rashchalas' s narastayushchej skorost'yu, i Nikashin, to i delo poglyadyvaya na sekundomer, otschityval v sekundu vitok. Posle desyatogo on zavolnovalsya, i sekundy vdrug stali kazat'sya emu uzhasno dolgimi. Samolet ego tovarishcha prodolzhal kruzhit'sya, no eshche cherez neskol'ko sekund Nikashin oblegchenno vzdohnul: na pyatnadcatom vitke pushechnyj istrebitel' perestal shtoporit'. Samolety prizemlilis', i Stefanovskij, snimaya s sebya parashyut, skazal: -- YA dumayu, chto esli posle dvuh prinuditel'nyh vitkov samolet samovol'no delaet eshche pyatnadcat' i vyhodit lish' s pomoshch'yu motora, to posle treh on iz shtopora ne vyjdet vovse. -- |to nado proverit', -- vozrazil Nikashin, kotoryj byl ne tol'ko letchikom, no i inzhenerom i lyubil vse proveryat' sam. -- YA razok-drugoj tozhe hochu sletat'. Kogda cherez neskol'ko dnej, posle tshchatel'nogo prosmotra i podgotovki mashiny, Nikashin, soprovozhdaemyj Stefanovskim, vzletel, to ih takzhe provozhalo nemalo naroda. Vse ponimali ostryj harakter ispytanij. Na pyatikilometrovoj vysote Stefanovskij nazhal knopku sekundomera i brosil svoyu mashinu vsled zashtoporivshej nikashinskoj. Tot otschital tri vitka i, dav ruli na vyvod, stal otschityvat' vitki zapazdyvaniya. Posle dvadcatogo vitka Stefanovskij zavolnovalsya, i Nikashin, kotoromu uzhe naskuchilo ozhidat', stal dejstvovat' vsemi izvestnymi sposobami, chtoby prekratit' vrashchenie. No eto byl tipichnyj ploskij shtopor. Samolet, derzhas' pochti gorizontal'no, padal, kruzhas' tak, chto ego centr tyazhesti bystro opisyval krugi diametrom vsego lish' v odin metr. Nikashin zametil, chto vse zvuki propali, skorost' upala do minimuma, ruchka upravleniya, nedavno eshche takaya tugaya i chuvstvitel'naya, boltalas' vo vse storony, kak privyazannaya odnim koncom verevka, a ruli, ne davaya nikakogo effekta, trepyhalis', kak tryapka na vetru. Letchik borolsya tak, kak boryutsya za zhizn'. Na zemle naschitali uzhe tridcat' pyat' vitkov, i mnogie, do boli zakusiv guby, stali zhdat', kazalos', uzhe neizbezhnogo tragicheskogo konca. Samolet Stefanovskogo s zhalobnym voem pikiroval vsled za popavshim v bedu tovarishchem, bessil'nyj chem-libo pomoch'. U nego na glazah pogibal drug, i Stefanovskij, v yarosti kricha chto-to nesuraznoe, prodolzhal mashinal'no otschityvat' vitki: "Sorok chetyre, sorok pyat', sorok shest'... pyat'desyat...". Zemlya byla uzhe sovsem blizko, kogda blesnul na solnce belyj kupol parashyuta i stalo yasno, chto Nikashin vybralsya iz kabiny. On poteryal pri vylezanii eshche tri vitka i vypal kak-to nelovko, spinoj vniz. Do zemli ostavalos' poltorasta metrov. Stefanovskij zashel na posadku, no u nego pered samym nosom, odna za drugim, vspyhnuli dve zapretnye krasnye rakety. On ushel na vtoroj krug i, vzglyanuv na signal'nye lampy, ponyal, chto, volnuyas', zabyl vypustit' shassi. Neskol'ko minut spustya on uvidel Nikashina. Spasshijsya letchik, razglyadyvaya v zerkalo posedevshuyu chast' golovy, rasskazyval okruzhayushchim ego tovarishcham o povedenii mashiny. CHto zhe kasaetsya poslednej, to ona sama sebe vynesla prigovor, vdrebezgi razbivshis' pri udare o zemlyu. Uchenye tem vremenem energichno iskali novyh sredstv bor'by s ploskim shtoporom. Oni ukazali na vazhnoe znachenie vertikal'nogo opereniya, predlozhili izmenit' ego formu i velichinu, uvelichit' ploshchad' v poltora raza. Oni, dalee, predlozhili gorizontal'noe operenie tak opuskat' vniz, chtoby ono ne zaslonyalo vertikal'nogo. I vse eti idei, pretvoryayas' v delo, prinosilo horoshie rezul'taty. Mashiny stali poluchat'sya odna luchshe drugoj, i letchiki-ispytateli nahodili ih vse bolee poslushnymi i bezopasnymi. Postepenno letchiki-ispytateli pereklyuchili svoe vnimanie na to, chtoby sozdat' naibolee prostye i effektivnye sposoby vyvoda samoletov iz ploskogo shtopora, dostupnye i dlya maloopytnogo letchika. Letchiki-ispytateli Petrov, Stefanovskij i Suprun sdelali mnozhestvo ispytatel'nyh poletov. Oni primenyali raznye varianty, dejstvuya rulyami. Oni davali ruchku ot sebya, no samolet ne opuskal nos i shtoporil v prezhnem polozhenii. Sily inercii byli nastol'ko veliki, chto ih ne udavalos' preodolet' rulem vysoty. Togda letchiki postupali tak: sperva davali ruchku, potom nogu -- rul' povorota pomogal rulyu vysoty. Samolet hot' i vyhodil iz shtopora, no medlenno, s zapazdyvaniem. Pri nedostatke vysoty eto moglo okonchit'sya ploho. Tret'im variantom byla dacha nogi, a potom ruchki. Takoj sposob okazalsya naibolee podhodyashchim. Vrashchenie samoleta bystro prekrashchalos', i samolet vyhodil iz shtopora. Tak bylo ustanovleno tverdoe pravilo, voshedshee vo vse poletnye instrukcii: "Popav v ploskij shtopor, sperva energichno dejstvuj rulem povorota, a potom rulem vysoty". Opisannye zdes' sobytiya ostalis' daleko pozadi. S teh por proshlo mnogo let. Priobretennyj opyt pomog nashim inzheneram, i oni teper' vypuskayut samolety, poslushnye i v shtopore. No i sejchas, kogda prihodit na ispytaniya novyj samolet, osobenno istrebitel', letchiki-ispytateli proveryayut ego na shtopor. Kazhdaya mashina imeet svoi osobennosti povedeniya, kotorye