o utro Platajs uehal s Karpychem ochen' rano. CHut' pozzhe ushel i upravlyayushchij. On pohudel za eto vremya, stal sovsem toshchij. Ego muchili somneniya. Kogda umer starshij Mitryaev, upravlyayushchij pochuvstvoval, chto u nego poyavilas' vozmozhnost' bystro razbogatet'. On znal, chto u ego ho- zyaina v Rossii net rodstvennikov. I vdrug prishla telegramma ot mladshe- go Mitryaeva. |to byl udar. Ruhnuli mechty o bogatstve. Prismotrevshis' k novomu hozyainu i ego docheri, upravlyayushchij reshil, chto rano otkazyvat'sya ot nadezhdy razbogatet'. On poka eshche ne mog ob®- yasnit', kogda i pochemu zarodilos' u nego podozrenie v tom, chto priehal ne Mitryaev, a kto-to sovsem chuzhoj. S kazhdym dnem eto podozrenie usili- valos'. "A chto, esli shodit' k podpolkovniku Sviridovu?" - podumal up- ravlyayushchij i sam ispugalsya. Risk byl bol'shoj. Esli eto dejstvitel'no Mitryaev, to za klevetu pridetsya rasplachivat'sya. U kontrrazvedki rasp- rava korotkaya. A esli on vse zhe okazhetsya prav? Pust' samoe cennoe za- berut yaponcy i semenovcy, no i emu, Alekseyu Icko, ostanetsya dostatoch- no. Vyshel upravlyayushchij za vorota, no eshche ne znal, dojdet li do krasno- go kirpichnogo zdaniya kontrrazvedki ili peredumaet i vernetsya obratno. SHoroh za zaborom zastavil ego skosit' glaza. On uvidel, kak priotkryl- sya i bystro zahlopnulsya potajnoj glazok. |ta strannaya devchonka sledit za nim. No kak ona uznala, chto v zabore est' glazok? Neostorozhnost' Miki sdelala svoe delo. Upravlyayushchij bol'she ne ko- lebalsya. U podpolkovnika Sviridova vo vsem byli svoi pravila. Okolo doma kontrrazvedki vsegda dezhurili chasovye. No oni ne ostanavlivali vhodya- shchih. Popast' v dom mog lyuboj. Zato vyjti iz nego bylo nevozmozhno bez provozhatogo - odnogo iz pomoshchnikov podpolkovnika. Upravlyayushchij podoshel k krasnomu kirpichnomu zdaniyu, podozhdal, poka blizhajshij chasovoj ne vzglyanul v ego storonu. - Razreshite... - Mozhno! - skazal chasovoj pochti lyubezno. - Ne zaperto. Icko voshel v dom. Svetlyj koridor. Neskol'ko dverej uchrezhdenches- kogo tipa. Eshche troe chasovyh. Vidya, chto voshedshij ne znaet, kuda idti, odin iz nih sprosil: - Vam?.. - YA k podpolkovniku Sviridovu, - vydavil iz sebya upravlyayushchij, oshelomlennyj neozhidannoj prostotoj. - Poslednyaya dver', - uslyshal on i, uzhe raskaivayas' v tom, chto risknul zajti v eto pugayushchee vneshnej blagopristojnost'yu logovo, dobrel do ukazannoj dveri i, holodeya, priotkryl ee. |to byla priemnaya pered kabinetom podpolkovnika. Za stolom sidel pozhiloj oficer s pogonami kapitana. - Projdite! - skazal on. - Podpolkovnik Sviridov zhdet vas. - Menya? - vyrvalos' u Icko. - I vas, i kazhdogo, u kogo est' delo... U vas ono, veroyatno, be- zotlagatel'noe? Kapitan vstal, priotkryl dver' v kabinet. Upravlyayushchij i ne zame- til, kak ochutilsya v myagkom kresle. Sviridov zakanchival telefonnyj raz- govor. On dobrodushno i podslepovato shchurilsya. Myagkie pshenichnye usy eshche bolee podcherkivali dobrodushnoe vyrazhenie lica. I golos ego zvuchal za- dushevno i teplo. - Da, da! Pozhalujsta! - govoril on v trubku. - Privodite v ispol- nenie... Tol'ko ochen' vas proshu - podal'she ot goroda. Do soznaniya Icko s trudom doshel smysl etih slov, a kogda on vse-taki ponyal, chto Sviridov prikazal kogo-to rasstrelyat', emu zahote- los' bezhat' iz etogo uyutnogo kabineta. No podpolkovnik ulybnulsya gostyu i sprosil: - Razreshite uznat', s chem pozhalovali? I tut Icko pochuvstvoval, chto nichego konkretnogo skazat' ne mozhet. CHtoby hot' kak-to sobrat'sya s myslyami, on molcha protyanul Sviridovu te- legrammu o priezde mladshego Mitryaeva. Podpolkovnik prochital ee, polo- zhil na stol, razgladil ladon'yu i proiznes: - Ponimayu... S etoj telegrammy vse i nachalos'. Ne tak li? - Imenno tak! Tak, gospodin podpolkovnik! - podhvatil Icko i to- roplivo nachal rasskazyvat' o priezde naslednika s docher'yu. Sviridov umel slushat', umel shvatyvat' samoe glavnoe i prinimat' bystrye resheniya. On tol'ko odin raz prerval Icko i, izvinivshis', vyz- val v kabinet kapitana. Na oborotnoj storone telegrafnogo blanka Svi- ridov akkuratno napisal tri voprosa: 1. Otnoshenie yaponcev k gospodinu Mitryaevu. 2. Kuda on vyehal iz Vladivostoka - pryamo li v CHitu. 3. Po- roda, mast' i klichka sobaki. Peredav telegrammu kapitanu, podpolkovnik poprosil: - Postarajtes' v samom srochnom poryadke. Ad®yutant prochital tekst telegrammy, voprosy, napisannye Svirido- vym, i sprosil: - A primety lyudej, gospodin podpolkovnik? - Ne stoit. Esli... Vy ponimaete? To o vneshnem shodstve lyudej tam pozabotilis', a pro sobaku mogli zabyt'. Kapitan vyshel. Icko prodolzhal svoj sbivchivyj rasskaz, a podpol- kovnik vnimatel'no slushal i izredka zadaval voprosy, korotkie, cepkie. - Ne sohranilis' li v dome fotografii mladshego brata? - Netu ni odnoj. Unichtozheny eshche v russko-yaponskuyu vojnu. - A obrazec pocherka? - Brat'ya nikogda ne perepisyvalis'. - Gospodin Mitryaev znaet yaponskij yazyk? - Nikak net. Govorit, zhena perevodit. - Nasledstvo bol'shoe? - Znachitel'noe. Icko byl ostorozhen i staralsya skryt' to osnovnoe, radi chego on