orili o politike za
stakanom vina. A shpagami vse mahali, i nel'zya tochno skazat', kto nanes udar.
     - Vo vsyakom sluchae, staryj |llislo tut i posoblyal  i  podstrekal,  i  ya
uveren, chto, zahoti vy rasschitat'sya s nim, nikto i  slova  ne  skazhet:  ved'
krov' vashego batyushki na ego rukah, i k tomu zhe on odin i ostalsya iz vseh,  s
kogo mozhno potrebovat' otveta; krome togo, on zayadlyj prelatist i yakobit.  U
nas tut v okruge vse govoryat, chto ne minovat' vam vstrechi s nim.
     - Stydno, Hobbi! - otvetil molodoj lerd. - Vy zhe  chelovek  veruyushchij,  a
sami podstrekaete druzej narushat' zakony i tvorit' vozmezdie svoej  rukoj  -
da eshche gde: v takom gluhom meste, gde nikto ne znaet, kto podslushivaet  nashi
razgovory.
     - Tishe, tishe! - zashikal Hobbi, pridvigayas' poblizhe k svoemu  poputchiku.
- O nih-to ya i ne podumal. No, kazhis', ya tozhe mogu otgadat',  pochemu  u  vas
ruka ne podnimaetsya, mister Patrik. Tut delo ne v tom, chto u vas ne  hvataet
smelosti, eto my vse znaem; esli vy i derzhites' tak skromno, to tol'ko iz-za
seryh glaz odnoj miloj devicy, kotoruyu zovut miss Izabella Vir.
     - Uveryayu vas, - dovol'no serdito zagovoril ego sputnik, -  uveryayu  vas,
Hobbi, chto vy oshibaetes'; ni vy, ni kto inoj ne imeet prava  govorit'  takie
veshchi. YA nikomu ne pozvolyu svyazyvat' moe imya s imenem kakoj  by  to  ni  bylo
molodoj osoby. |to slishkom bol'shaya vol'nost'.
     - Uspokojtes', uspokojtes'! - otkliknulsya |liot. - Nedarom  ya  govoril,
chto vy vovse ne iz robosti derzhites' takim tihonej. YA ne hotel vas  obidet',
no dozvol'te uzh po-druzheski napomnit' vam koe-chto.  V  zhilah  starogo  lerda
|llislo techet krov' ego udalyh predkov i kipit goryachee, chem u  vas.  Pravda,
emu nikakogo dela net do  vseh  nyneshnih  razgovorov  o  mire  i  pokoe:  on
po-prezhnemu schitaet, chto glavnoe v zhizni eto - hvataj i bej! I za  spinoj  u
nego stoit nemalo dobryh molodcov, kotorym on umeet razogret' krov'; nedarom
oni brykayutsya, kak godovalye zherebyata. Otkuda  u  nego  dostatki,  nikto  ne
znaet, zhivet on shiroko, tratit  bol'she,  chem  poluchaet  so  zdeshnih  zemel',
odnako den'gi vsyudu raschishchayut emu put'. Pomyanite moe slovo: esli u  nas  tut
zavaritsya kasha, to on budet sredi pervyh povarov, a svoi  schety  s  vami  on
pomnit kuda kak horosho. YA tak polagayu: chut' chto - i on  srazu  ochutitsya  pod
stenami starogo zamka v |rnsklife.
     - Nu, Hobbi, - otvetil molodoj dvoryanin, - esli on i reshitsya  na  takoj
oprometchivyj shag, to ya pozabochus' o tom, chtoby staryj  zamok  ustoyal  protiv
nego, kak i v prezhnie dni, kogda on otrazhal udary i ne takih voyak.
     - Vot eto verno, vot  eto  po-muzhski  skazano,  -  progovoril  otvazhnyj
iomen, - i koli dovedis' takoe delo, vam dostatochno poslat' slugu  raskachat'
bol'shoj zamkovyj kolokol, i kak tol'ko vy udarite kremnem po kresalu, sejchas
zhe my - ya, i dva moi brata, i malen'kij Devi iz Stenhausa - pridem k vam  na
pomoshch' vmeste so vsemi, kogo nam udastsya sobrat'.
     - Bol'shoe spasibo, Hobbi, - otvetil |rnsklif, - no  ya  nadeyus',  chto  v
nashe  vremya  vryad  li   vozniknet   takaya   protivoestestvennaya,   protivnaya
hristianskoj dushe vojna.
     - CHto vy, ser, chto vy! - vozrazil |liot. - Prosto nebol'shaya vojna mezhdu
dvumya sosedyami; esli v nashih neprosveshchennyh krayah takoe i  sluchitsya,  to  ni
bogu, ni korolyu do etogo nikakogo dela net: eto zhe u  nas  v  krovi,  my  ne
mozhem zhit' spokojno, kak londoncy, - u nas slishkom mnogo svobodnogo vremeni.
     - Dolzhen vam skazat', Hobbi,  -  promolvil  molodoj  lerd,  -  chto  dlya
cheloveka, veryashchego vo vsyakie sverh®estestvennye sily,  vy  govorite  o  boge
chereschur svobodno, osobenno esli vspomnit', gde my sejchas nahodimsya.
     - A pochemu ya dolzhen boyat'sya Maklstounskoj pustoshi bol'she, chem vy  sami,
|rnsklif? - nemnogo obizhennym tonom sprosil Hobbi. -  Zdes'  vodyatsya  el'fy,
nasylayushchie porchu na skot, i ne tol'ko el'fy, eto verno;  no  pochemu  mne  ih
boyat'sya? Sovest' u menya chista, i esli mne i nado derzhat' otvet, to razve  za
kakuyu-nibud' prodelku s devchonkami ili za skandal na yarmarke, a eto ne takoj
uzh bol'shoj greh. Hot' mne i ne podobaet govorit'  o  sebe,  no  ya  takoj  zhe
mirnyj i spokojnyj malyj, kak...
     - A kto prolomil golovu Diku Ternbullu, kto strelyal v Uilli iz Uintona?
- sprosil ego poputchik.
     - |ge, |rnsklif, da vy, okazyvaetsya, vedete schet vsem moim  prostupkam!
Golova u Dika davno zazhila, i v vozdvizhen'e my nashu ssoru uladim  v  chestnom
kulachnom boyu na yarmarke v Dzheddarte: schitajte, chto etot spor razreshen mirnym
putem. A  s  Uilli  my  opyat'  druz'ya,  da  i  popalo-to  v  nego,  bednyagu,
kakih-nibud' dve-tri drobinki. Da za  pintu  brendi  ya  takuyu  shtuku  ohotno
pozvolyu komu ugodno. No Uilli ne gorec i slishkom tryasetsya za svoyu  shkuru.  A
chto do teh, kto  nasylaet  porchu,  to  dovedis'  nam  sejchas  vstretit'sya  s
kem-nibud' iz nih...
     - CHto vpolne vozmozhno, - progovoril molodoj |rnsklif, - potomu chto  von
tam stoit vasha staraya koldun'ya.
     - YA zhe vam govoryu, - prodolzhal |liot,  kazalos'  vozmushchennyj  poslednim
namekom, - esli by eta staraya karga vdrug podnyalas' iz mogily i  vstala  tug
peredo mnoj, ya by obratil na nee ne bol'she  vnimaniya,  chem...  No  chto  eto,
|rnsklif? Spasi nas gospod', chto eto takoe?
