne daval ego tovarishcham, poka sam ne naglyadelsya
vdostal'. A kogda rebyata tozhe naglyadelis' vvolyu, bylo resheno, chto v
lesu binokl' budet nahodit'sya u Slavika. On starshij v zvene.
Za nedelyu rebyata ishodili Mohovuyu goru pochti vdol' i poperek. Na
perekrestkah, na polyanah prolozhili tropy. Videli malen'kogo seren'kogo
zajchonka s ogromnymi, ne po rostu, ushami, kotoryj perebezhal im dorogu.
Videli vyvodok ryabchikov. Ryabchiha-mat', zametiv mal'chuganov,
zavereshchala. Ptenchikam ee nado bylo zatait'sya, zapryatat'sya pod list'yami
travy, pod vetkami derev'ev, pod kolodinami, a oni, kak dozhd',
bryznuli s zemli na vetki i rasselis' na vidu. Sidyat, pritihli.
Dumayut, naverno, chto mal'chishki ne zametyat ih. Ryabchiha perepoloshilas' i
davaj hitrit': saditsya na vetki nizko, vozle samyh rebyat, chtoby
otvesti ih ot cyplyat.
A rebyatam bylo ne do ryabchikov: oni iskali losihu s detenyshem.
Ved' v shkole zhdali interesnyh soobshchenij, a mal'chiki eshche nichego ne
uznali.
Posle ocherednogo "pustogo" dnya Slavik reshil shodit' za sovetom k
ohotniku YAkune. Tot, konechno, vse znaet pro losihu. O, eto takoj
chelovek, chto po lesu hodit vse ravno chto po svoej izbe. On pervejshij
ohotnik v nashih krayah. YAkunya dazhe, govoryat, kogda-to na Vsesoyuznuyu
sel'skohozyajstvennuyu vystavku v Moskvu ezdil i poluchil tam gramotu i
medal'.
U vorot YAkuninoj izby lezhal zheltyj pes Dunaj. Tozhe ochen' umnyj.
Kogda Slavik proshel mimo, Dunaj tol'ko chut' shevel'nul hvostom:
deskat', prohodi, hozyain doma.
YAkunya sidel u kryl'ca i na shirokuyu dosku nabival shkurki krotov.
Vdol' steny stoyalo mnogo dosok, i na vseh na nih byli raspyatye
dymchatye barhotki. Slavik pozdorovalsya.
- Zdravstvuj, paren', zdravstvuj, - otvetil ohotnik, poglyadyvaya
iz-pod gustyh sputannyh brovej. - CHto skazhesh'?
- Da vot... U nas gruppa - kruzhok yunyh sledopytov... Tut vokrug
Gluhogo Bora hodit losiha...
- Hodit. Da eshche ne odna, a s losenkom.
- Tak vy ee znaete? - Lico Slavika rasplylos' v ulybke.
- Kak ne znat'. Moya rodnya. YA vseh znayu v lesu. Peredo mnoj i
zajchishki navytyazhku stanovyatsya, i medved' na dyby podnimaetsya, idet
navstrechu, lapy protyagivaet, obnimat'sya lezet... A dlya chego vam losiha
ponadobilas'?
- Uznat', nablyudat'.
- Delo horoshee, nablyudajte. Kto zhe vam meshaet?
Opustivshis' na stupen'ku kryl'ca, Slavik rasskazal ohotniku obo
vsem chistoserdechno: i o poruchenii druzhiny, i o svoih neudachah.
- Tak vy gde iskali losihu-to? - sprosil YAkunya.
- Na Mohovoj gore. Po vsem prosekam prohodili, vse elani oboshli.
- A v samuyu uremu, v burelomy zahodili?
- Net.
- To-to vot "net". Ne pojdet zhe ona iskat' vas na elanyah, na
prosekah... Vy stupajte-ka za SHihan-kamen', tam sploshnye zarosli
osinnika, a za nimi - sosnyak dremuchij, kolodnik neprolaznyj. Vot tam
ona i zhivet. Tam u nee dom, nochevka. Tol'ko dnem, v zharu, vy ee tam ne
vstretite. Ej gnus ne daet pokoya... V les vy otpravlyaetes', kogda uzhe
solnyshko vysoko podnimetsya. A dnem-to ved' tam tishina, pokoj. Dnem tam
tol'ko babochek lovit', zhuchkov. Nastoyashchaya, kipuchaya zhizn' v lesu byvaet
rano utrom da pozdno vecherom. Togda kazhdaya ptica, kazhdyj zver'
vybirayutsya iz svoih ukromnyh ugolkov na kormezhku i na vodopoj. Vot
kogda sledopytam nado byvat' v lesu!
Na drugoj den' pod vecher gruppa Slavika otpravilas' v yunnatskij
pohod s nochevkoj. I ne na odin den', a na tri. U vseh rebyat za plechami
byli meshki, v nih hleb, kartoshka, luk. Kudrevatyh i Svetlyakov shli
nalegke, nesya pod myshkoj po odnoj teploj odezhinke, a Skorospelkin vzyal
s soboj, krome steganoj fufajki eshche odeyalo, podushku i otcovskuyu
frontovuyu plashch-palatku. Na pod®eme na Mohovuyu goru on "raspisalsya":
vspotel, nachal otstavat'. Sperva tovarishchi smeyalis' nad nim, a potom,
povorchav, pomogli donesti do SHihan-kamnya fufajku i plashch-palatku.
Mesto dlya lagerya bylo vybrano vozle vysokoj skaly, iz-pod kotoroj
vybivalsya rodnichok. Voda v nem budto kipela, burlila, podymaya so dna
zolotistyj slyudyanoj bus.
Slozhiv svoi veshchi v obshchuyu kuchu, Boba podoshel k rodniku, zapustil
prigorshni v prozrachnuyu ledyanuyu vodu i nachal umyvat'sya, a potom pit'.
- CHto ty delaesh'? - s trevogoj kriknul na nego Grisha. -
Soobrazhaesh' chto-nibud'?
- A chto? - Boba s nedoumeniem smotrel na Svetlyakova.
- Ty zhe prostynesh'. Ty ved' potnyj. U tebya oblupitsya lico.
Zabolit gorlo. Da i legkie mogut vzdut'sya puzyryami.
Skorospelkin ne na shutku perepugalsya, zamorgal glazami.
- Teper' mne chto delat'?
- Begat' nado, razogrevat'sya. Kogda goryachuyu loshad' napoyat v
doroge, na nej tut zhe gonyat vo vsyu pryt'.
Poka Boba, korotkij i zhirnyj, begal vzad-vpered po polyane pered
SHihan-kamnem, Slavik i Grisha nachali masterit' shalash. Mezhdu dvuh staryh
ryabin oni polozhili na vysote polutora metrov suhuyu zherd' - poluchilas'
perekladina, K nej so storony skaly pokato pristavili kol'ya, na nih
nakidali hvorost, travu, obrazovalas' odnoskatnaya krysha. Potom takimi
zhe kol'yami, hvorostom i travoj zadelali boka balagana. Pod kryshu
slozhili svoi meshki, tepluyu odezhdu. Boba tut zhe ustroil sebe postel':
nalomal pihtovyh vetok i nakryl ih odeyalom, a sverhu polozhil podushku.
- Vot teper' mozhesh' otdyhat', - skazali Skorospelkinu rebyata. -
Bud' kak na kurorte, lozhis' spi.
- A vy? - sprosil on ih, poglyadyvaya na postel'; emu tak hotelos'
polezhat', rastyanut'sya pod kryshej shalasha, gde byla ten', prohlada, a
sovsem ryadom, za ryabinkoj, zhurchal rucheek.
- A my...
Slavik i Grisha pereglyanulis'. Solnce eshche bylo vysoko nad lesom,
nad poserebrennymi, sovershenno belymi oblakami, sgrudivshimisya nad
gorizontom gde-to za Gluhim Borom.
- My sejchas stanem delat' koster, - skazal Grisha, - a potom
zapasem na noch' drova - varit' kartoshku...
Boba vzyalsya za svoj tugo nabityj meshok. Razvyazal ego, otlomil ot
karavaya krayuhu i prinyalsya est' s bol'shim appetitom, nabivaya hlebom
polnyj rot.
- U tebya, Boba, za ushami pishchit, - usmehnuvshis', skazal Grisha.
- Aga, pishchit, - chistoserdechno priznalsya Skorospelkin. - YA ved'
promyalsya, von kakoj gruz tashchil.
Ohotnik YAkunya pravil'no skazal, ne obmanul. Lish' tol'ko zapadnyj
sklon neba okrasilsya v bezhevyj cvet, a sam gorizont zapylal, kak
ogromnyj koster, v lesu pod SHihan-kamnem nachalas' kakaya-to skazochnaya,
sovsem neobyknovennaya zhizn'.
Nebol'shaya polyana pered otvesnym utesom, kazalos', prevratilas' v
samoe ozhivlennoe mesto na Mohovoj gore. Ona napominala teper' ploshchad'
v Gluhom Boru pered pravleniem kolhoza, kogda lyudi, vernuvshis' s
artel'nyh rabot, so vseh storon speshat na ogonek v bol'shoj dvuhetazhnyj
dom: komu nado pogovorit' s predsedatelem, komu sverit' zarabotannye
trudodni v buhgalterii, komu prosto posidet' u poroga, pokurit',
perekinut'sya slovcom, shutkoj s drugimi kolhoznikami.
Zataivshis' v shalashe, troe rebyat pochti ne dyshali. Kazhdyj do
predela napryagal sluh i zrenie. Vot iz-za kustov vyshla so svoim
vyvodkom svetlo-korichnevaya kopaluha - gluharinaya samka. Idet, sheyu
vytyanula, povorachivaet golovu vlevo-vpravo, glyadit, prislushivaetsya,
net li kakoj opasnosti. A za neyu bespechnoj gur'boj, tochno shariki,
begut tonkonogie cyplyata. Im i dela net ni do chego. Oni sleduyut za
mater'yu, pishchat, budto taratoryat o chem-to veselom, o svoem, o detskom.
A mat' ih vedet pryamo k rodnichku. Klyunula kvarcinku-hrustalik i
pozvala ptencov: "Ko-ko-ko!" Deskat', klyujte, bez kameshkov tozhe nel'zya
zhit', oni rastirayut v zheludke muh, zhuchkov, listochki, travinki, yagody.
Klyujte, klyujte! I orava malyshej nabrasyvaetsya na peschinki.
"Vot by ih sfotografirovat'!" - podumal Slavik i vzdohnul. A v
gorle i vo rtu vse u nego peresohlo. I vzdoh poluchilsya so svistom.
Kopaluha vdrug nastorozhilas', kriknula svoe "ko-ko" po-trevozhnomu
i pobezhala proch' ot rodnika. A cyplyata, obgonyaya mat', vrassypnuyu
kinulis' cherez polyanu v kusty, v vysokie, po poyas, travy.
Potom k rodnichku priletali ryabchiki, drozdy. Prihodili na vodopoj
semejki dikih koz - kosul'. A vyshedshij na promysel barsuk dazhe
prosunul svoyu polosatuyu mordu pod kryshu shalasha. On, po-vidimomu, uchuyal
zapah hleba. A pozzhe, kogda ugasla zarya i vse vokrug SHihan-kamnya
poserelo i na nebe, budto svetlyachki, zateplilis' zvezdy, na polyanu
vysypali zajcy. Oni vybiralis' iz svoih ukrytij, iz-pod kolodin, kuch
hvorosta, mohnatyh kochek i kustov i speshili na svoj nochnoj horovod.
Vybezhav na lesnuyu opushku to tut, to tam, oni snachala sideli
nepodvizhno, lish' navostriv ushi i povodya imi iz storony v storonu.
Krugom stoyala sumerechnaya tishina, i tol'ko gde-to pod goroj, na konskih
vypasah, gluho pobryakivalo mednoe botalo. Ubedivshis', chto vokrug vse
spokojno, zajcy odin po odnomu nachali rezvit'sya, razminat'sya, prygat',
skusyvat' travinki, begat' po lugu vperegonki.
V samyj razgar zayach'ego horovoda vozle elani proizoshel
neobyknovennyj perepoloh. Snizu, ot rechki Ryabinovki, k SHihan-kamnyu
probiralos' kakoe-to strashnoe chudovishche. Bylo slyshno, kak s shumom,
grohotom valyatsya suhie, podgnivshie derev'ya, treshchat such'ya. I budto
podnimaetsya veter, uragan, kotoryj shiritsya, rasprostranyaetsya po vsej
Mohovoj gore.
Zajcev na polyane kak ne byvalo.
A troe yunnatov v shalashe lezhat, ot straha ni zhivye ni mertvye. Kak
tol'ko poslyshalsya shum, Boba szhalsya v komochek, pritisnulsya k
Svetlyakovu, lezhavshemu ryadom, i sprosil shepotom, slovno zadyhayas':
- Kto eto tam?
- Ne znayu,- otvetil Grisha.
- A ne medved' eto?
- Mozhet, i medved'.
- Tishe, molchite! - shiknul na nih Slavik. - Esli medved', tak nado
zatait'sya, ne dyshat'. On, naverno, idet pit' iz klyucha.
A shum iz-pod gory priblizhalsya. Such'ya v chashche treshchali tak gromko,
chto uzhe kazalos', budto kto-to strelyaet iz ruzh'ya. A vokrug bylo uzhe
sovershenno temno. Rebyatam v shalashe stalo nevynosimo dushno, zharko.
Kogda napryazhennoe ozhidanie, strah byli raskaleny do predela,
Grisha vybralsya iz shalasha, vstal i poshel v temnotu.
- Kuda ty? - polushepotom sprosil Slavik.
Otveta ne posledovalo.
Svetlyakov podoshel k kuchke hvorosta, zagotovlennogo na noch'. Vzyal
tut zhe trubku beresty, zazheg ee i podsunul pod suhuyu, krasnuyu hvoyu.
Ona vspyhnula, kak poroh. Plamya vzmetnulos' vysoko vverh i slovno
obozhglo, podkinulo vvys' temnyj nochnoj polog, obrazovalo shirokij i
svetlyj shater, v kotorom otchetlivo oboznachilis' vysokaya skala, shalash
mezhdu dvumya ryabinami, perekladina na dvuh kolyshkah nad potushennym s
vechera kostrom. I srazu vokrug vse kak budto ozhilo, okrasilos' v
yarkie, skazochnye cveta. I rucheek, vytekayushchij iz rodnika, zazhurchal
vrode veselee.
- Vylezajte, chego vy trusite! - kriknul Svetlyakov tovarishcham. - K
ognyu-to nikakoj zver' ne podojdet!.. |j, kto tam?
To li ot ognya, to li ot krika tot, kto shel iz-pod gory, vdrug
sharahnulsya v storonu i pomchalsya po opushke lesa vverh, mimo
SHihan-kamnya.
Utrom, kogda vse vokrug zazolotilos', zasverkalo, zaiskrilos',
prosnulis' i rebyata.
Posle zavtraka Boba hrabro skazal:
- Pojdemte posmotrim sledy.
- Kakie sledy?
- Nu, kakie... Kto vchera v potemkah tut hodil... Treshchal zdorovo.
- A esli medved' treshchal?
- Vse ravno, medvezh'i sledy posmotrim. On ved' ubezhal daleko.
- Daleko li? Mozhet, gde pritailsya za SHihan-kamnem.
I vot rebyata napravilis' v glub' lesa. No chto tut uvidish'?
Vysokie travy vse pereputany, primyaty, u nekotoryh skusheny vershinki,
nekotorye tochno v zhguty zakrucheny, a pod travami - shatry, hody,
vyhody. Razberis'-ka, kto tut byl, chto delal. A v samoj chashchobe i
podavno rasteryaesh'sya. Kazhetsya sovershenno neveroyatnym, chtoby zdes'
kto-to hodil, toril tropy. A prismotrish'sya - i tut vse obzhito,
osvoeno. Vot razrytyj muravejnik, vot gniloj pen', zemlya vozle
kotorogo prevrashchena v pyl', a v pyli - per'ya: seren'kie, belye, ryzhie.
Ne inache - eto ptich'ya kupal'nya. A vot...
- Syuda, rebyata, syuda! - kriknul Slavik, rassmatrivaya glubokie
vmyatiny na gladkoj i vlazhnoj zemle, podernutoj korotkim zelenym mhom.
- |to zhe losinye sledy!
Podhodyat Grisha i Boba. I verno: na nebol'shoj pleshinke na mochazhine
otchetlivo vidneyutsya ottiski razdvoennyh kopyt, pohozhih na korov'i.
Tol'ko eti sledy gorazdo bol'she korov'ih.
- Nu da, tut byla losiha. - govorit Grisha. - Vot i malen'kie
sledy, losenkovy.
Rebyata nachali izuchat' sledy: otkuda losiha shla, kuda napravilas'.
Srazu za mochazhinoj sledy zateryalis' v trave, v kochkah, v kuchkah
hvorosta. Malo-pomalu rebyata razobralis' i vyshli na tornuyu tropu,
prolozhennuyu cherez chashchobu. Po vdavlennym v zemlyu travam, po
raskroshennym truhlyavym gnilushkam, po oblomannym na derev'yah suchkam i
povalennym suhostojnym zherdyam vidno bylo, chto zdes' losiha prohodila
mnogo raz. No kuda, zachem?
Po zverinoj trope sledopyty napravilis' vverh, mimo SHihan-kamnya.
Na otkrytyh mestah, na elanyah, tropa teryalas', a v gustom lesu
oboznachalas' vnov'. Na tropinke popadalis' kloch'ya vybitogo nogami
pushistogo mha, obnazhennye korni derev'ev. Rebyata shli ostorozhno,
vglyadyvayas' vpered, po storonam. Kazalos', chto losiha gde-to tut
poblizosti. Teper' utro, i ona gde-nibud' pasetsya na luzhajke vmeste so
svoim telenkom. A travy sejchas sochnye, rosnye.
SHedshij vperedi Slavik Kudrevatyh vdrug ostanovilsya, povernulsya k
rebyatam i prilozhil palec k gubam.
- Molchok, rebyata! - shepnul on.
- A chto? - tak zhe tiho sprosil Grisha Svetlyakov.
- Smotrite, vperedi na luzhajke kto-to koposhitsya.
Na nebol'shoj elan'ke v trave budto perekatyvayutsya odin cherez
drugoj dva futbol'nyh myacha. I oba ryzhie, kak noven'kie.
- |to sobachata igrayut, - skazal Boba.
- Kakie tebe sobachata! - vozrazil Grisha. - |to lisenki.
- N-nu? Vot by ih pojmat'!
U rebyat totchas zhe sozrel plan: obojti luzhajku s treh storon,
podkrast'sya k zver'kam i shvatit' ih. Pripav k zemle, Slavik medlenno
popolz vpered po tropinke, a ego tovarishchi poshli v obhod: odin sprava,
drugoj sleva, a potom tozhe polzkom stali probirat'sya k rezvyashchimsya
kutyatam.
Pervym na krayu malen'koj lesnoj polyany okazalsya Slavik. On
podpolz k nej iz-za gustogo cheremuhovogo kusta. Uvlekshiesya igroj
ryzhie, gladkie, pochti kruglye zverenyshi prodolzhali barahtat'sya v
trave, starayas' podmyat' drug druga pod sebya. Nakonec odin iz
protivnikov sdalsya: lezha na spine, on podnyal vverh vse svoi chetyre
lapy, a pobeditel' navalilsya na nego grud'yu, prizhal k zemle i
torzhestvuyushchim vzglyadom okinul polyanu, slovno govoril okruzhayushchim,
derev'yam, kustam: "Glyadite, kakoj ya sil'nyj, provornyj!"
V eto vremya glaza Slavika vstretilis' s glazami zverenka. Ochki
sledopyta momental'no zapoteli, a serdce zatrepyhalos', kak u ptichki,
zazhatoj v kulake.
- Rysi, rysi! - zakrichal on, podnimayas' na nogi i ubegaya ot
svetloj solnechnoj polyanki.
A vsled za nim bezhali i tovarishchi.
- Otkuda ty vzyal, chto rysi?
- Kakie rysi? - sprashivali ego uzhe u shalasha pod SHihan-kamnem
Grisha i Boba.
- Nu da, rysi, - otvechal Slavik. - YA srazu uznal: ushi torchat, a
na konchikah kistochki. I glaza takie zlyushchie, kolyuchie. Kak poglyadel v
nih, menya rovno kipyatkom oshparilo.
Hrabrivshijsya do etogo Skorospelkin srazu pritih i stal
ugovarivat' rebyat otpravit'sya domoj. Deskat', delat' tut bol'she
nechego. Losihu vse ravno ne uvidim. Vchera za neyu, naverno, gnalas'
rys', ona poetomu i bezhala slomya golovu. Mozhet, ee i v zhivyh-to uzhe
net.
Slavik i sam byl takogo mneniya, chto neploho by ujti iz etogo
strashnogo mesta. Doma-to kuda luchshe, spokojnee. Mozhno by pokupat'sya,
pozagorat' na ozere. Tol'ko vot chto skazat' potom v otryade, v druzhine,
kogda sprosyat o losihe.
- Kak ty dumaesh', Grisha? - obratilsya Slavik k Svetlyakovu. - CHto
budem delat' dal'she?
- Gruppovodu vidnee, - otvetil tot uklonchivo.
- A vse zhe? YA sovetuyus' s vami. Nam vsem poruchili vysledit'
zverya.
- Nu i vysledim. V chem zhe delo?
- Konechno, vysledim, - soglasilsya Slavik i podumal: "S Grishej ne
propadesh', on v sluchae chego ne rasteryaetsya".
A solnyshko mezhdu tem uzhe vykatilos' iz-za SHihan-kamnya ogromnym
raskalennym komom, opahnulo zharom lesa i travy, vysushilo rosy, razlilo
nad polyanoj u shalasha gustye pryanye zapahi razomlevshej smolki, hvoi,
muravejnikov i cvetov. Zamolkli pticy. I tol'ko s cvetka na cvetok s
zhuzhzhaniem pereletali tyazhelye shmeli-medunicy.
V polden' rebyata snova vyshli na zverinuyu tropu. Teper' oni
napravilis' uzhe ne vverh, za SHihan-kamen', a vniz, k rechke Ryabinovke,
i tam nepodaleku ot berega zalegli, zamaskirovalis'. Ved' ohotnik
YAkunya govoril, chto dnem losiha hodit kupat'sya v staricu. I, konechno,
esli pojdet, to zdes', po staroj svoej doroge.
Sidyat sledopyty u tropy, zhdut. Krugom stoit tishina. I tol'ko
slyshno, kak tonen'kimi, slovno pautinka, goloskami poyut komary, lipnut
na lico, na ruki, tut zhe vypuskayut ostrye hobotki i norovyat zapustit'
ih pod kozhu.
Vdrug rebyata pereglyanulis'. Vverhu na trope poslyshalsya tresk, a
vskore pokazalas' i sama losiha.
Daleko vpered vybrasyvaya nogi, ona spuskalas' s Mohovoj gory.
Losenok shel za neyu poodal'. Losiha speshila, ee donimali komary,
slepni, muhi, moshki. Ona narochno prohodila cherez samuyu chashchu, lezla
cherez kusty, chtoby otognat' ot sebya ves' etot gnus. A malysh shel uzhe na
svoih okrepshih nozhkah potihon'ku, ne spesha. On eshche ne ponimal, otchego
tak noet, zudit telo. Mat' chasto ostanavlivalas' i, povernuv golovu
nazad, podzhidala detenysha. Tot podhodil i tut zhe, vytyagivaya sheyu, lez s
vypyachennymi gubami pod bryuho materi. Ona legon'ko ottalkivala ego
zadnej nogoj i ubegala ryscoj, kak by govorya: begi za mnoj, glupyj,
idem skoree k rechke, k bolotu, tam nashe spasenie ot ovoda. No losenok
byl ne tol'ko glupyj, no i upryamyj. On delal vse tak, kak hotel sam.
Za mater'yu on ne bezhal, a shel nehotya, shiroko rasstavlyaya nogi, slovno
boyalsya poskol'znut'sya, i rassmatrival bol'shushchih korichnevyh slepnej,
kotorye sotnyami uvivalis' vozle nego.
A vot i rechka, obrosshaya po beregam ol'hovnikom i cheremushnikom.
Ryadom s rechkoj - staroe zabolochennoe ruslo, napolovinu zatyanutoe
osokoj, hvoshchom i shirokolistnoj travoj mat'-i-machehoj. Zavidev vodu,
losiha s razbega kinulas' v staricu, po bryuho zabrela v gryaz' i tinu i
zamotala golovoj, budto zdorovalas' s kem-to. Losenok podoshel k
beregu, no za mater'yu ne posledoval. Podobrav pod sebya nogi, on tut zhe
prileg na bugorke, popryal ushami, a kogda ubedilsya, chto krugom stoit
nichem ne narushaemaya tishina, zakinul golovu na spinu i, kazalos',
zadremal. Losiha-mat', smirivshis' s nepokornost'yu svoego detenysha,
neskol'ko raz s razdrazheniem udarila nogoj o kamenistoe dno staricy i
zabrela v samuyu glubinu, ostaviv snaruzhi tol'ko bol'shuyu neuklyuzhuyu
bezroguyu golovu.
S etogo dnya rebyata stali prihodit' k starice i izdali, s
podvetrennoj storony, nablyudali za losihoj i ee telenkom. V samuyu
zharkuyu poru ona postoyanno byla zdes', spasalas' ot ovoda v bolote, a
potom priuchila k etomu i svoego malysha. Vnachale, kogda on podhodil k
beregu, losiha stanovilas' s nim ryadom i bokom-bokom polegon'ku
tesnila ego k vode. No edva ego razdvoennye kopytca kasalis' gryazi, on
prygal v storonu i vybegal na bugor, shiroko rasstavlyal nogi i s
nedoumeniem smotrel na mat', budto sprashival: chto ty hochesh' so mnoj
delat'? Togda losiha kruto otvorachivalas' ot nego, s shumom, s
bryzgami, otfyrkivayas', lezla v staricu i celymi chasami stoyala v nej
ili lezhala. A zatem, kogda telenok nachinal chuvstvovat' golod, hodil po
beregu vzad-vpered, prizyvno, umolyayushche poglyadyval na mat' i shevelil
gubami, ona vyhodila iz glubiny staricy i ostanavlivalas' na takom
rasstoyanii ot berega, chtoby losenok, podhodya k nej, nepremenno zamochil
nogi. Kogda zhe teplye, sladkovatye strujki moloka osvezhali emu rot,
ona postepenno otodvigalas' vse dal'she v vodu, a losenok, uzhe ne
zamechaya etogo, sam po bryuho zalezal za neyu v boloto.
CHerez god losiha kuda-to ushla, ischezla, ostaviv losenka odnogo.
On uzhe stal podrostkom, no, vidimo, ochen' skuchal po materi. Rebyata
chasten'ko videli ego vozle staricy i na prezhnih lezhkah na Mohovoj
gore. Odinochestvo ego ugnetalo. S gluhoj i mrachnoj gory, gusto
zarosshej osinnikom, lipnyakom i el'nikom, on spuskalsya k stadam loshadej
i korov, passya vmeste s nimi i neohotno uhodil v storonu pri poyavlenii
pastuhov.
Losenok ros na glazah u rebyat. Iz bespomoshchnogo telenka on
prevratilsya v bol'shogo, sil'nogo zverya. Na ego golove poyavilis'
ploskie roga, ochen' pohozhie na drevnyuyu krest'yanskuyu sohu. I shkol'nikam
stalo yasno, pochemu v narode nazyvayut losej sohatymi.
U losej sil'no razvity sluh, zrenie, obonyanie. Oni ochen' chutki,
storozhki. Boyatsya shuma. ZHivut v samyh gluhih, bezlyudnyh mestah, tochno
otshel'niki. A etot los' byl sovsem neobyknovennyj. On ne pryatalsya v
lesnoj chashche. Druzhil na vypasah s kolhoznym skotom, razgulival i
otdyhal v pereleskah, gde sovsem ryadom na polyah gudeli traktory,
kombajny, snovali po dorogam avtomashiny, gremeli po rel'sam
tyazhelovesnye poezda.
V nachale leta proshlogo goda sohatyj zabrel chut' li ne v samyj
poselok. Byl vecher. Nad ulicej vdol' berega ozera eshche visela
zolotistaya pyl', podnyataya vernuvshimsya s vypasa stadom korov. Ot domov,
ot derev'ev na zemlyu i na ozero legli dlinnye sinevatye teni. A na
seredine vodyanogo zerkala otrazhalis' kuchevye oblaka, podozhzhennye
zahodyashchim solncem.
