lyubom dele". "A trezvo li ya postupayu sejchas? - dumal Tomek. - Ved' ya uzhe davno perestal obrashchat' vnimanie na dorogu". I on vnimatel'no oglyadelsya vokrug. V neskol'kih kilometrah ot nih, na zapade, vzdymalas' pamyatnaya odinokaya gora. Prikinuv ee polozhenie, on soobrazil, chto oni vot-vot peresekut granicu i okazhutsya na meksikanskoj territorii. CHashcha kolyuchih kaktusov poredela. Gde-to vblizi dolzhny byli nahodit'sya nebol'shie ozera, potomu chto, to i delo vzletali stai raznyh ptic. Sredi bujnogo raznotrav'ya, velikolepnym kovrom lezhala bizonova(*39) trava, vysotoj po koleni loshadi, sero-stal'nogo i dazhe sinego cveta. Polyn' zdes' byla vyshe cheloveka, a stebli ee tverdye, kak derevo, tolshchinoj v ruku. Nebol'shie dikie, cvetushchie podsolnechniki i opuncii(*40) obrazovali ocharovatel'nye roshchi. Gromkoe kvohtan'e zastavilo vsadnikov priderzhat' loshadej. Pryamo iz-pod nog vyskochila staya lugovyh teterevov - krasivyh i krupnyh, s nashego tetereva, ptic, pohozhih po opereniyu ne to na ryabchika, ne to na kuropatku. Myaso ih schitaetsya lakomstvom. Tomek shvatilsya bylo za shtucer, no Krasnyj Orel uderzhal ego zhestom, bystro dobyl iz pletenogo chehla, pritorochennogo k sedlu, nebol'shoj luk i operennuyu strelu. Hotya Tomek prosto sgoral ot neterpeniya. Krasnyj Orel spokojno polozhil strelu na tetivu, i ne spesha natyanul luk. Okazalos', indeec horosho znal povadki lugovogo tetereva. Speshit' bylo ni k chemu. Ptica eta dovol'no tyazhelaya, v otlichie ot nashih kuropatok ne vzletaet vsej staej srazu, a ubegaet gus'kom, odna za drugoj. Krasnyj Orel zhdal, natyanuv luk. Kak tol'ko blizhajshij teterev popytalsya tyazhelo vzletet' - v vozduhe svistnula operennaya strela. Zabiv kryl'yami, teterev svalilsya v travu. Indeec soskochil s konya, podbezhal k ptice i, ubedivshis' chto ona ubita, pritorochil ee k upryazhi v'yuchnoj loshadi. - ZHalko puli na etih nepovorotlivyh ptic. Krome togo, vystrel daleko slyshno, - skazal indeec, vskakivaya v sedlo. I snova oni dvinulis' na yug. Indeec vse chashche poglyadyval na nebo i podgonyal loshadej. I loshadi, i vsadniki uzhe ustali, provedya celyj den' v puti pod palyashchim solncem, no Krasnyj Orel i ne dumal ob ostanovke na otdyh. Gornaya cep', k kotoroj oni napravlyalis', priblizhalas'. K vecheru putniki byli u ee podnozhiya. Zdes' oni v®ehali v shirokij kan'on, gde ih ohvatila zhivitel'naya prohlada. Kopyta loshadej gluho zacokali po kamenistoj pochve. Krasnyj Orel uverenno ehal po izvilinam kan'ona i vskore putniki ochutilis' u podnozhiya vysokoj gory, gospodstvuyushchej nad vsej gornoj cep'yu. Tol'ko redkie metelki yukki probivalis' mezhdu skalami. Zdes' indeec reshil ostavit' loshadej. Bystro rassedlali oni konej, privyazali ih k yukkovym derevcam i, vzyav oruzhie, samoe neobhodimoe dlya nochlega v gorah i ubitogo tetereva, polezli po sklonu. SHli po kamenistoj trope, vedushchej na vershinu gory. Inogda tropa perehodila v vysechennye v skale stupen'ki, tak chto vzbirat'sya bylo ne tak uzh trudno. Primerno posle chasa dovol'no bystrogo pod®ema, yunoshi dobralis' do vershiny. Tomek oglyadelsya vokrug. Polukruglyj skal'nyj vystup ohvatyval vershinu, obrazuya navisshuyu nad propast'yu galereyu. Na yuge i zapade gornaya cep' zametno snizhalas', otkryvaya shirokij obzor. Vdali, do samogo gorizonta, izzubrennogo ochertaniyami novoj gornoj cepi, tyanulas' meskitno-kaktusovaya pustynya. Solnce uzhe zahodilo, perelivayas' zolotom i purpurom, kak na more. Vechernie sumerki okutyvali preriyu legkoj, golubeyushchej dymkoj. Poka Tomek voshishchalsya zhivopisnym vidom. Krasnyj Orel dostaval iz-pod razbrosannyh vokrug kamennyh glyb ohapki zaranee prigotovlennyh, rovno narublennyh vetok i hvorosta i skladyval ih v tri kuchi na ravnom rasstoyanii odna ot drugoj. Okonchiv etu rabotu, Krasnyj Orel ischez sredi skal. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Tomek hvatilsya svoego druga. Nashel ego v kamennoj vpadine u nebol'shogo, ele tleyushchego kostra. Krasnyj Orel kak raz konchal oshchipyvat' tetereva. Potom on lovko vypotroshil pticu, razrezal na kuski, dva iz nih nasadil na dlinnye palki i stal podzharivat' myaso na ogne. - Delaj kak ya, Nah'tah ni jez'zi, i u nas budet vkusnyj uzhin, - predlozhil on Tomeku. Tomek, razumeetsya, ne stal zhdat' vtorichnogo priglasheniya. Bystro nasadil na vetku neskol'ko kuskov myasa i, podrazhaya indejcu, derzhal ee nad ognem, poka myaso ne izzharilos'. Pravda, prigotovlennoe tak myaso tetereva bylo ne ochen' vkusno, no eto ne pomeshalo im pouzhinat' s bol'shim appetitom. Dopolniv uzhin sned'yu, prihvachennoj iz domu, oni zapili vse vodoj iz flyazhek. V zavershenie Krasnyj Orel posmotrel na nebo i skazal: - Eshche rano podavat' znaki. Nah'tah ni jez'zi mozhet otdohnut'. Lozhis' i spi, a ya postorozhu. Kogda nastanet pora - razbuzhu. - A Krasnyj Orel razve ne ustal? My mozhem otdyhat' po ocheredi, - predlozhil Tomek. - Nah'tah ni jez'zi ne znaet, kogda nado podavat' znaki. YA budu bodrstvovat', a moj belyj brat mozhet otdyhat', - otvetil indeec. - Horosho, s udovol'stviem vzdremnu, - soglasilsya Tomek Vernuvshis' na kamennyj vystup, gde oni