 
                                 Glava III 
 
                                              "Tak znaj: Kildar pered toboj. 
                                              Kto ty, o chernyj gnom?" - 
                                              "YA - karlik s pustoshi gluhoj, 
                                              Sred' vereska moj dom". 
                        
                                                                 Dzhon Lejden 
 
     Pri vide predmeta,  kotoryj  napugal  molodogo  fermera,  zastaviv  ego
oborvat' svoi hrabrye rechi na poluslove, na minutu smutilsya dazhe  ego  menee
suevernyj sputnik. Luna, uspevshaya podnyat'sya, poka  oni  besedovali,  teper',
pol'zuyas' mestnym vyrazheniem, "brela vbrod po tucham" i lish' vremya ot vremeni
brosala na zemlyu  nevernyj  svet.  Odin  iz  luchej,  padavshij  na  massivnyj
granitnyj stolp, k kotoromu priblizilis' sputniki, osvetil nechto pohozhee  na
chelovecheskuyu figuru,  no  gorazdo  men'shego  razmera;  figura  eta  medlenno
peredvigalas' sredi ogromnyh seryh kamnej, no ne kak chelovek, napravlyayushchijsya
k opredelennoj celi, a kak kakoe-to nevedomoe sushchestvo, neuverenno porhayushchee
nad pechal'no pamyatnymi dlya nego  mestami  i  po  vremenam  izdayushchee  gluhie,
nevnyatnye  zvuki.  V  predstavlenii   Hobbi   |liota   vse   eto   nastol'ko
sootvetstvovalo ponyatiyu o prizrakah, chto on na  mgnovenie  zamer,  chuvstvuya,
kak volosy u nego vstayut dybom, i prosheptal:
     - |to zhe staruha |jli! Mozhet, pal'nut'  v  nee,  blagoslovyas',  kak  vy
dumaete?
     - Ne nado, radi boga, ne nado, -  otvetil  ego  sputnik,  otvodya  rukoj
ruzh'e, kotoroe Hobbi uzhe sobralsya podnesti k plechu. - |to zhe prosto kakoj-to
rehnuvshijsya bednyak.
     - Sami vy rehnulis', esli hotite podojti k nej, - skazal |liot, v  svoyu
ochered' hvataya za rukav |rnsklifa, dvinuvshegosya  bylo  vpered.  -  Poka  ona
podojdet, u nas eshche hvatit vremeni sotvorit'  molitvu-druguyu;  zhal'  tol'ko,
chto ya  ni  odnoj  ne  pomnyu.  |,  da  ona  ne  toropitsya,  -  prodolzhal  on,
priobodrivshis' pod vliyaniem  svoego  sputnika  i  zametiv,  chto  prizrak  ne
obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. - Ona kovylyaet, kak  nasedka  na  goryachej
skovorodke. Poslushajte, |rnsklif (poslednee  on  dobavil  shepotom),  sdelaem
krug, budto k olenyu, s podvetrennoj storony;  boloto  zdes'  po  koleno,  ne
bol'she, a myagkaya {V SHotlandii epitet "myagkij"  imeet  po  krajnej  mere  dva
specificheskih znacheniya: tak, _myagkaya_ doroga - eto put' po bolotu ili  topi,
a _myagkaya_ pogoda - mokraya, ves'ma dozhdlivaya pogoda. (Prim. avtora.)} doroga
vse zhe luchshe hudoj kompanii.
     Nesmotrya  na  soprotivlenie  i  ugovory  svoego   poputchika,   |rnsklif
prodolzhal  idti  vpered  po  toj  zhe  trope  i  vskore   ostanovilsya   pered
zainteresovavshim ego sushchestvom.
     Po mere togo kak molodye lyudi priblizhalis', rost figury, kazalos',  vse
umen'shalsya: teper' v nej bylo men'she chetyreh  futov;  naskol'ko  im  udalos'
razglyadet' v nevernom svete luny, ona byla primerno  odinakova  v  vysotu  i
shirinu i imela skoree  vsego  sharoobraznuyu  formu,  vyzvannuyu,  po-vidimomu,
kakim-to ej odnoj prisushchim urodstvom. Dvazhdy molodoj ohotnik  zagovarival  s
etim neobychajnym videniem, ne poluchaya otveta, no i ne  obrashchaya  vnimaniya  na
shchipki, pri pomoshchi kotoryh ego sputnik hotel ubedit'  ego,  chto  luchshe  vsego
tronut'sya dal'she i ostavit' eto  sverh®estestvennoe,  urodlivoe  sushchestvo  v
pokoe. No v tretij raz, v otvet na vopros: "Kto vy? CHto vy zdes'  delaete  v
takoj pozdnij chas?" - oni uslyshali golos, pronzitel'no rezkie  i  nepriyatnye
zvuki kotorogo zastavili |rnsklifa vzdrognut', a |liota - otstupit'  na  dva
shaga nazad.
     - Idite svoim putem i ne zadavajte voprosov tem, kto ne zadaet ih vam.
     - CHto vy delaete zdes', vdali ot zhil'ya?  Mozhet,  vas  noch'  zastigla  v
puti? Hotite, pojdemte ko mne domoj ("Bozhe upasi!" -  nevol'no  vyrvalos'  u
Hobbi |liota), i ya dam vam nochleg.
     - Uzh luchshe iskat' nochleg na dne Terresa, - snova prosheptal Hobbi.
     - Idite svoim putem, - povtoril chelovechek;  ot  vnutrennego  napryazheniya
zvuk ego golosa stal eshche bolee rezkim. - Ne nuzhna mne vasha pomoshch', ne  nuzhen
mne vash nochleg; vot uzhe pyat' let, kak ya ne perestupal  poroga  chelovecheskogo
zhil'ya, i, nadeyus', nikogda bol'she ne perestuplyu.
     - On sumasshedshij, - progovoril |rnsklif.
     - On pohozh na starogo zhestyanshchika Hamfri  |tterkapa,  kotoryj  pogib  na
etoj samoj pustoshi pyat' let tomu nazad, - otkliknulsya ego suevernyj sputnik,
- no u Hamfri ne bylo takoj zdorovennoj spiny.
     - Idite svoim putem, - eshche raz povtoril predmet ih lyubopytstva, -  vashe
chelovecheskoe dyhanie otravlyaet vozduh vokrug menya, zvuk  vashih  chelovecheskih
golosov vonzaetsya mne v ushi, kak ostrye igly.
     - Gospodi, spasi i pomiluj! - prosheptal Hobbi. - Podumat'  tol'ko,  chto
etot mertvec tak zol na vseh zhivyh. Glyadi, kak ne povezlo ego greshnoj dushe!
     - Poslushajte, drug moj, -  skazal  |rnsklif,  -  vas,  vidimo,  terzaet
kakoe-to tajnoe gore. Prostoe sostradanie  ne  pozvolyaet  nam  pokinut'  vas
zdes'.
     - Prostoe sostradanie! - voskliknul chelovechek, i ego prezritel'nyj smeh
prozvuchal pochti kak vizg. - Gde vy podcepili eto slovechko,  etot  silok  dlya
gluharej, etu shirmu dlya samoj prostoj zapadni, etu primanku, kotoruyu  zhalkie
glupcy glotayut tol'ko dlya togo, chtoby obnaruzhit' v nej zhalo ostrogo  kryuchka,
v desyat' raz bolee ostrogo,  chem  te,  chto  vy  zakidyvaete  dlya  neschastnyh
zhivotnyh, kotoryh vy ubivaete prosto dlya zabavy.
