stoe lico pisarya Dzhike Stenesku rasplylos' v ulybke. On pytaetsya nas zadobrit': - Sudite sami, lyudi dobrye, izo dnya v den' na vinogradnike budut rabotat' chetyresta-pyat'sot chelovek. - Bol'she, gospodin pisar', kuda bol'she! - vmeshivaetsya prikazchik. - I ezheli kazhdyj klyunet yagodku tut, yagodku tam - sami ponimaete, kakoj eto pomeshchiku ubytok, neshutochnoe delo... - Kruglyj god nas gonyayut na barskij vinogradnik, - govorit Tice Uje. - Na lyudyah uzh lohmot'ya ne derzhatsya, dnem i noch'yu tol'ko o tom i dumaesh', kak by golod obmanut', a tebya na arkane volokut v barskij vinogradnik - gni spinu zadarom... Rabam - i tem luchshe zhilos'. Te hot' i ne razgibalis' na rabote, zato ih hozyain kormil - vsegda brosit kusok, golod utolit'. A vy nas odnimi slovami zadobrit' hotite... - Da namordniki napyalivaete, rovno na skotinu... - |j ty, Zgemyje, vse nikak ne ugomonish'sya? Vse vodish' kompaniyu s Tice Uje, Ovedenie, Styngachu? Dobrom govoryu - vykin' dur' iz golovy, poka ne pozdno! - A chego mne ugomonyat'sya, gospodin zhandarm? Kakuyu dur' vykidyvat'? Barin za celyj den' uborki posulil zaplatit' zhalkie groshi - koli eshche zaplatit. Edu nam prinosyat iz domu zheny ili sestry. Rabotaj kak vol, ubiraj barskij vinograd, a... potom chto? Da eshche i izmyvayutsya. Namordniki napyalivayut... Da kto zhe my, lyudi ili skot? - Lyudi. - Da neshto s lyud'mi tak obhodyatsya? - Barin namordnik nadel, eka beda! Nosy, chto li, u vas otvalyatsya? Podumaesh', kakie gospoda!.. Namordniki im ne po nravu! Budto u gospodina golodranca zvezda vo lbu gorit! Gospodin golodranec, verno, carskogo rodu. Da u vseh pomeshchikov v okruge krest'yane vinograd v namordnikah sobirayut! I tak ispokon veku. I nikto eshche ne perechil. - Rassvirepevshij pisar' pokrasnel kak rak. - Mozhet, i perechili, tol'ko vy uhom ne poveli. - Nash pisar' i ego podpevaly slyshat tol'ko to, chto im ohota. - I vidyat tol'ko to, chto hotyat... - V drugih selah narod smirnyj, ne ogryzaetsya. Tol'ko vam tut, v Omide, odni smeshki, vam i vlasti nipochem, i pomeshchik, i prefekt. Pora, vidno, vzyat' vas v oborot. Pridete nebos' k dveryam primarii shapku lomat' - dajte, mol, gospodin pisar', peredyshku ot barskoj raboty, mochi netu! Osvobodite, gospodin pisar', ot karaula, tretij raz na nedele v noch' posylayut! Ne toropite, deskat', s ochistkoj, gospodin pisar', vash sanitarnyj agent uzhe v tretij raz shtrafuet - navoz-de v pole ne vyvez! Kogda zhe vy ne v moej vlasti? Zavsegda vy u menya v kulake... CHtoby razvlech'sya, fel'dfebel' i pribyvshie s nim zhandarmy zaryazhayut karabiny i otkryvayut pal'bu po voronam, raskrichavshimsya na blizhnih verbah. Neskol'ko voron padayut vniz. Staya v ispuge sryvaetsya s vetvej i letit proch', v storonu sela. - Otstavit'! Nechego patrony na voron tratit'. Mogut i dlya drugih del prigodit'sya. - Da patronov, osmelyus' dolozhit', hvataet, gospodin fel'dfebel'. - Vse ravno otstavit'. Bam! Bum! Bom! Kolokola zvonyat za upokoj dushi. - Baba Kica izbavilas' ot namordnika... - Izbavimsya i my... - Eshche pri zhizni izbavimsya... Kolchenogij barin besformennoj tushej razvalilsya v kolyaske i slushaet. Smotrit i slushaet. Guby ego chut' vzdragivayut, no v ugolkah vek taitsya ele zametnaya usmeshka. Pisar' neploho spravlyaetsya s delom. "ZHal', - dumaet pomeshchik, - zhal', iz nego vyshel by neplohoj advokat..." Barin raskurivaet sigaru, i dym kol'cami rasplyvaetsya v vozduhe. Tuchi rasseyalis'. Vydohsya veter. Solnce zheltym krugom podnyalos' na vostoke, za zheleznoj dorogoj, nad pologim holmom, po sklonu kotorogo zmejkoj v'etsya shosse, vedushchee v Bedulyasu. My znaem, chto pisar' - eto vlast', chto vse my, star i mlad, v ego rukah, tak zhe kak vse my zavisim ot primara, zhandarma, prikazchikov. Lyudi naklonyayut golovy, dayut nadet' na sebya namordniki. Kolchenogomu barinu, chto razvalyas' sidit v kolyaske, my zadolzhali neskol'ko meshkov kukuruzy. Eshche neskol'ko meshkov prichitaetsya poluchit' s nas drugomu pomeshchiku, tolstopuzomu Gogu Kristoforu iz Belitori. I komu tol'ko s nas ne prichitaetsya? CHtob dotyanut' do novogo urozhaya, prishlos' brat' zerno v dolg. Hleb etot my uzhe s®eli, i teper', chtob rasplatit'sya, dolzhny rabotat' do sed'mogo pota. - Kak zhe byt', lyudi dobrye? - Da kak byt'? Razve tut posporish'? ZHandarmy - tol'ko migni - nabrosyatsya po pervomu znaku. Odin raz my eto uzhe ispytali na sobstvennoj shkure - pomnite, kogda otkazyvalis' vinogradnik sazhat'. - I eshche dovedetsya. - Poka ne prob'et chas rasplaty. - A ya ne mogu, chtob nado mnoj izmyvalis'! Slyshite? Ne mogu! - istoshno krichit Tice Uje. On kruto povorachivaetsya i bezhit vniz po sklonu - k selu. Na golove u nego shlyapa bez polej s prodrannym verhom, na sutuloj spine - chernaya, v zaplatah, hlopchatobumazhnaya fufajka. ZHalkie lohmot'ya vmesto shtanov. Kak i vse my, on bos, nogi chernye, v sinyakah. Sledom za nim spuskaetsya tetka Egoza, malen'kaya zhenshchina, i tashchit za ruku svoego neuklyuzhego verzilu-muzha. Potom uhodyat i drugie: Malysh, moj