ot posetitelej. P'yut i te, kto vyigral process - na radostyah, i te, kto proigral - s gorya... - Ne luchshe by mirom konchit', a, brat?.. K tomu zhe i prishli by. Te zhe pyat' lej shtrafu. - Vse po zlobe, po zlobe... - CHert poputal, ne inache... Advokat Vike Dzhordzhesku snova beret Melinu za podborodok. - Pridesh'? - S tyaten'koj... Kak skazala. - A chego by vam ne zhenit'sya, gospodin advokat? Dom est', den'gi zagrebaete, sam molodoj! - udivlyaetsya starik. - Da chto ya, s uma spyatil? ZHena, starina, bol'shih rashodov trebuet. A posle svad'by eshche deti pojdut... Snova rashody. - Esli by batyushka vash, prepodobnyj otec, takoj zhe raschetlivyj byl, ne vidat' by vam bozh'ego sveta... - Drugie vremena, starik, drugie vremena. Tyazhelaya podoshla pora... Letom, posle molot'by, krest'yane iz okrestnyh sel privozyat polnye telegi pshenicy i sgruzhayut ee u advokatskih ambarov. Zerno advokat prodaet po vesne, kogda samye vysokie ceny, a krest'yaninu pozarez nuzhna hotya by mera kukuruznoj muki ili hot' miska pshenichnoj... CHokosha poddalas'-taki ugovoram Vike Dzhordzhesku, zateyala sud protiv materi. U starushki zashchitnikom - Ovidiu Ursu. Molodoj sud'ya prosit pokazat' delo. |to tolstaya potrepannaya papka. Velit pozvat' tyazhushchihsya. Unturika vidit tol'ko v chetvert' glaza. Kak i CHokosha, opiraetsya na posoh. Oni vhodyat v primariyu vdvoem, derzhas' za ruki. Advokaty razvodyat ih. Starushki stoyat, derzhas' za reshetku, razdelyayushchuyu bol'shuyu komnatu primarii na dve chasti. Sud'ya zadaet kazhdoj odin i tot zhe vopros: - Ne hotite li reshit' delo mirom? - Net, - otvechaet CHokosha i s nenavist'yu smotrit na mat'. Esli by mogla, s®ela by ee so vsemi potrohami. - Net, - slovno iz glubokoj yamy podaet golos Unturika, glyadya na doch' so vnov' vspyhnuvshej zloboj. I prodolzhaet: - Ona hochet otnyat' u menya zemlyu, gospodin sud'ya, vybrosit' na ulicu s golodu podyhat', zemlyu u menya zabiraet. Ne mozhet podozhdat', poka pomru... - Kto teper' obrabatyvaet etu zemlyu? - sprashivaet sud'ya. - YA, - otvechaet CHokosha. - A komu idet dohod? - Zerno mne idet, - otvechaet CHokosha. - A materi tvoej chto? - sprashivaet sud'ya. - Kormezhka. Kormlyu ee, gospodin sud'ya. - I eto tebya ne ustraivaet? - Net, gospodin sud'ya. - CHem zhe ty nedovol'na? - A tem, chto zemlya za mnoj ne zapisana!.. Mat' i ne sobiraetsya pomirat'. Vot ya i boyus', kak by ona pered smert'yu zemlyu ne prodala. Mnogie vozle nee krutyatsya, ohmuryayut, chtob zemlyu zapoluchit'. Vot, naprimer, Rishke, nashi dal'nie rodstvenniki. Syn Rishke ej kak-to paket izyumu prines... Naverno, chtob zemlyu im ustupila... Razbiratel'stvo otkladyvaetsya. Otkladyvaetsya v kotoryj uzh raz. Advokaty v beshenstve. - Pochemu opyat' otlozhili, gospodin sud'ya? - Naznachaetsya novyj srok dlya primireniya storon! - ob®yavlyaet sud'ya. Pisar' Stenesku zapisyvaet v protokol: "Novyj srok dlya primireniya storon..." CHokosha beret mat' pod ruku. Oni vyhodyat iz primarii. Idut so dvora. Bredut cherez dorogu, poglyadyvaya napravo i nalevo, ne sshibla b kakaya telega. Dobirayutsya do domu. Sadyatsya na zavalinku. - CHto tebe poest' dat', mama? - Moloka, da mamalygu-to razomni kak sleduet... Avendrya hrapit. Iciku prosypaetsya i podbrasyvaet v koster kizyaku. Potyanulo holodom, prosypayutsya i ostal'nye. My budim Avendryu, sobiraem loshadej, razvyazyvaem puty, sadimsya verhom i vozvrashchaemsya v selo. Avendrya nasvistyvaet na hodu. K obedu raznessya sluh, budto v ovrage, na bahche, nashli mertvym starshego syna Pepushoya. U nego prolomlen visok. V ruke on szhimal pistolet. Novost' peredavalas' iz ust v usta: - Slyshali? |toj noch'yu razbojniki ubili Kytike... - Syna Pepushoya ubili!.. Takoj poshel trezvon, budto kolokola zvonyat. No eto vsego-navsego zhenshchiny. ZHandarm Nikulae M'elushel vmeste s pisarem, primarom i doktorom Ganchu seli v povozku. Loshadi pomchali ih k ovragu... Posle poludnya mertveca privezli v primariyu, polozhili na zemlyu vo dvore, nakryli, pristavili storozhej. Vse selo s lyubopytstvom glazelo v shcheli zabora, budto medvedya pokazyvali... Pokrutili ruchku apparata i pozvonili v gorod. Doktor vyshel iz primarii, potiraya ruki. - Privedi CHiresha... Posyl'nyj galopom pomchalsya i vorotilsya s CHireshem. CHiresh ogromnyj - vyshe vseh na dve golovy. On u nas sanitarnyj inspektor. - Prinesi sakvoyazh, - velel emu doktor. CHiresh poshel k doktoru domoj i vernulsya s bol'shim kozhanym chemodanom pod myshkoj. Vynesli bol'shoj stol, za kotorym sidyat obychno pisar' i sud'ya vo vremya razbiratel'stv, i postavili ego vo dvore pod akaciyami. M'elushel, s karabinom za spinoj, stoyal tut zhe - chtob nikto ne pronik vo dvor. Vo dvore - tol'ko doktor s CHireshem, primar s pisarem da dvoe strazhnikov. Mertveca podnyali, polozhili na stol, razdeli. On ves' chernyj ot gryazi, slovno ne mytyj s samogo kreshcheniya. YA glyazhu na proishodyashchee, vzgromozdivshis' na zabor primarii... CHert dernul syuda zabrat'sya. Ganchu menya zametil. Mahnul rukoj: - Podojdi-ka. Hochesh' posmotret', kak ya budu trup vskryvat'? - Eshche by ne hotet'... - Togda stoj vozle menya, budesh' derzhat' chemodan. YA stal vozle doktora Ganchu i vzyal v ruki chemodan. CHemodan kozhanyj. Vnutri nozhi, nozhnicy, spicy... Byla tam eshche i malen'kaya pilka. CHiresh drozhal vsem telom. Kak topol', ot verhushki do kornya sotryasaemyj uraganom. Ganchu smotrel na nego i ulybalsya. - CHto s toboj, CHiresh? Neuzhto boish'sya? - Net, gospodin doktor... On dazhe pozheltel... Kak zhelteet listva na akacii, tak zhe pozheltel i CHiresh... Doktor vzyal nuzhnye instrumenty i prinyalsya kromsat' telo, budto myasnik. Potom zashil, kak bylo. Vymyl ruki. - Unesite!.. Rodnye ubitogo zhdali na doroge. Podnyali izrezannoe telo na telegu i otvezli za reku, domoj, na rodnoj hutor. YA otnes chemodan domoj k doktoru. A potom sobral svoih priyatelej, i my stali igrat'. V chizhika. ZHandarm Nikulae M'elushel nachal rassledovanie ubijstva. - Kto dralsya s synom Pepushoya? Otvechaet primar: - Nikto s nim ne dralsya. Kytike devushki ne lyubili, on gol kak sokol. Pepushoi vse bednyaki. Esli by Kytike ne umer, emu prishlos' by v chuzhom sele zhenu iskat'. - Kto etoj noch'yu pas v nochnom loshadej? - Kto tol'ko ne pas!.. Vse sel'skie mal'chishki. - Privesti syuda vseh, kto segodnya ezdil na zhniv'e! Strazhniki otpravilis' za nami, sognali vseh. Mnogo nabralos' - rebyat postarshe i malyshej. My stolpilis' v primarii. Byli s nami i Avendrya, i ego dvoyurodnyj brat Roshu. U Guce Roshu ryzhie usiki na mertvenno-blednom lice... Byl i Tryashke. - Kto ubil Kytike Pepushoya, otvechajte! My pozhimaem plechami. - My ne ubivali... - Togda kto zhe? Otec?.. - Naverno, parni iz Stenikuca ubili, - bormochet Tryashke. - Ili iz Karavanca, - dobavlyaet Avendrya. - Kak tut uznaesh'? - vyskazyvaetsya Guce Roshu. M'elushel vzbeshen. Vrezaetsya v nashu tolpu, dlya ustrasheniya potryasaya plet'yu iz volov'ih zhil. - Govorite vse, chto znaete, a to nesdobrovat'... - Da nichego my ne znaem... - Nichego? - Nichego! - otvechaem my v odin golos. Tut M'elushel nakidyvaetsya na nas. Svistit volov'ya plet', udary syplyutsya kuda popalo - po rukam, kotorymi my pytaemsya zagorodit' lico, po golovam, po spinam. My vse v krovi. Vo dvor primarii sbegaetsya narod. - Gospodin primar, M'elushel nam detej poubivaet. M'elushel slyshit shum. Vyskakivaet na dorogu, hvataet karabin. - Hotite mne pomeshat' vesti sledstvie? Opyat' bunt?! Von otsyuda! Strelyat' budu!.. S nego stanetsya, kogda on sebya ne pomnit! Voz'met i vystrelit! Lyudi pokidayut dvor. Protestuyushchie kriki nesutsya uzhe iz-za zabora. M'elushel vozvrashchaetsya. I snova so svistom opuskaetsya plet', razryvaya kozhu do myasa. Ohrip M'elushel. Ustal, oblivaetsya potom. On izbivaet nas, okatyvaet vodoj i opyat' prinimaetsya za izbienie. Nastupila i proletela noch'. Utrennij svet pronik v okna i belymi pyatnami rassypalsya po nashim licam. M'elushel vyhodit i barabanit v stavni korchmy. Podymaet s posteli Lenku, chtoby prigotovila emu poest'. Poev i popiv, vozvrashchaetsya. - Tak i ne skazhete? - A esli nam nechego skazat'?.. M'elushel posylaet strazhnika za pisarem. Tot prihodit, zaspannyj i nedovol'nyj tem, chto ego podnyali s posteli ni svet ni zarya. Lish' zabor otdelyaet dom pisarya ot primarii. Iz pisareva ogoroda vo dvor primarii povadilsya lazit' ogromnyj zhirnyj kot, ryzhij i usatyj. On brodit po dvoru i dazhe po komnatam. Kogda pisar' pishet, to beret kota na koleni i gladit. A esli uvidit na bryukah sherst', to hvataet kota za zagrivok i sbrasyvaet na pol. Kot vsegda padaet na nogi. - Gde tvoj kot, pisar'? - Otkuda mne znat'!.. Naverno, na kuhne. - Shodi poishchi. Bez kota ne poyavlyajsya... M'elushel velit strazhniku razbudit' zhenu pisarya i poprosit' u nee na vremya tolstuyu iglu i surovuyu nitku, kakoj sh'yut popony. - Popadet tebe ot moej zheny, - preduprezhdaet pisar'. - Puskaj popadet. |to nuzhno dlya dela... ZHena pisarya spit pri zakrytyh stavnyah chut' li ne do poludnya. Pisar' prosypaetsya ran'she i do uhoda v primariyu peredvigaetsya po domu na cypochkah - ne daj bog rasserdit' zhenu. Strazhnik prinosit iglu i surovuyu nitku. ZHandarm Nikulae M'elushel hvataet kota za zagrivok i suet za pazuhu Guce Roshu. Vdevaet nitku v iglu i zashivaet na nem razrez rubahi do samogo gorla. Rukava tugo svyazyvaet za spinoj. Velit Guce pokrepche zatyanut' poyas. Tot zatyagivaet. M'elushel hvataet plet' i stegaet po kotu. Tot pytaetsya udrat'. No udirat' nekuda. Kot mechetsya, rvet kogtyami kozhu. Guce Roshu diko vopit. Rubaha ego okrashivaetsya krov'yu. A M'elushel vse hleshchet kota. - Skazhesh' teper'? - Skazhu, gospodin zhandarm! - Kto ubil Pepushoya? - YA ubil... - Kto byl s toboj? - YA odin... - Vresh'! ZHandarm b'et snova i snova. Kot besnuetsya ot boli. Guce Roshu teryaet soznanie. M'elushel vynimaet kota i suet ego za pazuhu Tryashke. Tryashke priznaetsya: eto on ubil Pepushoya. - Kto byl s toboj? - Roshu. - A eshche kto? - Tol'ko my vdvoem... - Vresh'! Teryaet soznanie