Vdrug na ulice razdalsya krik:
- Bulan, bulan! Smotri, za stadom prishel. Ozero voda p'et!
|to krichal pastushonok Samigulla.
"Bulan" - po-bashkirski "los'", "sohatyj".
Na ulicu vybezhali vzroslye i rebyatishki. Stolpilis' na beregu. Na
protivopolozhnom konce ozera, gde vpadaet rechka Ryabinovka, stoyal
korichnevato-seryj, bulanyj zver'. Napivshis' vody u berega, on gordo
vskinul golovu s moguchimi, rogami, poglyadel na tolpu lyudej v poselke i
poshel, no poshel ne ot berega, a v ozero, v samuyu tryasinu, v plavuchie
zybuny. V poselke zaohali, zaahali. Kto ne znaet etogo strashnogo mesta
- zybunov, charusa, gde pogiblo nemalo loshadej, korov, zatyanutyh v
gryazevuyu bezdonnuyu puchinu, porosshuyu travoj, zheltymi cvetochkami
kuroslepa i goluben'kimi nezabudkami.
Slavik Kudrevatyh, stoyavshij na beregu v gruppe svoih sverstnikov,
zamahal rukami i zakrichal, kak budto los' mog uslyshat' ego:
- Kuda ty, kuda? Tam tryasina! Zasoset!
No los' byl gluh k shumu v poselke. On spokojno shel po zybunam,
passya, otyskivaya kakuyu-to lakomuyu travu, i poedal ee.
S zamirayushchim serdcem Slavik smotrel na moguchego, velichavogo zverya
s dlinnymi tonkimi nogami, i v ego voobrazhenii risovalas' pechal'naya
kartina gibeli redkogo v etih mestah zhivotnogo, stavshego lyubimcem ne
tol'ko rebyat, no i vseh kolhoznikov. Krasavec sohatyj kak by dopolnyal
i ukrashal mirnyj pejzazh Gluhogo Bora. I Slaviku kazalos', chto on, vse
ego tovarishchi, ves' poselok vidyat losya v poslednij raz. Eshche odin shag
vpered - i blagorodnoe zhivotnoe, kak prekrasnoe videnie, vdrug
ischeznet v tryasine, i ego uzhe bol'she nikogda-nikogda ne uvidish'.
- Rebyata! - kriknul Slavik svoim tovarishcham. - Davajte voz'mem
lodku i poedem v ust'e Ryabinovki. Nado prognat' losya, spasti.
Troe rebyat pobezhali k lodke. A na beregu uzhe gremeli cep'yu i
veslami vzroslye. Ot berega otchalila rybackaya dolblenka. V nej sideli
starik Veretennikov, vot uzhe mnogo let ohranyayushchij kolhoznye ambary, i
ego syn - brigadir polevodcheskoj brigady. Veretennikov-mladshij stoyal v
lodke na kolenyah i ogrebalsya dlinnym dvuhlopastnym veslom, a starik
sidel na korme i napravlyal lodku k zybunam derevyannoj lopatoj. Ryadom s
nim lezhal bagor na dlinnom sheste, a na dne dolblenki - verevka,
slozhennaya vitkami.
U lodochnogo prichala stoyal ohotnik YAkunya. Ten' ot nego lezhala na
vode chut' li ne do serediny ozera. I esli by sudit' o cheloveke po
teni, to eto byl kakoj-to ispolin, skazochnyj bogatyr'. YAkunya
uhmyl'nulsya v borodu i kriknul vdogonku Veretennikovym:
- Kaby sohatomu vas ne prishlos' vytaskivat' iz zybunov.
Uvidev pionerov, vozivshihsya vozle lodki, sprosil:
- A vy kuda?
- A my progonim losya, - skazal Slavik, - on mozhet utonut'. Tam
dazhe sobaku nedavno zasosalo. Sobaka malen'kaya, legon'kaya, a los',
govoryat, pudov dvadcat' pyat' vesit.
- Samolet von iz metalla sdelan, tyazhelee vsyakoj pticy, a v
vozduhe derzhitsya, v polete nikakaya ptica pered nim ne ustoit...
Naprasno, rebyata, volnuetes' za zverya. On poumnee nashih korov i sobak.
- A zachem on na zybuny lezet?
- Nado, znachit, vot i lezet. Vy konfety, pryaniki lyubite?
- Eshche by!
- A on trilistnik lyubit. Trava takaya, ot odnogo koreshka tri
stebel'ka, na kazhdom stebel'ke zelenyj shirokij listochek. Vot on i
hodit po zybunam, listochki eti ob®edaet. Tam ih mnogo.
- Tak on zhe utonet!
- Kaby boyalsya, chto utonet, ne poshel by. Znachit, ne boitsya. Vy
dumali, sohatyj, ne znaya brodu, kinulsya v vodu? Net, rebyatushki, on
zver' umnyj, soobrazitel'nyj.
- A kak on hodit po zybunam? - sprosil Slavik.
Ohotnik hitrovato prishchurilsya:
- Na lyzhah... Vy ved' yunnaty. Samim nado znat', samim do vsego
dojti. Sprosite u sohatogo, on vam skazhet. Vy zhe s nim v druzhbe... Vot
tak-to.
I YAkunya poshel proch' ot berega.
V eto vremya lodka Veretennikovyh uzhe priblizhalas' k zybunam. Los'
nastorozhilsya, vysoko vskinul golovu, postoyal, posmotrel na neproshenyh
spasatelej, a potom ne spesha povernulsya i poshel k beregu. Minovav
tryasinu, eshche raz ostanovilsya, iz-za plecha posmotrel na Veretennikovyh
i shazhkom otpravilsya v pribrezhnye kusty.
Neskol'ko raz los' po vecheram vyhodil na zybuny. Vsem v Gluhom
Boru, krome ohotnika YAkuni, kazalos' chudom, chto takoj bol'shoj i
dlinnonogij zver' s porazitel'noj bespechnost'yu razgulivaet po tryasine
i uhodit zhivym i nevredimym. Osobenno eto zainteresovalo yunyh
naturalistov. Rasskazu YAkuni o tom, chto sohatyj hodit na lyzhah, oni,
ponyatno, ne poverili. Odnako kak zhe, v samom dele, los' peredvigaetsya
po kachayushchemusya bolotu? Mozhet byt', on stavit nogi na kochki, hodit po
kochkam? No tam i kochek-to ne vidno. Na kochkah rastut lish' usy iz
osoki, da i voobshche na kochkovatyh bolotah, krome osoki, nichego ne
byvaet, a tam, na zybunah, rastut vsyakie travy, cvetochki, vse ravno
chto na senokosnom lugu. Tak v chem zhe sekret? S etim voprosom
obrashchalis' rebyata i k uchitelyam. No i te ne mogli skazat' nichego
yasnogo, opredelennogo. A YAkunya, skol'ko ego ni pytalis' rassprashivat',
tol'ko glubokomyslenno ulybalsya v borodu i otvechal uklonchivo: deskat',
smolodu razvivajte v sebe lyuboznatel'nost', dohodite do vsego sami.
ZHit' potom stanet legche. Iz svoej-to kopilki luchshe vzyat', chem u
sosedej zanimat'.
I vot rebyata reshili proverit' sami, kak sohatyj hodit za
trilistnikom. Probravshis' na lodke k tryasine, oni ustroili zdes'
shalashik iz ol'hovyh vetok i zamaskirovali ego travoj. Kogda vse bylo
gotovo i lodka stoyala sovershenno skrytoj, Boba raspolozhilsya v nej, kak
u sebya doma. Vylozhil iz-za pazuhi binokl', polkaravaya hleba, puchok
zelenogo luka i skazal;
- Teper' mozhno zhdat' hot' do zavtra.
- Tak my zhe segodnya ne stanem sidet' v zasade, - zayavil Slavik.
- Kak - ne stanem?
- Ochen' prosto. Los' segodnya ne vyjdet na zybuny.
- Pochemu eto ne vyjdet? Kazhdyj den' hodit i vdrug ne vyjdet?
- I ne vyjdet: uvidit na zybunah shalash, nu i povernet obratno. Uzh
razve potom, kogda priglyaditsya, privyknet, ubeditsya, chto nichego
opasnogo net, togda vyjdet.
- Kto eto tebe skazal?
- Kto? YAkunya. |tot YAkunya, ya tebe skazhu, - naipervejshij yunnat. Pro
zverej, pro ptic on znaet luchshe vsyakogo professora.
I dejstvitel'no, na drugoj den' i na tretij den' losya ne zybunah
ne bylo. Poyavilsya on tol'ko cherez nedelyu. I snova stal hodit' za
trilistnikom, kak v svoj sobstvennyj ogorod.
I vot rebyata zaseli v zakradke, na zybunah. Lezhat v lodke i
boyatsya dyshat'. Los' ved' ochen' chutkij! Nikto iz nih v etot den' ne el
ni luku, ni chesnoku, chtoby zver' ne uslyshal zapaha.
Davno uzhe korov'e stado vernulos' s lugov v Gluhoj Bor. Davno
uleglas' podnyataya im v poselke ryzhaya barhatistaya pyl'. Da i ot solnca,
opustivshegosya za poselkom, za gustym sosnyakom, ostalis' tol'ko
kumachovye lohmot'ya, zacepivshiesya za vershinki derev'ev, za vetki. A
los' vse ne prihodil. Rebyata uzhe bylo razocharovalis', nachali
peresheptyvat'sya, a Boba dazhe kashlyanul v rukav. I emu nikto nichego ne
skazal, tol'ko Slavik, lyubivshij, chtoby v kazhdom dele soblyudalas'
strogaya disciplina, posmotrel na nego koso.
I vdrug, kogda uzhe vse poteryali nadezhdu uvidet' sohatogo, on
poyavilsya. Razdvinul pribrezhnye kusty, vyshel k zybunam i ostanovilsya.
Poglyadel na protivopolozhnyj bereg, otkuda donosilsya obychnyj vechernij
derevenskij shum, na tryasinu, shiroko razdutymi nozdryami vdohnul gustoj,
syrovatyj vozduh, pahnuvshij tinoj i pereprevshimi vodoroslyami.
Rebyata v zakradke zataili dyhanie i vo vse glaza ustavilis' na
sohatogo. On byl kakih-nibud' metrah v pyatidesyati. Stoyal bol'shoj,
gordyj, nezavisimyj, s raskinutymi v storonu ogromnymi rogami. Zatem
on napilsya vody, otfyrknulsya i napravilsya na zybuny, pryamo na shalash.
- Na nas idet, na nas! - shepnul Boba, bledneya.
Slavik i sam pochuvstvoval, kak holodeet u nego serdce, no tut zhe
vzyal sebya v ruki, energichno tknul Skorospelkina pod bok i vydohnul:
- Molchi!
A molchat' bylo neobhodimo. YAkunya predupredil Slavika: "Vy tam ne
vzdumajte pugnut' sohatogo. Togda on vas ub'et, utopit. |to takoj
zver', on shutok ne lyubit. Esli ego ranish' ili zastanesh' vrasploh,
napugaesh', on kidaetsya na lyudej. B'et rogom, b'et kopytom. Nogoj on
mozhet pereshibit' derevo tolshchinoj s ruku. I esli ego rasserdite, kuda
poletyat vash shalash, vasha lodka!"
Groza, odnako, minovala. Los' doshel do trilistnika, nachal ego
vyiskivat' i est'. Lakomaya trava uvodila ego ot zasady. I tol'ko tut
rebyata prishli v sebya, vzdohnuli s oblegcheniem.
Slavik snyal zapotevshie ochki, tshchatel'no proter ih, ohladil i
teper' uzhe sovershenno spokojno nachal nablyudat' za losem, kotoryj,
nichego ne podozrevaya, passya na tryasine.
Nikakih lyzh, konechno, u sohatogo ne bylo. A sekret, okazyvaetsya,
sovershenno prost. Zver' strogo rasschityval svoi dvizheniya. On stupal ne
na kopyta, kotorye srazu by protknuli tryasinu, a na goleni, ot kopyta
do kolena, i stavil nogi ne pryamo, a chut' vbok, tak chto tyazhest'
ogromnogo tela rasprostranyalas' na bol'shuyu ploshchad' zybuna.
- Vidali, vidali! - voshishchennyj svoim otkrytiem, shepnul Slavik. -
Na golenyah-to on verno, kak na lyzhah hodit. Vot on kakoj umnica,
los'-to nash!
- Tishe ty, tishe! - shiknuli na nego tovarishchi.
Pochuyav chto-to neladnoe, sohatyj vdrug vskinul golovu, zavodil
ushami, dolgo, pristal'no posmotrel na shalash-zakradku, zatem fyrknul i
poshel nautek, podnimaya vokrug sebya fontany bryzg. Dobravshis' do
berega, on peremahnul cherez shirokie kusty lozovnika i skrylsya. Po
chetkomu, chekannomu gulu zemli mozhno bylo opredelit', chto zver' uhodil
na svoi starye lezhki na Mohovoj gore.
A zimoj, v yanvare, shkol'niki Gluhogo Bora uznali o gibeli
sohatogo. Kolhozniki vo glave s brigadirom Veretennikovym na
neskol'kih podvodah ezdili na pokosnye elani za senom. I kogda oni
vozvrashchalis' s vozami, uvideli nedaleko ot dorogi vozle rechki
Ryabinovki lezhashchego losya. Ostanoviv loshadej, kolhozniki osmotreli mesto
gibeli zhivotnogo. Zver' eshche ne okochenel, na shee u nego byli bol'shie
rvanye rany. Tut zhe na snegu vidnelis' sledy cheloveka.
- Nu, konechno, eto delo YAkuni! - s gnevom skazal brigadir. - Vot,
smotrite, chelovek byl v bol'shih podshityh valenkah. A v takih valenkah
hodit YAkunya. A vot sled ego sobaki. I na shee u sohatogo kakie-to
neobyknovennye rany. A u kogo, kak ne u YAkuni, dolzhny byt' razryvnye
puli. On na medvedya hodit.
V Gluhom Boru kolhozniki podnyali trevogu. Slyhannoe li delo -
ubit' losya! Da eshche kakogo losya, pochti domashnego, kotoryj vyros u vseh
na glazah. Iz sosednego sela yavilis' lesnichij i milicioner. Oni zashli
v dom YAkuni. Tam skazali, chto ohotnik ushel v les, s ruzh'em.
Na meste proisshestviya sobralis' pochti vse zhiteli Gluhogo Bora.
Poslednim tuda prishel Slavik. Bezhat' on ne mog, nogi pochemu-to stali
neposlushnymi.
"Kto zhe eto posmel podnyat' ruku na sohatogo? - dumal on. -
Neuzheli eto sdelal YAkunya? Net, etogo ne mozhet byt'! YAkunya - ohotnik,
horoshij chelovek..."
Protisnuvshis' skvoz' tolpu, Slavik zaglyanul v pomutnevshie glaza
sohatogo, utknuvshegosya borodatoj mordoj v sneg.
Potom obratilsya k tovarishcham:
- A pochemu los' stal bezrogim? Pochemu net na snegu krovi? Rany u
zverya na shee bol'shie, a krovi net.
Druz'ya nichego Slaviku ne otvetili. Glaza u nih zastilali slezy.
Narod sgrudilsya vozle milicionera, sidevshego na pen'ke. Na
kolenyah u nego lezhala papka, a za spinoj milicionera v shapke-ushanke s
kokardoj, izobrazhayushchej dubovuyu vetku, stoyal lesnichij. On chto-to
govoril milicioneru, a narod vokrug shumel, budto dremuchij bor v
nepogodu.
- Konechno, eto delo YAkuni!
- CH'e zhe bol'she. Tol'ko on odin po lesu shlyaetsya s ruzh'em.
- Da i ot sledov nikuda ne denetsya, vot oni: v valenkah bol'shushchih
shel, kak na lyzhah. I sobach'i lapy tut zhe, ryadom, otpechatany.
- Ponyatno, on tut byl so svoim Dunaem.
- Pishite, tovarishch milicioner, bumagu na YAkunyu. My vse podpishemsya.
Prouchit' ego nado. Glyadi-ko, na losya pozarilsya! Los'-to odin na vsyu
okrugu prozhival. A kakoj krasavec! Geroj, kak posmotrish' na nego,
kogda on vozle artel'nogo stada pasetsya. I kak u YAkuni hvatilo sovesti
podnyat' ruzh'e, celit'sya?
- A mozhet, eto ne YAkunine delo? - zametil lesnichij. - Razobrat'sya
nado.
- Verno, razobrat'sya nado, - s zharom skazal Slavik. - Pochemu net
krovi na snegu?
Nastupila tishina. I v etoj tishine vdrug kto-to kriknul:
- YAkunya! Von on, YAkunya, idet!
Vse posmotreli na Mohovuyu goru. S ee kruchi vozle kromki lesa
spuskalsya ohotnik. On byl v belom ovchinnom polushubke, shapke-ushanke iz
belich'ego meha. SHel odin, bez sobaki.
A kogda YAkunya podhodil k tolpe, milicioner vstal, shagnul
navstrechu ohotniku.
- Pokazhite-ka vash patrontash! - skazal on YAkune. - Gde vy vzyali
razryvnye puli?
- Kakie razryvnye puli? - udivilsya ohotnik i stal rasstegivat'
ploskij dlinnyj patrontash, kotorym byl perepoyasan vmesto kushaka.
- Losya-to vy ubili? Soznavajtes' pryamo, chtoby bez kaniteli, bez
sledstviya.
YAkunya ulybnulsya:
- A, von chto...
On snyal so spiny svyazannuyu za lapy seduyu, s temnymi pyatnami po
spine i bokam, materuyu rys' i kinul ee k nogam milicionera.
Oshcherivshayasya, so zlymi otkrytymi glazami, so stoyachimi ushami, tochno
nadlomlennymi na samyh konchikah, ona byla kak zhivaya.
- Vot vam "razryvnaya pulya", - skazal ohotnik. - Pishite na nee
protokol, a ya raspishus'... YA celuyu nedelyu hodil, vyslezhival ee. Ona
vyslezhivala sohatogo, a ya ee. Tol'ko ona operedila menya. V etom ya
vinovat, splohoval.
Milicionera i ohotnika okruzhili kolhozniki. Mal'chishki,
probravshiesya vpered, s opaskoj poglyadyvali na valyavshegosya na snegu
hishchnika. On eshche kazalsya zhivym, zlobnym, oshcherivshimsya.
Vzyav predlozhennuyu milicionerom papirosku, YAkunya zakuril i
rasskazal lyubopytnuyu istoriyu.
- Sohatyj-to bezrogij, vidite, - nachal on. - Sejchas seredina
zimy. V eto vremya losi teryayut roga. Trudnoe vremya dlya nih. |to vse
ravno chto mne ostat'sya v lesu bez ruzh'ya. Lyuboj hishchnik, iz bol'shih-to,
stanet smekat': nel'zya li pozhivit'sya. U cheloveka hot' ruki est', on
mozhet shvatit' palku i oboronyat'sya, a chem stanet oboronyat'sya komolyj
sohatyj? V sluchae opasnosti tol'ko na nogi nadejsya. A nogi ne vsegda
vyruchayut... Eshche na proshloj nedele ya zametil, chto rys' ohotitsya za
sohatym. Idu von tam po vzgor'yu, vozle SHihan-kamnya, vizhu razmashistye
sledy losya, sbityj s kustov sneg - eto cherez nih peremahival zver', -
a ryadyshkom sled rysi. Ona, kak koshka, hodit ostorozhno, kogti spryatany,
na snegu vidat' lish' raspushennye yamochki, a tut, glyazhu, mchalas' za
losem i kogti ubrat' pozabyla, naverno, narochno ih vypustila, zhadyuga!
Nu, smeknul eto, i mne stalo ne po sebe. Dumayu, dognat'-to ty ego
ne dogonish', a hitrost'yu vzyat' mozhesh'. Los'-to, on i chutkij, i
storozhkij, a prostovat. ZHivet bol'she na odnom meste, oblyubuet sebe
lesnye kvartaly poglushe i zdes' hodit po svoim starym tropam, da eshche,
podi, i soobrazhaet: raz proshel zdes' - nikto ne tronul, tak vtoroj-to
raz idti sovsem bezopasno... Rys' etim i vospol'zovalas'. Ustroila
zasadu na losinoj trope. Vzobravshis' na gustuyu sosnu, zatailas'. A
sosna tozhe ryzhaya, razlapistaya. Tut hot' togo bud' zorche, a vraga i ne
zametish'. Nu, rys'-to pril'nula k tolstomu suku i zhdet. Uzhe znaet,
kogda sohatyj dolzhen prohodit' pod etim derevom. CHasov u nee net, a
ponyatie o vremeni imeet. I vot sohatyj idet. Ne bez opaski, konechno,
idet. I ushi nastorozheny, i glaza daleko vokrug vse prosmatrivayut, i
nos kazhduyu strujku vozduha obnyuhivaet. I vse-taki ne vsegda sebya etim
sberezhesh'. Beda nagryanet ottuda, otkuda ee i ne zhdesh'. V lesu-to
vsegda tak: odin hitryj, a drugoj eshche hitree. Kazhdyj spasaet svoyu
zhizn' kak mozhet... Vot tak-to sohatyj i shel, veter emu byl v spinu,
chto delaetsya vverhu, na derev'yah, ne razglyadyval: na derev'ya sadyatsya
lish' pticy, a ih chto boyat'sya? A kak okazalsya pod kryazhistoj sosnoj,
rys'-to na nego i vsplyla, na spinu, na sheyu, vcepilas', vgryzlas'
kogtyami i zubami. Byli by u losya roga, on by ee smahnul so spiny-to,
shmyaknul na zemlyu da kopytom poddal. A rogov-to kak raz na etot sluchaj
ne pogodilos'. CHto delat'? Ne pogibat' zhe zrya? Togda los' kinulsya v
lesnuyu chashchu, v samuyu uremu, dumal sbit' tam vraga such'yami derev'ev,
metalsya v raznye storony. No rys' sidela na spine, kak prisosavshijsya
kleshch. Obessilennyj i obeskrovlennyj, sohatyj vybezhal syuda, k rechke.
Pered samoj gibel'yu on uzhe ne bezhal, a ele shel, poshatyvayas' iz storony
v storonu. I nakonec upal. Rys' vdostal' napilas' goryachej krovi i
ushla, sytaya, otyazhelevshaya. YA nemnozhko ne zastal ee zdes'. Poshel po
sledu, otyskal. Vot voz'mite ee. - I YAkunya dotronulsya nogoj do rysi.
- A tak dejstvitel'no byvaet? - sprosil milicioner u lesnichego.
- Da, eto tak.
- Tak, tak, verno! - kriknul Slavik. - Krovi-to ved' na snegu
net. Rys' ee vypila.
Na beregu rechki Smorodinki sideli ohotniki iz Gornozavodska. Nad
kostrom v zakopchennyh kotelkah varilas' dichatina. Prohladnyj veter
terebil raspushchennye kosy berezy, sryval s nee zolotye ser'gi i kidal v
vodu. No ser'gi ne tonuli, a plyli po reke, pokachivayas' na melkoj
ryabi.
Minovav rechku vbrod, k gornozavodcam pod®ehal na golubom kone v
yablokah lesoob®ezdchik Kuz'ma Terent'evich Kononov. On pohodil na
bylinnogo bogatyrya. No u nego ne bylo ni shchita, ni luka, ni palasha.
Iz-za spiny torchalo lish' dlinnoe dulo odnostvol'nogo ruzh'ya. (Palash -
mech.)
- Mir na privale! - privetstvoval starik ohotnikov.
- Milosti prosim! - otvetili emu horom. - Privyazyvajte konya da
sadites' s nami. Sejchas pospeet varevo.
- A kak ohota, tovarishchi?
- Vot smotrite, Kuz'ma Terent'evich, - skazal pozhiloj formovshchik
litejnogo ceha Grigorij Kolymagin. - Obizhat'sya na osen' ne prihoditsya.
Prezhde, byvalo, hodish' tut - hot' sharom pokati, a nynche otkuda chto i
vzyalos'. Pochti za kazhdym kustom esli ne teterka, tak kuropatka
vsparhivaet.
- Udivitel'noe delo! - vmeshalsya v razgovor buhgalter zavodskoj
kontory Voskobojnikov. - YA tut s detstva okolachivayus', na etih samyh
gorkah - Mohovushke, Izvestkovoj, YAgodnoj. Znayu, gde chto bylo u menya
ostavleno: v odnom meste - ryabok bezgolosyj, v drugom - gluhar'
podshiblennyj, v tret'em - para teterevov. A teper' chto sluchilos' -
slovno na vystavku prishel, na ptichij dvor... |to vashe delo, tovarishch
Kononov. Ne inache obobrali vesnoj gnezda v sosednih lesnichestvah,
vyparili pticu v inkubatorah da i vypustili na svoj okolotok. Slezajte
s vershnej-to, prisazhivajtes'.
Uchenik tokarya iz mehanosborochnogo ceha Bobylenkov, molodoj yurkij
parenek, sorvalsya s mesta, podbezhal k lesoob®ezdchiku, podhvatil odnoj
rukoj konya pod uzdcy, a drugoj vzyalsya za stremya.
- Slaz'te, dyadya Kuz'ma! U menya von teterev varitsya. Otvedajte.
Kuz'ma Terent'evich ne spesha spustilsya s sedla, privyazal nakorotko
povodok k noge loshadi i pustil ee na luzhok.
V krugu bylo vosem' ohotnikov, i kazhdyj gotovil dlya lesnika mesto
vozle sebya. Kononov podsel k staromu buhgalteru i skazal:
- Priyatno, kogda ohotniki vozvrashchayutsya domoj ne s pustymi rukami.
Za lyudej lyubo. I sebe lestno. Prishel sezon ohoty - pozhalujte, dorogie
gosten'ki, gulyajte po lesu, otdyhajte na svezhem vozduhe, ruzh'ishkom
balujtes'. A tut dlya vas koe chto prigotovleno.
- Ochen' blagodarny vam, tovarishch Kononov, - zagovorili ohotniki. -
Bol'shoe spasibo!
Kuz'ma Terent'evich podnyal kverhu ladon', budto zashchishchayas' ot
udara.
- Tol'ko ne mne spasibo, ne mne. Ne moya zasluga, chto ptica stala
razvodit'sya v lesu.
- A ch'ya?
- Ne bog zhe ee s neba poslal!
- Ne bog, konechno! Spasibo skazyvajte ne mne, a shkol'nikam.
Na razostlannyh gazetah poyavilis' dymyashchiesya kotelki.
- Davajte, Kuz'ma Terent'evich, sperva pokushaem, a potom pristupim
k razgovoru, poveselee budet, - skazal Kolymagin, polozhiv pered
lesnikom tolstyj lomot' hleba i derevyannuyu lozhku, raspisnuyu,
kirovskuyu.
- Sam-to chem stanesh' hlebat'? - sprosil Kononov.
- U menya vot chumashek - samyj ohotnichij pribor.
Formovshchik pokazal lozhku, sdelannuyu iz beresty, svernutoj voronkoj
i vstavlennoj v rasshcheplennyj ivovyj prutik.
Kogda ohotniki nasytilis', zakurili v dobrom nastroenii,
Kolymagin legon'ko tknul Kononova pod bok:
- Na dannom etape mozhno poslushat' i tebya, Kuz'ma Terent'evich. Ty
ved' korotko rasskazyvat' ne umeesh'. Byvalo, pridesh' k tebe nochevat'
na senoval, ty zavedesh' razgovor s vechera, a zakonchish', kogda vo vse
shcheli nagryanet rassvet.
- YA ved' v lesu zhivu, tovarishch Kolymagin. So staruhoj u menya vse
davno peregovoreno. Svezhemu cheloveku ya vsegda rad. Vylozhish' pered nim
svoi dumy, glyadish' - slovno na dushe polegchaet. A podderzhku najdesh',
odobrenie, togda v rabote goru gotov svernut'.
Kononov sobralsya s myslyami, oglyadel svoih slushatelej. Oni - kto
sidel, kto lezhal na trave - so vnimaniem smotreli na lesnika.
