yh zhe slov
Nojstonga vse ponyali, to "Ciceron San-Francisko", orel Svitmaus na etot raz
nashel sebe dostojnogo i opasnogo sopernika.
- V takom sluchae, mister Svitmaus, - skazal predsedatel', sud'ya
Barnett, - dayu vam slovo, esli tol'ko vy ne otkazyvaetes' ot obvineniya!
- Naprotiv, ya nastaivayu na nem, sud'ya Barnett! YA izlozhil vsyu sut' ego
v special'no sostavlennom memuare, kotoryj, s vashego razresheniya, prochtet
gospodin starshij sekretar' suda, vysokochtimyj mister Litl'ston. |tot memuar
podrobno i obstoyatel'no oznakomit sud s sut'yu dela, ne vozbuzhdaya i ne
vyzyvaya burnyh vozrazhenij, kak vsyakoe ustnoe soobshchenie! - Pri etom advokat
Svitmaus mnogoznachitel'no vzglyanul na advokata Nojstonga, no poslednij
prodolzhal prebyvat' v strozhajshem bezmolvii.
Starshij sekretar' suda Litl'ston, siyayushchij i torzhestvennyj, podnyalsya i
okinul samodovol'nym vzglyadom prisutstvuyushchih. Nakonec-to emu predstavlyaetsya
sluchaj vykazat' pered samym izbrannym obshchestvom Kalifornii svoi bogatye
golosovye dannye i svoe umenie esli ne govorit', to hot' chitat'. On
vnutrenne torzhestvoval.
Troe obvinyaemyh, odetye s neprivychnoj v vostochnyh shtatah
izyskannost'yu, bolee pohodili na pochetnyh zritelej, chem na obvinyaemyh; oni
derzhali sebya prosto, estestvenno i neprinuzhdenno. Krasnyj Kapitan, Dzhonatan
Spajers, na kotorogo byli obrashcheny vse vzory, byl krasavec muzhchina let
tridcati, s blagorodnymi chertami lica, vyrazhayushchimi nepokolebimuyu energiyu, a
skepticheskaya, nasmeshlivaya usmeshka, bluzhdavshaya na etom krasivom lice,
kazalos', govorila o tom, chto etot chelovek ne verit ni vo chto na svete,
krome svoej sobstvennoj voli. Slovom, eto mog byt' ili velichajshij negodyaj,
ili genij, smotrya po obstoyatel'stvam i v zavisimosti ot togo, kak slozhilas'
zhizn'. Byvshij komandir "Kalifornii" s odinakovym dostoinstvom mog by nosit'
kak mundir admirala federal'nogo flota, tak i kostyum komandira piratov.
Samuel' Devis i Dzhon Preskott, starshij lejtenant i sudovoj vrach togo
zhe sudna, predstavlyali soboyu razitel'nyj kontrast po otnosheniyu k svoemu
komandiru. |to byli dva grubyh yanki, bez vsyakih predrassudkov, gotovye na
vsyakoe delo, lish' by ono prineslo im neskol'ko desyatkov dollarov, i ih
izyskannye kostyumy tol'ko eshche bolee podcherkivali vul'garnost' ih maner. Oni
byli priglasheny na sud lish' dlya formy, tak kak vo vsyakom sluchae
otvetstvennym za nih yavlyalsya kapitan, v rukah kotorogo oni byli slepym i
poslushnym orudiem.
Utverdiv na nosu, kotoryj Darling v minuty blagodushiya sravnival s
taranom boevogo sudna, zolotye ochki, mister Litl'ston, prokashlyavshis',
pristupil k chteniyu memuara, sostavlennogo dostochtimym Dzhoe Svitmausom.
"Dvadcat' chetvertogo iyulya tekushchego goda komandir parohoda "Kaliforniya"
Vest-Indskoj kompanii, kapitan Dzhonatan Spajers, pribyl v vody Kuang-Tona,
chtoby proizvesti zdes' nagruzku 6000 tyukov shelka-syrca dlya torgovogo doma
"Will Fergusson - brat'ya i Ko" v San-Francisko, zafrahtovavshego eto sudno
za svoj schet.
Pokonchiv s nagruzkoj, nashli, chto paluba i mezhdupalubnoe pomeshchenie
etogo gromadnogo parohoda, byvshego nekogda passazhirskim, ostavalis'
svobodnymi; kitajskaya pereselencheskaya kompaniya "Viu-Czin'" predlozhila
kapitanu "Kalifornii" ispol'zovat' eti svobodnye pomeshcheniya, prinyav na svoj
parohod perevozku 750 kitajskih pereselencev za schet vysheupomyanutoj
kompanii po cene 12 dollarov s cheloveka, muzhchiny i zhenshchiny bezrazlichno, ne
vklyuchaya pishchi, o kotoroj kompaniya reshila sama pozabotit'sya.
Snesshis' predvaritel'no s Vest-Indskoj kompaniej i zatem s armatorami,
zafrahtovavshimi parohod, brat'yami Fergyusson i Ko, kapitan "Kalifornii",
vysheupomyanutyj vysokochtimyj Dzhonatan Spajers, prinyal predlozhenie kompanii
na uslovii nemedlennoj uplaty vsej summy stoimosti provoza passazhirov, chto
i bylo sdelano v samyj den' posadki emigrantov na parohod; no v samyj
moment otpravleniya mezhdu kapitanom Dzhonatanom Spajersom i pereselencheskoj
kompaniej voznikli prerekaniya po povodu soroka tonn risa, nagruzhennyh na
parohod i ofrahtovannyh kaznacheem parohoda v 480 dollarov provoznoj platy,
togda kak pereselencheskaya kompaniya, na osnovanii ustanovlennogo na sudah
obychaya, utverzhdala, chto etot ris kak pitatel'nyj produkt, prednaznachennyj
na potreblenie v puti, dolzhen byt' prinyat na sudno besplatno.
Tak kak "Kaliforniya" nahodilas' uzhe pod parami, to, chtoby ne
zaderzhivat' ee, obe storony postanovili poreshit' etot vopros soglasno
obshchemu pravilu, prinyatomu v bol'shih parohodnyh kompaniyah, zanimayushchihsya
perevozkoyu emigrantov iz Evropy v Ameriku. V etom duhe i byl sostavlen
protokol.
Takim obrazom, vse bylo ulazheno k oboyudnomu udovol'stviyu, i nichto ne
davalo povoda predpolagat' tu strashnuyu razvyazku, kakaya razygralas'
vposledstvii na "Kalifornii".
