m snyal krasnuyu, ognennuyu rubahu i kozhanye shtany. Golym podoshel k vode, sunul v nee ruku. (Sovik - verhnyaya gluhaya odezhda iz olen'ih shkur, sshityh sherst'yu naruzhu, s prorez'yu dlya golovy. Nadevaetsya kak plat'e.) - Studeno, - skazal, stryahivaya s pal'cev kapli, sverknuvshie cvetami radugi. Peredernuv plechami, poezhivayas', poshel v ozero. - Aj, kusaetsya! Dno ozera bylo pologim. Pod zhidkim sloem ila lezhala sploshnaya ledyanaya korka vechnoj merzloty. Obzhigayas' studenoj vodoj, Keshka medlenno udalyalsya ot berega. Voshel po koleni, po poyas, po grud'. Nakonec, ostanovilsya, povernulsya licom k palatke geologov, zatknul ushi pal'cami. - Ivan Petrovich, smotri. Prisel tak, chto nad vodoj, slovno kochka, vsplyla kopna davno ne strizhennyh chernyh volos. Zatem nyrnul i poplyl k beregu, spryatav golovu pod vodu, otchayanno rabotaya rukami i nogami, podymaya fontan bryzg. Vybravshis' iz vody, mokryj, posinevshij, s pupyryshkami na kozhe, kak u gusya, Keshka vo ves' duh pobezhal vokrug ozera. Sdelal krug, drugoj. Sbegal na vershinu vysokogo kamennogo holma, poplyasal tam, na vidu u vsego stojbishcha, raskinuvshegosya za holmom, i vernulsya k svoej odezhde. - Horosho plavayu, Ivan Petrovich? - Horosho, horosho. Molodec! Tol'ko pochemu ty pryachesh' golovu pod vodoj, kogda plyvesh'? - Tak luchshe. Golova tyazhelaya. Kogda ona naverhu - tyanet vsego pod vodu. A tak - net. YA eshche vozduhu nabirayu v sebya. Razduvayus', kak puzyr', i plyvu. - Tehniku tebe nado eshche otrabatyvat', Kesha. - Kakuyu tehniku, Ivan Petrovich? - Nu, chtoby eshche luchshe plavat'. Raznymi stilyami. I chtoby golova vsegda byla naruzhu, kogda plyvesh'. - A kak eto delat'? Pokazhi, Ivan Petrovich! - Oj, net, paren'! YA boyus' vody. V ledyanoj vode menya sudoroga shvatit. Kak topor, pojdu ko dnu. - Znachit, ty plavat' ne umeesh'. - Pochemu ne umeyu? - Iz nashego stojbishcha, kak topor, poshlo ko dnu mnogo rybakov, mnogo ohotnikov. Nikto plavat' ne umeet. Esli lodka ili kayuk perevernutsya, vse tonut. Redko kto zhivoj ostaetsya. A Keshka Tugulym tonut' ne hochet. Keshka hochet dolgo zhit'. Predsedatel' nashego kolhoza skazal: "Ty, Keshka, smyshlenyj i horoshij uchenik v internate. Kogda okonchish' shkolu v ajmake, poshlem tebya v Leningrad. Tam est' bol'shoj dom, sto okon, v nem Institut narodov Severa. Vyuchish'sya - i priedesh' domoj doktorom ili uchitelem". - A ty, Keshka, kem by hotel stat'? - Olen'im doktorom. - CHto zh, horoshee delo... A pochemu u tebya na lice shramy: na nosu, na lbu, na shee? Kto tebya tak pokaryabal? - Da eto gornostaj. Ochen' zloj. Iskusal i chut' ne utopil. A moj tovarishch, Goshka, utonul sovsem, kak topor. - Nu-ka, rasskazhi, kak eto sluchilos'? V palatke sidya, za stolikom i obzhigayas' goryachim sladkim chaem s limonom, Keshka govoril: - Vesnoj k nam izdaleka prihodit solnyshko. Zimoj ono zhivet v zharkoj strane, tam malo vody. A vernetsya k nam - i nabrositsya na sneg, kak golodnyj pesec na rybu. Voda nachinaet rasti. Zalivaet nizkie mesta, ravniny. Togda nam, mal'chishkam, horoshaya ohota. Sadimsya v lodki i lovim gornostaev. Oni belye, kak oblaka, a samyj konchik hvosta chernyj, budto v sazhe. ZHivut gornostai u rechek, v nizinah. Podnimetsya voda, oni i vybirayutsya na vysokie mesta. - Zachem zhe gornostaev lovit', obizhat' v neschast'e? Ty slyhal pro nashego deda Mazaya, kotoryj spasal zajcev v polovod'e? Zajcy tozhe belye, no u nih chernye ne hvosty, a konchiki ushej. Mazaj delal horoshee delo, a vy... - A my, Ivan Petrovich, tozhe horoshee delo delaem. Gornostaj - dorogoj zverek, da vrednyj. Popadet lisica ili sobol' v kapkan, a on najdet zver'ka i razorvet. A v sklad povaditsya - vsyu rybu i vse myaso s容st! Skazyvayut, ran'she na Bol'shoj zemle zhil car'. Ochen' plohoj chelovek. Tol'ko etot car' i druzhil s gornostaem. Sovik na care byl belyj, obveshan chernymi hvostikami. U nas hvostami obveshivalsya tol'ko shaman. Carya konchali - i shaman konchalsya. Teper' Keshke mozhno ehat' uchit'sya v gorod Lenina, v bol'shoj dom, gde sto svetlyh okon, a mozhet, i bol'she. Parnya perebil geolog: - Nu, ladno, Kesha. Lovili gornostaev. A dal'she? - A dal'she, Ivan Petrovich... Plyvem kak-to s Goshkoj na lodke. Ona iz olen'ih shkur, legon'kaya, tuda-syuda kachaetsya. YA sizhu u vesel, a Goshka na korme, rulit. Vidim, po gladkoj vode budto strela plyvet, a ot nee struyatsya dva usa. Dumayu: "Aga, gornostaj! K holmu napravlyaetsya, na mysok". Govoryu Goshke: "Prav' napererez!" Nu, podplyli. U gornostaya tol'ko golova da hvost torchit iz vody. Izo vseh sil nogami rabotaet. YA nacelilsya i stuknul ego veslom. On ischez pod vodoj, potom vynyrnul, vskarabkalsya na veslo - da v lodku, da na menya i vcepilsya v lico. YA vzvyl, dernulsya v storonu, lodka perevernulas'. Goshka srazu - ko dnu, a ya otshvyrnul gornostaya i uspel uhvatit'sya za lodku. Hot' plavat' i ne umej, a nogami bul'kayu. Tak vot i dobralsya do myska. - I reshil posle etogo uchit'sya plavat'? - A kak zhe, Ivan Petrovich. Nado. U vody zhivesh' - plavat' umej. HITRYJ ZAYAC YA davno