     - Pover'te, drug moj, - snova skazal |rnsklif,  -  vy  ne  v  sostoyanii
sudit' sami o svoem polozhenii. Vy pogibnete v etih debryah, i hotya by  siloj,
no my dlya vashego zhe blaga uvedem vas otsyuda.
     - Nu, ya k etomu delu ruki ne prilozhu, -  zayavil  Hobbi.  -  Radi  boga,
pust' sebe bednyj duh idet svoej dorogoj.
     - Esli ya zdes' i pogibnu, krov' moya padet na  moyu  golovu,  -  proiznes
neznakomec. Zametiv, chto |rnsklif namerevaetsya podojti i vzyat' ego za  ruku,
on dobavil: - No  esli  vy  pritronetes'  hotya  by  k  krayu  moej  odezhdy  i
oskvernite ee svoim prikosnoveniem,  to  pust'  vasha  krov'  padet  na  vashu
golovu!
     Luna svetila teper'  neskol'ko  yarche,  i  pri  etih  slovah  neznakomca
|rnsklif zametil, chto tot derzhit v  ruke  kakoe-to  oruzhie,  ne  to  dlinnyj
kinzhal,  ne  to  pistolet,  metall  kotorogo  otsvechival  holodnym  bleskom.
Pytat'sya prinuzhdat' k chemu-libo cheloveka, vooruzhennogo  takim  obrazom  i  k
tomu zhe polnogo otchayannoj reshimosti, bylo by chistejshim bezumiem,  tem  bolee
chto |rnsklif ne  nadeyalsya  dozhdat'sya  pomoshchi  ot  svoego  tovarishcha,  kotoryj
predostavil emu vozmozhnost' ulazhivat' dela s prizrakom sobstvennymi  silami,
a sam dvinulsya dal'she i uzhe sdelal neskol'ko shagov po  tropinke,  vedushchej  k
Hejfutu. |rnsklifu nichego ne ostavalos', kak povernut'sya  i  posledovat'  za
Hobbi,  chto  on  i  sdelal,  oglyanuvshis'   raza   dva   na   predpolagaemogo
sumasshedshego: tot, dovedennyj  etoj  vstrechej  do  krajnej  stepeni  yarosti,
metalsya sredi ogromnyh seryh kamnej, davaya vyhod razdrazheniyu  v  vykrikah  i
proklyatiyah, ot kotoryh zvenela vsya obshirnaya vereskovaya pustosh'.
     Nekotoroe vremya molodye ohotniki molcha shli svoeyu dorogoj, pokuda v ushah
ih ne zamerli otgoloski etih zloveshchih zvukov, i, sledovatel'no,  oni  uspeli
dovol'no daleko otojti ot stolpa, v chest' kotorogo eto urochishche poluchilo svoe
nazvanie. Kazhdyj dumal o tom, chto oni tol'ko chto videli. Nakonec Hobbi |liot
voskliknul:
     - |tot duh, esli on v samom dele duh, pri zhizni natvoril, nado  dumat',
nemalo zla, da i  sam  naterpelsya  ne  men'she,  a  to  by  on  ne  stal  tak
besnovat'sya posle smerti.
     - On, po-vidimomu, soshel s uma  ot  nenavisti  k  lyudyam,  -  progovoril
|rnsklif, pogloshchennyj svoimi myslyami.
     - Znachit, vy ne dumaete, chto on iz mira duhov? - sprosil Hobbi u svoego
sputnika.
     - Kto, ya? Konechno, net.
     - Vot i ya tozhe ne byl uveren: mozhet, on i verno iz  zhivyh  sushchestv;  no
tol'ko ne hotel by ya uvidet' kogo-nibud' bolee pohozhego na prizrak!
     - Tak ili inache, - skazal |rnsklif, - ya zavtra utrom priedu syuda verhom
i posmotryu, chto stalos' s etim neschastnym.
     - Pri dnevnom svete? - sprosil iomen. - Togda, s blagosloveniya bozh'ego,
ya poedu s vami. No poglyadite-ka: my sejchas na dve mili blizhe k Hejfutu,  chem
k vashemu domu. Ne luchshe li budet,  esli  vy  zanochuete  u  nas,  a  ya  poshlyu
mal'chishku na poni, chtoby izvestit' vashih, gde vy, hotya, nado  dumat',  nikto
vas v zamke ne zhdet, krome slug i koshki.
     - Pust' budet po-vashemu, druzhishche Hobbi, - otkliknulsya molodoj  ohotnik,
- no mne by ne hotelos', chtoby iz-za moego otsutstviya bespokoilis'  slugi  i
koshechka ostalas' bez uzhina, tak chto ya budu  vam  premnogo  obyazan,  esli  vy
poshlete mal'chika v zamok.
     - Vot eto priyatnye slova! Znachit, vy zanochuete u nas v  Hejfute?  To-to
vse nashi obraduyutsya, uvidev vas!
     Prinyav eto reshenie, oni bodro dvinulis' vpered,  i  vskore,  vzojdya  na
vershinu krutogo holma, Hobbi |liot voskliknul:
     - Vot, glyan'te, |rnsklif. Kogda ya dohozhu  do  etogo  mestechka,  u  menya
vsegda dusha raduetsya. Vidite ogonek von tam, vnizu? |to - okno gornicy,  gde
nasha babka, umnaya staruha, sidit za svoej  pryalkoj.  A  vidite  ogonek,  chto
mel'kaet to v odnom okoshke, to v drugom? |to moya dvoyurodnaya  sestrica  Grejs
Armstrong; ona vdvoe umnee moih sester - oni sami tak  govoryat,  potomu  chto
dusha-to u nih dobraya, dobree ih v nashih krayah nikogo  ne  syskat'.  I  babka
tozhe govorit, chto u nee zolotye ruki, da i v gorode Grejs  so  vsemi  delami
luchshe drugih upravlyaetsya: babka-to sama teper' ne vyezzhaet. Nu, a brat'ya moi
- odin uehal sluzhit' u lorda-kamergera, drugoj na Mossfadrejge:  eto  ferma,
kotoruyu my arenduem. Za stadami on mozhet prismotret' ne huzhe moego.
     - Vy dolzhny byt' schastlivy, druzhishche, chto u vas stol'ko poleznoj rodni.
     - A to net! Grejs ya  ochen'  dazhe  blagodaren  i  nikogda  ot  etogo  ne
otpirayus'. No skazhite mne, |rnsklif, vy zhe uchilis'  vo  vsyakih  kolledzhah  v
|dinburge, nabralis' znanij tam, gde km  znayut  cenu.  Tak  vot,  skazhite...
Pravda, menya lichno eto ne kasaetsya, no  na  zimnej  yarmarke  ya  slyshal,  kak
prelat iz cerkvi svyatogo Ioanna i nash svyashchennik sporili, i oba  govorili  uzh
bol'no krasivo. Prelat - on, znachit, govorit,  chto  zhenit'sya  na  dvoyurodnoj
sestre grehovno i protivozakonno; no vot kogda on ssylalsya na  pisanie,  tak
eto u nego poluchalos' kuda huzhe, chem u nashego svyashchennika, a nash-to svyashchennik
schitaetsya luchshim bogoslovom i propovednikom otsyuda i  do  samogo  |dinburga.
