vpered pushki i pulemety. Bronepoezd prikovyval vnimanie. - YA vas predstavlyu k nagrade! - skazal polkovnik nachal'niku depo. - Blagodaryu vas! - otvetil Platajs i napomnil: - Rabota zavershena dosrochno, gospodin polkovnik! Tot ponyal namek. - Vodka so mnoj! Sozyvajte rabochih. - Boyus', chto oni vodkoj ne udovletvoryatsya! - ulybnulsya Platajs. Polkovnik udivilsya, a Platajs kriknul: - Kondrat Vasil'evich! Otkrylas' bronirovannaya dver'. Pokazalsya Krutov. - Polkovnik gotov vyslushat' vashi trebovaniya! - skazal emu Pla- tajs. - Sdajte gorod, gospodin polkovnik! - rovnym golosom proiznes Krutov.- A vodku my razop'em posle okonchatel'nogo razgroma Kolchaka. - Glupaya i neumestnaya shutka!- voskliknul polkovnik. - YA... - Kakaya tam shutka! - oborval ego Krutov. - Smotrite! Pulemet perednego vagona razvernulsya i ustavilsya pryamo v grud' polkovnika. - Izmena? - s ledyanym spokojstviem sprosil on u nachal'nika depo. - Vy - intelligentnyj chelovek i smozhete otlichit' izmenu ot voen- noj hitrosti, - skazal Platajs. - I, chtoby ne bylo nikakih ekscessov, ubeditel'no proshu sdat' pistolety. Pod chernym vnimatel'nym glazkom pulemeta polkovnik i ad座utant ot- dali oruzhie. Dvoe rabochih otveli ih v storonu, i zdes' im predostavili polnuyu vozmozhnost' nablyudat' za podgotovkoj k othodu bronepoezda. Platajs i Kondrat Vasil'evich proverili boevye raschety. Komanda bronepoezda, celikom ukomplektovannaya iz remontnikov, zanyala vagony. Tol'ko odin pulemet ostalsya bez navodchika. Rabochij, kotoryj povredil ruki v shvatke s kolchakovcami, ne mog strelyat'. Zamenit' ego bylo ne- komu. - ZHal', no pridetsya obojtis' bez hvostovogo pulemeta, - skazal Platajs. Kondrat Vasil'evich posmotrel na chasy. Strelki pokazyvali polovinu dvenadcatogo. - U nas eshche chetvert' chasa. Poprobuem najti pulemetchika. - Gde? - sprosil Platajs. - Est' u menya odna myslishka!.. Oni podoshli k kladovoj i cherez rabochego, dezhurivshego u dveri, vyzvali soldata s krestami. Georgievskij kavaler vytyanul ruki po shvam i hmuro ustavilsya v zemlyu. - Pulemet horosho znaesh'? - sprosil Kondrat Vasil'evich. Soldat molchal. - Mozhet, novichok v pulemetnom dele? - snova sprosil Kondrat Va- sil'evich. Soldat gordo tryahnul krestami. - Na germanskom fronte s "maksimom" zarabotal! - CHto zh segodnya splohoval? - A ty zametil? - usmehnulsya soldat. - YA dumal, ty ot straha i sveta bozh'ego ne videl! - Verno! Boyalsya! - priznalsya Kondrat Vasil'evich. - Boyalsya, chto etakaya ukrashennaya krestami dubina polosnet po lyudyam - i proshchaj brone- poezd! Skol'ko bed proizoshlo by iz-za togo, chto odin upal ne vovremya, a drugoj umom v detstve ne zapassya! - Ty ne lajsya! Pust' dubina, a ne polosnul, odnako! - otozvalsya soldat. - Stuchat'sya by tebe v carstvo nebesnoe!.. Ty u menya na samoj mushke sidel! - CHto zh u tebya zaelo v pulemete? - prishchuryas', sprosil Kondrat Va- sil'evich. - Pulemet ni pri chem... Ne tam zaelo! Kondrat Vasil'evich povernulsya k Platajsu. - Ne sovral! YA proveril: "maksim" ispravnyj, a molchal on potomu, chto u pulemetchika sovest', vidat', zagovorila. Platajs oglyadel ladnuyu figuru soldata. - Pojdesh' s nami? - Tuda il' syuda, a poseredke ne vysidish', - uklonchivo otvetil soldat. Kondrat Vasil'evich nahmurilsya. - Ty nam zagadok ne zagadyvaj! Soldat ukoriznenno kachnul golovoj. - Umnyj, a ne ponimaesh'!.. Unter - on ne slepoj: ne huzhe tebya vi- del, pochemu pulemet ne zarabotal. Tuda mne dorozhka zakazana. Platajs preglyanulsya s Kondratom Vasil'evichem i skazal: - YA - komandir bronepoezda. Sejchas otpravka na front. Hvostovoj pulemet na vyhode iz masterskoj dolzhen udarit' po naruzhnoj ohrane! Za- dacha yasna? - Tak tochno, vashe... - Tovarishch komandir! - popravil ego Platajs, - Tak tochno, tovarishch komandir! - Familiya? - sprosil Platajs. - Nikolaj Petrov! - Navodchik Petrov! K hvostovomu pulemetu bego-om... marsh! Soldat pobezhal k zadnemu vagonu bronepoezda. - Bez semnadcati dvenadcat'! - proiznes Kondrat Vasil'evich. - Po- ra! Platajs po-voennomu vytyanulsya pered Krugovym. - Tovarishch predsedatel' revkoma! Razreshite vesti bronepoezd v boj? Kondrat Vasil'evich neumelo kozyrnul, mahnul rukoj i, obnyav Pla- tajsa, naputstvenno pohlopal po spine. Zashchelkali, zakryvayas', dveri bronepoezda. S Kondratom Vasil'evi- chem ostalos' poltora desyatka rabochih s vintovkami i dvumya pulemetami. - Gospodin bol'shevik! - sprosil u Krutova polkovnik. - Skazhite chestno, kto iz vas Tryasoguzka: vy ili tak nazyvaemyj baron? Kondrat Vasil'evich ulybnulsya. - Skazhu chestno: dlya menya eto takaya zhe zagadka, kak i dlya vas. Bronepoezd bez gudka plavno tronulsya s mesta. Rabochie raspahnuli stvorki vorot. Vypustiv bol'shoj klub para, pa- rovoz pribavil skorost'. Poslednij vagon minoval vorota depo. I srazu zhe zagovoril hvostovoj pulemet georgievskogo kavalera. Poslyshalis' is- pugannye kriki kolchakovcev iz vneshnej ohrany. Grohnul pushechnyj vyst- rel. Artilleriya bronepoezda otkryla ogon' po kazarmam garnizona. Opoyasalas' ognyami opushka lesa za stanciej. V boj vstupili