- My potomu i zhivem,  chto oni vystoyali... prosti za banal'nuyu mysl'. No
ty prava:  poverit',  do konca osoznat' -  eto dejstvitel'no trudno. Poetomu
vot ya inogda i perechityvayu.
     Nika, vzdohnuv, otlozhila knigu.
     - Ty svoego dedushku horosho pomnish'? - sprosila ona, pomolchav.
     - Razumeetsya.   On  umer,  kogda  ya  zakanchival  pervyj  klass,  vesnoj
shest'desyat pervogo goda.
     - Slushaj,  a pochemu Aleksandr Semenovich?  -  Nika posmotrela na podpis'
pod portretom na frontispise. - On ved' tvoj dedushka po materinskoj linii?
     - Ne rodnoj.  |to,  fakticheski, mamin dyadya, no on zamenil ej otca. Otec
ee pogib eshche do vojny, a ded vzyal ee k sebe. On togda na Ukraine sluzhil.
     - A-a,  von chto.  Navernoe,  on byl ochen' horoshij chelovek,  -  podumav,
skazala Nika. - U nego glaza takie...
     - CHelovek on byl nastoyashchij.
     - U tebya voobshche horoshaya sem'ya. Tebe ochen' povezlo, Andrej.
     - V etom smysle - da.
     Nastupila dolgaya pauza.
     - YA tebe ne meshayu? - sprosila Nika.
     - Ty - mne?
     - YA pochemu-to dumala, chto zastanu doma tol'ko Tat'yanu Viktorovnu...
     - YA  ponimayu,  chto ty prishla ne ko mne.  No nichego Strashnogo.  V  konce
koncov, my vstrechaemsya i v shkole.
     - Sobstvenno, ya prishla za portfelem.
     - Von on,  u  menya na  stole.  YA  prosto mog by  zahvatit' ego s  soboj
pervogo.
     - Nu zachem zhe...
     - A to eshche opyat' utopish' ili zabudesh' gde-nibud'.
     U  Niki zadrozhali guby.  Zachem on  eto  govorit?  Vprochem,  vryad li  on
pomnit,  chto vse nachalos' imenno s utonuvshego portfelya.  Ne vzdumaj ona v to
utro progulyat' pervyj urok...
     - CHto s toboj? - sprosil Andrej.
     - Da net, nichego...
     On vstal s divana, otoshel k stolu, bescel'no perelozhil s mesta na mesto
neskol'ko  knig,  krutnul  pal'cem  disk  proigryvatelya  s  lezhashchej  na  nem
plastinkoj.  Potom otodvinul stul,  sel.  On sam ne znal,  chto zastavilo ego
peremenit' mesto:  to li boyazn' ostavat'sya ryadom s nej, to li zhelanie videt'
ee pered soboj.  Pozhaluj, vse-taki pervoe. Ona sidela v uglu divana, opustiv
glaza,  mashinal'no vodya  pal'cem  po  perepletu  "Zapisok  soldata";  slovno
pochuvstvovav ego vzglyad, ona povernula golovu i vstretilas' s nim glazami.
     - YA  hotela sprosit',  -  skazala ona negromko,  snova opustiv resnicy,
budto otgorodivshis'. - Pomnish', kogda ty menya vstrechal... v noyabre... YA tebe
vse rasskazala,  kogda my vyshli iz metro,  i potom sprosila - dumaesh' li ty,
chto mne ne nuzhno bylo vozvrashchat'sya domoj.  Ty skazal, chto, navernoe, ne smog
by vernut'sya. Pomnish'?
     - Pomnyu.
     - Ty i sejchas tak schitaesh'?
     - Mne sejchas trudno predstavit' sebya na tvoem meste,  - skazal Andrej i
lish'  sekundoj pozzhe ponyal vsyu  zhestokost' svoih slov,  tochno uslyshav ih  so
storony. - To est' ya hochu skazat'...
     - Ne nado, - s trudom progovorila Nika, ne podnimaya glaz - YA ponyala.
     ZHestokost',  podumal on.  A  mozhet li pravda ne byt' zhestokoj?  Dolzhna,
navernoe,  no  eto  ne  vsegda poluchaetsya.  Tol'ko nastoyashchee iskusstvo umeet
govorit'  pravdu,  ostavayas' miloserdnym.  Nuzhno  byt'  Mikelandzhelo,  chtoby
sozdat' takuyu veshch',  kak "P'eta",  -  bezzhalostno pravdivuyu i  v to zhe vremya
beskonechno miloserdnuyu.  Prostym smertnym eto ne pod silu. V luchshem sluchae -
polupravda "Gerniki".  I  esli  splosh' i  ryadom  okazyvaetsya bessil'nym yazyk
iskusstva, to chto mozhno skazat' na obychnom chelovecheskom yazyke...
     - Tebe sejchas ochen' trudno?
     - Ploho mne,  Andrej, - ne srazu otozvalas' ona. - Tak ploho mne eshche ne
bylo nikogda v zhizni...
     CHto zh,  eto zhe  samoe on  mog skazat' i  o  sebe.  Po  drugim prichinam,
veroyatno,  no emu poslednee vremya tozhe bylo trudno i ploho. Ochen' ploho, vsyu
etu zimu.  Togda -  posle pamyatnogo meropriyatiya u ZHen'ki Karceva v poslednij
den' pered novogodnimi kanikulami - on reshil dazhe perejti v Druguyu shkolu, no
eto, konechno, bylo neosushchestvimo. Nikto ne stal by perevodit' ego v seredine
poslednego uchebnogo goda,  da i  potom on sam -  iz gordosti -  otkazalsya ot
etoj mysli.  Ponadeyalsya na  svoi sily.  I  vsya tret'ya chetvert' okazalas' dlya
nego sploshnym mucheniem,  on  nikogda ne  dumal,  chto  eto budet tak trudno -
videt' ee kazhdyj den'...
     K  etomu pribavilos' i  drugoe:  polnejshaya neopredelennost' v otnoshenii
svoego budushchego.  Za  zimu on  blizhe poznakomilsya s  nekotorymi hudozhnikami,
byval   u   nih   v   masterskih,   prislushivalsya  k   sporam.   Perspektivy
vyrisovyvalis',  myagko  govorya,  ne  obnadezhivayushchie.  Mozhno  bylo,  konechno,
plyunut' na vse i pojti - ot greha podal'she - v kakoj-nibud' tehnicheskij vuz;
ne srazu,  a potom,  posle armii.  Kak ni stranno,  mysl' o sluzhbe ne pugala
ego,  naoborot,  on vse chashche lovil sebya na nezhelanii voobshche podavat' v  etom
godu kuda by to ni bylo.  Snachala otsluzhit',  eto dazhe neobhodimo,  - chto on
znaet o nastoyashchej zhizni?  Poprosilsya by v bronetankovye,  kak-nikak semejnaya
tradiciya...  A  tam budet vidno.  No  i  eto ved',  kak ni verti,  tozhe lish'
vremennaya otsrochka.