mechtayu o gonchej sobake. A poka chto hozhu na zajcev bez pomoshchnika. Odnomu-to ochen' ploho. Pro zajca govoryat, deskat', on trus. |to neverno. Zrya emu takuyu harakteristiku dayut. Trusy chasto gibnut iz-za svoej trusosti, s perepugu, ochertya golovu kidayutsya iz ognya da v polymya. Zayac, osobenno belyak, ne takov. Vot poslushajte-ka. V etom godu dolgo ne bylo snega. Byli krepkie zamorozki, gustye inej, tolstym sloem pokryvavshie trotuary i kryshi domov, derev'ya i travy, a sneg vse ne vypadal. Zajcy, kak prishel srok, smenili svoyu letnyuyu odezhonku na zimnyuyu. Tugo im stalo v nashih lesah. Kuda ni glyan', el' da sosna, a bereza vstrechaetsya redko. Krugom cherno i zhelto. Zajcy na etom fone, kak bel'mo. Skol'ko ni pryach'sya, ni maskirujsya - vse ravno otovsyudu vidno. V voskresnyj den' vzyal ya ruzh'e i poshel v les. Dumayu, teper' otyskat' zajchishku legko. Zabrel v gustye kustarniki, v melkie el'niki. Gde, kak ne zdes', iskat' dobychu. Hozhu, zorko posmatrivayu vpered, po storonam. ZHdu, vot-vot nabredu na belyaka. Lezhat oni v takuyu poru oj krepko! Inoj raz podpustyat, chto hot' rukami hvataj. Nu, brozhu tak-to. V lesu blagodat'. Solnyshko prigrevaet, serebrit vershinki derev'ev, a v teni na pozhuhlyh travah lezhit inej. Ot etogo travy kazhutsya zhestkimi, shershavymi. Vozduh chist, prohladen, yadren. Provedesh' rukoj - on budto tak i l'net k nej. Dyshish' ne nadyshish'sya. Oboshel tak odnu mohnatuyu gorku, druguyu. I hot' by gde-nibud' pomayachil zajchishka! V odnom meste pod kustom (obradovalsya bylo) - aga, chto-to beleet! Vstrepenulsya, kurki vzvel. Idu na cypochkah, golovu v plechi vtyanul. Uzhe predvkushayu dobychu: sejchas podojdu, nacelyus' - i babahnu. Zajcy v eto vremya ne skazhesh' chto zhirnye, no myasistye. Podoshel na vystrel. Vglyadelsya, a tam, t'fu, klochok gazety! Pod vecher vozvrashchalsya domoj pustoj, razdosadovannyj. Skol'ko lesa ishodil, a tolk kakoj? CHtoby ne kolesit' po doroge, prolozhennoj v ob容zd sovhoznyh polej, reshil idti napryamik po zyabi. Na bugorke, otkrytom vsem vetram, smotryu to tut, to tam lezhat kamni: ne to izvestnyak, ne to belyj mramor. U nas na Urale eto obychnoe yavlenie. Ruzh'e u menya na pleche, a mysli davno uzhe doma. Izryadno ustal, progolodalsya. Nemnozhko ne doshel do bugorka - nekotorye kamni, vot tebe na, ozhili! Podnyalis' iz borozd - i hodu k blizhajshemu lesku, slovno chelnoki nyryayut na chernyh volnah. Vot tak kosye! Lovko oni obmanuli menya. Ne uspel dazhe ruzh'e vskinut'. CHerez neskol'ko dnej nakonec-to nebo nahmurilos' i vypal sneg. Pushistyj, myagkij. I budto teplyj. Snova sobralsya v les. Idu neslyshno, tochno po kovru. Teper'-to, soobrazhayu, zajchishki ot menya nikuda ne denutsya. Napast' by tol'ko na sled. A tam najdu, vyslezhu dobychu. Opyat' zhe shagayu v gorki, v el'niki. Derevca-podrostki stoyat v temnyh sinevatyh shubkah do pyat, v belyh shapkah, vorotnikah i varezhkah. Na elan'kah, na nemyatom snegu vse raspisano: gde mysh' prolozhila dvojnuyu strochku, gde ryabchik nastavil krestiki, gde snegir' krasnozobyj raskroshil zernyshki yagod shipovnika. A vot i zayachij sled. Noch'yu belyak zhiroval v bolotce pod goroj, a na rassvete otpravilsya na lezhku. Sled eshche svezhij, yasnyj, na prodolgovatyh ottiskah lapok dazhe zametny uglubleniya ot kogotkov. Zayac ne speshil. Legon'ko trusil, chasto sadilsya, oglyadyvalsya, prislushivalsya i prygal dal'she. Na gore sredi el'nikov stelyushchiesya lipnyaki, kolodnik. Tam i lezhka. Ono tak i okazalos'. Pered tem kak zalech', zayac popetlyal, narisoval takoj labirint iz sledov, chto nikak v nem ne razberesh'sya. No menya, zajchatnika, s tolku ne sob'esh'. Sdelal bol'shoj krug i nashel, gde zayac pokinul labirint. On dal takoj pryzhok v storonu, chto dazhe ne ustoyal na nogah, upal, perevernulsya, a opravivshis' ot ushiba, pryamym hodom poshel na lezhku. Lezhal on v krone staroj eli, poverzhennoj grozoj. Zabralsya pod vetki, vyryl yamku i pritih. YA neslyshno podoshel vplotnuyu, pochti ne dyshu, do predela napryagayu zrenie. I tol'ko nachal podymat' ruzh'e, on kak striganet iz svoego ukrytiya - i srazu za kuchu hvorosta, za derev'ya, za kolodiny. |h, elki-metelki! Provoronil kosogo. I opyat' poshel po sledu. I chto vy dumaete, ispugalsya on, udral kuda glaza glyadyat. Nichut' ne byvalo. Otbezhal nemnogo i sidit, slushaet, glyadit, gde ya. Tol'ko nachnu priblizhat'sya k nemu na vystrel, on snova otbezhit podal'she i snova navostrit glaza i ushi. Vse vremya derzhit menya na vidu i ne ubegaet. Nu i hiter! SHel ya za nim tak, shel. Kilometra poltora, naverno, vel on menya, durachil. Terpenie moe lopnulo. Razozlilsya i trahnul v nego kartech'yu. Znayu, chto ne doletit, a vse zhe pust' chuvstvuet, chto ya s nim ceremonit'sya ne stanu. Posle vystrela kosyga ischez. Proshel eshche skol'ko-to po ego sledu. Glyazhu - nachal ulepetyvat' ot menya vo vse lopatki, nigde dazhe ne prisel. - Davno by tak! - govoryu. Sazhus' na valezhinu. Dumayu, puskaj ujdet podal'she, uspokoitsya, potom gde-nibud' snova zalyazhet, a na lezhke-to ego avos' prish'yu