- Ty shutish'!
     - Nikogda eshche v zhizni ya ne govoril tak ser'ezno.
     - Gospodi, Bryus!..
     Zatem podoshli Hejg i Raffi; snachala oni bezhali, zatem v nereshitel'nosti
ostanovilis', perevodya vzglyad ot Bryusa na malen'kie tela na doroge.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Majk.
     - Hendri zastrelil ih.
     - Zachem?
     - Tol'ko on sam znaet.
     - Ty imeesh' v vidu, chto on prosto vzyal i ubil ih, prosto pristrelil?
     - Da.
     - Moj Bog, - proiznes Majk gluhim golosom. - Moj Bog.
     - Podojdi i posmotri na nih, Hejg. YA hochu, chtoby ty vse kak mozhno luchshe
zapomnil.
     Hejg poshel k detyam.
     - Raffi, ty tozhe. Budesh' svidetelem na sude.
     Vmeste  oni  podoshli k  mestu,  gde  lezhali malen'kie tela,  i opustili
glaza.  Hendri nervno perestupil s nogi na nogu.  On  nikak  ne mog vstavit'
magazin v vintovku, slovno razuchilsya eto delat'.
     - CHert poderi, - probormotal on. - CHto vse tak vspoloshilis'? Iz-za pary
gryaznyh baluba.
     Majk  Hejg medlenno otvernulsya. Ego lico  priobrelo zheltovatyj ottenok,
tol'ko  na shchekah i nosu  krasnye  pyatna  lopnuvshih pod  kozhej  sosudov. Guby
zadrozhali. On, tyazhelo dysha, poshel k Hendri, staskivaya s plecha vintovku.
     - Hejg! - kriknul Bryus.
     - Na etot raz, mraz', uzh na etot raz...
     -  Ostanovis',  starik,  - predupredil  ego  Hendri,  sudorozhno pytayas'
spravit'sya s vintovochnym  magazinom. Hejg opustil  konchik shtyka  na  uroven'
zhivota Hendri.
     - Hejg!  - zakrichal Bryus. Hejg, s nebyvaloj dlya  cheloveka ego  vozrasta
skorost'yu, brosilsya vpered, nacelivshis' shtykom v zhivot Hendri i kricha chto-to
bessvyaznoe.
     - Nu,  davaj!  -  Hendri  shagnul  navstrechu.  On otbil  shtyk  prikladom
vintovki, i  oni sshiblis'  grud' v grud'. Hendri vyronil  vintovku i, obeimi
rukami shvativ Hejga za sheyu, stal zaprokidyvat' nazad ego golovu.
     -  Majk!  Ostorozhno! On budet  bit'  golovoj. -  Bryus ugadal  namerenie
Hendri,  no preduprezhdenie prozvuchalo  slishkom  pozdno.  Golova Hendri rezko
kachnulas' vpered. Majk vskriknul ot udara kraya kaski Hendri v perenosicu.
     Vintovka  vyskol'znula  iz ego ruk  i  upala na  dorogu. On zakryl lico
ladonyami. Iz-pod pal'cev pokazalas' krov'. Golova Hendri dernulas'  eshche raz.
Kraj kaski snova vonzilsya v lico i pal'cy Hejga.
     - Kolenom ego udar',  Majk! - Bryus popytalsya vmeshat'sya v  shvatku. Oni,
pokachivayas' peremeshchalis'  po krugu. Nogi Hendri byli shiroko  rasstavleny. On
otvel golovu nazad dlya ocherednogo udara, no v etot moment  v ego promezhnost'
votknulos' koleno Majka.  S shiroko otkrytym v bezzvuchnom  krike rtom, Hendri
sognulsya popolam i upal na dorogu, derzhas'  rukami  za niz  zhivota.  Majk  s
okrovavlennym licom drozhashchimi rukami popytalsya rasstegnut' koburu.
     - YA ub'yu tebya, svin'ya.
     On vytashchil  iz kobury  korotkostvol'nyj  voronenyj pistolet. Bryus zashel
emu za  spinu i  szhal pal'cami nervnye okonchaniya  nad loktem.  Pal'cy  Majka
razzhalis', pistolet povis na remne na urovne kolena.
     - Raffi, ostanovi ego!
     Hendri sharil po doroge v poiskah vintovki.
     - Est', boss, - ogromnaya noga Raffi pripechatala vintovku k doroge.
     - Pistolet ego zaberi, - prikazal Bryus.
     -  Est',  boss!  -  Raffi  sklonilsya nad izvivayushchejsya  figuroj,  bystro
rasstegnul koburu.  Pristyazhnoj remen' lopnul, kak nitochka. Bryus derzhal Hejga
szadi,  Hendri  skryuchilsya  u nog  Raffi. Neskol'ko sekund  tishinu  preryvali
tol'ko zvuki dyhaniya.
     - Bryus, so mnoj vse v poryadke. Otpusti menya.
     - Ty uveren? Mne ne hochetsya v tebya strelyat'.
     - Uveren.
     -  Esli ty nachnesh'  vse eto snova, ya budu vynuzhden zastrelit'  tebya. Ty
ponimaesh'?
     - Ponimayu. Prosto poteryal na mgnoven'e rassudok.
     - |to  tochno, - soglasilsya Bryus i otpustil ego. Oni podoshli  k stoyashchemu
na kolenyah Hendri.
     - Esli  ty  ili Hejg snova  nachnete  eto, budete imet'  delo  so  mnoj,
slyshish' menya?
     Hendri podnyal golovu, ego malen'kie glazki byli zazhmureny ot boli.
     - Ty slyshish' menya? - povtoril Bryus. Hendri kivnul.
     - Horosho! S etogo momenta ty, Hendri, nahodish'sya  pod otkrytym arestom.
U menya net lyudej dlya tvoej ohrany, esli hochesh' - mozhesh' ubegat'.
     Mestnye  zhiteli tak  obraduyutsya, chto ustroyat  v tvoyu  chest' special'nyj
banket.
     Hendri oskalil malen'kie v zelenovatyh pyatnah zuby.
     - No pomni, Hendri, kak tol'ko my vernemsya...
     - Velli, tebe bol'no? - ot stancii pribezhal Andre. On opustilsya ryadom s
Hendri na koleni.
     - Ostav' menya v pokoe! Uhodi!
     - De Sur'e, kto dal tebe razreshenie ostavit' post? Nazad k poezdu!
     Andre v  nereshitel'nosti posmotrel  na Bryusa,  potom  perevel vzglyad na
Hendri.
     - De Sur'e, slyshish' menya. Uhodi otsyuda, i ty tozhe, Hejg.
     On  prosledil,  kak  oni  zavernuli  za  zdanie  stancii,  zatem  snova
posmotrel   na  detej.  Po  shcheke  mal'chika  byla   razmazana,  vperemeshku  s
rasplavlennym shokoladom, krov'. Na glazah zastylo udivlennoe vyrazhenie.
     Po malen'kim telam uzhe polzali muhi.
     - Raffi,  prinesi lopatu.  Pohoroni  ih  tam,  -  on pokazal  na  alleyu
korichnevyh derev'ev.  - I pobystree, - on  govoril slishkom prikaznym  tonom,
chtoby v golose ne otrazhalis' vladeyushchie im chuvstva.
     - O'kej, boss. Sdelayu.
     - Hendri, poshli.
     Velli Hendri smirenno pobrel za nim k poezdu.

