yali na etazherke, i
knig  bylo malo, za knigami hodili v biblioteku. Mat' desyat' let nosila odno
zimnee  pal'to  s malen'kim karakulevym vorotnikom. Kogda sobiralis' druz'ya,
pili  vodku  ili  vino,  kon'yak  nikogda  ne  brali - schitalos' dorogo; pili
nemnogo, bol'she besedovali - veselo i svobodno.
     |ti  vospominaniya  o proshloj zhizni tekli sami soboj; vsplyvali v pamyati
raznye  predmety  domashnej  obstanovki: bumazhnyj abazhur, trofejnoe, v rzhavyh
pyatnah  zerkalo,  alyuminievye  vilki  i  deshevogo  stekla  ryumochki, istertyj
kovrik  mezhdu krovatyami; banki varen'ya na shkafu. Vidya to davnee, ischeznuvshee
uzhe  zhilishche  sem'i, Deckij dumal, chto vo vsem obognal on svoih starikov, chto
im  i  ne  snilis' hrustal'naya lyustra v gostinoj, i myagchajshie matracy, gde v
shelk  byli  zatyanuty  tysyachi  tonkih,  nezhnyh  pruzhin,  i  garnitur  v stile
barokko,  i  kostyanoj  farfor,  i  serebryanye nozhi, i oblicovannaya zerkalami
vannaya,   -   mnogogo   on   dostig,   takoe,  kak  zdes',  roditeli  videli
isklyuchitel'no  v  kino.  Odnogo  ne  bylo  u nego - spokojstviya i chistoty na
dushe. A u nih bylo.
     Vot pochemu Pasha stal spivat'sya, podumal Deckij. Sovest' nyla.
     U  Adama  chistaya  sovest'.  U  sledovatelya  tozhe skoree vsego chistaya. U
Kat'ki  sovest'  gryaznaya,  no  ona  schitaet,  chto  chistaya. U Petra Petrovicha
voobshche  sovesti  net.  U  Danily  tozhe  sovesti  net,  a dumaet, chto est'. U
Viktora   Petrovicha   esli  i  byla,  to  slabaya  -  izdohla.  U  Kat'kinogo
kollekcionera,  kol'  druzhit  s  Kat'koj,  tozhe  gryaznaya sovest'. I nichego -
zhivy,  zdorovy  i  dal'she  budut  zdravstvovat'.  CHistota  na  dushe  -  delo
roskoshnoe,  podumal  Deckij, ne men'shego trebuet egoizma, chem temnota. Vot u
Adama  vse  chisto, vse chestno, no kakoj cenoj? Sidel nad talmudami, prinosil
v  dom  sto  rublej,  i  zhene prihodilos' nadryvat' zhily, i ostalsya odin kak
perst.  I otec greshit' izbegal, zato mat' pahala i na sluzhbe, i doma, kazhdyj
rubl'  v  ume pereschityvala. Razve Adam - nastoyashchij muzhchina? I otca - hot' i
slavnyj   byl  chelovek  -  trudno  nazvat'  nastoyashchim  muzhchinoj.  Muzhchina  -
dobytchik,  v  prezhnie  vremena oruzhiem dobyval, sejchas nel'zya oruzhiem - nado
hitrost'yu  da  umom. A gryaznaya sovest', chistaya sovest' - eto dlya shkol'nikov.
Samouteshenie  glupcov:  hot'  glup,  zato  sovest'  chista. Luchshe bez sovesti
ezdit'  na  mashine, chem, kichas' sovest'yu, taskat'sya peshkom... Pozdno o takoj
chepuhe  dumat'.  Teper'  uzhe, chtoby sovest' ochistilas', nado v tyur'mu let na
vosem' zasest'. Dorogaya cena, skazal sebe Deckij, ne po tovaru.
     S  etimi myslyami on zasnul, s nimi zhe i prosnulsya. Pozvonil Vande - ona
nochevala  u  Very,  nakormil  syna, napilsya kofe i poehal v gorotdel. V pyat'
minut desyatogo on voshel v kabinet majora.
     Kak  on  i ozhidal, pri sledovatele sidel ego molodoj fatovatyj pomoshchnik
-   v  nastoyashchih  dzhinsah,  rubashke  na  knopochkah,  s  vystavlennym  naruzhu
brasletom avtogonshchika.
     Deckomu   predlozhili   sest',  on  sel  i  voprositel'no  ustavilsya  na
Sen'kevicha.
     - Ne  hochu  skryvat' ot vas, YUrij Ivanovich, - skazal Sen'kevich, - chto ya
ispytal nemaloe udivlenie, uznav o vashem sledstvii...
     Vot ono, to vazhnoe delo, podumal Deckij i ispytal oblegchenie.
     - Ne  budu pred®yavlyat' vam pretenzij, - govoril Sen'kevich. - Vy i sami,
nadeyus',  soznaete,  chto  vystupat'  ot  imeni  ugolovnogo rozyska ne imeete
prava.  CHastnoe  sledstvie  potomu  i  nazyvaetsya  chastnym, chto ne svyazano s
oficial'nymi  organami  doznaniya.  Tem  bolee  chto  v  nashej strane institut
chastnogo  sledstviya  ne  razreshen  voobshche. YA obyazan vas predupredit', chto vy
stali  na  gran'  protivozakonnyh  dejstvij. Horosho, odnako, chto vy nemnogoe
uspeli.
     - Mne bylo interesno, - skazal Deckij.
     - YA  ponimayu  vashi pobuzhdeniya, - kivnul Sen'kevich, - i podhodit' k delu
formal'no  my  ne budem. Pogovorim po sushchestvu. Itak, vy - chastnyj detektiv,
my  -  oficial'nye  sledovateli,  i vot my vstretilis' podelit'sya myslyami po
delu hishcheniya s vklada dvenadcati tysyach rublej.
     Hot'  i  bylo  skazano  "podelit'sya  myslyami",  no  Deckij ponimal, chto
zdes',  v  etom  kabinete,  ni  o  kakom  obmene  myslej i rech' ne zajdet, a
pridetsya  emu  rasskazyvat', prichem ubeditel'no rasskazyvat', sshivat' pravdu
s lozh'yu prochno. Emu stalo ne po sebe.
     - Vy  pozvonili  v  taksopark i poprosili nazvat' taksistov, ezdivshih v
Ignatovo  dvadcat' chetvertogo iyunya do odinnadcati chasov, - skazal Sen'kevich.
- Zachem?
     - YA  dumayu,  chto vorovstvo, - skazal Deckij, - mog sovershit' ili kto-to
iz  sberkassy,  ili  kakoj-nibud'  sosed,  ili kto-libo iz druzej. I ya reshil
proverit'   svoih,   chtoby  ne  ostavalos'  somneniya  v  lichnyh  otnosheniyah.
Edinstvennym chelovekom, kotoryj stal pod moi podozreniya, byl Pavel.
     - Pochemu on? - sprosil Korbov.
     - Potomu  chto  na  dachu,  kak ya uznal, on ehal v elektrichke odin. Nikto
ego  ne  videl.  YA predpolozhil, chto on mog doehat' v Ignatovo na taksi i tut
smeshat'sya s passazhirami elektropoezda.
     - Razve vy emu ne doveryali? - sprosil Sen'kevich.
     - Doveryal, kak sebe. No podozrenie vozniklo. YA hotel proverit'...
     - Kogda  vy  obratilis'  k  taksistam,  Ptashuka  uzhe ne bylo v zhivyh, -
skazal Korbov. - Kakoj smysl imela takaya proverka?