zaryadom. Prosidel s chas. Otdohnul. Polyubovalsya pervym snezhkom, pokryvshim eli i pihty, tochno vatoj, a golye osinki i lipnyachok - steklyannymi busami. Poel yagod ryabiny, prihvachennyh morozom, stavshih kislo-sladkimi, i tronulsya v put', za belyakom. Snachala ubegal on bez oglyadki, a zatem sbavil galop i pereshel na ryscu. Snova izredka sidel, prislushivalsya i uzhe spokojnyj uhodil dal'she, ogibaya goru. Sled privel v bolotce, gde noch'yu zayac kormilsya, a zatem vyvel na moj sled, po kotoromu ya uzhe shel k lezhke na gore. Vyhodit, krug zamknulsya. Nado dumat', chto belyak gde-to snova zaleg. I lezhit, chutkij, nastorozhennyj. Kak by opyat' ne prozevat'. A zayac shel po protorennoj tropinke bez zaderzhek, minoval naslezhennyj labirint, lezhku pod svalennoj el'yu, valezhinu, na kotoroj ya sidel i otdyhal. Tak chto zhe poluchaetsya, mne snova idti za nim i delat' krug? Dokuda zhe, kak sobake, gonyat'sya za kosym? Plyuhayus' na valezhinu. I tol'ko tut zamechayu, chto sil'no vspotel. Snyal shapku, a podkladka u nee mokraya, hot' vyzhimaj. Mokro i na plechah pod steganoj fufajkoj. Sizhu, a ot menya idet par, kak ot raskrytogo kotla nad ognem. Nu i kosyga, kak on menya uparil! Sizhu tak-to, poglyadyvayu vokrug. I les budto ne tot, stoit mrachnyj, pochernevshij, golye osinki i lipki vyglyadyat zyabkimi, sirotlivymi. I nebo nad golovoj, nad lesom kakoe-to gryazno-seroe, nizkoe. Sneg pod ryabinkoj, uveshannoj grozd'yami yagod, kazhetsya rozovato-blednym, tusklym. Slovom, neveselo! Vnizu, otkuda ya tol'ko chto prishel k oblyubovannoj valezhine, slyshu, razdalsya shchelchok, budto kto-to slomal tonkij suk. Nu, ponyatno, ustremil tuda vzor. Glyazhu - i glazam ne veryu. Za dal'nej, dovol'no primetnoj elkoj s razdvoennoj vershinkoj - zayac. Pripodnyalsya na zadnie lapy, vytyanul sheyu, povodit ushami i smotrit na menya. Neuzheli eto tot samyj, za kotorym ya gnalsya? Sejchas proverim! Vstayu, nadevayu holodnuyu mokruyu shapku i trogayus' dal'she po sledu. Idu, ne oglyadyvayus'. Minoval lesnuyu polyanu, zashel za gustuyu elku i za neyu pritailsya. A sam skvoz' vetki nablyudayu za protivopolozhnoj opushkoj polyany, cherez kotoruyu proshel, ostaviv chetkie sledy. Stoyu, smotryu, zatail dyhanie. Vskore pokazalsya i zayac. Podoshel k opushke. Oglyadel elan'. Uvidel, konechno, na nej moj sled. Vstal na zadnie lapy, ushi torchkom, vertit golovoj iz storony v storonu. Potom prisel. Sidit, slovno priros k mestu. YA stoyal, zhdal, polagaya, chto zayac i dal'she pojdet za mnoj. A kak vyjdet na otkrytoe mesto, ya ego ugoshchu svincovym gorohom. Proshlo minut pyatnadcat', dvadcat'. Moe terpenie podhodit k koncu. A zayac skusil pod koren' torchavshuyu iz snega metlichku i ne spesha zhuet ee, postepenno upryatyvaya v rot, i slovno pomahivaet mne metelochkoj. I tut menya vzorvalo: - Hvatit igrat' v pryatki! Vystrelil v ego storonu, plyunul i poshel domoj. Davno ya mechtayu o gonchej sobake. Odnomu-to bez nee bol'no ploho. KACHKANARSKIJ PROKAZNIK Pro Kachkanar teper' kakaya slava poshla! Narodishchu s容halos' k gore. Vetku zheleznodorozhnuyu podveli. Kombinat stroyat, gromadnye korpusa, doma v neskol'ko etazhej, kak v bol'shom gorode. A vse iz-za rudy. Gora-to magnitnaya. Na sotnyu let hvatit nashim ural'skim domnam. Pod Kachkanarom ya vyros i sostarilsya. Gluhoe, gibloe bylo mesto. Ot priiska Kos'ya do gory rukoj podat'. Stoit v polneba, kak tucha, vysokaya, sinyaya. CHut' ne do poldnya zagorazhivaet solnce. Kak-to na voskresen'e sobralis' my na goru. Zakopershchik pohoda, vozhak priiskovyh rebyat Van'ka Vehtev i govorit mne: - |h, Evlashka, zhivem my tut, kak v yame. Roemsya v zemle, dobyvaem zoloto i platinu grafu SHuvalovu, a sami sveta ne vidim. Na Kachkanare hot' otdohnem, vzberemsya pod samoe solnce. S gory-to ves' Ural, kak na ladoni. A kakoj prostor! A vozduh! Kriknesh', a on zvenit, budto steklyannyj. Van'ku ya ponimal i bez slov. Rabotali my s nim na konyah gonshchikami. Podvozili na taratajkah zolotonosnye peski k vashgerdam. |to takie prisposobleniya, na kotoryh peski promyvayut i ulavlivayut dragocennyj metall. Podrostkami byli, a chertomelili po dvenadcat' chasov. Za den' do togo nalomaesh'sya v zaboe, chto nichemu na svete ne rad. A Kachkanar dlya nas, rebyat, byl vrode otdushiny, gde mozhno bylo legko vzdohnut', vzglyanut' na bol'shoj svetlyj mir, nu i vdovol' naest'sya maliny, brusniki. YAgod bylo polno. V inom meste gora ot nih krasnoj kazhetsya. I dazhe zimoj v ryabinnikah, budto flagi razveshany. (Taratajka - dvuhkolesnaya samooprokidyvayushchaya telezhka.) Nu, znachit, sobralis' na goru. CHelovek pyat'-shest'. Vse v laptyah. V sapogah-to opasno bylo. Mozhno bez podmetok ostat'sya. Magnity v gore sil'nye, bol'shimi kuskami. Gvozdi ili skobki, osobenno na staroj obuvi, budto gvozdoderom povytaskivayut. CHestnoe slovo! Pod容m v goru ot samogo priiska nachinaetsya. Snachala pologij, a potom glyanesh' kverhu - furazhka svalitsya. Idem tak-to po trope. Delo k nochi. Solnyshko vot-vot zakatitsya. Vse nebo nad lesom vozle nego pylaet pozharom. A tri