Tak, naverno, prav-to vse-taki on, kak vy dumaete?
     - Konechno zhe, u nas, hristian-protestantov, brak schitaetsya svobodnym ot
vsyakih ogranichenij, krome teh,  kotorye  ustanovil  gospod'  bog  po  zakonu
Levita. Takim obrazom, Hobbi, u vas i miss Armstrong net  i  byt'  ne  mozhet
nikakih prepyatstvij - ni yuridicheskih, ni religioznyh.
     - Polno vam shutit', |rnsklif, - otvetil ego sputnik. -  Nebos'  sami-to
vy serdites', ezheli shutka zadenet vas ne s togo boku. Da i sprashival ya vovse
ne pro Grejs. Vy zhe sami znaete, chto ona mne ne krovnaya dvoyurodnaya sestra, a
doch' zheny moego dyadi ot ee pervogo muzha, to est' nikakaya ne rodnya, a  tol'ko
vrode kak svoyachenica... Nu, vot my i doshli do SHijling-hilla;  pora  pal'nut'
iz ruzh'ya i dat' znat', chto ya idu; ya vsegda tak delayu, a kogda vozvrashchayus'  s
dobychej, to dayu dva vystrela: odin - za sebya, drugoj - za olenya.
     Hobbi vystrelil v vozduh, i povsyudu v oknah doma  i  dazhe  pered  domom
zamel'kali ogni; ukazav |rnsklifu na ogonek, kak by skol'zivshij po  dvoru  k
odnoj iz postroek, Hobbi skazal:
     - |to sama Grejs. Ona ne stanet vstrechat' menya u  dverej,  uzh  ya-to  ee
znayu; zato ona obyazatel'no proverit, gotova li eda  dlya  moih  bednyh  psov,
chtob oni nenarokom ne ostalis' golodnymi.
     - "Lyubish' menya - lyubi moyu sobaku", - otvetil |rnsklif. - Da, Hobbi,  vy
nastoyashchij schastlivchik!
     |to vosklicanie soprovozhdalos' zvukom, ves'ma pohozhim na vzdoh, chto  ne
uskol'znulo ot sluha Hobbi.
     - Polno vam! Mozhet, koe-kto poschastlivee menya. Razve ya ne videl, kak na
begah v Karlajle miss Izabella Vir vse glyadela vsled odnomu cheloveku,  kogda
on proshel mimo nee? Kto znaet, chto mozhet sluchit'sya na etom svete.
     |rnsklif chto-to probormotal v otvet, no trudno bylo razobrat', to li on
odobril predpolozheniya Hobbi, to li osudil ih, tem bolee  chto  sam  |rnsklif,
vidimo, predpochital, chtoby istinnyj  smysl  ego  otveta  prebyval  vo  mrake
neizvestnosti. Ohotniki stupili na shirokuyu korov'yu tropu, kotoraya, spuskayas'
naiskos' po krutomu otkosu, privela ih k pokrytomu solomennoj kryshej,  no  v
ostal'nom vpolne blagoustroennomu fermerskomu domu, kotoryj  sluzhil  zhilishchem
Hobbi |liotu i ego sem'e.
     V dveryah vidnelos' mnozhestvo veselyh lic,  i  esli  by  ne  prisutstvie
chuzhogo cheloveka, na Hobbi tut zhe posypalsya by grad nasmeshek  po  povodu  ego
vozvrashcheniya s pustymi rukami. Tri yunye krasotki  rasteryanno  zameshkalis'  na
kryl'ce, prichem kazhdaya pytalas' preporuchit' drugoj chest' provodit'  gostya  v
dom, chtob samoj vyigrat' vremya i predstat'  pered  nim  ne  v  dezabil'e,  v
kotorom mozhno vstrechat' tol'ko rodnogo brata, a v bolee pristojnom vide.
     Tem vremenem Hobbi, dobrodushno obrugav ih vseh vkupe i vroz' (ibo Grejs
v ih chisle ne bylo), vyhvatil svechu iz ruk odnoj iz etih  sel'skih  koketok,
igrivo vodivshej eyu vzad i vpered, i provel svoego gostya v gostinuyu, a tochnee
v zal, tak kak v proshlom ves' dom byl prisposoblen  dlya  oborony  i  poetomu
gostinaya predstavlyala soboyu komnatu s kamennym polom i  svodchatym  potolkom;
po sravneniyu s gostinymi sovremennyh fermerov eto  pomeshchenie  bylo  dovol'no
mrachnym, no sejchas v ochage yarko goreli torf i smolistye drova, i posle mraka
i pronizyvayushchego vetra vereskovogo vzgor'ya |rnsklifu zdes' vse  prishlos'  po
dushe. Pochtennaya starushka, glava vsej sem'i,  radushno  privetstvovala  gostya.
Sidya v svoem pletenom kresle  u  kraya  ogromnogo  ochaga  i  prismatrivaya  za
vechernimi zanyatiyami molodyh hozyaek i  dvuh-treh  ladno  skroennyh  sluzhanok,
kotorye suchili v glubine zala kudel', starushka,  odetaya  v  strogoe,  plotno
oblegayushchee plat'e  iz  domotkanogo  sukna,  s  chepcom  na  golove,  no  zato
ukrashennaya  bol'shim  zolotym  ozherel'em  i  zolotymi  serezhkami,   vyglyadela
odnovremenno i fermershej i nastoyashchej damoj, kakovoj  ona  i  byla  na  samom
dele.
     Otdav pospeshnye  rasporyazheniya  o  neobhodimyh  dobavleniyah  k  vechernej
trapeze i dolzhnym obrazom privetstvovav  gostya,  pochtennaya  babka  i  sestry
Hobbi |liota otkryli ogon' iz vseh orudij, vysmeivaya ego neudachnyj pohod  na
olenej.
     - Zrya Dzhenni podderzhivala ves' den' ogon' v kuhonnom ochage,  -  skazala
odna iz sester.
     - Konechno, zrya, - podhvatila  drugaya.  -  Kaby  razdut'  potajnoj  moh,
{Potajnym mhom nazyvaetsya kusok torfa, v kotorom, ne ugasaya, no i ne pozhiraya
topliva, teplitsya ogon'.  (Prim.  avtora.)}  ego  by  vpolne  hvatilo,  chtob
podzharit' vsyu oleninu, dobytuyu segodnya Hobbi.
     - Hvatilo by i svechki, tol'ko by veter ee ne zadul, - dobavila  tret'ya.
- Bud' ya na ego meste, ya  by  podstrelila  hot'  voronu;  v  tretij  raz  on
prihodit domoj bez olen'ego roga: dazhe potrubit' ne vo chto!
     Hobbi povorachivalsya ot odnoj sestry k drugoj, poocheredno razglyadyvaya ih
s  serditoj  skladkoj  mezhdu  brovej;  odnako  ego  nahmurennoe  chelo   yavno
protivorechilo dobrodushno ulybayushchemusya rtu.  Vyslushav  sester,  on  popytalsya
uspokoit' ih, rasskazav ob obeshchannom emu podarke.
