eva. Nu i zadala by ona emu trepku, esli by ne vstupilsya Seraya Sova! Vse podobnye neobychajnye postupki Rouhajd sovershal tak besslovesno-pokorno i vmeste s tem s takim spokojno-reshitel'nym vidom, chto Seraya Sova vsegda stanovilsya na ego storonu protiv samouverennoj Dzhelli. Svoej spokojnoj nastojchivost'yu, nepreklonnoj reshitel'nost'yu, dejstviem skrytoj v nem kakoj-to sily Rouhajd preodolel odno za drugim vse prepyatstviya, vezde vydvigaemye novoj sredoj, i, nakonec, nashel svoe mesto, poluchil svoyu vlast' i stal ne prositelem, a vozhdem. Hozyajka prodolzhala druzhit' s Seroj Sovoj, kak druzhat inogda ravnye. Oni byli grubymi i besporyadochnymi tovarishchami po igram, starymi sozhitelyami, mogli pozvolyat' sebe raznye vol'nosti i rashodit'sya v raznye storony, komu kuda zahochetsya. No Rouhajdu dlya polnogo ego schast'ya nado bylo tol'ko nemnozhko dobroty. On byl tak zhe nezhen, kak prikosnovenie nochnogo vetra k list'yam. I v to zhe vremya Seraya Sova odnazhdy videl svoimi glazami, kak, raz座arennyj slishkom zatyanuvshimsya zlobnym presledovaniem Hozyajki, on tak vstryahnul ee, kak budto ona byla tol'ko bumazhnym meshkom. I, vozmozhno, eta Koroleva dozhila do nashih dnej blagodarya tol'ko Rouhajdu. Kakoj-to negodyaj-bobr, staryj i umnyj, ochevidno iz kakoj-nibud' razorennoj ohotnikami kolonii, obozlennyj neschast'em, bluzhdal vokrug lagerya. I odnazhdy on spustilsya v samyj lager', i emu zahotelos' u dvuh chuzhih emu bobrov otnyat' vse ih imushchestvo. Kogda Seraya Sova vernulsya domoj, Dzhelli lezhala na zemle vozle lagerya. Tonkij sled krovi vel k dveri, no ona, dolzhno byt', byla slishkom slaba, chtoby pojti, i potashchilas' nazad k beregu, chtoby podozhdat' tam vozvrashcheniya druga. Gorlo u nee bylo razorvano i obnazheno, nizhnyaya guba pochti otorvana, obe ruki prokusheny, raspuhli i byli nikuda ne godny; hvost tozhe naskvoz' prokushen okolo kornya pochti na dyujm. Ostavalos' tol'ko kak mozhno skoree dezinficirovat' rany. Ona lezhala pri etom inertnaya, s zakrytymi glazami, i tiho stonala, a krov' medlenno stekala na tu samuyu zemlyu, gde ona utverzhdala svoyu vlast'. Vsyu noch' prosidel okolo nee Seraya Sova i vremya ot vremeni kormil ee molokom iz toj samoj sprincovki, kotoraya kogda-to odin raz uzhe pomogla ee spasti. K utru, kak pokazalos', v nej ozhili skrytye istochniki zhizni, i ona medlenno, s mucheniem popolzla v hizhinu. Ves' den' ona ostavalas' v hizhine, vypila bol'shuyu chast' moloka iz dvuh banok i noch'yu, ochevidno nahodyas' na puti k vyzdorovleniyu, ushla. Tol'ko volshebnye vosstanovitel'nye sily dikih zhivotnyh pomogli ej spastis'. Celuyu nedelyu ona ne vyhodila iz svoej nory, ne otvechala na golos. Po raznym priznakam, najdennym okolo ozera, i po vsemu, chto proizoshlo, mozhno bylo dogadat'sya, chto posetitel' byl kolossal'nyh razmerov, i, nesomnenno, ona byla by ubita, esli by nahodilas' odna. Rouhajd tozhe imel znaki vstrechi ne men'shie, i na osnovanii uzh neodnokratno proyavlennyh im sposobnostej Seraya Sova byl uveren, chto tol'ko ego uchastie reshilo ishod etoj bitvy. S etogo dnya oba bobra stali zhit' i dejstvovat' v sovershennom soglasii. No zato, ponyav po sebe, kakuyu bol', kakie stradaniya mogut prinesti postoronnie sushchestva, Koroleva vseh ih predala anafeme. Teper' gosti, zhelavshie poglyadet' na bobrov, zhelavshie lyubovat'sya krasotoj meha, vyrazitel'nost'yu glaz, blagorodstvom ochertaniya golovy i t.p., imeli pravo stoyat' tol'ko na opredelennyh mestah. Malejshee soprotivlenie s ih storony vyzyvalo nepriyatnosti. Mezhdu tem ona pretendovala i na bereg, i na ozero, i na kanoe. Dazhe lager' - ona, kazhetsya, voobrazhala, chto sama ego vystroila: vygonyala lyudej iz nego, gnala ih po doroge... Bobry userdno rabotali nad prudom i ego okrestnostyami, i bez nih on skoro prevratilsya by v melkuyu, zhalkuyu bol'shuyu tinistuyu luzhu. Ih prisutstvie kakim-to obrazom vsemu soobshchalo zhizn'; sama dolina priobrela zhiloj vid, chto mozhet voobshche sdelat' tol'ko odin chelovek. I dejstvitel'no, bobry, obzhivshie dolinu, ponemnogu vsled za soboj stali privlekat' i cheloveka. Mnogo lyudej stalo hodit' syuda tol'ko za tem, chtoby poglyadet' na bobrov. Nekotorye iz prihodyashchih, lyudi s poeticheskim instinktom francuzov, stali v chest' bobrov davat' imena mestnosti. Tak, holmy, sbegavshie ot vysokoj vershiny Slonovoj gory i sobravshiesya vokrug ozera, stali nazyvat'sya holmami Dzhelli Roll; prud stal ozerom Rouhajda, a lager' - Bobrovym Domom. Tak vse tri deyatelya doliny, chelovek i dva bobra, oficial'no popali v mestnuyu letopis', utverdilis' vo vladenii i rabotali nad uluchsheniem svoego imeniya. Bobry prochishchali vodnye protoki, mesta dlya vyhoda na bereg, stroili dom i postoyanno podderzhivali plotinu v polnom poryadke. Sam zhe Seraya Sova delal zavalinku u svoej hizhiny, zakonopachival shcheli v stenah i vyravnival dvor. Okolo svoego doma bobry ustroili sebe ploshchadku dlya igr, na kotoruyu noga ni odnogo cheloveka, krome Seroj Sovy, ne smela stupit'. Dzhelli odnazhdy tak presledovala treh gostej, chto dva iz nih ubezhali na vysokij holm, a tretij vzlez na