vershiny Kachkanara - shihany, osobenno Rog Poludennyj, samyj vysokij utes, slovno ves' v krovi. Dazhe kak-to zhutko. Nakonec, podoshli k rossypyam kamnej pered pod容mom na vershinu. Nochevat' reshili na makushke gory. Tam bezopasnee. Vnizu, v kamnyah, polno zmej. Dazhe, skazyvayut, polozy vodyatsya. Deskat', vrode udavov, sazhennoj dliny. Stali vzbirat'sya vverh, s kamnya na kamen', s glyby na glybu. Lezem drug za druzhkoj, molchim, pyhtim. Vdrug s kruchi pered Rogom Poludennym na nas poleteli palki, kamni. My opeshili, ostanovilis', pritailis' za skaloj. A s gory, smotrim, s otvesnoj vysoty poleteli uzhe ogromnye glyby. Letyat, grohochut, kak grom, i vysekayut iskry-molnii. U nas murashki zabegali po spine. Vnachale my podumali, chto kto-to ran'she nas prishel na goru po yagody i vot pugaet. A tut vidim, ponimaem, ne chelovecheskih ruk delo. Kto-to iz rebyat shepnul: - |to leshij kamni vorochaet, hozyain gory. Rasserdilsya, chto my ego potrevozhili. U nas i vovse serdce v pyatki uskochilo. Stoim pod skaloj, ni zhivye ni mertvye. I belye, kak polotno. Prostoyali tak chas, mozhet, poltora. Krugom stalo temno i tiho. Tol'ko tut my nachali prihodit' v sebya. A Van'ka Vehtev vspomnil, chto u nego v karmane lezhit pugach, zaryazhennyj probkoj, vytashchil ego i vypalil v vozduh. - |j, kto tam baluet - krichit. - Sejchas zastrelyu. - I opyat' grohnul iz pugacha. Emu otvetilo tol'ko eho v kamnyah. Podymat'sya dal'she v goru my ne posmeli. Vdobavok k nashim straham gde-to v storone ot Roga Poludennogo zakrichal filin: serdito, priglushenno. Potom ni s togo ni s sego podnyalsya, zashumel veter. Zastonal, zaskripel les. I tut my ne ustoyali. Kak po komande nachali pyatit'sya nazad s kamnya na kamen', a kak vyshli na tropu - daj bog nogi. Kinulis' obratno na priisk. Bezhim, spotykaemsya, padaem. Vperedi vseh nas vozhak Van'ka Vehtev. Na priiske vspoloshili narod. Deskat', vstretili na Kachkanare leshego, hozyaina gory. On chut' ne ubil, shvyryalsya kamnyami, krichal strashnym golosom, a potom napustil veter, buryu. Sredi staratelej na priiske zhil togda Potap Zimogor. Staryj uzhe. Sedoj. Ni v boga, ni v cherta ne veril. Ego dazhe shuvalovskie kazaki-strazhniki pobaivalis'. Uslyshal on pro leshego i govorit nam: - Nu-te vedite menya na goru. Posmotryu ya, chto za hozyain na Kachkanare ob座avilsya. A sam golenishche sapoga poshchupal. Za golenishchem-to on nozh nosil. Za odnim golenishchem nozh, hleb rezat', za drugim - lozhka derevyannaya hlebal'naya, pod lakovoj kraskoj. Na drugoj den', pri svetle, pri solnce, i nam stalo interesno shodit' snova na Kachkanar. Lyubopytno, kto zhe shvyryal v nas kamnyami s Roga Poludennogo? Esli lyudi, tak Zimogor v obidu nas ne dast. Da i leshemu dorogu ne ustupit. |to takoj chelovek, zavsegda stoyal za spravedlivost'. Opyat' idem na Kachkanar, k Rogu Poludennomu. Tol'ko na etot raz podnimaemsya k shihanu ne v lob, a ot sedloviny gory. Vperedi - Potap. Surovyj, ser'eznyj, A my za nim, nitochkoj. Ne shumim, ne razgovarivaem. Krademsya, budto koshki. No vot i yuzhnaya vershina gory. Ogromnye kamni, utesy s mnogoetazhnye doma. Pod Kachkanarom stelyutsya sploshnye dremuchie lesa, stoyat nevysokie gorki, slovno ostrovki. Vdali vidneyutsya dymki ot zavodskih trub Kushvy, Nizhnego Tagila i ot poezdov, prohodyashchih po Gornozavodskoj doroge. Zimogor prisel pod skaloj na kamne, pokrytom tolstym sloem serogo lishajnika, i nachal zakruchivat' cigarku. My rasselis' vozle nego. ZHdem, chto on dal'she budet delat'. Sidim tak-to. Slovno vody v rot nabrali. Vdrug slyshim: gde-to kameshek-plitnyachok sbryakal. Zimogor nastorozhilsya i dal nam znak: deskat', ne shevelites', molchok. A sam bystro spryatal kiset v karman i opyat' poshchupal golenishche. Proshlo skol'ko-to vremeni, Potom nepodaleku ot nas pod kruchej gory zagremel kamen', gde-to upal i budto vzorvalsya. Nash Potap podnyalsya na cypochki i stal vyglyadyvat' iz-za skaly. A my sledim za nim. Zatem on povernulsya k nam i pal'cem pomanil k sebe: mol, idite-ka syuda. Smotrim my iz-za ego spiny i vidim: na krayu obryva medved'. Bol'shushchij, ryzhij, lohmatyj. Topchetsya vozle kamennoj glyby, oblapil ee i staraetsya stolknut' pod utes. Vskore glyba chut' sdvinulas' s mesta. Medved' nazhal na nee plechom, i ona svalilas' pod goru, zaprygala po kamnyam, zagremela, budto goru nachali vzryvat' dinamitom. Potom vse stihlo. Medved' s lyubopytstvom poglyadel vniz i prinyalsya stalkivat' sleduyushchuyu glybu, raza v dva-tri bol'shuyu, chem sam. Medved' zabavlyalsya. My nablyudali za nim s raskrytymi rtami. I straha u nas pochemu-to ne bylo. Budto eto ne groznyj zver', a telenok, razygravshijsya bychok. Zimogor tozhe spokojno stoyal i ulybalsya v borodu. Zatem on dostal kiset i nachal zakurivat'. Ozhili i my, nachali peresheptyvat'sya. Van'ka Vehtev vytyanul iz karmana pugach i pokazal Potapu. Tot odobritel'no kivnul golovoj: - Pal'ni! Vystrel sharahnulsya mezhdu skal, raspleskalsya ehom. Medved' prekratil svoe zanyatie i povernulsya v nashu storonu. Glaza malen'kie, kruglye, zlye. Uvidel nas pod