vremya bolezni za molodym Koanukom, on vse vremya slyshal ot nego o cheloveke, priletevshem na vozdushnom sudne, kotorogo togda eshche nikto ne vidal; tol'ko vchera eto vozdushnoe sudno priletelo iz-za ozera i stalo letat' nad bol'shim kraalem belyh i nad derevnej nagarnukov; chelovek, upravlyavshij etim sudnom, i byl Otonah-No, vinovnik smerti CHernogo Orla i Syna Nochi! Sovet starejshin byl togo zhe mneniya, tem bolee chto nikto iz obitatelej Frans-Steshena ne mog byt' zapodozren. Tidana byl priemnyj syn plemeni, vse ego druz'ya byli druz'ya nagarnukov. Totchas zhe byli poslany goncy k ngotakam i "cheloveku v maske", chtoby ob®yavit' im, chto, kogda luna trizhdy vzojdet i zajdet, armiya nagarnukov vstupit na tropu vojny protiv ngotakov. Pri etom dostojno vnimaniya, chto poslannym porucheno bylo peredat' glavnomu vozhdyu ngotakov "chernyj kamen' proklyatiya", chego uzhe davno ne byvalo v bushe. |tot chernyj kamen', nad kotorym kolduny i koldun'i v techenie dvadcati chetyreh chasov proiznosili zaklyatiya, oznachal besposhchadnuyu vojnu, gde ni odin voin plemeni, kotoromu byl poslan kamen', ne sohranit svoego skal'pa, ni odna zhenshchina ili ditya ne vstretit poshchady, ni odin kraal' ne ustoit na meste. Slovom, na etot raz nagarnuki reshili okonchatel'no istrebit' svoih iskonnyh vragov, vechno terpevshih porazhenie i vechno vosstavavshih snova. Ivanovich so svoej storony, obnadezhennyj svoim vremennym prevoshodstvom blagodarya tomu, chto emu udalos' zavladet' "Lebedem", gotovilsya sdelat' svoyu poslednyuyu stavku protiv molodogo grafa i ego soyuznikov, na chto i te so svoej storony sobiralis' otvetit' kak mozhno energichnee. Takim obrazom, legko bylo predvidet', chto eta dolgaya i upornaya bor'ba hitrostej, zasad i predatel'stv dolzhna byla nakonec okonchit'sya polnym porazheniem odnoj iz storon. Pod vecher sostoyalis' pohorony Villigo i Koanuka so vsem ustanovlennym dlya podobnyh sluchaev pogrebal'nym obryadom i ceremonialom, opisannym nami pri pogrebenii bednogo Menuali. Dve tysyachi voinov v polnom boevom naryade i vooruzhenii prisutstvovali pri pogrebenii velikogo vozhdya, i kazhdyj iz nih podhodil v svoyu ochered' k dvojnomu kostru i izdaval voennyj boevoj klich i klyatvu otmshcheniya. |to bylo samoe krupnoe i otbornoe vojsko, kakoe kogda-libo vystavlyalo tuzemnoe plemya protiv drugogo plemeni; ono moglo vystupit' dazhe protiv koalicii treh drugih plemen - nirboasov, dundarupov i ngotakov, soedinennyh vmeste. SHest' voennoplennyh byli zarezany pered dvojnym kostrom i brosheny v ego ogon', chtoby soprovozhdat' dvuh nagarnukskih voinov v zagrobnyh krayah, a glavnoe - vo vremya ih dal'nego puti s zemli na lunu; vsya korporaciya koradzhi, raspolozhivshis' cep'yu vokrug kostra, vo vse vremya ceremonij ne perestavaya proiznosila zaklinaniya, dolzhenstvovavshie otgonyat' ot szhigaemyh trupov brodyachih duhov ili karakulov. V to zhe vremya zhenshchiny plemeni, rassypavshis' po lesu, peli gimn smerti, izdavaya vremya ot vremeni zhalobnye stony i voj. Vo vse vremya dolgoj svoej zhizni v avstralijskom bushe kanadec nikogda ne vidal bolee strashnogo i potryasayushchego zrelishcha. On stoyal podle kostra do teh por, poka trup ego druga i tovarishcha ne istlel okonchatel'no i ne smeshalsya s zoloj kostra. Zatem, poslav emu poslednij proshchal'nyj privet rukoyu, trapper pospeshno napravilsya k Frans-Steshenu, bespokoyas' za uchast' svoih druzej, kotoryh on ostavil nakanune v ozhidanii ezheminutnogo napadeniya, tak kak na vos'midnevnoe peremirie, obeshchannoe "chelovekom v maske", nel'zya bylo slishkom polagat'sya. CHto zhe kasalos' beschestnyh ngotakov, to mozhno bylo pochti s uverennost'yu skazat', chto oni ne okazhut trebuemogo vsemi plemenami busha uvazheniya naznachennogo sroka voennyh dejstvij i nachnut svoi vrazhdebnye dejstviya ran'she vremeni. Dik shel lesom toj razmerennoj, elastichnoj pohodkoj ohotnikov i dikarej, pohodkoj, pochti ne ostavlyayushchej po sebe sleda i sovershenno bezzvuchnoj, prislushivayas' k malejshemu shumu i ozhidaya ulovit' po kakomu-nibud' edva zametnomu priznaku prisutstvie vraga. Ne dohodya priblizitel'no dvuh mil' do bol'shogo doma Frans-Steshena, on schel nuzhnym podvigat'sya dal'she polzkom, kak eto delayut tuzemcy. Zataiv dyhanie, ostorozhno razdvigaya rukami kusty i priostanavlivayas' po vremenam, chtoby prislushat'sya, on probiralsya takim obrazom s polchasa, kak vdrug ostanovilsya, s trudom podaviv krik. On uvidel nevdaleke ot sebya dve chelovecheskie figury, napolovinu skrytye temnotoj nochi, za gigantskim stvolom evkaliptovogo dereva, k kotoromu oni, po-vidimomu, prislonilis'. Pritaivshis' pod nizhnimi vetkami drugogo dereva, kanadec ne svodil glaz s etih dvuh figur, ostavavshihsya sovershenno nepodvizhnymi. "Byt' mozhet, eto tol'ko illyuziya, opticheskij obman, - nachal bylo dumat' Dik, - podozhdem! Nemyslimo, chtoby dva zhivyh sushchestva dolgoe vremya mogli ostavat'sya tak nepodvizhno!" Odnako proshlo chetvert' chasa bez vsyakih peremen. Dik vse eshche ne reshalsya prodolzhat' svoj