     -  V  dni  moej  yunosti,  -  zagovorila  babka,  -   ohotnik   stydilsya
vozvrashchat'sya s gor bez kosul' po obe storony  sedla,  podveshennyh  chto  tvoi
telyach'i tushki na koromysle raznoschika.
     -  Hotelos'  by,  chtoby  tvoi  druz'ya-ohotnichki  ostavili  kosul'  nam,
babushka, - vozrazil Hobbi. - Poroj mne kazhetsya, chto  oni  perestrelyali  vseh
olenej v nashih krayah.
     - Drugie znayut, gde iskat' olenej, ne to chto ty, Hobbi, -  skazala  ego
starshaya sestra, brosaya vzglyad na molodogo |rnsklifa.
     - Budet tebe, sestra! Sama znaesh': kazhdaya sobaka  znaet  svoj  den',  i
pust' menya |rneklif prostit, esli ya ne  k  mestu  privel  staruyu  pogovorku.
Mozhet, v drugoj raz mne povezet, kak emu, a emu, kak mne. No kakovo cheloveku
celyj den' provesti pod otkrytym nebom, potom bezhat' ot  ispuga...  Vprochem,
ne bezhat',  no,  vo  vsyakom  sluchae,  stolknut'sya  s  nechistoj  siloj,  a  v
dovershenie vsego - vernut'sya domoj i pererugivat'sya s kuchej zhenshchin,  kotorym
s utra do vechera bol'she i delat' nechego, kak krutit' kakuyu-to palku s nitkoj
da chinit' prorehi.
     - Bezhat'? Ot nechistoj sily?! - v odin golos  voskliknuli  vse  zhenshchiny,
ibo v gornyh dolinah podobnye vymysly v te vremena, kak, pozhaluj, i  teper',
byli predmetom samogo zhivogo interesa.
     - YA ne skazal - bezhat'... Nu, a vstretit'sya s  nechistym  nam  dovelos',
hot' on tam i byl odin; verno ved', |rnsklif? Vy zhe sami videli ne huzhe, chem
ya.
     I Hobbi po-svoemu, hotya i bez osobyh preuvelichenij, povedal sobravshimsya
o vstreche na Maklstounskoj pustoshi s tainstvennym sushchestvom, o kotorom on  v
zaklyuchenie skazal;
     - Ezheli eto byl ne sam satana, to, znachit, odin iz teh piktov,  kotorye
vladeli nashej stranoj eshche v drevnie vremena.
     - Kakoj tam pikt! - voskliknula  ego  babka.  -  Net,  net,  synok,  da
uberezhet tebya bog ot zla i liha, eto byl nikakoj ne  pikt!  |to  byl  CHernyj
Karlik s vereskovyh gor! Lihie dni sulit ego prihod. I nado  zhe  zlym  silam
seyat' bedu v krayu, gde vse davno uzhe zhivut tiho-mirno, v lyubvi da  soglasii.
CHtob on sginul! Nikogda eshche ne prinosil on dobra zdeshnim mestam  i  zhitelyam.
Moj otec chasto govoril  mne,  chto  ego  videli  v  god  krovavoj  bitvy  pri
Marston-mure, potom snova, kogda Montroz podnyalsya, i snova pered  danbarskim
razgromom,  a  v  moe  uzhe  vremya  ego  videli  nezadolgo   do   sobytij   u
Bosuel-bridzha, i govoryat, chto yasnovidec lerd  Benarbuk  imel  s  nim  tajnye
snosheniya pered vysadkoj Argajla, no ob etom ya tochno ne  znayu:  delo-to  bylo
daleko na zapade. O, detki moi, on yavlyaetsya lish' v lihuyu godinu, pomnite  ob
etom i upovajte tol'ko na togo, kto vsegda vyruchit i  spaset  v  zlopoluchnyj
chas.
     Tut  |rnsklif  vstupil  v  razgovor,  vyraziv  tverdoe  ubezhdenie,  chto
chelovek, s kotorym oni vstretilis', prosto zhalkij bezumec, otnyud' ne upolno-
mochennyj potustoronnim mirom predrekat' vojnu ili nasylat' bedstviya. No  ego
mnenie vstretilo  ves'ma  holodnyj  priem,  i  vse  edinodushno  osudili  ego
namerenie vernut'sya utrom na Maklstounskuyu pustosh'.
     - Synochek moj  prigozhij,  -  skazala  pochtennaya  starushka  (ot  dobroty
serdechnoj ona nazyvala svoimi det'mi vseh, o kom  osobenno  peklas'),  -  uzh
tebe-to sledovalo by osteregat'sya bol'she, chem komu drugomu. Tvoya sem'ya tyazhko
postradala, kogda prolilas' krov' tvoego otca, a tam poshli  vsyakie  tyazhby  i
poteri. A ved' ty ukrashenie svoego roda, tebe, kol' budet na to volya  bozh'ya,
vypala dolya vosstanovit' byluyu slavu otchego doma - kak v nashih krayah, tak  i
vsyudu - i oberegat' pokoj teh, kto zhivet v nem. Tebe,  kak  nikomu  drugomu,
sleduet izbegat'  vsyakih  sumasbrodstv;  v  tvoem  rodu  vsegda  bylo  mnogo
otchayannyh smel'chakov, no dobra eto nikomu ne prineslo.
     - No ne dumaete zhe vy, moj dobryj drug, chto mne i pri dnevnom svete  ne
sleduet poyavlyat'sya v chistom pole?
     - |togo ya ne govorila, - otvetila starushka. - Ni syna svoego, ni  druga
ya ne stanu uderzhivat' ot blagogo dela; koli nado podnyat' mech v  svoyu  zashchitu
ili v zashchitu druga - pust' idet: tot, v kom techet blagorodnaya  krov',  inache
ne postupit. No iz moej sedoj golovy nikak  ne  vyhodit  mysl',  chto  iskat'
bedu, kogda ona tebya ne klichet, znachit idti protivu vseh  zakonov  zemnyh  i
nebesnyh.
     |rnsklif ne stal prodolzhat' spor, v kotorom  u  nego  ne  bylo  nikakoj
nadezhdy chto-nibud' dokazat'; kstati, tut prinesli uzhin,  i  razgovor  sovsem
prervalsya.  V  etot  moment  v  zale  poyavilas'   miss   Grejs,   i   Hobbi,
mnogoznachitel'no vzglyanuv na  |rnsklifa,  uselsya  ryadom  s  neyu.  Veselaya  i
ozhivlennaya beseda, kotoruyu staraya  hozyajka  ukrasila  dobrodushnymi  shutkami,
zvuchashchimi kak-to osobenno priyatno v ustah lyudej preklonnogo vozrasta,  vnov'
zastavila  rascvesti  na  shchekah  treh  yunyh  dev  puncovye  rozy,  sognannye
rasskazom ih brata o vstreche s prizrakom, i eshche celyj chas  posle  uzhina  oni
peli i plyasali, kak budto na svete net i nikogda ne bylo  nikakih  el'fov  i
zlyh duhov.
 
                                  Glava IV 
 
                                       Mne merzok rod lyudskoj, i ya hotel by, 
                                       CHtob ty sobakoj byl - togda b ya mog 
                                       Tebya hot' malost' polyubit'. 