ostavili odeyala, Tomek ustroil sebe udobnoe lozhe u osnovaniya polukrugloj galerei i rastyanulsya na nem. Vskore iz-za kamennyh glyb pokazalsya Krasnyj Orel. On sel na zemlyu nedaleko ot Tomeka, privalivshis' spinoj k bol'shomu kamnyu. Purpurnyj otsvet zakata uzhe rasplylsya za gorizontom. Na temnom nebe nachali poyavlyat'sya zvezdy. Tomek zakryl glaza, no zasnut' ne mog. Mysl' o sud'be neschastnoj Salli ne davala emu pokoya. Gde ona teper', chto delaet? On byl uveren, chto ona zhdet ego pomoshchi. Podumav ob etom, on dazhe zadrozhal ot neterpeniya - nado zhe chto-to delat'! Potom podumal, a yavitsya li CHernaya Molniya na ego zov, i esli yavitsya, to zahochet li pomoch'? Ved' vse utverzhdayut, chto krasnokozhij vozhd' podnimaet vosstanie protiv belyh. Uzhe odnogo etogo dostatochno, chtoby sudit' o ego nenavisti k belym poselencam. Mozhno li rasschityvat' na nego? Pri etoj mysli Tomek nevol'no vzglyanul iz-pod prikrytyh vek na Krasnogo Orla i tut zhe zabyl ob ustalosti. Vse eshche pritvoryayas' spyashchim, on stal to i delo poglyadyvat' na svoego sputnika i vskore ubedilsya - indeec ne spuskaet s nego glaz. No zachem? Tomek, budto vo sne, povernulsya na levyj bok. Teper' emu stalo udobnee nablyudat' za Krasnym Orlom. Molodoj navah sidel vse tak zhe nepodvizhno, upershis' v koleni podzhatyh nog, ne otryvaya pytlivogo vzglyada ot spyashchego tovarishcha. Spustya kakoe-to vremya on naklonilsya nad Tomekom, vslushivayas' v ego dyhanie. Ubedivshis', chto yunosha davno spit, navah podnyalsya. Ego siluet yasno vyrisovyvalsya na fone neba. Besshumno stupaya, Krasnyj Orel podoshel k ulozhennym kucham hvorosta, bystro perebrosil chast' hvorosta iz bokovyh kuch v central'nuyu, vysek ogon' i podzheg hvorost. Stolb yarkogo plameni vzmetnulsya vvys'. Krasnyj Orel s opaskoj posmotrel v storonu spavshego glubokim snom, Tomeka. Veki spyashchego trepetali ot otbleskov razgorayushchegosya kostra. Navah dovol'no ulybnulsya. Vse zhe udalos' emu utait' ot priyatelya tajnu znakov, prizyvayushchih na pomoshch' soyuznikov. Teper'-to uzh Zorkij Glaz pohvalit ego, nedarom vozhd' vsegda govorit, chto tol'ko mertvye ne vydayut tajn. Krasnyj Orel nepodvizhno stoyal u kostra, povtoryaya pro sebya uslovnoe znachenie znakov: "Odin stolb dyma ili kostra noch'yu znachit: "Vnimanie! Sejchas dadim znak!" Tri poocherednye dymnyh stolba ili tri kostra noch'yu: "zovem na pomoshch', grozit opasnost'!" Koster gorel uzhe neskol'ko minut. Pervyj znak uzhe dan. Indeec vytyanul iz kostra goryashchie golovni i brosil ih v ostal'nye kuchi. Tri kostra yarko vzmetnuli krasno-zheltoe plamya. Krasnyj Orel vypolnil zadanie. On medlenno vernulsya k svoemu mestu pod skal'nym vystupom, druzhelyubno vzglyanul na spyashchego Tomeka, zametil, chto odeyalo spolzlo s ego plech. Nochi v gorah holodnye - navah sklonilsya nad belym drugom, berezhno nakryl ego i sel ryadom, na zemlyu. Otbleski kostrov igrali na medno-krasnom lice indejca, obrashchennom k zvezdnomu nebu. Svetlyj lunnyj serp vyplyl iz-za gornyh vershin. Kostry postepenno dogorali. Po licu Tomeka skol'znula grustnaya ulybka. Znachit, Krasnyj Orel ne vo vsem doveryaet emu, esli skryvaet ot nego, kak podayutsya znaki. No tut zhe podumal, chto, navernoe, eto vyzvano beschislennymi obidami, kotorye prichinili belye lyudi. I ot etih protivorechivyh chuvstv Tomeku stalo ne po sebe. Mozhno li nadeyat'sya, chto CHernaya Molniya pomozhet osvobodit' Salli, dyadya kotoroj travit ego kak dikogo zverya. Dolgo eshche vorochalsya on s boku na bok ot etih neveselyh myslej i zasnul tol'ko togda, kogda signal'nye kostry ugasli. A vremya shlo i shlo... Tomek prosnulsya ot strannogo oshchushcheniya, chto vokrug nego chto-to proishodit. Privyknuv k opasnostyam, on ne srazu otkryl glaza, a eshche polezhal nepodvizhno, pritvoryayas' spyashchim, no nepreryvno prislushivayas'. Vokrug carila tishina. Kak vdrug otblesk kostra skol'znul po ego prikrytym vekam. Neuzheli Krasnyj Orel opyat' podaet znaki? Tomek chut'-chut' priotkryl odin glaz. Eshche stoyala noch'. Nevdaleke gorel koster. U kostra polukrugom sideli neskol'ko indejcev. Oni molcha smotreli na Tomeka, budto zhdali ego probuzhdeniya. Tomek rezko otkinul odeyalo, vstal, podoshel k indejcam i probezhal vzglyadom po ih licam. V samom centre polukruga sidel CHernaya Molniya. Vyglyadel on teper' sovsem inache. Tol'ko surovoe vyrazhenie lica i gordyj vzglyad napominali nedavnego plennika sherifa Allana. Golovu ego ukrashal bol'shoj ubor iz orlinyh per'ev, nispadayushchih dvumya dlinnymi hvostami do samoj zemli. Na shee - ozherel'ya iz kogtej i zubov dikih zhivotnyh i meshochek s travami. Spina i grud' vozhdya prikryty perekinutoj cherez levoe plecho myagko vydelannoj bizon'ej kozhej. Dlinnye shtany, ukrashennye bahromoj, shirokij, ohvatyvayushchij bedra, poyas i mokasiny dopolnyali naryad indejca. Iz-za poyasa torchali tomagavk i ohotnichij nozh. Na kolenyah podzhatyh nog lezhala vintovka novejshego obrazca. Ostal'nye indejcy byli odety tak zhe, kak i ih vozhd', tol'ko ni u odnogo ne bylo takogo velikolepnogo ubora iz per'ev. Krome vintovok, nozhej i tomagavkov, u nekotoryh byli eshche dlinnye kop'ya