v chem delo. Konahar, skorej syuda, pomogi mne zastegnut'sya!... Zh, zabyl! Bezdel'nik gorec sejchas daleko, po tu storonu Fortingala. Poterpi, dochka, ya sam sejchas prinesu novosti. - Nechego vam radi etogo tak toropit'sya, Sajmon Glover, - skazala upryamaya staruha. - Vy nailuchshim obrazom obo vsem uslyshite, ne pereshagnuv za porog. YA pobyvala na ulice i vse uzhe razuznala, potomu chto, podumala ya, nash hozyain - goryachaya golova, on eshche natvorit chego-nibud', esli i vpryam' sovershilos' takoe delo. Vot ya i podumala: luchshe uzh ne pozhaleyu svoi starye nogi i uznayu sama, chto tam stryaslos', a to on sunet svoj nos v samuyu gushchu, i emu ego tut zhe ottyapayut, on i sprosit' ne uspeet, za chto! - Tak kakuyu zhe ty uznala novost', staruha? - skazal v neterpenii Glover, vse eshche hlopocha s neschetnym mnozhestvom pryazhek i petel', posredstvom kotoryh kamzol pristegivalsya k shtanam. Doroti predostavila emu zanimat'sya etim delom do teh por, kogda on dolzhen byl, po ee raschetu, pochti upravit'sya s nim. No teper' uzhe mozhno bylo opasat'sya, chto, esli ona ne otkroet tajnu, hozyain vyjdet na ulicu i sam razuznaet prichinu perepoloha. - Ladno, ladno, - zakrichala ona, - tol'ko uzh ne govorite, chto po moej vine ey uslyshali durnuyu no-esst', ne uspev pobyvat' u rannej obedni! YA ne hotela soobshchat' ee vam, pokuda vy ne poslushaete slovo svyashchennika, no raz vam nepremenno nado uslyshat' poskorej, tak vot: vy poteryali samogo vernogo druga, kakoj kogda-libo pozhimal vam ruku, i lyudi Perta oplakivayut samogo hrabrogo gorozhanina, kakoj kogda-libo derzhal mech v ruke! - Garri Smit! Garri Smit! - zakrichali razom otec i dsch'. - Nu vot, dozhdalis' nakonec! - skazala Doroti. - A po ch'ej vine, kak ne po svoej zhe?... Takuyu podnyali buchu iz-za togo, chto on provodil vremya s ulichnoj muzykantshej, kak esli by on vozhzhalsya s evrejkoj! Doroti prodolzhala by vse v tom zhe duhe, no hozyain kriknul docheri, eshche ne soshedshej vniz: - Vzdor, Ketrin, bredni staroj dury! Nichego takogo ne moglo sluchit'sya. YA zhivo shozhu i prinesu tebe vernuyu vest'. Shvativ svoj posoh, starik probezhal mimo Doroti i brosilsya iz domu - tuda, gde narod valom valil k Haj-strit. Doroti mezhdu tem vse vorchala sebe pod nos: - Tvoj otec kuda kak umen - na ego sobstvennyj sud! Vot teper' on vlezet v kakuyu-nibud' svaru, a potom nachnetsya: "Doroti, daj korpii! Doroti, nalozhi plastyr'! " A sejchas Doroti tol'ko vret i poret vzdor, i ezheli ona chto skazala, tak byt' togo ne mozhet. Byt' togo ne mozhet! Uzh ne dumaet li staryj Sajmon, chto u Garri Smita golova krepka, kak ego nakoval'nya, i ne tresnet, hotya by gorcy nakinulis' na nego celym klanom? Potok ee slov ostanovilo nezhdannoe yavlenie: Ketrin, tochno prizrak, s bluzhdayushchim vzorom, s mertvenno-blednym licom, s raspushchennoj kosoj, proskol'znula mimo nee, kak v bredu. Ohvachennaya uzhasom, staruha zabyla svoe bryuzglivoe nedovol'stvo. - Ogradi bogorodica moyu dochen'ku! - skazala ona. - CHto ty glyadish' kak shal'naya? - Ty kak budto skazala... kto-to umer? - prolepetala, zapinayas' Ketrin, do togo napugannaya, chto ej, kazalos', izmenili i rech' i sluh. - Umer, rodnen'kaya! Da, da, lezhit sovsem mertvyj. Teper' uzh ne budesh' bol'she na nego serchat'. - Mertvyj! - povtoril?. Ketrin s toj zhe drozh'yu v golose. - Mertv... ubit... i ty skazala - gorcami? - Da uzh verno, gorcami, bezzakonnikami. A to komu zhe tut ubivat', kak ne im? U nas esli i sluchitsya smertoubijstvo, tak razve chto gorozhane pocapayutsya vo hmelyu da porezhut drug druga... Ili tam barony da rycari vzdumayut krov' prolivat'... No ya golovu dam na otsechenie, chto eto sdelali gorcy. V Perte n"e bylo cheloveka - ni lerda, ni prostogo muzhika, - kotoryj posmel by vyjti odin na odin protiv Genri Smita. Nebos' nakinulis' na nego gur'boj. Uvidish' sama, kogda razberutsya v etom dele! - Gorcy! - povtorila Ketrin, slovno ee smushchala kakaya-to neotstupnaya mysl'. - Gorcy... O, Kona-har! Konahar! - Vot-vot! Ty, skazhu ya, ugadala, Ketrin: on samyj! Ty zhe videla, v noch' na svyatogo Valentina oni povzdorili, do draki delo doshlo. A u gorca na takie veshchi pamyat' dlinnaya. Daj emu opleuhu na Martynov den', u nego do duhova dnya budet goret' shcheka. I kto tol'ko nazval syuda dlinnonogih bezdel'nikov delat' v gorode svoyu krovavuyu rabotu? - Gore moe! |to ya! - skazala Ketrin. - YA, ya privela syuda gorcev, ya poslala za Konaharom... Da, oni podsteregali dobychu u sebya v gorah, a ya privela ih syuda i otdala ee v ih ruki! No ya dolzhna uvidet' svoimi glazami, i togda... my chto-nibud' sdelaem. Skazhi otcu, chto ya migom vernus'. - V ume li ty, devochka moya? - zakrichala Doroti, kogda Ketrin, ne glyanuv na nee, vybezhala von. - Kuda ty pojdesh' v takom vide na ulicu? Volosy visyat nizhe poyasa, a eshche slyvesh' pervoj krasavicej v Perte... Sily nebesnye, vyskochila na ulicu, i ej hot' by chto, a staryj Glover tak teper' vzbelenitsya, tochno ya mogla uderzhat' ee silkom! Letit kak sumasshedshaya... Vot tebe i utro pepel'noj sredy! Kak zhe byt'? Ezheli pojti iskat' hozyaina v tolpe, tak menya sob'yut s nog