Parohod voshel v more, i s etogo momenta my ne imeem nikakih drugih
svedenij otnositel'no razygravshejsya na nem dramy, krome teh, kakie izlozheny
v otchete kapitana Dzhonatana Spajersa, podtverzhdennom ego shtabom, to est'
ostal'nymi vysshimi chinami parohoda, i vsemi 36 chelovekami ego ekipazha,
edinoglasie kotoryh ves'ma pohodit na dobrosovestno zauchennyj urok. Dlya
togo chtoby ubedit'sya v etom, stoit tol'ko prochest' so vnimaniem nekotorye
nizhesleduyushchie dokumenty".
Dojdya do etogo mesta v svoem chtenii, mister Litl'ston ostanovilsya,
chtoby perevesti duh i proteret' stekla svoih ochkov; krome togo, on ozhidal v
etom meste burnogo protesta so storony obvinyaemyh, no, k nemalomu ego
udivleniyu, advokat protivnoj storony ZHerobaam Nojstong, vooruzhivshis'
perochinnym nozhichkom, mirno sooruzhal malen'kuyu vetryanuyu mel'nicu iz svoej
spichechnoj korobki i ee soderzhimogo.
Vidya, chto zhdat' vmeshatel'stva so storony zashchity ne bylo osnovaniya,
mister Litl'ston snova, prokashlyavshis', prodolzhal chtenie:
"Sudya po otchetu kapitana Dzhonatana Spajersa, spustya vosem' chasov po
vyhode v more razrazilas' takaya strashnaya burya, chto ego sudnu grozila
neminuemaya gibel', esli ne sbrosit' chast' gruza v more, i kapitan
"Kalifornii" prikazal vykinut' za bort 40 tonn risa, nagruzhennogo dlya
prodovol'stviya emigrantov. No tak kak burya vse bolee usilivalas', to
kapitan Spajers v celyah oblegcheniya sudna, ne zadumyvayas', prikazal
vybrosit' za bort 400 chelovek kitajcev iz chisla 750, prinyatyh im v kachestve
passazhirov. |to beschelovechnoe rasporyazhenie, kotoroe zastavilo by
sodrognut'sya dikarej, bylo vypolneno bez malejshego soprotivleniya ili
kolebaniya shtabom i komandoyu parohoda. Neschastnyh vyzyvali naverh po desyati
chelovek i zatem kol'yami gnali s paluby v revushchee more. Spustya neskol'ko
chasov posle etogo strashnogo zlodeyaniya more utihlo, i parohod mog spokojno
prodolzhat' svoj put'.
No tut proizoshlo nechto eshche bolee vozmutitel'noe i beschelovechnoe, chem
predydushchee zlodeyanie. Bol'shaya chast' provianta i s®estnyh produktov,
prednaznachennyh dlya prodovol'stviya ekipazha i vsego nalichnogo personala
sudna, okazalas' unichtozhena, podmochena ili unesena v more posledneyu burej,
tak chto pri raspredelenii s®estnyh pripasov vyyasnilos', chto esli dazhe
perevesti ekipazh i vysshij personal na polovinnye porcii, to pripasov edva
moglo hvatit' do Sandvichevyh ostrovov, blizhajshego porta, k kotoromu mozhno
bylo pristat' dlya vozobnovleniya pripasov. I vot na sovete, sostoyavshemsya u
kapitana, bylo resheno, vvidu sberezheniya provianta, izbavit'sya ot ostal'nyh
kitajcev; no chtoby poslednie nichego ne zapodozrili, sudovoj vrach dolzhen byl
podsypat' strihnina v ih obychnuyu porciyu risa, otchego vse eti neschastnye,
spustya neskol'ko minut, odin za drugim otoshli v luchshij mir...
Kogda "Kaliforniya" pribyla v port San-Francisko, na ee bortu ne bylo
ni odnogo kitajca. No spravedlivost' trebuet upomyanut', chto vse 6000 tyukov
shelka-syrca, prednaznachennogo dlya torgovogo doma brat'ev Vill'-Fergyusson i
Ko, pribyli v celosti i vpolne blagopoluchno, bez malejshego povrezhdeniya. My
ne pozvolyaem sebe ocenivat' po zaslugam eti vozmutitel'nye fakty, eti akty
neveroyatnogo beschelovechiya, predstavlyaya eto gospodam sud'yam i ih
spravedlivomu ustremleniyu i besprichastnomu suzhdeniyu.
YA zhe, |zekil' Dzhoe Svitmaus, advokat g.San-Francisko, ot imeni
upolnomochivshej menya kuang-tonskoj pereselencheskoj kompanii
"Viu-Loko-Czin'", obvinyayu kapitana "Kalifornii" Dzhonatana Spajersa,
lejtenanta Samuelya Devisa i vracha Dzhona Preskotta v tom, chto oni, vopreki
vsem zakonam bozheskim i chelovecheskim, vopreki vsem pravam i obychayam
civilizovannyh narodov, vmesto togo chtoby, vvidu neobhodimosti umen'shit'
gruz sudna, vybrosit' za bort chast' tovara, a imenno tyuki shelka-syrca,
prinadlezhashchego torgovoj firme brat'ev Fergyusson, vybrosili za bort 40 tonn
risa, yavlyavshegosya ne gruzom, a pishchevymi zapasami passazhirov, i zatem te zhe
vysheupomyanutye Dzhonatan Spajers, lejtenant Samuel' Devis i vrach Dzhon
Preskott uchinili nemyslimoe nasilie nad nepovinnymi passazhirami i ulicheny v
ubijstve tem ili inym sposobom 750 chelovek kitajcev, s primeneniem yada,
prestupleniyah, predusmotrennyh v stat'e 71 ulozheniya o nakazaniyah v svode
zakonov shtata Kaliforniya.
Odnovremenno pred®yavlyayu, ot imeni pereselencheskoj kompanii
"Viu-Loko-Czin'", denezhnyj isk v 9000 dollarov, stoimost' uplachennogo
kapitanu "Kalifornii" proezda emigrantov, i eshche 500 dollarov, stoimost' 40
tonn risa, vybroshennogo po ego prikazaniyu v more; eshche trebuyu uplaty 100000
dollarov peni za protori i ubytki.
Podpisano: |zekil' Dzhoe Svitmaus, advokat".
Dostopochtennyj Dzhon Habakuk Litl'ston zakonchil svoe chtenie sredi
grobovogo molchaniya. Ego milost' sud'ya Barnett uspel ochinit' celuyu grudu
karandashej; sud'ya, izgotovlyavshij malen'kie zhestyanye gvozdichki, prodolzhal
rabotat' svoim ruchnym instrumentom s regulyarnost'yu avtomata, a znamenityj
zashchitnik, okonchiv sooruzhenie svoej malen'koj vetryanoj mel'nicy, teper'
prinyalsya dut' na nee, chtoby privesti v dvizhenie i tem pozabavit' svoih
klientov. Kazalos', chto i obviniteli i zashchitniki - lyudi, sovershenno
neprikosnovennye k delu. Sam Svitmaus, razdrazhennyj etim upornym molchaniem,
ne mog dat' sebe nadlezhashchego otcheta v povedenii svoego sobrata; eto delalo
ego nervnym i trevozhnym.
