Mihail Mihajlovich Prishvin. Kladovaya solnca
---------------------------------------------------------------------
Kniga: M.Prishvin. "Kladovaya solnca". Povest' i rasskazy
Izdatel'stvo "Narodnaya asveta", Minsk, 1980
Hudozhnik V.P.Kadochnikov
OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 5 dekabrya 2001
---------------------------------------------------------------------
V odnom sele, vozle Bludova bolota, v rajone goroda
Pereslavlya-Zalesskogo, osiroteli dvoe detej. Ih mat' umerla ot bolezni, otec
pogib na Otechestvennoj vojne.
My zhili v etom sele vsego tol'ko cherez odin dom ot detej. I konechno, my
tozhe vmeste s drugimi sosedyami staralis' pomoch' im, chem tol'ko mogli. Oni
byli ochen' milye. Nastya byla kak Zolotaya Kurochka na vysokih nozhkah. Volosy u
nee, ni temnye, ni svetlye, otlivali zolotom, vesnushki po vsemu licu byli
krupnye, kak zolotye monetki, i chastye, i tesno im bylo, i lezli oni vo vse
storony. Tol'ko nosik odin byl chisten'kij i glyadel vverh.
Mitrasha byl molozhe sestry na dva goda. Emu bylo vsego tol'ko desyat' let
s hvostikom. On byl koroten'kij, no ochen' plotnyj, lobastyj, zatylok
shirokij. |to byl mal'chik upryamyj i sil'nyj.
"Muzhichok v meshochke", - ulybayas', nazyvali ego mezhdu soboj uchitelya v
shkole.
"Muzhichok v meshochke", kak i Nastya, byl ves' v zolotyh vesnushkah, a nosik
ego, chisten'kij tozhe, kak u sestry, glyadel vverh.
Posle roditelej vse ih krest'yanskoe hozyajstvo dostalos' detyam: izba
pyatistennaya, korova Zor'ka, telushka Dochka, koza Dereza, bezymennye ovcy,
kury, zolotoj petuh Petya i porosenok Hren.
Vmeste s etim bogatstvom dostalas', odnako, detishkam bednym i bol'shaya
zabota o vseh zhivyh sushchestvah. No s takoj li bedoj spravlyalis' nashi deti v
tyazhkie gody Otechestvennoj vojny! Vnachale, kak my uzhe govorili, k detyam
prihodili pomogat' ih dal'nie rodstvenniki i vse my, sosedi. No ochen' chto-to
skoro umnen'kie i druzhnye rebyata sami vsemu nauchilis' i stali zhit' horosho.
I kakie eto byli umnye detishki! Esli tol'ko vozmozhno bylo, oni
prisoedinyalis' k obshchestvennoj rabote. Ih nosiki mozhno bylo videt' na
kolhoznyh polyah, na lugah, na skotnom dvore, na sobraniyah, v protivotankovyh
rvah: nosiki takie zadornye.
V etom sele my, hotya i priezzhie lyudi, znali horosho zhizn' kazhdogo doma.
I teper' mozhem skazat': ne bylo ni odnogo doma, gde by zhili i rabotali tak
druzhno, kak zhili nashi lyubimcy.
Tochno tak zhe, kak i pokojnaya mat', Nastya vstavala daleko do solnca, v
predrassvetnyj chas, po trube pastuha. S hvorostinoj v ruke vygonyala ona svoe
lyubimoe stado i katilas' obratno v izbu. Ne lozhas' uzhe bol'she spat', ona
rastoplyala pech', chistila kartoshku, zapravlyala obed i tak hlopotala po
hozyajstvu do nochi.
Mitrasha vyuchilsya u otca delat' derevyannuyu posudu: bochonki, shajki,
lohani. U nego est' fuganok, ladilo* dlinoj bol'she chem v dva ego rosta. I
etim ladilom on podgonyaet doshchechki odnu k odnoj, skladyvaet i obderzhivaet
zheleznymi ili derevyannymi obruchami.
______________
* Ladilo - bondarnyj instrument.
Pri korove dvum detyam ne bylo takoj uzh nuzhdy, chtoby prodavat' na rynke
derevyannuyu posudu, no dobrye lyudi prosyat, komu - shajku na umyval'nik, komu
nuzhen pod kapeli bochonok, komu - kadushechku solit' ogurcy ili griby ili dazhe
prostuyu posudinku s zubchikami - domashnij cvetok posadit'.
Sdelaet, i potom emu tozhe otplatyat dobrom. No, krome bondarstva, na nem
lezhit i vse muzhskoe hozyajstvo i obshchestvennoe delo. On byvaet na vseh
sobraniyah, staraetsya ponyat' obshchestvennye zaboty i, naverno, chto-to smekaet.
Ochen' horosho, chto Nastya postarshe brata na dva goda, a to by on
nepremenno zaznalsya i v druzhbe u nih ne bylo by, kak teper', prekrasnogo
ravenstva. Byvaet, i teper' Mitrasha vspomnit, kak otec nastavlyal ego mat', i
vzdumaet, podrazhaya otcu, tozhe uchit' svoyu sestru Nastyu. No sestrenka malo
slushaetsya, stoit i ulybaetsya... Togda "Muzhichok v meshochke" nachinaet zlit'sya i
horohorit'sya i vsegda govorit, zadrav nos:
- Vot eshche!
- Da chego ty horohorish'sya? - vozrazhaet sestra.
- Vot eshche! - serditsya brat. - Ty, Nastya, sama horohorish'sya.
- Net, eto ty!
- Vot eshche!
Tak, pomuchiv stroptivogo brata, Nastya oglazhivaet ego po zatylku. I kak
tol'ko malen'kaya ruchka sestry kosnetsya shirokogo zatylka brata, otcovskij
zador pokidaet hozyaina.
- Davaj-ka vmeste polot', - skazhet sestra.
I brat tozhe nachinaet polot' ogurcy, ili sveklu motyzhit', ili kartoshku
polot'.
Kislaya i ochen' poleznaya dlya zdorov'ya yagoda klyukva rastet v bolotah
letom, a sobirayut ee pozdnej osen'yu. No ne vse znayut, chto samaya-samaya
horoshaya klyukva, sladkaya, kak u nas govoryat, byvaet, kogda ona perelezhit zimu
pod snegom.
|toj vesnoj sneg v gustyh el'nikah eshche derzhalsya i v konce aprelya, no v
bolotah vsegda byvaet mnogo teplee: tam v eto vremya snega uzhe ne bylo vovse.
Uznav ob etom ot lyudej, Mitrasha i Nastya stali sobirat'sya za klyukvoj. Eshche do
svetu Nastya zadala korm vsem svoim zhivotnym. Mitrasha vzyal otcovskoe
dvustvol'noe ruzh'e "tulku", manki na ryabchikov i ne zabyl tozhe i kompas.
Nikogda, byvalo, otec ego, napravlyayas' v les, ne zabudet etogo kompasa. Ne
raz Mitrasha sprashival otca:
- Vsyu zhizn' ty hodish' po lesu, i tebe les izvesten ves', kak ladon'.
Zachem zhe tebe eshche nuzhna eta strelka?
- Vidish', Dmitrij Pavlovich, - otvechal otec, - v lesu eta strelka tebe
dobrej materi: byvaet, nebo zakroetsya tuchami i po solncu v lesu ty
opredelit'sya ne mozhesh', pojdesh' naugad - oshibesh'sya, zabludish'sya,
zagolodaesh'. Vot togda vzglyani tol'ko na strelku - i ona ukazhet tebe, gde
tvoj dom. Pojdesh' pryamo po strelke domoj, i tebya tam pokormyat. Strelka eta
tebe vernej druga: byvaet, drug tvoj izmenit tebe, a strelka neizmenno
vsegda, kak ee ni verti, vse na sever glyadit.
Osmotrev chudesnuyu veshch', Mitrasha zaper kompas, chtoby strelka v puti zrya
ne drozhala. On horosho, po-otcovski, obernul vokrug nog portyanki, vpravil v
sapogi, kartuzik nadel takoj staryj, chto kozyrek ego razdelilsya nadvoe:
verhnyaya korochka zadralas' vyshe solnca, a nizhnyaya spuskalas' pochti do samogo
nosika. Odelsya zhe Mitrasha v otcovskuyu staruyu kurtku, vernee zhe, v vorotnik,
soedinyayushchij polosy kogda-to horoshej domotkanoj materii. Na zhivotike svoem
mal'chik svyazal eti polosy kushakom, i otcovskaya kurtka sela na nem, kak
pal'to, do samoj zemli. Eshche syn ohotnika zatknul za poyas topor, sumku s
kompasom povesil na pravoe plecho, dvustvol'nuyu "tulku" - na levoe i tak
sdelalsya uzhasno strashnym dlya vseh ptic i zverej.
Nastya, nachinaya sobirat'sya, povesila sebe cherez plecho na polotence
bol'shuyu korzinu.
- Zachem tebe polotence? - sprosil Mitrasha.
- A kak zhe? - otvetila Nastya. - Ty razve ne pomnish', kak mama za
gribami hodila?
- Za gribami! Mnogo ty ponimaesh': gribov byvaet mnogo, tak plecho rezhet.
- A klyukvy, mozhet byt', u nas eshche bol'she budet.
I tol'ko hotel skazat' Mitrasha svoe "vot eshche!", vspomnilos' emu, kak
otec o klyukve skazal, eshche kogda sobirali ego na vojnu.
- Ty eto pomnish', - skazal Mitrasha sestre, - kak otec nam govoril o
klyukve, chto est' palestinka* v lesu.
______________
* Palestinkoj nazyvayut v narode kakoe-nibud' otmenno priyatnoe mestechko
v lesu.
- Pomnyu, - otvetila Nastya, - o klyukve govoril, chto znaet mestechko i
klyukva tam osypuchaya, no chto on o kakoj-to palestinke govoril, ya ne znayu. Eshche
pomnyu, govoril pro strashnoe mesto Slepuyu elan'*.
______________
* Elan' - topkoe mesto v bolote, vse ravno chto prorub' na l'du.
- Vot tam, vozle elani, i est' palestinka, - skazal Mitrasha. - Otec
govoril: idite na Vysokuyu grivu i posle togo derzhite na sever i, kogda
perevalite cherez Zvonkuyu borinu, derzhite vse pryamo na sever i uvidite - tam
pridet vam palestinka, vsya krasnaya, kak krov', ot odnoj tol'ko klyukvy. Na
etoj palestinke eshche nikto ne byval!
Mitrasha govoril eto uzhe v dveryah. Nastya vo vremya rasskaza vspomnila: u
nee ot vcherashnego dnya ostalsya celyj, netronutyj chugunok varenoj kartoshki.
Zabyv o palestinke, ona tihonechko shmygnula k zagnetke i oprokinula v korzinu
ves' chugunok.
"Mozhet byt', eshche i zabludimsya, - podumala ona. - Hleba u nas vzyato
dovol'no, est' butylka moloka, i kartoshka, mozhet byt', tozhe prigoditsya".
A brat v eto vremya, dumaya, chto sestra vse stoit za ego spinoj,
rasskazyval ej o chudesnoj palestinke i chto, pravda, na puti k nej Slepaya
elan', gde mnogo pogiblo i lyudej, i korov, i konej.
- Nu, tak chto eto za palestinka? - sprosila Nastya.
- Tak ty nichego ne slyhala?! - shvatilsya on.
I terpelivo povtoril ej uzhe na hodu vse, chto slyshal ot otca o ne
izvestnoj nikomu palestinke, gde rastet sladkaya klyukva.
Bludovo boloto, gde i my sami ne raz tozhe bluzhdali, nachinalos', kak
pochti vsegda nachinaetsya bol'shoe boloto, neprohodimoyu zarosl'yu ivy, ol'hi i
drugih kustarnikov. Pervyj chelovek proshel etu priboloticu s toporom v ruke i
vyrubil prohod dlya drugih lyudej. Pod nogami chelovecheskimi posle oseli kochki,
i tropa stala kanavkoj, po kotoroj struilas' voda. Deti bez osobogo truda
pereshli etu priboloticu v predrassvetnoj temnote. I kogda kustarniki
perestali zaslonyat' vid vperedi, pri pervom utrennem svete im otkrylos'
boloto, kak more. A vprochem, ono zhe i bylo, eto Bludovo boloto, dnom
drevnego morya. I kak tam, v nastoyashchem more, byvayut ostrova, kak v pustynyah -
oazisy, tak i v bolotah byvayut holmy. U nas v Bludovom bolote eti holmy
peschanye, pokrytye vysokim borom, nazyvayutsya borinami. Projdya nemnogo
bolotom, deti podnyalis' na pervuyu borinu, izvestnuyu pod nazvaniem Vysokaya
griva. Otsyuda, s vysokoj prolysinki, v seroj dymke pervogo rassveta chut'
vidnelas' borina Zvonkaya.