parti- zany. Polkovnik obhvatil golovu rukami i muchitel'no zastonal. POBEG Armiya Tryasoguzki v polnom sostave tomilas' v podvale masterskoj. Katya storozhila rebyat. Ona pridvinula taburetku k verstaku, pod kotorym byl lyuk v podval, i uselas' na nee. Kak Tryasoguzka ni tuzhilsya, on ne mog sdvinut' etu tyazhest'. - Vy nas v plen ne vzyali! Ne imeete prava! - krichal komandir, tolkaya plechom polovicu. - Mal'chiki! Dorogie! - otvechala Katya, bespokojno erzaya na podpry- givayushchej taburetke. - Poterpite do utra! Tam i postel'ka est' vnizu - pospite! - Spi sama! - vopil iz-pod pola Cygan. - Kak banditov, v tyur'mu zasadili! - Izdevatel'stvo nastoyashchee! - vtoril emu Mika tonkim golosom. Kogda v podval doleteli zvuki boya, mal'chishki pritihli. - Ponyali teper'? - donessya golos Kati. - Ubit' mogut! A vy - ge- roi, vas ohranyat' prikazano!.. Dav neskol'ko artillerijskih zalpov po kazarmam i domam, v koto- ryh byli sosredotocheny osnovnye sily kolchakovskogo garnizona, bronepo- ezd vyshel za stanciyu i sdelal korotkuyu ostanovku. Navodchika Petrova peremestili k pulemetu ryadom s postom komandira. |to predusmotritel'- noe rasporyazhenie Platajsa opravdalo sebya uzhe na sleduyushchej stancii. Kogda bronepoezd na medlennom hodu podoshel k temnoj platforme, vperedi zagorelsya krasnyj glazok semafora - put' na zapad byl zakryt. Iz vokzala vyskochil oficer, kriknul: - CHto tam u vas proishodit? My slyshali kanonadu!.. I telegraf ne rabotaet! Platajs podmignul Petrovu. Georgievskij kavaler vysunulsya iz dve- ri vagona tak, chtoby vidny byli kresty. - |to my, vashe blagorodie, partizan pugnuli! Obnagleli: podoshli k samomu gorodu i telegrafnye stolby povalili! - Nu i chto? - trevozhno sprosil oficer. - Ne bespokojtes'! Dobivayut ih nashi! - otvetil Petrov. V podtverzhdenie ego slov s vostoka doletela priglushennaya rasstoya- niem pulemetnaya ochered'. Krasnyj glaz smenilsya zelenym. Bronepoezd snova dvinulsya k fron- tu. A boj v gorode eshche prodolzhalsya. Ostatki kolchakovskogo garnizona, presleduemye partizanami i rabochej druzhinoj, otkatilis' k okraine i zalegli v kanave za masterskoj zhestyanshchika. Dlinnymi ocheredyami strochil pulemet, prizhimaya nastupayushchih k zemle. Komandir otryada Torgashov vyslal dve gruppy partizan v obhod kol- chakovcev. Strel'ba razgorelas' i na flangah. Masterskaya popala pod pe- rekrestnyj ogon'. So zvonom poleteli vybitye pulyami stekla. Katya otbrosila nogoj taburetku i upala na pol. - Spuskajsya syuda! - uslyshala ona goryachij shepot Tryasoguzki. - Nichego! - otvetila Katya. - Sejchas nashi zaberut ih v plen! No pulemet kolchakovcev prodolzhal strochit', poka druzhnoe "ura" ne zaglushilo ego. Partizany i rabochie brosilis' v ataku. Zvuki strel'by stali otdalyat'sya. Na pustyre stonali ranenye. Katya vyglyanula iz okna. Nedaleko ot kryl'ca lezhal partizan. CHut' podal'she - eshche dvoe. Na doske, perekinutoj cherez luzhu, sidel rabochij i zubami zatyagival na ruke zhgut. Sdernuv s okna zanavesku, Katya vybezhala iz masterskoj. Ne proshlo i minuty, kak pripodnyalas' polovica. V temnoj shcheli blesnuli tri pary lyubopytnyh i nemnozhko ispugannyh glaz. - Ushla! - shepnul Tryasoguzka. - Nazhimaj! Obshchimi usiliyami doska s verstakom byla sdvinuta v storonu. Mal'- chishki na chetveren'kah dobralis' do okna. Perestrelka doletala otku- da-to iz lesa. Katya perevyazyvala partizana, lezhavshego u kryl'ca. - Tikaem! - predlozhil Cygan. - Kuda? - udivilsya Mika. - V shtab! Tam nas nikto ne najdet! - Ot svoih pryatat'sya? - sprosil Mika. - Gorod teper' nash! Teper' vse po-chestnomu budet! - A prodovol'stvie? - zabespokoilsya Cygan. - Peredadim Sovetskoj vlasti! - Sklad peredadim! - soglasilsya Tryasoguzka. - A sami? - CHego sami? - ne ponyal Mika. - Armiyu chto, raspustim? - gnevno sprosil Tryasoguzka. - Vmesto ko- mandira nyan'ka u vas budet! Sopel'ki vytirat'! Za ruchku vodit'! Miku eta perspektiva ne ogorchila. - Zato ona drat'sya ne budet! - skazal on. - |h ty! - unichtozhayushche proiznes Tryasoguzka i vdrug izmenil ton: - A hochesh', ya otkazhus' ot komandira? Ne ochen'-to mne eto nuzhno! Vse bu- dem bojcami! Ni odnogo leshcha ne otpushchu! Cygan nedoverchivo ulybnulsya. - A esli otpustish'? - sprosil Mika. - Rubi mne ruku! Razreshayu! - voskliknul Tryasoguzka, no, podumav, dobavil: - Net! Ruku, pozhaluj, ne stoit! Ruka eshche prigoditsya: Kol- chak-to zhiv! Da my tol'ko v odnom gorode i pobedili! A znaesh', skol'ko gorodov belyaki zanyali? Govoryat, oni i v Krymu sidyat, zhrut tvoi ananasy i kostochki v more vyplevyvayut! |tu rech' komandir proiznes special'no dlya Miki. Tryasoguzka znal, chto Cygan legche perenosit zhizn' besprizornika. Glavnoe - ugovorit' Miku, i togda armiya ne raspadetsya. Narisovannaya komandirom kartina porazila Miku. On predstavil se- be, kak belyaki edyat ananasy. Dlya bol'noj materi otec ne mog dostat' eti chudodejstvennye frukty, a belyaki ob容dayutsya imi! Da eshche i kostochki v more vyplevyvayut! Ne znal Mika, chto net v ananasah kostochek. Tryasoguzka pereshel v nastuplenie. - Est' u menya nachal'nik shtaba