derevo. Posle etoj pobedy Koroleva stala v centre ploshchadki, tryasla, krutila golovoj, nepreryvno veselo krivlyalas': tak obyknovenno bobry vyrazhayut svoe udovol'stvie posle kakoj-nibud' udavshejsya shutki. DZHENTLXMEN S SEDYMI VOLOSAMI Tak vot i shlo vremya v postoyannyh trevogah, esli smotret' na vse so storony cheloveka, a esli smotret' na bobrov, to vse shlo k rostu i blagopoluchiyu: oni dostigli uzhe treh chetvertej svoego polnogo rosta i byli moguchie zveri. V razgar brakon'erskogo perioda trevozhnye sluhi doshli do Seroj Sovy, i on, ot greha, zaper svoih bobrov v hizhinu. V pervuyu zhe noch', provedennuyu v lagere, oni podgryzli stol, razlomali chast' pola, oprokinuli vedro s vodoj i razbili okno. Sposob, kakim oni dobralis' do okna, dostoin vnimaniya zoopsihologov. Vot kak eto vyshlo. Na polu vdol' odnoj iz sten lezhal shest dlya kanoe dlinoyu v vosem' futov, s zheleznym nakonechnikom. Seraya Sova zametil, chto oni s etim shestom igrali, no malo obrashchal na eto vnimaniya, poka, nakonec, zachem-to oni ne vzyalis' vdvoem i ne potashchili shest po polu tyazhelym koncom vpered. Kogda Dzhelli doshla do protivopolozhnoj steny, ona stala tam na zadnie nogi, a shest podnyala vysoko nad golovoj. V to zhe vremya Rouhajd na protivopolozhnom konce prodolzhal dvizhenie i, tolknuv zheleznym nakonechnikom s siloj vpered, razbil okno. Ne nuzhno dumat', chto bobry znali svojstvo stekla bit'sya. Net, ih cel' byla v ustrojstve pomosta, po kotoromu mozhno by vzobrat'sya i zakuporit' otverstiya, po ih ubezhdeniyu, sushchestvovavshie v okne. Takov byl etot zamechatel'nyj sluchaj nastoyashchej sovmestnoj raboty bobrov s tochno produmannym planom dejstvij. Seraya Sova, vnimatel'no nablyudavshij podobnye sluchai, vse posylal i posylal svoi ocherki o bobrovyh povadkah svoemu izdatelyu, i tot eto vse bezotkazno bral. V poslednem pis'me svoem etot izdatel' soobshchal, chto opisaniya zhizni bobrov pobudili ego soobshchit' o nih Upravleniyu nacional'nymi parkami departamenta vnutrennih del v Ottave v nadezhde, chto deyatel'nost' bobrov mozhno snyat' na kinoplenku. Pochti nemedlenno vsled za pis'mom k Seroj Sove pribyl odin sluzhashchij Upravleniya nacional'nymi parkami, dzhentl'men s pyshnymi sedeyushchimi volosami stal'nogo cveta. U nego bylo ostroe, no dobroe lico s pronicatel'nymi golubymi glazami, smotrevshimi iz-pod kosmatyh shotlandskih brovej do smushcheniya pristal'no. On soobshchil Seroj Sove, chto hotya on lichno sovershenno uveren v pravdivosti ego rasskazov, no prezhde chem pristupit' k dorogostoyashchim operaciyam po s容mke, on dolzhen na vse posmotret' svoimi glazami. I on sam govoril, chto prigotovilsya uvidet' nechto neobychajnoe, no kogda Seraya Sova privel ego na ozero, usadil v kanoe i pozval bobrov, dzhentl'men prishel v sovershennoe izumlenie. Nachalos' s togo, chto bobry, uslyhav golos svoego druga, nezametno dlya gostya podnyalis' na poverhnost', neozhidanno vysunulis' iz vody vozle nego, vskarabkalis' v kanoe i ustavilis' na gostya, tshchatel'no ego izuchaya. Oni ispachkali ego plat'e, no on ne obratil na eto nikakogo vnimaniya; glavnoe, on srazu zhe ubedilsya, chto rasskazy Seroj Sovy o bobrah byli sovershennoj pravdoj. Gost' ostalsya na dva dnya, i vse eto vremya bobry nahodilis' ili vnutri, ili okolo hizhiny. V konce koncov dzhentl'men priznalsya, chto vidennoe im ni s chem ne sravnimo i chto nuzhno nemedlenno zhe prinyat' mery, chtoby eta skazka ne razveyalas' ot kakoj-nibud' sluchajnosti. Seraya Sova pri etom rasskazal emu, chto dushoj vsego dela byli Mak-Dzhinti i Mak-Dzhinnis. Vyslushav etu istoriyu, do krajnosti rastrogannyj dzhentl'men skazal, chto podobnoe bol'she ne dolzhno povtorit'sya. Na chto namekal etot sedoj dzhentl'men? Nichego opredelennogo v etot svoj priezd on ne skazal i tol'ko prosil prigotovit'sya k vstreche kinooperatorov. Men'she chem cherez nedelyu zagudeli kinoapparaty, a Dzhelli i Rouhajd plavali, nyryali, hodili, begali, taskali palki, vlezali v kanoe i, krome togo, prodelyvali tysyachi vsyakih fokusov, kotoryh, krome Seroj Sovy, na svete eshche, mozhet byt', nikto ne vidal. Vse eto i posluzhilo dlya pervogo na vsem svete fil'ma "Bobrovyj Narod". Trudnostej po s容mke bobrov bylo mnozhestvo. Odin operator, v svoem entuziazme, provel mnogo vremeni, stoya v vode i gline, a odnazhdy dazhe pogruzilsya v vodu po grud'. No on malo znal o bobrah, a Seraya Sova eshche men'she etogo ponimal chto-nibud' v tehnike s容mki. Sami bobry mnogo pomogali oni celymi dnyami ohotno pozirovali, i vsya trudnost' sostoyala tol'ko v tom, chtoby uderzhat' ih na sootvetstvuyushchem meste. Fil'm vskore byl vypushchen. Kartinu vstretili ovaciyami po vsemu dominionu, i bylo resheno pokazat' ee vo vseh drugih stranah. Posle togo opyat' priehal sedoj dzhentl'men s novym i sovershenno osobennym predlozheniem Seroj Sove bylo predlozheno rabotat' nad bobrami pod pokrovitel'stvom dominiona i za opredelennoe zhalovan'e. Bobram garantiruetsya bezopasnost' na vsyu zhizn', sud'ba ih ne budet zaviset' ot kakih-libo politicheskih peremen, i oni nikogda ne budut sluzhit' materialom dlya kakih-libo eksperimentov. Upravlenie