skaloj, razinul past' i ryavknul. Da tak ryavknul, chto ne znayu, kak u drugih, a u menya volosy na golove podnyalis'. Zimogor vytashchil iz-za golenishcha nozh, pokazal ego medvedyu i grozno prikazal: - A nu-ka, Mihail Potapych, ulepetyvaj otsyuda, poka ya tebe bryuho ne rasporol. Hvatit bezobraznichat', uglanov da bab pugat'. Ish' ty, nashelsya prokaznik! I vdobavok svistnul, vlozhiv v rot dva zaskoruzlyh pal'ca. Medved' pripal na lapy i, kosyas' na nas, poshel nautek vdol' otvesnyh skal, prygaya s kamnya na kamen'. Tut i my na nego zaorali vse, pripominaya emu vcherashnee. A potom vdovol' naelis' maliny. Da eshche domoj v furazhkah prinesli. Nynche-to na Kachkanare spokojno. Narodu vokrug, kak v muravejnike. Ot grafov SHuvalovyh i duhu ne ostalos'. Prishli novye lyudi, sovetskie. Boevye. Veselye. Obogatitel'nyj kombinat stroyat, zhilye doma, magaziny. Goru rvut ammonalom. Rudu iz nee vybirayut. Novyj, nastoyashchij hozyain na goru prishel. NA ROZHON Pochti dvesti kilometrov ot stojbishcha Bahari shel staryj ohotnik Rodya so svoim synom Stepanom k promyslovoj izbushke. SHel i radovalsya. Bogataya dolzhna byt' nynche ohota. A kak zhe. Na kedrache urodilos' mnogo orehov. Ot ryabinovyh yagod krasno v glazah. Ogo! Vse zveri, vse pticy pozhaluyut v promyslovye ugod'ya Rodi. Predsedatel' kolhoza potom skazhet: - Molodec Rodion! Ty u nas luchshij dobytchik. A na etot raz ty samyj samejshij. Poluchaj obeshchannuyu premiyu - ruzh'e-trojnik. SHutka li? Dva stvola gladkih, tretij vitoj. Iz vitogo stvola pulej bej sohatogo napoval, medvedya bej. Ne begaj po pyatam za lisoj, za pescom. Ne zhdi, poka popadut v kapkan. Uvidel vdaleke i beri na mushku. Ploho li? Stepan vmeste s lajkami, Cyl'moj i SHCHugorom, tyanul uzkie na vysokih kopyl'yah tyazhelo nagruzhennye narty. Na nih v meshkah suhari, krupa, muka, slivochnoe i toplenoe maslo, boepripasy i dva mehovyh odeyala. SHedshij nalegke Rodya tozhe vpryagsya v lyamku. - Pozhivee, Stepashka! Zveri-to, pticy-to zhdut, podi, nas, a? - Znamo, zhdut, - Vot-vot. YA tozhe dumayu. S utra poran'she stanem vyhodit' na promysel. Mnogo spat' tebe ne dam. Budit' stanu, srazu podymajsya. Ty spat' oj kakoj zdorovyj. Usnesh', medved' pod uho ryavknet - ne probudish'sya. - S utra do nochi hodim po lesu, vot i spitsya. - Doma budem otsypat'sya. Smotri-ka, zima prishla. Vypal sneg, nynche nemnogo snega. SHibko horosho. Na snegu pro zverej vse napisano. Ne lenis' tol'ko. My s toboj, Stepsha, obyazatel'stvo vzyali dobyt' pushniny bol'she vseh. - Vzyali. - O-o. Trojnik-to, premiya, komu dostanetsya? Nam? - Nam. Esli vse budet horosho. - A kogda u nas bylo ploho? V verhov'yah reki Il'my ugod'ya vsegda dobychlivye. Vot kak! Bezusyj, bol'shoj, krivonogij, budto rozhdennyj dlya togo, chtoby volochit' gruzy, syn Rodi vnachale vo vsem poddakival otcu, hotya emu bylo ne do razgovora. Remennaya lyamka rezala plecho, narty to i delo zastrevali na pnyah-kolodinah, ih prihodilos' pripodnimat', tolkat' szadi, podbadrivat' sobak. Paren' ustal, vspotel v mehovoj odezhde. A razmechtavshijsya staryj ohotnik dopekal ego razgovorami. Potom syn sovsem ne stal obrashchat' vnimaniya na otcovskuyu boltovnyu. I chtoby ne obidet' starika, zanyalsya sobakami: to upryazh' podpravit, to vicej shevel'net sobaku, kotoraya lenivo tyanet. Rodya na syna ne obidelsya. Molodoj ved'. Svoe na ume. Zaznoba v stojbishche ostalas'. ZHalko, podi-ka, ostavlyat' bylo. A u starogo dusha poet. Inache-to kak. Poshel na Il'mu, na promysel. Vsyu vesnu i leto okolachivalsya vozle doma. Skukota. A v parme, v gluhih lesnyh mestah, na vodorazdele dvuh rek, pticy vyvodili ptencov, zveri - zveryat. Skol'ko ih teper' tam? Mnogo, oh, mnogo, navernoe! Pomogaya synu vezti poklazhu, Rodya posmatrivaet po storonam. Vse na glaz popadaet i vse raduet. Vot berezka poteryala listochki i odelas' v inej. Ryabinku chut' ne do zemli sklonili podmorozhennye, no nikem ne tronutye yagody. Posypannaya snegom, v tulupe do pyat, stoit elka. Ej teplo. I pustit ona za pazuhu, spryachet, prigreet belku, ryabka. A kedr! O, dobryj, pushistyj kedr vseh primet, nakormit, priyutit. Prezhde chem dobrat'sya do stanovishcha, ohotnikam chetyrezhdy prishlos' nochevat' v gluhom lesu, prikornuv k kostru, k tleyushchim, povalennym drug na druga suharam. No vot i promyslovyj stan. Izbushka stoit na zasnezhennom bugre pod stenoj starogo sedogo, no vechno kudryavogo kedracha. Zavidev ee, sobaki podnatuzhilis' i liho podtashchili narty k dveryam, podpertym palkoj. Poka Stepan vypryagal sobak i razvyazyval voz, Rodya delovito oglyadel holodnoe, podernutoe kurzhakom, zhilishche. V nem vse bylo tak zhe, kak ostavleno vesnoj. Na podokonnike banka s sol'yu, para derevyannyh raspisnyh, pod lakom, kirovskih lozhek i korobka spichek. V zakopchennom vedre, podveshennom k potolku, lezhala v meshochkah ostatki krup, suhari. Zatem staryj ohotnik prolozhil sled pod bugor k nezamerzayushchemu, paryashchemu klyuchu. Ladoshkoj zacherpnul vody, popil, kryaknul, rukavom obtiraya borodu: - Horosha vodichka, budto s saharom! Ot zhivogo iskristogo