- O missis |lizabet,  - voskliknul  Dzhofri,  -  u  vas  ved'  byl
dzhoker,  pochemu zhe vy ne podlozhili ego vmesto damy tref?  Vy imeli vse
shansy na vyigrysh.  Vot smotrite, - shturman razbrosal karty na stole, -
korol'... dzhoker... valet...
     Dzhofri ne uspel polozhit' sleduyushchuyu kartu.
     Grohnul vzryv. Kazalos', lopnul okean, raskololsya do dna. Svet na
sekundu pogas. Vtoroj vzryv.
     - |ge, nachalos'... - vskochil na nogi Dzhofri.
     - Torpeda! V nash korabl'! - poblednel Rudol'f.
     Zazveneli kolokola gromkogo boya; kayuta mgnovenno opustela.
     Igolka na  plastinke  pereprygnula   nazad,   i   Marlen   Ditrih
prodolzhala zvat': "Dzhonni... Dzhon-n-ni..."
     Elizaveta Karpovna obhvatila za plechi doch'.
     - Mamochka,  my tonem?  - Antoshka oziralas' vokrug,  ozhidaya, chto v
kayutu sejchas hlynet voda.
     SHCHenok zabilsya pod divan i otchayanno vyl, plakal, kak rebenok.
     Antoshka vyvolokla Pikkvika iz-pod divana i  zasunula  k  sebe  za
pazuhu.
     Elizaveta Karpovna boyalas' otpustit' ot sebya doch',  i obe  stoyali
poseredine kayuty, prislushivayas'.
     Nikogda eshche materi ne bylo tak strashno.  Ne za sebya - za Antoshku.
Ona vse krepche prizhimala golovu docheri k svoej grudi. Smerti ona ee ne
otdast.  Nado byt' tol'ko ochen' spokojnoj,  ochen' spokojnoj.  Panika -
eto gibel'.
     V kayutu vbezhal staryj Met'yu.
     - Ne  bespokojtes',  torpeda  popala  v  korabl'  ryadom,  - pochti
radostno soobshchil on. - |to tak blizko, chto vse podumali, chto submarina
v  nas vlepila etu shtuku.  No ya srazu ponyal,  chto nas bog miloval.  Ne
bespokojtes'.  - On sharil po svoim karmanam.  - Gde zhe moj  amulet,  o
bozhe, gde zhe amulet?
     Met'yu byl vozbuzhden.  Serye glaza  v  dryablyh  vekah  lihoradochno
pobleskivali,  po  ogrubelym  shchekam razlilsya yarkij starcheskij rumyanec.
Nakonec on izvlek iz karmana gusinoe pero i voinstvenno povertel im  v
vozduhe:
     - Vot moj amulet.  |to pero dvazhdy spasalo mne zhizn'.  YA, missis,
dva raza byl torpedirovan, i pero spaslo.
     Antoshke pokazalos',  chto starik lishilsya razuma i bredit,  Kak eto
pero moglo spasti cheloveka?
     Uvidev nedoverchivyj  vzglyad  devochki,  Met'yu  prinyalsya  s   zharom
ubezhdat', chto amulet, esli on schastlivo izbran, hranit zhizn' moryaka.
     - Vot  sprosite,  pozhalujsta,  u  nih,  -  skazal  Met'yu,  uvidev
vhodyashchih v kayutu shturmana i tret'ego pomoshchnika.  - Mister Dzhofri,  gde
vash amulet?
     - Pri mne, - otvetil shturman i vynul iz karmana poryadkom potertuyu
krolich'yu ili zayach'yu lapku. - Levaya zadnyaya lapka krolika - samyj vernyj
amulet.
     - Nu, uzh esli pravdu govorit', to eti tri obez'yanki ohranyayut menya
vot  uzh neskol'ko let,  - vozrazil tretij pomoshchnik.  - Bez nih ya by ne
raz uzhe plaval,  - skazal on,  rassmatrivaya  na  ladoni  statuetku  iz
slonovoj  kosti.  -  Vidite,  miss,  -  obratilsya on k devochke,  - eta
obez'yana zakryla pal'cami  glaza  -  nel'zya  videt'  zlo,  eta  zazhala
ladonyami  rot  -  nel'zya  govorit'  zlo,  a  eta zatknula ushi - nel'zya
slyshat' zlo.
     Antoshka rassmeyalas'. Trudno bylo poverit', chto eti vzroslye lyudi,
besstrashnye moryaki,  veryat,  chto malen'kaya bezdelushka mozhet spasti  im
zhizn'.
     - U menya tozhe est' amulet,  - skazala ona s zadorom,  -  kostyanaya
korobochka s cvetkom repejnika.
     - O,  eto velikolepnyj shotlandskij amulet! U nashego kapitana - on
ved'  shotlandec  -  tozhe  zolotoj  repejnik  v karmane,  - skazal zhivo
Dzhofri. - No gde zhe vash amulet? On dolzhen byt' pri vas.
     - On v chemodane, - otvetila Antoshka.
     - Pojdemte za nim, - predlozhil Dzhofri.
     - Ni za chto, - ucepilas' Elizaveta Karpovna za doch'.
     S morya donosilis' vzryvy.
     - |to  glubinnye  bomby,  -  skazal  Met'yu,  - ih sbrasyvayut nashi
voennye korabli, chtoby porazit' fashistskie podvodnye lodki.
     - No eti bomby porazhayut glavnym obrazom rybu,  - vozrazil Dzhofri,
otkuporivaya butylku viski i razlivaya vino po stakanam.  -  Sejchas  vse
more  pokryto  sloem  glushenoj  ryby,  a  submarinu  ne  tak-to  legko
porazit'.
     Muzhchiny stali zhadno pit', ne razbavlyaya, protiv obyknoveniya, viski
sodovoj vodoj i bystro p'yaneya.
     Rudol'f uselsya  na  divan  i vytashchil iz karmana fotografii svoego
pervenca.
     - Moj malen'kij bebi, - prigovarival on, - ty ne videl eshche svoego
papu i, naverno, uzhe ne uvidish' ego.
     - Pomilujte,  mister  Rudol'f,  chto vy govorite!  - upreknula ego
Elizaveta Karpovna.
     - O missis, takova nasha sud'ba.
     - Ot sud'by ne  ujdesh',  no  bog  milostiv,  -  bormotal  styuard,
nabivaya trubku. - YA dvazhdy plaval. |to strashno. |to strashno.
     - Dzhentl'meny, bud'te muzhchinami, - napomnil im Dzhofri.
     On razlozhil  na  stole fotografii chlenov svoej sem'i.  Vidno,  on
chasto rassmatrival ih, tak kak kartochki byli zagnuty po uglam i sil'no
poterty.
     - U menya slavnye mal'chishki-bliznecy, i ya hochu, chert voz'mi, chtoby
oni byli tozhe moryakami.
     Vse protyanuli fotografii  svoih  blizkih  Elizavete  Karpovne  i,
perebivaya  drug  druga,  rasskazyvali  o  dostoinstvah svoih detej i o
krasote i dobrote svoih  zhen.  Antoshka  videla,  chto  oni  toropilis',
slovno  opasayas',  chto  ne  uspeyut  povedat' milye podrobnosti o svoej
sem'e.  Vse byli vzbudorazheny i vinom,  i  vospominaniyami,  i  opasnoj
situaciej. Elizaveta Karpovna ponimala ih, nahodila dlya kazhdogo dobroe
slovo i proyavlyala samyj zhivoj interes k tomu, kogda prorezalis' zuby u
bliznecov Dzhofri ili kakie uspehi delaet vnuchka Met'yu v shkole.