                                                            "Timon Afinskij" 
 
     Na sleduyushchee utro |rnsklif  srazu  zhe  posle  zavtraka  rasproshchalsya  so
svoimi gostepriimnymi  druz'yami,  poobeshchav  vernut'sya  i  otvedat'  oleniny.
kotoruyu uzhe dostavili iz ego doma. Hobbi tozhe poproshchalsya s nim  dlya  vida  u
poroga, no nezametno posledoval za nim i nagnal ego na vershine holma.
     - YA ved' znayu, kuda vy napravlyaetes', mister Patrik, i vse ravno vas ne
ostavlyu, chto by tam ni govorila matushka. Tol'ko  ya  reshil  ujti  potihon'ku,
chtoby ona ne pochuyala, chto my s vami zamyshlyaem; ee nikak nel'zya ogorchat': eshche
otec, umiraya, nakazyval mne berech' ee.
     - Vy  pravy,  Hobbi,  -  skazal  |rnsklif,  -  ona  vpolne  zasluzhivaet
vsyacheskoj zaboty s vashej storony.
     - Sluchis' chto s vami, ona o vas budet tuzhit' ne men'she,  chem  obo  mne.
Mozhet, ne stoit tuda vozvrashchat'sya? Ne slishkom li mnogo  my  berem  na  sebya?
Ved' nas tuda nikto ne zval.
     - Esli by ya dumal tak, kak vy, Hobbi, - zametil molodoj dvoryanin,  -  ya
by, navernoe, brosil vse eto. No kol'  skoro  ya  priderzhivayus'  mneniya,  chto
nechistaya sila libo sovsem vyvelas', libo vstrechaetsya  ochen'  redko,  sejchas,
kogda rech' idet o zhizni neschastnogo,  poloumnogo  sushchestva,  ya  ne  mogu  ne
vyyasnit' vsego do konca.
     - Nu chto zh, vam vidnee, - neuverenno otvechal  Hobbi,  -  ono,  konechno,
verno i to, chto el'fov - to bish', nashih dobryh sosedej (govoryat, el'fami  ih
nazyvat' nel'zya), - kotorye, byvalo,  vysypali  sotnyami  na  kazhdom  zelenom
holme po vecheram, v nashe vremya pochti sovsem ne uvidish'. Sam ya, k primeru, ne
mogu skazat', chto vstrechal hotya by odnogo. Tol'ko  raz  slyshal,  kak  kto-to
zasvistel pozadi menya vo mhu, toch'-v-toch' kak karavajka. A ved' moj pokojnyj
batyushka rasskazyval, chto vidyval ih nemalo, kogda,  byvalo,  pozdno  vecherom
vozvrashchalsya podvypivshi, kak vse dobrye lyudi, domoj s yarmarki.
     |rnsklifa  pozabavila  mysl'  o  tom,  kak  iz  pokoleniya  v  pokolenie
postepenno uvyadayut sueveriya, o chem svidetel'stvovalo poslednee zamechanie ego
sputnika. Oni prodolzhali besedovat' na tu zhe temu, poka ne podoshli k  mestu,
otkuda otkryvalsya vid na kamennyj stolp, davshij nazvanie vsej pustoshi.
     - Ne sojti mne s etogo mesta, - voskliknul Hobbi, - esli nash  chelovechek
vse eshche ne koposhitsya tam! No sejchas svetlo, pri  vas  ruzh'e,  a  ya  zahvatil
kinzhal. Ne strashno i podojti poblizhe.
     - CHto my nepremenno i sdelaem, - otozvalsya |rnsklif. - No  ya  nikak  ne
voz'mu v tolk, chem on tam zanyat.
     - Dolzhno byt', stroit gat' iz Seryh Gusej - von iz  teh  bol'shih  seryh
kamnej. CHudno, odnako! |to uzhe sovsem ni s chem ne vyazhetsya.
     Kogda oni podoshli poblizhe, |rnsklif ne  mog  ne  soglasit'sya  so  svoim
sputnikom. CHelovechek, kotorogo oni videli proshloj noch'yu,  userdno  trudilsya:
nagromozhdaya  odin  na  drugoj  ogromnye  kamni,   on   ponemnogu   skladyval
chetyrehugol'nik iz sten. Stroitel'nogo materiala vokrug bylo skol'ko ugodno,
no kamni kazalis' takimi  bol'shimi,  chto  dazhe  sdvinut'  ih  s  mesta  bylo
neveroyatno trudno. Prihodilos' porazhat'sya,  kak  emu  udalos'  postavit'  na
mesto te iz nih, kotorye uzhe obrazovali  fundament  novogo  stroeniya.  Kogda
molodye lyudi podoshli, on vozilsya s gromadnym valunom i byl nastol'ko uvlechen
rabotoj, chto zametil ih, tol'ko kogda oni okazalis'  sovsem  ryadom.  Pytayas'
vodruzit' kamen' na mesto, on  vorochal  ego  s  energiej,  kotoraya  yavno  ne
vyazalas' s ego rostom i so vsem ego oblikam kaleki. Sudya po preodolennym uzhe
trudnostyam, on obladal moshch'yu Gerkulesa: chtoby podnyat' nekotorye  iz  kamnej,
potrebovalis' by usiliya po krajnej mere dvuh zdorovyh muzhchin. Pri vide takoj
nechelovecheskoj sily v dushe u Hobbi vnov' zashevelilis' sueveriya.
     - Ne inache, kak eto duh kakogo-nibud' pokojnogo  kamenshchika.  Ish'  kakuyu
krep' ulozhil! A esli  on  ne  pokojnik,  interesno,  skol'ko  on  voz'met  s
pogonnogo futa, koli zakazat' emu gat'  na  bolote.  Mezhdu  Kringl'houpom  i
SHouzom davno uzh pora postroit' horoshuyu gat'! |j, dobryj chelovek,  -  kriknul
on, povysiv golos, - slavno ty zdes' potrudilsya!
     CHelovechek podnyal na nih svoj tyazhelyj vzglyad i,  razognuvshis',  predstal
pered nimi vo vsem  svoem  prirodnom  bezobrazii.  U  nego  byla  neobychajno
bol'shaya golova s shapkoj  sputannyh  volos,  mestami  tronutyh  sedinoj;  ego
mohnatye gustye  brovi  navisali  nad  malen'kimi  chernymi,  pronizyvayushchimi,
gluboko zapavshimi glazami; po vremenam on, kak bezumec, zloveshche vrashchal  imi.