opytnye lyudi osnovatel'no izuchayut, chtoby poproshche rasskazat' ryadovomu letchiku, kak dejstvovat', chtoby tehnika ne podvodila ego v boyu. Pohody v stratosferu Lyudi aviacii uporno stremyatsya podnyat' ee "potolok" vozmozhno vyshe -- v stratosferu. Tam mozhno letat' namnogo bystree, chem u zemli, i pritom ne zaviset' ot pogody, chasto sozdayushchej ugrozhayushchie prepyatstviya. No pod容m "potolka" upiraetsya v bol'shie trudnosti. Osnovnaya -- nedostatok vozduha. Ego ne hvataet i lyudyam i motoram -- i te i drugie zadyhayutsya. Ot kislorodnogo golodaniya u lyudej razvivaetsya "vysotnaya bolezn'"; zamedlyaetsya reakciya, padaet soobrazitel'nost', prituplyaetsya zrenie i sluh, tyanet ko snu, -- chelovek vnezapno teryaet soznanie. Motory zhe s pod容mom postepenno teryayut svoyu moshchnost', kotoraya na opredelennoj dlya kazhdogo tipa motora vysote stanovitsya stol' maloj, chto ne v silah preodolet' ves samoleta, i dal'nejshij nabor vysoty prekrashchaetsya. S etimi yavleniyami inzhenery poveli bor'bu. Oni snabdili motory special'nymi nagnetatelyami, kotorye uplotnyayut redkij vysotnyj vozduh i podayut ego nuzhnymi dozami v cilindry, sohranyaya takim obrazom moshchnost' mashiny do bol'shih vysot. Lyudej oni obespechili dopolnitel'nym kislorodnym pitaniem posredstvom special'nyh masok, skafandrov, pohozhih na vodolaznye, i, nakonec, stali ih pomeshchat' v germeticheskie kabiny, v kotoryh hvatalo kisloroda na dlitel'noe vremya. Poslednij sposob, izbavlyaya ekipazh ot svirepstvuyushchego na vysote pyatidesyatigradusnogo moroza i sohranyaya emu polnuyu svobodu dvizhenij, -- chto nel'zya skazat' pro pervye dva sposoba, -- byl nailuchshim i v to zhe vremya naibolee trudno osushchestvimym. Inzheneram prihodilos' reshat' ryad novyh, ochen' slozhnyh voprosov i stojko perenosit' vypadavshie na ih dolyu neudachi. V 1934 godu vo Francii vo vremya ispytanij sgorel stratoplan. Naibol'shaya dostignutaya im vysota sostavlyala devyat' tysyach metrov. V sleduyushchem godu razbilsya drugoj francuzskij stratoplan, a ispytyvavshij ego letchik, kotoromu udalos' dostich' vysoty v desyat' tysyach pyat'sot metrov, pogib. V tom zhe 1935 godu na podobnoj zhe mashine v Germanii razbilsya eshche odin letchik, rekordsmen po vysotnym poletam. Tem vremenem sovetskij letchik-ispytatel' inzhener Petrov, uspeshno provedya neskol'ko predvaritel'nyh obletov pervogo sovetskogo stratoplana, peredal ego dlya dal'nejshih ispytanij i dovodok Stefanovskomu i vedushchemu inzheneru Kashtanovu. Kogda oni vpervye podoshli k samoletu, to vneshne on im napomnil izvestnyj dlinnokrylyj "ANT-25", na kotorom CHkalov pereletel cherez Severnyj polyus iz Sovetskogo Soyuza v Ameriku. Vojdya vnutr' samoleta, oni uvideli v fyuzelyazhe drugoj, pomen'she. |to byl metallicheskij cilindr, v dnishche kotorogo nahodilsya nebol'shoj kruglyj vhodnoj lyuk. Letchiki zahoteli bylo proniknut' v etot cilindr, no im skazali, chto prezhde pridetsya parashyuty snyat' i podvesit' ih na special'nye rezinki u vhoda v germeticheskuyu kabinu, inache oni tam ne pomestyatsya. Stratonavty udivlenno pereglyanulis', no, sdelav, kak im bylo skazano, protisnulis' vnutr', sognuvshis' popolam. Za nimi zahlopnuli krugluyu, obituyu rezinovymi prokladkami dver' i kriknuli, chtoby letchiki do otkaza prityanuli vinty, krepyashchie dver' vhodnogo lyuka. -- Ne skoro, pri sluchae, do parashyuta doberesh'sya, -- skorbnym tonom skazal inzhener, vrashchaya obeimi rukami tugoj vint. -- Nichego, -- priobodril ego letchik, -- ran'she vovse bez parashyuta letali, a oni u nas hot' i za zakrytoj dver'yu, no na samolete. Vse zhe preimushchestvo pered starinoj! -- Slaboe uteshenie, -- probormotal inzhener i, sdelav poslednij povorot vinta, uselsya na svoe mesto. Oni vzleteli, i kogda dostigli chetyreh tysyach metrov, inzhener napomnil, chto pora zadraivat' vse lyuki, eshche svyazyvayushchie kabinu s atmosferoj. |to oznachalo, chto vnutri kabiny nuzhno bylo sohranit' atmosfernoe davlenie chetyrehtysyachemetrovoj vysoty. Snova poshli v hod vinty. Gul motora medlenno stih, i v mashine uzhe mozhno bylo razgovarivat', ne povyshaya golosa, hotya oba chlena ekipazha, zanyatye kazhdyj svoim delom, peregovarivalis' dovol'no redko. Letchik vel stratoplan vvys', no, chtoby ne upustit' orientiry, poglyadyval na zemlyu. Emu prihodilos' napryazhenno vytyagivat' sheyu, potomu chto obzor byl plohoj. Vo vsej kabine bylo tri okna -- odno vperedi i po bokam dva nebol'shih okoshka iz tolstogo zerkal'nogo stekla. Inzhener sledil za priborami, zapisyval ih pokazaniya. -- ZHarko, -- vdrug skazal on, dostavaya platok i vytiraya vspotevshee lico. -- Da, -- podtverdil letchik, rasstegivaya vorot kombinezona, -- kak v Gagrah v iyule. -- Nad radiatorom sidim, -- zametil inzhener, -- on i poddaet nam zharu. -- Zato na vysote vyruchit, -- uteshil letchik. Stratonavty zamolchali, uglubivshis' v rabotu. Letchik osmotrelsya. Zemlya, kolyhayas', uplyvala vniz. Nebo zhe ostavalos' prezhnim -- holodnym, golubym i bezdonno glubokim. Gul motora slabo pronikal v kabinu, napolnyaya ee spokojnym i rovnym zhuzhzhaniem. -- CHto-to