ili net? - Est'! - po privychke otvetil Mika. Tryasoguzka vyhvatil iz gorna ugol'. - Derzhi i pishi!.. Vot tut! - on ukazal na sdvinutuyu polovicu. - Pishi tak: "Ushli dobivat' Kolchaka. Prodovol'stvie peredaem Sovetskoj vlasti. Sklad najdete za rechkoj, pod sgorevshim domom. Armiya Tryasoguz- ki". Kogda Katya perevyazala ranenyh i vernulas' v masterskuyu, rebyat uzhe ne bylo. NA PEREDOVOJ Polk latyshskih strelkov zanimal oboronu na zapadnom beregu mel- koj, no dovol'no shirokoj reki. Na vostochnom okopalis' kolchakovcy. Nab- lyudatel'nyj punkt polka byl ustroen na kolokol'ne. V obychnye dni tam dezhurili dva strelka. V noch' na Pervoe maya na kolokol'nyu podnyalis' komandir i komissar. ZHdali, kogda poyavitsya bronepoezd. V doneseniyah, perepravlennyh cherez front, Platajs soobshchal, chto operaciya razvivaetsya uspeshno. No komandir i komissar proveli bessonnuyu noch'. Osobenno trevozhno stalo posle togo, kak na vostoke prorokotali orudiya. V polku znali, kak budut razvivat'sya sobytiya. Pushechnye vystre- ly ne byli neozhidannymi. I vse zhe... Dnem s kolokol'ni v horoshij binokl' daleko vglub' prosmatrivalas' vrazheskaya oborona. A noch'yu v temnote lish' izredka mel'kali krohotnye iskorki. Ne razberesh', daleko li vspyhnul ogonek ili sovsem ryadom, spichka li zagorelas' ili pomereshchilos' ot napryazheniya. Komissar opustil bespoleznyj binokl', shchelknul kryshkoj chasov, pos- motrel na strelki. - Rano, - skazal komandir polka.- Ne nervnichaj! Komissar i komandir davno znali drug druga i razgovarivali mezhdu soboj poprostu. - A ty ne nervnichaesh'? - otozvalsya komissar. - CHto nashi nervy! Vot emu nervy nuzhny! Komissar ponyal: emu - eto Platajsu. - Udivitel'nyj chelovek, - proiznes komissar. - Kazhetsya, znal ego ot makushki do pyatok. A on povernulsya drugim bokom - i ne uznat'!.. Kto on - Platajs? Uchitel'. Latyshskih rebyatishek russkomu yazyku obuchal. Pe- dant, govoryat, byl strashnyj. Zapyatuyu ne tam postavit kakoj-nibud' Ar- vid ili Izol'da - dvojka!.. Professiya, konechno, blagorodnaya, uvazhae- maya. No kto by podumal, chto v uchitele sidit talantlivyj otvazhnyj raz- vedchik? - Podozhdi pro talant govorit'! - vozrazil komandir polka. - Nechego zhdat'! Ty tol'ko podumaj! Pered samoj revolyuciej pohoro- nil zhenu. Nedavno poteryal syna. Samogo chut' kolchakovcy ne rasstrelyali - chudom spassya! I zhiv chelovek, i duhom ne pal, i v logovo vraga poshel spokojno, kak v shkolu na urok! - Kak eto u Turgeneva skazano? - ulybnulsya komandir polka. - Ar- kadij, ne govori krasivo!.. Tak, chto li? - Budu! - komissar rubanul rukoj po vozduhu. - Net takih slov, kotorye ne zasluzhil by chelovek!.. YA ved' ne tol'ko o Platajse... I snova komandir i komissar vzyalis' za binokli. Kolchakovcy ran'she zametili bronepoezd. On shel medlenno, i tol'ko iskry iz truby parovoza vydali ego poyavlenie. V okopah zashevelilis', gotovyas' k brosku cherez reku. SHkval'nyj ogon' bronepoezda dolzhen byl podavit' ognevye tochki latyshskogo polka, poseyat' paniku. Kolchakovcy radovalis'. Legko nastupat' posle moshchnoj artillerijskoj podgotovki. Vskore bronepoezd zametili i na kolokol'ne. - Po Platajsu hot' chasy proveryaj! - skazal komissar. Temnotu prorezali yarkie snopy plameni - eto udarili pushki brone- poezda. Snaryady lozhilis' tochno po pervoj linii kolchakovskih okopov. Zarabotali i pulemety. - Dat' signal! - prikazal komandir polka. Odin iz nablyudatelej podbezhal k kolokolu. Nabat podnyal latyshskih strelkov v ataku. VSTRECHA V oborone kolchakovcev obrazovalas' shirokaya bresh'. Vojska pri pod- derzhke bronepoezda smyali belogvardejcev i prodvinulis' vpered kilomet- rov na pyatnadcat'. Gorodok, v kotorom rodilas' armiya Tryasoguzki, byl osvobozhden. K stancii pod容hal bronepoezd. Timofej Egorovich - byvshij obhodchik, a teper' nachal'nik stancii - vstretil ego zelenym flazhkom. Starik razdobyl gde-to formennuyu zhelez- nodorozhnuyu furazhku i vyglyadel ochen' predstavitel'no. Na platformu vyskochil Platajs, prikazal proverit' hodovuyu chast' i podoshel k nachal'niku stancii. - Telefon u vas rabotaet, tovarishch? - Kak zhe! Vse na polnom hodu! Svyaz' vosstanovlena! - otvetil sta- rik. - A tol'ko zdorovat'sya so znakomymi nado! Platajs priglyadelsya, uznal Timofeya Egorovicha, udivlenno skazal: - Prostite, tovarishch nachal'nik stancii! YA vas ran'she v takoj forme ne vstrechal! - To ran'she! A nu-ka, oglyanis'! Ran'she ty eto videl? Nad fabrichnoj truboj razvevalsya krasnyj flag. - Uspeli? - voskliknul Platajs. - My vse uspeem! - gordo otvetil starik. - A telefon tam. - Timo- fej Egorovich ukazal na dver' s nadpis'yu "Nachal'nik stancii". - Tol'ko ruchku mne ne slomaj!.. x x x Kondrat Vasil'evich sidel v kabinete polkovnika i s negodovaniem perekatyval po stolu ottochennyj eshche ad座utantom karandash. Nikolaj tozhe serdito smotrel na sestru. - Provoronila takih rebyat! Kondrat Vasil'evich otshvyrnul karandash. - Ranenye zhe! - opravdyvalas' Katya. - Za ranenyh spasibo! A lyuk nado bylo zavalit' tyazhest'yu, golova sadovaya!.. Gde ih teper' najdesh'?.. Zvat'-to hot' uznala kak? - A u nih prozvishcha! Tol'ko mladshego po imeni nazyvali: ne to Min'ka, ne to Mishka... Zazvonil telefon. - Da! - brosil v trubku Kondrat Vasil'evich. - Da, revkom!.. Nu, slushayu! Govoril Platajs. - Pomnite, Kondrat Vasil'evich, ya pro besprizornikov u vas sprashi- val? - Pomnyu!.. Razberemsya malost' - i o nih pobespokoimsya, tovarishch Platajs! - otvetil Krugov. - |to ochen' horosho!