i kozhanye shchity. Na licah i na otkrytom tele vidnelis' krasnye polosy, i tol'ko na lice CHernoj Molnii byli chernye kosye polosy ot glaz do samoj shei. |to byl znak smerti, kotoruyu CHernaya Molniya poklyalsya nasylat' na vseh belyh zahvatchikov. V polnom molchanii, slozhiv na grudi ruki, indejcy smotreli na paren'ka. Tomek smelo vstretil vzglyad etih dikih synov amerikanskih prerij. Znachit, eti otvazhnye voiny yavilis' syuda po ego zovu. Neuzheli oni i vpryam' pomogut emu, nesmotrya na to, chto on, Tomek, prinadlezhit k nenavistnoj im beloj rase?! Lica indejcev ne vyrazhali nikakih chuvstv. Vse oni napominali kamennye izvayaniya drevnih voinstvennyh obitatelej Ameriki. Tomek ponyal, chto ego zhdet tyazhkoe ispytanie. Kak emu govorit', chtoby dobit'sya ih pomoshchi? On eshche raz obvel glazami eti surovye lica. Vzglyad ego ostanovilsya na CHernoj Molnii. Vnutrennij golos podskazal emu, chto on ne dolzhen pervym nachinat' razgovor. I on stoyal i molchal, glyadya na groznogo vozhdya. Posle dlitel'nogo molchaniya CHernaya Molniya dvizheniem ruki podozval Tomeka. Tomek podoshel k kostru i sel v krugu molchavshih indejcev. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem CHernaya Molniya snyal s shei meshok, izvlek iz nego kalyumet, nabil ego tabakom i raskuril ot ugol'ka iz kostra. Ne spesha pustil on dym vverh k nebesam, potom vniz k zemle i na vse chetyre storony sveta. Kalyumet posledoval iz ruk v ruki. S velichajshej ser'eznost'yu sovershali indejcy ceremonial, svyazannyj s kureniem trubki mira i druzhby. Kogda trubka prishla k Tomeku, on uverenno vzyal ee i tak zhe shest' raz vypustil dym, kak vse ostal'nye, i peredal trubku dal'she. Nakonec kalyumet vernulsya k CHernoj Molnii. Vozhd' ulozhil ego v meshochek, povesil ego na sheyu i tol'ko posle etogo proiznes: - Nash molodoj brat Nah'tah ni jez'zi razvel na Gore Znakov tri kostra. Nah'tah ni jez'zi znaet, chto eto zov o pomoshchi v minutu opasnosti. CHernaya Molniya pribyl. Kakaya pomoshch' nuzhna tebe moj brat? - Blagodaryu tebya, vozhd', za to, chto ty sderzhal slovo, - ser'ezno otvetil Tomek. - YA osmelilsya prosit' Krasnogo Orla, chtoby on pokazal mne Goru Znakov i dal nuzhnyj signal, potomu chto vozhd' Zorkij Glaz skazal mne, chto ya smogu eto sdelat', esli mne potrebuetsya pomoshch' druzej. - Vozhd' Zorkij Glaz vypolnil prikaz CHernoj Molnii. A teper' pust' brat moj skazhet, chego on ot menya trebuet. - Vozhd', ya proshu tebya pomoch' mne najti i osvobodit' moyu moloduyu podrugu, kotoruyu ty zovesh' Beloj Rozoj. - Ugh! O kakom osvobozhdenii Beloj Rozy govorit moj brat? Razve ej grozit chto-nibud' so storony sherifa? - udivlenno sprosil CHernaya Molniya. Tomek, glyadya pryamo v glaza indejcu, ob®yasnil: - Neizvestnye indejcy napali na rancho sherifa Allana, pohitili Beluyu Rozu i ugnali neskol'ko loshadej, a sredi nik kobylicu, na kotoroj ya vyigral skachki. - Ugh! Kogda eto sluchilos'? - Vosem' dnej nazad. - Vosem' nochej(*41) nazad, - povtoril CHernaya Molniya, slovno zhelaya proverit', pravil'no li on ponyal. - Pochemu zhe Nah'tah ni jez'zi govorit mne ob etom sejchas? - No my s moim drugom gostili togda u vozhdya Zorkij Glaz. Mat' Beloj Rozy prislala k nam gonca. My vernulis' na rancho s Krasnym Orlom. Tam my zastali tyazhelo ranenogo i beschuvstvennogo sherifa. Na drugoj den' my pustilis' v pogonyu vmeste s ranchero i kapitanom Mortonom, kotoryj yavilsya v rancho s otryadom. No v gorah my poteryali sledy. I vot vchera, posle naprasnyh poiskov, vernulis' domoj. - A Krasnyj Orel byl s vami? - sprosil CHernaya Molniya. Tomek zadumalsya, kak emu otvetit', no Krasnyj Orel otkliknulsya sam: - Krasnyj Orel ne poehal s pogonej, potomu chto komandir "dlinnyh nozhej"(*42) obvinil v napadenii CHernuyu Molniyu. YA byl tam nezhelatel'nym svidetelem. - Ugh! I eta proklyataya belaya sobaka skazala, chto ya pohitil Beluyu Rozu! - izumilsya indeec. - YA ne uspokoyus' do teh por, poka ego skal'p ne budet viset' u moego poyasa! Zloveshchaya ugroza ne tol'ko ne ispugala Tomeka, no dazhe obradovala ego. Vozmushchenie CHernoj Molnii luchshe vsego dokazyvalo, chto on vovse neprichasten k podlomu napadeniyu na rancho. - Pochemu Krasnyj Orel srazu zhe ne dal mne znat' o pohishchenii molodoj skvo? - strogo sprosil CHernaya Molniya. Molodoj navah tiho otvetil: - Dlinnye nozhi i ranchero poehali iskat' ukrytie CHernoj Molnii. S nimi byli i nashi belye druz'ya. Esli by vozhd' CHernaya Molniya tozhe nachal iskat' beluyu skvo, otryady mogli by vstretit'sya, i togda... - Ugh! Velikij Manitu ne pozhalel rassuditel'nosti dlya moego molodogo brata, - perebil ego CHernaya Molniya. - No my poteryali mnogo vremeni. V serdce Tomeka zakralas' nadezhda. - Skazhi mne vozhd', mogu ya rasschityvat' na tvoyu pomoshch'? Vozhd' zadumchivo posmotrel na Tomeka i skazal: - Do prihoda blednolicyh vsya amerikanskaya zemlya prinadlezhala indejcam. Beschislennye stada bizonov paslis' v shirokih preriyah, v lesah bylo mnozhestvo zverya i pticy. Krasnokozhie zhili tak, kak ih otcy i otcy ih otcov. Oni ne znali goloda, kochevali s mesta na mesto za bizonami, ohotilis' ili vozdelyvali zemlyu, kak kto hotel. Dlya