     - Moj starshij syn v Indii,  a zhena s vnuchkoj  v  |dinburge,  zhdut
vestej to ot menya, to ot starshego syna, - skazal Met'yu.
     - Da, sejchas vse zheny i materi zhdut i vse v postoyannoj trevoge, -
soglasilas' Elizaveta Karpovna.
     Muzhchiny prinyalis'   za   tret'yu   butylku.   Elizaveta   Karpovna
reshitel'no protyanula ruku.
     - Hvatit! - tverdo skazala ona.
     V eto vremya novyj moshchnyj vzryv potryas korabl'.
     - Opyat' ne v nash, - skazal Met'yu.
     V peregovornoj  trubke  na  stene razdalsya rezkij svistok.  Met'yu
vytashchil probku iz trubki. Kapitan prikazal:
     - Proshu mistera Dzhofri i mistera Rudol'fa na hodovoj mostik.
     - Est',  kapitan!  - kriknul shturman i,  zastegivaya kurtku,  stal
ob®yasnyat' Elizavete Karpovne: - Rasshnurujte bashmaki i naden'te shuby. V
sluchae,  esli nas torpediruyut,  vyhodite napravo i po palube nalevo  k
shlyupke nomer chetyre.  Popadete v vodu - sbros'te bashmaki, chtoby oni ne
potyanuli vas na dno.  Ne toropites', potomu chto korabl' ochen' medlenno
i neohotno rasstaetsya s zhizn'yu.
     Rudol'f mezhdu tem vypil eshche stakan viski i,  vinovato vzglyanuv na
zhenshchinu,  poplelsya  za  shturmanom.  Starika Met'yu smorilo vino,  i on,
privalivshis' k spinke divana, zahrapel.
     Elizaveta Karpovna i Antoshka sideli ryadom u stola,  prislushivayas'
k gluhim vzryvam i k kakomu-to neponyatnomu grohotu  nad  golovoj.  Obe
molchali.
     V peregovornoj trubke zashipelo,  i pronzitel'nyj svistok zastavil
Met'yu vskochit' na nogi. On provorno vydernul probku.
     - Missis |lizabet,  doktoru CHarl'zu nuzhna vasha pomoshch'. Projdite v
matrosskuyu stolovuyu, Met'yu vas provodit. Mister Met'yu, vy postupaete v
rasporyazhenie doktora CHarl'za.
     - Est', kapitan, - otvetil styuard.
     - Est', kapitan, - tiho povtorila Elizaveta Karpovna.
     - Mamochka, ya s toboj, - ucepilas' Antoshka za rukav materi.
     - Net,  net,  naverno, ranenye, no ya bystro vernus', ochen' bystro
vernus',  - rasteryanno povtoryala Elizaveta Karpovna,  a potom, ovladev
soboj,  skazala:  - Antoshka,  zapomni, shlyupka nomer chetyre. Daj slovo,
chto ty nikuda otsyuda ne vyjdesh'. YA ochen' skoro vernus'.
     - Zajmites',  miss,  vot etoj kartinkoj.  - Met'yu polozhil na stol
sinyuyu  korobku.  -  Sobirat'  ee dolgo,  i vremya projdet nezametno.  I
zapomnite:  esli shlyupku nomer chetyre sorvet vzryvom, sadites' v shlyupku
nomer dva. Ona ryadom.
     Mat' priostanovilas' u dveri i posmotrela na Antoshku,  ulybnulas'
tak,  kak  tol'ko  mozhet  ulybnut'sya  mama  - obodryayushche i laskovo.  Ej
hotelos' ochen' mnogo skazat' docheri,  no ona ne proiznesla  bol'she  ni
slova.
     Antoshka ostalas' odna. Net, ne odna - s misterom Pikkvikom. SHCHenok
ne koshka,  i on ne lyubit sidet' na rukah, no v etot raz Pikkvik prosto
prilip k Antoshke,  lizal ej ruki,  lico - slovom, prosil, chtoby ona ne
spuskala ego vniz. Emu bylo strashno.
     Nad golovoj slyshalis' toroplivye shagi.  V  more  uhali  glubinnye
bomby,  svet  pri kazhdom blizkom vzryve migal,  i stalo ochen' zhutko ot
odinochestva.
     "SHlyupka nomer  chetyre,  po bortu nalevo ili shlyupka nomer dva",  -
povtoryala Antoshka.  Skinula bashmaki i shubu,  vsya prevratilas' v  sluh,
szhalas',  kak  pruzhina,  zhdala  udara torpedy,  vzryva.  Serdce besheno
kolotilos'.  Devochka chuvstvovala sebya kak v myshelovke,  hotelos'  byt'
ryadom s mamoj, prizhat'sya k nej.
     Antoshka vzyala v ruki sinyuyu korobku,  pohozhuyu na tolstuyu knigu. Na
oblozhke nebol'shaya kartinka:  krasivaya, zolotovolosaya, gordaya zhenshchina v
purpurnoj toge sidit v kresle;  u ee nog,  obutyh v sandalii, ogromnyj
leopard pokorno polozhil ej golovu na koleni,  i zhenshchina gladit hishchnika
po golove, kak domashnyuyu koshku.
     "Kleopatra - znamenitaya egipetskaya carica",  - ponyala Antoshka. Nu
chto zh, ona, Antoshka, tozhe mogla by pogladit' leoparda po golove, - eto
ne  tak  strashno,  kak  sidet'  odnoj  v kayut-kompanii i zhdat',  kogda
popadet torpeda v korabl' i tebe nuzhno bezhat' v shlyupku  nomer  chetyre.
"A  esli  ya  oshibus',  - podumala Antoshka,  - i ne pojmu,  kuda popala
torpeda - v nash korabl' ili v sosednij?  Togda chto? Vse ravno pobegu v
shlyupku  nomer chetyre",  - reshila ona i stala rassmatrivat' derevyannye,
zamyslovato vyrezannye kusochki fanery,  pohozhie na pechen'e.  |to  byli
chasti  mozaiki,  kubiki  dlya  vzroslyh,  iz  kotoryh nado bylo slozhit'
kartinku, izobrazhennuyu na korobke.
     Ne tak-to legko eto bylo sdelat'.
     Vzryv!
     Torpeda? Net,  kazhetsya,  glubinnaya  bomba.  Antoshka prislushalas':
mashiny merno rokotali.
     Pikkvik drozhal melkoj drozh'yu. Antoshka zakutala ego v shubu. Pochemu
tak dolgo net mamy? Opyat' operaciya?
     Vot sejchas,   s   minuty   na   minutu,  grohnet  vzryv,  korabl'
razlomitsya, i Antoshka pojdet ko dnu. Brr... Ona podzhala pod sebya nogi.
Vspomnila  kartinu  "Knyazhna  Tarakanova".  Krasivaya  zhenshchina prizhalas'
spinoj k stene,  stoit na krovati,  a krovat' zahlestyvaet voda,  i po
nogam begayut krysy. Mozhet byt', na etom korable tozhe krysy? No Antoshke
ne nuzhno budet stoyat' i zhdat',  poka ee zal'et  voda;  ona  vybezhit  v
koridor,  povernet  napravo,  potom  nalevo i tam syadet v shlyupku nomer
chetyre.  No shlyupka visit vysoko nad bortom.  Kak zhe v  nee  zabrat'sya?