put': on znal, chto lyuboj tuzemec, esli emu eto nuzhno, prostoit sovershenno nepodvizhno neskol'ko chasov kryadu. S drugoj storony, ne mog zhe on, v samom dele, ostavat'sya zdes' do utra?! On reshilsya pribegnut' k hitrosti, ochen' upotrebitel'noj u lesnyh brodyag i ohotnikov. On izdal krik, kotoryj chasto vo sne izdaet opossum, chem vsegda vydaet nochnym ohotnikam svoe prisutstvie i za chto vsegda platitsya zhizn'yu, esli est' poblizosti ohotnik. Dik byl master podrazhat' krikam razlichnyh ptic i zhivotnyh, i hitrost' ego udalas'. Ni odin tuzemec, dazhe i na trope vojny, nikogda ne otkazhetsya izlovit' opossuma, osobenno kogda zhivotnoe tak blizko ot nego. Edva tol'ko razdalsya krik opossuma iz-pod kusta, kak Dik uslyshal sleduyushchie slova odnogo iz nochnyh strazhej: - Vot prekrasnyj obed na zavtra zovet nas iz-pod kustov, pust' zhe Ptica-Peresmeshnik horoshen'ko raskroet svoi glaza, chtoby nas ne zastigli vrasploh, poka ya izlovlyu opossuma! Tot, k komu obrashcheny byli eti slova, chto-to probormotal v otvet, i ego tovarishch, otdelivshis' ot stvola, stal ostorozhno podkradyvat'sya k tomu kustu, gde on slyshal krik. No Dik vospol'zovalsya vremenem peregovorov, chtoby otojti dal'she nazad, prodolzhaya vremya ot vremeni izdavat' tot zhe krik v raschete zamanit' molodogo ngotaka, tak kak oba tuzemca, stoyavshie pod derevom, byli voinami etogo plemeni. Otvedya ego dostatochno daleko ot ostavshegosya na strazhe tovarishcha, Dik izdal eshche odin, poslednij, krik, zatem, bystro podnyavshis' na nogi, spryatalsya za stvolom pandanusa, derzha nagotove svoj shirokij ohotnichij nozh. - YA ne dumal, chto on tak daleko, - prosheptal ngotak, bystro prodvigayas' vpered po napravleniyu poslednego krika opossuma. V etot moment on poravnyalsya s derevom, za kotorym stoyal kanadec; on ne uspel zametit' ego, kak tot odnoj rukoj shvatil ego za volosy, a drugoj vonzil emu v gorlo svoj shirokij nozh po samuyu rukoyatku, tak chto bednyaga ne uspel dazhe vskriknut'. Zvuk padeniya ego tela privlek bylo vnimanie ego tovarishcha, no tot podumal, chto eto ohotnik nabrosilsya na svoyu dobychu, chtoby ne dat' ej ujti iz ruk, i poetomu sprosil ohotnika, udalos' li emu izlovit' zverya. - Noa! (Molchi!) - otvetil takzhe shepotom kanadec. - Ptica-Peresmeshnik navlechet na nas vnimanie popa (belogo)!.. Ne bespokojsya, zver' u menya v rukah! Staryj trapper tak zhe prevoshodno govoril na narechii ngotakov, kak i nagarnukov, da i blagodarya shepotu razlichit' ego golos ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Teper' emu ostavalos' tol'ko izbavit'sya ot vtorogo vraga; no vdrug on izmenil namerenie i, vlozhiv nozh v nozhny, provorno stal razvorachivat' pletenuyu remennuyu verevku, s kotoroyu nikogda ne rasstavalsya. Podkravshis' ko vtoromu ngotaku, nichego ne podozrevavshemu, v raschete na svoyu neobychajnuyu silu, on obhvatil ego vokrug poyasa i razom povalil na zemlyu so slovami: - Tol'ko krikni ili shevel'nis', i ty umresh'. Esli ty dorozhish' zhizn'yu, otvechaj mne, no ne pytajsya obmanut' menya... Tebya zovut Voan-Vah - Ptica-Peresmeshnik? - Da, Tidana! - CHto ty zdes' delal s tovarishchem? - Velikij vozhd' postavil nas zdes', chtoby storozhit' dorogu ot nagarnukskih dereven' k kraalyu belyh! - CHtoby podsterech' Tidanu vo vremya ego vozvrashcheniya s pohoron i ubit' ego vashimi bumerangami prezhde, chem on uspeet osterech'sya, ne tak li? - Da, Tidana! - A v eto vremya voiny vashego plemeni, pol'zuyas' poslednimi chasami nochi pered rassvetom, kogda son vsego krepche, dolzhny napast' na kraal' belyh? Da? - Net, Tidana, ne takovo bylo ih namerenie! - Beregis', esli ty govorish' nepravdu! - Voan-Vah govorit pravdu; voiny dolzhny napast' ne na kraal', a na priisk! - Pochemu? - Potomu chto nash kobung nochuet v bol'shom sarae na priiske, a my hotim vernut' ego sebe! - Pust' Ptica-Peresmeshnik skazhet mne, est' li eshche drugie voiny po doroge k kraalyu belyh! - Net, net! - Skazhi, posleduesh' li ty za mnoj, ne podavaya golosa, ne prizyvaya na pomoshch' i ne pytayas' sbezhat', esli ya poshchazhu tvoyu zhizn'? - Ty mozhesh' delat' so mnoj chto hochesh': ya tvoj plennik, Tidana, i sud'ba moya v tvoih rukah! - Skol'ko tebe let? - Dvadcat' dva vremeni cveta! - otvetil Voan-Vah. Avstralijcy schitayut goda po vremenam cveta derev'ev i kustov, kogda ves' les prevrashchaetsya v sploshnoj shater cvetov. V eto vremya, sootvetstvuyushchee nashemu mayu i iyunyu, u nih byvaet sentyabr' i noyabr'. Vnezapnaya mysl' zarodilas' v mozgu kanadca pri vzglyade na yunogo voina. Do sih por on nikogda ne dumal obzavodit'sya slugoj iz tuzemcev, da emu i ne bylo v etom nadobnosti, poka byl zhiv ego drug Villigo i ego vernyj Koanuk. No teper' on pochuvstvoval sebya osirotelym. Obshchestvo evropejcev ne moglo zamenit' emu tuzemcev, s kotorymi on tak srodnilsya; ego vkusy, privychki, naklonnosti i samyj obraz ego zhizni - vse eto bylo bol'she srodni vol'nym synam lesov. On priobshchilsya mnogih ih predrassudkov i vzglyadov; emu dorogi mnogie ih obychai i