V ostal'nom,  ego  oblik  otlichalsya  grubymi,  topornymi  chertami,  kotorymi
hudozhnik nadelil by  kakogo-nibud'  skazochnogo  velikana.  K  etomu  sleduet
dobavit' harakternoe dikovato-podozritel'noe vyrazhenie, kotoroe chasto  mozhno
zametit' na lice uroda. Ego tulovishche, kvadratnoe i plotnoe tulovishche cheloveka
srednego rosta, pokoilos' srazu  na  dvuh  ogromnyh  stupnyah;  dolzhno  byt',
priroda zabyla o golenyah i bedrah, ili zhe oni byli nastol'ko korotkimi,  chto
ih celikom zakryvala odezhda. U nego byli dlinnye muskulistye ruki s  moshchnymi
kistyami; v pylu raboty on zasuchil rukava, i bylo  vidno,  chto  ruki  u  nego
porosli gustymi chernymi volosami. Mozhno bylo podumat', chto  priroda  vnachale
prednaznachala razlichnye chasti etogo tela dlya kakogo-nibud' giganta, a  potom
iz vnezapnogo kapriza nadelila imi karlika  -  nastol'ko  dlina  ego  ruk  i
zheleznaya sila korpusa  ne  sootvetstvovali  malen'komu  rostu.  Odezhdoj  emu
sluzhil  grubyj  korichnevyj  balahon,   napominavshij   podryasnik   monaha   i
perehvachennyj poyaskom iz tyulen'ej kozhi. Na ego golove krasovalas'  shapka  iz
barsuch'ego ili kakogo-to drugogo  mohnatogo  meha.  Navisaya  nad  licom,  na
kotorom zastylo ugryumoe i zlobnoe vyrazhenie  chelovekonenavistnika,  ona  eshche
bol'she usilivala karikaturnost' ego oblika.
     |tot neobyknovennyj karlik molcha vziral na  yunoshej,  poka  |rnsklif  ne
sdelal popytku privesti ego v dobroe raspolozhenie duha, skazav:
     - Trudno tebe prihoditsya, drug moj. Pozvol' nam pomoch' tebe.
     I tut zhe s  pomoshch'yu  |liota  prinyalsya  vodruzhat'  na  stroyashchuyusya  stenu
kamen'. Karlik nablyudal za nimi podobno nadsmotrshchiku i neterpelivymi zhestami
proyavlyal svoe razdrazhenie, kogda oni slishkom  dolgo  prilazhivali  kamen'  na
mesto. On ukazal na drugoj kamen' - oni podnyali ego, na tretij, na chetvertyj
- oni prodolzhali emu ugozhdat', hotya eto bylo nelegko, potomu chto  on,  budto
narochno, zastavlyal ih brat'sya  za  samye  tyazhelye  iz  razbrosannyh  povsyudu
valunov.
     - Nu net, druzhishche, - skazal |liot, kogda karlik besceremonno ukazal eshche
na odin kamen', prevoshodivshij po razmeram vse predydushchie,  -  |rnsklif  kak
hochet, a menya uvol'. Mne vse odno, chelovek  ty  ili  nechistaya  sila,  tol'ko
vorochat' kamni ya k tebe ne nanimalsya; opyat' zhe i blagodarnosti  ot  tebya  za
trudy nikakoj ne uvidish'.
     -  Blagodarnost'!  -  voskliknul   karlik,   ves'   peredernuvshis'   ot
ohvativshego ego prezreniya. - Na, poluchi svoyu blagodarnost', podavis'  eyu,  i
pust' ona prineset tebe stol'ko zhe  udachi,  skol'ko  prinesla  mne,  skol'ko
udachi mozhet prinesti  lyubomu  zemnomu  chervyu  blagodarnost'  presmykayushchegosya
ryadom s nim nichtozhestva. A teper' - libo rabotajte, libo ubirajtes'!
     - Vot ona, nagrada, |rnsklif, za to, chto  my  pomogli  d'yavolu  stroit'
sebe kapishche; podi znaj, mozhet my i dushu svoyu zaodno pogubili.
     - Vidimo, nashe prisutstvie, - otvechal |rnsklif, - tol'ko privodit ego v
isstuplenie. Luchshe ujdem, a potom poshlem emu provizii i koe-kakuyu utvar'.
     Tak oni i sdelali. Poslannyj  imi  sluga  videl,  chto  karlik  vse  eshche
truditsya nad kladkoj, no ne smog dobit'sya ot nego ni slova.  Suevernyj  yunec
ne stal dokuchat' etomu neobyknovennomu sushchestvu ni voprosami, ni sovetami, a
prosto polozhil vse, chto prines, na  lezhashchij  v  storonke  kamen'  i  ostavil
mizantropa v pokoe.
     Karlik den' za dnem prodolzhal trudit'sya s  takim  neveroyatnym  rveniem,
chto rezul'taty kazalis' pryamo sverh®estestvennymi. Za  odin  den'  on  chasto
uhitryalsya vypolnit' rabotu dvuh chelovek, i vskore u  izbushki  uzhe  poyavilis'
steny; slozhennye bez izvesti,  iz  odnih  lish'  kamnej  i  derna,  oni  byli
neobychajno prochnymi dlya takoj nebol'shoj i primitivnoj postrojki. Kak  tol'ko
|rnsklif, vse vremya sledivshij za ego rabotoj, uvidel, chto steny domika pochti
gotovy, on poslal neskol'ko derevyannyh balok dlya stropil; on velel  ostavit'
ih nepodaleku ot postrojki i sobiralsya na sleduyushchij den' poslat' rabotnikov,
chtoby te postavili ih. No karlik predvoshitil ego  namereniya:  prorabotav  s
vechera do zari i proyaviv pri etom nemaluyu smekalku, on k utru  sam  zakonchil
stropila. Dal'she ostavalos' tol'ko narezat' trostnika i pokryt' kryshu, s chem
on bystro i lovko spravilsya.
     Poskol'ku  emu  yavno  ne  hotelos'  prinimat'  ch'yu-libo  pomoshch',  krome
sluchajnyh uslug prohozhego lyuda,  ego  snabzhali  neobhodimymi  materialami  i
instrumentami, kotorymi on orudoval s bol'shim iskusstvom. On  sam  smasteril
dver' i okno v svoej  hizhine,  skolotil  lezhanku  vmesto  krovati,  priladil
neskol'ko polok; po mere togo kak blagoustraivalos' ego zhil'e, on, kazalos',
prihodil vse v bolee mirnoe raspolozhenie duha.
     On postroil krepkuyu ogradu i prinyalsya  tshchatel'no  obrabatyvat'  uchastok
vnutri nee; nanes eshche zemli, vzryhlil tu, kotoraya byla na  meste,  i  razbil
neskol'ko gryadok. Net nichego  udivitel'nogo,  chto  otshel'nika  poseshchali  kak
redkie putniki, kotorym sluchalos'  prohodit'  po  pustoshi,  tak  i  te,  kto
narochno prihodil poglazet' na ego rabotu. I dejstvitel'no,  nevozmozhno  bylo
nablyudat', kak chelovek, na vid stol' neprisposoblennyj k fizicheskoj  rabote,
truditsya s besprimernym userdiem, i ne  ostanovit'sya  hot'  na  pyat'  minut,
chtoby  pomoch'  emu;  poskol'ku  ni  odin  iz  ego  sluchajnyh  pomoshchnikov  ne
predstavlyal sebe, mnogo li karliku pomogali drugie, vse udivlyalis', s  kakoj
bystrotoj on  rabotal.  Vid  krepkogo,  ladnogo  domika,  postroennogo  etim
strannym  sushchestvom  v  takoj  korotkij  srok  i  so   stol'   zamechatel'nym
masterstvom,  vozbuzhdal  suevernye  podozreniya  u   sosedej.   Pravda,   oni
otkazalis' ot mneniya, chto karlik- prizrak, poskol'ku bylo  sovershenno  yasno,
chto, podobno im samim, on yavlyaetsya sushchestvom iz ploti i krovi; no  zato  oni
prodolzhali utverzhdat', chto, uzh vo vsyakom sluchae, on obshchaetsya s potustoronnim
mirom i  vybral  eto  uedinennoe  mesto,  chtoby  emu  nikto  ne  meshal.  Oni
utverzhdali takzhe, pravda -  ne  v  tom  smysle,  v  kakom  ob  etom  govoryat
filosofy, chto pustynnik nikogda ne byl menee odinok, chem v te minuty,  kogda
ostavalsya naedine s  samim  soboj,  i  dobavlyali,  chto  s  gor,  okajmlyavshih
pustosh', putniki chasto vidyat cheloveka, rabotayushchego ryadom s nim i ischezayushchego
vsyakij raz, kogda kto-nibud'  podhodit  k  hizhine.  Videli  takzhe,  kak  eto
sushchestvo sidit inogda s karlikom  u  vhoda,  gulyaet  s  nim  po  bolotu  ili
pomogaet emu nosit' vodu iz  istochnika.  |rnsklif  popytalsya  ob®yasnit'  eto
yavlenie predpolozheniem, chto za cheloveka prinimali ten' karlika.