Mozhet byt', postavyat lestnicu? A kto postavit? Uspeet li mama?
     Net, Antoshka i mama ne mogut pogibnut'.  Kak eto  -  pogibnut'  i
nichego ne chuvstvovat'? A kak zhe budet idti zhizn' na zemle bez Antoshki?
|to nevozmozhno. Pogibnut' i ne uvidet' papu? |to tozhe nevozmozhno.
     No kak zhe strashno odnoj! Mozaika ne skladyvalas'. Na stole lezhali
razbrosannye karty,  ulybalis' zhemanno damy, srosshiesya po talii odna s
drugoj.
     Vzryvy, vzryvy,  vzryvy,  to sovsem blizkie,  i togda  po  kuzovu
parohoda slovno udaryali stal'noj kuvaldoj, to dalekie, gluhie, no i ot
nih migalo elektrichestvo, zveneli na stole stakany.
     Skol'ko zhe glubinnyh bomb sbrosili?  Naverno, vse podvodnye lodki
uzhe potopili.  Illyuminator zadraen,  a to  horosho  by  vzglyanut',  chto
tvoritsya na more. No sejchas temno, vse ravno nichego ne uvidish'.
     Temno! Tol'ko sejchas Antoshka ponyala,  chto ej  pridetsya  tonut'  v
chernoj nochi, v sploshnoj temnote. I stalo tak strashno, chto ona pospeshno
sunula  nogi  v  bashmaki,  nakinula  na  plechi  shubu  i  reshila   idti
razyskivat'  mamu.  Pust' ee rugayut,  ona bol'she ne mozhet sidet' odna.
Prizhav Pikkvika,  pobezhala k dveri. I kak eto ona mogla sidet' stol'ko
vremeni  odna?  U  dverej  put'  ej  pregradil  matros  v obledenevshem
brezentovom plashche.  On derzhal v rukah  bol'shoj  svertok,  perevyazannyj
poperek sherstyanym sharfom.
     - Vot,  miss,  kapitan prikazal.  - Matros protyanul devochke  svoyu
noshu.
     Antoshka edva ne uronila:  svertok  byl  tyazhelyj  i  holodnyj.  Ej
pokazalos', chto v nem chto-to shevelitsya.
     - CHto eto?
     No matros uzhe ushel.
     Antoshka polozhila svertok na divan i prinyalas'  razmatyvat'  sharf,
razvernula  kurtku,  moryackuyu  tel'nyashku,  i vdrug pered nej predstalo
sinevatoe lico rebenka,  iskazhennoe  boleznennoj  sudorogoj.  Rebenok!
ZHivoj? Umiraet? Sineva, sudorogi - eto smert'?
     Antoshka v otchayanii zakrichala:
     - Mama! Mamochka!
     CHto delat'?
     Sorvala s  sebya  sviter,  zavernula  v  nego  malysha,  terla  ego
holodnye ruchki,  zharko dyshala v lico,  no rebenok  ne  otkryval  glaz.
Lezhal skryuchivshis', vzdragivaya vsem telom.
     - Otkroj glazki! Otkroj glazki! - umolyala ego Antoshka, stoya pered
divanom na kolenyah. - Skazhi chto-nibud'! Zaplach'! Nu, otkroj glazki!
     Antoshka, podsunuv ruki pod rebenka,  utknulas' v nego  golovoj  i
gor'ko rasplakalas'. Na ee rukah umiral malysh. Kak otvratit' smert'?
     Devochka raspahnula dver' v koridor,  i  v  gluhie  zvuki  morya  i
dalekih vzryvov vorvalsya otchayannyj devchonochij krik:
     - Mama! Ma-a-ma-a-a!
     Kto-to uslyshal  eto  slovo  "mama",  ponyatnoe na vseh yazykah.  Na
korable byla tol'ko odna mama.  Pozvali ee ili ona sama uslyshala  etot
prizyv  o  pomoshchi,  no Elizaveta Karpovna pribezhala - v belom halate i
shapochke, s marlevoj povyazkoj na rtu.
     - Mamochka, on umiraet, spasi ego! - rydala Antoshka. - Spasi ego.
     Elizaveta Karpovna razvernula rebenka,  pohlopala ego po  shchechkam,
stala svodit' i razvodit' na grudi ego posinevshie, skryuchennye ruchki.
     - Vklyuchi chajnik...  Dostan' iz bufeta salfetki...  Sdelaj sladkij
chaj!  - otdavala ona korotkie prikazaniya docheri, massiruya tem vremenem
rebenka, otogrevaya ego, prislushivayas' k bieniyu ego serdca.
     Antoshka podavala  smochennye  goryachej  vodoj salfetki,  perelivala
lozhechkoj v stakane chaj,  chtoby ostudit' ego. Ne svodila glaz s materi,
verya, chto mama sumeet otognat' smert'.
     Rebenok slovno ottaival v goryachih rukah Elizavety  Karpovny,  ego
skryuchennye  ruchki  vypryamlyalis'.  On vzdohnul,  vshlipnul i razrazilsya
gromkim plachem,  a mama  schastlivo  rassmeyalas',  pril'nuv  k  rebenku
gubami.
     - Plach', plach', moj dorogoj malysh, - prigovarivala ona.
     Elizaveta Karpovna slovno tol'ko sejchas zametila Antoshku.
     - Teper',  dochka,  vse zavisit ot tebya.  Ne pozvolyaj  emu  spat'.
Davaj ponemnozhku teplogo chaya i starajsya razveselit' ego. On smertel'no
napugan. Esli on ulybnetsya, schitaj, chto malysh spasen. A ya poshla.
     Elizaveta Karpovna  sdelala  neskol'ko  neuverennyh shagov,  potom
bystro povernulas',  poryvisto obnyala Antoshku, pocelovala ee v shcheki, v
lob...  Guby  u  mamy  byli goryachie,  nezhnye.  |ti pocelui razzhalobili
Antoshku, ej hotelos' i plakat' i krepko prizhat'sya k materi.
     - Ty dolzhna razveselit' ego.  Bud' umnicej.  - Elizaveta Karpovna
myagko otstranila doch' i ushla.

        DZHONNI

     Vzryv... Nogi Antoshki metnulis' bylo na divan i snova prirosli  k
polu.  Pered nej lezhal na divane malysh, i ego nado bylo razveselit', a
on bezuderzhno krichal  i  sovershenno  zahlebyvalsya  pri  kazhdom  vzryve
glubinnoj bomby.
     Antoshka podnosila emu v blyudechke sladkij chaj - on motal  golovoj;
ona  rasskazyvala  emu  skazku:  "ZHili-byli  ded i baba,  i byla u nih
kurochka Ryaba..." - samuyu lyubimuyu skazku detstva,  no  malysh  ne  zhelal
slushat'.  Antoshka umolyala ego ulybnut'sya,  sprashivala, kak zovut, - on
ni na chto ne reagiroval.
     Vzyala ego na ruki i stala tiho pokachivat' i napevat':
                    Ptichki zamolkli v lesu.
                    Rybki usnuli v prudu.