predaniya; u nego, nakonec, byla potrebnost' govorit' na ih yazyke. On ne tol'ko po imeni, no i na dele stal chlenom velikoj sem'i nagarnukov, bratom Villigo, synom ego otca. Krome togo, on teper' chuvstvoval potrebnost' postoyanno imet' kogo-nibud' pri sebe, kto by byl emu vsecelo predan i na kogo by on mog vo vsyakoe vremya rasschityvat', i emu prishla mysl' privyazat' k sebe etogo molodogo ngotaka, Pticu-Peresmeshnika. Vseobshchij zakon avstralijskih plemen glasit, chto plennik stanovitsya sobstvennost'yu i veshch'yu togo, kto zahvatit ego v plen. Esli plenivshij vraga daet plennomu torzhestvennoe obeshchanie, chto otkazyvaetsya ot svoego prava umertvit' ili zamuchit' ego v pytkah, to plennik s etogo momenta stanovitsya ne rabom - ideya rabstva sovershenno neznakoma avstralijcam, - a slugoj i vmeste s tem chlenom sem'i togo, kto ego vzyal v plen. V svoem rodnom plemeni ego vycherkivayut iz chisla zhivushchih; on dazhe utrachivaet svoe pervonachal'noe imya, chtoby poluchit' novoe, kotoroe daet ego gospodin. S drugoj storony, i plennik, poka ne prinyal "dara zhizni", schitaet sebya vprave bezhat', esli emu eto udastsya, soprotivlyat'sya i dazhe ubit', esli mozhet, togo, kto zahvatil ego v plen. Izbezhav plena, on vprave vernut'sya k svoim i zanyat' svoe mesto v rodnoj sem'e i svoe prezhnee polozhenie v svoem plemeni. No raz uzh dobrovol'no prinyal "dar zhizni", to lishaetsya prava predprinimat' chto-libo dlya vozvrashcheniya sebe svobody; s etogo momenta on uzhe prinadlezhit sem'e i plemeni svoego blagodetelya, darovavshego emu zhizn', i esli by on posle togo vzdumal bezhat' i vernut'sya k svoim, to ego edinoplemenniki prognali by ego ot sebya so slovami: "Idi platit' svoj dolg za dar zhizni!" U nego net bol'she v rodnom plemeni ni zheny, ni detej; emu mozhet nasledovat' blizhajshij rodstvennik v imushchestve i pravah; on schitaetsya kak by umershim. S razresheniya svoego gospodina on mozhet vzyat' sebe novuyu zhenu i obzavestis' novoj sem'ej v tom plemeni, k kotoromu teper' prinadlezhit. |tot obychaj nastol'ko gluboko ukorenilsya u vseh plemen avstralijskih tuzemcev, chto nikogda ne bylo primera, chtoby avstraliec ne soblyudal vseh uslovij ego. No sluchai, kogda voiny otkazyvalis' prinyat' "dar zhizni", ves'ma chasty, potomu chto redkij voin soglashaetsya otrech'sya ot svoego plemeni dazhe radi zhizni; tak, ni odin vozhd' nikogda ne soglasitsya prinyat' "dar zhizni" i vsegda predpochtet emu samye strashnye pytki i smert'. Poshchazhennyj, kotoryh v Avstralii nazyvayut Toda-Ndu, to est' "obyazannyj do smerti", obyknovenno v sem'e blagodetelya schitaetsya skoree blizkim chelovekom i tovarishchem, chem slugoj; obyknovenno oni do samoj smerti ostayutsya kak by obyazannymi zhizn'yu svoemu blagodetelyu i vsegda proyavlyayut po otnosheniyu k nemu trogatel'nuyu blagodarnost' i predannost'. Ih polozhenie neskol'ko shodno s polozheniem vol'nootpushchennikov v Drevnem Rime. Poddavshis' etoj yavivshejsya u nego mysli, kanadec prodolzhal svoj rasspros. - Voan-Vah zhenat? - Net, Tidana! - Vyderzhal li on ispytaniya na zvanie vozhdya? - Net, Tidana, Ptica-Peresmeshnik - prostoj voin! - I nikto ne stanet oplakivat' tvoyu smert'? Bednyaga zadrozhal vsem telom. - Otvechaj mne! - nastaival Dik. - U Voan-Vaha est' v ego kraale staraya mat'! - otvechal plennik. - Horosho. Nu, a esli ya daruyu tebe zhizn', primesh' ty ot menya "dar zhizni? Glaza yunoshi blesnuli slezami. - Primu, Tidana! - Budesh' li ty veren mne do samoj tvoej smerti? - Klyanus' tebe v etom, Tidana! - Nu tak proiznesi strashnuyu klyatvu! - Pust' moj duh, lishennyj tela na pogrebal'nom kostre, vechno bluzhdaet po svetu v obraze karakula i nikogda ne budet dopushchen v blazhennye ohotnich'i ugod'ya predkov, esli ya ne sderzhu svoih obyazatel'stv! - progovoril otchetlivo i ne toropyas', s nekotoroj torzhestvennost'yu molodoj voin. - Horosho, - skazal Dik, - vstan', Voan-Vah, ty sohranish' svoe prezhnee imya! - Blagodaryu tebya, Tidana! - otvechal yunosha i razom vskochil na nogi. - Teper' skazhi mne, est' li eshche drugie chasovye po doroge otsyuda k nashemu bol'shomu kraalyu? - Net, Tidana! - Tem luchshe! - progovoril trapper i teper' uzhe smelo poshel vpered v soprovozhdenii Pticy-Peresmeshnika. Spustya chetvert' chasa oba oni podoshli k avanpostam Frans-Steshena. - Kto idet? - sprosil gustoj bas Kerbi. II Voennyj Sovet. - "Lebed'". - Begstvo lesom. - Dzhil'ping ischez. - Franciya i Kanada! - otvechal trapper, znavshij parol'. - A-a... eto vy, Dik, - proiznes fermer, - vas ozhidayut s neterpeniem. Edva li eta noch' projdet blagopoluchno: eti ngotaki, kak vy znaete, imeyut privychku napadat' nezadolgo pered rassvetom... A eto eshche chto za ptica, chto vy s soboj priveli? - I Kerbi podnyal svoj fonar' k samomu licu tuzemca. - Ostav'te ego, Kerbi, eto moj Toda-Ndu, obyazannyj mne do smerti! - otvechal kanadec. - A-a, eto delo drugoe, - skazal fermer, - idi sebe s Bogom, nikto tebya ne obidit! - Kto na strazhe segodnya? - sprosil Dik. - Le Gyuen i Bigan so svoimi