Eshche ne dohodya do Zvonkoj boriny, pochti vozle samoj tropy, stali
pokazyvat'sya otdel'nye krovavo-krasnye yagody. Ohotniki za klyukvoj ponachalu
klali eti yagody v rot. Kto ne proboval v zhizni svoej osennyuyu klyukvu i srazu
by hvatil vesennej, u nego by duh zahvatilo ot kisloty. No derevenskie
siroty znali horosho, chto takoe osennyaya klyukva, i ottogo, kogda teper' eli
vesennyuyu, to povtoryali:
- Kakaya sladkaya!
Borina Zvonkaya ohotno otkryla detyam svoyu shirokuyu proseku, pokrytuyu i
teper', v aprele, temno-zelenoj brusnichnoj travoj. Sredi etoj zeleni
proshlogo goda koe-gde vidnelis' novye cvetochki belogo podsnezhnika i lilovye,
melkie i chastye, i aromatnye cvetochki volch'ego lyka.
- Oni horosho pahnut, poprobuj, sorvi cvetochek volch'ego lyka, - skazal
Mitrasha.
Nastya poprobovala nadlomit' prutik stebel'ka i nikak ne mogla.
- A pochemu eto lyko nazyvaetsya volch'im? - sprosila ona.
- Otec govoril, - otvetil brat, - volki iz nego sebe korzinki pletut.
I zasmeyalsya.
- A razve tut est' eshche volki?
- Nu kak zhe! Otec govoril, tut est' strashnyj volk Seryj pomeshchik.
- Pomnyu. Tot samyj, chto porezal pered vojnoj nashe stado.
- Otec govoril: on zhivet na Suhoj rechke v zavalah.
- Nas s toboj on ne tronet?
- Pust' poprobuet, - otvetil ohotnik s dvojnym kozyr'kom.
Poka deti tak govorili i utro podvigalos' vse bol'she k rassvetu, borina
Zvonkaya napolnyalas' ptich'imi pesnyami, voem, stonom i krikom zver'kov. Ne vse
oni byli tut, na borine, no s bolota, syrogo, gluhogo, vse zvuki sobiralis'
syuda. Borina s lesom, sosnovym i zvonkim na suhodole, otzyvalas' vsemu.
No bednye ptichki i zverushki, kak muchilis' vse oni, starayas' vygovorit'
kakoe-to obshchee vsem, edinoe prekrasnoe slovo! I dazhe deti, takie prostye,
kak Nastya i Mitrasha, ponimali ih usilie. Im vsem hotelos' skazat' odno
tol'ko kakoe-to slovo prekrasnoe.
Vidno, kak ptica poet na suchke, i kazhdoe peryshko drozhit u nee ot
usiliya. No vse-taki slova, kak my, oni skazat' ne mogut, i im prihoditsya
vypevat', vykrikivat', vystukivat'.
- Tek-tek! - chut' slyshno postukivaet ogromnaya ptica gluhar' v temnom
lesu.
- SHvark-shvark! - dikij selezen' v vozduhe proletel nad rechkoj.
- Kryak-kryak! - dikaya utka kryakva na ozere.
- Gu-gu-gu... - krasivaya ptichka snegir' na bereze.
Bekas, nebol'shaya seraya ptichka s nosom dlinnym, kak splyushchennaya shpil'ka,
raskatyvaetsya v vozduhe dikim barashkom. Vrode kak by "zhiv, zhiv!" krichit
kulik kronshnep. Teterev tam gde-to bormochet i chufyrkaet, belaya kuropatka,
kak budto ved'ma, hohochet.
My, ohotniki, davno, s detstva svoego, i razlichaem i raduemsya, i horosho
ponimaem, nad kakim slovom vse oni trudyatsya i ne mogut skazat'. Vot pochemu
my, kogda pridem v les rannej vesnoj na rassvete i uslyshim, tak i skazhem im,
kak lyudyam, eto slovo:
- Zdravstvujte!
I kak budto oni togda tozhe obraduyutsya, kak budto oni togda tozhe
podhvatyat chudesnoe slovo, sletevshee s yazyka chelovecheskogo.
I zakryakayut v otvet, i zachufyrkayut, i zashvarkayut, i zatetekayut,
starayas' vsemi golosami svoimi otvetit' nam.
- Zdravstvujte, zdravstvujte, zdravstvujte!
No vot sredi vseh etih zvukov vyrvalsya odin - ni na chto ne pohozhij.
- Ty slyshish'? - sprosil Mitrasha.
- Kak zhe ne slyshat'! - otvetila Nastya. - Davno slyshu, i kak-to strashno.
- Nichego net strashnogo. Mne otec govoril i pokazyval: eto tak vesnoj
zayac krichit.
- A zachem?
- Otec govoril: on krichit: "Zdravstvuj, zajchiha!"
- A eto chto uhaet?
- Otec govoril: eto uhaet vyp', byk vodyanoj.
- I chego on uhaet?
- Otec govoril: u nego est' tozhe svoya podruga, i on ej po-svoemu tozhe
tak govorit, kak i vse: "Zdravstvuj, vypiha".
I vdrug stalo svezho i bodro, kak budto vsya zemlya srazu umylas', i nebo
zasvetilos', i vse derev'ya zapahli koroj svoej i pochkami. Vot togda kak
budto nad vsemi zvukami vyrvalsya, vyletel i vse pokryl osobyj, torzhestvuyushchij
krik, pohozhij, kak esli by vse lyudi radostno v strojnom soglasii mogli
zakrichat':
- Pobeda, pobeda!
- CHto eto? - sprosila obradovannaya Nastya.
- Otec govoril: eto tak zhuravli solnce vstrechayut. |to znachit, chto skoro
solnce vzojdet.
No solnce eshche ne vzoshlo, kogda ohotniki za sladkoj klyukvoj spustilis' v
bol'shoe boloto. Tut eshche sovsem i ne nachinalos' torzhestvo vstrechi solnca. Nad
malen'kimi koryavymi elochkami i berezkami seroj mgloj viselo nochnoe odeyalo i
glushilo vse chudesnye zvuki Zvonkoj boriny. Tol'ko slyshalsya tut tyagostnyj,
shchemyashchij i neradostnyj voj.
- CHto eto, Mitrasha, - sprosila Nasten'ka, ezhas', - tak strashno voet
vdali?
- Otec govoril, - otvetil Mitrasha, - eto voyut na Suhoj rechke volki, i,
naverno, sejchas eto voet volk Seryj pomeshchik. Otec govoril, chto vse volki na
Suhoj rechke ubity, no Serogo ubit' nevozmozhno.
- Tak otchego zhe on strashno voet teper'?
- Otec govoril: volki voyut vesnoj ottogo, chto im est' teper' nechego. A
Seryj eshche ostalsya odin, vot i voet.
Bolotnaya syrost', kazalos', pronikala skvoz' telo k kostyam i studila
ih. I tak ne hotelos' eshche nizhe spuskat'sya v syroe, topkoe boloto.
- My kuda zhe pojdem? - sprosila Nastya.
Mitrasha vynul kompas, ustanovil sever i, ukazyvaya na bolee slabuyu
tropu, idushchuyu na sever, skazal:
- My pojdem na sever po etoj trope.
- Net, - otvetila Nastya, - my pojdem vot po etoj bol'shoj trope kuda vse
lyudi idut. Otec nam rasskazyval, pomnish', kakoe eto strashnoe mesto - Slepaya
elan', skol'ko pogiblo v nem lyudej i skota. Net, net, Mitrashen'ka, ne pojdem
tuda. Vse idut v etu storonu, - znachit, tam i klyukva rastet.
- Mnogo ty ponimaesh'! - oborval ee ohotnik. - My pojdem na sever, kak
otec govoril, tam est' palestinka, gde eshche nikto ne byval.
Nastya, zametiv, chto brat nachinaet serdit'sya, vdrug ulybnulas' i
pogladila ego po zatylku. Mitrasha srazu uspokoilsya, i druz'ya poshli po trope,
ukazannoj strelkoj, teper' uzhe ne ryadom, kak ran'she, a drug za drugom,
gus'kom.
Let dvesti tomu nazad veter-seyatel' prines dva semechka v Bludovo
boloto: semya sosny i semya eli. Oba semechka legli v odnu yamku vozle bol'shogo
ploskogo kamnya... S teh por uzhe let, mozhet byt', dvesti eti el' i sosna
vmeste rastut. Ih korni s maloletstva splelis', ih stvoly tyanulis' vverh
ryadom k svetu, starayas' obognat' drug druga... Derev'ya raznyh porod borolis'
mezhdu soboj kornyami za pitanie, such'yami - za vozduh i svet. Podnimayas' vse
vyshe, tolsteya stvolami, oni vpivalis' suhimi such'yami v zhivye stvoly i
mestami naskvoz' prokololi drug druga. Zloj veter, ustroiv derev'yam takuyu
neschastnuyu zhizn', priletal syuda inogda pokachat' ih. I togda derev'ya tak
stonali i vyli na vse Bludovo boloto, kak zhivye sushchestva, chto lisichka,
svernuvshayasya na mohovoj kochke v klubochek, podnimala vverh svoyu ostruyu
mordochku. Do togo blizok byl zhivym sushchestvam etot ston i voj sosny i eli,
chto odichavshaya sobaka v Bludovom bolote, uslyhav ego, vyla ot toski po
cheloveku, a volk vyl ot neizbyvnoj zloby k nemu.
Syuda, k Lezhachemu kamnyu, prishli deti v to samoe vremya, kogda pervye luchi
solnca, proletev nad nizen'kimi koryavymi bolotnymi elochkami i berezkami,
osvetili Zvonkuyu borinu i moguchie stvoly sosnovogo bora stali kak zazhzhennye
svechi velikogo hrama prirody. Ottuda syuda, k etomu ploskomu kamnyu, gde seli
otdohnut' deti, slabo doletelo penie ptic, posvyashchennoe voshodu velikogo
solnca.
Bylo sovsem tiho v prirode, i deti, ozyabshie, do togo byli tihi, chto
teterev-kosach ne obratil na nih nikakogo vnimaniya. On sel na samom verhu,
gde suk sosny i suk eli slozhilis' kak mostik mezhdu dvumya derev'yami.
Ustroivshis' na etom mostike, dlya nego dovol'no shirokom, blizhe k eli, kosach
kak budto stal rascvetat' v luchah voshodyashchego solnca. Na golove ego grebeshok
zagorelsya ognennym cvetkom. Sinyaya v glubine chernogo grud' ego stala
perelivat' iz sinego na zelenoe. I osobenno krasiv stal ego raduzhnyj,
raskinutyj liroj hvost.
Zavidev solnce nad bolotnymi zhalkimi elochkami, on vdrug podprygnul na
svoem vysokom mostike, pokazal svoe beloe chistejshee bel'e podhvost'ya,
podkryl'ya i kriknul:
- CHuf, shi!
Po-teterevinomu "chuf" skoree vsego znachilo solnce, a "shi", veroyatno,
bylo u nih nashe "zdravstvuj".
V otvet na eto pervoe chufykan'e kosacha-tokovika daleko po vsemu bolotu
razdalos' takoe zhe chufykan'e s hlopan'em kryl'ev, i vskore so vseh storon
syuda stali priletat' i sadit'sya vblizi Lezhachego kamnya desyatki bol'shih ptic,
kak dve kapli vody pohozhih na kosacha.
Zataiv dyhanie, sideli deti na holodnom kamne, dozhidayas', kogda i k nim
pridut luchi solnca i obogreyut ih hot' nemnogo. I vot pervyj luch, skol'znuv
po verhushkam blizhajshih, ochen' malen'kih elochek, nakonec-to zaigral na shchekah
u detej. Togda verhnij kosach, privetstvuya solnce, perestal podprygivat' i
chufykat'. On prisel nizko na mostike u vershiny elki, vytyanul svoyu dlinnuyu
sheyu vdol' suka i zavel dolguyu, pohozhuyu na zhurchanie ruchejka pesnyu. V otvet
emu tut gde-to vblizi sidyashchie na zemle desyatki takih zhe ptic, - tozhe kazhdyj
petuh, - vytyanuv sheyu, zatyanuli tu zhe samuyu pesnyu. I togda kak budto dovol'no
uzhe bol'shoj ruchej s bormotan'em pobezhal po nevidimym kameshkam.