druzej u nih vsegda bylo otkrytoe serdce, a dlya vragov voennyj topor. Potom prishli blednolicye. Indejcy ne vozbranyali im selit'sya na svoej zemle, dazhe priglashali v svoi vigvamy. Blednolicye kurili s nami trubki mira, poili nas ognennoj vodoj, zaklyuchali dogovory. Oni hoteli vse bol'she i bol'she zemli. Pokupali ee ili zahvatyvali siloj. Velikij Belyj Otec iz Vashingtona obeshchal mir. Indejcy otstupali vse dal'she i dal'she na zapad. Potom blednolicye postroili zheleznuyu dorogu(*43), ot Bol'shoj Vody na vostoke do poberezh'ya na zapade. Blednolicye bezzhalostno istreblyali bizonov, chtoby smorit' nas golodom i zastavit' pokorit'sya. Oni platili den'gi za skal'py krasnokozhih voinov, ih zhen i detej. Indejcam prishlos' pokorit'sya, i Belyj Otec iz Vashingtona vydelil im rezervacii v kamenistoj, bezvodnoj pustyne. Moj belyj brat byl v rezervacii apachej meskalero i videl, kakaya tam nuzhda. CHernaya Molniya ne dal zagnat' sebya v rezervaciyu. On poklyalsya, chto budet ubivat' vseh belyh i zhit' tak, kak zhili ego predki. CHernaya Molniya umret s tomagavkom v ruke, srazhayas' s vragami, chtoby zhit' v Strane Vechnoj Ohoty, kak podobaet nastoyashchemu voinu. CHernaya Molniya nosit na lice znak smerti, a v vigvame ego visit mnogo skal'pov blednolicyh, no serdce ego, kak i serdce kazhdogo indejca, vsegda otkryto dlya druzej. CHernaya Molniya nikogda ne narushil slova, dannogo drugu. Nah'tah ni jez'zi - blagorodnyj voin. On pomog krasnokozhemu, ne trebuya nichego vzamen. Sovet starejshin nashego plemeni prinyal tebya v nashu sem'yu. Ty nash brat, i tvoya beda - nasha beda. Belaya Roza poluchit svobodu, chtoby vmeste s toboj vernut'sya na svoyu rodinu za Bol'shoj Vodoj. Ugh, ya skazal! - Ugh! Ugh! - kak eho otkliknulis' indejcy. - Vremya sterlo sledy pohititelej, poetomu pust' Nah'tah ni jez'zi rasskazhet, kak vse bylo, - vnov' proiznes CHernaya Molniya. - Nam nado vse obdumat'. Tomek podrobno rasskazal vse, chto emu bylo izvestno o napadenii, naprasnoj pogone, ne opustiv togo, kak oni soveshchalis' - bocman, missis Allan i sherif. Kak tol'ko Tomek zakonchil svoj rasskaz, Krasnyj Orel zametil: - YA hotya i ne byl s pogonej, no zato dva dnya podryad izuchal ostavlennye sledy. Belaya skvo oshibaetsya, bol'shoj pes Beloj Rozy zhiv. Krasnyj Orel videl ego sledy na trope pohititelej. - Pochemu ty govorish' ob etom tol'ko teper'?! - radostno voskliknul Tomek. - Esli vernyj i umnyj Dingo zhiv, to on rano ili pozdno pribezhit k nam za pomoshch'yu. - Horoshie vesti vsegda ko vremeni, - filosofski otvetil molodoj navah. XIV ZATERYANNYJ KANXON Vyslushav rasskaz Tomeka, CHernaya Molniya posle dolgogo razdum'ya skazal: - SHerif schitaet, chto napadali indejcy plemeni pueblo. Vpolne vozmozhno. Kak-to u podnozhiya S'erra-Madre nashi ohotniki natknulis' na pueblo indejcev plemeni zuni. Pravda, eto zemledel'cy, i mne ne prihodilos' slyshat', chtoby oni kogda libo bespokoili sosedej, no v ih mestnosti uzhe mnogo lun ne bylo dozhdya, i polya ih mogli vygoret'... No uzh, esli by oni reshilis' na takuyu vylazku, to ne dovol'stvovalis' by neskol'kimi loshad'mi i molodoj skvo. - Ugnannye loshadi v bol'shoj cene. Za odnu tol'ko kobylicu Nil''hi don Pedro daval sherifu bol'shie den'gi, - zametil Tomek. - Ugh! Meksikanec don Pedro hotel kupit' u sherifa loshad'? - udivilsya CHernaya Molniya. - Pust' Nah'tah ni jez'zi rasskazhet, kak eto bylo. Kogda Tomek rasskazal o stolknovenii s meksikancem na rodeo, indeec skazal: - Pueblo lezhit v dvuh nochah puti ot rancho dona Pedro. On mog podgovorit' zuni pohitit' Nil''hi vmeste s ee hozyajkoj. Mstitel'nyj i spesivyj meksikanec, konechno, ne zabyl, kak ego oskorbili. - Takaya mysl' uzhe brodila u menya v golove, - otvetil Tomek. - V napadenii uchastvovali odni krasnokozhie. - V rancho dona Pedro zhivet mnozhestvo indejcev. Ego otec - metis. Ugh! Nado navestit' etogo meksikanca. A teper' poedem v nash lager' na voennyj sovet, - reshil CHernaya Molniya. - Nado dogovorit'sya, kak budem dejstvovat'. - YA hotel by, chtoby s nami poehal moj drug, - proiznes Tomek, vspomniv ob ozhidavshem na rancho bocmane i o pis'me, ostavlennom sherifu. - Moj brat govorit o tom blednolicem, kotoryj dal togda policejskim ognennuyu vodu? - Da, eto moj drug i opekun, bocman Novickij, - podtverdil Tomek. - Nah'tah ni jez'zi poshlet drugu vestochku posle voennogo soveta. Krasnyj Orel otvezet emu "govoryashchuyu bumagu", - otvetil CHernaya Molniya. - A teper' - skoree v dorogu. Indejcy pogasili kostry, unichtozhili vse sledy svoego prebyvaniya, i vozhd' CHernaya Molniya prikazal spuskat'sya. Nesmotrya na nochnuyu t'mu, indejcy bystro spuskalis' vniz po krutomu Sklonu gory. Tomek s trudom pospeval za nimi, potomu chto uzkuyu tropinku, v'yushchuyusya po krayu propasti, pochti nevozmozhno bylo razlichit'. Oblegchenno vzdohnul on, tol'ko ochutivshis' na dne ushchel'ya. Najti ostavlennyh loshadej bylo minutnym delom. Po izvilistym ushchel'yam i kan'onam indejcy ehali shagom, no, kak tol'ko vybralis' na prostor, pustili mustangov vo ves' opor. Zvezdy tuskneli. Predrassvetnyj polumrak medlenno smenyalsya svetom dnya. Vskore iz-za gorizonta