i zatopchut, i nikto ne pozhaleet o staruhe. A pobezhat' za Ketrin - kuda tam, razve za nej ugonish'sya? Ee, chaj, i sled prostyl!... Pojdu-ka ya k sosedu, k Nikolu-ciryul'niku, i vse emu rasskazhu. Pokuda vernaya Doroti vypolnyala svoe razumnoe reshenie, Ketrin mchalas' po ulicam Perta v takom vide, chto v drugoe vremya privlekla by k sebe vse vzory. Ona neslas' ochertya golovu, niskol'ko ne pohozhaya na tu skromnuyu i vyderzhannuyu devicu, kakoj se privykli videt' lyudi: prostovolosaya, ni sharfa, ni nakidki, kotorye poryadochnaya zhenshchina, to est' zhenshchina dobrogo imeni i prilichnogo sostoyaniya, vsegda nadevaet na sebya, kogda vyhodit v gorod. Ne vse krugom byli tak vozbuzhdeny, odni - vysprashivaya, drugie - soobshchaya o prichine volneniya (prichem rasskazyvali vse po-raznomu), chto nebrezhnost' ee odezhdy i poryvistost' dvizhenij nikogo ne udivlyali, ona mogla idti kuda schitala nuzhnym, i nikto ne obra-sh, al na nee bol'she vnimaniya, chem na prochih devushek i zhenshchin, kotorye v strahe ili zhadnom lyubopytstve vysypali na ulicu: odni - chtob uznat' prichinu perepoloha, drugie - chtob uverit'sya, ne grozit li opasnost' ih blizkim. Prodirayas' skvoz' tolpu, Ketrin poddalas' zarazitel'nomu dejstviyu obstanovki, i ej stoilo bol'shogo truda uderzhat'sya i ne podhvatit' krik uzhasa i zhalosti, ehom prokativshijsya vokrug. Mezhdu tem ona bezhala vpered i vpered, kak vo sne, podavlennaya smutnym chuvstvom svershivshejsya strashnoj bedy, istinnuyu prirodu kotorogo ona ne mogla by s tochnost'yu opredelit': no dovol'no bylo i soznaniya, chto chelovek, tak predanno ee lyubivshij, tot, ch'i dostoinstva ona tak vysoko cenila i kto, kak ponyala ona teper', byl ej dorozhe, chem ona osmelivalas' do sih por priznat'sya dazhe samoj sebe, - chto etot chelovek ubit i, vozmozhno, po ee vine. Ne svyazana li gibel' Genri s prihodom Konahara i ego udal'cov? V minutu predel'nogo vozbuzhdeniya u Ketrin voznikla takaya mysl'. No dogadka pokazalas' by vpolne pravdopodobnoj i v bolee spokojnyj chas, kogda devushka mogla by tshchatel'no ee obdumat'. Ne razbirayas' v sobstvennyh myslyah, zhelaya tol'ko odnogo - uznat', veren li hudshij iz strashnyh sluhov, - mchalas' ona vpered k tomu mestu, ot kotorogo eshche vchera v obide na druga staralas' by derzhat'sya podal'she. V vecher poslednego dnya karnavala razve poverila by Ketrin Glover, esli by kto-nibud' stal ee uveryat', chto ona, takaya gordaya, skromnaya, sderzhannaya, vsegda tak strogo soblyudavshaya prilichiya, - chto v pe-pel'nuyu sredu, do rannej obedni, ona s raspushchennymi volosami, ne privedya v poryadok plat'e, pobezhit po ulicam Perta, probivayas' skvoz' tolpu i davku k domu togo samogo poklonnika, kotoryj, kak ona dolzhna byla dumat', grubo i besstydno ee oskorbil i, prenebregshi svoej Valentinoj, pognalsya za utehami nizmennoj, rasputnoj lyubvi! No tak ono i bylo. I, v svoem neterpenii bezotchetno vybiraya dorogu posvobodnee, ona napravilas' ne po Haj-strit, gde byla samaya sil'naya davka, a vyshla k kuznice uzkimi pereulkami severnoj okrainy goroda, po kotorym Genri Smit vel nedavno Luizu. No dazhe eti sravnitel'no malolyudnye pereulki teper' kisheli parodom - tak shiroko rasprostranilas' trevoga. Ketrin, odnako, probiralas' skvoz' tolpu i ni na kogo ne smotrela, i te, kto ee primechal, pereglyadyvalis' i kachali golovami, sochuvstvuya ee goryu. Nakonec, ne davaya sebe otcheta, zachem prishla, ona ostanovilas' pered domom vernogo svoego druga i postuchalas' v dver'. Nikto ne otozvalsya na ee toroplivyj stuk, gulko prozvuchavshij v tishine, i tishina eshche bol'she usilila ee volnenie, tolknuvshee ee na etot otchayannyj shag. - Otkroj... Otkroj, Genri! - zakrichala devushka. - Otkroj, esli ty zhiv!... Otkroj, esli ne hochesh' najti Ketrin Glover mertvoj na poroge tvoego doma! Kogda ona krichala tak v neistovstve, vzyvaya k usham, kotorye, kak ee uverili, uzhe nikogda ee ne uslyshat, ee vozlyublennyj sam otkryl dver' - kak raz vovremya, chtoby ne dat' gost'e upast' nazem'. Vostorg ego nezhdannoj radosti umeryalo tol'ko udivlenie, ne pozvolyavshee poverit' schast'yu, a zatem ispug pered zakryvshimisya glazami devushki, ee pobelevshimi poluotkrytymi gubami, beskrovnym licom i, kazalos', prervavshimsya dyhaniem. Genri ostavalsya doma, nesmotrya na vseobshchuyu trevogu, davno dostigshuyu i ego ushej: on tverdo reshil derzhat'sya v storone i ne vvyazyvat'sya v draku, esli mozhno budet ee izbezhat', i, tol'ko povinuyas' prizyvu gorodskih vlastej, on snyal so steny svoj mech i zapasnoj shchit i sobralsya vyjti, chtoby - vpervye protiv voli - ispolnit' dolg, k kotoromu ego obyazyvalo zvanie grazhdanina. "Tyazhelo, esli gorod vtyagivaet tebya vo vse svoi raspri, a Ketrin tak pretit draka! YA uveren, v Perte nemalo najdetsya devchonok, kotorye tverdyat svoim poklonnikam: "Stupaj, hrabro ispolni dolg, i ty zavoyuesh' blagosklonnost' svoej damy". A vot zhe ne posylayut za ih zhenihami, a zovut menya, kogda ya ne mogu ispolnit' dolg muzhchiny i zashchitit' neschastnuyu devushku-menestrelya, ne mogu, kak podobaet grazhdaninu, srazit'sya za chest' svoego goroda, potomu chto Ketrin