Skol'ko raz my, ohotniki, vyzhdav temnoe utro, na zyabkoj zare s trepetom
slushali eto penie, starayas' po-svoemu ponyat', o chem poyut petuhi. I kogda my
po-svoemu povtoryali ih bormotan'ya, to u nas vyhodilo:
Kruty per'ya,
Ur-gur-gu,
Kruty per'ya
Obor-vu, oborvu.
Tak bormotali druzhno tetereva, sobirayas' v to zhe vremya podrat'sya. I
kogda oni tak bormotali, sluchilos' nebol'shoe sobytie v glubine elovoj gustoj
krony. Tam sidela na gnezde vorona i vse vremya tailas' tam ot kosacha,
tokuyushchego pochti vozle samogo gnezda. Vorona ochen' by zhelala prognat' kosacha,
no ona boyalas' ostavit' gnezdo i ostudit' na utrennem moroze yajca.
Steregushchij gnezdo vorona-samec v eto vremya delal svoj oblet i, naverno
vstretiv chto-nibud' podozritel'noe, zaderzhalsya. Vorona v ozhidanii samca
zalegla v gnezde, byla tishe vody nizhe travy. I vdrug, uvidev letyashchego
obratno samca, kriknula svoe:
- Kra!
|to znachilo u nee:
- Vyruchaj!
- Kra! - otvetil samec v storonu toka v tom smysle, chto eshche neizvestno,
kto komu oborvet kruty per'ya.
Samec, srazu ponyav, v chem tut delo, spustilsya i sel na tot zhe mostik,
vozle elki, u samogo gnezda, gde kosach tokoval, tol'ko poblizhe k sosne, i
stal vyzhidat'.
Kosach v eto vremya, ne obrashchaya na samca vorony nikakogo vnimaniya,
vykliknul svoe, izvestnoe vsem ohotnikam:
- Kar-kar-keks!
I eto bylo signalom ko vseobshchej drake vseh tokuyushchih petuhov. Nu i
poleteli vo vse-to storony kruty per'ya! I tut, kak budto po tomu zhe signalu,
vorona-samec melkimi shagami po mostiku nezametno stal podbirat'sya k kosachu.
Nepodvizhnye, kak izvayaniya, sideli na kamne ohotniki za sladkoj klyukvoj.
Solnce, takoe goryachee i chistoe, vyshlo protiv nih nad bolotnymi elochkami. No
sluchilos' na nebe v eto vremya odno oblachko. Ono yavilos' kak holodnaya sinyaya
strelka i pereseklo soboj popolam voshodyashchee solnce. V to zhe vremya vdrug
veter rvanul eshche raz, i togda nazhala sosna, i el' zarychala.
V eto vremya, otdohnuv na kamne i sogrevshis' v luchah solnca, Nastya s
Mitrashej vstali, chtoby prodolzhat' dal'she svoj put'. No u samogo kamnya
dovol'no shirokaya bolotnaya tropa rashodilas' vilkoj: odna, horoshaya, plotnaya
tropa shla napravo, drugaya, slaben'kaya - pryamo.
Proveriv po kompasu napravlenie trop, Mitrasha, ukazyvaya slabuyu tropu,
skazal:
- Nam nado po etoj na sever.
- |to ne tropa! - otvetila Nastya.
- Vot eshche! - rasserdilsya Mitrasha. - Lyudi shli, - znachit tropa. Nam nado
na sever. Idem, i ne razgovarivaj bol'she.
Naste bylo obidno podchinit'sya mladshemu Mitrashe.
- Kra! - kriknula v eto vremya vorona v gnezde.
I ee samec melkimi shazhkami perebezhal blizhe k kosachu na polmostika.
Vtoraya kruto-sinyaya strelka peresekla solnce, i sverhu stala nadvigat'sya
seraya hmar'.
Zolotaya Kurochka sobralas' s silami i poprobovala ugovorit' svoego
druga.
- Smotri, - skazala ona, - kakaya plotnaya moya tropa, tut vse lyudi hodyat.
Neuzheli my umnej vseh?
- Pust' hodyat vse lyudi, - reshitel'no otvetil upryamyj "Muzhichok v
meshochke". - My dolzhny idti po strelke, kak otec nas uchil, na sever, k
palestinke.
- Otec nam skazki rasskazyval, on shutil s nami, - skazala Nastya. - I
naverno, na severe vovse net nikakoj palestinki. Ochen' dazhe budet glupo nam
po strelke idti: kak raz ne na palestinku, a v samuyu Slepuyu elan' ugodim.
- Nu ladno, - rezko povernul Mitrasha. - YA s toboj bol'she sporit' ne
budu: ty idi po svoej trope, kuda vse baby hodyat za klyukvoj, ya zhe pojdu sam
po sebe, po svoej tropke, na sever.
I v samom dele poshel tuda, ne podumav ni o korzine dlya klyukvy, ni o
pishche.
Naste by nado bylo ob etom napomnit' emu, no ona tak sama rasserdilas',
chto, vsya krasnaya kak kumach, plyunula vsled emu i poshla za klyukvoj po obshchej
trope.
- Kra! - zakrichala vorona.
I samec bystro perebezhal po mostiku ostal'noj put' do kosacha i so vsej
siloj dolbanul ego. Kak oshparennyj metnulsya kosach k uletayushchim teterevam, no
razgnevannyj samec dognal ego, vyrval, pustil po vozduhu puchok belyh i
raduzhnyh peryshek i pognal i pognal daleko.
Togda seraya hmar' plotno nadvinulas' i zakryla vse solnce s ego
zhivitel'nymi luchami. Zloj veter ochen' rezko rvanul. Spletennye kornyami
derev'ya, prokalyvaya drug druga such'yami, na vse Bludovo boloto zarychali,
zavyli, zastonali.
Derev'ya tak zhalobno stonali, chto iz poluobvalivshejsya kartofel'noj yamy
vozle storozhki Antipycha vylezla ego gonchaya sobaka Travka i tochno tak zhe, v
ton derev'yam, zhalobno zavyla.
Zachem zhe nado bylo vylezat' sobake tak rano iz teplogo, nalezhannogo
podvala i zhalobno vyt', otvechaya derev'yam?
Sredi zvukov stona, rychaniya, vorchaniya, voya v eto utro u derev'ev inogda
vyhodilo tak, budto gde-to gor'ko plakal v lesu poteryannyj ili pokinutyj
rebenok.
Vot etot plach i ne mogla vynosit' Travka i, zaslyshav ego, vylezala iz
yamy v noch' i v polnoch'. |tot plach spletennyh naveki derev'ev ne mogla
vynosit' sobaka: derev'ya zhivotnomu napominali o ego sobstvennom gore.
Uzhe celyh dva goda proshlo, kak sluchilos' uzhasnoe neschast'e v zhizni
Travki: umer obozhaemyj eyu lesnik, staryj ohotnik Antipych.
My s davnih let ezdili k etomu Antipychu na ohotu, i starik, dumaetsya,
sam pozabyl, skol'ko emu bylo let, vse zhil, zhil v svoej lesnoj storozhke, i
kazalos' - on nikogda ne umret.
- Skol'ko tebe let, Antipych? - sprashivali my. - Vosem'desyat?
- Malo, - otvechal on.
- Sto?
- Mnogo.
Dumaya, chto on eto shutit s nami, a sam horosho znaet, my sprashivali:
- Antipych, nu bros' svoi shutki, skazhi nam po pravde: skol'ko zhe tebe
let?
- Po pravde, - otvechal starik, - ya vam skazhu, esli vy vpered skazhete
mne, chto est' pravda, kakaya ona, gde zhivet i kak ee najti.
Trudno bylo otvetit' nam.
- Ty, Antipych, starshe nas, - govorili my, - i ty, naverno, sam luchshe
nas znaesh', gde pravda.
- Znayu, - usmehalsya Antipych.
- Nu, skazhi.
- Net, poka zhiv ya, skazat' ne mogu, vy sami ishchite. Nu, a kak umirat'
budu, priezzhajte, ya vam togda na ushko pereshepnu vsyu pravdu. Priezzhajte!
- Horosho, priedem. A vdrug ne ugadaem, kogda nado, i ty bez nas
pomresh'?
Dedushka prishchurilsya po-svoemu, kak on vsegda shchurilsya, kogda hotel
posmeyat'sya i poshutit'.
- Detochki, vy, - skazal on, - ne malen'kie, pora by samim znat', a vy
vse sprashivaete. Nu, ladno uzh, kogda pomirat' soberus' i vas tut ne budet, ya
Travke svoej pereshepnu. Travka! - pozval on.
V hatu voshla bol'shaya ryzhaya sobaka s chernym remeshkom po vsej spine. U
nee pod glazami byli chernye poloski s zagibom vrode ochkov. I ot etogo glaza
kazalis' ochen' bol'shimi, i imi ona sprashivala: "Zachem pozval menya, hozyain?"
Antipych kak-to osobenno poglyadel na nee, i sobaka srazu ponyala
cheloveka: on zval ee po priyatel'stvu, po druzhbe, ni dlya chego, a prosto tak,
poshutit', poigrat'. Travka zamahala hvostom, stala snizhat'sya na nogah vse
nizhe, nizhe i, kogda podpolzla tak k kolenyam starika, legla na spinu i
povernula vverh svetlyj zhivot s shest'yu parami chernyh soskov. Antipych tol'ko
ruku protyanul bylo, chtoby pogladit' ee, ona kak vdrug vskochit i lapami na
plechi - i chmok i chmok ego: i v nos, i v shcheki, i v samye guby.
- Nu, budet, budet, - skazal on, uspokaivaya sobaku i vytiraya lico
rukavom.
Pogladil ee po golove i skazal:
- Nu budet, teper' stupaj k sebe.
Travka povernulas' i vyshla na dvor.
- To-to, rebyata, - skazal Antipych. - Vot Travka, sobaka gonchaya, s
odnogo slova vse ponimaet, a vy, glupen'kie, sprashivaete, gde pravda zhivet.
Ladno zhe, priezzhajte. A upustite menya, Travke ya vse pereshepnu.
I vot umer Antipych. Vskore posle etogo nachalas' Velikaya Otechestvennaya
vojna. Drugogo storozha na mesto Antipycha ne naznachili, i storozhku ego
brosili. Ochen' vethij byl domik, starshe mnogo samogo Antipycha, i derzhalsya
uzhe na podporkah. Kak-to raz bez hozyaina veter poigral s domikom, i on srazu
zhe ves' razvalilsya, kak razvalivaetsya kartochnyj domik ot odnogo dyhaniya
mladenca. V odin god vysokaya trava ivan-chaj prorosla cherez brevnyshki, i ot
vsej izbushki ostalsya na lesnoj polyane holmik, pokrytyj krasnymi cvetami. A
Travka pereselilas' v kartofel'nuyu yamu i stala zhit' v lesu, kak i vsyakij
zver'.
Tol'ko ochen' trudno bylo Travke privykat' k dikoj zhizni. Ona gonyala
zverej dlya Antipycha, svoego velikogo i milostivogo hozyaina, no ne dlya sebya.
Mnogo raz sluchalos' ej na gonu pojmat' zajca. Podmyav ego pod sebya, ona
lozhilas' i zhdala, kogda Antipych pridet, i, chasto vovse golodnaya, ne
pozvolyala sebe est' zajca. Dazhe esli Antipych pochemu-nibud' ne prihodil, ona
brala zajca v zuby, vysoko zadirala golovu, chtoby on ne boltalsya, i tashchila
domoj. Tak ona i rabotala na Antipycha, no ne na sebya: hozyain lyubil ee,
kormil i bereg ot volkov. A teper', kogda umer Antipych, ej nuzhno bylo, kak i
vsyakomu dikomu zveryu, zhit' dlya sebya. Sluchalos', ne odin raz na zharkom gonu
ona zabyvala, chto gonit zajca tol'ko dlya togo, chtoby pojmat' ego i s®est'.
Do togo zabyvalas' Travka na takoj ohote, chto, pojmav zajca, tashchila ego k
Antipychu i tut inogda, uslyhav ston derev'ev, vzbiralas' na holm, byvshij
kogda-to izbushkoj, i vyla i vyla...
K etomu voyu davno uzhe prislushivaetsya volk Seryj pomeshchik...