Nakonec predsedatel' izrek spasitel'nye slova, narushivshie tomitel'noe
molchanie:
- Mister Svitmaus, imeete vy eshche chto-nibud' pribavit' k etomu memuaru?
- Absolyutno nichego, sud'ya Barnett. Samye fakty stol' prosty, chto ya
schitayu izlishnim poyasneniya i ogranichus' tol'ko pros'boj k prisyazhnym
soblagovolit' zanyat'sya razborom etogo dela i, s vashego razresheniya,
proiznesti svoj spravedlivyj prigovor!
Nakonec i sud'ya Barnett, i prisyazhnye sud'i stali udivlyat'sya ugryumomu
molchaniyu zashchitnika, tak chto dazhe prekratili svoi zanyatiya.
- Mister Nojstong, ne nahodite li vy nuzhnym sdelat' kakoe-nibud'
vozrazhenie ili zamechanie prezhde, chem prisyazhnye udalyatsya dlya soveshchaniya? -
sprosil predsedatel'.
- YA uzhe imel chest' zayavit' sudu, - otvechal advokat, - chto reshitel'no
nichego ne ponimayu iz etogo malen'kogo tragicheskogo romana, voznikshego v
voobrazhenii moego vysokochtimogo kollegi; i esli on razreshit mne obratit'sya
k nemu s neskol'kimi neznachitel'nymi voprosami, to pojmet, s kakoj
neprostitel'noj neobdumannost'yu on pozvolil sebe obespokoit' stol'kih
poryadochnyh lyudej, nachinaya s vas, sud'ya Barnett, i otorvat' ih ot ih
poleznyh zanyatij!
- YA gotov vam otvechat'! - voskliknul Svitmaus vyzyvayushchim tonom.
- CHto vy tak smotrite na menya, mister Svitmaus, tochno ya odin iz ubityh
vashim voobrazheniem kitajcev?!
- Kak, vy osmelivaetes' utverzhdat'...
- YA nichego ne utverzhdayu, mister Svitmaus. Vy yavlyaetes' obvinitelem, vy
dolzhny i dokazat', chto vashe obvinenie ne goloslovno, predstavit' sudu
dokazatel'stva libo v lice svidetelej, libo v vide podlinnyh dokumentov, a
memuar vash, smeyu skazat', ne chto inoe, kak vymysel, ne imeyushchij nikakogo
yuridicheskogo znacheniya!
- No eti fakty izvestny vsem; vse gazety opublikovali otchet kapitana
Dzhonatana Spajersa svoim armatoram, i vseobshchee negodovanie naseleniya
Kalifornii bylo stol' veliko, chto vashego klienta inache i ne nazyvayut, kak
Krasnyj Kapitan, ili, inache, Krovavyj Kapitan.
- A u vas imeetsya etot samyj otchet za sobstvennoruchnoj podpis'yu moego
klienta i priznannyj im?
- Net! No tozhdestvennost' etogo otcheta ne podlezhit nikakomu somneniyu i
ne mozhet byt' otricaema.
- V samom dele? A s kakih zhe eto por gazetnaya stat'ya stala schitat'sya
neoproverzhimym dokumentom, na kotoryj mozhno ssylat'sya v sude?
- Takim obrazom, vash klient otricaet fakt, chto avtorom etogo otcheta
yavlyaetsya on, i nikto drugoj!
- Vy ne vprave trebovat' ot kapitana Dzhonatana Spajersa, chtoby on
otrical ili priznaval to ili drugoe; i esli vy vzdumaete doprashivat' ego,
to on ne stanet vam otvechat'. Vy obvinyaete ego v celom ryade prestuplenij,
predstav'te dokazatel'stva svoih slov, i my posmotrim, chto nam togda
delat'! A poka vyzovite vashih svidetelej!
- No vam luchshe menya izvestno, advokat Nojstong, chto my ne mogli
razyskat' ni odnogo iz lyudej ekipazha "Kaliforniya", i ya gotov poruchit'sya,
moj uvazhaemyj sobrat, chto vy luchshe vsyakogo drugogo mogli by ob®yasnit' nam
zagadochnoe ischeznovenie vseh etih lyudej i skazat' nam, vo skol'ko ono vam
oboshlos' s cheloveka!
- Vy ves'ma oshibaetes', vysokochtimyj Svitmaus; matrosy s "Kalifornii",
svobodnye ot vsyakih obyazatel'stv po okonchanii plavaniya, postupili na drugie
suda, gotovivshiesya k otplytiyu, i ushli s nimi, a my ne davali sebe truda
pokupat' ih molchanie, ne imeya v tom nikakoj nadobnosti.
- Ne stanete zhe vy otricat' i vot eti oficial'nye dokumenty,
snabzhennye podpisyami i pechat'yu kuang-tonskih vlastej i dokazyvayushchie, chto 24
iyulya tekushchego goda 750 chelovek kitajcev bylo prinyato v kachestve passazhirov
na parohod "Kaliforniya"?
- Na eto ya prezhde vsego skazhu, chto esli by dazhe eti dokumenty mogli
byt' priznany na sude, to oni dokazali by tol'ko, chto 750 kitajcev byli
posazheny na parohod "Kaliforniya". No vam ostavalos' by eshche dokazat', chto
oni byli vysazheny v more, kotoroe ne bylo ih mestom naznacheniya. Vy
zabyvaete, chto kuang-tonskie vlasti - kitajcy i chto, soglasno nashim
zakonam, ni odin kitaec ne dopuskaetsya ni v kachestve obvinitelya, ni v
kachestve svidetelya na sude na vsem protyazhenii kalifornijskoj territorii, iz
chego sleduet, chto vse eti vashi dokumenty prigodny tol'ko dlya zavertyvaniya
vashih s®estnyh pripasov, vysokochtimyj mister Svitmaus!
- Nojstong! - voskliknul vozmushchennyj do glubiny dushi san-francisskij
advokat. - Te sredstva, k kakim vy pribegaete, nedostojny poryadochnogo i
chestnogo cheloveka!
N'yu-jorkskij senator byl sangvinik i ne mog snesti obidy; on ves'
pobagrovel i voskliknul:
- Voz'mite obratno vashi slova, ne to ya zastavlyu vas proglotit' vashi
zuby!