rasserditsya i osudit menya kak zadiru ili rasputnika! " Takie mysli pronosilis' v ume oruzhejnika, kogda on sobralsya vyjti na zov nabata. No edva otkryl on dver', samoe dorogoe ego serdcu sushchestvo, ta, kogo on men'she vsego ozhidal uvidet', predstala ego glazam i upala emu na ruki. Udivlenie, radost', trevoga ohvatili ego razom, no ne lishili prisutstviya duha, kakogo treboval sluchaj. Prezhde chem podchinit'sya prizyvu vlastej, hotya by i samomu nastojchivomu, nuzhno bylo ustroit' Ketrin Glovrr v bezopasnom meste i privesti v soznanie. On pones svoyu miluyu noshu, legkuyu kak peryshko, no bolee dlya nego doroguyu, chem esli by vsya ona byla iz chervonnogo zolota, v nebol'shuyu komnatu - byvshuyu spal'nyu ego materi. Komnata eta luchshe vsego podhodila dlya bol'noj, tak kak smotrela oknami v sad i syuda ne donosilsya shum perepoloha. - |j, nyanya!... Nyanya SHulbred... Skorej syuda!... Tut delo zhizni i smerti... Nuzhna tvoya pomoshch'! Staruha podoshla, kovylyaya: - Esli tebe opyat' ponadobilsya kto-nibud' v svideteli, chtob vyzvolit' tebya iz nepriyatnosti. ... Ee tozhe razbudil perepoloh, no kakovo zhe bylo ee udivlenie, kogda ona uvidela berezhno i pochtitel'no polozhennoe na krovat' ee pokojnoj hozyajki i podderzhivaemoe moguchimi rukami ee pitomca bez-zhiznennoe, kak ej pokazalos', telo pertskoj krasavicy! - Ketrin Glover! - vskrichala ona. - Mater' svyataya! Nikak mertva!... - Net, net, staraya, - skazal ee pitomec. - Serdce b'etsya, dyhanie ne prervalos'!... Podojdi zhe, ty smozhesh' pomoch' ej tolkovej, chem ya. Prinesi vody... nastojku, chto li, kakuyu znaesh', ty v etih delah iskusnica. Nebo vruchilo mne ee ne dlya togo, chtob ona umerla: ona dolzhna zhit' sebe i mne na radost'! S provorstvom, kakogo trudno bylo zhdat' ot staruhi, nyanya SHulbred sobrala vse, chto bylo nuzhno, chtoby privesti v chuvstvo Ketrin. Kak mnogie zhenshchiny teh vremen, ona dazhe umela lechit' neslozhnye rany, i svoi znaniya ej neprestanno prihodilos' primenyat' na dele blagodarya voinstvennym naklonnostyam ee pitomca. - A teper', Genri, synok, - skazala ona, - vypusti iz ob®yatij moyu pacientku - hot' ee i stoit krepko prizhat' k grudi! - i osvobodi svoi ruki: oni ponadobyatsya mne v pomoshch'. A vot ee ruchku mozhesh' i ne otpuskat', no tol'ko bej legon'ko po ladoni, chtoby pal'cy razzhalis', a to vidish' - stisnulis' v kulachok! - Mne, mne bit' po ee tonkoj, krasivoj ruke! - skazal Genri. - Uzh luchshe poprosi, chtoby ya udaril molotom po steklyannoj chashe, chem stuchat' mne zaskoruzlymi pal'cami po ee nezhnoj ruchke!... Nichego, pal'cy razozhmutsya, my najdem dlya etogo sposob poluchshe. I on pripal gubami k prelestnoj ruke, legkoe dvizhenie kotoroj ukazyvalo, chto soznanie vozvrashchaetsya. Posledoval glubokij vzdoh, zatem drugoj, i pertskaya krasavica, otkryv glaza, ostanovila ih i a lyubimom, kotoryj opustilsya na koleni podle ee krovati, i snova otkinulas' na podushki. Tak kak ona ne vydernula svoej ruki iz ruki vozlyublennogo, my snishoditel'no dolzhny poverit', chto soznanie vernulos' k nej ne vpolne i ona ne zametila, kak on, zloupotreblyaya sozdavshimsya polozheniem, poocheredno prizhimaet ee ruku to k gubam svoim, to k grudi. B to zhe vremya my dolzhny priznat', chto na shchekah ee prostupil rumyanec, a ee dyhanie te dve minuty, poka byla ona v poluobmoroke, ostavalos' glubokim i rovnym. Stuk v dver' stal gromche, i Genri klikali poveem ego mnogoobraznym imenam - Smit, Gou, Hel iz Uin-d. a, - kak yazychniki prizyvayut svoi bozhestva pod ih razlichnymi naimenovaniyami. Nakonec, podobno katolikam-portugal'cam, kogda te ischerpayut vse mol'by, vzyvaya k svoim svyatym, tolpa u vhoda pereshla k yarostnoj rugani: - Styd i sram, Genri! Beschestnyj chelovek! Sejchas zhe vyhodi, ili tebya ob®yavyat narushitelem grazhdanskoj prisyagi, izmennikom Slavnomu Gorodu! Sredstva nyani SHulbred, kak vidno, vozymeli dejstvie, i Ketrin nachala prihodit' v sebya: pryamej obrativshis' licom k lyubimomu, chem pozvolyalo do sih por ee polozhenie, i vse eshche ne otnimaya u nego levoj ruki, ona opustila pravuyu emu na plecho, kak budto hotela ego uderzhat', i sheptala: - Ne hodi, Genri... Ostan'sya so mnoj... Oni tebl ub'yut, eti krovozhadnye zveri! Svoi prizyvnye slova, podskazannye radost'yu, chto nashla lyubimogo zhivym, kogda zhdala uvidet' ego mertvym i okochenelym, ona proiznesla tak tiho, chto on ih edva razobral. I vse zhe oni ne pozvolili Genri Uindu vstat' s kolen i vyjti na ulicu, kak uporno ni zvala ego raznogolosaya tolpa za dver'yu. - Stojte, rebyata! - kriknul odin gorozhanin posmelee svoim tovarishcham. - Nadmennyj Smit prosto reshil nad nami podshutit'! CHto zh, vorvemsya v dom k vytashchim ego za ushi! - Ty sperva podumaj, a potom lez', - skazal bolee ostorozhnyj iz osazhdavshih. - Kto silkom vorvetsya k Genri Gou, kogda on zapersya, vojdet v ego dom celym i nevredimym, a vernetsya takoj, chto kostopravam budet nad chem potrudit'sya... No vot idet samyj nuzhnyj nam chelovek: emu my i poruchim potolkovat' so Smitom, pust' pristydit kak sleduet otstupnika. Tot, o kom shla rech', byl ne kto inoj, kak Sajmon Glover. On podospel