dyshat' trudnovato stalo, -- skazal letchik. -- Dobav'-ka, inzhener, kislorodcu. Kstati, i strelka barografa upala. -- Verno, -- skazal inzhener, vzglyanuv na pribor, ukazyvavshij davlenie vnutri kabiny. -- Sejchas dobavim. On povernul kran kislorodnogo ballona, i ottuda, shipya, potekla kislorodnaya struya. -- Hvatit? -- nemnogo pogodya sprosil inzhener. Letchik utverditel'no kivnul golovoj, i v kabine snova vocarilsya tihij, sderzhannyj gul. -- Dejstvitel'no, stanovitsya ochen' zharko, -- cherez neskol'ko minut prerval molchanie letchik. -- Kak v parnoj! -- U menya uzhe ves' platok mokryj, vytirat'sya nechem, -- podtverdil inzhener. -- Pridetsya v sleduyushchij polet polotenca s soboj brat', kak moskovskie kupcy k chaepitiyu, -- poshutil letchik. -- I konstruktoram skazat', chto zdes' oni ne vse produmali, -- dobavil inzhener, vytiraya rukavom kombinezona lico, po kotoromu stekali strujki pota. Mashina perevalila vos'mitysyachemetrovuyu vysotu. V kabine stanovilos' vlazhno i dushno. Nesterpimaya zhara k tomu zhe rasslablyala lyudej, zatumanivala soznanie, delaya ih vyalymi i bessil'nymi. -- Mozhet byt', u nas poglotiteli barahlyat? -- glyadya na inzhenera, sprosil letchik. -- Ne pogloshchayut togo, chto im polozheno. Inzhener nagnulsya, i snizu vskore poslyshalsya ego golos: -- Motor vytyazhnogo ventilyatora vstal, tak chto poglotiteli uglekisloty i vlagi torchat sejchas tol'ko dlya mebeli. Nado vozvrashchat'sya, -- dobavil on vypryamlyayas'. -- Pravil'no, -- skazal letchik, -- a to, sgoryacha i ne znaya kak sleduet mashinu, netrudno i v bedu popast'. Strelka al'timetra poshla vniz. Na chetyreh tysyachah letchiki otkryli lyuki i polnoj grud'yu vdohnuli v sebya svezhij naruzhnyj vozduh. Na zemle vyyasnilis' i drugie defekty. I kogda, nedelyu spustya, ih ustranili, letchiki, predusmotritel'no zahvativ s soboj polotenca, vtorichno podnyalis', no uzhe na bol'shuyu vysotu. Potom oni podnyalis' v pyatyj, desyatyj, pyatnadcatyj raz. Ot odnogo poleta k drugomu mashinu vse bol'she "dovodili", ustranyali vyyavlyavshiesya defekty, osnastili motor bolee moshchnym nagnetatelem, postavili bolee sovershennye mehanizmy i pribory, i letchik, izuchaya i osvaivaya mashinu, uporno podnimalsya vse vyshe i vyshe. Tak dostig on rekordnoj vysoty. |to proizoshlo v pogozhij letnij den'. Vozduh byl chist i prozrachen. Stefanovskij, kak obychno, podnyal mashinu i posle chetyreh tysyach metrov zakryl lyuki. V kabine stanovilos' vse zharche, i oni s letnabom lish' posle vos'mi tysyach metrov povesili mokrye ot pota polotenca na kakuyu-to ne chasto primenyaemuyu rukoyatku. Postepenno po mere pod容ma padala temperatura. Za bortom -- cherez kazhdye sto pyat'desyat metrov na odin gradus Cel'siya, vnutri zhe -- nastol'ko, chto prishlos' zastegnut' kombinezon na vse pugovicy. Nachali zamerzat' okna. K tomu vremeni, kogda snaruzhi -- posle dvenadcati tysyach metrov -- ustanovilas' postoyannaya temperatura: 55 gradusov nizhe nulya, sloj plotnogo snega tolshchinoj v palec zakryl stekla, i zritel'naya svyaz' s vneshnim mirom ischezla. Ves' krugozor letchikov ogranichivalsya "kotlom", v kotorom oni nahodilis'. Potom zamerzla provodka upravleniya eleronami, i oni vyshli iz stroya. Mashinoj stalo trudnej upravlyat', no letchik ne opuskal nos. CHtoby orientirovat'sya, on soskoblil nogtem uzkuyu polosku snega s okna i povernul samolet k solncu. Luchi sogreli steklo, i tam, gde ono bylo raschishcheno, steklo bystro ottayalo, sdelavshis' prozrachnym. Letchik pripal k nemu. On uvidel prekrasnyj mir. V centre nahodilas' Moskva. Ona byla velichinoj s mednyj pyatak. Desyatki gorodov -- Vladimir, Kashira, Kolomna, Dmitrov i drugie -- kazalis' sovsem kroshechnymi, raspolozhennymi ryadom s Moskvoj, pochti kasayas' svoimi krayami stolicy. Letchiki yasno videli daleko rasprostershuyusya pod nimi zemlyu, otkuda nikto ne videl ih. Zatem Stefanovskij prisposobilsya, chtoby luchshe razglyadet' nebo. Bezdonnoe, ono bylo podernuto slaboj belesoj dymkoj, budto manya k sebe, i stratoplan uporno probivalsya vverh. V stratosfere moguchimi potokami tekli bystrye, no plavnye vetry. Oni snosili mashinu, pytalis' svernut' ee s kursa. Sverhu kazalos', chto ee uvodit ne tak daleko, no na samom dele bol'shaya vysota skradyvala rasstoyanie, i letchik ponimal, chto eto obnaruzhitsya, kogda on nachnet spusk. On razvorachival mashinu protiv vetra, podstavlyaya emu lob, i nastojchivo nabiral vysotu. Nakonec motor obessilel. Samolet to i delo provalivalsya vniz. Vysota byla rekordnoj dlya takogo tipa mashin: ona prevyshala chetyrnadcat' tysyach metrov. Letchik ubral gaz i nachal spusk. Spusk okazalsya pochti takim zhe trudnym, kak pod容m. Radiator ostyl, i v kabine razlilsya strashnyj holod. Eshche sil'nee, chem prezhde, zamerzli okna. Mashinu prishlos' vesti tol'ko po priboram. Vysotomer pokazyvaet chetyre tysyachi metrov, stanovitsya teplej i udaetsya, hot' i s trudom, otkryt' okna. Letchiki popadayut kak by v drugoj mir: podnimi ogromnaya Moskva, a vse okruzhayushchie ee goroda ischezli. Ten' mashiny skol'znula po aerodromnym postrojkam, i neskol'ko sekund