     - Kakaya k chertu u nego ten',  -  zayavil  Hobbi  |liot,  kotoryj  goryacho
otstaival slozhivsheesya mnenie, - on tak snyuhalsya s d'yavolom, chto u nego davno
nikakoj teni net. A potom, - rassudil on bolee razumno, - slyhannoe li delo,
chtoby ten' padala v storonu solnca? A eta ten' - ili chto by eto tam ni  bylo
- ton'she i vyshe karlika i ne raz lozhilas' mezhdu solncem i |lshi.
     V lyuboj drugoj chasti SHotlandii vse eti podozreniya mogli by  privesti  k
rassledovaniyu, nezhelatel'nomu dlya  mnimogo  kolduna,  no  zdes'  oni  tol'ko
vyzyvali chuvstvo pochtitel'nogo straha. Otshel'niku, po-vidimomu, nravilis' te
priznaki robkogo  pochitaniya,  s  kotorymi  kakoj-nibud'  sluchajnyj  prohozhij
priblizhalsya k ego hizhine, ispugannyj i izumlennyj vid, s kotorym tot  vziral
na ego figuru i zhilishche, i pospeshnost', s kotoroj vse  prohodili  mimo  etogo
uzhasnogo mesta. Lish' samye smelye ostanavlivalis', chtoby udovletvorit'  svoe
lyubopytstvo, brosiv vzglyad ukradkoj  na  steny  domika  i  sad,  i,  kak  by
izvinyayas', vezhlivo zdorovalis' s ih obitatelem, kotoryj inogda snishodil  do
togo, chto brosal korotkoe privetstvie ili  kival  v  otvet.  |rnsklif  chasto
prohodil etoj dorogoj i pochti vsyakij raz osvedomlyalsya o zdorov'e pustynnika,
kotoryj, po vsej vidimosti, reshil obosnovat'sya zdes' navsegda.
     Zastavit' ego govorit' o sebe bylo pochti nevozmozhno; on voobshche ne zhelal
razgovarivat' ni  o  chem,  hotya  kazalos',  chto  ego  mizantropiya  neskol'ko
smyagchilas' - vernee, ego znachitel'no rezhe stali poseshchat'  pripadki  bezumiya,
priznakom kotorogo ona yavlyalas'.
     Iz prinoshenij on bral tol'ko samoe neobhodimoe,  i  nikakie  dovody  ne
mogli ubedit' ego vzyat' chto-libo eshche iz togo, chto |rnsklif predlagal emu  iz
blagotvoritel'nosti, a bolee suevernye sosedi - po inym  motivam.  Poslednim
on platil za uslugi sovetami, kotorye daval, kogda malo-pomalu lyudi stali  k
nemu obrashchat'sya po povodu svoih boleznej ili boleznej skota. On takzhe  chasto
snabzhal ih lekarstvami, i v ego rasporyazhenii byli ne tol'ko rastushchie  v  teh
mestah travy, no i privoznye medikamenty. On dal ponyat' svoim pacientam, chto
ego imya - otshel'nik |lshender, no v narode ego vskore prozvali Mudrym |lshi  i
Mudrecom s Maklstounskoj pustoshi. Koe-kto  iskal  u  nego  soveta  v  drugih
delah,  krome  telesnyh  nedugov,  i  v  etih  sluchayah  vseh  porazhala   ego
pronicatel'nost' i chut' li ne  prorocheskaya  vernost'  ego  suzhdenij,  chto  v
bol'shoj mere ukrepilo vseobshchee ubezhdenie v tom, chto on  znaetsya  s  nechistoj
siloj. Prihodivshie k nemu lyudi, kak pravilo, ostavlyali  svoi  prinosheniya  na
kamne, nahodivshemsya na nekotorom rasstoyanii ot hizhiny; esli eto byli  den'gi
ili kakie-nibud' nenuzhnye emu veshchi,  on  libo  vybrasyval  ih,  libo  tak  i
ostavlyal na kamne, ne pritragivayas' k nim. So vsemi  on  derzhalsya  odinakovo
grubo i neobshchitel'no, govoril malo i kak mozhno bolee kratko, izbegaya  vsyakih
razgovorov, ne svyazannyh  s  delom.  Kogda  proshla  zima  i  na  ego  gryadah
poyavilis' ovoshchi i koren'ya, on ogranichil svoj stol pochti isklyuchitel'no  etimi
vidami pishchi. I vse zhe on prinyal ot |rnsklifa paru koz,  kotorye  paslis'  na
pustoshi i snabzhali ego molokom.
     Kogda |rnsklif uvidel, chto ego podarok prinyat, on navestil  otshel'nika.
Starik sidel na shirokom ploskom valune vozle  sadovoj  kalitki  -  eto  bylo
mestom priema posetitelej i pacientov. Vnutrennost' domika i  sad  on  svyato
oberegal ot vtorzheniya neznakomcev, podobno tomu kak tuzemcy Taiti  sberegayut
svoi molitvennye hizhiny; po-vidimomu, on schital, chto lyuboj chelovek oskvernit
ih svoim prisutstviem.
     Kogda on zakryvalsya v svoem zhilishche, nikakie mol'by ne  mogli  zastavit'
ego vyjti ili pogovorit' s kem by to ni bylo.
     Pered prihodom k otshel'niku |rnsklif  udil  rybu  v  malen'koj  rechushke
nepodaleku. V ruke on derzhal udochku, a  nadetaya  cherez  plecho  korzina  byla
napolnena forel'yu. On uselsya na  kamen'  pochti  naprotiv  karlika,  no  tot,
uvidev uzhe znakomoe emu lico, ne obrashchal na  nego  nikakogo  vnimaniya,  lish'
vremya ot vremeni podnimal svoyu ogromnuyu  urodlivuyu  golovu  i  okidyval  ego
vzglyadom, a zatem snova opuskal golovu na grud', kak by v glubokom razdum'e.
|rnsklif oglyadelsya vokrug i zametil, chto otshel'nik rasshiril  svoi  vladeniya,
postroiv zagon dlya podarennyh emu koz.
     - Vy trudites' ne pokladaya ruk, |lshi,  -  zametil  on,  zhelaya  zavyazat'
razgovor s etim neobyknovennym sushchestvom.
     - Trud, - otozvalsya karlik, - eto naimen'shee iz zol, yavlyayushchihsya  udelom
zhalkogo roda chelovecheskogo; luchshe trudit'sya, kak ya, nezheli  veselit'sya,  kak
ty.
     - Nichego ne mogu skazat'