nagarnukami-matrosami ohranyayut s treh storon blokgauz, a Kollinz s chetyr'mya priiskovymi rabochimi - s chetvertoj! - A Dzhil'ping? - On zdes' s nashimi druz'yami. On namerevalsya provesti noch' na priiske, chtoby nablyudat' za rabotami! - Za kakimi rabotami? - Da razve vy ne znaete, chto on vzyalsya v vosem' sutok podnyat' so dna podvodnoe sudno kapitana Spajersa?! - Ah, da, da... smert' bednogo Villigo sovershenno otshibla u menya pamyat'! - My uznali ot nashih lazutchikov, chto ngotaki sobirayutsya segodnya noch'yu napast' na priisk, chtoby pohitit' obratno svoego kobunga, i potomu ego prevoshoditel'stvo, lord Voango, ustupil nashim nastoyaniyam i ostalsya vo Frans-Steshene. - Nu, v takom sluchae segodnya noch'yu nichego ne proizojdet; ngotaki ne v sostoyanii napast' na nash blokgauz: im potrebovalis' by pushki, chtoby razbit' nashi steny! Prikazhite vsem zabrat'sya v dom, Kerbi, tak kak net nadobnosti utomlyat' nashih lyudej ohranoj esplanady! A zavtra vo vsej okruge ne ostanetsya ni odnogo vrazheskogo voina! - CHto vy hotite etim skazat'? - To, chto nashi druz'ya nagarnuki poslali im "chernyj kamen' proklyatiya", i ngotakam ne hvatit vseh ih voinov dazhe dlya zashity ih dereven'. Ne projdet i sutok, esli ne oshibayus', kak oni pospeshat predlozhit' mir, tak kak edva li soberut 500 chelovek, togda kak nagarnuki uzhe sejchas vystavili 2000 dush! - Nu, ya ne tak uveren v etom, Dik, ngotaki soedinyatsya s drugim plemenami! - A vy zabyvaete, chto i my mozhem vystavit' 30 karabinov v pomoshch' nashim soyuznikam! Razve vy ne znaete, chto vse plemena busha vmeste vzyatye ne posmeyut pojti protiv nashih, vooruzhennyh karabinami i shestizaryadnymi revol'verami! Net, Kerbi, ya opasalsya napadeniya segodnya noch'yu, poka nagarnuki ne zayavili, chto stanovyatsya na nashu storonu! Krome togo, ognestrel'noe oruzhie noch'yu, v temnote, stoit ne bol'she, chem strely. YA opasalsya, chtoby eti cherti ne podozhgli nashego doma i ne nadelali nam hlopot, a teper', raz oni propustili etot sluchaj, nam ih nechego boyat'sya! - No vy zabyvaete, chto oni najdut podderzhku v vashem iskonnom vrage! - Vy govorite o "cheloveke v maske" i ego vozdushnom sudne?! - zasmeyalsya staryj trapper. - Schast'e ego, chto u menya ne bylo pod rukoj moego dal'nobojnogo ruzh'ya, kogda on yavilsya syuda i kruzhilsya nad golovoj; vpered ya emu ot dushi sovetuyu derzhat'sya podal'she, esli on snova vzdumaet povtorit' svoj polet nad Frans-Steshenom! - Ne takovo mnenie kapitana Spajersa! - Pust' on govorit o tom, chto ego kasaetsya, - grubovato zametil kanadec, - ya, konechno, ne mogu obvinyat' ego v smerti moego bednogo druga Villigo, tak kak on tol'ko zashchishchalsya, i Villigo byl, konechno, ne prav, chto napal pervyj, ne preduprediv menya o svoem namerenii, na cheloveka, kotorogo my prinyali v svoj dom. No ya vse-taki nikogda ne zabudu, chto esli by ego ne privelo syuda kakoe-to zloschast'e, to moj vernyj staryj tovarishch byl by eshche zhiv... Vprochem, ne budem luchshe govorit' ob etom; pust' tol'ko kapitan Spajers ne zanimaetsya oboronoj Frans-Steshena: eto vovse ne ego delo! - Vy uslyshite ego i vseh nashih druzej, kotorye sobralis' tam naverhu i zhdut vas, i, navernoe, izmenite vashe mnenie, ne to ostanetes' odin pri svoem mnenii... Nam grozit strashnaya beda, Dik! YA, konechno, nedostatochno svedushch, chtoby ponyat', v chem delo; no i graf, i Dzhil'ping, kotoryj, pri vseh svoih nedostatkah, chelovek uchenyj, i oba kapitana, i ih mehaniki - vse soglasny s mneniem Spajersa, a ya ponyal tol'ko iz ih slov, chto zhizn' vseh nas visit na voloske!.. - Nu, eto my posmotrim! - progovoril staryj trapper, byvshij, po-vidimomu, sil'no ne v duhe, i, podozvav Kollinza, poprosil ego nemedlenno predupredit' kapitanov Le Gyuena i Bigana, a takzhe i oboih mehanikov, chto on zhelaet nemedlenno govorit' s nimi i budet zhdat' ih v biblioteke. Zatem, obernuvshis' k Kerbi, on skazal: - Sledujte za mnoj, i vy uvidite, chto vo vsem etom bol'she dyma, chem ognya! Oba priyatelya napravilis' k ukreplennoj chasti doma v soprovozhdenii Voan-Vaha, kotoryj, kak ten', sledoval za svoim gospodinom. |tot yunyj ngotak byl roslyj krasivyj molodoj chelovek, s otkrytym, priyatnym licom, krepkij i sil'no slozhennyj; kak my uvidim vposledstvii, kanadec postupil ochen' blagorazumno, poshchadiv emu zhizn'. Dik uzhe prisutstvoval pri toj scene mezhdu kapitanom i Dzhil'pingom, kogda poslednij vzyalsya podnyat' "Rimember" so dna ozera na poverhnost', no vse eto prinimal za fantazii izobretatelej; krome rodnoj stihii, to est' vod ozera, Dik ne dopuskal, chtoby eto dikovinnoe sudno moglo chto-libo sdelat', ravno kak i ego malen'kie sputniki. Edva tol'ko Dik voshel v biblioteku, gde nahodilis' na sovete ozhidavshie ego druz'ya, kak totchas zhe zagovoril na etu temu. Na etot raz emu otvechal ne kapitan, a molodoj graf, vyvedennyj iz sebya uporstvom svoego druga. - Dorogoj Dik, - skazal on, - teper' ne vremya vstupat' v prerekaniya i v desyatyj raz dokazyvat' to, chto otsutstvie nekotoryh