rodnika, polozhivshego nachalo reke Il'me, starik proshel v kedrovnik k labazu. Vysoko nad zemlej na chetyreh stolbah stoit brevenchataya ambarushka s pristavnoj lestnicej. Podnyavshis' naverh, Rodya vsunul tulovishche v uzkoe otverstie kladovoj, potom nachal vykidyvat' na sneg potertye losinye shkury, starye iznoshennye odezhdy, sluzhivshie postel'yu. Vskore nad kryshej izbushki tonen'koj strujkoj vzvilsya sizyj dymok. Ohotnichij stan na Il'me vyglyadel obzhitym. Po utram, eshche do svetu, podymalsya staryj ohotnik, razzhigal ogon' v kamenushke i pri krasnovatom otbleske plameni gotovil edu. Promyslovikam srazu zhe povezlo. V pervyj den' ohoty oni dobyli materogo sohatogo. Vot kak! Za tri poezdki na nartah ele privolokli myaso. Teper' mozhno bylo ne skupit'sya. Est' dosyta. I sobak kormit'. Kogda po izbushke rasprostranyalsya aromatnyj zapah varenoj losyatiny, Rodya budil syna: - Stepsha! Glyadi-ko ty, kak razospalsya. Vstavaj. Lisa byla, v okoshko stuchala, hvostom vil'nula, zvala. A ty dryhnesh'. |h, ma! Rastormoshennyj Stepan podnimalsya na narah. Sidel i snova sidya zasypal. Rodya zazhimal emu nos. Togda paren' raskryval glaza i okonchatel'no prosypalsya, vyhodil za dver' izbushki, Umyvalsya snegom. I vmeste s otcom prinimalsya za edu. Uzhe sytye, nakormlennye, bol'shie serye sobaki lezhali u poroga i poglyadyvali na hozyaev. Deskat', skoro li vy? My gotovy. Berite ruzh'ya. A sobaki, SHCHugor i Cyl'ma, byli otmennye lajki. S azartom shli za pticej i zverem. Na pticu layali nastojchivo, no ne spesha, na zverya - s pristupom, zlo. Na ohotu Cyl'ma hodila s Rodej, SHCHugor - so Stepanom. Staryj ohotnik promyshlyal obychno k severu ot izbushki, molodoj - k yugu. I oba kazhdyj den' vozvrashchalis' s bogatoj dobychej. V kedrovom boru i primykayushchih k nemu el'nikah, osinnikah i ryabinnikah mnogo bylo belok, kunic, lisic, zajcev. A v seredine zimy neredko popadalis' i pescy, prikochevavshie iz tundry. Odnazhdy, vozvrativshis', s ohoty, starik skazal: - Beda prishla, Stepsha. Rosomahi poyavilis' v ugod'e. Dva zverya. Sparennye. V Klyukvennom bolotce razmetali past', pesca, iz lovushki vyvolokli. Poglyadi-ka. Rodya dostal iz sumki kloch'ya pescovoj shkurki. - Ova-a! - skazal izumlennyj Stepan. I sdelal bol'shie kruglye glaza. - Tak-to zhit'ya ne budet ot grabitelej, - prodolzhal Rodya. - CHto stanem delat', paren', a? Vot napast'! Na drugoj den' oba ohotnika otpravilis' na Klyukvennoe bolotce, nashli razvorochennuyu lovushku i pustili sobak po sledu rosomah. SHar'te-ka. Da na derev'ya zaglyadyvajte. Sledy byli uzhe starye, i lajki skoro soshli s nih. Vokrug bylo mnogo goryachih sledov vsyakih zverej. Oni kuda interesnee! Vzyav na povodki Cyl'mu i SHCHugora, ohotniki prodolzhali idti po sledu. Raz rosomahi poyavilis' v kedrache, nashli pozhivu, skoro otsyuda ne ujdut. Sparennyj sled petlyal vozle elanok, kustov i pnej, gde zveri dostavali myshej, po mestam zhirovok zajcev i kormezhek ptic na ryabinnikah. Ishodiv desyatka dva kilometrov, ohotniki uzhe vpot'mah ni s chem vernulis' na stan. A kogda starik polez na labaz za myasom, ahnul: - Stepashka, ej! Nesi skoree berestu. Kogda v nochi zagorel dymnyj fakel, obnaruzhilos', chto ambarushka na vysokih stolbah razgrablena. Rosomahi rasshvyryali kryshu, dobralis' do losyatiny, do special'no zagotovlennyh i zamorozhennyh gluharej i ryabchikov. V etot vecher otec i syn ne zhgli v kamenushke bol'shogo yarkogo ognya. Molcha sideli v polut'me i medlenno, nehotya, zhevali ploho provarennoe myaso. Do edy li? Na-ko vot tebe i trojnik - premiya! Vse mozhet pojti prahom. - Karaulit' nado grabitelej u labaza,- pervym zagovoril Stepan. - Ukaraulish' li? Ne skoro pridut. Smekayut tozhe. Deskat', zhdat' budut hozyaeva s ruzh'em. - Gde teper' myaso pryatat'? Kuda devat' dichinu, zagotovlennuyu pushninu? Gde voz'mem upravu na razbojnikov? - Najdem, Stepsha, est' uprava i na rosomah. Pust'-ka slazyat na rozhon. Celyj den' potom ushel na ustrojstvo lovushek dlya rosomah. Nepodaleku ot labaza ohotniki s lestnicy napolovinu spilili neskol'ko nestaryh kedrov, gladko obtesali ih, a vershiny pnej-stolbov splyushchili i zaostrili tremya zubcami, rebrami odin k drugomu vrode nozhej. Na srednij zubec, samyj vysokij, torchashchij pikoj, nasadili kuski losyatiny. To li ne primanka! Prihodi, zver', dostavaj. Minulo skol'ko-to dnej. Rosomahi snova poyavilis' vozle labaza. Srazu ne poshli k nemu. Stali hodit' okolo, prismatrivat'sya, prinyuhivat'sya. I vdrug uvideli na stolbah bol'shie kuski myasa. Ogo! Kinulis' odna na odin stolb, drugaya na drugoj. CHtoby dobrat'sya do lakomstva, prishlos' zasovyvat' perednie lapy v shcheli mezhdu zubcami. A kak zhe, za chto derzhat'sya? No lapy tut zhe zastryali v pazah. Stalo bol'no. Rosomahi hoteli ih vytashchit', no eshche glubzhe vsadili v shcheli. Kogda prishli ohotniki, lohmatye, neuklyuzhie na vid hishchniki sideli na stolbah, yarostno krutili korotkimi volosatymi hvostami, shcherilis', zlobno sverkaya nalitymi krov'yu glazami. - Ova, smotri-ka ty! - skazal Stepan, s opaskoj razglyadyvaya