i Tryashke. Trizhdy zamertvo valilsya Avendrya. Trizhdy privodil ego v chuvstvo M'elushel. No ne dobilsya ot nego ni slova. My tryasemsya ot straha i holoda. Nas kolotit drozh'. Guce Roshu i Tryashke so svyazannymi za spinoj rukami M'elushel pod strazhej otpravlyaet v gorod - sudit' za ubijstvo. Na nas M'elushel glyadit s sostradaniem. - Zrya ya vas pobil, - govorit on. - Zrya, gospodin zhandarm, - otvechaet Avendrya, - sovsem zrya... Kot razlegsya u nog zhandarma. Morda i kogti ego v krovi. Nikulae M'elushel s otvrashcheniem krivit guby. Podymaet nogu i noskom sapoga izo vseh sil b'et kota v zhivot. Tot vzletaet v vozduh i padaet vozle samyh dverej. Na nogi. I pulej vyskakivaet za dver'. My vyhodim iz primarii. Kot uzhe vzobralsya na zabor. Uzhe spryatal kogti. I vylizyvaet lapy... XIII OSLEPLENNYE SVYATYE Dal'she po linii zheleznoj dorogi, cherez tri doma ot nas, zhivet Dioajka, znaharka. |to ona pererezala pupki vsem moim brat'yam i sestram. Krome menya. No menya, kak i ostal'nyh, ona prihodila kupat', delala mne primochki, kogda ya hvoral. Dioajke menya otdali zimoj, na svyatogo Vasiliya, i ya prozhil u nee do treh let. Poetomu i schital Dioajku svoej krestnoj. |to malen'kaya, sognuvshayasya v tri pogibeli zhenshchina. Mozhno podumat', chto u nee gorb. Odnako nikakogo gorba u nee net, a sognulas' ona ot bremeni dolgih prozhityh let, kotorye odin za drugim tyazhelymi kamnyami davili na ee plechi. Glaza u Dioajki krohotnye, kruglye i blestyashchie, kak u barsuka. Ochen' zhivye glaza dlya takoj staruhi. Esli by mozhno bylo ne zamechat' nichego, krome ee glaz!.. Esli by ne natykat'sya vzglyadom na yastrebinyj nos, chto kryuchkom izognulsya nad gubami, na morshchinistye shcheki i zapavshij rot bez edinogo zuba, to ej ne dash' i dvadcati. V glazah staruhi otrazhaetsya, naverno, ee plamennaya dusha, nedarom lyudi govoryat, budto Dioajka s molodyh let zaprodala ee d'yavolu. Ne tol'ko u moej mamy prinimala novorozhdennyh Dioajka. Ona pomogala pri rodah chut' ne chetverti zhenshchin nashego sela. U samoj u nee odin syn - Tobej. Na dvore u nih - hot' sharom pokati. Dom ne dom, a shalash kakoj-to. Pokrivilis' steny, slozhennye iz pajyanty*, okno perekosilos', dver' nikogda i ne zakryvalas' kak sleduet. Krysha solomennaya - udivitel'no, kak ee do sih por ne sneslo vetrom. A vot ne sneslo... Domishko spryatalsya za goroj. Glubokaya kanava zashchishchaet ego ot burnyh potokov v poru livnej - stremitel'nyh, shumnyh, polnovodnyh. Na ves' dvor lish' dve starye, skryuchennye akacii s krivymi uzlovatymi stvolami. Zemlya na dvore Dioajki skudna, zhestka i kamenista. Esli poskresti etu zemlyu palkoj, natknesh'sya na zheltyj izvestkovyj glinozem, v kotorom peregorayut dazhe korni chertopoloha. ______________ * Pajyanta - smes' solomy s navozom i glinoj. Tobej ustroilsya na zheleznuyu dorogu. Uhodit utrom so stancii. Za spinoj meshok s instrumentom. V ruke molotok na dlinnoj rukoyatke. Idet Tobej vdol' polotna, propuskaya odin rel's mezhdu pyatok. Postuchit na styke po rel'su molotkom. Zvuk horoshij. Projdet eshche neskol'ko shagov i snova postuchit. Esli po zvuku yasno, chto oslab bolt, opustitsya na koleni, najdet neispravnost', dostanet klyuch, podkrutit gajku. I shagaet dal'she. Stuchit i slushaet. Inoj raz, udariv po rel'su molotkom, snova ishchet neispravnost'; process podkruchivaniya boltov povtoryaetsya tysyachi raz na dnyu. V etom i sostoit rabota Tobeya. Zimoj ego produvaet studenym vetrom. Letom pripekaet - ne ostudit' i moryu vody. Ot stancii on idet vdol' levoj storony polotna. K poludnyu dobiraetsya do pervoj storozhki na puti k Rushi. Posudachit tam s zhenoj strelochnika, syadet v ten' akacij, s®est edu, chto pripas v kotomke. A eda obil'naya: lomot' mamalygi, lukovica, kotoruyu on rasplyushchivaet kulakom, da sol' v ugolke tryapicy, chtob makat' v nee luk i kuski mamalygi. Byvayut dni, kogda vmesto luka beret chesnok ili tolstyj stebel' luka-poreya. No eto blizhe k vesne. Ob etu poru lyudi vykapyvayut iz pola zemlyanki puchki poreya i edyat do poyavleniya svezhej zeleni. Na stanciyu Tobej vozvrashchaetsya vdol' pravoj storony polotna. Emu nravitsya rabota na zheleznoj doroge. V konce mesyaca on poluchaet gorst' monet - raza v tri bol'she, chem poluchal by, nanyavshis' batrakom k pomeshchiku ili v gorode za podennuyu rabotu. Pust' net pokoya dazhe v voskresen'e, kogda v polyah - ni dushi. Vse ravno Tobej bystro zakanchivaet svoyu rabotu i eshche do obeda, otdav na stancii klyuch desyatniku, spuskaetsya v korchmu Bukura promochit' gorlo stopkoj-drugoj cujki. Domoj idet, raspevaya p'yanye pesni. A to ostanovitsya pered primariej i shmyaknet kechuloj ozem'. - |j, primar, ty, mozhet, zuby na menya tochish'? Tak dazhe tvoi zhandarmy ne mogut menya na barskuyu rabotu pognat'. YA - chelovek gosudarstvennyj, slyshish'? Kogda on vyp'et lishnego, emu more po koleno: mozhet primara i k chertu poslat', i k d'yavolu. A primar i vpryam' ne v silah nichego podelat': Tobej emu nepodvlasten. Kogda Tobeyu priskuchilo