     On chuvstvoval sebya zabludivshimsya, poteryavshim orientaciyu. Samoe skvernoe
- somnevat'sya v svoem prizvanii i v to zhe vremya chuvstvovat',  chto uzhe nikuda
ot  nego ne  denesh'sya.  Somneniya,  kotorye vpervye poyavilis' u  nego proshlym
letom, vozvrashchalis' vse chashche i vse nastojchivee.
     On  ne  mog  zastavit'  sebya  pogovorit'  na  etu  temu  s  roditelyami,
pogovorit' vser'ez.  Oni prosto ne ponyali by ego,  on byl v etom uveren, oni
sochli by  vse  eto  blazh'yu,  proyavleniem modnoj infantil'nosti.  Horoshen'kaya
"infantil'nost'"...
     S roditelyami on ne hotel obsuzhdat' svoe budushchee eshche i potomu, chto zhizn'
nuzhno  poznat' svoimi silami,  bez  podskazok,  izuchit' ee  vo  vsej  shirote
spektra i  vsemi metodami poznaniya.  Vklyuchaya literaturu i muzyku.  Nekotorye
knigi -  takie, kak vot eti dedovy memuary, - lezhali v krasnoj polose, cveta
ognya i  krovi;  a  v ul'trafioletovoj,  pochti za predelami vospriyatiya,  byli
Pergolezi i Pahel'bel',  Bah,  Gendel',  Freskobal'di.  Prikosnovenie k etim
dvum polyusam pridavalo sil, slovno zaryazhalo novoj energiej. Imenno blagodarya
krajnej polyarnosti.  Mezhdu  "Stabat Mater"  i  suhim,  tochnym,  po-soldatski
lakonichnym otchetom o tom, kak Sed'maya gvardejskaya tankovaya armiya protaranila
vorota  "kreposti Berlin"  na  Tel'tov-kanale,  lezhat  ne  tol'ko  dva  veka
evropejskoj istorii,  nashej  obshchej;  mezhdu nimi,  vo  vseob容mlyushchem edinstve
protivopolozhnostej, lezhit kak raz to, chto my korotko nazyvaem "zhizn'". I bez
etogo obramleniya ee prosto ne bylo by. Vmesto nee bylo by sushchestvovanie.
     - YA pojdu uzhe, - negromko skazala Nika.
     - Pogodi.  YA  tebe  hochu  skazat' odnu  veshch',  tol'ko ty...  vdumajsya i
postarajsya ponyat' kak nado. Nichego ne sravnivaya - potomu chto kakie tut mogut
byt' sravneniya,  u,  kazhdogo ved' svoe,  - ya tol'ko hochu skazat', chto... nu,
ponimaesh', vsem nam trudno. V bol'shej ili men'shej stepeni. Tak vot... Skazhi,
u  tebya  nikogda ne  poyavlyalas' mysl',  chto  chelovek tozhe mozhet perehodit' s
odnogo urovnya na  drugoj?  Nu,  vot kak elektrony pereskakivayut s  orbity na
orbitu?
     Ona bledno ulybnulas'.
     - Nikogda ne mogla predstavit' sebe, kak oni uhitryayutsya.
     - |togo i nel'zya predstavit' obrazno,  odnako eto proishodit.  Konechno,
analogiya grubaya i ochen' priblizitel'naya,  no dlya naglyadnosti... Vernee, delo
dazhe ne v tom,  chto chelovek sposoben perehodit' s odnogo urovnya na drugoj, a
prosto v tom, chto eti razlichnye urovni sushchestvuyut odnovremenno. Hotya... - On
pomolchal,  ne glyadya na Niku.  -  V  obshchem,  esli pojmesh',  chto oni est',  to
perejti uzhe ne problema. Vot poslushaj-ka...
     On   podoshel  k   svoemu  stolu   i,   perevernuv  plastinku,   vklyuchil
proigryvatel'.
     - Mozhet byt',  tebe stanet ponyatnee,  chto ya hochu skazat'. |to Bah, odin
iz horalov Organnoj messy...

     Vzyav bilet, Ignat'ev pozvonil v institut i sprosil Mamaya.
     - Vitya,  -  skazal on,  -  zavtra menya na rabote ne budet, pridumaj tam
chto-nibud', esli sprosyat.
     - Kuda eto ty namylilsya?
     - V Moskvu, nenadolgo.
     - Kakaya k chertu Moskva!  -  zaoral Vitya.  - U tebya v pyatnicu doklad! Ty
chto, sovsem uzhe spyatil?!
     - Uspokojsya, k pyatnice vernus'.
     - Pogodi,  Dim,  - skazal Mamaj uzhe vstrevozhenno, - ty vser'ez, chto li?
Sluchilos' chto-nibud'?
     - Da, sluchilos', - otvetil Ignat'ev i povesil trubku.
     On  vyshel na  ploshchad',  peresek Ligovku.  Severo-zapadnyj veter gnal po
Nevskomu  mokryj  sneg,  dvornichihi  shirokimi  dyuralevymi  lopatami  skrebli
trotuary,  sbrasyvaya gryaznuyu zhizhu pod kolesa trollejbusov.  A chert s nim,  s
dokladom, v krajnem sluchae pust' perenosyat - skazhet, chto zabolel...
     Sneg perestal,  poka Ignat'ev doshel do  Publichki.  Ili  vse zhe  zajti V
institut,  popytat'sya porabotat' tam?  Doma ne poluchitsya,  nechego i  dumat'.
Mozhno,  vprochem,  i  zdes'...  On oshchupal karman -  chitatel'skij bilet byl na
meste.  Stoya v  pod容zde,  on s trudom raskuril papirosu -  veter vryvalsya i
syuda, kakim-to zavihreniem, chto li, - otshvyrnul posle neskol'kih zatyazhek. Vo
rtu bylo gor'ko. "Sluchilos' chto-nibud'?" Da, sluchilos'!
     A ved' on ponyal eto ne srazu. Vnachale, prochitav pis'mo v pervyj raz, on
podumal,  chto vse ne tak ser'ezno,  vse popravimo,  stoit lish' emu priehat',
pogovorit',  uspokoit'...  No  potom  on  perechityval  eti  stranno  rovnye,
vyvedennye  akkuratnym  uchenicheskim  pocherkom  strochki,  perechityval dvazhdy,
trizhdy, i vsyakij raz emu otkryvalsya novyj smysl i ostavalos' men'she nadezhdy.
Net, teper' eto uzhe nepopravimo.