- podhvatil Platajs.- O nih nado pozabotit'sya! A ya vas proshu, Kondrat Vasil'evich... Trubka zamolchala. - Prosi! Prosi, ne bojsya! - kriknul Krutov. - Syn u menya propal! - tiho skazal Platajs. - Vam, konechno, ne- kogda... YA ponimayu... A vse zhe posmotrite sredi besprizornikov... - Zvat' kak?.. Kak ego zvat'? - sprosil Kondrat Vasil'evich. - Mika, - poslyshalos' v trubke. - Kak, kak? - peresprosil Krutov, skosiv na Katyu serditye glaza. Na stancii prorevel bronepoezd. Zdes', v osobnyake, ego gudok ne oglushal. A v komnate, otkuda razgovarival Platajs, moguchaya parovoznaya glotka zastavila drebezzhat' stekla. Bronepoezd nastojchivo zval koman- dira. Platajs povesil telefonnuyu trubku i vyshel na platformu. A s drugoj storony po putyam k bronepoezdu probiralis' troe besp- rizornikov. - Vot uvidite, voz'mut v razvedchiki! - goryacho sheptal Tryasoguzka. - Tol'ko by so stancii udrat'! Vdol' bronepoezda shel rabochij. Rebyata spryatalis' za kuchu shlaka. Na kazhdom vagone rabochij pisal melom: "Da zdravstvuet vlast' Sovetov". On sdelal tri takih nadpisi, brosil mel i vernulsya na platformu. - Za mnoj! - shepnul Tryasoguzka. Mal'chishki podbezhali k poslednemu vagonu. Mika podhvatil kusok me- la. Tryasoguzka upersya rukami v bronyu. - Polezajte! Cygan vskochil emu na plechi i, ceplyayas' za bol'shie zaklepki, vlez na kryshu. Mika tozhe zabralsya na komandira, no chto-to zameshkalsya. - Skorej! - prikazal Tryasoguzka. - Sejchas! - otvetil Mika, dorisovyvaya vosklicatel'nyj znak posle slova "Sovetov". Na kryshe oni uleglis' ryadom i zamerli. Platforma opustela. K Timofeyu Egorovichu podoshel Platajs, pozhal emu ruku i pobezhal k parovozu. Mika vzdrognul i pripodnyalsya na rukah. Tryasoguzka hlopnul ego po zatylku, prizhal k kryshe. - Pa-pa! - protyazhno kriknul Mika. Platajs ostanovilsya, izumlenno povertel golovoj. Mika kriknul eshche raz, no bronepoezd tronulsya. Platajs vskochil v dver' i s trevogoj okinul vzglyadom platformu, privokzal'nye postrojki. - Pokazalos'! - prosheptal on. No krik slyshal i Timofej Egorovich. On ne mog ponyat', otkuda raz- dalsya golos mal'chishki, poka ne uvidel na kryshe zadnego vagona treh besprizornikov. - Stoj! Derzhi! Slaz'te! - zavopil nachal'nik stancii i, serdito razmahivaya rukami, pobezhal po platforme za uhodyashchim bronepoezdom. Platajs zametil starika, kotoryj ukazyval na kryshu zadnego vago- na. "CHto tam takoe?" - podumal Platajs. A Timofej Egorovich dobezhal do konca platformy i ostanovilsya. Pla- tajs vlez na kryshu bronepoezda. Do starika doletelo: - Mika! Synok! Platajs, kak mal'chishka, pereprygival s vagona na vagon.  * CHASTX VTORAYA *  SNOVA V "ARMII" Nedaleko ot ozera Bajkal est' nebol'shaya stanciya. V odnom iz bre- venchatyh domikov, razbrosannyh vdol' zheleznoj dorogi, raskvartirova- las' vsya armiya Tryasoguzki. Kak tol'ko razgromili Kolchaka, tak i privez Platajs treh mal'chishek na etu stanciyu. ZHili v domike dva staryh uchitelya - muzh i zhena. Platajs znal ih davno. U nih on i ostavil rebyat. Stariki strogie - ne razbaluesh'sya, no zato nauchit'sya u nih mozhno bylo mnogomu. Platajs probyl na stancii nedolgo. Uezzhaya v svoyu chast', on skazal rebyatam: - Sejchas u menya tri syna. Mne by hotelos', chtoby my vsegda byli vchetverom. No eto ne ot menya zavisit. Kto budet ploho uchit'sya, tomu pridetsya rasproshchat'sya s nashej sem'ej. Nam neuchi ne nuzhny!.. Mal'chishki mechtali stat' razvedchikami, a prishlos' vzyat'sya za tet- radki. Uroki nachalis' srazu zhe posle ot容zda Platajsa. Soskuchivshis' po lyubimomu delu, stariki prevratili svoj dom v nastoyashchuyu shkolu so zvon- kom-budil'nikom, s bol'shimi i malen'kimi peremenami, s klassnym zhurna- lom, s pyatiball'noj sistemoj ocenok. Pervoe vremya dazhe Mike bylo trudnovato, a Cyganu i Tryasoguzke ta- kaya zhizn' kazalas' nesterpimo tyagostnoj. Oni s toskoj poglyadyvali na prohodivshie mimo poezda i, vzdyhaya, vspominali vol'nuyu besprizornuyu "zhituhu". Ubezhali by mal'chishki ot starikov, no Mika ne soglashalsya... Tak proshla zima. Nastupila vesna. Odnazhdy noch'yu s tovarnogo poez- da, pritormozivshego u stancii, sprygnul Platajs. Mal'chishki spali i ne slyshali, kak on postuchal v dver' i potom dolgo razgovarival so starikami. Platajsu nuzhno bylo zabrat' s soboj Miku. Na kakoe vremya i zachem, on ne mog ob座asnit'. Skazal tol'ko, chto eto sovershenno neobhodimo. Staraya uchitel'nica pokachala sedoj golovoj. - Nevozmozhno. - Pochemu? - udivilsya Platajs. - Dvoe drugih ubegut. Rebyata dumali, chto ih tajnye pomysly ne izvestny priyutivshim ih starikam, no Mariya Fedorovna i Gennadij Petrovich za svoyu zhizn' mnogo povidali raznyh mal'chishek i nauchilis' razgadyvat' ih