zhit' pod krylyshkom u materi, on vzyal i zhenilsya. On pohozh na svoyu mat' - takoj zhe nizen'kij, sutulyj i zhilistyj, budto iz odnih kostej da hryashchej srabotan. Na ruku lovok, goluboglaz, a lico ispitoe, hudoe - kozha da kosti. Komu takoj muzh nuzhen? Vot i hodil on za pyat' sel zhenu iskat'! Nashel - Bykoj zovut. Takaya zhe malen'kaya. Gotovit emu edu, i Tobej nadeetsya, chto ona emu i naslednikov narodit. Naverno, tak ono i budet. - Skol'ko zh ty ot svoej zheny detej hochesh', a, Tobej? - Skol'ko uzh ej na rodu napisano... - A kak prokormit' dumaesh'? - Rukami. Vot etimi dvumya... Ladoni u nego splosh' v mozolyah. Eshche by, postuchi-ka celyj den' molotkom po rel'sam! Emu po ruke ne pogadaesh'. Kozha vzdulas', potreskalas' - to i delo puhnet i lopaetsya. V sele u nas chem muzhik bednee, tem bol'she u nego detej. Tam, gde dvoe, prokormitsya i tretij. Nu a uzh koli obzavelsya tremya, to s chetvertym sovsem netrudno. Na nego idet vse, chto ot starshih ostanetsya, - kroshki ot obeda, latanye lohmot'ya vmesto odezhi... Letom detishki mogut i golymi prohodit'. A zimoj vse ravno bol'she doma torchat, vozle prokopchennoj, chut' teplen'koj pechki... - Podumaesh', chetvero! A esli vse devyat'? - CHto? Devyat', po-tvoemu, mnogo? U Tudora desyatero, u Bashku odinnadcat', u Mechuke trinadcat' - chetvero pomerlo... - I vy eshche plachetes', chto nuzhda zadavila, - vozmushchaetsya Iordake Diman. - U moej zheny vsego dvoe - syn i dochka... - A koli pomrut? - S kakoj im stati pomirat'? U menya deti zdorovye - krov' s molokom... My zabolevaem ot durnogo glaza, lozhimsya na zavalinku; bolit golova, goryat shcheki. Kto-nibud' bezhit za Dioajkoj. Ona speshit na pomoshch'. Usazhivaet nas vozle sebya, golovoj sebe v podol, tret nam viski, sheyu, potom razminaet sustavy ruk, pal'cy. I vse vremya nasheptyvaet zaklyatiya: SHla ya tropkoyu v lesu, Povstrechala devicu, Na spine kotomka, V nej odna kartoshka. "Ty kuda idesh', devica?" - "Na vostok, gde svet luchitsya, Tam mal'chonku iscelyu. Bolezn' v pole progonyu, Ot lyudej otdalyu. CHtoby mal'chik izlechilsya, CHtob ot radosti svetilsya, Kak zvezdochka v nebesah, Kak vo polyushke rosa, Bogorodicy sleza". Mat' blagodarit ee, chem mozhet. Dioajka uhodit. My lezhim chas, drugoj, inogda celyj den' ili dva, a to i nedelyu, poka ne otlezhimsya i ne stanet luchshe. My stradaem ot lihoradki; kazhduyu vesnu lihoradkoj boleyut deti ne tol'ko u nas v sem'e, no i vo vsem sele. |ta bolezn' nadvigaetsya na selo iz bolota. I ee nichem ne ostanovit'. Doktor Ganchu govorit, chto ot lihoradki luchshee sredstvo - hinin. No v ego bol'nichke hinina net - tol'ko pustye sklyanki. Kogda-to v etih sklyankah derzhali maz'. Teper' zhe gorlyshki banok zatyanuty pautinoj. Pautina pokrylas' pyl'yu i pochernela. Hinin est' v gorode, no ochen' dorogoj, krest'yanam ne po karmanu. I vse zhe raz v god, v samyj razgar vesny, bol'nichka poluchaet neskol'ko paketikov hinina. I togda sanitar CHiresh pokupaet v lavke mel, tolchet ego, smeshivaet s hininom, chtob togo stalo bol'she, i raspredelyaet kak tem, u kogo bol'ny deti, tak i tem, u kogo bol'nyh net, to est' popu Bul'buku i korchmaryam, trebuya vzamen svezhie yajca dlya sebya i doktora Ganchu. Vyp'esh' takoj smesi, ot gorechi vytoshnit tebya, chut' ves' zheludok naruzhu ne vyvernet, vot i vsya pol'za. Luchshe uzh pit' ivovyj nastoj... U nas pod oknami vozle kolodca - bol'shaya verba, gde poselilis' tolstye zelenye gusenicy s belymi pupyryshkami na spine. Sderet sestra nozhom s verby koru, razrezhet na kusochki i dolgo tomit v gorshke. Trizhdy prokipyatit. Potom ostudit. - Pej, Darie!.. - Skol'ko lozhek? - Skol'ko vlezet... V pole, na mezhah, sestra sobiraet travu-skerdu. |to poganyj sornyak, dazhe voly ot nego mordu vorotyat. Prilepit nam sestra na ruku, na lokotushku, neskol'ko shirokih list'ev i obmotaet sverhu tryapkoj - potuzhe. Snachala bol' vrode kak rukoj snimet, budto nichego i ne bylo. No cherez chas zavyazannoe mesto nachinaet zhech' - eto kozha gorit ot list'ev. Do mozga kostej prozhigaet... - CHuvstvuesh' chto-nibud'? - ZHzhet, sestrica... - Esli zhzhet, znachit popravish'sya. Posidi eshche s povyazkoj. - Uzh mochi net terpet'. - Nado - poterpish'. Vot povyazka snyata. Sdiraem list'ya skerdy. Kozha pod nimi pokrasnela, pripuhla i polopalas'; na tom meste, gde byli list'ya, ziyaet zhivoe myaso - samaya nastoyashchaya rana... S takoj ranoj my hodim celuyu nedelyu, a to i bol'she, otgonyaya muh. - U menya uzhe korochkoj zatyagivaetsya! - Smotri ne sorvi, chertenok... - Ladno... Korka otpadaet sama soboj. Kozha pod nej belaya, svezhaya - novaya kozha, nevazhno, chto znak na vsyu zhizn', - tol'ko by izbavit'sya ot lihoradki. A lihoradka i vpryam' proshla! Lihoradku izlechili. Teper' vospalyayutsya desny. Puhnut. Esli by raspuhlo i proshlo, eto by eshche nichego. No na pripuhlostyah zreyut belye naryvchiki velichinoj so spichechnuyu golovku. Odni lopayutsya, vysypayut drugie. Ves' rot - sploshnaya rana. Ranki zudyat, gnoyatsya, a pod