        Glava 7

     Ot uzla Msapa oni  prodolzhili dvigat'sya  na  sever.  Po  bokam uplyvala
nazad zeleno-chernaya stena tropicheskogo lesa. Ego monotonnost' klonila v son.
Nad  nimi bezhala polosa chistogo neba s rasseyannymi,  no gruppiruyushchimisya  dlya
ocherednoj  ataki  oblakami.  Ves' les byl  propitan  goryachej vlagoj, i  lyudi
poteli dazhe na veterke.
     - Kak tvoe lico? - sprosil Bryus.
     Majk dotronulsya do parallel'nyh polos na lbu i perenosice.
     -  Ne tak strashno,  - on posmotrel  cherez platformu na Velli Hendri. Ne
nuzhno bylo menya ostanavlivat'.
     Bryus ne otvetil, no tozhe  posmotrel na Hendri. Tot  prislonilsya k bortu
platformy i razgovarival s Andre.
     -  Ty dolzhen byl dat'  mne  ubit' ego, -  prodolzhil  Majk.  -  CHelovek,
kotoryj  mozhet  hladnokrovno  zastrelit'  dvuh malen'kih  detej, a  potom so
smehom govorit' ob etom!... - Majk ne stal  dogovarivat', tol'ko szhal kulaki
na kolenyah.
     - |to ne tvoe delo. Kto ty takoj? Odin iz mstyashchih angelov?
     -  Ne moe delo,  govorish'? - Majk rezko povernulsya k Bryusu. - CHto ty za
chelovek?
     - CHto ya za chelovek? YA mogu  otvetit' tebe, Hejg. YA chelovek, kotoryj  ne
lezet  v  chuzhie  dela,  kotoryj  ne  meshaet  drugim  lyudyam  delat',  chto  im
zablagorassuditsya.  No  ya  gotov  prinyat'   razumnye  mery,  predotvrashchayushchie
narushenie drugimi lyud'mi  razumnyh zakonov. Hendri  sovershil ubijstvo, i, po
vozvrashcheniyu v  |lizabetvill',  ya dovedu  eto do svedeniya vlastej. Vot tol'ko
begat' so znamenami i orat' vyderzhki iz Biblii s penoj u rta ya ne budu.
     - |to vse?
     - Vse.
     - Tebe sovsem ne zhalko etih detej.
     - ZHalko. No zhalost' ne  voskreshaet. Takim obrazom ya vyklyuchayu zhalost' im
ona uzhe ne nuzhna.
     - Ty ne chuvstvuesh' gnev, otvrashchenie ili uzhas po otnosheniyu k Hendri?
     - Boyus' vspotet', esli emocii voz'mut verh.
     -  Takim obrazom, ty otnosish'sya k  takomu voploshcheniyu zla, kak Hendri, s
bezrazlichnoj terpimost'yu.
     - O, gospodi! - vzorvalsya Bryus. - CHto ya, chert voz'mi,  po-tvoemu dolzhen
delat'?
     -  YA hochu,  chtoby ty perestal  igrat' mertveca. YA  hochu,  chtoby ty  mog
raspoznavat' zlo i unichtozhat' ego, - Majk tozhe nachinal teryat' terpenie.
     -  Zamechatel'no!  Ty ne znaesh', gde ya mogu priobresti ponoshennyj kostyum
krestonosca  i  belogo  konya?  Zatem,  v  odinochku  ya  poskachu  na  vojnu  s
zhestokost'yu i nevezhestvom, pohot'yu i alchnost'yu, nenavist'yu i nishchetoj...
     - YA sovsem ne eto imel v vidu, - popytalsya prervat' ego Majk. No Bryus s
raskrasnevshimsya  licom prodolzhal. -  Ty hochesh', chtoby  ya unichtozhal zlo.  Ty,
staryj  durak,  razve ne  znaesh', chto u nego  sto  golov, a na  meste  odnoj
otrublennoj vyrastaet sto novyh? Ty ne znaesh', chto zlo v tebe samom, i chtoby
unichtozhit' ego, ty vynuzhden budesh' unichtozhit' sebya?
     -  Ty trus,  Karri! Obzhegshis'  odin raz,  ty  ubezhal  i  postroil  sebe
asbestovyj dom.
     - YA ne lyublyu, kogda menya nazyvayut trusom, Hejg. Popriderzhi yazyk.
     - Izvini, Bryus, ya prosto hotel nauchit' tebya...
     - Bol'shoe spasibo, - usmehnulsya  Bryus. - Ty  budesh' menya uchit'? Bol'shoe
spasibo! Tol'ko chemu, Hejg? CHemu ty mozhesh' menya nauchit'? "Kak dostich' uspeha
i schast'ya"? Lekciyu chitaet vechno smeyushchijsya Majk Hejg, dosluzhivshijsya do zvaniya
lejtenanta  v chernoj  armii  Katangi. Kak tebe? Ili  tebe  bol'she  nravit'sya
takoe: "Primenenie alkogolya v issledovaniyah duhovnosti".
     - Horosho, Bryus. Perestan'. YA tozhe zamolchu.
     Bryus  ponyal, kak sil'no on obidel Majka.  On  pozhalel ob etom, pozhalel,
chto proiznes eti  slova. No  s etim uzhe  nichego nel'zya bylo  podelat'. Majk,
kazalos',  postarel  eshche  bol'she  za poslednie  sekundy.  On  vyglyadel ochen'
ustalym, morshchiny pod glazami stali glubzhe, ischez blesk v glazah. On neveselo
zasmeyalsya.
     - Dejstvitel'no smeshno, esli podumat'.
     -  YA nanes  nechestnyj udar,  -  proiznes Bryus.  - Navernoe  nuzhno  bylo
razreshit' tebe pristrelit' Hendri. Rashod boepripasov konechno,  no  uzh ochen'
sil'no tebe hotelos'.
     On  ulybalsya. Ulybka byla takoj nelepoj i takoj zarazitel'noj, chto Majk
ne  vyderzhal i  rassmeyalsya. CHto-to  sorvalos'  v dushah oboih. Skoro  oni oba
hohotali. ZHandarmy na platformah udivlenno  povernulis' v ih  storonu, zatem
stali potihon'ku podhvatyvat', ne ponimaya prichiny.
     - |j, boss, - pozval Raffi. - YA pervyj raz vizhu kak vy smeetes'.
     |pidemiya  rasprostranyalas'. Skoro  smeyalis' vse,  dazhe Andre  de  Sur'e
ulybalsya.  Tol'ko  Velli Hendri eto ne  zadelo. On molcha  nablyudal za  vsemi
malen'kimi, nichego ne  vyrazhayushchimi glazami. V seredine  dnya  oni podŽehali k
mostu cherez  CHeke.  Avtomobil'naya i zheleznaya dorogi peresekali  reku v odnom
meste, a  zatem shosse uhodilo vlevo. Oba berega  reki pokryvali neprohodimye
zarosli   ternovnika   i  paporotnika  s  vozvyshayushchimisya  koe-gde   vysokimi
derev'yami, zhirno blestyashchimi glyancevymi list'yami na solnce.
     -  Horoshee  mesto  dlya zasady,  - predpolozhil  Majk  Hejg,  vnimatel'no
razglyadyvaya zarosli po obe storony dorogi.