     Veter svirepo udaril v  lico,  kogda on  vyshel iz-za  ugla  biblioteki,
svorachivaya na Sadovuyu.  K ostanovke podplyl tramvaj. Vagon byl novoj modeli,
svetlyj,  ves'  v  shirokih steklah,  tochno  akvarium.  Ignat'ev opustilsya na
legkoe,  slegka  spruzhinivshee pod  nim  siden'e,  obtyanutoe biryuzovogo cveta
plastikatom,  proter rukavom okno.  Nepopravimo,  nepopravimo.  Mozhet  byt',
luchshe bylo by voobshche ne ehat' - zachem? CHto on mozhet ej skazat'? Ugovarivat',
uteshat', proiznosit' kakie-to pustye slova? Ili esli ne "voobshche", to hotya by
sejchas;  navernoe,  blagorazumnee bylo by poka vozderzhat'sya ot vstrechi, dat'
ej vremya... No dlya chego - vremya? A blagorazumiya s nego hvatit, v Sverdlovske
on uzhe proyavil sebya takim "blagorazumnym" - dal'she nekuda...
     Tramvaj shel vdol' Lebyazh'ej kanavki, sleva medlennoj karusel'yu vrashchalis'
zasnezhennye  prostory  Marsova  polya,   potom  pod   polom  stal   gudet'  i
pogromyhivat' mostovoj nastil  Opyat'  nachalsya snegopad,  skvoz'  mel'teshenie
belyh  hlop'ev  edva  ugadyvalis'  gruznye  ochertaniya  bastionov  -  nizkih,
pridavlennyh nepomernoj  tyazhest'yu  odevshego  ih  granita.  Esli  by  tam,  v
aeroportu,  on ne umstvoval, ne vzveshival - "razumno" ili "nerazumno", - vse
moglo by obernut'sya inache. A teper' sluchilos' nepopravimoe.

     - Mozhet byt',  - skazala Nika. - Mozhet byt', ty i prav, i s vysoty togo
urovnya vse,  chto proishodit zdes',  kazhetsya melkim i neznachitel'nym. No tebya
eto uteshaet?
     - V  kakoj-to stepeni -  da,  -  skazal Andrej,  hmuro razglyadyvaya svoi
ruki.
     - A menya -  net. Navernoe, ya tak ustroena. YA chitala gde-to, chto zhenshchiny
voobshche blizhe k zemle CHto mne tvoj verhnij uroven'? YA-to zhivu zdes', vnizu!
     - My vse zhivem vnizu.  Kak i zhivotnye, kstati. No te ne znayut, chto est'
verhnij uroven',  a my znaem.  Dolzhny znat',  vo vsyakom sluchae.  A voobshche ty
prava,  ya inogda i sam dumal, pochemu zhenshchiny tak malo sdelali v iskusstve, v
tvorchestve Prakticheski -  nichego.  Vot tut,  vidno,  i  skazyvaetsya raznica.
Pisatel'nic  bylo  skol'ko  ugodno,  no  ved'  eto  samaya  primitivnaya forma
tvorchestva,  a vysshie -  muzyka i zhivopis' - dostupny tol'ko muzhchinam. Vot i
delaj vyvod.
     - Prosto, navernoe, nam nuzhno chto-to drugoe, - skazala Nika, podumav.
     - Konechno!  I  eto drugoe vam podavaj po pervomu trebovaniyu,  inache vam
zhizn' ne v zhizn'...
     - Glupyj ty, - Nika vzdohnula. - Ne ponimayu, kak mozhno byt' takim umnym
i takim glupym pri etom.
     - ...Vam  kazhetsya,  chto vy  trebuete ot  zhizni samogo prostogo,  samogo
obydennogo,  -  ne slushaya ee,  prodolzhal Andrej, - no eto oshibka, potomu chto
kak  raz zdes' ochen' mnogoe ne  zavisit ot  nashih sposobnostej Lyuboj vneshnij
faktor,  sovershenno sluchajnyj,  mozhet polomat' vse tvoi plany. A to, chego ty
dostig na  verhnem urovne,  eto uzhe tvoe -  navsegda,  chto by  ni sluchilos'.
Tol'ko tam chelovek stanovitsya nastoyashchim chelovekom, - ponimaesh', chelovekom, a
ne gumanoidom, kotoryj umeet tol'ko est', pit' i rozhat' detej...

     Ignat'ev vyshel iz tramvaya na kol'ce,  gorod zdes' konchilsya,  Primorskij
prospekt perehodil v shosse,  kotoroe ubegalo dal'she -  na Lahtu,  Lisij Nos,
Sestroreck.  Po  pravuyu ruku tyanulis' pustyri,  sredi golyh derev'ev torchali
koe-gde  pokinutye  zhil'cami  derevyannye pokosivshiesya domishki,  oblezlye,  s
vybitymi oknami,  yavno  prednaznachennye k  snosu.  Eshche  odin  rajon  budushchih
novostroek.  A  sleva ot  shosse stoyal na holmike kakoj-to nebol'shoj obelisk,
dal'she  tyanulsya gluhoj  doshchatyj zabor,  za  kotorym,  v  konce  ogorozhennogo
uchastka,   vidnelos'  nelepoe  stroenie,  uzkoe  i  vysokoe,  v  tri  etazha,
pokrashennoe v gryazno-zheltuyu ohru i s vidu tozhe neobitaemoe.
     On proshel po shosse kilometra dva-tri, potom povernul obratno.
     Kak  vnezapno i  nepopravimo pokatilos' vse  pod otkos.  Vnezapno,  kak
poezd, u kotorogo vyletel iz-pod koles kusok lopnuvshego rel'sa. Sluchajnost',
chej-to nedosmotr -  i  vse letit k  chertu.  Pochemu eto dolzhno bylo sluchit'sya
imenno s nimi?  I ne najti vinovnyh. Vernee, vinovaty vse - kak vsegda v teh
sluchayah,  kogda na pervyj vzglyad ne vinoven nikto.  Donn prav: net cheloveka,
kotoryj byl  by  sam  po  sebe,  kak ostrov,  kazhdyj iz  nas yavlyaetsya chast'yu
materika,   neot容mlemoj  chast'yu   edinogo  celogo,   naskvoz'  pronizannogo
nemyslimo slozhnoj  sistemoj dinamicheskih vzaimodejstvij,  kotorye  svyazyvayut
mezhdu soboj vseh nas,  hotim my etogo ili ne hotim.  I poetomu,  kogda ryadom
sluchaetsya beda, ne sprashivaj, kto v nej vinovat. V nej vinovat ty.
     Inache,  sovsem inache  nuzhno  bylo  emu  vesti sebya  s  Nikoj,  tverzhe i
reshitel'nee.  On  obyazan byl v  polnoj mere osoznat' svoyu otvetstvennost' za
nee,  za  kazhdyj ee  postupok,  kazhdoe ee  reshenie.  A  on tol'ko sovetoval,
ostorozhno sohranyaya distanciyu,  ostavayas' kak by v  storone.  V konce koncov,
mozhet byt', i ne tak eshche vse nepopravimo, inogda ponyat' - eto uzhe napolovinu
ispravit'...