prishel v kontrrazvedku. No podpolkovnik horosho znal takih lyudej. On ponimal, chto ne lyubov' k Semenovu ili k yaponcam privela upravlyayushchego v ego kabinet, a nadezhda pozhivit'sya, otorvat' kusochek ot nasledstva starshego Mitryaeva. Ono dolzhno byt' bogatym, ne sluchajno mladshij Mitrya- ev brosil svoi dela v Tokio i priehal v ohvachennuyu pozharom Rossiyu. CHem bol'she govoril Icko, tem lyubeznee stanovilsya podpolkovnik. Delo nachinalo interesovat' ego po-nastoyashchemu. Sviridov luchshe drugih razbiralsya v voennoj i politicheskoj obsta- novke. On ne stroil illyuzij i znal, chto ni yaponcam, ni semenovcam ne uderzhat'sya v Zabajkal'e i na Dal'nem Vostoke. Rano ili pozdno, no ih obyazatel'no vyshvyrnut iz Rossii. I on gotovilsya k bezbednoj obespechen- noj zhizni gde-nibud' v Kitae. U atamana Semenova pod CHitoj stoyal vsegda gotovyj k vyletu aerop- lan s dragocennostyami. U mnogih vysshih oficerov byli special'nye vago- ny, v kotoryh hranilos' nagrablennoe dobro. Podpolkovnik Sviridov ae- roplana ne imel, a vagony schital opasnoj bessmyslicej. Nastuplenie krasnyh moglo byt' neozhidannym i takim stremitel'nym, chto nekogda budet dumat' o vagonah. Sviridov hranil odin nebol'shoj che- modan, kuda postepenno skladyval krupnye kupyury v tverdoj inostrannoj valyute. CHemodan poka ne byl napolnen, i prevrashchennoe v den'gi nasleds- tvo kupca Mitryaeva moglo tuda vmestit'sya. Lish' by yaponcy ne pomeshali. Mladshij Mitryaev - iz Tokio. Kto znaet, kakie u nego tam svyazi? |to opasenie podtverdilos'. Kontrrazvedka rabotala bystro i chet- ko. Icko eshche nahodilsya v kabinete Sviridova, kogda s telegrafa vernul- sya kapitan s dlinnym motkom bumazhnoj lenty. Na nej v tom zhe poryadke, v kakom byli zadany voprosy, sledovali otvety, kotorye podpolkovnik schel nuzhnym prochitat' vsluh: - "Pervoe. Lichnyj drug generala Ooj. Vtoroe. Vyehal s docher'yu v CHitu s desyatidnevnoj ostanovkoj na stancii Hajlar v Man'chzhurii. Tret'e. Ovcharka. Svetlo-seraya. CHako". Icko pozelenel i snik. V ushah snova prozvuchal priyatnyj bariton podpolkovnika: "Pozhalujsta, privodite v ispolnenie... Tol'ko proshu vas - podal'she ot goroda". No nichego strashnogo ne proizoshlo. - Vizhu, chto vse sovpadaet, - proiznes Sviridov. - A sobaka? - I sobaka, - prolepetal upravlyayushchij. - Ovcharka... CHako... No... no ne svetlo, a prosto seraya... - Prostite menya, no ochen' uzh eto tonko. Vam ona kazhetsya seroj, a komu-to svetlo-seroj. Vospriyatie cveta individual'no i zavisit ot os- veshcheniya. - CHto zhe... Kak zhe mne teper'? - ele shevelya gubami, sprosil up- ravlyayushchij. Sviridov molchal. On ne hotel ssorit'sya s generalom Ooj, kotoryj komandoval yaponskimi okkupacionnymi vojskami i mog smestit' ne tol'ko podpolkovnika Sviridova, no i samogo Semenova. I vse-taki upravlyayushchij vselil v podpolkovnika smutnoe nedoverie k Mitryaevu. Stoilo li srazu otkazyvat'sya ot etogo dela? Sviridov dumal, a upravlyayushchij perezhival strashnye minuty. Nakonec on ne vyderzhal: - Vy... vy otpustite menya? - CHto za vopros! - voskliknul podpolkovnik. - I vot vam moj so- vet: bud'te vnimatel'ny k melocham... Nu, a vhod k nam, kak vy ubedi- lis', vsegda otkryt... Kapitan vyvel Icko na ulicu, a Sviridov dolgo sidel za stolom i smotrel na opustevshee kreslo. Podpolkovniku, kak i upravlyayushchemu, bylo zhalko rasstavat'sya s mysl'yu o nasledstve kupca Mitryaeva. No podstu- pit'sya k nemu trudno, hotya i vozmozhno. Esli v CHitu priehal podlinnyj Mitryaev, to nado dat' emu vozmozhnost' rasprodat' vse imushchestvo, a za- tem... Zatem - privychnaya dlya kontrrazvedki operaciya. Mitryaev ischezaet vmeste s den'gami, a general Ooj poluchaet ocherednoe donesenie o zvers- tvah zabajkal'skih partizan, osmelivshihsya pohitit' ego lichnogo druga. Esli zhe eto ne Mitryaev, a sovetskij razvedchik, to eshche luchshe. A kak eto proverit'? Podklyuchit' k delu yaponskuyu razvedku? No mozhno li togda rasschityvat' na popolnenie chemodana? Sviridov pozval ad®yutanta. - Ustanovite, pozhalujsta, nablyudenie za domom Mitryaeva. - Kruglosutochnoe? - Net. Dnem ne nado. Budem schitat', chto Mitryaev umnyj i ostorozh- nyj chelovek... PODRUZHKI Oni byli ochen' raznye i vse-taki druzhili. Varya - tolsten'kaya, puhlen'kaya devochka, zavistlivaya i zlaya, vsya v otca - hozyaina samogo bol'shogo v CHite traktira. Nina - doch' svyashchennika, zadumchivaya, dobraya i zastenchivaya. Ona nikogda ne prihodila k podruzhke v traktir - boyalas' shuma i p'yanogo gomona. Oni vstrechalis' gde-nibud' okolo cerkvi, hodili vmeste kupat'sya na rechku ili zabiralis' na kolokol'nyu i podolgu smot- reli sverhu na gorod. S kolokol'ni horosho byl viden i dom Mitryaeva. Vo dvore vsegda be- gal pes. CHasto vyhodila devochka v modnom plat'e, v legkoj shirokopoloj shlyape. - Znaesh', kto eto? - sprosila kak-to Varya. - Mne papa govoril. |to dochka odnogo bogacha iz YAponii... A mama dnem i noch'yu dumaet, kak by ih zapoluchit' k sebe! - Zapoluchit'? - ne ponyala Nina. - Da! CHtoby oni stolovalis' u nas. - A zachem? - Kakaya ty smeshnaya!.. Vygodno - oni zhe bogatye!.. Vam horosho - cerkov' odna, nikakoj