     -  Prelestnoe,  -  soglasilsya   Bryus,  i  po  napryazhennomu  vidu  svoih
zhandarmov,  ponyal,  chto im tozhe  peredalas'  ego  trevoga.  Poezd probiralsya
skvoz' kusty, kak stal'naya zmeya. Bryus vklyuchil peredatchik.
     - Mashinist, ostanovit'sya po etu storonu mosta. Mne neobhodimo osmotret'
ego, prezhde chem vveryat' nash dragocennyj gruz.
     - Da, mes'e.
     V etom meste reka v shirinu byla yardov pyat'desyat. Techenie bystroe.
     Posle dozhdej peschanye  plyazhi po oboim beregam skrylis' pod  vodoj. Voda
temno-zelenogo  cveta, slegka mutnovataya, besheno zavihryalas' vokrug kamennyh
opor mosta.
     - Vneshne vse normal'no, - vyskazal svoe mnenie Majk. - Daleko otsyuda do
Port-Repriva?
     Bryus  rasstelil na  kryshe  vagona polevuyu  kartu i  nashel  peresekayushchie
izvilistuyu lentu reki skobki.
     - My zdes', - on provel pal'cem po linii zheleznoj dorogi poka ne dostig
krasnogo  kruzhka, oboznachayushchego Port-Repriv. -  Primerno mil'  tridcat'. Eshche
odin chas puti. Dolzhny priehat' do temnoty.
     - |to holmy Lufira, - Majk ukazal na sinevatuyu vozvyshennost' vperedi.
     -  S  vershiny  my smozhem  uvidet' gorod, - dobavil  Bryus.  - Reka techet
parallel'no im s drugoj storony, bolota nahodyatsya sprava i dayut nachalo reke.
     On slozhil kartu i peredal ee Raffi.
     - Raffi,  ya s lejtenantom  Hejgom  pojdu  na  osmotr  mosta.  Sledi  za
kustami.
     - O'kej, boss. Hotite s soboj piva.
     - Spasibo, - Bryus  pochuvstvoval zhazhdu i vypil  polovinu butylki eshche  ne
spustivshis' s vagona. S vintovkami nagotove,  vnimatel'no  sledya  za kustami
oni proshli po mostu do ego serediny.
     -  Vyglyadit dostatochno  krepko,  -  zametil  Majk.  - Ne  vidno,  chtoby
kto-nibud' pytalsya razrushit' ego.
     - |to  derevo, -  Bryus topnul  po nastilu iz dosok krasnogo dereva. Oni
byli tolshchinoj tri  dyujma i propitany special'nym sostavom dlya predotvrashcheniya
gnieniya.
     - Nu i chto?
     -  Derevo  gorit, - on  opersya loktyami na perila,  dopil  pivo i brosil
butylku v reku. U nego byl krajne  ozabochennyj vid. - Ochen' vozmozhno, chto  v
dannyj moment za nami nablyudayut baluba. Im mozhet prijti  v  golovu takaya  zhe
mysl'. Nuzhno budet ostavit' zdes' ohranu.
     Majk oblokotilsya  na perila ryadom s  nim, i oba  posmotreli  na povorot
reki v  dvuhstah yardah vniz po techeniyu. Tam  na samoj izluchine roslo derevo,
prevyshayushchee po vysote vseh svoih sosedej minimum v dva raza.  Stvol  pryamoj,
pokryt  serebristoj  koroj,   krona  vozvyshalas'  na  fone  oblakov  zelenoj
piramidoj. Ona privlekala vzglyad sovershenno estestvenno.
     - Interesno, chto eto za derevo? Nikogda ne videl nichego podobnogo.
     Bol'she vsego pohozhe na gigantskij evkalipt.
     - Da, vyglyadit vpechatlyayushche, - soglasilsya Majk. Vnezapno  on napryagsya, v
golose zazvuchali trevozhnye notki. On ukazal rukoj na derevo.
     - Bryus, posmotri! Na nizhnih vetkah.
     - Gde?
     - CHut' vyshe pervoj razvilki, sleva, - ukazal Majk. Bryus uvidel.
     Snachala emu pokazalos', chto eto leopard.
     - |to chelovek! - voskliknul Majk.
     - Baluba, - Bryus razglyadel ego. Uvidel blesk chernoj goloj kozhi, yubku iz
shkury  zhivotnogo,  golovnoj  ubor   iz  per'ev.   CHelovek  stoyal  na  vetke,
priderzhivayas' rukoj za stvol i vnimatel'no  nablyudaya za nimi. Bryus oglyanulsya
na  poezd. Hendri  obratil  vnimanie na ih  volnenie i,  proslediv za  rukoj
Hejga, uvidel baluba. Bryus ponyal, chto sobiraetsya sdelat' Hendri, otkryl rot,
chtoby  zakrichat', no  bylo  uzhe  pozdno.  Sorvav s  plecha  vintovku,  Hendri
vypustil po celi dlinnuyu ochered'.
     - Voinstvennyj  idiot, - prorychal  Bryus i posmotrel  na derevo.  Baluba
ischez. Strel'ba prekratilas', vmesto nee razdalsya likuyushchij krik Hendri.
     - YA popal v nego! YA popal v etogo ublyudka!
     - Hendri! Kto prikazal tebe strelyat'?
     - |to byl baluba. Zdorovennyj poganec. Ty ego videl? A?
     - Hendri, podojdi syuda.
     - YA ubil ublyudka.
     - Ty chto, ogloh? Podojdi syuda.
     Poka Hendri slezal s vagona i podhodil k nim, Bryus sprosil i Majka.
     - Kak ty dumaesh' on popal v nego?
     - Ne uveren. Dumayu, chto net. Dumayu, chto dikar' prosto sprygnul. Esli by
v nego popala pulya, ego by otkinulo nazad.
     - Da, - soglasilsya Bryus. - Pozhaluj.
     Podoshel vozbuzhdenno smeyushchijsya Hendri.
     - Znachit ubil, da?
     - Napoval, chert voz'mi, prosto napoval.
     - Ty ego vidish'?
     - Net, on gde-to tam v kustah.
     - Ne hochesh' shodit' poiskat'? Mozhet byt' ego ushi zapoluchish'.
     Ushi - eto samyj horoshij trofej, kotoryj mozhno poluchit' ot cheloveka.
     Ne takoj, konechno, pochetnyj, kak shkura l'va, ili roga krupnogo bujvola,
no luchshe, chem  skal'p. Kucheryavyj afrikanskij skal'p ochen' trudno snimaetsya i
eshche  trudnee  vydelyvaetsya. Ego  neobhodimo prosolit',  vyvernut' i vysushit'
natyanutym  na kasku. No dazhe v etom sluchae  ot zapaha ne izbavit'sya. S ushami
znachitel'no proshche i  poetomu Hendri stal ochen' zhadnym kollekcionerom.  On ne
byl edinstvennym v armii Katangi, eto bylo ves'ma rasprostranennoe zanyatie.
     - Da, ya hochu ih, - Hendri otomknul ot vintovki shtyk. - YA bystro.
     -  Bryus,  ty  ne mozhesh' razreshit' idti tuda  dazhe emu, -  zaprotestoval
Hejg.
     - Pochemu net? On zasluzhil - tak staralsya.
     -  Vsego odna  minuta,  - Hendri  pal'cem  provel  po lezviyu,  proveryaya
zatochku. "O,  gospodi, - podumal Bryus, - on  dejstvitel'no  sobiraetsya v eti
zarosli  iz-za pary  ushej.  On ne  hrabrec,  prosto  u  nego  absolyutno  net
voobrazheniya".