bobrami, tochno tak zhe kak i uvelichenie ih chisla, budet nahodit'sya isklyuchitel'no v rukah Seroj Sovy. Budut dany takzhe vse vozmozhnosti razvivat' delo ohrany prirody v tom imenno napravlenii, kak dumaet ob etom Seraya Sova, i bez neobhodimosti borot'sya za material'nye sredstva. Malo togo! V predlozhenii bylo predusmotreno, chto dlya Anahareo budet vystroen dom, kakoj ej vzdumaetsya, chto bobry budut snabzhat'sya takim kolichestvom yablok, skol'ko im tol'ko zahochetsya. Vot za eti poslednie udobstva Seraya Sova dolzhen budet nesti nekotorye obyazatel'stva, a imenno: on so svoimi bobrami dolzhen pomogat' izucheniyu dikoj prirody i biologii, predostavlyat' vse, chto mozhet, dlya issledovanij uchenyh-specialistov. Ozhidaetsya, chto vklad, vnosimyj Seroj Sovoj so svoimi bobrami v delo rasprostraneniya sredi publiki znaniya zhizni nacional'nyh zhivotnyh, budet delom gosudarstvennoj vazhnosti i, v svoyu ochered', budet pobuzhdat' k razvitiyu dela ohrany prirody. Takim obrazom, Seraya Sova, potomok voinstvennogo plemeni indejcev, neukrotimyh v lyutoj nenavisti k civilizacii belyh gospod, dolzhen teper' stat' slugoj pravitel'stva Kanady. Sedoj dzhentl'men, delaya svoe predlozhenie, sumel tonko vnushit' Seroj Sove, chto on chrezvychajno raspolozhen k indejcam, chto on dejstvitel'no drug zhivotnyh i vsej prirody. Sedoj dzhentl'men sumel dlya svoej diplomatii vospol'zovat'sya tonom takogo druzhelyubiya, takogo pochti rodstvennogo vnimaniya, chto Seraya Sova ne vyderzhal i rasskazal obo vsem, chto lezhalo bremenem u nego na dushe. On rasskazal o svoih ideyah i celyah i o zhestokoj bor'be, vyderzhannoj za ih vypolnenie. Posle okonchaniya etoj ispovedi sedoj dzhentl'men kratko skazal: - Vy tot, kotoryj nam nuzhen. I s beskonechnym taktom dal ponyat', chto ot soglasiya Seroj Sovy vyigryvayut tol'ko bobry. Rasprostivshis' na stancii s gostem, Seraya Sova poshel v glubokoj zadumchivosti nazad k sebe, za Slonovuyu goru. Vot kak on sam rasskazyvaet o svoej bor'be za svobodu i kak ona emu teper' predstavilas', eta vechno nosimaya v indejskoj grudi stol' zhelannaya svoboda. "Krome skitaniya po lesu, - pishet Seraya Sova, - i raboty provodnikom, ya nikogda ni u kogo ne sluzhil. Teper' zhe, postupiv na sluzhbu so vsemi ee mnogochislennymi vygodami, mne kazalos', ya sovershenno otkazhus' ot svobody, i tut budet konec moim lesnym skitaniyam. Mne eto predstavlyalos' slishkom reshitel'nym, neskol'ko pugayushchim i neozhidannym. No, s drugoj storony, raz ya dolzhen byl ostavat'sya vernym svoim obyazannostyam, dobrovol'no vzyatym na sebya pri dostizhenii celi, to ya dolzhen byl otbrosit' vsyakie mysli o lichnoj svobode. Dva fakta stoyali peredo mnoj povelitel'no yasno, kak svet: pervoe - samaya golovka namechennoj celi sejchas byla v moih sobstvennyh rukah; vtoroe - oba malen'kih druga izbavlyalis' ot vozmozhnosti neschast'ya i gibeli ot ohotnikov. Vot chto bylo yasno, vse ostal'noe nichtozhno. Itak, nakonec, ya okonchatel'no reshilsya i tut zhe stal, byt' mozhet, svobodnee, chem kogda-libo byl... V svoem soglasii prinyat' predlozhenie i predostavit' bobrov i sebya v rasporyazhenie Nacional'nogo parka Kanady ya prosil, chtoby nikogda ne razluchali bobrov i menya i chtoby razresheno bylo vzyat' Mak-Dzhinti i Mak-Dzhinnisa, esli ya ih kogda-libo najdu. Oba trebovaniya byli prinyaty. Tak vot prishlo ispolnenie moih dolgih zhelanij, i prishlo tak, kak mne i ne snilos'". V to vremya kak vse bylo resheno i Seraya Sova stal sobirat'sya k ot容zdu, nastupala malo-pomalu zima, i on, imeya skazochnye plany ohrany Bobrovogo Naroda vperedi, vovse vypustil iz vidu, chto v dejstvitel'nosti v zhizni nastupaet zima so vsemi svoimi neulovimymi posledstviyami. Kogda vse bylo ulozheno i gotovo k ot容zdu, ostavalos' tol'ko vzyat' samih geroev, samih dejstvuyushchih lic, iz-za kotoryh vse i proishodilo. I chto zhe? Nastupila zima, i geroi ushli pod led zimovat' v svoem sobstvennom dome... Oni byli teper' dlya Seroj Sovy sovsem nedostupny i dal'she ot nego, chem sam Kitaj. TAJNA ONDATRY Strannoe i unyloe polozhenie - zimovat' na beregu ozera sovershenno odnomu, bez vsyakoj dazhe vozmozhnosti obshchat'sya so svoimi malen'kimi druz'yami i ni v koem sluchae ne imet' vozmozhnosti ser'ezno kuda-nibud' otluchat'sya: ohotnikov na bobrov vezde mnozhestvo. Krome togo, postoyanno mel'kala uzhasnaya mysl', chto sovershenno vzroslaya para bobrov mogla odichat', uplyt' po vesennemu pavodku neizvestno kuda i propast' tochno tak zhe, kak propali Mak-Dzhinnis i Mak-Dzhinti. Mnogo raz teper' Seraya Sova sovershal palomnichestva k vysokomu domiku na dal'nem konce ozera, zasypannomu snegom. CHasto govoril on v otverstie dlya vozduha znakomye slova i frazy, kotorye ran'she vsegda vyzyvali strannye krivlyaniya i kriki radosti. Teper' ottuda nichto ne otvechalo, i golos raznosilsya v pustote. Pod belym konicheskim holmom, vysoko stoyashchim nad torfyanym bolotom, byla vse-taki zhizn', i dva pushistyh kruglyh tela lezhali v glubokom sne. Oni spali pod nadezhnoj ohranoj, no Seraya Sova znal, chto, esli on pochemu-nibud' snimet etu svoyu ohranu, im ne dozhit' do vesny. I pri odnoj tol'ko