Storozhka Antipycha byla vovse ne daleko ot Suhoj rechki, kuda neskol'ko
let tomu nazad, po zayavke mestnyh krest'yan, priezzhala nasha volch'ya komanda.
Mestnye ohotniki provedali, chto bol'shoj volchij vyvodok zhil gde-to na Suhoj
rechke. My priehali pomoch' krest'yanam i pristupili k delu po vsem pravilam
bor'by s hishchnym zverem.
Noch'yu, zabravshis' v Bludovo boloto, my vyli po-volch'i i vyzvali
otvetnyj voj vseh volkov na Suhoj rechke. I tak my tochno uznali, gde oni
zhivut i skol'ko ih. Oni zhili v samyh neprohodimyh zavalah Suhoj rechki. Tut
davnym-davno voda borolas' s derev'yami za svoyu svobodu, a derev'ya dolzhny
byli zakreplyat' berega. Voda pobedila, derev'ya popadali, a posle togo i sama
voda razbezhalas' v bolote. Mnogimi yarusami byli navaleny derev'ya i gnili.
Skvoz' derev'ya probilas' trava, liany plyushcha zavili chastye molodye osinki. I
tak sozdalos' krepkoe mesto, ili dazhe, mozhno skazat' po-nashemu,
po-ohotnich'i, volch'ya krepost'.
Opredeliv mesto, gde zhili volki, my oboshli ego na lyzhah i po lyzhnice,
po krugu v tri kilometra, razvesili po kustikam na verevochke flagi, krasnye
i pahuchie. Krasnyj cvet pugaet volkov, i zapah kumacha strashit, i osobenno
boyazlivo im byvaet, esli veterok, probegaya skvoz' les, tam i tut shevelit
etimi flagami.
Skol'ko u nas bylo strelkov, stol'ko my sdelali vorot i v nepreryvnom
krugu etih flagov. Protiv kazhdyh vorot stanovilsya gde-nibud' za gustoj
elochkoj strelok.
Ostorozhno pokrikivaya i postukivaya palkami, zagonshchiki vzbudili volkov, i
oni snachala tihon'ko poshli v svoyu storonu. Vperedi shla sama volchica, za nej
- molodye pereyarki, i szadi, v storone, otdel'no i samostoyatel'no, -
ogromnyj lobastyj materyj volk, izvestnyj krest'yanam zlodej, prozvannyj
Serym pomeshchikom.
Volki shli ochen' ostorozhno. Zagonshchiki nazhali. Volchica poshla na rysyah. I
vdrug...
Stop! Flagi!
Ona povernula v druguyu storonu i tam tozhe:
Stop! Flagi!
Zagonshchiki nazhimali vse blizhe i blizhe. Staraya volchica poteryala volchij
smysl i, tknuvshis' tuda-syuda, kak pridetsya, nashla sebe vyhod i v samyh
vorotcah byla vstrechena vystrelom v golovu vsego v desyatke shagov ot
ohotnika.
Tak pogibli vse volki, no Seryj ne raz byval v takih peredelkah i,
uslyshav pervye vystrely, mahnul cherez flagi. Na pryzhke v nego bylo pushcheno
dva zaryada: odin otorval emu levoe uho, drugoj - polovinu hvosta.
Volki pogibli, no Seryj za odno leto porezal korov i ovec ne men'she,
chem rezala ih ran'she celaya staya. Iz-za kustika mozhzhevel'nika on dozhidalsya,
kogda otluchatsya ili usnut pastuhi. I, opredeliv nuzhnyj moment, vryvalsya v
stado i rezal ovec i portil korov. Posle togo, shvativ sebe odnu ovcu na
spinu, mchal ee, prygaya s ovcoj cherez izgorodi, k sebe, v nedostupnoe
logovishche na Suhoj rechke. Zimoj, kogda stada v pole ne vyhodili, emu ochen'
redko prihodilos' vryvat'sya v kakoj-nibud' skotnyj dvor. Zimoj on lovil
bol'she sobak v derevnyah i pitalsya pochti tol'ko sobakami. I do togo obnaglel,
chto odnazhdy, presleduya sobaku, begushchuyu za sanyami hozyaina, zagnal ee v sani i
vyrval pryamo iz ruk hozyaina.
Seryj pomeshchik sdelalsya grozoj kraya, i opyat' krest'yane priehali za nashej
volch'ej komandoj. Pyat' raz my pytalis' ego zaflazhit', i vse pyat' raz on u
nas mahal cherez flagi. I vot teper', rannej vesnoj, perezhiv surovuyu zimu v
strashnom holode i golode, Seryj v svoem logove dozhidalsya s neterpeniem,
kogda zhe nakonec pridet nastoyashchaya vesna i zatrubit derevenskij pastuh.
V to utro, kogda deti mezhdu soboj possorilis' i poshli po raznym tropam,
Seryj lezhal, golodnyj i zloj. Kogda veter zamutil utro i zavyli derev'ya
vozle Lezhachego kamnya, on ne vyderzhal i vylez iz svoego logova. On stal nad
zavalom, podnyal golovu, podobral i tak toshchij zhivot, postavil edinstvennoe
uho na veter, vypryamil polovinu hvosta i zavyl.
Kakoj eto zhalobnyj voj! No ty, prohozhij chelovek, esli uslyshish' i u tebya
podnimetsya otvetnoe chuvstvo, ne ver' zhalosti: voet ne sobaka, vernejshij drug
cheloveka, - eto volk, zlejshij vrag ego, samoj zloboj svoej obrechennyj na
gibel'. Ty, prohozhij, poberegi svoyu zhalost' ne dlya togo, kto o sebe voet,
kak volk, a dlya togo, kto, kak sobaka, poteryavshaya hozyaina, voet, ne znaya,
komu zhe teper', posle nego, ej posluzhit'.
Suhaya rechka bol'shim polukrugom ogibaet Bludovo boloto. Na odnoj storone
polukruga voet sobaka, na drugoj - voet volk. A veter nazhimaet na derev'ya i
raznosit ih voj i ston, vovse ne znaya, komu on sluzhit. Emu vse ravno, kto
voet, derevo, sobaka - drug cheloveka, ili volk - zlejshij vrag ego, - lish' by
on vyl. Veter predatel'ski donosit volku zhalobnyj voj pokinutoj chelovekom
sobaki. I Seryj, razobrav zhivoj ston sobaki ot stona derev'ev, tihonechko
vybralsya iz zavalov i s nastorozhennym edinstvennym uhom i pryamoj polovinkoj
hvosta podnyalsya na vzlobok. Tut, opredeliv mesto voya vozle Antipovoj
storozhki, s holma pryamo na shirokih mahah pustilsya v tom napravlenii.
K schast'yu dlya Travki, sil'nyj golod zastavil ee prekratit' pechal'nyj
plach ili, mozhet byt', prizyv k sebe novogo cheloveka. Mozhet byt', dlya nee, v
ee sobach'em ponimanii, Antipych vovse dazhe ne umiral, a tol'ko otvernul ot
nee lico svoe. Mozhet byt', ona dazhe i tak ponimala, chto ves' chelovek - eto i
est' odin Antipych so mnozhestvom lic. I esli odno lico ego otvernulos', to,
mozhet byt', skoro ee pozovet k sebe opyat' tot zhe Antipych, tol'ko s drugim
licom, i ona etomu licu budet tak zhe verno sluzhit', kak tomu...
Tak-to skoree vsego i bylo: Travka voem svoim prizyvala k sebe
Antipycha.
I volk, uslyhav etu nenavistnuyu emu sobach'yu "molitvu" o cheloveke, poshel
tuda na mahah. Povoj ona eshche kakih-nibud' minut pyat', i Seryj shvatil by ee.
No, "pomolivshis'" Antipychu, ona pochuvstvovala sil'nyj golod, ona perestala
zvat' Antipycha i poshla dlya sebya iskat' zayachij sled.
|to bylo v to vremya goda, kogda nochnoe zhivotnoe, zayac, ne lozhitsya pri
pervom nastuplenii utra, chtoby ves' den' v strahe lezhat' s otkrytymi
glazami. Vesnoj zayac dolgo i pri belom svete brodit otkryto i smelo po polyam
i dorogam. I vot odin staryj rusak posle ssory detej prishel tuda, gde oni
razoshlis', i tozhe, kak oni, sel otdohnut' i prislushat'sya na Lezhachem kamne.
Vnezapnyj poryv vetra s voem derev'ev ispugal ego, i on, prygnuv s Lezhachego
kamnya, pobezhal svoimi zayach'imi pryzhkami, brosaya zadnie nozhki vpered, pryamo k
mestu strashnoj dlya cheloveka Slepoj elani. On eshche horoshen'ko ne vylinyal i
ostavlyal sledy ne tol'ko na zemle, no eshche razveshival zimnyuyu sherstochku na
kustarnike i na staroj, proshlogodnej vysokoj trave.
S teh por kak zayac na kamne posidel, proshlo dovol'no vremeni, no Travka
srazu prichuyala sled rusaka. Ej pomeshali pognat'sya za nim sledy na kamne dvuh
malen'kih lyudej i ih korziny, pahnushchej hlebom i varenoj kartoshkoj.
Tak vot i stala pered Travkoj zadacha trudnaya - reshit': idti li ej po
sledu rusaka na Slepuyu elan', kuda tozhe poshel sled odnogo iz malen'kih
lyudej, ili zhe idti po chelovecheskomu sledu, idushchemu vpravo, v obhod Slepoj
elani.
Trudnyj vopros reshilsya by ochen' prosto, esli by mozhno bylo ponyat',
kotoryj iz dvuh chelovechkov pones s soboj hleb. Vot by poest' etogo hlebca
nemnogo i nachat' gon ne dlya sebya i prinesti zajca tomu, kto dast hleb.
Kuda zhe idti, v kakuyu storonu?..
U lyudej v takih sluchayah yavlyaetsya razdum'e, a pro gonchuyu sobaku ohotniki
govoryat: sobaka skololas'.
Tak i Travka skololas'. I, kak vsyakaya gonchaya v takom sluchae, nachala
delat' krugi s vysoko podnyatoj golovoj, s chut'em, napravlennym i vverh, i
vniz, i v storony, i s pytlivym napryazheniem glaz.
Vdrug poryv vetra s toj storony, kuda poshla Nastya, mgnovenno ostanovil
bystryj hod sobaki po krugu. Travka, postoyav nemnogo, dazhe podnyalas' vverh
na zadnie lapy, kak zayac...
S nej bylo tak odnazhdy eshche pri zhizni Antipycha. Byla u lesnika trudnaya
rabota v lesu po otpusku drov. Antipych, chtoby ne meshala emu Travka, privyazal
ee u doma. Rano utrom, na rassvete, lesnik ushel. No tol'ko k obedu Travka
dogadalas', chto cep' na drugom konce privyazana k zheleznomu kryuku na tolstoj
verevke. Ponyav eto, ona stala na zavalinku, podnyalas' na zadnie lapy,
perednimi podtyanula sebe verevku i k vecheru peremyala ee. Sejchas zhe posle
togo s cep'yu na shee ona pustilas' na poiski Antipycha. Bol'she polusutok
isteklo vremeni s teh por, kak Antipych proshel, sled ego prostyl i potom byl
smyt melkim moroslivym dozhdikom, pohozhim na rosu. No tishina ves' den' v lesu
byla takaya, chto za den' ni odna strujka vozduha ne peremestilas' i tonchajshie
pahuchie chasticy tabachnogo dyma iz trubki Antipycha povisali v nepodvizhnom
vozduhe s utra i do vechera. Ponyav srazu, chto po sledam najti nevozmozhno
Antipycha, sdelav krug s vysoko podnyatoj golovoj, Travka vdrug popala na
tabachnuyu struyu vozduha i po tabaku malo-pomalu, to teryaya vozdushnyj sled, to
opyat' vstrechayas' s nim, dobralas'-taki do hozyaina.
Byl takoj sluchaj. Teper', kogda veter poryvom sil'nym i rezkim prines v
ee chut'e podozritel'nyj zapah, ona okamenela, vyzhdala. I kogda veter opyat'
rvanul, stala, kak i togda, na zadnie lapy po-zayach'i i uverilas': hleb ili
kartoshka byla v toj storone, otkuda veter letel i kuda ushel odin iz
malen'kih chelovechkov.