dvoyurodnyj brat Dumitru Pelike, Lishku Styngachu, Petre Zgemyje, neskol'ko parnej s hutora... - Pust' ih uhodyat, - povorachivaetsya barin k fel'dfebelyu, - hvatit i ostavshihsya. Ne budem portit' prazdnik urozhaya. - Kak prikazhete, vasha milost'... My vystraivaemsya v ochered'. Prikazchik Oprya Kecuj Strymbu nadevaet nam namordniki. Natyagivaet na lico, propuskaet zheleznye koncy za ushi i zapiraet szadi na klyuch. Odin iz barskih holuev vydaet kazhdomu po korzine i po nozhu. Drugie pokazyvayut, chto nado delat'. My srezaem nozhom grozd'ya tak, chtoby ne zadet' ostriem lozy, ostorozhno-ostorozhno ukladyvaem kisti v korziny, chtoby ne podavit' yagody. Napolniv korziny, ottaskivaem na tropinku. Berem porozhnie i nachinaem vse snachala. Na vinogradnike kolchenogogo barina - sejchas holopy na rukah vynosyat ego iz kolyaski i usazhivayut v kreslo-katalku na verhu holma, okolo doma storozha-albanca v krasnoj feske, - vyzrel svetlyj i issinya-chernyj vinograd. Visyat kisti zolotisto-rzhavogo, ryzhevatogo ottenka. I grozd'ya krasnye kak krov'. Na odnih lozah yagody krupnye, na drugih - melkie i chastye, plotno useyavshie kist' - kak zerna v kukuruznom pochatke. Ot vinograda ishodit p'yanyashchij zapah. List'ya pokrylis' rzhavchinoj i zavyali. Kogda k nim prikosnesh'sya, oni shurshat. My rabotaem i molchim. Molchim, kak zemlya. No ved' poroj i zemlya izdaet dolgij, protyazhnyj vopl' i sotryasaetsya v svoih glubinah. I zemlya mozhet klokotat' ot vozmushcheniya. No to zemlya... Pri zhelanii my mogli by davit' vinogradiny ladon'yu o setku namordnika i vsasyvat' sladkij sok. No nikto ne delaet etogo. My tak ne hotim. Esli by my otvedali soka s barskogo vinogradnika, kosnulis' gubami myakoti hotya by odnoj-edinstvennoj yagody, kotoraya snilas' mne, kak i vsem derevenskim rebyatishkam, mnogo mesyacev podryad po nocham, - nashe zhelanie, navernoe, ostylo by. No togda ostynet i nash gnev. Kolchenogij barin nadel na nas namordniki, kak na bydlo, chtob my ne pritronulis' k ego vinogradu. I my ne pritronemsya. - Ne trogaj, Tutanu! - Ostav', Trekelie! - Ne prikasajsya, Turturike! - Ne pritragivajsya, Gyngu! - Ne beri, Darie! - Ne trogaj, Ion! My ne sgovarivalis', no vyshlo tak, budto sgovorilis'. Glaza nashi suhi. Suhi guby. Dazhe yazyk stal suhim i raspuh. Nas uzhe ne muchit zhazhda. My uzhe ne chuvstvuem goloda. ZHivoty nashi prilipli k hrebtu. Bam! Bim! Bom! Bom! Bam! Bim! Raznositsya zvon kolokola. Zvon doletaet do nas, pronositsya ryadom, unositsya dal'she. I zamiraet vdali. Mertvoj uzhe ne nosit' namordnika. Ne nosit' i nam! Ne nosit' i nam! List'ya na vinogradnyh lozah poroj krasny kak krov'. Poroj krasny kak krov' i grozd'ya vinograda. My sobiraem grozd'ya, napolnyaem korziny, otnosim na dorozhku. Berem porozhnie. Snova skryvaemsya sredi loz. Sobiraem dal'she. |tot den' ne vybrosish' iz pamyati. My zapomnim ego. My - v namordnikah. V namordnikah! Na nas namordniki! Bim! Bom! Bam! Bom! Bam! Bim! Lico otca skryto namordnikom. Za namordnikom lico moej sestry Evangeliny. Za namordnikom lico moego brata Iona. I sam ya tozhe v namordnike. I Tutanu, i Gyngu, i Turturike, i Trekelie. U vseh ostavshihsya sobirat' barskij vinograd na licah provolochnye namordniki. Esli by s nami na sbor vinograda prishla i mama, na nee tozhe napyalili by namordnik. Na mamu... Namordnik... Grozd'ya rozovye. Issinya-chernye. Rzhavo-zolotistye. S ryzhevatym otlivom. A est' i krasnye kak krov'. Oj-oj-oj! Kak p'yanit zapah spelogo vinograda! Laskovoe solnce nezhno kasaetsya nas svoimi teplymi luchami. Iz-pod lozy vybegaet dlinnaya, zheltaya i zhirnaya sorokonozhka. Esli by ya ne zametil ee vovremya, ona ukusila by menya i noga razdulas' by kak koloda. YA ne razdumyvaya davlyu sorokonozhku pyatkoj. Na trave ostaetsya belovataya zhizha, na ee zapah totchas sbegayutsya murav'i. YA uchus' davit'. Poka chto ya razdavil sorokonozhku... |to ya uzhe umeyu. A pozdnee... Barin posizhivaet v svoem kresle na rezinovyh kolesah - vozle storozhki na verhnem krayu vinogradnika - i smotrit, kak my v namordnikah sobiraem ego vinograd. Vidit, chto my ne pritragivaemsya k vinogradu. I ego ryhloe, zhirnoe lico losnitsya. Nashi lica zhelty, hudy i surovy. S kazhdym dnem narodu na vinogradnik vyhodilo vse men'she i men'she, i sbor urozhaya rastyanulsya na celyh devyat' dnej. Potom zaryadili beskonechnye osennie dozhdi. Za oknom dozhd'. YA sizhu doma. Okno zatyanuto seroj pelenoj. Tutovnik pered oknami, akaciya vdol' zabora i verba u kolodca stoyat golye. Dozhd' barabanit po stene, po okonnomu steklu, po stvolam derev'ev. Idet dozhd'. YA smotryu na svoi ruki. Razzhimayu kulak. Szhimayu. Razzhimayu snova. Kulachok u menya malen'kij i slabyj. Otec vidit, chem ya zanyat. - Kulak u tebya, Darie, budet krepkij, kogda podrastesh'. Kulaki tebe v zhizni ochen' prigodyatsya. - Da, tyatya, - soglashayus' ya. - Kulaki mne ochen' prigodyatsya. Otec kladet svoyu ladon' mne na golovu. Gladit menya. Ladon' u nego shershavaya. SHershavaya i dobraya. - Da. Kulaki prigodyatsya. Dozhd'. Vse eshche dozhd'. Po nocham