Odnako kalifornijskij advokat vyhvatil svoj revol'ver i, navedya ego na
svoego protivnika, povtoril eshche raz:
- YA povtoryayu, chto vyrazheniya i priemy, primenennye vami, nedostojny
poryadochnogo i chestnogo cheloveka, i chto vy ne luchshe teh negodyaev, kotoryh
zashchishchaete!
Nojstong, vne sebya ot beshenstva, takzhe vyhvatil revol'ver, i delo
ugrozhalo okonchit'sya tragicheskoj razvyazkoj, kogda Darling, po znaku
predsedatelya, kinulsya mezhdu nimi i vo imya zakona potreboval, chtoby oni
vruchili emu svoe oruzhie.
Zakon - edinstvennoe, chto priznayut i svyato chtyat vse amerikancy, i
dostatochno slov "imenem zakona", chtoby zastavit' besprekoslovno
povinovat'sya kak otdel'nyh lic, tak i celuyu tolpu.
Krome togo, sud'ya Barnett prigovoril oboih advokatov k desyati dollaram
shtrafa za neuvazhenie k sudu, posle chego slushanie dela prodolzhalos' svoim
poryadkom.
Soveshchanie prisyazhnyh prodolzhalos' nedolgo; spustya desyat' minut po uhode
ih v soveshchatel'nuyu komnatu oni vernulis' i vynesli Krasnomu Kapitanu i ego
pomoshchnikam opravdatel'nyj prigovor za nedostatkom dokazatel'stv ih
vinovnosti. Prigovor etot byl vstrechen tolpoj, s odnoj storony, gromkim
"ura", s drugoj - ne menee oglushitel'nym svistom. Gazety v techenie dvuh
nedel' obsuzhdali so vseh storon reshenie, i nekotorye iz nih doshli pri etom
do togo, chto zayavlyali, budto kitajcy vovse ne lyudi, a rod
usovershenstvovannyh avtomatov, a "Evening Chronicle" ("Vechernyaya hronika")
zayavlyala dalee, chto tak kak kitajcy byli otpravleny po obychnomu tovarnomu
tarifu, primenyaemomu k gruzam i bykam, to Krasnyj Kapitan byl vprave
smotret' na nih kak na lishnij gruz i vykinut' ih za bort naravne s tyukami
hlopka ili vsyakogo drugogo tovara, ot kotorogo on v sluchae neobhodimosti
volen byl izbavit'sya.
Kogda sud'ya Barnett ob®yavil zasedanie zakrytym, to mnogochislennye
storonniki kapitana Dzhonatana Spajersa pospeshili okruzhit' ego i sobiralis'
vynesti na rukah iz zala suda i nesti v triumfal'nom shestvii po vsem
glavnym ulicam goroda. Kak eto vsegda byvaet v podobnyh sluchayah, totchas zhe
organizovalas' kontrmanifestaciya, sobiravshayasya takzhe soprovozhdat' kapitana
svistom, barabannym boem i hryukan'em. V redkih sluchayah eto ne dohodit do
krovavoj raspravy. No Krasnyj Kapitan byl ne takov; ne dozhidayas' nikakih
ovacij, on reshitel'nym shagom, gordo podnyav golovu, vyshel iz zdaniya suda i,
vojdya v ozhidavshij ego ekipazh, obratilsya k svoim druz'yam i storonnikam,
blagodarya ih za sodejstvie i sochuvstvie. "A chto kasaetsya ostal'nyh, -
dobavil on, - to ya gotov dostavit' udovletvorenie kazhdomu zhelayushchemu na
revol'verah, ruzh'yah, shpagah, espadronah ili v nacional'nom bokse, po
zhelaniyu kazhdogo". |ta udal' zastavila zamolchat' dazhe samyh nedovol'nyh
opravdaniem kapitana: nikto ne zahotel pomeryat'sya s otchayannym kapitanom.
Mistery zhe Nojstong i Svitmaus, vyjdya iz zaly suda, pozhali drug drugu ruki,
kak i podobaet dvum vydayushchimsya advokatam.
Predostaviv proslavlennomu Nojstongu mchat'sya na vseh parah iz
San-Francisko v N'yu-Jork, a ne menee proslavlennomu Svitmausu - ukrashat'
soboyu kalifornijskij sud, my zajmemsya isklyuchitel'no Krasnym Kapitanom, s
kotorym poznakomili nashih chitatelej pri original'nyh obstoyatel'stvah,
sostavivshih emu imya i izvestnost'.
II
Mechty Krasnogo Kapitana. - |vrika. - Otchayanie. - Mysli o
samoubijstve. - Eshche raz chelovek v maske. - CHek v devyat'
millionov. - | 333.
Po proishozhdeniyu svoemu Dzhonatan Spajers byl urozhencem N'yu-Jorka, otec
ego prinadlezhal k korporacii teh pochtennyh otravitelej, kotoryh v Amerike
nazyvayut barkinerami, a v Evrope - traktirshchikami, shinkaryami ili vinnymi
torgovcami. Pitejnoe zavedenie Spajersa pomeshchalos' v torgovoj chasti goroda
i vsegda byvalo perepolneno matrosami, yavlyavshimisya syuda obmenivat' svoi
dollary i zdravyj rassudok na stakanchik viski, brendi, dzhina i tomu
podobnyh zelij. Zdes' yunyj Dzhonatan s rannih let voshel vo vkus professii
moryaka, i tak kak on ot prirody obladal umom bespokojnym, pytlivym i
lyuboznatel'nym, to uzhe v dvenadcat' let, postupiv v uchenie na odin iz
krupnejshih sudostroitel'nyh zavodov v N'yu-Jorke, vseh udivlyal svoimi
neobychajnymi sposobnostyami i svoej smyshlenost'yu. A shestnadcatiletnim
mal'chikom on byl uzhe starshim rabochim v sbornoj masterskoj i izobrel mashinu
dlya podshivki sudov, kotoraya v sutki delala rabotu arteli v sto chelovek. No
eto izobretenie ego ukral starshij inzhener masterskoj, kotoromu on imel
neostorozhnost' pokazat' svoi chertezhi i plany. Protesty ego ostalis' bez
posledstvij, tak kak nikto ne hotel verit', chtoby prostoj rabochij bez
special'nogo obrazovaniya, shestnadcatiletnij mal'chugan, mog izobresti stol'
slozhnyj mehanizm, a inzhener utverzhdal, chto Spajers, po ego ukazaniyu i
zakazu, ispolnyal dlya nego chertezhi, tak kak byl prevoshodnym risoval'shchikom i
chertezhnikom, udostoivshis' pervyh nagrad za svoi risunki i chertezhi na
vechernih kursah, kotorye on poseshchal s velichajshim userdiem. |ta pervaya
neudacha v zhizni vselila v dushu yunogo Dzhonatana Spajersa glubokuyu nenavist'
k lyudyam i zhelanie otomstit' im za sebya.