spustya kolesa pobezhali po zemle. Letchiki ispytyvali samolet ne odin mesyac. Desyatki raz podnimalis' v stratosferu, i trudy ih nemalo pomogli inzheneram. S teh por proshlo ne tak uzh mnogo let, no sovremennye germeticheskie samolety tak zhe pohozhi na pervenca, kak cvetushchij yunosha na grudnogo rebenka. Nedavno, podnimayas' v vysotu na novom, oborudovannom po poslednemu slovu tehniki germeticheskom samolete, letchik Stefanovskij s ulybkoj vspominal te trudnye polety, kogda prihodilos' s takim nechelovecheskim trudom nakaplivat' opyt i dobyvat' nuzhnye dlya razvitiya tehniki svedeniya. Odin shans Inzhenery-konstruktory shli raznymi putyami k sovershenstvovaniyu svoih samoletov. V chastnosti, oni v neskol'ko raz uvelichili vesovuyu nagruzku na kazhdyj kvadratnyj metro ploshchadi kryla, umen'shiv blagodarya etomu ploshchad' vsego kryla, a tem samym i soprotivlenie, chto privelo k uvelicheniyu skorosti poleta. No uspeh v odnom sochetaetsya s nedostatkom v chem-libo drugom: vyrosli vzletnaya i posadochnaya skorosti, chto potrebovalo bolee obshirnyh i luchshih aerodromov. V sluchae otkaza v vozduhe motora eti mashiny kruto planiruyut, bystro teryayut vysotu i rezko sokrashchayut vremya, nuzhnoe letchiku na obdumyvanie voprosa: "CHto delat'?". Vse eti nauchnye rassuzhdeniya, oblechennye v izvestnye mnogim letchikam formuly, strogie i otvlechennye v klasse "teorii poleta", vdrug priobreli ugrozhayushchuyu real'nost' i potrebovali ot letchika-ispytatelya Kubyshkina nemedlennogo i, glavnoe, prakticheskogo resheniya. Kogda na virazhe vdrug obrezal motor, Kubyshkin instinktivno dovernul v storonu aerodroma, bystro otzhal vpered ruchku i dal obratnuyu nogu, chtoby ne sorvat'sya v shtopor. Nastupila takaya tishina, chto ee, kazalos', mozhno bylo potrogat'. Sverkayushchij pered glazami serebryanyj disk propellera ischez. Ego tri lopasti torchali, kak palki, napravlennye v storony i vniz. Mashina ochen' kruto planirovala. Tol'ko takim putem mozhno bylo sohranit' tu skorost', pri kotoroj ruli eshche effektivny, ili, inache govorya, letchik mozhet eshche koe-chto sdelat' s samoletom po svoemu zhelaniyu. Zemlya znachitel'no bystree bezhala navstrechu, chem etogo hotelos' letchiku. Naklonnaya liniya, oboznachavshaya na klassnoj doske traektoriyu planirovaniya i upiravshayasya v gorizontal', izobrazhavshuyu tam zemlyu, zdes', na praktike, upiralas' v les. Krugom byli zaporoshennye snegom eli, kustarniki, ovragi. Aerodrom vidnelsya vdali belym oval'nym pyatnom i kazalsya sejchas raem, kuda ochen' hochetsya, no ochen' trudno popast'. Kubyshkin tosklivo oglyadelsya. Sredi derev'ev vidnelis' snezhnye pyatachki. Tuda mog prizemlit'sya razve chto parashyutist. Sboku, izvivayas', petlyalo asfal'tovoe shosse. Za sosnovym borom, u bol'shih domov, igrala detvora. Oni, naverno, sporili, chej eto papka kuvyrkalsya v nebe i tak gromko gudel. Mozhet byt', tam i ego krohotnye potomki igrayut v snezhki i starayutsya perekrichat' drugih: "|to nash papka!" Samolet tyanulo k aerodromu, hotya nos mashiny smotrel v les, v geometricheskuyu tochku, ot kotoroj do drugoj tochki na granice aerodroma lezhalo vnushitel'noe prostranstvo, kotoroe vo chto by to ni stalo neobhodimo bylo preodolet'. Nado reshat'. Ili rvanut' von tu, izognutuyu krasnuyu rukoyatku, -- fonar' letchika otskochit v storonu, -- vstat' na siden'e i legko, vniz golovoj, sprygnut' s mashiny cherez prostornyj lyuk. Ili tyanut' na posadku, na praktike reshat' te bezobidnye v uchebnike formuly, gde chisliteli i znamenateli vyrazheny latinskimi i grecheskimi znakami, zakrytymi prostymi i figurnymi skobkami, vozvedennymi v stepen' pod znakom kornya. Inache govorya, dvizheniyami rulej, svoim umen'em tak var'irovat' peremennymi velichinami formul, chtoby za znakom ravenstva byl aerodrom, celen'kie letchik i mashina. A esli malejshaya oshibka? Togda chto?.. Kok vinta pervym vrezaetsya v listvu, kryl'ya, kak britva, srezayut tonkie krony derev'ev. Zatem tolstye stvoly nachinayut srezat' kryl'ya. Iz razbityh bakov hleshchet benzin, popadaet na goryachee telo motora... Obezobrazhennyj fyuzelyazh padaet goryashchim fakelom vniz, ostavlyaya za soboj proseku... Ili... No est' vsego dva "ili". I odno iz nih uzhe otbrosheno, tak kak chuvstvo dolga okazyvaetsya sil'nee drugih. Vse delo sejchas zaklyuchalos' v tom, chtoby kak mozhno ekonomnej rashodovat' ostavshijsya zapas vysoty, podol'she proderzhat'sya v vozduhe i podal'she uletet'. I letchik vedet mashinu na posadku, na aerodrom, na obetovannuyu zemlyu. On vedet mashinu tak, budto ee i net, budto kryl'ya prirosli k nemu, k ego, Kubyshkina, telu. Sosny, eli, berezy, izvilistye progaliny mezhdu nimi, pokachivayas', ubegayut nazad. Letchik tyanulsya k ih krayu, kak begun k lentochke finisha, dostizhenie kotorogo nagrazhdalos' zhizn'yu. Na kazhdom aerodrome est' lyudi, pohozhie na futbol'nyh bolel'shchikov. Oni lyubyat sporit'. V to vremya kak odni schitali eto bezrassudstvom, drugie govorili, chto esli i est' shansy blagopoluchno sest', to ih ne bol'she odnogo iz sta, tret'i s pomoshch'yu dlinnyh rassuzhdenij vyskazyvali