- Vy sami znaete, kakaya byla pozaproshlogodnyaya zima, - nachal on. -
Snezhishchu vypalo - ujma! Na lesnyh dorogah nevozmozhno raz®ehat'sya:
svernul s dorogi - i konec, loshad' iz sil vyb'etsya. Da i sam kak soshel
s lyzh - po grud' uvyaz. I vot predstav'te, kak chuvstvovali sebya zveri:
losi, kosuli. Nu, pro losej ne stanem govorit'. U nih nogi dlinnye. Da
i naschet kormu oni neprihotlivye, mnogo hodit' ne nado, podoshel k
ryabine - i zhuj vetki, v nih dazhe, govoryat, vitaminov mnogo. A
kakovo-to prishlos' bednym kosulyam? Do travy nogoj ne dokopaesh'sya. V
Il'menskom zapovednike o nih pozabotilis', s leta stozhki sena
postavili - prihodite da esh'te na zdorov'e. A u nas tut, v
Gornozavodskoj dache, stoga-zarody ne dlya nih prigotovleny. Senokosnye
ugod'ya otvedeny rabochim, sluzhashchim da pensioneram. Tot korovku derzhit,
etot - ovechek, kozushek, a kto i loshadenku. Kosulej zhe nashih nikto vo
vnimanie ne prinyal. No ved' oni tozhe est' hotyat. Spervonachalu oni na
gorkah obitali, gde veter sduvaet sneg. Potom ot stozhka k stozhku
tropki protoril. U menya na Osinovoj gore seno bylo prigotovleno dlya
bychka, otkormit' hotel. Nu, v etom sluchae bychka prishlos' prodat', a
seno pozhertvoval lesnym kozochkam. Oni ego skoro poeli, na samoj
vershine stozharov tol'ko shapki ostalis', torchat, kak griby. Srubil
stozhary, no uzh kakoe tut seno! Stali moi kosuli drugie stozhki iskat',
novye tropki torit'. A legko li eto?
Kuz'ma Terent'evich na minutu prerval svoj rasskaz, obvel vzglyadom
ohotnikov: mol, vse li slushayut, i prodolzhal:
- YA slyshal po radio, chital v gazetah i zhurnalah, vystupayut
uchenye, dokazyvayut: deskat', zhivotnye ne imeyut uma. V dannom sluchae ne
berus' sporit' s avtoritetnymi lyud'mi. Odnako menya porazila smekalka i
nahodchivost' moih podopechnyh kozochek. Okazavshis' v bede, oni
ob®edinilis' v bol'shie stada. Ran'she vstrechal tabunki po chetyre, po
pyat' golov, a tut, glyazhu, sobralis' vmeste dva-tri desyatka. Pridut,
unichtozhat stozhok - i dal'she. Idut gus'kom, vyiskivaya korm. Perednij
idet v celinu, probivaet put' nogoj i grud'yu, a kak vyb'etsya iz sil -
lozhitsya. Na ego mesto stanovitsya vtoroj, potom tretij, chetvertyj,
perednie postepenno okazyvayutsya samymi zadnimi. V kollektive-to,
vyhodit, oni ishchut spasenie. Kak po-vashemu, tovarishchi ohotniki?
- Tak, tak, Kuz'ma Terent'evich!
- Teper' slushajte dal'she. Uzhe pro lyudej. Pro hapug, pro kotoryh
govorit' protivno. Poryadochnye lyudi stozhki svoi zablagovremenno
razvezli po domam - kormit' korovushek i prochih tam zhivotnyh. A te,
kotoryh v sudah da v milicii nazyvayut "grazhdanami", seno ostavili na
pokosah, na gluhih elanyah, a vokrug nego kapkany rasstavili da
zamaskirovali. A potom ezdyat-hodyat k stozhkam provedyvat': mol, kaby
kto ne ukral, ne uvez seno... Est' takie? Skazhite, tovarishchi.
- Est', est', kak net!
- To-to vot i ono... Koe-kogo ya pojmal s polichnym, zahvatil na
meste prestupleniya. Nochami prishlos' ne spat'. Nu, sudili ih,
shtrafovali. A vseh razve pojmaesh', ukaraulish'? A svoyu sovest' kazhdomu
takomu ne razdash'. Hodil ya k svoemu nachal'stvu v leshoz, hodil v
gorsovet, s deputatami vel rech' o kozochkah. Govoril, deskat', ne moi
oni sobstvennye, a nashi, narodnye, - pomogite! Pomogli, konechno, v
meru sil. Lesnuyu strazhu usilili i prochee! A vot sovesti vse-taki
grazhdanam hapugam ne pribavili. Tol'ko eshche pushche razozlili ih. Zapiski
mne stali podkidyvat'. Slovno zlodeem-to stal ya, a ne oni. Ne veleli
mne na uzkih dorozhkah popadat'sya. A odnazhdy v okno babahnuli, da,
vidno, ruki u nih drozhali.
- Zapugat' hoteli?
- Da gde im zapugat' menya? Oni ved' ne menya zapugivali. Mnogie
nas pugali. Tol'ko nichego iz etogo ne vyshlo. I ne vyjdet. Kaby ya odin
byl da ne na nashej zemle.
- Nu, a ohotniki? Razve ohotniki ne pomogayut vam, Kuz'ma
Terent'evich, borot'sya s brakon'erami? Nado bylo ohotnikov
mobilizovat'. |to ih dolg. Oni zhe zainteresovany tut bol'she vsego.
- Znayu, tovarishchi, chto zainteresovany. No i ohotniki byvayut
raznye. Vy na zavode rabotaete, dlya vas ohota - otdyh, razvlechenie,
kurort. A inogo na zavod palkoj ne zagonish'. On ishchet sebe zarabotok
polegche da podenezhnej. Zachem, mol, mne na proizvodstvo idti, pyl'
glotat', u menya rubli-to v lesu rastut, ya ih iz nor dostanu, s
derev'ev snimu. Zaberetsya takoj "ohotnik" v nashi ugod'ya i nachnet
sherstit' napravo-nalevo, kak volk v ovech'em stade. Letom idet v les za
krotami, a pod poloj ruzh'e neset. Da eshche sobaku s soboj prihvatit. A
sobaka v lesu v nepolozhennoe vremya nadelaet del ne men'she vsyakogo
hishchnika. |to k slovu prishlos'... Tak vot opyat' o kozochkah, o
kosulechkah. Zimu oni koe-kak perezimovali, a vesnoj dlya nih prishla
novaya beda, eshche bolee strashnaya. V tu vesnu izryadno pribavilos' u menya
sediny. Sneg tayal medlenno, s bol'shoj zatyazhkoj, obrazovalsya nast.
CHeloveka na lyzhah on derzhit, a kozochki sovsem stali bespomoshchnye. Nozhki
tonen'kie, kopytca - chto tvoj ostryj nakonechnik. Provalitsya kozochka v
sneg, do zemli nogami ne dostaet i lezhit, tochno podveshennaya, ni tuda,
ni syuda. Podhodi k nej i beri zhiv'em. |toj bedoj opyat' stali
pol'zovat'sya brakon'ery. Vstanet takoj bandit na lyzhi - i poshel v les.
Ruzh'ya pri nem net, pridrat'sya ne k chemu. Malo li zachem cheloveku v les
ponadobilos'. Zaberetsya podal'she ot zhil'ya, najdet koz'i sledy posvezhee
- i ajda, poshel po nastu-to, tol'ko hrust idet. Nu, konechno, dogonit
bednyazhek, dostanet iz-za golenishcha nozh i uchinit strashnoe poboishche, ni
odnu kozochku ne poshchadit. Inogo i zahvatish' za etim delom, no chto emu?
Nu sud, NU shtraf. A chto dlya nego shtraf? On na svoem podlom dele
kruglen'kij kapital nazhil. Vylozhit ukazannuyu summu, prikinet, chto u
nego v baryshah ostalos', - i opyat' za to zhe beretsya.
- Pravil'no, Terent'ich, pravil'no!
- Kak nepravil'no. Tut, po-moemu, v nashih sudebnyh kodeksah
poslablenie dopuskaetsya. Esli iz kladovoj ukral - sudyat, kak polozheno,
a esli iz lesa - poslablenie dayut, odnimi shtrafami otdelyvayutsya.
Nedostaet tol'ko eshche, chtoby po golovke pogladili. A les razve ne
gosudarstvennaya kladovaya, ne narodnaya sobstvennost'? V lesu-to dlya
nashego cheloveka, dlya ego blaga, dlya ego dushi bescennye bogatstva
nahodyatsya. Vot vy nedelyu u goryachih pechej rabotaete, v pyli, v kopoti,
a pridet vyhodnoj den', sobralis' da i poshli na chistyj vozduh, na
prirodu, a chtoby ne zrya hodit', chtoby zadel'e bylo i interes, ruzh'e s
soboj berete, sobachku umnuyu, nadressirovannuyu. YA ved' eto ponimayu. A
kaby ne ponimal, zachem by ya zhil na kordone, vdali ot lyudej? CHelovek ya
zhivoj, ot mira ne otrechennyj: mne i v kino shodit' ohota, i v teatr, i
v gosti k druz'yam. YA lyublyu byt' na narode, lyublyu shumnye ulicy, sam
kogda-to v tolpe na zavod hodil, v sadu gulyal, druzej u menya bylo
polno. Teper', pravda, godov mne mnogo, a dusha - ona u menya vse ta zhe,
molodaya, krylataya... CHto-to ya, bratcy, ne o tom zagovoril, ne za tu
nitochku potyanul. Nachal o kozochkah, a pereskochil na kozla, na
borodatogo da sedogo.
- A nam, Kuz'ma Terent'evich, interesno i o tebe.
- A kakoj vo mne interes?
- Interesno, kak ty voyuesh' s brakon'erami.
- Na eto ya i postavlen. Za eto poluchayu den'gi. Nesu, kak umeyu,
svoj post... Tak vot, znachit, vesnoj kozochek moih nachali v lesu ochen'
obizhat'. Stali oni derzhat'sya poblizhe k naseleniyu. Soobrazili, vidno,
chto narod v obidu ne dast. Vyjdut na dorogu i razgulivayut, senniki
sobirayut, skusyvayut makushki u metliki, u repejnika, gde chto na zub
popadetsya. Tol'ko i na dorogah im ne bylo spokoyu. Kto edet, idet li,
oni bezhat' ot nego po ukatannomu snezhku, a tam navstrechu opyat'
kto-nibud' poyavitsya. Tut uzh im, goremychnym, det'sya nekuda: i tam
ogon', i tut ogon'. Nu, prygnut v storonu, zastryanut v sugrobe i
stoyat, drozhat, glaza bol'shie ot ispuga. CHestnyj chelovek proedet ili
projdet mimo, polyubuetsya ih krasotoj, pozhaleet za bespomoshchnost', tem
delo i konchitsya. A von tam, v kolhoznoj storone, kosulechki pryamo v
derevnyu zabegali, vo dvory. A to vybegut na zheleznodorozhnuyu liniyu,
mashinist gudit im, gudit - deskat', ubirajtes' s polotna, a to
parovozom zatopchu, - oni, vidno, ne ponimayut, chto ot nih trebuetsya, i
begut, begut pered poezdom, kilometry otmeryayut... Mnogie togda zhaleli
kosul', vyruchali iz bedy, privozili v leshoz: tam, v zagone, oni i
zhili do tepla. U menya u samogo s ovechkami tri kosulechki perebivalis' v
trudnoe vremya. Tol'ko malo ih, iz vseh-to, do zelenoj travki dozhilo. A
odna, bednyaga, i sejchas pered glazami kak zhivaya stoit. Umirat' budu i
to, naverno, vspomnyu pro nee.
- Pamyatnyj sluchaj proizoshel, tovarishch Kononov?
- CHereschur pamyatnyj i gor'kij.
- Nu-nu, slushaem.
- Dazhe voroshit'-to eto proisshestvie nepriyatno. No uzh koli
zamahnulsya, govoryat, tak udar'. Ot etogo proisshestviya i nachalos' vse.
Net huda bez dobra... Odnazhdy, kak obychno, obhodil ya na lyzhah svoj
okolotok. Solnce izryadno pripekalo. Ruch'i gutorili pod snegom,
protaliny nachali poyavlyat'sya. Idu i raduyus'. Slovno i dusha-to u menya
ottayala i, kak pochki na bereze, vot-vot listochki vypustit. Idu etak-to
vozle gory, sneg pod lyzhami osedaet celymi polyami, uhaet. Vizhu vperedi
- uzkaya dlinnaya poloska obnazhennoj zemli, a na proshlogodnej travyanoj
vetoshi pasetsya kozochka. Uslyshala, uvidela menya - i ne bezhit nikuda,
podnyala golovu i smotrit takimi krotkimi glazami, chto tol'ko skazat'
ne mozhet: "Dyaden'ka, ne tron' menya, na etoj polyanke vse moe spasenie".
A ya idu svoej dorogoj, obhozhu obtayavshij mysok, chtoby ne pobespokoit'
kozochku. Ona vse zhe poostereglas' menya, podnyalas' po kamennym
ustupchikam na gorku i oziraetsya. A za gorkoj, tam severnaya storona,
snegu nadulo metra tri-chetyre. Znayu, chto podat'sya ej dal'she nekuda.
Smotryu na nee, ona - na menya, da takaya zhalkaya, linyaet, sherst' na nej
visit kloch'yami, boka razdutye, suyagnaya, znachit. "Durochka, - govoryu, -
mamochka, ne bojsya. Nikomu tebya v obidu ne dam". Ona, vidno, ponyala
menya. Otoshel ya v dal'nij konec protalinki i sel na penek otdohnut'.
SHapku snyal, ona dymitsya ot pota. A vokrug menya, glyazhu, podsnezhniki
belye raspustilis', lepestochki raskryli solnyshku. A u nog murav'i
koposhatsya, brevna taskayut, stroyatsya. Tut zhe babochka naryadnaya kruzhitsya.
Ah ty, dumayu, do chego zhe ty, zhizn', horosha! Vsem ty doroga, vse tebya
slavyat, raduyutsya - ne naraduyutsya. Posidel tak, prizadumalsya i pro
kozochku zabyl. A ona napomnila o sebe, kameshek s gorki uronila. Podnyal
ya golovu. Ona spuskaetsya sverhu, s ustupchika na ustupchik, da uzh ochen'
ostorozhno, berezhet sebya. Soshla na protalinku i nachala pastis', sovsem
pochti ryadom: nagnet golovu, sorvet mochalochku iz-pod nog i zhuet, glaz s
menya ne spuskaet, slovno govorit: "Oh, kak ya nagolodalas' za zimu-to!"
- "Da esh' ty, esh', ne bespokojsya", - skazal ej i poshel dal'she.
- I ruzh'e s toboyu bylo, Kuz'ma Terent'ich?
- Kak ne bylo, bylo. Tol'ko noshu ya ego tak, po dolzhnosti, dlya
ostrastki.
- A ved' drugoj by, brakon'er, tu kozochku ne poshchadil, tovarishch
Kononov?
- Naschet "poshchady" pogodite, doskazhu... CHerez den' posle etogo ya
opyat' byl v obhode. Special'no poshel, chtoby eshche raz vzglyanut' na moyu
zamuhryshku-mamochku. Pochemu-to ona iz golovy u menya ne vyhodila:
linyuchaya, puzataya, krotkaya. Nu slovno svoya, rodnaya, domashnyaya!.. Prihozhu
k protalinke. Ona uzhe poshire stala, pobol'she. A cvetov povysypalo!
Budto sneg vypal, navalilo hlop'yami. Glyazhu vo vse glaza, a kozochki ne
vizhu. Ushla, dumayu, kuda-nibud'. Po stupen'kam-kameshkam podnyalsya na
gorku, na skalu. Podnyalsya i ahnul: "Batyushki!" Na sugrobe za gorkoj
sovershilos' zlodeyanie. Na alom snegu lezhit shkurka kosulechki, a na nej
- nozhki i golova s nezakrytymi poblekshimi glazami. I tak-to mne stalo
obidno, gor'ko! Slovno iz rodni poteryal kogo-to dorogogo i blizkogo.
"Nu, dumayu, popalsya by ty mne, merzavec, tak ya by pokazal tebe, kak
banditizmom v lesu zanimat'sya!" Stal razglyadyvat' sledy. I sledy-to
budto detskie ili zhenskie. |to menya porazilo eshche bol'she. Sdelav svoe,
zlodej vstal na lyzhi i poshel po napravleniyu k gorodu. I lyzhi-to,
glyazhu, u nego ne fabrichnye, a samodel'nye. Reshil idti do konca lyzhni,
kuda-to ona menya povedet? Nosha, vidat', byla neposil'na voru, on chasto
ostanavlivalsya u derev'ev, sadilsya na pen'ki, na kolodiny, kuril,
osypal pepelok na sneg. V odnom meste vozle sosny ya podobral
skomkannuyu bumazhku, otorvannuyu na cigarku, no huduyu. A na bumazhke,
chitayu, napisano: "nik pyatogo klassa "B" CHer..." Tak vot ono chto:
uchenik pyatogo klassa "B" CHernyshev, CHernev, CHerepkov... "Nu-nu, po
etomu adresu najti prestupnika netrudno", - dumayu. Lyzhnya vyvela menya v
Demidovskuyu chast' goroda, k nebol'shim domishkam v dva-tri okna, ele
zametnym iz-za ogromnyh snezhnyh naduvov, zametennym pochti po samye
kryshi. A sredi etih domishek v centre stoit bol'shushchee chetyrehetazhnoe
zdanie shkoly. Vot ya i napravilsya bylo pryamo k shkol'nomu nachal'stvu. No
po doroge mne vstretilas' vataga rebyat s sumkami, s portfelyami.
Ostanovil ih:
- Zdravstvujte! Kakoj klass?
- Pyatyj, shestoj, - otvechayut. - Zdraste.
- V pyatom klasse "B" u vas est' uchenik CHer...
- CHerepanov? Est'! Fomka.
- A gde u nego otec rabotaet?
- Net u nego otca, v tyur'me sidit.
- A mat'?
- Mat' est', na bazare spekuliruet.
Tut dlya menya vse stalo yasno. YAblochko ot yablon'ki nedaleko padaet.
- A gde sejchas etot CHerepanov?
- Ne znaem. On uzhe tri dnya na urokah ne byl.
- A uchitsya kak?
Rebyata pereglyanulis'.
- O, uchitsya zdorovo! Na dvojkah da na trojkah gonyaet, kolom
podhlestyvaet. Nikto ego ne obgonit.
- A gde on zhivet?
- A vot izbushka na kur'ih nozhkah, dyra v okne podushkoj zatknuta.
SHkol'niki pokazali na uglovoj pokosivshijsya domik, podpertyj s
proulka tolstymi zherdyami.
Poproshchavshis' s det'mi, ya poshel k zhil'yu CHerepanovyh.
- Dyaden'ka, a vam zachem Fomku nado? - poslyshalos' mne vsled. - On
u vas ukral chto-nibud'?
YA nichego ne otvetil. Voshel vo dvor, polnyj snega. K
polurazrushennomu kryl'cu vela uzen'kaya chernaya tropinka. Iz-pod kryl'ca
na menya tyavknul i zarychal malen'kij tolstyj shchenok. Pered nim lezhal
bol'shoj kusok sinego, nepriglyadnogo myasa. Dver' v seni byla
priotkryta, ya raspahnul ee. V polumrake na kryshke larya pod tryapkoj
lezhala raspochataya tushka myasa. YA pripodnyal tryapku. Da, eto bylo to,
chego ya iskal. Na myase vidnelis' prilipshie korotkie serye sherstinki.
V gryaznoj, zakopchennoj izbe na polu sredi struzhek sidel v
shapke-kubanke chumazyj chernoglazyj parenek let dvenadcati-trinadcati. V
odnoj ruke u nego byl bol'shoj kuhonnyj nozh, v drugoj poluobstrugannaya
palka. Uvidev menya s ruzh'em, on vdrug vspyhnul.
- Zdravstvuj, CHerepanov! - skazal ya sovershenno spokojno, podaviv
v sebe chuvstvo otvrashcheniya. Ved' vse-taki eto eshche rebenok, a ne
vzroslyj prestupnik. Odnako reshil derzhat'sya, s nim strogo, proshchupat',
chto eto za chelovek, a potom uzhe soobrazit', kak mne postupat' s nim
dal'she.
Paren' ispodlob'ya posmotrel na menya.
- Kogda v pomeshchenie vhodyat starshie i zdorovayutsya s uchenikom, kak
on dolzhen vesti sebya? - govoryu emu vnushitel'no. - Ty zhe shkol'nik,
pyatyj klass.
Malyj nehotya podnyalsya s pola, stal vozle nezapravlennoj krovati,
pod kotoroj valyalis' pustye butylki iz-pod vodki.
- Nozh i palku polozhi, - govoryu emu, - a to lyudi podumayut, chto ty
sobralsya menya bit' i rezat'.
V eto vremya v oknah pokazalis' lica rebyat. Teh samyh, kotoryh ya
rassprashival o CHerepanove. SHkol'nikov ya prognal - deskat', nechego tut
vam delat'. Oni ushli. Fomka osvobodil ruki.
- Vot tak-to luchshe, CHerepanov! Mozhno mne sest'?
- Sadis', von taburetka, - proburchal on.
- "Ne sadis'", a "sadites'". Ponyatno?.. A gde tvoya mat'?
- Ona na rynke. Vy k nej? Nado, tak ya sbegayu, pozovu.
I Fomka ozhivilsya, poveselel.
- Net, ya ne k materi. YA k tebe... Kakoe u vas myaso lezhit v senyah?
Paren' opyat' vspyhnul.
- |to baran. Mat' na bazare kupila.
- A pochemu ty krasneesh'? Ved' ya znayu, gde ty ego "pokupal". YA vse
znayu. Ty ne otpirajsya. A stanesh' otpirat'sya - tebe zhe budet huzhe. Po
otcovskoj dorozhke, chto li, sobiraesh'sya pojti? Snachala detskaya
trudkoloniya, a potom chto? Zachem ty kozochku v lesu zarezal? Est', chto
li, nechego bylo?
- Eda u nas est'.
- V chem togda delo? Zachem tebe myaso?
- SHarika kormit'.
- |to shchenka, kotoryj pod kryl'com?
- Aga, ego.
- Zachem tebe shchenok?
- Igrat'. Katat'sya potom na nem budu, zapryagat'. S myasa-to on
stanet bol'shoj, sil'nyj i zloj.
- A dlya chego, chto by on byl zloj?
- CHtoby drugih sobak rval, vo dvor nikogo ne puskal.
- U vas dobra mnogo?
- Da net.
- Tak zachem zhe tebe takuyu sobaku, chtoby drugih rvala, vo dvor
nikogo ne puskala?
- Nu, chtoby gerojskaya byla. Kak u pogranichnikov.
- A, von ono chto. Ty chital knizhki pro pogranichnikov?
- CHital.
- Nravyatsya?
- Ochen' nravyatsya. A sobaki u nih - vot eto sobaki! YA hotel
nazvat' svoego shchenka Dzhul'barsom, a mat' velela nazvat' SHarikom.
Dzhul'barsa ona vygovarivat' ne umeet.
- Znachit, pogranichniki tebe po dushe? A ty znaesh', oni zlyh sobak
derzhat ne dlya togo, chtoby sobaka sobaku rvala i chtoby ne puskala na
zastavu svoih zhe pogranichnikov, pust' oni i s sosednej zastavy. Oni
derzhat sobak, chtoby luchshe Rodinu ohranyat' ot vragov, ot shpionov, ot
zloumyshlennikov. Narodu sluzhat... A ty komu budesh' sluzhit' so svoim
SHarikom? Dumal ty ob etom?
- Net.
- To-to vot ono i est'! Ty vyrastish' SHarika, vesnoj, kak nachnutsya
kanikuly, pojdesh' s nim v les. On norku podymet i nachnet nyuhat' po
vetru, iskat', gde ptich'e gnezdo, gde vyvodok. I nachnet pozhirat' yajca,
ptencov, malen'kih zajchishek, kosulechek. Da i losenka ne poshchadit. V
lesu ot etogo stanet pusto, mertvo, vse zveri i pticy povyvedutsya.
Poprobuj potom razvedi ih. A ved' bez ptic les pogibnet. Vyhodit, so
svoim SHarikom ty budesh' ne narodu sluzhit', a tol'ko vredit' emu. A ty
ne odin so svoim SHarikom. Tut chut' ne v kazhdom dvore sobaka. Lyudi
otpravlyayutsya v les zagotovlyat' drova, seno, sobirat' griby, yagody, a s
nimi i sobaki begut. Hozyain-to idet po doroge, a sobaka - storonoj,
shnyryaet-ishchet po lesu vse, chto ej popadet zhivoe, podruchnoe, pozhiraet.
Razve horosho eto, a? Nu, chto molchish'? (Norka - nozdri, morda.)
- Nehorosho.
- Vot ya i govoryu - nehorosho. A ty dlya svoego SHarika poshel dazhe na
prestuplenie. Nashel v lesu bespomoshchnuyu kozochku, da eshche suyagnuyu, i
zarezal ee, kak bandit. I zarezal ne odnu, a srazu dvuh-treh, a mozhet
byt', i chetyreh. Ona by ob®yagnilas', potomstvo dala. A ot potomstva -
eshche potomstvo. A ved' vse eto - narodnoe dobro, bogatstvo. A dlya chego
ono, eto bogatstvo? Dlya cheloveka zhe, dlya lyudej, dlya ih schast'ya, dlya
radosti... |h ty, Fomka, Fomka! Foma nevernyj... Tak chto zhe, pojti v
miliciyu, zayavit' o tvoem prestuplenii? Ili kak? Nu, govori.
- YA, dyaden'ka, bol'she ne budu.
...I vot, tovarishchi, teper' sudite, pravil'no li ya postupil?
Prestuplenie CHerepanovu ya prostil. Dela ne zavel, protokola ne
sostavil. A tol'ko posle etogo poshel k direktoru shkoly. Vy ego znaete
- hudoj, malen'kij, shustryj. V gorode, naverno, ne byvaet ni odnogo
sobraniya, gde by on ni vystupal. Nu, prishel k nemu v kabinet, tak i
tak, vse ob®yasnil emu i nameknul: kak by, mol, na vashu beluyu, svetluyu
shkolu ne legla ten' ot grozovoj tuchi. Esli v gorode uznayut pro etot
sluchaj, to poluchitsya bol'shoj skandal. Direktor, on srazu ponyal
obstanovku. V kabinete u nego sobralis' vozhaki komsomol'cev, pionerov
i drugie rukovoditeli rebyat. Tut zhe, pri mne, nametili plan dejstvij:
i shefstvo nad CHerepanovym, i massovaya rabota v klassah, otryadah...
Vsego ya i ne upomnil. A tak cherez nedel'ku za mnoj na kordon prislali
vyezdnuyu loshad'. Prosim, mol, Kuz'ma Terent'evich, provesti besedu s
uchashchimisya o sohranenii fauny v lesah Gornozavodskoj dachi. CHto takoe
fauna, ya i ponyatiya ne imeyu, tol'ko soobrazil, chto vyzyvayut po delu
CHerepanova i zagublennoj kozochki. Nu, konechno, poehal. SHkol'nyj kucher,
molodoj chelovek, prokatil menya s veterkom. V aktovom zale, smotryu,
krasno ot galstukov. Tol'ko voshel, mne srazu zahlopali v ladoshi, budto
nevest' kakoj orator poyavilsya. Vedut pryamo na scenu, sadyat za stolom
vozle cvetka. Snachala vystupil direktor shkoly, potom ot komsomola -
sekretar'. A zatem dali slovo mne. SHepnuli, v kakom duhe govorit' ob
etoj samoj faune. Okazyvaetsya, nikakaya ne fauma, a prosto pticy i
zveri. Rasskazhi, mol, kak oni zhivut, kak stradayut ot brakon'erov, ot
nesoznatel'nyh grazhdan i ot sobak. A eto v razgovorah s lyud'mi - moj
glavnyj kon'. Nu, ya sel i poehal na nem. Vse dolozhil, kak vam zhe. I
osobenno ostanovilsya na gibeli moej bednoj kosulechki. YA eshche ne konchil
rasskaz, a v zale, vizhu, mal'chiki, devochki dostayut platki i
prikladyvayut k glazam. Doshla, vidno, i do nih moya bol', moya pechal'. A
pod konec vsego, kak obychno v dannyh obstoyatel'stvah,
reshenie-postanovlenie. Tol'ko zdes', ya vam skazhu, narod okazalsya ne
tot, chto byvaet inoj raz na sobraniyah-soveshchaniyah. Tut srazu vzyali byka
za roga. Smotryu, na tribunu vzbiraetsya Foma CHerepanov. Dumayu,
pokayat'sya paren' nameren. Dopekli, naverno, prorabotkoj. Da tol'ko vid
u nego bol'no boevoj, petushinyj, i hohol na golove torchit vverh.
Razvernul bumagu. YA polagal - shpargalka, napisannaya pod diktovku. A
on, slushayu, zachityvaet reshenie pionerskoj druzhiny sozdat' pri shkole
kruzhok zashchity fauny.
Von kuda delo-to povernulos'!