     - Podozhdi menya, Bryus, ya ne dolgo, - Hendri dvinulsya k beregu.
     - Ty ser'ezno, Bryus? - sprosil Majk.
     -  Net, -  Bryus shvatil  Hendri  za plecho.  - Slushaj,  u menya konchilos'
terpenie. Poprobuj tol'ko eshche chto-nibud' vykinut'!
     Lico Hendri vnov' priobrelo mrachnoe vyrazhenie.
     - Ne davi na menya!
     - Vozvrashchajsya k poezdu i skazhi mashinistu, chtoby potihon'ku dvigal syuda,
- prikazal Bryus i povernulsya k Majku.
     - Teper' my  tochno  dolzhny ostavit'  zdes' ohranu.  Oni  znayut,  chto my
pereehali na tu storonu, i tochno sozhgut ego, osobenno posle etoj strel'by.
     - Kogo ty ostavish'?
     - Dumayu chelovek desyat' pod komandovaniem serzhanta. My vernemsya vecherom,
ili,  v  krajnem  sluchae, utrom sleduyushchego dnya.  Ne dumayu,  chto  oni budut v
bol'shoj  opasnosti.  Vryad  li  poblizosti est'  krupnyj  vooruzhennyj  otryad.
Neskol'ko odinochek. Osnovnye sily dolzhny byt' blizhe k gorodu.
     - Nadeyus', chto ty prav.
     - YA tozhe, - rasseyanno skazal Bryus. Ego golova uzhe byla zanyata problemoj
oborony mosta. "My  ustroim poseredine  mosta ukreplennoe gnezdo iz meshkov s
peskom.  Ostavim im  dva prozhektora s batareyami,  yashchik  osvetitel'nyh raket,
odin  pulemet, paru yashchikov  granat, pitanie i vodu  na nedelyu.  Vse  budet v
poryadke". Poezd medlenno katilsya k nim, vdrug v tolpe zhandarmov, stoyavshih na
perednej platforme, proizoshlo smyatenie, poslyshalsya krik: "Strela!" |to moglo
znachit', chto Hendri vse-taki promahnulsya, a baluba proshel vverh po techeniyu i
popytalsya  nanesti otvetnyj udar.  Bryus podskochil k perilam, i, ispol'zuya ih
kak podstavku  dlya vintovki,  nachal  strelyat' korotkimi ocheredyami po zelenoj
masse  kustarnika. Hejg delal  to zhe  samoe,  prochesyvaya  uchastok  zaroslej,
otkuda,  kak  pokazalos',  vyletela  strela.  Podoshel  poezd. Bryus  zabrosil
vintovku na plecho i polez na kryshu vagona. Tam on vzyal v ruki peredatchik.
     -  Mashinist, ostanovit'  krytye vagony v centre  mosta,  -  on otklyuchil
peredatchik i poshel iskat' Raffi.
     - Serzhant, meshki s kryshi snyat' i vylozhit' na putyah.
     - O'kej, boss.
     - Kanaki, - Bryus vybral odnogo iz samyh nadezhnyh serzhantov, - ya ostavlyu
tebya s desyat'yu zhandarmami dlya ohrany mosta. Voz'mi pulemet i dva prozhektora,
- Bryus bystro otdal neobhodimye prikazy i povernulsya k Andre.
     - CHto s toj streloj? Nikogo ne zadela?
     - Proletela v neskol'kih dyujmah. Vot ona.
     -  Povezlo, -  Bryus  vzyal  u  Andre  strelu i  bystro  osmotrel. Gruboe
operenie iz zelenyh list'ev. Nakonechnik zakreplen polosoj iz syroj kozhi.
     Ona  kazalas' hrupkoj i ne  strashnoj,  no zubcy  nakonechnika byli gusto
pokryty pastoj, pohozhej na vysohshij shokolad.
     - CHudesno, - probormotal Bryus i  slegka  poezhilsya.  On predstavil,  kak
strela  vtykaetsya v  ego telo, i yad nachinaet rasplyvat'sya pod kozhej  lilovym
pyatnom.  On  slyshal,  chto eto ne  samaya priyatnaya  smert'.  Grubyj nakonechnik
pokazalsya strashnym  i  otvratitel'nym.  Bryus slomal  strelu  i vybrosil ee v
reku, zatem sprygnul s vagona i ocenil sooruzhennoe ukreplennoe gnezdo.
     - Ne hvataet meshkov s peskom, boss.
     - Soberi vse matrasy s polok, - bystro razreshil  problemu Bryus, kozhanye
matrasy, nabitye pal'movym voloknom, legko ostanovyat lyubuyu strelu.
     CHerez  pyatnadcat'  minut  ukreplenie bylo  gotovo.  Kol'co iz  meshkov i
matrasov,  vysotoj  do  plecha, legko  vmeshchalo  desyat'  chelovek s  oruzhiem  i
pripasami i imelo bojnicy v obe storony mosta.
     - Budem  zavtra rano utrom,  Kanaki. Ne dopuskaj,  chtob hot' kto-nibud'
pokidal  ukreplenie  po  lyuboj  prichine.  Promezhutki  mezhdu  doskami  vpolne
dostatochny dlya estestvennyh nadobnostej.
     -  Kapitan,  nemnogo uspokoitel'nogo sredstva  i  my budem naslazhdat'sya
komfortom, - Kanaki so znacheniem posmotrel na Bryusa.
     - Raffi, ostav' im yashchik piva.
     -  Polnyj  yashchik?  -  Raffi   ne  skryval  svoego  neudovol'stviya  takim
rastochitel'stvom.
     - Moj kredit nedostatochno horosh?
     - S vashim kreditom vse v poryadke, boss, - priznal serzhant i  pereshel na
francuzskij dlya vneseniya oficial'nogo  protesta. - Menya bol'she vsego volnuet
vozmeshchenie stol' dorogostoyashchego tovara.
     - Raffi! Ty zrya teryaesh' vremya.

        Glava 8

     Ot  mosta  do  Port-Repriva  bylo neskol'ko mil'. Avtomobil'naya  doroga
vstretilas'   im  primerno  v  shesti   milyah   ot  goroda.  Ona  proshla  pod
zheleznodorozhnym mostom i snova skrylas' v lesu, v obhod vozvyshennosti.
     ZHeleznaya doroga poshla vverh i cherez neskol'ko povorotov dostigla vysshej
tochki  -  futov  shestisot nad gorodom. Rastitel'nost' na  kamenistyh sklonah
byla bolee redkoj i vid ne zaslonyala.
     Stoya  na  kryshe  vagona Bryus  smotrel na  sever.  Ogromnye prostranstva
bolotnoj  rastitel'nosti i otkrytyh uchastkov vody ischezali v zharkom  golubom
tumane bez priznakov granic. YUzhnuyu okonechnost' bolot opoyasyvala reka Lufira.