Ego spravedlivye trebovaniya i protesty priveli k tomu, chto ego uvolili
s zavoda, a pochtennyj roditel' takzhe ukazal emu na dver', schitaya pretenzii
molodogo cheloveka neslyhannymi. Vyprovazhivaya ego iz svoego doma, on,
odnako, nagradil ego svoim blagosloveniem, a tak kak roditel'skoe
blagoslovenie - bagazh negromozdkij i ne podlezhashchij tamozhennomu tarifu i,
soglasno pogovorke, esli ne prinosit bol'shoj pol'zy, to, vo vsyakom sluchae,
i ne vredit, to molodoj chelovek, zahvativ ego s soboj, otpravilsya na
Dal'nij Zapad, eto ubezhishche vseh progorevshih bankirov, vseh neudachnikov,
nepriznannyh geniev. Vot pochemu vy vstretite v San-Francisko stol'ko
velikih lyudej, kotorye za neimeniem drugogo primeneniya svoih sposobnostej
zanimayutsya na ulicah chistkoj sapog prohozhim (radi razvlecheniya)!
Po puti v Kaliforniyu molodoj chelovek ne brezgoval nikakim trudom,
chtoby sniskat' sebe propitanie: on pas svinej i myl posudu, drobil kamni na
dorogah i chinil domashnyuyu utvar'. No, pribyv v San-Francisko, on vskore
postupil v odnu iz masterskih sudostroitel'nogo zavoda i god spustya,
nevziraya na svoj yunyj vozrast, byl udostoen zvaniya starshego
inzhenera-mehanika i pereveden na oklad takovogo na zavode Vest-Indskoj
kompanii. No uspeh ne izmenil ego haraktera: on po-prezhnemu ostavalsya
sumrachen, ugryum i do krajnosti neobshchitelen. Perezhitye im nespravedlivosti,
neudachi i trudnye minuty zhizni ostavili na nem neizgladimyj sled i do takoj
stepeni ozlobili ego, chto on ispytyval nechto vrode bezumiya zhestokosti po
otnosheniyu ko vsemu chelovecheskomu obshchestvu, chto obratilos' u nego v svoego
roda maniyu. On mechtal neustanno tol'ko o bezgranichnoj vlasti nad lyud'mi i
ob udovletvorenii, s pomoshch'yu etoj vlasti, svoej nenasytnoj zhazhdy mshcheniya.
|ti chuvstva granichili v nem s bezumiem. V kvartire ego byl osobyj rabochij
kabinet, kuda nikogda ne pronikal nichej postoronnij vzglyad i gde on
provodil vse svoi svobodnye chasy, rabotaya, veroyatno, nad kakim-nibud' novym
izobreteniem, tak kak v techenie celyh pyati let on neustanno chertil,
vychislyal, soobrazhal i izgotovlyal v svoej masterskoj, pomeshchavshejsya v
otdel'nom malen'kom kamennom pavil'one v ego sadu, kakie-to strannye chasti
mehanizma, kotorye on poliroval, priglazhival, spaival, svinchival, ne govorya
nikomu ni slova o svoej rabote.
Ego dom ohranyali dva nemyh negra, vernye, kak sobaki, svoemu
gospodinu, i kitaec iz Makao, po imeni Kiang Fo, zavedovavshij vsem v ego
dome.
V techenie celyh pyati let on rabotal neustanno i uporno otklonyal vse
predlozheniya Vest-Indskoj kompanii prinyat' na sebya komandovanie odnim iz ee
bol'shih tihookeanskih parohodov, tak kak odnovremenno so zvaniem
inzhenera-mehanika Dzhonatan Spajers blistatel'no sdal ekzamen v shkole
shkiperov dal'nego plavaniya i byl prinyat v korporaciyu moryakov torgovogo
flota s otmetkoj v attestate: "Pervorazryadnyj".
Nakonec, u nego yavilas' fantaziya zaklyuchit' v kamennyj pavil'on
nebol'shoj prudik v 10 kvadratnyh metrov, nahodivshijsya v ego vladeniyah.
Kogda pavil'on etot byl postroen po ego planu i ukazaniyam, on lichno perenes
tuda mnozhestvo razlichnyh metallicheskih predmetov i chastej i zapersya tam na
celuyu nedelyu bezvyhodno, predvaritel'no vzyav dlya etogo otpusk. Ochevidno, on
sobiralsya proizvesti kakie-nibud' opyty, i, po-vidimomu, eti opyty vpolne
udalis' emu, tak kak on vyshel iz pavil'ona siyayushchij i radostnyj, kakim ego
nikogda nikto ne vidal.
- Teper' i vlast' i bogatstvo v moih rukah! - voskliknul on. - Vlast',
protiv kotoroj chelovek bessilen! YA soedinil v odnom sushchestve vse zhivye sily
prirody; emu nedostaet tol'ko razuma, no uma odnogo cheloveka dostatochno,
chtoby dat' emu zhizn', i moego uma budet dostatochno! Soedinennyj flot celogo
mira i vojska vsego zemnogo shara budut nichto pered etoj siloj, zhalkaya
bylinka ili vyalyj list, gonimyj uraganom. Ura! YA - vlastitel' mira! YA -
car' prirody!
Kitaec, prisluzhivavshij emu i nikogda za vse pyat' let ne vidavshij
ulybki na ego lice, podumal, chto ego gospodin lishilsya rassudka.
- Da, teper' vlast' i mest', strashnaya, besposhchadnaya mest' v moih rukah!
O podlyj mir, v kotorom malo byt' chestnym i rabotyashchim, chtoby zavoevat' sebe
mesto v podnebesnoj, gde lyudi, kak staya hishchnyh voronov, kak golodnye volki,
nakidyvayutsya na podobnyh sebe i pozhirayut slabejshih i bezzashchitnyh! Teper'
nastal chas rasplaty za vse!
On proshel v svoj tainstvennyj kabinet i snova zapersya tam.
Malo-pomalu vozbuzhdenie ego uleglos', i on stal rassuzhdat' spokojno.
Bez somneniya, orudie ego vlasti bylo najdeno, no dlya togo, chtoby
soorudit' eto mehanicheskoe sushchestvo, chtoby osushchestvit' svoj plan, po ego
vykladkam, trebovalos' 2000000 dollarov, a u nego ne bylo i dvadcatoj doli
etoj summy! Skol'ko vremeni potrebuetsya dlya togo, chtoby sobrat' nuzhnuyu
summu! CHto za zlaya nasmeshka sud'by: derzhat' v svoih rukah vlast', mogushchuyu
porabotit' mir, i za neimeniem vsesil'nogo rychaga - zolota, takzhe caryashchego
nad mirom, - byt' bessil'nym!