konkurencii! Oni, naverno, samye dorogie svechi pokupayut? - Oni u nas eshche ni razu ne byli, - otvetila Nina. - Von ona! Von! - kriknula Varya. - Pogulyat' vyshla... A plat'e opyat' novoe! Skol'ko ih u nee!.. Mika ne predpolagal, chto za nim nablyudayut s kolokol'ni, no on uzhe privyk derzhat' sebya v rukah dazhe togda, kogda, kazalos', nikogo pobli- zosti ne bylo. Obmahivayas' yaponskim veerom, on pogladil podbezhavshego CHako i sel na skamejku u fligelya. Emu bylo skuchno. Otec ne bral ego s soboj i ne rasskazyval, kuda ezdit. Mika nichego ne znal i udivlyalsya: esli tak ra- botayut vse razvedchiki, to luchshe i ne byt' razvedchikom. Strahu mnogo - tolku malo. Oni uzhe kotoryj den' torchat tut, v CHite, a nichego poka ne sdelano. Hot' by proizoshlo chto-nibud' neobychnoe!.. CHako, spokojno sidevshij u nog Miki, vdrug korotko prorychal i sor- valsya s mesta. Srazu zhe u vorot kto-to ispuganno zavizzhal. Mika oglya- nulsya. Vizzhali dve devchonki, a CHako mchalsya k nim ogromnymi skachkami. Sejchas nabrositsya i razorvet! Zabyv obo vsem, Mika sunul v rot dva pal'ca i pronzitel'no svistnul. CHako rezko ostanovilsya, proehal na zadnih nogah po zemle, obizhenno proskulil i neohotno vernulsya. Mika uzhe osoznal svoj promah: tak svistyat tol'ko mal'chishki. On razozlilsya i na sebya, i na etih devchonok, iz-za kotoryh proizoshla grubaya oshibka. No tut zhe on dopustil i vtoruyu: kak o shtany, vyter pal'cy o goluboe shel- kovoe plat'e. CHuvstvuya, chto sovsem vybilsya iz kolei i delaet vse ne tak, kak nado, on grubo sprosil u devchonok: - Vam kogo? Nina popyatilas', no Varya vzyala ee za ruku i poklonilas'. - My hoteli poznakomit'sya s vami, tol'ko sobaki boimsya. - Ona ne tronet! - proburchal Mika. - A poznakomit'sya - eto mozhno. Menya zovut Meri. On prisel, kak uchila tetya Majya, i obmahnulsya veerom. Emu i v sa- mom dele bylo zharko. Devchonki tozhe nazvali sebya. Varya - gromko i vazhno, Nina - chut' slyshno. - Kak horosho vy svistite! - voskliknula Varya. - I sobaka vas slu- shaetsya prevoshodno! - V YAponii vse horosho svistyat! - lyapnul Mika i podumal, chto opyat' poluchilos' ploho. No vrat' - tak vrat'! I on prodolzhal: - Tam dazhe sovsem mogut ne govorit': prosvistyat - i vse ponyatno! - On vytyanul gu- by v trubochku i zasvistel: - Fi-fu-fi-fi-fu... - CHto zhe vy skazali? - sprosila Varya. - YA skazal... T'fu! Otvykla ot russkogo!.. YA skazala: ochen' pri- yatno videt' vas! Idemte! Devochki radostno zaulybalis', a Mika yarostno razmahival veerom i rugal sebya za etu ogovorku. Oni podoshli k fligelyu i seli na skamejku. - Kakaya chudesnaya veshch'! - proshchebetala Varya, zacharovannaya yarkim ve- erom. - Daryu! - Mika sunul veer ej v ruku i sprosil u Niny: - A tebe podarit'? - CHto vy! - A ty ne bojsya! - Mika polez v karman, vynul nebol'shoe zerkal'ce s perlamutrovoj ruchkoj. - Derzhi! Devochki vostorzhenno rassmatrivali podarki. - Vam ne zhalko? - robko sprosila Nina. - Ha! - vyrvalos' u Miki. - U menya etoj dryani po gorlo! - Kakaya vy schastlivaya! - Varya s zavist'yu posmotrela na Miku. - I vse-to u vas est'! I vse takoe dorogoe! I shlyapka, i plat'e, i tufel'- ki! Mika podtyanul nogi pod skamejku, no Varya so skrytym zloradstvom uspela otmetit', chto tufli u etoj bogachki bol'she, chem u nee. Nevinno ulybnuvshis', ona sprosila: - Skazhite, Merichka! Pravda, chto u yaponok nozhki malyusen'kie? - Bylo! - skazal Mika. - CHto bylo? - Moda takaya byla... A potom imperator zapretil! Teper' vse nao- borot! - Razve eto krasivo - kogda bol'shie nogi? - udivilas' Varya. - Zato udobno! - otvetil Mika i, chtoby navsegda pokonchit' s opas- nym razgovorom, skazal: - U zhenshchin oni eshche ne ochen' vyrosli, a u muzh- chin - vo kakie! - On razvel ruki na celyj metr. - Lyzh ne nado! Zabira- yutsya na Fudziyamu... |to gora takaya so snegom... I shparyat vniz bez vsya- kih lyzh - na sapogah s tolstymi podmetkami. Nina naivno zamorgala glazami, a Varya ne poverila. - YA videla yaponskih soldat - u nih... - To soldaty! - perebil ee Mika. - A ya pro bogatyh govoryu! Teper' Varya poverila. Bogatye - ne kak vse lyudi! CHego tol'ko ne pridumayut! Ej dazhe stalo obidno, chto ee sobstvennye nogi takie malen'- kie, bednyackie. Ona pozavidovala bol'shim tuflyam Meri. Vezet zhe boga- tym: pobyvala v YAponii i - pozhalujsta - kakie nogi otrastila! - A vy dolgo zhili v YAponii? - Rodilas' tam! - Merichka! - Varya stydlivo potupilas'. - A mal'chiki tam krasivye? Umeyut oni uhazhivat'? - Mal'chiki? - peresprosil Mika, ne ozhidavshij takogo voprosa. - Dryan'. - CHto vy govorite? - Dryan'! - povtoril Mika. - I devchonki russkie luchshe yaponskih! Varya podumala, chto eta pohvala v pervuyu ochered' otnositsya k nej, i s blagodarnost'yu chmoknula Miku v shcheku. On vskochil i promychal kakuyu-to nerazberihu. Boyas' vydat' sebya, on pobezhal k domu i uzhe s kryl'ca, odumavshis', kriknul: - ZHdite! Prinesu koe-chto! ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo. - Strannaya ona i ochen' dobraya, - skazala Nina. - Vse bogachi strannye! - poyasnila Varya. - Ty by posmotrela, chto oni v traktire delayut! Lampy pob'yut i zhgut den'gi, chtoby svetlo bylo! S uma sojdesh'!.. Ili karnaval ustroyat: zhenshchiny - v muzhskih bryukah, a muzhchiny - v plat'yah. Do togo pereputayutsya, chto i ne razberesh'!.. Mika vernulsya s tremya kuklami. Devchonki druzhno ahnuli. |to bylo chudo! Ne kukly, a malen'kie gejshi s nastoyashchimi chernymi volosami, s zakryvayushchimisya glazami i s melodichnym perezvonom. Naryadnye, strojnye, vysokie - Mike po koleno. ZHivye fei iz volshebnoj strany prekrasnyh karlikov. - Vam na pamyat'! - ob®yavil Mika. - Po shtuke! On nadeyalsya, chto, poluchiv eti podarki, devchonki ubegut domoj. No oni zakruzhilis' s kuklami v rukah po dvoru. I Mike prishlos' vklyuchit'sya v etot tanec. On prygal, serdito podtalkival kuklu kolenom, i ona zve- nela gromko i zhalobno. |tomu vesel'yu, ot kotorogo Miku mutilo, kak ot kastorki, ne vidno bylo konca. "PTICHKA" NA ZABORE Konopatyj horosho znal gorod i gordilsya etim. - U menya glaz - kak shilo! - hvastalsya on. - Tyk - i naskvoz'. Tyk - i zapomnil! - Hvatit! - odergival ego Tryasoguzka. - Vedi i ne boltaj! - A ya chto? Ne vedu, chto li? - obizhalsya Konopatyj. - Samoj korot- koj dorozhkoj! Raz - i tam! U menya glaz - kak shilo! Kto by drugoj etih oshchipannyh ptah zametil?.. YA i sejchas ih vizhu! A vy, slepuhi, vidite? Cygan i Tryasoguzka ne videli nikakih risunkov! Poblizosti ne bylo dazhe nichego takogo, na chem mozhno narisovat' ptichku. Ulica konchilas'. Doma ostalis' pozadi. Po bokam dorogi - rovnoe pole bez stolbov i de- rev'ev. Vperedi - kolokol'nya i staryj dvuhetazhnyj dom s zaborom. Do nego eshche shagov pyat'sot. - Ne vri! - skazal Tryasoguzka. - Slepuhi! - povtoril Konopatyj, i vesnushki na ego shchekah popolzli k usham. - A ya vizhu! Glaz - kak shilo! - Vresh'! - obozlilsya Tryasoguzka. Konopatyj gordo zadral golovu i poshel k staromu domu. Kogda oni priblizilis', Tryasoguzka pereglyanulsya s Cyganom. Teper' i oni uvideli na zabore treh belyh ptichek. - Stoj! - skomandoval Tryasoguzka. - Davaj pyat'! - On krepko pozhal Konopatomu ruku, pohvalil: - Glaz u tebya - nichego!.. Duj nazad! Hryashchu privet peredavaj! Skazhi: za nami ne propadet! Zakony znaem! - Lady! - Konopatyj podmignul ryzhimi resnicami. - Ni puha... Mo- zhet, pokaraulit'? U menya glaz - kak shilo! - Spravimsya! - skazal Tryasoguzka. Ostavshis' vdvoem, mal'chishki podoshli k zaboru. Tri Mikiny ptichki, radostno raskryv klyuvy, smotreli na rebyat melovymi tochkami glaz. So dvora doletali veselye vozglasy. Vostorzhenno vizzhala devchonka, a dru- gaya napevala kakoj-to val's i sama zhe otschityvala takt: - Raz-dva-tri... I raz-dva-tri... - Merichka! Dushechka! - uslyshali mal'chishki. - Kak u tebya veselo! - V detdom popali v devchonkin! - prosheptal Cygan. Tryasoguzka ne otvetil i poshel vdol' zabora k vorotam. Dver' byla priotkryta. Vo dvore tri devchonki tancevali s bol'shimi kuklami: dve uvlechenno, a tret'ya - tak, dlya vida. Nogi ee kukly volochilis' po zem- le. - Merichka! Vy ne tak! - popravila Miku Nina. - Ej zhe bol'no - ku- kolke! - Nichego ej ne budet! - ogryznulsya Mika, gotovyj natravit' na devchonok ovcharku. On ne mog bol'she terpet', no ne znal, kak izbavit'sya ot nih. Ho- rosho, chto udaril kolokol. Nina srazu zatoropilas', stala proshchat'sya. Vare ne hotelos' uhodit', no i ostavat'sya bylo neudobno. |ta bogachka mozhet podumat', chto ona ploho vospitana. Devchonki podoshli k vorotam, prizhimaya k sebe bescennye podarki. - Spasibo, Merichka! - skazala Nina rastroganno. - YA ne zabudu!.. YA budu samoj vernoj tebe podrugoj! - I ya! - podhvatila Varya. - Ladno! - vydohnul Mika. - Zahodite, reb... T'fu! Vy zhe ne znae- te! Reb po-yaponski - devochki!.. Zahodite, zahodite, devochki! Mal'chishki ne slyshali etogo razgovora. Kogda Mika provozhal podru- zhek, Cygan i Tryasoguzka spryatalis' za ugol zabora. Zdes' lezhali brev- na. Zabravshis' na nih i vstav na cypochki, oni uvideli ves' dvor. Devchonka v shlyape, opustiv golovu, ustalo shla ot vorot. Kukla, ko- toruyu ona vse eshche tashchila za soboj, carapala po zemle nogami. Dojdya do fligelya, devchonka shiroko razmahnulas', shvyrnula kuklu v otkrytuyu dver' i sela na skamejku. Tryasoguzka podal Cyganu signal. Oni oba, starayas' ne shumet', pe- relezli s breven na zabor, osedlali ego i sprygnuli vo dvor. Im kaza- los', chto oni prodelali vse eto besshumno, kak privideniya. No CHako v privideniya ne veril. On vyskochil iz fligelya i, obnazhiv klyki, rinulsya k mal'chishkam. Mika zametil nalivshiesya yarost'yu glaza ovcharki, uspel kriknut': "Mesto!" - i brosilsya napererez. Poslushnyj komande, CHako hotel ostano- vit'sya, no ne mog. Mika i ovcharka stolknulis'. CHako vinovato prosku- lil, a Mika upal. SHlyapka sletela s golovy, volosy, zavyazannye na za- tylke v uzel, rassypalis'. Tol'ko teper' Tryasoguzka i Cygan uznali svoego druzhka. I Mika, rasplyvshis' v schastlivejshej ulybke, uznal ih. Skol'ko nezhnyh, laskovyh slov bylo u nego pripaseno dlya druzej, no on ne proiznes ni odnogo. Podoshel, obnyal ih i sprosil obydenno: - Est' hotite? - i sam zhe otvetil: - CHego sprashivat'? YAsno - ho- tite! Begu! Podhvativ shlyapu, on vbezhal v dom. Mal'chishki uslyshali, kak veselo zahlopali