poznanij meshaet vam ponyat'! Dostatochno vam znat', chto kapitan Spajers nashel sredstvo sosredotochit' na nosovoj i kormovoj chastyah svoih sudov takoe gromadnoe kolichestvo elektrichestva, chto, buduchi napravleno v izvestnuyu tochku, ono dejstvuet, kak udar molnii. |ti suda ego, kak vy sami videli, Dik, mogut ne tol'ko derzhat'sya na vode i pod vodoj, no i podymat'sya na vozduh, kak eto sdelal vchera "chelovek v maske", i mogut istrebit' celuyu armiyu, zatopit' celyj flot, steret' s lica zemli celyj gorod, i net na svete takoj sily, kotoraya mogla by pomeshat' etomu. I vot teper' odno iz etih strashnyh sudov nahoditsya vo vlasti nashego zlejshego vraga, i potomu my dolzhny ozhidat' kazhduyu minutu byt' stertymi v poroshok so vsemi nashimi blokgauzom i priiskom siloyu elektricheskogo razryada! Prisutstvuyushchie podtverdili slova grafa. - Vse eto ves'ma chudesno, Oliv'e, - skazal Dik, - i napominaet mne te fantasticheskie skazki, kotorymi menya zabavlyali v detstve. No dopustim, chto vse, chto vy mne govorite ob etih sudah so slov kapitana Spajersa, pravda; skazhite zhe, kakim obrazom etot chelovek, kotorogo vy nazyvaete po spravedlivosti nashim zlejshim vragom, udovol'stvovalsya prostoj progulkoj nad nashimi golovami, vmesto togo chtoby unichtozhit' nas, obratit' nas v poroshok, kak vy govorite, steret' s zemli?! |to - moe poslednee vozrazhenie, tak kak ya vizhu, chto vse protiv menya! - Otvetit' na vashe poslednee vozrazhenie netrudno, Dik! Delo v tom, chto, zavladev "Lebedem", "chelovek v maske" tem legche sumel upravlyat'sya s nim na vode, na sushe i v vozduhe, chto v prodolzhenie neskol'kih dnej videl, kak kapitan upravlyal "Rimemberom". No kapitan pozabotilsya skryt' opasnyj mehanizm ot neskromnyh vzglyadov; chtoby eti elektricheskie akkumulyatory privesti v dejstvie, nado znat' sekret skrytogo mehanizma, a nash vrag eshche ne znal vchera etogo sekreta; vot pochemu on i ne mog vchera nichego predprinyat' protiv nas. No on znaet ob etih strashnyh silah, kakimi obladaet "Lebed'", i esli emu udastsya raskryt' etot sekret ran'she, chem Dzhil'ping sderzhit svoe obeshchanie podnyat' "Rimember" na poverhnost', to my pogibli. Dazhe sam izobretatel' ne znaet inogo sredstva vosprotivit'sya etim batareyam, kak protivopostavit' im bolee sil'nye batarei; no eti bolee sil'nye batarei pokoyatsya na glubine 50 sazhen pod vodoyu! - Prostite moe nedoverie, Oliv'e, no ya ved' chelovek neuchenyj, - skazal kanadec, - i mne ochen' trudno poverit' veshcham, prevoshodyashchim moe ponimanie. Ne ponimaya zhe opasnosti, ya ne mogu pridumat' i sredstva k otvrashcheniyu ee; poetomu skazhite mne, chto vy dumaete delat' i kak rasschityvaete pomoch' bede! - Odno tol'ko mozhet spasti nas i dat' vremya Dzhil'pingu ispolnit' svoe obeshchanie, a imenno: kapitan polagaet, chto nash vrag ne sumeet otkryt' sekreta, ne riskuya pri etom zhizn'yu; vozmozhno, chto moment ego torzhestva budet vmeste s tem i momentom ego smerti! Ne tak li, Dzhonatan? - sprosil Oliv'e. - Sovershenno verno! Esli etot negodyaj ne budet rukovodstvovat'sya ukazaniyami izvestnogo mehanika-specialista, to mozhno pochti s uverennost'yu skazat', chto on ub'et sebya pri pervoj popytke vospol'zovat'sya elektricheskimi akkumulyatorami. Vse dveri vo vnutrennem pomeshchenii zaperty, i pervaya dver', kotoruyu on popytaetsya raskryt', ugostit ego takim zaryadom elektrichestva, kotoroe moglo by ubit' byka! No na eto nel'zya slishkom sil'no rasschityvat', tak kak, bezhav s "Rimembera", lezhashchego na glubine 50 sazhen pod vodoyu, etot chelovek sdelal takoj fokus, na kakoj ne vsyakij byl by sposoben, a eto dokazyvaet, chto my imeem delo s chelovekom nedyuzhinnym! Poslednie slova kak-to ugnetayushche podejstvovali na vseh. Vse byli lyudi smelye i ne raz dokazali eto, no eta navisshaya nad ih golovami opasnost', protiv kotoroj oni byli sovershenno bessil'ny, nevol'no ugnetala ih; pochti bessoznatel'no kazhdyj iz nih kidal ukradkoj vzglyad v okno, ne vidneetsya li gde-nibud' na gorizonte strashnoe sudno, grozyashchee vsem im gibel'yu. Vocarilos' tyazheloe, davyashchee molchanie. - Nesomnenno, verno, - zagovoril kapitan, - chto do sego momenta on eshche nichego ne otkryl, inache etot chelovek ni na chas ne otsrochil by torzhestva svoej nenavisti, i esli my eshche sushchestvuem, to eto dokazyvaet tol'ko, chto on eshche nichego ne znaet. A teper' budem zhdat', kogda mister Dzhil'ping ob®yavit nam, chto eta tyagostnaya neopredelennost' nashego polozheniya dolzhna prekratit'sya. - Aga! - skazal Dzhil'ping. - Vy zhdete moego otveta? Nu tak skazhu: ya potreboval 8 sutok, a teper' dumayu, chto zavtra k vecheru, pered zahodom solnca, "Rimember" budet na poverhnosti! Gromkoe "ura" oglasilo komnatu. - Esli tak, to vy nash spasitel'! - voskliknul kapitan. - YA budu obyazan vam bolee chem zhizn'yu! Blagodarya vam desyat' let trudov, muchenij i lishenij ne budut poteryany ni dlya menya, ni dlya chelovechestva! - YA hotel bylo sdelat' odno predlozhenie, - skazal kanadec, - no teper' ono utrachivaet