Travka vernulas' k Lezhachemu kamnyu, proverila zapah korziny na kamne s
tem, chto veter nanes. Potom ona proverila sled drugogo malen'kogo chelovechka
i tozhe zayachij sled. Mozhno dogadyvat'sya, ona tak i podumala:
"Zayac-rusak poshel pryamym sledom na dnevnuyu lezhku, on gde-nibud' tut zhe,
nedaleko, vozle Slepoj elani, i leg na ves' den' i nikuda ne ujdet. A tot
chelovek s hlebom i kartoshkoj mozhet ujti. Da i kakoe zhe mozhet byt' sravnenie
- trudit'sya, nadryvat'sya, gonyaya dlya sebya zajca, chtoby razorvat' ego i
sozhrat' samomu, ili zhe poluchit' kusok hleba i lasku ot ruki cheloveka i,
mozhet byt', dazhe najti v nem Antipycha".
Poglyadev eshche raz vnimatel'no v storonu pryamogo sleda na Slepuyu elan',
Travka okonchatel'no povernulas' v storonu tropy, obhodyashchej Slepuyu elan' s
pravoj storony, eshche raz podnyalas' na zadnie lapy, uveryas', vil'nula hvostom
i rys'yu pobezhala tuda.
Slepaya elan', kuda povela Mitrashu strelka kompasa, bylo mesto
pogibel'noe, i tut na vekah nemalo zatyanulo v boloto lyudej, i eshche bol'she
skota. I uzh, konechno, vsem, kto idet v Bludovo boloto, nado horosho znat',
chto takoe Slepaya elan'.
My eto tak ponimaem, chto vse Bludovo boloto, so vsemi ogromnymi
zapasami goryuchego, torfa, est' kladovaya solnca. Da, vot imenno tak i est',
chto goryachee solnce bylo mater'yu kazhdoj travinki, kazhdogo cvetochka, kazhdogo
bolotnogo kustika i yagodki. Vsem im solnce otdavalo svoe teplo, i oni,
umiraya, razlagayas', v udobrenii peredavali ego, kak nasledstvo, drugim
rasteniyam, kustikam, yagodkam, cvetam i travinkam. No v bolotah voda ne daet
roditelyam-rasteniyam peredat' vse svoe dobro detyam. Tysyachi let eto dobro pod
vodoj sohranyaetsya, boloto stanovitsya kladovoj solnca, i potom vsya eta
kladovaya solnca, kak torf, dostaetsya cheloveku v nasledstvo.
Bludovo boloto soderzhit ogromnye zapasy goryuchego, no sloj torfa ne
vezde odinakovoj tolshchiny. Tam, gde sideli deti u Lezhachego kamnya, rasteniya
sloj za sloem lozhilis' drug na druga tysyachi let. Tut byl starejshij plast
torfa, no dal'she, chem blizhe k Slepoj elani, sloj stanovilsya vse molozhe i
ton'she.
Malo-pomalu, po mere togo kak Mitrasha prodvigalsya vpered po ukazaniyu
strelki i tropy, kochki pod ego nogami stanovilis' ne prosto myagkimi, kak
ran'she, a poluzhidkimi. Stupit nogoj kak budto na tverdoe, a noga uhodit i
stanovitsya strashno: ne sovsem li v propast' uhodit noga? Popadayutsya kakie-to
vertlyavye kochki, prihoditsya vybirat' mesto, kuda nogu postavit'. A potom i
tak poshlo, chto stupish', a u tebya pod nogoj ot etogo vdrug, kak v zhivote,
zaurchit i pobezhit kuda-to pod bolotom.
Zemlya pod nogoj stala kak gamak, podveshennyj nad tenistoj bezdnoj. Na
etoj podvizhnoj zemle, na tonkom sloe spletennyh mezhdu soboj kornyami i
steblyami rastenij stoyat redkie, malen'kie, koryavye i zaplesnevelye elochki.
Kislaya bolotnaya pochva ne daet im rasti, i im, takim malen'kim, let uzhe po
sto, a to i pobol'she... Elochki-starushki ne kak derev'ya v boru, vse
odinakovye: vysokie, strojnye, derevo k derevu, kolonna k kolonne, svecha k
sveche. CHem starshe starushka na bolote, tem kazhetsya chudnee. To vot odna golyj
suk podnyala, kak ruku, chtoby obnyat' tebya na hodu, a u drugoj palka v ruke, i
ona zhdet tebya, chtoby hlopnut', tret'ya prisela zachem-to, chetvertaya stoya vyazhet
chulok, i tak vse: chto ni elochka, to nepremenno na chto-to pohozha.
Sloj pod nogami u Mitrashi stanovilsya vse ton'she i ton'she, no rasteniya,
naverno, ochen' krepko splelis' i horosho derzhali cheloveka, i, kachayas' i
pokachivaya vse daleko vokrug, on vse shel i shel vpered. Mitrashe ostavalos'
tol'ko verit' tomu cheloveku, kto shel vperedi ego i ostavil dazhe tropu posle
sebya.
Ochen' volnovalis' starushki elki, propuskaya mezhdu soboj mal'chika s
dlinnym ruzh'em, v kartuze s dvumya kozyr'kami. Byvaet, odna vdrug podnimetsya,
kak budto hochet smel'chaka palkoj udarit' po golove, i zakroet soboj vperedi
vseh drugih starushek. A potom opustitsya, i drugaya koldun'ya tyanet k trope
kostlyavuyu ruku. I zhdesh' - vot-vot, kak v skazke, polyanka pokazhetsya, i na nej
izbushka koldun'i s mertvymi golovami na shestah.
CHernyj voron, steregushchij svoe gnezdo na borine, obletaya po storozhevomu
krugu boloto, zametil malen'kogo ohotnika s dvojnym kozyr'kom. Vesnoj i u
vorona tozhe yavlyaetsya osobyj krik, pohozhij na to, kak esli chelovek kriknet
gorlom i v nos: "Dron-ton!" Est' neponyatnye i neulovimye nashim uhom ottenki
v osnovnom zvuke, i ottogo my ne mozhem ponyat' razgovor voronov, a tol'ko
dogadyvaemsya, kak gluhonemye.
- Dron-ton! - kriknul storozhevoj voron v tom smysle, chto kakoj-to
malen'kij chelovek s dvojnym kozyr'kom i ruzh'em blizitsya k Slepoj elani i
chto, mozhet byt', skoro budet pozhiva.
- Dron-ton! - otvetila izdali na gnezde vorona-samka.
I eto oznachalo u nee:
- Slyshu i zhdu!
Soroki, sostoyashchie s voronami v blizkom rodstve, zametili pereklichku
voronov i zastrekotali. I dazhe lisichka posle neudachnoj ohoty za myshami
navostrila ushki na krik vorona.
Mitrasha vse eto slyshal, no nichut' ne strusil, - chto emu bylo trusit',
esli pod ego nogami tropa chelovecheskaya: shel takoj zhe chelovek, kak i on, -
znachit, i on sam, Mitrasha, mog po nej smelo idti. I, uslyhav vorona, on dazhe
zapel:
Ty ne vejsya, chernyj voron,
Nad moeyu golovoj.
Penie podbodrilo ego eshche bol'she, i on dazhe smeknul, kak emu sokratit'
trudnyj put' po trope. Poglyadyvaya sebe pod nogi, on zametil, chto noga ego,
opuskayas' v gryaz', sejchas zhe sobiraet tuda, v yamku, vodu. Tak i kazhdyj
chelovek, prohodya po trope, spuskal vodu iz mha ponizhe, i ottogo na osushennoj
brovke, ryadom s ruchejkom tropy, po tu i druguyu storonu, allejkoj vyrastala
vysokaya sladkaya trava belous. Po etoj, ne zheltogo cveta, kak vsyudu bylo
teper', rannej vesnoj, a skoree cveta belogo, trave mozhno bylo daleko
vperedi sebya ponyat', gde prohodit tropa chelovecheskaya. Vot Mitrasha uvidel:
ego tropa kruto zavertyvaet vlevo, i tuda idet daleko, i tam sovsem
ischezaet. On proveril po kompasu, strelka glyadela na sever, tropa uhodila na
zapad.
- CH'i vy? - zakrichal v eto vremya chibis.
- ZHiv, zhiv! - otvetil kulik.
- Dron-ton! - eshche uverennej kriknul voron.
I krugom v elochkah zatreshchali soroki.
Oglyadev mestnost', Mitrasha uvidel pryamo pered soboj chistuyu, horoshuyu
polyanu, gde kochki, postepenno snizhayas', perehodili v sovershenno rovnoe
mesto. No samoe glavnoe: on uvidel, chto sovsem blizko, po toj storone
polyany, zmeilas' vysokaya trava belous - neizmennyj sputnik tropy
chelovecheskoj. Uznavaya po napravleniyu belousa tropu, idushchuyu pryamo na sever,
Mitrasha podumal: "Zachem zhe ya budu povertyvat' nalevo, na kochki, esli tropa
von rukoj podat' - vidneetsya tam, za polyankoj?"
I on smelo poshel vpered, peresekaya chistuyu polyanku.
- |h, vy! - byvalo, govoril nam Antipych, kogda my provalimsya v boloto,
pridem domoj gryaznye, mokrye. - Hodite vy, rebyata, odetye i obutye.
- A to kak zhe? - sprashivali my.
- Hodili by, - otvechal on, - golen'kie i razutye.
- Zachem zhe golen'kie i razutye?
A on to-to nad nami pokatyvalsya.
Tak my nichego i ne ponimali, chemu smeyalsya starik.
Teper' tol'ko, cherez mnogo let, prihodyat v golovu slova Antipycha, i vse
stanovitsya ponyatnym: obrashchal k nam Antipych eti slova, kogda my, rebyatishki,
zadorno i uverenno posvistyvaya, govorili o tom, chego eshche vovse ne ispytali.
Antipych, predlagaya hodit' nam golen'kimi i razutymi, tol'ko ne
dogovarival: "Ne znavshi brodu, ne lez'te v vodu".
Tak vot i Mitrasha. I blagorazumnaya Nastya preduprezhdala ego. I trava
belous pokazyvala napravlenie obhoda elani. Net! Ne znavshi brodu, ostavil
vybituyu tropu chelovecheskuyu i pryamo polez v Slepuyu elan'. A mezhdu tem tut-to
vot imenno, na etoj polyanke, vovse prekrashchalos' spletenie rastenij, tut byla
elan', to zhe samoe, chto zimoj v prudu prorub'. V obyknovennoj elani vsegda
byvaet vidna hot' chut'-chut' vodica, prikrytaya belymi prekrasnymi kupavami,
vodyanymi liliyami. Vot za to eta elan' nazyvalas' Slepoyu, chto po vidu ee bylo
nevozmozhno uznat'.
Mitrasha po elani shel vnachale luchshe, chem dazhe ran'she po bolotu.
Postepenno, odnako, noga ego stala utopat' vse glubzhe i glubzhe, i
stanovilos' vse trudnee i trudnee vytaskivat' ee obratno. Tut losyu horosho, u
nego strashnaya sila v dlinnoj noge, i, glavnoe, on ne zadumyvaetsya i mchitsya
odinakovo i v lesu, i bolote. No Mitrasha, pochuyav opasnost', ostanovilsya i
prizadumalsya nad svoim polozheniem. V odin mig ostanovki on pogruzilsya po
koleno, v drugoj mig emu stalo vyshe kolena. On eshche mog by, sdelav usilie,
vyrvat'sya iz elani obratno. I nadumal bylo on povernut'sya, polozhit' ruzh'e na
boloto i, opirayas' na nego, vyskochit'. No tut zhe, sovsem nedaleko ot sebya,
vperedi, uvidel vysokuyu beluyu travu na sledu chelovecheskom.
- Pereskochu, - skazal on.
I rvanulsya.
No bylo uzhe pozdno. Sgoryacha, kak ranenyj, - propadat', tak uzh
propadat', - na avos', rvanulsya eshche, i eshche, i eshche. I pochuvstvoval sebya
plotno ohvachennym so vseh storon po samuyu grud'. Teper' dazhe i sil'no
dyhnut' emu nel'zya bylo: pri malejshem dvizhenii ego tyanulo vniz, on mog
sdelat' tol'ko odno: polozhit' plashmya ruzh'e na boloto i, opirayas' na nego
dvumya rukami, ne shevelit'sya i uspokoit' poskoree dyhanie. Tak on i sdelal:
snyal s sebya ruzh'e, polozhil ego pered soboj, opersya na nego toj i drugoj
rukoj.
Vnezapnyj poryv vetra prines emu pronzitel'nyj Nastin krik:
- Mitrasha!