     - Nikakogo. No mne nado bylo snyat' somnenie.
     - Znachit,  iz  vseh  druzej  vy  zapodozrili  tol'ko Ptashuka? - sprosil
Sen'kevich. - Ego odnogo?
     - Da, - skazal Deckij.
     - Pochemu zhe vse ostal'nye vne podozreniya?
     - Oni ehali parami.
     - A esli oni parami priehali v taksi?
     - |togo ne mozhet byt', - otvetil Deckij.
     - Pochemu?
     - Nikto iz nih ne znal o vklade.
     - A vash brat?
     - Ne podozrevat' zhe mne brata, - skazal Deckij.
     - Vy davno druzhili s Ptashukom? - sprosil Korbov.
     - S instituta.
     - Znachit, let dvadcat'. I vse zhe usomnilis'?
     - Nado zhe na kogo-to dumat'.
     - V chestnosti ostal'nyh vashih znakomyh vy ne somnevaetes'?
     - Net.
     - Tol'ko v chestnosti Ptashuka?
     - Tak skladyvaetsya, - skazal Deckij.
     - Vy pred®yavlyali taksistam gruppovoj snimok?
     - Da.
     - Pochemu zh ne odinochnyj snimok Ptashuka?
     - Ne bylo odinochnogo.
     - No ved' vy mogli ego sdelat'.
     - Ne dogadalsya, - otvetil Deckij.
     - Kto-nibud'  iz sosedej znal o vashem vklade? Vy komu-nibud' govorili o
nem?
     - Nikomu.
     - A kto iz sosedej byval u vas doma?
     - Kak pravilo, nikto.
     - A vne pravila?
     - Sosedi po lestnichnoj ploshchadke.
     - |to  u  nih  umerla  starushka  dvadcat'  chetvertogo  iyunya?  - sprosil
Sen'kevich.
     - Da, - kivnul Deckij.
     - Ona upala na lestnichnoj ploshchadke?
     Deckij vnov' kivnul.
     - V kakoe vremya, ne znaete?
     Deckij  zahotel  otvetit':  "Ne znayu!", no vyrvalsya, odnako, sovershenno
nechlenorazdel'nyj zvuk, kakoe-to hriploe karkan'e. On otkashlyalsya i skazal:
     - Znayu, chto utrom. No tochnoe vremya ne znayu. Nas ne bylo.
     - A  kakie soobrazheniya, YUrij Ivanovich, priveli vas utrom na Veselovskoe
shosse? - sprosil Korbov.
     - Mne hotelos' uvidet' mesto katastrofy. Ne verilos', chto Pashi net.
     - Vam bylo gor'ko za Ptashuka?
     - Da.
     - No vy tut zhe poehali k taksistam?
     Deckij  pochuvstvoval,  chto  poteet.  I  stul  nachal  pripekat',  slovno
zalozhena byla pod siden'e i sejchas vklyuchena Sen'kevichem elektrospiral'.
     - A Smirnov Petr Petrovich - chestnyj chelovek?
     - Bez somneniya.
     - Kazhetsya, u vas v gostyah byla zaveduyushchaya komissionkoj?
     - Da, Ekaterina Trofimovna Meleshko.
     - S kem ona priehala?
     - S  priyatelem.  YA  malo  znayu ego. On, kazhetsya, voennyj istorik. Znayu,
chto kollekcioniruet oruzhie.
     - Vashim  gostem  byl  takzhe  zaveduyushchij  magazinom "Hoztovary". On drug
vashego doma? CHasto u vas byval? Vy horosho znaete ego?
     - Neploho.
     - On - chestnyj chelovek?
     - Ochen' uvazhaemyj chelovek.
     - Znachit,  iz vseh blizkih znakomyh, sobiravshihsya k vam na dachu, tol'ko
Pavel  Ptashuk  byl  sposoben  na  poddelku  podpisi,  vorovstvo  obligacij i
pohishchenie deneg? Odin on?
     - Net!  -  skazal  Deckij.  -  On men'she vseh ostal'nyh. YA sam v eto ne
veril.  |to  byli predpolozheniya. Nashel kakoj-to zud, mne dostavlyalo uteshenie
chto-libo delat'...
     Myslyami  prishlos'  delit'sya  poltora chasa, i Deckij vyshel na ulicu, kak
iz  operacionnoj,  -  shatalo,  mutilo,  nogi  ne  slushalis', ruki drozhali, v
golove  byl  polnejshij  sumbur. Ego versiya s Pashej prozvuchala neubeditel'no,
dazhe  glupo - samogo blizkogo druga zapodozril, a dal'nih - ne osmelilsya. Ne
prihodilos'  somnevat'sya,  chto  sledovateli  nachnut  proveryat' vseh. A bolee
vsego  sadnil  vopros  o  staruhe.  I  nado  zhe,  morshchilsya ot dosady Deckij,
karknut' v otvet, slovno iz rogatki popali.
     On  ot®ehal  dva  kvartala i ostanovilsya, ne chuvstvuya sil vesti mashinu;
nado bylo prijti v sebya, obdumat' posledstviya neudachnoj besedy.
     Eshche  vecherom,  reshivshis'  na  preventivnyj razgovor s Deckim, Sen'kevich
postanovil  poznakomit'sya  s  ego  priyatelyami.  Vstrecha utverdila ego v etom
reshenii.  Ubezhdennost'  Deckogo  v neprichastnosti znakomyh k prestupleniyu na
tom  lish'  osnovanii, chto oni ehali parami, chto kazhdyj muzhchina nahodilsya pod
nadzorom  zhenshchiny,  imel  zhenskoe  svidetel'stvo  v svoyu pol'zu, ne kazalas'
sostoyatel'noj.  Vspyhnuvshaya  vo  vremya besedy dogadka o vozmozhnom ispolnenii
vorovstva  paroj, ob otsutstvii kakoj-libo iz supruzheskih par v poezde imela
ne  men'shee  pravo  schitat'sya gipotezoj, chem versiya o vine odinochki Ptashuka.
Deckij  - esli govoril pravdu - sovershal psihologicheskuyu oshibku. Odnako i on
sam,   i  oni  vmeste  s  Korbovym  ne  dumali  o  pare.  Deckij,  vozmozhno,
predpolagal  i  takoj  variant,  no  para zashchishchena dvojnoj svyaz'yu. Tem bolee
sledovalo   sostavit'   mnenie   o   kazhdoj.   Iz   dal'nejshih  del  tut  zhe
splanirovalis'  grafologicheskaya  ekspertiza  pocherkov  vseh  gostej Deckogo,
izgotovlenie    fotoportretov   kazhdogo   gostya-muzhchiny   dlya   pred®yavleniya
kontroleru  i  grazhdanam,  kotorye  v  to  utro poseshchali sberkassu. Nekstati
poyavilas'  v  etoj  istorii  i  starushka - sosedka vos'midesyati let. Upala -
razbilas';  mozhet,  v  to  utro  i  bylo ej nachertano umeret', no teper' bez
proverki  obstoyatel'stva  ee  smerti  uzhe ne obojtis'. Vor torchal v kvartire
vse  utro,  mozhet  byt', vecherom tuda prishel, dvazhdy vyhodil mezhdu devyat'yu i
desyat'yu,  i  kak  raz  v  eto  vremya  proizoshla  beda s sosedkoj. Ona shla po
lestnice,  to  est'  mogla  razminut'sya  s  prestupnikom, byla potencial'nym
svidetelem. S delom Deckogo svyazyvalas' vtoraya smert', i eto tyagotilo.