mysli o vozmozhnosti opasnosti kakogo-nibud' napadeniya na nih Seraya Sova chuvstvoval, chto v bor'be s vragom on gotov ne tol'ko etu svoyu zhizn' otdat', no i zalozhit' vsyu svoyu budushchuyu zhizn'... Vsegda gotovyj k takoj bor'be, Seraya Sova odnazhdy prishel proverit' bobrovuyu hatku i na tonkom l'du vozle nee nashel vyrublennoe toporom otverstie. Sil'naya burya sovershenno smela vse sledy na bolote. Schistiv s otverstiya sneg, Seraya Sova nashel tam krasnoe pyatno - krov'. V kakie-nibud' pyat' sekund promchavshihsya, kak odno mgnovenie, Seraya Sova stal takim zhe dikim, kak ego predki, i vse svoi ozhivshie sposobnosti obratil na odnu ohotu - na vysshuyu, na ohotu za chelovekom. Ne na otkrytom prostranstve, gde burya s nog cheloveka sbivala, a pod krovom lesa on nashel priznaki... I nesomnenno bylo, chto kto-to hotel zaputat' cheloveka, kotoryj pojdet po sledam. Beglec znal svoe delo, no vse-taki i nedostatochno horosho ego znal. Lyzha, vrezayas' gluboko v sneg pri pod容me, delaet takie otpechatki, kakie ne mozhet zanesti i mnozhestvo metelej. I etomu delu zarubcevaniya samoj metel'yu sledov nel'zya podrazhat': chelovek iskusstvenno tak nikogda ne sdelaet. K schast'yu dlya vseh uchastnikov etogo dela, oni ushli chasa na dva ran'she prihoda Seroj Sovy i teper' nahodilis' gde-nibud' v bezopasnosti, doma. Po razroznennym priznakam sledopyt koe o chem dogadalsya, pozdnee koe o chem rassprosil, i tak malo-pomalu lico bylo najdeno... Celyh dve nedeli Seraya Sova stradal v proklyatyh dushevnyh mukah, stroya plany, tshchatel'no i hladnokrovno produmannye. I posle dolgo eta kartina mshcheniya ne raz bespokoila mirnyj son Seroj Sovy... No sluchilas' ottepel', i na nekotorom rasstoyanii ot bobrovogo domika otkrylos' iskalechennoe telo ondatry, ochevidno ubitoj sovoj, potomu chto golova byla otorvana i shkura sodrana. I kak raz v eto vremya podozrevaemyj chelovek, - mozhet byt', koe-chto i uslyshav, - prishel i rasskazal, chto on raskopal noru ondatry okolo bobrovogo domika, chtoby dostat' sebe vody, i togda zametil krov'. Soobraziv, kakie mogut byt' iz etogo sdelany vyvody, on poboyalsya zajti i skazat' Seroj Sove, a ponadeyalsya na buryu i utek. Uslyshav etot rasskaz, Seraya Sova priznalsya sebe, chto on nemnozhko perestaralsya. ISTORIYA DAVIDA S etogo raza Seraya Sova primenil tot zhe metod dozora, kakim pol'zuyutsya u nas krest'yane, kogda nahodyat medvezh'yu berlogu. Sdelav medvezh'yu berlogu centrom, oni opisyvayut vokrug nee na lyzhah krug i do teh por, poka ne konchitsya torg s ohotnikami o shkure neubitogo medvedya, ezhednevno sovershayut po svoemu sledu obhod, vo vremya kotorogo mozhno otkryt' dazhe mysh', esli ona vzdumaet peremestit'sya cherez zavetnyj krug v storonu medvedya. I vot odnazhdy, kogda Seraya Sova vozvratilsya iz svoego obychnogo dozora, on nashel v svoej hizhine ozhidavshuyu ego Anahareo! Okazalos', ona priletela syuda so svoih zolotyh rossypej na samolete. Uznav o takih prevoshodnyh novostyah, Anahareo poteryala interes rasskazyvat' obo vseh svoih neudachah. - Pogulyala po belomu svetu, - priznalas' ona. I v svete predstoyashchej novoj zhizni vse eto stalo kazat'sya ej prosto zhiznennymi melochami. Tol'ko ne mogla, konechno, ona ne rasskazat' pechal'nuyu istoriyu bednogo Davida. Kakoj-to chelovek, iz teh, kto bez pros'by lezet v chuzhie dela, ozabochennyj ideyami razvitiya i prosveshcheniya dikih umov, userdnejshim obrazom rastolkoval Davidu, chto vzleleyannaya im mysl' ob obshirnyh netronutyh ohotnich'ih uchastkah, sushchestvuyushchih gde-to daleko za severnym gorizontom, - illyuziya; chto belye lyudi pronikli v samye gluhie mesta dikoj strany i dobralis' do konca i ne nashli ni bobrov, ni sosen; vse eto - odin mif. Nikomu do sih por v golovu ne prihodila mysl' trevozhit' veru prostogo cheloveka. No etot tupoj reformator ne pognushalsya trudom, chtoby ubedit' svoyu zhertvu: net na svete strany nepuganyh ptic i zverej. I dobilsya uspeha, celymi mesyacami ugoshchaya ego yadom s dreva poznaniya. Hotya i sushchestvovali, i sejchas sushchestvuyut, osnovaniya dlya podobnyh myslej, David tol'ko napolovinu v nih veril; no eta zhestokaya i polnaya utrata illyuzij v soedinenii s poterej bogatstva, chut'-chut' ne poluchennogo, bezzhalostno potryasla ego kartochnyj domik. Ego mechty razbilis' vdrebezgi, ego poslednyaya nadezhda ischezla, i on pogruzilsya v melanholiyu, iz kotoroj ne mog uzh bol'she vybrat'sya. ZHiznennyj istochnik v nem issyak, i on stal uvyadat' i sohnut'. Ego vozrast srazu navalilsya na nego i prevratil v iznoshennogo, neschastnogo starika. I odnazhdy noch'yu, nezadolgo do listopada, on prishel poproshchat'sya s Anahareo. On otpravilsya domoj. I v kanoe, poslednem dare Seroj Sovy, s malen'kim snaryazheniem, svoim vozlyublennym ruzh'em i vospominaniyami, on uplyl v tihuyu lunnuyu noch' po puti k mestam detstva - s razbitoj dushoj, bez nadezhd i odinokij. PRISHLO MOE VREMYA Tak zima prohodila ne bez sobytij. Knigu prinyali, izdali slovo v slovo, izmeniv tol'ko nazvanie. Posledovali mnogochislennye i interesnye rezul'taty. V bank na tekushchij schet Seroj Sovy nachali prosachivat'sya