                    Dver' ni odna ne skripit,
                    Myshka za pechkoyu spit...
     No uhali bomby, skripeli pereborki, i, konechno, myshka ne spala za
pechkoj,  i  malysh  ne  hotel otkryvat' glaza,  a plotno somknutye veki
vyzhimali slezy.
     Antoshka zavela   patefon.   Marlen   Ditrih   zapela:  "Dzhonni...
Dzhonni..." Mal'chugan vdrug otkryl glaza i stal ozirat'sya.
     - Tebya  zovut  Dzhonni?  Da?  - prosiyala Antoshka.  - Ty anglijskij
mal'chik? Dzhonni - malen'kij bebi?
     Na minutu mal'chugan perestal plakat', a potom, vglyadevshis' v lico
devochki i ne  najdya  v  nem  znakomyh  chert  materi,  opyat'  zakrichal,
starayas' vyrvat'sya iz ee ruk.
     Pikkvik davno  uzhe  povizgival,  pripodnimalsya  na  zadnie  lapy,
obnyuhival  rozovuyu  malen'kuyu  pyatku  i  pytalsya ee liznut',  no malysh
neskol'ko raz ugodil Pikkviku v nos,  na chto shchenok uzhasno obidelsya  i,
sev u divana, serdito zavorchal.
     Antoshka opyat'  podnesla  blyudechko,  predlagaya  poprobovat'   chayu.
Sladkaya  kaplya  popala  na guby rebenka - on liznul yazykom,  proglotil
kaplyu, potyanulsya sam gubami k blyudechku i stal zhadno pit'.
     - Nu vot, davno by tak. Vidish', kakoj vkusnyj chaj, ego prigotovil
Ulaf.
     Gde-to poblizosti vzorvalas' celaya seriya glubinnyh bomb.  I snova
pristup placha.
     - Dzhonni,  ne pugajsya:  eto lovyat rybku,  eto ne torpedy, pojmayut
mnogo-mnogo zolotoj rybki i prinesut Dzhonni,  i Dzhonni budet igrat', a
rybka budet plavat', vot tak...
     Pikkviku naskuchilo,  chto na nego ne obrashchayut nikakogo vnimaniya, a
na  kolenyah hozyajki ego mesto zanyalo kakoe-to novoe sushchestvo,  i shchenok
reshil napomnit' o sebe. Polozhil perednie lapy na divan i tyavknul.
     Rebenok vzdrognul, otkryl glaza.
     SHCHenok zalayal. Malysh zamolchal i tol'ko tihon'ko vshlipyval.
     Antoshka podnesla rebenka k shchenku.
     - Poznakom'sya, Dzhonni, eto mister Pikkvik.
     Dzhonni protyanul shchenku ruku, i tot bystro oblizal emu ladoshku. |to
bylo shchekotno. Blednoe podobie ulybki ozarilo lico mal'chugana; on snova
protyanul ruku, i Pikkvik tak zhe staratel'no oblizal ee.
     Antoshka posadila Pikkvika na divan; on obnyuhal rebenka i liznul v
lico.  Slezy byli solenye, vkusnye, i Pikkvik v odnu minutu osushil ih,
a Dzhonni,  pokazav chetyre verhnih i dva nizhnih zhemchuzhnyh  zuba,  vdrug
zvonko rassmeyalsya.
     On sel i stal sovat' kulachok  v  past'  Pikkviku;  tot  ostorozhno
belymi  klykami  ponaroshku  szhimal kulachok i,  opasayas',  ne sdelal li
bol'no, bystro-bystro oblizyval malen'kuyu rozovuyu ruchku.
     Antoshka celovala oboih - i malysha i Pikkvika.
     - Milyj Pik, ty samyj zamechatel'nyj doktor! Spasibo tebe. Vidish',
Dzhonni,  kakoj u tebya drug.  Poglad' ego,  ne bojsya, on ochen' horoshij,
etot Pikkvik, on molozhe tebya i ne plachet...
     Dzhonni hvatal Pikkvika za ushi,  za chelku, navisshuyu nad glazami, -
shchenok ne obizhalsya,  hot' i  bylo  bol'no.  A  malysh,  slovno  vspomniv
chto-to,  opyat' zaplakal, teper' uzhe tihon'ko, zhalobno. Pikkvik zalayal:
ne smej, mol, plakat', i Dzhonni, vshlipyvaya, snova potyanulsya k nemu.
     Pikkvik byl chernyj kak ugolek. Dzhonni sovsem belen'kij. Makushka u
nego byla  pokryta  svetlym  svalyavshimsya  pushkom,  a  na  lob  svisali
reden'kie pryadki.  Golubye glaza opusheny dlinnymi resnicami,  na levoj
shcheke kruglaya rodinka;  on smeshno morshchil nos. Pikkviku ochen' ponravilsya
mal'chik.  On delal vid,  chto kidaetsya na nego i gotov s®est',  - malysh
otdergival ruku i  zvonko  smeyalsya.  Smeyalas'  i  Antoshka,  i  Pikkvik
smeyalsya, ot uha do uha pokazyvaya kollekciyu belosnezhnyh zubov i klykov.
     Antoshka natyanula na bosye nogi mal'chugana  svoi  varezhki,  nadela
emu  cherez  golovu svoj sviter,  zavernula rukava i spustila malysha na
pol.  I Pikkvik sprygnul na pol i  staralsya  stashchit'  s  nog  varezhki,
kotorye  on schital svoimi igrushkami,  a Antoshka vodila Dzhonni za ruku.
On  smeshno  perestavlyal  nogi,  kotorye  ne  pospevali  za  rukami   i
tulovishchem.  Pikkvik  prygal  vokrug  malysha  i  pytalsya tozhe hodit' na
zadnih  lapah,  no  eto  emu  ne  udavalos'.  A  Dzhonni   legche   bylo
peredvigat'sya  na chetveren'kah.  On vysvobodil ruku i bojko probezhalsya
na rukah i nogah po polu, chto privelo Pikkvika v dikij vostorg.
     - Moi milye chetveronogie,  davajte luchshe poigraem v kubiki, inache
vy possorites'. - Antoshka usadila oboih na divan i vysypala iz korobki
mozaiku.
     Malysh i shchenok potyanuli derevyannye kusochki sebe v rot.
     - Glupye vy,  - vygovarivala Antoshka, - eto vovse ne pechen'e, eto
mozaika,  i nam nuzhno  slozhit'  kartinku,  chtoby  poluchilas'  krasivaya
Kleopatra i strashnyj-prestrashnyj leopard.
     No edva ona  soedinyala  vmeste  neskol'ko  kusochkov,  kak  Dzhonni
razbrasyval ih rukami i zalivisto smeyalsya.
     - Smejsya, smejsya, malysh, doktor CHarl'z govorit, chto smeh nagonyaet
zhir, a tebe vovse ne meshaet popravit'sya.
     Kak tol'ko Dzhonni rastyagival guby,  sobirayas' zaplakat',  Antoshka
pridumyvala  novuyu  igru:  delala  iz  kart domiki i vozvodila vysokie
bashni, kotorye Dzhonni i Pikkvik s azartom razrushali.
     Vse troe  uzhe  ne obrashchali vnimaniya na donosivshiesya s morya gluhie
vzryvy.
     Malysh smeyalsya!