svoj smysl. - A vy vse-taki skazhite, milyj Dik! - zametil graf. - YA dumal vo glave nashego otryada i sotni nagarnukskih voinov dvinut'sya forsirovannym marshem k derevnyam ngotakov i pohitit' "Lebedya" prezhde, chem kto-libo uspeet dogadat'sya o nashem poyavlenii! - CHto zhe, mysl' nedurna, i v sluchae, esli Dzhil'ping opozdaet, eyu mozhno budet vospol'zovat'sya! - zametil Oliv'e. - Gospodin, Ptica-Peresmeshnik hotel by skazat' svoe slovo! - proiznes vdrug molodoj ngotak, sidevshij na kortochkah za stulom svoego gospodina. - Govori, - skazal kanadec, - my tebya slushaem! - Gospodin, Otua-Noh i ego krylatoe sudno uzhe ne v derevnyah moego plemeni! - CHto ty govorish'? - Voan-Vah skazal pravdu, gospodin: "chelovek v maske" uletel na svoem sudne v Mel'burn! - Kogda? - V tot samyj den', kogda on ugovorilsya s velikimi vozhdyami moego plemeni! - Neuzheli on otkazyvaetsya ot bor'by? - skazal Oliv'e. - Otnyud' net, graf, - vozrazil kapitan, - etot chelovek krajne predusmotritelen i ostorozhen: on otpravilsya v Mel'burn, chtoby zahvatit' tam luchshego mehanika i rukovodstvovat'sya ego sovetami! - CHto zhe, vse k luchshemu! Znachit, on ne uspeet vernut'sya syuda ranee zavtrashnego vechera! - YA v etom ne stol' uveren, - zametil kapitan, - "Lebed'" nastol'ko bystrohoden, chto mozhet proletet' eto rasstoyanie, tuda i obratno, menee chem v odni sutki! Vdrug on vskriknul, kinulsya k lampe i zagasil ee. No prezhde, chem uspeli ego sprosit', chto sluchilos', on zagovoril gromko i otchetlivo: - Gospoda, kak mozhno bol'she spokojstviya i poryadka, proshu vas, inache my pogibli! Vidite vy dva krasnyh ognya na krayu gorizonta?! |to elektricheskie reflektory "Lebedya"! Znaya ih silu, ya mogu opredelit' rasstoyanie, na kakom sudno nahoditsya v dannyj moment, a imenno v pyati ili shesti milyah otsyuda! CHerez desyat' minut, esli ono nesetsya polnym hodom, "Lebed'" budet zdes'; ya pogasil svet dlya togo, chtoby on ne mog sluzhit' nepriyatelyu putevodnym ognem. Ne znaya horosho mestnosti, emu pridetsya zamedlit' hod, chtoby otyskat' blokgauz i ne sbit'sya s napravleniya. My zhe i vse obitateli Frans-Steshena, vse do poslednego, dolzhny bezhat' v les, bezhat' kak mozhno dal'she ot zhil'ya! Predupredite ob etom vseh, kto nahoditsya zdes' i na priiske, tak kak vrag nepremenno napravit svoi unichtozhayushchie sily prezhde vsego na zhil'e: on narochno yavilsya syuda noch'yu, rasschityvaya zastat' nas vseh spyashchimi! Vse kak by ostolbeneli i napryazhenno glyadeli na dve krasnye svetyashchiesya tochki, kotorye postepenno stanovilis' vse yarche. - Nado speshit', gospoda! Glupo ostavat'sya zdes', dat' sebya prihlopnut', kak myshat v myshelovke! I spustya desyat' minut vse, chto bylo zhivogo vo Frans-Steshene i na priiske, nahodilos' v glubine lesa, na rasstoyanii ne menee 400 sazhen ot zhilishcha, na malen'kom lesistom holme, otkuda mozhno bylo sledit' za manevrami vozdushnogo sudna. Tak kak krugom bylo strashno temno, to Oliv'e vzdumal sdelat' pereklichku, i tol'ko Dzhil'ping odin ne otozvalsya na svoe imya, ravno kak Tukas i Danson. Gde zhe ostalsya anglichanin i oba mehanika? CHto stalos' s nimi? III Sekret "Lebedya". - CHetyresta mil' v vosem' chasov. - Oshelomlennyj Dadson. - Razryad elektrichestva. - Unichtozhenie "Feodorovny". - Strashnye opaseniya. Vskore strah beglecov prevzoshel vsyakuyu meru: "chelovek v maske" vernulsya so svoim vozdushnym sudnom. No dlya togo li, chtoby snova tol'ko napugat' ih, ili s tem, chtoby osushchestvit' svoyu ugrozu? Sudya po reshitel'nomu hodu malen'kogo sudna, kapitan sklonyalsya k poslednemu predpolozheniyu. Ivanovich dejstvitel'no vernulsya iz Mel'burna, gde emu poschastlivilos' napast' na inzhenera-elektrotehnika, kotorogo administraciya vynuzhdena byla uvolit' za p'yanstvo. Stoit li govorit', chto eto byl anglichanin, zvali ego mister Dadson. Preduprezhdennyj o neobychajnoj sile elektricheskih mashin vozdushnogo sudna, etot gospodin, vyryadivshis' v rezinovye perchatki i nalokotniki, mog beznakazanno eksperimentirovat' nad mehanizmami "Lebedya" i v neskol'ko chasov dostatochno horosho oznakomilsya s nimi. Ivanovich, stoya podle nego, tshchatel'no zapisyval vse, chto Dadsonu udavalos' otkryt' ili ponyat'; delal on eto dlya togo, chtoby vpred' ne byt' v zavisimosti ot etogo cheloveka. Delo znachitel'no uproshchalos' tem, chto kazhdaya knopka byla zanumerovana, i eto bylo bol'shoj neostorozhnost'yu so storony Dzhonatana Spajersa; ob®yasnyalas' ona tem, chto, ne imeya vozmozhnosti lichno upravlyat' vsemi tremya sudami, on hotel oblegchit' zadachu doverennyh lic, kotorym namerevalsya peredat' upravlenie malen'kimi sputnikami "Rimembera". CHtoby ne vozbudit' lyubopytstva obitatelej Mel'burna, Ivanovich pribyl tuda noch'yu, ne zazhigaya ognej na "Lebede", i spustilsya v tenistom i gromadnom sadu ital'yanskogo posol'stva, glava kotorogo, kak pomnit chitatel', byl takzhe chlenom obshchestva Nevidimyh, a potomu i personal posol'stva byl blagoraspolozhen k Ivanovichu. Pyat' chelovek chlenov obshchestva