     Sledovalo  s  chego-to nachinat', i Sen'kevich reshil vstretit'sya s lyud'mi.
Priglashat'  druzej  Deckogo  dlya  znakomstva  v  otdel  on razdumal srazu. V
kabinete   bol'shinstvo   lyudej   derzhitsya   napryazhenno,  neslovoohotlivo,  s
oglyadkoj,  i k tomu zhe dostatochnogo nabora emkih voprosov on i Korbov sejchas
sostavit'  ne mogut; inoe delo - posetit' ih na domu, gde o haraktere hozyaev
govoryat  veshchi  i  gde  privatnaya obstanovka besedy raspolagaet k prostrannym
otvetam.
     Ispolnyaya  etot  plan,  Sen'kevich  totchas  zhe  po uhode Deckogo napravil
Korbova  po  dvum  zadaniyam:  uznat'  podrobnosti  padeniya i smerti staruhi;
posmotret'  v  otdele  kadrov  torga  lichnye  dela  direktora  i zaveduyushchego
otdelom   magazina   "Hoztovary".   Sam   zhe  Sen'kevich  pozvonil  Ekaterine
Trofimovne  Meleshko.  Po  golosu  Sen'kevich  opredelil,  chto razgovarivaet s
damoj  delovoj,  i  v ton ej soobshchil, chto emu po vazhnomu delu nado Ekaterinu
Trofimovnu   povidat'.   Sobesednica   skazalas'   nezdorovoj,   nesposobnoj
vyhodit'.  Togda  Sen'kevich  poprosil  razresheniya  zajti.  Na  drugom  konce
provoda posledovala zaminka, no korotkaya, i otvecheno bylo: "Pozhalujsta!"
     Sen'kevich,   ne   zaderzhivayas',   poehal   k   Meleshko.  Ego  vstretila
pyshnogrudaya,  molodyashchayasya  osoba,  odetaya  ne  to  v halat, ne to v burnus i
opoyasannaya  tolstym  sherstyanym  platkom.  Na  veshalke  on primetil firmennoe
dzhinsovoe   plat'e,  za  kotoroe,  kak  on  znal,  spekulyanty  drali  dvesti
pyat'desyat  rublej.  Ego  priglasili  v  komnatu,  eto  okazalas'  prostornaya
gostinaya;  priotkrytaya  sleduyushchaya dver' pokazyvala spal'nyu hozyajki - shirokuyu
nizkuyu  krovat',  sochnogo  karminnogo  cveta  steny.  Vojdya  i sev v kreslo,
Sen'kevich  udivilsya  -  kvartira  byla  bogataya,  obstavlennaya  yavno  ne  po
sredstvam  odinokoj  zhenshchiny. Mebel'nyj garnitur teryalsya v komnate, no stoil
takoj  garnitur  tri tysyachi rublej, na polu lezhal nastoyashchij vostochnyj kover,
televizor  byl cvetnoj, yaponskij magnitofonchik, nebrezhno broshennyj na divan,
stoil  nikak  ne  men'she  devyati  soten,  na  stenah viseli tri dekorativnye
tarelki  - antikvariat, i vse, chego ni kasalsya glaz na polkah servanta, bylo
dorogoe, dobrotnoe i malodostupnoe.
     Ekaterina    Trofimovna   nenastojchivo   predlozhila   kofe,   Sen'kevich
otkazalsya; togda hozyajka sela naprotiv i skazala: "Slushayu vas!"
     - Vy,  mozhet byt', znaete, - sprosil Sen'kevich, - chto u Deckih dvadcat'
chetvertogo iyunya po poddel'nomu orderu byla pohishchena znachitel'naya summa?
     - Da, Vanda rasskazyvala, i YUrij Ivanovich govoril.
     - Menya  interesuet,  kak  v  to  utro  gosti  dobiralis'  v Ignatovo. V
chastnosti,  kak  ehali  elektrichkoj:  vse  vmeste?  razdel'no? videlis' li v
vagonah? Kak vstretilis' na perrone?
     - |to imeet kakoe-libo otnoshenie ko mne? - udivilas' hozyajka.
     Sen'kevich ob®yasnil:
     - Mne hochetsya imet' polnoe predstavlenie.
     Ekaterina   Trofimovna   ponimayushche   kivnula  i  pustilas'  v  dovol'no
podrobnyj  rasskaz  ob  etoj  poezdke,  to est', chto ehala k Deckim so svoim
priyatelem  v odnom iz srednih vagonov, v poezde nikogo iz znakomyh ne videli
i  pri  vsem zhelanii ne mogli uvidet' iz-za tesnoty, a na perrone v Ignatovo
k nim pervym podoshel Danila Grigor'evich s zhenoj.
     - A   v  kakom  chasu  vy  vstretilis'  s  vashim  priyatelem?  -  sprosil
Sen'kevich.
     V glazah hozyajki promel'knula smeshinka.
     - |to  sovershenno ne mozhet imet' otnosheniya k vashim interesam, - skazala
ona.
     - Nu, esli eto sekret, ne budu nastaivat'.
     - Sekreta  zdes'  net nikakogo, - otvetila hozyajka, - eto, tak skazat',
lichnaya  zhizn'. My vstretilis' predydushchim vecherom. Vidite li, Oleg Mihajlovich
-  moj blizkij drug. On zdes' nocheval, i otsyuda my v vosem' utra napravilis'
na bazar, kupili abrikosov i poehali na vokzal.
     - U vas est' mashina? - pointeresovalsya Sen'kevich.
     - Est', - skazala Ekaterina Trofimovna.
     - Navernoe, bylo by udobnee ehat' v Ignatovo mashinoj?
     - Konechno,  udobnee.  Dushit'sya  v elektrichke udovol'stvie nebol'shoe. No
hotelos' otdohnut'; k tomu zhe uzhin byl, vino. Nikto i ne priehal mashinami.
     - Brat Deckogo priehal mashinoj, - popravil Sen'kevich.
     - Nu,  on  eshche  ne  ostyl,  -  ulybnulas' hozyajka. - CHto u nego tam, na
schetchike, edva tysyacha kilometrov.
     - Mozhet  byt',  vam sil'no nezdorovitsya, - spohvatilsya Sen'kevich, - a ya
vas utomlyayu?
     - Net,  nichego.  |to  pochki.  Sizhu  doma, greyus'. Blago, chto uchastkovyj
vrach - dobryj chelovek, daet byulleten'.
     - Vy rabotaete zaveduyushchej magazinom? - sprosil Sen'kevich.
     - YA  rabotayu  zaveduyushchej komissionkoj, - utochnila Ekaterina Trofimovna.
- Nomer shestnadcat'.
     - |to, kazhetsya, universal'nyj komissionnyj magazin?
     - Da, slava bogu!
     Krylis',  chuvstvoval  Sen'kevich,  za  etoj  zhenshchinoj kakie-to tajny, no
straha,  nastorozhennosti,  volneniya  ne  oshchushchalos'  sovsem;  voprosy ego ona
vstrechala  s bezrazlichiem, otvechala vnyatno i legko; on ponyal, chto u nee est'
tolkovye,  bezobidnye  traktovki  vsemu;  dazhe  esli  sprosit',  otkuda  ona
raspolagaet  den'gami dlya pokupki dorogih veshchej, ona otvetit bez promedleniya
i  ubeditel'no,  naprimer,  chto  vyigrala  po  loteree  "Volgu", no poluchila
denezhnuyu  stoimost', i proverka pokazhet, chto ona dejstvitel'no pred®yavlyala k
oplate  schastlivyj  bilet.  Krepkaya babenka, podumal Sen'kevich. No gde beret
eti  tysyachi?  Ved'  vse  eto kupleno do krazhi u Deckih. Neuzhto v komissionke
fintit?  Mozhet,  i  fintit, podumal Sen'kevich, no znakomyh, po krajnej mere,
ne  obkradyvaet.  On sprosil, horosho li Ekaterina Trofimovna znala pokojnogo
Pavla Ptashuka.