A potom, uzhe v nachale letnih kanikul, primechayu na dorogah kuchki
rebyat v pionerskih galstukah. Vyjdut za gorod i sidyat gde-nibud' vozle
perekrestka na bugorke ili na povalennoj lesine. Kak zavidyat cheloveka
s sobakoj, napravlyayushchegosya v les, - srazu k nemu:
- Dyaden'ka, vy kuda?
- A pochemu berete s soboj sobaku?
- Razve vy ne znaete, chto sejchas zapreshcheno brat' sobak v les? Oni
zhe unichtozhayut ptich'i gnezda, vyvodki ptencov, malen'kih zveryushek.
Kak voz'mut v pereplet narushitelya lesnogo zakona, tot dazhe
rasteryaetsya. I po sovetu rebyat tut zhe privyazhet svoego psa na povodok.
A oni emu vsled:
- Bol'she, dyaden'ka, ne berite sobaku v les.
A inoj grazhdanin otmahnetsya ot shkol'nikov, a to i obrugaet i
tronetsya dal'she. Mol, takaya melyuzga, a tozhe chto-to voobrazhaet. Igrali
by luchshe doma v babki ili zhestku nogoj podpinyvali. Togda pionery
dostanut iz karmana svistok, zovut k sebe pomoshch'. A ona tut.
Gde-nibud' nepodaleku nahodyatsya starsheklassniki, komsomol'cy. Oni
vnushitel'nee, kak vzroslye, tol'ko v plechah uzkovaty. Nu, ostanovyat
nepokornogo i ne poprosyat, a prikazhut pribrat' sobaku k rukam. Da
potom eshche prosledyat za nim, ne spustil li on psa so svorki. A spustit
- zayavyat v leshoz, v miliciyu. A tam uzhe znayut, chto delat' s
narushitelyami sovetskih zakonov.
A kak nachalas' senokosnaya strada, yavilas' ko mne ot shkoly
delegaciya:
- Pokazhite, tovarishch Kokonov, gde kosit' travu i stavit' stozhki na
zimu dlya kosulechek.
Menya dazhe sleza probila.
Aj da rebyata, aj da molodcy!
Nu, povel ih na lesnye elan'ki, v samye gluhie mesta, gde nikto
nikogda ne kashival, ne stradoval.
Na drugoj den' v lesu - kak v muravejnike. Priehali rebyata na
avtomashinah, s uchitelyami, s vozhatymi.
Srazu delo zakipelo. Raschistili elan'ki ot hlama, rastashchili na
storony suchki-kolodiny i davaj kosit'. A travy kakie! Vika da krasnyj
klever po poyas, ivan-chaj da metlika po grud'. Nikto eshche kozochkam,
skol'ko ya zhivu, ne gotovil takogo korma.
Vot kak obernulas' gibel' moej kosuli!
S teh por shkol'niki stali moimi dobrymi druz'yami. Da moimi li
tol'ko? Oni stali priuchat' lyudej k poryadku, berech' narodnoe dobro, ne
zapertoe na zamok. I sredi etih druzej moim pervym pomoshchnikom stal
Foma CHerepanov, kotoryj v kanikuly dnyuet i nochuet u menya na kordone.
On nashel sebe novoe interesnoe delo. So svoim SHarikom v svobodnoe
vremya on delaet obhody po lesu, kak zapravskij pogranichnik, otyskivaet
narushitelej sovetskih lesnyh zakonov, oberegaet narodnoe dobro.
Teper' vam ponyatno, tovarishchi ohotniki, pochemu v nashem lesu
priumnozhilis' ptica i zver'? Vot i ves' moj rasskaz... Solnce-to uzhe k
zakatu poshlo, skoro v sosnah zaputaetsya. Nu, do svidan'ya. Schastlivo
ohotit'sya!
Kuz'ma Terent'evich podnyalsya i napravilsya k svoemu golubomu konyu.
Tot vdovol' naelsya travy i, uvidev svoego hozyaina, legon'ko, laskovo
zarzhal: deskat', chto-to ty dolgo zasidelsya tut s ohotnikami. Pora nam
i k domu.
Tol'ko chto nachalis' letnie kanikuly. Syn lesnika Vladik Okaemov
priglasil k sebe v gosti svoego zakadychnogo tovarishcha Olega Gudkova,
syna stalevara.
- Oh i pobrodim my s toboj po lesu! - razmechtavshis', govoril
Vladik svoemu gorodskomu drugu. - Ty ved' ni razu eshche ne byval u nas
na kordone. A chto tam sejchas delaetsya! Vesna tam sovsem ne takaya, kak
zdes'. Vse cvetet, raspuskaetsya. Gniloj valezhnik i tot pokryvaetsya
svezhim mhom. A pticy chto delayut! A zveri! Vse v lesu zvenit, poet...
Poezdka na kordon byla zavetnoj mechtoj Olega. On eshche v proshlom
godu sobiralsya tuda, no roditeli ne otpustili, otpravili v pionerskij
lager'.
Nynche Vladik uprosil ih, soblazniv chernoj smorodinoj, kotoraya vo
mnozhestve rastet pochti vozle samogo kordona. Oni s Olegom stanut ee
sobirat' i prisylat' v gorod gostincy.
Za Vladikom na loshadi priehal otec, pozhiloj, kryazhistyj, gladko
vybrityj. On ochen' obradovalsya, chto k synu v gosti edet tovarishch.
- Vot i otlichno! - skazal on veselo, obrashchayas' k Olegu, vysokomu
hudoshchavomu paren'ku. - Milosti prosim k nashemu shalashu. A naschet vesny
- eto pravil'no, ona u nas v samom razgare. Na toka vas svozhu,
posmotrite, kak igrayut tetereva, gluhari.
- A u Olega, papa, fotoapparat est', - skazal Vladik. - Vot
smotri, "Smena".
- Nu, togda sovsem horosho!
Otec Vladika pomog rebyatam ulozhit' veshchi v telegu. Sam sel s
pravoj storony, detej posadil s levoj, shevel'nul vozhzhami, i podvoda
medlenno tronulas' iz goroda.
Oleg chuvstvoval sebya v pripodnyatom, prazdnichnom nastroenii. Emu
kazalos', chto dazhe ot samogo lesnika, ot ego formennoj odezhdy,
rasshitoj zelenymi kantami, ot travy, lezhavshej na telege, ot
cheremuhovoj vicy, zamenyavshej emu knut, veet vesnoj. Oshchushchenie vesny eshche
bolee ohvatilo mal'chika, kogda minovali pyl'nye gorodskie okrainy i
vyehali na proselochnuyu dorogu, po obe storony kotoroj iz proshlogodnej
vetoshi zelenymi shtykami torchal pyrej, vo vse glaza, tochno malyusen'kie
solnca, smotreli cvetki oduvanchikov. A vdali v znojnom vesennem
mareve, slovno oblitye medom, stoyali hvojnye lesa, prikornuvshie k
vysokomu gornomu hrebtu. Vershina hrebta byla goloj, i Olegu chudilos',
chto ona splosh' pokryta belymi podsnezhnikami.
Vot Oleg vstrepenulsya, pohlopal po spine Vladika, shvatil za
rukav ego otca.
- Dyadya Misha, ostanovite loshad'. Nado sfotografirovat'sya. Sdelaem
pervyj kadr dlya al'boma. Tut takaya krasota!
V etot zhe den' na kordone byli zasnyaty dom lesnika na kromke
sosnovogo bora i vse vokrug etogo doma. Pod oknami i vo dvore
snimalis' ne tol'ko hozyaeva, no i vse domashnie zhivotnye, v chisle
kotoryh byli petuh, kury i svirepyj indyuk s raspushchennoj issinya-krasnoj
kistoj.
S osobym pristrastiem Oleg fotografiroval cheremuhu, stoyavshuyu na
polyane pered domom. |to bylo ochen' staroe, polusgnivshee derevo v
cvetu, kak budto obryzgannoe izvestkoj, a Oleg byl ot nego v vostorge.
On zapechatlel ego na plenke vo mnozhestve variantov, sfotografirovalsya
pered nim sam.
A na drugoj den' shkol'nye druz'ya, plotno pozavtrakav, poshli
pobrodit' po lugam i napravilis' vverh po zvenyashchemu, kak hrustal',
ruchejku. Skol'ko zdes' bylo molodyh cheremushek, ryabinok! Oleg nachal
opyat' shchelkat' fotoapparatom.
Vdrug dorogu peresek zayac. Polozhiv svoi dlinnye ushi na zagrivok,
on potihon'ku prygal po luzhajke vozle lesa. Oleg tut zhe ego
sfotografiroval i kriknul v vostorge:
- Gotovo, na plenke!
Zayac srazu podnyalsya na dyby, povel ushami, uvidel mal'chuganov i
pustilsya nautek vo vsyu moch'.
- YA ego eshche raz pojmal na ob®ektiv, - dovol'nyj skazal Oleg. -
Vladik, a pochemu eto tak? Govoryat, chto zajcy dnem spyat, begayut tol'ko
pozdno vecherom, noch'yu i rano utrom. |tot, vidno, zhivet ne po pravilam.
- A vesnoj, Oleg, v lesu drugie pravila. |tot zayac nosil buket
cvetov svoej neveste. Moj otec vsegda tak govorit, kogda uvidit vesnoj
sredi belogo dnya kosoglazogo.
Potom vnimanie druzej privlek dyatel, userdno trudivshijsya na suhoj
listvennice. Malen'kaya pestren'kaya ptichka pochti nachisto ogolila
ogromnoe derevo, navaliv vozle nego celyj kurgan izmel'chennoj kory
vysotoyu v tri-chetyre muravejnika.
- Vot eto rabotyaga! - voskliknul Oleg, navodya glazok apparata na
dyatla. - Nedarom emu nashili na krylyshki krasnye lentochki! Na papinoj
martenovskoj pechi tozhe visit krasnyj flazhok - vympel... Kakie zhe
dolzhny byt' muskuly na shee u dyatla! Naverno, ne muskuly, a zhelezo. A
klyuv? Klyuv ne inache tverzhe stali.
- |tot dyatel eshche ne samyj sil'nyj, - zametil Vladik. - Est'
chernyj dyatel, ego zhelnoj zovut. Tot bol'shoj, kak golub'. Sam ves'
chernyj, a golova krasnaya. On kak nachnet dolbit' derevo, tak budto
toporom rubit, za kilometr slyshno. Vot eto sila! Kak udarit klyuvom,
tak vershinka u suhogo dereva ili suchok zadrebezzhit.
- A gde uvidet' takogo dyatla?
- Pogodi, eshche uvidim. I ne tol'ko chernogo dyatla. Tut propast'
vsego interesnogo... CHu, slyshish'? Tetereva tokuyut, kosachi.
- Gde tokuyut?
- A vot za etim el'nikom - osinnik, v nem, v melkoj porosli, oni
i spravlyayut svoj vesennij prazdnik.
- Bezhim tuda, Vladik!
- Bezhat', ne nado. Spugnem. Nado idti tiho-tiho, chtoby vetochka
pod nogoj ne hrustnula. U nih storozha vystavleny, kogda oni igrayut. Ih
vrasploh ne zastanesh'.
Probiralis' cherez el'nik ostorozhno, na cypochkah, sderzhivaya
dyhanie. No vot iz-pod elki glyanul na Olega belen'kij cvetochek, na
konchikah vetochek u nego budto melkie goroshinki.
"Landysh", - podumal Oleg.
I chem dal'she shli, tem bol'she bylo cvetov. Zabyv ob ostorozhnosti,
Oleg zakrichal:
- Oj, oj! Vlad'ka, smotri, skol'ko landyshej!
SHedshij vperedi Okaemov ostanovilsya, povernulsya k tovarishchu:
- Tishe ty, tishe!
Vyshli na solnechnuyu polyanku. Zdes' tozhe veli horovod cheremushki i
ryabinki. A za polyankoj, sbivshis' v kuchki, protyagivali k nebu
pozolochennye vetki golye osinki, tochno uprashivaya solnce odet' ih
poskoree v pyshnye prazdnichnye odezhdy.
- Slyshish', slyshish'? - Vladik ukazal v storonu osinnika.
- YA slyshu takoj shum, kak u nas v shkole v bol'shuyu peremenu. Vezde
poyut, krichat na vsyakie lady. Tut gde-to i drozdy, i soroki, i sinichki,
i golubi.
- Golubej slyshish'? Tak eto ne golubi. |to tetereva tak vorkuyut,
kak budto ruchej burlit...
- Oj, Vladik! Pojdem skoree tuda!
Vladik pripal k zemle, i kak zmeya, popolz cherez polyanu.
- Vot tak, Oleg. Polzi za mnoj, a to teterki nas zametyat, trevogu
podnimut.
- Tut, Vladik, kakie-to kulaki iz zemli torchat, - shepotom skazal
Oleg, sleduya za tovarishchem. - Bol'no neudobno polzti.
- Nichego, polzi. |to pikany. K vecheru oni uzhe list'yami vystrelyat.
Vesna ved'!
Teterevinyj tok byl na progaline mezhdu osinnikom i opushkoj
reden'kogo sosnovogo bora. Na rassvete pervym syuda priletel staryj
kosach-tokovik. Opustilsya na polyanu, proshelsya, osmotrelsya, prislushalsya.
Kogda zhe ubedilsya, chto krugom vse spokojno, tiho, on na ves' les
svistnul svoemu ptich'emu rodu-plemeni: "CHu-fysh!"
Deskat', zdes' vse v poryadke. Sobirajtes' na nash vesennij
prazdnik, pora nachinat' pesni, tancy, petushinyj boj.
Zatem tokovik priosanilsya, kryl'yami proborozdil po zemle, liroj
raspustil hvost, opushennyj belymi per'yami, eshche raz chufyshknul i poshel
po krugu, zavel pesnyu, zavorkoval, zaburlil, podrazhaya razygravshimsya
vesennim ruch'yam.
Na zov tokovika s shumom stali sletat'sya kosachi. Vse oni chernye, s
sizym ottenkom, budto v staromodnyh frakah. Iz nagrudnyh karmanov
torchat konchiki belyh platkov. A brovi u kazhdogo krasnye, gustye,
dugami. Kosachi opuskalis' v reden'kij osinnik, sluzhivshij kak by
prihozhej. Zdes' oni privodili sebya v poryadok: tochno pered zerkalom
vytyagivali sheyu, pripodnimalis' na cypochki, raspuskali to odno krylo,
to drugoe, a zatem, podbodrivshis', smelo vyhodili na lesnuyu polyanu v
horovod.
Sperva oni delali vse to zhe, chto i tokovik - chufyshkali,
vorkovali, hodili po krugu, potom stali zadevat' drug druga krylom,
zagorazhivat' dorogu, shodit'sya grud' s grud'yu, petushit'sya. No do draki
poka chto delo ne dohodilo.
Samyj razgar prazdnika nachalsya s pribytiem teterok. Prileteli oni
na solncevshode, kogda verhushki shirokih sosen okrasilis' v gustoj
bagryanyj cvet, a kora na derev'yah stala otsvechivat' chervonnym zolotom.
Usevshis' poudobnee na samyh verhnih vetkah i poglyadyvaya vniz, teterki
slovno govorili, prihorashivayas' v svoih skromnyh seryh plat'yah:
"Ko-ko! My pribyli. Nachinajte, pozhalujsta".
Staryj tokovik, naduvshijsya, kak futbol'nyj myach, uskoril dvizhenie
po krugu. Teper' on uzhe ne svistel, ne chufyshkal, a tol'ko bespreryvno
vorkoval, chto-to bormotal na svoem ptich'em gortannom yazyke. Golova ego
byla vysoko podnyata, sheya drozhala ot napryazheniya v golose, ostrye kryl'ya
vrezalis' v eshche ne prosohshuyu vlazhnuyu zemlyu, vypustivshuyu zelenye usiki,
a hvost, tochno veer, plavno pokachivalsya.
Molodye kosachi, razbivshis' na pary, kak v kadrili, rashodilis' v
storony, vorkovali i chufyshkali, delali krug, a potom bezhali drug drugu
navstrechu, vzletali i stalkivalis' v vozduhe grud' o grud', padali,
snova razbegalis' i snova sshibalis' tak, chto sypalis' per'ya. Tvorilos'
chto-to udivitel'noe. Lesnaya progalina, budto yarmarochnaya ploshchad',
kipela ot ptic.
No vot odna iz teterok predupredila sverhu: "Ko-ko, ko-ko! Bud'te
ostorozhny. Slyshala kakoj-to podozritel'nyj shchelchok".
Gul srazheniya na minutu pritih. Bojcy vytyanuli shei, stali
oglyadyvat'sya vokrug, prislushivat'sya. Solnce uzhe vysoko podnyalos' nad
lesom i sil'no pripekalo. V blizhajshih roshchah i pereleskah napereboj
peli i shchebetali ptahi. Nichto, kazalos', ne narushalo obychnoj lesnoj
zhizni. Molchali na derev'yah i teterki.
Razgoryachennye boem, vzvolnovannye petuhi snova zashumeli, kinulis'
v draku. Snova zamel'kali v vozduhe, tochno v vodovorote, chernye pticy,
poleteli per'ya. Zahodil po krugu, pokachivaya golovoj, priosanivshijsya,
napyzhivshijsya staryj tokovik.
"Ko-ko, ko-ko-ko!" - uzhe trevozhno, v smyatenii opyat' zagovorila s
vershiny sosny storozhkaya teterka. Povernuvshis' na vetke, ona vsporhnula
i uletela. Za nej podnyalis' vse ostal'nye teterki.
Boj mgnovenno prekratilsya. Pervym podnyalsya i uletel tokovik. |to
byl signal dlya vseh. I vsled za nim vzmetnulis' petuhi, kinulis' v
raznye storony.
I toka kak ne byvalo.
- YA tebe govoril, dal'she ne polzi, vspugnesh'! - podnimayas' s
zemli i skinuv s sebya cheremuhovye vetki, s dosadoj skazal Vladik.
- YA iz-za kusta ploho videl glavnogo petuha, - opravdyvalsya Oleg.
- Uzh bol'no on krasivo vyshagivaet i vorkuet. Takoj vazhnyj, kak indyuk.
- Ty hot' ego zasnyal?
- Konechno! Sdelal neskol'ko kadrov.
Vskore posle etogo dnya lesnik sobralsya v ob®ezd po svoemu
uchastku. Rebyata poprosili, chtoby on vzyal ih s soboj.
- YA zhe poedu na loshadi verhom, - skazal otec Vladika. - No esli
hotite, provozhu vas do Goloj gory, a k vecheru za vami zaedu. Soglasny?
Rebyata s vostorgom soglasilis' i nachali ukladyvat' v ryukzaki
hleb, varenye yajca, konservy, plashch-palatku i, konechno,
fotoprinadlezhnosti.
Rannim utrom nashi puteshestvenniki dvinulis' v put'. Na molodoj,
eshche ne okrepshej zeleni zhemchuzhnoj pyl'coj lezhala rosa, iskrilas',
drozhala. Solnce eshche ne podnyalos', no vypustilo iz-za Goloj gory
zolotye igly i proshilo imi yasnoe goluboe nebo. A pod goroj, v lesah,
eshche lezhala sin', i tol'ko nachali prosypat'sya vsyu noch' dremavshie na
vetkah pichugi. Golosa ih byli neuverennye i razroznennye, pticy slovno
prislushivalis' i razdumyvali: a chto zhe, pora ili ne pora nachinat' v
polnyj golos?
Uzen'kaya, malonaezzhennaya doroga prolegala cherez pokosnye elani,
uglublyalas' v zelenye chashchi, petlyala mezhdu derev'yami, vybivalas' na
prosvety i snova, pryamaya, rovnaya, ustremlyalas' k belomu gornomu
hrebtu. Do Goloj gory ot kordona, kazalos', rukoj podat', ona vsya byla
na vidu, na nej mozhno bylo razglyadet' nagromozhdenie skal, otvesnye
utesy, lesa, vzbezhavshie do pervyh kamennyh rossypej. Odnako bylo uzhe
projdeno mnogo kilometrov, za eto vremya solnce uspelo vykatit'sya iz-za
gory, raskalit'sya dobela, krepko pripech' nachavshih ustavat' rebyat, a do
gory vse eshche ostavalos' daleko. Bylo takoe vpechatlenie, chto lyudi idut,
idut, a gora ot nih otstupaet.
Nakonec vot i podoshva gory. Rasstavshis' s lesnikom u Gorelogo
mostochka, perekinutogo cherez ruchej, rebyata pod veselyj i druzhnyj gomon
ptic stali podnimat'sya v goru. Pod®em snachala byl pologij, a potom vse
kruche i kruche. Po ele zametnoj tropinke, pryachushchejsya v glubokih i
myagkih mhah, sperva shli gustym el'nikom, potom osinnikom, opyat' redkim
el'nikom, v kotorom to tut, to tam mel'kali moloden'kie berezki i
dlinnye tonkie ryabinki, tyanuvshiesya k vysokomu yasnomu nebu.
Tropinka poteryalas' sovsem. Nachalis' stelyushchiesya lipnyaki,
karlikovye berezki s potemnevshimi iskrivlennymi stvolami. Idti stalo
trudno, na kazhdom shagu prihodilos' probirat'sya skvoz' sploshnye
zarosli, obhodit' vse chashche popadavshiesya bol'shie obomshelye kamni, budto
sbroshennye s gory v davnie vremena razygravshimisya skazochnymi
velikanami. Vperedi shel Vladik. Nebol'shoj, korenastyj, lovkij,
provorno dejstvuya rukami i nogami, on raschishchal tovarishchu put' i
pokrikival:
- Beregi glaza!.. Zdes' ne zapnis'!.. Tut yama!
Oleg, v nachale pod®ema pochti bespreryvno shchelkavshij fotoapparatom,
teper' spryatal ego v futlyar, perestal oglyadyvat'sya po storonam i
tyazhelo, sosredotochenno shagal po pyatam svoego druga, prikryvaya lico
sognutoj v lokte rukoj.
- Skoro li my vyberemsya iz etoj uremy? - sprashival on Vladika.
Neozhidanno les oborvalsya. Rebyata vdrug ochutilis' pered ogromnoj
kamennoj stenoj, navisshej nad nimi, kak tucha, i pereglyanulis'.
- Vot tak-tak!
- |to, nazyvaetsya, prishli!
Gde-to nepodaleku, za kalinovym kustom, razdalsya tonkij i zvonkij
svist: "Tyu-vit'-ti-ti-yu-vit'!"
- Kto eto? - sprosil Oleg.
- |to ryabchik. Ryabchiha gde-nibud' poblizosti sidit na gnezde, a
ryabchik ee karaulit. Vot i predupredil: deskat', bud' nacheku, tut lyudi.
- A kak by sfotografirovat' etogo ryabchika?
- Sfotografirovat'? Pozhalujsta. Sejchas my ego pozovem. S ryabchikom
ya v druzhbe. Ne verish'? Pojdem von za tu elochku, posidim. A potom
stanem zvat'. Pust' malen'ko zabudetsya ot trevogi. Pamyat' u nego
korotkaya.
Za elochkoj v cvetushchem malinnike rebyata pritihli. Vladik srezal
perochinnym nozhichkom tonen'kij lipovyj prutik i nachal iz nego delat'
manok: podrezal koru, rukoyatkoj nozha postuchal po nej i snyal s lutoshki,
vlazhnoj ot obil'nogo vesennego soka. Kogda manok byl gotov, Vladik
podnes ego k gubam i vyvel tochno tak zhe, kak ryabchik:
"Tyu-vit'-ti-ti-yu-vit'". Potom povtoril eshche i eshche. Ne proshlo i minuty,
kak nad golovoj rebyat razdalos': "Fr-r". Ryaben'kaya mohnonogaya ptica
priletela i uselas' na elke. A sama vsya napruzhinennaya, vzvolnovannaya,
povorachivaetsya vo vse storony, glyadit vo vse glaza iz-pod dlinnyh
yarko-krasnyh brovej.
V etot moment Oleg i pojmal pticu na ob®ektiv i shchelknul zatvorom
fotoapparata. Ryabchik sorvalsya s vetki - i byl takov.
- Est'! - radostnyj, vozbuzhdennyj, vskriknul Oleg. - Eshche odin
kadr dlya al'boma!.. Zdorovo my ego obmanuli... Vladik, a pochemu on
priletel na pikul'ku? On dumal, chto tut poyavilsya drugoj ryabchik? Da?
- Konechno. Zdes' ego vladenie. On hozyain. Kogda ya stal svistet',
on voobrazil, chto na ego uchastok priletel kakoj-to drugoj, bezdomnyj,
i hotel ego prognat'. Videl, kakoj on? Budto ves' na pruzhinkah,
vstrevozhennyj.
- |to on gnezdo sterezhet? Samku zashchishchaet?
- Da. Ryabchiki - oni takie. Rannej vesnoj, kak i tetereva, oni
sletayutsya na toka. Potom samcy i samki razletayutsya poparno,
oblyubovyvayut sebe gluhoj ugolok i gnezdyatsya. Ryabchiha kladet yajca, a
zatem sidit na nih. Samec ohranyaet ee pokoj.
- Smotri ty kakoj zabotlivyj!
- U nih, u ryabchikov, tak. V proshlom godu nepodaleku ot kordona ya
sluchajno spugnul samku s gnezda. Proshel mimo, budto ne zametil. A
posle stal nablyudat' za gnezdom so storony, v binokl'. Prihodil kazhdyj
den'. Vizhu, ryabchiha sidit vozle kochki pod koryagoj, zamaskirovalas',
zakidala sebya travinkami. A ryabok vozle nee okolachivaetsya. To
gde-nibud' na vetke sidit, svesit golovu k svoej podruzhke i budto
sprashivaet: "Ty eshche ne progolodalas'? Shodi i pokushaj, razomnis', a ya
posizhu za tebya".
- Neuzheli samec sidit na gnezde?
- Sidit... Ty slushaj dal'she. Samka vstaet nad gnezdom, skidyvaet
s sebya seno, raspravit odno krylo, potret im o vytyanutuyu nozhku, potom
drugoe i nakonec vybegaet na luzhajku, nachinaet chto-to klevat'. Samec
tem vremenem - shmyg na ee mesto, sidit takoj vazhnyj, poglyadyvaet
svysoka, slovno zanyal ochen' otvetstvennyj post. A sam dazhe zabyl
zamaskirovat'sya. Sidit tak chas, dva, tarashchit iz-pod krasnyh brovej
glaza-brusnichki, kak zapravskij otec. Potom pribegaet samka. On
ustupaet ej teplen'koe mestechko i vzletaet na derevo.
- A kak otlichit' ryabka ot ryabchihi?
- U ryabchihi na golove hoholok, a u samca ego net.
- Ty i ptencov videl?
- A kak zhe. Malyusen'kie, zheltovatye. Oni, brat, nedolgo v gnezde
nezhatsya. CHut'-chut' podrastut, operyatsya, stanut s vorob'ya - i uzhe
uletayut. Vspugnesh' ih - oni fyrk na derevo i rassyadutsya. Stanesh'
protyagivat' k nim ruku - opyat' vsporhnut. A daleko ne uletayut.
- Vot by vse eto sfotografirovat', Vladik!
- Pogodi, eshche sfotografiruem.
Potom oni poshli mezhdu kamennoj stenoj i karlikovym lesom, gde
dazhe ryabinki, otyagoshchennye cvetami, kazalis' gorbatymi. Zdes' bylo
mrachno i syro, ne slyshalos' ptich'ego gomona. V prohladnoj tishine lish'
zhurchal ruchej, nevidimyj v kamnyah, pokrytyh mhom.
Vnimanie Olega privlekli bledno-zelenye rasten'ica, probivavshiesya
k svetu iz treshchin v skale. Ih listochki pohodili na lapki paporotnika.
- Vladik, smotri, smotri! - skazal on, vzyavshis' za fotoapparat. -
Vot chto znachit vesna! Dazhe kamni cvetut.
- |to solotka, kamennoe rastenie!
Vladik podoshel k skale i nozhichkom vykovyrnul iz shcheli zheltyj
mohnatyj koreshok, napominayushchij gusenicu babochki. Koreshok on ochistil,
razrezal i podal polovinu tovarishchu:
- Razzhuj.
- Oj, oj, kakoj sladkij! - voskliknul Oleg. - Kak saharin
pritornyj.
- Nado dlya shkol'nogo gerbariya vzyat' neskol'ko koreshkov, - skazal
Vladik.
I druz'ya napolnili solotkoj svoi karmany.