pokazalos' zharkoe solnce. Tol'ko teper' Tomeku udalos' ustanovit', kuda oni edut. Gornaya cep', nad kotoroj vozvyshalas' Gora Znakov, ostalas' pozadi. K yugu prostiralas' shirokaya ravnina. Vdali, podernutaya utrennim tumanom, vidnelas' neznakomaya gornaya gryada. Na ravnine, po kotoroj oni teper' ehali, mezhdu kolyuchimi kaktusami i agavami kolyhalas' pod legkim vetrom nizkaya kurchavaya trava, rastushchaya obychno na vysokih ploskogor'yah. Vremya ot vremeni oni proezzhali mimo rasseyannyh zdes' i tam nebol'shih holmikov zemli. Vskore Tomek uznal, chto eto zhilishcha amerikanskih lugovyh sobachek(*44), blizkih rodstvennikov evropejskih surkov. Provornye, zhelto-burye s belo-burym bryushkom, zver'ki sideli na svoih holmikah na zadnih lapkah, tochno belki. Pomahivaya zadrannymi hvostikami, oni pereklikalis', izdavaya zvuki, napominayushchie sobachij laj. Potomu-to pervye trapery i nazvali ih "lugovymi sobachkami". Tomeku strashno hotelos' poblizhe rassmotret' zabavnyh zver'kov, no chetveronogie chasovye, sidevshie na zemlyanyh holmikah, laem preduprezhdali rezvyashchihsya sobrat'ev ob opasnosti, i stoilo tol'ko kaval'kade priblizit'sya, kak lugovye sobachki momental'no ischezali. I tol'ko potom koe-gde vidnelis' iz-pod zemli mordochki zver'kov, vnimatel'no nablyudavshih za vsem, chto proishodit vokrug, i lish' priglushennyj laj pod zemlej vydaval sushchestvovanie zdes' shumnoj i ozhivlennoj kolonii. Prishlos' Tomeku dovol'stvovat'sya ob®yasneniyami Krasnogo Orla, kotoryj velikolepno znal obychai etih obitatelej amerikanskoj prerii. Lugovye sobachki pitayutsya kurchavoj travoj i koreshkami rastenij. V bezvodnyh stepnyh ploskogor'yah N'yu-Meksiko dlya utoleniya zhazhdy im vpolne hvataet obil'noj rosy. Zapasov na zimu sobachki ne delayut. A kak tol'ko pochuvstvuyut ee prihod, chashche vsego v konce oktyabrya, zabivayutsya v svoi nory, plotno zakuporivayut vse vhody i vyhody, chtoby uberech'sya ot holoda, i sami pogruzhayutsya v spyachku, poyavlyayas' na poverhnosti ne ran'she, chem razbudit vesennee solnce. Krasnyj Orel utverzhdal, chto inogda lugovye sobachki otkuporivayut nory i zimoj, chto u indejcev sluzhit bezoshibochnoj primetoj blizkogo potepleniya. Za rasskazami Krasnogo Orla o tom, kak lugovye sobachki druzhat s malen'kimi polevymi myshami, zhivushchimi v ostavlennyh norah, i s gremuchimi zmeyami, Tomek i ne zametil, kak oni dostigli rusla poluvysohshej reki. Zdes' indejcy napoili loshadej, napilis' sami i perepravilis' na drugoj bereg. Tomek otmetil pro sebya, chto slaboe techenie reki napravleno k vostoku. Rvanaya gromada gor, zamechennaya Tomekom ran'she, teper' uzhe otchetlivee risovalas' na fone yarkogo neba. Vsya rastitel'nost' etogo predgor'ya sostoyala iz karlikovyh meskitovyh derev'ev, yukki, agav i kaktusov. Kolyuchie kaktusy obrazovali tut nebol'shie roshchi. Ravnina nachala perehodit' v pod®em. Kartina okruzhayushchego pejzazha porazhala dikost'yu. Krasnyj Orel obratil na eto vnimanie Tomeka. A ved' kakih-nibud' desyat'-pyatnadcat' let nazad, kogda Krasnyj Orel byl rebenkom, zdes' zhili komanchi. Krovavoe zarevo nad preriej chasto predveshchalo belym poselencam priblizhenie bezzhalostnyh voinov. Pravda, teper' komanchi uzhe nahodilis' v rezervaciyah na yuge Soedinennyh SHtatov, no okruzhayushchie Tomeka groznye lica indejskih voinov zhivo napominali emu nedavnyuyu istoriyu meksikanskoj pogranichnoj polosy. Beseda s Krasnym Orlom ne meshala Tomeku vnimatel'no osmatrivat'sya vokrug. On vse vremya pytalsya ponyat', gde signaly s Gory Znakov zastali CHernuyu Molniyu, esli on sumel tak bystro sobrat' voinov i yavit'sya na zov. Krasnokozhie vsadniki ne podgonyali mustangov, no i ne ostanavlivalis' na otdyh. Nakonec okolo poludnya oni v®ehali v kamennoe ushchel'e, gde Tomek poteryal vsyakuyu orientirovku. Izvilistye, glubokie, lishennye rastitel'nosti kan'ony byli tak pohozhi, chto Tomeku pokazalos', budto on uzhe kotoryj raz sleduet po odnomu i tomu zhe mestu. A mozhet byt', indejcy narochno vodyat ego? Daleko za polden', kogda otryad vtyanulsya v ochen' uzkoe ushchel'e, CHernaya Molniya ostanovil konya i speshilsya. Ostal'nye indejcy posledovali ego primeru. - Dal'she pojdem peshkom, - zayavil CHernaya Molniya, obrashchayas' k Tomeku. - O loshadyah moj brat pust' ne bespokoitsya. Imi zajmutsya voiny. Dva indejca vzyalis' nesti veshchi Tomeka, i tot soobrazil, chto doroga, vidno, budet nelegkoj. CHernaya Molniya pervym dvinulsya v suzhayushchuyusya gorlovinu kan'ona. Spustya nekotoroe vremya putniki vstupili v novyj kan'on, steny kotorogo rasshiryalis' k verhu voronkoj. K udivleniyu Tomeka, dal'nejshij put' pregrazhdala otvesnaya stena. Ostavalos' kakih-nibud' dvesti metrov do etogo tupika, kogda CHernaya Molniya protisnulsya v uzkuyu shchel' v otkose. Tomek bez kolebanij posledoval za nim. Rasshchelina to suzhalas', to rasshiryalas', postepenno uvodya vverh, Posle poluchasovogo iznuritel'nogo pohoda putniki ochutilis' na tropinke shirinoj v neskol'ko desyatkov santimetrov, kotoraya vilas' po vystupu skaly vnutri rasshcheliny. Otryad ostanovilsya peredohnut' na nebol'shoj ploshchadke, visyashchej nad propast'yu. Indejcy