k rokovomu mestu, gde lezhalo telo neschastnogo shapochnika, v tu samuyu minutu, kak po prikazu bejli Krejgdelli ubitogo povernuli vverh licom, - i perchatochnik, k velikomu svoemu oblegcheniyu, uznal cherty bednogo bahvala Praudf'yuta, kogda tolpa zhdala uvidet' svoego lyubimca, zastup-pika vseh obizhennyh - Genri Smita. Smeh ili nechto blizkoe k nemu poslyshalsya sredi teh, kto pripomnil sejchas, kak nastojchivo Oliver domogalsya slavy bojca, stol' chuzhdoj ego prirode i naklonnostyam, i kto-to zametil, chto shapochniku dovelos' umeret' smert'yu, vernee otvechavshej ego prityazaniyam, nezheli harakteru. No eto nepristojnoe vesel'e, otrazivshee grubye nravy epohi, srazu smolklo, kogda poslyshalis' stony i prichitaniya zhenshchiny, kotoraya probivalas' skvoz' tolpu, zhalobno vzyvaya: "Moj muzh! Moj muzh! " Tolpa rasstupilas' pered skorbyashchej i soprovozhdavshimi ee podrugami. Do sih por Modi Praudfyot znali tol'ko kak milovidnuyu zhenshchinu. Pogovarivali, chto ona zanoschiva i smotrit prenebrezhitel'no na teh, kogo pochitaet nichtozhnej ili bednee sebya, znali, chto ona byla hozyajkoj i vlastitel'nicej nad muzhem, s kotorogo umela zhivo sbit' spes', kogda on, byvalo, rashvastaetsya nekstati. No teper', sredi razygravshihsya strastej, gore pridalo ej novuyu znachitel'nost' v glazah lyudej. - Vy smeetes', - skazala ona, - nedostojnye zhiteli Perta! Ne nad tem li, chto odin iz vashih sograzhdan prolil svoyu krov' v stochnuyu kanavu?... Ili potomu smeetes', chto smertnyj zhrebij pal na moego supruga? CHem zasluzhil on vash smeh?... Razve ne kormil on chestno svoyu sem'yu userdnym trudom? Ili ne byli otkryty pered kazhdym dveri ego pochtennogo doma, gde bol'noj nahodil priyut, a bednyj - pomoshch'? Razve ne ssuzhal on kazhdogo v nuzhde?... Ne pomogal druzheski svoim sosedyam, ne derzhal po spravedlivosti soveta v ratushe? - Verno govorish', verno! - otvechali v tolpe. - Fro krov' - nasha krov', kak esli by ubili togo zhe Genri Gou!. - Pravil'no, sosedi, - skazal Krejgdelli. - |to delo my ne mozhem zamyat', kak to, prezhnee: krov' grazhdanina ne dolzhna lit'sya, neotmshchennaya, po nashim kanavam, tochno mutnaya voda, ili projdet nemnogo vremeni, i shirokij Tej stanet alym u nas na glazah. No etot udar prednaznachalsya ne tomu bednyage, kotoromu vydalos' neschast'e past' pod nim. Kazhdyj znaet, kakov byl Oliver Praudf'yut, znaet, kak on umel grozit'sya i kak malo prichinyal na dele zla. Na nem okazalsya kozhanyj kaftan Smita, ego zhe shchit i shlem. Oni znakomy vsemu gorodu, kak znakomy mne, na etot schet ne mozhet byt' somnenij. U Olivera, vy znaete, bylo odno pristrastie - on staralsya chut' li ne vo vsem podrazhat' Smitu. I vot ni v chem ne povinnogo shapochnika, kotorogo nikto ne mog boyat'sya ili nenavidet', na kotorogo nikto i nikogda vser'ez ne obizhalsya, kto-to v slepom li beshenstve ili vo hmelyu srazil vmesto chestnogo Smita, u kotorogo na rukah dvadcat' krovnyh ssor. - CHto zhe teper' delat', bejli? - krichali v tolpe. - A eto, druz'ya, poreshat za vas vashi vybornye, kak tol'ko pribudet ser Patrik CHarteris - ego zhdut s chasu na chas - i my sojdemsya vse na sovet. Tem vremenem hirurg Dvajning osmotrit eti bednye ostanki, chtoby skazat' nam, kak postigla nashego sograzhdanina ego rokovaya uchast'. A togda obryadim telo v chistyj savan, kak blagoprilichestvuet chestnomu gorozhaninu, i vozlozhim pered vysokim altarem v cerkvi svyatogo Ioanna, pokrovitelya Slavnogo Goroda. Prekratite shum i krik, i pust' kazhdyj iz vas, kto sposoben derzhat' oruzhie, esli lyubit on Slavnyj Gorod, prepoyashetsya mechom i budet gotov yavit'sya na Haj-strit, edva razdastsya zvon obshchinnogo kolokola, chto na bashne ratushi, - i libo my otomstim za smert' nashego sograzhdanina, libo primem takuyu sud'bu, kakuyu poshlet nam nebo. A do toj pory, pokuda my ne uznaem, kto chist i kto vinoven, izbegajte zavyazyvat' ssory s rycaryami ili ih lyud'mi... No chto on meshkaet, bezdel'nik Smit? Kak nachnetsya potasovka, v kotoroj on sovsem ne nuzhen, on tut kak tut, a teper', kogda potrebovalos' posluzhit' Slavnomu Gorodu, ego ne dozhdesh'sya!... CHto s oruzhejnikom? Neladno? Znaet kto-nibud'? Veselilsya on na provodah karnavala? - On to li bolen, to li odurel, master bejli, - skazal odin iz gorodskih golov, kak nazyvali v te vremena starshin opolcheniya. - Posudite sami: ego molodcy govoryat, chto on doma, a on ne otzyvaetsya i ne vpuskaet nas. - Razreshite, vasha milost', master bejli, - skazal Sajmon Glover, - ya sam shozhu i privedu Genri Smita. Mne, kstati, nuzhno uladit' s nim nebol'shoj spor. I blagoslovenna bud' prechistaya, chto on v dobrom zdravii, kogda chetvert' chasa nazad ya uzhe ne chayal zastat' ego zhivym! - Prihodi s hrabrym Smitom v gorodskoj sovet, - skazal Krejgdelli, v to vremya kak kakoj-to jomen verhom na kone prorvalsya skvoz' tolpu i shepnul emu chto-to na uho. - Tut yavilsya dobryj chelovek i govorit, chto rycar' Kinfons uzhe v®ezzhaet v vorota! Vot po kakomu sluchayu Sajmon Glover yavilsya nezhdannym gostem v dom Genri Gou. Otkinuv kolebaniya i somneniya, kakie mogli by uderzhat' drugih, on proshel pryamo v gostinuyu