     On  opyat' proshel mimo zheltogo doma za  gluhim zaborom,  snova podivilsya
ego mrachnomu vidu -  strannoe sooruzhenie, kakoj-nibud' karantinnyj izolyator,
chto li.  Bolezn',  podumal on V sushchnosti,  Nika sejchas bol'na,  u nee chto-to
vrode shokovogo sostoyaniya,  eto  ponyatno.  No  ved' iz  shoka rano ili  pozdno
vyhodyat...
     Pustaya  "dvojka",  slovno  dozhidayas' ego,  stoyala na  kol'ce tramvajnoj
stancii.  On posidel v vagone, otogrelsya nemnogo, potom snova vyshel naruzhu i
uspel  vykurit'  papirosu,   prezhde  chem   poyavilas'  vagonovozhataya.   Opyat'
potyanulas',   razmatyvayas'  v   obratnom   napravlenii,   beskonechnaya  ulica
Savushkina.  Na  avtostoyanke u  Elagina mostika,  ryadom s  buddijskim hramom,
kakoj-to sumasshedshij myl svetlo-seruyu "Volgu" -  takuyu zhe tochno, kak ta, chto
odnazhdy iyul'skim vecherom poyavilas' v otryadnom lagere, pritashchennaya na buksire
Viten'kinym "konvertiblem".
     Interesno, esli by v tot den' emu predskazali vse, chto budet potom, vse
- vplot' do segodnyashnego pis'ma? Togda on, navernoe, ispugalsya by. A sejchas?
Esli by  sejchas emu predlozhili pereigrat' proshloe,  nachinaya s  togo momenta?
Net. Nesmotrya ni na chto - net!
     Po-nastoyashchemu, bez ogovorok i polnost'yu, on byl schastliv s Nikoj tol'ko
odin den': to voskresen'e, chto oni proveli vdvoem v Koktebele, nedelej pozzhe
poezdki v Soldajyu. Konechno, dlya nego bylo schastlivym vse vremya ee prebyvaniya
v lagere, osobenno poslednie dni. I on prodolzhal ostavat'sya schastlivym posle
ee ot容zda - vplot' do togo nochnogo zvonka v oktyabre. No vse eto byli drugie
raznovidnosti  schast'ya,  a  nastoyashchee  -  polnoe  -  dlilos'  odin  den'.  V
Koktebele,  kogda sobirali kameshki,  hodili na  mogilu Voloshina,  sledili za
prozhektornym luchom i slushali,  kak orut pavliny... Novogodnij vecher tozhe byl
dlya  nego schastlivym,  no  uzhe kak-to  sovsem po-drugomu,  -  slishkom mnogoe
uspelo vtorgnut'sya v ih sud'by k tomu vremeni;  dazhe uslyshav Nikino "da", on
ne  mog izbavit'sya ot  kakogo-to  strannogo to  li  privkusa gorechi,  to  li
predchuvstviya bedy...
     No delo ved' ne v  chisle belyh i chernyh kameshkov,  delo vovse ne v tom,
kak chasto i naskol'ko horosho byvalo za eto vremya emu samomu. Delo v tom, chto
on  stal nuzhen Nike,  stal ej  neobhodim,  kak  by  ni  staralas' ona sejchas
ubedit' sebya v obratnom. A komu on byl neobhodim ran'she?

     Kogda Nika ushla,  Andrej snova postavil tu zhe plastinku, leg na divan i
zakryl glaza.  Emu  bylo  trudno dyshat',  a  serdce szhimalo vpolne real'noj,
vpolne fizicheskoj bol'yu,  otnyud' ne v  perenosnom smysle.  On zazhmurilsya eshche
krepche,  boyas',  chto zaplachet, i preziraya sebya do glubiny dushi: nichtozhestvo,
tak perezhivat' iz-za  devchonki,  kotoraya ne  ponimaet tebya i  kotoroj ty  ne
nuzhen. I eshche beresh'sya rassuzhdat' o "verhnih urovnyah".
     On  sodrognulsya  i  stisnul  zuby,  uslyshav  nachalo  muzykal'noj frazy,
kotoraya vsegda  potryasala ego  v  etom  horale.  On  ne  znal,  kak  tolkuyut
muzykovedy etot razdel messy, i ne interesovalsya ih tolkovaniem, hotya mog by
pochitat' special'nuyu literaturu,  o  Bahe ved' stol'ko napisano.  On ponimal
eto mesto po-svoemu,  da muzyku i nel'zya ponimat' inache;  emu penie organnyh
trub rasskazyvalo o samom glavnom - o CHeloveke, o ego slabostyah, o ego sile,
o  bezgranichnyh vozmozhnostyah ego  duha.  Imenno  zdes',  kak  peresekayushchiesya
ploskosti,  smykalis' oba  urovnya  bytiya  -  verhnij  i  nizhnij;  i  perehod
stanovilsya ne tol'ko vozmozhnym,  on byl estestvennym,  neizbezhnym. No, mozhet
byt', prava po-svoemu i Nika, polnost'yu nam ne otorvat'sya ot nizhnego urovnya.
Bethoven, veroyatno, horosho eto chuvstvoval, kogda pisal Lunnuyu sonatu.
     Net,  ne tak vse prosto. V zhizni voobshche net nichego prostogo, ona prosta
i ponyatna lish' gumanoidam.  V etom, navernoe, ih schast'e. I eto spravedlivo:
nuzhna ved' kakaya-to kompensaciya, oni tozhe ne vinovaty, chto rodilis' slepymi.
A u kogo otkryty glaza, tomu trudno.

     Na obratnom puti Nika zashla v "Gastronom" i, vernuvshis' domoj, zanyalas'
prigotovleniem uzhina. Ona myla i rezala myaso, chistila ovoshchi - s otvrashcheniem,
cherez silu,  -  ej  ne  hotelos' nichego delat',  nikogo videt',  ej hotelos'
odnogo: ischeznut', perestat' byt'...
     Konechno,  Andreyu legko,  on dejstvitel'no zhivet v kakom-to drugom mire,
no  ved' po  zhelaniyu tuda ne  pereselish'sya.  |to  nuzhno takim rodit'sya.  Ona
rodilas' drugoj,  i do sih por ee mir - ee uroven' - v obshchem ee ustraival. A
teper'? Andrej prav v tom, chto zdes' vse slishkom zavisit ot sluchajnostej, ot
oshibok,  chuzhih  ili  svoih  sobstvennyh.  Na  tom,  verhnem,  urovne  etogo,
navernoe, ne sluchaetsya.