Mrachnyj koridor konchilsya. Pered rebyatami vdrug slovno
raspahnulis' vorota v prekrasnyj solnechnyj mir. Vperedi byla
vzmetnuvshayasya vverh oslepitel'no belaya kamennaya rossyp'. Po glybam,
obrosshim uprugim lishajnikom, Vladik i Oleg nachali vzbirat'sya na
vershinu gory. Delo eto okazalos' nelegkim. Prihodilos' prygat' s kamnya
na kamen', vyruchat' drug druga, podavat' ruku, podsazhivat',
podstavlyat' spinu, chtoby po nej tovarishch vzobralsya s nizhnego kamnya na
verhnij. A kamni byli takie, chto glyanesh' vniz - i golova kruzhitsya.
Osobenno dostavalos' Olegu, eshche ni razu ne byvavshemu v gorah. On to i
delo sadilsya, chuvstvuya drozh' v nogah, zakryval glaza, chtoby ne videt'
pod soboyu propasti. A Vladik podbadrival ego:
- Uzhe nedaleko, Olezhek! Davaj ruku, prygaj za mnoj.
I Oleg, nabirayas' muzhestva, sledoval za tovarishchem. Ceplyalsya za
vystupy kamnej, lez, karabkalsya vse vyshe i vyshe.
I vot oni na vershine gory. Ogromnye zubchatye skaly gromozdilis'
vdol' hrebta napodobie petushinogo grebnya.
Vo vse storony, kuda ni glyan', bez konca, bez krayu raskinulos'
lesnoe more. Ego temno-zelenye volny s belymi barashkami na grebnyah
pribivali k Goloj gore i s vostoka, i s zapada. A sama gora v etom
more kazalas' gigantskim korablem.
- A vo-on Gornozavodsk! - skazal Vladik, pokazyvaya v sinyuyu
dymchatuyu dal' na yugo-zapad.
- Nash gorod? Gde, gde?
- A von, vidish', tam, mezhdu gor, budto ozero. |to beleyut doma
poselka metallurgov.
- I pravda. YA vizhu dazhe nash dom. On chetyrehetazhnyj, a otsyuda
kazhetsya so spichechnuyu korobku... A ot goroda poshel poezd.
- Ty vidish' i poezd?
- Net, tol'ko dym. Budto kto-to nad lesom pustil strelu, a ona
vykidyvaet belye petel'ki.
Zasnyav sinie dali v okrestnostyah Goloj gory, rebyata otdohnuli na
kamnyah i stali spuskat'sya v el'nik, otvoevavshij sebe sedlovinu gory.
Pered samym el'nikom, stoya na vysokoj skale, Oleg shvatil Vladika
za ruku i zamer.
- U tebya zakruzhilas' golova? - sprosil tot, glyanuv vniz na
oshchetinivshijsya pod nimi el'nik.
- Da net! Ty slushaj, - s volneniem skazal Oleg, pokazyvaya rukoj
na lesnuyu chashchobu. - Gde-to chernyj dyatel. CHuesh'?
Vladik prislushalsya. I verno. Iz sedloviny gory, iz glubiny
el'nika, otchetlivo donosilis' drebezzhashchie zvuki. Bylo pohozhe, budto
kto-to hlopaet v ladoshi. Hlopnet snachala gromko, potom tishe, tishe i
sovsem perestanet. Zatem snova nachinaet hlopat'.
- |to chernyj dyatel suhoe derevo dolbit, - skazal Oleg. - Pravda,
Vladik?
- Aga, naverno, dyatel. Sil'no rubit.
Spustivshis' so skaly, rebyata, kraduchis', stali probirat'sya v
glub' el'nika. Hudoj, vysokij Oleg shel na cypochkah, vytyagivaya sheyu i
derzha nagotove "Smenu". Vladik, zataiv dyhanie, sledoval za nim.
Korenastyj, tyazhelyj, on to i delo nastupal na suchki, sovsem nezametnye
vo mhu, i, rasstroennyj, ostanavlivalsya. Oleg povorachivalsya k nemu,
delal na lice boleznennye grimasy i sheptal:
- Glyadi pod nogi-to!
Drebezzhashchee derevo bylo uzhe sovsem blizko. Druz'ya ostanovilis',
pereveli dyhanie, Oleg eshche raz proveril svoj fotoapparat.
- Ty, Vladik, postoj tut. YA odin shozhu k etomu dyatlu.
- Ladno, idi. A ya izdali stanu nablyudat'.
Oleg po-koshach'i kralsya mezhdu derev'yami. Vladik poodal' probiralsya
za nim. Oleg vdrug prisel, fotoapparat vyvalilsya iz ruk. Kogda Vladik
podoshel k nemu, on byl belyj, kak polotno, guby drozhali, a ispugannye,
shiroko raskrytye glaza byli ustremleny na tolstuyu staruyu el',
slomlennuyu grozoj. Vladik vse ponyal. U nego i u samogo zabegali
murashki po spine, a volosy pod furazhkoj zashevelilis'.
Na slomlennom dereve verhom u rasshcheplennogo vysokogo pnya sidel
nebol'shoj temno-buryj medved'. |to byl ne sovsem obyknovennyj medved'.
Na grudi u nego, pod sheej, belela shirokaya polosa, pohozhaya na manishku.
Kazalos', zver' sel za stol pozavtrakat' i, chtoby ne zapachkat'
kostyuma, nakinul na grud' chisten'kuyu, oslepitel'no beluyu, hrustyashchuyu
salfetku.
Medved' byl tak uvlechen svoim delom, chto sovershenno ne obrashchal
vnimaniya na to, chto delaetsya vokrug. Tolstoj kogtistoj lapoj on bralsya
za suhuyu dlinnuyu dranku, ottyagival ee na sebya, a potom otpuskal.
Udarivshis' o pen', dranka drebezzhala i izdavala zvuk, pohozhij na
aplodismenty. Zveryu eto, vidimo, ochen' nravilos'. Malen'kimi glazkami,
pohozhimi na nedospeluyu chernuyu smorodinu, on poglyadyval na poyushchuyu
dranku to sprava, to sleva, naklonyalsya k nej uhom. A kogda ona
zamolkala, on snova, s eshche bol'shim userdiem tyanul ee na sebya,
otkidyvayas' nazad.
A vokrug byla vesna. YArkoe solnce otdavalo vse svoe teplo zemle,
lesu, cvetam. Nedvizhimyj goryachij vozduh byl nastoen pryanymi lesnymi
zapahami, i sredi nih osobenno byli ostry zapahi pihty i landyshej.
Vladik potyanul za rukav tovarishcha:
- Bezhim!
Gluhoj, slovno nadtresnutyj golos Vladika vyvel Olega iz
ocepeneniya. Ne spuskaya glaz s medvedya, Oleg nashchupal valyavshijsya u nog
fotoapparat i, ne dysha, nachal navodit' ego na staruyu, perelomlennuyu
el'.
- CHto ty delaesh'? - v uzhase prosheptal Vladik. - Medved' uslyshit
shchelchok, i nam togda nesdobrovat'!
No Oleg uzhe poborol v sebe strah. On zhivo predstavil sebe, kak v
ego al'bome vesennih fotografij poyavitsya redkostnyj snimok. Ot etoj
odnoj mysli u nego perehvatilo duh. Vot udivyatsya vse shkol'niki, kogda
uznayut, chto Gudkov sfotografiroval v lesu zhivogo medvedya! Da eshche
kakogo! Medvedya-muzykanta, medvedya v beloj manishke. Iskat' takogo
stanesh', i ne najdesh'.
Na dushe u Olega stalo legko, radostno. Medved' emu teper' kazalsya
ne medvedem, a vsego lish' malen'kim medvezhonkom, kotoromu na grud'
prihoditsya povyazyvat' eshche salfetku. I, prezhde chem spustit' zatvor
fotoapparata, Oleg vdovol' nalyubovalsya medvezh'ej zabavoj.
A Vladik, ego drug, stoyal ni zhiv ni mertv.
- Skoree, skoree - toropil on.
I vot nakonec v lesu, gde slyshno bylo, kak zhuzhzhat shmeli,
pereletaya s cvetka na cvetok, razdalsya rezkij metallicheskij shchelchok,
eshche i eshche. Glaza muzykanta, skol'znuvshie po blestyashchemu na solnce
steklyshku ob®ektiva fotoapparata, vdrug nalilis' krov'yu. Zver'
vstrevozhilsya, rassvirepel, ryavknul na ves' les i kubarem svalilsya s
dereva.
Rebyata kinulis' nautek v odnu storonu, medved' - v druguyu, tol'ko
hrust, tresk poshel po el'niku.
...Kak-to vecherom, uzhe na zakate solnca, k domu lesnika podkatila
golubaya legkovaya avtomashina "Pobeda". Iz nee vyshel vysokij plechistyj
chelovek v fetrovoj shlyape i beloj vyshitoj rubashke.
Vyglyanuv iz okna, Vladik kriknul tovarishchu:
- Oleg, tvoj papa priehal!
Druz'ya pobezhali k avtomashine. Oleg kinulsya na sheyu otcu, zaglyanul
emu v glaza, provel ladon'yu po shcheke.
- Papa, papochka!
Stalevar prilaskal syna.
- Sobirajsya, poedesh' domoj.
- Pochemu domoj? My eshche krotov stanem lovit' s Vladikom. A potom
stanem sobirat' smorodinu. Ty videl, kogda ehal syuda, skol'ko
smorodinovyh kustov vozle samoj dorogi? Oni nachali cvesti. Da tut,
papka, vse cvetet, vse raspuskaetsya!
Vzglyad stalevara poteplel. Ved' i v samom dele krugom byla vesna!
Na shlyape u Gudkova-otca za lentochkoj byl buketik fialok, a iz kabiny
"Pobedy" vidnelsya ogromnyj buket polevyh cvetov. Odnako Gudkov tut zhe
svel gustye, vylinyavshie u ognya martenovskih pechej zheltovatye brovi i
tverdo zayavil:
- Nikakih krotov! YA vzyal otpusk, i my budet otdyhat' vmeste,
poedem na yug, k CHernomu moryu.
Tak neozhidanno okonchilas' dlya Olega vesna, blesnuvshaya pered nim
svoej prostotoj i velichiem.
Vechka Toropygin hodil v les po ryabinu. Prihvachennye pervym
morozom yagody byli ochen' vkusnye. I nedarom na ryabinnike bylo mnogo
ryabchikov. Paren' eshche podumal: " Vzyat' by ruzh'e, zasest',
zamaskirovat'sya tut i postrelyat' vdovol' po ptice".
V proshlom godu na den' rozhdeniya otec kupil Vechke odnostvol'nuyu
perelomku. U yunoshi byla davnishnyaya mechta - stat' ohotnikom. Ved' mnogie
rebyata, ego sverstniki, v svobodnoe vremya promyshlyayut gluharej,
teterevov, zajcev. A druzhok Toropygina, Venka Korostelev, nedavno
dobyl volka. Za eto emu dali bol'shuyu premiyu. Kak zhe, ved' hishchnika
unichtozhil.
Otpravlyayas' za chem-libo v les, Vechka bral s soboj ruzh'e. No, kak
nazlo, emu ne popadalis' ni pticy, ni zveri. I stranno, pochemu eto? S
ruzh'em idesh' - krugom hot' sharom pokati, bez ruzh'ya pojdesh' - pochti na
kazhdom shagu kogo-nibud' vstretish'.
Vot i dosadno stanovitsya.
Domoj, v zavodskoj poselok Rudyanku, Toropygin vozvrashchalsya vdol'
gornogo hrebta. Tut tropinka. A po obe storony vnizu, pod hrebtom,
lesnye luzhajki, stoga sena. Tugo nabityj grozd'yami ryabiny ryukzak
sil'no davil na plechi, a nogi pod tyazhest'yu budto podlamyvalis' v
kolenyah. Poetomu Vechka chasto sadilsya otdyhat', Prismotrit zhivopisnuyu
skalu, shihan, ostavit meshok u ee podnozh'ya, a sam vzberetsya na
verhotur'e i sidit lyubuetsya okrestnostyami. A Ural tut krasivyj! Krugom
gory, pestrye, v osennem naryade lesa, doliny, v kotoryh, slovno klinki
bulatnoj stali, to tut, to tam blestyat reki, ozera.
Na odnoj takoj ostanovke paren' uslyshal daleko v pereleskah zvuki
ohotnich'ego roga. I soobrazil: "|to, naverno, Venkin otec gonyaet
zajcev". I verno. Vskore pod hrebtom poslyshalsya sobachij laj. |tot laj
stanovilsya vse slyshnee i slyshnee. "Aga, zayac bezhit v goru, - podumal
Vechka. - V goru-to emu bezhat' legche. V goru pryzhkom, pod goru
kuvyrkom". A laj vse blizhe i blizhe. U parnya zaiskrilis' glaza.
Smotrit, staraetsya uvidet' zajca i sobaku. No zayac hitryj. On ne idet
po otkrytym mestam, norovit zabrat'sya v samuyu uremu. Snega-to eshche net,
a on uzhe ves' belyj. Moroz obmanul, zastavil pereodet'sya.
CHu! CHto eto? Pochti pod samoj skaloj s shumom-bryakom pokatilsya
kameshek. Vechka nastorozhilsya. I vidit: zayac kradetsya mezh seryh kamnej,
izvivaetsya mezhdu nimi, tochno yashcherica, A ryzhaya sobaka s chernoj spinoj,
poteryav ego sled pered kamennoj rossyp'yu, mechetsya iz storony v
storonu, obnyuhivaya pozhuhluyu travu, pozheltevshie kusty maliny.
- Pirat, vot on, zayac-to, vot! - kriknul Vechka sobake.
Uslyshav krik i ne ponyav, otkuda on, zayac vstal na dyby,
nastorozhil ushi i, oshalelyj, nachal oglyadyvat'sya vokrug.
- Zdes' on! - eshche raz kriknul paren'.
Belyak uvidel cheloveka na skale, pripal mezh kamnej, a potom,
soobraziv, chto eto ne spasenie, ogromnymi pryzhkami, s kamnya na kamen',
poshel nautek. Sobaka, obnaruzhiv zajca, s vizgom, a zatem s laem
kinulas' za nim.
Pod vecher na vyhode iz lesa Toropygin vstretilsya s ohotnikom
Korostelevym. Tot byl krugom obveshan zajcami i pohodil izdali na
snezhnogo deda-moroza. Sobaka Pirat, vzyataya na povodok, vazhno shagala
ryadom so svoim hozyainom.
- |to vy, dyadya Nikolaj, stol'ko dobyli zajcev? - sprosil Vechka, s
voshishcheniem razglyadyvaya belyh pushistyh zver'kov.
- Dobyl vot, - skazal Korostelez. - Myaso pojdet v kotel, a shkurki
sdam v kooperaciyu. Otlichnye budut doshki dlya rebyatishek.
Vechka gluboko vzdohnul.
Est' zhe na svete zamechatel'nye ohotniki!
A Korostelez prodolzhal, slovno ugadav mysli yunoshi:
- Glavnoe v ohotnich'em dele - eto sobaka. Bez sobaki - kak bez
ruk. Vzyat' hotya by vot Pirata, On zajca najdet, nagonit na tebya, a ty
tol'ko stoj, karaul' ego da postrelivaj. Sejchas zajcy odety ne po
sezonu. Pryachutsya v samoj chto ni na est' gluhoj chashche. Bez sobaki ih
nikak ne otyshchesh'. A Pirat, on iz-pod zemli dobudet tebe kosogo.
- On u vas porody gonchej?
- Da. On kostromich. Raznye byvayut porody sobak - i na zverya, i na
pticu.
- Za pticej vash Pirat ne idet?
- Net. Dlya pticy est' lajki, legavye i vsyakie drugie. A ty chto
tak interesuesh'sya?
- Da tak prosto, - uklonchivo otvetil Vechka.
V poselok oni vhodili eshche zasvetlo, no na ulicah uzhe zazhglis'
yarkie elektricheskie ogni. Den' byl voskresnyj. Na trotuarah gulyalo
mnogo lyudej. Korostelev s zajcami i Vechka s meshkom za plechami shli
seredinoj dorogi. I vse na nih obrashchali vnimanie, nekotorye
ostanavlivalis' i govorili:
- Vot eto da! Ne s pustymi rukami.
- S polem, ohotniki!
- I v meshke-to u parnya, naverno, zajcy, - uslyshal Vechka s
trotuara.
"I menya za ohotnika prinimayut, - podumal on. - A ved' i ya smog by
stat' takim zhe ohotnikom, kak dyadya Kolya. Nado tol'ko gonchuyu sobaku
priobresti".
Toropyginu dazhe pokazalos', chto v ryukzake u nego ne ryabina, a
zajcy. Prineset domoj i vylozhit vmesto yagod belyakov.
Doma, kogda bratishki, sestrenki, otec i mat' razvoroshili meshok i
nachali lakomit'sya sladkoj ryabinoj, s blagodarnost'yu poglyadyvaya na
Vechku, on podsel k otcu:
- Tyat', ya reshil dostat' sebe gonchuyu sobaku, takuyu zhe, kak u
Korosteleva.
- Zachem ona tebe?
- Ohotit'sya stanu na zajcev. Sejchas iz lesu s dyadej Kolej shel. On
ves' obveshalsya belyakami. Sobaka na nego nagonyaet, a on ih na mushku
beret. Bez sobaki, govorit, ne ohota, a pustaya trata vremeni. Vot ya i
reshil.
- Nu, chto zhe, reshil tak reshil, - soglasilsya otec.
Staryj Toropygin uzhe horosho izuchil harakter syna. Esli chto paren'
zahochet, tak svoego dob'etsya. Hot' ugovarivaj ego, hot' ne ugovarivaj.
|to u nego v krovi, otcovskoe. Zadumal Vechka sdelat' otmennuyu
aviamodel' - i sdelal, na oblastnom konkurse pobeditelem vyshel.
Zadumal skonstruirovat' radiopriemnik - i est' on, von v uglu stoit,
rabotaet ne huzhe magazinnogo. A eto bol'shoe delo, kogda chelovek
shevelit mozgami, k chemu-to stremitsya, chego-to dobivaetsya. Stremlenie,
mechta okrylyayut cheloveka.
Vskore zavodskoj master-litejshchik Toropygin poluchil premiyu za
perevypolnenie proizvodstvennogo plana. Vydelil iz etih deneg tridcat'
rublej, vruchil synu:
- Poezzhaj v Sverdlovsk. Tam v pitomnike vyberesh' sebe sobaku,
kakaya ponravitsya.
Paren' torzhestvoval. Pobezhal k svoemu drugu Venke, k otcu ego,
dyade Kole. Pokazal den'gi i pohvastalsya:
- Vot i u menya teper' budet gonchaya! Privezu iz goroda, togda
poohochus'. Tam, govoryat, sobaki s medalyami.
I privez. Tol'ko ne gonchuyu, a borzuyu, cherno-pestruyu, podzharuyu.
Vse v poselke dazhe udivlyalis'. Ne sobaka, a glista. Morda tonkaya,
dlinnaya, tulovishche tozhe, kak prutik. Esli kto i videl zdes' takih
sobak, to na kartinkah. Ohotnik Nikolaj Korostelev posmotrel na
borzuyu, pokachal golovoj:
- Net, eto ne sobaka. Ej v nashih mestah delat' nechego.
Odnako Vechka dokazyval, chto kuplennaya im Dinka vsem sobakam
sobaka. Ona mozhet na letu shvatit' zajca, lisicu, kakogo ugodno zverya.
Ona begaet kak veter. S takimi sobakami ran'she ohotilsya dazhe Turgenev,
velikij pisatel'. I dostalas' Dinka emu, Vechke, sovershenno sluchajno,
prosto privalilo schast'e. V Sverdlovske pered pitomnikom on vstretil s
etoj sobakoj vysokogo suhogo starika. Do nachala dopuska v vol'ery
ostavalsya chas. Starik pointeresovalsya, zachem paren' pozhaloval v
pitomnik. Vechka otkrylsya. Deskat', tak i tak, dumayu stat' ohotnikom,
hochu kupit' sobaku, chtoby gonyala zajcev. I ne kakuyu-nibud'
malomal'skuyu, a s medal'yu, chistoporodnuyu. Tut starik dostal iz
portfelya al'bom, dal parnyu v ruki, velel pointeresovat'sya.
Perevertyvaet Vechka listy s nakleennymi na nih fotografiyami. Snachala
tak, ravnodushno. So stranic al'boma smotryat na nego sobach'i portrety.
Kakie-to vse pohozhie na starika: dlinnye, suhoparye, slovno zamoryshi,
s vytyanutymi mordami. A na oshejnikah vrode birki, kakie vydayutsya v
kolhoze pri registracii. Slovom, kak budto nichego primechatel'nogo.
Perevernul list, drugoj. A dal'she poshli sovsem inye foto. Vot sobaka
gonitsya za zajcem, shvatila, derzhit v zubah. Vot lisica, otkinuv hvost
truboj v storonu, udiraet ot podzharogo psa. I ne udrala. Popala emu v
lapy. I takimi snimkami, vzvolnovavshimi parnya, zapolnen pochti ves'
al'bom. Potom starik pokazal gramoty na tolstoj bumage s zolotym
tisneniem. I, chto glavnoe, gramoty prisuzhdeny na vystavkah ne
komu-nibud', a sobakam, etim samym, ostromordym. Nu, i soblaznilsya
Vechka. Stal prosit' starika prodat' svoyu sobaku. Tot srazu soglasilsya.
Ne vse li ravno: ili v pitomnik sdat', ili parnyu udruzhit'.
V voskresen'e chut' svet vzyal Vechka na povodok novokuplenku i
otpravilsya s neyu na ohotu. I ne v les poshel, ne v gory, a v sovhoznye
polya. Hozyain Dinki skazal, chto borzye luchshe vsego prisposobleny lovit'
zajcev v lugah, gde mozhno razbezhat'sya. V verhov'yah zavodskogo pruda,
zarosshego po beregam kustarnikom, gde vsegda vodyatsya zajcy, paren'
spustil sobaku so svorki i skomandoval:
- SHar', ishchi!
Pochuya svobodu, ona otbezhala v storonu, legla i nachala valyat'sya na
trave, podernutoj iskryashchimsya ineem.
- Nu, davaj ishchi! - povtoril svoj prikaz Vechka.
No Dinka kak budto i ne slyshala svoego novogo hozyaina.
Vytyanuvshis' vsem svoim telom, ona kak zmeya, izvivalas' v trave,
ottalkivalas' zadnimi nogami, polzla na bryuhe, na spine, sovala
dlinnuyu, slovno karandash, mordu mezhdu metlikoj zhestkoj, kak soloma.
"Vot tak kupil ohotnuyu! - chut' ne so slezami podumal Vechka. - Ona
i ne pomyshlyaet o zajcah-to".
Rasserdilsya i stal kidat' v nee chto popadet v ruku: kloch'ya suhoj
travy, dudki pikanov.
Nakonec borzaya podnyalas', shiroko rasstavila nogi, otryahnulas' i
tol'ko tut, vidimo, soobrazila, chego ot nee trebuet ohotnik.
- Davaj, davaj! Lovi zverya! - kriknul Vechka.
Prinyav pozu, ochen' pohozhuyu na koromyslo, Dinka poshla cherez pole k
ol'hovym kustam i stala ih obsharivat', obnyuhivat'. Vdrug iz-pod koryagi
na beregu pruda na gladkij led vihrem vyletel zayac, poskol'znulsya,
upal i pokatilsya na boku, slovno snezhnyj kom. Za nim kinulas' sobaka,
tozhe ne ustoyala na nogah i poehala po l'du na chetveren'kah. No belyak
pokatilsya v odnu storonu, a sobaka - v druguyu. Oba b'yutsya nepodaleku
drug ot druga, i ni tot, ni drugoj podnyat'sya, bezhat' ne mozhet.
Vechke-to nado bylo strelyat' zajca, a on razinul rot i glyadit, kak
barahtayutsya na zerkal'noj poverhnosti pruda pestraya sobaka i belyj
zayac.
Nakonec belyaku udalos' vstat' na lapy, i on ostorozhno, ele
perestupaya, napravilsya k protivopolozhnomu beregu.
- Dinka, vstavaj! Ujdet ved' zayac-to! - zakrichal paren'.
A tot i verno uhodil. Spokojnen'ko, ne spesha. Sobaka zhe
goryachilas', vstavala, rvalas' vpered i snova padala.
Minovav led, belyak vybralsya na bereg, shmygnul v kusty i skrylsya
iz glaz. Vechka spustilsya na led, pomog Dinke vstat' na nogi i
perebrat'sya vsled za zajcem v ol'hovnik.
Domoj k vecheru paren' vernulsya s dvumya zajcami. On torzhestvoval.
On schital, chto ego sobaka kuda luchshe gonchaka dyadi Koli Korosteleva.
Torzhestvoval, odnako, nedolgo. Vskore slishkom azartnaya Dinka v pogone
za zajcem naletela lbom na berezu i razbilas'.
Ochen' obidno bylo Vechke poteryat' svoyu sobaku. No on v unynie ne
vpal. Na stalo Dinki, nado dostavat' drugogo pomoshchnika dlya ohoty. I
teper' uzhe paren' reshil priobresti nastoyashchego gonchaka, takogo, kak u
Korosteleva. Prav byl dyadya Kolya: verno, chto s borzymi v zdeshnih lesnyh
mestah ne ohota.
Vo vremya zimnih kanikul yunyj ohotnik snova poehal v Sverdlovsk. I
vernulsya ottuda ni s chem. V pitomnike gonchih sobak v prodazhe ne
okazalos'. |to vse zhe ne rasholodilo Vechku. On pobyval v sosednih
rabochih poselkah, sdelal bol'shie lyzhnye perehody v Gornozavodsk, v
Kamenogorsk, oboshel vseh ohotnikov, imeyushchih gonchakov. I tol'ko v odnom
meste emu predlozhili mesyachnogo chistoporodnogo shchenka Dianku. Paren' rad
byl i etomu. Iz-za deneg ryadit'sya ne stal. Sunul malen'kuyu, pochti
krugluyu, kak futbol'nyj myach, sobachonku za pazuhu - i domoj na vseh
parah.
Zimu, vesnu, leto ves' svoj dosug posvyashchal Vechka shchenku. Drugie
rebyata, ego tovarishchi, uvlekalis' sportom, rybnoj lovlej, zanimalis' v
kruzhkah "Umelye ruki", plotnichali, slesarnichali, izobretali novye
modeli planerov, samoletov, delali elektricheskie zvonki da mnogoe
koe-chto. A druzhok Toropygina, Venka Korostelev, dazhe smasteril vodyanoj
velosiped. Vechka zhe postoyanno vozilsya so svoej gonchej: uchil ee
lozhit'sya i "umirat'", stanovit'sya "k noge", begat' "vpered" i "nazad",
taskat' ponosku. Snachala mushtroval sobaku doma, potom stal vodit' v
les. Zavel sebe pionerskij gorn, kotoryj zamenil emu "ohotnichij rog",
i trubil, trubil do togo, chto pereponki v ushah vot-vot lopnut.
Prishla osen'. S zamirayushchim serdcem vyshel Toropygin na ohotu,
derzha na povodke svoyu Dianku. Sneg v etom godu vypal rano, pokryl
zemlyu, zaporoshil lesa i kazalsya ochen' myagkim, teplym, prilipal k
kablukam, otchego sledy za Vechkoj ostavalis' chernymi. Na pervom
netronutom snegu paren' nachal chitat' knigu lesnoj zhizni. Vot vozle
pnya, tochno na gigantskom liste bumagi, kto-to v dva ryada nastavil ele
primetnye tochechki. Nu, konechno zhe, tut probezhala myshka-polevka. A
zdes', ot pnya do sedoj eli, ona raspisala sneg, budto v azbuke dlya
slepyh. Vidimo, begala iz norki pod pnem na prodovol'stvennyj sklad so
vsem svoim semejstvom.
Idet Vechka s gonchej i zorko osmatrivaet ogromnuyu beluyu skatert'.
Lezhit ona kak noven'kaya, nigde ne pomyataya, nigde ne pripachkannaya.
Krugom tishina, bezmolvie. Pervyj sneg. Do chego zhe on mil, horosh,
priyaten dlya ohotnika! I do chego opasen dlya zverej, dlya zajchishek,
osobenno nyneshnih, vesennih i letnih. Kuda ni pojdesh', a za toboj
verevochka sledov. Dazhe strashno vysunut'sya iz svoego logova. Pojdesh',
nasledish' i vydash' sebya vragu. A skol'ko ih, etih vragov, u zajca! Kto
tol'ko ne ohotitsya za nim!