mne snyatsya uzhe ne vinogradnye grozd'ya. Mne snyatsya moi kulaki, oni stali bol'shie i tyazhelye. I ya kogo-to v yarosti molochu imi. V yarosti i gneve. Na dvore zima. Za minuvshij god ya nemnogo podros. Pylaet pech'. Syplet za oknom sneg. Valit ne perestavaya. Slovno razverzlis' hlyabi nebesnye. I tak s samoj oseni. Vse vyshe podymayutsya sugroby, snachala po shchikolotku, potom do kolen. A teper' uzhe do poyasa. Ot kryl'ca k kolodcu proryta dorozhka. Eshche odna dorozhka vedet k senovalu i hlevu, gde stoyat nashi voly. Odin, dva, tri, chetyre... Devyat'. V komnate devyat' detej. A mne pomnitsya, nas bylo eshche bol'she. Starshij ushel iz domu i teper' brodit po svetu. Vremya ot vremeni podaet o sebe vestochki. Dobrye vesti. ZHiv eshche, ne propal. Doma u nas dym koromyslom, pryamo stupit' nekuda. Steny da potolok, tut dver', tut okno. Poroj scepimsya, tuzim drug druga, draznimsya, poroj zagadyvaem zagadki, vydumyvaem vsyakie istorii. Ochen' nravitsya mne skazka pro Krasnogo vola. Tak by i slushal vsyu zhizn'! Ne huzhe i pro popa, u kotorogo ploho rosla boroda, pro Mikiduce i pro popad'yu. My hohochem tak, chto skulam bol'no. Potom vspominaem pro vinograd i namordniki. |to uzhe ne skazki, eto uzhe bylo vzapravdu. I nam ne do smeha... Glyazhu v okno. Za nim - seraya mgla. Snaruzhi ono sovsem zastylo. Seraya okonnaya pelena otdelyaet nas ot svezhego vozduha. Ot sveta. Na kustah akacii raskachivayutsya pestrohvostye soroki, karkayut chernye ohripshie vorony, napominaya popa Bul'buka v chernoj ryase - togo samogo, chto plyuetsya, kogda ya s nim zdorovayus'. V okonnoe steklo stuchat vorob'i. Pochti takie zhe seren'kie, kak i den' za oknom. Pozhaluj, tol'ko chut' potemnee. A u odnogo vsya grudka useyana krasnymi pyatnyshkami. Zima... Layut sobaki. V senyah slyshen shum, kto-to vvalivaetsya v hatu. Otryahivaet kechulu. Kechula ogromnaya, iz serogo barashka. - Dobrogo zdorov'ica! - Dobro pozhalovat', plemyannichek! - otvechaet otec. |to Pasku, moj dvoyurodnyj brat. V rukah u nego puzataya flyaga, krasnaya, s shirokimi chernymi polosami. On ugoshchaet moih roditelej. - Prosim vecherom na svad'bu k Stanu. YA u nego druzhkoj. - Da uzh pridem. Uhodyat otec s mater'yu, idut i sestry - Evangelina i Rica. I brat Ion. Uvyazyvayus' za vsemi i ya. Svad'bu igrayut po sosedstvu. S nashego kryl'ca do ih doma ya mogu kamnem dobrosit'. ZHenih - dyadya Stenike - prihoditsya bratom dyade Mihalake. Dyadya Mihalake sto let zhenat na tetushke Mitre. Oba brata - synov'ya Petry, vdovy, toj samoj, chto poit nas kerosinom s lozhechki vsyakij raz, kak u nas bolit gorlo. A gorlo bolit u nas kazhdyj god. I kazhdyj god my vypivaem po neskol'ku lozhek kerosina. Brat'ya - rabotyagi. Rabotayut v treh imeniyah, kak i my, - v Belitori, Sajele i Sekare. Dyadya Mihalake i zhenu sebe iz Ryjoasy privel, chto na Olte. Bedovaya zhenshchina. V sele pogovarivayut, dazhe slishkom bedovaya - deskat', sil u nee i na rabotu hvataet, i na muzhikov. Meshok v shest' dublej* ej chto pushinka. Zuby u nee redkie, golos grubyj, kak u osipshego muzhika. Po vecheram parni, chto posmelee, navedyvayutsya iz-za Mitry v hatenku tetushki Petry. Pogovarivayut, chto redkozuboj molodke palec v rot luchshe ne klast'. Krutitsya vokrug ee haty i Vasile, moj dvoyurodnyj brat, syn dyadi Vojku, starshego brata moego otca. ______________ * Dubl' - mera emkosti, okolo 10 l. Hot' my i ne v ladah s tetkoj Lavochnicej, mater'yu Vasile, otec pytaetsya urezonit' plemyannika: - Smotri, vydernet Mihalake kol i prishibet tebya. Edva sam zhenilsya, a uzh za chuzhoj zhenoj uvivaesh'sya... - |to menya-to prishibet? Vasile naduvaetsya, kak durashlivyj petuh, tol'ko chto bez grebeshka i bez per'ev. Vmesto borody tri voloska torchat, kotorye on narochno ne breet. - Tebya i prishibet. - CHto, dumaesh', ya kola ne najdu? Na schast'e Vasile i prochih shalopaev, dyade Mihalake po zheny net nikakogo dela. Boltayut, budto ona besplodna. A tam kak znat' - mozhet, on sam vinovat, koli pozvolyaet zhene vytvoryat' chto na um vzbredet. Stalo byt', babki-znaharki prisovetovali - vdrug na schast'e i naroditsya v dome rebenochek. A uzh koli u tebya v ogorode vzoshlo, znachit, ne ch'e-nibud', a tvoe sobstvennoe. K tomu zhe Mitra eshche nevestoj prinesla v dom ozherel'e iz shesti zolotyh monet. A potom ih stalo devyat'. I, naverno, eshche pribudet. A kak zhe, takaya dostojnaya zhenshchina! Proshloj osen'yu, k primeru, rasplachivayas' s babami za rabotu, tolstopuzyj Kristofor sdelal Mitre znak svoej zelenohvostoj pletkoj: - Zajdi v usad'bu. Tetya Mitra poslushalas' - a pochemu by i ne zajti? ZHenshchiny, ostavshis' vozle kukuruznogo ambara, peresheptyvalis' da pohohatyvali, s lyubopytstvom ozhidaya ee vozvrashcheniya. Tetya Mitra zaderzhalas' v dome nedolgo. Vyshla, odergivaya yubku. ZHenshchiny tak i nabrosilis' na nee: - Nu chto? - CHto-chto... Da nichego. Migom vydohsya. Tol'ko pohvalyat'sya gorazd. Dyadya Mihalake ehal domoj na vozu, do kraev gruzhennom kukuruzoj. Natuzhno hripeli voly. Budto kamni vezli. A drugie muzhiki