zverej. Rodya byl dovolen. Slovno v otvet na zlobnoe rychanie zverej, on nastavitel'no molvil: - Aga, ne glyanetsya. Ne lez' na rozhon. Polezesh', tak golovy ne snosish'. I stal pripodnimat' ruzh'e, nacelivayas' v korotkoe uho zverya. Dva stvola, oba gladkie. Tretij, vitoj, stvol vse zhe budet, navernoe, u Rodi v nagradu za taezhnyh hishchnikov. EVSTIGNEJ POLIKARPOVICH Rabotal ya togda v oblastnoj gazete. Redaktor vyzval menya v svoj kabinet i govorit: - Nado by napisat' ocherk o luchshem nashem ohotnike. Davno nachalsya sezon. Lyudi ushli na promysel v lesa, v gory. Dobyvayut i sdayut kooperacii pticu, pushninu. |to vasha tema. Zajmites'-ka. Aga, ponyatno. Nuzhno otyskat' gde-nibud' v rajone samogo mastitogo ohotnika. Tak skazat', lesnogo bogatyrya. Opisat' ego nelegkij, polnyj romantiki samootverzhennyj trud. Est' takoe delo! I vot ya v odnom iz severnyh rajonov. Zahozhu v kontoru, nazyvaetsya ona "ZHivzagotpushnina". Vo dvore pod navesom kamennye kladovye, dveri otkryty. Zaglyadyvayu. V odnom iz pomeshchenij vizhu pod potolkom na otdel'nyh shestah visyat hvostami vniz shkury volkov, lisic, rysej, kunic. A na shirokih polkah, slozhennye v stopki, lezhat issinya-serye belich'i shubki, belosnezhnye, s chernymi kistochkami na hvostah shkurki gornostaev. - Vy kladovshchik? - sprashivayu korenastogo krasnoshchekogo muzhchinu v polushubke, razbiravshego svalennye v kuchu na polu ohotnich'i trofei. - Da, kladovshchik, mehovshchik, - otvechaet. - A vy, sobstvenno, po kakomu delu? YA nazvalsya i govoryu: - Skazhite, pozhalujsta, kto iz mestnyh ohotnikov sdal gosudarstvu bol'she vsego pushniny? - O, u nas est' zamechatel'nye mastera svoego dela! - ozhivilsya mehovshchik. - Vot, naprimer, Evstignej Polikarpovich SHompolov. Potomstvennyj promyslovik. Bol'she ego u nas nikto ne dobyvaet pticy i zverya. V Moskve na vystavke dostizhenij narodnogo hozyajstva emu prisuzhdena medal'. - SHompolov, govorite? Sejchas ya zapishu ego familiyu. - Da, da, SHompolov. Evstignej Polikarpovu. - A kak ego najti? Gde on zhivet? - Najti ego ochen' prosto. Idite k rajispolkomu, tam sprosite SHompolovyh, kazhdyj ukazhet. Pyatistennyj dom, golubye stavni i nalichniki, a nad kon'kom kryshi - bol'shoj alyuminievyj flyuger. Kogda v sele u nas eshche ne bylo elektroenergii, tak Evstignej Polikarpovich cherez etot flyuger dobyval energiyu dlya elektrolampochki i radiopriemnika. Svet-to ot GR|S dali v pozaproshlom godu. SHel ya po selu i dumal ob etom SHompolove. Kakoj on iz sebya? Navernoe, uzhe ne molodoj i ne ochen' staryj. CHtoby za volkami hodit', za medvedyami, nado obladat' krepkimi, zdorovymi nervami. Podumat' tol'ko, za odin proshlyj god chelovek dobyl dvenadcat' volkov, medvedya, tridcat' lisic, skol'ko-to kunic, gornostaev, bol'she pyati tysyach krotov, a gluharej, teterevov - etih i ne schitayut... Zastanu li ego doma? Takie na pechke ne lezhat. Potom, takih lyudej ne skoro zastavish' razgovorit'sya. Budet sidet' s toboj i molchat', poshchipyvaya dremuchuyu borodu. Znayu ya etih lesnyh bogatyrej! Malo chem otlichayutsya ot medvedej. Da ono i neudivitel'no. Nedelyami zhivut v lesu, v zadymlennyh izbushkah, slovom perekinut'sya ne s kem. Krugom tajga, glush', bezmolvie. Otkuda tut byt' razgovorchivym? CHelovek volej-nevolej stanovitsya nelyudimym. Pered vorotami doma SHompolovyh ostanovilsya v nereshitel'nosti. Nado, naverno, postuchat' v okno, a to vojdesh' vo dvor, a tam sobaki. Da i ni shnurka, ni shchekoldy ne vidno u vorot. Znachit, bez stuka ne vhodi. Postoyal, potoptalsya, nastupil na kakuyu-to doshchechku u podvorotni. Doshchechka kachnulas' - i vorota vdrug sami po sebe otkrylis'. - Vot tak shtuka! Mehanika kakaya-to! Voshel vo dvor, oglyadelsya. Nikakih priznakov sobak. Vyhodit, Evstignej Polikarpovich v lesu i sobaki s nim, inache podnyali by gvalt. Dosadno, chto pridetsya "zagorat'" tut v ozhidanii vozvrashcheniya ohotnika s promysla. Minovav doshchatye seni i perestupiv porog doma, ochutilsya v bol'shoj svetloj komnate. Nad golovoj polati, sleva russkaya pech', vdol' perednej steny u okon krashenaya lavka, stol, nakrytyj sinej kleenkoj. U shestka chto-to delaet pozhilaya zhenshchina, a za stolom sidit belobrysyj, chut' kurnosyj, uzkoplechij parenek s chelkoj. YAsno, uchenik sed'mogo ili vos'mogo klassa. Pered nim tarelka s aromatnymi shchami i gorka hleba lomtyami. Vidimo, prishel iz shkoly i obedaet. YA pozdorovalsya i obrashchayus' k zhenshchine: - Evstignej Polikarpovich, veroyatno, v lesu, na ohote? - Net, doma, - otvechaet, razglyadyvaya menya. - Mne by uvidet' ego. - A vot on, za stolom. Podrostok vdrug vspyhnul, pokrasnel. Mochki ushej nalilis' i svetyatsya, slovno yagodki perespevshej maliny. Otlozhiv lozhku, on vstal, smutilsya i, odergivaya rubahu-kosovorotku, skazal: - Vot on ya, SHompolov. S Evstigneem Polikarpovichem my bystro poznakomilis'. On uvel v gornicu s gorshochnymi cvetami, pohozhuyu na sad. Sel ryadom so mnoj i ne znal, kuda devat' bol'shie, shirokie ruki. Da, eto byl on. Znamenityj ohotnik. Tol'ko sam on nikak ne hotel priznavat' etogo. - Nu, kakoj