Dolgo hodil paren' po opushkam lesov, po elanyam. I hot' by odin
gde-nibud' zayachij sled. Krepko lezhat belyaki. Ryadom projdesh' - i ne
podymesh'. Vspomnil Vechka slova ohotnika Korosteleva: deskat', zajca
ishchi v ureme. I napravilsya s Diankoj v samuyu chashchobu. A tam sobaku
prishlos' spustit' so svorki. Spustil, i tol'ko ee videl! To li vole
obradovalas', to li chto. Vskinula hvost ogloblej i zapropala v
gustoles'e. A Vechka v eto vremya natknulsya na svezhij zayachij sled.
Proshel zajchishka pod elkami po golym mham i tol'ko koe-gde, na snezhnyh
pleshinkah, ostavil chetkie prodolgovatye vmyatiny na snegu.
- Dianka, syuda! - kriknul ohotnik. - Dianka!
Krichal, krichal - i ne dokrichalsya. Togda podnes k gubam gorn i
nachal trubit'. Po lesu plesnulis' prizyvnye trevozhnye zvuki i ehom
otdalis' v sosednih gorah.
Nakonec pribezhala sobaka. Vsya morda, lapy v gryazi, v shersti
zakatalis' bryzgi ryhloj zemli.
- Dianka, ty gde byla? - udivilsya Vechka. - Opyat' krotov
vykapyvala? Dura ty, dura! Vot tut zayac byl.
Podtashchil gonchuyu k sledu, tknul v nego mordoj i prikazal:
- SHar', ishchi! Davaj, davaj!
Sela Dianka na zayach'ej tropinke i nachala "igrat' na balalajke",
vychesyvaya bloh.
- Ah ty takaya-syakaya! - razozlilsya paren'. - Ishchi zajca!
I kinul v sobaku snezhnym komkom. Ona obidelas', koso posmotrela
na hozyaina, sorvalas' s mesta, podzhala hvost i poshla nautek, k domu.
- Dianka, Dianka! - poproboval zaderzhat' ee Vechka, no ee i sled
prostyl.
Doma gonchaya zabralas' pod ambar. Skol'ko ni pytalsya paren'
vymanit' ee ottuda hlebom, myasom, ona tak i ne poslushalas'
razgnevannogo hozyaina.
A vecherom na kuhne u Korostelevyh Vechka zhalovalsya dyade Kole:
- Poportil ya krovi s etoj Diankoj! Nichego ne ponimaet. Ona
ohotnaya tol'ko na krotov da myshej. Pryamo zlo beret!
- Ona eshche molodaya, legkomyslennaya, - zametil staryj ohotnik. -
Pridet vremya, poumneet, togda mozhno s nee i oprashivat'.
- Kakaya zhe ona molodaya? Ej uzhe desyat' mesyacev.
- Nu i chto zh. Moj Pirat tol'ko s goda nachal razbirat'sya v sledah,
vhodit' v tolk. A teper', naverno, na vsem Urale net luchshe gonchaka.
Mne za nego sto rublej predlagali, da ya ne otdal.
Korostelev podumal, posmotrel v zatumanennye Vechkiny glaza i
skazal:
- Nado, pozhaluj, svodit' tvoyu Dianku na ohotu s Piratom. |to dlya
nee budet bol'shaya nauka.
- Vot eto by horosho! - poveselel Bechka. - Davajte, dyadya Kolya,
shodim vmeste v les? V sleduyushchee voskresen'e i pojdem.
- V to voskresen'e ya ne smogu. U nas na zavode budet planovyj
remont oborudovaniya. Kak zhe ya, mehanik, broshu ceh.
Vechka vzdohnul, snova ponik, glyadet' na nego zhalko dazhe. Sidit na
lavke u stola, terebit polu vatnoj fufajki, pryadka pepel'no-seryh
volos bezzhiznenno svesilas' na shirokij upryamyj lob.
- Ladno, paren', - hlopnuv ladon'yu po stolu, skazal dyadya Kolya. -
Nikomu ya ne doveryayu svoego Pirata, dazhe synu. Na etot raz sdelayu
isklyuchenie. Stupajte na ohotu s Veniaminom. Berite Pirata, Dianku,
tol'ko smotrite, vgoryachah-to vmesto zajca sobak ne podstrelite.
- Nu chto vy, dyadya Kolya!
- Na ohote vse byvaet. Osobenno u takih zelenyh ohotnikov, kak
vy.
Sleduyushchij vyhodnoj den' dlya Vechki i Venki byl poistine
prazdnikom. Nado bylo videt', kak shli oni po ulice, napravlyayas' v
zasnezhennye el'niki. SHagayut posredine dorogi ryadom. U oboih na
povodkah ryzhie s chernymi spinami sobaki. U Vechki - malen'kaya, u Venki
- ogromnaya, slovno volkodav, s shirokoj, moshchnoj grud'yu. Obe rvutsya
vpered, natyagivaya, kak struny, uzkie remeshki. Parnyam eto lyubo.
Poglyadyvayut po storonam i vsem vstrechnym kak by govoryat: "Smotrite,
kakie u nas gonchaki. Ni u kogo, krome nas, net takih v poselke".
Sneg v lesu byl uzhe nesvezhij, starye sledy zverej i ptic
rasplylis', poteryali chetkie ochertaniya. Zasnezhennye elan'ki iz belyh
prevratilis' v serye, zaporoshennye opavshej hvoej i ugasshimi, kogda-to
ognennymi list'yami osin i ryabinok. Venka pervym spustil s privyazi
svoego Pirata. Tot srazu kinulsya v lesnuyu guster'mu i nachal snovat',
kak chelnok, iz storony v storonu. CHerez neskol'ko minut poslyshalsya ego
rezkij, pronzitel'nyj vizg, a zatem laj, no uzhe netoroplivyj, s
korotkimi pauzami.
- Zajca pognal, - skazal Korostelev. - Poshli tuda. K svoej lezhke
kosoj snova pribezhit. Tam ego i voz'mem. Spuskaj Dianku, teper' ona
pojmet, v chem delo, dogonit Pirata i stanet s nim rabotat'.
I verno. Molodaya gonchaya stremglav kinulas' na laj starogo
gonchaka. Parni poshli k tomu mestu, gde Pirat podnyal zajca.
Okazyvaetsya, belyak lezhal pod kuchej zasnezhennogo hvorosta na opushke
el'nika, pered shirokoj polyanoj. Sobaka podobralas' k nemu s tyla, iz
chashchi, i on vynuzhden byl udirat' cherez otkrytoe pole.
Ohotniki razdelilis': odin zapryatalsya za derevom po pravuyu
storonu lezhki, drugoj - po levuyu. I stali zhdat'. Sobachij laj udalyalsya.
Zayac stremilsya k zabolochennoj rechke Rudyanke, v sploshnye kustarniki.
Pirat mchalsya za nim. Vskore k gonchaku prisoedinilas' i Dianka. Pes
layal grubo, slovno gromyhal mednym botalom, a ona vtorila emu
tonen'kim goloskom, slovno akkompanirovala serebryanym kolokol'chikom.
V kustah, v bolote, belyaku zaderzhat'sya ne prishlos'. Uzh ochen'
stremitel'no mchalis' za nim sobaki. Sdelav polukrug, on vybezhal na
svoj prezhnij sled, pokrutilsya po nemu vzad-vpered, a zatem gigantskim
pryzhkom metnulsya v storonu i cherez pole celinoj napravilsya k lezhke,
zakinuv ushi na spinu.
Nemnogo pogodya na elan', golova k golove, perezvanivayas'
golosami, vybezhali chernospinnye gonchie. Odna bol'shaya, drugaya
malen'kaya, odna sprava ot goryachego, ostro pahnushchego zayach'ego sleda,
drugaya - sleva. Dobezhav do mesta, gde zayac hitril i sdelal "skidku",
sobaki vdrug rasteryalis', ostanovilis', prekratili laj. Dianka
zasuetilas', nachala tykat' svoyu mordu v kazhduyu vmyatinu na snegu. Pirat
ne stal obnyuhivat' zaputannye zajcem sledy, on sdelal vozle nih
shirokij polukrug, nashel vyhod, kuda ustremilsya belyak, i posledoval za
nim, torzhestvuyushche vzlaivaya. Dianka totchas zhe prisoedinilas' k nemu.
"Kakaya krasota! - podumal Vechka, lyubuyas' sobakami na gonu. - Kak
budto v koncerte vystupayut, duetom".
K lezhke napryamik zayac ne poshel. On zabezhal v les, a potom uzhe po
ego opushke stal probirat'sya k svoemu logovu. Tut ego i ulozhil metkim
vystrelom Venka Korostelev. Razgoryachennye, s vysunutymi yazykami,
podbezhali sobaki. Uvideli rasplastannogo na snegu belyaka i kinulis' k
nemu.
- Tubo! Nel'zya! - zakrichali ohotniki.
Gonchie priseli na zadnie lapy vozle zajca, glyadyat na nego i
oblizyvayutsya. Venka otrezal u belyaka zadnie lapy i kinul ih sobakam
"dlya zatravki"...
S etogo dnya Dianka stala "rabotat'" v lesu samostoyatel'no. Teper'
kazhdoe voskresen'e Vechka gonyal zajcev v blizhajshih ot poselka el'nikah.
Inogda hodil i v budni posle shkol'nyh urokov. Ujdet na dva-tri chasa i
vozvrashchaetsya s dobychej. Oh i zavidovali emu podrostki! Ob ohote s
gonchej nachal mechtat' chut' li ne kazhdyj starsheklassnik.
No Vechke opredelenno ne vezlo. Vo vremya zimnih kanikul on
otpravilsya na ohotu v sovhoznye polya. Tam, skazyvali, vozle
kapustnikov zajcev razvelos' vidimo-nevidimo. Vecherami vybegut iz
kustov, iz pereleskov na polyany, tak budto pen'ki torchat iz-pod snega.
I pravda. Tol'ko spustil tam paren' svoyu Dianku, ona srazu vygnala na
nego belyaka, potom vtorogo. Kazalos' by, hvatit, mozhno domoj
vozvrashchat'sya, no Vechka voshel v azart. Ohotilsya do vechera. A vecherom
sobaka poteryalas'. Pognala kosogo, a on uvel ee kuda-to daleko.
Snachala laj udalyalsya, a zatem sovsem zagloh. Vechka stal trubit' v
gorn. Trubil dolgo, izo vsej sily, dazhe bol'no stalo gubam, a skuly,
kazalos', onemeli. No sobaka tak i ne prishla. Nadvinulis' sumerki. V
yasnom nebe zazhglis' i zamigali zvezdy. Po lesu zahodil moroz,
zatreshchal, zaposhchelkival. I vdrug otkuda-to ot chernogo gorizonta donessya
edva slyshnyj voj, tosklivyj, zaunyvnyj.
"|to Dianka! - mel'knulo u Vechki. - Vidno, ubezhala za zajcem,
nosilas' za nim kak ugorelaya, nu i zabludilas'".
- Dianka, Dianka!
I snova trubil, trubil.
I stranno: paren' slyshit voj, a sobaka na zov ne idet.
"Uzh ne popala li v petlyu?"
Spryatav dobytyh zajcev pod kustom, on napravilsya v chernye
pereleski, na dalekij voj. Esli v samom dele sobaka popala v petlyu, ne
ostavish' zhe ee v bede. Idti bylo trudno. Na otkrytyh mestah sneg
vylizali vetry, a na opushkah u sbivshihsya v kuchki derev'ev i
kustarnikov obrazovalis' vysokie grebni sugrobov. Zdes' prihodilos'
bresti po poyas v snegu, probivat' sebe dorogu shag za shagom.
Preodolevaya ustalost', oblivayas' potom, Vechka nastojchivo dvigalsya
vpered, na odinokij protyazhnyj voj. Bylo nemnogo zhutko. V Rudyanke
bytovala molva: esli sobaka voet - k pokojniku. V primety eti Vechka ne
veril. A vse zhe kak-to nepriyatno slyshat', kogda sobaka, podnyav mordu k
nebu skulit, toskuet.
CHem dal'she uhodil paren' v temnye, nahmurivshiesya lesa, tem
bol'shee rasstoyanie, kazalos', otdelyalo ego ot celi. Nakonec on
ochutilsya na krayu shirokogo ovraga, v kotorom iz-pod snega koe-gde
torchali ostrye vershinki elej i kupy berez, pohozhie na zaindevevshie
stoga sena. Gde-to sovsem nepodaleku, vnizu, Vechka uslyshal skulyashchij,
zaunyvnyj voj.
- Dianka, Dianka! - obradovavshis', zakrichal on. Potom podnes
trubu k gubam i zaigral prizyvno, slovno gornist na zare.
No chto eto? Voj v ovrage prekratilsya, a na snezhnom pole mezhdu
verhushkami derev'ev zadvigalis', razbegayas' v raznye storony, serye
teni.
"Tak eto volki! - soobrazil Vechka. - Oni perehvatili na gonu
Dianku i razorvali. A vyl, naverno, staryj volk, otbityj ot stai
molodymi i sil'nymi zveryami".
Po spine u Vechki proshel moroz. A potom stalo nevynosimo zharko,
zhutko, strashno. CHto on sdelaet so svoej odnostvolkoj, esli volki snova
soberutsya v stayu i napadut na nego? Ved' u nih teper', skazyval dyadya
Kolya Korostelev, nachinayutsya svad'by. Sobirayutsya vmeste, skol'ko ih tut
est', i ryshchut po lesam. Narvutsya na tebya - v zhivyh ne ostavyat.
Uvidev ryadom vozle sebya polusgnivshuyu, svalennuyu burej staruyu
berezu, Toropygin podoshel k nej i pospeshno, tochno v lihoradke, nachal
lomat' such'ya, drat' berestu. Vytoptal v snegu yamu i razzheg v nej
koster. Blago, chto byli spichki. Spasibo za nauku starym ohotnikam!
Pri yarkom plameni i vzmetnuvshejsya vverh kopne iskr Vechka vzdohnul
svobodno. Na ogon' volki ne polezut. Tol'ko teper' on nachal ponimat',
k chemu privel ego ohotnichij azart, zhadnost'. Pogubil sobaku, da i sam
okazalsya v plenu u lesa, u hishchnyh zverej. No, kak govoryat, posle draki
kulakami ne mashut. Pridetsya sidet' tut do utra. Tol'ko na svetu volki
prizhmut hvosty i uberutsya v gluhuyu uremu.
Ustroivshis' u kostra pod grebnem vysokogo snezhnogo naduva, Vechka
ne chuvstvoval holoda. Ne chuvstvoval on i ustalosti, do etogo pochti
valivshej ego s nog. Instinkt samosohraneniya ovladel vsem ego
sushchestvom. Derzha nagotove ruzh'e, on to i delo vglyadyvalsya v noch', v
porozovevshij vokrug sneg, v chernye dali, nad kotorymi drozhali,
perelivayas', hrustal'nye zvezdy.
Pod utro ustalost' vzyala svoe. Vechka prisel na snezhnyj ustup,
privalivshis' spinoj k stvolu povalennoj berezy. Glyadel na ogon', na
yarkie goloveshki, pohozhie na slitki zolota, a potom zadremal. Dolgo
borolsya, otgonyaya ot sebya son, podkidyvaya such'ya v koster, i vse zhe ne
ustoyal, usnul. I vdrug ego budto kto-to sil'no tolknul pod bok i
kriknul: "Ty chto, v ume li? ZHizn'yu svoej ne dorozhish'?"
Vechka otkryl glaza. Koster pochti progorel, na protaline lezhalo
neskol'ko ostyvayushchih, podernuvshihsya pushistym peplom rozovyh churbakov.
A tam, dal'she, za kostrom, vo t'me na snegu cherneli pni.
"Otkuda tut poyavilis' pni? - podumal Vechka. - Odin, drugoj,
tretij..."
I tut zhe, uzhasnuvshis', ponyal: "Da ved' eto volki!"
Shvatil ruzh'e, pochti ne celyas', vystrelil. Ogon' iz stvola
fyrknul raketoj. Sidevshij nepodaleku na zadnih lapah volk vzmetnulsya
vverh, potom upal, rasplastalsya na snegu. I tut nachalos'. Ubityj volk
momental'no byl rasterzan na kuski. Za kazhdyj kusok nachalas' gryznya.
Sil'nyj pobezhdal slabogo, s urchaniem rval goryachee myaso, a pobezhdennyj
othodil v storonu i nachinal vyt': poshchelkival zubami i vyl, protyazhno,
zhalobno.
Perepugannyj, sam ne svoj, Vechka nachal valit' v koster berestu,
hvorost, vse, chto mozhno bylo otorvat' ot staroj, dryahloj berezy. I
kogda vspyhnul ogon', osvetiv krovavoe poboishche, volki otoshli,
otpryanuli v glub' temnoty i tam prodolzhali urchat', ogryzat'sya, vyt'.
Na rassvete staya hishchnikov nezametno ischezla. A Toropygin ni zhiv
ni mertv stoyal u kostra, derzha nagotove ruzh'e, i nikak ne mog
sovladat' s zubami, stuchavshimi odin o drugoj.
Za nevysokimi gorami na vostoke v zheltom mareve vzoshlo solnce.
Ono bylo sovershenno krugloe, krovavo-krasnoe. Ot nego cherez
zaindevevshij sinij bereznik k Vechke probivalas' yarkaya dorozhka, budto
gusto posypannaya razmolotym krasnym percem. SHli minuty, a mozhet byt',
i chasy. Dnevnoe svetilo vsplylo nad lesom, skinulo s sebya malinovuyu
shubu i zadyshalo ogromnym kostrom. Derev'ya, snezhnye polya zaiskrilis',
zasverkali serebrom i zolotom. A paren' vse stoyal i stoyal u svoego
zhalkogo ognya.
Iz-za dal'nih posvetlevshih pereleskov do nego vdrug doneslis'
kriki mnozhestva lyudej i shum treshchotok. Vechka srazu budto ochnulsya,
nastorozhilsya.
"CHto eto? Oblava? - podumal on. - Kto tak rano nachal oblavu na
zajcev? A mozhet byt', na volkov?"
Blizost' lyudej okonchatel'no privela parnya v sebya. Teper' uzhe
boyat'sya nechego. I on, ostaviv dogorayushchij koster, poshel na shum. A shum
priblizhalsya. Po nemu Vechka uzhe tochno opredelil, gde nahodyatsya lyudi,
idushchie cep'yu.
- Vyacheslav!
- Vechka!
- Ogo-go! - uslyshal paren'.
"Tak eto ishchut menya!" - dogadalsya on i zakrichal vo ves' svoj
golos:
- Vot on, ya!
Snyal s plecha ruzh'e i vystrelil. V utrennej moroznoj tishine
vystrel poluchilsya rezkij, korotkij.
Tam, v cepi, ego uslyshali. I tozhe otvetili strel'boj, gvaltom,
revom treshchotok. Vskore Vechka uvidel begushchih k nemu otca, ohotnika
Korosteleva i tolpu rebyat, shkol'nyh tovarishchej. Toropygin-otec byl
bleden, lico kazalos' zemlistym, s glubokimi, stavshimi pochti chernymi
morshchinami.
- CHto s toboj, ty zabludilsya? - sprashival on syna, glyadya na nego
krasnymi, vospalennymi glazami.
- Ne zaplutalsya, a volki... Dianku razorvali, - skvoz' slezy
govoril Vechka. - A sam u kostra spasalsya.
Otec, ohotnik Korostelev, Venka i drugie parni gur'boj proshli s
Vechkoj k kostru, gde on provel vsyu noch'. Osmotrev snezhnoe pole i
ovrag, istoptannye zver'em, gde mestami vidnelis' krasnye pyatna,
pohozhie na rassypannuyu klyukvu, dyadya Kolya skazal:
- Da, tut poryadochno bylo seryh razbojnikov. Pridetsya organizovat'
vseh nashih ohotnikov i ustroit' hishchnikam horoshuyu banyu.
V odno iz voskresenij ovrag i prilegayushchee k nemu obshirnoe mohovoe
boloto byli obtyanuty krasnymi flazhkami na shnurke. Ot kumachovyh
loskutkov, okruzhivshih volch'e logovo ognennoj zmejkoj, ryabilo v glazah.
Rukovoditel' oblavy Nikolaj Korostelev rasstavil rudyanskih ohotnikov,
odetyh v belye halaty, v "vorotah", a Vechku, Venku i parnej,
vyzvavshihsya pojti v zagon s ruzh'yami i treshchotkami, otvel v
protivopolozhnuyu ot zasady strelkov storonu. Posle signala - zapushchennoj
vverh rakety - zagonshchiki s legkim shumom dvinulis' cep'yu po napravleniyu
k "vorotam". Volki, podnyatye so svoih lezhek, metalis' po bolotu,
zarosshemu karlikovymi berezkami i sosenkami, vybegali k linii flazhkov
i sharahalis' obratno, a zatem, sbivshis' v stayu, rinulis' v ostavlennyj
dlya nih prohod. Vot zdes'-to im ohotniki i ustroili banyu. Mnogo togda
palo volkov.
No Vechka ne radovalsya. Ved' vse ravno Dianku uzhe ne vernesh'.
Horosho eshche, chto ot nee i Pirata ostalsya shchenok. Pravda, sovsem-sovsem
malen'kij, vsego s mehovuyu varezhku-shubenku. Nu, eto ne beda! Esli ego
vyrastit', budet opyat' zamechatel'naya gonchaya sobaka. Tol'ko kak ee
potom uberech'? Volki vokrug Rudyanki nikogda ne perevodyatsya.
SHCHenka Vechka nazval Tarzanom. Poil molokom, kormil hlebom. A kogda
tot nemnozhko podros, dobyval emu myaso, chtoby sobaka byla bol'shoj,
sil'noj. K sleduyushchej oseni Tarzan stal chut' li ne s Pirata, tol'ko
kazalsya bolee tonkim, podzharym. Vechka chasto vyhodil s nim v les, uchil,
nataskival po chernotropu bez ruzh'ya. Do razresheniya ohoty na pushnogo
zverya, do belyh trop, bylo eshche daleko. I nataskival paren' svoego
gonchaka vozle samogo poselka, gde ne tol'ko volkov, no i zajcev ochen'
redko vstretish'.
CHem blizhe byl sezon ohoty, tem trevozhnee stanovilos' na dushe u
Vechki. On do sih por ne mog primirit'sya s gibel'yu svoej Dianki.
Skol'ko ona prinosila emu radostej, udach na gonu! Ne bylo by Dianki,
ne bylo by i nastoyashchej uvlekatel'noj ohoty. Teper' vot u nego ostalsya
eshche Tarzan. Poslednyaya nadezhda! No ne bylo uverennosti, chto i etot
gonchak ne narvetsya na volkov. Samomu ohotniku oni ne tak strashny.
Mozhno nosit' v karmane posudu s goryuchim i v sluchae chego sdelat' fakel
ili bystro razzhech' koster. A vot kak sohranit' sobaku? |tot vopros
terzal, muchil parnya. On razgovarival s Nikolaem Korostelevym, so
mnogimi rudyanskimi ohotnikami, i nikto nichego ne mog emu posovetovat'.
Odni pozhimali plechami, a nekotorye dazhe s usmeshkoj predlagali Vechke
podveshivat' k oshejniku Tarzana kolokol'chik, chtoby otpugivat' volkov.
Odnako za etot "kolokol'chik" Vechka uhvatilsya. V nasmeshlivom
predlozhenii ohotnikov bylo kakoe-to racional'noe zernyshko. I on stal
dumat'. Nochami ne spal i dumal, kak byvalo ran'she, kogda izobretal
modeli planerov, samoletov, radiopriemniki.
I vot nastupila glubokaya osen'. Dozreli zimnie shubki na zajcah,
na belkah, na lisicah. Desyatki rudyanskih ohotnikov vyshli na promysel
pushniny v zasnezhennye lesa, gory. Otpravilsya na ohotu v svobodnyj den'
i Vechka Toropygin so svoim rvushchimsya vpered na povodke Tarzanom. I
poshel ne v blizhajshie el'niki, a v sovhoznye polya, pereleski, gde v
proshlom godu pogubil Dianku.
Na perekrestke zayach'ih trop paren' vytashchil iz karmana yarkij
kumachovyj flazhok, privyazal ego k oshejniku gonchaka i skazal: "Davaj,
davaj, ishchi!" Sobaka kinulas' razbirat'sya v sledah, vskore podnyala
belyaka i, vzlaivaya, poshla za nim. Bezhit, a krasnyj flazhok tochno
koster, polyhaet za nej. Vot tak krylatyj pes! Pust'-ka teper' volki
podojdut k nemu.
No radost' Vechki byla prezhdevremennoj. Zayac, skryvayas' ot
presledovaniya, zabralsya v gustye kustarniki, v chashchobu. Tarzan pognalsya
za nim, a potom vdrug zavyl, zaskulil, ostavayas' na odnom meste.
Toropygin poshel k nemu. I tut zhe priunyl. Okazyvaetsya, flazhok
zaputalsya v suchkah, i sobaka ochutilas' budto na privyazi. Nu, tak delo
ne pojdet! I parnyu ni s chem prishlos' vernut'sya domoj. Ne stanesh' zhe
riskovat' Tarzanom, kogda ryadom v Mohovom bolote obitayut volki.
CHerez nedelyu Vechka snova gonyal zajcev v sovhoznyh ugod'yah. Po
polyam, pereleskam opyat' nosilsya Tarzan. No eto byl uzhe ne ryzhij
chernospinnyj pes, a sovershenno krasnyj, ognennyj. On ves' pylal, kak
koster. I te, komu sluchajno prishlos' uvidet' ego v lesu, s udivleniem
rasskazyvali o neobychajnom gonchake.
Vechka vse zhe dobilsya svoego. Teper' volki dlya Tarzana nipochem,
tol'ko ne nado s nim ohotit'sya dotemna. V potemkah krasnaya odezhda
bleknet.
So starym ohotnikom Larionychem my shli pod shihany Elovoj gory
gonyat' zajcev. Na svorkah u nas byli ryzhie psy, oba chernye po spine, s
prosed'yu. Oba neuderzhimo rvalis' vpered, napryagaya, kak struny,
remennye povodki. I nam, chtoby ne zadushit' sobak, s hripom dyshashchih,
raskryvshih pasti i vysunuvshih ognennye yazyki, prishlos' sledovat' za
nimi chut' li ne begom.
Ton v neuemnom ohotnich'em azarte zadaval Larionychev gonchak. |to
ne sovsem obychnyj pes. Moj Fal'staf - chistokrovnyj kostromich. U nego
dlinnyj gladkij tyazhelyj hvost, korotkie obvisshie ushi, kak u dvornyazhki.
A vot starikovskij pes, tot kucyj. Vmesto hvosta torchit ele primetnyj
shpenek s kustikom myagkoj v'yushchejsya shersti. I ushi u nego ogromnye,
shirokie, tochno lopuhi. Vnachale ya polagal, chto hvost u Larionycheva psa
obrublen. No starik vozrazil: deskat', Kucyj takoj ot rozhdeniya. I
obeshchal rasskazat' mne kak-nibud' na dosuge ego istoriyu.
Uzkaya dorozhka, zazhataya mezhdu gustym chernym el'nikom, vela v goru
i pohodila na dlinnyj-predlinnyj stvol povalennogo dereva,
zaporoshennogo snegom. Moj Fal'staf ves' byl ustremlen vpered, vverh, k
lesnym pokosnym elanyam, kuda my derzhali put', a Kucyj Larionycha rvalsya
v storonu, gde to tut, to tam dorogu peresekali ostrye, pahuchie sledy
zajcev. Svoego gonchaka ya schital umnym, disciplinirovannym, nu, a
starikovskogo psa znal eshche malo. On kazalsya mne slishkom suetlivym,
nevyderzhannym. Takie sobaki snachala goryacho berut sled, gonyat zajca, a
potom, kogda on nachinaet hitrit', delaet "skidki", ostayutsya v durakah
i vozvrashchayutsya k hozyainu s podzhatym hvostom, znaya, chto tot spasibo za
rabotu ne skazhet.
Na odnoj iz polyan pod otvesnoj skaloj stoit temno-buraya rublenaya
izbushka v pyat'-shest' vencov, nakrytaya snezhnoj kopnoj. Ostaviv zdes'
svoi ryukzaki, my poshli s sobakami v elovoe redkoles'e, na vyruba, gde
nahodyatsya polennicy drov, kuchi suhogo hvorosta, a vozle pnej, slovno
kamyshovye zarosli, mayachat metelki metliki.
- Tut samaya ohota, - skazal Larionych, spuskaya s privyazi svoego
gonchaka.
YA sdelal to zhe. Fal'staf kinulsya napryamik, na staruyu lesoseku, a
Kucyj podalsya v storonu, v gustuyu kulisu. (Kulisa - zdes': uzkaya
lesnaya polosa.)
- |, paren', tvoj-to hvostatyj ne shibko mudren, - zametil
Larionych.