uselis' na zemle i prinyalis' podkreplyat'sya vyalenym myasom. Eli molcha, vse utomilis' i progolodalis' posle celogo dnya v sedle i pohoda po gornym tropinkam. Mestnost' byla sovershenno dikoj. Kamennuyu propast' pod nogami obramlyali ogromnye osypi, napominayushchie svoimi ochertaniyami zamki i cerkvi. Zakatnye luchi kasalis' lish' golyh vershin, ne pronikaya v mrachnuyu glub' kan'ona. Nad vershinami parili chernye sipy, tochno vysmatrivayushchie dobychu. Neuzheli gde-to vblizi poselenie? Tomek byl pochti uveren, chto oni uzhe blizko ot ubezhishcha CHernoj Molnii, i zadumchivo bluzhdal vzglyadom po golym vershinam gor. "Znachit vot gde nashli ukrytie ob®yavlennye vne zakona lyudi myatezhnogo vozhdya! - dumal on. - Neudivitel'no, chto kapitan Morton ne mog napast' na ih sled; on zhe schitaet, chto CHernaya Molniya skryvaetsya v gorah S'erra-Madre". I Tomek ukradkoj ulybnulsya, vzglyanuv na okruzhayushchih ego voinov. |ti hrabrye i groznye, no i po-detski prostodushnye voiny dumali, chto esli oni potaskayut ego po dikim skalam, tak on ne zapomnit dorogu k ih ubezhishchu. A dlya Tomeka eto ne bylo v dikovinku. On s rannego detstva interesovalsya geografiej i vnimatel'no sledil za vsem interesnym v mire. Kak raz v poslednee vremya ego vnimanie privlekla Central'naya Amerika(*45), gde v 1903 godu nachalos' stroitel'stvo Panamskogo kanala(*46), kotoryj dolzhen sokratit' put' iz Atlanticheskogo okeana v Tihij, ot vostochnogo poberezh'ya Ameriki do zapadnogo i iz Evropy v Avstraliyu i Okeaniyu. Horoshee znakomstvo s topografiej pozvolilo Tomeku legko ustanovit' polozhenie gornogo massiva, v kotorom skryvalsya indejskij vozhd'. Rancho sherifa Allana nahodilos' v neskol'kih kilometrah k vostoku ot severnoj okonechnosti hrebta S'erra-Madre, tyanushchegosya k yugu vdol' zapadnogo poberezh'ya Meksiki. Vostochnuyu granicu Meksikanskoj vozvyshennosti, na kotoroj oni nahodilis' obrazovala Rio-Bravo-del'-Norte(*48a). Primerno na polputi mezhdu severnoj okonechnost'yu S'erra-Madre i rekoj Grande nahodyatsya dva ozera: Gusman, v kotoroe vpadaet Rio-Kasas-Grandes i Santa Mariya, s vpadayushchej tuda rekoj togo zhe nazvaniya. Tomek prikinul, chto oni nahodyatsya v gorah, raspolozhennyh v razvilke rek Kasas-Grandes i Santa Mariya. Po pryamoj na yug za pritokom Rio-Bravo rekoj Konchos, tyanulas' bezlyudnaya, peschanaya nizmennost', nazyvaemaya pustynej Bol'son-de-Mapimi, gde eshche v 1598 godu ispancy dobyvali zoloto i serebro v najdennyh imi rossypyah. Opredeliv, takim obrazom, svoe mestonahozhdenie, Tomek pochuvstvoval sebya kuda veselee. I vse zhe on soznaval, chto v etom estestvennom labirinte kan'onov i ushchelij nelegko samomu najti dorogu k golovokruzhitel'noj krutoj, vysechennoj v skalah tropinke. Indejcy ne speshili prodolzhat' put'; oni otdyhali, pokurivaya korotkie, glinyanye trubki. I tol'ko posle zakata CHernaya Molniya dal prikaz dvigat'sya dal'she. Idti po etim skalam pri tusklom svete mercayushchih zvezd bylo eshche trudnee, chem dnem. Tomek ele pospeval za vozhdem, uzhe ne starayas' zapomnit' dorogu - eto sejchas bylo nevozmozhno. Pochti cherez dva chasa iznuritel'nogo puti oni dostigli krutogo gornogo sklona. Na dne glubokogo, shirokogo kan'ona nahodilos' ubezhishche CHernoj Molnii. Prosushennye na solnce i promytye dozhdyami shkury, pokryvayushchie shatry, stali pochti prozrachnymi i napominali stenki cvetnyh lampionov, vnutri kotoryh igraet plamya. Blagodarya etomu mozhno bylo opredelit' razmery i raspolozhenie seleniya. Tipi obrazovali ne to tri, ne to chetyre koncentricheskih okruzhnosti. V samom centre stoyal bol'shoj shater, gde sobiralsya sovet starejshin plemeni i gde, kak potom uznal Tomek, zhil vozhd' CHernaya Molniya. Na dno kan'ona prishlos' spuskat'sya uzkoj tropinkoj, vysechennoj v kamennoj stene. Idti po nej mozhno bylo tol'ko gus'kom, po odnomu, chto v sluchae napadeniya davalo bol'shoe preimushchestvo zashchitnikam seleniya. Kak tol'ko spustilis', CHernaya Molniya tut zhe povel Tomeka k shatru, stoyavshemu v centre. Tomek voshel v tipi soveta starejshin. Zdes' CHernaya Molniya usadil ego na medvezh'i shkury, ustilavshie pol pomeshcheniya. YUnosha sel vozle goryashchego posredine kostra, osmotrelsya i poblednel, uvidev sredi skal'pov, visevshih na trenozhnike, neskol'ko pryadej dlinnyh, svetlyh volos. ZHenskie skal'py sluzhili priskorbnym dokazatel'stvom, chto voiny CHernoj Molnii napadali na poseleniya belyh kolonistov. Razlichnoe oruzhie, visyashchee v odnom iz uglov tipi, yavno bylo trofejnym. Razmyshleniya Tomeka prervali rezkie zvuki svistkov. Po vsej veroyatnosti, eto byli signaly, sozyvayushchie starejshin plemeni na sovet. I dejstvitel'no, vskore obshirnyj shater stal zapolnyat'sya polunagimi indejcami, ukrashennymi orlinymi per'yami i ozherel'yami iz klykov dikih zhivotnyh. Tomek shiroko raskrytymi glazami oglyadyval medno-krasnyh indejcev. Vhodili tol'ko molodye ili srednih let voiny. Edinstvennym starcem byl shaman v golovnom ubore iz orlinyh per'ev i bizon'ih rogov. U bol'shinstva chlenov soveta byli zhezly i kostyanye svistki - znaki razlichiya mladshih vozhdej. Lica i tela indejcev byli okrasheny v