     Nastupil vecher,  vernulis' s  raboty  roditeli -  vmeste,  otec  teper'
zaezzhal za mamoj na rabotu,  zhdal v mashine,  esli ona zaderzhivalas'. Segodnya
on  byl v  otlichnom nastroenii,  za uzhinom rasskazyval,  kak lovko srezal na
kollegii kakogo-to  deyatelya,  kotoryj  vzdumal  bylo  pokatit' bochku  na  ih
vedomstvo,   i  kak  -   sudya  po  nekotorym  priznakam  -  ostalsya  dovolen
zamministra.
     - Mezhdu  prochim,   -   skazal  on,   ponizhaya  golos,  -  nashego  Tihona
Kondrat'evicha,  pohozhe, sobirayutsya vzyat' naverh. Tak chto, - on podnyal palec,
- v blizhajshee vremya vozmozhny nekotorye peremeshcheniya!
     - Tebe chto-nibud' govorili? - sprosila Elena L'vovna.
     - Ne to chtoby govorili,  o takih veshchah pryamo ne govoryat. No - nameknuli
v nekotorom rode. Vopros ventiliruetsya uzhe davno, i, pohozhe, v principe est'
blagopriyatnoe reshenie. Tak chto, dorogie tovarishchi zhenshchiny...
     - Ty  eshche  i  ministrom stanesh',  -  skazala  Nika.  -  Smotri,  papka,
zaznaesh'sya.
     - Net,  ministrom ne stanu,  - blagodushno skazal Ivan Afanas'evich. - Na
ministrov gotovyat kogo pomolozhe,  poperspektivnee.  Ty,  dochka,  zavtra doma
budesh' ili idesh' kuda?
     - Mne nuzhno budet pojti, s utra. A chto?
     - Tut Vasilij Semenovich dolzhen zajti za  klyuchami,  mashinu vzyat'.  Pust'
nachinaet gotovit'sya k tehosmotru,  poka est' vremya,  a to aprel' proskochit -
oglyanut'sya ne uspeesh'. Tak s utra, govorish', tebya ne budet. A posle obeda?
     - Pust' luchshe vecherom, ya ne znayu tochno, kogda vernus'.
     - A chto u tebya zavtra? - sprosila Elena L'vovna.
     - Da   tak,   prosto  dogovorilis'  sobrat'sya,   mozhet  byt'  za  gorod
kuda-nibud' s容zdim...
     - Ty mne chto-to ne nravish'sya, Nika, - skazala mat' ozabochenno. - Smotri
ne rashvorajsya. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Normal'no, mamochka. Prosto inogda ustalost' kakaya-to.
     - Vesennij,  avitaminoz,  -  ob座avil Ivan Afanas'evich.  -  |to  u  vseh
sejchas.  Zavtra skazhu,  chtoby mne apel'sinov vzyali v  bufete,  ya tam segodnya
otlichnye videl - vo takie!
     - Papka, ty prosto prelest', - ulybnulas' Nika. - Tol'ko apel'sinov mne
i ne hvataet. Nu chto, mozhno ubirat'?
     - Da, ubiraj, ya sejchas pridu - pomoem.
     - Sidi, mamochka, ya bez tebya vse sdelayu.
     - Govoryat,  posudomojki v prodazhe poyavilis', - skazal Ivan Afanas'evich,
- nado budet kupit'. YA takie v Amerike videl, otlichnaya veshch'.
     - Pavlinovy kupili i  ochen'  nedovol'ny,  -  skazala Elena  L'vovna.  -
Tol'ko zhir razmazyvaet, a tolku nikakogo, prihoditsya domyvat' rukami.
     - Mozhet,  im  defektnaya popalas',  v  konce  mesyaca  vypushchena.  -  Ivan
Afanas'evich zakuril,  podnyalsya iz-za stola,  vzyal s televizora programmu.  -
Nu-ka, chto tut segodnya na golubom ekrane...


        GLAVA 11

     Ignat'ev vyshel iz vagona,  slegka odurevshij ot eleniuma, no vyspavshijsya
i otnositel'no otdohnuvshij. Nad Moskvoj stoyalo solnechnoe vesennee utro, bylo
teplo,  i on podumal,  chto horosho sdelal, ne nadev pulovera. Dnem, veroyatno,
stanet sovsem zharko. On spustilsya k avtomaticheskim kameram hraneniya, otyskal
svobodnuyu yachejku,  zaper  portfel' i  akkuratno zapisal shifr  i  nomer,  sam
udivlyayas' razumnosti svoih dejstvij.
     Na ulice Gor'kogo bylo uzhe sovsem po-vesennemu suho i solnechno,  shumeli
mashiny  i  dvigalas'  naryadnaya  tolpa,  tabunkami  shestvovali  inostranki  s
nepokrytymi golovami,  v  sirenevyh i  golubyh ochkah-blyudechkah i  dolgopolyh
maksi-tulupah, v pohozhih na shineli napoleonovskih vremen dvubortnyh pal'to s
ogromnymi pugovicami i  shirokimi lackanami.  Pochti u vseh volosy byli takie,
kak u Niki,  -  pryamye,  rassypannye po plecham;  vsyakij raz, kogda navstrechu
popadalas' bryunetka, u Ignat'eva vzdragivalo serdce...
     On postoyal u  vitrin "Berezki",  zakuril,  starayas' uspokoit'sya,  vzyat'
sebya v  ruki.  Vremya eshche est',  no dazhe esli on i opozdaet na minutu-druguyu,
eto ne beda Pered Nikoj on dolzhen predstat' sovershenno spokojnym,  kak budto
reshitel'no nichego ne sluchilos'.  Nuzhno,  chtoby ona ponyala imenno eto: chto ne
sluchilos' nichego strashnogo,  nichego nepopravimogo.  Oshibka -  da, i ne odna,
kucha oshibok, no pochti vse oshibki v konechnom schete popravimy. A esli govorit'
o  vine,  to ona i v samom dele obshchaya.  Net cheloveka,  kotoryj byl by sam po
sebe, kak ostrov.
     Oni podoshli k pamyatniku odnovremenno -  Ignat'ev s ulicy Gor'kogo, Nika
ot  kinoteatra "Rossiya"  -  i  odnovremenno uvideli  drug  druga.  Ignat'evu
pokazalos',  chto Nika zamerla na sekundu,  on uskoril shagi, ispugavshis', chto
ona sejchas povernetsya i pobezhit proch'. No Nika ne ubezhala.
     - Zdravstvuj... - skazala ona tiho, kogda on podoshel. - Kak ty doehal?
     - Nika!  - On obnyal ee za plechi, prizhal k sebe. Ona, chut' otvernuvshis',
podstavila shcheku -  sderzhanno,  otchuzhdenno.  Ee shcheka pahla vesnoj.  Ignat'evu
vspomnilas' ih proshlaya vstrecha tri mesyaca nazad - na Dvorcovoj naberezhnoj...