ya ohotnik! - protestoval on. - Pomalen'ku promyshlyayu. Otec zanimalsya etim delom. Nu i ya... Otec na fronte pogib. Mat' v kolhoze, svinarka. Mne nado chem-to zanimat'sya v svobodnoe ot urokov vremya, vot ya i dobyvayu ptic, zverej. - Ser'eznoe eto delo, slozhnoe. - A chto tut slozhnogo? Ne primery po arifmetike reshat'. Po matematike u menya pyaterki, a inoj raz narvesh'sya na zadachku, s pervogo vzglyada prostaya, a nachnesh' reshat' - ne vyhodit. Vot i pyhtish', lomaesh' golovu. A pticy, zveri - oni ved' doverchivye, ih legko obmanut'. YA za nimi shibko-to ne begayu, ne ishchu ih. Oni sami ko mne v ruki lezut. Smekat' tol'ko nado, kak ih luchshe vzyat'. - Vot-vot, v etom i delo!.. Pokazhi-ka mne svoe ruzh'e. Horoshee, navernoe? - U menya ego netu... Otcovskoe ruzh'e mat' prodala eshche v vojnu. - Kak net? - Nu, ne kupil. Na chto ono mne? Taskat'sya s nim. Nashi pervobytnye predki ne imeli ruzhej, da s golodu ne pomirali. ZHili, pitalis'. - No ved' teper' ne kamennyj vek, milyj! Kak tebya poprostu zvat'-to? - Stezhka. - Nu vot, Stezhka. K staromu-to u nas pozarastali stezhki-dorozhki. Kak zhe bez ruzh'ya-to? - Obhozhus' vot. YA ved' nesovershennoletnij. Mozhet, i kuplyu potom. - Interesno! Nu, rasskazhi, kak zhe ty ohotish'sya bez ruzh'ya? - Kak vam rasskazyvat'-to? Pojdemte so mnoj - sami uvidite. Mne kak raz sejchas nado osmotret' svoe ohotnich'e hozyajstvo. YA s udovol'stviem soglasilsya. I my so Stezhkoj vyshli iz doma. Vo dvore ya ego sprosil: - Ohotnich'i sobaki u tebya est'? - Kakie sobaki? Na sobak nadeyutsya te, u kogo svoej smekalki ne hvataet. Sobaka emu najdet, ukazhet, gde zver', gde ptica. YA i bez sobaki znayu, kto gde zhivet v lesu. Zdeshnie mesta ya izuchil kak svoi pyat' pal'cev. TETEREVA V KORZINKE SHli po selu. Ono krugom v lesu, v gorah. Samoe tipichnoe selo gornozavodskogo Urala. Stezhka shagal vperedi, v chernom dublenom polushubke, v shapke-ushanke, v podshityh valenkah. Bryuki vypushcheny na golenishcha. Sam vysokij, no po-detski huden'kij. Vozle kamennoj transformatornoj budki, otkuda, slovno pautiny, vo vse storony rashodyatsya provoda, Stezhka obernulsya i skazal: - Pojdemte v etot proulok, tut do ovina blizhe. Vyshli v otkrytoe zasnezhennoe pole, a za nim - sedoj kudryavyj bereznik. A etot bereznik, glyazhu, pochti ves' usypan chernymi tochkami, pohozhimi na grachinye gnezda. - Tam chto, kosachi, na berezah-to? - sprashivayu parnya. - Oni, polyashi. Tut ih sotni. V stai sobirayutsya na zimov'e-to. Vse ravno chto domashnie. YA uzhe ih ladno poubavil. Smotrite, sidyat, nahohlilis'. Vidyat nas, a letet' ne sobirayutsya. "I verno, kakie smirnye!" - podumal ya, ele pospevaya za dlinnonogim Stezhkoj. Po uzkoj tropinke, peremetennoj pozemkoj i chut' vzgorblennoj, paren' shagal tverdo, uverenno. A ya chut' stuplyu nepravil'no, v storonu ot snezhnogo grebnya, tak noga srazu uvyaznet pochti do kolena. No idu, balansiruyu, kak na zherdochke, i poteyu, hotya morozec izryadnyj. Miryus' so vsem. Nado zhe posmotret', kak ohotitsya Evstignej Polikarpovich, pervejshij promyslovik v zdeshnej okruge. Za berezovoj kulisoj snova bylo pole, krugloe, kak chasha. A v etoj chashe - dlinnye omety solomy, bol'shoj krytyj tok, a chut' v storonke - pomeshchenie zernosushilki. - Vot i prishli, - povernuvshis' ko mne, skazal raskrasnevshijsya paren'. - Tut ya i lovlyu polyashej. - Kosachi, tak ih u nas nazyvayut, - zametil ya. - A pravil'no-to - tetereva, - popravil menya Stezhka. - Vsyak po-svoemu bogu molitsya. - Ty chto zhe, v boga veruesh'? - Nu, kakoj tam bog! |to otcova pogovorka. Bog vsemu - chelovek, ya tak dumayu. Dlya boga teper' mestechka nigde ne ostalos' - ni na zemle, ni na nebe. - A v serdce? - Esli u kogo serdce kak kisel', tam mogut i bakterii zavestis'. Paren' podoshel k pervomu ometu. Vozle nego v ryad stoyali glubokie ivovye korziny, pohozhie na kadki, s kryshkami, spletennymi iz lozy. Vse eti korziny obrazovali kak by zalavok, zatrushennyj pshenichnoj solomoj s neobmolochennymi kolos'yami. Vozle krajnih korzin na shestah, tochno metelki, mayachili tugie tyazhelye snopy. Okinuv vzglyadom "zalavok", Stezhka vzyal menya za ruku i povel. Na tret'ej ot levogo kraya korzine solomy ne bylo, kryshka okazalas' goloj. - Zdes' sidit polyash, - skazal on i chut' priotkryl vrashchayushchuyusya na osi kryshku. - Smotrite! YA zaglyanul v korzinu: chernyj, s krasnymi brovyami kosach pritailsya, prizhalsya ko dnu zapadni i kosit na menya vzglyadom. Stezhka vyhvatil pticu ottuda i zhivuyu, trepeshchushchuyu podaet mne. - Voz'mite sebe, chuchelo sdelaete. Posmotrite, kakoj u nee hvost, chisto lira! Ot Stezhkinogo podarka ya otkazalsya i sprosil: - Kak zhe kosach okazalsya v korzine? - A ochen' prosto, - zasovyvaya zhivuyu pticu v ohotnich'yu setku, progovoril paren'. - Utrom i vecherom tetereva sletayutsya syuda na kormezhku. A na korzinah dlya nee primanka. Kryshki-to vidite, na osi, kak povertushki, Polyash, polyashka li, kak syadet s naletu na kryshku, ona perevernetsya na druguyu storonu i prikroet tut zhe provalivshuyusya v lov