korotkuyu ideyu: "Vot ih by sejchas na etu mashinu, oni by pokazali!" No vdrug vse pritihli. Samolet byl pochti nad kraem lesa, no prosvet mezhdu kryl'yami i pushistymi verhushkami derev'ev ischez. Kubyshkin nevol'no prignul golovu. On uslyshal tresk vetvej; oni drobno prostuchali po fyuzelyazhu i hvostu, no dal'she byl prostor -- lentochka, finish. On energichno potyanul ruchku k sebe. Kolesa nemnogo probezhali po ryhlomu snegu i vstali. Esli ne schitat' motora, kotoryj razobrali na chasti i nekotorye iz nih otpravili prosvechivat'sya na rentgen, to vse ostal'noe bylo v poryadke. |tomu obstoyatel'stvu vse sporshchiki ne tol'ko udivlyalis', no i voshishchalis'. Kubyshkin tozhe udivlyalsya, chto vse oboshlos' blagopoluchno. A kogda general, komandir soedineniya, special'nym prikazom ob座avil Kubyshkinu blagodarnost' za muzhestvo i vydayushcheesya masterstvo, spasshie letchika i cennuyu opytnuyu mashinu, Kubyshkin, smushchayas' ot pozdravlenij, shutil: -- Tak etomu zhe eshche v shkolah uchat: esli sdal v vozduhe motor, nemedlenno vybirajte ploshchadku i sadites'! Sluchaj v pike Vnachale letchik Stefanovskij reshil, chto on sovershenno ogloh. On dazhe zakrichal izo vseh sil, chtoby proverit' sebya, i uslyshal lish' slabyj pisk. Potom uvidel svoi nogi, za kotorye on kak budto byl nepodvizhno podveshen k blednomu, edva podkrashennomu zakatom nebu. V sleduyushchij mig on zametil kuski kryl'ev, kotorye nevdaleke ot nego kruzhilis' i kolebalis', kak sorvannye burej list'ya. I po tomu, chto rasstoyanie mezhdu nim i etimi kuskami uvelichivalos', on ponyal, chto ne visit na meste, a letit vniz. Stefanovskij shvatilsya za parashyutnoe kol'co, no vovremya vspomnil, chto v vozdushnom more luchshe ne vstrechat'sya s takimi "solominkami", kak oblomki samoleta, perezhdal neskol'ko sekund i rvanul ruku. Ego ochen' sil'no vstryahnulo: eshche ne polnost'yu pogasla beshenaya skorost', soobshchennaya ego telu pikiruyushchim samoletom. Letchik vzglyanul vverh. Kupol byl cel. Parashyut ostanovil padenie i teper' berezhno opuskal ispytatelya na zemlyu. Neuzheli on poteryal sluh? Stefanovskij proiznes neskol'ko slov. Uslyshal slabyj, no vnyatnyj golos. Znachit, sluh v poryadke: prosto posle gula, svista i voya samoleta, voshedshego v pike, vnezapno nastupivshaya tishina obmanula ego. CHto zhe stryaslos'? On prinyal mashinu ot tehnika v polnom poryadke. Pogoda? Ne skazat', chtoby ideal'naya, no i pozhalovat'sya nel'zya: na vysote semi-vos'mi tysyach metrov hodili oblaka, izredka zakryvaya solnce. No on ne dobralsya do nih. Letchik normal'no vzletel, kak desyatki raz do etogo, provodya obshirnuyu programmu ispytanij toj zhe mashiny. Motor velikolepno tyanul, i dvumya razmashistymi krugami letchik bystro nabral zadannuyu -- bolee shesti tysyach metrov -- vysotu. On ne chuvstvoval kislorodnogo goloda, hotya byl bez maski: skazyvalas' postoyannaya trenirovka. On sdelal neskol'ko pikirovanij, kazhdyj raz narashchivaya skorost'. Mashina vela sebya vpolne horosho. Ostavalos' poslednee pike, samoe otvetstvennoe. Nuzhno bylo ispytat', kak vedet sebya samolet na opredelennoj i ves'ma bol'shoj skorosti pikirovaniya. Letchik vernul poteryannuyu vysotu, vybral orientir i s rabotayushchim motorom rinulsya vniz. Strelka ukazatelya skorosti bystro otschityvala sotni kilometrov, po mere togo, kak gul motora, slivayas' s vizgom rassekaemogo vozduha, prevrashchalsya v nesterpimyj voj, strelka zamedlyala svoj beg. Ej uzhe s trudom davalis' desyatikilometrovye chertochki. Ot ogromnoj skorosti i rezkoj peremeny davleniya zvenelo v ushah. Stefanovskij chuvstvoval, chto mashina natyanulas', kak struna, chto ona drozhit i dyshit, kak chelovek, kotoromu ochen' tyazhelo i strashno. Nuzhno nabrat' eshche pyat' kilometrov skorosti -- i mozhno vyhodit' iz pike. Letchik do otkaza otzhal ruchku vpered. Drozh' samoleta usililas' i peredalas' emu. Vse vokrug sodrogalos' v melkom i chastom oznobe. "Mozhno vyvodit'", podumal letchik, no v etot moment sil'nyj gluhoj udar potryas mashinu. Ee stalo zanosit' v storonu, ona uzhe ne slushalas' rulej. Potom on uslyshal tresk. |to on vyshib svoim telom bort samoleta i vyletel naruzhu. On ochnulsya v vozduhe. Krugom, kolyhayas', padali oblomki. Vnizu byl fabrichnyj poselok. Ostroe chuvstvo obidy i bessiliya ohvatilo letchika. K chemu dolzhny postradat' lyudi, ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k samoletu? On provozhal vzglyadom eti kuvyrkayushchiesya kuski, poka oni ne slilis' s serym fonom zemli i ne propali iz vidu. Tut on uvidel, chto ego samogo neset v ozero. Nad samoj vodoj on otcepilsya ot parashyuta i skol'znul vniz, -- inache nabuhshij kupol utashchit ego na dno. Ozero, odnako, stalo uhodit' v storonu. Vozdushnoe techenie poneslo ego k beregu. Letchik podtyanulsya na lyamkah, razvernulsya po vetru i myagko shlepnulsya ozem'. K nemu uzhe bezhali lyudi, prygaya po kochkam, neslas' avtomashina. Ego srazu zhe uspokoili: oblomki upali na stadione, i v lesu vokrug nego nikto ne postradal. Na dushe stalo legche. On pochuvstvoval, chto vse telo nalivaetsya tupoj, noyushchej bol'yu. Hotelos' lech' i