     - Zdravstvuj, Nikion. U vas tut sovsem uzhe vesna...
     - A v Leningrade?
     - Dozhd' so snegom,  chto eshche mozhet byt' v nashem paradize.  Pojdem, syadem
gde-nibud'...
     V  etot utrennij chas  vozle pamyatnika bylo eshche  bezlyudno,  oni  vybrali
skam'yu na solnechnoj storone, seli.
     - Kak Elena L'vovna? - sprosil Ignat'ev, pomolchav.
     - Spasibo, sejchas nichego... Mama uzhe rabotaet.
     Snyav perchatki, Nika skruchivala ih zhgutom, razglazhivala na kolene, opyat'
skruchivala.
     - Ty serdish'sya, chto ya priehal?
     - YA ne serzhus',  -  ne srazu otvetila ona.  - No mne tyazhelo s toboj. Ty
mog by prosto... napisat'...
     - Net, - Ignat'ev reshitel'no pokachal golovoj.
     - Mne tyazhelo s toboj govorit', pojmi...
     - I  ne  govori,  Nikion.  Ty  prava,  k  tvoemu  pis'mu nichego uzhe  ne
dobavit'.  I  ne  nuzhno.  YA  ved' ne ob座asnyat'sya priehal.  Ne govori nichego,
tol'ko vyslushaj menya -  horosho?  YA ved' vse ponimayu,  Nikion.  I chto s toboj
sejchas proishodit,  i  pochemu ty  napisala eto pis'mo,  i  pochemu ne  hotela
vstrechi.  YA tol'ko odnogo hochu -  chtoby ty ponyala sebya...  svoe sostoyanie...
tak zhe horosho, kak ponimayu ya. Poetomu ya i poprosil razresheniya priehat'.
     - Dima, ya prekrasno ponimayu svoe sostoyanie.
     - Ne  uveren,  rodnaya.  No  podozhdi minutku,  ladno?  Daj  mne skazat'.
Konechno, ty ponimaesh' svoe sostoyanie, - kto zhe sporit! - no ty ne ponimaesh',
naskol'ko ono vremennoe.  I  eto tozhe estestvenno,  Nika.  Kogda u  cheloveka
bolit zub,  ego ne uteshaet mysl' o tom,  chto cherez mesyac on uzhe i vspominat'
ne budet ob etoj boli.  Dlya nego v dannyj moment net budushchego vremeni - est'
tol'ko nastoyashchee,  i  v  etom nastoyashchem vse svoditsya k  odnomu-edinstvennomu
oshchushcheniyu.  Ponimaesh'?  Dlya tebya sejchas edinstvennaya real'nost' v mire - tvoya
bol'; no vse v zhizni prohodit. |to banal'no zvuchit, no eto tak.
     - Ty ved' tol'ko chto sam skazal, chto eta mysl' nikogo ne uteshaet.
     - Nika, ya i ne uteshayu tebya! Vernee skazat', ya ne rasschityvayu na to, chto
tebe ot moih slov stanet legche -  sejchas. Sejchas legche ne stanet, potomu chto
vse zasloneno bol'yu.  Razumeetsya!  No ya hochu skazat' drugoe: rano ili pozdno
bol' utihnet, i togda ty opyat' uvidish' vokrug sebya obychnuyu zhizn'. Tak vsegda
byvaet,  pojmi,  ty  ved'  normal'nyj  chelovek  s  normal'nymi chelovecheskimi
reakciyami...
     - Da net u menya sejchas nikakih reakcij!
     - Pochemu zhe net? Oni est', Nika, no ty sejchas reagiruesh' tol'ko na odno
- na svoe soznanie viny...
     - I  ty schitaesh',  eto mozhet projti,  kak zubnaya bol'?  Esli by ty hot'
nemnogo ponimal,  chto so mnoj proishodit, tebe i v golovu ne prishlo by takoe
sravnenie!
     - Horosho, soglasen - mozhet, ono i ne ochen' udachnoe. YA ved' tol'ko v tom
smysle skazal,  chto,  kogda cheloveka chto-to muchaet - nevazhno, fizicheskaya eto
bol' ili  dushevnaya,  -  on  ne  sposoben trezvo vosprinimat' okruzhayushchee,  ne
sposoben rassuzhdat', a ty pytaesh'sya eto delat'. Ty vot pishesh'...
     - Da ne rassuzhdayu ya ni o chem! - opyat' perebila Nika, uzhe povyshaya golos.
- Nu kak ty ne ponimaesh', Dima! YA prosto napisala tebe, chto vo mne nichego ne
ostalos',  chto ya...  opustoshennaya kakaya-to,  ne  znayu,  -  slovno vo mne vse
vyzhzheno, pojmi!
     - Ponimayu.  No  togda k  chemu eti razgovory o  svoej vine?  Ty sejchas -
imenno sejchas,  v  tvoem tepereshnem sostoyanii -  ne  mozhesh' zdravo sudit' ni
sebya,  ni drugih.  Kakaya vina? V chem? CHto ty okazalas' besserdechnoj? Da bud'
ty  po-nastoyashchemu besserdechna,  razve ty  tak povela by sebya,  uznav istoriyu
YAroslava?  Gde zhe  tut besserdechie?  Oshibka -  da.  S  mater'yu ty  vela sebya
nepravil'no.  A kto iz nas ne oshibaetsya?  YA ne oshibsya, rasstavshis' s toboj v
Sverdlovskom aeroportu?  YA  ved' togda vse videl,  Nika!  I  zaberi ya tebya s
soboj v Leningrad -  nichego by etogo ne bylo. A kto ne oshibaetsya? Vprochem, ya
tebe skazhu kto!  Svetlana -  vot kto nikogda v zhizni ne oshibetsya, potomu chto
ej ni do kogo i ni do chego net dela...
     Ignat'ev tut zhe  spohvatilsya -  ne nuzhno bylo etogo govorit',  vse-taki
sestra...  I voobshche svidanie poshlo sovsem ne tak,  kak on hotel, k chemu etot
spor -  on ved' tverdo reshil nichego ne dokazyvat', ni o chem ne sporit'... On
pokosilsya na Niku -  ta sidela v  napryazhennoj poze,  glyadya pryamo pered soboj
suho blestyashchimi glazami, - i stal zakurivat', lomaya spichki.
     - Prosti,  -  on  sdelal neskol'ko zhadnyh zatyazhek i  shvyrnul sigaretu v
urnu. - O Svetlane ya skazal ne podumav.
     - Net,   ty  prav,   -   tiho  otozvalas'  Nika.  -  Ona  dejstvitel'no
okazalas'...  imenno takaya.  Nikogda ne dumala.  Vprochem,  ya i o sebe dumala
inache...