dveri vnutri osobnyaka. - CHego eto on vyryadilsya? - sprosil Cygan. - A ty zabyl? - otvetil Tryasoguzka. - Platajs sam skazal: nuzhno, chtob byl pohozh na devchonku... Zadanie, znachit, takoe! Mika vernulsya s hlebom i kolbasoj. Seli na skamejku u fligelya, obmenyalis' korotkimi delovymi frazami. - Bez nas ne zashilis'? - pointeresovalsya Tryasoguzka. - Nichego i ne nachinali! - priznalsya Mika. - To-to! - samodovol'no proiznes komandir. - Sejchas delo dvinetsya! - skazal Cygan. - Tol'ko skazhi, chto nado? Mika vzdohnul. - Esli b ya znal... Vozhus' s devchonkami! - |to ne trudno! - zametil Tryasoguzka. - Ne trudno? A ty poprobuj! - vozmutilsya Mika. - Oni s poceluyami lezut! - Daj po shee - i vse! - posovetoval komandir. - Nel'zya! YA zhe sam vrode devchonki! U nih eto ne prinyato! - A otec chto delaet? - sprosil Tryasoguzka. - On-to hot' ne v plat'e babskom hodit? - Net... Gonyaet na izvozchike. Utrom uedet - i do vechera! A ya v kukolki igrayu!.. CHtob oni sgoreli!.. - Neveselo! - posochuvstvoval komandir i hlopnul Cygana po plechu: - Vlipli my s toboj! Pridetsya tozhe v kukly igrat'!.. Vsya armiya Tryasoguzki teper' byla v sbore. Ne hvatalo odnogo - strategicheskogo plana. I mal'chishki dolgo obsuzhdali vopros: s kem i kak voevat' ih armii. Mozhno bylo vredit' semenovcam tak zhe, kak oni vredi- li kolchakovcam. No Platajs? Radi nego i Miki sprygnuli oni s poezda, plyli noch'yu na sosne i s takim trudom probralis' v CHitu. Dlya chego vse eto? CHtoby pomoch' Platajsu! No kak? I reshili mal'chishki vyzhdat', pritait'sya. Ved' ne moglo tak byt', chtoby oni nikogda ne potrebovalis' emu! A poka oni ne dolzhny pokazyvat'sya Platajsu na glaza. - YA pridumayu, kuda vas upryatat'! - poobeshchal Mika. - Budete do- vol'ny i syty. Oni dogovorilis' o tajnoj signalizacii. Mika povel druzej k voro- tam, raspahnul dver' i... uvidel upravlyayushchego. Icko byl uzhe sovsem blizko: ni spryatat'sya, ni ubezhat'. I togda Mika otchayanno zamahal ruka- mi i zakrichal protivnym vizglivym golosom: - Aleksej Petrovich! Skorej! Skorej!.. Vory zabralis'! Vory! Sko- rej! - Begite! - shepnul on ostolbenevshim rebyatam i snova zavopil: - CHako! CHako! Voz'mi ih! Voz'mi! Tryasoguzka ponyal. On ottolknul Miku, pereskochil cherez vysokij po- rog. Cygan - za nim. Oni pobezhali vdol' zabora k pustyryu. Szadi pro- dolzhal krichat' Mika. Neuverenno layal CHako, sovershenno sbityj s tolku protivorechivymi komandami. Mika krichal: "Voz'mi!" a shepotom prikazy- val: "Mesto!" - Uspokojsya, Meri! Uspokojsya! - skazal Icko, podhodya k vorotam. - |to ne nastoyashchie vory. |to besprizorniki... Ty znaesh', kto takie besp- rizorniki? Videla ih v YAponii? Mika ne sobiralsya vstupat' v razgovory s upravlyayushchim. |to tebe ne devchonki. Emu mnogo ne navresh'. Prislonivshis' k vorotam, Mika obmahnul lico platkom. - YA tak ispugalas'... pojdu polezhu! On medlenno napravilsya k kryl'cu. - Meri! Mike prishlos' oglyanut'sya. Upravlyayushchij stoyal v dveryah fligelya i derzhal v ruke kuklu. - A-a!.. Uberite, pozhalujsta! - poprosil Mika. - |to my igrali s Ninoj i Varej. - S kem? - Vy ih ne znaete?.. Nina - iz cerkvi, a Varya - doch' traktirshchika. NA ISHODNYH POZICIYAH Platajs byl nastol'ko zanyat, chto videlsya s Mikoj lish' pozdno ve- cherom v spal'ne, no i togda oni malo razgovarivali, potomu chto uprav- lyayushchij mog podslushat'. Platajs zametil, chto Mika poveselel, priobod- rilsya i bol'she ne zhalovalsya na skuku. Otec ob®yasnyal eto tem, chto u sy- na poyavilis' podruzhki - Nina i Varya. Znakomstvo s devochkami shlo Mike na pol'zu. On staralsya podrazhat' im i v zhestah, i v slovah, i vo mno- gih drugih melkih detalyah, otlichayushchih devochku ot mal'chika. Drugoj po- moshchi ot syna Platajs i ne treboval. Mika, kak i CHako, byl vsego lish' svoeobraznym parolem, propuskom na v®ezd v CHitu. Ni v kakie sekretnye dela Platajs i ne dumal posvyashchat' syna. Posle vstrechi s druz'yami u Miki zavelis' i sobstvennye sekrety. On nichego ne skazal otcu o Cygane i Tryasoguzke. Mal'chishki naivno boya- lis', chto Platajs nemedlenno otoshlet beglecov v detdom. Oni i ne podu- mali, kak mog sdelat' eto Platajs, nahodyas' v CHite, v tylu u semenov- cev? CHtoby pristroit' druzej, Mika neskol'ko raz vstretilsya s Ninoj i Varej. On neploho sygral rol' vzbalmoshnoj, strannoj, bogatoj devchonki, na kotoruyu nashla etakaya zhazhda blagotvoritel'nosti. Mika vzdyhal, to i delo vspominal o neschastnyh besprizornikah, kotorye ot goloda pytalis' zabrat'sya v osobnyak za kuskom hleba i, nakonec, on poprosil podruzhek pomoch' hotya by dvum bezdomnym mal'chishkam: vzyat' odnogo v cerkov', a drugogo v traktir. Devchonki ne mogli otkazat' Meri... Poka Varya vela Cygana k otcovskomu traktiru, ona uspela emu nado- est'. - Ty hot' chto-nibud' umeesh' delat', chernomazyj? - brezglivo spra- shivala ona. - Lozhku ot vilki mozhesh' otlichit'? - Mogu! - otvechal Cygan, - A gitara zachem u tebya? - Igrat'. - Neuzheli nauchilsya? - Nauchilsya. - Pridetsya pereuchivat'sya! Teper' na gryaznyh tarelkah igrat' bu- desh'! Pered vhodom v traktir Varya eshche raz okinula Cygana brezglivym vzglyadom i