gnojnikami bolit vsya desna. I ne tol'ko desny, no i zuby. I korni zubov. Dioajka probuet zagovarivat' vospalennye zuby. Vorozhit nad nami i Petrya. My poloshchem rot sodoj s rannego utra do pozdnej nochi, poka ot iznemozheniya ne svalimsya s nog i ne zasnem. Prosypaemsya sredi nochi. Korchimsya ot boli. I zasypaem snova. Son - velikaya veshch'!.. Cynga tozhe prohodit svoim cheredom... Veter podhvatyvaet bolezn' i neset dal'she, v drugie kraya. Daleko razoshlas' slava o Dioajke. Predpolozhim, doch' u vas nehorosha soboj i ee ne berut zamuzh. Zovete Dioajku i poveryaete ej svoi pechali. Dioajka prigotovit privorotnoe zel'e. Dovol'na mat'. Ublagotvorena Dioajka. Rada i dochka. Dioajka posulila: v odin prekrasnyj vecher pribudut svaty. Svaty i vpryam' prihodyat, a inogda i net, no materi, u kotoryh na vydan'e dochki, i sami dochki, zasidevshiesya v devkah, ne teryayut nadezhdy, verya vo vsemogushchestvo staruhinogo koldovstva. A to, byvaet, vyjdet zamuzh krasivaya devushka i, krome svoej krasoty i molodosti, prineset v dom muzha sunduk s dobrom, klochok zemli i skotinu. Mozhesh' divit'sya, skol'ko vlezet, no lyudi est' lyudi. Ne uspeet paren' zhenit'sya, a uzh zabyl, chto doma zhdet ego krasavica zhena, i uhlestyvaet za drugimi. Nichego ne podelaesh', nado opyat' idti k Dioajke, chtob razrushila zlye chary, kotorye naslali na tebya tvoi vorogi. I snova chto-nibud' perepadaet Dioajke. U Mechuke v odnoj komnate tesnitsya semnadcat'-vosemnadcat' chelovek. Sam ded Mechuke s babkoj, troe zhenatyh synovej s zhenami i det'mi, synov'ya i docheri postarshe i pomolozhe - vperemeshku. Dom u nih bol'shoj, no v drugih pomeshcheniyah zimoj derzhat suyagnyh ovec, chtob kotilis' v teple, prinosili yagnyat pozhirnee. Nar v komnate net - stelyut na pol zaskoruzlye ovchiny, ustraivayut vdol' steny izgolov'ya. Okna zakolachivayut, chtob nikto ne otkryl, ne napustil holodu. Spyat na nestrizhenyh shkurah. Nagishom. V chem mat' rodila. CHtob ne rvalis' i ne myalis' rubahi. Rubah u nih malo, vsego po odnoj na cheloveka, vse provonyali brynzoj, pahtoj, syroj ovchinoj... Vlyubilsya ty, naprimer, v devushku, a ona ot tebya nos vorotit, hot' ty i molodec molodcom. I opyat' derzhish' put' k lachuzhke pod goroj. - Kak byt', tetushka Dioajka? Dochka Mechuke na menya i smotret' ne hochet. - Kotoraya? - Paraskiva... - Nichego, u menya zahochet. Tol'ko chto tebe v dochke Mechuke, milok? Drugoj ne nashel? - Vyhodit, ne nashel, tetya Dioajka... Mama umiraet! Ona davno uzhe ne vstaet, i vse my svyklis' s mysl'yu, chto konec ee blizok. Mama uzhe ne razgovarivaet. Celymi dnyami molchit. Poshevelit inogda potreskavshimisya, raspuhshimi gubami - poprosit, chtoby dali glotok vody, - i vse... Grud' ee vzdymaetsya ot tyazhkih vzdohov... My prismatrivaem za nej, zazhgli svechi. Sestry moi - i te zhelayut ej smerti. Ustali hodit' za bol'noj... Otec poshel k lavochniku dogovorit'sya, chtob tot prodal emu dosok na grob i brus dlya kresta. Umiraet mama!.. Teper' ee smert' dlya vseh oblegchenie. Malo priyatnogo celymi mesyacami zhit' s chelovekom, kotoryj ele dyshit i zazhivo razlagaetsya. No mama, okazyvaetsya, i ne dumaet umirat'. Vot ona otkryla glaza. Poshevelila rukami. I zagovorila. - Dajte mne chego-nibud' poest'... Ej dayut poest'. Prohodit chas-drugoj, i mama opyat' prosit est'. Vot i sil pribavilos'. Ona uzhe potihon'ku peredvigaetsya po domu, derzhas' rukami za steny. Vyhodit na zavalinku. Opiraetsya o kosyaki. I nogi derzhat ee - chudesa da i tol'ko!.. Mama uzh i po dvoru brodit. Stoit u pechi, gotovit' obed pomogaet. Uzhe smeetsya, hotya do bolezni smeyalas' tak redko. ZHizn', sovsem bylo pokinuvshaya ee, vnov' vernulas' v izmuchennoe telo. Divitsya doktor Ganchu, divitsya Dioajka, divu dayutsya vse i prihodyat posmotret' na mamu: shutka li - chelovek vernulsya posle dolgogo stranstviya chut' li ne s togo sveta. Mamu zasypayut voprosami, ona nichego ne mozhet skazat' v otvet. Znaet, chto byla bol'na. Znaet, chto celymi dnyami nichego ne soznavala. Znaet i drugoe - ona nikogda ne verila, chto konec ee blizok. - Ved' u menya deti. I ya dolzhna byla popravit'sya, chtob podnyat' ih. Na kogo ih ostavish'? Kto ih pomoet? Kto obshtopaet? Poka bolela, vsyakoe v golovu lezlo. Tol'ko vot o smerti ne podumala ni razu. I vot - smert' pro menya tozhe zabyla. Proshla vozle moej posteli i ne ostanovilas'... Mne kazhetsya, chto chelovek, esli on ne slishkom staryj, ot bolezni tol'ko togda pomiraet, kogda boitsya smerti, sam dumaet o nej... Zachem mne bylo dumat' o smerti?.. YA dumala o zhizni. O svoej zhizni, o zhizni detej... ZHit' tak horosho... Kozha na ee vpalyh shchekah pozheltela, stala dazhe izzhelta-chernoj... Lyudi pozhimayut plechami, udivlyayutsya i uhodyat. Skatert'yu doroga... No kazhetsya, mamino iscelenie mne ne vprok. S nekotoryh por mne chasten'ko nezdorovitsya... To bolit golova. To tyanet ruki i nogi. YA nichego ne delayu i vse zhe postoyanno chuvstvuyu ustalost'. Mne uzhe nichego ne hochetsya est'. Vse vremya puchit zhivot, ya ele