i, uslyshav voznyu tetushki SHulbred, podnyalsya na pravah staroj druzhby v spal'nyu, nebrezhno brosiv v opravdanie: "Izvini, sosedushka", otvoril dver' i voshel v komnatu, gde ego zhdalo strannoe i neozhidannoe zrelishche. Zvuk ego golosa ozhivil Mej Ketrin kuda bystree, chem mogli podejstvovat' vse mery i lekarstva tetushki SHulbred, a blednost' na ee lice smenil goryachij zhar samogo milogo rumyanca. Ona ottolknula ot sebya lyubimogo obeimi rukami, kotorye do toj minuty on vse vremya poglazhival, a ona ne otnimala - potomu li, chto prishla v sebya, ili po vlecheniyu, probuzhdennomu v nej sobytiyami etogo utra. Genri Smit, zastenchivyj, kakim my ego znaem, vstal, shatayas', i vse prisutstvuyushchie byli v bol'shej ili men'shej mere smushcheny, za isklyucheniem tetushki SHulbred: vospol'zovavshis' pervym zhe predlogom, ona povernulas' spinoj k ostal'nym, chtoby vvolyu posmeyat'sya nad nimi. A Glover, hot' i porazhennyj neozhidannost'yu, no bol'she obradovannyj, bystro opravilsya i ot dushi rassmeyalsya tozhe. - Nu vot, klyanus' dobrym svyatym Ioannom, - skazal on, - segodnya utrom ya uvidel zrelishche, posle kotorogo, dumalos' mne, ya zabudu smeh po men'shej mere do konca posta, no uzh tut... Da lezhi ya hot' pri smerti, ya svernul by sebe skuly so smehu! Smotri ty, chestnogo Genri Smita oplakivali v gorode kak mertvogo, zvonili po nem vo vse kolokola, a on stoit veselyj i zhivehon'kij i, sudya po rumyancu na shchekah, ne bol'she sklonen pomirat', chem lyuboj chelovek v nashem Perte. I vot moya dragocennaya dochka, kotoraya vchera tol'ko i govorila, chto ob isporchennosti zhalkih sozdanij, predayushchihsya mirskim uteham i berushchih pod svoe krylo vsyakih veselyh poteshnic... Da, davno li ona vosstavala protiv svyatogo Valentina i svyatogo Kupidona, - a nynche, kak ya posuzhu, sama prevratilas' v tu zhe brodyazhku poteshnicu! Pravo, ya rad, chto vy, moya milaya tetushka SHulbred, delili kompaniyu s nashej vlyublennoj chetoj: uzh vy-to ne dopustite nikakogo neporyadka. - Vy ko mne nespravedlivy, dorogoj otec, - skazala Ketrin, chut' ne placha. - Menya privela syuda sovsem inaya zabota, chem vy polagaete. YA prishla, potomu chto... potomu chto... - Potomu chto ty zhdala najti zdes' mertvogo zheniha, - podhvatil ee otec, - a nashla zhivogo, gotovogo prinyat' iz®yavlenie tvoih dobryh chuvstv i otvetit' na nih. Ne bud' v tom greha, ya ot vsej dushi poblagodaril by nebo, chto tebya zahvatili vrasploh i nakonec zastavili priznat'sya, chto ty zhenshchina. Sajmon Glover nedostoin imet' docher'yu chistejshuyu svyatuyu... Ladno, ne glyadi tak zhalostno i ne zhdi ot menya utesheniya! Tak i byt', ya perestanu ps-teshat'sya nad toboj - no tol'ko togda, kogda ty soizvolish' uteret' slezy ili priznaesh'sya, chto plachesh' ot radosti. - Pust' ya umru na meste za takie slova, - skazala bednaya Ketrin, - no, pravo, ya sama ne znayu, otkuda eti slezy. Tol'ko pover', dorogoj otec, i Genri tozhe dolzhen poverit', ya nikogda ne prishla by syuda, esli by... esli by... - Esli by ne dumala, chto Genri uzhe ne mozhet prijti k tebe, - podskazal otec. - A teper' pozhmite drug drugu ruki na mir i soglasie i druzhite, kak pristalo dvum Valentinam. Vchera bylo zagoven'e, Genri. Budem schitat', chto ty ispovedalsya v svoih bezrassudstvah, poluchil otpushchenie i ochistilsya ot vseh lezhashchih na tebe grehov i vin. - Nu net, otec Sajmon! - vozrazil Smit. - Sejchas, kogda vy mozhete spokojno vyslushat' menya, ya poklyanus' na evangelii i prizovu v svidetel'nicy moyu staruyu nyanyu, tetushku SHulbred, chto po etoj chasti... - Net, net, - perebil Glover, - k chemu opyat' budit' raznoglasiya, kotorye nuzhno zabyt'! - Slushaj ty, Sajmon!... Sajmon Glover!... - donosilos' mezhdu tem snizu, s ulicy. - Verno, synok Smit, - skazal vnushitel'no Glover, - u nas drugoe delo na rukah. Nam s toboyu nuzhno nemedlenno idti v ratushu. Ketrin do nashego vozvrashcheniya ostanetsya zdes' pod prismotrom tetushki SHulbred, a potom, tak kak v gorode nespokojno, my s toboyu, Garri, vmeste otvedem ee domoj, i posmotryu ya na togo smel'chaka, kotoryj poprobuet nas zadet'! - Nu vot, dorogoj otec, - ulybnulas' Ketrin, - teper' ty prinimaesh' na sebya rol' Olivera Praul-f'yuta, doblestnogo gorozhanina, sobrata Genri Smita po oruzhiyu! Lico ee otca omrachilos', - Ty skazala, dochka, kolkoe slovco, no ty eshche ne znaesh', chto sluchilos'... Poceluj ego, Ketrin, v znak proshcheniya. - Nu net, - vozrazila doch'. - YA i bez togo byla k nemu slishkom milostiva. U nego eshche budet vremya trebovat' nagrady, kogda on blagopoluchno dostavit domoj svoyu zabludivshuyusya devicu. - A do teh por, - skazal Genri, - ya na pravah hozyaina doma potrebuyu togo, chego ty mne ne hochesh' razreshit' na inyh osnovaniyah. On zaklyuchil devushku v ob®yatiya, i emu razresheno bylo sorvat' poceluj, kotoryj ona ne hotela podarit' emu sama. Kogda oni spuskalis' po lestnice, starik polozhil ruku Smitu na plecho i skazal: - Genri, samye goryachie moi pozhelaniya ispolnilis', no ugodno bylo svyatym, chtoby eto svershilos' v trudnyj i strashnyj chas. - I to verno, - skazal Smit. - No ty znaesh', otec, esli