     - Da!   -  odnoslozhno  otvetila  Meleshko,  i  tut  poveyalo  ot  nee  na
Sen'kevicha  holodnoj struej, kakoj-to nervnyj centr ot etogo voprosa zamer i
oledenel. |to bylo stranno.
     - On   ne   ochen'   menya  zhaloval,  Pasha,  -  skazala  Meleshko,  slovno
pochuvstvovala,  chto Sen'kevich udivilsya. - Emu moya nravstvennost' kazalas' ne
strogoj.  On  byl romanticheskogo sklada - odna lyubov', mnogoletnee stradanie
po  odnoj  lyubvi, vernost' pechal'nomu obrazu, platonicheskie strasti, slovom,
vsyakie  takie  smeshnye  u vzroslogo muzhchiny chuvstva. YA posmeivalas' nad nim,
nazyvala  mal'chikom,  on  menya  -  sovratitel'nicej. Ne skazhu, chtoby mne eto
bylo  priyatno.  No,  vprochem,  my  druzhili.  Ego  tyanulo ko mne. Mozhet byt',
potomu, chto chuvstvoval sebya slabee.
     - Pochemu zhe on pil? - sprosil Sen'kevich.
     - On  pil  ne  bol'she  ostal'nyh,  -  skazala  sobesednica. - Vo vsyakom
sluchae,  ya  nikogda  ne  videla  ego  p'yanym. Podvypivshim chasto, no p'yanym -
nikogda. Vot po telefonu inoj raz - yazyk zapletalsya.
     - A kogda vy videli ego v poslednij raz?
     - Na dache u Deckogo, na kupalu.
     - A pozzhe on zvonil?
     - Zvonil,  -  skazala  Meleshko. - On zvonil v svoj poslednij vecher. |to
bylo  v  chasov  odinnadcat'.  Mne  boleli  pochki,  ya  grelas' v vanne. Vdrug
zazvonil  telefon.  Oleg  Mihajlovich  snyal trubku i govorit mne: "Tebya Pavel
zovet".  Mne  ne  hotelos' vyhodit' iz vody, i ya skazala peredat', chto skoro
pozvonyu.  CHerez  minut  pyatnadcat'  pozvonila, no telefon byl zanyat. Potom ya
pozvonila  eshche  raz,  vnov' - gudki. Teper' zhaleyu, chto polenilas' podnyat'sya,
no  kak  raz  za  minutu do Pashi zvonil Deckij, ya tozhe ne podoshla, i vot tak
poluchilos', chto ne pogovorili.
     - ZHal'! - skazal Sen'kevich.
     - Da, - vzdohnula Meleshko. - ZHal'!
     Dlya  domashnego  svidaniya  razgovor  byl  dostatochnym,  Sen'kevich  reshil
proshchat'sya.  V  prihozhej  on  zaderzhalsya  na  mig  u  nastennogo  perekidnogo
kalendarya  zarubezhnogo  proizvodstva.  Kalendar'  prednaznachalsya  sugubo dlya
dam,  poskol'ku proillyustrirovan byl snimkami ideal'nyh muzhchin; tekushchij iyul'
olicetvoryalsya  vyhodyashchim  iz  morya  kul'turistom - dva metra rostom, shirokie
plechi,  vzdutye  myshcy,  ni  kapli  zhira, perlamutrovyj ryad zubov. "Krasivyj
paren'",  -  skazal  Sen'kevich. "Kartinki!" - s prenebrezheniem mahnula rukoj
hozyajka.  Tut Sen'kevich, vspomniv, poprosil adres ee priyatelya. Bez udivleniya
i nezhelaniya Meleshko nazvala adres Olega Mihajlovicha.
     On  zhil  na  sosednej  ulice  i  okazalsya doma. Sen'kevich predstavilsya,
udivlennyj  kollekcioner  priglasil  ego  vojti. Perestupiv porog, Sen'kevich
ochutilsya  v  muzee.  Dvuhkomnatnaya  kvartira  byla  vsya  obshita tonirovannoj
vagonkoj,  i  na  stenah  produmanno,  ne ochen' gusto derzhalis' v nejlonovyh
petlyah   raznye   shtuki  starinnogo  oruzhiya.  Sen'kevich  zainteresovalsya,  i
sostoyalas'  korotkaya  ekskursiya  po  kvartire,  hozyain ob®yasnyal: a vot fuzii
nachala   proshlogo   veka,  vot  napoleonovskie  baginety,  a  eto  nagrudnyj
oficerskij  pancir',  a  vot  ital'yanskaya  duel'naya  shpaga, a etot arbalet -
mulyazh,  sam  izgotovil  po chertezham; zhemchuzhinoj kollekcii on nazval tureckuyu
sablyu,  izognutuyu  polukrugom,  klinok  kotoroj  zavershalsya dlinnym shipom, -
Sen'kevich  ne  mog  voobrazit',  kak  takim  oruzhiem vozmozhno bylo rubit'sya.
Viseli  na  stenah  i  neskol'ko kistenej i para zhutkih - shirinoyu v ladon' -
staryh  belorusskih  kinzhalov,  no  chego-libo  sverhobychnogo Sen'kevich sredi
etogo  mnozhestva  igrushek  ne  zametil.  Obstanovka  obeih komnat otlichalas'
strogost'yu,  pravda,  spal'nyj ugolok vydaval pristrastie hozyaina k komfortu
i  nege,  no  duha  dorogih  veshchej, duha opredmechennyh tysyach, kotorym dyshala
kvartira Ekateriny Trofimovny, zdes' ne chuvstvovalos'.
     Neobychnym   pokazalos'   Sen'kevichu,   chto   Oleg   Mihajlovich  rabotal
ekskursovodom  na mezhdugorodnyh marshrutah. On sprosil, naskol'ko eto vygodno
v material'nom otnoshenii.
     - Kogda  dvesti  rublej v mesyac, - byl otvet, - kogda dvesti pyat'desyat,
byvaet,  i  sto. Glavnoe, chto sam sebe hozyain i est' svobodnoe vremya - mozhno
podrabotat'.
     - Kakim zhe obrazom? - pointeresovalsya Sen'kevich.
     - Naprimer, oformit' ekspoziciyu v rajonnom muzee.
     - A etu kollekciyu vy davno sobiraete?
     - Da  uzhe dvadcat' shest' let, - pohvastalsya Oleg Mihajlovich. - Otec byl
lyubitel'.
     - No, verno, trudno sobirat' oruzhie?
     - Da,  eto  ne  marki,  -  skazal  kollekcioner.  - Hotya i marki teper'
neprosto - konkurenciya.
     - Interesno,  Oleg  Mihajlovich, - sprosil Sen'kevich, - v kakuyu zhe summu
ocenivaetsya vasha kollekciya?
     - Neprosto  otvetit',  -  skazal  kollekcioner.  -  Nu,  etak  v  tysyach
pyatnadcat'. Moskvich odin predlagal mne vosemnadcat' tysyach.