dvigayus'. Otec vzyal menya na ruki i pones k doktoru Ganchu. - CHto s toboj, mal'chik? Zabolel? CHert voz'mi! Tak i umeret' mozhno!.. On kladet menya na divanchik, zadiraet rubashku do shei. Stuchit pal'cami po zhivotu. Zvuk kak u barabana. ZHivot u menya i vpryam' razdulo, kak baraban. Ganchu sharit v shkafu i protyagivaet otcu kakie-to poroshki. - Pust' prinimaet s vodoj. YA vlezayu otcu na spinu, i on neset menya domoj. Razvodit poroshki v gorshochke i razmeshivaet, poka voda ne stanovitsya beloj, kak izvestka. - Pej, Darie!.. I ya pil molochno-beluyu zhidkost'. Gor'ko. Menya toshnilo. I vse-taki ya prodolzhal pit' vodu, v kotoroj byli razvedeny poroshki doktora Ganchu. No mne stanovilos' vse huzhe. Poslali za babkoj Dioajkoj. Ona tozhe stuchala mne po zhivotu, po spine, shchupala v pahu i pod myshkami, no tak i ne uyasnila, chem menya pol'zovat'. Menya vyveli v seni, usadili na kuchu solomy vozle ochaga. Dioajka poprosila kusok zhesti i sdelala iz nee chto-to vrode kastryuli. Prikrepila ee k palke, rasshchepiv u palki konec. Velela otcu sprosit' v lavke neskol'ko kusochkov svinca. Otec vozvratilsya so svincom. Dioajka polozhila svinec v kastryulyu i plavit nad ognem. Peredo mnoj stavyat bol'shuyu misku, polnuyu vody. Dioajka budet lit' v nee rasplavlennyj svinec. I po forme, kakuyu on primet, zastyv v vode, hochet prochest', chem menya nadobno lechit'. Vot ona oprokidyvaet svinec v misku. Svinec shipit, treskaetsya, zdorovaya kaplya rasplavlennogo metalla popadaet mne na shcheku i prilipaet. Vot i lekarstvo. SHCHeka gorit ot ozhoga. Bolezn' moya proshla sama soboj. Sama soboj prishla - kak u mamy, - sama i proshla. CHert by unes etu Dioajku! Ne veryu ya v ee znaharstvo. Dazhe mama ne verit, no kogda cheloveka krepko prihvatit, tut on poverit vo chto ugodno. Cerkovnomu sluzhke Flore Floake priglyanulas' devushka iz sosednego sela. Sam on toshch i ves' v morshchinah. Ego glozhet chahotka. On poet na klirose, i poet krasivo. Oster na yazyk i pishet kak nikto v sele. Vot by stat' emu pisarem! A to ved' beda: devushki schitayut, chto emu vrode uzhe pozdno zhenit'sya, dogadyvayutsya, chto on obrechen. I ne idut za nego zamuzh. On-de vsego-navsego cerkovnyj sluzhka, i nichego bol'she. Den'gi zarabatyvaet, no malo. Mozhet, kakaya i poshla by, nevziraya na to chto dolzhna do vremeni ovdovet', da tol'ko pust' Floake sperva hot' chego-nibud' dostignet. Vot esli by on stal pisarem... No uvy! Mesto pisarya uzhe zanyato. Hot' zdorov'em Dzhike Stenesku tozhe ne bleshchet, no delo ispolnyaet spravno. Mozhet, sluzhke suzhdeno provodit' pisarya v poslednij put', a mozhet sluchit'sya i naoborot - pisar' vneset zapis' o smerti sluzhki v registracionnuyu knigu primarni. Obo vsem etom na sele mnogo sudili-ryadili. V golove sluzhki gvozdem zasela mysl': nado by uskorit' smert' pisarya, pribegnuv k koldovstvu. Vecherami on chasten'ko zahazhival k Dioajke, sovetovalsya. - Delo trudnoe, - otvechala emu Dioajka. - Do sih por mne vorozhboj nikogo gubit' ne prihodilos'. Bol'shoj greh lyudej vorozhboj morit', nu da esli horosho zaplatish' - sdelayu... Sluzhka otpravilsya v gorod, vzyal v banke zajm i prines moej krestnoj obeshchannye den'gi. Dioajka sotvorila koldovskoj zagovor. Tol'ko ona i sluzhka znali pro etu tajnu. Po vskore otkuda-to ob etom proznalo vse selo. Mozhet, sluzhka proboltalsya. Dioajka - ta kak vody v rot nabrala. Ni slova iz nee ne vytyanesh', esli ona ne zahochet. A uzh naschet svoih koldovskih zanyatij i podavno - hot' ognem zhgi. Vozle stancii, pod goroj, raskinulos' kladbishche; posle holery ono znachitel'no razroslos'. U zheleznodorozhnogo polotna - v kakih-nibud' pyati-shesti shagah ot nego - staraya derevyannaya chasovnya. Po predaniyu, chasovnyu etu vytesali iz odnogo-edinstvennogo stvola, privezennogo iz-za Dunaya mnogo let nazad, eshche pri turkah, i stavil ee master iz-pod Plevny. Zimoj krest'yane na sanyah pereehali po l'du cherez zamerzshij Dunaj, perevezli ottuda vsyu chasovenku celikom. Pribyl i master, sbil stropila, ukrepil kryshu. Potom priehal eshche odin, opyat' zhe iz-za Dunaya, namaleval na doskah ikony i razvesil po stenam. Vot i gotova cerkvushka. Pomeshchaetsya v nej chelovek dvadcat' - takim malen'kim bylo selo v te vremena. Zemlya pod cerkvushkoj osela, i vsya ona slovno stala eshche men'she. Na ee kolokol'ne svili gnezdo sovy, po nocham oni krichat, rassevshis' na telegrafnyh stolbah, tyanushchihsya vdol' zheleznoj dorogi. CHasovenka eta tol'ko dlya mertvyh. Kogda v sele kto-nibud' umiraet, narod vmeste so svyashchennikom provozhaet pokojnika v kladbishchenskuyu cerkvushku. Tut ego otpevayut. Svyashchennik otpevaet, a kakoj-nibud' malec vzbiraetsya na kolokol'nyu i zvonit v kolokola. Vspugnutye sovy vyletayut na svet. Starye ikony istochili chervi-drevotochcy. Odnazhdy umer dvuhmesyachnyj rebenok, ot korchej umer - tak so svedennymi chelyustyami i v grobu lezhal. Povezli ego v chasovnyu otpevat'. Zazhgli svechi. I tut vse sobravshiesya vzdrognuli: u svyatyh ne okazalos' glaz. Kto-to