malen'kie den'gi. "Moi stat'i, - pishet Seraya Sova, - nachali poyavlyat'sya v raznyh organah pechati. Nekotorye izdateli lyubezno hoteli vnosit' v nih popravki, zamenyaya oshibochnye vyrazheniya bolee sootvetstvuyushchimi pravil'nomu slovoupotrebleniyu. No eti izmeneniya, kak mne kazalos', kak-to narushili to vpechatlenie, kotoroe ya pytalsya proizvesti, i, ne buduchi v sostoyanii sam dostignut' luchshego, ya reshitel'no protestoval. Posle ozhivlennyh i vsestoronnih prenij po pochte (zabavnyh i vpolne bezopasnyh) s moimi trebovaniyami soglashalis', - vozmozhno, bol'she dlya togo, chtoby polozhit' konec perepiske, a ne po drugoj prichine. YA predstavlyayu, kak nekotorye moi pis'ma po etomu povodu vynosilis' iz redakcii shchipcami i s chuvstvom oblegcheniya brosalis' v pech' dlya kremacii. Nesomnenno, menya spasalo tol'ko to, chto ya byl lyubitelem, a ne professionalom. Da i izdateli k tomu zhe, v konce koncov, ne byli uzh takimi plohimi rebyatami. YA poluchil mnogo gazetnyh zametok. Bol'shinstvo obozrevatelej pressy, ponimaya, byt' mozhet, otsutstvie u menya znaniya tehniki pisaniya, byli dobry i snishoditel'ny i dazhe hvalili. Nekotorye iz nih, vozmozhno, zhelaya uvidet', kak daleko ya mogu pojti, obodryali menya i sovetovali prodolzhat'. V nekotoryh amerikanskih i anglijskih gazetah napechatali sochuvstvennye stat'i v neskol'ko stolbcov. Prihodili pis'ma iz Germanii, Avstrii, Londona i N'yu-Jorka. Kanadskij universitet v Ontario - moej rodnoj provincii - dal svoe odobrenie. YA nahodilsya v pripodnyatom nastroenii duha, no i v nekotorom strahe: ya nachal chto-to bol'shoe. YA poslal strelu naugad v vozduh, i ona vernulas' nazad v pyshnom operenii. Odin ili dva kritika (hotya, vprochem, ya dolzhen byt' bolee tochnym i skazat': odin kritik), ochevidno, neskol'ko shokirovannye tem, chto kakoj-to nekul'turnyj obitatel' lesnoj glushi, s zavedomo tuzemnoj krov'yu, osmelivaetsya vyjti iz podobayushchego emu polozheniya i chlenorazdel'no govorit', - byli bolee surovy. Oni, kazalos', sochli za lichnoe oskorblenie, chto nashlis' dva sushchestva, ne prosveshchennye blagami oficial'nogo obrazovaniya, znayushchie mnogoe takoe, chemu ne obuchayut v uchebnyh zalah, i vyrazhali somnenie v nashem znanii togo, o chem sami-to oni mogli imet' tol'ko smutnoe predstavlenie. Zatem poyavilos' zhestokoe i samoe boleznennoe obvinenie, chto pochti ves' tekst moej knigi byl prodiktovan duhom kakogo-nibud' pisatelya. |to bylo nespravedlivoe obvinenie, i ya perezhil neskol'ko nepriyatnyh minut. Znachit, eto ne ya pisal knigu, a dva kakih-to drugih molodca iz Utiki v shtate N'yu-Jork, ili kakoj-nibud' chelovek iz Aberdina? Nu, horosho! A moe pyhtenie nad knigami, moe vyuzhivanie slov dazhe po radio i dogovory vot s etim samym slovarem sinonimov! Vprochem, i SHekspir imel, kazhetsya, te zhe nepriyatnosti s chelovekom po imeni Bekon*, i vse-taki on vpolne horosho spravlyalsya s pisatel'skim remeslom. CHto kasaetsya nameka, sdelannogo nemnogo prezritel'no, chto ya dolzhen byl imet' nekuyu bolee vysokuyu erudiciyu dlya vypolneniya lyubogo truda, chto ya, navernoe, kak-to obmanyvayu, chto ya v dejstvitel'nosti samozvanec, vydvinuvshijsya iz svoego klassa, to opyat'-taki mne udachno prihodit na pomoshch' |merson. ______________ * Bekon F. (1561-1626) - anglijskij filosof. "Oni ne mogut predstavit', kakoe pravo videt' imeete vy, chuzhestranec, kak vy mogli uvidet', i govoryat: "Znachit, on kak-to svoroval svet u nas". Oni dazhe ne ponimayut, chto svet bez sistemy uporno l'etsya vo vse hizhiny i dazhe v ih". YA byl ochen' uteshen mysl'yu, chto vsegda najdutsya otdel'nye takie lyudi, kotorye ne stanut na nas smotret' cherez svoyu shchel', rassazhivat' po kategoriyam v otdel'nye yashchichki i zapirat' v nih. Drugimi slovami, prishlo moe vremya. Byli i drugie posledstviya. Moya perepiska razroslas' do ugrozhayushchih razmerov. Mir, okazalos', byl polon chudesnejshih lyudej, i nekotorye pis'ma zastavili pochuvstvovat', chto ya, nakonec, iz polozheniya razrushitelya pereshel v ryady tvorcov, hotya i men'shego kalibra. |ti vyrazheniya odobreniya delali nas oboih ochen' schastlivymi. Teper' uzh my bol'she ne krichali bessmyslenno vo mrak nochi. Nashi zadachi priznavalis' vpolne zdorovymi i razumnymi. Nekotorye iz pros'b byli nemnogo neispolnimy. Kakaya-to dama iz CHikago, muzha kotoroj posadili v tyur'mu, nastaivala, chtoby my pomen'she energii tratili na zhivotnyh, i predlagala v kachestve al'ternativy*, chtoby my ee priyutili, poka zabludshij suprug ne budet osvobozhden; eto, po ee mneniyu, budet dostojnoj popytkoj umen'shit' stradaniya chelovechestva. ______________ * Al'ternativa - neobhodimost' vybora mezhdu dvumya vozmozhnymi resheniyami, odno iz dvuh. Poyavilis' reportery, proshchupyvavshie nas delikatno naskvoz'. My byli priglasheny na s容zd v Monreale, i predpolagalos', chto ya budu govorit'. Ubediv Anahareo otpravit'sya so mnoj dlya izvestnoj moral'noj podderzhki, my organizovali gruppu druzej dlya ohrany bobrov i uehali vdvoem. S etih por ya nachal vstrechat'sya s zashchitnikami prirody, professional'nymi i dejstvitel'nymi. Istinnyh mozhno