i chasto byvayut besporyadki v Perte, zato dlyatsya oni po bol'shej chasti nedolgo. - I, otvoriv dver', kotoraya vela iz ego zhilishcha v kuznicu, on kriknul: - |j, druz'ya! |nton, Katbert, Dingvel i Ringan! CHtob ni odin iz vas ne tronulsya s mesta, poka ya ne vernus'. Bud'te verny, kak mechi, kotorye ya nauchil vas kovat'. Poluchite kazhdyj po francuzskoj krone i veseloe shotlandskoe ugoshchenie na vseh, esli ne oslushaetes' moego prikaza. YA ostavlyayu na vas dragocennoe sokrovishche. Horoshen'ko storozhite dver'... Malen'kij Dzhenkin pust' hodit vverh i vniz po proulku, a vy derzhite oruzhie pod rukoj na sluchaj, esli kto podstupitsya k domu. Nikomu ne otkryvajte dver', pokuda my ne vernemsya - otec Glover ili ya. Delo idet o moej zhizni i schast'e. - Smert' tomu, chto na nih posyagnet! - druzhno otozvalis' chumazye bogatyri, k kotorym on obratilsya. - Moya Ketrin teper' v takoj bezopasnosti, - skazal oruzhejnik ee otcu, - kak esli by ee oberegala v korolevskom zamke strazha v dvadcat' chelovek. My mozhem spokojno otpravit'sya v ratushu. Projdem cherez sad. I on povel gostya malen'kim fruktovym sadom, gde pticy, kotorym dobroserdechnyj master vsyu zimu daval priyut i korm, v etu predvesennyuyu poru vstrechali prezhdevremennuyu ulybku fevral'skogo solnca slaboj, neuverennoj popytkoj zapet'. - Poslushaj-ka moih menestrelej, otec! - skazal Smit. - Nynche utrom ya so zloboj v serdce sme-i leya nad nimi, chto vot oni raspelis', chudaki, kogda vperedi stol'ko eshche zimnih dnej. A teper' kak budto po dushe mne ih veselyj hor, potomu chto i u menya, kak u nih, est' moya Valentina. Pust' zhdet menya zavtra kakaya ugodno beda - segodnya ya samyj schastlivyj v Perte chelovek, v gorode i po grafstvu, v krepostnyh stenah i na vol'nom pole. - Odnako mne vremya umerit' tvoyu radost', - skazal staryj Glover, - hot', vidit nebo, ya razdelyayu ee. Bednyj Oliver Praudf'yut, bezobidnyj durak, kotorogo my s toboyu oba tak horosho znali, nynche utrom byl najden mertvym na ulice - No okazalsya lish' mertvecki p'yan? - skazal Smit. - CHashka krepkogo bul'ona da krepkaya vzbuchka ot suprugi zhivo vernut ego k zhizni. - Net, Genri, net. On ubit - zarublen boevoj sekiroj ili chem-to v etom rode. - Byt' ne mozhet! - vskrichal Smit. - On byl takoj bystronogij! Hot' ves' Pert emu podari, ne doverilsya by on svoej ruke tam, gde emu obeshchayut spasenie pyatki. - Emu ne dali sdelat' vybor. Udar nanesen v zatylok, u samoj shei. Ubijca, kak vidno, men'she ego rostom i pustil v hod boevoj toporik latnika ili drugoe podobnoe oruzhie, potomu chto lohaberskaya sekira snesla by verhnyuyu chast' cherepa. Tak ili inache, on lezhit mertvyj, s razmozzhennoj golovoj, i rana, skazhu ya, uzhasna. - Nepostizhimo! - skazal Genri Uind. - On zahodil ko mne vchera v polnoch' v naryade tancora. Byl vrode kak v podpitii, no ne shibko p'yan. On mne chto-to naplel, budto za nim gnalis' kakie-to ozorniki i emu grozit opasnost'... No, uvy, ty zhe znaesh', chto eto byl za chelovek! Vot ya i podumal, chto on rashvastalsya, kak vsegda, kogda zahmeleet, i - da prostit menya miloserdnaya deva! - ya otpustil ego, otkazavshis' provodit', i postupil beschelovechno. Svyatoj Ioann mne svidetel', ya poshel by provozhat' kazhdogo, kto nuzhdaetsya v zashchite, a uzh tem bolee ego, s kem ya chasto el za odnim stolom i pil iz odnoj chashi. No komu vo vsem rode chelovecheskom mogla prijti v golovu blazh' raspravit'sya s takim bezobidnym prostakom, sposobnym prichinit' drugoe mu vred razve tol'ko pustoj boltovnej! - Genri, on byl v tvoem shleme, v tvoem kaftane bujvolovoj kozhi, pri tvoem shchite... Kak on ih poluchil? - On prosto poprosil ih u menya na odnu noch', a ya byl v rasstrojstve i rad byl poskoree ot nego otvyazat'sya. YA i prazdnika ne spravlyal i ne hotel nikogo prinimat' - vse iz-za nashej s vami razmolvki. - Bejli Krejgdelli i vse nashi umnejshie sovetniki togo mneniya, chto ubit' zamyshlyali tebya i chto ty dolzhen otomstit' kak podobaet za nashego sograzhdanina, prinyavshego smert', prednaznachennuyu tebe. Smit ne otvetil. Oni uzhe vyshli iz sada i shagali pustynnoj ulochkoj, po kotoroj rasschityvali dojti bez pomehi do ratushi, izbegnuv vstrech i prazdnyh rassprosov. - Ty molchish', synok, a nam eshche nado o mnogom pogovorit', - skazal Sajmon Glover. - Ty podumaj o Modi, vdove ubitogo, - ved' esli ona protiv kogo-nibud' vozbudit delo ob obide, nanesennoj ej i se osirotevshim detyam, to po zakonu i obychayu ee dolzhen podderzhat' voin-zastupnik, potomu chto, kto by ni byl ubijca, nam li ne znat', kakovy oni, eti prispeshniki znati: zapodozrennyj, uzh bud'te uvereny, potrebuet reshit' delo poedinkom - narochno, v nasmeshku nad "truslivymi gorozhanami", kak oni nas zovut. Pokuda techet v nashih zhilah krov', ne dolzhno tomu byt', Genri Uind! - Ponimayu, k chemu ty gnesh', otec, - otvechal v unynii Genri. - I vidit svyatoj Ioann, prizyvy k bitve byli dlya menya vsegda otradny, kak zvuk truby dlya boevogo konya. No vspomni, otec, kak snova i snova ya teryal blagosklonnost' Ketrin i edva ne otchayalsya uzhe vernut' ee, a vse lish' potomu, chto byl vsegda, mogu skazat', muzhchinoj - slishkom bystro hvatalsya za mech. No nakonec vse nashi razdory uladilis', i mne blesnula nadezhda, kotoraya eshche segodnya utrom kazalas' nesbytochnoj... I vot, kogda na gubah eshche ne ostyl poceluj proshcheniya, darovannyj mne moeyu miloj, menya opyat' vovlekayut v delo nasiliya, a ono - tebe li ne znat' - gluboko oskorbit Ketrin. - Tyazhelo mne, Genri, davat' tebe sovet, - skatal Sajmon, - no ob odnom ya dolzhen tebya sprosit': est' ili net osnovaniya dumat', chto zlopoluchnogo Olivera prinyali po oshibke za tebya? - Boyus', i ochen', chto eto tak, - skazal Genri. - Lyudi nahodili, chto on nemnogo pohozh na menya, i bednyaga narochno staralsya podrazhat' mne i povadkoj i pohodkoj. Malo togo - on dazhe perenyal u menya moi lyubimye napevy i nasvistyval ih dlya bol'shego shodstva, i kak zhe dorogo ono emu oboshlos'! U menya predostatochno nedrugov, chto v gorode, chto v okruge, gotovyh so mnoj pokvitat'sya, a u nego ne bylo, verno, ni odnogo. - Da, Genri, nichego ne skazhu, doch' moya pochtet sebya obizhennoj. Ona vodila druzhbu s otcom Klimentom i nabralas' ot nego vsyakih myslej o mire, o vseproshchenii, s kotorymi, po-moemu, trudno zhit' v strane, gde zakony ne mogut zashchitit' nas, kogda u nas ne hvataet hrabrosti zashchishchat'sya samim. Esli ty reshish'sya na poedinok, ya postarayus' ubedit' ee, chtoby ona na eto delo posmotrela kak smotryat vse poryadochnye zhenshchiny goroda, esli ty predpochtesh' ustranit'sya ot etogo dela, ostavit' neotmshchennym bednyagu, ubitogo vmesto tebya, ostavit' vdovu i sirot bez vozdayaniya za utratu muzha i otca, - chto zh, ya togda budu k tebe spravedliv, ne stanu ukoryat' tebya chrezmernoj terpimost'yu, raz ona vnushena lyubov'yu k moej docheri... No, Genri, nam pridetsya v etom sluchae pokinut' dobryj Sent-Dzhonston, potomu chto zdes' na nashu sem'yu padet pozor. Genri gluboko vzdohnul. - YA luchshe primu smert', chem beschest'e, - skazal on, pomolchav, - hotya by mne posle etogo vovek ne vidat' Ketrin! Sluchis' ono vechor, ya by vyshel protiv luchshego bojca iz baronskih telohranitelej tak radostno, kak nikogda ne plyasal vokrug majskogo dereva. No segodnya, kogda ona vpervye vse ravno chto skazala mne: "Genri Smit, ya tebya lyublyu! " - otec Glover, eto kuda kak tyazhelo! No ya sam vsemu vinoj! Bednyj, nezadachlivyj Oliver! Mne by sledovalo priyutit' ego pod svoim krovom, kogda on molil menya o tom v smertel'nom strahe, ili hotya by provodit' ego - ya togda otvel by ot nego zluyu sud'bu ili sam razdelil ee s nim. No ya ego draznil, ya vysmeival ego, rugal, hotya, vidit nebo, ya rugal v serdcah, po pustoj lish' zlobe. YA prognal ego ot svoego poroga, znaya, chto on tak bespomoshchen, i dal emu prinyat' sud'bu, prednaznachennuyu mne! YA dolzhen za nego otomstit' ili budu navek obescheshchen. Da, otec, ibo mne govorili, chto ya tverd, kak ta stal', kotoruyu kuyu... Razve zakalennaya stal' kogda-nibud' vot tak ronyaet slezy?... Pozor mne, chto ya ih l'yu! - Nikakogo net v tom pozora, dorogoj moj syn! - skazal Sajmon. - Ty ne tol'ko hrabryj, ty i dobryj, i ya vsegda eto znal. No nam eshche mozhet poschastlivit'sya. Vozmozhno, ne otkroyut nikogo, na kogo moglo by past' podozrenie, a esli nikogo ne zapodozryat, to nikakogo poedinka i ne budet. Nehorosho zhelat', chtoby nevinnaya krov' tak i ostalas' neotomshchennoj, no esli vinovnik gnusnogo ubijstva ukroetsya na vremya, to ne pridetsya tebe dobrovol'no brat' na sebya delo mesti, kotoruyu nebo ne preminet svershit' v urochnyj chas. Tak razgovarivaya, oni vyshli na Haj-strit, pryamo k ratushe. Kogda oni podhodili k dveryam, kogda probivalis' skvoz' tolpu, zaprudivshuyu ulicu, oni videli, chto vse podstupy ohranyaet otbornaya strazha iz vooruzhennyh gorozhan, a v dobavlenie k nim - pyat'desyat kop'enoscev iz svity rycarya Kinfonsa, - ibo ser Patrik vmeste so svoimi soyuznikami - Greyami, Blerami, Monkrifami i drugimi - privel v Pert sil'nyj otryad konnyh voinov, iz kotorogo i byli vydeleny eti kop'enoscy. Glover i Smit nazvali sebya i byli propushcheny v palatu, gde uzhe sobralis' chleny gorodskogo soveta. Glava XX Ischahshaya vdovica u vorot V otchayan'e suda i pravdy zhdet. Bertp" Neobychnoe zrelishche yavlyala palata zasedanij pertskogo gorodskogo soveta. V sumrachnom zale, slabo i neverno osveshchennom dvumya oknami neodinakovoj formy i neravnoj velichiny, vossedala za obshirnym dubovym stolom bol'shaya gruppa lyudej. Kresla vo glave stola zanimali kupcy - to est' chleny gil'dii ili lavochniki - v prilichnoj odezhde, otvechavshej ih polozheniyu, no bol'shinstvo, podobno regentu Jorku, nosili "na staryh sheyah znak vojny", - inache govorya, na nih byli nadety latnye nashejniki i perevyazi, na kotoryh viseli mechi. Nizhe za stolom zanyali mesta mastera i remeslenniki - starshiny, ili, kak ih nazyvali, dekany cehov, v svoej budnichnoj odezhde, no bolee opryatnoj, chem obychno. Oni takzhe byli vooruzheny chem popalo. Na odnih byli chernye kurtki ili kamzoly, splosh' pokrytye stal'nymi rombovidnymi plastinkami, kotorye prikreplyalis' s verhnego ugla i viseli ryadami, nahodya odna na druguyu, pri kazhdom dvizhenii tela oni