vorotilis' s pyat'yu-shest'yu chetverikami, ele prikryvshi dno telegi. Po dogovoru krest'yane dolzhny rabotat' v imenii. Nikto ne mozhet obrabatyvat' svoj klochok zemli, poka ne vspashet i ne zaseet zemlyu pomeshchika. ZHandarm uzh postaraetsya napomnit' krest'yanam ob ih obyazannostyah - zastavit pahat' ili seyat', ne sprashivaya, hochesh' ty etogo ili net. Vo vremya uborki kukuruzu skladyvayut v kuchu pered usadebnym ambarom. Kogda uborochnye raboty zakanchivayutsya, yavlyaetsya pomeshchik s prikazchikami - proizvodit' raschet. Pomeshchik beret sebe tri doli, odna vrode by polagaetsya tebe. No i ee ty ne poluchish'. Vyshlo tak, chto v rozhdestvenskij post uzhe ne s chem bylo ehat' na mel'nicu. Vot i zavernul ty v imenie k pomeshchiku - razzhit'sya kukuruzoj. Protomiv tebya chas-drugoj na lestnice, pomeshchik daet v dolg. - Skol'ko tebe, Tudor, nuzhno kukuruzy? - Meshka tri, gospodin Gogu... - Den'gami vernesh' ili osen'yu kukuruzoj rasplatish'sya? - Otkuda u menya den'gi, vasha milost'... I vot za tri meshka otdaesh' devyat'. A to i dvenadcat'. Delo v tom, chto pered rozhdestvom cena na kukuruzu vysokaya. A osen'yu - nizka do smeshnogo. No kak raz po etim smehotvornym cenam krest'yanin i vynuzhden prodavat' svoyu kukuruzu. Ot sborshchika nalogov poslablenij ne zhdi. Vyn' da polozh' vse spolna. I krest'yane vykladyvayut. A ne uplatish' - pod barabannyj boj s shumom i treskom lishat tebya poslednih veder, kotla, v kakom varyat mamalygu, i odeyala... U dyadi Mihalake fizionomiya kirpichnogo cveta. Sam on tolstyj-pretolstyj - togo glyadi lopnet. A dyadya Stenike nizen'kij i korenastyj. Budto kto-to vsyu zhizn' bez ustali kolotil ego kolodkoj po makushke - chtoby ne ros vverh, kak by sledovalo. Nos u Stenike kryuchkom nad verhnej guboj izognulsya, slovno klyuv u hishchnoj pticy. Glazki hitrye i chut' kosyat. Nevestu sebe on vybral iz hutorskih, s pridanym. Zato uzh i krasavica - pisanaya! Vsya kakaya-to oblezlaya, konopataya, s zhiden'kimi dlinnymi kosami cveta speloj pshenicy. YUbka na nej cvetastaya, v melkuyu skladku. Poverh kofty s uzorchatymi sinimi vstavkami ovchinnyj tulupchik - pust' znayut, chto u ee papashi i ovcy est', mnogo ovec, celaya otara, ne govorya uzh o zemle. Mezhdu prochim, v pridanoe ona poluchila shest' ovec s priplodom i ryzhuyu korovu s telkom. Pribav' k etomu celuyu telegu utvari. I zemli v doline, gde derzhat svoi ogorody bolgary, pereselivshiesya iz-za Dunaya. - Vot eto da! - slyshatsya golosa parnej, sgrudivshihsya u vhoda v lachugu. - Druguyu takuyu obrazinu poiskat'! Ni dat' ni vzyat' - snop na nozhkah! - I parni lopayutsya ot smeha. V lachuge - dve komnaty i dva dymohoda. V odnoj iz komnat svad'ba. V drugoj prigotovlena postel' dlya molodyh. Podushki nabity sherst'yu. Poverh rashozhej cinovki sherstyanoj polovik. Gvalt stoit nevoobrazimyj. Svad'ba tol'ko-tol'ko nachalas'. A chto budet zavtra, posle togo kak molodye shodyat v primariyu, ostavyat v knige zapisej otpechatki pal'cev i svyashchennik obvenchaet ih v cerkvi! Vdol' sten rasstavleny dlinnye stoly i skam'i, ih skolotili iz dosok krovati, razobrannoj dlya takogo dnya. Na plite chto-to burlit v puzatyh glinyanyh gorshkah, pahnet golubcami so svininoj i baran'im salom. Gosti p'yut goryachuyu cujku. P'yut iz chernyh glinyanyh chashek i zakusyvayut golubcami, kotorye berut iz misok pryamo rukami. Podzharennyj hleb sverhu polit yajcom. Poet volynka. Ej podpevaet klarnet. Cygan s izrytym ospoj licom terebit struny kobzy. Parni u vhoda, yavivshiesya po obychayu bez priglasheniya, upletayut stoya myaso iz derevyannyh misok i gorbushki hleba. Vynosyat im i chashki s cujkoj. Inogda kto-nibud' iz etih nezvanyh gostej podhodit k porogu i po-razbojnich'i pronzitel'no svistit. Noch' chernym-cherna, hot' glaz vykoli. Na dvor iz lachugi vybirayutsya devushki - to po odnoj, to srazu dvoe. Ischezayut za senovalom ili za kopnoj kukuruzy. Vozvrashchayutsya s izmyatymi yubkami, s raskrasnevshimisya licami - vrode kak ot moroza. Tyazhelo sopya i pyhaya ognem, pronositsya nochnoj poezd s zazhzhennymi fonaryami i teryaetsya v provale doliny. Iskry, slovno roj krasnyh i golubyh shmelej, opuskayutsya na selo. Padayut i gasnut v ogromnyh sugrobah, na kotoryh vse rastet i rastet sloj myagkogo, pushistogo snega. Vot i polnoch'. ZHenih beret svoyu izbrannicu za ruku i podvodit k ozhidayushchemu ih lozhu. - Poshli, Merichika... - CHto zh, esli tebe hochetsya... - Ona drozhit, kak iva pod vetrom. Prosunuvshis' mezh yubkami zhenshchin, ya vizhu glaza nevesty. Vycvetshie i bleklye, oni napominayut glaza godovalogo telenka, kotoryj znaet, chto ego vedut na uboj. Ryaboj cygan eshche yarostnee terebit struny kobzy i cedit skvoz' zheltye zuby stydobnuyu pesenku: Kogda ya byla eshche dochkoj u mamy... Svekrov' s babkami, zhenshchinami i devushkami storozhat dver'. Krestnaya prinosit shelkovuyu rubahu, takuyu tonkuyu, chto vse vidno naskvoz', i nezhnuyu - yazykom prorvat' mozhno. Podaet ee neveste: - Voz'mi, Merichika, i... i smotri, chtoby nam krasnet' ne prishlos'. Molodye ushli