No etot chelovek byl ne iz teh, kto skladyvaet oruzhie dazhe pered
sud'boj.
- Tak chto zhe! - voskliknul on s prisushchej emu energiej i reshimost'yu. -
Esli nuzhno zoloto, to zavoyuem sebe eto zoloto, bez kotorogo nichto na svete
nevozmozhno!
Kazhdyj krupnyj bankir pri pervom oznakomlenii s ego opytami dostavil
by emu summu vdvoe bol'shuyu, chem ta, kakaya emu trebovalos'. No dlya etogo
nuzhno bylo podelit'sya svoim izobreteniem, malo togo, eto znachilo
predosterech' ob opasnosti ego vraga - chelovecheskoe obshchestvo, - a ne bylo v
mire takogo pravitel'stva, kotoroe ne vosprepyatstvovalo by vsemi zavisyashchimi
ot nego merami osushchestvleniyu ego smelogo proekta v interesah vseobshchego
spaseniya i bezopasnosti.
Poetomu on reshil dazhe v dele dobytiya kapitalov polozhit'sya tol'ko na
sebya. S etoj cel'yu on vyhlopotal sebe neskol'ko privilegij na razlichnye
svoi poputnye izobreteniya, primenimye v promyshlennosti, i stal
ekspluatirovat' ih.
Togda on soglasilsya prinyat' komandovanie odnim iz parohodov
Vest-Indskoj kompanii dlya uvelicheniya svoih dohodov.
Ne teryaya vremeni, on totchas zhe pristupil k osushchestvleniyu svoego
izobreteniya i zakazal na dvenadcati razlichnyh zavodah otdel'nye chasti togo
gigantskogo mehanizma, kotoryj on sam dolzhen byl sobrat' pri sodejstvii
tol'ko ego dvuh nemyh negrov, gotovyh dat' izrubit' sebya na kuski radi ego
blagopoluchiya. |ti dvoe neschastnyh, Tom i Sem, byli spaseny im ot strashnoj
uchasti i byli emu bezgranichno priznatel'ny: u nih byli vyrezany yazyki eshche
na rodine vo vremya odnoj iz dikih orgij ih car'ka za kakuyu-to pustyachnuyu
provinnost' s ih storony, kak eto neredko sluchaetsya na afrikanskom
poberezh'e. Dzhonatan Spajers s velichajshim terpeniem obuchil ih celoj slozhnoj
sisteme znakov, kotorye vpolne zamenili neschastnym dar slova; no klyuch ili
znachenie etih znakov byli izvestny tol'ko emu odnomu.
So vremeni etih sobytij proshlo uzhe dva goda, kogda my vpervye
vstrechaem Krasnogo Kapitana pered sudom v San-Francisko.
|to prozvishche Krasnogo, ili Krovavogo, Kapitana preispolnilo serdce
Dzhonatana Spajersa gor'koj radost'yu. "YA opravdayu eto prozvishche! - voskliknul
on. - YA poklyalsya v etom!"
No pri vozvrashchenii domoj iz zaly suda v nem proizoshla vnezapnaya
reakciya, i ves' mir, i lyudi, i ego gigantskij zamysel, i sama zhizn'
pokazalis' emu stol' prezrennymi, stol' otvratitel'nymi, chto on bylo
podumal, ne luchshe li emu samomu ischeznut' i pokonchit' razom s bor'boj,
kotoraya obeshchala byt' dolgoj i upornoj. Za poslednie dva goda on uplatil uzhe
bolee milliona dollarov razlichnym mehanicheskim zavodam, i tshchatel'no
zanumerovannye otdel'nye chasti ego budushchego sooruzheniya hranilis' teper' v
osobo postroennom dlya etoj celi blindirovannom sarae, u dverej kotorogo
bezotluchno nahodilis' ego vernye negry. No sdelannoe za eti dva goda bylo,
v sushchnosti, kaplej v more, i esli i dal'she delo stalo by podvigat'sya tak
zhe, to na osushchestvlenie ego zamysla potrebovalos' by po men'shej mere eshche 20
let. A emu bylo teper' uzhe 30; on byl muzhchina v polnom soku; cherez 20 let
emu budet 50, i on budet uzhe na poroge k starosti. Pod rukoj u nego lezhal
revol'ver; on stal igrat' etoj krasivoj bezdelushkoj, myslenno rassuzhdaya:
"Odno malen'koe, chut' zametnoe dvizhenie ruki, nazhim pal'ca - i vse
koncheno... I v sushchnosti, eto pokoj i otdohnovenie ot vseh zhitejskih
volnenij. Pozhaluj, indusy pravy... sladost' nebytiya!" I on vspomnil staroe
braminskoe izrechenie: "Luchshe cheloveku sidet', nezheli stoyat', luchshe lezhat',
nezheli sidet', luchshe umeret', nezheli lezhat'!"
Bessoznatel'no ruka s revol'verom podnyalas' na uroven' viska... On ne
soznaval dazhe, chto delaet, byt' mozhet, on mechtal v etot moment o chem-nibud'
sovershenno drugom, kak vdrug sil'nyj stuk v naruzhnuyu dver' doma zastavil
ego sodrognut'sya i ochnut'sya. On vzglyanul na svoyu ruku, vooruzhennuyu
revol'verom, i, slabo ulybayas', prosheptal: "Neuzheli ya sobiralsya sdelat' etu
nepozvolitel'nuyu glupost'?"
On otlozhil v storonu revol'ver i podnyalsya so svoego mesta. Voshel Kiang
Fo, ili prosto Fo, kak ego nazyvali, i vruchil emu bol'shogo formata konvert,
prinesennyj posyl'nym, ozhidayushchim otveta.
"CHuzhezemec, ochen' zhelayushchij poznakomit'sya s kapitanom Dzhonatanom
Spajersom radi prichin chrezvychajnoj vazhnosti, prosit ego pozhalovat' k nemu
na chashku chaya segodnya vecherom v Lejk-Hauz k 8 chasam. Komnata | 7, koridor
V".
Podpisi ne bylo.
Krasnyj Kapitan sobiralsya uzhe prouchit' etogo besceremonnogo chuzhezemca,
otpraviv ego poslannogo obratno bez otveta, no zatem peredumal i nabrosal
karandashom poperek poluchennogo pis'ma sleduyushchij otvet:
"Kapitan Dzhonatan Spajers imeet obyknovenie pit' chaj u sebya v eto
samoe vremya i inogda prinimaet, kogda eto ego ne stesnyaet, lic, zhelayushchih
ego videt' ili imeyushchih k nemu kakoe-nibud' delo".