sekrety. - Obyazatel'no ubegut! - podtverdil Gennadij Petrovich. - Nam za nimi ne usledit'. Platajs dolgo ne razdumyval. |toj zhe noch'yu bylo resheno, chto Cyga- na i Tryasoguzku vremenno otpravyat v detdom. Ottuda ubezhat' ne tak prosto. A kogda vernetsya Mika, tri druga opyat' poselyatsya v domike sta- ryh uchitelej... Utrom zazvonil budil'nik, i den' nachalsya, slovno nichego i ne pro- izoshlo. Platajsa uzhe ne bylo, i mal'chishki tak nikogda i ne uznali o ego nochnom priezde. On vernulsya dnya cherez dva s kakoj-to molodoj kra- sivoj zhenshchinoj v kozhanoj kurtke, v vysokih kozhanyh sapozhkah. Bylo v nej chto-to neobychnoe - udivitel'naya legkost', plavnost'. A Platajs po- kazalsya mal'chishkam bolee surovym, chem obychno. On uvel rebyat v komnatu i zaper dver'. - Sadites'! - proiznes on tak, chto mal'chishkam stalo ne po sebe. - Nachnem nash semejnyj sovet... Mne trebuetsya pomoshchnik... Odin! I vy sami vyberete, kto poedet so mnoj. Mika i Cygan vskochili, no Tryasoguzka shvatil ih szadi za rukava i zastavil sest'. - Nechego vybirat'! - reshitel'no zayavil on.- YA starshe i sil'nee vseh - mne i ehat'. - Verno, - Platajs kivnul golovoj. - Ty starshij i samyj sil'nyj. No est' eshche odno uslovie: nuzhen tot, kto pohozh na devochku. Mal'chishki vnimatel'no posmotreli drug na druga, budto vstretilis' vpervye. - Tol'ko ne ya! - usmehnulsya Tryasoguzka. On byl by oskorblen, esli by ego priznali hot' chutochku pohozhim na devchonku. - |to ne moe delo! - I ne moe! - voskliknul Cygan. - Mika pohozh! Mika obizhenno nadul guby. - Nu i chto!.. Nu i poedu, esli nuzhno! - Tak kak zhe reshim? - sprosil Platajs. - Uzhe reshili, - otvetil Tryasoguzka. - Na eto delo Mika v samyj raz. - Mika tak Mika, - soglasilsya Platajs. - A teper' vtoroj vop- ros... Tut uzh pravo vybora za mnoj. Skazhu vam pryamo: boyus', chto bez Miki vy sbezhite. Tryasoguzka po staroj privychke pokachal pravoj nogoj i ulybnulsya. - Hi-itryj! Ulybnulsya i Platajs. - Horosho, chto my ponyali drug druga... Poka Miki ne budet, ya proshu vas pozhit' v detdome. Vsego neskol'ko mesyacev... Cygan dernulsya, no Tryasoguzka osadil ego. - Poedete na Volgu, - prodolzhal Platajs. - Kupat'sya budete, rybu lovit'... I mal'chishek tam mnogo - ne zaskuchaete. - Ladno, - skazal Tryasoguzka. - Poedem. Platajs ne ozhidal, chto udastsya tak legko ugovorit' rebyat. - Poedete ne odni - s provozhatym! - predupredil on i, vplotnuyu podojdya k Tryasoguzke, ispytuyushche posmotrel emu v glaza. Mal'chishka vyderzhal etot vzglyad i sprosil, kivnuv na dver' v so- sednyuyu komnatu: - S etoj tetkoj... kotoraya priehala? - Da. Zovut ee tetya Majya. Cygan vspomnil ee legkuyu vozdushnuyu pohodku. - Ona chto - artistka? - Pochemu ty tak dumaesh'? - udivilsya Platajs. - U nas v cirke gimnasty tak hodili. Kak s kryl'yami. - |to zamechatel'naya zhenshchina! - uvazhitel'no proiznes Platajs, tak i ne otvetiv na vopros Cygana... Sbory byli korotkie. K vecheru vse prigotovili v dorogu. Poezd na zapad shel noch'yu, v polovine tret'ego. S nim otpravlyalis' Tryasoguzka, Cygan i tetya Majya. Poezd na vostok, kotorym uezzhali Platajs i Mika, pribyval na stanciyu v desyat' utra. Do dvuh chasov nochi mozhno bylo pos- pat'. V poslednij raz uleglis' rebyata ryadyshkom na svoih kojkah v zad- nej komnate. Ne spalos'. Tryasoguzka provorchal: - Hi-itryj! Vse ponyali, o kom on dumaet. - I pro devchonku, naverno, shitril!.. No nichego! - Tryasoguzka za- gadochno prohihikal v temnote. - My tozhe ne duraki! - Sbezhite? - sprosil Mika. On s samogo nachala dogadalsya, chto Trya- soguzka nesprosta prikinulsya takim pokladistym parnem. - Ne-et! Ershej iz Volgi taskat' budem! - s容hidnichal Tryasoguzka i neozhidanno zagovoril prikaznym komandirskim tonom: - A ty vot chto!.. Tebe takoe zadanie: risuj tryasoguzku melom! - Tebya? - ne ponyal Mika. - Pticu, a ne menya! - rasserdilsya komandir. - A gde? - Gde popalo!.. Vezde! - Tak ved' ne najdete, esli gde popalo! - Ne tvoya zabota!.. So starikami rasproshchalis' doma, a Platajs s Mikoj provodili rebyat do poezda. Passazhirov na stancii ne bylo. V vagonah spali. Platajs vskochil na vysokuyu podnozhku, raspahnul dver' v temnyj tambur, vpustil tuda mal'chishek i vernulsya k Maje, ostavshejsya u vagona. - Postarajsya podruzhit'sya s nimi. ZHenshchina laskovo vzyala Platajsa za ruku, - Ne bespokojsya. I bud' tam ostorozhen. Oni oba posmotreli na vagon. Iz tambura donosilis' negromkie go- losa, no mal'chishek ne bylo vidno. - Bud' ostorozhen! - povtorila Majya. Zagudel parovoz. - Mika! - kriknul Platajs. Mika spustilsya po stupen'kam vniz. Poezd tronulsya. Majya stoyala v dveryah tambura i dolgo mahala rukoj. Mal'chishki bol'she ne pokazyvalis'. Platajs ogorchenno vzdohnul. - Obidelis' vse-taki... - Naverno, - skazal Mika. On tozhe ne znal, chto Tryasoguzki i Cygana uzhe ne bylo v vagone. Pod shum tronuvshegosya poezda oni otkryli dver' na druguyu storonu, sos- kochili i spryatalis' v pridorozhnyh kustah. Mal'chishki videli, kak Pla- tajs i Mika, provodiv poezd, medlenno poshli proch' ot stancii i skry- lis' v