Nevidimyh, ostatki iz chisla mnogih, komandirovannyh Velikim Sovetom v Avstraliyu, eshche nahodilis' v Mel'burne v ozhidanii ego rasporyazhenij. "CHelovek v maske" posvyatil etih lic v svoi namereniya i v tu zhe noch' pokinul Mel'burn, vmeste s etimi gospodami i Dadsonom, na "Lebede", otpravivshis' pryamo na Frans-Steshen i zaranee predvkushaya svoe torzhestvo. Vmesto togo chtoby pol'zovat'sya dlya upravleniya "Lebedem" hrustal'nymi knopkami, pomeshchavshimisya snaruzhi, chto prepyatstvovalo zakrytiyu verhnego lyuka, Ivanovich teper' blagodarya sodejstviyu Dadsona upravlyal im iznutri, iz mehanicheskogo otdeleniya. Teper' on mog odinakovo svobodno upravlyat' sudnom na more, na sushe i v vozduhe. Nesyas' vpered s neveroyatnoj bystrotoj, Ivanovich pomyshlyal o tom, chego emu udalos' dostignut' v eti neskol'ko dnej: teper' izobretenie Krasnogo Kapitana stalo ego sobstvennost'yu, i cherez neskol'ko chasov on istrebit Frans-Steshen so vsemi zhivushchimi v nem i utolit svoyu nenavist', a zatem ovladeet "Rimemberom", chto teper' ves'ma netrudno sdelat'. Konechno, nado bylo rasschityvat' na izvestnoe soprotivlenie so storony Devisa, no, obladaya teper' vsemi sekretami mehanizma, on legko mog prekratit' dostup vody v mashiny, i togda cherez neskol'ko chasov mashina, vyrabatyvayushchaya vozduh, perestanet rabotat', i na "Rimembere" ne ostanetsya ni odnogo zhivogo sushchestva, kotoroe moglo by vosprotivit'sya vole Ivanovicha. Pri vsem tom, odnako, ego teper' stesnyal eshche odin chelovek, a imenno Dadson. On sdelal snimki neskol'kih apparatov i prisposoblenij, to est' zanes v svoyu zapisnuyu knizhku vazhnejshie chasti mehanizma, izobreteniya Krasnogo Kapitana... K chemu on eto delal? Namerenie ego bylo ochevidno. - Na svete ne dolzhno byt' dvuh lyudej, vladeyushchih etim sekretom! - reshil Ivanovich i sozval odnogo za drugim vseh pyateryh Nevidimyh v svoyu kayutu, gde dovol'no dolgo besedoval s nimi po-russki. Otbyv v shest' chasov vechera iz Mel'burna, "Lebed'" k trem chasam nochi byl uzhe v vidu Frans-Steshena; po puti ostanavlivalis' tol'ko raz, chtoby isprobovat' silu akkumulyatorov; s vysoty 200-300 sazhen napravili elektricheskij tok na bol'shoe rancho s naseleniem v tridcat' chelovek ili bolee, s izryadnym kolichestvom skota i postrojkami, - i v odnu sekundu ne ostalos' kamnya na kamne, ne ucelela ni odna koshka, ni odin cyplenok: vse bylo smeteno s lica zemli. S Dadsonom sdelalos' durno; on obladal slishkom chuvstvitel'nymi nervami, i potomu kogda "Lebed'" dostig svoej konechnoj celi, to zlopoluchnogo elektrotehnika uzhe ne bylo bolee na vozdushnom sudne: Ivanovich prikazal vo vremya puti raskryt' verhnij lyuk, chtoby passazhiry mogli podyshat' svezhim vozduhom, i vdrug s Dadsonom sdelalos' golovokruzhenie; neschastnyj, gromko vskriknuv, ischez v prostranstve; tak po krajnej mere dolozhili Ivanovichu ego podchinennye. - Bednyaga umret ran'she, chem kosnetsya zemli! - progovoril Ivanovich. - Otvoryat' etot lyuk slishkom opasno. Rasporyadites' ego zakryt'! - prikazal on Amutovu, tomu iz pyati Nevidimyh, kotorogo on vozvel v dolzhnost' pomoshchnika komandira na "Lebede" i kotorogo za korotkoe vremya poleta obuchil vsem sekretam upravleniya etim vozdushnym sudnom. Ne spuskaya glaz s dvuh reflektorov, Dzhonatan Spajers s bol'yu v serdce sledil za poletom nepriyatelya. Eshche neskol'ko minut, i "Lebed'" budet nad Frans-Steshenom. S togo momenta, kak graf i ego druz'ya shoronilis' v lesu, nikto ne proronil ni slova. No v tu minutu, kogda "Lebed'" spustilsya nad ego domom, Oliv'e podoshel k kapitanu i sprosil ego vpolgolosa: - Kak vy dumaete, chto on mozhet sdelat'? - Molite Boga, graf, chtoby beshenstvo etogo cheloveka ne obrushilos' na vash dom; inache iz vsego, chto tam est', ne uceleet ni odna bylinka: vse obratitsya v zhalkuyu grudu musora! Vdrug slabyj krik radosti vyrvalsya iz grudi kapitana; "Lebed'", opisav krug nad domom, napravilsya k ozeru, i cherez sekundu razdalsya oglushitel'nyj udar: "Feodorovna", stoyavshaya na yakore na nekotorom rasstoyanii ot berega, ischezla v klubah penyashchihsya voln i strashnom vodovorote, obrazovavshem glubokuyu voronku. Sotryasenie vozduha bylo nastol'ko sil'no, chto, nesmotrya na bol'shoe rasstoyanie, vse ukryvavshiesya v lesu popadali na zemlyu. Kogda oni snova podnyalis' na nogi, to pri svete reflektorov "Lebedya", osveshchavshih ozero, kak dnem, na ego poverhnosti uvideli plavayushchie zhalkie oblomki sudna. Onemev ot uzhasa, vse smotreli na etu strashnuyu kartinu, ne reshayas' obmenyat'sya svoimi vpechatleniyami. No eto bylo eshche ne vse. Teper', kogda vse oni dumali, chto "chelovek v maske" obrushitsya na zhilye stroeniya Frans-Steshena, oni vdrug uvideli, chto "Lebed'" stal bystro uhodit' pod vodu. Pri vide etogo Dzhonatan Spajers ne mog uderzhat'sya, chtoby ne voskliknut': - Negodyaj, on popytaetsya teper' zavladet' "Rimemberom"! No on totchas zhe uspokoilsya, vspomniv, chto vneshnij mehanizm bol'shogo sudna byl sovershenno inoj, chem mehanizm malyh sudov. Tem vremenem na