v spal'nyu. Dver' zatvorilas'. Slyshno, kak zadvinulsya derevyannyj zasov. Kto-to hvataet menya za uho, eto zhena Boboka, Nastas'ya-tolstuha. - Ty chego pod nogami putaesh'sya, chertenok? - Nichego ya ne putayus'... Tetya Mitra beret novyj gorshok, nagrebaet v nego goryachej zoly i pepla iz pechi. Peredaet gorshok parnyam u vhoda. - Nu-ka, pust' babahnet, kak iz ruzh'ya, dazhe gromche... Kak iz pushki. Vzduvaetsya i vydyhaetsya volynka, izdavaya stony. Pisklyavo vtorit ej klarnet. Bezumstvuet kobza v rukah ryabogo hozyaina, kotoryj ee i terzaet, i shchiplet. - I-ih, i-ih! Poj, moya struna... I stonut, nadryvayutsya struny. Ba-bah, shpok... shpok!.. |to pod oknom vzorvalsya gorshok s zoloj. Kto-to palit v belyj svet iz staryh tureckih pistoletov - u nih dlinnyj stvol, a rukoyatki sdelany iz kosti. Gory podhvatyvayut hlopki vystrelov i vozvrashchayut ih otzvuki obratno. |ho postepenno zamiraet... - Vdrug iz spal'ni vyletaet raz®yarennyj zhenih. S treskom hlopaet dver'yu. Mozhet, v dome pozhar? Ili nachalos' zemletryasenie?.. Net. Prichina sovsem drugaya. - Rubashku davaj, gde rubashka? - krichit svekrov'. - Pokazhi rubashku! - umolyaet krestnaya. - Kakuyu eshche rubashku? Ne budet vam nikakih rubashek. Ona davno uzhe ne devka. Samaya nastoyashchaya baba. Horosha nevesta mne popalas'!.. ZHenshchiny gur'boj brosayutsya k neveste. Merichika, skorchivshis', lezhit na posteli. Derzhitsya za boka. I voet: - Vse kosti mne perelomal, proklyatyj... Pod glazami u nee fioletovye krugi. Okazyvaetsya, zapershis' so svoej suzhenoj v komnate, Stenike bil ee i pinal nogami. Nazrevaet skandal. - Muzykanty, konchaj igru! - vopit zhenih. - Pushchaj vse budet po zakonu. Otvezem devku k otcu. Na borone. I sbrosim pered domom. Ne to mne vsyu pshenicu gradom pob'et i voly ot selezenki peredohnut... - S kem, s kem ty putalas'? - dopytyvaetsya svekrov'. - Kto etot kobel'? Merichika molchit. Kakoj ej interes priznavat'sya?.. Vse vysypayut vo dvor s zazhzhennymi fonaryami. Vyvodyat volov, zapryagayut v boronu, chto visela u ambara. Borona - eto ohapka ternovnika, zazhatogo mezh dvumya zherdyami. Merichika nabrasyvaet na plechi ovchinnyj tulupchik. Zakutyvaet golovu platkom. Zakryvaet lico. Sejchas ee otvezut k otcu s mater'yu na borone v soprovozhdenii vseh gostej i muzykantov. Ona znala, chto tak budet. Vse selo vstrepenetsya ot sna, pojdut rassprosy: chto da kak. Teper' uzh pozdno, dela ne popravit', bud' chto budet. Merichiku vyvolakivayut iz haty i usazhivayut na boronu. Processiya trogaetsya. Muzykanty prodolzhayut svoe delo. Teper' uzhe nasmeshnichaya. Volynka revet kak byk. Hripit kobza. Klarnet zahoditsya v ikote. Na mundshtuke ego zamerzla slyuna. Raspahivayutsya dveri. Skripyat vorota. Slovno vzbesivshis', layut sobaki. Sneg vse valit i valit, lezhalye sugroby pokryvaet novyj, svezhij sloj snezhinok, sletevshih s beskonechno dalekogo, nevidimogo neba. SHestvie dvizhetsya po l'du cherez rechku. Gluho i temno v dome Merichiki. Zaslyshav shum tolpy, zazhigayut ogni. K vorotam vyhodit malen'kogo rosta chelovek - otec nevesty. Poyavlyayutsya brat'ya Merichiki. I mat' idet, kutayas' v shal'. - CHto eto, a? Uzh ne tatary li napali? - Doch' tvoyu privezli, testyushka, ona vovse ne devica. Korotyshka-test', na sekundu otoropev, bystro smekaet, v chem delo. Hvataet zhenu za volosy i prinimaetsya mesti eyu dvor. Horosho eshche, chto sneg myagkij. - Znala nebos'! Znala!.. Otvoltuzil on ee izryadno. Tut vmeshivayutsya gosti. - Da ostav' ty ee, Vetuj, eshche zab'esh' do smerti!.. - I ub'yu! Svoya zhena, ne chuzhaya. Vam-to chto za delo... Vse zhe otstal... Merichika, obmerev ot straha, sidit na borone. Besheno kolotitsya v grudi serdce. ZHenih, shafer, gosti idut v dom. Mat' i svekrov' - obe sadyatsya na boronu ryadom s nevestoj i shepchutsya. Ne ub'yut zhe ee - podumaesh', eko delo! S kem ne sluchalos'... - Davaj eshche dva pogona zemli, shest' ovec i vola, - nastaivaet zhenih, so zla hvativshij lishku. - Nichego bol'she ot menya ne poluchish', oborvanec. Dushu zahotel iz menya vytryasti? Ni cherta ne dozhdesh'sya. Hochesh' - beri. A ne hochesh'... Razozhgli solomu, podogreli v kruzhke cujku. CHokayutsya i branyatsya. Togo i glyadi pustyat v hod kulaki. - Nu, pribav' chego eshche, - nudit Stenike. - Ladno uzh, pribavlyu. CHtoby na sele skuperdyaem ne oslavili, na tebe eshche pogon zemli i tri ovcy. A bol'she - nichego tebe ne budet, razbojnik! - |to ya-to razbojnik! - Razbojnik - razbojnik i est'. Kak zhe ne razbojnik, koli yasno, chto razbojnik? A ne soglasen, tak ya dlya svoej docheri i poluchshe kogo najdu! - Tak skol'ko zhe pribavish'? - Pogon zemli i treh ovec... - Ladno. Bud' po-tvoemu. Ochen' uzh mne tvoya doch' po serdcu prishlas', chtob iz-za takih melochej ot nee otkazyvat'sya. Tol'ko smotri, chtob ovcy s priplodom byli! - S priplodom, s priplodom... Gosti sobirayutsya v obratnyj put'. Merichika plachet, sidya na svoej borone. No v ee storonu nikto i ne smotrit. Muzykanty snova nayarivayut vovsyu. Selo burlit. Uzhe zanimaetsya den'. Vse vokrug