- Pochemu? - sprosil ya s nekotoroj obidoj za svoego psa. -
Fal'staf pravil'no poshel. Noch'yu na vyrube zajcy zhirovali, vot on ot ih
tokovishcha i nachnet razbirat'sya v sledah. Najdet, ne bespokojsya,
Larionych! Vot posmotrish', chej skoree pogonit belyaka. (ZHirovat' -
kormit'sya)
- Moj bystree najdet, - tverdo zayavil starik.
- Net, moj!
I my zasporili. Reshili: kto prosporit, tomu vecherom v izbushke
ogon' razvodit', chaj kipyatit'. A kogda pozhali drug drugu ruku,
Larionych skazal:
- Nu, paren', prosporil. Vot te Hristos! Tvoj-to poka tychetsya
nosom v sneg na zhirovke, moj Kucyj voz'met sled bezobmannyj, posle
skidki. Uvidish'. Ot zhirovki zayac pojdet ne pryamo, a napetlyaet chert te
znaet skol'ko, a uzh potom otpravitsya napryamik i sdelaet odnu tol'ko,
poslednyuyu skidku pered lezhkoj. My-to, brat, s Kucym ne huhly-muhly, ne
laptem shchi hlebaem, razbiraemsya koe v chem.
Starik okazalsya prav. Vskore v el'nike Kucyj vzvyl i zavizzhal,
budto kto iz-za ugla udaril ego palkoj. No eto bylo tol'ko na odin
mig. CHerez dve-tri sekundy v lesu razdalsya rovnyj, chetkij, s korotkimi
periodami laj.
- Vidal! - vskidyvaya ruku vverh, osklabilsya starik. - Vzyal ved'
Kucyj-to, vzyal! Gonit, - i pobezhal, perevalivayas', kak utka, tuda,
otkuda gonchak podal svoj vzvolnovannyj golos.
YA poshel za nim. Teper', konechno, k sobake Larionycha prisoedinitsya
i moj Fal'staf. Pogonyat zajca vmeste. Delo ohotnikov - zanyat' pozicii,
chtoby perehvatit' belyaka na gonu.
Podnyatyj Kucym zayac okazalsya ne iz prostyh. |to byl opytnyj, uzhe
ne raz, naverno, strelyanyj zverek. Drugoj by sdelal nebol'shoj krug i
vernulsya k svoej lezhke, a etot ustremilsya srazu v goru, za shihany, gde
neprolaznaya urema, burelomy, nepristupnye ubezhishcha barsukov i medvedej.
Laj sobak stal postepenno udalyat'sya, zatihat' i nakonec sovsem gde-to
zateryalsya.
My stoyali s Larionychem na opushke lesnoj kulisy, maskiruyas' za
elochkami-podrostkami. Starik zhdal belyaka so storony severnyh utesov na
gore, a ya - yuzhnyh. Stoim pyat' minut, desyat'. Odnako ni zajca, ni
sobak. Krugom tishina i seroe, mutnoe nebo, na kotorom zheltovatoj
luzhicej chut'-chut' oboznachaetsya nizkoe zimnee solnce. No vot gde-to,
budto iz-pod zemli, donessya ele ulovimyj sobachij laj. Aga, est',
gonyat! Laj etot postepenno narastal, shirilsya. Teper' uzhe mozhno bylo
razlichit' hriplyj bas Kucego i diskant moego Fal'stafa. |to ochen'
napominalo volchij koncert, kogda materaya volchica vyvodit iz logova
svoih shchenkov i obuchaet ih raznogolosomu horovomu peniyu.
Gonimyj dvumya psami, zayac neozhidanno okazalsya na vershine skaly,
pod kotoroj stoit larionovskaya izbushka. Metnulsya tuda, syuda, a potom -
razdumyvat' bylo nekogda! - pripodnyalsya na zadnih lapah, vypryamilsya vo
ves' rost i raketoj vrezalsya v snezhnuyu kopnu na kryshe ohotnich'ego
stana. Vnachale dazhe trudno bylo ponyat' v belom vihre, gde sneg, gde
zayac.
"Nu, vse! Propal kosoj!"
A cherez nekotoroe vremya glyazhu - on uzhe mchitsya ogromnymi pryzhkami
pryamo na menya. A ya... net, ya ne rasteryalsya, u menya prosto ne podnyalis'
ruki, chtoby vskinut' ruzh'e i vystrelit'. Ved' kak-nikak v groznuyu
minutu, spasaya svoyu zhizn', zayac proyavil geroizm.
Sobaki mezhdu tem, vybezhav vsled za zajcem na skalu, ostanovilis'
v zameshatel'stve i, slovno sgovorivshis', po-volch'i vzvyli. ZHalobno, s
toskoj, s otchayaniem. Potom, kak i zayac, nachali metat'sya po kromke
skaly, skulit', poglyadyvaya vniz, na razvoroshennyj na kryshe izbushki
sneg. Nedolgo razdumyvaya, Kucyj sdelal ogromnyj pryzhok, tochno plovec s
vysokoj vyshki, popal na kryshu, svalilsya na zemlyu, zavizzhal ot boli, no
tut zhe podnyalsya na nogi i promchalsya mimo menya. A moj Fal'staf tak i ne
reshilsya na pryzhok, ischez za skaloj i tol'ko cherez neskol'ko minut,
bravyj, s zadornym laem, prosledoval za Kucym. ZHalkij trus!
Kogda zayac snova uvel sobak, teper' uzhe kuda-to daleko pod goru,
ko mne podoshel, pobleskivaya ochkami, Larionych.
- Vidal! Vot eto geroj, moj Kucyj. V ogon' i vodu pojdet, tol'ko
prikazhi. A ved' on uzhe starik: i klyk odin poteryal, i guba nizhnyaya
otvisla. Tvoego-to molodogo on eshche zapinaet. Smotri-ka, s kakogo
verhotur'ya mahnul, a tvoj Fal'staf v obhod poshel.
Pomolchav, Larionych sprosil:
- Ty chto zhe, paren', otpustil kosogo? On k tebe pod nogi mchalsya.
Kak ob®yasnit' stariku, pochemu ya ne strelyal? Vse ravno ved' ne
pojmet. Soznajsya vo vsem chistoserdechno, tak nazovet razmaznej. Po ego
ponyatiyu, raz vzyal ruzh'e v ruki, vyshel na ohotu, tak zhalost' i vse
takoe prochee ostavlyaj doma. On takoj, etot Larionych.
- Osechka u menya poluchilas', - govoryu emu. - Vidimo, kapsyuli v
patronah pootsyreli. Pridetsya pojti v izbushku, razzhech' v chuvale ogon'
i podsushit' zaryady.
Starik posmotrel na nebo, na zheltuyu luzhicu nad el'nikom. Eshche
chas-poltora, i nad zemleyu rasplyvutsya sinie sumerki.
- Zajca-to nado vzyat' iz-pod sobak, - skazal on. - Mozhet, dat'
tebe moih patronov? Kaliber-to odin, shestnadcatyj.
- Tvoi ne podojdut, - otvetil ya. - U moego ruzh'ya ochen' strogij
kazennik.
- A ty poprobuj, na-ko.
Larionych podal mne paru svoih patronov. YA ih primeril, tak, dlya
blizira, i vozvratil.
- Net, ne godyatsya... Pridetsya mne segodnya shabashit', konchat'
ohotu.
Pristal'no posmotrev na menya skvoz' ochki i posheveliv gubami,
slovno sobirayas' skazat' v moj adres chto to neuvazhitel'noe, starik
povernulsya i poshel na svoe mesto. Gon priblizhalsya. Sobaki, ne davaya
zajcu peredyshki, nastojchivo presledovali ego po pyatam. Vdvoem na
skidkah oni bystro nahodili ego sled i gnali, gnali, perezvanivayas'
golosami. Mne ot dushi bylo zhalko etogo geroicheskogo zajchonka, i ya
pospeshil v lesnuyu izbushku, bredya po snegu, kotoryj mestami, osobenno u
kustov, na naduvah, byl chut' li ne do kolen.
Poka ya sobiral hvorost, staskival k stanovishchu suhoj valezhnik i
razvodil v uglu izbushki v kamennom chuvale ogon', nastupil vecher.
Solnce, tak i ne vyglyanuvshee v techenie dnya iz-za seroj nebesnoj hmari,
pod konec okrasilo yarkim bordovym svetom polosku gorizonta, povisshego
na ostryh vershinkah elej, i kanulo v bezbrezhnyj vozdushnyj okean za
lesami, za gorami.
Larionych vernulsya na stan uzhe v potemkah. Molcha, sopya, prolez v
uzkuyu nizen'kuyu dver', postavil ruzh'e k stenke izbushki i, ni slova ne
govorya, ulegsya na narah, glyadya v chernyj potolok, prinyavshij bronzovyj
ottenok ot ognya v primitivnom ohotnich'em kamine.
- A sobaki gde? - sprosil ya.
- Gonyayut, - ne shevel'nuvshis', otvetil starik.
- Tak-taki i ne vzyali my kosogo?
- Voz'mesh' razve s takimi rastyapami! Idut v les i ne znayut, chto u
nih v patrontashe.
- Nu, Larionych, milyj, ne serdis'! Patrony ya vysushil. Zavtra v
nashem rasporyazhenii eshche den'. Segodnya nichego ne dobyli, tak zavtra
naverstaem. Vyjdem s utra poran'she. A sejchas nado snyat' sobak s gona.
YA vyshel iz balagana i, naduv shcheki, zatrubil v rog.
Otryvochnye, rezkie trubnye zvuki vzbudorazhili lesnuyu tishinu.
Kazalos', takimi zhe zvukami mne otvetili iz dal'nih chashchob. Laj gonchih,
edva slyshnyj, donosilsya iz zadremavshih pod goroj pereleskov.
Trubil ya dolgo, nastojchivo. Nakonec v polose krasnovatogo sveta
pered dver'yu pokazalsya moj Fal'staf. Ne glyadya na menya, tochno
vinovatyj, on prygnul cherez porog, zabralsya pod nary i pritih. A
vskore ottuda razdalsya gromkij, pohozhij na chelovecheskij, hrap.
YA prodolzhal trubit'.
- Ty moego zovesh'? - sprosil Larionych. - Naprasno! Ni rogom, ni
krikom Kucego s gona ne sorvesh'. Poka ne ub'esh' kosogo, pes ne
popustitsya dobychej. Davaj pop'em chajku da ya shozhu za nim. Ego ne
perehvatish', tak on vsyu noch' gonyat' budet, i den', i dva, poka ne
upadet bez sil.
- Tak on u tebya geroj, - zametil ya. - Redko vstretish' takih
gonchakov.
- Geroj ne geroj, a sluzhit chestno, bezotkazno. Dobro pomnit.
- Kakoe dobro?
Na narah, za chaem, ya uslyshal nakonec istoriyu Kucego. Sidya licom k
ognyu s kruzhkoj v ruke, pobleskivaya ochkami, Larionych ne spesha govoril:
- Sluchajno on mne dostalsya, Kucyj-to. Ego by ne Kucym zvat', a
Najdyshem. Klichku-to ne ya emu dal, a rebyatishki. Igrali s nim,
zabavlyalis', uzhe bol'no malen'kij-to smeshnoj on byl bez hvosta. Tak
vot kak-to, davno eto bylo, poshel ya na zavodskoj prud. Lyko u menya tam
zamocheno bylo, mochalo dlya verevok ponadobilos'. Idu po uzkoj tropinke.
S odnoj storony voda, s drugoj - bereg, krutoj, vysokij, v bur'yane.
Solnce-to bylo uzhe na zakate, ot berega na prud legla gustaya ten'.
Vdrug iz krapivy pod nogi ko mne podkatilsya sharik. YA snachala podumal,
chto eto kom gliny, a razglyadel - malyusen'kij shchenok. I tonen'ko skulit,
vikaet, tretsya u nog. YA nagnulsya k nemu, a on - na spinu i lapki
kverhu. Takoj zhalkij, pokornyj. I mokryj. Otkuda, dumayu, tut vzyalsya
shchenok? Glyanul v vodu, a tam v sinevatom sumrake kamen', ot kamnya
torchit verevka s petlej. Tut ya vse ponyal. Kakoj-to dushegub hotel
utopit' sobachonku. Podobral ya ego, zavernul drozhashchego v svoj pidzhak.
Poka vykidyval lyko na prosushku, on tiho, spokojno lezhal na beregu,
budto ponimal, chto teper' emu nichto ne ugrozhaet. Psy, oni ochen' umnye,
soobrazitel'nye. Ponimayut lasku, uhod. I tem, kto horosho k nim
otnositsya, verno sluzhat do samogo poslednego vzdoha.
Starik postavil kruzhku na razostlannuyu na narah gazetu, vyshel za
dver', prislushalsya. A vernuvshis', skazal:
- Gonyaet. Gde-to daleko, pod goroj. Nezdeshnij, vidat', zayac. Oni,
prishlye-to, pri pogone zavsegda udirayut v rodnye mesta. V svoem-to
dome i smert' ne tak strashna.
Napivshis' chayu, Larionych stal odevat'sya. Peretyanul patrontashem
fufajku, napyalil na golovu treuh i skazal, vzyavshis' za ruzh'e:
- Shodit', snyat' Kucego s gona. My-to prohlazhdaemsya tut, a on na
postu, sluzhbu neset.
YA tozhe odelsya i poshel za starikom. Mne bylo ne po sebe. Ved' ya
vinovat, chto belyak ne byl vzyat s pervogo kruga. SHli molcha. Vperedi
Larionych. YA stupal emu v sled. Laj gonchaka, donosivshijsya iz-pod gory,
to zatihal, to narastal. Skoro polyany konchilis'. Prishlos' probirat'sya
lesom, kustarnikami, obhodit' povalennye buryami suhie derev'ya-ezhi.
Presleduemyj zayac zabralsya v samuyu uremu i zdes', kak umel, hitril,
petlyal, delal skidki. A Kucyj, vremenami sbityj s tolku, zamolkal,
poka razbiralsya v sledah, a potom snova trubil hriplo, s bol'shimi
pauzami: "Gav!.. Gav!.. Gav!"
YA pytalsya krichat', zvat' sobaku.
- Pustoe! - zametil Larionych. - Ego etim ne otzovesh'. Vzyat' nado
zajca.
Legko skazat' "vzyat'!" Krugom les, noch', temnota, kogda ne tol'ko
mushku, no i ruzh'e s trudom razglyadish' v rukah.
Pod goroj, prislushavshis' k gonu, starik poshel napererez Kucemu, a
kogda tot byl uzhe nedaleko, vskinul ruzh'e i vystrelil.
- Kucyj, syuda! Vot on, vot! Gotov.
I gonchak poveril, pribezhal na vystrel. Tknulsya tuda, syuda, v
poiskah "ubitogo" zajca. Starik podoshel k nemu i vzyal na povodok. Tak,
obmanom, Kucyj byl snyat s gona. Vgoryachah-to on eshche nervnichal, rvalsya
vpered, gorel azartom. A potom, kogda pyl ugas, vdrug upal i svernulsya
v klubok u nog hozyaina.
- Iz sil vybilsya, - skazal Larionych i popytalsya sobaku
podbodrit', podnyat'. No tshchetno. Kucyj lezhal i drozhal vsem telom.
Starik vzyal ego na ruki, bol'shogo, potnogo, gusto pahnushchego psinoj, i
pones k izbushke.
Edu - hleb, myaso - starikovskij gonchak dazhe ne ponyuhal.
Poshatyvayas', tochno p'yanyj, on zalez pod nary i tam, v teple,
rastyanulsya vse ravno chto mertvyj.
- Zavtra tvoj Kucyj ne ohotnik budet, - skazal ya Larionychu,
ukladyvayas' spat'. - Vagami ego ne podymesh'.
- Podymetsya! - tverdo skazal tot. - Tol'ko pokazhi emu ruzh'e, tak
on nachnet uvivat'sya vozle menya. Ne bylo eshche sluchaya, chtoby pes
otkazalsya ot ohoty s hozyainom. Hot' bol'noj, hvoryj, a esli uvidit
sbory v les - vse nedugi s nego kak rukoj snimet.
- Horoshij pes! - pozavidoval ya. - Ceny net takoj sobake. A vot
kto-to pytalsya ee utopit'.
- A ya znayu kto. Pervejshij zajchatnik byl i pervejshij dushegub,
chtoby emu na tom svete ni dna ni pokryshki. Sebya tol'ko lyubil, dlya sebya
zhil.
- Kto zh eto takoj?
- Sluzhil u nas v kontore na zavode buhgalter, Koloskov po
familii, starorezhimnoj zakalki. Ty ego uzhe ne zastal. Tak vot etot
Koloskov, zayadlyj ohotnik, privez otkuda-to izdaleka paru gonchih
sobak: samca i samku. Togda eto bylo v dikovinku. I ya ponyatiya ne imel,
chto est' takie special'nye sobaki na zajca, na lisu. Ohotilsya s lajkoj
na gluharya, na belku, na kunicu. Koloskov-to, kak privez sobak, srazu
s nimi proslavilsya tut na vsyu okrugu. Zajcev bylo mnogo. Vyjdet
nenadolgo v les, spustit gonchakov, a cherez dva-tri chasa vozvrashchaetsya,
ves' uveshannyj zajcami. Nu, emu zaviduyut. Prosyat prodat' shchenkov. A on
ni v kakuyu. Vseh porodistyh sobachat unichtozhaet. CHtoby, znachit, ni u
kogo bol'she v poselke ne bylo gonchakov.
- Smotri ty kakoj!
- Takoj, takoj byl... YA, kogda prines s pruda shchenka-utoplennika,
dazhe ne pointeresovalsya, kakoj on porody. Dumal, obyknovennaya dvornyaga
iz podvorotni. Prines prosto iz zhalosti, na potehu vnuchonkam. Mol,
pust' zhivet, raduetsya. ZHivoe vse-taki sushchestvo. Mal'chishki v les s nim
hodili. Vizhu, to zajchonka domoj prinesut, to eshche kakuyu-nibud'
zveryushku. A odin raz pritashchili lisenka. Govoryat, sobachonok pojmal,
lapoj pridavil. A lapy u psa zdorovye, sil'nye, grud' shirokaya.
Zainteresoval menya Kucyj. Odnazhdy vzyal ego na ohotu. Tol'ko stal
podnimat'sya v Elovuyu goru, slyshu - on zalayal, a malen'ko pogodya gonit
na menya zajca. Nu, ya kosogo, ponyatno, ne otpustil. Na zatravku sobake
dal lapku. On ee rashrumal, proglotil i obliznulsya. Zatem snova
kinulsya v lesnuyu guster'mu, nachal shurovat'. V tot den' ya prines
chetyreh belyakov. Vot tak beshvostyj! Koloskov-to proslyshal, chto u nego
sopernik ob®yavilsya, i prihodit ko mne. Malen'kij, s bryushkom, na nosu
na zolotom zazhime steklyshki.
- Pokazhi svoego ohotnich'ego psa-zajchatnika.
YA vyvel k nemu Kucego.
- Na, smotri. ZHalko, chto li.
Zavodskoj-to buhgalter azh v lice peremenilsya, i steklyshki s nosa
svalilis', povisli na shnurke.
- Gde vzyal sobaku? - sprashivaet.
- Na beregu pruda podobral, - otvechayu.
- A ne iz vody dostal?
- Net. Iz bur'yana pod nogi podkatilsya shchenok.
Vzvelichal menya Koloskov po imeni-otchestvu i prosit prodat'
sobaku. Sto rublej daet, potom dvesti, trista. Do pyatisot doshel,
starymi den'gami. A ya, kak i on kogda-to, ni v kakuyu. Ushel muzhik
nesolono hlebavshi.
Vskorosti posle etogo u menya vo dvore stali kury dohnut'. Najdet
petuh hlebnyj myakish - i nu zvat' nesushek: ko-ko-ko, ajda-te syuda.
Podobral ya raz takoj katyshek, sunul v krysinuyu noru pod pol, tak cherez
neskol'ko dnej u menya po izbe poshel takoj duh, budto ot pokojnika. S
teh por stal derzhat' Kucego v stajke, vzaperti. A kogda Koloskova ne
stalo, ego zhena prodala gonchakov ohotnikam po tyshche rublej za shtuku.
Teper' uzh gonchie sobaki u nas ne v dikovinu. Tol'ko takih, kak moj
Kucyj, dnem s ognem poiskat'. Pomnit dobro i sluzhit hozyainu na
sovest'. Truboj-to ego, kak tvoego Fal'stafa, s gonu ne svorotish'.
Utrom, kak nemnozhko rassvelo, my s Larionychem vyshli iz izbushki.
Sobaki nashi ne srazu kinulis' v les, napravili nosy protiv veterka,
ponyuhali vozduh, porazmyalis', a zatem gus'kom, vperedi Fal'staf,
truscoj pobezhali na vyruba, na nochnye zayach'i zhirovki.
Na etot raz den' nachalsya s udachi. Gonchaki podhvatili belyaka v
metlike. On eshche ne uspel ubrat'sya na lezhku. Na pervom zhe kruge on
lezhal u moih nog. K poludnyu my uzhe dobyli treh zver'kov. Tut by mozhno
i zakonchit' ohotu, no Larionych rassudil tak: nado vzyat' eshche odnogo
zajca, a to kak ih delit'? Predlagal stariku vzyat' dvuh belyakov, a
mne, mol, hvatit i odnogo. I na eto on ne soglasilsya. U nego pravilo:
chto dobyto v lesu s tovarishchem - delit' vse porovnu.
Shodili v izbushku, pozhevali hleb, kolbasu, sogrelis' chajkom i
snova poslali sobak ryskat' po lesu. S obeda Kucyj rabotal vyalo, na
gonu vzlaival redko, slovno udaryal v bol'shoj nadtresnutyj kolokol.
Zato moj Fal'staf po-prezhnemu nosilsya rezvo i zvenel, budto zabavlyalsya
igroj v malye peregovarivayushchiesya kolokola. Zatem Kucyj stal otstavat'
ot moego gonchaka, a cherez nekotoroe vremya sovsem zamolk, zateryalsya
gde-to v dal'nih pereleskah.
Larionych, smotryu, zabespokoilsya. Podoshel i govorit:
- S Kucym chto-to neladno. Nikogda eshche on ne shodil s gona bez
prichiny. Stoj tut, a ya pojdu po ego sledu.
I ushel. Vernulsya starik s Kucym na rukah. Nes, kak rebenka,
prizhimaya k grudi.
- Opyat' iz sil vybilsya? - sprosil ya.
- Vse... Sovsem... Na svoem postu moj gonchak rasstalsya s zhizn'yu,
- skazal staryj ohotnik. Iz glaz u nego hlynuli slezy, stekla ochkov
srazu zapoteli i stali mutnymi.
Nasha ohota byla prervana. Pod skaloj vozle izbushki Larionych
razobral kuchu kamnej, polozhil v yaminu svoego psa, soorudil nad nim
nechto vrode obeliska, a na otvesnom utese uglem zhirno napisal: "Kucyj,
vernyj moj drug, gonchak. Sluzhil do poslednego vzdoha".
YUVANKO IZ BOLXSHOGO STOJBISHCHA
Molodoj geolog Artem Strunnikov vozvrashchalsya na bazu razvedochnoj
partii. V bol'shom taezhnom stojbishche ego zhdali tovarishchi i lyubimaya
devushka. Paren' shel iz gor, gde beret nachalo reka Kamennaya Ilyujka. SHel
losinoj tropoj i pel. Pel ot radosti, ot schast'ya, perepolnivshego dushu.
Za plechom u nego ruzh'e, na spine tyazhelyj meshok s kuskami kvarca, v
kotoryh otchetlivo vidny prozhilki zolota, i nekrupnye samorodki. A eto
o chem-to govorit! Vot obraduyutsya tovarishchi! Nachal'nik razvedochnoj
partii nemedlenno dast telegrammu v Geologicheskoe upravlenie. A potom,
glyadish', v verhov'yah gluhoj reki poyavitsya priisk: dragi, shahty.
|to zdorovo! I nazovut novyj priisk imenem pervootkryvatelya.
Interesno: priisk Strunnikovskij...
- Net, tak ne goditsya! - vsluh rassuzhdal Artem. - Stanu
protestovat'. Nazovem ego v chest' nashej geologicheskoj partii. |to zhe
kollektivnyj trud, poisk. Prosto sluchajno, chto belye kvadraty na karte
dostalis' mne, a ne komu-to drugomu. Vot, mozhet byt', nazvat' priisk v
chest' Svetlany? Ona edinstvennaya devushka-izyskatel' v nashej partii.
CHem nizhe spuskalsya geolog v dolinu, tem trudnee stanovilsya put'.
CHernye gari, po grud' stoyavshie v sploshnom krasno-rozovom kipree,
smenilis' stelyushchimisya lipnyakami i pihtarnikami, a zatem nachalis'
gustye sedye el'niki i zavaly iz suhih staryh lesin. Dolgovyazye losi,
prolozhivshie zdes' tropu, legko pereshagivali cherez kolodiny i valezhiny,
a Strunnikovu prihodilos' sadit'sya na nih, perekidyvat' nogi v tyazhelyh
kovanyh sapogah.
Pod vecher Artem vyshel na uzkuyu proseku - vizirku, prorublennuyu
topografami i zatyanutuyu melkoj porosl'yu. Do taezhnogo stojbishcha
ostavalos' uzhe ne ochen' daleko. Nuzhno bylo zasvetlo dobrat'sya do bazy.
Ne nochevat' zhe eshche v lesu! I on, probirayas' cherez chashchobu, rabotal
rukami, nogami, vsem korpusom.
I vdrug sovsem ryadom - vystrel. Obozhglo plecho, grud'. CHto-to
teploe, lipkoe nachalo rasplyvat'sya po telu.
"Neuzheli kto-to karaulil, sledil za poiskom?" - mel'knula mysl' u
geologa. I on medlenno, chuvstvuya kak slabeyut nogi, prisel na vlazhnuyu
travu. Potom svalilsya na spinu, instinktivno zaslonyaya svoim tulovishchem
meshok s dragocennoj noshej. A zatem pomutnelo v glazah. Les, nebo, vse
kuda-to provalilos' vo t'mu.
Ochnulsya Strunnikov na drugoj den'. Solnce stoyalo vysoko nad
lesom. Pervoe, chto uvidel, - solnce. Znachit, zhivoj! Potom
pochuvstvoval, kto-to nahoditsya ryadom, tryaset za ruku. Perevel vzglyad s
neba na zemlyu. I vidit - stoit pered nim na kolenyah skulastyj
mal'chishka let dvenadcati-trinadcati, shcheki vlazhnye, blestyat, a iz uzkih
raskosyh glaz l'yutsya slezy.
- Dyaden'ka, vstavajte! Milyj dyaden'ka!
- Ty kto takoj? - proshelestel suhimi gubami geolog.
- YUvanko ya, iz Bol'shogo stojbishcha.
Strunnikov eshche hotel sprosit' u mal'chishki, kak on okazalsya tut,
no uvidel stoyavshuyu ryadom s nim korzinku, polnuyu speloj maliny, i
zamolchal. SHevel'nul rukoj i zastonal, chuvstvuya, kak ostraya bol'
obozhgla vse telo, a v glazah raznocvetnye iskorki, mut'. I snova ne
stalo ni solnca, ni mal'chishki, ni korzinki s yagodami.
A mal'chishka derzhit ruku geologa, kladet na posinevshuyu ladon'
malinu i govorit skvoz' slezy:
- Dyaden'ka, nu vy pokushajte yagod! Vam luchshe budet. SHibko luchshe.
Pojdemte, ya vam pomogu. Do stojbishcha nedaleko.
Nichego ne dobivshis' ot dyaden'ki, YUvanko sorvalsya s mesta, zabyv
pro korzinu, i s revom na ves' les pobezhal vniz po proseke. Potom
svernul s nee i napryamik, po-zayach'i laviruya mezhdu derev'yami,
pereprygivaya cherez valezhiny, pripustil k taezhnomu selu.
Pod vecher k mestu proisshestviya verhami priehali geologi i s nimi
zhenshchina-vrach s sumkoj na boku, otmechennoj krasnym krestom. Pervym na
loshadi pod®ehal nachal'nik geologicheskoj partii, bol'shoj borodatyj
chelovek s golubymi, po-detski yasnymi glazami, a za spinoj u nego, na
krupe, sidel provodnik YUvanko. Blednyj, chumazyj, perepugannyj vsem
sluchivshimsya.
Pro mal'chishku tut zhe vse zabyli. Stolpilas' vokrug Strunnikova,
lezhavshego s zakrytymi glazami. Otstraniv lyudej, vrach nashchupala u
postradavshego pul's.
- ZHivoj eshche, - skazala ona.