uznat' bezoshibochno, i ya vstupil v cennoe i vysokopouchitel'noe obshchenie so mnogimi, prichem ne s malym chislom, - ono do sih por prodolzhaetsya. Bylo i gnetushchee podozrenie, chto mnogie ne interesovalis' delami, esli ne slyshali za nimi zaglushennogo shelesta deneg. Potomu poyavilsya grustnyj strah, chto levye ruki u bol'shinstva etih dzhentl'menov otlichno uzhe napered znali, chto budut delat' pravye. Slushaya ih razgovory, ya nachal ponimat' raznicu mezhdu doveriem i doverchivost'yu v delah. Mne stali ponyatny slova avtora komedii, chto dollar nikogda ne padaet tak nizko, kak nizko padaet chelovek, chtoby ego poluchit'. No bol'she mne prishlos' soprikasat'sya s iskrennimi i ser'eznymi lyud'mi, otnosivshimisya k dikoj zhizni ochen' serdechno, i ya ustanovil mnogie svyazi, byvshie istochnikom vdohnoveniya i posluzhivshie osnovoj dlya druzhby. YA poluchil neskol'ko kommercheskih predlozhenij ot grupp, kotorye, buduchi chestnymi v svoih namereniyah, hoteli vojti v eto riskovannoe predpriyatie, polagaya, chto ya stanu bogatejshim vladel'cem pushnoj fermy. Oni smeyalis' s vidom znatokov, kogda ya govoril, chto sovershenno ne sobirayus' kommercheski pol'zovat'sya tem, chto so vremenem nakopitsya blagodarya znaniyu. Byli i drugie predlozheniya, no nikto ne mog predostavit' bobram takuyu ohranu, kakuyu garantirovalo Upravlenie nacional'nymi parkami". PROBUZHDENIE SPYASHCHIH GEROEV V pis'mah iz Ottavy soobshchili Seroj Sove, chto ego Koroleva, Dzhelli Roll, i ee drug Rouhajd privlekli shirokoe vnimanie publiki ne tol'ko zdes', no i za granicej, za okeanom. A v to vremya kak slava gulyala po svetu, sami proslavlennye lezhali sebe i pohrapyvali v svoem zamke iz zamerzshej gliny. Byvayut zhe na svete takie chudesa! V marte Seraya Sova i Anahareo reshili prinyat' kakie-nibud' mery k probuzhdeniyu spyashchih schastlivcev. Nachali s togo, chto prorubili dyru vo l'du okolo pishchevogo sklada, i tut obnaruzhili pustotu. Stali popolnyat' sklad svezhimi vetkami berezy, topolya, ivy. I hotya bobrov ne bylo vidno, vetki ischezali. Prishel aprel', i s nim nastali teplye dni. Sneg tayal, led razmyak. Nastupil kriticheskij moment v otnoshenii k bobram: ili, odichalye, oni uplyvut po vesennemu pavodku, ili vernutsya k lyudyam, opredelivshim sebya na sluzhbu Bobrovomu Narodu. Seraya Sova ser'ezno opasalsya, chto duh nezavisimosti ih voz'met verh nad privyazannost'yu k cheloveku. Odnako on ni odnoj minuty ne pozvolyal sebe byt' nereshitel'nym i voobshche stavit' svoi dejstviya v zavisimost' ot togo ili inogo budushchego povedeniya bobrov. On sostavlyal i zapolnyal nakladnye dlya otpravleniya bochek i yashchikov, kak budto sovershenno uverennyj, chto kogda bobry prosnutsya, to pridut i tozhe budut otpravleny po zheleznoj doroge. Iz svoego bol'shogo opyta s zhivotnymi on vyvel sebe pravilo nikogda ni v chem ne byt' nereshitel'nym: on podozreval, chto zhivotnye kakim-to shestym chuvstvom svoim ponimayut nereshitel'nost' cheloveka i eto sostoyanie ispol'zuyut dlya svoej dikoj nezavisimosti. Malo-pomalu vse imushchestvo, krome samogo neobhodimogo, bylo perevezeno na stanciyu: tak byli sozhzheny mosty za soboj, i ostavalos' pristupit' k reshitel'nym dejstviyam. Okolo domika vo l'du byli prorubleny dva otverstiya i v nih polozheny vetki ivy i topolya, uzhe pokrytye svezhimi pochkami. Na proviziyu nabrasyvalis' golodnye ondatry, no vetok hvatalo dlya vseh: ih vse klali i klali v izobilii. Nablyudenie za otverstiyami bylo poocherednoe v techenie kruglyh sutok. Pochti tol'ko cherez nedelyu, vo vremya svoego dezhurstva, Seraya Sova, nakonec, zametil ryab' i bol'shie puzyri ot proplyvshego bobra. Prezhde chem vzyat' vetku, bobr neskol'ko raz proplyl vokrug otverstiya, no tak daleko, chto rassmotret' ego bylo nevozmozhno. Ochevidno, bobr osteregalsya napadeniya kakogo-nibud' vraga cherez otverstie. Togda Seraya Sova polozhil primanku na seredinu otverstiya, chtoby bobr mog vsyu ee rassmotret'. No do temnoty nichego ne bylo vzyato. Pogoda sdelalas' teploj, i led nachal tayat' vdol' linii berega. Seraya Sova i Anahareo po ocheredi sideli nepodvizhno na nebol'shom rasstoyanii ot prorubej i tiho zvali bobrov takim golosom, na kotoryj v prezhnee vremya vsegda poluchalsya otvet. V tretij teplyj vecher, posle predvaritel'nyh dolgih osmotrov, nakonec iz-pod vody vyskochil bobr, ispustil dolgij nizkij zov i s gromadnym shumom ischez. Ego prodolzhali zhdat' na beregu s napryazheniem i legkimi pozyvami. Priblizitel'no cherez polchasa bobr poyavilsya opyat', neuverenno poplaval neskol'ko minut, udostoverilsya, ponyal vse, uznal i vskarabkalsya na led. |to byla Dzhelli Roll. Hozyajka svoej sobstvennoj personoj poyavilas' i srazu zhe nachala obychnyj svoj tualet. Tot zhe golos, ta zhe neuklyuzhaya perevalka, tot zhe vysokomerno-samodovol'nyj vid, s kakim ona prinyala yabloko: potryasla golovoj i s korotkimi vizgami prinyalas' est' tut zhe, v neposredstvennoj blizosti. Vot eto triumf! Ved' pochti posle shesti mesyacev razdel'nogo zhil'ya ona vernulas' k lyudyam, vernaya, kak vremena goda. Ostavalsya pod somneniem teper' tol'ko Rouhajd, i vot eshche cherez dve