zatyanuto seroj pelenoj. Ryhloe nebo ogromnym bryuhom navislo nad ulicami. - CHert by pobral etu bednost'! Do kakoj podlosti dohodyat lyudi! - Ne vse, dorogoj. No byvaet... U Merichiki boka uzhe ne bolyat... Zato noyut boka u drugih. Kogda zemlya pokryvaetsya zelenym kovrom, parni s devushkami uhodyat posle hory na holmy. Po prezhde dogovarivayutsya. - Pojdesh' so mnoj na holmy, Ilinka? - Ne-e-e, ne pojdu. - A chto tak? - Da neohota. S Georgice pojdu. Georgice zval. - A togda ya noch'yu tebe vorota degtem vymazhu. - Tol'ko poprobuj, otvedaesh' otcovskoj palki. - Petruca, pojdesh' so mnoj na holmy? - Pojdu, tol'ko esli pristavat' ne budesh'... Posle tanca "kindie" hora rassypaetsya. Pervymi uhodyat parni. Odin, chto vperedi, igraet na klarnete. Pyrvu Gebunya, moj dvoyurodnyj brat, nayarivaet na garmonike. Ego otec chasto pohvalyaetsya v korchme: - Smyshlenyj u menya parnishka... Pal'cy tak sami i poyut u parshivca... Pal'cy poyut. - Bros', Tudos, chego rashvastalsya. I u drugih rebyata igrayut. - Igrat'-to, mozhet, i igrayut, nichego ne skazhu, no daleko im do moego Pyrvu... Poslushaesh' - dusha plachet! Stajka za stajkoj podnimayutsya po tropke i devushki. My uvyazyvaemsya sledom. Odna ostanavlivaetsya. Oborachivaetsya k nam: - A vas kto zval? - A chto, nel'zya? Ona probuet prognat' nas, shvyryaya komkami zemli. Kuda ej! Razve v nas popadesh'? My lovko uvertyvaemsya. Kom'ya proletayut mimo, padayut i razbivayutsya. Ona ostavlyaet nas v pokoe. V kustah akacij parni razbirayut svoih devushek. Rashodyatsya v raznye storony. Lozhatsya v travu, obnimayut ih, celuyut. Nachinayut razgovor o zhenit'be. My podglyadyvaem. Inogda kto-nibud' iz parnej s rugan'yu gonit nas proch'. My vstupaem v perebranku, v dolgu ne ostaemsya. - Vyjdesh' vecherom za kalitku, kogda svistnu? - Vyjdu, kogda mama usnet. Ona rano lozhitsya... Po selu nachinayutsya razgovory: - Ivanusha-to doch' bryuhataya. - S kem zhe eto ona? - S synom Beldie... - Vot schast'e-to Beldie privalilo! Ivanush za dochkoj zemlyu daet. Ona ved' sama parnya privadila. A to by ni v zhizn' otec ne otdal ee za bednyaka. Angelush Beldie krasiv soboj - hot' vmesto sahara v chaj kladi. No beden - ni kola ni dvora. Razve chto Malysh eshche bednee budet... - Pridetsya teper' Ivanushu zyatya v dom brat' - drugih-to docherej u nego net... Ona s lica nichego, da pri ee zemle krasoty ne nado... - Krasota uvyanet, zemlya ostanetsya. A u kogo zemlya est', tomu sam chert ne brat... - A chto slyhat' pro Apostu, dochku Kukli? - Puzo uzhe vo kakoe - do podborodka. A ot kogo - ne govorit... Aposta razrodilas' tajkom. Odnazhdy vse uvideli, chto ona stala vdrug huden'koj. Po selu poshli razgovory: - Nebos' skinula... - Kaby tak. A to, mozhet, pohuzhe - rodila i ubila. Apostu vyzvali v primariyu. ZHuvete zabral ee v uchastok. - Govori, chto sdelala s rebenkom. - S kakim eto rebenkom? - S rebenkom, kotorogo rodila. - Ne rozhala ya nikakogo rebenka... Prizhali ej pal'cy dver'yu. Priznalas'. V kuche navoza zaryla. Veleli otkopat'. Otkopala ona ego - komok myasa. Na shee chernye pyatna - sledy pal'cev. - Ne hotelos' mne zhiv'em zakapyvat'. ZHalko stalo. Glazki u nego byli golubye, kak u Miluce. - Stalo byt', s Miluce sogreshila? - S nim, on togda na kanikuly priezzhal. Obeshchal v zheny vzyat'. A kak uznal, chto ya s puzom, tak ni razu bol'she ne prihodil noch'yu k vorotam. Peredal, chtoby vyputyvalas' sama, kak umeyu. Stydno mne bylo lyudyam svoj greh otkryvat'. S zhivotom, bez klochka zemli, bez zolotogo monista - kto by na menya posmotrel?.. Smorshchennyj trupik raspelenutogo rebenka lezhal na kuche navoza, posredi dvora... Aposta Kuklya smotrela na nego dolgim nepodvizhnym vzglyadom. Potom vdrug kinulas' k rebenku, budto kto hotel ego otnyat', vzyala na ruki i prinyalas' bayukat': - Ty moj malen'kij, moj bednen'kij... Po licu ee ruch'em tekli slezy... Apostu otpravili v tyur'mu... Miluce - syn mel'nika Izopesku, iz hutorskih. Priezzhaya na kanikuly iz goroda, on raskatyvaet po selu na velosipede. Pugaet zvukom rozhka detishek, domashnyuyu pticu... III MELOCHI ZHIZNI ZHivet v sele chelovek, pochti starik, po imeni Florya Panku. U nego v hozyajstve dobrye voly i zdorovennaya telega s novymi obod'yami na kolesah. Odnu iz docherej on vydal zamuzh. Ostalos' doma eshche tri. Tri docheri da syn, kotoryj uezzhal v gorod zdorovym parnem, a vernulsya slepym na oba glaza, pen' pnem. Rabotal v gorode na strojke. I naporolsya na gvozd'. Poteryal odin glaz, a potom i vtoroj. Slepoj - obuza dlya doma. Takaya zhe obuza - tri nezamuzhnie docheri, no samoj bol'shoj obuzoj schitaet Florya Panku zhenu. |toj osen'yu umer ego sosed. Vdove vsego-navsego dvadcat'. Kurnosen'kaya, licom bela, nrava ozornogo. Panku kazhdyj vecher navedyvaetsya k nej - to muki prineset, to kukuruzy, to masla, to kurochku - vsego, chto otyshchetsya v dome ili na dvore. Uzh i ne znaet, chem ee privadit'. No vdovushka derzhitsya stojko. - Tol'ko posle togo, kak razvedesh'sya i zhenish'sya na mne... Ponachalu Florya Panku dumal, chto molodajka shutit. Potom