yarko-krasnyj cvet. Srazu mozhno bylo zametit' raznicu mezhdu voinami CHernoj Molnii i indejcami, zhivushchimi v rezervaciyah. Esli poslednie veli ubogij obraz zhizni, otrazhayushchijsya prezhde vsego na vneshnem vide, to eto myatezhnoe plemya sohranilo vse cherty bylyh voinov, vyzyvayushchih u molodogo evropejca vnutrennij trepet. Ni v licah, ni v povedenii ih ne bylo i teni unizitel'nyh priznakov podnevol'noj zhizni. Tomek ser'ezno smotrel na ispolnennye dostoinstva, dikie lica voinov, kotorye ni malejshim dvizheniem ili zvukom ne vydavali udivleniya pri vide blednolicego yunoshi v shatre soveta starejshin. Odin za drugim indejcy zanimali mesta vokrug pylayushchego ochaga; Tomek schital ih pro sebya. Kogda voshel odinnadcatyj voin, CHernaya Molniya zanyal mesto sprava ot belogo gostya. Polnym dostoinstva dvizheniem vozhd' snyal s trenogi meshok s kalyumetom. Nabil tabakom trubku, prikuril ot ugol'ka iz kostra, neskol'ko raz zatyanulsya, vypuskaya dym na chetyre storony sveta, i peredal kalyumet sosedu. Nakonec trubka vernulas' k CHernoj Molnii. Drozha ot neterpeniya, Tomek zhdal, chto budet dal'she. CHernaya Molniya spryatal kalyumet v meshok, povesil ego na mesto i tol'ko potom skazal. - Moi brat'ya, naverno, udivleny, chto sredi nas blednolicyj, i chto ego skal'p eshche ne ukrashaet moego tipi. - Zakon govorit: kazhdaya blednolicaya sobaka, kotoraya poyavitsya v nashem kan'one, dolzhna pogibnut' u stolba pytok, - reshitel'no i podcherkivaya kazhdoe slovo, skazal molodoj indeec s kostyanym zhezlom. - Palyashchij Luch skazal pravdu, - podtverdil CHernaya Molniya. - No etot blednolicyj - moj brat Nah'tah ni jez'zi, kotoromu ya poklyalsya v vechnoj druzhbe. Blagodarya emu naprasnym okazalos' verolomstvo Mnogogrivogo. - Ugh! Pod beloj kozhej Nah'tah ni jez'zi b'etsya krasnoe serdce druga krasnokozhih voinov, - skazal shaman po imeni Pobeditel' Grizli. - Indeec platit druzhboj za druzhbu i smert'yu za smert'. Takov zakon nashih predkov! YA skazal! - Nah'tah ni jez'zi kuril trubku mira so starejshinami apachej i navahov, - poyasnil CHernaya Molniya. - Molodoj brat okazal mne bol'shuyu uslugu i poluchil za eto pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev. Nah'tah ni jez'zi vstupil na tropu vojny; on prosit u menya pomoshchi protiv svoih vragov. Vragi nashih druzej - nashi vragi. CHernaya Molniya privel syuda Nah'tah ni jez'zi, chtoby derzhat' sovet i vmeste vykopat' topor vojny. - Ugh! Zloj duh zatmil glaza CHernoj Molnii! - voskliknul Palyashchij Luch. - Moj brat ploho sdelal, privedya syuda blednolicego! - Sovet starejshin nashego plemeni priznal za Nah'tah ni jez'zi pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev, a Palyashchij Luch imeet poka chto tol'ko chetyre, - spokojno vozrazil CHernaya Molniya. - Pust' moi brat'ya reshat, dolzhny li my vykopat' topor vojny i tem sderzhat' slovo, dannoe nashemu bratu Nah'tah ni jez'zi. SHaman Pobeditel' Grizli vyhvatil iz-za poyasa svoj tomagavk i korotkim, no sil'nym dvizheniem brosil ego, celyas' v glavnyj stolb, podderzhivayushchij shater. Ostrie topora s gluhim stukom vonzilos' v derevo Za nim prodelali eto ostal'nye, i tol'ko odin Palyashchij Luch sidel nepodvizhno, ustavyas' v plamya kostra. - Palyashchij Luch hochet ostat'sya v vigvame, kogda ego brat'ya vyjdut na tropu vojny? - sprosil CHernaya Molniya. Molodoj voin posmotrel pryamo v glaza CHernoj Molnii, medlenno dostal iz-za poyasa svoj tomagavk, pricelilsya, razmahnulsya i brosil ego s takoj siloj, chto lezvie do poloviny voshlo v suhoe derevo. Posle etogo CHernaya Molniya vonzil svoj tyazhelyj tomagavk i vyrazitel'no vzglyanul na Tomeka, kotoryj rasteryalsya, potomu chto u nego ne bylo tomagavka, da on by i ne smog brosit' ego po-indejski, no, privyknuv nahodit' vyhod vsegda i vezde, on vspomnil, chto bocman nauchil ego metat' nozh. Razve on ne mozhet zamenit' tomagavk? Ne razdumyvaya, Tomek vyhvatil svoj tyazhelyj ohotnichij nozh. Blestyashchaya stal' rassekla vozduh i ostrie nozha vpilos' v stolb ryadom s tomagavkom Palyashchego Lucha. - Ugh! Ugh! Ugh! - voskliknuli indejcy. - Apachi i navahi uzhe vykopali voennyj topor protiv vseh vragov nashego brata Nah'tah ni jez'zi - torzhestvenno provozglasil CHernaya Molniya. - Skal'py verolomnyh sobak, pohitivshih Beluyu Rozu, podrugu Nah'tah ni jez'zi, ukrasyat nashi vigvamy. - Ugh! Ugh! - snova voskliknuli indejcy. Po drevnemu obychayu, s momenta, kogda vykopan voennyj topor, vozhd' plemeni poluchaet neogranichennuyu vlast', i vse chleny plemeni obyazany pod ugrozoj smerti besprekoslovno vypolnyat' vse ego prikazaniya. I CHernaya Molniya srazu zhe obratilsya k Palyashchemu Luchu: - Mladshij vozhd' sejchas zhe otpravitsya s neskol'kimi voinami na Goru Znakov i uvedomit nashih soyuznikov, chto my vstupili na tropu vojny. I eshche Palyashchij Luch potrebuet, chtoby nam kak mozhno skoree dostavili nuzhnoe chislo mustangov. Palyashchij Luch vstal, podoshel k stolbu, podderzhivayushchemu tipi, vydernul tomagavk, ne govorya ni slova, brosil na CHernuyu Molniyu ukoriznennyj vzglyad i vyshel iz shatra, chtoby vypolnit' prikazanie. CHernaya Molniya zadumalsya: vot on udalil