Ona byla  polmili  shirinoj, olivkovo-zelenuyu  vodu ryabil veter, berega chetko
ogranichivalis' temno-zelenym  bar'erom kustarnika. Mys mezhdu rekoj i bolotom
zashchishchal prirodnuyu  buhtu Port-Repriva. Gorodok  razmeshchalsya na klochke sushi: s
odnoj storony buhta, s drugoj - tryasina. Doroga spuskalas' po pravomu sklonu
holma, peresekala boloto po dambe i vhodila na edinstvennuyu ulicu  goroda. V
centre gorodka, naprotiv zheleznodorozhnoj stancii, stoyalo tri bol'shih zdaniya,
metallicheskie  kryshi kotoryh  siyali  na  solnce kak  mayaki.  Vokrug nih bylo
raskidano polsotni domikov pod solomennymi kryshami.
     Na beregu  buhty vydelyalos' dlinnoe stroenie, veroyatno, ceh, ot  nego v
vodu uhodili  dva prichala. Okolo nih -  tri chernye  tuponosye  konstrukcii s
nesorazmerno vysokimi nadstrojkami. |to i byli almazodobyvayushchie dragi.
     Vsya okrestnost' byla propitana zharoj, malyariej, zapahom bolot malen'kij
ubogij poselok na beregu zelenoj, kak zmeya, reki.
     - CHudesnoe mesto poselit'sya na pensii, - probormotal Majkl Hejg.
     - Ili otkryt' sanatorij, - skazal Bryus.
     Za  damboj vidnelas' eshche odna gruppa stroenij - makushki krysh nad lesom.
Sredi nih krytyj med'yu shpil' cerkvi.
     - Missiya, - predpolozhil Bryus.
     -  Svyatogo  Avgustina,  - podtverdil Raffi. - Mladshij brat moej  pervoj
zheny poluchil  tut  obrazovanie. Sejchas on attashe  v  kakom-to ministerstve v
|lizabetville. Ochen' neploho zhivet, - slegka hvastlivo zakonchil Raffi.
     - Molodec, - pohvalil Bryus. Poezd spuskalsya s holmov k gorodu. Kazhetsya,
my eto sdelali, boss.
     - Ostalos' sovsem nemnogo, - vernut'sya nazad.
     - Da, sovsem chut'-chut'.
     I oni vŽehali v gorod. Na platforme ih vstrechalo chelovek sorok.
     "Zagruzimsya polnost'yu na obratnuyu  dorogu, - podumal  Bryus,  osmatrivaya
vstrechayushchih.  V  tolpe on zametil yarkie pyatna zhenskih  plat'ev.  -  Eshche odna
slozhnost'. Kogda-nibud',  nadeyus',  ya zajmus'  delom, kotoroe  ot nachala  do
konca projdet po planu i bez oslozhnenij".  "Razmechtalsya", - gor'ko  vozrazil
on sam sebe. Radost' i oblegchenie vstrechayushchih lyudej byli vidny nevooruzhennym
glazom.  Bol'shinstvo zhenshchin plakalo,  muzhchiny, kak deti, bezhali po platforme
za  poezdom.  Cvet  kozhi  reprivcev  var'iroval   ot  kremovato-zheltogo   do
ugol'no-chernogo. Bel'gijcy ostavili o sebe horoshie vospominaniya.
     V  storone ot tolpy  i  vseobshchego likovaniya  stoyal solidnyj  mulat. On,
nesomnenno, byl predstavitelem vlasti. Ryadom s nim - krupnaya zhenshchina. U  nee
byla  bolee temnaya kozha. Bryus srazu zhe  ponyal, chto eto muzh  i zhena. S drugoj
storony  on  srazu  vydelil  figuru, odetuyu  v  dzhinsy i rubashku s  otkrytym
vorotom. Ee legko bylo prinyat'  za mal'chika. No Bryus tut  zhe otmetil dlinnye
temnye volosy, struyashchiesya  po spine i sovershenno ne harakternye dlya  muzhchiny
bugorki  pod  rubashkoj. Poezd  ostanovilsya, Bryus  sprygnul  na  platformu i,
ulybayas', stal probirat'sya skvoz' tolpu.  Za vse  vremya,  prozhitoe  v Kongo,
kapitan  tak i  ne smog pochemu-to privyknut',  chtoby  ego celovali  lyudi, ne
brivshiesya  dva ili tri  dnya i pahnushchie chesnokom popolam s  deshevym  tabakom.
Poka on probivalsya k nachal'niku, ego podvergli etomu ispytaniyu raz desyat'.
     -  Hrani, vas  bog za to,  chto vy prishli nam na pomoshch', mes'e  kapitan,
solidnyj mulat razlichil dvojnuyu polosu na pogone Bryusa i protyanul ruku.
     Bryus ozhidal eshche odnogo poceluya i vosprinyal rukopozhatie s oblegcheniem.
     - YA rad, chto my pribyli vovremya, - otvetil Bryus.
     -  Pozvol'te  predstavit'sya  -  Martin  Bouss'e, -  direktor  otdeleniya
gorno-rudnoj kompanii, eto moya zhena, madam Bouss'e.
     On byl dovol'no  vysokogo rosta, no znachitel'no men'shej komplekcii, chem
zhena.  Ego   volosy  byli  absolyutno  sedymi,  lico  morshchinistoe,  opalennoe
ekvatorial'nym  solncem.  Bryusu  on  srazu  zhe  ponravilsya.  Madam  Bouss'e,
prizhavshis' k Bryusu moshchnym korpusom,  serdechno ego rascelovala. Ee usiki byli
nastol'ko myagkimi, chto eto lobzanie dostavilo Bryusu udovol'stvie, a pahlo ot
nee tualetnym mylom, chto bylo znachitel'nym dostizheniem.
     -  Razreshite predstavit' madam Kart'e,  -  Bryus pristal'no  vzglyanul na
devushku,  otmechennuyu  im  eshche   pri   podŽezde.  V  ego  mozgu  odnovremenno
zapechatlelas'  blednost'  kozhi,   kotoraya,  odnako,  ne  yavlyalas'  priznakom
nezdorov'ya,  eto  byla  zdorovaya,  barhatistaya,  matovaya  kozha,  do  kotoroj
hotelos' dotronut'sya;  raspah  glaz,  kotorye  zapolnili  polovinu ee  lica,
neosoznannyj vyzov ee gub, i obrashchenie "madam" pered ee imenem.
     -  Kapitan Karri,  armiya  Katangi,  -  predstavilsya  Bryus. "Ona slishkom
moloda  dlya  zamuzhestva,  ej  ne  bol'she  semnadcati  let.  Ona  svezha,  kak
moloden'kaya telka, i ot nee, navernoe, eshche pahnet m materinskim molokom".
     -  Spasibo,  chto  priehali, mes'e, - ona govorila  s  myagkoj koketlivoj
hripotoj,  kak  by gotovaya rassmeyat'sya, poflirtovat'. Bryus dobavil eshche  goda
tri k ee vozrastu. |to byl golos ne moloden'koj devochki, takih nog u devochek
tozhe ne byvaet, i u devochek znachitel'no men'she skryto pod rubashkoj.
     On  snova posmotrel  ej  v glaza, zametil v nih iskorki  razdrazheniya  i
legkij rumyanec na  shchekah.  "Gospodi, - podumal on,  - ya  glazeyu na  nee, kak
matros v uvol'nenii". On pospeshil perevesti svoe vnimanie na Bouss'e, no ego
golos prozvuchal sdavlenno.
     - Skol'ko u vas lyudej?
     - Sorok dva cheloveka, iz nih pyat' zhenshchin i dva rebenka.
     Bryus kivnul, primerno tak  on i  rasschityval. ZHenshchiny  smogut poehat' v
odnom iz zakrytyh vagonov. On povernulsya i rassmotrel stanciyu.