pobyval zdes' i nozhom vykolol svyatym glaza. "Kto zhe mog edakoe uchinit'?" - zadumalsya pop. Ostalis' svyatye bez glaz. Lyudi greshili na Dioajku. |to Dioajka vykolola svyatym glaza... ZHandarm Nikulae M'elushel vyzval staruhu v uchastok, bil, kolotil, pinal nogami, grozilsya, chto svyazhet i otpravit v gorod. Dioajka tverdila odno: - Ne vykalyvala ya svyatym glaz. A raz net, stalo byt', i net, hot' ubej! Greh na dushu voz'mesh'! Ubivaj! Pridetsya oposlya na sobstvennom hrebte na nebo nesti, kak Kainu Avelya... M'elushel udovletvorilsya tem, chto, shvativ staruhu za plechi, vyshvyrnul ee iz dverej uchastka, da tak, chto ona, grohnuvshis' ozem', pokatilas' po gryaznoj doroge. Koe-kak doplelas' Dioajka do domu. Sdelala sebe primochki - i iscelilas'. A svyatye pri vsej ih svyatosti tak i ostalis' bez glaz. - Nu i chto? - govorit gospodin Dumitresku. - Svyatye, oni i bez glaz vse vidyat. Glaza tol'ko lyudyam nuzhny. Otoshlo v proshloe vosstanie, uzhe sgnili v obshchej, bez krestov, mogile kaznennye buntari, uvyalo i istlelo nad mogilami ne odno pokolenie trav; vernulis' v sela izuvechennye, vozvratilis' domoj i te, kogo na sudah, posledovavshih za podavleniem bunta, prigovorili k tyuremnomu zaklyucheniyu. Kak-to noch'yu na nashej stancii soshel vysokij ryzhevolosyj muzhchina s chemodanom v rukah. Konchiki ego dlinnyh usov byli liho zakrucheny vverh. Poezd, sverkaya osveshchennymi oknami, umchalsya dal'she. V storonu Dunaya. Ryzhij muzhchina ostalsya na platforme. Perron osveshchalsya odnim-edinstvennym fonarem, v kotorom gorela gazovaya lampa. Vokrug vse tonulo v kromeshnoj t'me. Na vopros Rucu, strelochnika, kuda on derzhit put', neznakomec otvetil: - U menya v etom sele delo. Hotelos' by perenochevat' gde-nibud' poblizosti. - Trudnen'ko eto. Postoyalogo dvora u nas net. Odni korchmy. Priezzhie v sele ne chasto ostanavlivayutsya. Tol'ko proezdom byvayut... - Nu i kak zhe mne byt' - neuzheli ne najdetsya kojki, hot' kakoj-nibud', lish' by nogi vytyanut'? YA zaplachu. I za nochleg. I za bespokojstvo. - Poprobovat' mozhno. Vot tol'ko otproshus' u gospodina nachal'nika i provozhu vas na hutor. Postuchimsya. Avos' povezet. Oni spustilis' k reke, pereshli most, voshli v hutor. Strelochnik skazal: - Tut zhivet odna vekovuha, bol'she nikogo net. A komnat v dome dve. U nee vy i mogli by perenochevat'. On postuchalsya v dveri docheri Pandele CHushke, sostarivshejsya v devkah. Vekovuha pustila gostya na noch'. A on ostalsya nasovsem. Selo uznalo, chto zovut gostya Dumitresku. Pervoe vremya on sidel bol'she doma, potom stal pokazyvat'sya vo dvore, a tam uzh i na ulice, zagovoril s krest'yanami. - Dolgo zhdala SHtefana. Vot i dozhdalas' svoego schast'ya. - Da kakogo eshche schast'ya! SHutka li - za torgovca vyjti!.. - YA odno znayu - v pole na rabotu ee ne pogonit... Ponachalu Dumitru Dumitresku rabotu iskal, chtoby na zhizn' zarabotat'. Muzhiki sovetovali emu: - Horosho by vam sborshchikom podatej sdelat'sya, gospodin Dumitresku, kak chelovek vy poryadochnyj, dopekat' nas ne budete, koli v hudorodnyj god pripozdaem s uplatoj. - Spasibo za doverie, no ya na gosudarstvennuyu sluzhbu ne pojdu. - CHto tak? Delov nemnogo. A zhalovan'e idet. Kak ni rabotaj, a v konce mesyaca vse zhalovan'e spolna... - Byvaet, chto den'gi zhgut ruki. - Te, k primeru, chto zhandarmu platyat... - Ili prikazchikam... - Ili primaru... - Da i popu tozhe... - Lish' uchitel' zhivet na chestnye den'gi, nashih detej gramote uchit. On iz-za nih golovu sebe lomaet... - Kogda-nibud' i slomaet... - Kogda vosstanie shlo, byli i iz zhandarmov lyudi, chto na nashu storonu pereshli... - Malo ih bylo. Bol'shinstvo v narod strelyali... - V sem'e ne bez uroda... - Bol'no uzh mnogo v nashej sem'e urodov... - Bar to est'... - Ne sumeli my ot nih izbavit'sya... - Ono i vpryam' trudno bylo. U nih ruzh'ya, pushki, a u nas dubinka... - Hot' dushu nemnogo pootveli. Serdcem chut' poostyli... - Da i bare tozhe pounyalis'... - Skol'ko pomeshchikov vo vremya vosstaniya pogiblo, esli po vsej strane poschitat'? - Da nemnogo. Po pal'cam na odnoj ruke perechest' mozhno, - otvechaet gospodin Dumitresku, kotoromu, dolzhno byt', koe-chto izvestno. - A prikazchikov? - Tozhe malo. Pal'cev na dvuh rukah hvatit, chtob perechest'. Dazhe ostanetsya. - A skol'ko bosyakov bare posle vosstaniya pogubili? - Odni govoryat - odinnadcat' tysyach, drugie - pyatnadcat', a tret'i - chto vsego ubito v stychkah i rasstrelyano semnadcat' tysyach krest'yan - muzhikov, zhenshchin, detej... Poubivali, ne zapisav ni v kakie knigi, chtoby potom im schetov ne pred®yavili, - rasskazyvaet gospodin Dumitru Dumitresku. - Vsyu stranu izmordovali, merzavcy. I dal'she mordovat' budut, poprobuj tol'ko golovu podnyat'. - A eto uzhe ot nas vseh zavisit. - Kak eto tak? - A tak, chto ezheli narod, kak v proshlyj raz, podymetsya bez ugovoru mezh selami, bez vsyakogo rukovodstva i bez plana, vse konchitsya po-staromu. Pomeshchiki s zhandarmami i vojskom snova zal'yut stranu krov'yu. - A kto nami