iz shatra soveta mladshego vozhdya iz-za ego nepriyazni k belomu cheloveku, kotoromu on, vozhd', obyazan svoim spaseniem. V glubine dushi on priznaval pravotu Palyashchego Lucha. Razve obyazan on okazyvat' pomoshch' predstavitelyu rasy, kotoraya lishila indejcev svobody i zemli? Ved' on zhe so vsem plemenem poklyalsya nesti smert' vsem belym zahvatchikam. V pamyati CHernoj Molnii vspyhnula dlinnaya cep' obid, nanesennyh indejcam belymi lyud'mi. Ved' eto zhe blednolicye bezzhalostno istreblyali indejcev, izgonyali s ih zemel' v besplodnuyu pustynyu, predatel'ski narushali vse dogovory i obyazatel'stva. Da, Palyashchij Luch prav. Sam zhe CHernaya Molniya prizyval krasnokozhih brat'ev k buntu protiv porabotitelej, i vot - pervyj narushaet samim zhe navyazannyj zakon. Ot etih myslej ruka vozhdya mashinal'no opustilas' na holodnuyu rukoyatku nozha. Neuzheli on stanet predatelem svoego plemeni, vverivshego emu svoyu sud'bu. Ego holodnyj, pronzitel'nyj vzglyad obratilsya k blednolicemu yunoshi. Tomek ne mog ne chuvstvovat', chto proishodit v dushe vozhdya. I vse zhe on doverchivo smotrel v glaza CHernoj Molnii, hotya znal, chto v etot moment reshaetsya ego sud'ba. Ot Tomeka ne uskol'znulo krasnorechivoe dvizhenie ruki CHernoj Molnii, kosnuvshejsya rukoyatki nozha, kotorym on snyal uzhe ne odin skal'p s golov blednolicyh. Dolgo vglyadyvalsya CHernaya Molniya v doverchivye glaza Tomeka. Razve ne on pomog emu togda, kogda drugie hoteli zatravit' CHernuyu Molniyu nasmert'? Razve belyj yunosha kolebalsya, izmenyaya svoej rase, chtoby oblegchit' emu begstvo? Razve on ne postupil blagorodno s Krasnym Orlom? |tot blednolicyj yunosha ne tol'ko drug myatezhnogo vozhdya, on eshche nastoyashchij drug vseh indejcev, vseh chestnyh lyudej. Ved' i sredi krasnokozhih est' otstupniki. CHernaya Molniya vspomnil Mnogogrivogo, pritvoryavshegosya drugom, i nenavistnyh indejskih policejskih. Blagorodnyj i otvazhnyj vozhd' ponyal, chto nel'zya delit' lyudej na horoshih i plohih v zavisimosti ot cveta kozhi. Sredi lyudej vseh ras est' horoshie i plohie... Ne odin tol'ko Tomek dogadyvalsya, kakie chuvstva oburevali serdce CHernoj Molnii. Staryj shaman tak zhe ne spuskal glaz s lica vozhdya, a ostal'nye hranili mnogoznachitel'noe molchanie. Smelye slova Palyashchego Lucha chereschur yasno pokazali vsem protivorechie v dejstviyah vozhdya. No vot groznoe lico CHernoj Molnii smyagchilos' i on druzhelyubno vzglyanul na Tomeka. Odnovremenno i staryj shaman zagovoril, kak budto pro sebya: - Palyashchij Luch - dostojnyj i otvazhnyj voin. Pridet vremya, i on zajmet polagayushcheesya emu mesto sredi starejshin svoego plemeni, no poka chto on eshche slishkom molod, chtoby ponyat' cenu nastoyashchej druzhby. Mnogo blednolicyh pogiblo ot moej ruki, no ya pomnyu i takih belyh, kotorye bilis' vmeste s nami, zashchishchaya nas ot lyudej svoej rasy. - Ugh! Nachinayu voennyj sovet. Nash brat Nah'tah ni jez'zi rasskazhet nam, kak vse bylo, chtoby my mogli soobshcha sostavit' plan dejstvij, - gromko proiznes vozhd' CHernaya Molniya. Tomek nachal rasskaz slegka sryvayushchimsya golosom, no postepenno uspokoilsya. Pomoglo bezuslovno vnimanie indejcev, kotorye stali ozhivlyat'sya s hodom rasskaza. Voiny prosili Tomeka poyasnit' to odno, to drugoe, vykazyvaya iskrennij interes. Posle etogo dolgo obsuzhdali uslyshannoe. Bylo resheno vyslat' k rancho dona Pedro lazutchikov. Bol'shinstvo schitalo, chto eto ego lyudi ili podbitye im indejcy pohitili Salli. Za tri dnya lazutchiki dolzhny privesti yazyka, a plemya tem vremenem podgotovitsya k pohodu. XV NEUDACHNYJ POHOD BOCMANA Proshlo uzhe dva dnya s teh por, kak Tomek pokinul rancho sherifa Allana i otpravilsya v svoj tainstvennyj pohod. Bocman brodil po domu mrachnoj ten'yu, terzayas' trevozhnymi myslyami o Salli i Tomeke. O sebe on nikogda osobenno ne zabotilsya, no esli rech' shla o ego molodom druge, to eto uzhe sovershenno drugoe delo. Tomek kak v vodu kanul. Bocman teryalsya v dogadkah. Uzhe neskol'ko raz namekal sherifu, ne luchshe li dlya blaga yunoshi vskryt' ostavlennoe im pis'mo, no kazhdyj raz vstrechal neizmennyj otvet: - Esli Tomek ne vernetsya cherez polozhennye sem' dnej, togda vskroem... Bocman zlilsya na flegmatichnogo sherifa, bespokoilsya o Tomeke, ubivalsya o Salli, i uzh nikak ne mog slozha ruki smotret' na nemoe stradanie missis Allan. Muzhestvennaya zhenshchina den' i noch' sidela u posteli ranenogo shurina, no po ee bezmernoj grusti bylo vidno, chto ona utratila vsyakij interes k zhizni. Na tretij den' utrom bocman reshil vdrug sdelat' nebol'shuyu progulku. Nemedlenno velel osedlat' mustanga. S vintovkoj pod myshkoj vyshel na dvor. I vskore uzhe mchalsya v storonu pastbishch. Ne proshlo i chetyreh chasov, kak etot byvalyj chelovek uzhe znal, chto Tomek s Krasnym Orlom otpravilis' k meksikanskoj granice. Ne teryaya vremeni, poehal po ih sledam. Okolo poludnya on minoval izdaleka zametnuyu odinokuyu goru, ne podozrevaya, chto uzhe peresek granicu. Mustang pod tyazhest'yu velikana-bocmana uzhe stal spotykat'sya ot ustalosti. Da i sam bocman pochuvstvoval golod. Poetomu on zaderzhal konya tam, gde kaktusy otbrasyvali