brosila: - ZHdi tut, chernomazyj! Cygan prisel na stupen'ku. Pered traktirom na ploshchadi marshirovali soldaty. Gubastyj oficer nadryvno podaval komandy, zastavlyaya soldat to rassypat'sya v cep', to vystraivat'sya v sherengu, to sdvaivat' ryady. Sleva ot traktira, otdelennyj ot nego uzkim tupikom, zabitym dro- vami, stoyal dom s reshetkami na oknah. U vhoda - dva soldata. "Tyur'mu k_raulyat!" - podumal Cygan i udivilsya, chto ee ustroili ryadom s trakti- rom. A v traktire reshalas' sud'ba Cygana. Otec Vari, uznav, chto eto pros'ba docheri kupca Mitryaeva, skazal: - Esli b sam prosil, a to - dochka!.. Varya vzdernula plechiki. - Kakaya raznica!.. Meri obyazatel'no skazhet otcu, chto ty otkazal! - I my poteryaem bogatogo klienta! - vstavila svoe slovo mat' Va- ri. - Klienta! - vozmutilsya traktirshchik. - Da ya ot nego i grosha eshche ne poluchil! - I ne poluchish'! Klientov nuzhno primanivat', a ty... - CHto ya? CHto? - garknul na zhenu traktirshchik. - |tot podkidysh obvo- ruet nas, a to i prirezhet noch'yu! Perebranka proishodila s peremennym uspehom. Traktirshchica sovala muzhu v lico podarennuyu Vare yaponskuyu kuklu, i obe horom krichali, chto Mitryaevy mogut ih ozolotit'. Ne vyderzhav etoj ataki, traktirshchik gro- myhnul kulakom po grude podnosov i prolayal docheri: - Zovi! Cygan voshel v komnatu i smirenno ostanovilsya u dverej. SHest' glaz vpilis' v nego. Za gody brodyazhnichestva on nauchilsya razgadyvat' lyudej. Cygan i sejchas pochuvstvoval, chto traktirshchika ne projmesh' nichem, a na traktirshchicu mozhno podejstvovat'. Neulovimym, kak u fokusnika, dvizheni- em on perekinul gitaru iz-za spiny v ruki i zapel romans pro dushistye grozd'ya beloj akacii. I popal v cel'. Traktirshchica kak-to zakolyhalas' vsem svoim tuchnym telom, chuvstvitel'no vzdohnula i skazala muzhu: - Vidish'?.. On nam podhodit! Traktirshchik vyrugalsya, dal Cyganu podzatyl'nik i prorevel: - Raspelsya, podkidysh!.. At' - na kuhnyu! Cygana prinyali na rabotu... Tryasoguzke povezlo bol'she. Ego ne obozvali podkidyshem i ni razu ne stuknuli po golove. Nina zaranee pogovorila s otcom, i tot ne udi- vilsya, uvidev pered soboj mal'chishku s koe-kak priglazhennymi volosami, v rvanyh, no tol'ko chto pochishchennyh botinkah. - V gospoda nashego Iisusa Hrista veruesh', otrok? - baskom sprosil svyashchennik. - Eshche kak, batyushka! - elejnym golosom otvetil Tryasoguzka. - Vresh' nebos'? - usomnilsya svyashchennik. - Vot te krest, ne vru! - Tryasoguzka obmahnul sebya krestom, budto otognal komarinuyu tuchu. - YA i sny-to odni bozhestvennye vizhu. Nina stoyala szadi otca i grozila pal'cem: ne boltaj lishnego. No svyashchennik zainteresovalsya snami otroka. - |to kakie zhe bozhestvennye? Tryasoguzke prishlos' vrat' do konca. - A takie, batyushka... To bogorodica podojdet - odeyal'ce popravit, to bozh'ya mater' s oblachka spustitsya - v lobik poceluet, a to i sama carica nebesnaya po golovke pogladit... Nina zazhmurilas', prisela i spryatalas' za spinoj u otca. V glazah u svyashchennika promel'knulo chto-to neponyatnoe, a golos vrode pomolodel. Prikryv rot ladon'yu, on proiznes v borodu: - Da-a-a... Snizoshla na tebya, otrok, bozhestvennaya blagodat'!.. No zapomni: ezheli prosviry ili svechi propadat' budut, ya tebya po golovke ne poglazhu... Idi s bogom... Nina vse tebe pokazhet. Kogda oni vyshli, Nina prislonilas' k cerkovnoj ograde i rassmeya- las' do slez. - CHego? CHego rzhesh'-to? - serdito sprosil Tryasoguzka, no, uznav, chto bogorodica, bozh'ya mater' i carica nebesnaya - odno i to zhe, rassme- yalsya i sam. - Pochemu zhe on menya ne vygnal? - Papa dobryj, - prosto skazala Nina. - On ko vsem otnositsya odi- nakovo. Govoryat, bez very zhit' nel'zya, a vo chto verit' - eto uzh pust' kazhdyj sam dlya sebya vybiraet. - CHto zh, on i k krasnym horosho otnositsya? - vvernul Tryasoguzka kaverznyj voprosik. - Naverno, - tak zhe prosto otvetila Nina. - A yaponcev ne lyubit. Govorit, oni gotovy vsyu Rossiyu v vagony zapihat' i k sebe uvezti. Ne- navidit grabitelej!.. YA tebya proshu... Ty svechi budesh' prodavat'... Ne voruj den'gi! Ladno? Tryasoguzka tol'ko fyrknul s prezreniem... Poznakomiv Tryasoguzku s neslozhnymi obyazannostyami cerkovnogo sluzh- ki, Nina svela ego na kolokol'nyu. |to bylo samoe vysokoe v CHite stroe- nie. Vnizu i chut' v storone lezhal ves' gorod s krivymi ulochkami, s ig- rushechnym vokzalom, s tonkoj serebristoj nitochkoj reki CHity. - A ya videla, kak ona vas kormila! - neozhidanno pohvastalas' Ni- na. - Kto? - vyrvalos' u Tryasoguzki. - Meri... Vy von na toj skamejke sideli. S kolokol'ni byl viden i fligel', i skamejka, i kryl'co osobnyaka. Prismotrevshis', Tryasoguzka zametil i ovcharku, lezhavshuyu u vorot. - Dura - potomu i kormila! - Zachem ty tak! - Nina ukoriznenno pokachala golovoj. - Ona horo- shaya, a ty rugaesh'sya! - S zhiru besitsya? - provorchal Tryasoguzka i otvernulsya ot osobnya- ka. - A tam chego? - Tam sklad. Za bolotistoj lugovinoj nachinalas' berezovaya roshcha. Sredi nizko- roslyh derev'ev vidnelis' kryshi navesov, pod kotorymi lezhali yashchiki. Po uglam zabora iz kolyuchej provoloki stoyali na vysokih