     - A vy ne boites', chto ee uvedut?
     - Kollekciya  zaregistrirovana,  - ulybnulsya Oleg Mihajlovich. - Sbyt' ee
slozhno. I vojti v dom, kogda menya net, nel'zya - zamki osoboj sekretnosti.
     - Zamki  -  dlya  chestnyh  lyudej,  -  skazal  Sen'kevich.  - Vot u vashego
znakomogo Deckogo YUriya Ivanovicha dva zamka bylo...
     Kollekcioner sueverno trizhdy stuknul pal'cami po stolu.
     - Da minuet nas chasha siya, - skazal on.
     Pereshli  k  delu.  Tut  Sen'kevich  nichego novogo ne uznal. Otvety Olega
Mihajlovicha  v  tochnosti sovpadali s rasskazom Meleshko. Razlichie zaklyuchalos'
v   tom,   chto  i  Deckogo,  i  pokojnogo  Ptashuka,  i  ostal'nuyu  kompaniyu,
sobravshuyusya  na  dache  v  zlopoluchnyj  den',  kollekcioner znal malo, lichnyh
kontaktov  s  nimi  pochti  ne  imel,  esli  ne  schitat' neskol'kih vstrech na
prazdniki,  kogda  soprovozhdal  Katyu.  Otnosheniya  u nego s nimi takie, chto k
nemu  na  kvartiru  nikto  iz  nih ne zahodil; odnazhdy, pomnitsya, god nazad,
byli Deckij s zhenoj - smotreli kollekciyu.
     Vse  eto  govorilos'  neprinuzhdenno,  dazhe  veselo,  s  soznaniem svoej
nevinovnosti,  svoej  otdalennosti ot teh lyudej, bezrazlichiya k ih radostyam i
bedam  ili  zhe,  podumal  Sen'kevich,  s  soznaniem  polnoj nedostupnosti dlya
sledstviya  svoih  sekretov.  Kakih  sekretov?  Neizvestno kakih, mozhet byt',
sekretov vymenivaniya, pokupki, prodazhi starogo oruzhiya.
     Nakonec  Sen'kevich poprosil rasskazat' poslednij razgovor s Ptashukom, i
kollekcioner skazal:
     - V  tot  vecher  ya  byl u Ekateriny Trofimovny. Ona pozvonila v vos'mom
chasu,  ploho  chuvstvovala sebya, ya poshel k nej. Kate boleli pochki, ona lezhala
na  grelke,  potom zalezla v vannu. Uzhe bylo pozdno, kak pozvonil Deckij. On
sprosil Katyu, ya otvetil, chto Katya v vanne, i on povesil trubku.
     - Izvinite,  Oleg  Mihajlovich,  - perebil Sen'kevich, - v kakoe primerno
vremya byl etot zvonok?
     - Primerno  v  polovine  odinnadcatogo.  I  bukval'no  minut cherez pyat'
pozvonil Ptashuk. Uslyshal, chto Katya ne mozhet podojti, izvinilsya...
     - Byl p'yan? - sprosil Sen'kevich.
     - YAzyk  zapletalsya.  Tak  vot,  on  prines  izvineniya i skazal: "Ladno,
pust' moetsya, potom pozvonyu". Potom Katya emu zvonila - telefon byl zanyat...
     V  etot  moment  dvazhdy  protren'kal dvernoj zvonok. Kollekcioner poshel
otvoryat'.  K  neozhidannosti  Sen'kevicha  viziterom  okazalsya  Deckij,  no  i
Deckij,  zametiv  v glubine kvartiry sledovatelya, ne smog skryt' udivleniya i
na  poroge  zameshkalsya.  Edinstvenno  Oleg  Mihajlovich  ne  vyskazal nikakih
chuvstv.
     - Dobryj  den',  YUrij  Ivanovich, - govoril on. - Vhodite. Net, obuv' ne
nado snimat'. A vy legki na pomine.
     Deckij voshel v komnatu, nastalo molchanie.
     Sen'kevich  prismotrelsya,  chto  oblik Deckogo za chas razluki izmenilsya k
hudshemu:  verhnyaya  guba  byla  rassechena,  pripuhla  i  zadralas',  nesil'no
rassechena,  no  krovavyj  posek  vidnelsya,  raspuhshim  byl  i  nos, ne stalo
shelkovogo  galstuka,  a rubashka stala mokraya. Ochen' hotelos' sprosit', chto s
YUriem Ivanovichem sluchilos'. No Sen'kevich peresilil sebya i ne sprosil.
     - Mozhet byt', kofe? - razrushaya tyagostnuyu tishinu, predlozhil hozyain.
     - Spasibo, - otkazalsya Sen'kevich. - Mne pora.
     Spustivshis'  vo  dvor,  on zametil na dvorovoj stoyanke mashinu Deckogo i
reshil  uznat',  kak  dolgo  tot  probudet  u  kollekcionera.  Interesnen'kie
rebyata,  dumal Sen'kevich. Oba tverdyat, chto shapochnye priyateli, a Deckij posle
nepriyatnejshego  utrennego  razgovora priezzhaet imenno syuda - k maloznakomomu
cheloveku. Zachem? Sledstvie prodolzhat'? Sovetovat'sya? Delit'sya?
     Izbrav  nablyudatel'nym  punktom  pod®ezd sosednego doma, Sen'kevich stal
zhdat'.


     Deckij,  stolknuvshis'  so  sledovatelem,  sil'no rasteryalsya, no smutilo
emu  dushu  ne lyubopytstvo Sen'kevicha k kollekcioneru - v neizbezhnosti takogo
lyubopytstva  i  takoj  vstrechi  on  byl  uveren; smutilo i potryaslo dejstvie
sud'by,  vnov' svedshej ego i sledovatelya licom k licu na odnoj kolee. On mog
priehat'  pozzhe i mog predvaritel'no pozvonit' i govoril sebe, chto ehat' bez
zvonka   nelepo,   no   ne  pozvonil  v  kakom-to  strannom  ubezhdenii,  chto
obyazatel'no   zastanet  Olega  Mihajlovicha  doma;  chto-to  podstegivalo  ego
toropit'sya,  kazalos',  chto  Oleg  Mihajlovich  sobiraetsya uhodit' i luchshe ne
tratit'  vremya  na  zvonki, a pospeshit' yavit'sya lichno, vnezapno, ne sozdavaya
uslovij  dlya  otkaza, dlya otneseniya vstrechi na drugoj chas ili drugoj den'. I
vot  zhe,  yavilsya  -  vopreki  zdravomu  smyslu, na svoyu zhe golovu, priotkryl
sledstviyu  novuyu kartu. CHert s nim, pust' dumaet, chto hochet, uspokaival sebya
Deckij.  Ego  rabota  takaya  -  dumat'.  Vse  ravno  na  odin hod otstaet. I
nastroenie  ne  raspolagalo  k  dolgim perezhivaniyam. Durnoe bylo nastroenie,
zloe, zlobnoe; eshche ne ostylo beshenstvo, v kakoe privel ego Viktor Petrovich.
     On  priehal  k  Viktoru  Petrovichu  v  nachale odinnadcatogo, i beseda s
pervyh  zhe  slov,  dazhe  s  pervogo  vzglyada,  kotorym vstretil ego v dveryah
zavotdelom,  priobrela  nezhelatel'nyj,  voinstvennyj  harakter.  Sam  prihod
Deckogo,  vozniknovenie  ego na poroge kvartiry dostavlyali Viktoru Petrovichu
bol';  on  srazu  zhe  reshil vykazat' svoyu poziciyu i, ne priglashaya v komnaty,
zayavil:
     - Ej-bogu, Deckij, ya ne ponimayu, zachem vy prishli!