do nego doshlo, chto eto vovse ne shutki. Krutil on, vertel, vyschityval, nakonec reshilsya. - Nado razvodit'sya. Nashel advokata, kotoryj prigotovil dlya suda nuzhnye bumagi. Poluchil v sud povestku. Hodit s povestkoj po selu, kichitsya, pohvalyaetsya: - Vot, razvozhus'. ZHenyus' na molodoj. Dobra i na nee hvatit. Odnosel'chane smeyutsya. No Florya Panku upryamo idet k celi. Kogda nastupil den', oboznachennyj v povestke, on usadil zhenu na telegu i otpravilsya v gorod. Vot stoyat oni pered zdaniem suda, a kogda otkryli dveri, perehodyat v zal ozhidaniya. ZHena Panku - malen'kaya chernyavaya zhenshchina s vysohshimi grudyami, sgorblennaya, zamuchennaya rabotoj i rodami. Priglashayut ih v zal zasedanij. Florya Panku beret zhenu za ruku i tashchit za soboj. Derzhitsya nadmenno, gordyas' svoim besstrashiem. Nipochem emu ni sud'i, ni Iisus, raspyatyj na kreste. Nam-de sudit'sya ne vpervoj. ZHena ego - ni zhiva ni mertva ot strahu, slovno s togo sveta yavilas'. Predsedatel' suda: Skol'ko let sostoite v brake? Florya Panku: Tridcat' pyat' let, gospodin predsedatel'. Predsedatel': Skol'ko u vas detej? Florya Panku: Pyatero, gospodin predsedatel'. ZHena (vmeshivaetsya bez sprosu): U menya eshche bol'she bylo, da troe pomerli malyutkami, a odin etoj osen'yu... Ona ne mozhet sderzhat' slez. Tihih slez privykshej terpet' rabochej skotiny. Predsedatel': Togda pochemu zhe ty razvodish'sya s zhenoj? Florya Panku: Tak chto, s pozvoleniya skazat', nekrasivaya ona, gospodin predsedatel'. Predsedatel': I ty tol'ko teper', cherez tridcat' pyat' let, eto zametil? Florya Panku: YA eto s samogo nachala zametil, gospodin predsedatel', da tol'ko teper' krasivshe-to nashel. Predsedatel': I molozhe nebos'? Florya Panku: S vashego pozvoleniya - i molozhe, gospodin predsedatel'. Glaza Panku svetyatsya schast'em. On ulybaetsya i razglazhivaet usy. Vernuvshis' iz goroda, Panku, raz®yarennyj poluchennym otkazom, zverski izbil zhenu. I nedeli dve spustya shoronil. Kruzhas' i pokachivayas', medlenno padayut na zemlyu zolotye, krasnovatye i bagrovye list'ya. |to dohnul osennij veter. Opusteli polya. Uzhe ne vykrikivaet svoe imya pryatavshijsya pod kustom shipovnika perepel. Okrasilsya v krovavyj cvet i sam shipovnyj kust. Krutyatsya kak s cepi sorvavshiesya vihri. B'yutsya o steny domov, raskachivayut vetvi derev'ev. Vse pokryvaet ih likuyushchij shum. SHumim i my. Nam i veselo, i zyabko. SHlepaem bosymi nogami po gryazi. Nogi gryazny do samyh kolen. Igraem v loshadki i v kozlika, no v nashem tabune golov na odnu men'she. Sovsem nedavno umer Ilie, brat Iciku. Eshche nedavno ya vodil druzhbu s oboimi brat'yami - Ilie i Iciku. No Ilie umer. Kak mozhno byt' priyatelem mal'chika, kotorogo poglotila mogila? Esli ego bol'she net v zhivyh, stalo byt', s nim vse koncheno. Zavtra, nikak ne pozzhe, my ego pohoronim. Slyshish', kak zvonit kolokol? Priyatno slyshat' kolokol'nyj zvon, esli zvonyat ne po tebe; ty ego slyshish', a tot, kto umer, uzhe ne slyshit. A mozhet byt', slyshit ego dusha, esli ona est'... - Mama, eto pravda, chto u cheloveka est' dusha? - Pravda. - I dusha ostaetsya zhit' posle ego smerti? - Da. - |togo, mat', nikto znat' ne mozhet, - vmeshivaetsya otec. - My znaem tol'ko, chto posle smerti rastvoryaemsya v mogile, stanovimsya toj zhe zemlej... Ilie poholodel i zastyl, svernuvshis' klubochkom. Rodnye zatopili ochag i pechurku. Nagreli v bol'shom kotle vody. S umershego koe-kak styanuli lohmot'ya, v kotoryh on igral, spal i hvoral. Obvislyj, kak tryapka, razdetyj, Ilie ne soprotivlyalsya, kogda ego brali na ruki, opuskali v koryto hudoe vytyanuvsheesya telo, ot kotorogo ostalis' odni kosti, kogda terli kuskom zadubelogo pochernevshego myla i opolaskivali shchelokom. My i sami-to - odna kozha da kosti. Hot' i zhivye... A ved' on bolel i umer. Celyj Dunaj gryaznoj vody stek s ego tela. Bednyaga! Esli by v nem ostavalas' hot' kaplya dushi, kak by on otbivalsya, krichal i vyryvalsya. A teper'... Ego obryazhali kak hoteli... Posle obmyvaniya pokojnikov, bud' to vzroslyj ili rebenok, prinyato pereodevat' v chistoe. No eto u teh, u kogo est'... Na Ilie natyanuli vse te zhe lohmot'ya. Podoshedshee k etomu vremeni testo vyvalili iz kvashni na tryapicu i postavili v pech'. Ispeklis' kalachi. - Iciku, poklich' s ulicy detej na pominki!.. My igraem nepodaleku. Iciku, vazhnyj ottogo, chto v ih dome pokojnik, sozyvaet nas. My edim hleb, eshche teplyj, i zapivaem ego vinom. Prezhde chem otkusit' ot lomtya, makaem ego v kisloe vino, nalitoe v glinyanuyu misku. Oblizyvaem guby i chuvstvuem, chto naelis'. S nabitym, kak baraban, zhivotom - hot' nogtem bloh davi! - vybiraemsya vo dvor. Teper' vetru nas ne svalit'! I verno, my krepko derzhimsya na nogah. Dazhe vlezaem na ogradu i smotrim na prohodyashchih... Vot sobralas' vataga pokrytyh parshoj oborvyshej. Vpered vyhodyat Gyngu i Tudorake. Gyngu takoj zhe dlinnyj, vz®eroshennyj i rastrepannyj, kak ya. Tudorake, kotorogo on derzhit za ruku, men'she rostom i odet v zalatannoe devchonoch'e plat'e - plat'e