Podpisi takzhe ne bylo. Pis'mo on vlozhil obratno v tot zhe konvert i
prikazal otdat' ego poslannomu.
|tot pustyachnyj incident, kotoromu on ne pridal ni malejshego znacheniya,
izmenil, odnako, techenie ego myslej i otvlek ot mimoletnoj idei
samoubijstva, na mgnovenie mel'knuvshej u nego v mozgu. Sovershenno spokojnyj
i uravnoveshennyj, on vyshel v sad, proshel v pavil'on, gde zaklyuchen byl prud,
i zapersya v nem do vechera.
Kak samyj ser'eznyj myslitel' i uchenyj, kapitan Spajers byl ochen'
vozderzhan v pishche i pit'e; rovno v vosem' chasov on pil chaj s holodnym myasom
i pirozhkami, zatem uzhe nichego ne el do utra. Edva on sel za stol v etot
vecher, kak u naruzhnyh dverej ego kvartiry razdalsya stuk, i Fo voshel
dolozhit', chto gospodin, prisylavshij pis'mo poutru, prosit razresheniya
predstavit'sya kapitanu.
Zainteresovannyj etim strannym incidentom, kapitan prikazal provesti k
sebe neznakomca.
Spustya minutu v komnatu voshel vysokogo rosta, prekrasno slozhennyj
muzhchina, s izyskannymi manerami, izyashchno odetyj, s chernoj barhatnoj maskoj
na lice, stol' plotno obhvatyvayushchej lico, chto v pervuyu minutu kapitan
prinyal voshedshego za negra, zatem sobiralsya prouchit' ego za derzost'
yavlyat'sya v maske, kogda neznakomec sam pospeshil snyat' ee, promolviv:
- Izvinite menya, ya delayu eto radi slug; dlya menya neobhodimo, chtoby
nikto zdes' v Amerike ne znal menya v lico i nikto ne mog vposledstvii
zasvidetel'stvovat' o nashem svidanii, kotoroe, vo vsyakom sluchae, ne
povtoritsya!
- Vy russkij, esli ne oshibayus'! - zametil Spajers, vnimatel'no
nablyudavshij svoego gostya. - Proshu sadit'sya!
- Vy ne oshiblis': ya dejstvitel'no russkij; u menya ne bylo nikogo, kto
by mog predstavit' menya vam; krome togo, kak ya uzhe govoril, nashe
segodnyashnee svidanie s vami ne dolzhno byt' izvestno nikomu!
- YA gotov izvinit' vas, polagaya, chto tol'ko ser'eznye prichiny mogli
pobudit' vas k podobnomu obrazu dejstvij, no vy dolzhny ponyat', chto ya vprave
trebovat' ot vas chestnogo i chistoserdechnogo ob®yasneniya! Vam uzhe izvestno
moe imya, i ya so svoej storony privyk znat' imena teh, kto perestupaet moj
porog!
S minutu neznakomec kak by ne reshalsya, zatem skazal:
- V Avstralii ya byl izvesten pod imenem "cheloveka v maske"; zdes', v
Lejk-Hauz, ya zapisan pod imenem majora Dunkana...
- A v Rossii? - sprosil kapitan s legkim ottenkom razdrazheniya v
golose.
- A v Rossii, - prodolzhal neznakomec, - menya zovut polkovnikom
Ivanovichem!
- Prekrasno! - skazal Spajers i pozhal emu ruku v znak zaklyuchennogo
znakomstva.
- Teper' eshche odno slovo, - skazal polkovnik, - u lyudej vashego tipa net
nadobnosti trebovat' chestnogo slova, i potomu ya prosto skazhu vam, chto
zhelayu, chtoby s togo momenta, kak ya pereshagnu za porog vashej komnaty, ya byl
dlya vas, kak i dlya vseh zdes', majorom Dunkanom!
Kapitan utverditel'no naklonil golovu, i ego gost' prodolzhal:
- YA pribyl syuda iz Avstralii i nahozhus' proezdom v San-Francisko,
sobirayas' vernut'sya v Evropu cherez N'yu-Jork. Segodnya utrom ya iz prostogo
lyubopytstva prisutstvoval v zale suda na vashem processe, i vasha
nepreodolimaya energiya, vashe muzhestvo i reshimost', vashe prezrenie k lyudyam i
k zhizni, vash nadmennyj i gordyj vid ocharovali menya nastol'ko, chto ya
vnutrenne skazal sebe: "Vot chelovek, kakogo ya davno ishchu!" YA dolzhen vam
skazat', chto na menya vozlozhena tajnaya missiya, i ya potratil uzhe dva goda
svoej zhizni, prilozhil vse sily moego uma i moej voli, pozhertvoval zhizn'yu
400 ili 500 chelovek i istratil okolo pyati millionov, i vse dlya togo tol'ko,
chtoby poterpet' pozornuyu neudachu! YA reshil bylo uzhe vernut'sya v Rossiyu i
otkazat'sya ot vozlozhennoj na menya zadachi, no pri vide vas vo mne
vozrodilas' nadezhda.
- A v chem sostoit cel' vashej missii? - polyubopytstvoval kapitan.
- Ovladet' vsemi vozmozhnymi sredstvami, dazhe lishiv ego zhizni v sluchae
nadobnosti, odnim molodym francuzom, grafom Oliv'e de Loragyue d'Antregom. V
tom sluchae, esli by mne udalos' zahvatit' ego v svoi ruki zhivym, ya dolzhen
byl dostavit' ego v Peterburg, pred lico Verhovnogo Soveta odnogo tajnogo
obshchestva Nevidimyh.
Dzhonatan Spajers pri etom nedoverchivo usmehnulsya, chto ne ukrylos' ot
ego sobesednika.
- Vy, ochevidno, zabluzhdaetes' v vashih predpolozheniyah, a potomu ya
dolzhen skazat', chto tajnoe obshchestvo Nevidimyh ne imeet nichego obshchego s
nigilistami, anarhistami ili s internacionalistami; ono presleduet chisto
patrioticheskie celi; ego zadachi - slit' voedino vse razroznennye vetvi
velikogo slavyanskogo kornya i podnyat' ih protiv germanskoj i anglosaksonskoj
rasy, zavoevat' Vostok i chast' Zapada do Konstantinopolya! Takovy nashi
zadachi, i v den' velikoj bor'by my podymem 150 millionov shtykov, kotorye
ottesnyat tevtoncev k beregam SHpree, a anglosaksov izgonyat iz Indii.
Vo vremya etoj besedy Dzhonatan Spajers, skloniv golovu na ruki, tozhe
dumal o grandioznyh sobytiyah, kotorye on mog by osushchestvit', esli by emu
dana byla vozmozhnost' postroit' orudie ego vlasti, ego sily, ego moshchi.
Nakonec on podnyal golovu, glaza ego goreli mrachnym ognem, metaya ognennye
iskry.