        V LAZARETE

     Obedennye stoly    v    matrosskoj    stolovoj   prevratilis'   v
operacionnye,  banki vdol' pereborok stali bol'nichnymi kojkami, Ulaf i
Met'yu preobrazilis' v sanitarov.
     Na parohod podnyali pyat' chelovek,  vylovlennyh iz vody,  i vse oni
trebovali srochnoj medicinskoj pomoshchi.
     V stolovoj-lazarete  stoyal  tyazhelyj  zapah  efira,  joda  i   eshche
kakih-to   terpkih  lekarstv,  Ulaf  i  Met'yu  ottirali  i  otogrevali
lezhavshego na kojke matrosa.  Trudno  predstavit'  sebe  bolee  tyazheloe
zrelishche,  chem umirayushchego ot obledeneniya cheloveka.  ZHestochajshie muki ot
sudorog zastyvshih myshc,  osteklenevshie glaza, namertvo stisnutye zuby,
kotorye nado razzhat',  chtoby vlit' spasitel'nye kapli roma ili spirta,
massazh,  kotoryj  prinosit  nevynosimye  stradaniya  i  kotoryj  dolzhen
zastavit' pul'sirovat' po zhilam krov', vernut' k zhizni cheloveka.
     Doktor CHarl'z i Elizaveta Karpovna  myli  nad  rakovinoj  shchetkami
ruki.
     Na stole lezhal zakutannyj po poyas v teplye odeyala  prigotovlennyj
k  operacii muzhchina.  On byl bez soznaniya.  Na polu valyalsya ego mokryj
mundir so znakami razlichiya kapitana tret'ego ranga,  s temnymi pyatnami
krovi.  Obmorozhennye  pal'cy  na  pravoj  ruke  chudovishchno  raspuhli  i
pocherneli, na shee krovotochila rvanaya rana.
     Doktor CHarl'z, vysoko podnyav ruki v steril'nyh perchatkah, podoshel
k  stolu.  Elizaveta  Karpovna  prigotovilas'  assistirovat'.  Podavaya
doktoru instrumenty, ona vglyadelas' v lico ranenogo. Ono pokazalos' ej
znakomym.  No razdumyvat'  bylo  nekogda.  Doktor  CHarl'z  komandoval:
"Pincet!  Marlyu!  Zazhim!" On rabotal sosredotochenno, dvizheniya ego byli
uverenny,  i Elizaveta Karpovna pochuvstvovala sebya studentkoj. "Gde zhe
ya  vstrechala  etogo cheloveka?" - mel'kala mysl',  i nakonec vspomnila.
|to byl kapitan Parrot. Tot samyj Parrot, kotoryj v Londone skazal im,
chto,  dlya  togo chtoby vstupit' na voennyj korabl',  zhenshchina po krajnej
mere dolzhna byt' korolevoj.  Kapitan tret'ego ranga  Parrot,  komandir
minonosca.  No  kapitan,  kak  izvestno,  ostavlyaet korabl' poslednim.
Znachit,  minonosec  pogib.  No  na  etom  minonosce   byli   sovetskie
dipkur'ery   Aleksej  Antonovich  i  Vasilij  Sergeevich.  Esli  kapitan
okazalsya v vode, to chto zhe s dipkur'erami?..
     - Missis |lizabet.  - poslyshalsya serdityj golos doktora,  - chto s
vami, vy nevnimatel'ny! Zashivajte!
     - |ksk'yuz mi*,  - probormotala Elizaveta Karpovna i,  vzyav iglu s
shelkovoj nit'yu, stala nakladyvat' shvy. (* Izvinite (angl.).)
     - Dva   pal'ca   na  pravoj  ruke  kapitana  spasti  ne  udastsya.
Amputirujte ih. YA zajmus' drugim bol'nym.
     Kapitan zastonal,    otkryl    glaza,   obvel   mutnym   vzglyadom
sklonivshihsya nad nim lyudej i snova vpal v zabyt'e.  Elizaveta Karpovna
pristupila k operacii.
     Ej pomogal staryj  Met'yu.  Ona  molcha  ukazyvala  glazami,  kakoj
instrument ej trebuetsya, i starik bezoshibochno podaval.
     - Ochen' horosho!  Vy otlichnyj paren',  missis |lizabet,  byt'  vam
generalom  medicinskoj  sluzhby,  - pohvalil doktor CHarl'z.  - A teper'
vvedite emu penicillin,  sto tysyach edinic.  YA uveren,  chto  my  vernem
admiraltejstvu horosho restavrirovannogo kadrovogo oficera.
     Elizaveta Karpovna  vzyala   v   ruki   prozrachnuyu,   germeticheski
zakuporennuyu  sklyanochku.  Vot  ono  chudo  -  lekarstvo,  poluchaemoe iz
obychnoj zelenoj pleseni,  o kotorom ona tak mnogo  slyshala  i  vpervye
derzhit ego v rukah.  Na dne sklyanki sloj belogo poroshka.  V Anglii eto
lekarstvo proizvoditsya  uzhe  v  promyshlennyh  masshtabah,  no  vse  eshche
cenitsya  dorozhe  zolota.  Gazovaya  gangrena,  kotoraya otnimala zhizn' u
soten tysyach ranenyh vo vseh vojnah,  poteri  ot  kotoroj  byli  bol'she
poter'  ubitymi  na  pole  boya,  teper' ne strashna.  V Sovetskom Soyuze
penicillin eshche ne  proizvoditsya,  no  anglijskie  uchenye  otdali  dan'
pervootkryvatelyam  ego  - russkim uchenym,  i pervaya partiya penicillina
uzhe napravlena v Sovetskij Soyuz.  Zelenaya plesen'!  Elizaveta Karpovna
ulybnulas'.  Ona  vspomnila,  kak  ee  babushka,  negramotnaya  zhenshchina,
zastavlyala malen'kuyu Lizu s®edat' kazhdyj den' krohotnuyu korochku hleba,
pokrytuyu zelenoj plesen'yu.  V derevyannom fligel'ke babushki bylo vsegda
syro,  i hleb bystro plesnevel. "Ne budesh' boyat'sya groma, ne zaboleesh'
goryachkoj,   budesh'  dolgo  zhit'",  -  prigovarivala  pri  etom  dobraya
starushka.  Nad nej smeyalis'.  Liza s otvrashcheniem glotala  pozelenevshuyu
korochku. Mozhet byt', narodnaya medicina uzhe togda znala chudodejstvennye
svojstva etoj pleseni!
     Elizaveta Karpovna  prokolola  igloj tonkuyu metallicheskuyu probku,
vvela v sklyanku  spirt,  poboltala  i  vytyanula  soderzhimoe  v  shpric.
Sdelala ukol. Parrot byl vse eshche v zabyt'i.
     - A teper' peredohnite, - predlozhil mister CHarl'z.
     - Vy uzhe zakonchili operaciyu?  - udivilas' Elizaveta Karpovna, no,
uvidev nakrytoe prostynej s golovy do nog telo na stole,  ponyala,  chto
medicinskaya pomoshch' etomu matrosu bol'she ne nuzhna.
     Ona medlennym dvizheniem styanula so rta marlevuyu povyazku.
     - YA pojdu vzglyanu na detej.  - Serdce u nee besheno zabilos'. "CHto
s Antoshkoj, chto s malyshom?"