On ej otvetil.
No veter byl s toj storony, gde Nastya. I unosil ego krik v druguyu
storonu Bludova bolota, na zapad, gde bez konca byli tol'ko elochki. Odni
soroki otozvalis' emu i, pereletaya s elochki na elochku s obychnym ih trevozhnym
strekotaniem, malo-pomalu okruzhili vsyu Slepuyu elan' i, sidya na verhnih
pal'chikah elok, tonkie, nosatye, dlinnohvostye, stali treshchat', odna vrode:
- Dri-ti-ti!
Drugie:
- Dra-ta-ta!
- Dron-ton! - kriknul voron sverhu.
I ochen' umnye na vsyakoe poganoe delo soroki smeknuli o polnom bessilii
pogruzhennogo v boloto malen'kogo chelovechka. Oni soskochili s verhnih
pal'chikov elok na zemlyu i s raznyh storon nachali pryzhkami svoe soroch'e
nastuplenie.
Malen'kij chelovechek s dvojnym kozyr'kom krichat' perestal. Po ego
zagorelomu licu, po shchekam blestyashchimi ruchejkami potekli slezy.
Kto nikogda ne videl, kak rastet klyukva, tot mozhet ochen' dolgo idti po
bolotu i ne zamechat', chto on po klyukve idet. Vot vzyat' yagodu cherniku, - ta
rastet, i ee vidish': stebelechek tonen'kij tyanetsya vverh, po stebel'ku, kak
krylyshki, v raznye storony zelenye malen'kie listiki, i u listikov sidyat
melkim goroshkom chernichki chernye yagodki s sinim pushkom. Tak zhe brusnika,
krovyano-krasnaya yagoda, listiki temno-zelenye, plotnye, ne zhelteyut dazhe pod
snegom, i tak mnogo byvaet yagody, chto mesto, kazhetsya, krov'yu polito. Eshche
rastet v bolote golubika kustikom, yagoda golubaya, bolee krupnaya, ne
projdesh', ne zametiv. V gluhih mestah, gde zhivet ogromnaya ptica gluhar',
vstrechaetsya kostyanika, krasno-rubinovaya yagoda kistochkoj, i kazhdyj rubinchik v
zelenoj oprave. Tol'ko u nas odna-edinstvennaya yagoda klyukva, osobenno rannej
vesnoj, pryachetsya v bolotnoj kochke i pochti nevidima sverhu. Tol'ko uzh kogda
ochen' mnogo ee soberetsya na odnom meste, zametish' sverhu i podumaesh': "Vot
kto-to klyukvu rassypal". Naklonish'sya vzyat' odnu, poprobovat', i tyanesh'
vmeste s odnoj yagodinkoj zelenuyu nitochku so mnogimi klyukvinkami. Zahochesh' -
i mozhesh' vytyanut' sebe iz kochki celoe ozherel'e krupnyh krovyano-krasnyh yagod.
To li chto klyukva - yagoda dorogaya vesnoj, to li chto poleznaya i celebnaya
i chto chaj s nej horosho pit', tol'ko zhadnost' pri sbore ee razvivaetsya
strashnaya. Odna starushka u nas raz nabrala takuyu korzinu, chto i podnyat' ne
mogla. I otsypat' yagodu ili vovse brosit' korzinu tozhe ne posmela. Da tak i
pomerla vozle polnoj korziny.
A to, byvaet, zhenshchina napadaet na yagodu i, oglyadev krugom - ne vidit li
kto, - prilyazhet k zemle na boloto i polzet.
Vnachale Nastya sryvala s pleti kazhduyu yagodku otdel'no, za kazhdoj
krasnen'koj yagodkoj naklonyalas' k zemle. No skoro iz-za odnoj yagodki
naklonyat'sya perestala; ej bol'she hotelos'.
Ona stala uzhe teper' dogadyvat'sya, gde ne odnu-dve yagodki mozhno vzyat',
a celuyu gorstochku, i stala naklonyat'sya tol'ko za gorstochkoj. Tak ona ssypaet
gorstochku za gorstochkoj, vse chashche i chashche, a hochetsya vse bol'she i bol'she.
Byvalo, ran'she doma chasu ne porabotaet Nasten'ka, chtoby ne vspomnilsya
brat, chtoby ne zahotelos' s nim perekliknut'sya. A vot teper' on ushel odin
neizvestno kuda, a ona i ne pomnit, chto ved' hleb-to u nee, chto lyubimyj brat
tam gde-to, v temnom bolote, golodnyj idet. Da ona i o sebe samoj zabyla i
pomnit tol'ko o klyukve, i ej hochetsya vse bol'she i bol'she.
Iz-za chego zhe ved' i ves' syr-bor zagorelsya u nee pri spore s Mitrashej:
imenno chto ej zahotelos' idti po nabitoj trope. A teper', sleduya oshchup'yu za
klyukvoj, kuda klyukva vedet, tuda i ona, Nastya, nezametno soshla s nabitoj
tropy.
Bylo tol'ko odin raz vrode probuzhdeniya: ona vdrug ponyala, chto gde-to
soshla s tropy. Povernula tuda, gde, pokazalos', prohodila tropa, no tam
tropy ne bylo. Ona brosilas' bylo v druguyu storonu, gde mayachili dva dereva
suhie s golymi such'yami - tam tozhe tropy ne bylo. Tut-to by, k sluchayu, i
vspomnit' ej pro kompas, kak o nem govoril Mitrasha, i svoego-to brata,
svoego lyubimogo vspomnit', chto on golodnyj idet, i, vspomniv, perekliknut'sya
s nim...
I tol'ko-tol'ko by vspomnit', kak vdrug Nasten'ka uvidela takoe, chto ne
vsyakoj klyukvennice dostaetsya hot' raz v zhizni svoej uvidet'...
V spore svoem, po kakoj tropke idti, deti odnogo ne znali, chto bol'shaya
tropa i malaya, ogibaya Slepuyu elan', obe shodilis' na Suhoj rechke i tam, za
Suhoj, bol'she uzhe ne rashodyas', v konce koncov vyvodili na bol'shuyu
Pereslavskuyu dorogu. Bol'shim polukrugom Nastina tropa ogibala po suhodolu
Slepuyu elan'. Mitrashina tropa shla napryamik vozle samogo kraya elani. Ne
sploshaj on, ne upusti iz vidu travu belous na trope chelovecheskoj, on
davnym-davno by uzhe byl na tom meste, kuda prishla tol'ko teper' Nastya. I eto
mesto, spryatannoe mezhdu kustikami mozhzhevel'nika, i bylo kak raz toj samoj
palestinkoj, kuda Mitrasha stremilsya po kompasu.
Pridi syuda Mitrasha golodnyj i bez korziny, chto by emu bylo tut delat',
na etoj palestinke krovavo-krasnogo cveta?
Na palestinku prishla Nastya s bol'shoj korzinoj, s bol'shim zapasom
prodovol'stviya, zabytym i pokrytym kisloj yagodoj.
I opyat' by devochke, pohozhej na Zolotuyu Kurochku na vysokih nozhkah,
podumat' pri radostnoj vstreche s palestinkoj o brate svoem i kriknut' emu:
- Milyj drug, my prishli!
Ah, voron, voron, veshchaya ptica! ZHivesh' ty, mozhet byt', sam trista let, i
kto porodil tebya, tot v yaichke svoem pereskazal vse, chto on tozhe uznal za
svoi trista let zhizni. I tak ot vorona k voronu perehodila pamyat' o vsem,
chto bylo v etom bolote za tysyachu let. Skol'ko zhe ty, voron, videl i znaesh',
i otchego ty hot' odin raz ne vyjdesh' iz svoego voron'ego kruga i ne
perenesesh' na svoih moguchih kryl'yah vestochku o pogibayushchem brate?!
Ty by, voron, skazal im...
- Dron-ton! - kriknul voron, proletaya nad samoj golovoj pogibayushchego
cheloveka.
- Slyshu, - tozhe v takom zhe "dron-ton" otvetila emu na gnezde voroniha,
- tol'ko uspej, urvi chego-nibud', poka ego sovsem ne zatyanulo boloto.
- Dron-ton! - kriknul vtoroj raz voron-samec nad devochkoj, polzayushchej
pochti ryadom s pogibayushchim bratom po mokromu bolotu. I eto "dron-ton" u vorona
znachilo, chto ot etoj polzayushchej devochki voronovoj sem'e, mozhet byt', eshche
bol'she dostanetsya.
Na samoj seredine palestinki ne bylo klyukvy. Tut vydalsya holmistoj
kurtinkoj chastyj osinnik, i v nem stoyal rogatyj velikan los'. Posmotret' na
nego s odnoj storony - pokazhetsya, on pohozh na byka, posmotret' s drugoj -
loshad' i loshad': i strojnoe telo, i strojnye nogi, suhie, i murlo s tonkimi
nozdryami. No kak vygnuto eto murlo, kakie glaza i kakie roga! Smotrish' i
dumaesh': a mozhet byt', i net nichego - ni byka, ni konya, a tak skladyvaetsya
chto-to bol'shoe, seroe, v chastom serom osinnike. No kak zhe skladyvaetsya iz
osinnika, esli vot yasno vidno, kak tolstye guby chudovishcha prishlepnulis' k
derevu i na nezhnoj osinke ostaetsya uzkaya belaya poloska: chto chudovishche tak
kormitsya. Da pochti i na vseh osinkah vidneyutsya takie zagryzy. Net, ne
videnie v bolote eta gromadina. No kak ponyat', chto na osinovoj korochke i
lepestkah bolotnogo trilistnika mozhet vyrasti takoe bol'shoe telo? Otkuda zhe
u cheloveka pri ego mogushchestve beretsya zhadnost' dazhe k ochen' kisloj yagode
klyukve?
Los', obiraya osinku, s vysoty svoej spokojno glyadit na polzushchuyu
devochku.
Nichego ne vidya, krome svoej klyukvy, polzet ona i polzet k bol'shomu
chernomu pnyu. Ele peredvigaet za soboj korzinku, vsya mokraya i gryaznaya,
prezhnyaya Zolotaya Kurochka na vysokih nozhkah.
Los' ee i za cheloveka ne schitaet: u nee vse povadki obychnyh zverej, na
kakih on smotrit ravnodushno, kak my na bezdushnye kamni.
A bol'shoj chernyj pen' sobiraet v sebya luchi solnca i sil'no nagrevaetsya.
Vot uzhe nachinaet vecheret', vozduh i vse krugom ohlazhdaetsya. No pen', chernyj
i bol'shoj, eshche sohranyaet teplo. Na nego vypolzli iz bolot i pripali k teplu
shest' malen'kih yashcheric; chetyre babochki-limonnicy, slozhiv krylyshki, pripali
usikami; bol'shie chernye muhi prileteli nochevat'. Dlinnaya klyukvennaya plet',
ceplyayas' za stebel'ki trav i nerovnosti, oplela chernyj teplyj pen' i, sdelav
na samom verhu neskol'ko oborotov, spustilas' po tu storonu. YAdovitye
zmei-gadyuki v eto vremya goda steregut teplo, i odna, gromadnaya, v polmetra
dlinoj, vpolzla na pen' i svernulas' kolechkom na klyukve.
A devochka tozhe polzla po bolotu, ne podnimaya vverh vysoko golovy. I tak
ona pripolzla k gorelomu pnyu i dernula za samuyu plet', gde lezhala zmeya.
Gadina podnyala golovu i zashipela. I Nastya tozhe podnyala golovu.
Togda-to nakonec Nastya ochnulas', vskochila, i los', uznav v nej
cheloveka, prygnul iz osinnika i, vybrasyvaya vpered sil'nye, dlinnye
nogi-hoduli, pomchalsya legko po vyazkomu bolotu, kak mchitsya po suhoj tropinke
zayac-rusak.
Ispugannaya losem, Nasten'ka izumlenno smotrela na zmeyu: gadyuka
po-prezhnemu lezhala, svernuvshis' kolechkom v teplom luche solnca. Naste
predstavilos', budto eto ona sama ostalas' tam, na pne, i teper' vyshla iz
shkury zmeinoj i stoit, ne ponimaya, gde ona.
Sovsem nedaleko stoyala i smotrela na nee bol'shaya ryzhaya sobaka s chernym
remeshkom na spine. Sobaka eta byla Travka. I Nastya dazhe vspomnila ee:
Antipych ne raz prihodil s nej v selo. No klichku sobaki vspomnit' ona ne
mogla verno i kriknula ej:
- Muravka, Muravka, ya dam tebe hlebca!