rukovodit' budet? - V nuzhnyj moment najdutsya i nuzhnye lyudi, - otvechaet gospodin Dumitresku. - A gde oni teper'? - Da naverno, gde-to est'. A esli i net poka, to narodyatsya... - Poshli ih nam, gospodi! Poshli ih, gospodi, poskoree, - molit Stoyan Gonchu, veteran sem'desyat sed'mogo goda, kak i Dish... - Da tebe, ded Gonchu, ih, podi, uzhe ne zastat'. - Pust' hot' te zastanut, kto sejchas v dorozhnoj pyli igraetsya... V dorozhnoj pyli igral v to vremya ya. Igral v loshadki. S Iciku, Tutapu, Turturike i Gyngu. Iciku u menya byl konem. A pri Turturike konem sostoyal Tutanu. Gyngu zhe ni kon', ni vsadnik. Begal pri nashem stade zherebenkom. Esli Iciku vypadalo byt' moim konem, ya vzbiralsya na nego. Podhlestyval prutom. Goryachil, kak nastoyashchego zherebca. Iciku perehodil na rys' i rzhal... Nakonec, Iciku ustaval ot beshenoj skachki. Togda konem stanovilsya ya. A Iciku - vsadnikom. Nastupal moj chered skakat', rzhat', taskat' Iciku na zakorkah. YA byl norovistym konem. Diko rzhal, vshrapyval, pugalsya, sbrasyval Iciku na zemlyu. Iciku prinimalsya revet': - Ne hochu s toboj bol'she igrat', Zubatyj... - Nu i katis' otsyuda! CHego tol'ko ne boltayut lyudi pro Dumitru Dumitresku, zyatya Pandele CHushke! - Nebos' shpion - boyare podoslali nas proshchupat'... - Ili zlodej - ukrylsya tut u nas ot policii... - Ili buntarskij vozhak - sledy zametaet... - Kak tut uznaesh'?.. Eshche poslovica est': s vorom polbedy, s ograblennym vovse beda. Dumitru Dumitresku nashel sebe nakonec zanyatie - stal maklerom u grekov: skupaet dlya nih zerno u krest'yan, u kogo est' chto prodat'... Takih sovsem malo, no vse-taki nahodyatsya - u kogo zemli pobol'she... Vyjdya zamuzh, SHtefana CHushke slovno pomolodela. Begaet provorno. A u sebya vo dvore, sred' yablon', lyubovnye pesni poet... Inogda zapechalitsya. - CHto s toboj, dochka? - Da vse o muzhe svoem dumayu. Poteryat' boyus'. Teper' by ya uzh ne snesla odinochestva. Strannyj on!.. Ob®yavilsya sredi nochi. Ni o materi, ni ob otce ne rasskazyvaet, ni o sestre, ni o brate. Ne skazal dazhe, gde prezhde zhil. Nichego... - Ne govorit - i ne sprashivaj. Pridet den', glyadish' - sam rasskazhet. U nego nebos' svoi raschety, kak u vsyakogo cheloveka. Na dvore osen'. Kukuruzu uzhe sobrali. Vinogradniki, posazhennye krest'yanami posle holery, prisypali zemlej, chtoby ne pomerzli pod snegom molodye pobegi. Otkrylas' shkola. Sletaet s derev'ev pozheltevshaya listva. Zachastili dozhdi. Veter to i delo menyaetsya. Dozhd' syplet melkij, chastyj. Osennij... Flore Floake, sluzhka, harkaet krov'yu. Pet' uzh ne mozhet. Ne mozhet dazhe iz domu vyjti. Pozval popa Bul'-buka ispovedat'sya. - Batyushka, eto ya podbil Dioajku svyatym glaza vykolot'. Ona i vorozhit' soglasilas', chtoby Dzhike Stenesku izvesti. Hotel ya ego mesto poluchit'! Sam pisarem stat' hotel... A teper' v zemlyu pora, batyushka... Prichastil ego pop. V korchme, vyhlebav ne odin kuvshin vina, pop ispovedalsya korchmaryu. Novost' totchas razletelas' po selu. Flore Floake pomer. Kakoj-to mal'chik otzvonil po nemu v kolokola. YA v tolpe rebyatishek pobezhal smotret' na pohorony. Cerkovnyj sluzhka lezhal v grobu zheltyj, ni krovinki v blednom lice. So sten derevyannoj cerkvushki svyatye smotreli na nego dyrami svoih glaz, uzhe zakrashennyh sinej kraskoj. Smotrel na pokojnika pisar' Dzhike Stenesku - nastoyashchimi, zhivymi glazami, glazami cheloveka. XIV KROSHKA HLEBA YA pereshel v poslednij klass. Otkrylas' shkola! Velika nasha radost': uchitel' George Popesku-Bragadiru snova vernulsya k nam... YA uchilsya u Popesku-Bragadiru v pervom klasse. U nashego uchitelya byli krasivye glaza, pyshnye usy i yasnyj, zvonkij golos. Kogda ya pereshel vo vtoroj klass, on ostavil shkolu, uehal v gorod prepodavat' v licee muzyku. A vmesto nego k nam pribyl v nachale goda gospodin Pake Iliesku, chelovek srednih let, v donel'zya zasalennom kostyume i solomennoj shlyape. On ne ponravilsya nam svoej vneshnost'yu. Lico u nego bylo zheltoe, izmozhdennoe, vzglyad unylyj. On robko otvetil na nashe "S dobrym utrom". Neuverenno prisel za kafedru, sdelal pereklichku. Govoril v nos, gnusavil, kak Byka, zhena Tobeya, i prihodilos' napryagat' sluh, chtoby hot' chto-to razobrat'. I my totchas stali vertet'sya, tolkat' drug druzhku loktyami, gromko razgovarivat'. Uchitel' eshche i na uho tug. Nachalis' zanyatiya. I tut okazalos', chto nash novyj uchitel' ne silen i v naukah... |to obnaruzhilos' srazu. - Kakoj u vas segodnya urok? - sprashival on. My nazyvali. - Perepishite zadanie iz knizhki v tetrad'... My perepisyvali, kak on velel. Potom vybegali iz klassa, igrali, vozvrashchalis' v klass; uchitel' chasami ne podnimal glaz ot gazety. Kto hotel uchit'sya - uchilsya, kto ne hotel - s togo i ne sprashivali. Znaesh' urok ili net - pyaterka v zhurnale vse ravno obespechena... A v konce goda v sleduyushchij klass pereveli vseh - i teh, kto umel pisat', i teh, kto razuchilsya i pisat', i schitat', i chitat'. Skoro my uznali, chto uchitel' Iliesku okonchil... tol'k