temnom pereulke, vedushchem k domiku starikov... Utro zastalo Tryasoguzku i Cygana v sarae s senom nedaleko ot sto- rozhki putevogo obhodchika. Prosnuvshis', Tryasoguzka potyanulsya s priyatnym hrustom. Davno on ne spal tak sladko. Ryadom, zaryvshis' v seno s golo- voj, posapyval Cygan. Na gvozdike visela nerazluchnaya gitara. - Prosnis', svobodnyj chelovek! - torzhestvenno skazal Tryasoguzka i potryas Cygana za plecho. - CHego ty? - nedovol'no otozvalsya tot. - Budil'nika eshche ne bylo! - I ne budet! Netu bol'she budil'nika!.. Vstavaj, boec! Ty snova v armii! Ura-a-a!.. Cygan raskryl glaza, uvidel vokrug sebya seno, gluboko vdohnul slabyj vyvetrivshijsya za zimu aromat i shiroko ulybnulsya. - Otkololi my nomerok! Gvozd' programmy! Fakir byl v udare! Al- le-e ap! On neskol'ko raz perekuvyrnulsya cherez golovu, shlepnulsya na spinu, raskinul ruki i nogi i ustavilsya v dyryavuyu kryshu saraya. - Zavtrak! - ob座avil Tryasoguzka i razvyazal dovol'no ob容mistyj uzel s edoj, prigotovlennyj v dorogu zabotlivymi starikami. - Ne opoz- dat' by! - Prishchurivshis', on posmotrel v shchel' na solnce i opredelil: - Devyat' skoro! Poeli bystro i molcha - vse obgovorili eshche noch'yu. Plan Tryasoguzki byl prost i genialen. Oni uedut vmeste s Platajsom i Mikoj - na tom zhe samom desyatichasovom poezde. V polovine desyatogo mal'chishki uzhe probiralis' k stancii. Tryaso- guzka vel Cygana obhodnym putem cherez gustye kusty s klejkimi, tol'ko chto raspustivshimisya listochkami. Zalegli metrah v desyati ot zheleznodo- rozhnoj nasypi. Tryasoguzka vyglyanul iz-za kusta i srazu zhe uvidel Miku i Platajsa. Oni sideli na staryh shpalah, razbrosannyh u kanavy, i o chem-to razgovarivali, ozhidaya poezda. - Zdorovo! - nasmeshlivo skazal v ih storonu Tryasoguzka i pover- nulsya k Cyganu. - Sidyat - balakayut... Hiter, a i my tertye! Na hvost seli - ne sgonish'! - YA zh govoryu - fakir v udare! - pohvalil ego Cygan. - A dokuda my poedem? - Dokuda oni, a tam posmotrim... Poezd prishel bez opozdaniya, i srazu zhe ruhnul genial'nyj plan Tryasoguzki. Mal'chishki i Platajs odnovremenno uvideli vo vtorom vagone Majyu. Ona chto-to krichala, soskochila na hodu i pobezhala k Platajsu. Tryasoguzka rugnulsya i potashchil Cygana v glub' kustov. - Iskat' budut! - poyasnil on. No ih ne iskali. Za noch' v tu i druguyu storonu proshlo neskol'ko gruzovyh sostavov. Platajs byl uveren, chto mal'chishki uehali na odnom iz nih. Da i vremeni ne bylo na poiski. Poezd, s kotorym vernulas' Ma- jya, stoyal vsego dve minuty, a sleduyushchij pribyval na stanciyu lish' veche- rom. Platajs ne mog zhdat' ego. CHasa cherez dva Tryasoguzka s Cyganom snova probralis' k stancii, postoyali okolo rel's. - Fakir! - razdrazhenno fyrknul Tryasoguzka. - Takomu fakiru ruki i nogi oblomat' nado! Cygan poproboval opravdat' komandira. - Ty razve vinovat?.. Kto zh znal, chto ona takaya bloha? Pryg - i obratno! - Otstan'! - prikriknul na nego Tryasoguzka. - Zashchitnik nashelsya! Vdol' kolei oni doshli do togo mesta, gde nedavno Platajs s Mikoj ozhidali poezda, seli na te zhe shpaly i vdrug komandir tresnul Cygana po spine: - Ty smotri! Smotri! Na prosmolennom chernom boku shpaly belela, rastopyriv kryl'ya, na- risovannaya melom ptichka, a ryadom byla napisana kakaya-to galimat'ya: "Rita-chita, syad' v koryto". Tryasoguzka eshche raz nagradil Cygana vostorzhennym shlepkom po spine. - Ob座avlyayu Mike blagodarnost'!.. Zapishi! Cygan povodil pal'cem po lbu i dolozhil: - Zapisano!.. Tol'ko chto eto on tut nacarapal? - CHush' - dlya otvoda glaz. - CHush'? - peresprosil Cygan, priglyadyvayas' k nadpisi. - Ne chush'! |to on pro CHitu! |to - CHita! Oni v CHitu poehali! Mal'chishki vskochili, shvatilis' za ruki i ot radosti zaprygali. Cygan poskol'znulsya i s容hal v kanavu, potashchiv za soboj i komandira. V kanave bylo suho, zeleneli shchetinki vesennej travy. Upershis' nogami v dno, rebyata lezhali na krutom sklone i smotreli v nebo. - A ved' CHita sejchas u belyh! - vspomnil Cygan. - U semenovcev! - Platajsa k krasnym ne poshlyut, - otvetil Tryasoguzka. - On zhe razvedchik!.. PERVAYA PROBA V kabinete, krome Platajsa, sideli nachal'nik divizii, voennyj ko- missar i nachkompeshrazdiv. |to dlinnoe slovechko oboznachalo dolzhnost' nachal'nika komandy peshih razvedchikov divizii. Vse vyzhidatel'no smotre- li na dver'. Ona priotkrylas', i v kabinet voshla devochka let trinadcati v shi- rokopoloj shlyape s bantom, v belom naryadnom plat'ice. V pravoj ruke ona derzhala povodok. Devochka hotela sdelat' reverans, no povodok vdrug rezko natyanulsya i chut' ne oprokinul ee na spinu. Za dver'yu poslyshalos' groznoe rychanie. - CHako! CHako! - zakrichala devochka grubovatym golosom. V koridore pered kabinetom, vzdybiv na zagrivke sherst', stoyala bol'shaya ovcharka v namordnike. Tetya Majya ostorozhno podtalkivala sobaku szadi. No ovcharka ugrozhayushche rychala i ne dvigalas'. - Otstavit'! - skazal nachal'nik divizii i shirokoj ladon'yu provel po gladkomu vybritomu do sinevy cherepu. - CHtoby priruchit' etu sobaku, nuzhen ne odin mesyac, a u nas - schitannye