     - Sejchas  ob®yasnyu,  -  eshche v spokojstvii duha otvetil Deckij i proshel v
gostinuyu. Zdes' on sel v kreslo, zakuril i skazal razdrazhennomu hozyainu:
     - U   menya  stibrili  dvenadcat'  tysyach  i  na  dve  tysyachi  obligacij.
Vozmozhno, dlya vas takaya summa - pustyak, no mne ona doroga...
     - No  pri chem tut ya? - vspylil Viktor Petrovich. - Ili vy dumaete, chto ya
ukral vashi den'gi?
     - YA  mnogo  chego  dumayu, - holodno skazal Deckij. - V dannyj moment eto
neinteresno.  A  interesno  znat',  chto  vy delali utrom dvadcat' chetvertogo
iyunya;  kogda vyshli iz doma, kak ehali na vokzal, videli li vas sosedi ili vy
sosedej,  kogo  i gde, a takzhe, chto vy delali vecherom tri dnya nazad, kto vas
videl, gde i tomu podobnoe, i proshu vse ochen' podrobno.
     - Poslushajte,  Deckij,  -  cherneya,  otvetil  Viktor Petrovich, - ya znat'
nichego  ne hochu. Ostav'te menya v pokoe. Vy desyat' let veli kakie-to delishki,
mne ne hochetsya byt' otvetchikom...
     - A  denezhki,  suka ty etakaya, tebe poluchat' hotelos', - skazal Deckij.
- CHto zhe ty ran'she ne brykalsya?
     - Brykalsya  ne  brykalsya,  no  po  gorlo  ne uvyaz. Tak chto luchshe nam ne
vidat'sya. Dver' otkryta, izvol'te vstat', mne pora na rabotu...
     Deckij,  ne  zastavlyaya  sebya  uprashivat',  vstal i vsadil kulak Viktoru
Petrovichu  pod  dyh.  Tot  slomilsya  v  poyase  i upal na kover. Togda Deckij
podnyal  ego  za  plechi,  eshche  razok,  no  polegche, udaril v lico i tolknul v
kreslo.
     - So  mnoj,  Viktor  Petrovich,  tak ne obrashchayutsya, - skazal on, kogda k
sobesedniku  vernulos'  dyhanie.  - Mne vse ravno, kak vy obtyapyvaete dela v
magazine.  YA  ne miliciya, mne vse edino, desyat' tysyach ty zagreb ili million.
|to  tvoya  zabota.  YAsno?  A  teper', esli budesh' pyzhit'sya i korchit' iz sebya
aristokrata, ya budu bit' tebya v uho cherez kazhdye dvadcat' sekund...
     - Vy s uma soshli, - promyamlil Viktor Petrovich.
     - |to  tochno,  s  vami  spyatish',  -  soglasilsya  Deckij.  - Nu, nachnem.
Subbota, solnce vzoshlo, ty prosnulsya...
     No  vmesto  otveta  Viktor Petrovich vskinulsya v kresle i poletel nogami
vpered,  celya  protivniku  v  zhivot. CHego-nibud' v etom rode Deckij ozhidal i
otshatnulsya,  i  Viktor  Petrovich  grohnulsya kopchikom o pol. Deckij v pridachu
nakazal  ego  udarom  botinka  po  rebram.  Razgovor nemedlenno poshel kak po
maslu,   to  est'  Viktor  Petrovich  osnovatel'no  otvechal  na  postavlennye
voprosy,  odnako  nichego  tolkovogo  v  pol'zu svoej nevinovnosti nazvat' ne
smog.  Nikto  iz znakomyh ili sosedej emu v to utro ne, vstretilsya, a esli i
vstrechalis',  to  on  ne  zapomnil  i nikuda vecherom tri dnya nazad ne hodil,
provel  ego doma, u televizora, i v odinnadcat' poshli s zhenoj spat'. Vse eto
mozhet  podtverdit'  i zhena, Deckij sam mozhet pozvonit' ej, hot' by i sejchas.
Deckij  v  otvet  grubo  rashohotalsya.  Togda  Viktor Petrovich vozzval k ego
logike;  chto  zhe  on  idiot  lezt'  v  chuzhuyu  kvartiru,  idti  v  sberkassu,
poddelyvat'  order, kazhduyu minutu riskovat' svoej zhizn'yu? |to nelepo i glupo
dumat',  chto  on  sposoben  na  takoe  yavnoe bezumie. Pust' Deckij ub'et ego
zdes',  izrezhet  na kuski, no bol'she emu skazat' i dobavit' nechego. Dumaya na
nego,  Deckij  gluboko  zabluzhdaetsya  i zrya puskaet v hod kulaki. A glavnoe,
on,  Viktor Petrovich, i ponyatiya ne imel, chto Deckij sposoben derzhat' napokaz
takuyu  summu,  on  dazhe  zapodozrit' ne mog, chto umnyj chelovek proyavit takuyu
neosmotritel'nost' i naivnost'...
     - A  to, chto starushka umret, ty ne mog zapodozrit'? - vzyal ego za grud'
Deckij.
     - Kakaya starushka? - vskrichal Viktor Petrovich.
     - Malen'kaya sedaya starushka vos'midesyati let.
     - Vpervye  slyshu, - chut' ne placha govoril zavotdelom. - Nikogo ne znayu.
Nikogda ne videl.
     Vse  eti  otricaniya  sami  po  sebe ni v chem ne ubedili Deckogo, no emu
prishlo   na   um  razmyshlenie,  isklyuchavshee  zaveduyushchego  otdelom  iz  chisla
vozmozhnyh  pohititelej,  po  krajnej  mere, krepko umen'shavshee podozreniya na
ego  schet.  Razmyshlenie  eto bylo takovo: krazha sluchilas' vskore posle togo,
kak  nachala  dejstvovat'  intriga  Deckogo  protiv  Petra Petrovicha i Danily
Grigor'evicha,  i  zaveduyushchemu  otdelom kak pretendentu na direktorskoe mesto
edva  li  stoilo  idti  na  risk  pryamogo vorovstva. A vot Pet'ka ili Danila
mogli  prinyat'  kontrmery,  otvetit'  na  vypad reshitel'nym udarom. Esli oni
dogadalis' - kto roet, to mest' s ih storony byla ponyatnoj i estestvennoj.
     Zadumavshis'  ob  etom,  Deckij  utratil  bditel'nost',  i tut zhe Viktor
Petrovich  podskochil  i  radostno  udaril  ego  v  nos.  Dostatochno krepko. U
Deckogo  iz  pravoj  nozdri  poshla  krov',  i guba rasseklas' o zuby. Viktor
Petrovich  ubezhal  zhe v sosednyuyu komnatu, zatvorilsya na klyuch, i stalo slyshno,
kak  on  toroplivo  barrikadiruet  dver'.  Mechtaya  zadushit'  podleca, Deckij
brosilsya  vybivat'  dver',  no  tekla  iz  nosa krov', on odumalsya i poshel v
vannuyu  ostanavlivat'  holodnymi  kompressami  krovotechenie. Krov' popala na
galstuk  i  rubashku; rubashku prishlos' snyat' i zastirat' i mokruyu nadet', chto
bylo  ochen'  nepriyatno. Galstuk zhe Deckij kinul v pomojnoe vedro. Pohodiv po
gostinoj,  popinav  nogoj  zakrytuyu  dver', Deckij ponyal, chto svoe zatochenie
Viktor  Petrovich dobrovol'no ne ostavit ni za chto, i reshil ujti - nabit' emu
mordu, podumal on, uspeetsya vsegda.