     - Oll rajt! Vy nuzhny mne budete utrom. Spokojnoj nochi!
     Elizaveta Karpovna vybezhala na palubu.  Bylo uzhe temno.  Vmeste s
temnotoj nastupila tishina, vzryvy prekratilis'.
     - Mamochka,  on smeetsya!  On smeetsya!  Ego rassmeshil Pikkvik. Ego,
naverno,  zovut  Dzhonni.  Posmotri,  kakoj  on  krasivyj!  - zatreshchala
Antoshka, povisnuv na shee u materi.
     - Horosho, chto on smeetsya, ochen' horosho!
     - A pochemu zhe ty plachesh'? - zabespokoilas' Antoshka.
     - Naverno, ot radosti.
     - Mamochka, otkuda on? Ego vylovili v more?
     - Da, on byl privyazan k plotiku.
     - A gde ego mama?
     - Neizvestno,  -  otvetila  Elizaveta  Karpovna.  - Vozmozhno,  ee
podnyali na drugoj parohod ili na voennyj korabl'.
     Elizaveta Karpovna  votknula shtepsel' ot elektricheskogo chajnika v
rozetku.
     - Vyp'em chayu i budem spat'.
     Ona eshche raz osmotrela i vyslushala malysha,  kotoryj  vyryvalsya  iz
ruk neznakomoj zhenshchiny i tyanulsya k Antoshke.
     - Ty vidish',  on uzhe  privyk  ko  mne,  -  s  gordost'yu  govorila
Antoshka.  - Mama, vzryvy prekratilis'. |to pochemu? Vse podvodnye lodki
uzhe potopili ili prognali?
     - Naverno. - Elizaveta Karpovna pochuvstvovala, kak ona smertel'no
ustala.  - Spat' budem v kayut-kompanii  ne  razdevayas'.  Tak  prikazal
kapitan. YA pojdu v nashu kayutu i prinesu podushki.
     Na palube Elizaveta Karpovna uvidela teni matrosov, vystroivshihsya
u  borta.  Dvoe  spuskali za bort prodolgovatyj tyuk.  Ponyala:  horonyat
matrosa, umershego na operacionnom stole.

        VYGODNAYA SDELKA

     V etu noch' Elizaveta Karpovna  dolgo  ne  mogla  usnut'.  Slishkom
mnogo  perezhivanij  vypalo  za den',  i muchila mysl':  chto sluchilos' s
dipkur'erami?  "Naverno,  sumeli spasti", - uspokaivala ona sebya. Ved'
eto  ne  prosto  passazhiry,  i  ob ih bezopasnosti dolzhny pozabotit'sya
prezhde vsego. Kak sprosit' ob etom Parrota? CHto skazat' Antoshke?
     Utrom v son vplelos' chto-to ochen' uyutnoe, domashnee.
     "Ladushki, ladushki!  Gde  byli  vy?  U  babushki"...  -   "U-u-shki,
u-ushki"...  - zhuzhzhal golosok. "Ladushki, ladushki", - raspevala Antoshka.
"U-ush-ki,  u-shki",  - vtoril Dzhonni.  "A kak mychit korova?" - sprosila
Antoshka  svoego  pitomca  po-anglijski,  no Dzhonni ne znal,  chto takoe
korova. "Mu-mu", - mychala Antoshka, i Dzhonni povtoryal.
     Uvidev, chto mat' ulybaetsya,  Antoshka podbezhala k nej,  chmoknula v
shcheku i s vostorgom stala rasskazyvat', kakoj eto umnica Dzhonni: on vse
ponimaet dazhe luchshe, chem Pikkvik.
     Prishel staryj Met'yu ubirat' kayutu.  On byl zhelt i ele  peredvigal
nogi: vidno, eta trevozhnaya noch' v lazarete otnyala u nego mnogo sil. On
vyklyuchil svet i otdrail bronekryshki  s  illyuminatora.  Byla  nebol'shaya
bortovaya  kachka,  steklo  illyuminatora  to zaslonyala stena zelenovatoj
puzyrchatoj vody, to vdrug more provalivalos', a na gorizonte poyavlyalsya
dlinnyj chernyj hvost dyma, kotoryj slovno byl privyazan k parohodu.
     - Mister Met'yu,  chto eto?  Pozhar?  - sprosila Elizaveta Karpovna,
vzglyanuv v illyuminator.
     - Da,  missis,  parohod,  naverno,  naletel noch'yu na minu libo na
torpedu, no vy ne bespokojtes': s nego sejchas budut snimat' komandu.
     Antoshka tozhe podoshla k  illyuminatoru.  Goryashchij  parohod  dvigalsya
vpered,  ego  dogonyal  voennyj  storozhevoj  korabl' i nakonec zaslonil
transport.
     - Voennyj  korabl'  prishel  na  pomoshch'?  Sejchas pogasyat pozhar?  -
sprosila Antoshka.
     - Da, miss.
     No dym ne umen'shalsya,  a usilivalsya,  poryvy  vetra  okutyvali  i
storozhevoj korabl'.
     Styuard vybezhal iz kayuty i vskore vernulsya s binoklem v rukah.
     - Posmotrite, missis, - protyanul on binokl' Elizavete Karpovne, -
sejchas proizojdet prestuplenie, kotorogo bog ne prostit.
     Storozhevoj korabl' otorvalsya i ushel vpered.
     Goryashchij parohod, kazalos', ne dvigalsya, dym i proryvavshijsya ogon'
okutyvali uzhe polovinu ego, podbiralis' k fok-machte.
     - Ne pugajtes',  - govoril styuard,  - storozhevoj korabl'  snyal  s
goryashchego  parohoda  lyudej  i teper' budet ego rasstrelivat'.  Gospodi,
prosti etot velikij greh,  ne pokaraj nepovinnyh v etom,  -  krestilsya
styuard.
     - Pochemu budut rasstrelivat' parohod i pochemu eto greh,  ved' tam
lyudej ne ostalos'? - dopytyvalas' Antoshka.
     Na glazah u styuarda byli slezy.
     Razdalsya vzryv...  Ne  gluhoj  vzryv  glubinnoj bomby,  shchelkayushchij
stal'nym bichom po kuzovu parohoda,  a strashnyj, oglushitel'nyj. Iz dyma
vysoko  v  nebo  vzmetnulis'  plamya  i  voda,  i  v etom ognenno-serom
izverzhenii zakuvyrkalis' kakie-to chernye  predmety.  Eshche  vzryv.  Dym,
plamya  i  voda  smeshalis' v klubok,  rinulis' vverh i medlenno opadali
vniz...
     Dolgo eshche  nad  volnami viselo,  chut' vzdragivaya,  dymnoe oblako,
kotoroe veter yarostno razorval v kloch'ya,  razveyal nad  morem,  sdul  s
grebnej voln.
     Na zemle vse ostavlyaet  sledy,  i  sgorevshij  dom  tozhe.  Morskaya
puchina pogloshchaet vse tajny.
     Styuard snova perekrestilsya.
     - Vse koncheno.
     - CHto sluchilos', mister Met'yu, otkuda vy znali, chto parohod budet
torpedirovan? - sprosila Elizaveta Karpovna.
     - Ego rasstrelyali nashi britanskie voennye korabli.
     - CHtoby  goryashchij  parohod  ne  dostalsya  fashistam?  -  dogadalas'
Antoshka.