     Oni  opyat'  zamolchali.  Slitno  i  vraznoboj urchali  golubi u  podnozhiya
pamyatnika,  po  ulice Gor'kogo to  i  delo  vzryvalis' druzhnym revom mashiny,
startuyushchie  na   zelenyj  svet.   Na  sosednyuyu  skam'yu  prisel  pensioner  s
tranzistorom,   vklyuchil  ego  -   poslyshalis'  pozyvnye  "Mayaka".   Ignat'ev
mashinal'no posmotrel na chasy, bylo polovina odinnadcatogo.
     - YA prosto durak,  -  skazal on.  - YA ved' ne dlya togo priehal, Nikion,
chtoby s  toboj sporit'.  YA  priehal skazat',  chto  lyublyu tebya i  budu lyubit'
vsegda.  A  zhdat' ya  mogu dolgo.  YA ponimayu,  tebe sejchas ne do menya.  No ty
prosto znaj, chto ya tebya lyublyu, mne etogo dostatochno...
     - Spasibo, Dima...
     - Ne blagodari,  eto ya dolzhen tebya blagodarit'.  Nikion,  ty ne znaesh',
chem ty stala dlya menya za etot god.  Dazhe men'she -  goda eshche net,  a ya za eto
vremya slovno prozhil vtoruyu zhizn'. YA ved' i ran'she zhil tol'ko dlya togo, chtoby
tebya vstretit'.  YA prosto etogo ne znal, ponimaesh'? Stranno - zhil, kak zhivut
vse...  uchilsya, sdaval ekzameny, zachety, pisal dissertaciyu, rylsya v zemle, i
vse  eto  dlya togo,  okazyvaetsya,  chtoby vstretit' tebya.  I  dejstvitel'no -
vstretil.  CHto zhe,  ty dumaesh',  ya smogu teper' zhit',  kak do tebya?  Pozdno,
Nikion.  Dlya menya eto teper' -  na vsyu zhizn'. I kak by vse ni slozhilos'... ya
imeyu v vidu -  potom, v budushchem... mne dostatochno soznaniya, chto ty est', chto
my s toboj dyshim odnim vozduhom,  hodim po odnoj zemle. Tol'ko eto ya i hotel
skazat'... lyubimaya. Tol'ko eto.
     Nika  shevel'nula gubami,  slovno pytayas' chto-to  skazat',  i  nichego ne
skazala. Ona sidela tak zhe pryamo, ne glyadya na Ignat'eva.
     - YA ne budu ni zvonit',  ni pisat',  raz ty ne hochesh',  -  prodolzhal on
negromko.  -  Navernoe,  ty prava -  sejchas luchshe ne nado. No zhdat' - tvoego
zvonka,  tvoego pis'ma -  ya  budu vse vremya,  a  zhdat' ya  umeyu dolgo,  ya uzhe
skazal.  Esli ya zhdal tebya stol'ko let, ne znaya dazhe, kak tebya zovut i kakogo
cveta u  tebya glaza,  -  neuzheli ty  dumaesh',  chto  smog by  perestat' zhdat'
teper', kogda ya tebya znayu?
     - Dima...
     - Da, Nikion?
     - Ty tol'ko ne obizhajsya,  proshu tebya...  Pojmi i ne obizhajsya,  no... ty
luchshe ujdi, horosho? Potomu chto ya... ne mogu bol'she...
     - YA ponimayu, rodnaya. YA sejchas ujdu, mne eshche nuzhno vzyat' bilet...
     - Ty edesh' segodnya vecherom?
     - YA edu sejchas,  Nikion. Delo v tom, chto zavtra u menya doklad na uchenom
sovete - hochu eshche porabotat' noch'yu. Popytayus' dostat' bilet na "YUnost'", ona
uhodit okolo dvuh, a ne dostanu - mahnu samoletom.
     - Luchshe ne nado samoletom,  Dima...  proshu tebya!  - skazala ona, bystro
oborachivayas' k nemu.
     - YA dumayu, dostanu na poezd.
     - Togda ty begi, chtoby uspet'...
     - Uspeyu, eshche pochti tri chasa. Nu chto zh...
     Emu o mnogom hotelos' ee sprosit' -  o planah na leto,  o tom, kuda ona
teper' dumaet podavat' dokumenty,  -  no on uvidel ee glaza i ponyal, chto uzhe
ni  o  chem nel'zya sprashivat',  nichego nel'zya bol'she govorit',  nel'zya bol'she
zdes' ostavat'sya.  On podnyalsya.  Nika tozhe vstala. On vzyal ee ruki, prizhal k
licu.  Prohladnye pal'cy zamerli, potom robko raspryamilis', laskoj kosnulis'
ego shchek,  snova zatihli.  On otvel ih, zazhmurivshis', poceloval odnu ladoshku,
druguyu i, rezko povernuvshis', molcha poshel proch'.
     Nika smotrela,  poka on ne skrylsya v  tolpe.  Potom otoshla k pamyatniku,
obognula ego,  napravilas' k  kinoteatru.  V  kassah ona  dolgo stoyala pered
tablicej s  raspisaniem seansov,  nichego  ne  v  silah  soobrazit',  nakonec
sprosila u kassirshi, kogda nachinaetsya blizhajshij.
     - Odinnadcatichasovoj tol'ko  nachalsya,  -  skazala ta,  -  sejchas zhurnal
idet. Pustyat vas eshche, pustyat, uspeete...
     Vojdya v  zal,  Nika sela v kreslo s krayu,  zakryla glaza -  i tut u nee
hlynuli slezy. Vpervye za mnogo dnej.
     Horosho,  chto sosednie mesta pustovali, zritelej na etom utrennem seanse
bylo nemnogo.  Vprochem,  ona plakala sovsem tiho,  slezy tekli i tekli po ee
shchekam - vse slezy, kotorye kopilis' tak dolgo. Platochek uzhe promok naskvoz',
Nika zakryla glaza, no slez bylo ne uderzhat'.
     Kogda   oni   nakonec  issyakli,   Nika   pochuvstvovala  sebya   kakoj-to
opustoshennoj,  slaboj,  bezrazlichnoj ko vsemu na svete.  Gremela muzyka,  na
ekrane  dvigalis',  govorili  i  smeyalis' kakie-to  lyudi;  Nika,  nichego  ne
vosprinimaya,  sidela v svoem kresle bez myslej,  bez oshchushchenij.  Potom muzyka
umolkla,  zazhegsya svet.  Ona vstala i  poshla k vyhodu.  Na ulice ee oslepilo
solnce -  glaza srazu opyat' napolnilis' slezami.  Kakaya-to  zhenshchina sprosila
udivlenno:  "CHto,  ploho konchaetsya?  A govorili - veselaya..." Nika kivnula -
da, ochen' veselaya, veselee ne byvaet...