dni. Uvedite ee! Devochka ogorchenno protyanula povodok tete Maje i ne ochen' uverenno sdelala, nakonec, reverans. - Spokojno! Spokojno! - proiznes Platajs. - Projdis' po komnate. - I snimi, pozhalujsta, shlyapu, - poprosil voennyj komissar, molo- doj i, veroyatno, ochen' veselyj chelovek s bol'shimi karimi chut' navykate glazami. Devochka sdernula shlyapku i poryvisto proshagala ot dveri k oknu i obratno. Novye bol'shie tufli na nizkom kabluke derevyanno postukivali po polu. - Ne veliki oni? - sprosil nachkompeshrazdiv. - Maly! - otvetila devochka tem zhe grubovatym golosom. - YA uzhe pa- lec nater... la! Nachal'nik divizii snova s yavnym neodobreniem pogladil rukoj po britoj golove, a Platajs skazal: - Bol'she nel'zya - budet slishkom zametno!.. Hodi, hodi - daj pris- motret'sya. I ne vyshagivaj, kak soldat v yubke! Semeni nogami! Devochka neskol'ko raz proshlas' po kabinetu, popravlyaya rukoj smo- listo-chernye volosy, gladko zachesannye nazad i styanutye na zatylke v krohotnyj puchok. Lico u nee bylo blednoe, huden'koe, plechi kostlyavye, nogi tonkie. Kazalos', chto devochka tol'ko vchera vstala s krovati posle tyazheloj bolezni. Nachkompeshrazdiv podozval ee k sebe, usadil ryadom na stul i, pe- reglyanuvshis' s nachal'nikom divizii, sprosil: - Kak tebya zovut? - Meri! - otvetila devochka i pokrasnela. - A pochemu ty krasneesh'? - Stydno... Golos u menya ochen' hriplyj... Posle tifa. I volosy eshche ne uspeli otrasti. Menya obstrigli, kogda ya bolel... la. - Odno takoe la - i... - nachal'nik divizii ne zakonchil, no vse ponyali, chto on hotel skazat'. - A ego ne budet! - kriknula devochka serdito. - |to zh pervyj den'!.. Vas by v plat'e naryadit', volosy by pokrasit' i v tufli by za- sunut' - vy by eshche huzhe byli! - Mika! - strogo proiznes Platajs. Voennyj komissar ot dushi rashohotalsya. Ulybnulsya i nachal'nik di- vizii. - |to ty verno skazal. ZHenshchina iz menya poluchitsya plohaya, no ya i ne sobirayus' igrat' etu rol'. - A ya sygrayu! Sygrayu!.. I esli... esli vy menya ne pustite, ya papu tuda tozhe ne pushchu! - Mika! - ukoriznenno povtoril Platajs. - Ty, papochka, putaesh'! YA - Meri! Ot volneniya i straha, chto ego ne poshlyut vmeste s otcom, u Miki golos stal ne takoj grubyj. On vskochil so stula, poklonilsya vsem s glubokim prisedaniem, kak uchila ego tetya Majya, i tonom horosho vospi- tannoj vezhlivoj devochki sprosil: - Mozhno mne ujti, papochka? U menya sejchas urok hudozhestvennogo vya- zan'ya. Kogda Miku otpustili, nachal'nik divizii skazal: - YA by predpochel nastoyashchuyu devochku... Prikazyvat' boyus' - vam ehat', a ne mne, - no hotel by ponyat', pochemu vy tak nastaivaete na variante s synom? - Potomu chto on - syn! - prosto otvetil Platajs i povtoril: - Moj syn. YA znayu ego, ya ego lyublyu i ya mogu, imeyu pravo idti s nim na risk. - No kogda s vami budet nastoyashchaya devochka, riska men'she, - vozra- zil nachal'nik divizii. - Zato zaboty bol'she. CHuzhoj rebenok. - A o svoem vy ne budete zabotit'sya? - Ty ne prav, Petr Lavrent'evich! - podderzhal Platajsa voennyj ko- missar. - Predstav', chto menya ranilo, a zhena moya zabolela. Nu i po dobrote dushevnoj vzyal ty v svoyu sem'yu moyu dochurku. O kom ty bol'she bu- desh' zabotit'sya: o svoih ili o moej? - |! Net! Ne pojdet! - nachal'nik divizii vystavil vpered ladon' - otgorodilsya ot komissara. - Bol'no uzh tvoya Kat'ka egoza bol'shaya! Vse rassmeyalis'. - V obshchem, ya za dvuh Platajsov! - skazal komissar. - YA tozhe! - podderzhal ego nachkompeshrazdiv. - Nu chto zh... Soglasen! - sdalsya nachal'nik divizii. - A sobaku, - vspomnil on, - sobaku zamenite. |to uzh prikaz! Najdite beshoznuyu, iz- golodavshuyusya. Prilaskajte, nakormite - ona cherez den' priznaet vas i polyubit... I eshche prikaz: dnyujte i nochujte s gospodinom Mitryaevym, a Mika dolzhen prismotret'sya k Meri... KUPCY MITRYAEVY Govoryat, eshche v petrovskie vremena poselilis' kupcy Mitryaevy v CHi- te. Skupali u ohotnikov pushninu, vezli ee v Peterburg i prodavali s nemaloj dlya sebya vygodoj. No bol'shogo bogatstva ne skolotili - ne vez- lo Mitryaevym. I eto nevezenie, kak nasledstvennaya bolezn', perehodilo iz roda v rod. V sem'e ot otca k synu peredavalis' rasskazy o sharovoj molnii, kogda-to do tla spalivshej vse imushchestvo Mitryaevyh, o razbojnyh lyudyah, ne raz grabivshih obozy s pushninoj, o morovoj yazve, vykosivshej Mitryae- vyh chut' li ne pod samyj koren'. K nachalu dvadcatogo veka v CHite v nebol'shoj usad'be na okraine goroda zhili troe Mitryaevyh: otec i dva syna. Ih znali kak kupcov sred- nej ruki, ne brezgovavshih nikakimi torgovymi mahinaciyami. Starik byl skup. Vzroslye synov'ya ne mogli dazhe obzavestis' sobstvennymi sem'yami, potomu chto on ne hotel delit' imushchestvo. Kogda nachalas' russko-yaponskaya vojna, mladshij syn ugovoril otca otpravit' ego v armiyu. Pristroilsya on na sluzhbe raschetlivo: poblizhe k den'gam. Poshel, kak togda govorili, po finansovoj chasti. Vybrav udob- nyj moment, on perebezhal k yaponcam, zahvativ s soboj vsyu kaznu polka - do edinoj kopejki. Otec proklyal