     - U vas est' povorotnyj stol, na kotorom my smozhem razvernut' parovoz?
     - Net, kapitan.
     -  Pridetsya  pyatit'sya  zadom  vsyu   dorogu  do  uzla  Msapa.  Eshche  odno
oslozhnenie.  Trudnee  budet  nablyudat' za putyami.  Dym i sazha  pokroet  ves'
poezd. Kakie mery vy prinyali dlya oborony goroda?
     - Nedostatochnye, kapitan, -  proiznes Bouss'e. - Dlya  oborony  goroda u
menya  ne  hvataet  lyudej  -  bol'shinstvo pri  pervyh  priznakah neschast'ya. YA
rasstavil posty  na  podstupah  k  gorodu  i  ukrepil,  naskol'ko  eto  bylo
vozmozhno, otel'.
     - Imenno ego my i sobiralis' oboronyat' do poslednego.
     Bryus snova kivnul i vzglyanul na solnce. Ono uzhe pokrasnelo i sklonyalos'
k gorizontu. Primerno dva svetlyh chasa.
     - Mes'e,  pogruzit' vseh  lyudej i uehat' do nastupleniya temnoty  nam ne
udast'sya. Segodnya vecherom  my  gruzim  bagazh, nochuem  i  uezzhaem zavtra rano
utrom.
     - Nam hotelos' by, kak mozhno skoree uehat' otsyuda. Uzhe dvazhdy my videli
vooruzhennye otryady baluba u samyh domov.
     - YA ponimayu, no  opasnost' peredvizheniya v temnote prevoshodit opasnost'
prebyvaniya zdes' eshche dvenadcat' chasov.
     - Vy  prinimaete  reshenie,  - soglasilsya Bouss'e. -  CHto nam neobhodimo
sdelat'?
     - Prosledite za pogruzkoj svoih lyudej. K sozhaleniyu iz veshchej mozhno vzyat'
samoe neobhodimoe. Nas nabiraetsya okolo sta chelovek.
     - YA proslezhu za etim, - uveril ego Bouss'e.
     - |to otel'? - Bryus ukazal na  bol'shoj dvuhetazhnyj dom v dvuhstah yardah
ot nih.
     - Da, kapitan.
     -  Horosho,  -  skazal Bryus.  -  Dostatochno  blizko.  Grazhdanskie smogut
perenochevat' v otele. Tam im budet znachitel'no udobnej, chem v vagonah.
     On  snova vzglyanul na  devushku.  Ona,  nablyudaya za  nim,  chut'  zametno
ulybalas'. |to byla ulybka, s kotoroj mat' nablyudaet za igrayushchim v soldatiki
rebenkom.  Teper' razdrazhenie pochuvstvoval Bryus.  Ego  vdrug  stali  smushchat'
forma i pogony,  pistolet na  bedre, vintovka  na  pleche i  tyazhelaya kaska na
golove.
     - Mne nuzhen kto-nibud', znayushchij mestnost'. YA hochu proverit' vashi posty.
     - Vas  mozhet provodit' madam Kart'e,  -  beshitrostno predlozhila  madam
Bouss'e. "Zametila  li  ona  nash obmen vzglyadami? - podumal Bryus.  - Konechno
zametila. Vse zhenshchiny chutki na takie veshchi".
     - Ty smozhesh' poehat' s kapitanom, SHerman? - sprosila madam Bouss'e.
     - Kak budet ugodno kapitanu, - ulybka ne soshla s ee gub.
     -  Dogovorilis', -  otrezal Bryus.  -  Vstrechaemsya u otelya  cherez desyat'
minut.  Mne  neobhodimo  rasporyadit'sya  zdes', - on  povernulsya  k  Bouss'e.
Nachinajte pogruzku, mes'e, - Bryus proshel k poezdu.
     - Hendri! Ty  i  de  Sur'e  ostaetes' na poezde. My  uezzhaem utrom,  no
sejchas  lyudi  nachnut gruzit'  svoi veshchi. Ustanovite  prozhektora  i pulemety,
chtoby prikryvali obe storony putej.
     Hendri, ne glyadya, proburchal chto-to utverditel'noe.
     - Majk, ty  i  desyat'  chelovek - otel'.  YA hochu,  chtoby vy tam  byli na
sluchaj ataki.
     - O`kej, Bryus.
     - Raffi!
     - Ser.
     - Voz'mi rebyat i pomogi zapravit'sya mashinistu.
     - O`kej, boss. |j, boss!
     - Da, - povernulsya k nemu Bryus.
     - Esli  budete v  otele,  posmotrite, net li  u nih  piva. U  nas pochti
nichego ne ostalos'.
     - YA postarayus' zapomnit'.
     -  Spasibo,  boss,  -  Raffi oblegchenno  vzdohnul. - Sovsem ne  hochetsya
pomirat' v etoj dyre ot zhazhdy.
     ZHiteli goroda  ustremilis'  k  otelyu  za  veshchami.  SHerman  shla  s chetoj
Bouss'e. Bryus uslyshal sverhu golos Hendri.
     - CHert voz'mi.  CHto u etoj  krasotki v shtanah? CHto by eto ne  bylo, eto
krugloe i iz dvuh chastej. I eti chasti dvigayutsya otdel'no drug ot druga.
     - Hendri, tebe bol'she delat' nechego?
     - A chto stryaslos', Karri? U tebya samogo kakie-to plany? Da?
     - Ona zamuzhem, - neozhidanno dlya sebya skazal Bryus.
     - Konechno, - rashohotalsya Hendri. - Samye luchshie vsegda zamuzhem, no eto
nichego ne znachit, absolyutno nichego.
     - Zanimajsya delom, - otrezal Bryus, zatem skazal Hejgu. - Ty gotov?
     Poshli.

        Glava 9

     Na otkrytoj terrase otelya ih podzhidal Bouss'e. On otvel Bryusa v storonu
i vzvolnovano prosheptal:
     - Mes'e, ya riskuyu pokazat'sya  panikerom,  no novosti,  poluchennye mnoj,
ochen'  trevozhny.  S  severa  k   gorodu   priblizhaetsya  banda,   vooruzhennaya
sovremennym oruzhiem. Po  poslednim  soobshcheniyam  imi byla razgrablena  missiya
Senvati, v trehstah kilometrah otsyuda.
     - Da. - kivnul Bryus. - YA slyshal ob etom po radio.
     - Znachit vy ponimaete, chto oni mogut poyavit'sya zdes' ochen' skoro.
     - Ne  dumayu,  chto oni poyavyatsya  zdes'  ran'she,  chem zavtra dnem. K tomu
vremeni my dolzhny byt' uzhe v puti.
     -  Nadeyus',  chto  tak,  mes'e.  Zlodeyaniya,  sovershennye etim  generalom
Mozesom v missii, normal'nomu cheloveku dazhe v golovu prijti ne mogli.
     Skoree  vsego u nego patologicheskaya  nenavist' ko vsem lyudyam, v kotoryh
techet  hot' kaplya  evropejskoj  krovi, -  Bouss'e pomedlil i prodolzhil. -  V
missii prozhivalo dvenadcat' belyh sester miloserdiya. YA slyshal, chto...