- A! - voskliknul on. - CHto vy govorite mne o vashih Nevidimyh! CHto
takoe vashe tajnoe obshchestvo, vse koroli i narody! |to suhie list'ya, kotorye
ya odnim dunoveniem smel by s zemli, esli by tol'ko mog!..
- Da... ya eto pochuvstvoval s pervogo zhe momenta, kak tol'ko uvidel
vas! Vy prinadlezhite k chislu teh lyudej, kotorye rozhdeny vlastvovat' nad
lyud'mi i povelevat' massami! Nam nuzhny imenno takie lyudi, sovershenno
isklyuchitel'nogo zakala... Vojdite v nashe obshchestvo; ya mogu obeshchat' vam odnu
iz vysshih dolzhnostej sredi Nevidimyh, i togda vy uzhe ne skazhete bol'she
"Esli by ya mog!", a skazhete "YA hochu", i eto budet!
- Net, vy ne ponimaete menya! - pylko voskliknul kapitan, - ne mozhete
menya ponyat'!.. - S minutu on kolebalsya, no zatem, kak by pridya k kakomu-to
resheniyu, vdrug shvatil polkovnika za ruku i skazal: - Idemte! Vy odin
budete znat' ob etom... no inache nel'zya: vy odin mozhete mne pomoch'! - I on
uvlek ego za soboyu v sad.
Dojdya do dverej tainstvennogo pavil'ona, gde on proizvodil svoi opyty,
Spajers ostanovilsya.
- CHto vy vsego bol'she lyubili, chtili i bogotvorili zdes', na zemle? -
sprosil on.
- Moyu mat'! - ne zadumyvayas', otvechal ego gost' rastrogannym golosom.
- Nu tak poklyanites' mne vashej mater'yu, chto vy nikomu ne otkroete
togo, chto sejchas uvidite, nikomu ne skazhete ob etom ni slova!
- Klyanus'!
- Horosho! Vojdite!
Oba negra postoronilis', chtoby dat' dorogu svoemu gospodinu i ego
sputniku. Te voshli, i dver' zatvorilas' za nimi. Celyh dva chasa oni proveli
tam, i, kogda nakonec vyshli, Krasnyj Kapitan kak budto vozrodilsya i vyros;
on ulybalsya spokojnoj, samodovol'noj ulybkoj, togda kak russkij polkovnik,
naoborot, kazalsya prishiblennym i oshelomlennym, kak chelovek, videvshij
osushchestvlenie chego-to neveroyatnogo, nevozmozhnogo, nemyslimogo,
sverhchelovecheskogo: genij Krasnogo Kapitana srazil i unichtozhil ego.
No on totchas zhe ponyal, chto ne dolzhen vydavat' vsej sily proizvedennogo
na nego vpechatleniya, esli hochet dostignut' svoej celi, i, kogda oba oni
vernulis' v kvartiru kapitana, polkovnik Ivanovich uspel uzhe vernut' sebe
vse svoe obychnoe samoobladanie.
- Nu chto? - sprosil Dzhonatan Spajers, kogda oni snova raspolozhilis' v
kreslah drug protiv druga.
- |to chto-to neveroyatnoe! - otkrovenno priznalsya gost'. - Dazhe v samyh
bezumnyh myslyah ya ne dopuskal vozmozhnosti nichego podobnogo!
- YA desyat' let iskal eto reshenie, i vot teper' uzhe dva goda, kak ya ego
otkryl. Teper' dva goda ya boryus' s nevozmozhnost'yu dobyt' 9000000 frankov,
chtoby dovesti do konca moe velikoe delo, moj "Rimember" (Remember) - tak ya
nazovu ego, chtoby on yavlyalsya postoyannym napominaniem moih stradanij, moego
dolgogo i upornogo truda i vyzhidaniya, moih radostej i moih nadezhd!
- O, ya vas ponimayu! - voskliknul russkij. - Ponimayu, chto vy okruzhaete
sebya takoj tajnoj, tak kak ni odno gosudarstvo v mire ne dopustilo by
sooruzheniya podobnogo apparata, sila i moshch' kotorogo stavyat v polnuyu ot vas
zavisimost' vse chelovechestvo!
- Da, no mne nedostaet devyati millionov, i u menya ih nikogda ne budet,
tak kak ya chuvstvuyu, chto istoshchil svoi sily i terpenie!
- Kak znat', mozhet byt', i budut! - zadumchivo vozrazil Ivanovich. - |to
budet zaviset' tol'ko ot vas samih; esli vy zahotite, oni budut zavtra zhe u
vas! - s tainstvennoj usmeshkoj dobavil on.
- Zavtra zhe? - peresprosil Krasnyj Kapitan. - A kto mne ih dast?
- YA!
- Vy?
- Da, ya! Kazna Nevidimyh neistoshchima; soedinennyj byudzhet Francii i
Anglii nichto v sravnenii s temi bogatstvami, kakimi raspolagaem my. YA odin
iz treh chlenov, vladeyushchih sokrovennoj podpis'yu nashej associacii i mogushchij
raspolagat', pod lichnoj svoej otvetstvennost'yu, etimi kapitalami pri
uslovii otdavat' v nih otchet sovetu Devyati. Itak, esli ya zahochu, to zavtra
Kalifornijskij bank otkroet vam kredit na devyat' millionov!
- A chto dlya etogo trebuetsya? - sprosil kapitan Spajers.
- Trebuetsya soglasit'sya na tri usloviya. No prezhde, chem izlozhit' ih, ya
dolzhen predupredit', chto nikakie izmeneniya etih uslovij absolyutno
nevozmozhny i poetomu obsuzhdat' ih sovershenno izlishne: za malejshuyu poblazhku
vam ya dolzhen budu zaplatit' svoej zhizn'yu, a vy, konechno, ne mozhete
rasschityvat', chto ya pozhertvuyu soboj, chtoby vozvesti vas tak vysoko, tak
vysoko, chto nikto ne v sostoyanii budet ne tol'ko sravnit'sya s vami, no i
dotyanut'sya do vas. Vy menya izvinite za etu otkrovennost', no ya dolzhen byl
skazat' vam vsyu pravdu, chtoby ne teryat' vremeni v bespoleznyh preniyah!
- Prekrasno, no skazhite mne, dolzhen li ya prinyat' ili otvergnut' vashi
usloviya tol'ko korotkim slovom "da" ili "net" ili zhe mne budet pozvoleno
sprashivat' nekotorye raz®yasneniya!
- YA s udovol'stviem otvechu vam na vse voprosy... Itak, pervoe uslovie
- chtoby vy uzakonennym aktom na bumage, snabzhennoj pechat'yu i podpis'yu
Velikogo Nevidimogo i