syna, unichtozhil vse, chto napominalo o nem, i vskore umer. Posle ego smerti dela Mitryaevyh poshli v goru. Starshij syn razbo- gatel na postavkah prodovol'stviya russkoj armii. A mladshij sumel v YAponii udachno pustit' v oborot kazennye den'gi, zaimel v Tokio vliya- tel'nyh druzej i ne sobiralsya vozvrashchat'sya v Rossiyu. Brat'ya ne perepisyvalis', potomu chto osobyh rodstvennyh chuvstv drug k drugu ne ispytyvali. Ostalos' u nih, pozhaluj, odno lyubopytstvo: hotelos' uznat', komu povezlo bol'she. I sluchaj takoj predstavilsya. Odnazhdy k starshemu Mitryaevu zaehal nekto Bedryakov - tajnyj torgash opiumom. On privez poklon ot mladshego Mitryaeva i rasskazal, chto tot rukovodit v Tokio bol'shoj kommercheskoj firmoj, chto on zhenilsya, imeet doch' i zovet brata v gosti. Vse rashody na poezdku beret na sebya. Starshij Mitryaev vspylil: on i sam ne nishchij! ZHeny, pravda, u nego net i uzhe ne budet - star stal, a naschet deneg - eto eshche poschitat' nado, u kogo bol'she!.. Proshlo eshche neskol'ko let. I poyavilas' u starshego Mitryaeva star- cheskaya sentimental'nost'. Vspomnil on o priglashenii brata. Zahotelos' uvidet'sya s nim. Poezdku v YAponiyu on nametil na vesnu 1918 goda. No gryanula revolyuciya - stalo ne do poezdki. Zapersya starshij Mitryaev v svoej usad'be i, vooruzhiv vseh slug, reshil otsidet'sya, dozhdat'sya spo- kojnogo vremeni. A ono vse ne prihodilo. Kogda v CHite poyavilis' semenovcy i yaponcy, okkupirovavshie Dal'nij Vostok, Mitryaev snova vspomnil o brate, i poletela v Tokio dlinnaya slezlivaya telegramma. Starshij Mitryaev pisal, chto sam priehat' ne smo- zhet - bolen i dolgo ne protyanet, prosil navestit' ego pered smert'yu, obeshchal vse svoe bogatstvo peredat' bratu. Otvet prishel v tot den', kogda starshego Mitryaeva otvezli na klad- bishche. Brata on ne dozhdalsya, no uspel napisat' zaveshchanie, oformil ego po vsem pravilam i dlya nadezhnosti zaregistriroval u yaponskih voennyh vlastej. Znal Mitryaev, chto nel'zya doveryat' semenovcam, hozyajnichavshim v gorode, - razgrabyat oni ego imushchestvo. Tol'ko strah pered yaponcami mog predotvratit' eto. Aleksej Petrovich Icko, upravlyavshij delami starshego Mitryaeva, pro- chital telegrammu mladshego Mitryaeva i spryatal ee v sekretnyj sejf, s davnih vremen vrezannyj v stenu kabineta za pis'mennym stolom. V te- legramme soobshchalos', chto brat vyezzhaet iz Tokio i vskore pribudet v CHitu. Mladshij Mitryaev ploho predstavlyal, chto proishodit v Rossii. Poez- dka kazalas' emu sovershenno bezopasnoj. On dazhe vzyal s soboj dochku i vmeste s nej i ovcharkoj CHako ochutilsya ne v CHite, a snachala u partizan, a potom v shtabe odnoj iz divizij Amurskogo fronta. |ta slozhnaya tajnaya operaciya gotovilas' dolgo i tshchatel'no. Vse by- lo sdelano s takim raschetom, chtoby vmesto mladshego Mitryaeva v CHitu - v logovo semenovcev - mog priehat' opytnyj sovetskij razvedchik. PROVERKA Poezd podtashchilsya k chitinskomu vokzalu. Komendantskij vzvod vysy- pal na platformu. Razbivshis' na chetverki, soldaty razbezhalis' vdol' sostava. Nachalas' obychnaya proverka dokumentov. Bol'shinstvo priehavshih byli voennye. Lish' koe-gde sredi oficerov i soldat popadalis' drugie passazhiry. Ih proveryali osobenno tshchatel'no i pridirchivo. V tambure vtorogo vagona poyavilsya frantovato odetyj chelovek s nadmennym vlastnym licom i spokojnym, nemnogo lenivym vzglyadom. - Dokumenty! - potreboval unter-oficer. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, muzhchina gromko pozval nosil'shchika i stal spuskat'sya vniz, brezglivo priderzhivayas' za pyl'nye poruchni. Unter razozlilsya i ryavknul na vsyu platformu: - Pred座avit' dokumenty! V otvet poslyshalos' rychan'e, i nad plechom ostanovivshegosya na nizh- nej stupen'ke muzhchiny vysunulas' oskalennaya sobach'ya morda. Ovcharke ne ponravilos', chto s ee hozyainom razgovarivayut tak grubo. - CHako! - prikriknula poyavivshayasya v tambure devochka i uspokaivayu- shche pogladila sobaku po golove. - Nikto papu ne tronet! A muzhchina holodno oglyadel unter-oficera i, vytaskivaya iz karmana dokumenty, procedil skvoz' zuby: - YA, lyubeznyj, ne gluhoj. Podbezhal nosil'shchik. - CHetvertoe kupe, - skazal emu muzhchina i pomog spustit'sya docheri na platformu. Sprygnula i ovcharka. Uselas' u nog devochki, ne spuskaya nastoro- zhennogo vzglyada s unter-oficera, kotoryj vnimatel'no proveryal dokumen- ty. YAponskie ieroglify zastavili ego pozhalet' o grubom okrike. On pod- tyanulsya, kozyrnul i izvinyayushchimsya tonom proiznes: - Pozhalujsta, gospodin Mitryaev! Podoshel vysokij, korenastyj izvozchik. Na shcheke ego yarko vydelyalis' tri glubokih rubca. - Beru deshevo, vezu, odnako, bystro. Kuda prikazhete?- probasil on privychnuyu frazu. - V usad'bu Mitryaeva, - otvetil muzhchina. - Idem, Meri! I oni poshli za izvozchikom. Vperedi bezhala ovcharka. Szadi nosil'- shchik tashchil dva bol'shih chemodana. Na ploshchadi u privyazi stoyala potrepan- naya kolyaska na vysokih ressorah. Nekrupnaya, horosho otkormlennaya loshad' mirno hrustela ovsom, zasunuv golovu v torbu po samye ushi.