nochi, pri svete molodogo mesyaca, Seraya Sova i Anahareo razglyadeli chto-to temnoe, lezhavshee nepodvizhno na poverhnosti vody na bol'shom rasstoyanii. Dzhelli suetilas' tut zhe vozle nog, a plavavshij predmet po forme kazalsya bobrom. V tom, chto eto bobr, i bobr, kotoryj vpolne probudilsya ot zimnego sna, mozhno bylo sudit' po odnomu tomu, chto on vdrug mgnovenno ischez. V sleduyushchuyu noch' on tak priblizilsya, chto vzyal yabloko i sleduyushchij vecher pochti ves' provel tut zhe, vmeste s Hozyajkoj okolo lyudej. No eto byl uzhe novyj triumf, potomu chto eto byl ne vyrosshij u lyudej bobr, kak Dzhelli, a sovershenno dikij, i vernulsya on pochti posle polugodovogo otsutstviya. Atmosfera proyasnilas'. Mozhno bylo ne somnevat'sya v ishode, i Seraya Sova telegrafiroval v Upravlenie nacional'nymi parkami o samostoyatel'nom vozvrashchenii bobrov. Teper' ostavalos' tol'ko zahvatit' ih i, takim obrazom, podvergnut' uzhasnym straham i trudnostyam puteshestviya bol'she chem za tysyachu mil', i pritom ne spugnut' doveriya i vernosti v prostoj dushe zhivotnogo. Ved' dostatochno vsego raz ili dva ih obmanut' i mnogoletnyaya rabota vsya propadet, posle chego tol'ko tonchajshij takt i diplomatiya vernut prezhnee, i to lish' v naibolee umnyh predstavitelyah. Seraya Sova proboval pojmat' Dzhelli Roll, no ona stala takoj bol'shoj i sil'noj, chto podnyat' ee ot zemli bez bor'by bylo nevozmozhno; no imenno nasiliya-to i hotelos' by izbezhat' sovershenno. Anahareo tozhe probovala i tozhe ne imela nikakogo uspeha. Taskali za ushi, otkryvali rot, dergali za hvost, oprokidyvali na spinu, a vot podnyat' sebya ona ne dozvolyala. Sdelali derevyannyj yashchik, polozhili nabok; kryshka lezhala gorizontal'no v storonu ozera. Hozyajka voshla v yashchik, nichego ne podozrevaya. S vinovatym chuvstvom lyudej, obmanyvayushchih druga, hotya by i dlya ego sobstvennoj pol'zy, Seraya Sova i Anahareo zahlopnuli kryshku. Priladiv remni, Seraya Sova vzyal gruz na spinu i pones. Hozyajka zamerla i do samogo svoego osvobozhdeniya v hizhine molchala. Potom ee nemoe zameshatel'stvo smenilos' dikimi zavyvaniyami i potyagivaniem Seroj Sovy za plat'e. Ee rebyach'ya obida byla tak velika, chto uteshat' ee prishlos' sovsem kak rebenka. Seraya Sova vzyal ee k sebe na koleni, - a eto byl uzhe poryadochnyj bochonok! Ona prizhalas' k nemu, i on pokachival ee i ugovarival i ugovarival. Potom ponemnogu ona stala glyadet' po storonam i, razobrav privychnuyu obstanovku, postepenno prishla v sebya i uspokoilas'. Rouhajd ne hotel vhodit' v yashchik, i pojmat' ego bylo trudnee; no s nim Seraya Sova brosil vsyakie ceremonii: prosto shvatil ego rukami i prines v hizhinu. Noch'yu bobry ne delali nikakih popytok udrat' i pozvolili pomestit' sebya v provetrivaemyj ocinkovannyj yashchik, prigotovlennyj special'no dlya nih. Posle etogo trudnejshego dela vse bylo okoncheno i ostavalos' vsem vmeste dvinut'sya v gorod. Kvebekskoe pravitel'stvo otkazalos' ot vseh prav na bobrov, i razreshenie na perevoz bylo tut zhe polucheno. Indejcy ostavlyali v gorode mnozhestvo nastoyashchih druzej. Ot goroda proshchat'sya prishla deputaciya - veselye, privetlivye francuzskie kanadcy. V KRAYU NEPUGANYH PTIC I ZVEREJ Vot kak opisyvaet Seraya Sova zhizn' v ego bobrovom zapovednike: "Sejchas osen', vremya urozhaya, i Koroleva i malen'kij otryad ozabochenno sobirayut zapasy na dolguyu zimu, kak delayut vezde poleznye chleny obshchestva, imeyushchie chuvstvo otvetstvennosti. Byli raschishcheny mesta dlya vyhoda na bereg i protoki vody. V nih so strannoj tochnost'yu svalivalis' derev'ya s shumom pochti kazhdyj chas, nachinaya s chetyreh chasov vechera i do rassveta. Gromadnye zapasy pishchi, svalennye v vodu pered hizhinoj, delalis' s kazhdym dnem vse gruznee, vse shire i solidnee. Sverhu navalivalis' tyazhelye brevna, chtoby pogruzit' pishchu glubzhe v vodu. Vetki zhe svalennyh derev'ev, i osobenno luchshie chasti iz nih, ukladyvalis' nizhe linii budushchego l'da. Tyazhelo nagruzhennye bobry medlenno plyvut v odinochku, gruppami ili vystroivshis' v liniyu, kak na parade, s gruzami, veselo pokrytymi vetkami s raznocvetnymi list'yami, kak ukrasheniyami, - Pyshnye SHestviya Rabotnikov Lesa. Inogda ya nastraivayu radiopriemnik, i togda bobry plavayut v svoih upornyh medlennyh processiyah pod zvuki simfonicheskogo orkestra. YA hotel by, chtoby ves' mir byl zdes' i uvidel etu kartinu. Osen'yu nachali i molodye bobry vypolnyat' poleznuyu rabotu, no do sih por, vidimo, k nim otnosyatsya tol'ko nemnogie iz pravil povedeniya vzroslyh. Oni vedut schastlivuyu, bezzabotnuyu zhizn' igr, bor'by i izucheniya mira. Oni parami i gruppami nosyatsya po vode rodnogo pruda. Sredi nih obrazuyutsya druzhestvennye gruppirovki, i, otdelivshis', oni zovut drug druga pronzitel'nymi krikami. Oni nadoedayut starshim na rabote, i, hotya eto dolzhno ochen' razdrazhat', vzroslye ne proyavlyayut nikakih priznakov vozmushcheniya, i im prihoditsya imet' mnogo hlopot, chtoby nechayanno ne ranit' molodyh. |to kazhetsya trudnym delom, potomu chto molodye postoyanno popadayutsya na puti tyazhelyh breven ili grudy vetok, zapolnyayut tolpoj