I potyanulas' k korzine za hlebom. Doverhu korzina byla napolnena, i pod
klyukvoj byl hleb.
Skol'ko zhe vremeni proshlo, skol'ko klyukvinok leglo s utra do vechera,
poka ogromnaya korzina napolnilas'? Gde zhe byl za eto vremya brat golodnyj i
kak ona zabyla o nem, kak ona sama zabyla sebya i vse vokrug?
Ona opyat' poglyadela na pen', gde lezhala zmeya, i vdrug pronzitel'no
zakrichala:
- Bratec, Mitrasha!
I, rydaya, upala vozle korziny, napolnennoj klyukvoj.
Vot etot pronzitel'nyj krik i doletel togda do elani, i Mitrasha eto
slyshal i otvetil, no poryv vetra togda unes krik v druguyu storonu.
Tot sil'nyj poryv vetra, kogda kriknula bednaya Nastya, byl eshche ne
poslednim pered tishinoj vechernej zari. Solnce v eto vremya prohodilo vniz
cherez tolstoe oblako i vybrosilo ottuda na zemlyu zolotye nozhki svoego trona.
I tot poryv byl eshche ne poslednim, kogda v otvet na krik Nasti zakrichal
Mitrasha.
Poslednij poryv byl, kogda solnce pogruzilo kak budto pod zemlyu zolotye
nozhki svoego trona i, bol'shoe, chistoe, krasnoe, nizhnim kraeshkom svoim
kosnulos' zemli. Togda na suhodole zapel svoyu miluyu pesenku malen'kij pevchij
drozd-belobrovik. Nesmelo vozle Lezhachego kamnya na uspokoennyh derev'yah
zatokoval kosach-tokovik. I zhuravli prokrichali tri raza, ne kak utrom -
"pobeda", a vrode kak by:
- Spite, no pomnite: my vas vseh skoro razbudim, razbudim, razbudim!
Den' konchilsya ne poryvom vetra, a poslednim legkim dyhaniem. Togda
nastupila polnaya tishina, i vezde stalo vse slyshno, dazhe kak peresvistyvalis'
ryabchiki v zaroslyah Suhoj rechki.
V eto vremya, pochuyav bedu chelovecheskuyu, Travka podoshla k rydayushchej Naste
i liznula ee v solenuyu ot slez shcheku. Nastya podnyala bylo golovu, poglyadela na
sobaku i tak, nichego ne skazav ej, opustila golovu obratno i polozhila ee
pryamo na yagodu. Skvoz' klyukvu Travka yavstvenno chuyala hleb, i ej uzhasno
hotelos' est', no pozvolit' sebe pokopat'sya lapami v klyukve ona nikak ne
mogla. Vmesto etogo, chuya bedu chelovecheskuyu, ona podnyala vysoko golovu i
zavyla.
My kak-to raz, pomnitsya, davnym-davno tozhe tak pod vecher ehali, kak v
starinu bylo, lesnoj dorogoj na trojke, s kolokol'chikom. I vdrug yamshchik
osadil trojku, kolokol'chik zamolchal, i, vslushivayas', yamshchik nam skazal:
- Beda!
My sami chto-to uslyhali.
- CHto eto?
- Beda kakaya-to: sobaka voet v lesu.
My togda tak i ne uznali, kakaya byla beda. Mozhet byt', tozhe gde-to v
bolote tonul chelovek, i, provozhaya ego, vyla sobaka, vernyj drug cheloveka.
V polnoj tishine, kogda vyla Travka, Seryj srazu ponyal, chto eto bylo na
palestinke, i skorej, skorej zamahal tuda napryamik.
Tol'ko ochen' skoro Travka vyt' perestala. I Seryj ostanovilsya
perezhdat', kogda voj snova nachnetsya.
A Travka v eto vremya sama uslyhala v storone Lezhachego kamnya znakomyj
tonen'kij i redkij golosok:
- Tyav, tyav!
I srazu ponyala, konechno, chto eto tyavkala lisica po zajcu. I to,
konechno, ona ponyala - lisica nashla sled togo zhe samogo zajca-rusaka, chto i
ona ponyuhala tam, na Lezhachem kamne. I to ponyala, chto lisice bez hitrosti
nikogda ne dognat' zajca i tyavkaet ona, tol'ko chtoby on bezhal i morilsya, a
kogda umoritsya i lyazhet, tut-to ona i shvatit ego na lezhke. S Travkoj posle
Antipycha tak ne raz byvalo pri dobyvanii zajca dlya pishchi. Uslyhav takuyu
lisicu, Travka ohotilas' po volch'emu sposobu: kak volk na gonu molcha
ostanovitsya na krug i, vyzhdav revushchuyu po zajcu sobaku, lovit ee, tak i ona,
zataivayas', iz-pod gona lisicy zajca lovila.
Vyslushav gon lisicy, Travka tochno tak zhe, kak i my, ohotniki, ponyala
krug probega zajca: ot Lezhachego kamnya zayac bezhal na Slepuyu elan' i ottuda na
Suhuyu rechku, ottuda dolgo polukrugom na palestinku i opyat' nepremenno k
Lezhachemu kamnyu - i zatailas' tut v gustom kustu mozhzhevel'nika.
Nedolgo prishlos' Travke zhdat'. Tonkim sluhom svoim ona uslyhala
nedostupnoe chelovecheskomu sluhu chvyakan'e zayach'ej lapy po luzhicam na bolotnoj
trope. Luzhicy eti vystupili na utrennih sledah Nasti. Rusak nepremenno
dolzhen byl sejchas pokazat'sya u samogo Lezhachego kamnya.
Travka za kustom mozhzhevel'nika prisela i napruzhinila zadnie lapy dlya
moguchego broska i, kogda uvidela ushi, brosilas'.
Kak raz v eto vremya zayac, bol'shoj, staryj, materyj rusak, kovylyaya
ele-ele, vzdumal vnezapno ostanovit'sya i, dazhe privstav na zadnie nogi,
poslushat', daleko li tyavkaet lisica.
Tak vot odnovremenno soshlis': Travka brosilas', a zayac ostanovilsya.
I Travku pereneslo cherez zajca.
Poka sobaka vypravlyalas', zayac ogromnymi skachkami letel uzhe po
Mitrashinoj trope pryamo na Slepuyu elan'.
Togda volchij sposob ohoty ne udalsya: do temnoty nel'zya bylo zhdat'
vozvrashcheniya zajca. I Travka svoim sobach'im sposobom brosilas' vsled zajcu i,
vzvizgnuv zalivisto, mernym, rovnym sobach'im laem napolnila vsyu vechernyuyu
tishinu.
Uslyhav sobaku, lisichka, konechno, sejchas zhe brosila ohotu za rusakom i
zanyalas' povsednevnoj ohotoj na myshej...
A Seryj, nakonec-to uslyshav dolgozhdannyj laj sobaki, ponessya na mahah v
napravlenii Slepoj elani.
Soroki na Slepoj elani, uslyhav priblizhenie zajca, razdelilis' na dve
partii: odni ostalis' pri malen'kom chelovechke i krichali:
- Dri-ti-ti!
Drugie krichali po zajcu:
- Dra-ta-ta!
Trudno razobrat'sya i dogadat'sya v etoj soroch'ej trevoge. Skazat', chto
oni zovut na pomoshch', - kakaya tut pomoshch'! Esli na sorochij krik pridet chelovek
ili sobaka, sorokam zhe nichego ne dostanetsya. Skazat', chto oni sozyvayut svoim
krikom vse soroch'e plemya na krovavyj pir? Razve chto tak...
- Dri-ti-ti! - krichali soroki, podskakivaya blizhe i blizhe k malen'komu
chelovechku.
No podskochit' sovsem blizko ne mogli: ruki u chelovechka byli svobodny. I
vdrug soroki smeshalis', odna i ta zhe soroka to driknet na "i", to driknet na
"a".
|to znachilo, chto na Slepuyu elan' zayac podhodit.
|tot rusak uzhe ne odin raz uvertyvalsya ot Travki i horosho znal, chto
gonchaya zajca dogonyaet, i chto, znachit, nado dejstvovat' hitrost'yu. Vot pochemu
pered samoj elan'yu, ne dohodya malen'kogo cheloveka, on ostanovilsya i vozbudil
vseh sorok. Vse oni rasselis' po verhnim pal'chikam elok i vse zakrichali po
zajcu:
- Dra-ta-ta!
No zajcy pochemu-to etomu kriku ne pridayut znacheniya i vydelyvayut svoi
skidki, ne obrashchaya na sorok nikakogo vnimaniya. Vot pochemu i dumaetsya inoj
raz, chto ni k chemu eto soroch'e strekotan'e i tak eto oni, vrode kak i lyudi,
inogda ot skuki v boltovne prosto vremya provodyat.
Zayac, chut'-chut' postoyav, sdelal svoj pervyj ogromnyj pryzhok, ili, kak
ohotniki govoryat, svoyu skidku, - v odnu storonu, postoyav tam, skinulsya v
druguyu i cherez desyatok malyh pryzhkov - v tret'yu i tam leg glazami k svoemu
sledu na tot sluchaj, chto, esli Travka razberetsya v skidkah, pridet i k
tret'ej skidke, tak chtoby mozhno bylo vpered uvidet' ee.
Da, konechno, umen, umen zayac, no vse-taki eti skidki - opasnoe delo:
umnaya gonchaya tozhe ponimaet, chto zayac vsegda glyadit v svoj sled, i tak
ishitryaetsya vzyat' napravlenie na skidkah, ne po sledam, a pryamo po vozduhu,
verhnim chut'em.
I kak zhe, znachit, b'etsya serdchishko u zajchishki, kogda on slyshit - laj
sobaki prekratilsya, sobaka skololas' i nachala delat' u mesta skola molcha
svoj strashnyj krug...
Zajcu povezlo na etot raz. On ponyal: sobaka, nachav delat' svoj krug po
elani, s chem-to tam vstretilas', i vdrug tam yavstvenno poslyshalsya golos
cheloveka i podnyalsya strashnyj shum...
Mozhno dogadat'sya, - zayac, uslyhav neponyatnyj shum, skazal sebe
chto-nibud' vrode nashego: "Podal'she ot greha", - i, kovyl'-kovyl', tihonechko
vyshel na obratnyj sled k Lezhachemu kamnyu.
A Travka, razletevshis' na elani po zajcu, vdrug v desyati shagah ot sebya
glaza v glaza uvidela malen'kogo chelovechka i, zabyv o zajce, ostanovilas'
kak vkopannaya.
CHto dumala Travka, glyadya na malen'kogo chelovechka v elani, mozhno legko
dogadat'sya. Ved' eto dlya nas vse my ravnye. Dlya Travki vse lyudi byli kak dva
cheloveka - odin Antipych s raznymi licami i drugoj chelovek - eto vrag
Antipycha. I vot pochemu horoshaya, umnaya sobaka ne podhodit srazu k cheloveku, a
ostanovitsya i uznaet, ee eto hozyain ili vrag ego.
Tak vot i stoyala Travka i glyadela v lico malen'kogo cheloveka,
osveshchennogo poslednim luchom zahodyashchego solnca.
Glaza u malen'kogo cheloveka byli snachala tusklye, mertvye, no vdrug v
nih zagorelsya ogonek, i vot eto zametila Travka.
"Skoree vsego, eto Antipych", - podumala Travka.
I chut'-chut', ele zametno vil'nula hvostom.
My, konechno, ne mozhem znat', kak dumala Travka, uznavaya svoego
Antipycha, no dogadyvat'sya, konechno, mozhno. Vy pomnite, byvalo li s vami tak?
Byvaet, naklonish'sya v lesu k tihoj zavodi ruch'ya i tam, kak v zerkale,
uvidish' - ves'-to, ves' chelovek, bol'shoj, prekrasnyj, kak dlya Travki
Antipych, iz-za tvoej spiny naklonilsya i tozhe smotritsya v zavod', kak v
zerkalo. I tak on prekrasen tam, v zerkale, so vseyu prirodoj, s oblakami,
lesami, i solnyshko tam vnizu tozhe saditsya, i molodoj mesyac pokazyvaetsya i
chastye zvezdochki.
Tak vot tochno, naverno, i Travke, v kazhdom lice cheloveka, kak v
zerkale, videlsya ves' chelovek Antipych, i k kazhdomu stremilas' ona brosit'sya
na sheyu, no po opytu svoemu ona znala: est' vrag Antipycha s tochno takim zhe
licom.