     I  vsled  novaya neudacha - sledovatel' Sen'kevich, a tol'ko on vyshel, kak
prishlos' slushat' zlobnuyu, vrazhdebnuyu tiradu kollekcionera.
     - Znaete,  Deckij,  - skazal tot, - ran'she ya dumal, chto vy - normal'nyj
chelovek. Sejchas ya uveren, chto vy - debil, mikrocefal...
     Znachenie  poslednego slova Deckomu bylo neizvestno, no on pochuvstvoval,
chto  ono  ves'ma  gnusnoe,  ne  menee  oskorbitel'noe,  chem  znachenie  slova
"debil",  i  reshil pri sleduyushchem podobnom slovce vrezat' Olegu Mihajlovichu v
chelyust'. No, k sozhaleniyu Deckogo, kollekcioner horosho znal kraj.
     - Pochemu  ya dolzhen stradat' za vashu glupost'? - prodolzhal kollekcioner.
-   U   vas   ukrali  den'gi,  ya  ponimayu,  nepriyatno,  vy  zhe,  kak  staraya
devstvennica,  nesetes'  v  ugolovnyj  rozysk  -  oj, chest' otnyali, vernite,
nakazhite!  Nazyvaete  kuchu  imen,  kotorye  ne  dolzhny  byli nazvat' dazhe na
elektrostule,  i  v  tom  chisle  -  moe. No pri chem moe? Prostite, chto u nas
obshchego?  YA za sorok let v miliciyu nogoj ne stupal, mne milicionery tol'ko na
ulice  vstrechalis', ya i teh storonyus'. A tut sledovatel' vlamyvaetsya pryamo v
kvartiru,  zadaet  tysyachu  voprosov - gde sluzhu, skol'ko zarabatyvayu, po chem
mechi  prodayu.  Na  koj chert mne eto nado! I malo chto inspektor yavilsya, i vas
sledom  bes  privolok.  Zachem? Na koj lyad? CHto ya vam, drug, brat, svat? Esli
vam  hochetsya  byt'  ob®ektom  milicejskogo  izucheniya  - delo vashe, no u menya
takoj ohoty net...
     Trepis',  trepis',  dumal  Deckij,  naboltajsya, sejchas inache pogovorim.
Vykovyrivaya   iz  nosa  zapekshuyusya  krov',  on  uglyadel,  chto  kollekciya  po
sravneniyu  s  prezhnim  ee  sostoyaniem  zametno umen'shilas': ischezli so steny
indijskie  kinzhaly,  ischezli  paradnye  shpagi,  ne  stalo  pol'skih sabel' i
gusarskih  kryl'ev, mesto skreshchennyh mechej zanyala pyaterka igol'chatyh shtykov,
starinnuyu  arkebuzu  smenil  obychnyj,  otmytyj  ot rzhavchiny topor, - slovom,
edva  li  ne  tret'  kollekcii  v  kvartire otsutstvovala. |ge, da ty, brat,
lovchish',   podumal   Deckij,   ty  sledovatelya  podzhidal;  navernoe,  Kat'ka
pozvonila prigotovit'sya. A tut umnika korchish'.
     - Nu, chto, chto vas syuda privelo? - sprosil Oleg Mihajlovich.
     Deckij ob®yasnil.
     - Znachit,   vy   menya   podozrevaete?  -  uhmyl'nulsya  kollekcioner.  -
Podozrevajte,  YUrij  Ivanovich, podozrevajte. Mozhete i sledovatelyu skazat'. YA
ne  obizhus'.  Skazhite  emu: ya uveren - eto Oleg Mihajlovich moi den'gi ukral.
Da znaete li vy, Deckij, chto takoe dvenadcat' tysyach?
     - Ne somnevajtes', znayu vpolne.
     - Mechta duraka-rabotyagi - vot chto takoe dvenadcat' tysyach...
     - Odnako na ulice oni ne valyayutsya, - skazal Deckij.
     - Na  ulice  nichto ne valyaetsya, krome p'yanyh, - otvetil kollekcioner. -
CHto  zhe  ya,  po-vashemu,  ulichnyj  vorishka, grabitel' iz podvorotni? YA, - tut
posledovala  mnogoznachitel'naya  pauza,  - ya - chestnyj chelovek, u menya golova
na   plechah,   ne  kotelok  s  kashej,  kak  u  nekotoryh.  Proshloj  zimoj  v
avtomagazine  ya  nashel na polu koshelek - v nem bylo vosem' tysyach rublej. Mne
prishlos'  potratit'  dva  chasa,  chtoby najti ubitogo gorem vladel'ca. On byl
tak  priznatelen,  chto  celyj  mesyac  nosil  syuda  kon'yak i napisal v gazetu
"Trud". Vprochem, dumajte obo mne chto ugodno - mne vse ravno.
     - Zato  mne  ne  vse  ravno,  -  vozrazil  Deckij. - Vy pro svoj podvig
chestnosti  pioneram  rasskazhite;  mozhet,  ryadom tolpa svidetelej byla... Mne
eto neinteresno.
     - A  mne  s  vami  neinteresno,  - skazal kollekcioner. - No chtoby etot
vopros   zakryt'   navsegda,   skazhu:  ves'  vecher  pyatnicy,  i  subbotu,  i
voskresen'e  ya byl s Katej. Ona mozhet podtverdit'. Esli vy i ej ne doveryaete
- proveryajte. Ili ona tozhe podozrevaetsya v vorovstve?
     - Ona net, - skazal Deckij, - ona ne podozrevaetsya.
     - Tem  luchshe,  -  zakonchil  Oleg  Mihajlovich, - znachit, i govorit' ne o
chem.
     - Eshche  odno  malen'koe  del'ce,  -  ostanovil  ego Deckij. - V tu samuyu
subbotu,  kogda  menya  obchistili, v nashem pod®ezde umerla odna starushka, moya
sosedka po etazhu.
     - Tak  chto s togo? - neterpelivo mahnul kollekcioner. - Nu, umerla. Tak
mne chto...
     Negromkij  zvonok  telefona  prerval  ego  otvet.  Oleg Mihajlovich snyal
trubku,  skazal:  "Allo",  potom  skazal: "Net, u menya gosti", potom - "Odin
znakomyj",  potom - "Interesno. YA ves' - vnimanie!", potom dolgo slushal i na
glazah u Deckogo mrachnel. Nakonec on skazal: "Horosho, ya pozvonyu vam pozzhe".
     - U vas vse, Deckij? - sprosil on, dumaya o svoem.
     - Net, hochu okonchit' pro starushku...
     - A chto tut konchat'? Ona zhe umerla.
     - Ona umerla ot togo, chto ee udaril vor. |to sluchilos' v desyat' chasov.
     - CHto zhe, pozdravlyayu. Teper' miliciya ot vas ne otlipnet nikogda...
     - Miliciya ne znaet, - skazal Deckij.
     - Pochemu  zhe  vy ne skazhete, - usmehnulsya kollekcioner. - A-a, ponimayu.
Vy  dumaete, chto ya vinovnik smerti. Nu da, esli ya vor, to i ubijca. A esli ya
skazhu ob etom sledovatelyu?