zabyt'sya. No bylo isklyuchitel'no vazhno osmotret' oblomki mashiny, chtoby dat' pravil'noe zaklyuchenie ob avarii. Preodolevaya bol', on poehal k mestu padeniya mashiny. Okolo besformennyh ostatkov samoleta tolpilsya narod. Napereboj emu stali rasskazyvat' podrobnosti togo, chto on sam perezhil. Kakoj-to starik, uvidev ordena na grudi letchika, gromko skazal: -- Nichego strashnogo! Mashinu novuyu skoro sdelayut, a takogo orla ne bol'no skoro. Vse stali zvat' letchika k sebe domoj -- otdohnut', polezhat', vypit' chajku. Stefanovskij pochuvstvoval, chto u nego kruzhitsya golova, stanovilos' vse trudnee stoyat' na nogah. On vzglyanul na sebya i uzhasnulsya: vmesto odezhdy na nem byli kakie-to lohmot'ya. Skvoz' eti lohmot'ya vidnelos' pochernevshee ot ushibov telo. Ego ulozhili v mashinu i povezli domoj. Tol'ko ulozhili v postel', kak razdalsya telefonnyj zvonok. Tovarishch Voroshilov sprashival o sostoyanii letchika, mozhet li on dojti do telefona. Klimentij Efremovich vnimatel'no vyslushal vzvolnovannye slova letchika, zadal neskol'ko voprosov, pozhelal poskorej vyzdorovet' i otdohnut'. Uzhe nahodyas' na yuge, letchik po radio uslyshal radostnuyu vest'. Torzhestvenno diktor chital ukaz Prezidiuma Verhovnogo Soveta, i golos ego slushal ves' Sovetskij Soyuz: "Za isklyuchitel'nye zaslugi v dele ispytaniya opytnyh obrazcov samoletov i proyavlennoe pri etom muzhestvo i otvagu nagradit' letchika majora Stefanovskogo Petra Mihajlovicha ordenom Lenina". Letchik zakanchival lechenie i otdyh, toropilsya domoj. Cennye ispytatel'nye materialy ego poslednego poleta, kogda ot vibracii v vozduhe na nekotoroj skorosti razvalilsya samolet, uzhe byli ispol'zovany inzhenerami. Oni iskali i nahodili puti bor'by s vibraciej. Major Stefanovskij speshil, -- novyj, uluchshennyj variant etoj mashiny byl gotov i zhdal ispytatelya. Nado bylo bystree ispytat' i dovesti etu mashinu i vruchit' ee vsem nashim letchikam. Ved' kazhdyj letchik-ispytatel' zhivet odnoj zabotoj: chtoby ego sobrat'ya, letchiki-bojcy, vsegda byli hozyaevami v nebe. Kogda szadi chelovek... Voennyj letchik-ispytatel' Dolgov lyubil skorost'. On redko peredvigaetsya peshkom: bol'shej chast'yu na avtomobile, motocikle ili, na hudoj konec, na velosipede. Dolgov neravnodushen k kazhdoj novoj mashine, kotoruyu emu poruchayut ispytat', no chashche vsego on imeet delo so shturmovikami. Oni atakuyut vnezapno, hotya na breyushchem polete, v nih horosho chuvstvuetsya skorost', a Dolgov ee lyubit. Dolgov -- ochen' strogij ispytatel'. Ispytyvaya shturmoviki i znaya trudnye usloviya ih raboty, on dazhe pridirchiv. Novyj dvuhmestnyj shturmovik, stoya na zemle, byl ochen' krasiv i kazalsya udobnym. V vozduhe zhe s pervyh poletov stalo vyyasnyat'sya, chto mezhdu ego vneshnim vidom i vnutrennimi kachestvami -- znachitel'naya raznica. Upravlenie mashinoj bylo tyazhelym, ona byla nedostatochno poslushna, motor byl ne sovsem po mashine. S kazhdym pod容mom Dolgov nahodil v nej novye "grehi". Nad mashinoj nado bylo eshche nemalo porabotat'. Zavodskie inzhenery zahoteli v etom ubedit'sya sami, i vot v odin iz ispytatel'nyh poletov (posle nekotoryh peredelok mashiny) v zadnyuyu kabinu strelka sel inzhener. Delaya na raznyh vysotah ploshchadki, Dolgov dobralsya do takoj, gde sohranivshayasya blagodarya nagnetatelyu moshchnost' motora i ponizhennoe soprotivlenie vozduha pozvolyali vyzhat' iz mashiny naibol'shuyu skorost'. V tot samyj moment, kogda inzhener zatknul ushi na samoj vysokoj note otchayanno vzvyvshego motora, Dolgov pochuvstvoval, chto samolet rezko vzdrognul. V sleduyushchuyu sekundu on oshchutil, chto ruchka upravleniya, tol'ko chto svobodno dvigavshayasya po ego zhelaniyu vo vse storony, vnezapno okazalas' zazhatoj s bokov. |lerony perestali dejstvovat'. Bystrym dvizheniem letchik ubral gaz -- i vovremya: inache samolet mog rassypat'sya v vozduhe. Teper' on nakrenilsya vpravo i, skol'zya na iskazivsheesya ot vibracii krylo, slegka razvorachivayas', uhodil vse dal'she ot aerodroma. Povernut' mashinu uzhe ne predstavlyalos' vozmozhnym -- samolet chastichno lishilsya upravlyaemosti. Edinstvennoe, chto mog delat' i delal Dolgov, -- eto ne dopustit' sryva v shtopor. Letchik dogadalsya: eto byl recidiv prezhnih, ranee zamechennyh im "grehov". No teper' v bolee reshitel'noj i opasnoj forme. Nedostatochno prochnoe krylo ne vyderzhalo nagruzki i na maksimal'noj skorosti stalo razrushat'sya v polete. No sejchas bylo ne do rassuzhdenij. Samolet so zloveshchim vizgom mchalsya k zemle, po puti vse bolee prevrashchayas' v letayushchee koryto. Sdelav na odnu tysyachu ispytatel'nyh poletov, letchik Dolgov ne raz vstrechalsya v vozduhe s takimi sluchayami, kogda voznikal vopros o tom, prizemlyat'sya li vmeste s mashinoj, ili zhe otdel'no ot nee, na parashyute. I kazhdyj raz Dolgov prevrashchal etot vopros v spornyj i, sporya s samim soboj, ubezhdal sebya, ne glyadya ni na chto, dovodit' mashinu do zemli v takom vide, v kakom ona vnezapno ochutilas' v vozduhe. I eto emu vsegda udavalos'. Sejchas zhe sporit' bylo nezachem: Dolgovu bylo sovershenno yasno, chto etot