dorogu. Vidimo, eti bezotvetstvennye lyubimcy nahodyatsya pod osobym pokrovom schast'ya i iz kazhdoj katastrofy ne tol'ko vyhodyat nevredimymi, no ishchut eshche i novyh razvlechenij. Proplyvet mimo bol'shoj bobr s gruzom na buksire - vot i povod, poslannyj nebesami, dlya sumatohi. Tochno po ugovoru, oni stremitel'no naletayut na gruz, priceplyayutsya k nemu, tolkayut, otryvayut kuski, vlezayut na spinu nagruzhennogo zhivotnogo ili tshchetno starayutsya vovlech' ego v match bor'by ili drugoj vid vodnogo sporta. Takie razvlecheniya vyzvany zhelaniem narushit' monotonnost' zhizni na malen'kom prude, no oni dostavlyayut ser'eznye nepriyatnosti vzroslym bobram, hotya te i otnosyatsya k nim dobrodushno. Vzroslye, konechno, soprotivlyayutsya etim vyhodkam: ne ozhidayut nepodvizhno, kogda takaya banda maroderov rasseetsya, a nyryayut neozhidanno vmeste s buksirom i plyvut pod vodoj, chtoby sbit' nepriyatelya s pozicii, no eti voennye hitrosti redko udayutsya, - pri pervom zhe dvizhenii ili, naoborot, pri poyavlenii iz glubiny vody eti paraziticheskie malen'kie chertenyata obrushivayutsya i presleduyut, poka ne zavladeyut gruzom. Opisyvaemoe zdes', soprovozhdayas' raznoobraznymi shumnymi dvizheniyami i sootvetstvuyushchimi volneniyami, pridaet veselyj i karnaval'nyj duh slishkom ser'eznym rabotam, trebuyushchim znachitel'noj zatraty energii i terpeniya. Odnako s techeniem vremeni eti korsary prekrashchayut piratskuyu deyatel'nost' i napravlyayut preizobiluyushuyu energiyu na bolee produktivnye dela. Ih mozhno uvidet' taskayushchimi sobstvennye malen'kie gruzy po vsem pravilam i s bol'shim terpeniem. Ozhivlennye draki i bor'ba, kotorymi bobryata zanimayutsya drug s drugom, chasto nosyat bujnyj, no bezvrednyj harakter. Sredi nih vsegda nahoditsya kto-nibud', schitayushchij sebya vyshe vseh po sile, i v odin prekrasnyj den' on neminuemo popadaet v zasadu celoj tolpy molodcov. Esli eto sluchaetsya na beregu, gde izbegnut' ih trudno, on bystro razocharovyvaetsya v svoej hvastlivoj udali. Ne buduchi v sostoyanii vyderzhat' davleniya, on ustremlyaetsya k vode i brosaetsya v nee kak popalo - vpered golovoj, spinoj, bokom - i ischezaet iz vidu, kak kamen'. Incident bystro zabyvaetsya - eti malen'kie zhivotnye nichego ne prinimayut blizko k serdcu i nizlozhennogo chempiona po ego vozvrashchenii bol'she ne trevozhat. Bol'shuyu chast' dnya nad prudom carstvuet polnaya i sovershennaya tishina. Za chas do zakata iz vody poyavlyaetsya pervaya, zatem drugaya temnaya golova, nesutsya gromkie kriki so vseh storon, i skoro spokojnaya poverhnost' vody i pustye berega ozera okolo hizhiny imeyut vid, ozhivleniem napominayushchij dvor staroj kirpichnoj shkoly v chetyre chasa dnya. Kazalos' by, chto zadacha opoznavaniya otdel'nyh, da i vseh bobrov - tak oni vse pohozhi po vneshnosti - pochti neosushchestvima. Odnako eto vozmozhno. Do dvuhmesyachnogo vozrasta oni derzhatsya ochen' blizko ot doma, i v eto vremya ya osobenno napryazhenno zanimayus' prirucheniem. Zatem oni, razvivayas', poluchayut individual'nye osobennosti v golose i dvizheniyah i legkie otlichiya v forme tela, chto, esli izuchat' ih userdno, i daet vozmozhnost' ih uznavat'. Prezhde chem dojti do etogo, ya naschityval sredi nih ne menee dvadcati bobrov, pohozhih drug na druga, kak goroshiny ili komnatnye muhi. My obychno daem imya bobram sejchas zhe, kak tol'ko oni delayutsya razlichnymi. Tak, u nas est' Schastlivyj i Huligan, Uejkini i Uejkinu, Serebryanye Pyatki i Krupnaya Drob', Saharnaya Golova i Dzhelli Roll Nomer Vtoroj, i mnozhestvo drugih, i u nas uzhe istoshchayutsya zapasy imen. Vo vsyakom sluchae, oni nikogda ne otvechayut na svoi imena, no vsegda prihodyat na opredelennyj zov, sostoyashchij iz zaunyvnogo drozhashchego zvuka, ochen' priblizhayushchegosya k ih sobstvennomu obychnomu signalu, no nastol'ko otlichnyj, chto oni mogut uznat', ot kogo on ishodit. |tot krik, protyanutyj, kak "ma-u-i-i-i-i-i", s koleblyushchimisya modulyaciyami i povtorennyj neskol'ko raz, redko ne privlekaet togo ili drugogo iz nih ili hotya by ne vyzyvaet otvetnogo krika. A vskore on prevratilsya v obshchee imya dlya vseh, i my nachali vseh i kazhdogo zvat' Ma-Ui. Esli my zovem odnogo, to prihodyat vse: ochen' udobnaya vydumka. |to imya udobno i po drugim prichinam: ono napominaet po zvukam odzhibuejskoe slovo, oznachayushchee "krichat'", a etomu zanyatiyu bobry predayutsya pri vsyakom udobnom sluchae. No nezavisimost' ih haraktera takova, chto, raz poyavivshis' ili otvetiv na zov, oni vnov' otvetyat ne ranee chem cherez neskol'ko chasov. Odnako po nocham oni poyavlyayutsya ne menee treh raz, i obyazatel'no pri utrennej proverke, pered uhodom ko snu. Razrusheniya prodolzhayutsya, kak i vo vremya ono. CHasto, vernuvshis' v hizhinu posle dolgogo obhoda dozorom, ya nahodil sledy nabegov na moe zhilishche, i pochti neizmenno proishodili kakie-nibud' krazhi so vzlomom. Iskusno otkryvali kryshku na kotelke i utaskivali vsyu, do poslednej, kartoshku. Odnazhdy kartoshka byla v souse, ruki zhe bobrov dlya vylavlivaniya ne prisposobleny, i oni nashli prostoj vyhod - oprokinuli kotelok i dostigli ce