     Ona  dolgo  stoyala  u  vitrin  s  fotostendami  APN,   delaya  vid,  chto
rassmatrivaet snimki,  pobrodila po  bul'varu.  Otkuda-to  doneslis' signaly
proverki vremeni -  byl chas dnya.  Nike ne hotelos' ni ehat' domoj, ni hodit'
po ulicam, ej voobshche ne hotelos' zhit'.
     Na  Pushkinskoj ej  navstrechu blesnul zelenyj ogonek taksi.  Ona uvidela
ego izdali - on byl kakoj-to osobenno yarkij, kroshechnaya izumrudnaya zvezdochka,
- i ej ravnodushno podumalos',  chto vot vsegda tak:  kogda nuzhno - ne uvidish'
ni odnogo svobodnogo, a sejchas - pozhalujsta...
     No pochemu ne nuzhno sejchas,  - vspyhnula vdrug neozhidannaya mysl', pervaya
otchetlivaya mysl' s togo momenta,  kak oni rasstalis' u pamyatnika Pushkinu,  -
imenno sejchas i nuzhno! Imenno sejchas!
     Uzhe vybegaya na  seredinu ulicy,  Nika brosila vzglyad na chasy,  zamahala
rukami  pered  samoj  mashinoj  -  ta  poslushno  pritormozila,  svorachivaya  k
trotuaru.  Nika i  ne somnevalas',  chto voditel' ostanovitsya,  ono prosto ne
imelo prava proehat' mimo, eto taksi, poslannoe za nej, kak Zolushkina kareta
iz tykvy...
     - Pozhalujsta,  na  Leningradskij  vokzal,  -  vypalila  ona,  zabirayas'
vnutr'.  -  Tol'ko  skoree,  esli  mozhno,  mne  obyazatel'no nuzhno  uspet'  k
"YUnosti"...
     - Pospeem,  -  dobrodushno zaveril ee  voditel' i,  nagnuvshis',  shchelknul
schetchikom. - K "YUnosti" pospeem, ochen' dazhe svobodno.
     Oni  uspeli  edva-edva.   Kogda  Nika  dobezhala  do  platform  dal'nego
sledovaniya,  posadka na leningradskij ekspress uzhe zakonchilas' i provozhayushchie
vyhodili iz vagonov.  Esli by tol'ko znat',  v  kakom on!  Ona zaglyadyvala v
kazhdoe okno, ponimaya, chto ne uspeet dojti i do serediny, kak poezd tronetsya.
Svobodnyh kresel bylo mnogo,  eto uspokoilo ee -  Dima,  znachit,  smog vzyat'
bilet,  on zdes',  lish' by tol'ko okazalsya gde-nibud' ne ochen' daleko, chtoby
ona smogla hotya by ego uvidet'...
     I ona uvidela ego.  V chetvertom vagone on sidel v dal'nem ryadu, u okna,
Nika uvidela ego  zatylok nad otkinutoj spinkoj kresla,  ego svetlye volosy,
uvidela znakomye portfel' i  shlyapu v bagazhnoj setke.  Ona otchayanno zastuchala
po  tolstomu  steklu,  nadeyas'  privlech'  vnimanie sidyashchej  s  etoj  storony
passazhirki, poprosit' pozvat', - no v etot zhe moment poezd tronulsya plavno i
besshumno,  Nika zastuchala eshche sil'nee, zanyataya razgovorom passazhirka nakonec
oglyanulas',  no tut zhe ee skryl kraj okonnoj ramy.  Nika uskorila shagi -  no
uzhe  bylo ne  dognat',  okno uplyvalo,  uplyval vse  skoree i  skoree vagon,
uplyval v svoem kresle tak i ne oglyanuvshijsya Dima.  Nika bezhala,  vse eshche na
chto-to nadeyas',  golubye vagony obgonyali ee,  proshli pyatyj,  shestoj, nakonec
proletel  poslednij,   obdav  ee   na   proshchan'e  nesil'nym  eshche   vihor'kom
zakruchennogo dvizheniem vozduha.
     Ona nakonec ostanovilas',  prizhav ruki k grudi - tak kolotilos' serdce,
- glyadya  vsled  poezdu,  kotoryj  uzhe  prevratilsya  v  temnoe  pryamougol'noe
pyatnyshko,  stremitel'no umen'shayushcheesya v razmerah,  slovno tayushchee v solnechnom
bleske, v putanice rel'sov, opor kontaktnoj seti, signalov i perehodov...
     Vot i vse,  podumala ona poteryanno.  Zachem zhe togda bylo eto taksi?  On
tak i ne oglyanulsya. No ved' - vspomni - ty hotela tol'ko uvidet' ego, tol'ko
uvidet' eshche raz.  Da,  no mne etogo malo. A kak zhe dal'she? Ne znayu, ne znayu,
no ya  prosto ne mogu bez nego -  i  ne mogu s nim -  ya ne znayu,  chto delat',
mozhet byt' pozzhe, so vremenem...
     Ona medlenno shla vdol' opustevshego perrona, chuvstvuya kakuyu-to strannuyu,
nereal'nuyu  do  golovokruzheniya nevesomost',  oblegchennost' vsego  tela,  kak
posle dolgoj bolezni. I na serdce u nee tozhe bylo legko, otreshenno, pusto.
     Opyat' ej podumalos', chto nikogda ne sleduet obizhat'sya na sluchaj, potomu
chto v  konechnom schete,  navernoe,  vse -  ili pochti vse -  sluchaetsya v zhizni
imenno tak,  kak nado.  I to,  chto Dima ne obernulsya i ne uvidel ee, - tozhe,
navernoe, k luchshemu...
     Kogda  prinimaesh' reshenie,  nuzhno vse-taki  postarat'sya ego  vypolnit'.
Osobenno esli ono oboshlos' tak dorogo.  V sushchnosti, eto bylo nelepo - bezhat'
na  vokzal posle togo,  kak sama skazala:  ujdi,  ya  ne  mogu bol'she,  ya  ne
vyderzhu... I dejstvitel'no ne vyderzhala by. Tak chto zhe, teper' legche?
     Navernoe,  on vse-taki prav. Vse v zhizni prohodit, projdet i eto. Nuzhno
tol'ko vremya.
     Vremya...  On skazal:  ya umeyu zhdat' dolgo Konechno, on sumel by - skol'ko
ugodno.  Tol'ko zachem?  Sejchas ona  posmotrit v  raspisanii,  kogda "YUnost'"
prihodit v Leningrad.  S vokzala na Tavricheskuyu Dima doberetsya,  nu, skazhem,
za polchasa.  Vot i  prekrasno,  ona rasschitaet vremya i  vstretit ego zvonkom
Razumeetsya,  ne dlya kakih-nibud' ob座asnenij!  Prosto -  chtoby sprosit',  kak
doehal. I pozhelat' uspeha na zavtrashnem uchenom sovete...

     Vsevolozhsk, 1969-1971