     - Da, da, miss, a vprochem...
     Styuard opaslivo posmotrel na Antoshku.
     - Govorite,  govorite,  mister Met'yu,  ona tozhe dolzhna znat'... -
nachinala ponimat' Elizaveta Karpovna smysl razygravshejsya na ih  glazah
tragedii.
     Styuard zakuril trubku i, razgonyaya dym, sel na divan.
     - Parohod  byl  povrezhden  fashistskoj  minoj,  i  na nem vspyhnul
pozhar.  CHto zh, eto byvaet. Pozhar mozhno likvidirovat'. Bog svidetel', i
vy sami videli, missis, chto sudno ostavalos' na plavu. Voennyj korabl'
snyal komandu s parohoda i sam zhe ego  podorval,  sam  rasstrelyal.  Dlya
nas,  moryakov, korabl' - zhivoe sushchestvo, i za zhizn' ego nado borot'sya,
kak za zhizn' cheloveka,  a v etu vojnu  my  zabyli  boga,  zabyli  nashi
tradicii.
     - YA ne ponimayu,  zachem rasstrelyali parohod,  esli ego mozhno  bylo
spasti? - sprosila Elizaveta Karpovna.
     - |to ochen' vygodnaya sdelka,  missis. Parohod zastrahovan. On uzhe
staryj,  kak  i vse parohody v nashem karavane,  dolgo ne prosluzhit,  a
vladelec poluchit bol'shuyu strahovuyu premiyu i postroit novyj.
     - Da,  no on vez vooruzhenie ili prodovol'stvie dlya Krasnoj Armii,
komu zhe vygodno topit' ego?  |to stoit ogromnyh deneg,  v nego  vlozhen
bol'shoj trud,  on neobhodim nashemu frontu, nashemu obshchemu delu bor'by s
fashistskoj Germaniej, - goryacho vozrazila Elizaveta Karpovna.
     - Delo v tom,  missis, chto nashe pravitel'stvo ne zainteresovano v
vashej pobede.  Komu vygodno imet'  sil'nogo  protivnika,  a  Sovetskaya
Rossiya dlya nashih kapitalistov vsegda budet vragom nomer odin.
     - Znachit,  anglijskoe pravitel'stvo za fashistov? - SHCHeki u Antoshki
goreli ot negodovaniya.
     - Net, miss. Oni ne hotyat pobedy fashistskoj Germanii. |to tozhe im
nevygodno. Vygodna pobeda Velikobritanii, i nikogo bol'she...
     Elizaveta Karpovna videla,  kakoe tyazheloe  vpechatlenie  proizveli
slova styuarda na ee doch'.
     - Slava  bogu,  chto  nash  kapitan  chestnyj  chelovek,  s  nim   ne
propadesh'. On ne projdet mimo, esli vidit, chto chelovek za bortom.
     - Mister |ndryu - kommunist? - sprosila Antoshka.
     - Net, on prosto pravil'nyj chelovek.
     Antoshka pril'nula k  steklu  illyuminatora.  More  po-prezhnemu  to
podnimalos' vverh,  to provalivalos'. Voda, gorizont, zatyanutoe tuchami
nebo, opyat' voda, opyat' nebo... Pered glazami devochki voznikla ploshchad'
v Glazgo, zadymlennaya chadyashchimi tankami. Goryachie slova oratorov, znachki
"V" na tankah, serpy i moloty. Nadpisi, sdelannye krov'yu serdca. I vse
eto teper' na dne morya. "Vygoda! Vygoda!.."
     Vzryvy glubinnyh bomb uzhe ne strashili.  Antoshka chuvstvovala,  chto
ona  chto-to poteryala.  Slovo "soyuznik",  svetloe i kakoe-to volnuyushchee,
raspalos'.
     Da, vojna  perevernula  vse predstavleniya o gumannosti,  narushila
velikij i svyatoj zakon mezhdunarodnogo tovarishchestva moryakov.
     V mirnoe  vremya  slova:  "CHelovek  za bortom!" - zvuchali nabatom.
"CHelovek za bortom!" -  etot  signal  podnimal  na  nogi  vsyu  komandu
korablya.  Lyudi  rabotali  chetko,  slazhenno,  s  nevidannoj bystrotoj i
snorovkoj.  Vizzhali   lebedki,   spuskalis'   shlyupki   i   shtormtrapy,
sbrasyvalis'   spasatel'nye   plotiki.   Desyatki   moryakov  vyzyvalis'
peremahnut' cherez bort v kipyashchuyu puchinu,  chtoby  spasti  cheloveka.  Za
zhizn' odnogo cheloveka shla bor'ba mnogih lyudej.
     Sluchis' pozhar na parohode ili drugaya katastrofa, v mirnoe vremya v
efir letel signal trevogi:  shestnadcat' tire,  a za nimi pozyvnye: tri
tochki,  tri tire,  tri tochki.  SOS!  Signal bedstviya!  Sotni  korablej
prinimali etot signal,  i shturmany proveryali po karte,  kak blizko oni
nahodyatsya k mestu katastrofy,  chtoby  otvetit':  "Derzhites',  podojdem
cherez  dva  chasa...  cherez  dvadcat'  minut..."  Desyatki  korablej pod
raznymi flagami menyali  svoj  kurs  i  speshili  na  pomoshch'.  Za  zhizn'
korablya,  poterpevshego  bedstvie,  i  zhizn'  ego  komandy  shla  bor'ba
neskol'kih korablej raznyh nacional'nostej.  I nikogo ne interesovalo,
korablyu kakoj nacional'nosti okazyvaetsya pomoshch',  kakie lyudi nahodyatsya
na bortu,  kakogo  cveta  ih  kozha,  kakogo  oni  veroispovedaniya  ili
politicheskih ubezhdenij. Pomoch' cheloveku, korablyu, terpyashchemu bedstvie v
more, bylo svyatym dolgom.
     A sejchas,  kogda  idet vojna?  Potoplen minonosec,  desyatki lyudej
barahtayutsya v ledyanyh  volnah,  zahlebyvayutsya,  krichat,  hvatayutsya  za
shchepki,  tonut.  Tonut  oficery i matrosy anglijskogo voennogo korablya,
no,  soglasno instrukcii  Britanskogo  admiraltejstva,  parohody  idut
prezhnim  hodom,  ne  izmeniv  kursa,  holodnye,  ravnodushnye  v  svoej
netoroplivosti.  Kapitany berut trubku v rot, slovno starayas' zatknut'
sebe  gorlo,  chtoby  ne  otdat'  komandy zastoporit' mashiny,  spustit'
shlyupki, spasat' lyudej. Rulevye vpivayutsya v shturval'noe koleso, kapitan
stanovitsya  k  telegrafu,  gotovyj  perevesti  strelki na "malyj hod",
"stop",  matrosy prilipayut  k  bortu,  provozhaya  obezumevshimi  glazami
barahtayushchihsya v volnah lyudej, gotovye prygnut' za bort...
     No korabli v sostave konvoya idut stroem,  kak soldaty na paradnom
placu,   idut  po  instrukcii  Britanskogo  admiraltejstva.  Na  mesto
katastrofy budet  poslano  odno-dva  spasatel'nyh  sudna,  esli  budet
poslano...