sestry, dohodyashchee emu do pyat. Gyngu smotrit na nas vo vse glaza. Tudorake tozhe tarashchitsya svoimi blestyashchimi glazenkami. U vseh tekut slyunki. Pahnet goryachimi kalachami. I vinom. Gyngu sobiraetsya s duhom: - Iciku, pusti i menya k vam domoj poprobovat' hleba s vinom. Togda i ya priglashu tebya na pominki Tudorake, tozhe hlebom i vinom ugoshchu. Ved' nash Tudorake obyazatel'no pomret... - I on pokazyvaet pal'cem na svoego mladshego bratca. - CHestnoe slovo, nash Tudorake tozhe pomret... Golodnyj Tudorake, stoya ryadom s Gyngu, brosaet na nas zhadnye vzglyady i zhdet... No Iciku trudno zadobrit'. On ne verit, chto Tudorake pomret tak skoro. V nachale nashej ulicy, vozle shosse, poperek korov'ego zagona stoit dom Marina Danchu, kotoryj vmeste s moim otcom sluzhil v kavalerii. ZHena ego, tetka Belasha, chasto navedyvaetsya k moej materi. U Danchu dve docheri i dva syna. Stana - odnogodka s moej sestroj Evangelinoj. Linka - rovesnica Rice, drugoj moej sestre, odin iz brat'ev Danchu - Minike - postarshe moego brata George, togo, chto ushel iz domu davnym-davno, ya ego dazhe ne pomnyu; mladshij brat, Dinike, - priyatel' moego bratca Iona po bezdel'yu. Docheri Danchu dolgovyazye, svetlovolosye, pochti prozrachnye. Eshche chut'-chut' - i skvoz' nih mozhno bylo by smotret', kak cherez steklo; obe ochen' pohozhi na mat'. Na rabote ot nih nikakogo proku. Dvor u Dangu ochen' prostornyj i ves' zaros shelkovicej. Letom sestry lezhat v teni na cinovkah. Nichem oni ne bol'ny, prosto slabye v kostyah. Nichego u nih ne bolit, no uzhe po doroge na pole oni ot hod'by valyatsya s nog. Zato parni - krepyshi, dva velikana. Minike do nedavnego vremeni zhil holostyakom. Zdorov, kak medved', dazhe zdorovee; podnimet odnoj rukoj meshok v shest' dublej, vzvalit na spinu i neset kak ni v chem ne byvalo - vrode tetki Mitry, ih sosedki. Hodit Minike netoroplivo, govorit stepenno. I chto udivitel'no: kogda Minike shestvuet po nochnoj ulice, ni odna sobaka na nego ne tyavknet. Iskal on sebe zhenu v sele, no ne nashel. Pochti za chetyre sela hodil Minike Danchu v poiskah zheny. Ushel svatat'sya odin, a vernulsya domoj vdvoem - za ruku s nevestoj. Nevestu ego zovut Sida, ona emu edva-edva po poyas. ZHenshchina huden'kaya, no, stoit ej zasmeyat'sya, tak i kazhetsya, budto vo rtu u nee ne men'she tysyachi zubov. Glaza u Sidy chernye, gluboko zapryatannye podo lbom i kustistymi brovyami. Sida vsegda v dvizhenii, ni minutki ne posidit spokojno, dazhe za stolom... Proglotit kusok - i vskochit, sdelaet kakoe-nibud' delo i snova prisyadet. Vot baby i prozvali ee Egozoj!.. Mne, naprimer, nravitsya eto prozvishche - tetya Egoza... Malyutka Egoza prisazhivaetsya na kraeshek posteli poboltat' s mamoj. - Kak zhe tak, tetushka Marie, ty ved' pomnish', kakovo bylo Merichike? Takoj sram na svad'be! A teper' s muzhem v ladu zhivet... Bol'no muzh ee do zemli zhaden. A togda ona glupost' sdelala. Sprosila by menya, ya by ee nauchila, kak greh-to skryt'... V svadebnuyu noch' u muzhchiny v golove ne vse doma. Vyp'et, oshaleet ot tancev, ot pesen. Nado sovsem uzh duroj byt', chtoby ego v takoe vremya ne provesti. Po sebe znayu. Byl sluchaj u menya s pomeshchich'im synom! Popalas' ya emu pod vecher odna v pole. Vot i prishlos' mne potom nadut' Minike!.. Prihvatila ya s soboj golubinoj krovi v ryb'em puzyre... Ezheli po pravde, ne ponravilsya on mne, kogda svatat'sya prishel, bol'no uzh velik. Na koj lyad mne takoj verzila? Ne ponravilos' mne i kak on govoril - ele-ele yazykom vorochaet, slova ne vytyanesh'... Pridurkovatym kakim-to pokazalsya. A on prosto skupoj na slova. Sprosil: "Pojdesh', Sida, za menya zamuzh?" - "Daj vremya podumat', - govoryu. - Prihodi cherez nedelyu..." YA dumala, on bol'she ne pridet, a esli i pridet, to doma ne zastanet - ya reshila v tot zhe den' ujti k rodstvennikam. A u vorot pri rasstavanii vzyal on moyu ruku i kak-to po-osobennomu pozhal, poshchekotav ladon' bol'shim pal'cem... YA dazhe opeshila. Ushel on. A ya vernulas' v komnatu i dumayu: net, on sovsem ne durak. Koj-chego umeet. I velela otcu dognat' ego i vorotit'. Otec poshel. Nagnal ego uzhe u okolicy i privel obratno. "Vyjdu za tebya, Minike, - govoryu. - Reshilas'". Zavyazala uzlom odeyalo s veshchami, poshla za nim... I niskolechko ne zhaleyu... Egoza raspahivaet na grudi zipun, rasstegivaet koftochku, vysvobozhdaet grud'. Grud' u nee malen'kaya-malen'kaya, s temnym soskom. Rebenok, prichmokivaya, soset. Za tri goda u Egozy rodilos' troe detej. A sobiraetsya ona rodit' po men'shej mere dvenadcat' - i hvastaetsya etim... Sama malen'kaya, tol'ko v bedrah shirokaya. "Ej legko rozhat'", - tolkuyut promezh soboj baby. - Ty ved' znaesh' Stanu, moyu zolovku? CHto eto vdrug na nee nashlo? Zamuzh za syna Orchaga sobiraetsya. - Za Tesike? - Za nego. Vtoroj-to syn uzhe zhenatyj. - Da, ya zapamyatovala... V rodu Orchagov vse muzhchiny nizkoroslye, chut' li ne karliki. I potomu ishchut sebe zhen rostom povyshe. I nahodyat. No vse naprasno! Detishki rozhdayutsya gnomikami, lukovkami... Tesike sluzhit v