samolet na belom svete ne zhilec i s nim, poka ne pozdno, nado prostit'sya s pomoshch'yu vozdushnogo spasatel'nogo kruga -- parashyuta. Dolgov zatoropilsya, -- takie veshchi delayutsya bystro, ibo vysota tayala eshche bystree, -- no tut zhe u nego opustilis' ruki: szadi byl chelovek. |to byl zavodskoj inzhener, entuziast, lyubivshij vse proveryat' sam. Inzhener on byl neplohoj, a kakoj iz nego vyjdet parashyutist, Dolgov ne znal. Netrudno bylo ponyat', chto v pervyj raz prygat', spasat'sya, kogda samolet nahoditsya v takom yavno nenormal'nom polozhenii, dlya novichka sovsem ne bezopasno. Krome togo, inzhener sidel daleko szadi. Svyaz' s nim byla nevazhnaya. Bystro ob座asnit' emu, chto sluchilos' i kak dejstvovat', tozhe bylo nelegko. I Dolgov pochuvstvoval vsyu tyazhest' zaboty ne o sebe, a o tom, drugom cheloveke, kotoryj mog postradat'. I poetomu reshenie letchika bylo odnim i besspornym: ostavat'sya v mashine, sadit'sya na etom vzrytom i zarosshem pole i sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby ucelet'. Byvayut polozheniya, kogda nuzhno v odnu-dve minuty primenit' ves' tot opyt, kotoryj nakaplivalsya godami. U samoj zemli Dolgovu udalos' nemnogo pogasit' skorost' i umen'shit' kren mashiny tak, chto vsya sila udara o zemlyu skol'znula kak by rikoshetom po uzhe izuvechennomu krylu. Ona smyalas' v garmoshku i srabotalo, kak pruzhinyashchaya ressora, smyagchiv udar. Dolgov vybralsya iz-pod oblomkov sam. Sgoryacha on srazu ne zametil, chto odna noga stoit kak-to neobychno. Noga byla slomana. Inzhenera prishlos' vytaskivat'. Splyusnuvshiesya ot udara borta samoleta szhali ego s obeih storon, kak stal'nye lapy kapkana. Mashina eta, konechno, v delo ne poshla. Vyjdya iz gospitalya, letchik i inzhener, rabotaya na prezhnih svoih mestah, dolgo vspominali etot sluchaj. Planerist v stratosfere Vozvrashchayas' iz podnebes'ya, letchiki-vysotniki rasskazyvali, chto na bol'shoj vysote, na poroge stratosfery, v raznyh napravleniyah mchatsya moguchie vetry so skorost'yu v poltorasta kilometrov v chas. "|h, -- mechtali vysotniki, -- uznat' by ih poluchshe i prisposobit' k delu! Pust' duyut v hvost i nagonyayut skorost'". V eti vremena letchik Stefanovskij svoi svobodnye ot motornyh poletov chasy otdaval poletam bezmotornym. On uvlekalsya planerizmom sam i uvlekal im drugih. Normal'nyj polet na planere koe v chem pohozh na avarijnyj polet na samolete: budto sdal motor, i nado vyputyvat'sya iz bedy. Stoit li dokazyvat', chto trudno pridumat' bolee podhodyashchee sredstvo dlya trenirovki letchikov! A letchik-ispytatel' bez postoyannoj trenirovki bystro rasteryaet svoe masterstvo. Krome togo, svobodnyj polet na planere namnogo priyatnee, chem na samolete: otdyhaesh' ot grohota motorov i benzinovoj gari. Nyryaj, podobno ptice, v oblakah! Slushaya vysotnikov, Stefanovskij prikidyval: "A chto, esli podnyat' planer v stratosferu i pustit' ego po techeniyu vetrov?" Oni, vozmozhno, podhvatyat i ponesut legkuyu bezmotornuyu mashinu, kotoraya mozhet sygrat' rol' letayushchej laboratorii i razvedat' puti dlya budushchih stratosfernyh korablej. Letchiki-ispytateli Preman i Nyuhtikov i inzhener CHasovikov tozhe byli soglasny s takoj ideej. No prezhde vsego nado uznat', kak vedet sebya planer v razrezhennom vozduhe stratosfery. Na etot vopros nikto ne mog dat' vpolne opredelennogo otveta: nikto eshche tam na planere ne letal. Poka chto vyshe vseh na planere podnyalsya odin inostrannyj letchik. Na buksire u samoleta on na vysote sem' tysyach shest'sot metrov pereletel cherez Al'py. Podnyat'sya vyshe budet trudno, -- eto horosho znala gruppa Stefanovskogo. Letchiki, vhodivshie v nee, zapaslis' terpeniem i vyderzhkoj i nachali polety. Preman i Nyuhtikov poocheredno pilotirovali dvuhmestnyj samolet "R-5". CHasovikov, sidya v zadnej kabine, nablyudal za visevshim na trose planerom "G-9", kotoryj vel Stefanovskij. Prizemlyayas', oni chitali zapisi svoih nablyudenij, peredelyvali i uluchshali vse, chto poluchalos' v polete ploho. Oni ispytyvali zamki i tros, svyazyvayushchie obe mashiny, razmeshchali na planere raznye nauchnye pribory i mnogo raz proveryali ih nadezhnost'. Oni vyrabatyvali uslovnye signaly, chtoby v chrezvychajnyh sluchayah bystro peredavat' komandy i soobshcheniya. Dvigayas' po stupen'kam vvys', Stefanovskij postavil svoeobraznyj rekord: on dobralsya do shesti tysyach sta metrov i letal na etoj vysote bez kislorodnoj maski. Potom peremenili samolet "R-5" na drugoj, vysotnyj, tozhe konstrukcii Polikarpova, i vdvoem s Premanom stali podnimat'sya eshche vyshe. Letchik i planerist, svyazannye trosom, budto by derzhali drug druga za ruku: tam, gde odnomu stanovilos' trudno, prihodil na pomoshch' drugoj. Vskore vyyasnilos' trudno preodolimoe zlo: ot napryazheniya peregrevalsya motor. Prishlos' cherez kazhdye poltory-dve tysyachi metrov pod容ma delat' ploshchadki i letat' gorizontal'no na malyh oborotah, chtoby ostudit' motor. |to stalo pomogat', no voznikla novaya zadacha. Na ploshchadkah zrya vygoralo goryuchee, i ego ne hvatalo do "potolka". Zadachu prishlos' reshat' zanovo. Bylo sdelano mnogo