     - Da, - perebil ego Bryus. On  ne hotel  vyslushivat' podrobnosti. - Mogu
sebe predstavit'. Postarajtes', chtoby  eti novosti ne rasprostranyalis' sredi
lyudej. Nam ne nuzhna panika.
     - Konechno.
     - Ne soobshchalos', skol'ko chelovek pod nachalom u etogo generala?
     - Ne  bolee sotni. No, kak  ya uzhe govoril, s sovremennym vooruzheniem. YA
slyshal takzhe,  chto  u nih  est'  kakaya-to pushka, hotya mne eto predstavlyaetsya
somnitel'nym. U nih neskol'ko kradenyh gruzovikov, a v Senvati oni zahvatili
benzovoz, prinadlezhavshij odnoj iz neftyanyh kompanij.
     -  Ponyatno.  No eto ne menyaet moego resheniya o nochevke zdes'. My uezzhaem
zavtra utrom.
     - Kak vam budet ugodno, kapitan.
     - V  nastoyashchij moment, peremenil temu Bryus,  - mne nuzhen transport. |ta
mashina  v rabochem  sostoyanii? -  on ukazal na bledno-zelenyj "Ford", stoyashchij
nepodaleku.
     - Da.  On prinadlezhit moej kompanii, - Bouss'e peredal Bryusu klyuchi. Bak
zapravlen polnost'yu.
     - Horosho. Nado tol'ko najti madam Kart'e.
     Ona zhdala ih v holle otelya.
     - Vy mozhete sejchas ehat', madam?
     - V  vashem rasporyazhenii, - Bryus  bystro  vzglyanul na nee. Iskorka  v ee
temno-sinih glazah pokazala,  chto  ona proiznesla etu dvusmyslennuyu frazu ne
sluchajno. Oni podoshli k "Fordu" i Bryus raspahnul dlya nee dver'.
     - Vy ochen' lyubezny, mes'e, - ona  skol'znula  na siden'e.  Bryus  oboshel
mashinu i sel za rul'.
     - Uzhe sovsem stemnelo, - zametil on.
     - Povernite na dorogu k Msapa. Pervyj post nahoditsya tam.
     Bryus  povel  mashinu  po  gruntovoj  doroge  i  skoro  oni  podŽehali  k
poslednemu domu pered damboj.
     - Zdes', - skazala  devushka. Bryus ostanovil mashinu. Na postu nahodilis'
dvoe muzhchin, vooruzhennyh sportivnymi  vintovkami. Bryus pogovoril s nimi. Oni
ochen' nervnichali, hotya nikakih sledov dikarej ne videli.
     -  Vozvrashchajtes' v  otel',  -  prinyal reshenie Bryus.  -  Baluba  znayut o
pribytie poezda i  atakovat'  gorod  krupnymi  silami  ne  budut.  No  mogut
predprinyat'  melkie vylazki. Esli my  vas  zdes' ostavim, oni pererezhut  vam
gorlo.
     Muzhchiny bystro  sobrali svoi veshchi i s oblegchennym vidom  poshli k centru
gorodka.
     - Gde ostal'nye posty?
     - Sleduyushchij post na zapravochnoj stancii u reki. Tam tri cheloveka.
     Bryus neskol'ko  raz  nezametno vzglyanul na nee. Ona sidela,  podzhav pod
nogi, i byla nerazgovorchiva. "Mne nravyatsya takie zhenshchiny, - podumal Bryus.
     - Oni dejstvuyut na menya uspokaivayushche".  SHerman ulybnulas'. "Nichego sebe
uspokaivayushche.  Ona  mne d'yavol'ski nravitsya!"  SHerman  povernulas' k  nemu i
pojmala ego vzglyad.
     - Vy anglichanin, kapitan?
     - Net, rodeziec.
     - |to odno i to zhe. Tol'ko anglichane tak ploho govoryat po-francuzski.
     Bryus rassmeyalsya.
     - Mozhet byt', vash anglijskij budet luchshe moego francuzskogo?
     - Po krajnej  mere, ne huzhe, -  po-anglijski otvetila ona. -  Vy sovsem
drugoj chelovek,  kogda  smeetes'. Ne  takoj surovyj i geroicheskij. Sleduyushchij
povorot napravo.
     Bryus povernul k buhte.
     - Vy ochen' otkrovenny i chudesno govorite po-anglijski.
     - Vy kurite? - Bryus kivnul. Ona  prikurila dve sigarety i peredala odnu
emu.
     -  Vy  slishkom  molody, dlya  togo chtoby kurit',  i  slishkom molody  dlya
zamuzhestva.
     Ona perestala ulybat'sya i spustila nogi s sideniya.
     - Vot i zapravochnaya stanciya.
     - Proshu menya izvinit'. YA ne dolzhen byl etogo govorit'.
     - Nevazhno.
     - I neumestno.
     - Ne imeet znacheniya.
     Bryus ostanovil mashinu  i  vyshel.  On  proshel  po  derevyannym mostkam  k
zapravochnoj  stancii.  Doski  gluho  zveneli  pod  ego  nogami. Iz  zaroslej
trostnika vokrug buhty podnimalsya tuman, i orali na raznye golosa lyagushki.
     On voshel v edinstvennuyu komnatu stancii.
     - Esli vy potoropites', mozhete dobrat'sya do otelya do temnoty. skazal on
ohrannikam.
     - Da, mes'e.
     Bryus provodil ih  udalyayushchie figury i podoshel  k mashine. Poka on zavodil
motor, devushka vdrug sprosila:
     - Kak vas zovut, kapitan Karri?
     - Bryus.
     Ona neskol'ko raz povtorila ego imya.
     - Pochemu vy stali soldatom?
     - Po raznym prichinam, - rezko otvetil on.
     - Vy ne  kazhetes' soldatom, nesmotrya  na  vse  eti  znachki i  vintovki,
nesmotrya na vashu pokaznuyu surovost' i razgovory v prikaznom tone.
     - Navernoe ya ne ochen' horoshij soldat, - ulybnulsya Bryus.
     - U  vas ochen' delovoj i strogij vid, kogda vy  ne smeetes'. No ya rada,
chto vy pohozhi na soldata.
     - Gde sleduyushchij post?
     - Na zheleznodorozhnyh putyah. Na samom verhu povernite napravo, Bryus.
     -  Vy  ochen' deyatel'ny, SHerman, -  oni  zamolchali, nazvav  vpervye drug
druga po  imeni. Bryus  pochuvstvoval, kak vdrug iz vzglyadov i  slov rozhdaetsya
dobroe chuvstvo, teploe, kak svezheispechennyj hleb. "CHto s ee  muzhem,  podumal
Bryus. - Pochemu on ne s nej?"
     - On umer, - tiho proiznesla SHerman. - CHetyre mesyaca nazad. Ot malyarii.
     - Prostite.
     - Vot eshche odin post. V kottedzhe pod solomennoj kryshej.
     Bryus ostanovil mashinu i vyklyuchil motor. Ona vnov' zagovorila.
     -  On byl ochen'  horoshim chelovekom.  Ochen' dobrym. YA  znala  ego  vsego
neskol'ko mesyacev.
     Ona kazalas' ochen' malen'koj i bezzashchitnoj v sgushchayushchejsya temnote.
     Bryus  pochuvstvoval ohvativshuyu  ego  volnu  nezhnosti.  Vozniklo  zhelanie
obnyat' ee i zaslonit' ot vseh pechalej. On pytalsya podobrat' slova, no prezhde
chem on uspel eto sdelat', SHerman spokojno skazala:
     - Nuzhno toropit'sya. Uzhe temno.