     Pogibnet korabl' v mirnoe vremya,  naporovshis' na podvodnuyu skalu,
razbityj  shtormom  ili  sgorevshij,  na  tihoj ulochke Londona vo dvorce
Llojda ceremonijmejster  v  krasnoj  mantii  torzhestvenno  podojdet  k
mednomu kolokolu,  udarit tri raza i vozvestit, chto na takoj-to shirote
i dolgote pogib korabl', postroennyj tam-to i takogo-to vodoizmeshcheniya.
Tri mernyh udara,  i kolokol eshche dolgo gudit,  pechal'no gudit, i lyudi,
prohodyashchie mimo dvorca, zaslyshav traurnye udary kolokola, ostanovyatsya,
snimut shlyapy i pochtyat minutoj molchaniya pogibshij korabl'.
     Agenty strahovoj kompanii Llojda vo vseh portah mira nablyudayut  i
za novymi, tol'ko chto spushchennymi so stapelej torgovymi korablyami, i za
ih rejsami,  i za terpyashchimi bedstvie v  more.  I  radiovyshki  vo  vseh
portah  Anglii prinimayut korotkie raporty ot svoih agentov.  Vo dvorce
Llojda  v  techenie  pochti  dvuh  stoletij  vedetsya  registraciya  sudeb
torgovyh  korablej  vsego  mira.  Poluchiv  svedeniya  o pogibshem gde-to
torgovom sudne, klerk v chernom traurnom kostyume raskryvaet na kontorke
foliant  v  saf'yanovom  pereplete  i  zapisyvaet  svedeniya  o pogibshem
korable.  Na  foliantah  zolotym  tisnennom   oboznacheno:   "Sgorevshie
korabli",  "Pogibshie  vo vremya shtorma",  "Razbitye o skaly i podvodnye
kamni".  I net foliantov s nadpis'yu  "Torpedirovannye  protivnikom"  i
"Rasstrelyannye svoimi zhe voennymi korablyami".
     Slishkom mnogo ponadobilos' by klerkov  i  slishkom  mnogo  saf'yana
poshlo  by  na  pereplety  v  voennoe vremya.  Esli by vo vremya vojny vo
dvorce Llojda otdavalis' traurnye pochesti  pogibshim  korablyam,  mednyj
kolokol zvuchal by nepreryvno den' i noch'.  Minuta molchaniya rastyanulas'
by na sutki.  Vot pochemu vo vremya vojny folianty Llojda byli ulozheny v
sejfy, klerki ostalis' bez raboty, kolokol zamolk na gody.
     Vse chelovecheskie mezhdunarodnye zakony tovarishchestva byli  narusheny
vo  vremya  vojny,  byli polomany starye anglijskie tradicii,  i tol'ko
odna ostalas' zhit'.
     Za potoplennyj   vragom   ili  rasstrelyannyj  voennymi  korablyami
transport vladelec sudna poluchal strahovuyu premiyu. Za potoplennyj gruz
-  tanki,  samolety,  prodovol'stvie  -  anglijskie  banki vyplachivali
vladel'cam voennyh zavodov spolna.  I eti rashody  okupalis'  za  schet
povysheniya  nalogov,  povysheniya cen na tovary pervoj neobhodimosti.  Za
vse eto, v konechnom schete, rasplachivalsya trudovoj lyud Anglii.
     V mirnoe  vremya  podnyatyj na bort korablya malysh zanyal by stranicy
gazet vo vsem mire. "Rebenok v okeane! Malysh, chudom spasennyj iz pasti
akuly!  Gde  mat'  malysha,  spasennogo  v burnom more?  Mal'chiku okolo
shestnadcati mesyacev,  on goluboglazyj,  na levoj shchechke rodinka, odet v
sinij   kombinezonchik.  V  poslednyuyu  minutu  ch'i-to  zabotlivye  ruki
privyazali ego k plotiku.  Mal'chik probyl v vode chetyre-pyat' minut.  On
byl smertel'no napugan,  on plachet, zovet mamu..." - krichali by gazety
i radio.
     No sejchas  vojna.  I  v  efir ne poleteli zaprosy,  chto s mater'yu
spasennogo rebenka.  Mozhet  byt',  ona  i  zhiva  i  umiraet  ot  gorya,
oplakivaya svoe ditya. V efir ne letyat s korablej tochki i tire, chtoby ne
vydat' sebya vrazheskim korablyam i podvodnym  lodkam.  Konvoj  soblyudaet
radiomolchanie.

        "NE PONIMAYU..."

     Segodnya na  bort parohoda podnyali eshche dvuh chelovek.  Oba lezhat na
stole.
     Elizaveta Karpovna  podoshla  k  odnomu  iz  nih.  Molodoe  lico s
zapavshimi glazami bledno do sinevy.  Ona otvernula prostynyu  s  pyatnom
krovi.  Otorvannaya  noga  vyshe kolena derzhitsya na kakih-to suhozhiliyah.
Nado nemedlenno operirovat'.  Pul's  ele  proshchupyvaetsya.  Ranenyj  bez
soznaniya.  Na  vtorom  stole  stonet drugoj matros v anglijskoj forme,
kotorogo eshche ne uspeli razdet'. U etogo razdroblena kist' levoj ruki.
     - Budem amputirovat' nogu? - sprosila Elizaveta Karpovna doktora.
     - Podozhdet!  - korotko brosil mister CHarl'z. - Vozmozhno, ego i ne
pridetsya operirovat'.
     - No esli ego ne operirovat' nemedlenno,  on umret! - voskliknula
Elizaveta Karpovna.
     - Tem luchshe dlya nego.
     SHCHetka zastyla v rukah russkogo vracha.
     - |to vy ser'ezno, mister CHarl'z?
     - Vpolne. Poglyadite na ego pravuyu ruku.
     Elizaveta Karpovna podoshla k ranenomu.  Tol'ko teper' ona uvidela
vozle   osnovaniya   bol'shogo  pal'ca  akkuratno  vytatuirovannyj  znak
svastiki. Fashist!
     - Kak on popal syuda?
     - Vylovili v  goryachke.  |to  molodchik  s  potoplennoj  germanskoj
submariny.  Kogda ego podnyali na bort i uvideli fashistskuyu formu, nashi
matrosy  druzhno  zakrichali:  "Majna!  Majna!"  No   mister   Makdonnel
skomandoval:  "Vira!" Velel otnesti ego v lazaret. Bud' ya kapitanom, ya
vybrosil by etu padal' za  bort.  Pust'  podyhaet.  Sobake  -  sobach'ya
smert'.
     Elizaveta Karpovna s dvojnym chuvstvom smotrela na  bezzhiznennogo,
rasprostertogo  na  stole cheloveka.  On neminuemo umret cherez polchasa,
cherez chas,  esli ne budut prinyaty mery.  Da, ona mozhet ubit' ego, esli
ostavit  lezhat'  tak.  Mozhet  byt',  on  nazhimal gashetku,  vypuskayushchuyu
torpedu,  mozhet byt', on rasschityval na priborah napravlenie udara ili
sidel  u  akusticheskogo  apparata i pervyj zakrichal:  "Hajl' Gitler!",
kogda torpeda vzorvalas' i potopila  minonosec  ili  transport.  Mozhet
byt'. Mozhet byt'...
     No ego vylovili,  podnyali na bort.  On uzhe nikogda ne  voz'met  v
ruki oruzhie,  dazhe esli vyzhiv