I ona zhdala.
A lapy ee mezhdu tem ponemnogu tozhe zasasyvalo; esli tak dal'she stoyat',
to i sobach'i lapy tak zasoset, chto i ne vytashchish'. ZHdat' bol'she nel'zya.
I vdrug...
Ni grom, ni molniya, ni solnechnyj voshod so vsemi pobednymi zvukami, ni
zakat s zhuravlinym obeshchaniem novogo prekrasnogo dnya - nichto, nikakoe chudo
prirody ne moglo byt' bol'she togo, chto sluchilos' sejchas dlya Travki v bolote:
ona uslyshala slovo chelovecheskoe - i kakoe slovo!
Antipych, kak bol'shoj, nastoyashchij ohotnik, nazval svoyu Sobaku vnachale,
konechno, po-ohotnich'i - ot slova travit', i nasha Travka vnachale u nego
nazyvalas' Zatravka; no posle ohotnich'ya klichka na yazyke oboltalas', i vyshlo
prekrasnoe imya Travka. V poslednij raz, kogda prihodil k nam Antipych, sobaka
ego nazyvalas' eshche Zatravka. I kogda zagorelsya ogonek v glazah malen'kogo
cheloveka, eto znachilo, chto Mitrasha vspomnil imya sobaki. Potom omertvelye,
sineyushchie guby malen'kogo cheloveka stali nalivat'sya krov'yu, krasnet',
zashevelilis'. Vot eto dvizhenie gub Travka zametila i vtoroj raz chut'-chut'
vil'nula hvostom. I togda proizoshlo nastoyashchee chudo v ponimanii Travki. Tochno
tak zhe, kak staryj Antipych v samoe staroe vremya, novyj molodoj i malen'kij
Antipych skazal:
- Zatravka!
Uznav Antipycha, Travka mgnovenno legla.
- Nu, nu! - skazal Antipych. - Idi ko mne, umnica!
I Travka v otvet na slova cheloveka tihonechko popolzla.
No malen'kij chelovek zval ee i manil sejchas ne sovsem ot chistogo
serdca, kak dumala, naverno, sama Travka. U malen'kogo cheloveka v slovah ne
tol'ko druzhba i radost' byla, kak dumala Travka, a tozhe tailsya i hitryj plan
svoego spaseniya. Esli by on mog pereskazat' ej ponyatno svoj plan, s kakoj
radost'yu brosilas' by ona ego spasat'. No on ne mog sdelat' sebya dlya nee
ponyatnym i dolzhen byl obmanyvat' ee laskovym slovom. Emu dazhe nado bylo,
chtoby ona ego boyalas', a to esli by ona ego ne boyalas', ne chuvstvovala
horoshego straha pered mogushchestvom velikogo Antipycha i po-sobach'i so vseh nog
brosilas' by emu na sheyu, to neminuemo boloto by zatashchilo v svoi nedra
cheloveka i ego druga - sobaku. Malen'kij chelovek prosto ne mog byt' sejchas
velikim chelovekom, kakoj mereshchilsya Travke. Malen'kij chelovek prinuzhden byl
hitrit'.
- Zatravushka, milaya Zatravushka! - laskal on ee sladkim golosom.
A sam dumal:
"Nu, polzi, tol'ko polzi!"
I sobaka, svoej chistoj dushoj podozrevaya chto-to ne sovsem chistoe v yasnyh
slovah Antipycha, polzla s ostanovkami.
- Nu, golubushka, eshche, eshche!
A sam dumal:
"Polzi tol'ko, polzi".
I vot ponemnogu ona podpolzla. On mog by uzhe i teper', opirayas' na
rasplastannoe na bolote ruzh'e, naklonit'sya nemnogo vpered, protyanut' ruku,
pogladit' po golove. No malen'kij hitryj chelovek znal, chto ot odnogo ego
malejshego prikosnoveniya sobaka s vizgom radosti brositsya na nego i utopit.
I malen'kij chelovek ostanovil v sebe bol'shoe serdce. On zamer v tochnom
raschete dvizheniya, kak boec v opredelyayushchem ishod bor'by udare: zhit' emu ili
umeret'.
Vot eshche by malen'kij polzok po zemle, i Travka by brosilas' na sheyu
cheloveka, no v raschete svoem malen'kij chelovek ne oshibsya: mgnovenno on
vybrosil svoyu pravuyu ruku vpered i shvatil bol'shuyu, sil'nuyu sobaku za levuyu
zadnyuyu nogu.
Tak neuzheli zhe vrag cheloveka tak mog obmanut'?
Travka s bezumnoj siloj rvanulas', i ona by vyrvalas' iz ruki
malen'kogo cheloveka, esli by tot, uzhe dostatochno vyvolochennyj, ne shvatil
drugoj rukoj ee za ee druguyu nogu. Mgnovenno vsled zatem on leg zhivotom na
ruzh'e, vypustil sobaku i na chetveren'kah, sam kak sobaka, perestavlyaya
oporu-ruzh'e vse vpered i vpered, podpolz k trope, gde postoyanno hodil
chelovek i gde ot nog ego po krayam rosla vysokaya trava belous. Tut, na trope,
on podnyalsya, tut on oter poslednie slezy s lica, otryahnul gryaz' s lohmot'ev
svoih i, kak nastoyashchij bol'shoj chelovek, vlastno prikazal:
- Idi zhe teper' ko mne, moya Zatravka!
Uslyhav takoj golos, takie slova, Travka brosila vse svoi kolebaniya:
pered nej stoyal prezhnij, prekrasnyj Antipych. S vizgom radosti, uznav
hozyaina, kinulas' ona emu na sheyu, i chelovek celoval svoego druga i v nos, i
v glaza, i v ushi.
Ne pora li skazat' teper' uzh, kak my sami dumaem, o zagadochnyh slovah
nashego starogo lesnika Antipycha, kogda on obeshchal pereshepnut' svoyu pravdu
sobake, esli my sami ego ne zastanem zhivym? My dumaem, Antipych ne sovsem v
shutku ob etom skazal. Ochen' mozhet byt', tot Antipych, kak Travka ego
ponimaet, ili, po-nashemu, ves' chelovek v drevnem proshlom ego, pereshepnul
svoemu drugu - sobake kakuyu-to svoyu bol'shuyu chelovecheskuyu pravdu, i my
dumaem, eta pravda est' pravda vekovechnoj surovoj bor'by lyudej za lyubov'.
Nam teper' ostaetsya uzhe ne mnogo doskazat' o vseh sobytiyah etogo
bol'shogo dnya v Bludovom bolote. Den', kak ni dolog byl, eshche ne sovsem
konchilsya, kogda Mitrasha vybralsya iz elani s pomoshch'yu Travki. Posle burnoj
radosti ot vstrechi s Antipychem delovaya Travka sejchas zhe vspomnila svoj
pervyj gon po zajcu. I ponyatno: Travka - gonchaya sobaka, i delo ee - gonyat'
dlya sebya, no dlya hozyaina Antipycha pojmat' zajca - eto vse ee schast'e. Uznav
teper' v Mitrashe Antipycha, ona prodolzhala svoj prervannyj krug i vskore
popala na vyhodnoj sled rusaka i po etomu svezhemu sledu srazu poshla s
golosom.
Golodnyj Mitrasha, ele zhivoj, srazu ponyal, chto vse spasenie ego budet v
etom zajce, chto esli on ub'et zajca, to ogon' dobudet vystrelom, i, kak ne
raz byvalo pri otce, ispechet zajca v goryachej zole. Osmotrev ruzh'e, peremeniv
podmokshie patrony, on vyshel na krug i pritailsya v kuste mozhzhevel'nika.
Eshche horosho mozhno bylo videt' na ruzh'e mushku, kogda Travka zavernula
zajca ot Lezhachego kamnya na bol'shuyu Nastinu tropu, vygnala na palestinku,
napravila ego otsyuda na kust mozhzhevel'nika, gde tailsya ohotnik. No tut
sluchilos', chto Seryj, uslyhav vozobnovlennyj gon sobaki, vybral sebe kak raz
tot samyj kust mozhzhevel'nika, gde tailsya ohotnik, i dva ohotnika, chelovek i
zlejshij vrag ego, vstretilis'. Uvidev seruyu mordu ot sebya v pyati kakih-to
shagah, Mitrasha zabyl o zajce i vystrelil pochti v upor.
Seryj pomeshchik okonchil zhizn' svoyu bez vsyakih muchenij.
Gon byl, konechno, sbit etim vystrelom, no Travka delo svoe prodolzhala.
Samoe zhe glavnoe, samoe schastlivoe byl ne zayac, ne volk, a chto Nastya,
uslyhav blizkij vystrel, zakrichala. Mitrasha uznal ee golos, otvetil, i ona
vmig k nemu pribezhala. Posle togo vskore i Travka prinesla rusaka svoemu
novomu, molodomu Antipychu, i druz'ya stali gret'sya u kostra, gotovit' sebe
edu i nochleg.
Nastya i Mitrasha zhili ot nas cherez dom, i kogda utrom zarevela u nih na
dvore golodnaya skotina, my pervye prishli posmotret', ne sluchilos' li kakoj
bedy u detej. My srazu ponyali, chto deti doma ne nochevali i skoree vsego
zabludilis' v bolote. Sobralis' malo-pomalu i drugie sosedi, stali dumat',
kak nam vyruchit' detej, esli oni eshche tol'ko zhivy. I tol'ko sobralis' bylo
rassypat'sya po bolotu vo vse storony - glyadim: a ohotniki za sladkoj klyukvoj
idut iz lesa gus'kom, i na plechah u nih shest s tyazheloj korzinoj, i ryadom s
nimi Travka, sobaka Antipycha.
Oni rasskazali nam vo vseh podrobnostyah obo vsem, chto s nimi sluchilos'
v Bludovom bolote. I vsemu u nas poverili: neslyhannyj sbor klyukvy byl
nalico. No ne vse mogli poverit', chto mal'chik na odinnadcatom godu zhizni mog
ubit' starogo hitrogo volka. Odnako neskol'ko chelovek iz nih, kto poveril, s
verevkoj i bol'shimi sankami otpravilis' na ukazannoe mesto i vskore privezli
mertvogo Serogo pomeshchika. Togda vse v sele na vremya brosili svoi dela i
sobralis', i dazhe ne tol'ko iz svoego sela, a dazhe iz sosednih dereven'.
Skol'ko tut bylo razgovorov! I trudno skazat', na kogo bol'she glyadeli, - na
volka ili na ohotnika v kartuze s dvojnym kozyr'kom. Kogda perevodili glaza
s volka, govorili:
- A vot smeyalis': draznili: "Muzhichok v meshochke"!
I togda nezametno dlya vseh prezhnij "Muzhichok v meshochke", pravda, stal
peremenyat'sya i za sleduyushchie dva goda vojny vytyanulsya, i kakoj iz nego paren'
vyshel - vysokij, strojnyj. I stat' by emu nepremenno geroem Otechestvennoj
vojny, da vot tol'ko vojna-to konchilas'.
A Zolotaya Kurochka tozhe vseh udivila v sele. Nikto ee v zhadnosti, kak
my, ne uprekal, naprotiv, vse odobryali, i chto ona blagorazumno zvala brata
na tornuyu tropu, i chto tak mnogo nabrala klyukvy. No kogda iz detdoma
evakuirovannyh leningradskih detej obratilis' v selo za posil'noj pomoshch'yu
bol'nym detyam, Nastya otdala im vsyu svoyu celebnuyu yagodu. Tut-to vot my, vojdya
v doverie devochki, uznali ot nee, kak muchilas' ona pro sebya za svoyu
zhadnost'.
Nam ostaetsya teper' skazat' eshche neskol'ko slov o sebe: kto my takie i
zachem popali v Bludovo boloto. My - razvedchiki bolotnyh bogatstv. Eshche s
pervyh dnej Otechestvennoj vojny rabotali nad podgotovkoj bolota dlya
dobyvaniya v nem goryuchego - torfa. I my doznalis', chto torfa v etom bolote
hvatit dlya raboty bol'shoj fabriki let na sto. Vot kakie bogatstva skryty v
nashih bolotah! A mnogie do sih por tol'ko i znayut ob etih velikih kladovyh
solnca, chto v nih budto by cherti zhivut: vse eto vzdor, i nikakih net v
bolote chertej.
Last-modified: Wed, 05 Dec 2001 22:51:59 GMT