stolbah storozhevye budki. Ot sklada k zheleznodorozhnoj stancii shla horosho naezzhennaya doro- ga. Tryasoguzka sel na perila i nebrezhno svesil vniz nogi... - Upadesh'! - Nina shvatila ego szadi za remen'. - A tebe, chto - zhalko? - usmehnulsya Tryasoguzka. |ta devchonka nachinala emu nravit'sya vse bol'she. - Mne vseh zhalko, - skazala Nina. BEDA Raboty v traktire bylo mnogo. Cyganu ne prihodilos' skuchat' ot bezdel'ya. On ubiral so stolov gryaznuyu posudu, nosil drova na kuhnyu, obespechival sudomoek i povarov chistoj vodoj. Horosho eshche, chto i voda i drova byli ryadom: kolodec - vo dvore, a drova - v tupike mezhdu trakti- rom i tyur'moj, kak vnachale dumal Cygan. No uzhe vecherom pervogo dnya on uznal, chto etot dom - sovsem ne tyur'ma. Odno iz okon s zheleznoj reshet- koj vyhodilo v tupik. Kazhdyj raz, nabiraya ocherednuyu ohapku drov, Cygan slyshal kakoe-to strekotan'e. Kogda stemnelo, za reshetkoj zazhegsya svet, i mal'chishka rassmotrel za pyl'nym steklom telegrafnyj apparat i sklo- nivshegosya nad nim dezhurnogo. Iz apparata bespreryvno vypolzala bumazh- naya lenta. Zadumavshis' o svoem otkrytii, Cygan perestaralsya - nabral takuyu ohapku drov, chto ele dones ee do kryl'ca. Tut on poskol'znulsya i ras- sypal polen'ya u nog muzhchiny s palkoj. |ta palka s serebryanym massivnym nabaldashnikom totchas opustilas' na Cygana - ponizhe spiny. Raspahnulas' dver', i na kryl'co vyskochila traktirshchica. - Vhodite! Vhodite! - zataratorila ona, rasklanivayas', i za uho ottashchila Cygana ot stupenek. Muzhchina, prihramyvaya i opirayas' na palku, voshel v traktir, a Cy- gan prinyalsya sobirat' rassypavshiesya polen'ya. Po tomu, kak traktirshchica vstretila posetitelya, mal'chishka dogadalsya, chto eto priezzhij, neznako- myj chelovek. On nebrezhno, po-barski zakazal obil'nyj dorogoj obed. Traktirshchica otoslala oficiantku i sama obsluzhila bogatogo gostya. Ne perestavaya lyu- bezno ulybat'sya, ona shchebetala chto-to priyatnoe, gotovaya sdelat' vse, chtoby emu ponravilos' v traktire. - U vas otlichnyj vkus! - voshishchalas' ona vyborom ego blyud. - Vy ochen' pravil'no postupili, chto prishli imenno k nam! U nas samaya luchshaya v gorode kuhnya! CHelovek s palkoj byl ne ochen' razgovorchiv. Rasseyanno slushaya ee boltovnyu, on proiznes vsego dve ili tri frazy. Cygan, ubiravshij sosed- nij stolik, slyshal, kak on sprosil o kupce Mitryaeve. Traktirshchica sde- lala tragicheskoe lico i so vzdohom soobshchila, chto starshij Mitryaev ne- davno skonchalsya, no zato priehal iz YAponii mladshij Mitryaev s docher'yu. - Vot kak! - udivilsya gost' i ne proiznes do konca obeda ni slo- va. SHCHedro rasplativshis', on ushel, a cherez polchasa izvozchik podvez ego k osobnyaku Mitryaeva. CHako byl na meste. Laj ovcharki zastavil upravlyayushchego vyjti iz do- ma, a Mika vyglyanul v okno. - Papa! Kakoj-to hromonogij s trost'yu! K tebe, naverno! - predup- redil on otca. |to byl odin iz teh redkih dnej, kogda Platajs nikuda ne uezzhal. On s utra zakrylsya v kabinete i gotovil k otpravke pervoe donesenie s ves'ma skudnymi svedeniyami, dobytymi v CHite. On hmurilsya, perechityval korotkie stroki. Emu kazalos', chto eti svedeniya ne sootvetstvuyut tem usiliyam, kotorye pridetsya zatratit' na ih dostavku. Put' nebol'shogo klochka bumagi byl ochen' dlinnyj. Ona pobezhit po cepochke: Platajs - Karpych - Lapotnik - partizanskij shtab - partizans- kij telegraf - shtab Amurskogo fronta. Skol'ko lyudej s riskom dlya zhizni budut hranit' etu bumazhku i peredavat' ee drug drugu, kak velikuyu cen- nost'! Mozhet byt', nado podozhdat', kogda udastsya poluchit' bolee vazhnye svedeniya? Platajs zadumalsya. V eto vremya Mika i predupredil ego o prihode gostya. Spryatav donesenie, Platajs iz-za shtory posmotrel vo dvor. Uprav- lyayushchij vel k domu neznakomogo hromogo cheloveka. Opirayas' na palku, on shel toroplivo, neterpelivo poglyadyval na okna i ulybalsya, kak ulybayut- sya vse lyudi, kogda znayut, chto predstoyashchaya vstrecha budet priyatna i gos- tyu i hozyainu. "Kto by eto mog byt'?" - podumal Platajs, ne chuvstvuya poka nika- koj trevogi. - Gospodin Bedryakov! - dolozhil upravlyayushchij, poyavlyayas' v kabinete. - Bedryakov? - peresprosil Platajs i povtoril neskol'ko raz: - Bedryakov... Bedryakov... - Nakonec on vspomnil: - Anton Bedryakov! Kaki- mi sud'bami!.. Prosite!.. Hotya... Ot nego odnim chasom ne otdelaesh'sya, a mne by hotelos' porabotat' segodnya... Poprosite zajti na sleduyushchej nedele... Luchshe vsego v sredu, esli on smozhet. K vorotam Anton Bedryakov shel uzhe ne tak bojko i radostno. Na lice zastylo vyrazhenie nedoumeniya i obidy. On ostanovilsya u vysokogo poro- ga, sprosil u Icko: - V sredu? - Da, esli vy ne zanyaty. - Ladno, peredajte, chto pridu. CHako shel za nimi po pyatam. - A ty potemnel, psina! - skazal emu Bedryakov. - Ty potemnel, a hozyain tvoj pocherstvel! - Potemnel? - nastorozhilsya upravlyayushchij. - On byl svetlee? - |to, konechno, ochen' vazhno! - razdrazhenno otvetil Bedryakov i po- sovetoval: - Mojte chashche! Platajs i Mika videli iz okna, kak Bedryakov pereshagnul cherez vy- sokij porog i serdito zahlopnul