pokachivalis' i, v obshchem, davali emu vernuyu zashchitu. Na drugih - polukaftan'ya bujvolovoj kozhi, kotorye, kak uzhe upominalos', mogli ustoyat' protiv mecha i dazhe piki, esli udar byl ne slishkom silen. V krugu etogo pestrogo sobraniya na samom nizhnem meste za stolom sidel ser Luis Landin - chelovek ne voennogo zvaniya, a duhovnaya osoba, svyashchennik cerkvi svyatogo Ioanna, oblachennyj v ryasu kanonika, a pered nim na stole - pero i chernila. On byl gorodskim piscom i, kak vse svyashchenniki togo vremeni (kotoryh potomu i nazyvali papskimi rycaryami), nosil pochetnoe zvanie dominus[Gospodin (lat.)], sokrativsheesya v "dom" ili "den" (chto mozhno by perevesti prosto slovom "ser") - pochtitel'noe obrashchenie k rycaryu iz belogo duhovenstva. Na vozvyshenii vo glave stola soveta sidel ser Patrik CHarteris v nachishchennyh do bleska dospehah - yarkij kontrast pestroj odezhde, voennoj i mirskoj, gorozhan, kotorye prizyvalis' k oruzhiyu tol'ko ot sluchaya k sluchayu. Mer vsej svoej povadkoj podcherkival tesnuyu blizost', ustanovivshuyusya v silu vzaimnoj vygody mezhdu nim, gorozhanami i gorodskim sovetom, no v to zhe vremya ego osanka rasschitana byla utverdit' ego verhovenstvo, ibo, po vozzreniyam togo veka, dvoryanskaya krov' i rycarskoe zvanie, bessporno, vozvyshali ego nad chlenami sobraniya, na kotorom on predsedatel'stvoval. Za ego spinoyu stoyali dva oruzhenosca, odin - s ego rycarskim znamenem v ruke, drugoj - so shchitom, na koem krasovalsya ego geral'dicheskij znak: ruka, szhimayushchaya kinzhal ili korotkij mech s gordym devizom: "Vot moya hartiya". Dva krasivyh pazha derzhali odin - dlinnyj obnazhennyj mech svoego gospodina, drugoj - ego kop'e, i vse eti rycarskie emblemy i prinadlezhnosti vystavlyalis' pa vid s tem bol'shej narochitost'yu, chto ih vel'mozhnyj obladatel' byl v etot chas zanyat otpravleniem svoih obyazannostej predsedatelya gorodskogo soveta. Dazhe lico rycarya Kinfonsa kak budto staralos' vyrazit' chopornost' i vazhnost', ne vyazavshiesya s ego otkrytym i veselym nravom. - Itak, vy nakonec yavilis', Genri Smit i Sajmon Glover, - skazal mer. - Vy zastavili nas dolgo zhdat'. Esli podobnyj sluchaj povtoritsya, poka my zanimaem eto mesto, my na vas nalozhim takuyu penyu, chto vy zakryahtite, kogda pridetsya platit'. Dovol'no! Nikakih izvinenij! Sejchas my ih ne sprashivaem, a v drugoj raz my ih ne dopustim. Uznajte zhe, gosudari moi, to, chto nash uvazhaemyj pisec tol'ko chto zapisal vo vseh podrobnostyah i chto ya izlozhu vam vkratce, daby vam stalo yasno, chego ot vas trebuyut, i v chastnosti ot tebya, Genri Smit. Nash pokojnyj sograzhdanin Oliver Praudf'yut najden mertvym na Haj-strit, bliz povorota v Uind. Po-vidimomu, on byl ubit sil'nym udarom korotkoj sekiry, nanesennym szadi i vrasploh. Deyanie, prichinivshee etu smert', nel'zya nazvat' inache, kak podlym, umyshlennym ubijstvom. Takovo prestuplenie. CHto kasaetsya prestupnika, to ego mogut vyyavit' lish' kosvennye uliki. V zapisi, sostavlennoj pochtennym serom Luisom Landinom, znachitsya, chto ryad svidetelej, lyudi dobrogo imeni, videli pokojnogo nashego grazhdanina Olivera Praudf'yuta v techenie minuvshej nochi uchastvuyushchim do pozdnego chasa v predstavleniyah tancorov, on vmeste s nimi proshel do doma Sajmona Glo-Esra na Kerf'yu-strit, gde oni snova razygrali svoj spektakl'. Ustanovleno takzhe, chto posle razgovora s Sajmonom Gloverom on rasstalsya so svoimi tovarishchami, ugovorivshis' vstretit'sya s nimi v gostinice pod vyveskoj Grifona, chtoby tam zakonchit' prazdnik. Teper', Sajmon, ya sprashivayu tebya, v kakoj mere izlozhennoe sootvetstvuet tomu, chto tebe izvestno? I dalee: o chem ty vel razgovor s pokojnym Oliverom Praudfyotom? - Milord mer i glubokouvazhaemyj ser Patrik! - otvetil Sajmon Glover. - Dovozhu do vashego svedeniya i do svedeniya vsego pochtennogo sobraniya, chto v svyazi s rasprostranyavshimisya sluhami o strannom povedenii Genri Smita mezhdu mnoyu i koe-kem eshche iz moej sem'i, s odnoj storony, i prisutstvuyushchim zdes' Smitom - s drugoj, proizoshla razmolvka. Kash zlopoluchnyj zemlyak Oliver Praudf'yut tozhe usilenno rasprostranyal eti sluhi, tak kak, chto greh, utait', pospletnichat' on lyubil. Vot my s nim i obmenyalis' neskol'kimi slovami po etomu povodu, i, dumaetsya, on ushel ot menya s namereniem navestit' Genri Smita, potomu chto on otdelilsya ot ostal'nyh plyasunov, poobeshchav vernut'sya k nim, kak vy otmetili, vasha milost', v gostinicu Grifona, chtoby zavershit' tam vecher. No kuda on poshel na samom dele, ya ne znayu, potomu chto bol'she mne ne dovelos' uvidet' ego zhivym. - Dostatochno, - skazal ser Patrik. - |to shoditsya so vsem, chto my slyshali ranee. Dalee, pochtennye gospoda, my nahodim nashego neschastnogo sograzhdanina v krugu sobravshihsya na Haj-strit brazhnikov i masok, kotorye obrashchalis' s nim samym nedostojnym obrazom: ego postavili na koleni sredi ulicy i prinuzhdali pit' protiv voli vino v ogromnom kolichestve, pokuda emu ne udalos' spastis' beg-stvom. Sovershaya svoe nasilie, ozorniki grozili neschastnomu obnazhennymi mechami i ponukali ego s gromkim krikom i rugan'yu, ch