Vse s oblegcheniem vzdohnuli. U vysokoj belokuroj devushki v
korichnevom vylinyavshem kombinezone, molchalivoj i grustnoj, priehavshej s
geologami, lico prosvetlelo. Ona polozhila svoyu ladon' na golovu
YUvanku, potom prizhala mal'chishku k sebe. On vspomnil pro yagody i nachal
ugoshchat' razvedchicu pryamo iz korziny.
- Kushajte, tetya, malinu. Bol'no sladkaya. Sohatyj, odnako, ne est.
Osinku lyubit. Ryabinku lyubit... Oj, kak zhalko dyaden'ku! Poshto on hodil
po proseke? Ne nado tut bylo hodit'. Vot shajtan i nakazal.
- Kakoj shajtan?
- Plohoj chelovek, s hvostom, s rogami.
- Tut ne shajtanom delo pahnet, - skazala devushka ser'ezno i stala
sledit' za vrachom.
Ispodnyaya rubaha u Artema kazalas' krasnoj i shumela, kak zhestkaya
bumaga. Ee prishlos' razorvat'. Na plecho i grud' ranenomu byli nalozheny
binty, kotorye koe-gde tut zhe porozoveli.
K bol'nomu nakonec vernulos' soznanie. On shiroko otkryl glaza,
uvidel lyudej i chut' zametno, robko ulybnulsya. Hotel chto-to skazat', no
tol'ko poshevelil gubami.
- Ne nado, ne razgovarivajte! - predupredila ego vrach.
Vskore Strunnikoza polozhili na nosilki. A kogda klali, on skazal,
obrashchayas' k nachal'niku geologov, medlenno proiznosya slova:
- Meshok... Meshok moj. Tam zoloto. Za mnoj kto-to ohotilsya. Da
pomeshali, vidno.
K obyknovennym nosilkam s bokov byli pridelany eshche dlinnye zherdi.
Zatem nosilki byli prikrepleny k sedlam dvuh loshadej, i lyudi molcha
tronulis' k Bol'shomu stojbishchu: snachala po proseke vniz, potom beregom
ugryumoj reki, gde byla prolozhena tornaya, mestami bolotistaya tropa.
Pechal'nuyu processiyu zamykal YUvanko so svoej korzinoj. YAgody
primyalis', oseli, zaporoshilis' suhimi hvoinkami, musorom, no mal'chishka
ne obrashchal na eto vnimaniya. On sledil za nosilkami, pokachivayushchimisya
mezhdu dvuh loshadej.
V starinnom stojbishche s bol'shimi mrachnymi domami s malen'kimi
podslepovatymi oknami processiya ostanovilas' u noven'kogo dvuhetazhnogo
svetlogo zdaniya, v shirokih steklah kotorogo, kazalos', kupalis'
oblaka. Zdes' Strunnikova snyali s zherdej i unesli cherez vysokoe
derevyannoe kryl'co v pomeshchenie.
U kryl'ca sobralos' mnogo naroda. Lyudi negromko peregovarivalis',
ohali, ahali, vspleskivali rukami.
- CHto zhe eto takoe?
- Neuzheli kto iz nashih podnyal ruku na geologa?
- Ne delo li eto Potapki Myakisheva?
Potom proshel govor: deskat', nuzhna dlya perelivaniya ranenomu
krov'. Ohotnikov tut zhe nashlos' nemalo i sredi geologov, i sredi
mestnyh zhitelej. Obognav belokuruyu devushku, YUvanko pervyj vorvalsya v
kabinet vracha.
- Voz'mite moyu krov'. Moya horoshaya krov', molodaya. Komary shibko
lyubyat, p'yut, nakomarnik ploho pomogaet.
- Ty eshche molod, mal'chik, - skazala vrach. - Idi domoj. My tut bez
tebya obojdemsya, - i ukazala na dver'.
YUvanko postoyal v nereshitel'nosti, pomyalsya, uvidel, chto iz
korzinki u nego techet malinovyj sok, alyj, kak krov', i u nego opyat'
potekli slezy. Postaviv korzinku vozle stola, on skazal:
- Voz'mite, tetya. Kushajte yagody. SHibko lechite dyaden'ku.
- Ladno, shibko stanem lechit', - okazala vrach, pogladiv paren'ka
po golove. - Idi, ne bespokojsya... A korzinku voz'mi.
I mal'chishka okazalsya za dver'yu.
Posle etogo ego chasten'ko videli sidyashchim na stupen'kah
bol'nichnogo kryl'ca. Inogda on sidel tut ryadom s devushkoj-geologom.
Podruzhilsya s nej i stal prihodit' v palatochnyj gorodok. Interesovalsya,
kak popravlyaetsya dyaden'ka Artem.
A tem vremenem v stojbishche priehali milicioner i ochkastyj
sledovatel' v formennoj furazhke i pal'to. Na nogi byli podnyaty
geologi. Oni vmeste s pribyvshimi nadolgo uhodili v tajgu, v gory.
Odnazhdy vernulis' i prinesli s soboj vintovochnyj obrez vremen
grazhdanskoj vojny. Obrez byl v polnoj ispravnosti, ne rzhavyj, nalet
porohovogo dyma v stvole okazalsya sovershenno svezhim.
Posle etogo sledovatel' nachal vyzyvat' k sebe na kvartiru vseh
starikov stojbishcha. Vypytyval, kto tut ran'she vystupal protiv Sovetskoj
vlasti, kto verhovodil v stojbishche vo vremya kolchakovshchiny. Takih v zhivyh
nikogo ne ostalos'. Odni ushli s belymi, drugie lezhat na kladbishche.
Byl tut ot®yavlennyj bandit, kontrrevolyucioner Filaret Myakishev. Do
perevorota v oktyabre 1917 goda Myakishev skupal u ohotnikov severnyh
stojbishch pushninu. Vymenival ee na sol', na muku, na spirt, na
ognepripasy. Vo vremena Kolchaka etot baryshnik snova poyavilsya v Bol'shom
stojbishche i zazhil po-staromu, kak pri carskom rezhime. A bednyakov,
kotorye shli za bol'shevikami, za Leninym, on vydaval belogvardejcam,
nekotoryh ubival sam iz obreza cherez okno ili iz-za ugla. Svoe oruzhie
nosil pod shuboj ili pod brezentovym dozhdevikom. Kogda vernulis'
krasnye, Filaret skryvalsya v tajge, potom ego pojmali, podsteregli
vozle doma noch'yu, sudili zdes' zhe, v stojbishche, i prigovorili k
rasstrelu.
Iz rodstvennikov baryshnika Myakisheva v Bol'shom stojbishche sejchas
zhivet tol'ko ego vnuk Potap. Ohotnik. Rybak. Govoryat, budto by etot
filaretovskij otprysk promyshlyaet i zolotishkom. Gde dobyvaet zoloto,
nikomu neizvestno.
I vot za etogo Potapa Myakisheva, ugryumogo, s kolyuchimi glazami,
uhvatilsya sledovatel'. Vyzval ego k sebe i stal doprashivat'. Mol, gde
byl v poslednih chislah avgusta.
- V tajge, - otvechaet tot.
- Gde, v kakom meste? CHto delal?
- Na Kamennoj Ilyujke. Rybu lovil, tajmenej.
- Tak, tak. Nu, a na proseku zachem hodil? CHto tam delal?
- Ne byl ya na proseke. Na reke byl. Rybachil.
Rabotniku prokuratury kazalos', chto Myakishev zapiraetsya. I on
nachal ego vyzyvat' k sebe kazhdyj den', pytayas' kak-to dovesti
sledstvie do konca.
Vest' o doprosah Myakisheva razneslas' po vsej zdeshnej okruge.
- Tak vot kto ohotilsya za geologom Strunnikovym! - srazu reshili v
stojbishche. - Nu, eto emu darom ne projdet!
Potapa v stojbishche nedolyublivali. CHelovek vechno chem-to
nedovol'nyj. YAzvitel'nyj. Na artel'nye sobraniya ne hodit. Vsegda
staraetsya byt' v storone ot lyudej. Artel' rybachit obshchim nevodom,
obshchimi setyami, a Myakishev vse na osobicu, vse odin, budto vorovski
dobyvaet hleb. A ved' chislitsya v kolhoze. Losinoe myaso tozhe ne sdaet v
kooperaciyu, utaivaet, kormit svoih sobak. A oni u nego kak zveri.
Nu, i poshla, pokatilas' molva o nem, narastaya, kak snezhnyj kom.
YAsno, Myakishev pokushalsya na geologa, dobravshegosya nakonec do ego
zolota. Teper' Myakishevu nesdobrovat'. Ne rasstrelyayut, tak posadyat let
na desyat' v tyur'mu.
Uslyshal pro takie razgovory i YUvanko. Uslyshal i v lice
peremenilsya. Pobezhal k ochkastomu cheloveku i govorit, zapyhavshis', ele
perevodya dyhanie:
- Dyadya, ne otdavajte pod sud Myakisheva. On ne vinovat.
"|to eshche chto?" - podumal sledovatel'. Snyal ochki i nachal ih
protirat'.
- CHto ty skazal, paren'?
- Menya sudite. Obrez moj. Obrez strelyal dyaden'ku s meshkom.
- Zachem ty eto sdelal? Gde vzyal obrez?
- |tu shtuku, ruzh'e, nashel u Glubokogo klyucha. Tam, v tajge,
zemlyanka staraya-staraya. 'Pod narami nashel. CHistil, na ohotu hodil.
Gluhar' strelyal, zayac strelyal. A obrez v lesu pryatal, boyalsya -
otberut.
- A pochemu ty v geologa strelyal?
- Ne ya strelyal. Ruzh'e strelyalo. Tam, na proseke, sohatyj gulyal.
Bol'shoj. Roga budto samolet. Vot ya i nastroil obrez, nitku protyanul.
Pojdet sohatyj, potashchit nitku, kurok spustit. Sohatyj ne poshel, poshel
dyaden'ka s meshkom.
- A ty eto ne vydumal? Kto tebya podoslal ko mne?
- Nikto ne posylal. Poshto vydumyvat'? Sohatogo hotel dobyvat'.
Myasa mnogo.
- A ty, chto, goloden?
- Ne goloden. Ohotnikom hochu stat'. Zagotovitel' v kooperacii
govoril kolhoznikam, deskat', geologi myaso prosyat, dobyvat' nado.
Gluhar' malen'kij, zayac malen'kij, sohatyj bol'shoj.
- Nu, brat, takih ohotnikov na pushechnyj vystrel nel'zya dopuskat'
do lesa, - skazal sledovatel', zakryvaya papku so svoimi delami. - Kto
tebya nauchil nastorazhivat' na lesnyh tropah ruzh'e?
- Myakishev tak delaet. YA videl.
(Licenziya - razreshenie ohotit'sya na zapreshchennogo zverya)
Nu, mat', vse v poryadke! - shumno vhodya domoj i potiraya ruki,
skazal Serafim Vasil'evich CHugunov. - Los' u menya v karmane. Vot,
posmotri bumagu. Poluchil razreshenie ubit' sohatogo. Vylozhil sorok
rublej - i, pozhalujsta, los' tvoj. Ub'esh' - i slova nikto ne skazhet.
Poputno zashel na pochtu, dal Vasyutke v Kiev telegrammu. Deskat',
priezzhaj, synok, ohotit'sya na losya... Ved' eto zdorovo, mat', a?
Gruznyj starik podoshel k zhene, gladivshej bel'e na bol'shom stole v
gostinoj, obnyal za plechi, zaglyanul v glaza.
- Nu-ka, nu-ka, dohni! Ot tebya chto-to popahivaet, Serafim
Vasil'evich? - otshatnuvshis', a potom nastupaya na muzha, skazala polnaya
zhenshchina s pryadkami sedyh volos.
- Vinovat, Anna Fedorovna. YA tol'ko kruzhechku piva. SHel mimo
lar'ka i soblaznilsya. U menya ved' vyhodnoj.
- U tebya teper' kazhdyj den' vyhodnoj.
- CHto podelaesh', mat'! Spisali v util'. Byl ober-master
staleplavil'nogo ceha, proforg, agitator, a teper' - nikto. Ladno eshche,
chto ne vyturili iz partkoma, iz gorsoveta. A to by hot' lozhis' i
pomiraj ot bezdel'ya. Utrom prosypaesh'sya, glyadish' na chasy i vdrug
soobrazhaesh': ty teper' otpetaya golovushka. Na rabotu ne hodit', nikuda
ne sobirat'sya, ne speshit'. Dazhe kak-to stranno. I nemnozhko zhutko. Byl
nuzhen proizvodstvu, a vrachi zaerundili. I vot, tovarishch
staleplavil'shchik, sidi doma, smotri, kak tvoya Anna Fedorovna hlopochet
vozle duhovki, gotovit zavtrak, obed, komanduet stiral'noj mashinoj, a
teper' vot razglazhivaet morshchiny na bel'e. Slovom, ne ober-master, a
kakoj-to pridatok k kvartire.
- Ty, podi, est' hochesh', Fima?
- Net, mat', eshche ne promyalsya. Sejchas ya zajmus' ruzh'em, patronami.
Vasyutka priedet v otpusk, my s nim i babahnem losya, pudov na dvadcat'
pyat'. Studen' iz losyatiny, zharkoe iz losyatiny. |to zdorovo, Annushka!
Perejdem na podnozhnyj korm. A dozhivem do budushchego leta - stanem hodit'
po yagody, po griby. Net, vse-taki, po-moemu, i v pensionerah mozhno
zhit'. Sad razvedem, smorodinu posadim. Varen'e stanem varit'...
V svoej komnate, gde stoit krovat' i pis'mennyj stol s dvumya
tumbami, CHugunov snyal so steny beskurkovoe ruzh'e, perelomil ego i
posmotrel v stvoly na svet. Oni blesteli, kak zerkal'nye. I lish' v
odnom iz nih, v levom cheke, mizgir' uhitrilsya splesti pautinu s
pyatachok. Serafim Vasil'evich podul v stvol, kak budto igral na duhovoj
trube, porval raschalki u teneta, i ono povislo na konce dula, slovno
klapanok.
- Vot tozhe ohotnik, - skazal sebe CHugunov, - do chego zapustil
ruzh'e, chto v nem pauki gnezdyatsya. Da ono i ne udivitel'no. Dvadcat'
let visit samopal na stene nad krovat'yu i za eto vremya ni razu iz nego
ne vystrelil. V yunosti begal v les, ohotnichal. A popal v marten: to
stal' varish', to na kursah masterov uchish'sya, to raznye obshchestvennye
nagruzki vypolnyaesh'. Tut uzh ne do ryabkov, ne do zajcev. Tol'ko inogda,
lozhas' spat', poglyadish' na beskurkovku, pomechtaesh': a horosho by
posidet' gde-nibud' u kostra pod kromkoj bora ili na beregu taezhnoj
rechki, vstretit' rosnuyu zaryu, podmanit' na pishchik ryabchika, a povezet,
tak snyat' s dereva gluharya. Da, mechty!..
Razobrav ruzh'e, CHugunov pochistil stvoly myagkoj volosyanoj
muftochkoj: tonen'ko smazal zolotistym mashinnym maslom, a zatem
prinyalsya nabivat' patrony. Dostal iz tumby vsevozmozhnye korobki,
banochki, meshochki, barklaj, derevyannyj molotok, aptekarskie vesy
koromyslom. Zastavil stol, slovno vitrinu v ohotnich'em magazine.
V pervuyu ochered' zaryadil latunnye gil'zy pulyami s usilennoj
porciej poroha, potom v hod poshli kartech', drob'. Vse delalos' ne
spesha, kropotlivo. Ognepripasy tshchatel'no vzveshivalis', ssypalis' v
patrony, zapyzhivalis', a na poslednem kartonnom kruzhochke Serafim
Vasil'evich vyvodil cvetnym karandashom cifru - nomer drobi. Pri etom na
kazhdyj nomer byl svoj, osobyj cvet karandasha.
ZHena CHugunova to i delo zaglyadyvala v komnatku.
- Fima, ved' ty est' hochesh'. Idi, u menya uzhe vse na stole.
A on vorchal:
- Postoj, mat', vidish' - zanyat. Ne meshaj.
Na drugoj den' otstavnoj ober-master prosnulsya chut' svet. Glyanul
na budil'nik, a vmesto nego uvidel na stole ruzh'e, patrontash iz
kozhanyh podsumkov, nanizannyh na poyasnoj remen', binokl' i puzatyj
ryukzak. Soobraziv, v chem delo, starik ot udovol'stviya kryaknul, vstal,
sdelal razminku, vykidyvaya ruki v storony, vverh pered soboj i
prisazhivayas' na kortochki.
A cherez polchasa on uzhe mchalsya na motocikle po gorodu, mimo
grohochushchego v otbleskah plameni, v dymu i kopoti metallurgicheskogo
zavoda, zazhatogo mezhdu zakopchennymi krutymi golymi gorami.
Na Ural'skom hrebte CHugunov ostanovilsya. Zdes' gde-to dolzhna byt'
povertka k Starokamenskim uglevyzhigatel'nym pecham. Ostanovilsya,
oglyadelsya vokrug: eh, elki-palki, krasota-to kakaya!
Pozadi, v uzkoj doline, za vershinami derev'ev lezhal zavod,
podernutyj sizoj tumannoj dymkoj, a po krayam etoj doliny, slovno na
beregu kakogo-to fantasticheskogo ozera, osveshchennye solncem stoyali
vysokie oslepitel'no belye doma. A dal'she, kuda ni posmotri, chut'
oblysevshie gory, temno-zelenye lesa, koe-gde podpalennye plamenem
osennih ryabinnikov, cheremuh, osin. A vozduh-to, vozduh! Ne vozduh, a
hrustal'. Dunet veterok - i zazvenit.
Otyskav kogda-to tornuyu, teper' davno zabroshennuyu uglevoznuyu
dorogu, Serafim Vasil'evich napravil na nee svoj motocikl.
Ot Starokamenskih pechej ostalos' tol'ko nazvanie da kuchi
razvalivshihsya kirpichej. Minuli, ushli v proshloe vremena, kogda
ural'skie domny zhili na drevesnom ugle. Sejchas na meste dymnyh
poselkov zhigarej uzhe uspeli vyrasti novye bory, roshchi, neprohodimye
osinniki. I vot zdes'-to, v taezhnoj glushi, nashli sebe ubezhishche tesnimye
otovsyudu pticy, zveri i osobenno losi. Zdes'-to i "kupil" sebe
sohatogo starik CHugunov.
Oblyubovav sebe ohotnichij stan pod dremuchej razlapistoj pihtoj,
CHugunov s ruzh'em na pleche, s binoklem na grudi otpravilsya v razvedku.
K priezdu syna, inzhenera odnogo iz kievskih zavodov, emu nado otyskat'
losinye stojbishcha, lezhki, tropy, uznat', kuda zveri hodyat na vodopoj.
Mozhet, pridetsya tut pozhit' ne den', ne dva. Nuzhno vysledit' sohatogo,
izuchit' ego povadki, a potom uzhe vmeste s synom priehat' syuda,
ustroit'sya v zasade i... Pust' potom syn pohvastaetsya v Kieve, chto vo
vremya otpuska el na Urale losyatinu, dobytuyu na ohote vmeste s otcom!
Tam ved', na Ukraine, losi-to v dikovinku.
Dolgo popustu hodit' CHugunovu ne prishlos'. Tol'ko spustilsya po
glubokomu kamenistomu ovragu mezhdu dvuh gorok k rechke, srazu natknulsya
na peschanoj otmeli na sledy. Pravda, ne sovsem svezhie, no sledy.
Bol'shie, glubokie, dvuhkopytnye. Pesok zheltyj, chistyj, a vo vmyatinah
obrazovalsya il, leg tonen'koj serovatoj plenochkoj. YAsno: los'
prihodil.
Poshel vdol' berega. Obhodil kusty, bolotca, staricy, splosh'
zarosshie hvoshchom da mat'-i-machehoj. SHel, cheremuhoj lakomilsya. A ee
naroslo tut t'ma-t'mushchaya, osypaetsya tak nikem i ne tronutaya. V odnom
meste prignul vetku, naelsya yagod. A otpustil - vetka-to otpryanula
vverh, perepoloshila ves' kust. A tam, gde-to za kustom, vdrug razdalsya
topot, tresk, shum, slovno stoyal parovoz, dvinulsya i nachal shipet',
spuskat' pary. CHugunov dazhe prisel.
- Vot razinya Ivanych! Pozarilsya na yagody i pozabyl, zachem idesh'.
Los' ved' eto, sohatyj! |h, balda osinovaya!
...Syn CHugunova, Vasilij, dolgo zhdat' sebya ne zastavil. Otpusk,
vidno, byl pripasen zaranee. Priehal s zhenoj, privez chemodan, ruzh'e v
noven'kom korichnevom chehle, fotoapparat. Ne uspel eshche molodoj CHugunov
razdet'sya, a otec derzhit ego ruzh'e, neterpelivo rasstegivaet pryazhku na
chehle i govorit:
- Los' nash, Vasyutka, mozhno skazat', uzhe privyazannyj. Pasetsya u
Starokamenskih pechej. Nochuet v kolodnike na Osinovoj gore, a na
vodopoj hodit vozle Suhogo ruch'ya k rechke CHeremshanke. YA uzhe dve
zakradki nepodaleku ot ego tropy sdelal. Odno utro posidel.
Sobstvennymi glazami videl, kak on proshel mimo. Rogach. Materyj.
Golenastyj. Boroda, grud' sedye, s iskorkoj. S®ezdim s toboj i tyapnem.
- Tyapalo! - propela Anna Fedorovna. - Daj hot' lyudyam razdet'sya.
Pomeshalsya na svoem sohatom. Tyapnem, tyapnem, a vchera poprosila petuha
zarezat', tak ubezhal, na partijnoe sobranie soslalsya. A do sobraniya-to
mozhno bylo uspet' barana ostrich'.
- Sravnila tozhe - petuha, - ogryznulsya Serafim Vasil'evich, -
petuhu ty i sama golovu svernesh'. Ne velika ptica. A vot los'...
- Da budet tebe! Delat' nechego stalo, vot i nosish'sya so svoim
losem, kak s pisanoj torboj.
Na pyatyj den' posle priezda gostej otec i syn CHugunovy sobralis'
v les. Oba s ruzh'yami, odno drugogo luchshe. Obveshalis' patrontashami. U
starogo CHugunova na grudi binokl', u molodogo - fotoapparat. ZHeny
provodili ih za vorota i pozhelali ni puha ni pera.
Perenochevav pod pihtoj, kak u nasedki pod kryl'yami, ohotniki eshche
v potemkah perebralis' k losinoj trope, raspolozhilis' v shalashikah,
zamaskirovannyh pod kustami. Rassvet nastupal medlenno. Da i strelki
chasov, kazalos', pochti ne dvizhutsya. Vnachale budto kto-to na vostochnom
sklone neba rastrusil izvest'-pylenku, potom ee chut'-chut' podsinil,
podbavil rozovoj kraski, zatem krasnoj, malinovoj. Mezhdu derev'yami
popolz tuman i skatilsya k rechke. Vskore chetko stalo vidno kazhduyu
vetochku, kazhduyu hvoinku, kazhduyu bylinku. I v eto vremya na Osinovoj
gore stali pohrustyvat' suchki, hvorost.
V verhnem shalashike mladshij CHugunov prigotovil svoj fotoapparat, v
nizhnem Serafim Vasil'evich podnes k glazam binokl'. A legkij shumok s
gory spuskalsya vse nizhe i nizhe. Inogda dazhe slyshalos' poshchelkivanie
kopyt o korni derev'ev, o kamni. I eti zvuki, rozhdennye v utrennem
lesu, rezko otdavalis' v ushah ohotnikov.
- Idet! - prosheptal Serafim Vasil'evich, zavidev losya v binokl'.
Zver' shel mezhdu krasnovatymi stvolami sosen, vybrasyvaya daleko vpered
dlinnye nogi, vysoko nesya golovu i nastorozhiv ushi.
Kogda sohatyj poravnyalsya s verhnim shalashikom, starik CHugunov
pritisnul k glazam binokl' i zamer v ozhidanii vystrela. Proshla
sekunda, dve, tri. Los' vdrug rezko povernul golovu v storonu zakradki
molodogo ohotnika i pobezhal ryscoj, prodolzhaya svoj put', napravlyayas' k
nizhnemu shalashu.
- Nu i shlyapa! - s dosadoj prosheptal Serafim Vasil'evich. -
Provoronil losya-to. Ved' ryadom proshel. Mozhno bylo iz oboih stvolov
vypustit' zaryady. Nu i nu!
Otlozhiv binokl', on shvatilsya za ruzh'e, polozhil stvoly na
special'no prigotovlennuyu, vbituyu v zemlyu, rogatku i prigotovilsya
strelyat'. Vse bylo zaranee rasschitano. Lish' tol'ko golova losya
poravnyaetsya von s toj ryzhej sosenkoj, chto rastet za tropoj, nuzhno
nazhat' gashetku, i pulya popadet zveryu pod lopatku, v serdce.
Sohatyj priblizhalsya. On snova shel shagom, medlenno vykidyvaya nogi
pered soboj, ozirayas' po storonam bol'shimi chernymi, chut' na vykate,
glazami. Nepodaleku ot shalashika on ostanovilsya, poshevelivaya ushami.
"Naverno, zapah moj zaslyshal? - podumal CHugunov, s kakoj-to
zhadnost'yu razglyadyvaya lesnogo velikana s ogromnymi, tyazhelymi, slovno
zamshelymi rogami. - Staryj, vidat'. I sherst' na nem podernulas'
sedinoj. I boroda visit chut' ne do kolen. Nu da, starik! Drevnij
zver', nash, korennoj, ural'skij. Ran'she tabunami oni zdes' hodili, a
teper' kazhdyj na schetu... Von kak nastorozhilsya. Hodit po svoim rodnym
mestam i opasaetsya. Razve eto zhit'e? A ya-to, ober-master, pensioner,
prishel na nego s ruzh'em, s pulyami. Budto est' u menya nechego.
Zahotelos' pohvastat'sya, chto losya ubil. Licenziyu priobrel. Ne
priobrel, a vyklyanchil, mozhno skazat'. Na syna-ohotnika soslalsya...
Staryj ty chert! Neputevyj, tozhe v ohotniki lezesh'. I kak tebe ne
stydno!"
Serafim Vasil'evich otvel stvoly v storonu i vystrelil. Sohatyj
vzdybilsya, kruto povernulsya na zadnih nogah i ogromnymi pryzhkami, s
hrapom kinulsya v goru, v uremu, proizvodya takoj shum, budto nad
utrennim lesom pronessya uragan.
- CHto, batya, promazal? - podhodya k stariku, sprosil syn.
- Promashku dal, - vinovato ulybayas', otvetil otec. - A ty chto zhe
ne strelyal?
- A mne nekogda bylo. YA ego fotografiroval. Neskol'ko snimkov
sdelal. |to budet pamyat' na vsyu zhizn'. V Kieve mne zavidovat' budut
fotolyubiteli. Ved' nedarom toboj uplacheno sorok rublej.
- Nu i shut s nimi, s den'gami. YA ved' o tebe bol'she zabotilsya.
Dlya tebya staralsya... Davaj poedem domoj. Hozyajki tam uzhe testo dlya
pel'menej, podi, prigotovili. Delo tol'ko za myasom. A myasnoj magazin
ryadom.
O Viktore Savine i ego knigah
Povest'
Lesnaya kniga.
Rasskazy
K solncu
Keshkina kupel'
Hitryj zayac
Kachkanarskij prokaznik
Na rozhon
Evstignej Polikarpovich
Zakalka muzhestva
Gibel' sohatogo
Druz'ya lesnika
Vesna v razgare
Ohotnik Vechka
Kucyj
YUvanko iz bol'shogo stojbishcha
Licenziya
SAVIN VIKTOR AFANASXEVICH
PROSHU K NASHEMU SHALASHU
Lesnaya kniga. Povest'. - Rasskazy.
CHelyabinsk, YUzhno-Ural'skoe kn. izd., 1970.
Redaktor E. N. Petrova
Hudozh. redaktor A. V. Gilev
Tehn. redaktor N. G. Sartakova
Korrektor V. YA. Zemcova
YUzhno-Ural'skoe knizhnoe izdatel'stvo, g. CHelyabinsk, pl. Revolyucii,2.
Oblastnaya tipografiya CHelyab. obl. upravleniya po pechati,
g. CHelyabinsk, ul. Tvorcheskaya, 127.
OCR - ANDREJ IZ ARHANGELXSKA
Last-modified: Tue, 23 Dec 2003 17:22:35 GMT