dver'. - Kto eto? - sprosil Mika. - |to, synok, beda! - tiho skazal Platajs. - Anton Bedryakov znaet v lico i Mitryaeva, i Meri... Horosho, chto ya vspomnil!.. Platajs mog zabyt' etu familiyu. Rassprashivaya nastoyashchego Mitryaeva o znakomyh, on tol'ko odin raz uslyshal o Bedryakove. |tot chelovek zhil v YAponii, tajno spekuliroval opiumom, izredka priezzhal v Rossiyu. V odnu iz takih poezdok on vypolnil pros'bu mladshego Mitryaeva - pobyval u starshego brata i peredal privet i priglashenie v gosti. Platajs nikak ne predpolagal, chto stolknetsya s Bedryakovym v CHite. |to dejstvitel'no byla nepredvidennaya beda. Lyubaya sluchajnaya vstrecha na ulice obyazatel'no privela by k provalu. Zaperet'sya v osobnyake - tozhe ne vyhod. Neizvestno, skol'ko vremeni probudet Bedryakov v CHite i skol'ko raz pridetsya otkazat' emu v prieme. Mika eshche nikogda ne videl otca takim ozabochennym. Mal'chishka i sam ponimal, kakaya opasnost' navisla nad nimi. Ostaviv otca shagat' po ka- binetu, Mika poshel v vannuyu komnatu. Voda zdes' nagrevalas' v bol'shom kube. V topku zaranee byla polozhena bumaga i beresta. On zazheg spichku, i iz truby osobnyaka Mitryaeva vypolz chernyj yazyk dyma. Vypolz i rasseyalsya - bumaga i beresta sgoreli bystro. No Tryaso- guzka uvidel signal. Mika soobshchil emu: "ZHdi! Idu!" Tryasoguzka zhdal na kolokol'ne. Mesto bezopasnoe: ne podslushayut, ne pomeshayut. Zvonar' nikogda popustu ne podymalsya po beskonechnym kru- tym lestnicam. - Beda! - rasteryanno skazal Mika komandiru. - A ty poplach'! - rasserdilsya Tryasoguzka i nasmeshlivo hlopnul pal'cami po naryadnoj shlyape druzhka. - Sovsem devchonkoj stal!.. Govori tolkom! Ot etih grubovatyh slov Mike polegchalo. On rasskazal, chto videl, chto slyshal i o chem dogadalsya sam. - Erunda! - nebrezhno proiznes Tryasoguzka. - Duj domoj!.. Pridu- mayu! - A mne chto delat'? - ZHdat'!.. Konchitsya beda - kinu vo dvor banku! - Kakuyu? - A ty poglupel! Tebe nado srochno sbrasyvat' eti bab'i tryapki!.. On eshche sprashivaet, kakuyu banku!.. Pustuyu! ZHestyanuyu! Rzhavuyu! Ponyal?.. Znak! Ponyal?.. Duj - ne zaderzhivaj! U menya eshche ikony ne nadraeny! I Mika ushel uspokoennyj, a Tryasoguzka sel pod kolokolami i chestno priznalsya sebe, chto nikakih putnyh myslej u nego ne bylo. |ti bravye slovechki: "pridumayu, zhdi, kinu banku", - vse oni nichego ne stoili. On boltal, chtoby uteshit' Miku i pokazat' sebya komandirom, kotorogo ne zastanesh' vrasploh, a sam i ne predstavlyal, chto mozhno i nuzhno sejchas delat'. Dolgo sidel on pod kolokolom i reshil shodit' k Hryashchu. Ne raskry- vaya nikakoj tajny. Tryasoguzka hotel s ego pomoshch'yu natravit' vseh besp- rizornikov na Bedryakova i vyzhit' iz goroda. No Hryashch zhdal blagodarnosti za to, chto prikazal Konopatomu pokazat' narisovannyh na zabore ptichek. S pustymi rukami k car'ku luchshe ne prihodit'. I Tryasoguzka pod vecher napravilsya k traktiru. Cygan okolo edy krutitsya. Neuzheli ne smozhet razdobyt' chto-nibud'? Vremya bylo samoe goryachee. V traktire polno oficerov i soldat. Tryasoguzka chasa dva podkaraulival Cygana i pojmal u kolodca. - Eda nuzhna! - bez vsyakih ob®yasnenij potreboval komandir. - Skol'ko? - delovito sprosil Cygan. - Vedro. - Budet! - Kogda? - Zakryvaem v chas. Prihodi noch'yu, vo vtorom. - Ty chto - spyatil? - Ran'she nikak! I Cygan umchalsya s vodoj, a rovno v polovine vtorogo, kogda v traktire pogasli vse okna, snova vyshel k kolodcu s dvumya vedrami. V odnom pleskalas' udivitel'naya solyanka iz raznyh supov, ne opisannaya ni v odnoj kulinarnoj knige. Drugoe vedro bylo napolneno ne menee redkoj smes'yu vtoryh blyud. - Dlya kogo? - sprosil Cygan. - Hryashchu. - Tak ya i znal! - ulybnulsya Cygan. - Detdom otkryt' hochesh'? - Ne otgadal!.. Armiyu hochu skolotit'! Nastoyashchuyu! Ne iz treh chelo- vek! Cygan otnessya k etomu neodobritel'no. - Zachem? Vlipnem s nimi! - I tak pochti vlipli! Poka oni probiralis' temnymi zakoulkami k zabroshennomu kar'eru, Tryasoguzka rasskazal Cyganu pro Bedryakova. - Hromaet? - peresprosil Cygan. - Hromaet... Nam ot etogo ne legche! - S palkoj?.. Da?.. A na nej - serebryanaya shtukovina? Da?.. |to on! - ob®yavil Cygan uverenno. - YA ego znayu!.. I palku - tozhe! Gad po- ryadochnyj!.. No nichego - ya emu il-lyuzionchik ustroyu! - mal'chishka rassme- yalsya. - Ty tol'ko sam nichego Hryashchu ne govori! Segodnya ya provedu ves' konferans!.. Besprizorniki prosnulis' ot ozornogo golosa: - Pod®em! V podvale zashevelilis', zakryahteli, zaohali sprosonok. - CHto za buza? - ryavknul Hryashch. - |to my! - kriknul Cygan. - Harch prinesli! Znaj nashih! Za nami ne propadet! Tryasoguzka snyal s veder kryshki i udaril gromko, kak v litavry. Po podvalu raznessya vkusnyj draznyashchij aromat. Priglashat' besprizornikov k pozdnemu uzhinu ne prishlos'. Vskore ves' podval sopel i chavkal. Hryashchu vmeste s supom Cygan vydal bol'shuyu mostolygu i sprosil: - Gde zhe tvoi salfetki? - Kakie? - Kotorye s neba. Hryashch strel'nul glazami. - Gde moj pribor? Telohranitel' metnulsya kuda-to v ugol i prines lozhku, vilku i pachku listovok. Cygan nezametno otpravil polovinu listovok k sebe za pazuhu i