raschetov i poletov, i, nakonec, nashli takuyu skorost' pod容ma, pri kotoroj men'she nagrevaetsya motor, men'she nado delat' ohlazhdayushchih ploshchadok i na bol'shee vremya hvataet goryuchego. Vse eto bylo zaneseno v strogij i chetkij grafik. Tem vremenem blizilos' otkrytie H Vsesoyuznogo s容zda komsomola. Emu posvyashchalis' mnogie dostizheniya v nauke i tehnike, trude i iskusstve, i letchiki reshili ot sebya sdelat' podarok. Desyatogo marta vydalsya podhodyashchij denek, bezoblachnyj i yasnyj. Na letnom pole sobralos' mnogo naroda. ZHurnalisty shchelkali "F|D" i bystro chirkali karandashami v svoih bloknotah. Potom oni uvideli, kak pobezhal samolet, kak natyanulsya tros, dernulsya i nehotya zaskol'zil po snegu planer. Samolet eshche bezhal, kogda planer vsporhnul i zanyal nuzhnoe prevyshenie nad samoletom. Potom poyavilsya nebol'shoj prosvet mezhdu zemlej i kolesami samoleta. Prosvet ros i stal uzhe bol'she, chem derev'ya togo lesa, nad kotorym plyl planernyj poezd. Zriteli ne svodili glaz s poezda. Preman derzhal zadannuyu skorost' nabora vysoty i, glyadya na visevshij pered nim grafik, delal vremya ot vremeni ploshchadki i shel dal'she. Stefanovskij chuvstvoval sebya prekrasno i vse, chto nahodil interesnym, zanosil na bumagu. Ustanovlennye na mashinah pribory -- barografy i drugie -- avtomaticheski delali svoi zapisi. Na pyati tysyachah metrov letchiki nadeli kislorodnye maski. Zemlya vse medlennee ischezala v dymke, skorost' pod容ma umen'shalas'. V to vremya kak snizu perestali razlichat' mashiny, a vmesto nih videli tol'ko dva oblachka, za kotorymi tyanulsya belyj tumannyj sled, letchiki pochuvstvovali pochti 55-gradusnyj moroz. Upravlenie stalo tugim i trudnym, zamerzala smazka. Tuman okutal obe mashiny, i letchiki stali ploho razlichat' drug druga. Oni teper' vspominali i primenyali uslovnye signaly. Preman uporno i s bol'shim trudom probivalsya vverh. On napominal ustalogo putnika, kotoryj odolel uzhe krutoj pod容m, no hochet vse zhe dobrat'sya do vershiny gory. On ostupaetsya, skol'zit, teryaet s trudom zavoevannye metry, nachinaet snachala i dobivaetsya uspeha. Samolet Premana tochno tak zhe probivalsya k svoemu "potolku", a planer nastojchivo sledoval za nim. No vsemu byvaet predel. Samolet vzbiralsya na pyat'-shest' metrov, na mig zavisal tam i rushilsya vniz, teryaya s takim trudom nabrannye metry. Preman sdelal eshche neskol'ko popytok podnyat'sya vyshe, no bylo yasno, chto motor uzhe "vybilsya iz sil" -- dostig svoego "potolka" i vyshe ne pojdet. Togda letchik prosignalil. Stefanovskij dernul zamok i otcepil tros. Premanu nechego bylo bol'she delat' na vysote. On nemnogo ponablyudal za drugom i kamnem poshel vniz. Stefanovskij zhe vypolnil to, chto emu na pervyj raz bylo zadano. CHerez chas i sorok pyat' minut planer finishiroval. Planerist chuvstvoval sebya prekrasno i pryamo iz svoej kabiny popal v ruki reporterov. -- YA zdes' ni pri chem, -- otbivalsya Stefanovskij. -- Preman vsemu "vinovnik", eto on menya tuda zatashchil. YA zhe poprostu byl u nego na privyazi. A to, chto on na takom samolete, pochti ne vidya menya, podnyalsya tak vysoko, eto zh ego isklyuchitel'noe masterstvo! -- Bros' skromnichat', Petr Mihajlovich, -- perebil podospevshij Preman. -- Moe delo zdes' bylo malen'koe, mozhno skazat', transportnoe... Samolety chasto byvayut na takoj vysote, a planer vpervye, i ne skoro tebya kto-nibud' peregonit, Petr! Tem vremenem tehniki obrabotali barogrammu pod容ma. Oni soobshchili porazitel'nuyu cifru: desyat' tysyach trista shest'desyat metrov -- vot byla vysota pod容ma. |to byl mirovoe rekord vysoty dlya planera, dokazatel'stvo togo, chto planer mozhno podnyat' v stratosferu, chto on mozhet letat' tam i rabotat'. |to bylo uspeshnoe nachalo novoj i vazhnoj raboty. I, nakonec, eto byl zamechatel'nyj podarok H komsomol'skomu s容zdu. "Angel dvadcati pyati chertej" Stepan Suprun ochen' skuchal, esli podolgu ne videl svoej chernoglazoj sestry Ani. V to vremya, kogda letchik ispytyval samolety, ego sestra shturmovala nauku, gotovyas' stat' inzhenerom-himikom. Ona kak by sostyazalas' v trude s proslavlennym bratom-letchikom, kotorogo ochen' lyubila, voshishchalas' i gordilas' im. Brat v svoyu ochered' tozhe lyubil sestru, no, kak starshij brat, pozvolyal sebe myagko podshuchivat' nad nej. Anya byla zavzyatoj sportsmenkoj. Ej nikogda ne sidelos' na meste. Ona lyubila plavat', prygat' vniz golovoj s vysokogo tramplina v vodu, igrat' v volejbol, mchat'sya s gory na lyzhah, lyubila kruzhit'sya bez ustali v val'se -- voobshche uchastvovat' v takih sportivnyh delah, ot kotoryh zahvatyvaet duh i tochno ne znaesh', uderzhish' golovu na plechah ili net. Ona postupila v aeroklub, -- a tuda brali tol'ko horosho uspevayushchih studentov, -- i cherez polgoda znachok sportsmena-parashyutista ukrasil ee grud'. No i etogo ej bylo malo. Hotya brat i men'she posmeivalsya teper' nad nej, no smeshlivye iskorki tak i sverkali v ego bol'shih chernyh, kak i u nee, glazah, kogda ona, volnuyas', rasskazyvala o svoih parashyutnyh perezhivaniyah. Anya reshila stat' instruktorom parashyutizma, a po