     Holl  otelya  byl  zabit  lyud'mi.  Hejg ustanovil  odin pulemet  v  okne
verhnego etazha, vyhodyashchem na glavnuyu ulicu, i postavil dvuh zhandarmov u okna
protivopolozhnoj storony. Grazhdanskie tiho razgovarivali malen'kimi gruppkami
i posmotreli na voshedshego Bryusa predannymi sobach'imi glazami.
     - Vse v poryadke, Majk? - sprosil Bryus.
     -  Da, Bryus. My smozhem zashchitit'sya ot  vnezapnogo napadeniya. Hendri i de
Sur'e na stancii. U nih tozhe vse v poryadke.
     - ZHiteli bagazh pogruzili?
     - Da, vse pogruzheno. YA velel Raffi vydat' grazhdanskim produkty iz nashih
zapasov.
     - Horosho, - Bryus byl  dovolen,  chto vse  idet  po planu.  Poka  nikakih
zatrudnenij.
     - Gde Bouss'e?
     - U sebya v kontore, cherez ulicu.
     - Mne nado s nim pogovorit'.
     SHerman, bez priglasheniya, vyshla  vmeste s nim  i Bryusu  bylo  priyatno ee
prisutstvie. Bouss'e podnyal golovu i vzglyanul na voshedshih Bryusa i SHerman.
     YArkij  svet  lampy ottenyal morshchiny v  ugolkah  ego glaz i  rta.  Skvoz'
tshchatel'no prichesannye volosy prosvechivalas' kozha.
     - Martin, neuzheli ty eshche rabotaesh'? - voskliknula  SHerman. On ulybnulsya
dobroj starikovskoj ulybkoj.
     -  Prosto privozhu  v poryadok koe-kakie veshchi,  moya  radost'.  Pozhalujsta
sadites', kapitan.
     On  vyshel  iz-za  stola, snyal  so stula  pachku tyazhelyh kozhanyh papok  i
polozhil ih v stoyashchij posredi komnaty yashchik. Zatem vernulsya za stol, dostal iz
yashchika korobku sigar i predlozhil Bryusu.
     -  Ne mogu  vyrazit'  slovami,  kakoe  oblegchenie  ya ispytal,  kogda vy
priehali, kapitan. Poslednie neskol'ko mesyacev byli ochen' utomitel'nymi.
     Somneniya, volneniya,  -  on zazheg  spichku  i  protyanul  ee  Bryusu.  Bryus
naklonilsya nad stolom i prikuril. - No sejchas, slava  bogu, vse konchilos'. U
menya kak budto gora svalilas' s plech. Vy priehali  kak raz vovremya. YA tol'ko
chto uznal, chto general Mozes pokinul Senvati i dvizhetsya na yug. Ego  videli v
dvuhstah kilometrov  otsyuda.  Pri takom tempe peredvizheniya  zavtra oni budut
zdes'.
     - Kak vy ob etom uznali?
     - Ot odnogo iz mestnyh. Otkuda on uznal, ne  sprashivajte. V etoj strane
sushchestvuet  sistema  svyazi,  kotoruyu  ya ne mog ponyat', dazhe prozhiv zdes' vsyu
zhizn'. Mozhet byt', eto barabany. YA slyshal ih segodnya vecherom.
     Znayu tol'ko, chto obychno na etu informaciyu mozhno polozhit'sya.
     - YA ne dumal, chto oni tak blizko, - probormotal Bryus. - Esli by ya znal,
to, navernoe, risknul by vyehat' noch'yu, i doehat' hotya by do mosta.
     - YA dumayu, chto vashe reshenie ostat'sya zdes' na noch' bylo pravil'nym.
     General Mozes noch'yu ezdit' ne risknet. Da i sostoyanie dorogi ot Senvati
takoe, chto men'she desyati dvenadcati chasov put' ne zajmet.
     - Budem nadeyat'sya, chto vy  pravy, -  Bryus byl vstrevozhen. - No vse zhe ya
teper' ne uveren, chto nam ne nado vyezzhat' nemedlenno.
     - |to tozhe riskovanno, kapitan. Izvestno, chto gorod okruzhen dikaryami.
     Oni znayut a vashem pribytii i mogut povredit' rel'sy, chtoby my ne smogli
uehat'. Dumayu, chto vashe pervonachal'noe reshenie pravil'no.
     - Horosho, - Bryus naklonilsya vpered, sosredotochivshis', posasyvaya sigaru.
Zatem  vypryamilsya. - YA  ne  mogu riskovat'. YA vystavlyu  posty na dambe. Esli
gospodin  Mozes  pozhaluet,  my  smozhem  ego  uderzhivat', poka vashi  lyudi  ne
pogruzyatsya na poezd.
     - Da, eto, navernoe, luchshij  vyhod, - soglasilsya Bouss'e. On  zamolchal,
vzglyanul v storonu otkrytyh okon i tiho proiznes. - Est'  eshche odna problema,
trebuyushchaya resheniya, kapitan.
     - Da?
     -  Kak vy  znaete, osnovnaya deyatel'nost' moej  kompanii v  Port-Reprive
zaklyuchalas' v dobyche almazov iz bolot Lufira.
     Bryus kivnul.
     - V moem sejfe, - Bouss'e ukazal na massivnuyu stal'nuyu dver' za spinoj,
- nahodyatsya  devyat'  s  polovinoj tysyach karat  almazov yuvelirnogo kachestva i
okolo dvadcati shesti tysyach karat promyshlennyh almazov.
     - YA ob etom dogadyvalsya, - proiznes Bryus bezrazlichnym tonom.
     - Mozhet byt', obsudim proceduru perevozki etih kamnej?
     - Kak oni upakovany?
     - V odnom derevyannom yashchike.
     - Kakogo razmera i vesa?
     - YA pokazhu vam.
     Bouss'e  podoshel k sejfu i povernulsya k nim spinoj. Oni uslyshali shchelchki
zamkov. Do Bryusa vdrug doshlo, chto  SHerman ne proiznesla ni slova posle togo,
kak  pozdorovalas' s Bouss'e.  On  vzglyanul na nee, ona  v otvet ulybnulas'.
"Mne nravyatsya zhenshchiny, kotorye umeyut derzhat' rot zakrytym".
     Bouss'e dostal iz sejfa derevyannyj yashchik i polozhil ego na stol.
     - Vot on.
     Bryus osmotrel  ego.  Vosemnadcat' dyujmov  dlinoj,  dvenadcat'  shirinoj,
devyat' vysotoj. On vzvesil ego na rukah.
     - Funtov dvadcat'. Kryshka opechatana.
     - Da, - Bouss'e prikosnulsya pal'cami k chetyrem voskovym pechatyam.
     -  Esli  ya  pristavlyu  k  etomu yashchiku  personal'nuyu  ohranu, to  tol'ko
privleku nenuzhnoe vnimanie.
     - Soglasen.
     Bryus eshche raz vzglyanul na yashchik i sprosil:
     - Kakova stoimost' etih kamnej?
     Bouss'e pozhal plechami.
     - Priblizitel'no pyat'sot millionov frankov.
     "Polmilliona funtov sterlingov,  - podumal Bryus. -  Est', chto vorovat',
za chto ubivat'".
     - Mes'e, ya predlagayu  spryatat