     - Delo hozyajskoe! - otvetil Deckij.
     Kollekcioner  poglyadel  na  nego,  kak  na rebenka, i sozhaleyushche pokachal
golovoj.
     - YUrij  Ivanovich,  - skazal on, - poslushajsya mudrogo soveta. Ty ved' ne
angel;  naskol'ko  ya  ponimayu,  tebe  srok grozit, tyur'ma, a ty - sledstvie,
vsyakuyu  chepuhu,  sam  sebya  vydaesh'.  No  bog  s  toboj, kak hochesh'. No menya
ostav', mne moya zhizn' ne nadoela.
     - Kakoj srok! Kakaya tyur'ma! - vzvilsya Deckij.
     - Obyknovennaya  tyur'ma,  -  otvetil  Oleg  Mihajlovich.  -  CHto  zh, ya ne
ponimayu, kak den'gi delayutsya...
     Deckij  pokidal  kvartiru kollekcionera, kak pobitaya sobaka. Bylo yasno:
ego  churalis'.  Mozhet, i sgovorilis' churat'sya. Sejchas on im vsem kak kost' v
gorle.  Sejchas kazhdyj gotov iz shkury vyprygnut', ubezhdaya: ya - samyj chestnyj.
Tot  zhe  kollekcioner.  On  vosem' tysyach vernul. Kak by ne tak. Vosem' tysyach
kopeek,  eto  eshche  mozhno  poverit',  da  i  to  s  trudom.  Vse Kat'ka, suka
boltlivaya,  raznosit,  vse spletni, vorona, peredaet. Tyur'ma, srok, den'gi -
otkuda  emu znat'. Deckij reshil zajti k Kat'ke, no tut zhe razdumal: pridesh',
a  tam  sledovatel'  ozhidaet,  pokurivaet. Net uzh, tovarishch Sen'kevich, hvatit
vstrech,  syty  po  gorlo,  dobrom  ot  nih ne pahnet, zdes' Oleg prav. Slava
bogu,  chto  u  Vit'ki ne poyavilsya, vot byla by nastoyashchaya nemaya scena: odin s
rozhej  skosobochennoj,  drugoj  s  mokroj tryapkoj na morde i krov' na polu. V
chem,  grazhdane,  delo? Da tak, ya poskol'znulsya na kovre, on so stula upal. S
Kat'koj  vecherom pogovorim, a ran'she - s Daniloj i Pet'koj. Tozhe budut vrat'
pryamo  v  glaza:  da  ty  chto? za kogo prinimaesh'? chto my - karmanniki! |kaya
trudnost'  - iskrenne vozmutit'sya. Da on sam, esli by Pet'ka prishel uprekat'
za  intrigi,  sozhral  by ego ot negodovaniya, takogo by naplel i tak otrugal,
chto  tot  by  eshche  i  proshcheniya  poprosil,  i za mirovoj butylkoj sbegal. Vot
imenno,  chto Pet'kina rabota, podumal Deckij. Vdrug odin nachal'nik namekaet,
vtoroj  yavno  govorit  -  budem  povyshat'  vas,  tovarishch  Smirnov, zasluzhili
samootverzhennym  trudom.  U  nego  glaza  na lob lezut: sidel - mysh' tishe ne
sidit,  golosa  ne podaval - ot nemogo bol'she zvukov ishodit, i, pozhalujsta,
nate,  vytaskivayut  iz nory, pribavlyayut oklad, pyat'desyat rublej v mesyac, ili
shest'sot  v  god,  i  polnaya  garantiya  chestnoj  zhizni  - chto zh tam v otdele
ushchipnesh'  -  lishnyuyu  komandirovku,  klej  kancelyarskij,  skrepku, himicheskij
karandash?  Peten'ka  tuda,  syuda:  kakoj  gad  reklamiruet,  komu  nejmetsya?
Deckij!  I  u  Danily takie zhe osnovaniya, hot' i dumaet na etu podluyu gnidu.
No  mogli  Kat'ke  progovorit'sya  o  vseh svoih neudachah, a u Katyushi v bashke
|VM:  vklyuchila,  poshchelkalo - trym-brym - i raz®yasnila. No vse eto byli sorok
raz  dumannye  mysli,  kol'co, krug: vse v ravnoj mere sposobny ukrast' i ni
dlya kogo ne najti uliki. Deckij tak i podumal: "Brozhu po krugu!"
     On  poehal  na  zavod.  Laviruya  v  potoke  mashin,  on  dumal,  chto ego
sledstvie   zastoporilos',  a  sledovatel'  mezh  tem  idet  vpered.  Segodnya
znakomitsya   s  kompaniej,  cherez  den'-dva  soberet  vseh  v  sberkassu  na
opoznanie,  ne  opoznayut  -  on pridumaet kakuyu-nibud' ekspertizu, a eshche, po
svoej  lovkosti,  zapodozrit strannost' Pashinoj smerti, a eshche zainteresuetsya
gibel'yu  starushki  -  togda  pokrepche  voz'mutsya,  i  istina, kak oni pishut,
vostorzhestvuet,  a  zlo  poluchit dolzhnoe vozdayanie. Ubijcu rasstrelyayut, a im
vsem   po   desyat'   let   bez   nadezhdy   na   amnistiyu,  ibo  rashititelyam
socialisticheskoj  sobstvennosti proshcheniya ne byvaet. I vot vyjdet on iz vorot
v  den'  pyatidesyatiletiya,  Sashke  stuknet  dvadcat'  dva  goda,  Vanda budet
zamuzhem  za  drugim,  i ostanetsya emu odno - gruzit' steklotaru da travit'sya
"chernilami". Nu net, net, dumal Deckij, chto ugodno, no ne v tyur'mu.
     Uladiv  srochnye  dela,  on pozvonil na rabotu Kat'ke. Tam otvetili, chto
zaveduyushchej  net,  boleet.  Deckij  perezvonil ej domoj: "Boleesh'?" - "Pochki,
moj  drug!"  -  "Hochu tebya uvidet'". - "Tak priezzhaj hot' sejchas". - "Sejchas
ne  mogu.  Pozzhe.  Nikuda  ne  ujdesh'?"  -  "Kuda  mne idti - pochki. ZHit' ne
hochetsya,  ne  to chto hodit'". Zatem Deckij pozvonil v "Hoztovary" i, uslyshav
delovoj  golos  Danily Grigor'evicha, tainstvenno soobshchil: "Nado vstretit'sya.
ZHdi  menya doma v shest'". Zatem on shodil na sklad, no Petr Petrovich otpuskal
produkciyu,  vokrug  nego  tolpilis' i snovali gruzchiki, shofery, ekspeditory.
Deckij   otmetil,   chto  zavskladom  nasmeshlivo  posmatrivaet  na  ego  nos.
Rastrepalsya  Viten'ka,  geroj  soplivyj,  ponyal  Deckij i ponyal, chto uzh esli
izvestno  Petru  Petrovichu, to tem bolee izvestno Danile i Kat'ke. Prihodit'
k  nim  s  prezhnimi  voprosami  stalo  bessmyslenno. "Zabegu k tebe. ZHdi!" -
brosil emu Petr Petrovich.
     Ozhidaya  zavskladom,  Deckij prosidel v kabinete do poloviny shestogo, no
Pet'ka  ne  poyavlyalsya.  Razozlennyj  Deckij  otpravilsya  na  sklad,  tut emu
skazali,  chto zaveduyushchij