poverhnosti ozera snova poyavilis' "Lebed'" i vmeste s nim "Osa". Teper' Dzhonatan ponyal, zachem Ivanovich opuskalsya na dno: on hotel pohitit' u nego na glazah i vtoroe sudno. Esli by lyudi umirali ot bessil'nogo beshenstva, to Krasnyj Kapitan, navernoe, umer by v etot moment. Tem vremenem oba vozdushnyh sudna plavno podnyalis' v vozduh, kak dve morskie chajki, i s minutu nosilis' nad ozerom, zatem "Lebed'" vydvinulsya vpered, i oba medlenno poneslis' po napravleniyu k derevnyam ngotakov. Dzhonatan Spajers vpilsya nogtyami sebe v grud'; to, chto on ispytyval v eti minuty, ne poddaetsya opisaniyu. - Klyanus', - voskliknul on, - chto, esli kogda-nibud' etot negodyaj popadetsya v moi ruki, ya zastavlyu ego ispytat' vo sto raz hudshie mucheniya! On izdevaetsya teper' nad moim bessiliem... No chto zhe delaet Dzhil'ping? O, ya otdal by dvadcat' let moej zhizni za to, chtoby "Rimember" byl teper' v moih rukah hotya by vsego tol'ko na odin chas! - Kak vy dumaete, - sprosil Oliv'e, - vernetsya on syuda eshche raz v etu noch'? - Nesomnenno! - otozvalsya Spajers. - On otlichno ponimaet cenu vremeni, i esli otsrochil na neskol'ko minut svoe mshchenie, to tol'ko dlya togo, chtoby luchshe i polnee nasladit'sya im. Veroyatno, "Lebed'" uzhe pererashodoval ves' svoj zapas elektrichestva na unichtozhenie "Feodorovny", a "Osa" ne byla eshche gotova. Teper' potrebuetsya okolo chasa, chtoby zaryadit' akkumulyatory oboih sudov; cherez etot promezhutok vremeni on i vernetsya, chtoby sovershit' svoe delo unichtozheniya i razrusheniya. Zapozdaj on vsego tol'ko na 24 chasa - i my byli by spaseny. Moj bednyj "Rimember", bednye moi tovarishchi! - I, zakryv lico rukami, Krasnyj Kapitan zaplakal, kak ditya. - Esli by my predupredili nagarnukov, to, byt' mozhet, nam udalos' by pomeshat' emu! - zametil Dik. - O net! |to povleklo by za soboj tol'ko bol'shee chislo zhertv! - progovoril kapitan. V etot moment pered nim, tochno iz-pod zemli, vyros tuzemec i shepnul emu na uho: - Idi, Voango zhdet tebya! Tak nazyvali nagarnuki po staroj pamyati Dzhil'pinga. Kapitan srazu poveselel: v etih dvuh slovah emu pochudilsya luch nadezhdy. - Podozhdi, ya sejchas idu za toboj, - otvetil on tuzemcu takzhe shepotom, zatem, obrashchayas' k ostal'nym, gromko zametil: - Esli vy dorozhite zhizn'yu, to pust' nikto ne uhodit otsyuda do teh por, poka ya ne vernus'! - A kuda vy idete? - sprosil graf. - Popytat'sya spasti vseh vas! - skazal kapitan i ischez v kustah, gde ego podzhidal nagarnuk. IV Dzhonatan Spajers i Dzhil'ping. Krasnyj Kapitan bystro probiralsya po kustam vsled za provornym i privychnym tuzemcem i, spustivshis' s holma, uslyshal znakomyj golos: - Prostite, kapitan, chto ya pobespokoil vas, no ya dumal, chto vam budet priyatno sovershit' malen'kuyu progulku! - CHto vy hotite skazat'? - sprosil kapitan. No vmesto otveta pochtennyj propovednik zatyanul svoim gnusavym golosom 65-j psalom. - Boga radi, - voskliknul Spajers, - skazhite, chto znachit eta shtuka! - YA vovse ne shuchu; ya dumayu, chto vy nikogda ne slyhali muzyku etogo psalma na klarnete! - otvechal Dzhil'ping. - Pobojtes' Boga! - umolyayushche progovoril kapitan. - Nu, nu... pojdemte... Vy, pozhaluj, pravy, i nam nel'zya teryat' vremeni. Sadites' pozadi menya na moego osla. |to ochen' smirnoe i krotkoe zhivotnoe, privychnoe k muzyke, i emu budet ochen' priyatno vezti nas oboih, ya v etom uveren! Ne znaya, chto emu delat' i polozhitel'no teryaya golovu, neschastnyj Dzhonatan Spajers schel za luchshee besprekoslovno podchinit'sya original'nomu anglichaninu. - Prekrasno, - prodolzhal tot, - vot tak, nadeyus', vam horosho sidet'. A ty, nagarnuk, voz'mi povod i vedi nas! - dobavil on, obrashchayas' k tuzemcu. Kogda oni tronulis' v put', Dzhil'ping dostal svoj klarnet i prinyalsya uslazhdat' sluh kapitana muzykoj 65-go psalma, i zvuki cerkovnogo peniya, plavnye i protyazhnye, budya nochnuyu tishinu, privodili v neopisuemoe udivlenie bednyh ara, zelenyh popugajchikov i kakadu, narushaya ih mirnyj son. A Dzhonatan Spajers tol'ko molil Boga, chtoby On pomog emu uderzhat'sya ot prestupleniya: emu hotelos' zadushit' Dzhil'pinga, chtoby tol'ko prekratit' ego muzykal'nye izliyaniya. Mezhdu tem pochtennyj propovednik, okonchiv psalom, tshchatel'no razobral i slozhil svoj instrument v futlyar, zatem, obernuvshis' k svoemu sputniku, skazal: - Kstati, kapitan, ya prishel k ubezhdeniyu, chto mozhno popytat'sya podnyat' vashe sudno i menee slozhnym mehanizmom, chem ya pervonachal'no dumal! - CHto vy hotite skazat'? - sprosil kapitan. - Da eto ochen' prosto! Mogu vas uverit', ya vam obeshchal okonchit' etu istoriyu k segodnyashnemu vecheru, no, vidya, chto vash "Rimember" nuzhen vam, sejchas zhe reshil pozvat' svoego osla Pasifika. - Mister Dzhil'ping! - voskliknul kapitan, edva sderzhivayas'. - Vy ponimaete?! Da, ya pozval Pasifika i skazal emu tihon'ko, potomu chto on uzhasno ne lyubit, kogda s nim obrashchayutsya rezko: drug moj, nam neobhodimo byt' rovno v desyat' minut na priiske! - Mister Dzhil'ping! -